CARTAS 3

Traductor: Ignacio Otaño, sm

Autor: Chaminade, Gullermo Jose

Editorial: Servicio ce Publicaciones Marianistas

ISBN: 9788428826907

Generado con: QualityEbook v0.84

CARTAS

Tomo tercero

(1831 − 1836)

Servicio de Publicaciones Marianiistas (Logo)

Título original: Lettres de M. Chaminade, Fondateur de la Société de Marie et de l’Institut des Filles de Marie. Tome troisième (1831-1836)

Imprimerie Havaux, Nivelles (Belgique). 1930.

Edición: Diego Tolsada, sm

Traducción. Ignacio Otaño, sm

© Servicio de Publicaciones Marianistas

ISBN: 978-84-288-2690-7

Impreso en UE /Printed in EU

ABREVIATURAS

Aut.: Carta autógrafa

Orig.: Carta original

AGMAR: Archivos generales de la Compañía de María

AGFMI: Archivos generales del Instituto de Hijas de María Inmaculada

N. A.: Nueva adquisición. A continuación lleva el número de referencia con el que aparece en el tomo VIII de la edición francesa de 1979 o en los dos primeros folletos del tomo IX (1986 y 2000).

S.: Carta omitida en 1930 y publicada en el tomo VIII de la edición francesa de 1979.

Si la carta aparece solo con un número, corresponde a la edición de 1930.

XIV EL P. CHAMINADE EN AGEN. EL CONFLICTO DE ST-REMY ENTRE EL P. LALANNE Y EL SEÑOR CLOUZET (Marzo de 1831 - Febrero 1832)

INSTALADO en Agen desde el 11 de marzo, el P. Chaminade continuó enseguida el diálogo con Saint-Remy, cuyos asuntos tomaban un cariz cada vez más inquietante.

En su último paso por Saint-Remy, el P. Chaminade había nombrado al P. Lalanne superior de la casa, dejando en el sr. Clouzet, como era razonable, la responsabilidad de los asuntos temporales con el título de jefe de trabajo. Además, a este último, como muestra de confianza, le había dado el cargo de Visitador de las casas del norte.

Esta organización, exigida por las necesidades de la obra, no iba a estar exenta de dificultades. Pronto surgieron malentendidos entre el P. Lalanne y el sr. Clouzet, a causa de los amplios proyectos de reorganización de la obra concebidos por el genio impaciente del director, y que el ecónomo, que estaba en vilo por los continuos llamamientos del P. Chaminade, se veía obligado a contrariar muy a menudo.

Del terreno de los hechos, la cuestión no tardó en pasar al de los principios: tanto el sr. Clouzet como el P. Lalanne reivindicaban sus derechos e incluso discutían los reglamentos de la Compañía de María, en los que pretendían apoyarse.

A estas razones de fondo se añadían, para agravar el conflicto, las oposiciones de carácter entre estas dos personalidades, muy religiosas sin duda, entregadas asimismo a la obra y unidas al Fundador, pero a veces también seducidas y arrastradas por el amor propio.

Para el P. Chaminade, este asunto constituyó durante dos años una pesada cruz y fue necesaria toda la paciencia, prudencia y afecto del Fundador para mantener los principios y unir las almas, como se verá siguiendo esta larga y dolorosa correspondencia, donde descuella su invencible fe en Dios y en la protección de María.

Estas cartas, afortunadamente conservadas por sus destinatarios, fueron más de una vez para el P. Chaminade ocasión de expresar su pensamiento sobre el espíritu y el gobierno de la Compañía, y ofrecen por sí mismas un interés especial.

La primera carta, dirigida al sr. Clouzet, da detalles sobre la máquina-herramienta que el P. Chaminade había hecho construir en San Lorenzo y que el sr. Clouzet quería tener en Saint-Remy; insiste con renovado vigor en la situación crítica de la Compañía y el deber para todos de practicar una economía estricta.

583. Agen, 18 de marzo de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Estoy en Agen, mi querido hijo, desde el pasado día 11.

He recibido una copia de la carta que usted me escribió a Burdeos. Usted calcula en 250 francos el coste del viaje de los jóvenes que yo quería enviarle para todo el tiempo que podamos interrumpir aquí el funcionamiento de la máquina de quincallería.

Sobre esto, me hace diferentes observaciones: 1º que si usted no puede tenerlos más de tres o cuatro meses, e incluso un año, sería mejor no enviarlos; los gastos de la ida y la vuelta sobrepasarían la ganancia que resultaría de sus trabajos. - Yo había previsto esta dificultad; pero no me detiene, porque no está bien fundada: con todo, si continúa con la misma idea, habrá que hacer como si no hubiésemos dicho nada.

2º Usted insinúa que sería mejor instalar la máquina en Saint-Remy. - Se trató el tema cuando di la orden de suspender la fabricación y desmontarla, porque está hecha de manera que pueda ser desmontada, incluso la gran rueda: su estructura está formada por seis secciones. Varias razones me hicieron suspender e incluso abandonar definitivamente el proyecto de este transporte. En primer lugar, los gastos considerables que habría que hacer; solo la gran rueda pesa por lo menos doce quintales. Una segunda razón: los gastos que habría que hacer para construir un taller donde montar de nuevo esta máquina. Una tercera: lo que costará todavía acabar la confección. Una cuarta razón: las considerables deudas contraídas a causa de esta máquina, de las que 6.000 francos aproximadamente debían ser pagados con trabajos hechos con la ayuda de la máquina.

En cuanto a la cuarta razón, entiendo que usted podría responder diciendo que reservaría las ganancias de los trabajos para pagar las deudas. - Yo creo, mi querido hijo, que esa sería su intención, si usted lo dice; pero se podría temer que entonces otras ideas de mejora u otros buenos proyectos futuros le hiciesen perder de vista que estamos en tiempos de dificultades. Usted sabe el estado penoso en que estamos, sobre todo desde esta última Revolución, pero eso parece que no le preocupa mucho. Es una observación que hace el P. Caillet, al enviarme una copia de su última carta. Al salir de Burdeos, dije al P. Caillet que, de lo que encontrase en mi escritorio, diese 400 francos al tocinero y 300 francos al carnicero, a cuenta de las grandes cantidades que se les adeudan. Si el P. Caillet lo ha hecho, quedarían 25 francos para mantener tres casas, etc. A este respecto, el P. Caillet me hace notar que usted no habla de enviarle nada para aquello de lo que él está encargado. Usted sabe que ha habido que hacer frente a 3.000 francos de déficit de Saint-Hippolyte, a 800 francos de otros déficits en Sainte-Marie-aux-Mines, etc.

Pero si la cuarta dificultad fuera superada, las tres primeras aparecerían con toda su fuerza. Se me ha dicho que los gastos de transporte no serían considerables, pero no se ha sabido decirme a cuánto ascenderían. Como ha podido ver, la máquina exige adiestrar al caballo; hemos encontrado, sin buscarlo, un caballo de talla media, de cinco años de edad, bien amaestrado, que no necesita de nadie que le mande. Al principio yo había accedido, mi querido hijo, a la fabricación de esta máquina con gran repugnancia; estuve más de dos meses rehusando mi consentimiento, y Seguin, así como el quincallero que tanto la pedía, me hacían ver la utilidad que tendría. Es fácil prever que, si funcionara habitualmente, podría mantener casi sola un Noviciado bastante numeroso, una vez pagadas las deudas.

Fotos de la lámina nº 2

Agen
Fachada sur del antiguo Refugio, en donde se fundó en 1816 el Instituto de Hijas de María y en donde se abrió en 1820 la primera escuela primaria de la Compañía de María. Es donde vivió el P. Chaminade de 1831 a 1834.

Layrac
Vista del patio interior de la abadía (ver carta 771).

Estoy muy contento, mi querido hijo, de que Saint-Remy sea cada vez más productivo; veré también con gusto el funcionamiento de un buen taller de herramientas agrícolas; no me desagradaría llevar allí la máquina de quincallería: pero no quisiera que todos los ingresos y beneficios fuesen empleados siempre para mejoras o ampliaciones y, menos todavía, que se pidiese prestado para hacer esas mejoras o ampliaciones -y tener que pagar además esos préstamos con todos los ingresos o beneficios que se obtuviesen. Como ya le he dicho, hay necesidad, y necesidad urgente, de que se ahorre en todas las casas, de que se hagan los menos gastos posibles, que se haga lo más posible por la Casa central, que no se olvide que es una obligación ante Dios, aunque, gracias a la Providencia divina, hasta el presente se haya mantenido todo. Quienes obligasen a Dios a hacer milagros para mantener una obra no serían menos culpables que si la obra no se mantuviese por no haberse interesado en ella.

Que la prudencia, mi querido hijo, presida todo lo que emprenda. Por haber calculado mal, se me había comunicado que este año todavía habría algún déficit en Saint-Hippolyte. Por las observaciones que hice y por los nuevos cálculos hechos por el sr. L. Rothéa, él ha visto que efectivamente podía obtener algún beneficio, y ya han podido asegurar 360 francos de honorarios de misas del P. Rothéa. Es extraño que en Saint-Remy, con dos o tres sacerdotes que ha habido habitualmente, no hayan aparecido nunca en las cuentas los honorarios de misas, como ha sido costumbre desde el comienzo de la Compañía.

Cuando haya recibido esta carta, habrá recibido sin duda los certificados de aceptación de los compromisos de sus tres jóvenes de Saint-Remy[1]. El P. Caillet, para que lleguen lo antes posible, se los ha expedido inmediatamente desde Burdeos. - El P. Caillet me envía, por el correo de hoy, copia de la carta del sr. Rector de la Academia de Burdeos, por la cual se me remite, por orden del Ministro, cinco certificados que yo había pedido, que habían sido enviados al sr. Rector, pero que él no podía concederme más que con ciertas condiciones que yo no podía o no quería cumplir. La exigencia de estas condiciones es contraria a nuestros Estatutos. Escribí al sr. Ministro una carta bien razonada. Al mismo tiempo respondí, en otra carta, a las preguntas que él me había hecho sobre la Compañía. Estas cartas llegaron a París al mismo tiempo que esos grandes movimientos que tuvieron lugar durante tres días. La orden dada al sr. Rector es la respuesta. Nuestra nueva redacción de las Constituciones explicará el verdadero sentido de los Estatutos, y establecerá la relación exacta de los Estatutos con las Constituciones.

Esta carta es muy larga, a pesar de que estoy muy atareado, pero quiero que usted y los otros Jefes de Saint-Remy tomen la actitud que más conviene. Todo irá bien, si permanecemos fuertemente unidos entre nosotros, y sobre todo si permanecemos enteramente fieles a Dios, a quien hemos consagrado nuestra vida y nuestros trabajos.

No olvidemos además que tenemos en el cielo una poderosa Protectora, la Santísima Virgen; no olvidemos tampoco a San José, cuya fiesta vamos a celebrar.

Le abrazo con mucho cariño.

v

Pero la Universidad amenazaba de nuevo la existencia de Saint-Remy (véanse las cartas 575 y 577, en el tomo II). Con fecha del 16 de marzo, el Rector de la Academia de Besanzón escribía al P. León Meyer, titular del centro:

El señor Ministro de Instrucción pública me encarga de informarle que el Consejo real ha decidido que no procede otorgarle la autorización de enseñar la retórica y la filosofía… El Ministro me comunica al mismo tiempo que… el plazo que le había sido otorgado para que se pusiera en regla con respecto a los títulos ha expirado… (véase carta 480, en Cartas II).

Al día siguiente, el P. Meyer firmó con el P. Lalanne un compromiso por el que le cedía la dirección de Saint-Remy, y los dos se prepararon a defender la causa de la Institución amenazada.

El P. Lalanne se proponía escribir al Minsitro:

Estoy en disposición de aceptar las leyes que se hagan sobre la enseñanza; mientras tanto, considerando todos los Estatutos y Reglamentos como abrogados por la carta de 1830, me atendré a lo que esta misma Carta estatuye en uno de sus artículos suplementarios, que promete la libertad de enseñanza.

Al comunicar sus intenciones al P. Chaminade, el P. Lalanne añadía:

Habrá lucha y proceso. O ganamos, y esto significará un gran éxito; o perdemos, pero con una repercusión que equivaldrá a ganar la causa…

En ese mismo momento en París, Lacordaire, Montalembert y de Coux iban a entablar el famoso «Proceso de la Escuela libre»[2].

He aquí la respuesta del P. Chaminade.

584. Agen, 25 de marzo de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su situación crítica, mi querido hijo, se agrava por el plazo demasiado corto que ha pedido para responder. Recibí ayer, día 24, su carta del 16, tras despachar el correo para el norte. Recibí al mismo tiempo una breve carta del P. Collineau. Me dice que le responda a usted; y como tiene mucha prisa para aprovechar el primer correo, solo me hace un análisis incompleto de la carta de usted y de la respuesta que él va a dar, reservándose el envío que me hará de ambas por el correo de Agen. Sea lo que sea:

1º Yo hubiera preferido escribir simplemente al sr. Rector que usted había recibido su carta y que iba a escribir a Su Excelencia, el sr. Ministro de Instrucción pública: cuando digo usted, quiero decir el P. Meyer. Es la decisión que tomo a la vista de las condiciones que él me imponía por mediación del sr. Rector de la Academia de Burdeos para la expedición de los certificados. No es el mismo caso, sin duda, pero se acerca mucho.

2º Hubiese estado bien, si hubiera habido posibilidad, ver en el intervalo al sr. Rector de la Academia de Besanzón y hablarle del error del Consejo real de la Instrucción pública; excusar amablemente la incomparecencia de usted para sufrir el examen de obtención del diploma de Maestro en letras y de Maestro en ciencias[3]: las excusas son muy naturales, etc.

3º Siempre me ha extrañado que usted no pueda obtener su Diploma de Institutor[4] más que en París o Estrasburgo y no en Besanzón. Si es un hecho positivo, no tengo nada más que decir: pero he visto ir a Besanzón para obtener un Diploma semejante, necesario para ejercer algunas funciones. Cuanto más reacio es el Rector de la Academia de Besanzón, más hay que usar precauciones prudentes y rectas, para que comprenda que no se tiene absolutamente nada contra él.

4º Usted sabe sin duda que el sr. Barthe ya no es Ministro de Instrucción pública, sino de Justicia: le ha sucedido el señor de Montalivet. En todo caso, el P. Meyer podría escribir una carta al Ministro de Instrucción pública haciéndole ver el error que ha habido en los despachos del Consejo de Instrucción pública; excusándose [de no haberse] presentado al examen a causa del acuerdo que él debía acordar y de hecho había acordado con usted, etc.; que hace tiempo que el interesado estuvo a punto de salir para París; que [no había podido hacerlo] por los graves movimientos que tuvieron lugar en París, y [que] otras circunstancias importantes le habían demorado hasta este momento, pero que estaba siempre dispuesto a ir, a menos que Su Excelencia le permita tener su examen en Besanzón.

5º Hay que evitar entrar en lo que se puede llamar un proceso. Tanto por el viejo proverbio que el cántaro de barro no debe ir contra la vasija de hierro, como porque los jueces, a mi parecer, son juez y parte, y que hay infinidad de leyes universitarias que no han sido propiamente revocadas y que es muy difícil, por mucha atención que se ponga, no cometer algún error. Además, el P. Meyer debe manifestar expresamente la sumisión de él y de usted a las leyes.

6º Si usted tiene en París alguien capaz de apoyar su causa, podría enviarle una copia de la carta que el P. Meyer escribirá al sr. Ministro de Instrucción pública y pedirle que vea qué es mejor. El asunto es muy sencillo y de buena solución si no se envenena y no se enreda con incidentes lamentables.

¡Todo está además en las manos de Dios y de la Santísima Virgen, cuya protección es bien visible!

Iba a escribirle cuando llegó su carta; la adjunta, que escribí al P. Bardenet, estaba ya dictada cuando recibía la de usted: tenga la bondad de acabar de poner la dirección y apoyarla si es necesario. Me detengo aquí por falta de tiempo, y le abrazo con mucho cariño.

v

El P. Lalanne ha salido para París: durante su ausencia, el P. Chaminade continúa la conversación con el señor Clouzet.

S. 584 bis, Agen, 29 de marzo de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí ayer, mi querido hijo, una carta del P. Lalanne escrita en Besanzón el pasado día 21. Me escribe rápidamente; siguiendo los consejos que usted había recibido en Besanzón, que le parecieron muy atinados, los mismos que le dio también el Rector de la Academia, salió al día siguiente para París. Añade que mi respuesta a la primera carta que él me escribió sobre este asunto le sea enviada a París y me pide que le escriba y le dé mis recados, pero no me da su dirección en París. Como no sé dónde irá a parar, no he querido escribir una carta al azar; sin embargo, he escrito esta mañana al sr. caballero de Rubelles, que tiene interés en hablar con él, que trate de enterarse dónde reside. Yo le he indicado las Misiones extranjeras, el sr. Conde de Noailles y algunos antiguos miembros del Consejo real de instrucción pública. El sr. de Rubelles no vive ya en la dirección que yo había enviado al P. Lalanne, su nueva dirección es sr. Cart, calle de Clery nº 14 (preguntar por el señor Adolfo). Creo que usted sabe la dirección del P. Lalanne en París. Quizá él se haya dado cuenta de que no me la envió en su carta de Besanzón y ya me la habrá enviado y, por tanto, estará de camino. Cuando el pasado año fue a París, no me dijo nunca dónde residía. Yo imaginé que estaría en casa del sr. O’Lombel y le escribí allí.

En lugar de una respuesta, hay dos que van corriendo por ahí; la primera quizá haya llegado; el P. Lalanne me escribió por duplicado; una me fue dirigida a Burdeos y la segunda a Agen. Vista la urgencia, el P. Collineau respondió enseguida y me avisó tanto de la carta como de lo que él iba a responder, pero muy sucintamente por falta de tiempo. Al día siguiente, recibí copia de la carta y de la respuesta. El mismo correo que me trajo la primera comunicación del P. Collineau, me trajo la carta que el P. Lalanne me había dirigido a Agen. Yo le respondí enseguida como si no supiese que el P. Collineau le había ya respondido. Sin censurar la mala manera con que el P. Lalanne iba a abordar el asunto, yo le indicaba lo que me gustaría que hiciese. Mis consejos no diferían de los que usted ha recibido en Besanzón para que escribiese directamente por el P. Meyer al s. Ministro de Instrucción pública. Yo le aconsejaba ir a ver al sr. Rector de la academia; no me atrevía a aconsejar el viaje a París a causa de las revueltas tan frecuentes que hay en la capital, pero ahora hay alguna esperanza de que, por el cambio de Ministerio, habrá menos desorden y confusión, al menos durante la estancia que se vea obligado a hacer allí y que debe ser lo más corta posible. Pienso que habrá aducido su acuerdo con el P. Meyer para ser admitido. Esto es lo que importa. Si no puede pasar inmediatamente un examen para tener su diploma de Jefe de institución, que consiga una moratoria razonable y, si es posible, el permiso de pasar este examen en Besanzón. Sería muy enojoso tener que hacer una larga estancia en París, o verse obligado a volver en un corto espacio de tiempo. El P. Lalanne me pide una carta de recomendación para el sr. conde de Noailles, diputado: no puedo hacerlo porque no tengo la dirección del P. Lalanne, pero seguro que será bien recibido si va a verle de mi parte. Su dirección es Plaza del Palacio Borbón nº 95. Es la misma donde el P. Lalanne debió ir a verle al salir con usted de Burdeos. El P. Lalanne fue a su casa pero no lo encontró y dejó mi carta sin dejar su dirección, es lo que el sr. conde me ha hecho notar, pero casi un mes después, cuando me ha respondido, en espera siempre de que el P. Lalanne se volviese a presentar en su casa.

Si el P. Lalanne tuviese necesidad del apoyo de dos abogados distinguidos en París, el sr. Berryer padre y el sr. Berryer hijo, actualmente diputado, el sr. de Noailles conoce particularmente al sr. Berryer padre y el sr. Berryer hijo, actualmente diputado, sobre todo al diputado. Estos señores pondrían sin duda todo su interés en complacer al P. Lalanne. Tengo un asunto importante de interés y dinero con el sr. Berryer padre y el sr. de Noailles acepta ser mi procurador autorizado. Iba a escribir a Burdeos al encargado de los asuntos del sr. de Noailles para tener noticias. Me encuentro en necesidad urgente; necesitaría anticipos, por módicos que fuesen; que me paguen al menos los intereses del capital vencidos el pasado 1 de enero. Habría informado de todo este asunto al P. Lalanne si hubiese tenido su dirección, pero al menos cuando usted reciba una carta le podrá informar. Le escribí a usted últimamente una larga carta. Supongo que la respuesta estará ya en el correo. Aunque esté muy atareado, no dejo de abrazarle con mucho cariño.

v

585. Agen, 10 de abril de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

En Agen, donde todavía me encuentro, he recibido, mi querido hijo, su carta del pasado 31 de marzo, con el cheque de 250 francos: lo he ingresado enseguida y lo he reenviado a Burdeos.

Al mismo tiempo he dado la orden de que vayan ahí los tres mejores cerrajeros, que son los srs. Seguin, Étignard y Pesant. Es posible que próximamente le envíe otro grupo: pero precisamente Saumade, que es muy valioso para trabajar a las órdenes de un maestro, acababa de caer enfermo de sarampión. Los otros dos son demasiado jóvenes para enviarlos solos. También el carpintero, aunque es un muchacho que vale mucho, me parece demasiado joven. Ya veré cuando Saumade se recupere: porque no parece que sea maligna la enfermedad y está siendo bien tratado. Saumade, además es buen barnizador; sabe cortar y colocar los marcos de los cristales: tiene su diamante. Ya tengo ganas de que trabaje ahí.

Me sorprende de que usted se extrañe de que no hayan llegado a Saint-Remy para las fiestas de Pascua y de que usted se hubiese apresurado a anunciarlos para esa fecha. Yo le había dicho -es verdad- que no podíamos anticipar nada respecto al viaje, después [acuérdese usted] de las reflexiones que usted hizo que, si no permanecían un año en Saint-Remy, no ganarían lo que costaría la ida y vuelta.

Si usted hubiera sido más claro, usted o nosotros habríamos ganado alrededor de un mes de trabajo.

Ya sé que en Saint-Remy los ingresos resultan difíciles de conseguir, como sucede poco más o menos en toda Francia; pero nosotros no solo tenemos dificultad para algunos ingresos, sino que hay disminuciones muy considerables [de recursos], como por ejemplo en Agen; hay también pérdidas considerables. Anteayer me enteré de la pérdida de alrededor de 10.000 francos en Alsacia, etc., etc., etc. No le explico las causas particulares: la general es la Revolución, y solo ella. A pesar de ello, todo va bastante bien, todo se mantiene, gracias a la protección visible de la Santísima Virgen.

Si le he hablado con cierta severidad de economía y de comedimiento, es porque debo hacerlo sin duda en todo momento, pero sobre todo en los tiempos críticos en que vivimos, para no tentar a la Providencia. En el mundo, hasta las personas más acomodadas se imponen privaciones. Si aquellos con quienes usted vive y debe hacer vivir no lo comprenden, ¿por qué no se lo hace comprender con suavidad e insinuando, etc.?

Por la P. D. de su breve carta, parece que el P. Lalanne había ya vuelto de París a Saint-Remy, lo cual me sorprende: ¿por qué es usted tan lacónico? ¿Por qué no decir una palabra de bien o de mal? Tres cartas han tenido que llegar a Saint-Remy desde el asunto que surgió sobre el Diploma de Institutor: dos dirigidas al P. Lalanne, la primera escrita de Burdeos por el P. Collineau, la segunda que yo le he escrito de Agen, y la tercera dirigida a usted también de Agen.

¡Que el Señor, mi querido hijo, se digne derramar sobre todos ustedes abundantes bendiciones! Espero que lo hará: pero ¡que él sea servido en espíritu y en verdad!

v

586. Agen, 15 de abril de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su [pronta] vuelta a Saint-Remy me ha consolado, mi querido hijo, y edificado al mismo tiempo. Si estuviese persuadido de los vivos sentimientos de cariño e interés que le tengo, me habría escrito al llegar a Saint-Remy, e incluso al dejar París. Supongo que habrá ido a ver al sr. Rector de la Academia de Besanzón, aunque no me lo diga en la carta: esta cortesía tiene, en esta ocasión, el carácter de un deber.

Su petición a la Universidad, mi querido hijo, me parece oportuna. Las circunstancias son bastante favorables: la Universidad, como sin duda usted sabe, se encuentra en una situación sumamente delicada; se trata de nada menos que de un millón y varios centenares de miles de francos de sus percepciones anuales de los alumnos de los internados y los colegios.

No me dice si se ha visto con el sr. de Montalivet, actual Ministro de Instrucción pública. Si no lo ha hecho, seguro que habrá tomado algún medio para que él sepa que usted lo hubiese deseado, pero que Su Excelencia estaba demasiado ocupado en asuntos más importantes.

La indecisión del sr. de Rubelles no me extraña. No sabe todavía lo que es obedecer a la gracia. No puedo tomarlo como Secretario, tal como él es, y sobre todo en los tiempos críticos en que estamos y que pueden llegar a serlo cada vez más.

Sobre las dos peticiones, mi querido hijo, a las cuales usted piensa que no he respondido, en realidad solo se me ha hecho una: la de la necesidad que [usted tenía] de algunos sujetos para remplazar a auxiliares de los que no estaba usted contento. - Recuerdo que no respondí: 1º porque ya había respondido varias veces a una petición semejante, y usted podía ver fácilmente que nuestra situación, lejos de mejorar, se iba agravando; 2º porque no dejo de recomendar constantemente a todas nuestras obras que vayan siempre de la misma manera, que no hagan nada novedoso que pueda atraer la atención sobre ellas: por tanto, no permito más cambios que los indispensables.

Hará bien usted, mi querido hijo, en seguir el mismo camino. No es poca cosa saber tener paciencia, saber cerrar los ojos en algunas ocasiones. A menudo, en una Revolución se soportan cosas que no se soportarían en otro momento: pero no quiero decir con esto que no se deban frenar los desórdenes y abusos, en la medida en que puedan permitirlo la cordura y la prudencia.

En cuanto a la segunda petición, no me ha sido hecha: al menos yo no la recuerdo. Me parece que el sr. Clouzet me había hablado de la entrada de los tres candidatos de los que usted me habla, pero nunca de una manera clara [preguntándome] si yo quería y podía recibirlos como novicios. Finalmente, usted los ha recibido y colocado en el Noviciado de pleno ejercicio que acaba usted de constituir en Saint-Remy, y al que ha dado un Reglamento adecuado: le agradeceré que me haga llegar una copia de ese Reglamento.

Las tres últimas líneas de su carta, mi querido hijo, me sorprenden y me afligen. Me dice que Saint-Remy no va bien, que el sr. Clouzet le pone obstáculos, que mis relaciones con él alimentan su independencia. Expresiones tan generales y tan vagas son igualmente injuriosas para el sr. Clouzet y para mí. - Si el sr. Clouzet no se comporta como verdadero religioso y desedifica en la obra, ¿por qué no concreta algunos detalles? Supongo que sus negligencias serán anteriores a las amables y vivas observaciones que usted le habrá hecho. - ¿Cómo puede usted suponer que mis relaciones con él alimentan sus desórdenes y su independencia? Si me considera capaz de ello, no será difícil convencerle de su error. Mi correspondencia con él no tiene otro objeto, ordinariamente, que hacerle conocer sus deberes en todos los órdenes. Él debe estar sometido a usted enteramente en el cumplimiento de todos sus deberes, y usted es su Superior para hacérselos cumplir estrictamente. Si los conoce mal, habría que ver si es por ignorancia o por un malentendido; explicárselos entonces, y si él no acepta las explicaciones que usted le da, avisarme. Confío en que, si usted toma al sr. Clouzet como conviene, le hará entrar rápidamente en las hermosas vías de la religión, de la virtud y de la sumisión de la que se hubiera desviado.

Esta vez, mi querido hijo, no dirá que no he respondido, y enseguida, a toda su carta del pasado 6 de abril, cuya copia me ha sido enviada a Agen.

No me queda más que abrazarle, lo que hago con mucho cariño.

P. S. Al responder a la carta que me comunicaba el importante asunto, le hice llegar una que yo acababa de escribir al P. Bardenet. Le pedí a usted que se la entregase o la hiciese llegar apoyándola en la medida de lo posible. Supongo que la habrá recibido.

Hace poco escribí al sr. Clouzet diciendo que había dado la orden de que saliesen para ahí los srs. Seguin, Étignard y Pesant, que se les proporcionase sus pasaportes, que suponía que estarían en regla para cuando se les fuesen requeridos. Acaban de comunicarme que precisamente el sr. Seguin no está en regla, pero que se tomarán todos los medios para ponerlo en regla. Que el sr. Clouzet no sufra si hay algún retraso. Hace ya cinco o seis semanas que están dispuestos a salir en cuanto reciban la orden.

v

Mientras tanto, una palabra al sr. Perriguey, que seguía pidiendo su cambio.

587. Agen, 15 de abril de 1831

Al señor Perriguey, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

He recibido en Agen, mi querido hijo, la carta que usted me escribió el pasado día 4 en Burdeos. Me sorprende mucho que me diga que no recibió respuesta a la última carta que me había escrito: tengo la seguridad moral de haber respondido a todas sus cartas. Me sorprende todavía más que cada día que pasa en la casa de Besanzón sea para usted una carga insoportable -tal como usted lo dice-, tan grande es el sentimiento de sus miserias. Y ¿cree, mi querido hijo, que saliendo de Besanzón se verá liberado de la pesada carga de sus miserias? Como está dentro de usted, la llevará a dondequiera que vaya, y sería de lamentar que intentase liberarse de ella sin reparar en medios. Es una gracia que Dios le hace [y] el sentimiento que usted tiene, lejos de hacerle culpable, no hará más que purificarle. Si quiere llevarla debidamente, únase a Nuestro Señor Jesucristo, que ha llevado esa misma carga con las de las miserias de todos los pecadores. El Espíritu de Jesucristo le animará y le fortalecerá, y él le hará encontrar dulce y ligero lo que usted considera muy amargo y pesado.

Tiene razón en creer, mi querido hijo, que si usted hubiese llegado a Burdeos, yo le habría recibido, porque sus intenciones son buenas, aunque haya también parte de ilusión.

¿Por qué no permanece tranquilo, puesto que está donde Dios le quiere y donde, por tanto, encontrará su santificación? Yo no pensaba realmente cambiarle, mientras estemos en la Revolución. En el tiempo crítico en que nos encontramos, no hago más cambios que los indispensables. Sin embargo, voy a escribir al señor Bousquet[5]. Si él juzga que el cambio será útil para su santificación, tomaré de inmediato las medidas necesarias para ejecutarlo.

Le abrazo con el gran cariño de siempre.

v

588. Agen, 30 de abril de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Por su última carta, mi muy querido hijo, del pasado día19, que usted me escribió de Burdeos, y cuya copia me ha llegado a Agen, deduzco que no había recibido mi respuesta, y que mis cartas, por Agen, parece que le llegan más tarde o que hacen alguna pausa en Vesoul: sería una cosa a observar. Ordinariamente yo respondo a sus cartas en el intervalo de un correo a otro.

Desde el pasado día 18, han aumentado las dificultades para el envío de sujetos, sobre todo para las Escuelas normales. El 18 de abril, día destacado por las discusiones de la Cámara de los Pares, apareció una Ordenanza que obliga indistintamente a todo Institutor primario, cualquiera que sea, a tener que pasar un examen, ante las personas que serán designadas, para conseguir el diploma de capacitación. Se ha observado que esta Ordenanza estaba dirigida contra los Hermanos de las Escuelas cristianas: se puede creer que afecta también a los Hermanos de las demás Instituciones. Hoy he escrito a Burdeos los principales motivos que me moverían a escribir al Ministro de Instrucción pública directamente, para exponerle los grandes inconvenientes que resultarían si se ejecutase esta ley sin excepciones, sobre todo para las Escuelas normales. Tomaré inmediatamente una decisión.

No he pensado nunca hacer que usted acumulase títulos que tendrían un efecto en la orden de las Administraciones[6], pero, como ha podido comprobar, yo no tomo mi decisión más que cuando veo que no puedo diferirla más. Si el P. Chevaux no puede ser aceptado como Jefe de la Escuela normal y usted ve que hay alguno suficientemente maduro como para pasar un examen para obtener un diploma de capacitación de primer grado, le agradecería que me lo indicase. Difícilmente podré encontrar un sujeto capaz de ser Jefe de la Escuela normal y que, al mismo tiempo, domine, en el primer grado, todas las partes de la enseñanza primaria: que fuese, por ejemplo, Maestro escritor. La misma dificultad vamos a tener en Courtefontaine. Pero ¡basta a cada día su propio afán!

En cuanto a los Consejos generales de los Departamentos, nada impide continuar seguir pidiendo [las ayudas] que concedían, tanto en Besanzón como en Vesoul, a los candidatos de la Escuela normal de Saint-Remy. [Esta Escuela normal] es legal y reconocida por la Universidad; siempre ha sido inspeccionada como tal por los Rectores de la Academia de Besanzón y por Inspectores generales enviados expresamente por el Ministro de Instrucción pública, señor Vatimesnil. El mismo Ministro ha creado becas y semibecas, también para Courtefontaine. Las de Courtefontaine se han pagado este año por la simple petición del Capellán del centro, y siempre me ha extrañado que Saint-Remy no haya pedido [el mantenimiento de] sus becas. El sr. Prefecto del Jura ha dicho este invierno que quería apoyar la obra de Courtefontaine y que hablaría de ello en el Consejo general que iba a tener lugar. Voy a escribir sobre este asunto.

Tengo otro problema con la Ley de la Guardia nacional. Todos nuestros jóvenes de la Compañía que no son eclesiásticos pueden ser llamados, y en San Lorenzo ya han estado para tomar sus nombres y apellidos. Hasta el momento no veo otra cosa mejor que escribir al sr. Ministro del Interior.

Es de suponer que cuanto más avancemos, los problemas aumentarán. ¡Dios sea bendito! Hagamos todo lo que podamos para servir al bien y hacerlo servir, procuremos no hacer imprudencias y mantengámonos tranquilos. Yo creo que, en general, debemos remover pocas cosas, no hacer más que los cambios indispensables y limitarnos a mantener lo que existe y de la misma manera que antes de la Revolución. En alguna parte se habla del tiempo de la paciencia de los santos[7]: no sé si estamos en ese tiempo; pero ¿qué riesgo se corre si se toma como tal?

Usted termina su carta, mi querido hijo, con estas expresiones: «Tengo la mente fatigada y el corazón triste». - Con eso me da a entender la relación que hay entre la fatiga de su mente y la tristeza de su corazón, y que la fatiga de la mente está producida, en gran parte al menos, por la tristeza del corazón. Esta pequeña apertura de su alma me ha hecho un poco más libre en la respuesta que acabo de darle. No debemos cansarnos de escribirnos, sobre todo en los tiempos críticos en que estamos. Le abrazo cada vez con más cariño.

P. S. Tengo que escribirle inmediatamente para otros asuntos a usted o al sr. Clouzet, a quien saludo cordialmente.

Se habrá notado la delicadeza de estas últimas líneas, destinadas a provocar en el P. Lalanne una mayor apertura: nada de preguntas, nada de reproches; el P. Chaminade espera pacientemente el momento de la gracia… Y ese momento estaba todavía lejos…

v

589. Agen, 7 de mayo de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Hemos creído, mi querido hijo, deber enviar [a Saint-Remy] al sr. Pelleteret[8]. Nos duele de corazón, pero su cabeza, siempre distraída, le impedía, por una parte, aprovechar en sus estudios y, por otra parte, progresar en la virtud, sobre todo en la virtud de religión. A la altura del año en que estamos, no ha hecho nada en física, clase que seguía en el Seminario mayor desde principios del pasado noviembre; le pasó lo mismo el año pasado en lógica; casi lo mismo el año anterior en retórica en el Colegio [real]. Por lo demás, exteriormente es bastante regular; reconoce su mal; ve las cosas como son; no ha murmurado por su desaprobación: solamente ha pedido que se le ponga a servir o a trabajar la tierra. No hemos creído conveniente ponerle en el servicio en el internado [Santa María], donde era conocido hace cuatro años como estudiante, y estudiante de buena ley; no hay trabajo de agricultura en San Lorenzo: él ha pedido ir a Saint-Remy. Le he autorizado a presentarse ahí, y [le he dicho] que escribiría a su favor, pero que no podía de ninguna manera liberarle de la obediencia. Vea, con el P. Lalanne, si puede probar con él o como profesor o como agricultor. Por lo demás es muy dócil y lo que se llama un auténtico buen muchacho. Salió hace tres o cuatro días, solo, a pie, con un pasaporte para Vesoul.

Otros dos sujetos han debido de salir ayer o anteayer, el señor Étignard y nuestro joven carpintero. - El sr. Étignard está todavía lejos de ser un maestro cerrajero: pero le será muy útil; está muy inclinado a la mecánica; es fuerte y mañoso. - El joven carpintero, aunque haya hecho su aprendizaje, es flojo para la carpintería: se ha fortalecido un poco en San Lorenzo, especialmente bajo el mando del sr. Étignard que le dirigía en los trabajos más difíciles. El sr. Bousquet me pide que le envíe un carpintero para remplazar al que ellos tienen, que es ajeno a la Compañía: no creo que pueda ser ahora jefe de taller; pero quizá podría llegar a serlo. Es un joven muy amable, muy dócil, y realmente piadoso. Me gustaría que de primeras se le pusiese en Besanzón; pero haría falta que se mantuviese todavía al anterior jefe: se dice que usted tiene dos que son hermanos, y que uno de los dos es muy competente. Respondo por este mismo correo al sr. Bousquet.

El sr. Seguin está en todo momento dispuesto a marchar. Se esperaba conseguir el permiso de la autoridad civil, cuando un nuevo incidente hace desesperar o al menos temer mucho. Parece que quieren llamar para la Guardia nacional a los jóvenes de San Lorenzo; han tomado sus apellidos, sus nombres, su edad; [les han preguntado] si habían servido o habían estado exentos, etc. Estamos a la espera de nuevas decisiones para presentar nuestras reclamaciones y para escribir al sr. Ministro del Interior, si no se acogen favorablemente.

Adjunto una obediencia de Jefe de la Escuela normal para el P. Chevaux. Por la ley del pasado 18 de abril, todo Institutor, para obtener un certificado de capacidad, debe pasar un examen ante quien tiene derecho; pero como la ley no habla de los Institutores que, [como] los de la Compañía de María, han sido expresamente eximidos de estos exámenes y que, en razón de su obediencia, debía serles expedido el certificado de capacidad, no creo que yo deba adelantarme y escribir al sr. Ministro de Instrucción pública y de Cultos. Si surgen dificultades, habrá que avisarme enseguida con los detalles convenientes. - Si le pidiesen al P. Chevaux someterse a un examen, haría bien en hacerlo, para las partes de la enseñanza primaria que le son más familiares; él declararía que, para los Maestros de escritura, está seguro de necesitarlos, etc.; que no se puede elegir, para Jefe de una Escuela tan importante, a jóvenes que han sido formados únicamente en la enseñanza primaria, incluso de primer grado, y que, además, no tendrían la suficiente autoridad como para infundir respeto a los candidatos de una Escuela normal, etc.

Se sobreentiende que usted comunicará este punto de mi carta al P. Lalanne, e incluso hará bien en comunicarle toda la carta. Entre ustedes dos debe reinar una gran compenetración. Espero de inmediato una amplia carta de usted. Parece que teme siempre ser demasiado largo en sus cartas; omite detalles que sería útil conocer, sobre todo en nuestra situación.

El P. Lalanne ha debido recibir una carta que le escribí últimamente, en respuesta a la que él me escribió hace pocos días. Salúdele de mi parte; salude también a todos mis hijos de Saint-Remy y reciba usted mismo el primero, mi querido hijo, mi cariñoso abrazo.

v

Ganado por los modos llenos de delicadeza del P. Chaminade, el P. Lalanne se ha decidido a hablar y formular sus quejas contra el sr. Clouzet. De ahí la siguiente carta del P. Chaminade.

590. Agen, 10 de mayo de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, su carta explicativa del pasado 25 de abril, que me ha afligido el corazón. Aunque no se trate de relajación y de desórdenes en la conducta del sr. Clouzet, hay, según la carta de usted, una inmoralidad[9] cristiana y religiosa que debe ofender a Dios.

Es claro que hay una especie de independencia en el Oficio de ecónomo que él tiene que cumplir, en el de controlador y administrador de la propiedad de Saint-Remy: pero ninguno de esos títulos le hace Superior ni le da autoridad sobre usted. Admitir a los sujetos, a menos que sean destinados al trabajo[10], probarlos, seleccionarlos, es competencia del Superior. La distribución de los empleos es igualmente competencia del Superior.

La alimentación debe ser buena y sana: el pan de buena calidad: su blancura no siempre se puede escoger; depende a menudo del trigo y de la tierra en que crece. El aumento del precio de la pensión puede no ser motivo suficiente para mejorar la alimentación en proporción al aumento: este año ha habido un aumento general en el precio de los productos; ya el pasado año hubo un gran aumento de gastos en alimentación.

En el antiguo y en el nuevo régimen[11], he encontrado muy pocas comunidades en que no se quejasen de los síndicos: sin embargo, he visto que eran muy estimados por aquellos mismos de los que se quejaban o se habían quejado. En mi opinión, es el Oficio más desagradable que se puede ejercer en una comunidad: a veces se precisa una gran virtud y fortaleza de alma para ejercerlo a conciencia[12].

He visto algunas comunidades en que el título de Superior se guardaba para el antiguo: había que aclarar a la puerta si era el Superior antiguo o el nuevo con quien se quería hablar; pero no he visto donde el antiguo pretendiese dominar al nuevo.

Si desde Burdeos se ha escrito al sr. Clouzet: «Usted deberá ver con los otros Jefes lo que tiene que hacer», es porque había alguna duda sobre el punto que se trataba y era bueno tratarlo en el Consejo. Si el sr. Clouzet ha tomado esta expresión como un reconocimiento de que él era el Superior, y completamente independiente del Superior actual de Saint-Remy, está en un gran error: nunca ha sido esa la idea de Burdeos.

Él ha cometido también un gran error no dejando que los religiosos sirvientes sean considerados como domésticos, como usted los había declarado para eximirles del servicio de la Guardia nacional. Ha hecho una función real de Superior, aunque hubiese podido y quizá debido advertirle a usted en particular que hay muchas dificultades en hacerles figurar como tales. Usted habría hecho bien en decirme detalladamente lo que ha pasado en Saint-Remy cuando se ha hecho la petición de inscribir a los que podían hacer el servicio de la Guardia nacional. El mismo caso se ha dado para nosotros en San Lorenzo, como creo que ya se lo he dicho en una de mis últimas cartas.

Me señala el principio del mal, y eso está muy bien: no se puede curar un mal si no se conoce la causa. Me dice: «El señor Clouzet está persuadido de que él no es menos Jefe en su Oficio de lo que yo lo soy en el mío; que, no obligándole a mí su obediencia, no es a mí a quien tiene que rendir cuentas, e incluso que, habiéndosele conferido el Oficio bajo su responsabilidad personal, tiene el derecho de obrar sin consultar mis intenciones, cuando las supone perjudiciales para su Oficio, y de rechazar mis órdenes cuando él no las aprueba y de oponerse a ellas si yo insisto».

1º Observo, en este pasaje de su carta o exposición del principio del mal, que efectivamente, incluso si su título de Oficio fuese tal como él lo ha entendido, no podría nunca inferir de ello ningún otro tipo de superioridad, lo que sin embargo parece hacer, según lo que usted me ha dicho más arriba y según lo que acabamos de señalar, y eso ya le quitaría la razón.

2º En cuanto al principio mismo, está enunciado de manera equívoca. Cada parte de un conjunto ocupa realmente su puesto como el conjunto ocupa el suyo. El coronel de un regimiento es tan realmente coronel como el mariscal de campo es mariscal de campo. El coronel no recibe su título del mariscal de campo. Los oficiales inferiores deben estar siempre sometidos al Oficio superior; el Oficio superior tiene siempre el derecho de hacer rendir cuenta al inferior de la manera como ejerce su Oficio. Es verdad que el Oficio superior no puede cambiar arbitrariamente el modo de hacer del Oficio, salvo casos imprevistos y tan apremiantes que no se pueda recurrir al que ha dado el título.

Para que todo esté en orden, dentro de unos días escribiré al sr. Clouzet. Le explicaré de nuevo su Oficio y le enviaré a usted copia de mi carta, para que pueda mantener a todo el mundo en orden y subordinado. La prudencia, la bondad y la humildad, que han caracterizado en el pasado la conducta de usted con el sr. Clouzet, me aseguran que usted obrará con él como recomienda San Pablo: [Cuida del rebaño, no como dominador…][13].

Me he escrito con él para los asuntos relativos a su Oficio: me ha parecido que eso era lo más natural. Por ejemplo, el sr. Clouzet me pedía siempre al sr. Seguin, y varias veces también usted me lo ha pedido. Ante la última petición que él me hizo, pensé que era prudente suspender el funcionamiento de la máquina de quincallería. Vi entonces el medio de enviarle no solo al sr. Seguin, sino a varios obreros de la cerrajería: se los ofrecí con ciertas condiciones, respondiendo a su carta. - Es justo que, aunque sea Jefe de trabajo, no emprenda nada nuevo sin tener el consentimiento de usted. Es también muy conveniente que yo no ordene nada nuevo e incluso que no permita nada nuevo, de cierta consideración, sin tener el parecer motivado de usted.

Me dice, mi querido hijo: «Usted ha empezado por exhortarnos a entendernos; creo que se supone que de igual a igual». - La igualdad que hay que suponer es la igualdad en los puntos de vista y en los sentimientos, en una palabra igualdad de objetivo: esa igualdad es la que apoyo, aunque las distintas responsabilidades no hagan igual el tipo de contribución a aportar para llegar al mismo fin.

Más adelante, usted añade: «En la siguiente carta, usted nos clasifica en una sola categoría a todos los que comemos el pan en Saint-Remy, a saber, los que viven con el señor Clouzet y que él hace vivir». - No puedo responder a este pequeño punto porque no recuerdo en absoluto lo que he podido decir en esa carta, ni con qué motivo, y las expresiones a que usted se refiere no son suficientes para recordármelo. Como ya le he dicho, desde hace tiempo no guardo copia de las cartas que escribo. Sin embargo, voy a hacer sacar una copia de esta, por si no bastan las breves explicaciones que le doy.

Usted preferiría sufrir en silencio todos los sinsabores que experimenta más que explicarlos. - Yo debía pedir[le] esas explicaciones, y usted ha hecho bien en hacerse violencia para dármelas. El sr. Clouzet no es en absoluto el Jefe de la obra de Saint-Remy y no debe pretender ejercer la autoridad como si lo fuese. Solo usted es el primer Jefe y debe ser reconocido como tal. El sr. Clouzet lo ha sido antes que usted; él ha abierto paso, por así decirlo; él ha actuado como ha podido y ha sabido; ha conseguido resultados en un tiempo muy difícil. Seguro que usted reconocerá que él merece atenciones, y cuando, al principio, yo le invité a usted a que se entendieran los dos, no creía obrar mal, y ahora mismo no creo que haya obrado mal.

No dudo, mi querido hijo, que usted en su situación tendrá muchos motivos para ejercitar la paciencia: voy a tratar de disminuirlos en la medida de lo posible; por eso, escribiré dentro de unos días al sr. Clouzet. Será dentro de algunos días, para que él no atribuya a quejas las instrucciones que yo pueda darle. Esas instrucciones quizá al principio no sean suficientemente detalladas: no conseguiría más que desconcertarle si no preparase su alma, si tomase el tono de un Superior más que el de un amigo y de un padre. No conozco situación más difícil que la de un Superior, sobre todo cuando sus actos de superior deben influir en la salvación de las almas.

A usted le parece, mi querido hijo, que los sentimientos intensos y de cariño que le manifiesto excluyen el de confianza. No, mi querido hijo, no lo excluyen; ese sentimiento de confianza está completamente en mi corazón, incluso aunque no lo exprese verbalmente o por escrito. A su vez, este sentimiento vivo y sincero no excluye el sentimiento de confianza desde otro punto de vista que pueda yo testimoniar tanto al sr. Clouzet como a otros Jefes.

Con todos esos buenos sentimientos, mi querido hijo, le abrazo y le deseo la paz del Señor.

v

Aprovechando la primera ocasión que le proporcionan los asuntos corrientes, el P. Chaminade da al sr. Clouzet, con su delicadeza habitual, las instrucciones anunciadas en la carta anterior, y se las hace llegar por medio del P. Lalanne.

591. Agen, 27 de mayo de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Al mismo tiempo que le anunciaba, mi querido hijo, el envío del sr. Étignard, le anunciaba la ida de un joven carpintero. El mismo día escribí al P. Caillet que hiciese salir a los dos. Llegó mi carta, pero el P. Caillet creyó que no debía dejar marchar al carpintero sin el consentimiento de su madre. Esta consintió a ello, pero reveló al P. Caillet el origen de este joven… El P. Caillet me escribió diciéndome toda la repulsa que él sentía por los hijos ilegítimos; me decía además que, a pesar de la piedad del joven, no tenía cualidades naturales superiores como para merecer la dispensa. Permití al P. Caillet que el joven fuese devuelto a su madre, lo que ejecutó enseguida, e hizo marchar solo al sr. Étignard. Yo no conocía el origen, o más bien la ilegitimidad del origen del joven. Su madre lo educó muy cristianamente, y, aunque era muy pobre, hizo el sacrificio de su hijo en el momento en que este comenzaba a ganar dinero, por miedo a que se perdiese en el mundo. Y el hijo correspondía con generosidad a los deseos de su madre.

Otros dos aprendices cerrajeros deben haber salido, en este momento, de Burdeos para Saint-Remy, los srs. Saumade y Pesant. El sr. Pesant[14] se ha portado siempre bien; no ha habido nunca ninguna queja contra él: si se cultiva bien a este joven, podrá llegar a ser un buen religioso. El sr. Saumade ha mejorado mucho; necesita un trabajo duro. Si ahí no tiene suficiente ocupación en el taller de mecánica, lo puede usted emplear en el trabajo de la tierra. Yo le puedo decir que es pintor y sabe desleir y combinar colores; pero hay que ocuparlo poco en la pintura, porque ordinariamente es nociva para su salud. La cerrajería le va muy bien; también le ha gustado siempre la carpintería, pero no la ha ejercido.

Usted espera que le hable del sr. Seguin. Siento muchísimo la manera desafortunada como se ha tratado este asunto en Burdeos. Cuando envié la orden de hacerle partir, como no estaba completamente en regla respecto al servicio militar, se consultó al sr. David, y el sr. David fue de la opinión que su marcha sería una gran imprudencia, pero que él trataría de resolver las dificultades. Continuamente he preguntado a ver cuáles eran esas dificultades: por fin desde hace cuatro o cinco días las conozco. El asunto de la Guardia nacional les ha parecido una nueva dificultad. He preguntado de qué modo estaba inscrito en la lista dada en San Lorenzo: no se ha entendido lo que yo preguntaba. He vuelto a escribir de nuevo, y le aseguro que no perderé de vista este asunto. - Cuando le escribí que se lo prestaría cuando estuviéramos seguros de poder estar tranquilos, lo decía muy sinceramente. Pero, mi querido hijo, si su mecánico no debe seguir en Saint-Remy, y si entonces el sr. Seguin solo podría ser el Jefe de su taller, ¿no se habría hecho mal habiéndolo instalado? Su taller dejaría de funcionar si no estuviese el sr. Seguin; y si estuviese ahí, caería el de Burdeos, y ya le he dicho las consecuencias negativas que se derivarían de ello: de diez a doce mil francos de pérdida, y una soberbia máquina que no serviría más que de gran estorbo.

Tenga cuidado, mi querido hijo, de cómo organiza sus negocios. Esto me da pie para hacerle las observaciones siguientes:

1º En la Compañía, aunque los Jefes principales[15] tengan toda su autoridad, la que corresponde al Oficio del que llevan el título, no se puede concluir que el primer Jefe deba ser apartado de las funciones relativas a cada Jefe: el primer Jefe tiene siempre el derecho y el deber de ver si cada uno cumple bien sus funciones.

2º Cuando los Jefes principales encuentran dificultades en el ejercicio de las funciones de sus Oficios, el Superior debe ser consultado y el asunto pasar al Consejo. Cada Jefe también, cuando tiene que introducir algo nuevo o hacer algunos gastos mayores, el Superior debe ser consultado y el asunto pasar al Consejo: en este último caso, el Consejo no toma ninguna decisión, pero el acta que contiene el parecer de todos los miembros del Consejo es enviada al primer Superior de la Compañía[16]. Sin el cumplimiento de estas reglas, la unión y la subordinación entre los Jefes se verían a menudo turbadas y no sería este el único inconveniente que se derivaría de ello.

3º El Jefe de trabajo tiene una relación directa con todo lo material del centro y una relación indirecta con el personal encargado de ese material; el primer Jefe o Superior tiene una relación directa con todo el personal de la casa y una relación indirecta, pero real, con todo el material. No voy a desarrollar este principio; con lo que acabo de decir, su experiencia le servirá para comprender: con todo, si surgen dificultades, escríbamelas y trataré de resolverlas.

Antes, mi querido hijo, usted era el primer Jefe activo; ahora no es más que el primer Jefe honorario, y tengo que felicitarle por ello, si pensamos como cristianos. El primer Jefe activo tiene una responsabilidad directa, ante Dios y a los ojos de la Compañía, de todas las personas que están en la casa, empezando por él mismo. El Jefe de trabajo solo tiene la responsabilidad de la gestión de lo material, que a veces se llama temporal: ahora bien el material no opone a su Jefe una resistencia moral como el personal puede oponerlo al primer Jefe. No hace falta más que echar un vistazo a este bosquejo para encontrar en él motivos de consuelo.

Tenga la bondad, mi querido hijo, de hacerme llegar la escritura de donación de Courtefontaine o copia exacta de esa escritura, que el P. Bardenet le habrá remitido.

Me extraña no tener ninguna noticia de la sra. Perrin desde hace tiempo, debía viajar esta primavera, ir a ver a su hija religiosa a Aix-en-Provence, venir a Burdeos a ver a su hijo, las circunstancias de estos tiempos le habrán hecho sin duda cambiar el proyecto.

Mande al P. Caillet todo lo que le sea posible. La sra. Perrin podría pagar todo el año de pensión, puesto que el segundo semestre se acerca.

El P. Caillet me escribe que no sabe lo que hacer para pagar las letras que vencen en diversas fechas del mes de junio y para dar al menos algunos anticipos a los proveedores a los que se debe mucho.

Le abrazo con el gran cariño de siempre.

P. D. Me dicen de Burdeos que a los dos viajeros se ha juntado el joven sr. Valincourt. Hace ya algún tiempo que este trabajaba como aprendiz cerrajero. Necesita que se le cuide, tiene poca piedad, pero es muy dócil. En otra ocasión ya le hablaré de estos jóvenes. Por los principios arriba enunciados, hubiera estado bien que usted hubiese tomado la precaución de proponer al P. Lalanne o al Consejo el aumento de obreros que usted quería emplear en la fabricación de herramientas agrícolas.

v

592. Agen, 29 de mayo de 1831

Al señor Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Escribo, mi respetable hijo, al sr. Clouzet anunciándole la ida de varios jóvenes: empiezo por hablarle del orden y de la subordinación que debe reinar entre los Jefes; después de haber leído la carta, puede usted cerrarla y entregársela[17].

Hará bien en decir a cada uno de los miembros de la Compañía que el sello de la correspondencia activa y pasiva con los primeros Superiores es inviolable, que esta ha sido siempre una excepción formal al reglamento que prescribe comunicar a los Superiores de las casas toda la correspondencia. Si esta regla excepcional fuese violada solo una vez o dos, quedaría en los individuos un temor y una desconfianza que les podría ser muy nociva. He visto el ejemplo en una Orden, entre otras, cuyas consecuencias fueron nefastas.

Yo estaba, mi respetable hijo, en este punto de mi carta cuando he creído deber interrumpirla para escribir al P. Chevaux. Le hago también llegar a usted la carta para él: haga usted como con la del sr. Clouzet. Como verá, le hablo también del sr. Clouzet. Me parece una vía muy suave para llevarle al respeto y a la sumisión que él le debe, y espero de la caridad de usted que le suavizará la práctica de estos dos deberes. Es posible que a veces no cumpla los deberes de sus Oficios con la disponibilidad y la dignidad que usted desearía; pero no debe usted inquietarse demasiado con tal de que efectivamente los cumpla. He visto muy pocas casas, de cierta consideración, en que no hubiese alguna queja contra los síndicos, ecónomos, procuradores, etc. -[poco] importa el nombre- que tenían que cumplir las mismas funciones que el sr. Clouzet, sobre todo cuando han querido cumplirlas en conciencia y con rectitud. Estamos sobre todo en una situación tan crítica -que puede llegar a serlo más todavía- que sería una gran imprudencia por parte nuestra no disminuir, o más bien suprimir, todos los gastos que no sean necesarios. Desde el comienzo de esta Revolución, exijo habitualmente dos cosas: la primera, que se hagan los menos cambios posibles, tanto en las personas como en las formas; la segunda, que en todas partes no se hagan más gastos que los estrictamente convenientes.

No me ha dicho usted nada sobre la carta que escribí al P. Bardenet y de la que no he recibido ninguna respuesta: debió de llegar a Saint-Remy cuando usted había ya salido para París, pero se la deberían haber entregado al menos a su vuelta.

¡Que la fe, mi respetable hijo, sea nuestra fuerza y nuestro consuelo en medio de las penas y de las contradicciones que sufrimos! Le abrazo con mi mayor cariño.

v

593. Agen, 3 de junio de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Los días 27, 28 y 29 del mes pasado, mi respetable hijo, escribí largas cartas al sr. Clouzet y al P. Chevaux, y adjunté una breve carta para usted. Mi mayor deseo es que estas cartas puedan crear la unión y la subordinación tan necesarias en todo establecimiento, y con mayor razón en Saint-Remy.

Ha hecho usted bien en prepararse para el bachillerato en ciencias[18]; pero se había olvidado de decirme que estaba todo a punto y que no le quedaba más que prepararse para un examen. El mes de julio puede ser muy caluroso en París: los fuertes calores no dejan la cabeza libre para sostener exámenes.

No entro a considerar, mi querido hijo, si es factible el plan de reforma del sistema actual de enseñanza que está usted meditando, según me dice, desde hace diez años; pero yo albergaría mis temores sobre el éxito de un Prospecto, tal como usted lo anuncia, divulgado entre el público al final de este año… Releyendo en su carta el punto del Prospecto, creo ver que todas las clases seguirían la marcha ordinaria y que usted aplicaría su plan de reforma solo a los niños de diez a doce años que le fueran confiados, y cuya educación e instrucción usted seguiría de año en año. Si es así, no existirían los mismos inconvenientes y retiro mis observaciones sobre el primer punto de vista. Cuando llegue el momento, procure hacerme llegar el proyecto del Prospecto antes de hacerlo imprimir y publicar.

La empresa es audaz; es digna de un alma fuerte y plenamente dedicada al bien de la religión y de la patria. La propuesta que me hace no me sorprende, conociendo el carácter de usted. [Sin embargo], es posible que sea intempestiva y que usted mismo la encuentre así antes de que llegue el fin de año.

Por si yo pudiese encontrar intempestiva su propuesta, usted hace una serie de reflexiones que no son para discutir en una carta. He creído entender que usted veía la Revolución poco más o menos como Lamennais: en esto, mi querido hijo, no coincidimos, y lo lamento. - Me dice que del caos actual puede salir un mundo nuevo. - Sin duda, el Todopoderoso puede hacer un mundo nuevo en este caos, como ha formado el cristianismo en el seno de la idolatría. Que la Compañía de María sea llamada a contribuir a esta feliz regeneración, es, como usted sabe bien, el deseo ardiente de mi corazón; pero [cada cosa a su tiempo][19].

Paso a otros puntos de su carta. Cuando la junta de clasificación de reclutamiento comunique su decisión, tenga la bondad de transmitírmela enseguida; en Burdeos no la han comunicado todavía respecto a San Lorenzo.

Como ya le escribí al sr. Clouzet, he sentido mucho que hayan retenido al sr. Seguin por razones que, a mi juicio, podían superarse fácilmente. Después de haber escrito aproximadamente cada semana al P. Caillet que me dijese las razones por las que se le retenía, el P. Caillet acaba de escribirme, hace pocos días, ¡que el señor David le había dicho expresamente que no debía decírmelas! Ya ve, mi querido hijo, con cuánto ardor debe usted pedir al Señor paciencia para mí… - Por otra parte, el sr. Clouzet siempre me ha hablado elogiosamente de su mecánico y solo en su última carta me habla desfavorablemente. Si yo hubiera sabido que las cosas estaban así, ninguno de estos jóvenes habría ido. - Esta debe ser una prueba clara para el sr. Clouzet de que no debe emprender nada importante, ni añadiendo ni aumentando, sin pedir la opinión de usted, con una exposición clara y detallada para que me sea comunicado todo. - En cuanto a los jóvenes que ya han marchado ahí, vea en su buen juicio, con el sr. Clouzet, los medios para mantenerlos y hacerlos crecer en la virtud. No recibirá ya más hasta que el sr. Clouzet haya cumplido estas formalidades.

Su pequeño Reglamento de noviciado está muy bien para la gente que usted tiene.

Efectivamente estoy en Agen, donde tengo realmente muchos asuntos, tanto para Agen mismo como para todas las demás casas nuestras; pero no me limito a esto. Por decirlo así, no paro; vuelvo a menudo mis miradas a Saint-Remy, pero…

Supongo que le habrá quitado toda preocupación la precaución que usted ha tomado de enviar enseguida al sr. Étignard a hacer su declaración[20]. Tiene aquí una pequeña muestra del terreno en el que andamos. A los que no han visto la primera Revolución les cuesta hacerse una idea exacta de esta. Comuníqueme todas las consecuencias de este pequeño y espinoso incidente.

Le abrazo con cariño, mi respetable hijo, y pido al Señor para usted la plenitud de los dones de su divino Espíritu.

Explicaciones insistentes y desahogos paternales… En la carta siguiente se encontrarán ideas muy interesantes sobre el espíritu del gobierno en la Compañía, sobre el método de enseñanza primaria, sobre el movimiento de Lamennais y de la Escuela liberal.

594. Agen, 5 y 7 de julio de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Todos los días, mi respetable hijo, buscaba una hora libre para responder con calma a su carta del pasado 10 de junio: cuando las tareas se me están multiplicando, en lugar de ir disminuyendo, hago tomar de repente la pluma. Pero le advierto que, aunque haya prisa fuera, no la hay dentro. He tardado en responderle porque esperaba recibir algunas cartas del P. Chevaux o del sr. Clouzet; estamos a 5 de julio y silencio absoluto.

Cuando le escribí a usted y le envié también abiertas mis cartas al P. Chevaux y al sr. Clouzet, no era para que las leyera y discutiese con ellos. Mi objetivo principal era llevar al sr. Clouzet, de una manera suave, a la obediencia que le debe a usted como Superior suyo que es. Al P. Chevaux le escribí con el mismo objetivo. Deseaba que usted estuviese enterado de todo, para que, teniendo los dos el mismo lenguaje, llegásemos antes al mismo fin. Es posible que, al explicarle sus deberes, haya empleado expresiones demasiado vagas y expuestas a hacer distinciones, sobre todo por no querer decir todo a la vez, a causa de los miramientos que debemos tener para con él.

El sr. Clouzet razona bien -al menos eso es lo que me parece- y es poco amigo de sutilezas. He querido decir al sr. Clouzet que su Oficio le sometía a usted como Superior directo y local, y al Superior de la Compañía que le ha nombrado para este Oficio. Es súbdito de usted para que ejerza de manera conveniente y religiosa su Oficio. Dar más explicaciones no haría más que embrollar más el asunto; y usted parece que al menos lo ha entrevisto, puesto que me cita una conversación que tuvimos en Gray sobre las relaciones que debían tener entre ellos los Jefes principales y estos con el primer Jefe.

Yo censuraba entonces, como lo censuraría ahora, cierto embrollo que resultaría del ejercicio demasiado neto de cada Oficio; pero no censuro la autoridad intrínseca a cada Oficio. Esta es rigurosamente necesaria en los tres Oficios generales, que deberán encontrarse como Asistentes del Superior general. De la misma manera es más o menos necesaria en los establecimientos grandes: ¡es tan difícil encontrar Superiores que sean igualmente aptos para la administración de asuntos temporales, de cosas espirituales y de los estudios literarios y científicos! Ya es mucho encontrar quienes tengan suficientes conocimientos y prudencia para orientar bien todos los Oficios hacia el fin principal y primero de la Compañía. - Cuando el Superior tiene capacidad para ejercer por sí mismo algunos de los Oficios, o cuando se tiene necesidad de formar sujetos, entonces este Superior toma como Jefes de estos Oficios a ayudantes. Por ejemplo, en Saint-Remy, usted acumula los Oficios de Superior, Jefe de celo y Jefe de instrucción; no es Jefe de trabajo más que como Superior. Esas eran mis ideas al redactar las Constituciones y siguen siéndolo hoy. Por eso, en Saint-Remy no hice más que dos nombramientos, el de Superior y el de Jefe de trabajo. - Sería explicarse mal decir que es falta de confianza en un Superior no darle la administración particular de cada Oficio, sino solo la general. Sería suponer que un Superior es todo e igualmente apto para todo. No sigo más lejos porque no quiero herir la modestia de usted. En la redacción de los artículos orgánicos de la Compañía, tienen que aparecer todas estas ideas y todas estas necesidades, porque en caso contrario sería defectuosa; se podría adoptar otro plan, pero no valdría para nosotros. En una Compañía, todo debe estar coordinado con su espíritu y con sus fines.

He hecho estas breves reflexiones, mi querido hijo, solo para responder a su carta, porque lo prudente es no discutir este tipo de cuestiones hasta que la Providencia haya consolidado el terreno sobre el que andamos. Tiene usted que darse cuenta de la gran movilidad de ese terreno. Ningún cambio, ninguna innovación, nada que atraiga la atención sobre nosotros: ese es mi sistema desde hace once meses. Tengo la satisfacción [de ver] que en general todos nuestros establecimientos de hombres y mujeres lo han adoptado.

Que cada uno, en el silencio, se ejercite en la piedad. He dicho o he escrito a la mayor parte de nuestras casas que la Revolución era la criba del Señor que él tomaba en su mano; y efectivamente algunos de nuestros sujetos, como la paja, han volado al mundo; y todavía no es todo puro.

No dejo de ocuparme, sin embargo, todos los días, al menos delante de Dios, de nuestra gran obra[21]. Trabajo especialmente en la Dirección propiamente dicha. Esta parte es muy extensa y delicada. Ruegue a menudo por mí: sin una asistencia especial del Espíritu Santo, no haré nada que valga la pena.

Me he ocupado también y me sigo ocupando de vez en cuando del Método de enseñanza primaria[22]. El trabajo está casi acabado. El Método que usted había hecho nos ha servido mucho; pero no conseguía el fin que nos debemos proponer. 1º La enseñanza no era propiamente simultánea, incluso en la misma clase: todas las fuerzas no trabajaban al mismo tiempo. 2º No servía para alumnos de todas las clases, y, por consiguiente, se renunciaba a presentar la Escuela modelo a los candidatos de las Escuelas normales. 3º Hacía desaparecer casi completamente nuestro antiguo Método: ese cambio traía muchas consecuencias. 4º Nuestros maestros son enviados a la generación naciente como misioneros: es preciso que esclarezcan y desarrollen estas débiles inteligencias y formen estos jóvenes corazones en la virtud: el Método debe llevar a ella como necesariamente y sin decirlo. Creo que lo hemos conseguido. Además, todo marcha con tanta y más rapidez que en la enseñanza mutua. Tenemos ya a favor de este Método el testimonio de un antiguo magistrado, gran administrador, que lo ha examinado con atención. Voy a hacerlo conocer primero a los maestros que tengo cerca[23], después irlo poniendo en práctica poco a poco, y finalmente lo estableceremos.

Acabaré, mi querido hijo, por donde usted mismo acaba, pero que es por donde yo hubiera querido empezar. Quiero expresarle toda mi satisfacción de que no lea a Lamennais y sobre todo de que no se adhiera a sus doctrinas. El Rey de Cerdeña fue muy prudente prohibiendo que L’Avenir entrase en sus Estados. Algunos pasajes de las cartas [de usted] parecían indicar que sostenía los mismos principios, y eso me afligía, sin atreverme a expresarle mi pena. No quiero decir que no haya nada bueno en L’Avenir: pero es un teólogo débil con altas pretensiones. Primero se impuso su reputación; algunos eclesiásticos, aunque poco numerosos pero de cierto renombre, al principio estaban locos con él. Me he encontrado con algunos de ellos que no han podido sostener media hora una discusión un poco seria… Pero ya basta, puesto que usted está en guardia contra lo que él llama sus doctrinas. Aunque el Quotidienne y la Gazette de France tengan en general puntos de vista más madurados y mejor razonados, hay que saber tomar y dejar. Conozco poco el Correspondant[24]: me parece que usted lo define bien en pocas palabras: es un joven literato que hace profesión de ser cristiano.

Me extraña que el P. Bardenet, tan correcto como es, no responda a las cartas de negocios más que con algunas palabras bastante secas. En la carta que yo le escribí sobre este asunto, me parece que le ponía bien al corriente. En fin, es un golpe fallido… En la correspondencia del convento de Acey con el de Agen, no aparece nada del descontento del P. Bardenet.

Este buen hombre está muy equivocado creyendo que se ha pretendido poner a la Madre Gabriela al frente de un internado por el hecho de que sea la Superiora del convento de Acey[25]. Es como si se dijese que la Madre del Sagrado Corazón, Superiora del convento de Condom, está al frente del internado de Condom. Cuando Sor Leocadia entró en el Instituto de Hijas de María, estaba al frente de un internado de 25 jóvenes: ella sola había levantado ese internado, y le será fácil a usted enterarse de cuánto se le echa de menos. - Si el P. Bardenet se explicase bien sobre sus intenciones, si procurase no pronunciarse sobre la aptitud de los sujetos, si se diese cuenta de las precauciones que es preciso tomar en una Revolución que cada día puede ser más pesada, las cosas irían mucho mejor; pero, con palabras de descontento dichas a derecha e izquierda, paralizaría su obra. La Superiora general no confía mucho en el éxito de los conventos de Arbois y de Acey: piensa que se siguen excesivamente miras humanas… Puede ser que se asuste demasiado: el justo medio es difícil de conseguir.

Le encomiendo, mi querido hijo, los jóvenes que han llegado hace poco a Saint-Remy procedentes de Burdeos. Digo al sr. Clouzet que hará una buena obra pidiéndole a cada uno que me escriban una carta. Después de haber comenzado esta carta, me he decidido a devolver al sr. Antonio Mémain, que usted había colocado en Orgelet. Si el sr. Olive le pide alguien que le remplace, envíele, por favor, uno de los tres novicios[26], no precisamente el más sabio sino el que tenga mejor carácter.

He aquí, mi respetable hijo, una larga carta, a pesar de la intención que tenía de que fuese breve: la termino abrazándole con el mismo cariño de siempre.

v

595. Agen, 7 de julio de 1831

Al sr. Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le escribí, mi querido hijo, y escribí al P. Chevaux: puse las dos cartas en una tercera escrita al P. Lalanne. Este me acusa recibo en la suya del pasado 10 de junio. «Me atrevería a decir francamente, añade él, que, después de haberlas leído, hemos visto más claro que antes en las cuestiones entre nosotros». - Antes de responder, he tardado algunos días esperando alguna carta de usted o del P. Chevaux. Si no he conseguido hacerle entender la naturaleza de su Oficio y los deberes que le impone, ¿por qué no me lo escribe abiertamente? Cuando se trata de deberes, hay que poner todo en claro. Es necesario también que usted y el P. Lalanne entiendan las cosas de la misma manera, y esa es la razón por la que le comuniqué las dos cartas en cuestión.

Le envío, mi querido hijo, una carta para la sra. Perrin[27]; usted verá en ella todo lo que tiene que decirle: después de haberla leído, ciérrela y entréguesela. Siento mucho que esta carta no haya caído antes en mis manos. La necesidad que tenemos de dinero es casi extrema: estoy haciendo armarse de paciencia a los que tenemos que pagar a corto plazo, y usted sabe a qué nos exponemos. Puede cargar en la cuenta de la sra. Perrin el año entero de pensión, que expirará el mes de septiembre: tiene usted la fecha en la cuenta que le envié. Mándeme lo antes posible este pago y añada lo que haya podido retirar o ahorrar de las fincas de Marast o de Saint-Remy. Si no puede completar alguno de esos tres capítulos, mándeme lo que tenga, sin perjuicio de activar los otros ingresos y hacérmelos llegar a medida que se vayan haciendo efectivos. Puede enviarlos directamente a nombre del P. Caillet. Todo retraso puede ser perjudicial: debemos evitarlo lo más posible.

Ya me imagino el apuro en que le pongo; pero ¡tenga ánimo! Si Dios lo permite, ¿por qué no lo vamos a permitir nosotros? O más bien ¿por qué no vamos a adorar los designios de su providencia y no vamos a sacar provecho de las penas que él nos envía solo para nuestro bien? ¡Qué consuelo poder decirse siempre, en las más amargas aflicciones: Dios las permite solo para mi bien!

Desearía tener noticias de todos nuestros jóvenes desembarcados en Saint-Remy; quizá usted podría invitar a cada uno a escribirme una carta, que ellos podrían cerrar y usted me haría llegar. Escribo al P. Lalanne y se los encomiendo a él pero también los recomiendo a usted.

Reciba, mi querido hijo, el cariñoso abrazo de su padre que le ama tan sinceramente.

v

El bueno del señor Perriguey se ha abierto al P. Chaminade sobre la razón principal que le llevaba a pedir su cambio: su alma, demasiado sensible a las manifestaciones de afecto de los niños del orfanato, encontraba en ellas una ocasión de turbaciones.

La respuesta del P. Chaminade nos muestra con qué bondad acogía la apertura de sus hijos, y con qué solicitud velaba, ante todo, por asegurar su bien espiritual.

596. Agen, 8 de julio de 1831

Al señor Perriguey, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 30 de mayo pasado, querido hijo, me ha embargado de compasión por usted. Hubiera sido mejor que me hubiese hecho saber antes toda su situación. Siempre me decía alguna cosa sobre ello: pero yo tenía motivos para creer que usted estaría por encima de las miserias que le atormentan.

Sería difícil encontrar un puesto en el que no tuviera ninguna relación con niños. Sin embargo, hay tres casas de la Compañía en que podría encontrar ese puesto: Saint-Remy, Saint-Hippolyte y Courtefontaine. En Saint-Remy, como portero: pero entonces tendría que aprender el oficio de fabricante de géneros de punto, porque no podría permanecer siempre con los brazos cruzados o rezando; este puesto podría ser casi a perpetuidad. En Saint-Hippolyte, me están pidiendo continuamente un cocinero y un panadero. En Courtefontaine, el sr. Dornier está sobrecargado porque él tiene que hacer todo: hace más de un año que hice que le pusieran un criado; pero con usted serían dos y todo iría mucho mejor, si se entendiesen entre ustedes. Usted podría estar casi en soledad, llevar a cabo sus ocupaciones, que no serían excesivas, en la presencia de Dios y en el silencio: pero tendría que saber hacer de manera aceptable una cocina casera; sería bueno también que supiese hacer pan. Y si alguno de esos puestos no le conviniesen, encontraríamos fácilmente algún otro, como en San Lorenzo y en la Magdalena, donde no hay niños y donde se observa fielmente el silencio durante todo el día. Vea, mi querido hijo, lo que le diga su corazón y lo que pueda aprender con más facilidad. En el Hospital puede usted aprender tanto el oficio de fabricante de géneros de punto como el de la cocina y la panadería. Póngase de acuerdo con el sr. Bousquet. Tiene tiempo si le hace falta por la imposibilidad o al menos la gran dificultad para enviarle alguien en el momento de la venta de las lanas y de su preparación; pero cuando ya sepa lo que va a hacer, enviaré a alguno antes de que usted marche para que se vaya poniendo poco a poco al corriente.

Mientras tanto, mi querido hijo, procure tratar con naturalidad y con más indiferencia esas manifestaciones diversas de amistad; cuanta más importancia les dé, más atormentado se sentirá. Entregue continuamente su corazón a Dios, y desprecie lo que suceda en su naturaleza. Le aconsejo la práctica de tres Ave María al levantarse y antes de dormirse: muchas personas han actuado así y han conseguido la tranquilidad que usted pide. Que el Señor, mi querido hijo, se digne otorgarle su paz y su bendición.

El señor Perriguey fue enviado a Saint-Remy, donde vivió piadosamente hasta su muerte.

v

597. Agen, 19 de julio de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su tardía carta el 12 de este mes, con la copia de los papeles relativos a Courtefontaine. Por el anuncio que usted me había hecho, yo dudaba mucho de que estuviesen en regla: ahora que los he leído, dudo todavía más. Pero no le voy a decir a usted nada en este momento; hablaré con el asesor del convento: se le considera el mejor jurista de la región.

Le escribí hace poco, mi querido hijo; por esa carta, habrá visto que había retrasado mi respuesta al P. Lalanne, en espera de una carta de usted: no voy a volver sobre su contenido, pero la ha tenido que haber recibido ya.

Comprendo, mi querido hijo, por los detalles en que entra, aunque sean poco numerosos, que me ha entendido bien, así como el P. Chevaux. Usted conoce sus deberes: cúmplalos con valor y fidelidad. El valor no es opuesto a la humildad, ni la humildad al valor. Conserve siempre la paz de su alma: que sus respuestas al P. Lalanne sean siempre prudentes y modestas. Debemos creer que el P. Lalanne busca solo el bien: esperemos que sus pretensiones no sean más que una ilusión pasajera. Es fastidioso, solamente, que se levanten estas nubes en un tiempo en que deberíamos mantenernos tan tranquilos y tan unidos: pero Dios lo permite: solo este pensamiento debe hacernos adorar humildemente las disposiciones de su Providencia, aunque contraríen nuestra naturaleza y nuestras ideas. Sigo manteniéndome en no hacer más cambios que los indispensables. Siga siempre su camino. No me hago ilusiones con la dificultad de su situación; no puede serle muy meritoria delante de Dios, e incluso delante de los hombres, si usted no se comporta religiosamente: pida al P. Chevaux que le ayude a sacar partido de ello. Con todo, no dejaré de decir siempre la verdad al P. Lalanne según las ocasiones que él me dé para ello.

El P. Lalanne no me ha hablado de la separación de los talleres de la granja y de la Escuela normal respecto al internado: quizá lo haga al contestar a mi última carta. Habría que volver sobre esto, si él no puede abrir los ojos sobre todo este tejemaneje. Lo que más me extraña es que esta desunión y esta tormenta lleguen precisamente en un tiempo de Revolución… Pero detengamos nuestras reflexiones, y tomemos las cosas como son y como Dios las permite.

El P. Chevaux tiene razón en decirle a usted que debe informarme de todo. Yo le apoyaré siempre en el ejercicio prudente y modesto del Oficio que le he confiado: la suavidad, la paciencia y las insinuaciones amistosas que yo pueda usar [con el P. Lalanne], no alterarán nunca la autoridad que le es necesaria a usted para cumplir sus funciones; si no fuese así, ya no serían para usted deberes de justicia y de conciencia.

No me parece, mi querido hijo, que [actualmente tenga usted] ninguna necesidad de cumplir sus funciones de Visitador: 1º porque el tiempo no es propicio; 2º porque [las casas] van poco más o menos todo lo bien que pueden ir en los malos tiempos en que estamos; 3º porque mantengo una correspondencia bastante activa con cada una de ellas… No estoy todavía completamente seguro sobre la obra de Sainte-Marie-aux-Mines, aunque tenga motivos para esperar que se mantendrá a pesar de la persecución del señor alcalde, protestante. No estoy tampoco completamente seguro del mantenimiento de la de Ribeauvillé. El sueldo de los hermanos de Colmar ha sido recortado en un cuarto: pero este establecimiento, así como el de Ammerschwir, están bien vistos por las nuevas autoridades y por el Rector de la Academia de Estrasburgo.

El P. Lalanne no me ha hablado de las disposiciones que tomó o quería tomar sobre los sujetos que usted destina a la agricultura. Usted me dice que el P. Lalanne quiere ser muy libre y enteramente libre. Esa libertad sería mal entendida si pretendiese ir contra el orden establecido. Ninguna autoridad, por muy absoluta que sea, puede ser ejercida a favor del desorden: con mayor razón una autoridad inferior y dependiente. El P. Lalanne obra así porque considera que sus ideas son infalibles y por eso mismo se cree obligado a ejecutarlas: si sus inferiores razonasen en relación a él como él razona en relación a su Superior, pensaría de distinta manera… No veo que se pueda hacer otra cosa que 1º ir siempre por delante con amabilidad, paciencia y miramientos; 2º rogar al Señor por él y por mí.

Invité al P. Lalanne a que transmitiese a todos los miembros de la Compañía la libertad que cada uno tenía de escribirme y de recibir mis cartas sin que tengan que comunicarlo al Superior de la casa. Me extraña mucho recibir rara vez o no del todo noticias de la mayor parte de ellos.

Recibí una nota del P. Bouly, en la que me invita a unir mis oraciones a las del Príncipe de Hohenlohe[28] por su curación. Recibí su carta demasiado tarde: pero no dejaré de seguir rezando por él. Dele esta respuesta de mi parte, por favor. No le responderé de otra manera.

Voy a escribir una carta al sr. Saumade: tenga la bondad de entregársela. Temo que este joven no acierte en Saint-Remy: sin embargo, tenía excelentes sentimientos cuando salió de Burdeos. Si su confesor se sabe ganar su confianza, quizá logre hacerle triunfar de él mismo y de los obstáculos que encuentre en Saint-Remy.

El sr. de Valincourt podría acertar si trabajase con un jefe que le atase corto y le exigiese lo que se exige ordinariamente a los obreros en el mundo, alguien que además le hiciese escuchar de vez en cuando el lenguaje de la razón y de la religión.

Le envié hace poco una carta para la sra. Perrin.

No volveré al tema de las finanzas: no hay ninguna exageración en las necesidades apremiantes que le expuse: al contrario, son mayores y más numerosas que las que me he atrevido a decirle. Acabo, mi querido hijo, abrazándole cariñosamente y deseándole valor y paciencia.

P.S. Un joven llamado Guey, que hacía de criado en el osario del municipio de Fontenelles, cantón de Russey, departamento de Doubs, me escribe como si yo le conociese: pero no le conozco en absoluto. Teme perderse en el mundo y desearía entrar en la Compañía. Le respondo que muy raramente admitimos en la Compañía jóvenes que hayan hecho de criados; pero que se presente a usted en Saint-Remy para tener más informaciones sobre él.

v

Aquí se intercala una carta de dirección toda ella impregnada de los principios ascéticos del P. Olier.

598. Agen, 7 de agosto de 1831

Al señor Étignard, Saint Remy

(Orig. - AGMAR)

Usted expresa muy bien, mi querido hijo, en pocas palabras el estado de su alma, cuando dice que le es terriblemente más difícil que a los demás conseguir el fin. - No, mi querido hijo, no le será terriblemente más difícil. No era más difícil a Nuestro Señor resucitar a un muerto, Lázaro, por ejemplo, que curar una enfermedad, expulsar la fiebre, por ejemplo, de la suegra de san Pedro. No ve que la fe encierra en sí misma la omnipotencia, por decirlo así, de Dios. Es verdad que para nuestra justificación es necesaria nuestra cooperación a la gracia. Nuestra salvación es obra de Dios y del hombre sin duda, pero fundamentalmente de Dios. Nuestra cooperación no es propiamente más que dejar hacer a Dios lo que él quiere hacer, saborear lo que él hace, desear que él trabaje en nosotros, querer que ponga tal y tal sentimiento, etc., etc. Además, tenemos la fuente de todas las gracias en Jesucristo que está en nosotros, que nos pertenece, y tenemos el medio de beber en esa fuente: ese medio es la fe. Tenemos también el medio de acrecentar nuestra fe, de hacerla cada vez más viva: son las buenas obras. Las buenas obras tienen algo de eficaz en sí mismas, capaz de convertirse en alimento de la fe. Cuando comprenda estos primeros principios, no dirá ya: es difícil; menos todavía: es terriblemente difícil.

Lo que hace que le parezca tan difícil el asunto de su salvación es 1º la gran fragilidad que usted siente; 2º la falsa convicción de que las fuerzas del hombre son las únicas necesarias en esta obra que es la más importante para nosotros; 3º su carta parece indicar una tercera causa: la maldad de su naturaleza, que usted siente vivamente y supone que es superior a la que puedan sentir todos los demás.

Se engaña, mi querido hijo, e incurre en prejuicios que se oponen grandemente a los progresos que podría hacer en la fe. 1º ¿Qué importa a la gracia que usted sea débil? ¿No es ella omnipotente? 2º No solo las fuerzas del hombre no tienen importancia en el asunto de la salvación; sino que, para trabajar en ella, debe estar convencido de su absoluta incapacidad e impotencia. 3º La corrupción de nuestra naturaleza es total[29]; hay en ella una maldad diabólica, que le haría capaz de los mayores crímenes. Cuando hablo de la naturaleza humana, hablo de todos los hombres, de usted, de mí, de todas las personas honestas e incluso de todos los santos. Si el hombre no hace todo el mal del que es capaz, es porque Dios no lo permite; es porque, a los que han sido bautizados, Jesucristo, que está en ellos por la fe, ha purificado, ha santificado el alma, y la ha retirado del pecado que queda vivo en la naturaleza. Jesucristo le comunica sus grandes, sus nobles sentimientos, y el alma, unida así a Jesucristo, se encuentra siempre en oposición a la naturaleza, que no ha sido regenerada como ella: de ahí ese combate continuo entre la carne y el espíritu del que habla san Pablo… No puedo, mi querido hijo, más que indicarle sucinta y rápidamente estas grandes verdades: espero que el Espíritu de Dios las desarrolle en su espíritu y se las haga gustar.

No crea que hay exageración en lo que le digo, ni que no le comprendo bien. Si no me entiende, a usted le corresponde preguntarme: pero entonces tendría que repetirme textualmente lo que le haya dicho, porque no hago sacar ninguna copia de lo que dicto.

Hacer un retiro de un mes, seguir los Ejercicios de san Ignacio es un buen deseo y una prueba de su buena voluntad: lo que me temo es que no esté suficientemente dispuesto. Usted querría hacer el retiro en Saint-Hippolyte, porque el P. Rothéa, que ha oído su confesión general, podría dirigirle durante esos santos Ejercicios: no sé si el P. Rothéa tiene la suficiente experiencia para esta dirección. La razón que alega para no hacer este retiro en Saint-Remy me parece muy débil. «Parecería quizá anómalo, me dice usted, a nuestros hermanos, sobre todo a nuestros hermanos profesores, que pase un mes sin seguir el ritmo de las vacaciones». - ¿No tendría que suponer más caridad en sus hermanos y creer, al contrario, que se sentirían edificados por la privación de los momentos de solaz concedidos a los otros? ¿No tiene nada que temer en Saint-Hippolyte? ¿No tiene quizá ahí demasiada gente conocida?

Cuando se acerque este retiro, mi querido hijo, y después de recibir de usted otra carta, quizá podré darle algunas orientaciones generales para este importante retiro. Los mismos Ejercicios de san Ignacio contienen muchas orientaciones particulares, bajo el título de Anotaciones.

Mientras tanto, haga muchos actos de fe en Nuestro Señor Jesucristo: 1º que él es verdaderamente Hijo del Dios vivo; 2º que es nuestro Señor y Maestro; 3º que habita en nosotros por la fe; 4º que su reino está dentro de nosotros; 5º que es no solo nuestro Mediador de redención, sino también de religión…

Ya solo me queda espacio para decirle, mi querido hijo, que le abrazo muy cordialmente.

v

El P. Lalanne se irritaba tanto más cuanto tropezaba con una voluntad inflexible bajo formas muy afectuosas; había perdido el sentido de su dependencia respecto al P. Chaminade y se dejaba llevar por ilusiones quiméricas. Una carta de recriminaciones le valió esta notable respuesta.

599. Agen, 7-9 de agosto de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Siento de veras, mi querido y respetado hijo, verle tan disgustado y despechado. Pero hace usted bien en decirme todo lo que sufre: hay un pequeño alivio natural desfogando las amarguras que embargan su corazón, y no conozco a nadie más que yo con quien pueda hacerlo prudentemente. ¡Cómo desearía poder darle la paz del alma! ¡Cómo me gustaría suavizar al menos sus penas! Pero solo Dios tiene ese poder: incluso yo no puedo consolarle, puesto que son precisamente mis maneras de actuar las que le irritan.

Usted cree, mi querido hijo, que tiene de su lado la razón y todos sus derechos: derechos tan imperativos, según usted, que debe abandonar lo que llama lenguaje de la humildad para hacer prevalecer el de la razón. - Yo no hubiera creído que la humildad deba callarse cuando habla la razón: la humildad tiene el derecho y el deber de estar en todas partes; pero dejemos este detalle.

1º Usted me habla de la razón y de sus derechos. - Pero, mi querido hijo, ¿de dónde vienen las disputas, las desuniones, los pleitos, etc.? ¿No es porque cada uno pretende tener toda la razón? Entre la gente del mundo se acude a arbitrajes, se erigen tribunales, etc.; entre nosotros, se explican una parte y otra, se discute con honradez, con moderación, y se sigue así hasta que se pueda llegar a un acuerdo. Si lo que hay que decidir es apremiante, se pueden multiplicar los razonamientos, pero expresados dentro de los límites de la prudencia cristiana. Cada uno de los discrepantes debe pensar que quien tiene sentimientos opuestos a los suyos puede cambiar si ve dónde está la razón.

2º Estamos tratando de un artículo de las Constituciones, en materia grave y práctica. Usted me dice: Hay uno nuevo al que usted debe someterse: el antiguo es impracticable. - Yo respondo: 1º Si el nuevo es nuevo, yo no lo he entendido de la misma manera, puesto que, antes de haber releído la nueva redacción, pero mientras se hacían las copias, he actuado conforme a la antigua, bien consciente de ello porque los nombramientos del Superior de Saint-Remy y del Jefe de trabajo tienen la misma fecha. 2º La redacción de este artículo no puede tener fuerza de ley sin haber sido al menos autorizada o proclamada: pues bien, el hecho es que nunca ha tenido la autorización ni aceptación. 3º La antigua Constitución no es impracticable en este artículo, primero porque siempre ha sido practicada, y todavía lo es de una manera útil; además porque es la que se sigue en la mayor parte de las administraciones. 4º Los tiempos críticos en que nos encontramos no permiten más que los cambios absolutamente inevitables o necesarios.

Me ha dicho usted que no ve todo tan negro en la Revolución. - Sin decirle cómo lo veo yo, que tengo el timón, ¿no cree usted que debo llevarlo según lo que yo veo y de la manera como lo veo? Los pasajeros pueden hacer algunas observaciones al piloto; pero finalmente deben dejarle maniobrar tranquilamente. Aunque los pasajeros se encuentren bien en un costado del barco, tendrán que pasar al otro, aunque se encuentren mal allí, si el piloto lo pide.

No hago, mi querido hijo, más que indicar algunas razones para que no crea que tiene usted toda la razón y [para] que, tanto por la razón como por la religión, pueda usted calmar esa irritación que le atormenta. Es el principio de su carta el que ha provocado estas primeras reflexiones: voy a retomarla para responder punto por punto.

Usted me propone, mi querido hijo, para ejercer dos de los grandes Oficios de la casa de Saint-Remy, etc. - El P. Meyer puede ayudarle a ejercer el Oficio de celo; incluso podría usted hacerse ayudar en este punto por algún otro que le pareciese capaz: pero es usted, mi querido hijo, propiamente y de oficio Jefe de celo, responsable, a los ojos de Dios y de la Compañía, del ejercicio de este Oficio. Lo mismo sucede con el Oficio de Jefe de instrucción. Lo mismo sucedería con el de Jefe de trabajo, si no hubiese uno nombrado. Y no es usted menos Superior del Jefe de trabajo, aunque no lo haya propiamente nombrado usted. Digo propiamente nombrado, porque no fue nombrado efectivamente más que después de varios días de reflexiones y conversaciones [entre nosotros]. Usted es propiamente y directamente su Superior. Creo que lo he explicado en otra carta, y si la paz entre ustedes vuelve, como lo espero de su virtud, usted lo verá mejor de lo que yo mismo lo pueda ver porque, cuando los ojos de su alma no están turbados, ve más profundamente que yo.

Pero, quizá diga usted todavía, ¿por qué esta excepción? ¿No es injuriosa? Un Superior ¿no debe ser por esencia Jefe de celo, de instrucción y de trabajo? ¿[No hay aquí] una señal evidente de la desconfianza que tengo sobre su dedicación, su celo, sus luces, e incluso su probidad, la más corriente de las virtudes?… Aquel a quien yo llamo padre mío, y que me da con tanto afecto el título de hijo, se ha dejado seducir por las calumnias de mis enemigos. - No, mi querido hijo, no me he dejado seducir de ninguna manera. Yo no sospecho de usted; no he dejado nunca de darle muestras de mi confianza así como de mi amistad, y ambas son inequívocas: pero usted ha ido demasiado lejos. Porque de toda la confianza que se tenga en la probidad de uno, ¿se sigue necesariamente que se deba confiar en el éxito y buen hacer en aquello en lo que no haya sido suficientemente formado?, ¿en aquello en lo que no estuviera suficientemente instruido?, ¿o incluso en aquello a lo que no podría dedicarse todo el tiempo necesario? En una palabra, ¿es falta de confianza en alguno no considerarlo un Omnis homo, un hombre que lo sabe todo y puede hacer todo? Le pregunto, querido hijo, si encomendarle el cargo de Superior, además de los Oficios de Jefe de celo y de instrucción es mostrarle desconfianza. No creer que Dios le haya dado igual aptitud para los asuntos temporales y, por así decirlo, materiales; o, si le parece mejor, creer que le absorberían demasiado si usted se dedicase a ellos y que no podría estar suficientemente atento a cumplir funciones más elevadas, ¿es una falta de confianza? ¿Se encontrarán fácilmente unos Omnis homo? ¿No es conveniente que un primer Superior pueda poner en acción los talentos particulares de algunos miembros de la Compañía para completar lo que faltase a los Jefes de los establecimientos? No hacerlo sería una prevaricación por parte del primer Superior, advertido sobre todo por tantos ejemplos, que quizá vayan a ser la ruina de la Compañía, y sobre todo por los ejemplos de los internados Santa María y de Saint-Hippolyte.

Conoce usted bien el triste suceso del internado Santa María. Como yo conocía el carácter y el temple del sr. Auguste, y la obligación que él tenía de velar por su internado, quise nombrar algunos miembros de una comisión para dirigir las primeras reparaciones del Hotel de Razac. Tuve la debilidad de ceder, porque el sr. Auguste veía como una señal de desconfianza a estos comisionados benévolos, pero realmente entendidos. Quizá usted no conocía esta primera causa de nuestras desgracias… ¿Cree usted que, si me hubiera mantenido firme, se hubiera podido pensar que mi confianza en el sr. Auguste había disminuido? Esa miserable idea no estuvo más que en su cabeza; puedo decir con verdad que, a pesar de todo lo que sufro desde hace varios años, mi confianza en él no se ha visto alterada ni un instante.

El año pasado hubo en Saint-Hippolyte un déficit de 3.000 francos. Los padres del P. Carlos Rothéa se alarmaron. El sr. Xavier Rothéa me escribió, en nombre de su padre y de toda la familia, para rogarme que nombrase a alguien plenamente encargado de todo lo temporal de esta obra. La familia, desinteresadamente, ha adelantado los 1.000 escudos. Hice que el P. Rothéa [ya] no tuviese que meterse en lo temporal más que como Superior; y aunque haya la mitad de internos, y por tanto menos ingresos, tengo el consuelo o la esperanza de que al menos no habrá déficit, por todos los estados de cuenta que me envían de vez en cuando.

Mi querido hijo, ya conoce el proverbio: Gato escaldado del agua fría huye…: sin embargo se equivoca un poco temiendo el agua fría. Saint-Remy parece ser el medio que Dios nos ha reservado para sacarnos del abismo en que hemos caído: ¿y por qué no aprovechar ese medio?… Después de empezar esta carta, he sabido que nuestro deudor de más de 8.000 francos de París estaba totalmente arruinado.

Me doy cuenta de que avanzo muy poco en mi respuesta a los otros puntos de su carta. Son mi tierna amistad hacia usted, mi querido hijo, y mi profundo dolor por verle tan exaltado, los que me han llevado tan lejos.

Es un poco enojoso que ni su petición ni su carta al señor Rector hayan obtenido respuesta y que ni tan siquiera se le haya mandado un acuse de recibo de esos documentos: supongo que tendrá usted alguna prueba de que han sido recibidos. No remueva el asunto, puesto que callan.

El P. Chevaux ha hecho bien en no presentarse para la Escuela normal; hará bien en irse preparando suavemente a sostener un examen: eso no puede hacer daño a nadie. Yo considero a los Jefes de las Escuelas normales, así como a los profesores que están empleados en ellas, en una situación muy diferente [a la] de los maestros de las pequeñas escuelas.

El Rector de la Academia de Estrasburgo no exige exactamente un examen a nuestros profesores empleados antes de la Ordenanza del pasado 18 de abril, sino certificaciones de los alcaldes y de los comités: así es como han sido habilitados nuestros profesores de Ammerschwir y de Saint-Hippolyte. Los de Colmar fueron habilitados por el sr. Ordinario antes de su destitución[30]; los de Ribeauvillé y Sainte-Marie-aux-Mines han sufrido un pequeño examen para poder asegurarse contra otras cortapisas que no venían de la Universidad. El Rector de la Academia de Cahors otorga pura y simplemente diplomas de capacitación -al menos lo promete por escrito- a todos los que estaban empleados antes de la Ordenanza citada. El sr. Rector de Besanzón no ha dicho todavía nada respecto a Courtefontine; el de Toulouse no ha dicho todavía nada respecto a los dos establecimientos que son de su incumbencia. Sin ser débiles, hay que tener mucha flexibilidad; soportar algunas heridas, con tal de que no puedan llegar a ser mortales.

No se inquiete por lo que se pueda decir en contra de la Escuela normal de Saint-Remy, con tal de que no se haga nada contra [ella] directamente. No se inquiete tampoco por la gran reducción de candidatos. Sin cambiar la Escuela normal en internado de primaria, nada impide recibir esa clase de internos. Así se ha hecho en Courtefontaine para mantenerse. Es ya mucho, mi querido hijo, que podamos mantenernos; no nos faltan todavía las fuerzas y necesitaremos de ellas…

Estoy de acuerdo con que estaría muy bien una escuela de enseñanza primaria en Marast. En mi último viaje a Saint-Remy quise hacer algún intento: desistí, entre otras consideraciones, por la penuria de medios y de personal. En el momento en que estamos, no pensemos en ningún cambio.

Hay que cultivar las buenas disposiciones del clérigo tonsurado de Besanzón: si persevera, tendrá que enviarme sus datos.

Yo tenía la intención de que el sr. Perriguey fuese a Saint-Remy como portero, pero no antes de que tuviese un reemplazante para lo que hacía en Besanzón…

El sr. [Antonio] Mémain, en Orgelet, nos preocupa mucho: acaba de ser reclamado por el sr. Prefecto de la Gironda para el servicio militar. Este joven no está muy maduro: yo procuraba ponerle siempre con su hermano. Es de suponer que el sr. Olive[31] tendrá paciencia hasta las vacaciones para no perder a este joven.

Si el niño de Saint-Hippolyte del que me habla es el sobrino de un sacerdote, hace poco más o menos un año que este sacerdote me escribió para hacerme saber la imposibilidad en que se encontraba de seguir pagando por su sobrino; se extrañaba de que, con las buenas disposiciones del sobrino, no hubiese sido admitido todavía. Como yo conocía la franqueza y la piedad del tío, así como las disposiciones del joven, le respondí favorablemente, sin que me acuerde mucho de lo que yo le indicaba. Debí de comunicarlo entonces al sr. Clouzet: estoy seguro de haberlo hecho al P. Rothéa. Desde la Revolución, creo que su parroquia no le da ya nada, y su madre está a su cargo: es una de las razones que le han impedido a él mismo entrar en la Compañía de María. Sea lo que sea, en espera de mayores aclaraciones, no veo bien que se le deje como a un pordiosero. Había otro [niño] de Saint-Hippolyte también, cuyo padre era un simple obrero, que vi un momento al pasar por la ciudad: tiene todavía menos que hacer sobre todo ahora.

No debemos el Método de enseñanza primaria a los srs. Mémain y Gaussens: lo debemos a las reuniones tenidas en Agen, de las que desde luego formaba parte el sr. Mémain[32]. Ya le contaré la historia en alguna ocasión oportuna. Pero no le daré mi aprobación más que después de pruebas numerosas y después de que lo hayan examinado algunas personas de peso. Lo que más me gusta es el medio que tienen los profesores de formar la mente y el corazón de los alumnos al mismo tiempo que les enseñan a leer y escribir.

Saumade ha podido poner mala cara si se le ha colocado en la cocina. Su salud ha sufrido siempre en este empleo; ¡pero hay tanta necesidad de labradores! Saumade ha dado pruebas de vez en cuando de que podía realizar bien su labor, pero necesita mucho ser apoyado con los motivos importantes de la religión. Valincourt no es tan accesible a los sentimientos, pero es tímido y muy dócil cuando su jefe está presente… Si Dios se digna otorgarnos la paz, podremos asentarnos mejor; mientras tanto hagamos lo que podamos.

Si el P. Bardenet no está contento, el medio que tiene de obtener lo que podría satisfacerle, o de desengañarse si no tiene razón, no es el de no responder. No creo haberle escrito nada que necesitase ser moderado como para [que él se creyese autorizado a] no responder. Es posible que yo no lo conozca todavía bien: pero, sin duda, no le habré dicho nada que deba enfadarle… Cuando dictaba esta última línea, el sr. Morel[33] me ha advertido de que yo tenía una copia de la carta que le escribí de Agen el pasado 24 de marzo: no hay nada en esta carta que no sea amistoso y correcto.

La frase de la Madre Superiora es mal interpretada si se le supone esa intención, pero dejémoslo porque la ha dicho con muy buen espíritu.

No solamente, mi querido hijo, no tengo ningún inconveniente sino que veré con agrado que vaya a examinar a las alumnas del convento de Arbois y a dar un retiro a las religiosas. Supongo que para entonces habrá usted calmado su furia y que tendrá la paz del alma y también la paz del Señor, tan necesaria para ser un fiel órgano de sus oráculos. Añado todavía [supuesto lo que hay que suponer][34] respecto a los asuntos públicos: no hay que exponerse a más preocupaciones.

Las ganas de viajar durante las vacaciones no es muy edificante, pero vengamos al hecho: 1º Yo no vería mal que el sr. Fidblatt vaya a casa de sus padres, pero a condición de que no vuelva más. El sr. Fridblatt, en todos los sitios en donde ha estado, en lugar de ocuparse de lo suyo, se ocupa demasiado de los demás; le gusta sobre todo criticar a sus Jefes, juzgar su conducta y buscar así el medio de excusar su inobservancia. El deseo que sus padres manifiestan de verle, abrazarle, etc., no debe ser muy ardiente, porque es totalmente nuevo. Su padre me dijo a mí que no quería verlo más; que cuanto más lejos estuviera, más a gusto estaría: no son quizá las mismas palabras, pero tienen el mismo sentido. En cuanto al fondo de sus quejas, fácilmente podrá usted juzgar de ellas. Es molesto que hayan llegado hasta Saint-Hippolyte, y que se les conceda algún fundamento[35].

2º P. Bouly - No tengo nada que decir respecto a lo que se ha determinado; menos todavía tengo que decir sobre la reflexión con la que usted termina el tema… Ya ve usted a dónde nos llevan sus desconfianzas: no tengo más que armarme de paciencia.

3º Sr. Étignard. - Respondo a su nota incluida en la carta de usted, y aprovecho la observación que me hace sobre él.

4º Nuestros postulantes alsacianos. - Creo que a sus padres les agradaría verlos: está en la naturaleza humana; pero los considero, en general, lo suficientemente juiciosos como para privarse de ese gusto, si se les dan las buenas razones que hay que darles, razones que hay que poner al alcance de cada uno y que es bueno que se las den sus propios hijos. Si ellos mismos no las aceptasen con gusto, sería un mal augurio. - Tienen que tomar el aire, añade usted. - ¡Reconocerá que en Saint-Remy hay bastante aire para tomar, por poca capacidad que se tenga de recibirlo! La propuesta que hace el P. Meyer, de acompañarles en este viaje a pie, puede disminuir los inconvenientes pero no los elimina del todo, primero por los inconvenientes para él mismo, la pérdida de tiempo, las pérdidas para todos, etc.

Voy a detenerme aquí, mi querido hijo; creo que he respondido a todos los puntos de su carta; deseo que la presente le encuentre con la suficiente tranquilidad para ver lo que he querido decirle. Añadiré solo una palabra sobre una observación que he dejado pasar. Usted dice que «el álgebra le ha costado más que ninguna de las otras ciencias de las que se ha ocupado hasta ahora». Las dificultades que le ha presentado el álgebra pueden ayudarle mucho a conocer el temple de su espíritu.

Le abrazo con mucho cariño, mi querido hijo, y le deseo con toda mi alma la paz del Señor.

v

En este momento encontramos al P. Chaminade ocupado en arreglar las cuentas entre la Compañía de María y el Instituto de Hijas de María.

Hasta entonces se había hecho como en la familia, considerando al P. Chaminade, «como un padre, tanto en lo temporal como en lo espiritual», según la expresión de la cronista de los anales de las Hijas de María. La nueva Superiora general, Madre San Vicente, creyó que debía pedir la separación de los recursos del Instituto, a lo que el Fundador se prestó sin problema. Pero en el arreglo de cuentas no faltaron dificultades, precisamente porque no se había tenido hasta entonces una contabilidad en regla entre las dos familias religiosas.

599 bis. Agen, 23 de agosto de 1831

Al señor Clouzet, Saint Remy

(Orig. - AGMAR)

Por Burdeos me he enterado, mi querido hijo, de que usted envió al P. Caillet dos giros de 200 francos cada uno. Usted no me escribe: supongo que hace esfuerzos para poderme enviar alguna cantidad considerable, sabiendo la situación crítica en que estamos.

Estoy a punto de arreglar todas las cuentas con el Instituto de la Hijas de María. La operación está ya muy avanzada: pienso que nuestras cuentas respectivas se equilibrarán poco más o menos. Para terminar definitivamente, necesitaría saber todo lo que usted recibió en Saint-Remy de sor Leocadia, conocida a su entrada, creo, con el nombre de sor Emmanuel, -la que era responsable del internado en Amance-: ahora está en Acey. Si usted ha tenido relación de cuentas con sor Genoveva Prêtre, indíquemelo también. Páseme también la nota exacta o aproximada de los gastos que usted ha tenido por las religiosas de Rheinackern, sea para trasladarlas ahí, sea para hacerlas llevar a Gray, o quizá a Arbois. Si ha tenido gastos para las religiosas de Arbois o de Acey que no le hayan sido reembolsados, me pasa también la nota, y eso lo antes posible.

Supongo que el sr. Galliot habrá hecho llegar al P. Lalanne o a usted una copia al menos del importante documento que el sr. párroco de Courtefontaine acaba de remitirle. Es un extracto de los registros del Consejo real de la Instrucción pública, y el acta de la sesión del 23 de junio de 1829, a favor de la Escuela normal de Saint-Remy y de Courtefontaine. Si el P. Lalanne no la ha recibido, que se la pida al sr. Galliot: la necesita.

Escribo a nuestro pobre sr. Saumade. Está en el año de la llamada a filas. Este hombre se perderá, si no es bien llevado. Es muy difícil de guiar: hay que emplear una mezcla de severidad y de dulzura, de motivaciones religiosas y de amistad, lo cual no es fácil.

Imagine, mi querido hijo, todo lo que un corazón de padre podría decir a uno de sus hijos mayores tiernamente amado: tendrá entonces lo que siente mi corazón respecto a usted. Conozco su situación, y no olvido nunca tampoco que estamos en tiempos de revolución.

v

S. 599 ter. Agen, 16 de agosto de 1831

A la Madre Visitación, Agen

(Copia - AGMAR)

Pensé, mi querida hija, que debía dejar pasar la hermosa fiesta de la Asunción sin ocuparme de nuestras cuentas. Acabo ahora de volverlas a ver y de contrastar los ingresos y los gastos, o como dicen los contables el Debe y el Haber. Antes de una liquidación definitiva, he creído que debía hacerle repasar el primer cálculo que usted ha hecho. He añadido a mi cuenta algunos puntos que usted no podía conocer. He señalado algunos de la vuestra por las siguientes razones:

1º Los dos puntos de indemnizaciones, porque este punto no concierne a los bienes o ingresos de la comunidad, que es lo único de lo que aquí se trata; estas indemnizaciones estaban fuera de los bienes e ingresos dados a la comunidad; tendré que explicarme con los herederos como de un bien adventicio y que no entraba del todo en la fundación; no se podía haber previsto.

2º Ya le he explicado el punto de Sor Ana.

3º Examinando las cosas según la justicia, podrá ver que la pensión de 800 francos que pagaba la srta. de Maignol no era solo por consideración a las Hijas de María, sino por los lazos que existían entre nosotros; creyendo que yo hacía prácticamente todos los gastos en Burdeos y habiendo tenido ocasión alguna vez de ver la dificultad en que me encontraba, vio un medio de ayudarme así delicadamente. Hice la misma observación a la Madre Gonzaga, pero ella ha obviado la dificultad no respondiendo. Si mis observaciones sobre este punto no le convencen, queda todavía un medio de apreciar su verdad o su falsedad. Pero sería poco prudente utilizarlo.

En cuanto a los puntos de compensación, acepto gustosamente la primera compensación que usted anota de los gastos que su comunidad ha hecho por los hermanos de la casa de Agen en alimentación, lavado y cuidado de ropa, así como las provisiones que usted enviaba a Burdeos. Aunque todos estos gastos hayan sido siempre considerados como una buena obra, me parece bien que sean compensados y generosamente compensados.

Respecto a la segunda compensación, aunque sea extremadamente mezquina, acepto que incluya algunas módicas sumas que he recibido y que usted no ha reflejado en las cuentas. De las que yo puedo recordar, hay dos o tres porciones de la pequeña pensión del hermano de la pequeña Amada que creo que hice pagar al sr. Dardy por medio de la Madre San Vicente. He recibido también las dos primeras fracciones de la pensión de la pequeña Timée, 30 francos cada vez para Sor Ana Moncet. Creo que hay también fracciones hasta más de 4.000 francos.

Dejo pasar algunos puntos, aunque no recuerde nada, porque pienso que ha hecho el apunte sobre notas suficientemente claras para usted, por ejemplo, 2.000 francos de la madre María José Castéras que dice usted que fueron cobrados en Burdeos; en su primera cuenta, usted no apunta más que 1.500 francos de la madre Teresa, y dice que los 1.500 francos que anota le parece que provienen de su dote. Cuando hay duda sobre algún punto, hay que ponerlo como dudoso. Me detengo aquí, mi querida hija, y espero que con su respuesta podré preparar una liquidación o balance de cuentas definitivo. No hablo de las cuentas que nos quedarán todavía en el nordeste de Francia y de los cuales le escribiré enseguida. No guardo copia ni de esta carta ni de las cuentas: le agradeceré que me las devuelva con su respuesta.

Le deseo la paz del Señor, el mayor de los bienes que conocemos.

Martes tarde, 16 de agosto de 1831.

v

El P. Lalanne se había calmado un poco, pero el fondo de sus ideas no había cambiado. El P. Chaminade le trata siempre como a un enfermo, con miramientos infinitos, pero sin debilidad. Le escribe a Arbois, a la casa de las Hijas de María, a donde ya se ha visto que iba a dirigirse.

600. Agen, 22 de septiembre de 1831

Al P. Lalanne, Arbois

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 8 de este mes, muy querido hijo, ha hecho disminuir la angustia que me causaba la tardanza de su respuesta a la mía.

Recibí al mismo tiempo su Programa[36]. Sobre este último solo diré una cosa: la lectura, aunque haya sido rápida, hasta la geometría, me ha gustado mucho. Supongo que sentiré el mismo gusto cuando pueda leer la segunda parte: quizá entonces pueda hacerle algunas reflexiones útiles.

Ahora solo me ocuparé de su carta, escrita mientras Varsovia capitulaba.

«Yo no puedo ver las cosas -me dice usted, mi querido hijo-de distinta manera de como las percibe mi sentido íntimo: pero debo pensar y creo que podría ser infiel a “mi sentido íntimo”». - Las cuestiones que estamos tratando desde hace demasiado tiempo no son del dominio del sentido íntimo. El testimonio de lo que uno siente íntimamente es sin duda una de las fuentes de certidumbre, pero solo para todas las modificaciones interiores de nuestra alma. Si lo mira bien, verá que estas cuestiones no son tampoco del ámbito del testimonio de nuestras ideas: si fuese así, podríamos haber llegado a demostraciones matemáticas. Si usted siguiese un razonamiento más riguroso, sería más fácil responderle, y no tendríamos necesidad, ni uno ni otro, de emplear un mal tono.

Usted dice: «Debo pensar y creo que podría ser infiel a mi sentido íntimo». No entraré a considerar en absoluto si se puede ir en contra del sentido íntimo: siempre sería una gran desgracia serle infiel. El sentido íntimo es uno de los primeros motivos de la certeza que tenemos de nuestra existencia y de la existencia misma de Dios.

Usted me dirá quizá, mi querido hijo, que no doy el mismo sentido que usted quiere darle a una palabra, que expresa claramente su idea: se refiere usted sin duda a la evidencia. - Pero, mi querido hijo, ¿quién puede tener una evidencia de lo que no es sistemático? El gobierno de una casa, de una asociación, como el de los más extensos estados ¿no admite más que una fórmula? Para que la fórmula de usted fuese evidentemente la única verdadera, sería necesario que la gente a gobernar fuese siempre la misma, con las mismas costumbres, el mismo número poco más o menos, que tuviesen los mismos fines, los mismos medios, etc. Varios sistemas pueden ser razonables al mismo tiempo, y el autor de un sistema razonable no tiene derecho a decir que toda la razón está de su parte. Cuando un sistema de gobierno es presentado por una autoridad competente, la sumisión es obligatoria… Al principio de nuestras discusiones, yo temía que usted tomase el sesgo del P. Lamennais: ya le indiqué mi satisfacción cuando usted me aseguró lo contrario. Se puede ser un gran literato, muy erudito, tener un profundo genio, y ser poco lógico.

No hablo, mi querido hijo, de lo que las luces de la fe pueden añadir a las de la razón. Desde el principio, pareció que usted quería atenerse a las de la razón, como si tuviesen la misma fuente que las de la fe. - Habría querido responder a este pasaje de su carta pero me parecía que no estaba usted suficientemente sosegado. Siempre me ha hablado solo de razón: me he limitado a hablar también de razón… Cuando obedecemos, haciendo el sacrificio de la razón, no sacrificamos por eso la razón… Resumo lo más posible mis reflexiones; pensamientos de modestia y religión le han devuelto la calma; sentimientos de amistad y de interés por usted me han inspirado esas reflexiones a la lectura de su carta.

[Pero] todavía una palabra, mi querido hijo. La penetración de espíritu, que llega a veces hasta el genio, más o menos profundo, produce a veces, en los que están dotados de él, una cierta satisfacción de las propias ideas y concepciones, que les impide ver la incoherencia que hay a veces tanto en sus ideas como en sus concepciones: las defienden entonces con más calor que con el que un rico heredero defendería su patrimonio.

Apruebo totalmente, mi querido hijo, la decisión que ha tomado en la clasificación que ha hecho para el funcionamiento de su Establecimiento[37]. Tengo por principio, desde mi primera juventud, que cuanta menos gente del mundo se emplee, mejor van las cosas. Lo he experimentado hasta en la primera Revolución, en la que hacía poco más o menos lo que usted hace en Saint-Remy: no quiero decir que lo hiciese tan bien como usted, sino que quiero decir que cuanto menos tomaba del mundo para el servicio o para profesores y vigilantes, mejor iba todo…

En cuanto a la impresión que le causó «la docena de sotanas», que empezó siendo bien vista[38], y al desánimo que le siguió, yo no experimento el mismo sentimiento. 1º No son el único fundamento de un Instituto religioso. 2º Aquí se puede decir: [No hay que contarlos sino pesarlos] [39]. Por poco peso que se encuentre, cuando salgamos de la Revolución -en el caso de que esté en los designios de la misericordia de Dios que salgamos-, bastaría el más reducido número, con la bendición de Dios, para poblar la tierra. 3º Si el Instituto es obra de Dios, Dios lo mantendrá: nos consumimos en esfuerzos y trabajos solo porque creemos que es la obra de Dios. Tengamos paciencia: pero cuidemos de no ir en contra de ella: si es la obra de Dios, ¡trabajemos en ella como Dios lo quiere y lo pide! [Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, dice el Señor][40].

Bajando a algunos detalles, cuide de que el P. Curot y el sr. Guillegoz no se desanimen, sino que hagan verdaderos progresos en la virtud: en caso contrario, los perderá. - En cuanto al P. Jacquot, no le conozco muy bien: ni tan siquiera me acuerdo de lo que usted me ha dicho de él en algunas ocasiones. - Dejo en sus manos al P. Bouly: a este lo conozco bien[41]. - En cuanto al sr. Georges, me parece que haría usted bien invitándolo a que me escriba, me exponga sus sentimientos y defectos y me pida volver a Burdeos. No tenemos en Burdeos más que algunas plantas de buenos sujetos, pero ninguno formado. - El sr. Fontaine hace verdaderos progresos en la virtud, aunque podrían ser más rápidos: me propongo, si no cambia nada, presentarlo para recibir las Órdenes en Navidad. Es buen teólogo, estimado como tal en el Seminario mayor. - Creo que el P. Bersac entrará después de las vacaciones. - Tendremos finalmente algunos sujetos: pero tenemos que cuidarlos. - Cuide lo mejor posible al P. Chevaux; sobre todo haga de manera que su alma no esté reprimida: recuerde a menudo que es la espada la que estropea la funda, y no la funda la que estropea la espada.

Por fin llego al sr. Fridblatt. Me escribió de Saint-Remy el 15 de agosto, en respuesta, decía él, a mi carta del 29 de enero; según lo que puedo recordar, tenía serias dificultades. Aprovecha la ocasión para hablarme un poco de su conducta interior. Parece que, como usted dice, ha sido bastante regular; pero no parece que ha hecho ningún progreso en las virtudes, en la oración y en la enmienda de sus defectos. Me hablaba de su viaje a casa de sus padres. Respondí enseguida, y me quedé muy sorprendido al saber a principios de este mes que había pasado por Colmar: no se había preocupado de esperar mi carta. Después de haber dado sus consejos al sr. Luis Rothéa sobre los profesores que podría pedir tanto a Burdeos como a Saint-Remy, añadió que, tras ver a sus padres, iría a pasar unos días a Saint-Hippolyte. He escrito al sr. Rothéa lo que usted me había escrito sobre él y lo que yo le había respondido a usted; añadí que, si iba a Saint-Hippolyte, no se le debía dar más que hospitalidad, a no ser que tuviese el permiso para viajar de usted. - Usted me dice en su penúltima carta: «El sr. Fridblatt se ha quejado a algunos de que Saint-Remy era una república, puesto que había varios Jefes independientes unos de otros. A propósito de esto, el sr. Rothéa le invita a venir a Alsacia, asegurándole que en Saint-Hippolyte no están en república». Yo atribuí esas palabras a su carácter crítico y censor. Veo por la última carta de usted, que no es solo a él al que había que atribuir ese comentario injusto y desestabilizador, sino que se ha hecho proverbial en toda la casa, desde el sacerdote hasta el último criado: ¡y yo soy el único que no veo este desorden! Le agradezco su observación.

El capellán del convento de Arbois me ha parecido efectivamente muy joven, a juzgar por un pequeño número de actuaciones suyas que han llegado a mi conocimiento. Dudo que algunos momentos de conversación, que usted podría tener con cada religiosa en particular, suplan a lo que se llama un buen retiro: pueden incluso hacer disminuir todavía más la confianza que ellas tienen en él.

Ya he escrito al P. Rothéa que se prepare para dar el retiro en Saint-Hippolyte. Usted mismo verá que no hay razón suficiente para el intercambio que usted propone[42]. El P. Rothéa, dando el retiro en Saint-Hippolyte, puede hacer que surta efectos en todo el curso siguiente, y lo mismo usted dándolo en Saint-Remy. Además, el número de ejercitantes en una parte y otra es reducido. Puede usted hacer el retiro al mismo tiempo que lo da, puesto que parece que no tiene tiempo para hacerlo en solitario. Si el viaje de usted a París le impide expresamente darlo en Saint-Remy, tendrá que ser el P. Meyer quien lo dirija: para ello podrá servirse de algunos buenos libros… El viaje a París es una carga pesada. Le aseguro que siento mucho que tenga que hacerlo y que desearía con toda mi alma que fuese dispensado de él.

El último punto de su carta, sobre su interior, me conmueve mucho. Si usted estuviese realmente decidido a trabajar en su santificación y a hacer, para llegar a ella, todos los sacrificios que Dios le pidiera, yo le escribiría con mucho gusto, y de mi propia mano, todo lo que el Espíritu Santo se dignara inspirarme: pero antes desearía que hubiese calma dentro y fuera de usted. Si yo pudiese ir a Saint-Remy, lo haría más gustosamente todavía. Nada en el mundo sería costoso para mí con tal de ayudarle a ser todo de Jesucristo y a vivir de su Espíritu el resto de sus días. Todo el tiempo que usted viva para usted y de usted tiene que temer lo que decía un profeta a los judíos de vuelta de la cautividad de Babilonia: «Habéis sembrado abundante semillas y vuestras cosechas están arruinadas»[43].

Las noticias políticas son cada vez más dignas de interés, tenga cuidado[44]… Cuando estaba acabando esta carta, he recibido su Prospecto. Yo creía que este año se iba a limitar a la introducción que encabeza su Programa: en mi opinión, bastaba para comenzar a actuar según sus planes. Estos cambios de Prospecto de un año a otro, ordinariamente no producen muy buen efecto en el público. No olvide tampoco que estamos en la Revolución. Estas breves consideraciones no me impedirán releer más atentamente su manuscrito y comunicarle nuevas reflexiones que haya suscitado en mí.

Termino aquí esta carta para aprovechar el correo de hoy. Responderé también a la carta del sr. Étignard incluida en el manuscrito del Prospecto… El silencio tan prolongado del sr. Clouzet me resulta muy penoso.

Le abrazo con mucho cariño, mi querido hijo, y deseo ardientemente que el Señor derrame abundantes bendiciones sobre usted y sus trabajos.

En la carta anterior, encontramos la primera mención a Juan Bautista Fontaine, una de las figuras más simpáticas de la historia de la Compañía de María.

Nacido en 1807 en Beauvais, Juan Bautista Fontaine siguió los cursos del Seminario menor y del Seminario mayor, y, habiendo manifestado el deseo de la vida religiosa, fue dirigido hacia la Compañía de María por el P. Gignoux, Superior del Seminario mayor y antiguo congregante de Burdeos.

El P. Chaminade lo admitió (1830), lo formó en la vida religiosa y no tardó en apreciar la valía de aquel que la Providencia le enviaba.

Promovido al sacerdocio por obediencia (1832), el P. Fontaine fue enviado poco después a Saint-Remy para suceder al P. Lalanne en la dirección del internado (1834).

El Capítulo general de 1845 lo nombró segundo Asistente del Superior general y siguió a Burdeos al B. P. Caillet, con el cual tomó parte en el doloroso conflicto que entristeció los últimos años del Fundador.

En 1856, el P. Fontaine añadió a su cargo la fundación del colegio de Saint-Jean-d’Angély, y después, en 1861, cuando la Administración de la Compañía de María fue trasladada a París, añadió la dirección de la Institución Sainte-Marie de la calle de Berry (transferida de la calle Monceau).

Acababa de predicar allí el retiro de primera comunión cuando, atacado por la escarlatina, sucumbió por la fuerza de la edad el 3 de junio de 1861.

El P. Fontaine tenía una talla un poco por encima de la ordinaria; su rostro lleno, regular, expresivo, de tez clara y poco coloreada, estaba enmarcado en unos cabellos negros, que empezaban a despoblarse en la frente y recaían en rizos por la espalda; tenía los ojos vivos y negros, la nariz recta y afilada, la boca grande y los labios fuertes, la voz sonora y simpática.

Dotado de una constitución robusta, la aprovechó para trabajar y gastarse sin reservas: tanto en Saint-Remy como en Burdeos, tras la oración de la noche, estaba despierto hasta bien avanzada la noche, lo que le permitía afrontar ocupaciones que hubiesen desbordado a cualquier otro. Efectivamente, en Saint-Remy, a las cinco horas de clase al día, juntaba el peso de la dirección, de las confesiones, de la predicación, y todavía encontraba tiempo para escribir y preparar interesantes obras dramáticas para las sesiones de reparto de premios: también aquí redactó, bajo la dirección del P. Chaminade, la última edición del Manual del servidor de María, con sus admirables páginas sobre las grandezas de la Santísima Virgen.

En Burdeos, a la responsabilidad de su oficio, añadía cursos de teología a los clérigos de la Compañía, un considerable ministerio de confesiones en la residencia y en las comunidades religiosas de Burdeos, y numerosas predicaciones en la Magdalena y en las parroquias. En el mismo Burdeos, reunió en encuentros a los principales directores de la Compañía y en 1856 les remitió el Manual de pedagogía cristiana. En 1859, consiguió con brillantez los títulos de licenciado en letras y licenciado en teología: su tesis de doctorado en teología acababa de ser aceptada cuando le sorprendió la muerte.

En las vacaciones, el P. Fontaine predicaba tres, cuatro y hasta cinco retiros. Sus pláticas eran claras y abundantes, bien estructuradas, ricas en doctrina, animadas de su soplo cálido y vibrante, apoyadas con un gesto amplio y potente; se sentía el espíritu de fe que le empapaba, el celo por la salvación de las almas que le inflamaba. Hablaba con una gran franqueza y gran libertad: nadie, desde el Fundador, había ejercido semejante influencia en las almas.

Además, el P. Fontaine alimentaba constantemente su palabra con la lectura y la meditación: en Burdeos, trabajaba asiduamente en la gran biblioteca con la que el P. Chaminade había enriquecido la Magdalena; en viaje, incluso en sus recorridos por la ciudad, se le veía invariablemente con un libro en la mano y leyéndolo atentamente; por encima de todo, leía y releía el Evangelio. Al final de una entrevista de dirección tenida con uno de nuestros sacerdotes, sacó de su bolsillo un librito que era el Manual del cristiano y le dijo: «En sus penas y en toda circunstancia, lea el Evangelio, léalo a menudo; siempre encontrará en él luz, fuerza y consuelo; yo lo llevo siempre conmigo y, en cuanto tengo un momento libre, leo algunos versículos; lea sobre todo el evangelio según san Juan».

En las entrevistas de dirección, nadie como él sabía abrir y ganar los corazones: lo merecía por su vida total de trabajo, de celo, de piedad, por su carácter abierto, alegre, jovial, ardiente y bondadoso, por su palabra sencilla, cordial y viril.

El P. Fontaine tenía hábitos de orden, limpieza, pobreza y sencillez en su persona y en todo lo que estaba a su uso. Era de una regularidad ejemplar y de una piedad edificante: siempre de rodillas en la oración, tenía la costumbre, cuando se encontraba solo, de recitar las oraciones vocales lentamente, vocalizando y a media voz, costumbre que conservó hasta su muerte, hasta tal punto que el P. Caillet tuvo que insistir para que no se impusiese este aumento de fatiga.

Según el B. P. Caillet, el P. Fontaine era un niño en la obediencia. Amaba también a la Compañía con un amor de hijo, siempre dispuesto a gastarse por ella, ofreciéndose en 1840 a introducirla en América, trabajando con dedicación por conseguir nuevos miembros para ella: fue también llorado por la Compañía, donde su recuerdo debe ser conservado como el de uno de sus mejores hijos. Su cuerpo reposa en el panteón de los Superiores en Merles.

v

Al día siguiente de esta larga carta, el P. Chaminade vuelve a tomar la pluma y escribe de nuevo al P. Lalanne.

601. Agen, 23 y 25 de septiembre de 1831

Al P. Lalanne, Arbois

(Orig. - AGMAR)

No es más que ayer tarde, mi querido hijo, cuando salió de Agen una larga carta que le escribí. Le fue enviada a Saint-Remy porque en ese momento olvidé dirigirla a Arbois. Si usted hubiese marchado ya de Saint-Remy antes de recibirla, reclámela enseguida, aunque yo escriba al sr. Clouzet que se la envíe enseguida a Arbois si la carta se encuentra todavía en Saint-Remy. Pocas horas después de que saliese mi carta, en la que yo le decía lo penoso que me resultaba el silencio del sr. Clouzet, recibí noticias de él.

Le anuncié ayer que iba a releer con atención el manuscrito de su Prospecto. Lo he hecho y vuelvo a tomar la pluma para comunicarles mis impresiones.

Primera reflexión: Inutilidad del Prospecto. - Aunque este Prospecto contiene ideas excelentes sobre educación, no es útil después de la introducción que ha puesto al principio del programa: esta introducción es más que suficiente, junto sobre todo al Programa, para hacer ver que sigue un camino o un método propio.

Segunda reflexión: Inoportunidad de la publicación: Prospecto de usted el año pasado; Prospecto suyo también este año; Programa este año, que muy bien puede ser considerado como Prospecto: cambios que gustan generalmente muy poco. No habrá quien no tema otro cambio para el año próximo, si no es antes.

Tercera reflexión: Inoportunidad también en un tiempo de Revolución. - ¿Sabemos cómo acabarán las cosas? Y ¿quién lo sabe? Y si por enfermedad, por algún accidente o por algún suceso imprevisto, usted no pudiese estar al frente de esta nueva Institución, ¿quién la llevaría? ¿Habría que publicar de nuevo otro Prospecto? Otra cosa es si, poco a poco y sin trompetazos, suavemente va usted realizando su plan. Poco a poco se formarán profesores; el plan se consolidará, será autorizado; la experiencia lo confirmará, etc.

Cuarta reflexión: Peligros de la publicación. - Peligros en muchos aspectos: para usted, cuya consideración hay que conservar; para el establecimiento, cuya naturaleza es conocida; para los alumnos actuales, que saldrían perjudicados de una transición demasiado brusca. Si a estas consideraciones, une las de la tercera reflexión, sería muy posible que esta publicación fuese, no solo inútil e inoportuna, sino incluso nociva…

Usted podría presentarme, por su parte, grandes ventajas. Sin negarlas, me limito a la máxima de prudencia ordinaria, la de no hacer azaroso un asunto grave.

No desarrollo, mi querido hijo, estas reflexiones porque usted no lo necesita: he creído, sin embargo, que debía hacerlas porque sé que a usted le gusta que se le digan las razones de las cosas. Hubiera podido sacar otras razones de fondo incluso del mismo Prospecto: pero es inútil.

Añadiré solo [una palabra] y le rogaré que no inquiete al sr. Clouzet con reparaciones que no sean urgentes. Las urgentes son ya bastante considerables. El sr. Clouzet me dice que llueve en todas partes, que las losas están descolocadas o en mal estado, que eso supondrá un gasto de al menos 1.200 francos. Todo nos obliga a no hacer más gastos que los estrictamente necesarios, e incluso, entre los necesarios, aplazar los que permiten [demora]. Usted mismo puede verlo y sentirlo.

Si pudiese salir un poco de las ideas en que parece que está concentrado, le pido por favor dos cosas, mi querido hijo: la primera, que no dé ocasión a hacer nuevos gastos; la segunda, que no haga imprimir sin tener el consentimiento de su Superior. Este no impondrá su propio criterio cuando se trate del fondo de los manuscritos a imprimir. Aunque el fondo del manuscrito actual del nuevo Prospecto no me gustó mucho en una primera lectura, hice sacar rápidamente otra copia para enviarla a Burdeos por el correo, y detuve el envío solo por la fuerza de las reflexiones que acabo de comunicarle.

Es posible que en una primera ojeada de mi carta, se equivoque sobre la expresión que empleo para distinguir las razones de no publicar. La que yo llamo la razón dada del fondo podría ser mejor si no fuese por la de la forma del prospecto, porque en el fondo todo lo que usted dice me parece bien. Pero ya es bastante, incluso demasiado, al menos para mí, que no desearía tener más que cosas agradables para decirle y usted no sabría [comprender] toda la pena que siento contrariándole. Para decidirme a ello, se precisa todo el imperio de la religión y de la amistad.

Viva, mi querido hijo, en una gran unión, al menos de caridad cristiana, con el sr. Clouzet. Aunque él sea independiente para ejercer sus funciones de Jefe de trabajo, no es independiente para la manera exacta y religiosa como debe cumplirlas. Toda su gente, en Saint-Remy, lo comprendería fácilmente si usted se lo explicase sin prevenciones: pero ¿cómo quiere que piensen de distinto modo que usted, cuando les habla con ese tono de seguridad? Y de aquí tiene que resultar la pérdida de confianza tanto en usted como en mí, al menos para un gran número. Siempre estoy queriendo acabar y lo necesito mucho, porque tengo mucha prisa, pero ahora acabo realmente y le estrecho cariñosamente entre mis brazos.

v

602. Agen, 25 de septiembre de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Tres o cuatro horas después de haber escrito, mi querido hijo, al P. Lalanne la pena que sentía por el largo silencio de usted, recibí su carta del 13 de este mes.

El día 16 recibí una larga carta del P. Lalanne, fechada el día 8, pero salida de Vesoul el 11. Según esta carta, parece rendirse -pero solo por obediencia- en nuestras largas y penosas discusiones. He aquí lo que me dice de usted: «El sr. Clouzet se comporta desde hace algún tiempo de forma que hace tolerable mi situación. Vivimos como dos socios que se estiman, se quieren y se temen: veremos lo que dura…». Recibí, al mismo tiempo que su carta, el Programa impreso de los ejercicios del final de año. Respondí a todo el 22. Una vez terminada mi carta, recibí el manuscrito del Prospecto que él desearía imprimir enseguida para el próximo año. Le escribí ampliamente por ese mismo correo a Arbois, donde él debe estar al final de este mes. Termino mi carta poco más o menos así: «Le ruego que no inquiete al sr. Clouzet con reparaciones que no sean urgentes, etc.»

Sigue el pasaje apuntado en la carta anterior:

No guarde nada en su corazón; dígame siempre todo: dispone usted de medios abundantes para transmitirme sus cartas. Está bien que estas discusiones aparezcan poco al exterior, pero algo se trasluce, puesto que el [P. Lalanne] me dice que todos dicen abiertamente que Saint-Remy es una república. Sea lo que sea, usted haga siempre su deber, tal como se lo he explicado, pero sin apartarse de los principios de la caridad cristiana y religiosa, principios que son necesariamente obligatorios. Tampoco debe apartarse de los principios de lealtad, consideraciones, deferencia y también sumisión que usted le debe en su conducta religiosa, en el ejercicio de sus funciones, en bien de la paz.

Si el P. Lalanne pide algunos gastos, aunque no sean muy necesarios, si no son muy altos ni continuos, hay que hacerlos, incluso con agrado. Por lo demás, tenga paciencia: pero que esta paciencia le sea provechosa ante Dios. Los tiempos son muy malos y pueden llegar a ser peores. Espero con paciencia los fondos que debe enviarme, es decir que trato de no impacientarme por el retraso, aunque las necesidades son cada vez más urgentes.

Me dice que había hecho anticipos a la casa de Arbois de 2.066 francos: pero no me dice si le han reembolsado ni cuánto. Su viaje a Rheinackern le ha podido costar de 60 a 80 francos: pero ¿no tuvo gastos para que las religiosas llegasen a Arbois? En cuanto a Sor Leocadia, ¿no ha recibido usted muebles? ¿Qué estimación ha hecho de su valor? Antes y después que las religiosas hayan ocupado la abadía de Acey, ¿no se han trasladado camas de Grey? ¿Cuántas se han trasladado? ¿Cuál es el valor de cada cama? Usted mismo ¿no ha hecho trasladar muebles de Saint-Remy? ¿Cuál puede ser su valor? ¿No ha corrido el gasto del transporte a cargo de Saint-Remy o de Gray, que viene a ser lo mismo para las cuentas que estamos haciendo? Hágame, por favor, un cálculo de todos esos objetos. Si no puede hacerlo con toda precisión, hágalo al menos por aproximación. Estoy a punto de terminar la liquidación entre el Instituto de Hijas de María y la Compañía. Esta cuenta es la última: envíemela lo antes posible. Ya le explicaré en otra ocasión con más detalle esta liquidación.

La sra. Perrin se ha marchado, según me dice usted, a Nimes y de ahí a Burdeos. ¿Qué podría hacer ella en Burdeos? Yo estoy en Agen, lo mismo que su hijo. Le voy a escribir a Nimes. No sé si la carta llegará a tiempo.

Cuide mucho al P. Chevaux; que reciba todas las ayudas que necesite.

Póngase un poco al corriente de los asuntos públicos: es necesario que haya alguien en la casa que sepa rápidamente lo que pasa.

No creo que, por el momento, deba usted contar con el sr. Seguin: quizá dentro de poco tiempo podamos decidirnos mejor. El sr. Seguin trabaja con su hermano para el Seminario mayor de Burdeos. Mientras tanto, podría usted informarme sobre su taller, tanto en la cuestión de material como de personal.

El sr. Saumade es llamado a filas este año; habría que ver el medio de conseguir una dispensa: quizá se podría lograr poniéndole al servicio de la Escuela normal. Todas nuestras miserables discusiones nos impiden ocuparnos de los asuntos corrientes, lo cual es bien penoso. En otra carta le hablaré del sr. Valincourt: mientras tanto ejerza sobre él toda la autoridad.

Termino, va a salir el correo. Que nuestra correspondencia en adelante sea más activa y más detallada. Le abrazo con mucho cariño.

v

El sr. Galliot, director de Courtefontaine, había informado al P. Chaminade que se le exigía para ser titular de la Escuela normal el diploma de primer grado y que él, no sintiéndose capaz de sufrir las pruebas del examen, había pedido al sr. Silvain que se presentase en su lugar al Inspector de la Academia. El Inspector de la Academia había respondido al sr. Silvain que le convenía llevar el apoyo del P. Lalanne, ya «que el P. Lalanne era en este momento muy estimado por el sr. Rector; que en verdad al sr. Rector no le gustaban demasiado las sotanas, pero que el P. Lalanne constituía una excepción, porque era un hombre de valía; que no teníamos nada que temer confiando nuestras necesidades al P. Lalanne; que este último haría ante el Rector más que ningún otro». De ahí, las cartas siguientes.

603. Agen, 29 de septiembre de 1831

Al señor Galliot, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

En su carta del 17 de este mes, mi querido hijo, se queja usted de que yo no haya respondido a su carta del pasado 9 de agosto, que me envió por medio del sr. Mémain. Le respondí casi inmediatamente, el 18 del mismo mes de agosto, a la dirección ordinaria de usted; no comprendo por qué no [la] ha recibido, y no guardé copia: sea lo que sea, voy a responder a la última.

En ambas cartas me habla usted de una decisión tomada el 23 de junio de 1829 por el Consejo real de la Instrucción pública, a favor de las Escuelas normales de Saint-Remy y Courtefontaine. Me dice el pasado 9 de agosto que el sr. párroco de Courtefontaine acaba de remitirle este documento importante. Sería necesario que me dijera cuándo y cómo ha recibido el sr. párroco de Courtefontaine este documento, que me enviara una copia exacta y que enviase también una copia o incluso el original a Saint-Remy, pero quedándose usted con una copia.

En lo que respecta al diploma de capacidad del primer grado, del que tiene usted necesidad, así como sus ayudantes, casi indefectiblemente, voy a escribir al P. Lalanne y enviarle el extracto de su carta que contiene la breve conversación entre el sr. Silvain y el sr. Inspector, aunque supongo que ya se lo habrá comunicado. Entiéndase con él para todo, para que todo transcurra tranquilamente.

En sustitución del sr. Claverie, le enviaré al sr. Bouveret que le conoce y a quien usted conoce: usted ha estado en casa de su padre. El sr. Bouveret enseñaba y estaba titulado antes de entrar en la Compañía. Desde entonces, ha seguido cultivándose y ha enseñado con éxito. Desde hace varios años da clase a los mayores en Agen. Está lleno de buena voluntad: es bastante bueno en canto; su voz es bella y fuerte. Podrá perfeccionarse con el sr. párroco de Courtefontaine, ayudarle en el ensayo de cantos cuando él lo juzgue conveniente, y reemplazarlo si hay un imprevisto. Él le llevará a usted el Método en el que hemos trabajado este verano. No he querido incluir en este Método nada que antes no hubiese sido experimentado: es lo que se va a hacer en este momento. El mobiliario de una clase de principiantes, compuesta por 150 niños, está casi acabado: se empieza hoy a instalar. El sr. Bouveret será testigo de todo, copiará mientras tanto el Método, y dará él mismo varias veces esta clase para comprender bien la aplicación del Método, etc.

v

604. Agen, 19 de septiembre de 1831

Al P. Lalanne, Arbois

(Orig. - AGMAR)

Una tercera carta, mi querido hijo, desde la última suya.

Se trata de Courtefontaine. Es usted quien debe llevar a cabo la organización de este centro. Para una mayor rapidez, voy a hacer copiar para usted un extracto de la carta que el sr. Galliot acaba de escribirme y un extracto también de mi respuesta.

Le haré solo una observación. El sr. Rector de la Academia, así como los examinadores, no pueden pedir que un Jefe de Escuela normal responda sobre todos los puntos de la enseñanza primaria, de modo que tenga que mostrar sobre todos ellos, por ejemplo en escritura, una capacidad superior [a la que se precisaría] para obtener el primer grado. Los Jefes de las Escuelas normales deben ser hombres maduros, que, en general, hayan hecho sus estudios secundarios, y que ordinariamente no han tratado de sobresalir en aquellas partes que dependen estrictamente de la enseñanza primaria. En caso contrario, se estaría obligado a poner en la Escuelas normales jóvenes que no tendrían suficiente autoridad para imponerla a los candidatos que se reuniesen…

El señor Ministro de Instrucción pública está muy en contra de lo que se reguló en la Ordenanza real de la institución de la Compañía de María: pero hay que plegarse hasta cierto punto [a sus exigencias], hasta que yo pueda ocuparme de ello. En realidad, un Ministro no puede determinar nada contra una Ordenanza real; pero, en tiempos de Revolución, se cuida poco de seguir los antiguos principios.

Tendría, mi querido hijo, muchas más cosas que decirle, pero será en otra ocasión. Le abrazo con mucho cariño.

S. 604 bis. Agen, 1 de octubre de 1831

Al P. Caillet, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Hablando con el jefe de los baños de la calle Ségur, que lleva todos los asuntos de las damas de la calle Mazarin, y que en particular ha llevado el del alquiler de la casa en que viven, y que sabe perfectamente que se les ha alquilado solo el Nº 1 con el permiso de utilizar la antigua capilla o los Números 2 y 3 tal como estaban sin obligación de reparaciones, es imposible que él no lo recuerde, porque hemos sopesado mucho este punto y es él quien ha redactado el consiguiente contrato. Pienso que este señor, del que no sé el nombre, comprometerá a las damas a mantener su contrato y a no entrar en un proceso totalmente injusto. Si no es así, mándeme enseguida el proyecto de procuración que las Hijas de María tendrían que hacer.

v

605. Agen, 4-6 de octubre de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su nueva carta del pasado día 20, que contenía un plan de administración temporal para la obra de Saint-Remy. La he leído con agrado, porque, como todos sus escritos, contiene buenas ideas y abre un camino en este punto. Me serviré de ella cuando vuelva sobre los artículos de las Constituciones que se refieren al gobierno, así como sobre las observaciones que contendrá el Manual de dirección en relación a estos artículos.

Para tratar las Constituciones, estamos decididos a esperar a que se produzca alguna estabilidad en los movimientos de la Revolución. Y ¿por qué, mi querido hijo, no vamos a permanecer tranquilos, íntimamente unidos de mente y corazón? ¿Por qué, en los tiempos borrascosos en que estamos, introducir discusiones que suscitarían división de opiniones, quizá división de sentimientos, y nos impedirían, por tanto, trabajar con todas nuestras fuerzas en depurar y perfeccionar todo el personal de la Compañía? Si hay abusos, sobre todo en el espíritu de las personas, tratemos de reprimirlos con celo y prudencia: pero removamos lo menos posible; que no llamemos la atención, y sepamos tener paciencia. Es lo que digo y escribo a todas partes desde la Revolución de julio.

Pero quizá usted insista y me diga que hay grandes abusos en la administración de la obra de Saint-Remy. - Le respondo que los abusos no están en los elementos constitutivos de esta obra, sino en el modo de ejecución. Usted se figura que las cosas no van bien [según] nuestro antiguo plan porque usted ha concebido otro; efectivamente, de ordinario nosotros estimamos y amamos nuestras concepciones como a un hijo único, y no puede haber nada mejor, nada razonable, nada sensato y ordenado más que este hijo único de nuestras concepciones: entonces vemos numerosos abusos, entonces todo es intolerable, entonces, etc.

Los elementos constitutivos actuales de la obra de Saint-Remy son buenos; no quiero decir que no podría hacerse mejor. El Superior tiene un ámbito de autoridad suficiente para mantener el orden, para granjearse la estima, el respeto y el amor de sus inferiores; suficiente para hacer el bien y un bien verdadero.

Pero, quizá añada usted, el sr. Clouzet no es todo lo sumiso que debiera. Respondo que los defectos de un responsable de Oficio deben distinguirse y no pueden ser atribuidos al Oficio. Los deberes prescritos al sr. Clouzet le dan una sujeción suficiente para el orden y la armonía que deben reinar en la administración. Si el sr. Clouzet carece de suavidad, humildad, docilidad y sumisión en el cumplimiento de los deberes de su Oficio, trabaje usted para que tenga esas virtudes, no con una autoridad dominante de Superior sino con todas las insinuaciones de la religión, en calidad de Jefe de celo, y verá usted que todo irá bien.

Los de Saint-Remy sentirían, unas veces unos y otras veces otros, necesidad de escribirme -como la sienten los de las otras casas de la Compañía-, si se les pusiese en condiciones de sentirlas, y sobre todo si tuviesen plena libertad para escribirme. En cuanto a los gastos de correo, no tendrían por qué aumentar mucho, si se toman las medidas adecuadas.

Doy el retiro al convento de Agen: le escribo solo a cortos intervalos, bastante distantes unos de otros; pero acabo de ocuparme más particularmente de usted durante la bendición del Santísimo Sacramento. 1º Veo bastante claramente que no podremos estar nunca de acuerdo si usted no entra seriamente dentro de sí mismo, si no toma unos días de verdadero y completo retiro independiente del que usted pueda dar y que no sería más que para usted solo. Si no puede hacerlo fácilmente en Saint-Remy, podría hacerlo en el Seminario mayor de Besanzón, donde se encuentran hombres muy respetables. Si no estuviésemos ya en estas fechas, le habría invitado a hacerlo aquí conmigo. Es posible que no pueda hacerlo antes de la reanudación de las clases: pero cuando todo esté en orden, podría hacer una escapada. Sin duda, su ausencia creará molestias; pero pronto se verán compensadas cuando usted se convierta en un hombre nuevo. Cuide de no llevarse ninguno de los despojos del hombre viejo.

2º Veo que el sr. Clouzet ha decaído terriblemente de su primer estado de fervor, que realmente él debe de ser la causa principal del mal que lamentamos, y que debemos trabajar todos con celo para hacerle volver a la vía estrecha de la que él se ha apartado mucho. Le prometo hacer por mi parte todo lo que dependa de mí. Daré al P. Chevaux todos los consejos que necesite respecto al sr. Clouzet, y espero que Dios bendecirá nuestros esfuerzos.

3º He creído ver, y bastante claramente, que Dios retiraba sus bendiciones de la obra de Saint-Remy, porque no era a él únicamente a quien se buscaba. El mal se curará quizá difícilmente, pero se curará. No entro en mayores detalles.

Al sr. Pesant le toca este año el servicio militar. En este mes de octubre cumplirá veinte años. Es un buen muchacho: se ha cultivado bien y se podrá hacer de él un buen sujeto. Habría que tomar en serio las precauciones convenientes, en el caso que en el sorteo tenga un número bajo[45]. No creo que deba ponerme, al menos todavía, a litigar con el Ministro de Instrucción pública, que ataca tan directa e ilegalmente nuestra Ordenanza real de institución. Tenemos poco más o menos todo solucionado para los que pertenecen a la quinta de 1831. Por lo que yo sé, no quedan más que Pesant y Saumade, que pueden ser declarados necesarios en la Escuela normal de Saint-Remy, no como profesores sino como auxiliares, al menos para lo temporal, quiero decir para el servicio. Si los dos le parecen demasiados para Saint-Remy, podría poner a uno de los dos para Courtefontaine. [En] una entrevista con el sr. Rector de la Academia, verá qué clase de compromiso tienen que tomar.

Pido al Señor de todo corazón, mi querido hijo, que derrame sobre usted una gran abundancia de bendiciones.

v

Nuevos ataques del P. Lalanne, renovación de la paciencia del P. Chaminade.

606. Agen, 26 de octubre de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Sustituir, mi querido hijo, con la expresión evidencia la de sentido íntimo no suprimiría completamente lo indebido [de su] razonamiento: pero dejemos de discutir. Estoy muy lejos, mi querido hijo, de creer que soy infalible y de estar seguro de que mis decisiones son las mejores posibles: estoy casi siempre temblando cuando hago uso de mi autoridad. El origen de nuestras interminables discusiones [está en] algunos principios que usted anteponía y que me causaban mucha pena. En un principio, creí poder hablarle el lenguaje de la fe: usted me respondió que ya no estaba en esa edad en que se necesiten semejantes explicaciones; que yo debía tener en cuenta que usted tenía más de treinta años; que las luces de la razón venían de Dios como las de la fe. Parece que siempre ha querido probar que la organización de Saint-Remy era contraria a la razón; alguna vez ha tratado de apoyarse en las Constituciones; pero, volviendo al mismo principio, todas mis respuestas tenían como objeto probar que esa organización no era contraria a la razón, que incluso era [así] en virtud de la letra y del espíritu de las Constituciones. Lo que hemos tratado este año no es cuestión de evidencia.

Como me doy cuenta, mi querido hijo, por su última carta, más todavía que por las anteriores, de que esta discusión va degenerando, no la voy a seguir más. Destacaré solamente ese pasaje de su carta del que seguro que se arrepentirá en este mundo o en el otro: «Habría que saber primero lo que usted quiere: pero ¿quién lo sabe? Cuántas formas diferentes ha tomado su idea, desde el primer bosquejo que nos dio, y sobre el cual, por una imprudencia de juventud, hemos tomado compromisos prematuros, etc.».

Usted expresa, mi querido hijo, el agrado que le produce encontrar en mi última carta el interés que muestro por su salvación. - Este interés es más grande, eso creo yo al menos, de lo que pueda expresar.

Añade que la manera más eficaz que tengo para trabajar por ella es rezando por usted. - Espero poder hacerlo hasta mi última hora. He creído que debía aconsejarle hacer un retiro en soledad. Uno de los efectos de un buen retiro habría sido casi indefectiblemente, sin duda, ponernos de acuerdo: pero el motivo de este retiro no era precisamente conseguir este efecto, aunque fuera muy deseable. Le he dado este consejo tomándolo para mí mismo: acabo de dar dos retiros sucesivamente, y estoy tomando mis medidas para hacer mi retiro en soledad.

La figura de este mundo pasa: nosotros seremos bienvenidos a la eterna felicidad solo en la medida que seamos conformes a Nuestro Señor Jesucristo. Son verdades de fe que se realizarán indefectiblemente, cualquiera que sea la interpretación que les demos. Si no siente la necesidad de hacer este retiro, para vivir y morir en conformidad con la vida y la muerte de Nuestro Señor Jesucristo, más vale suspenderlo, y mientras tanto orar, humillarse y meditar las grandes verdades de la fe.

Comprendo que le desagrade la manera como el sr. Clouzet ejerce su Oficio, y con razón, sobre todo si parece que hay dos jefes, dos Superiores en la misma casa. - Este inconveniente, grave en sí mismo, no afecta a la organización sino a la persona. Si el sr. Clouzet es verdaderamente humilde y vuelve a los sentimientos de un auténtico religioso, todo irá perfectamente bien. Pero ¿cómo conseguir un efecto tan deseable si usted no me ayuda, mi querido hijo, si no vamos por el mismo camino, que es la conformidad con Nuestro Señor Jesucristo? [Sentid en vosotros lo mismo que en Cristo (Flp 2,5)][46].

No solamente Saint-Remy no es una casa religiosa, sino que incluso no tiene aspecto de serlo. - ¿Dirá usted que siempre estoy quejándome? ¿Dirá usted que soy un viejo que no conoce el espíritu del siglo y la manera de atraer a su mundo? Dirá o se dirá lo que se quiera, pero yo trataré de cumplir mi deber. [Oportuna e importunamente arguye, increpa con toda paciencia y doctrina]. Creo que san Pablo, en lugar de increpa, dice obsecra[47]: no tengo tiempo de verificar, pero ya nos entendemos.

Vengamos ahora a algunos asuntos particulares.

Los hermanos Rothéa no deberían haber aceptado el pequeño establecimiento de Kientzheim, sobre todo después de tantas recomendaciones que les hice de que no aceptasen ninguna obra nueva. Pero su celo se ha visto fuertemente provocado; el Consejo del municipio, al cual ha asistido el sr. L. Rothéa, ha aceptado todas las condiciones que les ha puesto; el Comité central de Colmar ha aceptado como Jefe de las escuelas al sr. Andrés Stoffel y lo ha presentado al sr. Rector de la Academia de Estrasburgo. Las cosas han llegado a este punto muy rápidamente y, sin aprobar su conducta, les he escrito que no quería añadir mi censura a la de usted. El sr. Andrés no será realmente más que subjefe o subdirector, como se quiera: [el Jefe] será realmente el sr. Benoît[48], jefe de Ammerschwir, muy cerca de Kientzheim. La aceptación de este pequeño establecimiento, con las dificultades que se encuentran en Ribeauvillé[49], me ha llevado, antes de poder escribirle a usted, a enviar obediencias para los srs. Colin, Villien y Edel. Además he dado todas las instrucciones necesarias para que en Alsacia todo funcione con paz y edificación. Los hermanos Rothéa, con su precipitación y falta de reflexión me dan, como se dice vulgarmente, mucha guerra. Supongo que usted conoce el carácter general de los alsacianos, en particular del pequeño distrito de donde son los hermanos Rothéa[50].

Le incluyo una obediencia para el sr. Claverie, a quien me propongo reemplazar en Courtefontaine por el sr. Bouveret, como creo haberle ya dicho. El sr. Galliot me escribe [de Courtefontaine] que espera, en la apertura del curso, tener treinta alumnos, candidatos internos o externos y otros pensionistas, sin perjuicio de que nos llamen a la clase de los niños pequeños del pueblo. El sr. Silvain acaba de obtener un diploma de aptitud de segundo grado, necesario para conseguir la dispensa del servicio militar.

Los hermanos Rothéa hacen mal en dirigirse al mismo tiempo a usted y a mí para tener personal: por lo menos deberían advertirnos que hacen la petición a los dos. Se supone que este año, y quizá dentro de poco, habrá gresca en Saint-Hippolyte.

He releído cuatro veces, mi querido hijo, las cuatro últimas líneas de su carta, sobre todo esta frase: «Hay en mi corazón un verdadero deseo de ser de Dios y de hacer su santa voluntad». Lo creo sinceramente, y puedo decir que siempre lo he creído; pero usted sabe que, en materia de religión y de salvación, los deseos, incluso verdaderos, no bastan. Usted será en el futuro -como usted dice y como yo espero- mi hijo, con más verdad que hoy, aunque hoy yo me considero muy realmente su padre y padre tierno.

v

607. Agen, 5 de noviembre de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí de Lión, mi querido hijo, una carta del sr. Perrin en los primeros días de octubre, que llevaba otra para su hermano que está en Agen. En las dos, comunicaba que su madre, caída enferma en Nimes, se veía imposibilitada de seguir su viaje para venir a verle y que, sintiéndolo mucho, la tenía que llevar a su casa. Él le servía de secretario. La madre me pide la factura de lo que debe y propone pagarle a usted el montante. Me ruega además que le dé a su hijo 60 francos, que ella abonará también cuando llegue. El sr. Perrin añade que si prefiero que haga el pago de lo que debe su hermano en París o Burdeos, él podría hacerlo tras mi respuesta a su madre. El sr. Perrin me dice además que, como no conoce las formalidades necesarias para que su hermano quede exento del servicio militar, le haga llegar los documentos necesarios para ello.

He tardado hasta ahora en responder, a pesar de la acuciante necesidad que tenemos de cobrar algún dinero, porque me han forzado a ello dos retiros que he dado sucesivamente y asuntos cuya resolución no podía esperar.

En cuanto a la factura que me pide la sra. Perrin, no la tengo en Agen, pero usted la tiene a mano. Sobre esta factura, vea si la pensión alcanzaba hasta el mes de septiembre, yo creo que solo he apuntado un semestre; por tanto su factura debería comprender 400 francos de un año entero, más 200 francos de este semestre. Le voy a escribir directamente y se lo explicaré, y le diré que usted tiene la factura y se la enviará para que la liquide con usted. Comuníqueme enseguida el montante de esa liquidación. Le ruego que no lo retrase. Ya se ha retrasado demasiado. Por lo demás, solo puedo hablar bien de su hijo a la sra. Perrin; este joven parece mejorar de día en día su gran finura; ha sido uno de los más edificantes en el retiro.

Usted me ha hecho llegar, mi querido hijo, el montante de lo que había adelantado a Arbois; pero ¿ha recibido pagos a cuenta? Si los ha recibido, me tiene que decir cuánto ha sido; si no los ha recibido, debe también decirme que no los ha recibido. Dos veces le he pedido lo mismo, y las dos veces me ha dado el montante de las cantidades que usted había adelantado. Cuando me responda, estaría bien que tuviese mi carta ante sus ojos, la carta a la que quiere responder. Le pregunté también sobre los muebles que habían sido enviados a Acey, sea procedentes de Saint-Remy, sea procedentes de Gray, con su estimación aproximada. Usted me dice lo poco que ha salido de Saint-Remy, pero no me habla de lo que ha salido de Gray y ha sido enviado a Acey. Si no se acuerda, podría escribir a la Madre Gabriela que le envíe una nota bien detallada sin más explicaciones.

Me da vergüenza exponerle tan a menudo nuestras necesidades y quizá se diga a sí mismo: No me escribe nunca más que para pedir dinero. - Si es ese, mi querido hijo, el pensamiento de su corazón, ¿por qué sus respuestas no son claras? Cuando le pido, tiene o no tiene; espera tener o no espera; le deben o no le deben; tiene usted cosechas para vender o vendidas; consumidas o no consumidas en la casa: [deme] alguna cuenta clara y neta, que pueda saber a qué atenerme con sus respuestas -que usted raramente me da, a decir verdad- en que emplea expresiones muy vagas. ¿Cómo quiere que yo me oriente?

En la última visita que hice a Saint-Remy, sufrí más de lo que parecía: vi gastos que no eran propiamente más que de lujo. Viendo su buena voluntad, no creí deber insistir sobre este punto; me limité a recomendarle que hiciese los menos gastos posibles. No era tanto a causa del apuro en que nos encontrábamos, como a causa del estado que hemos abrazado. La vivienda de Saint-Remy es ya demasiado aparente en sí misma, y si hubiese habido que construirla la habríamos hecho más modesta. Las reparaciones que puede necesitar, hay que hacerlas de una manera adecuada, sin duda; pero, cuando se pueda, hay que evitar hacerlas como las habrían podido hacer los antiguos señores del palacio.

Como es usted uno de mis hijos muy queridos y primogénitos, tengo que hacerle partícipe de un sentimiento que domina mi corazón desde hace mucho tiempo: es el temor casi habitual a que Dios retire sus bendiciones de la obra de Saint-Remy. Este temor va cada vez más en aumento, porque veo efectivamente que Dios las va retirando progresivamente. Creo que todavía hacemos un poco de bien: pero ¿qué es este bien delante de Dios si lo hacemos solo buscándonos a nosotros mismos; si lo hacemos para nosotros, para nuestra gloria, nuestra estima, nuestra consideración, etc. más que real y únicamente según los intereses de la religión y de la Compañía? ¿A cuántas ilusiones abriremos entonces la puerta? Porque, mi querido hijo, le quiero mucho y le soy muy afecto es por lo que le abro así mi corazón: él se alivia, y a usted le corresponde consolarle más, porque el corazón de este Buen Padre está realmente sufriendo mucho con todo lo que está pasando.

Yo también sufro, me dirá usted, y sufro mucho en la situación en que me encuentro, sobre todo respecto al P. Lalanne. - Usted sabe bien, mi querido hijo, que debo de conocer bastante el corazón humano para hacerme una idea precisa; he pensado en ello a menudo, sobre todo en la presencia de Dios, y he aquí siempre mi respuesta: Nada se arreglará, ni para uno ni para otro, mientras no entren los dos por las hermosas vías de la fe, en las que primeramente habían entrado, por una entrega completa al servicio de nuestro buen Maestro y de su augusta Madre. Últimamente he escrito bastante abiertamente al P. Lalanne. Si los dos llegasen a comprenderlo y a hacerlo, no me cabe la menor duda de que la paz y la unión reinarían pronto en la casa, y sobre todo entre ustedes dos. Yo podría esperar entonces favores y bendiciones divinas. Si uno solo de los dos abre los ojos, podrá sentir más combates y dificultades exteriores, pero cesarán las turbaciones. La humildad y la caridad tienen un poder incalculable; es la misma virtud divina la que obra en las acciones del hombre humilde y caritativo. ¿Por qué no habla con el P. Chevaux[51] para entrar en las vías de la fe? Estas vías de la fe nos conducen rápidamente a la conformidad con Nuestro Señor Jesucristo, donde encontramos la fuente de todas las virtudes y donde podemos beber tan fácilmente. Si usted o el P. Chevaux creen necesitar más informaciones, para mí será una verdadera satisfacción poder trabajar conjuntamente con él y con usted en su progreso en la virtud, y por consiguiente en su felicidad en este mundo y en el otro.

Voy a terminar aquí nuestra larga carta, aunque me parece que tendría muchas cosas que decirle: pero, por favor, respóndame con claridad. Este año, o más bien el pasado año, recibí algunas cartas, en muy pequeño número, puestas a escondidas en el correo; y, al final del verano, al hacer ver al P. Lalanne mi extrañeza porque recibía pocas cartas de Saint-Remy, me respondió que era para ahorrar gastos de correo[52]. En mi contestación, le dije que sospechaba falta de libertad. Él me respondió que nunca había impedido que se me escribiera y que no había violado nunca el secreto de las cartas que yo escribía o me escribían. No sé entonces cómo habrá podido introducirse en los corazones el temor a tener correspondencia libre conmigo. Dejaré de lado esta cuestión, a no ser que me entere de que no hay libertad real, por alguna carta que me llegue a escondidas.

Las bendiciones que le deseo, mi querido hijo, y que pido al Señor que derrame sobre usted, son proporcionadas al tierno afecto, y muy tierno afecto que me une a usted muy estrechamente.

P.S. En el momento del correo, recuerdo que usted me ha hablado de las peticiones que le hacía el sr. Saumade. Volveré sobre este punto. Me sorprenden sus peticiones, sobre todo en el tiempo de la llamada a filas. Yo había hablado al P. Lalanne de algunos medios para conseguirle la dispensa del servicio militar. Su última carta no me dice nada a este respecto. Creo que este año todos nuestros jóvenes, excepto él, serán dispensados.

He aquí una copia de lo que he escrito a la sra. Perrin sobre su cuenta. Active este asunto, por favor[53].

v

S. 607 bis. Agen, 5 de noviembre de 1831

A la señora Perrin

(Copia. - AGMAR)

Respecto a la nota de los anticipos hechos a su hijo, no tengo copia en Agen pero envié una al sr. Clouzet antes de venir. Desde entonces, no hay nada especial. Pido al sr. Clouzet que vaya a la casa de usted. Podrá arreglar con él la nota tanto de la pensión como de los 60 francos que su hijo tiene a su disposición. En el mes de septiembre se cumple un año de pensión: 600 francos. Digo 60 francos a su disposición porque soy su cajero. Por el tipo de compromisos que ha tomado no necesita tener dinero consigo. Si hay algún extraordinario honesto y conveniente, pide lo que necesita y se le da.

v

Atinados y paternales consejos al P. Chevaux, que se ve que es un hijo predilecto del Fundador.

608. Agen, 10 de noviembre de 1831

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de saber, mi querido hijo, por el sr. Bousquet, que usted ha hecho con el sr. Clouzet un breve viaje a Besanzón y que su salud se va robusteciendo de día en día. No he podido menos que expresarle la alegría que he sentido con esta agradable noticia. Modere sus trabajos y su celo; no agote todas las fuerzas que pueda sentir de nuevo. Conozco un poco la dificultad que hay en moderarse, cuando está uno requerido por necesidades apremiantes: pero se puede llegar a ello, despojándose de todo designio propio y buscando únicamente cumplir los deseos del Señor.

Sabiendo lo débil que está su salud, no le he pedido ningún informe del Noviciado. Tampoco le he preguntado dónde se encontraba en las hermosas vías de la fe y de la conformidad con Nuestro Señor Jesucristo, para no obligarle a escribir. Pienso que sigue usted hacia delante: la enfermedad no es un obstáculo para nuestro progreso espiritual; pero es un obstáculo para dar cuenta de él. Usted dirigirá bien solo en la medida de los progresos que haga: es preciso haber recorrido un camino para guiar a los otros con seguridad, un camino sobre todo en el que se encuentran tan pocos viajeros a quienes poder interrogar y de los que conseguir información.

Me detengo aquí, mi querido hijo, asegurándole mi continuo recuerdo ante el Señor y mi cariñoso afecto.

v

Quizá el P. Chevaux pueda ejercer una influencia saludable sobre alguno de los dos adversarios: con esta esperanza, el P. Chaminade le pone al corriente de la situación de una manera precisa.

609. Agen, 23 de noviembre de 1831

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Con su carta del 3 de noviembre, mi querido hijo, he recibido también el informe del Noviciado de Saint-Remy correspondiente al año 1831. A veces he deseado recibir más a menudo noticias suyas; pero con esto no le tacho de pereza. Sus funciones de Maestro de novicios son tan delicadas, y las dificultades que se presentan en la dirección son tan numerosas, que a veces me ha extrañado que usted no se topase con ellas.

Cuide su salud, y tome los pequeños alivios que necesita para mantenerse.

Ha comprendido usted muy bien, mi querido hijo, el sentido de mi carta que establece las relaciones que deben existir entre el P. Lalanne y el sr. Clouzet. Sin embargo, usted supone que podrían darse casos en que el sr. Clouzet se viera en dificultad: eso sucedería cuando el sr. Clouzet notase algún error de administración o de otro tipo en las observaciones y advertencias del P. Lalanne, sin poder convencerle a él o convencerse a sí mismo de lo contrario: usted imagina incluso que el asunto sea importante y tan urgente que no se tenga tiempo para dirigirse al Superior general. Respondo 1º que un caso semejante, aunque sea posible, debe suceder rara vez: usted mismo tendría dificultad para darme un ejemplo. 2º Suponiendo que se dé ese caso, el sr. Clouzet pide al P. Lalanne que reúna el Consejo y ahí 1º se juzga sobre la urgencia; 2º [se examina] si, tomando algunas medidas, se podría conseguir tiempo suficiente; 3º [en caso de] imposibilidad, hay que atenerse a la decisión del Consejo: pero el Consejo no decide más que para el tiempo de urgencia, y nada para después.

Usted me pregunta: ¿Puede el sr. Clouzet admitir o introducir criados u obreros que vivan fijos en la casa o al menos que puedan comer en ella? En todos estos casos, ¿puede el sr. Clouzet acordar condiciones con estas diferentes personas sin haber avisado previamente al P. Lalanne? ¿Puede incluso dar de comer, alojar y ajustarse para todo el año? Y en el caso que, después de tratar con ellos, hubiese admitido unas condiciones que el P. Lalanne no considera convenientes, ¿qué debe hacer? - Respondo que el sr. Clouzet no debe tomar esas decisiones sin un consentimiento formal del P. Lalanne, porque esas admisiones afectan de modo fundamental al buen orden y a la regularidad que el P. Lalanne tiene el deber de mantener. Debe haber una autoridad en relación con sus deberes de Jefe y Superior, y usted ha podido darse cuenta, mi querido hijo, de los graves inconvenientes que la admisión de extraños ha producido ya. Esta admisión trae consigo una mezcla con los religiosos, una especie de asociación y de igualdad que fácilmente puede ser nociva. Cuando el P. Lalanne, después de haber estudiado todo desde el punto de vista del orden y de la regularidad, crea convenientes esas admisiones, el P. Lalanne no debe entrar en las condiciones de precio, de alquiler y de cualquier otra clase de acuerdos de interés que el sr. Clouzet haya convenido: esos acuerdos siempre han correspondido a los Oficios del mismo tipo que el del sr. Clouzet: procurador, síndico, ecónomo, jefe de trabajo, etc. Lo mismo habría que decir si los extraños, admitidos con permiso, deben pagar por la alimentación que se les da o si pueden pagar una parte con la prestación de sus servicios, a menos que no se pudiese procurarles esa alimentación aislados de los obreros de la Compañía, profesos, novicios o incluso postulantes. Lo mismo hay que estudiar respecto a lo de dormir en la casa. El P. Lalanne tiene el deber, y por consiguiente la autoridad, de juzgar si las personas que vengan a trabajar pueden ser nocivos para la comunidad de la que está encargado.

¿A quién corresponde, me pregunta usted todavía, asignar el empleo de los Hermanos obreros? - Esta dificultad se puede resolver muy fácilmente. Naturalmente, cada uno debe ser empleado según el trabajo que sabe hacer. Cuando son capaces de varias clases de trabajos, el Jefe de trabajo les asigna los que sean más urgentes. El Superior no debe retirarlos de los trabajos que les ha asignado el Jefe de celo para encargarles de otras funciones, sin haber contado con este último: eso sería introducir un desorden en lugar de mantener el orden. El Jefe de trabajo debe cuidar no solamente de que los obreros trabajen bien durante el tiempo de trabajo sino que también trabajen religiosamente. Para ello, puede reunirle para instruirles, o llamarles para hablarles en particular, todo ello sin perjuicio de la influencia del Superior o del Jefe de celo en ese campo.

Cuando falten Hermanos sirvientes, se intenta primero buscar en toda la Compañía; después se mira si, entre los obreros de la casa alguno sería más apto para el servicio que para el trabajo[54]. Si hubiera un servicio urgente para el cual no hubiese tiempo de proveerse, se tomaría provisionalmente a aquel de los obreros que con menos inconvenientes se pudiera sacar del trabajo. Este cambio, aunque sea solo provisional, requiere necesariamente un acuerdo entre el Superior y el Jefe de trabajo.

Puede ver, mi querido hijo, por la solución de los casos más difíciles, que el gobierno del establecimiento puede ir bien tal como está; que todo debe hacerse realmente [como si se fuera uno][55], como usted dice; que el Superior es realmente el centro de todos los movimientos, aunque, en el ámbito de su autoridad, se encuentran Jefes que son centros también de algunos movimientos particulares. ¿No sucede lo mismo en el universo, obra de la Divinidad? ¿No tienen los planetas sus lunas particulares? Dios ha establecido leyes generales, que mantienen admirablemente ese gran orden en la formación física del universo. Confío en que, si se observan bien las leyes generales del estado religioso y del cristianismo, este modo de gobierno, una vez bien entendido, nos llevará a un gran orden.

No quiero decir que el gobierno no podría organizarse de forma diferente: pero es el que nuestras antiguas Constituciones han introducido en la Compañía; y, bien entendido, es tanto más sabio cuanto, sin alteración, puede sufrir todas las modificaciones que puede exigir la naturaleza de las obras. Así, por ejemplo, en Saint-Remy, dos de los tres grandes Oficios se acumulan en el P. Lalanne, actualmente Superior de Saint-Remy y Jefe de los Oficios de celo y de instrucción. Otro Superior que le sucediera, se vería obligado quizá a nombrar Jefes de esos Oficios, porque es muy difícil encontrar Superiores que, además de tener la capacidad de ser Superior, puedan ejercer las funciones de Jefe de celo y de instrucción. Al no encargarle del Oficio de trabajo, no he querido decir que el P. Lalanne no fuera capaz de ejercerlo: pero este Oficio en Saint-Remy abarca tanto que exige un hombre totalmente dedicado a él. El P. Lalanne ha creído que, según la nueva redacción de nuestras Constituciones, todos los Oficios iban unidos al cargo de Superior. Es posible que estos artículos estén redactados de forma que den lugar a algún equívoco: por la lectura quizá demasiado rápida [que hice], quizá no me di cuenta de ello; [pero] esta falta de atención no tiene por qué producir ningún mal efecto porque me he reservado examinar y hacer examinar esa nueva redacción antes de aprobarla: tengo todavía que examinarla y tener en cuenta todas las observaciones que se me han hecho. La Revolución y otras circunstancias me han determinado a dejar todas las cosas in statu quo.

La nueva redacción no había salido aún cuando creí que debía nombrar al P. Lalanne Superior del establecimiento de Saint-Remy, y al sr. Clouzet Visitador general de nuestras casas del Norte de Francia, y, al mismo tiempo, Jefe de trabajo de la obra de Saint-Remy, así como Administrador de la finca y de la de Marast. No hice estos nombramientos más que después que los dos dieron su consentimiento. Recordará, mi querido hijo, que antes de salir de Saint-Remy, en una reunión general de la comunidad, leí ambos nombramientos. El P. Lalanne no estaba presente en este momento. Por amistad, le entregué el escrito en mano, en el encuentro que habíamos concertado en Arbois. Me he visto dolorosamente sorprendido cuando, desde esta Revolución, el P. Lalanne ha insistido, de muchas diferentes maneras, en cambiar esta orden. Dios ha creído conveniente añadir esta pena a varias otras, no me quejo por ello…

Al final del pasado año, imaginé que los sufrimientos del P. Lalanne podían estar provocados no tanto por el ejercicio mismo de las funciones del sr. Clouzet como por la manera con que este último podría ejercerlas: es lo que escribí al P. Lalanne, y más tarde al sr. Clouzet. Seguro que el sr. Clouzet le habrá informado de mi carta: no he obtenido todavía ninguna respuesta.

Le doy todos estos detalles para que, en el momento oportuno, pueda hablar a uno y otro: al P. Lalanne, del poco fundamento de sus pretensiones; al sr. Clouzet, de la manera humilde, modesta y religiosa como debe ejercer sus Oficios, sobre todo respecto al P. Lalanne,

Detengo aquí, mi querido hijo, todas mis consideraciones. Ya volveré en otra ocasión sobre el informe que usted me ha enviado. Tenga ánimo: que sus novicios encuentren en usted el modelo que tienen que imitar para impregnarse bien del verdadero espíritu religioso, que no es otro que el del Espíritu de Jesucristo.

Le abrazo muy cordialmente

v

S. 609 bis. Agen, 5 de noviembre de 1831

Al señor Saumade, Saint-Remy

(Copia. - AGMAR)

¡Qué diferente, mi querido hijo, su última carta del 11 de este mes de la que me escribió al salir de Burdeos para ir a Saint-Remy! No haré, sin embargo, ninguna reflexión sobre esta oposición de sentimientos, ni sobre las causas que la han producido.

A su entrada en San Lorenzo firmaron una escritura su tutor y el sr. Clouzet, que era entonces Jefe de esta casa. Parece que usted ha olvidado lo firmado hace tres años poco más o menos; entonces como ahora usted debía salir de la Compañía; todas sus cuentas fueron liquidadas; yo informé de ello a sus padres. A instancia de usted y tras las manifestaciones de su arrepentimiento, consentí a que se quedase, pero era como si entrase por primera vez. Todo lo contenido en la escritura fue anulado. Me sorprende que lo haya olvidado; sin embargo, le hablé entonces muy claramente.

Tiene usted razón en que si tuviese alguna cuenta que arreglar, tendría que dirigirse al sr. Clouzet; solo él había firmado la escritura. Si usted es lo que es, ¿a quién puede usted culpar de su mala conducta que ha sido para mí causa de tanta preocupación y solicitud? Espero, sin embargo, que los buenos sentimientos que ha experimentado en su primera comunión renacerán pronto o tarde. Lo deseo, mi querido hijo, pues mi corazón tiene siempre para con usted las disposiciones de un padre respecto a un hijo.

v

Las discusiones con el P. Lalanne entran en un nuevo terreno, y este -«por escrúpulo», dice el P. Chaminade- acaba de poner en duda las bases de la Compañía: por eso el Fundador le escribe la carta siguiente

610. Agen, 24 de noviembre de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Es una excelente noticia, mi querido hijo, la que me da su última carta -sin fecha, sin final y sin firma- sobre el éxito que Dios ha concedido al retiro que ha predicado en la casa de Saint-Remy. El orden que le ha seguido es una garantía de la perseverancia de los buenos efectos que ha producido. Creo también que, al aplicarse a sí mismo las grandes verdades que transmite a los demás, este retiro ha podido hacer las veces del retiro en soledad que le aconsejé, pero que la multitud de sus ocupaciones no le han permitido hacer.

Sin volver, mi querido hijo, al tema de nuestras discusiones, que han durado demasiado tiempo, le diré solo que las opiniones que le han dado dos hombres igualmente lúcidos y piadosos, son útiles para tranquilizar su conciencia, si, como supongo, usted ha expuesto con sinceridad y sencillez las cosas tal como han sucedido. En el foro interno, el juez se pronuncia solo sobre la exposición que se presenta a su tribunal.

Al tener que escribir al sr. Clouzet hacia el final de octubre o principio de septiembre, le hablé a usted muy seriamente de la necesidad de entrar en sí mismo, etc.; le invité a hablar con el P. Chevaux. El P. Chevaux me consultó sobre algunas cuestiones relativas a sus relaciones con usted, y yo se las expliqué de manera que no hubiera más antagonismos. No es sin duda el ejercicio de su función el que ha producido el mal, sino la manera como la ha ejercido. No creo que el sr. Clouzet sea ya inaccesible a los sentimientos de la religión y de la virtud; si encuentra en usted un padre, un hermano, un amigo, que le soporta sus defectos, que no desea su enmienda por él mismo, sino por Dios, por la salvación de su alma, usted verá que, a medida que haya menos amargura en su alma, volverán los buenos sentimientos de fe, de humildad y de religión; y desde ese momento, entrará en razón, se corregirá, y usted se alegrará en el Señor de tener con usted un hombre tan necesario [para] una parte de la [tarea] que realmente usted no puede hacer.

Su duda, mi querido hijo, de si los compromisos que usted ha tomado y ha hecho tomar son lícitos, en realidad no es más que un escrúpulo; siempre está la prueba de la rectitud de su corazón, y a mí me agrada encontrarla en usted: no solo que yo no haya dudado nunca de ello, sino que a cualquier otro distinto a mí tampoco se le ocurriría dudar.

Quiere que yo me explique; me pregunta también si creo que nada en la Compañía peca contra los santos cánones.

1º Es evidente que usted toma aquí la legitimidad de los compromisos del lado del objeto; y en el objeto, de su determinación. Ahora bien, el objeto ha estado siempre muy determinado. Determinado 1º por el sentido general que los Padres de la Iglesia y santos Doctores les han dado siempre. Todos nosotros hemos entendido que somos realmente religiosos, en el sentido que este término es entendido en la Iglesia católica. Determinado 2º por las Constituciones de las Hijas de María. Determinado 3º por la organización general de la Compañía de María, basada en la organización del Instituto de Hijas de María, cuya organización es característica y está aprobada por el sr. Arzobispo d’Aviau en presencia del P. Mouran y del P. Laumont[56]. La proclamación de la Compañía, así organizada, se hizo solemnemente, en el primer ejercicio del retiro que siguió inmediatamente al reconocimiento que acababa de dar[le] el sr. Arzobispo. Se levantó proceso verbal, que tiene el sr. David. Determinado 4º por el desarrollo de la Compañía. Todo se ha hecho en el espíritu y conforme al principio establecido desde el comienzo: si alguno de nosotros ha introducido novedades extrañas a los planes primitivos, o si lo que ha sido introducido, que era realmente conforme, se ha desnaturalizado, entonces es la relajación y el abuso lo que debe ser reformado.

El sr. David está tan persuadido de estos principios que, a pesar de la turbación que la última aparición de usted en Burdeos[57] causó en todos los espíritus, no tuvo ninguna dificultad en renovar sus votos, observando solo que los hacía en el espíritu y los principios de las antiguas Constituciones, porque no consideraba la nueva redacción como equivalente a las antiguas. No es cuestión aquí de saber si tenía razón o no; se cita este hecho aquí solo como prueba de que el objeto de los compromisos está suficientemente determinado.

No hay que concluir de aquí que no sea necesaria una nueva redacción de nuestras Constituciones. Cuando digo necesaria, quiero decir solo útil y muy conveniente, porque no hay una necesidad imperiosa propiamente dicha.

2º ¿Hay algo en la Compañía que peque contra los santos cánones? - Esa palabra, mi querido hijo, es un poco vaga. Si ha visto alguna cosa, debería hacérmelo ver: usted me conoce de toda la vida y ya sabe que puede estar seguro que estoy muy lejos de hacer nada contra los santos cánones.

Le adjunto mi respuesta al sr. Saumade. En cuanto al sr. Pimouguet, no tengo más observaciones que hacer que las que le hice a usted en mi última carta. En lo que respecta a los sastres, no veo la posibilidad de enviarle ninguno en este momento, quizá sea posible encontrarle uno de aquí a la primavera. El despido del de San Lorenzo, que tuvo lugar el año pasado, fue muy precipitado. Tenía algunos caprichitos, pero este joven podría haber salido adelante; mayores caprichos tiene su colega del mismo país y sin embargo se mantiene. No hago esta observación como queja… Usted hará un pequeño milagro si hace del sr. Fridblatt un verdadero religioso. El sr. Galliot estaba muy equivocado haciéndole creer que usted podría disponer del sr. Claverie. Al reemplazarle en Courtefontaine, no le dije nada que pudiese hacerle sospechar que no tenía un puesto que darle.

El conjunto de trabajos, mi querido hijo, que usted ha emprendido después del retiro, con sus cinco colaboradores, es sin duda muy edificante pero demasiado duro. Cuide de que no haya nada de excesivo para ninguno. El señor Brunet está lleno de ardor, pero su salud es más que tambaleante: necesita cuidados y atenciones. El P. Chevaux está muy satisfecho de las atenciones que usted tiene por su salud.

Le tengo siempre y siempre, mi querido hijo, aunque a veces le regañe, un cariñoso e inquebrantable afecto.

P.S. Conoce usted sin duda la causa -viene del clero de Besanzón- por la cual L’Avenir ha sido suspendido durante tres meses y que ha determinado el viaje a Roma de Lamennais, Lacordaire y Montalembert[58].

S. 610 bis. Agen, 26 de noviembre de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le adjunto, mi querido hijo, la copia de la carta que acabo de escribir al sr. Saumade y que he incluido en la que he escrito al P. Lalanne.

Le agradezco los pequeños detalles que me da en la primera parte de su carta del 4 de este mes, aunque sea muy triste.

El sr. Bousquet me informó enseguida de las decisiones que usted y el P. Chevaux tomaron en Besanzón. En mi respuesta al sr. Bousquet daba mi conformidad. Trataré de devolverle al joven Edel. Geng está solo en Ebersmunster; cuida esos amplios edificios y trabaja en su huerto que es muy extenso. Desempeña muy bien su empleo; parece que todo el mundo le quiere; habrá que esperar a que se den algunas circunstancias para sacarlo de allí. Le acaba de hacer llegar al P. Rothéa treinta sacos de patatas que ha recibido con mucho gusto. Yo desearía que no se necesitasen criados de fuera. El P. Chevaux me ha hablado de algunos casos que usted podría verse obligado a admitir en Saint-Remy. Le he contestado casi en cuanto he recibido la carta por el gran deseo que tengo de que el orden y la armonía reinen en Saint-Remy.

Me advierte usted que le han dicho que se cometen muchas imprudencias en Alsacia, y usted cree que ya estoy enterado de ello. ¿Cómo quiere usted que me entere si usted me informa de imprudencias solo en general?

Le escribí al comienzo de este mes una carta en la cual, entre otros puntos importantes, le hablaba de otra carta que escribí directamente a la sra. Perrin. Le rogué a usted que arreglase las cuentas con ella siguiendo el deseo que ella me había manifestado. Escribí directamente a la sra. Perrin porque le envié el compromiso de su hijo de servir durante diez años en la instrucción pública para que ella diese enseguida su consentimiento y, después de haber hecho legalizar su firma por el sr. alcalde de su municipio, y la del sr. alcalde por el sr. Prefecto de Vesoul, me la enviase enseguida y directamente porque el tiempo apremia. Estamos a 26 de noviembre y no he recibido ninguna noticia de ella ni de usted. Sería enojoso que el Rector de la Academia de Cahors tuviese que objetar el retraso del envío de este documento para obtener la dispensa del servicio militar.

Con su carta del 4 de este mes, mi querido hijo, recibí su bono vía París de 72 francos con la promesa de que me enviaría otra cantidad mayor pocos días después.

En mi última carta, que se ha cruzado con la suya a la cual respondo, le hablaba a corazón abierto como a uno de mis primeros hijos tiernamente amado. Mis sentimientos siguen siendo los mismos. Me complazco en reiterarle ese testimonio abrazándole con todo mi cariño paternal.

611. Agen, 3-5 de diciembre de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su despacho del pasado 22 de noviembre, mi querido hijo, me llegó ayer por la mañana, 1 de diciembre.

Acabo de expedir a Burdeos el cheque de 990 francos que usted me envía. El P. Caillet acababa de escribirme que no sabía qué hacer para pagar dos letras que iban a vencer de inmediato.

Estoy satisfecho de la rapidez y los medios que ha puesto para arreglar las cuentas de la sra. Perrin. No he recibido todavía el consentimiento que ella debía dar como condición para el compromiso del sr. Nicolás. Temo que el retraso le vaya a perjudicar; hace más de un mes que le escribí.

Le agradezco las informaciones que me ha dado sobre los conventos de Arbois y de Acey relativas a los anticipos que se les ha podido hacer. Ya le diré un poco más tarde la razón por la que se las pedí.

He leído dos veces el balance de sus cuentas en ingresos y gastos. He aquí mis observaciones. Para responder a mis planes y a las órdenes que le di el año pasado, son necesarias dos cuentas y dos balances distintos. El primero es relativo al establecimiento propiamente dicho de Saint-Remy y el segundo relativo a las fincas de Saint-Remy y Marast. El establecimiento de Saint-Remy debe bastarse a sí mismo: no es que lo que se recoge de la finca no pueda ser consumido por el establecimiento mismo, pero pagándolo como se pagaría si proviniese de otra finca; puede exceptuar lo que es jardinería propiamente dicha. Los impuestos deben dividirse entre las dos cuentas: en la primera, todos los que pertenecen al establecimiento propiamente dicho, como si no tuviese una finca dependiente; y en la segunda, todo lo que sobrepasa a causa de la finca. El abono del médico no puede corresponder a la finca. Las reparaciones de las habitaciones y locales ocupados por el establecimiento están también a su cargo. La alimentación de los obreros propiamente dichos de la finca, tanto religiosos como de fuera, puede cargarse a la cuenta de la finca. Los haces de leña consumidos en el establecimiento corren a su cargo

En cuanto a las deudas contraídas antes del 1 de noviembre de 1830, por ejemplo los 8.000 francos del P. Rothéa, habrá que cargarlas en una u otra cuenta: veremos cuál de las dos está más enferma para aliviarla.

No sé cuál es el origen de la renta de 150 francos pagada a la sra. Chevaux: hágamelo saber y, sea lo que sea, parece que lo más conveniente es que se cargue al establecimiento.

Cuide como un buen padre de familia el bosque. Debe usted comprender que si Dios nos da la gracia de subsistir sobre los abismos a que somos echados, encontraremos el medio de llegar finalmente a buen puerto. Sea lo que sea, es un bien consagrado a Dios: debe ser respetado; nosotros no debemos disponer de él más que siguiendo sus órdenes.

Usted me dice, mi querido hijo, que no ha hecho muchas reparaciones en [el palacio] este año: está bien. Pero ¿no ha hecho demasiadas de otra manera, y que no corresponden a las roturaciones o mejoras productivas de la finca? Tiene que hacer dos consideraciones importantes, mi querido hijo: la primera, se refiere al apuro extremo en que estamos; la segunda, al estado de pobreza y humildad que profesamos. Las dos, y cada una por separado, nos exigen gran modestia, tanto en nuestras personas como en todo lo que nos rodea y puede considerarse a nuestro servicio, para que, cuando comparezcamos ante el Señor, podamos oír que se nos llama buenos y fieles servidores.

Me alegra mucho, mi querido hijo, que tenga diálogo amistoso con el P. Lalanne; él es recto y usted también; él quiere sinceramente el bien y usted también lo quiere con la misma sinceridad: ¿cómo no van a llegar a entenderse? En cuanto a mí -y espero que me lo reconozca el corazón de uno y otro-, [quiero] hacer solo lo que está bien, lo que debe hacerse según el orden y lo que conviene: además es un deber imperioso para mí, y el afecto que tengo por uno y otro no debe hacerme doblegar [en este punto]. Siento una gran pena cuando tengo que contradecir a alguno de mis hijos, y sobre todo de mis hijos mayores.

Ha adoptado un excelente medio, mi querido hijo, para avanzar en la virtud y el espíritu de su estado, el de tener frecuentes entrevistas con el P. Chevaux: seguro que con ello llegará indefectiblemente a conocer y gustar las virtudes de Nuestro Señor Jesucristo, el verdadero modelo de los cristianos y de los religiosos. La Santísima Virgen es nuestro modelo sin duda, pero porque ella es una copia muy exacta y muy perfecta de Jesucristo, su adorable hijo. El conocimiento de Nuestro Señor Jesucristo nos lleva al conocimiento de la Santísima Virgen, así como el conocimiento de la Santísima Virgen nos lleva a un más alto conocimiento de Nuestro Señor Jesucristo. Dejé al P. Chevaux un pequeño volumen precioso del P. Olier, es la Introducción a la vida y a las virtudes cristianas. Él ha debido empaparse de él y hacerse maestro, por decirlo así, para él y para los demás.

Me agrada mucho, mi querido hijo, que los domingos haya una misa propiamente dicha de comunidad en la pequeña capilla, en la cual los asistentes podrían recibir la sagrada comunión, y donde el recogimiento, lejos de disiparse, se robustecería. Hay que observar, mi querido hijo, que la misa de los internos, siendo también una misa de comunidad, es como una misa de parroquia: conviene que los profesores y los vigilantes asistan a ella y reciban sus comuniones; pero esto no debe tomarse tan a la letra que algunos, con permiso, no puedan recibir algunas comuniones de devoción en la pequeña capilla. No me ha dicho, mi querido hijo, a qué misa va la Escuela normal: si los profesores y los vigilantes oyen la misa de la Escuela normal, cualquiera que sea, y deben estar allá, pocos estarán en esta misa propiamente dicha de comunidad. - Tendrían entonces tres capillas[59]: yo había entendido lo mismo en mi último paso por Saint-Remy; pero no creo que, si se ha montado la de la Escuela normal, se haya dejado subsistir la que se reservaba para el Noviciado, puesto que nunca se ha ejecutado el plan que teníamos para el Noviciado, incluso se ha cambiado totalmente. - Al hacer todas estas consideraciones, [mientras escribo] sobre este punto, pienso que, antes de que yo escriba al P. Lalanne, es mejor que se ponga usted de acuerdo con el P. Chevaux para ver cómo adoptar el modo más conveniente. Si la capilla que usted destina a la Escuela normal está montada, yo no vería dificultad en que la misa fuese común, en esta capilla, para la Escuela normal y para la pequeña comunidad, uniéndose también los novicios: la capilla es suficientemente grande.

Me queda una gran pena en el corazón, y es ver que en general, en Saint-Remy, se presta poco interés a la Escuela normal y a los maestros de escuelas de los dos Departamentos para los que esta Escuela normal fue creada. Comprendo todo lo que se me pueda decir u objetar, porque ha sobrevenido la Revolución.

Nuestro Método de enseñanza primaria está terminado desde el pasado verano; lo hago probar en una clase de principiantes, compuesta de 150 niños de nueve a diez categorías diferentes. Esta semana pienso remitir un cuaderno del Método a la alcaldía e invitarles a ver cómo se lleva a la práctica. Los maestros tendrán un cuaderno particular, que no será más que para ellos, titulado algo así como Institución normal. Este opúsculo está ya muy avanzado.

La gran Escuela normal de Lafuge[60] no está olvidada: la enseñanza primaria es el fin fundamental de la Compañía; la enseñanza secundaria lo es solo accidentalmente[61].

Dé trabajo siempre, mi querido hijo, a los obreros necesitados. Si hace un tiempo malo para que puedan trabajar, haga que se les dé la sopa, como hizo el año pasado.

Puede, mi querido hijo, comprar el pequeño prado que le es necesario para el desagüe y por el que solo le piden 60 francos: pero es preciso que quede constancia, en la escritura de venta, el estado de degradación en que se encuentra este prado, porque, si no, se podría volver a plantearse esa venta después que lo haya hecho reparar.

Cuando una persona acumula varios títulos, se le llama por el título más elevado. Cuando salí de Saint-Remy, le di, entre otros títulos, el de Visitador. Es el que yo entendía con el que usted sería llamado: recuerdo haber hablado de ello con el P. Lalanne, antes de conferirle a usted el Oficio que comporta, y lo hice incluso adrede, debiendo quedar[se] en Saint-Remy para ejercer las funciones de Jefe de trabajo. No damos el título de Ecónomo más que cuando el Jefe de trabajo no puede cumplir personalmente las funciones de la economía, lo cual se ha hecho hace poco tiempo en uno de los conventos de las Hijas de María.

¡Ánimo, mi querido hijo! ¡Imprégnese cada vez más del espíritu del santo estado que ha abrazado! ¡Que todo perezca antes que nuestra alma!

Le abrazo con mucho cariño.

S. 611 bis. Agen, 21 de diciembre de 1831

Al señor Clouzet, Saint Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo, mi querido hijo, a su última carta, que ha olvidado de fechar, pero que era una respuesta a la que yo le escribí el pasado 26 de noviembre. Le escribí otra en la que le comunicaba que había recibido el giro a mi nombre de 990 francos. La habrá recibido unos días después. Comienzo esta hablando del sr. Saumade.

El mismo correo que trajo la carta a la que respondo, traía una del sr. Saumade al sr. Bourdel, su protutor, en la que había dos copias de su compromiso de servir diez años en la enseñanza primaria en las escuelas de la Compañía. Otro de sus tíos, llamado, creo, sr. Lafite, vino a comunicarme la petición de su sobrino. Lo hacía con gran alegría por la satisfacción que sentía de ver a su sobrino totalmente asentado en la Compañía. Yo no había visto a este señor desde el pasado mes de marzo, poco tiempo después de mi llegada a Agen. Para encariñar al sr. Saumade con sus parientes, le leí la carta que el sr. Saumade me escribió de Burdeos cuando salió para Saint-Remy. Esta carta llena de buenos sentimientos le produjo una gran satisfacción. Entonces comuniqué a su buen tío la carta que me escribió el sr. Saumade el pasado 11 de noviembre, que estaba en total contradicción con los compromisos que quiere contraer. Le recordé entonces el estado de cuentas que se fijó cuando por primera vez el joven tenía que salir y que, aunque él no salió de hecho, no se retuvo la cuenta y fue enviada al sr. Duparque, abogado, para ser transmitida a todos los miembros de la familia (el tutor del sr. Saumade había muerto, y el sr. Duparque es el consejero, el amigo y el corresponsal de toda la familia). El sr. Saumade no estaba ya en San Lorenzo cuando se firmó el escrito con su tutor. Su tío no podía estar enterado de los cambios de ideas y sentimientos que se habían operado en él; solo después de una larga y seria entrevista creyó descubrir el misterio, la clave. El sr. Saumade tiene en Tarbes un cuñado relojero, en situación difícil, apurado de dinero, etc. El joven habrá escrito sin duda a su hermana lo descontento que estaba en Saint-Remy; su hermana, que cree que su hermano, si sale, cobrará el dinero, habrá visto un medio de aliviar a su marido, y este habrá invitado directamente o por su hermana al sr. Saumade a venir a aprender con él el oficio de relojero (varias notas de la hermana han pasado por mis manos pidiendo al hermano que siguiese en la Compañía hasta la mayoría de edad). El sr. Lafite, que ha entendido muy bien el meollo de la historia, me dijo que iba a escribir a su hermano, sacerdote de la diócesis de Tarbes, para que hiciese ver a su sobrina que él no estaba en la Compañía en virtud del escrito firmado a su entrada entre su tutor y usted, y que saliendo no tendría nada o casi nada que cobrar. En relación al compromiso de servir diez años en la enseñanza primaria, le dije: 1º que yo no podía recibir copia de este compromiso cuando su sobrino acababa de escribirme que él no tenía esa intención, y que además yo no podría admitirla más que después que él y sus padres reconociesen formalmente que no tendrían derecho a recibir nada en el caso de que, a pesar de esos compromisos, saliese al llegar a la mayoría de edad; 2º le hice ver que la fórmula de compromiso había sido cambiada desde la revolución y que la suya no sería aceptada; 3º que haciendo su compromiso según la fórmula dada por el Ministerio y la Academia, no sería declarado exento nunca si previamente no hubiese obtenido el diploma de capacidad de 1r grado mediante un examen ordinariamente bastante severo. Varias Academias incluso conceden permisos de enseñar y no admiten más que después los compromisos para diez años, y que el sr. Saumade no me parecía capaz de obtener este diploma del 2º grado; 4º que yo no conocía hasta ahora ningún otro medio de conseguirle la exención del servicio militar que contratarle como auxiliar en una de las escuelas normales de la Compañía, y que a ese efecto yo había escrito por lo menos dos veces al Superior de la casa de Saint-Remy el pasado verano; que si yo no había recibido ninguna respuesta sobre este punto, era sin duda por el cambio de sus ideas y de sus intenciones.

Se concluyó lo siguiente: 1º que el sr. Bourdel podría poner su consentimiento debajo del compromiso (le hice observar, sin embargo, varias veces que sería mejor separar el consentimiento del compromiso para que esta fórmula no apareciese); 2º que yo escribiera al sr. Saumade para decirle el estado de miseria en que se iba a encontrar si salía de la Compañía, que su cuñado no estaba en situación de recibirle, que…, que…, que… Dije al sr. Lafite que de ninguna manera podía yo escribir todas esas miserias a su sobrino, que parecería que yo quería retenerle y como coaccionarle haciéndole ver las dificultades que le esperaban, que sus padres le escribirían lo que juzgasen lo mejor. El sr. Bourdel debe de haberle escrito y enviado su consentimiento por el correo del día 7 de este mes. Se me hizo prometer que escribiría también para comprometer a emplear el medio que yo indicaba para eximirle del servicio militar. Yo lo habría hecho ya, pero esperaba una carta del sr. Saumade que usted me anunciaba y que no he recibido. Vea con el P. Lalanne, según las disposiciones actuales de Saumade y según la actitud del joven claramente explicada en esta historia, todo lo que se puede hacer por él; puede usted incluso leerle esta carta. Siento mucho que hayan decaído los sentimientos que él me ha expresado a menudo y que no haya seguido las recomendaciones que le hice tan paternalmente.

Tenía la intención de responder a los otros puntos de su carta, pero lo haré pronto; esta debe salir en este correo.

Si sigue usted el mismo camino con el sr. Pézant, no conseguirá nada y perderá un tiempo precioso. Hay que admitir al sr. Pézant como auxiliar, sea en la escuela de St Remy, sea en la de Courtefontaine; me parece que yo se lo dije claramente al P. Lalanne.

Por lo demás, mi respuesta le quitará la pena que le ha causado un punto de la carta que he escrito al P. Chevaux. Le abrazo con todo cariño.

v

612. Agen, 30 de diciembre de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le debo, mi querido hijo, una respuesta al fondo de su última carta.

No le he respondido más que a un punto, el relativo al sr. Saumade. Usted ha debido de recibir esta carta después y en una carta del sr. Jacquot he recibido una breve del sr. Saumade. Mi respuesta va en un sobre con esta; tenga la bondad de entregársela y ciérrela si lo juzga oportuno.

Yo conocía una gran parte de los fallos de la administración de los hermanos Rothéa, pero no los conocía con tanto detalle. Por lo demás, no dejé de escribirles a uno y otro a menudo bien sobre los hechos bien sobre la manera como se han producido, ni de darles las orientaciones necesarias para enmendarse; pero no espero curar todo el mal, porque está inoculado en su carácter, en su temperamento: tendrían necesidad de una virtud trascendente. La aparición de usted podría sin duda hacerles algún bien: pero ese bien sería solo efímero; el mal reaparecería más o menos al día siguiente.

Si el P. Chevaux, mi querido hijo, me hubiera expuesto uno de los casos cuya solución me somete tal como usted me lo presenta, mi respuesta hubiese sido diferente[62]. Como no he guardado copia de mis decisiones, que el P. Chevaux tenga la bondad de anular provisionalmente todo lo que se encuentre contrario a lo que voy a decir:

«El señor Clouzet tendrá libertad para tomar obreros de fuera en las épocas de más trabajo y para el tiempo que le sean necesarios, con tal de que coman en un refectorio separado, donde se haría una lectura durante la comida, bajo la presidencia de un religioso obrero, y que un religioso se encargue también de hacerles la oración de la tarde y de la mañana con una pequeña lectura, pudiendo durar todo de siete a ocho minutos. Si un obrero no se comporta según el reglamento que se le ha dado, el sr. Clouzet puede despedirlo al instante».

Este punto cae completamente fuera de la administración interior de la casa y de todas las personas que la componen: por tanto, no disminuye en nada la autoridad del Superior. Puede decir al P. Chevaux que me agrada mucho la idea que él me expresa en su carta de no crear nada que se esté obligado a suprimir a continuación. Por consiguiente, me gustaría mucho que los casos que él prevé que le pueden causar inquietud a usted sean hablados entre los dos: le agradeceré mucho que me saque una copia de las decisiones ya tomadas, para hacer de todo una síntesis que haré pasar a los dos. Esta ulterior concreción escrita le es necesaria a usted para tranquilidad de su espíritu y también para que él no tenga ninguna duda en la dirección de su conciencia.

Le escribo esta carta, mi querido hijo la antevíspera del primero de año; y como aguinaldo le ofrezco mi augurio de que, en este nuevo año, el hombre interior pueda renovarse en usted y tomar suficientes fuerzas para combatir siempre en usted al hombre viejo, tenerlo continuamente sometido y llegar incluso a crucificarlo; en una palabra, que pueda llegar a ser un hombre de fe. Voy a reiterar a menudo mi oración al Señor, para que él le otorgue este insigne favor.

Ya me enteré de que el sr. Centrain escribió a Saint-Remy algunos problemas que experimentaba en la Magdalena: pero al mismo tiempo me escribieron que había reflexionado. Hace este año su curso de retórica con el sr. Huguenin; no son muy fuertes ni uno ni otro, porque se han visto presionados y porque no tienen disposiciones extraordinarias. El sr. Huguenin tiene un excelente carácter y es realmente virtuoso; juntarse con el sr. Centrain le será muy provechoso; sin embargo, por mi correspondencia con el sr. Centrain, espero ver encauzados los últimos sentimientos de su corazón. En cuanto a la música, habíamos pensado en interrumpirla, para que se dedique más intensamente a sus estudios y subirle a una clase proporcionada a su edad y a su talla… El sr. Chopard ha hecho bastante bien sus dos años de filosofía en el Seminario mayor de Burdeos, a pesar de la debilidad de su salud. Hace su primer año de teología; el Seminario mayor tiene en general buenos profesores. Vea con el P. Lalanne si convendría que interrumpiese realmente su curso de teología; que fortaleciese su salud con algunas medidas que se acostumbra tomar. El joven, muy dócil, no se resistirá a nada, pero sentirá sin duda una gran pena interior si se separa del P. Caillet, en quien tiene una confianza total; y recíprocamente, el P. Caillet tiene una confianza muy grande en él. De esta confianza mutua resulta un gran bien, tanto para el sr. Chopard como para la muy pequeña comunidad de la Magdalena.

No añadiré más que una última reflexión, y es que si ponemos a trabajar siempre a nuestros sujetos a medio formar, acabaremos por perecer.

Edel debe estar en este momento en Saint-Remy; así que ya nada que decir sobre él.

Le estrecho cariñosamente, mi querido hijo, entre mis brazos y le doy mi bendición paternal con toda la efusión de mi corazón.

v

613. Agen, 10 de enero de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Usted me pide, mi querido hijo, resolver cuestiones muy delicadas.

1º ¿Debe ir usted a París a seguir con su petición, retenida, sin que usted lo supiera, por el sr. Rector de la Academia de Besanzón? [Complicaciones por todos lados][63]. Me gustaría creer que, si va, conseguirá todo lo que quiere; pero, por una parte, sus éxitos podrían no tener gran consistencia, y por otra parte, debe usted tener en cuenta que estamos metidos en pleno invierno, pero que por eso mismo avanzamos hacia la primavera. Le confieso que veo tanta confusión que no puedo decidirme por ninguna solución. Si usted sigue, no censuraré sus pasos. Mi inclinación sería a que permaneciese tranquilo, manteniendo buena relación con el sr. Rector.

2º Pienso que no hay gran cosa que hacer tampoco para la Escuela normal de Saint-Remy, según lo que usted me dice de los proyectos del señor Rector: es lo que deduzco de la singular carta que Su Excelencia el Ministro de Instrucción pública acaba de escribir al sr. Galliot. En tiempos de inundación, el único consejo a dar a los que están expuestos a ella, es el de subir siempre un poco más arriba.

3º Una carta del sr. Fridblatt se adjuntaba a la de usted: voy a responderle, pero muy brevemente. ¿No cree usted que este joven tiene un mal genio que su amor propio hace todavía más fastidioso? Si usted cree poder elevarlo hasta el sacerdocio y que permanezca unido a la Compañía, nos debemos preparar a tener mucha paciencia.

4º El sr. Jacquot me escribió hace poco una buena carta para pedirme su admisión a las órdenes sagradas. Usted señala en su carta Pascua para el subdiaconado. No veo más dificultad que el hecho de que usted lo compare con el sr. Fridblatt: esta comparación me crea dificultad a la hora de responderle; pero se la enviaré a usted para tomar una decisión ulterior.

Que nuestro statu quo, mi querido hijo, no le inquiete de ningún modo. Si permanecemos indestructiblemente unidos en Nuestro Señor y en su augusta Madre, seremos muy fuertes. Nuestra desgracia, o más bien nuestra pobreza de sujetos, viene, yo creo, del pequeño número de nuestros sujetos que tienen realmente el espíritu del cristianismo, o, lo que es lo mismo, el espíritu de Jesucristo. Nuestra fuerza real reside en las disposiciones interiores. No digo, con ello, que no haga falta un cordón defensivo reglamentario y puntos orgánicos sabiamente establecidos: pero esos puntos orgánicos, aunque fuesen como torres que parecerían inexpugnables, no serían nada si el interior de la plaza no va bien…

Empleemos, mi querido hijo, los días en que nos inquietan menos, en llenarnos del espíritu de Jesucristo y en formar algunos sujetos que estén dispuestos a ello, a vivir de la fe.

Agradezco mucho, mi querido hijo, las felicitaciones que, por medio de usted, me envían todos nuestros hijos de Saint-Remy con motivo del año nuevo. Usted las acompaña con las suyas, lo que me hace apreciarlas todavía más. Le ruego que sea el intérprete ante todos de mis sentimientos paternales. Querría expresar más fuertemente los que caracterizan los adquiridos con usted desde hace tantos años.

v

S. 613 bis. Burdeos, 22 de enero de 1832

Al señor Coustou

(Copia - AGMAR)

Recibí el 19, mi querido hijo, sus misivas del día 13 de este mes. Estaba muy ocupado y pedí al sr. Troffer, que acababa de llegar a Burdeos, que le escribiese para tranquilizarle. Me dice usted que el sr. Perriès se encuentra bajo el peso de la ley por la llamada a filas. ¿Cómo es posible que el sr. Perriès me haya escrito, hace un mes, que todavía quedaba mucho tiempo para ser llamado a filas? ¿Cómo se entiende que, si entonces estaba equivocado sobre su edad, no me haya dicho nada en su última carta en que me hablaba de su enfermedad y de su cambio? ¿Cómo se entiende que, sin ponerme al tanto de nada y después de haberme pedido tan insistentemente un reemplazante y habiéndolo encontrado y otorgado, estando el sr. Perriès enfermo del pecho hasta el punto que los médicos le prohibían poner el pie en clase, usted quiera que se le nombre para las funciones de profesor municipal? Seguramente, si sale en el sorteo de este año, tendría tiempo para conseguir una declaración de una enfermedad del pecho o que tenga relación con ella y, a causa de su enfermedad, podría conseguir, aunque se le haga salir de Colmar, certificados de médicos, del mismo alcalde que es médico, de su incapacidad para el servicio militar.

Pero finalmente, mi querido hijo, vengamos al decreto del comité y a la carta del sr. alcalde. El decreto dice: «Considerando 1º que el Superior de la Compañía de María, desconociendo la ley y los reglamentos que rigen la instrucción primaria, ha quitado de la escuela municipal al sr. Bertin, profesor nombrado e instituido regularmente, sin haber obtenido ni siquiera pedido su exeat; 2º que el mismo Superior ha puesto como sucesor del sr. Bertin a uno llamado Perriès, que le está reemplazando en sus funciones desde hace nueve meses sin que se haya solicitado su nombramiento por las autoridades establecidas según ordena la ley del 28 de junio de 1836[64]; como consecuencia de este abuso de autoridad, etc.».

El Superior respondería que él no cree haber abusado de su autoridad porque tiene derecho a hacer cambios de sujetos en los establecimientos todas las veces que cree tener una razón grave para realizarlos; que además en ningún caso pretende que los sujetos que él envía desobedezcan a las leyes que rigen la enseñanza primaria. Los sujetos que son reemplazados por autoridad no necesitan pedir el exeat puesto que por el mismo hecho abandonan su puesto. Basta que el reemplazante tenga las cualidades suficientes para cumplir todas las funciones del puesto abandonado.

Toda la falta que podría existir en este asunto, es que el jefe del establecimiento no haya presentado a las autoridades al reemplazante; y el superior tenía motivos para creer que así se hizo.

El decreto dice que todos los individuos que hubieran reemplazado a uno u otro de los susodichos maestros tendrían que cesar de sus funciones en un plazo de tres semanas a partir de la notificación del presente decreto.

El Superior responde que los tres sujetos afectados se presentarían en el plazo prescrito y que, si era posible, retomarían su puesto, y los que no pudieran hacerlo presentarían su dimisión. El Superior ignora si dos de los tres se encontrarían comprometidos con las administraciones de la misma manera que lo están en Colmar. El sr. alcalde de Colmar, encargado de la ejecución del decreto del comité, podrá juzgar del respeto que tiene el Superior de la Compañía de María por las autoridades de los lugares en que se encuentra alguno de sus establecimientos. En el caso de que alguno de los tres profesores nombrados no pueda ocupar su puesto se somete a que su reemplazante no tenga provisionalmente ninguna colocación (entiende, por esta expresión, un sueldo).

En cuanto a la cuestión de saber si el Superior de la Compañía de María ha abusado de su autoridad en estos casos citados, corresponderá a Su Excelencia el Ministro de instrucción pública pronunciarse.

He aquí, mi querido hijo, mi respuesta al decreto del comité y a la carta del sr. alcalde. Puede usted copiarla y comunicársela. Me parece que no digo nada en esta respuesta que no pudiese decir usted puesto que conoce la ley. ¿Le he dicho yo nunca que no presente a los reemplazantes? Usted ha podido decirme que su manera de proceder era más sencilla y le dispensaba de procedimientos complicados e inútiles; yo he podido no responderle nada por la confianza que tenía en que no haría usted nunca nada que pudiese comprometerle a usted y, con mayor razón, comprometerme a mí.

Me entero por primera vez que dos firmas han sido falsificadas, una por usted y la otra por el novicio Rohner: desde luego que yo no habría aprobado esta falsificación.

Yo hacía reemplazar al sr. Perriès enfermo por el sr. Lambert. Este deberá ser enviado a Marast si el sr. Bertin no es admitido por la Academia y el comité, lo cual no se me ha dicho pero tengo motivos para creer. Lo mismo hay que pensar del sr. Keller que está ahora en Sainte-Marie-aux-Mines. En el caso de que pueda ser sacado del puesto que ocupa, podrá volver a tomar su puesto en Colmar y entonces usted hará que le reemplace debidamente uno de sus sujetos. En cuanto al sr. Charpin, que está actualmente en Kaysersberg, no creo que haya ninguna dificultad para que vaya a Colmar: haga que le reemplace el sr. Morgenthaler.

Creo, mi que querido hijo, que he respondido suficientemente a todo. Le animo a entrar dentro de sí mismo a pesar de todos los asuntos y las condiciones en que tiene que desenvolverse. La salvación ante todo; siempre la santificación de nuestras almas en medio de las turbaciones y agitaciones de este mundo. Reciba…

v

614. Agen, 8 de febrero de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Una indisposición, bastante grave y bastante larga, me ha obligado a suspender mi correspondencia[65]: retorno a ella hoy, y responderé a sus dos cartas del 24 de diciembre y 11 de enero. Lo haré lo más brevemente posible, porque mi retraso es considerable.

Agradezco mucho, mi querido hijo, los buenos deseos que muestra para mí en este nuevo año. Ya sabe que es usted uno de mis hijos mayores: nada podrá hacerle perder su sitio en mi corazón.

Creo que respecto al sr. Perrin todo ha sido correctamente gestionado para la obtención de su dispensa del servicio militar.

Usted me dice, mi querido hijo, que ha abierto una cuenta al internado de Saint-Remy y otra a las fincas de Saint-Remy y de Marast en las que anotará lo relativo a cada una de ellas. Está bien, mi querido hijo, puesto que no lo había hecho; pero, respecto al pasado año, se puede hacer una cuenta semejante por extracto; ya sabe que esto es lo expresamente acordado. Así yo sabría al menos con qué puedo contar; sería difícil decirle todas las pérdidas que tenemos y hasta dónde llegan nuestras necesidades. En particular, a finales de este mes habrá una orden de pago de mil francos y tenga la seguridad que no dejará de ser presentada y de ser protestada si no es pagada; haga lo imposible, por así decirlo, para enviarme esa cantidad con el tiempo suficiente para enviarla a Burdeos.

Antes de seguir recorriendo su carta y de responder a ella, le diré que acabo de recibir una del sr. Gobillot, que viene de Marast, donde ha puesto en orden definitivamente todos sus asuntos temporales. Como consecuencia de la liquidación, él debe 250 francos, y 30 francos de intereses. Él desearía que el sr. Bousquet[66], le adelantase esa suma. Le respondo por este correo que más vale que se dirija a usted: que además usted podría cuidar mejor o hacer cuidar el cultivo y explotación de sus pequeñas propiedades: por lo que he entendido, está muy cerca de la finca de Marast. - Parecería que el sr. Gobillot desea conservar sus pequeñas propiedades. Pero esta conservación se opone directamente al voto de pobreza que él ha hecho. Por el voto de pobreza se ha despojado de todo. ¿Cómo puede querer volver a vestirse? ¡Sería burlarse de Dios! Vea usted con él: es posible que no haya reparado en ello, sino que solo se haya fijado en los acontecimientos que pudieran sobrevenir. Yo le hubiera hablado de ello en la carta que le he escrito: pero la carta estaba ya escrita cuando he podido hacer estas reflexiones.

El P. Lalanne no me ha hablado nunca del bosque o del parque, y menos todavía de los proyectos que podía tener. Todos los exteriores del palacio son agradables y extensos para los recreos, tanto de alumnos como de profesores: por eso, es lamentable que haya hecho destruir y cortar los árboles frutales del prado que usted había plantado con tanto cuidado: se hubiese podido hacer fácilmente otra cosa que cumpliese el objetivo que se había propuesto. No importa, hay que tener paciencia, como en muchas otras cosas. Hay que procurar no roturar las alamedas de las que se han abatido los árboles: quizá puedan rebrotar.

Lo mismo digo respecto a la piscina: o sea, hay que tener paciencia con lo que ya está hecho y detener todos los trabajos. Las piedras sacadas de la cantera, es preciso reunirlas, y hacerlas colocar de manera que se les preserve de la intemperie de las estaciones. Una piscina no puede ser de ningún modo conveniente para el establecimiento de Saint-Remy, desde varios puntos de vista; y podría ser nociva, sobre todo alejada de la vivienda. Recuerdo bien que, en un prospecto que el P. Lalanne hizo publicar hace dos años a mis espaldas, prometía enseñar el arte de la natación a sus alumnos. No insistí mucho en este punto, a pesar del desagrado que sentía, porque yo no me imaginaba que se haría, sin hablarme de ello, por las dificultades que había que vencer y por los gastos necesarios para realizarlo. Si alguien se le quejase de no mantener la promesa hecha en el prospecto, podría responder que se ha comenzado la obra, pero que los gastos que conllevaba la realización de esta piscina no le han permitido continuarla[67].

Pida al P. Lalanne de mi parte que no insista en estos trabajos ni en los lugares de recreo que quisiera hacer en el parque: este parque debe mantenerse como bosque y no como lugar de diversión como lo era en otro tiempo.

Los sinsabores, mi querido hijo, que usted experimenta le harían dirigir sus miradas hacia otra situación, la que le recuerda las obras del sr. de Rainneville[68]… Pero, mi querido hijo, tenga en cuenta: 1º que desde esta Revolución, e incluso desde antes, no he oído hablar de él; 2º que he nombrado al P. Lalanne Superior de la obra de Saint-Remy precisamente porque usted estaba ahí, y porque usted se encargaba de las funciones de las que se encarga. Con esta idea tuvimos varias conversaciones juntos y dije al P. Lalanne que se pusiese de acuerdo con usted, y a usted que hablase con él: y ahora ve usted la razón que yo tenía obrando así. Con esa misma idea hace dos años, y después de nuestra famosa Revolución, le tracé y le detallé los deberes del Oficio que le era confiado, lo cual he continuado haciendo, a pesar de las continuas cartas del P. Lalanne durante casi todo el año pasado. Pero nunca me dijo que, a pesar de mis recomendaciones, tan pronto actuaba en un sentido como en el contrario, de donde resulta para usted el penoso deber de oponerse a toda degradación y, en una palabra, a todo gasto que no sea rigurosamente necesario. [Para] los gastos dudosos, se me debe prevenir; en cuanto a los que sean urgentes y no haya tiempo de escribirme, siga adelante, al menos en lo que es de urgencia; 3º No debe usted olvidar que estamos en tiempo de Revolución y que, desde el comienzo, he tomado el propósito o resolución de hacer los menos cambios posibles: es lo que me hace tragar a veces píldoras muy amargas. Por todas estas razones, mi querido hijo, y algunas otras inútiles de detallar, usted debe ver que el orden de la Providencia quiere que usted siga en Saint-Remy, por muy penosa o desagradable que pueda ser su situación: hágalo en su provecho delante de Dios; las virtudes cristianas crecen muy bien en medio de las espinas.

El P. Chevaux debe informarme sobre su deseo de que nuestros hermanos vayan a la Misa los domingos y fiestas a la pequeña capilla y darme los motivos de ello o seguir el plan propuesto por el P. Lalanne, o presentar directamente al P. Lalanne sus propuestas.

En la primera carta que tenga ocasión de escribir al P. Lalanne, procuraré acordarme de hablarle del título a darle a usted en el establecimiento.

En la última carta que me escribió el P. Lalanne, me decía que tomaba y había tomado siempre el máximo interés posible por la Escuela normal, pero que encuentra dificultades invencibles. En el mismo Rectorado, el Departamento del Jura ha pagado al menos lo que era debido: en cuanto al futuro, es diferente. Pero ¿qué quiere usted que yo responda? No conozco siempre la situación completa de cada cosa; no puedo casi hablar más que de generalidades… Me aplico a mí lo que tan a menudo digo a los demás: no hay que cansarse de tener paciencia.

Tomo la carta de usted del 11 de enero. Ha estado usted bien respecto al sr. Saumade. He recibido la carta de él. Mi respuesta va adjunta a esta. Está él muy equivocado cuando cree que sus derechos ascenderán a la suma de nueve a diez mil francos. Su tío me ha hecho el cálculo, pero volveremos sobre ello si persevera y una vez que se haya reformado.

Supongo que, al no recibir respuesta, habrá usted salido para Estrasburgo para comprar instrumentos de viento como el corno, el fagot, etc. Hará usted bien en no comprar más que los que son necesarios ahora; y, poniéndose en contacto con el fabricante, podrá hacer llegar los que vayan siendo necesarios. Sería imprudente tener una reserva de ellos: no se debe proporcionar a los alumnos sin tener antes el consentimiento de sus padres y sin que estos sepan el precio.

El sr. Chopard ha tenido últimamente algunos esputos de sangre. ¿Cómo creer que este joven haría mejor sus cursos de teología en Saint-Remy que en el Seminario mayor de Burdeos?[69]. Centrain, que está a mitad de año, siguiendo otro plan y otros métodos, haría mejor su curso de retórica en la Magdalena que en el internado Sainte-Marie donde estará con el sr. Huguenin, siguiendo la opinión del P. Collineau, desde el comienzo del año. El sr. Centrain no puede ser útil en Saint-Remy. Creo que el sr. Chopard podría ser de alguna utilidad; pero entonces, teniendo en cuenta su débil salud, ¿qué curso de teología haría? ¿Hay en Saint-Remy verdaderos cursos de teología? Si tenemos tan pocos sacerdotes ¿por qué detener a los que van por buen camino? Es de suponer que conservará los buenos principios y las prácticas del estado religioso. - Usted dice que habría una descarga de gastos de cocina. - Eso es evidente: pero ¿no sería una carga para Saint-Remy? Si estamos animados del mismo espíritu, lo que se ahorra en una casa ¿no debe ayudar a otras casas que tienen necesidad? Además, ¿por qué reducir a un número tan pequeño los alumnos de la Magdalena? ¿No habría peligro de desánimo? ¿[No sería] perjudicar la regularidad, la edificación e incluso la emulación?

Veo que también tiene dificultades respecto a Marast. Me parece que ha tomado usted el camino correcto para asegurar su pago.

Le agradezco los detalles que me da sobre su gira por Besanzón, Courtefontaine y Acey. No puedo estar demasiado informado de los que pasa en nuestras casas.

Reciba aquí, mi querido hijo, la seguridad de mi sincero y paternal afecto.

XV EL CONFLICTO DE AGEN Y LA CONTINUACIÓN DE LAS DIFICULTADES DE SAINT-REMY (Febrero 1832 - Diciembre 1832)

EN este principio del año 1832, una nueva prueba, más crucificante todavía, iba a añadirse a las que, desde la Revolución de 1830, ejercitaban la virtud del P. Chaminade.

Era una tormenta suscitada contra él en el convento de las Hijas de María y en el obispado de Agen. Desde hacía varios meses, la tormenta crecía sordamente: estalló de repente los primeros días de febrero, en las siguientes circunstancias.

Como se ha visto más arriba, a petición de la Madre San Vicente, nueva Superiora general de las Hijas de María, el P. Chaminade había procedido a una liquidación de cuentas entre las dos ramas del Instituto, cuyos intereses habían estado hasta entonces más o menos unidos bajo la dirección de su Fundador común.

Surgieron divergencias de puntos de vista sobre este tema y otros entre el P. Chaminade y la Madre San Vicente -religiosa, por otra parte, de alta virtud, como lo mostró a lo largo de su vida-, y esta última creyó conveniente, repetidas veces, consultar secretamente al obispado. El P. Chaminade le hizo notar los inconvenientes que podrían resultar de esa práctica[70], y entonces el P. Serre, uno de los confesores del convento, le aconsejó por el contrario afirmar más fuertemente su independencia[71].

Por otra parte, desde los orígenes del Instituto, el Fundador entraba libremente en el convento y daba conferencias en la sala de pláticas. Nadie nunca había tenido nada que decir sobre eso. Pero el 6 de febrero, al día siguiente de una conferencia que el P. Chaminade, recién salido de una enfermedad, había dado a la comunidad, el P. Chambret, vicario general[72], invocando exigencias del derecho canónico, le prohibió entrar en el convento sin una autorización escrita del obispo y sin estar acompañado de otro sacerdote.

El P. Chaminade obedeció y, durante tres semanas, guardó silencio; después de ese tiempo escribió a Mons. Jacoupy la carta siguiente.

615. Agen, 28 de febrero de 1832

A monseñor Jacoupy, obispo de Agen

(Borrador aut. - AGMAR)

Monseñor,

La Institución de las Hijas de María, que hemos considerado que es una obra de la misericordia de Dios sobre nuestra desgraciada patria, está en una situación de gran sufrimiento. Si paraliza la acción de su fundador en el convento de Agen, este convento ya no podrá ser la Casa madre de este Instituto. De ahí, separación, cisma, etc., males que, sin duda, Su Grandeza no quiere ocasionar.

Dos razones parece que han motivado la prohibición de mi entrada en este convento. La primera, que sería muy seria y muy válida si tuviese fundamento, es por abusos graves de los que yo me habría hecho culpable en mis entradas en este convento. La segunda viene de una falsa interpretación de un capítulo de las Constituciones de este Instituto (Del gobierno: Cap. 1º, nn. 316-326)[73]. El P. Chambert me creyó culpable y estaba demasiado convencido de lo que pensaba que había visto en las Constituciones como para necesitar de ninguna observación por mi parte: él lanzó la prohibición; yo me sometí a ella.

He creído deber guardar un silencio absoluto sobre este suceso inesperado; he tratado de sacar algún provecho de esta humillación. Habría perseverado en el silencio si, antes de tomar una decisión, no hubiera creído que era mi deber dar una explicación franca y abierta a Su Grandeza, explicación sobre la interpretación que el sr. Chambert ha creído deber darle sobre el capítulo ya citado.

En cuanto a la primera razón, tengo motivos para esperar que desaparecerá cuando la Madre Superiora se dé cuenta de que es su deber restablecer mi reputación, manchada por deducciones que se habrán sacado de algunas palabras quizá poco reservadas, e incluso de algunas quejas inconsideradas que ella haya podido proferir[74]. Sin embargo, no crea, Monseñor, que yo vaya a pedirle por favor que me justifique: le diré al contrario que tiene el deber aquí de decir la verdad y toda la verdad, y de no confundir las expresiones, -de no llamar, por ejemplo, mi oposición a lo inadecuado de su conducta oposición a la comunidad. Una división de opiniones entre ella y yo no podrá nunca considerarse como una división entre la comunidad y yo[75]. ¿Tiene que permanecer un Superior como espectador benévolo de las imprudencias graves[76] de una Superiora general, para que no haya división? ¿Puede tranquilizar su conciencia, tomando, a mis espaldas, consejos u órdenes en contradicción con las que yo he podido darle? ¡Cuántas veces, antes de la cuestión del arreglo de las cuentas, así como después, le he invitado a aceptar un consejo sensato: pero no nos hemos puesto de acuerdo!

Me detengo aquí, Monseñor, rogando a Su Grandeza que nombre a alguien con quien yo pueda explicarme y que se digne transmitirle a usted mis respuestas, con el fin de que pueda tomar una decisión con conocimiento de causa. La decisión de usted restablecerá, eso espero, la armonía que ha reinado durante tantos años entre nosotros. Desde que esta se ha roto, el convento está lejos de hacer el bien que hacía antes.

Con mi más profundo respeto, Monseñor, etc.

P.S. No he querido, Monseñor, abusar de su paciencia hablando a Su Grandeza de los verdaderos y numerosos motivos de preocupación que me ha dado la Madre Superiora desde su instalación. Usted tendrá ocasión de verlos, si ella explica fielmente los hechos que han tenido lugar y que han motivado mi prohibición. Ya sé que ella ha hecho creer que nuestra división de pareceres no tenía por causa más que una liquidación de cuentas. Espero que, obligada a hacer justicia a los hechos, entrará en sí misma y se disipará la ilusión que se ha hecho. Por lo demás, su conducta personal es regular e incluso edificante. Tengo un medio muy suave de impedir que su carácter precipitado e irreflexivo sea nocivo para su administración particular y general: iba a emplearlo, cuando todo se ha interrumpido.

v

Evidentemente, el gobierno del Instituto no podía residir a la vez en el fundador y en los distintos obispados de los que dependían las casas de las Hijas de María. «Como forma parte de la naturaleza de este Instituto el extenderse y distribuirse en las distintas diócesis de la cristiandad a las que sea llamado -escribía el P. Chaminade-, se necesita un Superior espiritual que pueda mantener en todas partes la unidad de espíritu y acción en el gobierno. Él sería el delegado habitual de los obispos que hubieran deseado comunidades en sus diócesis respectivas: su delegación, así como las otras Constituciones, sería autorizada por N. S. P. el Papa, Jefe de la Iglesia universal»[77]. Por consiguiente, para el fundador, admitir que las superioras de las casas pudiesen recurrir a los distintos obispados a sus espaldas, sin darle la oportunidad de informar él mismo a los prelados, era llevar al Instituto a una ruina segura: de ahí, a sus ojos, la gravedad de la crisis.

Ahora bien, en el momento en que el fundador rogaba a Mons. Jacoupy -que estaba ya viejo y gobernaba por medio de sus vicarios generales- que designase a una persona con la que pudiese explicarse, el P. Collineau, que había tenido relaciones muy frecuentes con las Hijas de María de Agen durante su estancia en Villeneuve, era invitado por la Madre San Vicente a mediar en el asunto. Llegó a Agen, vio al obispo, obtuvo de él el levantamiento de la prohibición de entrar en el convento y volvió a Burdeos[78].

El 11 de marzo el P. Chaminade, habiendo tomado contacto de nuevo con el convento, dio a la comunidad una conferencia sobre la obediencia religiosa y denunció el peligro de cisma. Enseguida se puso la conferencia en conocimiento del obispo y el 13 de marzo, por orden del prelado, el P. Trincaud, vicario general, prohibió de nuevo al fundador la entrada al convento, hasta que se esclareciese la cuestión de principio. Para ello, pedía al P. Chaminade que respondiese por escrito a las ocho preguntas precisas cuyo texto reproducimos más adelante.

El P. Chaminade se retiró inmediatamente y al día siguiente escribió esta comunicación al P. Trincaud.

615 bis. Agen, 14 de marzo de 1832

Al P. Trincaud, vicario general de Agen

(Orig. - Archivos del Obispado de Agen)

Señor,

Yo creí, después de la comunicación de usted de parte de Monseñor, que debía tratar el asunto de la srta. Yannasch con el tacto que la razón y las circunstancias parecían exigir[79]. Este asunto tomaba un buen cariz: ayer por la tarde yo tenía la esperanza de avanzar mucho, si no estaba [ya] consumado, cuando, casi a la entrada de la sala de administración, se me indicaron órdenes que me obligaron a retirarme.

Sor Santísimo Sacramento se dio cuenta de ello: me escribió enseguida la nota que le adjunto y me envió también la que quería entregarme en nuestra conversación. No pudiendo ya tratar este asunto, me tomo la libertad de enviarle estas dos comunicaciones: voy a advertírselo a ella. Deseo, por la salvación de estas dos almas, que tenga usted los éxitos más rápidos y mejores.

Con respetuosa consideración, señor, soy su humilde y obediente servidor.

v

S. 615 ter. Agen, 8 de marzo de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Estaba a punto, mi querido hijo, de escribirle y de responder a su carta del 21 de febrero, cuando he recibido la del 1 de marzo con el cheque de 1.000 francos. Escribí ayer por correo al sr. Bousquet para urgir el pago que debía hacerme de los 300 francos que había reservado y para los 180 francos que los padres del sr. Huguenin habían pagado al sr. Pidoux. El retraso del envío de usted y el del sr. Bousquet han obligado al P. Caillet a pedir un préstamo dos veces; la primera vez el 1 de marzo para pagar una letra de cambio por harina; la segunda para hacer el pago del que le hablé y que vencía ayer (6 de marzo). No le hablé del primero porque creía que estaba solucionado con los 300 francos que el sr. Bousquet me había dicho que tenía ya en sus manos y para cuyo envío yo le había escrito antes de hablarle a usted de los 1.000 francos. No pretendo censurarle con este pequeño relato de su retraso puesto que usted ha enviado su cheque tan pronto como le ha sido posible. Quizá habría que censurar al sr. Bousquet por no hacer las cosas como se le dice. Espero que usted me resarcirá haciéndome llegar otro cheque que sume las dos cantidades de 316 y 180 francos.

El P. Lalanne me escribió al llegar a París que si yo tenía encargos que darle, lo hiciese enseguida. No le respondí, no porque no tuviese ninguno sino porque no podía expedirle ninguno enseguida sin preparación alguna. Una de mis cartas ha debido de llegarle a Saint-Remy antes de su marcha para París.

Puesto que los trabajos de la piscina están tan adelantados y usted ha tratado con un albañil, hay que acabar la construcción. El P. Lalanne no me habló nunca de ello, nunca tampoco de alguna otra cosa que él haya podido encargar, sea respecto al prado y los árboles frutales que estaban delante del palacio, sea respecto del parque, etc. Toda nuestra correspondencia ha girado casi enteramente en torno a exigencias de autoridad.

He sabido con el tiempo que el sr. Andrés Stoffel fue enviado a St-Remy por el P. Rothéa, pero no lo supe más que después. Es muy conveniente que el sr. Andrés aprenda lo que le es necesario para ejercer bien las tareas de su estado, porque es bastante débil en todo, pero el motivo principal por el que está en Saint-Remy no es el estudio, sino crecer en la piedad y el temor del Señor, de reprimir su excesiva ligereza, etc… Tenga la bondad de advertirle al P. Chevaux.

Cuando me haga el balance, mi querido hijo, separadamente de cada una de sus cuentas, estaré más seguro de lo que pueda pedirle o de lo que pueda esperar de usted. Sé por experiencia que los tiempos son malos, pero porque yo lo preveía, desde el comienzo de la Revolución, le dije fundamentalmente que había que hacer dos cuentas de la administración de las dos fincas de Saint-Remy y de Marast, y de los ingresos del internado, que no se hiciesen para las dos fincas más gastos que los que produjesen beneficios, que para las instalaciones destinadas al internado no había que hacer más construcciones o reparaciones que las que se juzgasen necesarias. Mi correspondencia con el P. Lalanne, que usted llama con razón activa, no ha tenido en general otro objeto que apoyarle a usted y mantener lo que había determinado.

No dudo, mi querido hijo, de que su situación es penosa y me corresponderá a mí aportar todas las atenciones y todos los consuelos que estén en mi poder.

Le abrazo como un buen padre abraza a uno de sus hijos mayores tiernamente amado.

v

El P. Chaminade respondió enseguida a las ocho preguntas del obispo de Agen con la siguiente carta.

616. Agen, 15 de marzo de 1832

A monseñor Jacoupy, obispo de Agen

(Borrador aut. - AGMAR)

Monseñor,

He explicado al P. Trincaud los dos temas que han afligido el buen corazón de usted, y siento mucho haber sido yo la ocasión: pero es en contra de mi voluntad. El P. Trincaud habrá expuesto a Su Grandeza que el último domingo me encontraba yo en una situación de deber dar algunos toques de alarma en la comunidad. [Por lo demás], no he tratado ningún punto de discusión: esto es tan positivo que algunos han atribuido a los efectos de la Revolución la ruptura del lazo que les unía. Estos temores pasajeros no harán más que afirmar a las religiosas en el apego a su estado, si la hermosa armonía que ha reinado entre Su Grandeza y su pequeño servidor se restablece. Conozco algunas de las causas que la han turbado; me tomaré la libertad de exponérselas, y espero que usted tendrá todavía el consuelo de ver crecer bajo su pontificado la obra de la misericordia divina sobre nuestra desgraciada patria.

Con mi más profundo respeto, etc.

P.S. Tengo el honor, Monseñor, de responder en las páginas siguientes de esta carta a las ocho preguntas. He tratado de dar las respuestas lo más claras posibles; no he seguido ninguna segunda intención [porque] aborrezco los equívocos. Si se percibe alguno, que se tenga la bondad de hacérmelo saber.

RESPUESTA A LAS OCHO PREGUNTAS

Primera pregunta. - Dando por supuesta la necesidad del Superior general, en el caso de su fallecimiento o si cesa en sus funciones por cualquier otra causa, ¿a quién pertenece el derecho de nombrar su sucesor?

Respuesta. - Yo deseo que, si la Compañía de María se mantiene, mi sucesor sea, por el hecho de serlo, el Superior general del Instituto de Hijas de María. Es lo que me parece más conforme a las costumbres, al espíritu del santo Concilio de Trento y lo más conveniente. Si la Compañía de María no se mantiene, los distintos conventos del Instituto, por medio de sus Superioras particulares, consultarían a sus obispos diocesanos, para saber quién creerían ellos el más apto para administrarlas. Siguiendo estas consultas, los conventos acordarían entre ellos aquel que pedirían al Soberano Pontífice para gobernarlas por medio de la Superiora general… Si el Superior de la Compañía de María estuviese en la imposibilidad de ejercer sus funciones, el caso está previsto por sus Constituciones: el que ejerciese [la autoridad] en su lugar, la ejercería también con las Hijas de María.

Segunda pregunta. - ¿Piensa usted que, como Superior o Fundador, tiene una jurisdicción propia e independiente de la de los obispos? En ese caso, ¿cuáles son la fuente, la naturaleza y los límites de esa jurisdicción?

Respuesta. - No, no lo creo. No tengo ningún título eclesiástico del que esa jurisdicción pueda emanar; no podría ser propia mía e independiente de la de los obispos, que es su causa y su fuente. Su naturaleza es la misma de la institución, y sus límites son los de la especialidad de esta misma institución, nacida, formada y desarrollada bajo la jurisdicción episcopal[80].

Tercera pregunta. - ¿Piensa usted que las religiosas han hecho voto de obediencia en sus manos de modo que deban obedecerle incluso cuando sus órdenes fuesen desaprobadas por sus obispos, o contrarias a las que ellos darían?

Respuesta. - Creo que las religiosas deben obedecer a su Superior en todo lo que es positivo para los fines del Instituto. No es posible suponer que un Obispo se oponga a actos de una obediencia justa, legítima y reconocida.

Suponiendo que un Superior dé órdenes injustas, completamente irregulares e incluso criminales, el Obispo puede y debe oponerse. Por eso las Constituciones de las Hijas de María permiten recurrir siempre libremente a su Obispo.

Cuarta pregunta. - ¿Piensa usted que los Obispos pueden eximir a las religiosas de sus votos, y particularmente del de obediencia que ellas creerían haber hecho ante usted?

Respuesta. - Creo que los Obispos pueden eximir a las religiosas de sus votos, y particularmente del de obediencia que habrían hecho ante mí, hasta que esa institución sea formalmente aprobada por la Iglesia. Pero creo también 1º que esa dispensa dada a una o varias religiosas de una comunidad podría convertirse en la causa de una gran perturbación; 2º no creo que una Superiora pudiese hacerse eximir de sus votos sin abdicar de su puesto.

Quinta pregunta. - ¿Piensa usted que tiene el derecho de cambiar o modificar, sin la autorización de los Obispos, las Constituciones de la Orden aprobadas y aceptadas por ellos?

Respuesta. - No creo que yo tenga el derecho de cambiar o de modificar esencialmente, sin la autorización de los Obispos, las Constituciones de la Orden aprobadas y aceptadas por ellos; pero creo que tengo el deber de examinar siempre lo que necesitaría ser aclarado, lo que el desarrollo del Instituto pudiera exigir de artículos adicionales, para luego someter todo a los Obispos. No conozco ningún Fundador de Orden que no haya obrado de esa manera. Una primera redacción de las Constituciones puede servir para tener la aprobación de los Obispos e incluso del Papa en Roma, para ser puestas en práctica, y obtener enseguida una aprobación formal. Esa fue la opinión de Mons. d’Aviau, lo que no impidió aprovechar una ocasión favorable para hacer aprobar las Constituciones de las Hijas de María por el Soberano Pontífice[81].

Sexta pregunta. - ¿Piensa usted que, sin cambiar ni modificar las Constituciones escritas, puede legítimamente introducir, para hacer constar sus derechos, usos que serían contrarios a estas Constituciones, y piensa que la obediencia de las religiosas se extiende a esos usos?

Respuesta. - No creo que pueda, para hacer constar mis derechos, introducir usos que sean contrarios a estas Constituciones, ni que la obediencia de las religiosas deba extenderse a esos usos, que entonces serían verdaderos abusos. ¡Dios no quiera que yo me haga culpable de semejante prevaricación!

Séptima pregunta. - ¿Piensa usted que los Obispos tienen el derecho de interpretar los puntos dudosos de estas Constituciones, de modificarlos, o incluso de cambiarlos notablemente, hasta que sean aprobados por la Santa Sede, y eso, aunque sea contrariamente a las interpretaciones de usted o incluso sin pedir su opinión?

Respuesta. - Creo que los Obispos tienen el derecho de interpretar los puntos dudosos de estas Constituciones; pero no podría entender que cada Obispo pueda modificarlas e incluso cambiarlas notablemente, menos todavía sin tener en cuenta el parecer del Fundador. Otra cosa podría ser en una comunidad religiosa aislada; conozco un ejemplo importante en París: sin embargo, en honor a la verdad, debo decir que ese monasterio no ha prosperado.

Octava pregunta. - ¿Piensa usted que las religiosas podrían sustraerse de la autoridad de los Obispos sin poner en riesgo su salvación y que, si lo hiciesen, usted tendría entonces facultades personales para dirigirlas, confesarlas, etc.?

Respuesta. - Me he sentido tristemente afectado respondiendo a la sexta pregunta; me siento todavía más afectado respondiendo a la octava y última. ¡De ninguna manera, no pienso que las religiosas puedan sustraerse de la autoridad de los Obispos sin poner en riesgo su salvación y que, si lo hiciesen, yo estaría facultado personalmente para dirigirlas, confesarlas, etc.!

v

Como si la prueba no fuese suficientemente dura, a esta misma hora, desde Saint-Remy, el P. Lalanne dirigía al P. Chaminade una nueva misiva llena de recriminaciones. De ahí las tres cartas siguientes del P. Chaminade.

617. Agen, 26 de marzo de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

No le escribí, mi querido hijo, a París porque no parecía, por lo que usted me decía de su llegada a esta capital, que si mi carta no salía inmediatamente, pudiese encontrarle todavía allí… Pasaron pocos días desde la llegada de su carta de París a mi respuesta a su última carta a Saint-Remy.

Temo que su nueva petición acabará privándonos del diploma de Jefe de institución. ¿Por qué siempre nuevos planes?[82]. Además ha estado en París en una época en que los Ministros están absorbidos por asuntos y preocupaciones, y usted se ha dirigido a un hombre del que se sabía que ni tan siquiera creía en Dios[83]. A pesar de todo, ha conseguido más de lo que esperaba: le tengo que felicitar por ello.

Usted está muy triste, mi querido hijo: le compadezco y me gustaría encontrar sinceramente un medio que le pueda aliviar al menos y que yo pueda emplear con honor y en conciencia; pero solo usted puede curarse, con la ayuda de la gracia… ¿Qué conseguiría mi cambio de sistema, como usted le llama? No pasaría el año sin que usted estuviese disgustado. Parece dudar de mi autoridad paternal: pero entonces, mi querido hijo, ¿cuál es la suya en Saint-Remy? Porque no he podido darle a usted más que lo que yo tenía. Si todo se hace problemático, ¡vamos bien!… Sobre la terrible amenaza con que termina su carta, no haré más reflexión que decirle que espero de la gracia de Dios que todos los males posibles no me harán nunca desviarme de lo que creo que es mi deber: si sobrepaso mi deber, tenga la bondad de hacérmelo ver.

Vengo ahora a los dos suplementos de su carta.

1º El parque. - Estoy de acuerdo, mi querido hijo, con que desbrozando en las alamedas las zarzas, las malezas, etc., el bosque tendría mejor aspecto. He pensado también que sería bueno limpiar el interior del bosque; se lo hice ver al sr. Clouzet: creo que me respondió que haría lo que pudiese, pero que costaría mucho si se quisiera hacer la operación toda de una vez.

Es verdad, mi querido hijo, que yo siempre he recomendado este bosque al sr. Clouzet, y muy especialmente desde la Revolución. Me extraña que usted, que tiene experiencia en educación, crea que hay que hacer de este parque un lugar de diversión para la juventud: todo lo que rodea al palacio es ya demasiado espacioso para poder vigilar a los internos; no añadiré nada más porque no quiero discutir. Si el sr. Clouzet descuida este pequeño bosque, usted debe advertírselo. Si no tuviese en cuenta sus advertencias, usted debería decírmelo…

En cuanto a la gran rotonda, que usted querría recuperar y el sr. Clouzet poner en cultivo, no sé cuál es la calidad del terreno; pero, a primera vista, me parecería que si el terreno es realmente bueno y permite un cultivo fácil, sería mejor ponerlo en cultivo que plantar árboles, porque así sería más fácil recuperar la rotonda, si algún día sucede. Me voy a informar sobre esto… Ya ve usted que, aun cuando pienso en sacar un provecho razonable, no pretendo un gran interés, como usted me atribuye. Lo mejor es a veces enemigo de lo bueno.

2º Piscina. - He permitido al sr. Clouzet terminarla, puesto que estaba ya muy avanzada cuando he sabido que se estaba construyendo. Pero le confieso que no es de mi gusto ni entra en mis ideas, sobre todo situada en un bosque. - Usted dirá que soy un viejo, que no sabe ponerse a la altura de las ideas de los tiempos; que algunos colegios de gran reputación la tienen. - Usted dirá lo que quiera; pero yo también diré a mi vez: Me gusta la limpieza; estoy de acuerdo con que unos baños son a menudo útiles, a veces incluso necesarios; pero este no es el caso. Deseo que no tenga usted que arrepentirse por los accidentes que pueda haber.

Usted no ha creído deber advertirme de este proyecto, así como de algunos otros, «porque no estaba usted muy seguro de encontrarme siempre a la altura de los tiempos y de los lugares». - Si enseña la moral que practica, es usted doblemente digno de compasión.

3º Mapa[84]. - ¿Cómo puede usted considerar clandestino el informe que el sr. Clouzet tiene el deber de hacerme? Él había llegado a planificar un prado frente al palacio; el terreno contenía un cierto número de árboles frutales y se consideraba precioso… El prado es destruido, los árboles son abatidos; él me informa de ello: ¿no era su deber? No pretendo criticar el mapa ni decir que la utilidad que se puede sacar es superior a los ingresos del prado y de los árboles; digo solamente que no se ha contado con el parecer del sr. Clouzet.

«Los vergeles languidecen, añade usted, pero esto no me compete». - El sr. Clouzet tiene el deber de tomar medidas para que los vergeles no languidezcan, y usted debe advertírselo, si hay negligencia grave por su parte.

Llego, mi querido hijo, al desenlace de su carta. El malhumor, que ha aparecido más o menos en todas las páginas, estalla al final. No puedo responder con el lenguaje de la pasión; no puedo más que gemir y rogar: le invito a juntarse conmigo, y usted tendrá fuerza por dentro y por fuera. Puede también considerar que lo que usted llama vagamente «sus justas reclamaciones» pudieran no ser justas más que desde el punto de vista que usted considera, y que no basta que una cosa pueda ser justa en sí misma para que sea hecha, etc. ¿Cree usted «conservar la caridad, plena y entera, porque solamente, por religión, no estalla, y porque hay todavía una unión aparente»?

No creo que al sr. Clouzet le guste ser llamado Superior por los obreros y algún extraño. Sea lo que sea, voy a conminarle inmediatamente a que no permita que se le dé ese título; que él mismo corrija a los que se lo dan, y que no tome más que el de Director, que es suficiente para marcar el tipo de autoridad que tiene sobre ellos.

Una de las razones, mi querido hijo, que me ha llevado a escribir esta carta de mi propia mano es que usted vea cuánto deseo el orden y la paz, y también cuán vivo y tierno es el afecto que tengo por usted.

v

618. Agen, 26 de marzo de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su carta del 18 de este mes al mismo tiempo que la del P. Chevaux, con fecha del 15.

Le agradezco las fervientes oraciones que ha dirigido por mí a mi glorioso y querido patrón: tengo quizá más necesidad de ellas de lo que usted piensa.

El cheque, mi querido hijo, que yo le había pedido y usted tenía intención de mandarme era de 1.000 francos; sin hablar del dinero que usted pudiese conseguir del sr. Pidoux o de la casa de Besanzón; todo era necesario e incluso urgente.

Me agrada mucho que siga haciendo desbrozar y mejorar los campos y los prados: pero, como usted mismo dice, hay que ir poco a poco y según nuestras posibilidades. Es muy importante que no se quede usted nunca sin fondos, a menos de una necesidad extrema: por eso le he pedido un balance de las cuentas del año pasado y no de este; de este no puede dar más que un cálculo presumible. Por el balance y por el resumen, veo lo que usted tiene o lo que se le debe, y así puedo orientar mejor las peticiones que le haré. No quisiera que estas fueran exageradas, excepto quizá cuando se trate de necesidades extremas; incluso en ese caso yo intentaría restablecer el equilibrio lo más pronto posible: es tan fácil entenderse cuando se va con rectitud y sencillez…

He visto varias veces, en las noticias, que se había inventado en París una máquina de trillar, y otras máquinas que simplifican extraordinariamente los medios empleados hasta ahora. Los precios me parecen bastante asequibles. Si usted conoce a alguien en París, él podría encontrar los nuevos inventos en agricultura, y también podría encontrar fácilmente en alguna oficina de periódico las direcciones necesarias.

Después de los informes recibidos sobre el sr. Jacquot, tanto de él mismo como del P. Lalanne y del P. Chevaux, permití que el sr. Jacquot recibiese la ordenación en Pascua, con tal que 1º pudiese presentar certificados de su confesor de que tiene una vocación real para el estado eclesiástico; 2º el P. Lalanne le hiciese pasar un verdadero examen sobre sus conocimientos de teología, en que se valorase no solo lo que había aprendido sino también su juicio, su inteligencia y su facilidad para aprender. La primera vez que me habló de él el P. Lalanne, lo asociaba al sr. Fridblatt. En mi respuesta, le dije que la comparación y la asociación con el sr. Fridblatt para la ordenación, me daba una idea bastante pobre de él. El P. Lalanne me contestó que los había unido por equivocación, que el sr. Jacquot era de un carácter y, creo que él añadía, de una virtud muy diferente y muy por encima del sr. Fridblatt. Después ya no hemos hablado de este último.

El P. Lalanne acaba de escribirme una carta de siete páginas, y no parece que se ocupe mucho de los ordenandos y de la ordenación. Como el tiempo apremia, procure usted hablar en particular con el confesor de uno y otro. Presumo que no acuden al P. Lalanne. Que examinen realmente ante Dios si son actualmente lo que deben ser para ser promovidos a las órdenes sagradas. Es conveniente que el confesor asista al examen; en la diócesis de Besanzón se acostumbra que los confesores den siempre su parecer para la promoción de los sujetos a las sagradas órdenes.

La mayor parte de la carta del P. Lalanne se refiere a usted directa o indirectamente. Está extraordinariamente irritado. No razono más con él porque sería inútil: ya lo he hecho demasiado durante el pasado año. Lo que más extraordinariamente le ha irritado es que, en estos últimos tiempos, usted se haya dejado dar el título de Superior y me haya enviado informes, que él llama clandestinos, 1º sobre el parque, 2º sobre la piscina, 3º sobre el mapa. Se excusa de no haber pedido ningún permiso.

A continuación de esta carta, usted encontrará un extracto de mi respuesta sobre esos tres puntos. Tenga cuidado de no dejarse llamar en adelante más que Director. Por lo demás, no se canse de tener paciencia. Cumpla siempre sus deberes, pero con una gran modestia, aunque con firmeza. Infórmeme de todo lo que pase un poco grave opuesto al cumplimiento de sus deberes. Manifiéstele siempre el deseo que usted tendría de seguir sus gustos y sus ideas, pero que solo le detiene la obediencia que me debe y la naturaleza de las funciones que usted tiene que cumplir.

Le abrazo, mi querido hijo, con todo mi afecto paternal.

v

619. Agen, 29 de marzo de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, sus dos cartas de los días 12 y 15 de este mes: empiezo por responder a la primera.

Todas las decisiones, explicaciones e interpretaciones posibles no impedirán nunca las disensiones y colisiones entre el sr. Clouzet y el P. Lalanne, hasta que Dios, en su gran misericordia, se digne poner ahí su santa mano.

El P. Lalanne querría que el sr. Clouzet fuese a lo más una especie de empleado a sus órdenes, etc., etc. La mejor manera de darle una idea de las disposiciones del P. Lalanne respecto al sr. Clouzet es citarle el desenlace o final de una carta de siete páginas de quejas sobre él: «Le parecerá quizá que una maligna pasión atraviesa toda la carta… Es verdad que estoy profundamente herido e indignado: pero no por ello mis reclamaciones son menos justas; precisamente porque son justas, no encuentro en mí, ni fuera de mí, ninguna fuerza que les imponga silencio. Todo lo que yo puedo hacer, por la religión, es no explotar, conservar la caridad, plena y completa, y la unión aparente, etc.».

Dos veces en esta larga carta dice que es necesario que uno de los dos se retire. En nuestra correspondencia activa del año pasado, él ya había amenazado con retirarse. Nunca hice caso de esas amenazas, porque siempre pensé que él utilizaba estas amenazas como medio para que cediese a sus grandes ideas. Le hablo de ello ahora porque el mal se va agrandando cada vez más y sería posible que acabase por no contenerse ya y estallar de una manera lamentable. No he dicho nada al sr. Clouzet para no causarle inquietud: solo he hecho transcribirle la parte de mi respuesta al P. Lalanne [relativa] a tres puntos sobre los que acusa al sr. Clouzet. Mi respuesta es muy moderada, pero justifica al sr. Clouzet.

El sr. Clouzet debe cumplir sus deberes con firmeza indudablemente pero sin perjuicio de la paciencia, de la humilde modestia y de la caridad fraterna: sosténgale siempre en la práctica de estas virtudes. Si el P. Lalanne llegase a estallar, que por lo menos el sr. Clouzet no tenga que reprocharse su modo de obrar con él. Existe sin duda la dificultad, pero hay un provecho espiritual por obtener. Es muy lamentable que estas miserables disensiones lleguen en un tiempo de Revolución: pero Dios lo permite, y nosotros debemos callar. Procure, mi querido hijo, escribirme con todo detalle lo que pase en Saint-Remy.

Me tranquiliza usted un poco haciéndome saber que las charlas que el P. Lalanne da a los internos han producido ya en ellos un buen efecto y han levantado el ánimo del P. Meyer.

Le compadezco, mi querido hijo, por tener que dar tantas clases de materias difíciles, tan abstractas, que requieren verdaderos estudios para prepararlas[85], y al mismo tiempo estar obligado a ejercer el sagrado ministerio. Cuide, sin embargo, de no hacer ningún esfuerzo de cabeza excesivo en sus estudios y de no gastar los pulmones en sus explicaciones: su salud es débil y hay que cuidarla. Trate de progresar en la fe y en la imitación de Nuestro Señor Jesucristo. Es una pena que podamos hablar tan poco entre nosotros de estas materias tan importantes: hagamos de manera que al menos nada nos impida practicarlas; hay que recordar aquí que solo una cosa es necesaria…[86].

Siga cuidando al sr. Guillegoz: si la fe penetra su alma, él puede llegar a ser un buen sujeto. Hay que hacerle sacar provecho también de la clase, que le aparta de los ejercicios del noviciado.

Cuando le parezca que el P. Étignard se desanima, podría usted invitarle a escribirme: él sabe cuánto le quiero, así como a su hermano: déles saludos cordiales de mi parte.

Las tres comuniones por semana otorgadas al sr. Delhayes me parecen suficientes, al menos por algún tiempo: ya es mucho que haga tres[87].

Paso a su última carta, y antes, le pido que guarde total secreto de lo que le he dicho del P. Lalanne. Es posible que las disposiciones hostiles que me manifiesta solo lo sean en la forma de expresarse. Lo que yo le he dicho a usted es solo para iluminarle en la dirección espiritual del sr. Clouzet, y también para [invitarle a usted a] advertirme de lo que vea de grave…

Le agradezco mucho, mi querido hijo, la atención que ha tenido deseándome una buena fiesta y poniéndome en relación con toda la comunidad de Saint-Remy para orar por todos en general y por cada uno en particular: voy a escribir en la otra página a mis queridos hijos de la comunidad del Noviciado de Saint-Remy. ¡Que el Señor derrame sobre usted sus bendiciones más abundantes!

620. Agen, 29 de marzo de 1832

A mis queridos hijos, los hermanos que forman la comunidad del Noviciado de Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

La lista de vuestros nombres, mis muy queridos hijos, en la hermosa solemnidad de mi glorioso y amado patrón, ha despertado toda mi sensibilidad y ternura para con vosotros.

He leído y releído vuestros nombres, que me hacen presente vuestras personas, a las que tanto afecto tengo.

Las virtudes que pedís al Señor, por intercesión de san José, me hacen ver que todos estáis en buenas disposiciones y que todos queréis llegar a ser verdaderos hijos de María. Tened pues ánimo, mis queridos hijos; ¡marchemos con firmeza hacia la corona de la inmortalidad, que encontraremos en lo alto del camino que nos traza la Compañía de la augusta Esposa de san José!

Aunque la carta que contenía vuestros nombres me llegó después de la solemnidad, no por eso he orado menos por vosotros. No he podido poner esta lista sobre el altar en la celebración de los sagrados misterios, como es nuestra costumbre, pero lo he suplido de la mejor manera que me ha sido posible llevándola varias veces ante el Santísimo Sacramento, orando sobre esta lista y uniéndome a vuestras oraciones como vosotros os unís a las mías.

Permanezcamos, mis queridos hijos, íntimamente unidos. Estad primero íntimamente unidos entre vosotros, por los lazos de la caridad fraterna, y después unidos todos por los mismos lazos de caridad a vuestro tierno padre, que os mira como una porción preciosa de su familia y que os desea en toda ocasión, pero sobre todo en esta, abundantes bendiciones.

v

Monseñor Jacoupy había quedado satisfecho de las respuestas escritas del P.Chaminade. Sin embargo, consideró oportuno pedirle nuevas precisiones -¡tan grandes eran las prevenciones contra el Fundador!- y le envió, por medio del P. Trincaud, el 30 de marzo, una nueva serie de seis preguntas, a las que el P. Chaminade respondió el 1 de abril de la forma siguiente.

621. Agen, 1 de abril de 1832

Al P. Trincaud, vicario general de Agen

(Borrador aut. - AGMAR)

Tengo el honor de transmitirle mis contestaciones a las seis observaciones o preguntas de Monseñor sobre mis respuestas a las ocho preguntas de Su Grandeza; le ruego que se las haga llegar: espero que le satisfagan.

La obra de la Institución de las Hijas de María, que se ha formado con el consentimiento y bajo la protección de Monseñor, no hará más que languidecer si Monseñor no me otorga una confianza total. ¿He ido más lejos de lo que yo creía que Su Grandeza me había concedido? Desde hace quince años, ¿he abusado en algo? Sé que estoy lleno de defectos y miserias: pero ¿he rehusado alguna vez escuchar las advertencias que me han hecho? Si no siempre estoy de acuerdo, doy la razón de ello. Si la advertencia la transforma en orden una autoridad competente, me someto a ella, incluso cuando veo que se equivoca. Si no hago siempre como otros han podido hacer, es sin duda porque no sé hacer mejor, y también, quizá, porque los tiempos no son los mismos. [Nuevas batallas ha elegido el Señor][88].

Le ruego, señor, que asegure a Monseñor de mi parte que tomaré como un deber -deber muy grato a mi corazón- reconocer y hacer reconocer su autoridad episcopal, y darle pruebas en toda ocasión de mi respetuosa sumisión.

Que si, en este asunto, ha creído ver en mí una especie de oposición, no es más que por malentendidos y [porque] me he creído obligado a sostener la obra del Señor, por muy vil que sea su instrumento.

No dudo de que Monseñor habrá oído murmurar contra mí, y quizá algo más que quejas y murmuraciones: es un inconveniente ligado a la eminencia de su sede. Esas quejas, esas murmuraciones ¿son justas? Si Su Grandeza tuviese la bondad de informarme de ellas antes de obrar, yo le podría dar ordinariamente razones satisfactorias de mi conducta; me considero suficientemente fuerte como para, si no tengo razón, reconocerlo sencillamente.

No añado a la nueva Memoria la exposición de algunas causas que han podido contribuir a turbar nuestra armonía tan preciosa: esa exposición, en una Memoria, podría producir un efecto totalmente contrario al que pretendemos. Cuando tenga el honor de ver a Su Grandeza, o incluso en algunas cartas confidenciales, le expresaré puntos de vista que mi experiencia ha podido proporcionarme.

Con mi más respetuosa consideración, señor, etc.

CONTESTACIONES DEL PADRE CHAMINADE A LAS OBSERVACIONES DEL SEÑOR OBISPO DE AGEN SOBRE SUS RESPUESTAS A LAS OCHO CUESTIONES QUE SU GRANDEZA LE HABÍA PRESENTADO.

Primera observación. [A propósito de la primera cuestión][89]. - El deseo que usted expresa respecto a su sucesor o su reemplazante como Superior general será tenido en cuenta: pero no se convertirá en ley. Es importante no adoptarla con precipitación, sobre todo teniendo en cuenta que las Hijas de María, en un Consejo celebrado sobre este tema el 14 de octubre de 1831, han manifestado formalmente un deseo opuesto. Es pues fundamental dejar madurar esta cuestión con la reflexión y la experiencia.

Cuando el reglamento especial, en el que usted ha consignado su pensamiento, sea sometido a la aprobación de los Obispos, determinarán con más elementos de juicio la decisión que conviene tomar. Mientras tanto, ¿está usted dispuesto a dejar siempre a las religiosas la libertad de emitir su opinión en este punto, y a aceptar la decisión de los Obispos, suponiendo que no se pronuncie el propio Soberano Pontífice?

Contestación. - Estoy dispuesto a dejar siempre a las religiosas la libertad de emitir su opinión sobre este punto y a aceptar personalmente la decisión de los Obispos, suponiendo que no se pronuncie el propio Soberano Pontífice: siempre he estado dispuesto a ello.

Segunda observación. [A propósito de la segunda cuestión]. - La respuesta negativa al primer punto de la segunda cuestión parece que tiene que bastar: efectivamente, desde el momento en que la jurisdicción de usted emana de la de los Obispos, a ellos les corresponde determinar su naturaleza y sus límites, siempre abstracción hecha de la intervención de la Santa Sede. ¿Lo reconoce usted?

Contestación. - He reconocido y reconozco que mi jurisdicción sobre el Instituto de las Hijas de María emana de la de los Obispos, y reconozco, por consiguiente, que no tiene otra naturaleza y otros límites que la que los obispos le puedan otorgar.

Tercera observación. [A propósito de la tercera cuestión]. - Esta respuesta no es suficientemente precisa. Puesto que no es posible suponer, según dice usted mismo, que un Obispo se oponga a actos de una obediencia justa, resulta de aquí que si un Obispo desaprueba las órdenes del Superior general o da otras contrarias, tendrá o creerá tener buenas razones para obrar así. Ahora bien, en este caso, ¿las religiosas deberán obedecer al Obispo o al Superior general, suponiendo incluso que este tenga razón?

Contestación. - Yo creo que, en el caso que las religiosas recibieran órdenes contrarias de parte de su Superior y de su Obispo, deberían obedecer a su Obispo. Pero creo también que las religiosas deberían hacer saber a su Superior estas órdenes contrarias que hubieran recibido de su Obispo; asimismo me parecería conveniente que, si las órdenes del Superior preceden a las del Obispo, ellas lo adviertan a este, si pensaban que él las ignoraba. Pero en principio, la obligación es obedecer al Obispo. Me inclino [además] a creer que, si un Obispo diese órdenes contrarias a las del Superior en cuestiones que afectan directamente a la administración general del Instituto, la ejecución de estas órdenes debería suspenderse provisionalmente.

Cuarta observación. [A propósito de la cuarta cuestión]. - Se reconoce que, si una o varias religiosas de una misma comunidad fuesen dispensadas de sus votos, y en particular del de obediencia que ellas creyesen tener ante usted, podría resultar de ello una gran perturbación: pero ¿piensa usted que el temor, o incluso la certeza moral de ese resultado, debería invalidar el derecho de dispensa que usted reconoce a los Obispos o bien que, si llega la perturbación, ya no existiría ese derecho?

En segundo lugar, ¿en qué se basa usted para creer que una Superiora, que se hiciese eximir de sus votos, abdicaría de su puesto por el mismo hecho o que debería abdicar?

Contestación. - No he creído y no creo que el temor, e incluso la certeza, de una gran perturbación que podría sobrevenir de la dispensa que un Obispo otorgase de sus votos, o de una parte de sus votos, a una o varias religiosas de una comunidad, invalide el derecho que tienen los Obispos de dispensar de los votos, que no son solemnes, ni que, si llega la perturbación, ese derecho ya no exista.

No he dicho que una Superiora, que se hiciese eximir de sus votos, abdicaría de su puesto por el hecho mismo, sino que debería abdicar. El fundamento de esta obligación me parece resultar: 1º del respeto que debe al juramento que ha prestado en el momento de ser promocionada al puesto; 2º de la diferencia de dirección que se encontraría entre ella y la comunidad; 3º de la poca confianza que tendría la comunidad en una Superiora que no tuviese las mismas miras ni los mismos fines. Se podría añadir que, al romperse uno de los principales lazos que unen a la Superiora con su comunidad, su unión sufriría mucho.

Quinta observación. [A propósito de la séptima cuestión]. - Esta respuesta parece justa, así como las reflexiones que la acompañan. Sin embargo, para no dejar ninguna duda, se pregunta si, en el caso que los Obispos que tienen Hijas de María en sus diócesis, se pusiesen de acuerdo para modificar o cambiar notablemente las Constituciones, con la adhesión de las religiosas, ¿juzgaría usted necesario el parecer o el consentimiento del Superior del Instituto?

Contestación. - En el caso que los Obispos que tienen Hijas de María en sus diócesis se pusiesen de acuerdo para modificar o cambiar notablemente las Constituciones, con la adhesión de las religiosas, yo no creería necesario en principio el consentimiento del Superior del Instituto.

Sexta observación. - Para acortar el retraso que conlleva el intercambio de notas, y también para convencerse de que ha comprendido las de usted y que usted ha captado bien las de él, el señor Obispo cree deber añadir aquí una novena cuestión que contiene todas las demás.

¿Se considera usted, respecto a las Hijas de María en las distintas diócesis en que residen, como simple delegado de sus Obispos respectivos desde todos los puntos de vista y piensa que, en todo tiempo y por cualquier causa que sea, estas religiosas pueden con seguridad de conciencia recurrir a ellos sin pasar por usted?

Respuesta. - En relación a los Obispos, me considero su simple delegado[90]. Creo que, si mis poderes no tuviesen originariamente esta divina fuente, la obediencia de las Hijas de María no tendría ya la fe como fundamento, y que los motivos de su obediencia ya no tendrían nada de religioso. Anatematizo cualquier otra doctrina.

En consecuencia, las religiosas, en todo tiempo y por cualquier causa que sea, pueden con seguridad de conciencia recurrir a sus Obispos respectivos sin pasar por mí.

Este principio, así como su consecuencia, es incontestable, pero la aplicación debe ser razonable y regulada. Si, por ejemplo, solo se trata de cuestiones interiores y personales relativas a la conciencia, el Superior puede y debe ignorar aquello de lo que se trata; pero para las cosas que tienen relación [con el] exterior, el Superior debe tener conocimiento de la consulta, y ayudar incluso a las religiosas a exponer bien su caso; hace falta que al menos el Superior tenga la posibilidad de explicarse ante el Obispo, si lo juzga conveniente. Si las consultas, si las peticiones de órdenes superiores se hacen a sus espaldas, su dirección llega a ser imposible, sobre todo si es la Superiora general la que consulta y pide las órdenes,

v

Por la misma época, en respuesta a una carta de la madre San Vicente, relativa al caso de una religiosa que había pedido la dispensa de los votos a espaldas del fundador, el P. Chaminade escribió a la superiora de Agen esta carta enérgica, que parece que acabó de disipar sus falsas ideas.

622. Agen, 6 de abril de 1832

A la madre San Vicente, Agen

(Copia - AGMAR)

La reiterada lectura, mi querida hija, de la carta que usted acaba de escribirme, me obliga a hablarle abiertamente.

El estado lamentable en que usted ve a la Madre Estanislao ¿no le hace ver la fuerza que pueden tomar las falsas ideas cuando son alimentadas y mantenidas durante mucho tiempo? ¿Ve en usted, mi querida hija, la falsa idea que trato de combatir desde que estoy en Agen? ¿Ha disminuido? Al contrario, ¡cómo ha aumentado!

Usted se ha imaginado que, si bien yo soy su Superior, mi autoridad no es nada respecto a usted, sea como simple religiosa, sea como Superiora general, porque la autoridad episcopal es incomparablemente más excelente que la autoridad que yo he recibido de los Obispos. Le han convencido, o le han tratado de convencer, de que yo no me sometía a la autoridad episcopal o que yo no la reconocía. Usted ha sacado de ello la consecuencia práctica que debía consultar a mis espaldas, y que podía recibir órdenes y conseguir decisiones sin que yo tenga conocimiento de ellas, y que su conciencia no tenía nada que reprocharle porque obedecía a una autoridad superior. Siempre he supuesto, como usted sabe, mi querida hija, que se equivocaba, que se exponía a cometer muchas faltas, que causaría una gran perturbación, e incluso que podría ir contra el juramento prestado en el momento de su instalación.

Nunca le he impedido consultar; al contrario, le he invitado a ello, viendo el poco interés que usted ponía en las reconvenciones que yo le hacía: pero siempre le he exigido que me informase de las consultas que hiciese al menos sobre cuestiones que fuesen a tener un efecto exterior y que no fuesen solo personales de usted. Lo he exigido porque una experiencia constante es que nunca reconoce las cosas enteramente como son: habitualmente se imagina las cosas como las siente y usted las ve, y omite circunstancias esenciales que necesariamente harían variar la decisión de un consejo atinado y esclarecedor. ¿Cómo no ve, mi querida hija, que con esta conducta hacía usted casi imposible el ejercicio de la autoridad que yo tengo que ejercer en el Instituto de Hijas de María? ¿Que, aparte de las sospechas injuriosas llegadas a Monseñor sobre mi pretendida rebelión contra la autoridad episcopal, usted hacía todo lo posible no solamente para que se diese crédito a estas sospechas injuriosas sino también, cuando no hubiesen existido, para agitar el Instituto que usted ha jurado mantener y cometer al menos muchas faltas que le eran nocivas?

He dicho, al comienzo de esta carta, que usted debía ver, en la fuerza que la falsa idea ha tomado en la cabeza y el corazón de la Madre Estanislao, la fuerza que podía tomar una falsa idea y hasta dónde puede llevar. ¡Vea a dónde le ha llevado a usted la suya!

Supongo que usted no cree que se está engañando y tampoco debe de creerlo la Madre Estanislao. Es posible que usted crea, al contrario, que soy yo quien está engañado, y que rece de buen corazón, eso le parece, y haga rezar para que el Señor se digne esclarecerme. Entonces usted no tendría ya otro medio que consultar con una persona ajena, que no esté prevenida ni a favor ni en contra. Yo me encargo de redactar la consulta, y de comunicársela a usted antes de presentarla a ese consejero ajeno. Si usted se mantiene en su manera de ver y rechaza este último medio de asegurarse si ve bien o mal, entonces tomaré una decisión definitiva.

Veré con la sra. Belloc lo que puede hacerse por la Madre Estanislao. He creído que debía escribirle esta carta antes de que ella venga, para que no haya sospechas de que se han puesto de acuerdo. Yo no la había visto desde mi enfermedad. Me extrañó ayer encontrarla al corriente de todos nuestros asuntos.

¡Que la gracia, mi querida hija, y la paz del Señor estén con usted!

v

Dos días después el P. Chaminade ponía al corriente de la situación a las superioras de los dos conventos del Norte, Acey y Arbois: he aquí la carta que escribió a la superiora de Acey, de la que envió una copia a la superiora de Arbois.

622 bis. Agen, 8 de abril de 1832

A la madre Gabriela, Acey

(Copia - AGMAR)

Respondo directamente, mi querida hija, a su carta del pasado 27 de marzo, que recibí aquí el 5 de abril.

La carta común a usted y a la superiora de Arbois estaba fechada el 9 de marzo, y no el 17 de febrero como usted me dice. No sé si habrá algún otro error en la copia de mi carta enviada a la Superiora de Arbois. No parece que usted se haya impresionado mucho ni haya pensado en las consecuencias.

Una de las razones principales por las cuales yo no accedí al deseo que usted y la Madre de Arbois me habían manifestado, que diese una obediencia a la Madre general para visitar los conventos de Arbois y Acey, era: 1º la prontitud de su carácter precipitado e irreflexivo; 2º la tenacidad de sus ideas, sin querer escuchar casi ninguna de las observaciones que he podido hacerle desde su instalación como Superiora general: cuando se veía apremiada por mis advertencias, consultaba constantemente, secretamente y a mis espaldas al Obispado de Agen y seguía sus órdenes. ¿No tenía yo motivo para temer que, en sus visitas a Arbois y Acey hiciese más mal que bien, conociendo además el carácter del P. Bardenet? 3º Las cosas, desde hace dos meses, han llegado al punto de hacerme creer que podría haber un cisma en el Instituto. Cuando tuve razones bastante fuertes para temerlo, debiendo responder a la Superiora de Arbois y a usted, debiendo también responder al Consejo de la comunidad de Arbois, en particular, por la misma cuestión, pero no queriendo decir abiertamente al Consejo de la comunidad esta razón principal, lo indiqué en particular en una carta a la Madre de Arbois: de esta carta es de la que le he enviado a usted una copia y de cuyo sentido ha comprendido poco porque, sin duda, la Madre de Arbois no le ha dicho que esta carta era confidencial y explicativa de la que escribí al Consejo de comunidad de Arbois.

Sea lo que sea, mi querida hija, usted debe haber recibido hasta ahora 1º una copia de una segunda carta escrita a la madre de Arbois el 23 de marzo; 2º copia también de mi correspondencia con la Madre del Sagrado Corazón.

Encontrará, a continuación de esta carta, una copia de la que escribí anteayer a la Madre Superiora de Agen, y así podrá usted estar un poco al corriente de lo que pasa, para su gobierno: no dejaré de informarle de todo lo que usted tenga que hacer. No le contaré todos los males que resultan de la anarquía en que nos encontramos: no está permitido hablar mal del prójimo más que por necesidad o para mayor utilidad del prójimo mismo.

En cuanto a la necesidad que ustedes tendrían de una visita, no deben esperarla mientras haya que temer movimientos revolucionarios, pero trataré de suplirla con la correspondencia. Usted y la Madre de Arbois me informarán sobre sus necesidades generales y particulares, espirituales y temporales, y yo intentaré orientarles lo mejor que pueda. Escribiré también al P. Dane[91]. Esperemos de la gracia del Señor poder responder a todos sus designios sobre el Instituto de las Hijas de María, y en particular sobre las comunidades de Acey y de Arbois. ¡Que el Señor le colme de sus bendiciones a usted y a nuestras queridas hijas del convento de Acey!

S. 622 ter. Agen, 8 de abril de 1832

A la madre María José, Arbois

(Orig. - AGMAR)

Le escribí, mi querida hija, el pasado 23 de marzo y le envié copia de mi correspondencia con la Madre del Sagrado Corazón y le rogué que enviase a la Madre Gabriela copias de mi carta y de esta correspondencia. Ahora no le enviaré más que dos copias: 1º de una respuesta que he dado a la Madre Gabriela a una de sus cartas que acabo de recibir; 2º de una carta que escribí anteayer a la Madre superiora de Agen.

Tenga ánimo, mi querida hija, Dios se digna probarnos, besemos su mano paternal y seámosle siempre fieles. Que él se digne derramar sobre usted y sobre todas nuestras queridas hijas de Arbois abundantes bendiciones.

Pocos días después, monseñor Jacoupy, vencido por la lealtad y la claridad de las declaraciones del fundador, le devolvía todos sus poderes, limitándose a pedirle, para no dar lugar a la crítica, que tomase, cuando entrase en el convento, las precauciones prescritas por el derecho.

Ese fue el final de este episodio doloroso, y a partir de ese momento, las relaciones entre las Hijas de María de Agen y el fundador retomaron y conservaron hasta el final el carácter de religiosa confianza que habían tenido desde el origen. La Madre San Vicente, en particular, poco a poco fue teniendo para con el P. Chaminade una verdadera veneración, que expresó en términos conmovedores al día siguiente de su muerte[92].

v

623. Agen, 24 de abril de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le agradezco, mi querido hijo, los detalles que me da de su visita a Alsacia: yo ya los conocía poco más o menos por mi correspondencia activa con todas las casas y especialmente con los hermanos Rothéa. Hago lo posible por disminuir los males y fallos que usted ha notado, y sobre todo para [conseguir] que las personas se corrijan interiormente; por mucho que se mejore el aspecto exterior, por mucho que se les cambie y por mucho que se hagan ordenanzas, si los sujetos no llegan a ser buenos intrínsecamente, no se acertará. Usted sabe además, mi querido hijo, que mi sistema, desde la Revolución, es hacer el menor número de cambios posibles, de no hacer que se hable de nosotros.

Saint-Hippolyte está tranquilo, los profesores están muy unidos entre ellos, nada de cambios. El P. Rothéa tiene razón, como usted sabe, en temer al sr. Fridblatt. Me sorprende que el P. Lalanne proponga un cambio después de lo bien que me ha hablado del sr. Fridblatt.

Sí, mi querido hijo, tomo con mucho interés sus trabajos agrícolas, y deseo siempre su perfeccionamiento. Su idea de hacer de Saint-Remy una granja modelo es muy buena, pero se necesita prudencia y paciencia. Paciencia porque no se puede hacer todo a la vez o a lo grande debido a los gastos: estamos en una situación en que no podemos hacer en la finca de Saint-Remy más que módicos progresos. Se necesita prudencia para equilibrar bien todo.

En cuanto a la máquina de trillar, parece efectivamente que la que se fabrica en París es la misma que se ha inventado en Holanda. Antes de recibir la última carta de usted, encontré en la Quotidienne una invitación del fabricante; hice sacar una copia que se la envío. Los pequeños detalles en los que entra el fabricante le mostrarán si hay un perfeccionamiento de la de Holanda. No me gustaría verla construir en el invernadero: podría condicionar negativamente el empleo que se le quisiera dar en el futuro. Por lo demás, como puede ver en la nota adjunta, no se necesita más que un asno para su manejo. Para nuestra máquina de cerrajería, aún más grande y más pesada, basta con un pequeño caballo; ni tan siquiera se necesita un hombre para mandarla; el gasto es módico.

Me extraña, mi querido hijo, que no pueda dar el resultado del producto neto, según su expresión, de las fincas de Marast y Saint-Remy, por no haber anotado los gastos y costas de cultivo: 1º porque no se acordó al principio la manera como usted haría dichos gastos, lo que exigía hacer anotaciones para poder darse cuenta fácilmente del resultado; 2º porque es muy fácil suplirlas aproximadamente. Sea lo que sea, voy a avisar al P. Caillet, para tranquilizarle, que muy pronto va a recibir un giro de 500 francos de París.

Sí, mi querido hijo, debe usted mantenerse firme en su puesto, y el P. Chevaux ha hecho bien en exhortarle a ello: no es en tiempo de combate cuando los militares deben pedir vacaciones; solamente que esa firmeza debe ir acompañada de la práctica de las virtudes cristianas y religiosas, la caridad, la humildad, la paciencia, la modestia, etc.

Puesto que la rotonda[93] puede ser bien aprovechada, y que es fácil cultivarla, habrá que acometerla cuando toque, es decir, cuando usted vea que se pueden hacer algunos progresos en esta parte de la finca: dejo todo a su prudencia.

Creo, mi querido hijo, que sería bueno esperar todavía un poco de tiempo antes de hablar del sr. Seguin y de nuestras máquinas y artefactos: presumiblemente habrá algún desenlace.

Sea sensato y prudente, mi querido hijo; escríbame a menudo sobre todo lo que sabe que me puede interesar; que el P. Chevaux me escriba también a menudo. El P. Lalanne no ha respondido todavía a mi última carta: su correspondencia me informa de muy pocas cosas. ¡Que el Señor derrame sobre usted, mi querido hijo, abundantes bendiciones!

P.S. Se dice que el sr. Saumade es mayor de edad desde el día 7 de este mes. Las hermanas o los cuñados tienen que venir a Agen para terminar sus asuntos de familia. ¿Han invitado al sr. Saumade? ¿Tiene él el certificado que acredita su mayoría de edad? Parece que todo lo que podrá cobrar aquí de su tío ascenderá a lo más de mil a dos mil francos. Este asunto está extremadamente embrollado. Próximamente enviaré un proyecto de procuración; que sea prudente y esté tranquilo. Tendré cuidado de que se le haga justicia.

v

El sr. Auguste y el P. Collineau, aunque continuaban provisionalmente colaborando con la obra de la Compañía, acababan de separarse de ella. En la primavera de 1832, solicitaban y obtenían del arzobispado de Burdeos la dispensa de sus votos.

Al mismo tiempo, en este momento, el P. Caillet debía presentar para las órdenes sagradas al joven Fontaine, seminarista de la Magdalena. El arzobispo, mons. de Cheverus, dudó. Fue la ocasión para el P. Chaminade de escribirle la siguiente carta, llena de noble dignidad[94].

624. Agen, 20 de mayo de 1832

A monseñor de Cheverus, arzobispo de Burdeos

(Copia. - AGMAR)

Monseñor,

No habiendo podido todavía presentar a Su Grandeza la ofrenda de mi profundo respeto y de mi humilde sumisión, deseaba tener al menos una ocasión de manifestarle esos sentimientos por escrito: me la acaba de proporcionar el P. Caillet.

Él me indica, en uno de sus últimos correos, que Su Grandeza había admitido con cierto pesar al sr. Fontaine a la ordenación del subdiaconado, por el temor de que la Compañía no perviviese, teniendo en cuenta la retirada de algunos de sus principales miembros, y porque, además, usted no conocía esta Compañía. Voy a tener el honor de informar a Su Grandeza, en una exposición sencilla y rápida, de lo que es esta Compañía de cara al exterior y daré órdenes al P. Caillet de que le comunique todo lo que ella tiene de más íntimo en su régimen interior y su administración.

La Compañía de María nació bajo la mirada y la protección de su muy respetable predecesor, Mons. d’Aviau, ocho o nueve años antes de su santa muerte. Primero la fundación del Instituto de Hijas de María había precedido en tres o cuatro años a la de la Compañía de María[95]. Mons. d’Aviau tenía un conocimiento detallado de ello. Las Constituciones y Reglamentos generales de la primera Institución tuvieron que ser aplicadas a la segunda, con algunas modificaciones que exigía la diferencia de sexos. Mons. d’Aviau aprobó el extracto que recogía especialmente estas modificaciones[96]; dio su bendición a los primeros que pronunciaron sus votos, y todos los años, sucesivamente hasta su muerte, tuvo el insigne gozo de dar una bendición semejante a todos los que emitían o renovaban votos o eran admitidos al noviciado.

Al crecer la Compañía de María, deseé hacerlo saber al Soberano Pontífice y obtener para ella de Su Santidad algunos favores particulares. Mi súplica, en la que se exponían brevemente los fines y la organización de la Compañía de María, fue apostillada favorablemente por Mons. d’Aviau. Vino después un Breve del Soberano Pontífice otorgando los favores pedidos. Se hizo doble copia de la súplica así apostillada: una copia fue enviada a Roma y una segunda quedó en nuestra secretaría, que podrá ser reproducida para Su Grandeza.

Ha habido una tercera aprobación, más auténtica y más detallada, tanto de la Compañía como de sus Estatutos principales, cuando pedí la aprobación del Gobierno. Creo que está aprobación está registrada en la secretaría de ese Arzobispado: el redactor fue el P. Barrès, después de un serio estudio de los Estatutos que yo le presenté[97].

Puedo, Monseñor, exhibir o hacer exhibir una serie de títulos secundarios, que suponen todos una Compañía reconocida y autorizada: una carta, por ejemplo, escrita a mano por Mons. d’Aviau, que me promete ordenar a todos los sujetos que yo le presente.

Después de estas autorizaciones, han venido las de varios arzobispos y obispos que han admitido casas en sus diócesis.

No hablo de la del Gobierno: no es el caso.

Pero esta Compañía ¿no está a punto de caer por la retirada de sus principales miembros? - Por mucha estima que yo tenga por el P. Collineau y el sr. Auguste, no me atrevería a decidir si hay que considerarlos como principales miembros desde el punto de vista religioso, abstracción hecha de sus talentos y de las funciones que tenían que cumplir. Cualquiera que sea la influencia que han podido ejercer en la Compañía, tengo motivos para creer que esta brecha no sacudirá ni arrastrará a la Compañía. Su ejemplo podrá dañar momentáneamente a algunos menos fervorosos: los más regulares, que consideran la Compañía de María como la obra de Dios, no se verán influidos por esta retirada en relación a la estabilidad de la obra. Además, los creo a uno y otro suficientemente temerosos de Dios como para no tratar de hacer daño a sus antiguos cohermanos.

Durante el largo viaje que hice, en los primeros tiempos que Burdeos tuvo la dicha, Monseñor, de tenerle, siguiendo el deseo que Su Grandeza manifestó al P. Collineau de conocer las Constituciones de la Compañía de María, este tuvo el honor, enseguida, de mostrarle todos los cuadernos de sus Constituciones y Reglamentos generales y particulares. Sea porque Su Grandeza se asustó de su longitud, sea porque se quedó satisfecha de su existencia, las hizo devolver al P. Collineau.

Desde entonces, ha habido una nueva redacción, pero no ha sido revisada ni aprobada, contra la cual, antes de haberla leído y examinado, dos o tres se levantaron y tomaron pretexto de ella, porque no tenían otro, para retirarse.

Toda la Compañía sigue bajo el régimen de las antiguas Constituciones: desde esta Revolución, está incluso prohibido agitar ninguna cuestión relativa a esta nueva redacción.

El P. Caillet tendrá el honor de irle presentando sucesivamente, Monseñor, todo lo que se ha escrito, antiguo y nuevo. No le esconderemos nada, Monseñor; le hemos considerado y le consideramos como un segundo Monseñor d’Aviau, como un segundo padre.

He sentido mucho que dos de mis hijos hayan podido afligir su buen corazón dándole una idea tan pobre de la Compañía de María, o haciéndole creer que, porque ellos se apartaban, había turbaciones y disensiones en dicha Compañía. La verdad es que, si ellos hubiesen sido más prudentes, apenas se hubiera notado su separación. La conducta tan irregular del sr. Auguste ha causado bastante mal en el aspecto de las finanzas: eso es todo. Se ha emprendido una liquidación; el sr. David Monier está encargado de enderezar el proyecto[98]; tengo motivos para esperar que todo sucederá en familia y sin ningún escándalo.

La experiencia que tiene Su Grandeza de todo lo que ha pasado en los siglos precedentes y de lo que todavía pasa no le dejará extrañarse de las contradicciones que yo pueda estar sufriendo: Su Grandeza conoce sin duda las más importantes todavía, que acaban de levantarse en el pasado mes de marzo, respecto a las Instituciones creadas al comienzo del siglo pasado; no hace más que dos días que le he hecho llegar mi respuesta a la consulta que me ha sido hecha[99]. Si la religión católica sufre tantas sacudidas en su conjunto, sus pequeñas fracciones no deben quejarse de las que tienen que sufrir en particular.

La negra borrasca levantada sobre el Instituto de las Hijas de María, y especialmente sobre los conventos de Agen y Tonneins, está completamente disipada. Si Su Grandeza está interesado en conocer sus causas, encargaré al P. Caillet que le informe, para no cansar su paciencia con una larga carta.

Aunque goce en Agen de más tranquilidad que en Burdeos, el amor al reposo no ha sido el motivo de mi marcha ni de la prolongación de mi estancia, sino muchos asuntos que interesan a toda la Compañía de María, y que están en los planes del Gobierno[100]. Sin embargo, por muy útil que sea mi estancia en Agen, estoy siempre dispuesto a marchar, a la primera orden que Si Grandeza quiera darme.

Con mi más profundo respeto, etc…

v

Nueva carta del P. Chaminade al P. Lalanne, como siempre serena y moderada, pero más firme que nunca, haciéndole sentir claramente que ninguna amenaza sería capaz de desviarle de su deber.

625. Agen, 21 de mayo de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Ya casi desistía, mi querido hijo, de esperar una respuesta a mi última carta, cuando me ha llegado su carta del 7 de este mes.

La gran perturbación que han sufrido el Instituto de Hijas de María y su Fundador ha cesado completamente: se han restablecido el orden y la antigua armonía, sin modificación ninguna, porque su única causa eran falsas ideas que ha sido bastante difícil disipar. Debía serle muy difícil, en estas circunstancias, dar consejos a las Superioras de Arbois y de Acey: pero creo que se los ha dado con una gran rectitud de corazón.

Creo, mi querido hijo, que nuestro fin es siempre el mismo: pero hay diferentes medios para alcanzarlo. Un medio genérico era elevar el internado de Saint-Remy al grado de Institución: era el plan adoptado; usted no iba a París más que para eliminar las dificultades que había. A ese medio de conseguir el fin, usted lo sustituye con un nuevo medio, que es un nuevo plan[101]. El primero, más modesto, podía lograrse mejor; creo también que habría conseguido mejor el fin ulterior que nos proponemos, o que debemos proponernos, el de multiplicar los cristianos. Cuando con ocasión de su petición, dije: ¿Por qué siempre nuevos planes?, yo pensaba más en los planes específicos que en los planes genéricos. Tener la capacidad de concebir planes es de genio; pero querer hacerlos prevalecer a toda costa, cambiarlos sin haberlos adoptado, es por lo menos muy inconveniente y disonante en una Compañía.

Su situación, mi querido hijo, no es triste y falsa más que a sus ojos. He debido dar la sensación de creer que usted estaba muy irritado y que incluso amenazaba, puesto que, por su carta, quería parecerlo: si yo lo hubiese creído, habría tomado inmediatamente otras medidas. Creo que si, en la efervescencia de su cabeza, usted llegase a retirarse, su retiro sería de una manera adecuada y correcta. No le empujo, mi querido hijo, a ningún extremo. Si usted examina como buen lógico el razonamiento que me hace, verá enseguida la inconsistencia de la menor así como de su prueba; y la consecuencia será necesariamente errónea. Hace mucho tiempo, mi querido hijo, que ya no le opongo los divinos preceptos de la abnegación, de la obediencia, etc. Todo el año pasado usted no quería más que razonar, y creo que yo razonaba también. Usted vuelve a tomar este año la misma cuestión desde otros puntos de vista: será más prudente cesar toda discusión.

Usted quiere a toda costa lo que pide. Hay que aplicar aquí lo que dice san Agustín: lo que nosotros queremos es siempre bueno, y llega a ser incluso santo, cuando nuestro deseo es más ardiente: [Lo que queremos, etc.][102]. Por mi parte, estoy deseoso de entrar en sus planes, de condescender en todo lo que no se oponga a mi deber y a mi conciencia; ya le dije que este era el caso. No he cambiado nada de lo que había acordado primitivamente. Cuando le nombré a usted Superior de Saint-Remy, nombré al mismo tiempo al sr. Clouzet lo que llamamos Jefe de trabajo. No he consumado el nombramiento más que después de haber exhortado a los dos a entenderse bien. Usted ha visto después que, para seguir mejor sus ideas y sus planes, debía ser Jefe de trabajo, como es Jefe de celo y de instrucción. Yo no lo he creído así, y sigo sin creerlo; y cuanto más insiste y más vueltas le da para convencerme, menos lo creo. Las funciones de Jefe de trabajo, tal como deben ser en Saint-Remy, perjudicarían fundamentalmente a las de jefe de celo y de instrucción, y con mayor razón a las de Superior, aunque usted piense de diferente manera.

Dice que estaría dispuesto a hacer el sacrificio si el Espíritu de Dios hubiese dictado la decisión, -[la decisión] de su anonadamiento: porque, sacrificando sus ideas, usted cree sin duda haberse anonadado. Pero nueva duda: «El Espíritu de Dios no reside aquí abajo más que en la Iglesia y en sus obras. Ahora bien, nuestra obra ¿está aprobada rite por la Iglesia? ¿Es incluso conocida?»-. Se diría, mi querido hijo, que se hubiera puesto de acuerdo con el P. Collineau. El P. Caillet acaba de presentar a uno de nuestros jóvenes para la ordenación del subdiaconado en la Trinidad. Monseñor rehusa por esas mismas razones sugeridas por el P. Collineau al Superior del Seminario mayor. El P. Caillet insiste, se explica, y pide que el joven sea ordenado [a título de pobreza][103]. Monseñor consiente en ello y exhorta al P. Caillet a perseverar. Aunque esta miserable historia haya acabado, he creído sin embargo conveniente escribir al señor Arzobispo de Burdeos. Escribí ayer a la noche; mi carta ha salido esta mañana; voy a hacer que se la copien a usted a continuación de esta.

La Compañía de María es una de la obras de la Iglesia en la que reside el Espíritu de Dios. Si el Espíritu de Dios no está en mí personalmente a causa de mi indignidad, está en mí como Superior de una Compañía aceptada en la Iglesia por sus obispos, por el Soberano Pontífice mismo, por el Nuncio apostólico, aunque sus Constituciones no tengan todavía la aprobación de la Iglesia. Yo mismo no he echado sus fundamentos más que como Misionero apostólico. Los fundamentos no estaban, por así decirlo, a flor de tierra, de modo que lo comuniqué al Papa y le pedí sus favores para la Compañía naciente, bajo los auspicios del piadoso Prelado que gobernaba la Iglesia de Burdeos. ¿Qué más había que hacer? ¿Qué más hizo san Vicente de Paúl? ¿Qué más han hecho otros Fundadores? Quizá se podría ver que algunos han hecho mucho menos.

Acabo de ser consultado por miembros de otra Compañía fundada al comienzo del siglo pasado con el nombre de Compañía de Misioneros del Espíritu Santo. El Superior general de esta Compañía es al mismo tiempo General de otra Institución de hombres y de dos de mujeres: una de ellas cuenta con ciento cincuenta establecimientos y mil miembros. Sin embargo, esta Compañía está menos avanzada que nosotros tanto en sus Constituciones como en sus aprobaciones. Solo un obispo, el Ordinario de la diócesis, había aprobado algunos artículos reglamentarios hechos por el Fundador. Otro General había añadido otros artículos, con el consentimiento de la Compañía. Su Casa Madre, desde el Concordato, ya no se encuentra en la misma diócesis, y el nuevo Obispo no ha puesto ninguna dificultad para reconocer como perteneciente a la Iglesia tanto a la Compañía como al General de las cuatro Instituciones. Las dificultades que surgen no son las que usted dice. No entro en ningún detalle en mi carta al señor Arzobispo de Burdeos, para no informarle sobre algo que él no sepa[104].

Usted termina, mi querido hijo, diciéndome que «siente que todas estas cosas me resultan muy dolorosas». - Es verdad, mi querido hijo, que son para mí dolorosas y muy dolorosas; pero sin causarme ninguna turbación. Como no quiero más que lo que Dios quiere, mi sumisión a las disposiciones de su Providencia me deja en una gran paz. Siento lástima de usted; le compadezco; pido al Señor que le esclarezca, porque creo que usted se hace falsas ideas, por mucho que esté convencido de lo contrario.

Me detengo aquí; le encomiendo a los enfermos y le abrazo con todo afecto. Le seguiré queriendo siempre a pesar de todo.

v

Aquí se sitúa una consulta del P. Baret, uno de los confesores de las Hijas de María, sobre la naturaleza y el alcance del voto de clausura en el Instituto. Escribe el P. Baret:

Las Hijas de María tienen como fin de su institución el alivio espiritual y corporal de las personas de su sexo.

Establecido ese principio, concluyo que el Superior general y la Superiora general, pueden, con tranquilidad de conciencia, ordenar a una religiosa, que ha hecho los tres votos perpetuos y los dos votos de clausura y enseñanza, salir del convento: 1º para enseñar el catecismo en la ciudad o en el campo a las personas que no conocen suficientemente su religión; 2º para consolar a las personas afligidas; 3º para tratar de convertir a las personas endurecidas en el crimen; 4º para llevar auxilios corporales a domicilio a los enfermos; 5º para cuidarles en sus enfermedades, etc., etc., etc.

Si ese principio de la Institución de Hijas de María es verdadero, pienso que las consecuencias que he deducido son también rigurosamente verdaderas: tengo el honor de rogar al venerable Fundador que esclarezca sobre el principio y las consecuencias, diciéndome si estoy en la verdad o en el error.

De ahí resulta que el voto de clausura, para las Hijas de María, depende únicamente de los Superiores. Difiere del de las otras religiosas en que estas no pueden salir de la clausura, a menos que estén exentas, sin ser autorizadas por el Obispo de la diócesis en que habitan; e incluso, para que la autorización sea lícita, es preciso que sea concedida: 1º o a causa de una enfermedad contagiosa que reine en la comunidad; 2º o a causa de la amenaza de guerra; 3º o porque el convento está a punto de derrumbarse; 4º para reformar o fundar otra comunidad. 5º El Obispo puede también dispensar de la clausura a una religiosa que se envía a otra comunidad para ser Superiora o Maestra de novicias, cuando no hay en esta comunidad alguien que tenga las cualidades requeridas. 6º Puede también dispensar el Obispo si la Priora está obligada, a causa de un feudo, a ir a prestar juramento ante un señor secular, cuando es imposible hacerlo por procurador; 7º si una religiosa quiere pasar de un estado menos perfecto a uno más perfecto; y 8º si las necesidades de la comunidad exigen que las Hermanas conversas salgan para mendigar.

A esta consulta responde así el P. Chaminade:

626. Agen, 24 de mayo de 1832

Al Padre Baret, Agen

(Copia - AGMAR)

Del principio, de donde el P. Baret saca cinco consecuencias, al no estar exactamente establecido, no se pueden deducir las consecuencias; y además, desde hace dieciséis años, ni el Superior ni las Superioras han podido verlas en los fines de su Institución.

Es verdad que el voto de clausura, en las Hijas de María, siendo excepcional, tiene algunas diferencias con el mismo voto emitido en otras Órdenes.

He aquí el enunciado de este voto: «[Hago voto] de guardar durante el mismo tiempo la clausura a no ser que tenga la orden expresa de la Superiora o del Superior eclesiástico de salir momentáneamente».

La consecuencia que el P. Baret saca de la naturaleza de este voto para las Hijas de María -es decir, que depende únicamente de los Superiores-, no es verdad más que para la clausura activa; para la clausura pasiva, depende, como todos los demás votos, de la autoridad episcopal, sin perjuicio de la de los Superiores[105].

En el enunciado del voto, aunque se diga: «Mientras no tenga la orden expresa de la Superiora o del Superior eclesiástico de salir momentáneamente», esto no debe entenderse más que como un poder discrecional para la Superiora, es decir en un caso de urgencia, y si le fuera casi imposible tener el parecer del Superior del Instituto. E incluso en este caso, debería seguir el parecer del Superior local si pudiese: es el espíritu de las Constituciones y la costumbre constantemente seguida de acuerdo con el espíritu de las Constituciones. El Superior sigue siendo responsable ante Dios de las órdenes que puede dar para las salidas momentáneas: los motivos deben ser muy graves; sin embargo, él solo es juez de la gravedad de los motivos. Las religiosas obedecen ciegamente.

Si estas breves notas no responden suficientemente a todas las dificultades que puedan surgir para esclarecer estos puntos importantes, el P. Baret podrá continuar proponiéndolas.

v

627. Agen, 24 de mayo de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acababa, mi querido hijo, de responder al sr. Saumade y, antes de responderle a usted, he tenido la visita de la hermana y cuñados. Parece que ellos están en condiciones de terminar todo para no tener, dicen ellos, un pleito con su tío. Les he dicho que yo acababa de recibir una carta del sr. Celestin [Saumade], comunicación de la procuración que su hermana le había enviado. Sobre lo que él me ha contestado que iba a escribirle de aquí, le he respondido que el sr. Celestin no firmaría nada que yo no le enviase; que su presencia aquí sería completamente inútil porque no estaba en condiciones de tratar personalmente asuntos tan complicados; que cuando estuviese aquí, se vería obligado a tomar un hombre experto y entendido. Se han retirado sin concluir nada. Parecería que hay algo por debajo; el tío no ha vuelto a verme. Un poco de paciencia todavía. Que el sr. Saumade no escriba nada; ya diré yo lo que hay que hacer.

Haga, mi querido hijo, lo que pueda y como pueda de sus instrumentos y útiles agrícolas con los obreros que tiene: en el tiempo en que estamos, no habría ninguna posibilidad de disponer del sr. Seguin. ¡No nos cansemos de tener paciencia! El P. Lalanne me ha escrito hace pocos días. Aunque su tono es más moderado, sigue insistiendo y por razones que van demasiado lejos. Le he contestado con una suave firmeza. Si trata de arrastrar al P. Chevaux y al P. Meyer con sus sutilezas, les haré llegar copias de mis cartas: pero sería mejor que ellos me escribiesen claramente todo lo que él pueda sugerirles, y les responderé personalmente.

Me extraña recibir tan pocas cartas del P. Chevaux. Ya sé que está muy ocupado, y quizá más de lo deseable: pero ¿qué ocupaciones puede tener que sean más urgentes que la de responder, en las circunstancias presentes, a la confianza que tengo en él? ¿Por qué, por ejemplo, el P. Chevaux no me habla del sr. Fridblatt?

No veo inconveniente en trasladar la capilla pequeña a la gran sala, destinada a este efecto, pero sin hacer gastos extraordinarios con tal de que haya decencia, eso basta por el momento.

Cuando reciba usted esta carta, habrá realizado ya sin duda su viaje a Besanzón, y habrá hecho llegar directamente al P. Caillet el giro de 500 francos. En cuanto recibí la carta de usted, le comuniqué que lo recibiría directamente: lo hice para tranquilizarle; él acababa de manifestarme el apuro en que se encontraba para devolver el dinero que le habían prestado.

¡Sensatez, moderación y firmeza!

Le abrazo con todo afecto.

v

Por primera vez, en la carta siguiente, vemos mencionado el nuevo proyecto al que el P. Lalanne, en último extremo, acababa de suscribirse. Viendo que no podía conseguir la limitación de poderes del sr. Clouzet, proponía al P. Chaminade separar totalmente su obra de las que, desde ese momento, dirigiría más especialmente el sr. Clouzet, que serían la finca, la Escuela normal y el Noviciado.

El litigio tomaba un nuevo aspecto y el P. Chaminade, no teniendo ya que defender los principios, se mostraba dispuesto, por amor a la paz, a entrar en las combinaciones que le fueran propuestas.

628. Agen, 29 de mayo de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El P. Caillet me ha acusado recibo, mi querido hijo, del giro de 500 francos que usted le ha enviado.

Ha hecho usted bien en escribirme la conversación que ha tenido con el P. Lalanne. El año pasado varias veces se habló de separar el internado del resto del establecimiento. No hablé nunca de ello con el P. Lalanne, porque él nunca me hizo ninguna propuesta: no ha habido más que una insistencia continua en querer dominar sobre todo y disponer de todo según su voluntad; varias veces ha habido especie de amenazas de abandonar la Compañía.

Es preciso, mi querido hijo, que usted o el P. Chevaux me escriban con exactitud lo que pasa. Quizá finalmente abrirá los ojos… Es lamentable que todos estos sinsabores lleguen en una Revolución; pero puesto que Dios los permite, adoremos los designios de su Providencia, y sometámonos a ellos con total resignación.

La hermana del sr. Saumade, así como su tío sr. Lafite, han venido a verme al acabar sus asuntos. Su cuñado ha debido de enviarle un proyecto de procuración, el mismo, se me ha dicho, que su hermana había recibido de su marido. He pedido en vano que se me comunicase a mí antes de enviarlo, puesto que el joven no podía firmar nada que antes yo no haya visto y aprobado.

De todos modos, haga hacer al sr. Saumade, por medio de notario, una procuración general y especial que dé a su apoderado poder de representarlo en sus asuntos de familia y especialmente 1º de ratificar, si procede, las particiones de familia; 2º ratificar también la venta que se hubiera hecho de su porción; 3º de recibir su montante con los atrasos y de pagar la deuda; 4º de arreglar con su tutor o con su viuda (su tutor está muerto) todas las cuestiones de su tutela.

El tutor[106] cobró del sr. Lafite hasta su muerte los intereses de los bienes de los menores y se dice que no dio nunca cuenta de ellos antes de su muerte; vendió todo lo que le pertenecía y compró una propiedad a nombre de su mujer; esta dice que no tiene nada que arreglar con los menores.

La procuración deberá ser rellenada en blanco; yo la haré rellenar a nombre de un hombre honesto y acostumbrado a los negocios, para examinar bien todos los documentos de este asunto. La parte del sr. Saumade es de 800 y algunas libras, así como la de su hermana. El sr. Lafite, para no llegar a un pleito, dice él, da uno y otra 100 francos de más que el precio de la compra de sus porciones. La hermana del sr. Saumade dice que, para no tener un pleito, ha renunciado a lo que el sr. Bayle había cobrado por ellos, lo que podría ascender a 300 francos, 150 por cada uno.

Tenga la bondad, mi querido hijo, de conseguir esa procuración lo antes posible, pero en blanco, y enviármela.

Le escribí, mi querido hijo, a usted, así como al sr. Saumade, hace pocos días y le reitero aquí mis más afectuosos saludos.

S. 628 bis. Agen, 2 de junio de 1832

A monseñor de Cheverus, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Yo, el infrascrito, Superior general de la Compañía de María, declaro encargarme del sr. Fontaine, miembro de dicha Compañía, incluso en el caso en que él saliera de su seno, de manera que el sr. Arzobispo de Burdeos, que tiene la bondad de incorporarlo a su diócesis, no lo tenga nunca a su cargo.

Dado en Agen, en donde me encuentro actualmente por asuntos de la Compañía, el 2 de junio de 1832.

v

La carta siguiente, intercalándose en medio de la correspondencia con Saint-Remy, nos informa de las dificultades que suscita la salida del sr. Auguste, que iban a tener más tarde tan dolorosas repercusiones en la vida del P. Chaminade.

629. Agen, 9 de junio de 1832

Al señor David, Burdeos.

(Aut. - AGMAR)

Tengo siempre presentes, mi querido hijo, las observaciones que me hizo al comienzo del pasado marzo: siento mucho que mis respuestas no le hayan satisfecho.

Responderé, mi querido hijo, a algunos aspectos de los tres puntos de su carta relativos a la liquidación [de los bienes del sr. Auguste].

1º Me parece muy justo que la Compañía de María cargue con las deudas contraídas por ella: pero ¿es justo que cargue con deudas, que se dicen contraídas por ella, pero que [en realidad] se han contraído no solamente sin su aprobación sino contra su voluntad y en su detrimento? Además estas deudas, en un cierto número, no han sido nunca contraídas más que a nombre privado del sr. Auguste; aquellos con los que él ha contratado no le han conocido como miembro de una Compañía y obrando por ella. ¡Cuántas consideraciones habría que hacer aquí! Pero usted las ve mejor de lo que yo podría decir. ¡Cómo es que el señor Auguste tiene todavía que pagar el primero de los pagarés por la suma de 20.000 pedidos en préstamo por él! Es inútil hablar aquí de los perjuicios tan considerables que esta negociación ha causado a la Compañía, y [lamentable] sobre todo que el sr. Auguste no haya mantenido sus compromisos.

2º ¿Sería justo, sobre todo teniendo en cuenta el punto anterior, que él retomase libres de deudas y netos los bienes que él aportó? Cuando entró, debía más de 14.000 francos[107]. La liberación de sus bienes de los 1.500 francos de renta vitalicia es una cuestión incidental, que será más fácil de tratar cuando lo hayan sido las otras[108].

3º He leído y releído con gusto el punto tercero: es una nueva muestra de las disposiciones de rectitud en que siempre he visto al sr. Auguste.

El «bastante dinero» no puede esperarse en los momentos de dificultad en que estamos ni inmediatamente después de que hayan cesado: sin embargo, podría arreglarse con un acuerdo entre nosotros, por el cual el sr. Auguste tomaría el internado Sainte-Marie, en el mismo local, con sus beneficios y pérdidas, hasta que todos los acreedores fuesen pagados por quien debe. El arreglo sería por un tiempo indeterminado; las condiciones que se fijasen determinarían el modo de cumplirlo.

He aquí, mi querido hijo, las primeras ideas que me han surgido al leer su carta. No decido nada: busco lo que es justo y razonable, en un asunto en el que no había nada que esperar, y que he dejado tanto tiempo en suspenso solo por consideración al sr. Auguste, desde que se separó de hecho de la Compañía, aunque pareciese que todavía pertenecía a ella según el derecho.

Comparto con usted, mi querido hijo, sus nuevos sufrimientos: pido al Señor que se digne librarle de ellos, al menos debilitarlos, siempre que les sean meritorios. Le abrazo con todo afecto.

P.S. El P. Caillet me ha consultado sobre el asunto del sr. Laforgue. Le he aconsejado que vaya él mismo a ver a este inquilino, y que, si no tiene éxito, se ponga de acuerdo con usted. No tengo ningún consejero en Agen, como ya le he indicado.

v

De la carta en que el P. Chaminade respondía a las nuevas propuestas del P. Lalanne, no nos ha quedado más que el pasaje siguiente, que contiene precisamente las condiciones puestas por el Fundador para su aceptación.

630. Agen, 17 de junio de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Copia. - AGMAR)

Al final de su carta, mi querido hijo, usted me propone una medida que restablezca entre nosotros el buen acuerdo y la unión. Antes de responder a la medida que propone, le rogaré que observe que la ruptura -si la hay entre nosotros- del buen acuerdo y de unión, de ninguna manera viene de mí; que, por consiguiente, no habrá buen acuerdo y unión más que, si no cedo en todo lo que usted quiere, cedo al menos en gran parte. Vengamos al hecho, sin más reflexiones.

Usted propone, como toda medida, separar el internado. Por el bien de la paz, la suscribiré gustosamente, a condición de que 1º la separación sea solo provisional; 2º usted ocupe el palacio, con algunas dependencias necesarias al internado, como patios, jardines, huerta, como si fuese un inquilino, encargado del mantenimiento y de todas las reparaciones, pero que no tiene más que el uso de las cosas, sin poder alterar su naturaleza, a menos de un permiso expreso y por escrito; 3º usted mismo reglamente lo que quiera o pueda hacer por la comunidad. - El día que sea decidida esta medida, se supondrá hecha una liquidación: por consiguiente, todo lo que sea debido a la caja común por los internos, para pensión o anticipos, quedaría en dicha caja en proporción a lo que los padres pagasen.

Esta medida no será determinada más que después que yo haya podido informar de ella al sr. Clouzet, y quizá a algún otro, para saber a qué atenerme sobre la situación de las cosas.

Este arreglo no prejuzgará nada, ni a favor ni en contra, tanto respecto a las antiguas Constituciones como respecto a la redacción hecha o por hacer.

Como ya lo anunciaba al P. Lalanne, el P. Chaminade informa al sr. Clouzet sobre el proyecto de separación de las obras de Saint-Remy.

631. Agen, 18 de junio de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Si todavía, mi querido hijo, no ha hecho hacer al sr. Saumade la procuración, tal como yo la pedía últimamente, hágala hacer cuanto antes. Todos sus parientes están inquietos, y particularmente el sr. Lafite, su tío. Ellos quieren acabar con esto. La procuración debe ser en blanco.

El P. Lalanne acaba de escribirme una carta bastante larga. Al final, me propone, como medio de restablecer entre nosotros el acuerdo y la unión, separar el internado de la finca, y que él mismo nombre un Jefe de trabajo para el internado. He hecho sacar un extracto de mi respuesta a este punto de su carta; podrá usted encontrar una copia a continuación de la presente. Pondere bien las tres condiciones que pongo para esta separación; consulte al P. Chevaux; consulte también al P. Meyer, si el P. Chevaux lo considera conveniente. La primera condición es que esta separación sea solo provisional: no accedo a ello más que por el bien de la paz. La segunda condición es que, en los locales concedidos al internado, el P. Lalanne no modifique nada; es decir, debe comportarse como un Jefe de internado a quien se le alquilaba o arrendaba el palacio y las dependencias necesarias para el internado. En cuanto a la tercera condición, aceptaremos lo que quiera dar: pero será bueno que haya algo fijo, con lo que se pueda contar. Respóndame lo antes posible, en el caso de que estas condiciones sean de su gusto y para que la paz pueda reinar en todo.

En el P.S. de su carta, el P. Lalanne me dice que usted ha estado en Suiza, con el sr. Pelleteret, para comprar terneros, toros y becerras, por la dificultad de procurarse leche en Saint-Remy: añade que no bromea dándome esta noticia. - Le respondo que hace bien en advertirme que no bromea, porque no me hubiera imaginado que hubiese tanta dificultad para procurarse leche, sin que usted me hubiese hablado de ello desde hace tantos años, y sin que usted hubiese tenido tiempo de prevenirme. Durante mi estancia en Saint-Remy, vi que se consumía mucha leche. Me fijo, en este momento, en que había algunas vacas en Saint-Remy, e incluso un vaquero. ¿Cómo se hacen estos gastos en el tiempo y la situación en que estamos?

Me detengo aquí, mi querido hijo: pero ¡tenga cuidado, sea prudente! Le abrazo con todo afecto.

P.S. Ya estaba escrita esta carta cuando he recibido la de usted del 10 de este mes con la procuración del sr. Saumade. Veo cada vez más la necesidad de una separación. Veo también que sus oraciones, tanto de mañana como de tarde, deberán hacerse en su nueva capilla; será conveniente también que ustedes tengan su cocina aparte y que se le pida al P. Lalanne que sus profesores y alumnos se mantengan en los locales que les están reservados, sin que sus vecinos se vean nunca molestados ni en sus personas ni en las posesiones que rodean a las ocupadas por el internado.

Sea amable y paciente, mi querido hijo, en las contrariedades que pueda sufrir, [para] que puedan servirle delante de Dios. Dentro de la firmeza que le será necesaria para que el arreglo se haga como conviene, no se separe nunca de las leyes de la honestidad y de una discreción respetuosa.

Las provisiones de cereales que ha hecho podrían dividirse según la cantidad de personas a alimentar de una parte y otra. El pan, sin embargo, podría hacerse en común, cada uno según su aportación. Sin duda serían necesarias otras medidas para impedir que se turbe la paz: sin embargo, habría que omitir por el momento las que pudiesen herir la delicadeza, como, por ejemplo, las que afectan a los religiosos empleados en el internado. Todos los productos de la finca consumidos en el internado, de cualquier tipo que sean, deberán ser pagados por el internado.

Por lo que usted me dice de su viaje a Suiza, hay una gran diferencia con lo que el P. Lalanne me había dicho…

Esta separación dará al P. Chevaux más libertad para que podamos escribirnos.

Siento mucho la muerte del sr. Pesant; siento mucho también la del sr. Perrot[109]. Supongo que se habrá avisado a los padres del sr. Pesant de la muerte de su hijo; habrá que hacer lo mismo con los del sr. Perrot. Llegará un día, quizá no demasiado lejano, mi querido hijo, en que se dirá de nosotros lo que usted me dice del sr. Pesant: ¡Ha muerto! - ¡Felices entonces si hemos muerto en el Señor!

v

Por medio del P.Chevaux, el fundador intenta -sin muchas esperanzas, a decir verdad- un último esfuerzo para evitar la separación, a la que se resignará si hace falta. La carta acaba con interesantes orientaciones para el Maestro de novicios.

632. Agen, 25 de junio de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su larga carta (aunque no demasiado larga), mi querido hijo, del 14 de este mes, me ha hecho comprender lo que yo no había hecho más que entrever el pasado año, y pronto la idea que me había hecho fue disipada por las discusiones que tuvieron lugar: voy a explicarme.

El P. Lalanne pretendía que por su cargo de Superior, para serlo realmente, el oficio de jefe de trabajo debía depender completamente de él y que él debía nombrar el jefe. Siempre ha parecido que el P. Lalanne consideraba la administración de la finca de Saint-Remy como una parte del oficio de trabajo. Parece que el sr. Clouzet tiene las mismas ideas y él lo atribuye a lo que yo le dije de una función y otra, y de aquí la desavenencia entre él y el P. Lalanne, de ahí necesariamente una colisión, y de ahí que el P. Lalanne tuviera en cierto modo razón algunas veces cuando decía que él era superior solo de nombre y no efectivamente.

Desde hace más de 18 meses que el P. Lalanne cuestiona el artículo constitutivo por el cual el sr. Clouzet es nombrado jefe de trabajo, ha mirado siempre la administración de la finca de Saint-Remy como una dependencia o parte del oficio de jefe de trabajo. Mis numerosas respuestas, por muy claras y razonadas que fuesen, parece que no han satisfecho al P. Lalanne: los razonamientos que él hace (y que usted me comunica) son fuertes y justos hasta cierto punto. No me extraña que en las consultas que haya podido hacer, le hayan dado la razón. Mis respuestas ¿no habrían debido establecer esa distinción? Sin duda si primitivamente no hubiesen sido ya establecidas y si nuestra correspondencia posterior no hubiese supuesto esa distinción. Pero 1º en la misma ordenanza, acumulo en la cabeza del sr. Clouzet tres oficios distintos y diferenciados; 2º distingo sus deberes en cartas subsiguientes, y sobre todo le recomiendo habitualmente distinguir bien la administración de la finca de Saint- Remy y de Marast de la economía del establecimiento del que está encargado como jefe de trabajo.

Por todo lo que usted me dice, parece que el sr. Clouzet ha confundido sus dos títulos de Administrador de la finca y de Jefe de trabajo del internado, y que no ha seguido para nada el reglamento de un Jefe de trabajo. Nunca hubiera habido colisión entre el Superior y el Jefe de trabajo, si uno y otro hubieran seguido el Reglamento propio de sus Oficios respectivos. Cuando el P. Lalanne redactaba las Constituciones en Gray, le dije que hiciese de manera que el ejercicio de los tres Jefes nunca se solapase, porque, en las Hijas de María, sucedía a veces que una de las tres Madres principales decidía sobre algunos aspectos sin saber que ya habían sido decididos por otra; pero no he dicho nunca al P. Lalanne que hubiese antagonismo o colisión entre la Superiora y alguna de las jefas principales: nunca lo ha habido tampoco en la Compañía de María más que en Saint-Remy, porque ni el P. Lalanne ni el sr. Clouzet han observado el Reglamento por entero.

Se sigue de estas observaciones, mi querido hijo, que si uno y otro quieren observar el Reglamento por entero, la separación que el P. Lalanne acaba de proponerme, y a la que he cedido con alguna condiciones, no sería necesaria. No he cedido más que por el bien de la paz. Esta medida de la separación del internado respecto a la finca es una concesión muy poco de acuerdo con el espíritu religioso y sobre todo con el espíritu de la Compañía. Deja una especie de germen en los corazones, que puedo tolerar pero no desear.

Estando bien informado, mi querido hijo, de la situación de este asunto, usted puede dar consejos positivos al sr. Clouzet. Él puede proponer al P. Lalanne atenerse exactamente a todos los puntos del Reglamento del Jefe de trabajo propiamente dicho de un establecimiento, y que la administración de las fincas de Saint-Remy y Marast sería un asunto completamente aparte. Si después de haber hecho usted sus observaciones al P. Lalanne, y después de las promesas del sr. Clouzet, aquel continúa pidiendo la separación, yo la suscribiré en cuanto reciba del P. Lalanne respuesta a mi última carta y tenga también una respuesta a la que he escrito al sr. Clouzet, y las observaciones de usted sobre el conjunto.

Había llegado hasta aquí en esta carta cuando he recibido una del sr. Brunet en la que, después de haber dejado entrever, mediante metáforas, lo que está sufriendo el P. Lalanne, me habla también claramente del pan enmohecido que usted ya conoce. ¿Cree usted de buena fe, mi querido hijo, que haya existido nunca un reglamento según el cual se nombró un superior de un establecimiento en que estuviera un internado, y que ese Superior no tuviese el derecho de hacer servir buen pan? No digo que el ecónomo deba tirar el pan demasiado duro o enmohecido, sino tratar de utilizarlo según el grado de deterioro que podría haber sufrido. Cito este ejemplo porque es el que aparece actualmente, pero lo mismo vale para otros casos de alimentos de carne o pescado. Es inconcebible que el sr. Clouzet no haya comprendido los límites que debía tener su autoridad como jefe de trabajo desde el punto de vista de la economía. El reglamento se ha hecho con acierto y ha sido probado muchos años muy ventajosamente. Pueden llegar, sin duda, algunos casos difíciles que no hayan sido suficientemente previstos. Pero entonces ¿por qué no presentar estos casos y tratar de resolverlos? ¿Qué código de ley hay que sus defensores no tengan necesidad de recurrir a la jurisprudencia de los tribunales? Pero una vez más, no es así como se han enfocado las cosas; se ha querido caer en la arbitrariedad y yo me he visto obligado a oponerme. Rechazando los antiguos reglamentos antes de que fuesen autorizados los que iban a reemplazarlos, la Compañía se encontraría sin ninguna base constitutiva.

Usted tiene que sufrir mucho, mi querido hijo, por todos estos malentendidos que ocasionan borrones y desavenencias en materia tan grave, y le aseguro que, a menudo, participo de las inquietudes que debe sentir. Usted no ha querido entrar en ello, se ha mantenido siempre en lo que está reglamentado y ordenado desde el principio, y ha obrado así sabiamente. En las pequeñas asociaciones religiosas particulares se produce lo que existe en la Iglesia en general: ¡cuántas turbaciones, herejías y cismas en la misma Iglesia de Jesucristo! En la confusión que resulta de ello, ¡qué excelente medio tenemos de preservarnos de todo error, uniéndonos a la Sede apostólica, al centro primitivo, la columna de la verdad!

Voy a decir ahora, mi querido hijo, algo sobre diferentes temas de los que usted me habla al final de su carta. Me dice que el sr. Curot ha comprendido la necesidad de la renuncia evangélica y de la vida mortificada. - Ya es algo; pero es poco si su corazón no se inclina tanto a la renuncia de sí mismo como a la mortificación de Jesucristo. En la educación espiritual que usted tiene que dar a los novicios, al mismo tiempo que inculca y esclarece el espíritu de los principios de la vida interior, es preciso siempre llegar al corazón y formar la voluntad; y no veo que la voluntad pueda ser ganada para Dios de otra forma que por la fe y la caridad. El temor de los juicios de Dios puede sacudirle saludablemente, obligarle a volverse hacia Dios; pero eso no es más que la entrada en la vía: solo la fe y la caridad nos hacen caminar.

Siempre he dudado de que el sr. Fridblatt pueda llegar a ello; solo se busca a sí mismo, incluso cuando parece tender a la perfección. Si le sigue de cerca, verá también que su juicio no es recto. Pone principios y saca de ellos consecuencias naturales, etc. Si tiene fe y temor de Dios, como hay razón para creer, parecería que esos favores divinos no ocupan en su alma el lugar que deberían tener. Me parece también que tiene poco de ciencias eclesiásticas. Cuanto más cree él tenerlas, más desconfío. Habrá dificultad para decidirse a admitirle a las sagradas órdenes. Esté atento y cuide de que no moleste a los demás.

Usted me dice que el sr. Fridblatt acucia para ser enviado a las Órdenes: es una mala señal; parece que no sabe lo que son las órdenes sagradas ni las disposiciones que es preciso llevar. Acabamos de admitir al Subdiaconado al clérigo Lafontaine. Cuando compareció en el examen, el Superior y los profesores del Seminario mayor dijeron al P. Caillet que, cuando se quisiera, se podría hacer de él un profesor de teología o de filosofía. El mismo sr. Fontaine me ha pedido varias veces ser rechazado de las sagradas Órdenes para siempre, por razón de su indignidad, y ser empleado en la Compañía en las funciones más viles: solo ha obedecido a una orden formal.

Me parece que tiene usted razón en temer por el sr. Jacquot si no rompe su ligazón con el sr. Fridblatt. No tengo nada que decir todavía sobre los tres eclesiásticos de St. Claude, ni sobre el bávaro. Al mayor de los hermanos Pelleteret se le despidió de Burdeos solo después de haber agotado todos los medios. No se le dio permiso para entrar en St.-Remy. Solamente no se le había prohibido presentarse. Veamos si usted puede sacar algo.

No diré nada tampoco sobre los cuatro nuevos postulantes laicos, ni sobre los dos obreros que no están todavía decididos. El sr. Diringue es muy inconstante; hay en él un poco de fe y religión, a pesar de las pasiones bastante violentas. Se le ha admitido sin duda y se le ha empleado enseguida en hacer pan porque se necesitaba un panadero. Usted necesita prudencia y firmeza para sacarle de sus ideas y sentimientos mundanos… Hace tiempo que Jamingros debería haberse retirado de la Compañía o ser invitado a abandonarla. Antes de decidir nada sobre el sr. José Étignard, habría que asegurarse de si las legumbres tomadas moderadamente dañan realmente a su salud, o si es una repugnancia natural que no tiene el coraje de vencer poco a poco. No recuerdo que se haya quejado nunca de la comida en San Lorenzo y sin embargo es la misma poco más o menos que la de Saint-Remy.

¿Hay una vocación al estado religioso como hay una al estado eclesiástico? El P. Lalanne les ha dicho, en el último retiro, que todo el mundo estaba llamado al estado religioso, y usted cree que debe enseñar lo contrario. Usted me pregunta si está equivocado. - Se podría responder aquí que uno tiene razón y que al otro no le falta razón. Uno tiene razón, desde el punto de vista que considera el estado religioso; él se dice: Los consejos evangélicos son para todo el mundo; pero [¡Quien pueda comprender, comprenda!][110]. El otro se dice: Nadie observa los consejos evangélicos si el Padre celestial no le ha hecho conocer su importancia; este don del Padre celeste puede llamarse vocación, una gracia de favor y de predilección. Esta doble manera de enfocar el asunto puede tener su ventaja según el fin que uno se propone. El P. Lalanne, por ejemplo, al dar el retiro, ha querido desechar toda inquietud y todo escrúpulo sobre el objeto de la vocación religiosa. Él podía suponer que el grupo que se reunía en Saint-Remy era un efecto de la elección especial de Dios sobre los que componían el grupo, y que desde ese momento, no tenían más que hacerse violencia, etc., etc. - Todos los cristianos que quisieran hacerse violencia ¿recibirían la gracia del estado religioso? - No hay por qué tomar, a mi entender, el estado religioso rigurosamente según la forma que se le ha dado. Durante varios siglos, los primeros cristianos eran verdaderos religiosos; y en todos los siglos ha habido quienes han vivido muy religiosamente. Me detengo aquí: me basta con haberle indicado medios de conciliar dos opiniones que parecen tan opuestas.

Voy a responder al sr. Brunet: podría usted tener una entrevista con él; es bueno clarificar la cuestión. Es de lamentar que haya necesidad de agitar semejantes cuestiones[111], sobre todo en una Revolución; pero Dios lo permite: hagamos lo que tenemos que hacer, permanezcamos totalmente fieles y mantengámonos en paz.

Le deseo, mi querido hijo, al mismo tiempo que le abrazo con todo afecto, esta verdadera paz del Señor.

P.S. Invite al sr. Curot a escribirme con apertura de alma sus sentimientos más íntimos. Yo tendría planes sobre él, cuando sea sacerdote, para un puesto importante: pero estoy decidido a no emplear en la medida de lo posible más que a verdaderos religiosos en los puestos destacados.

v

A esa misma fecha corresponde el siguiente extracto de una carta de dirección al P. Meyer, conservado por este último en sus notas espirituales.

633. Agen, 26 de junio de 1832

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

… Los sentimientos de penitencia, de mortificación, de humildad, de recogimiento son particularmente preciosos; sea verdaderamente fiel: le llevarán a una buena oración, y la oración los acrecentará.

El ejercicio de la penitencia debe ser regulado no solo según las fuerzas del cuerpo, sino también según las inspiraciones del Espíritu Santo y según el Espíritu de Jesucristo. La dificultad está en asegurarse de la verdad de esas inspiraciones, porque, en los tiempos de fervor, Satán se transforma a veces en ángel de luz, para sugerirnos penitencias indiscretas y haciéndonos abandonar así la penitencia misma, por la repugnancia que tenemos o por los percances de salud que produce. Con atención, humillado ante Dios, usted podría hacer este discernimiento con el director de su conciencia.

Un ejercicio general para crecer en todas las virtudes de penitencia, mortificación y humildad es unirse al Sagrado Corazón de Jesucristo penitente, mortificado, humilde etc., en un espíritu de fe y de amor. Me gustaría que se ejercitase en la unión con Jesucristo o con el santo Espíritu de Jesucristo para orar, y también hacer todas sus acciones con él, por él y en él…

v

Vuelve la correspondencia con el P. Lalanne. El P. Chaminade precisa el sentido y el alcance de las concesiones que ha consentido a su pesar, y que espera todavía que no tengan que realizarse…

634. Agen, 13 de julio de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

La satisfacción que usted me manifiesta, mi querido hijo, por mi condescendencia con la separación proyectada, es una prueba para mí o de que ha cambiado en sus pretensiones o que no nos hemos entendido en nuestras discusiones desde hace más de dieciocho meses.

El sr. Clouzet acumula en él varios oficios, el de Jefe de trabajo en particular, y el de administrador de las fincas de Saint-Remy y Marast. Están reunidos en él, porque ha parecido que podía ejercerlos y podían prestarse ayuda mutuamente; pero podían también estar separados uno de otro y dados a dos personas diferentes. Así fue al comienzo del establecimiento: el Jefe de trabajo era el sr. Bousquet; el administrador era el sr. David; el sr. Clouzet era el primer jefe o Superior. En toda nuestra correspondencia, hemos confundido siempre una y otra atribución. El Jefe de trabajo, tomado aisladamente como tal, es muy dependiente del Superior del establecimiento, aunque no sea nombrado por él. Este tiene, por ejemplo, la autoridad de obligar al Jefe de trabajo a no servir a los internos pan enmohecido, etc: no cito más que este pequeño detalle, porque parece que está a la orden del día. Me parece evidente que actualmente se han confundido todas las ideas; que el sr. Clouzet no conoce realmente el Reglamento del Jefe de trabajo, lo que ha podido irritarle a usted con razón. Al ejercerlo arbitrariamente el sr. Clouzet, en varias ocasiones no parecía que era usted el Superior. Puede usted haber tenido dos fallos, de los que sería más o menos culpable: el primero, no haber hecho usted mismo esa distinción; el segundo, no haber hecho observar exactamente el Reglamento del Jefe propiamente dicho de trabajo. Usted debía conocer el Reglamento, puesto que lo había leído y meditado en Gray, y, en segundo lugar, puesto que el nombramiento para estos diversos Oficios está muy bien diferenciado, posteriormente al nombramiento, envié al sr. Clouzet bien diferenciados los deberes que cada uno de estos Oficios le imponía.

Usted añade, mi querido hijo, «que estaría todavía más satisfecho, si yo pareciese más convencido de la conveniencia, de la bondad y de la necesidad de esta medida a la que accedo». - No puedo parecer convencido de la conveniencia, ni de la bondad de esta medida. No se puede encontrar la conveniencia de ello, puesto que, después de lo que ha pasado, será escandalosa, y de un escándalo que subsistirá, al recordar siempre las funestas disensiones que hacen tanto mal. Esta medida no tiene de bondad más que el parar el mal de las disensiones: porque, de otro modo, el Reglamento está hecho de manera que no haya nunca colisión entre el Superior y el Jefe de trabajo. Le hablé en Gray de cierto solapamiento que a veces había en el ejercicio de los tres Oficios principales, y le di algunos ejemplos: pero no dije que haya habido colisión entre alguno de estos oficios y el cargo de Superior. Sería bueno, mi querido hijo, no hacerme decir lo que no he dicho… No podría estar convencido de la necesidad de esta medida más que por el hecho de que no podría haber paz en Saint-Remy sin ella.

Esta cuestión de la paz se reduce, a mi parecer, a dos puntos: El primero: el Reglamento del Jefe de trabajo, bien observado, ¿hiere las atribuciones del Superior y está en oposición al Reglamento mismo del Superior? El segundo: ¿el sr. Clouzet quiere someterse al Reglamento del Jefe de trabajo? Hay necesidad de la medida si falta uno de los dos puntos. Si el Reglamento no está suficientemente desarrollado, si no se aplica fácilmente al establecimiento de Saint-Remy, se pueden hacer con facilidad algunas modificaciones según el espíritu mismo de las Constituciones de la Compañía de María. - ¿Querrá el sr. Clouzet? ¿Aceptará dicho Reglamento? - Yo sí lo creo, pero se puede hacer la prueba.

Si el cólera[112] amenaza demasiado, usted piensa dar vacaciones el 1 de agosto. - Sé, por las noticias, que está haciendo muchos estragos en el Departamento del Alto Saona. Pero, suponiendo eso, dudo que a los padres les guste recibir a sus hijos: otra cosa sería si la epidemia alcanzase al establecimiento. Generalmente, en París, los internados han sido preservados, a pesar de la intensidad del azote. Dando vacaciones un mes antes, usted acepta consecuencias bastante negativas para el establecimiento.

Quizás sea lo mejor para usted, si sigue viendo la medida conveniente, buena y necesaria; pero es lamentable que los alumnos y los profesores se den cuenta de estas miserias.

Aprecio mucho la música, y me parece muy bien que se le enseñe a los alumnos que tienen disposiciones; música vocal e instrumental. En cuanto a la música militar[113] y al uso que usted hace de ella en la iglesia y en los sagrados oficios, no puedo decir lo mismo.

La conversación, mi querido hijo, que usted me dice haber tenido, hace dos años, confidencialmente con un amigo, me recuerda una fábula de La Fontaine que me citaba últimamente uno de sus profesores a propósito de otro tema. Usted no ve en la administración más orden que el que usted imagina. Hace bien en agarrarse a la vida religiosa; si no faltaría a Dios, puesto que es él quien le ha llamado: pero si no cambia de conducta, tendrá que sostener muchos combates y corre el riesgo de perecer en el camino y no conseguir el fin que el Evangelio le indica. Este amigo censuraba la presunción de usted: me gustaría que no tuviese razón o que estuviese equivocado.

El sr. Auguste es un hombre muy honesto. No se ha separado de nosotros porque no marchemos regularmente sino porque nosotros le urgimos a marchar regularmente. Es posible que, si la venda de la ilusión cae, más tarde pida volver.

Hará usted bien en no perder de vista el asunto de la escuela del pueblo de Saint-Remy…

Ya ve lo justo que es el Gobierno y cómo cumple sus promesas incluso cuando no se le recuerda. Dos becas y dos medio becas[114], ¡algo es algo!

¡Que el Señor, mi querido hijo, se digne otorgarle su luz y su paz!

v

El P. Chevaux es tenido al corriente de todo, como lo exige su papel de mediador.

635. Agen, 13 de julio de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de responder, mi querido hijo, al P. Lalanne, que me agradecía el haber accedido a la petición de separación del internado y la finca: le escribo en el mismo sentido que le escribí a usted en mi última carta. He aprovechado y seguiré aprovechando las observacione que usted, el P. Meyer y el sr. Clouzet me hacen; puede usted comunicarles esta copia de mi carta al P. Lalanne: es bueno que todos hablemos de la misma manera. Parece realmente que el sr. Clouzet ha dado lugar a las quejas del P. Lalanne: quizá todo se arregle en paz. Guarde la copia de esta carta: según cómo se desarrollen las cosas, le diré el uso que hay que hacer de ella. Dios permite estas tormentas: es preciso también que nosotros las permitamos. Bendigamos su santo Nombre en todo lo que sucede.

No responderé por el momento otra cosa al sr. Clouzet y al P. Meyer. Usted puede añadir al primero que he recibido la procuración del sr. Saumade; que los asuntos del joven van por buen camino; que espero su conclusión para responder a la carta particular que él me escribió últimamente. Aquí incluyo una respuesta al sr. Fridblatt que usted puede leer, cerrar y entregársela.

Cuide a toda nuestra gente, marche siempre por la vía de la fe, y crea en mi cariñoso afecto.

P.S. Antes de la salida de esta carta, he recibido una del sr. Clouzet del 6 de este mes: tenga la bondad de decírselo. No hace falta que piense en ir de retiro antes de que todo esté todo en paz en Saint-Remy: que se tranquilice.

El P. Lalanne no está todavía satisfecho: una nueva carta suya provoca nuevas explicaciones que el P. Chaminade no se cansa de darle, entrando en todos los detalles prácticos de la separación, con el fin de atenuar en la medida de lo posible los efectos negativos.

636. Agen, 22 de julio de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Le he escrito muy ampliamente, mi querido hijo, hace pocos días, con la idea que hasta el presente habíamos tenido malentendidos, que varios Oficios que acumulaba en su persona el sr. Clouzet habían sido considerados como dependientes del oficio de Jefe de trabajo, y que el sr. Clouzet, en calidad de este último, al no seguir el Reglamento de este oficio, le había dado a usted motivos de queja: yo estaba decidido, si no aceptaba el reglamento todo entero, a quitarle este Oficio particular.

Difícilmente puedo expresarle todo lo que me hacen sufrir todas las discusiones que usted ha hecho nacer, especialmente desde la Revolución. Le hago justicia creyendo que usted la ha mirado como una ocasión favorable para realizar planes cuya clave solo usted tiene: pero si la Revolución no era nada en las ideas de usted, ¿puede imaginarse que no sea nada en las mías?

En su carta del 4 de este mes, mi querido hijo, usted discute los planes del sr. Clouzet y los rechaza como inadmisibles; a continuación usted propone algunos de los suyos; usted parece creer que por mi carta al sr. Clouzet le apoyo a él en sus pretensiones; hay aquí un error total; no embrollemos la cuestión: ¡es tan simple! Para restablecer el acuerdo y la unión tan turbados en Saint-Remy, usted propone la separación del internado y la finca, y al mismo tiempo me propone que le nombre a usted jefe de trabajo del internado.

Considerando los tiempos difíciles en que vivimos y deseando la paz a toda costa, accedo a su petición y establezco tres ligeras condiciones: la 1ª le muestra los motivos que me determinan a ello; la 2ª determina los locales y la manera de usarlos, la 3ª se deja al juicio de usted para su determinación. Se trataba de una separación pura y simple. Me reservé escribir sobre ello antes de la ejecución de la medida al sr. Clouzet y al P. Chevaux; no para hacer depender la medida de su consentimiento, sino por si hubiese que tener en cuenta algún aspecto que yo no hubiese previsto. Al día siguiente, el pasado 18 de junio, envié al sr. Clouzet un extracto de la carta que yo acababa de escribirle a usted, relativa a dicha separación. Él se ha equivocado proponiéndole a usted un plan como viniendo de él; al escribirle, yo no podía tener pensado otro plan que el que le envié a él como extracto de la carta que le escribí a usted.

No puedo comprender que, si actuamos todos con rectitud, pueda suscitarse una discusión seria. Usted me propone separar el internado de la finca, y yo consiento en ello. Hay que hacer un reparto de locales; yo asigno los que son convenientes para el internado: habría graves inconvenientes para la moralidad de los internos si se les diese más espacio; estoy convencido de que, a menudo, usted se verá obligado a restringirlo, no a ampliarlo.

Pero la separación, así tomada, producirá alboroto. - No habrá más alboroto, querido hijo, que el que usted le dé. ¿No puede disponer todo discretamente antes de las vacaciones, realizarlo durante las vacaciones, y, a la vuelta, defender con habilidad, como viniendo de usted y para el buen orden, el respeto a estos límites, etc.?

Esta separación conllevará grandes gastos. - Le agradezco, mi querido hijo, que me lo prevenga. Espero encontrar recursos para evitarlos; voy a escribir muy fuertemente al sr. Clouzet. Además, siendo la separación solo provisional, es mucho mejor soportar alguna molestia que exponerse a hacer reparaciones que no serían quizá más que para un tiempo muy limitado.

Parece temer usted, mi querido hijo, no poder mantener a sus internos, si no se mezclan las producciones de la finca con las pensiones. - Se le ha escapado la expresión de esos temores sin haber reflexionado, sobre todo habiendo puesto la tasa de la pensión en 550 francos. Los productos que encuentre en la finca deben costar siempre un poco menos que si los comprase fuera; en todo caso se ahorraría el transporte.

Le agradeceré, mi querido hijo, que no presente otros planes en el proyecto de separación. Si la separación tiene lugar, debe ser pura y simple: es, como ha parecido verlo al principio, el único medio de tener la paz. En tiempos más tranquilos, quizá podremos actuar mejor.

Usted me dice, mi querido hijo, que tenía previsto exponer a sus Hermanos reunidos todo lo que propone; que el sr. Clouzet parece que se ha alarmado, y que el P. Chevaux ha temido que este Consejo o Capítulo produzca un mal efecto en los jóvenes que fuesen convocados. - Siento mucho con toda mi alma ver su razón e incluso su religión subyugadas por su tormento de cabeza. ¿Qué cree usted que haría esta especie de capítulo? ¿Qué luces y qué fuerza podría dar a su decisión? Su fuerza no hubiese sido más que un acto de rebelión, y ¡qué consecuencias más nefastas! Sus luces no hubiesen sido necesariamente más que errores y tinieblas. No hay verdaderas luces en las reuniones que no pueden hacerse en el nombre del Señor.

Le compadezco mucho más que le censuro, mi querido hijo, puesto que cree estar movido por su conciencia, y quizá le escandalizo llamando tormento de cabeza a su larga y perseverante resistencia. La ilusión que le domina se parece mucho a la que ha dominado a la Madre Superiora de las Hijas de María, al poco tiempo de su instalación. Se ha visto fortalecida en su funesta ilusión tanto por el obispado como por su confesor durante más de un año; y de ahí, ¡qué funestas consecuencias! Finalmente la ilusión se ha disipado; todo ha entrado en el orden; la luz va en aumento, en la medida que se da cuenta de los malos efectos de su larga y perseverante ilusión, que ella llamaba siempre su conciencia. El Instituto de las Hijas de María ha rodado durante mucho tiempo al borde de un horroroso precipicio.

Me creo que el sr. Clouzet, en varias ocasiones, no ha sabido siempre mantener el justo medio entre lo que pide el espíritu de economía y lo que piden las conveniencias; debe ser cierto que su inclinación a la economía y a los ahorros se haya visto favorecida por la práctica que tenía del comercio, y es lo que le hace valioso precisamente para los Oficios que tiene que cumplir en Saint-Remy: y, sin duda, usted no estaría ahí si él no hubiese actuado de esa manera. Pero ¿querría usted deducir que este espíritu de ahorro y de economía le quita el sentido de lo que conviene? Creo que usted se equivoca. ¿Qué tiene que reprocharle razonablemente en este punto respecto a usted, en los asuntos que ha tenido con él y en las estancias que usted ha hecho en Saint-Remy antes de ser Superior? En cuanto a lo que yo he visto con mis propios ojos, tendría que reprocharle más por demasiado que por demasiado poco. Algunos miembros de la comunidad se han quejado, de vez en cuando, de demasiada tacañería: la mayoría ha parecido contenta. ¿Tenían razón esos casos particulares? Es posible que la hayan tenido alguna vez. Pero lo que sí sabemos es que en general todos los síndicos, procuradores y ecónomos encuentran siempre en las comunidades personas quejosas, a no ser que sean simples máquinas que marchan según se les empuja.

Todo esto se reduce a que, si no hubiese habido separación, el sr. Clouzet hubiese sido invitado a impregnarse bien del reglamento de un Jefe de trabajo y a seguir su espíritu en la ejecución. El Superior hubiese sido igualmente invitado a corregirlo con caridad cuando se hubiese desviado.

Le escribo, mi querido hijo, de mi propia mano porque el sr. Morel tiene un mal en los ojos, lo cual me crea alguna dificultad. Le abrazo con todo afecto.

v

El mismo día, el señor Clouzet recibía copia de la carta que el fundador dirigía al P. Lalanne. Esta práctica del P. Chaminade -hacer conocer sus actuaciones y sus escritos a todos los interesados- es constante a lo largo de su vida y muestra la rectitud y lealtad de su alma. El envío iba acompañado de estas pocas líneas.

637. Agen, 22 de julio de 1832

Al señor Clouzet, Saint Remy

(Aut. - AGMAR)

A continuación de esta carta, mi querido hijo, antes de ponerla en el correo, va la copia de la respuesta que doy a la carta que el P. Lalanne le comunicó a usted, así como al P. Chevaux y al P. Meyer: puede usted comunicar también mi respuesta a estos dos últimos.

No creo que el P. Lalanne haya tenido ninguna intención de decir que usted quería hacer fortuna, siguiendo en la administración temporal la práctica de los negociantes: fijándome en este punto, tampoco yo le supongo esa intención.

No discuto ni el plan de usted ni el de él. Él me ha pedido separar el internado de la finca: he accedido a ello, con tres ligeras condiciones, por el bien de la paz. He entendido la separación de manera absoluta, y su penúltima carta me hacía pensar que la había entendido de la misma manera.

Ya sabe que he recibido sus dos últimas cartas. Sea prudente y paciente; escríbame a menudo, y siempre abiertamente. Consulte a menudo al P. Chevaux. Diga al sr. Étignard que he recibido su carta, y que le responderé enseguida. Estamos en tiempos difíciles; no parece que se quiera prestar atención a ello…

Le renuevo, mi querido hijo, la seguridad de mi más cariñoso afecto.

v

En sus conversaciones con el P. Chevaux, el P. Lalanne había expresado las dudas que a él, en defensa de su causa, le gustaba hacer planear sobre la legitimidad de los compromisos tomados en la Compañía de María, falta de una aprobación suficiente por parte de las autoridades eclesiásticas.

El P. Chevaux, que ignoraba los orígenes de la Compañía, podía dejarse convencer por el P. Lalanne; era importante que fuese informado a este respecto: de ahí la muy importante carta que sigue.

638. Agen, 31 de julio de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Para responder, mi querido hijo, a su última carta, necesito una respuesta del P. Lalanne: no tomo la pluma más que para responder a la nota incluida en su carta.

Deseo, mi querido hijo, que la pretendida confidencia que el P. Lalanne ha creído que debía hacerle no sea más que el efecto de un celo puro, pero que no es según la realidad de los hechos. Sin demasiados razonamientos, le voy a hacer, de forma muy resumida, la historia del nacimiento de la Compañía de María. El Pequeño Instituto en sus 48 artículos no informa sobre ella: él tiene su historia aparte.

El Instituto de Hijas de María, sus Constituciones, Reglamentos generales y particulares, tras un serio examen de su totalidad, fueron aprobados en el obispado de Agen. Se fundó el Instituto. Antes de mi salida de Burdeos para Agen, informé a Monseñor d’Aviau tanto del Instituto como de sus principales objeciones[115]. Tengo aquí la respuesta que le di: supongo que el escrito está en nuestra Secretaría de Burdeos.

De vuelta a Burdeos, preparo sujetos para formar la Compañía de María. Cuando creí tener un núcleo suficiente, lo comuniqué al Arzobispo de Burdeos. [Le] sometí un pequeño extracto de las Constituciones de las Hijas de María apropiado a la Compañía de María, más particularmente relativo a la organización de la Compañía de María, porque los deberes morales y religiosos ya estaban suficientemente establecidos en las Constituciones de las Hijas de María que nosotros abrazábamos. El sr. Arzobispo aprueba[116]. Hacemos un retiro. Al final, anuncio, en plena asamblea, en nombre del sr. Arzobispo, la Compañía existente. Monseñor tiene la bondad de dar su bendición a todos los nuevos miembros.

Cada año, hasta su muerte, ha venido a bendecir a los nuevos miembros, después de haber sido informado, verbalmente y por escrito, de los progresos que hacía la Compañía[117]. Le diré aquí de pasada, y para siempre, que nunca he hecho nada importante sin consultar a Su Grandeza o sin seguir sus órdenes. ¡Pero sigamos!

Muy poco tiempo después de la existencia formal de la Compañía de María, propuse a Monseñor dar a conocer la Compañía de María al Soberano Pontífice y pedirle para ella algunos favores. Redacté la petición o súplica, en que exponía a Su Santidad la institución de esta Compañía religiosa [y] le daba a conocer sus fines y su organización principal. El Arzobispo de Burdeos la apostilló[118]. Vino un Breve del Soberano Pontífice que, entre otros favores, otorga una indulgencia plenaria a la emisión de los votos perpetuos. La súplica al Soberano Pontífice se hizo en doble copia, ambas apostilladas por el señor Arzobispo; una fue expedida a Roma, la otra está en nuestra Secretaría: me pareció sentir entonces, lo que sucede hoy, que se podría lanzar una nube sobre la legitimidad de su institución.

Algunos años después, pensando en conseguir la autorización de la Compañía por parte del Gobierno en cuanto fuese más conveniente, pedí al Arzobispado una autorización auténtica. Fue redactada por el P. Barrès, según los escritos y documentos que yo le proporcioné: el P. Barrès es Vicario general tanto del antiguo como del nuevo Arzobispo. Dicha autorización fue inscrita en los registros de la Secretaría del Arzobispado[119].

Un sofista, mi querido hijo, podría encontrar el medio de criticar los hechos y los documentos más auténticos, porque podría 1º no considerarlos más que aisladamente, en lugar de considerarlos en su conjunto; 2º hacer abstracción de los tiempos, de las circunstancias y de las precauciones que he tomado siempre, en todo tipo de instituciones, para no comprometer a ningún Obispo ni al Papa. 3º [olvidaría] que yo siempre he actuado en virtud de un Breve de Misionero apostólico, reconocido especialmente por el Metropolitano en la diócesis de Burdeos y en la Novempopulonia[120], y que, especialmente en la diócesis de Burdeos, yo he sido siempre autorizado y aprobado para hacer todo lo que un Arzobispo podía hacer en persona; 4º [que] he dado cuenta exacta y detallada al señor Nuncio apostólico en Francia de todas las instituciones que yo había creado, del modo como las había seguido, etc., etc.: todo ha sido reconocido como conforme a orden; no he recibido más que ánimos. Y usted mismo, mi querido hijo, es una pequeña prueba: en el caso de su promoción al Subdiaconado[121]: ¿no razonó Su Excelencia como nosotros, es decir, de acuerdo con la regularidad de sus votos? 5º [comprenda] que aislando así algunos hechos, se les quita la fuerza de esta continuidad de acción y de correspondencia, tanto con el señor Arzobispo de Burdeos como con varios arzobispos y obispos, que [fundamenta] la regularidad de la institución de la Compañía de María.

Me detengo aquí, mi querido hijo. En cuanto al P. Lalanne, usted no conseguirá hacerle entrar en razón, ni sobre este punto ni sobre algunos otros, con pretensiones que no puedo admitir en conciencia, como se lo he dicho varias veces. Si le pesa en su conciencia ejercer el Oficio de Superior según el espíritu de la Compañía de María, y conforme a los Reglamentos y a su nombramiento, que me presente su dimisión: ya le he dejado entrever, en una misiva, que esta decisión sería preferible a la de estar siempre en guerra con su Superior. La comunicación que él hace de sus ideas debe producir mucho daño a algunos jóvenes, la mayor parte sin ninguna experiencia de estas altas cuestiones.

Por muy lacónico que haya procurado ser en esta carta, me doy cuenta que ya es muy larga, teniendo en cuenta el poco tiempo que tenía para emplear en ella. El sr. Morel, a quien dicto todas mis cartas, está mal de los ojos: es lo que me ha obligado a escribirle de mi propia mano. He visto que usted necesitaba ser tranquilizado y he tomado la pluma. Siento mucho la situación en que se encuentra. ¡Que el Señor que ha dicho: [Es necesario que haya escándalos][122], sea su consuelo y su fuerza!

Unos días después, el P. Chaminade escribía al P. Chevaux sobre una nueva dificultad suscitada en la Escuela normal de Saint-Remy: el P. Chevaux no es admitido como titular por la Academia y le sustituirá en ese puesto el sr. Gaussens.

639. Agen, 9 de agosto de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Las dificultades, mi querido hijo, que pone el sr. Rector de la Academia de Besanzón, no están del todo fundadas; no creo, sin embargo, que deba luchar contra sus pretensiones, escribiendo directamente a S. E. el señor Ministro de Instrucción pública: hemos llegado a uno de esos tiempos llamados «la paciencia de los santos»[123].

Sin aprobar ni desaprobar, el sr. Gaussens irá a Saint-Remy. Se presentará personalmente al sr. Rector. Pero yo no quisiera hacerle salir enseguida, tanto a causa de los grandes calores como porque me gustaría que viniese a pasar algunos días en Agen, para imponerse bien en el Método de enseñanza primaria aplicado a una Escuela normal y estar en condiciones de crear una Escuela modelo cuando tenga lugar. Es muy posible también que su viaje se retrase por una tercera causa que no depende en absoluto de nosotros: seguro que usted lo sabrá entrever.

No habrá que dotar de Maestro de escuela al pueblo de Saint-Remy más que cuando el proceso entre el señor alcalde y el maestro actual se termine con la destitución de este. No hay que mezclarse para nada en este pleito. Es el tercer caso de esta clase que nos llega este año[124].

Por lo demás, que la música militar haya electrizado a los habitantes del pueblo a favor del establecimiento, me lo creo totalmente: pero esto no me lleva a apreciarla como apta para el culto divino ejercido en la capilla del establecimiento.

El sr. Clouzet no entiende bien el cargo de jefe de trabajo. Él cree que la dependencia de este jefe de un superior sería nocivo tanto al ejercicio de este oficio como a la Compañía que lo hubiera conferido, pero es inútil tratar de esta cuestión, puesto que el P. Lalanne desea una separación y sobre todo una separación de caja, y desde su punto de vista tiene razón. Accediendo a su primera petición con tres ligeras condiciones, la creí y consideré necesaria. Que la Compañía de María encuentre en ello más ventajas o inconvenientes, más o menos agrado o desagrado, no es la cuestión en estos momentos; la verdadera cuestión es el bien de la paz. Este fue el motivo alegado por el P. Lalanne, y ese fue también el motivo por el que accedí. Es más una tregua que una verdadera paz. Se lo di bien a entender poniendo como una de las condiciones que el arreglo fuese solo provisional. Ya he explicado al P. Lalanne por qué accedí a su petición con cierta repugnancia.

Deseo, mi querido hijo, que todas sus dispensas[125] se vuelvan provechosas respecto al cólera. Esta epidemia es un verdadero azote de la cólera de Dios y es con la penitencia como se puede apaciguar, tomando, sin embargo, algunas precauciones prudentes.

¡Ánimo, mi querido hijo! Cuide de que todas las dificultades que pueda experimentar no alteren en nada su interior: me parece que nos pueden sostener en las hermosas vías de la fe y llevarnos a no buscar más que a Dios.

Le abrazo muy paternalmente.

P.S. Al conceder un Hermano para maestro de escuela en el pueblo, el P. Lalanne acordó expresamente con el alcalde que el maestro no tendría más sujeción a la iglesia que la de cantar los domingos en los oficios.

v

Evidentemente, la separación de las obras de Saint-Remy, tal como la ha consentido el P. Chaminade, no responde a los deseos del P. Lalanne: él querría la dirección del establecimiento, incluida la gestión de las finanzas. El P. Chaminade se mantiene firme y exige la ejecución de lo convenido.

640. Agen, 23 de agosto de 1832.

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, del 12 de este mes, me llegó aquí anteayer. Me dice casi al comienzo: «Usted quiere absolutamente la separación; accedo a ella. Usted no tendrá que quejarse más de mi resistencia. Suscribo las condiciones que me impone, aunque, entendida así, me cava un abismo bajo mis pies».

Antes de recibir su carta, yo tenía la intención de redactar un pequeño acuerdo de las condiciones que le proponía, si usted las aceptaba gustosamente como yo creía. Desde la primera propuesta de separación que usted me hizo, y a la que accedí con pena, he creído comprender, por algunas cartas posteriores, que el motivo de su petición podía ser que el sr. Clouzet había confundido dos Oficios, muy distintos entre ellos, que él tenía que cumplir en Saint-Remy. No tardé en darme cuenta de que, aun cuando usted tuviese algunas quejas razonables que hacerle sobre su Oficio de Jefe de trabajo, lo que usted pedía era una separación, y no una rectificación de conducta por parte de él.

El principio de su carta, mi querido hijo, da por supuesto sentimientos y deseos que no he tenido ni tengo. Yo he querido la separación solo porque usted la ha pedido, como medio de conciliación. Usted mismo se queja de la repugnancia que yo parecía tener, y yo le he expuesto varias veces, bastante claramente, los motivos de esta repugnancia. Entonces, ¿por qué me dice ahora: «Usted quiere absolutamente la separación; accedo a ella»? Las condiciones que yo le proponía no cavan ningún abismo bajo sus pies, a no ser que tenga algún otro plan, más particular que el que debe tener un Superior colocado a la cabeza de un establecimiento. ¿Cómo puede suponer que «yo le cavo un abismo bajo sus pies»?

Usted me ha hablado, casi todo el tiempo, de planes de educación y de instrucción. Me habló de ello sobre todo en la época en que usted quería que le sustituyese el P. Collineau en Saint-Remy, para tomar la dirección del internado Sainte-Marie [de Burdeos][126]. Al haber fracasado este plan, usted me escribió que iba a consagrar siete u ocho años a realizar sus proyectos de enseñanza a un número de niño escogidos cuya educación usted seguiría hasta el final. Siempre le he reconocido que yo creía que la educación de los colegios era susceptible de mejora y que la instrucción podría acelerarse mucho más, -o al menos ampliarse mucho más, porque es conveniente dejar a los niños en el colegio poco más o menos el mismo número de años que se acostumbra; pero siempre le he añadido que no sería prudente hacer cambios bruscos. Usted me respondió que no quería hacer sus pruebas más que con niños escogidos, cuya educación usted continuaría durante siete u ocho años. Acepté, aunque con pena, porque entonces no quedaba ya usted disponible para los planes ulteriores de la Compañía.

En cuanto comenzó, usted quería dar a sus grandes planes todo el desarrollo que usted ideaba. Encontró contrariedades en todo lo que ya estaba regulado y decidido: no encontró nada que estuviese bien ordenado, bien regulado, bien determinado; no había incluso nada razonable, porque nada tenía relación con sus grandes ideas; todo tenía que ceder. Usted encontró resistencia; consultó: se le dio la razón. Usted se quejó: sus profesores y consejeros se quejaron de usted. En efecto, ¡su causa era tan buena, llegó a ser incluso tan justa y tan santa, que un Superior no podía ya contrariar sus planes y proyectos -que él no conoce todavía- sin exponerse a herir la justicia y la delicadeza de la conciencia de usted! Se le ha hecho ver que estábamos en Revolución, que no se querían más que los cambios rigurosamente necesarios: todo esto solo está en mi mente, que desgraciadamente está demasiado tocada.

Dos años dura este combate, muy pertinaz y lastimoso. Usted me propone un medio de obtener la paz, el de separar el internado y la finca; lo acepto porque estoy cansado de combatir: pero pongo como primera condición[127] que la separación solo sea provisional. ¿Por qué provisional? 1º para poder respirar; 2º para poder restablecer el orden de unidad, tan importante en todas partes y tan conforme sobre todo al espíritu de la Compañía de María, y esto, cuando la Providencia se digne proporcionarnos el tiempo y los medios necesarios. - Ve usted también la razón de la segunda condición: sería lamentable, en el intervalo más o menos largo que pase, hacer cambios en los locales, derribar paredes, tabiques, etc. - En cuanto a la tercera condición, he dejado al buen juicio de usted fijar la retribución a acordar en compensación a la comunidad. Usted puede hacerlo con holgura, no teniendo que pagar alquiler ni honorarios a los profesores, ni, etc. Se me dijo que la pensión era de 550 francos. Usted me dice que solo es de 450 francos. Imagino, para conciliar esta diferencia, que los 450 francos son por el año escolar de 10 meses, lo que poco más o menos supondría 550 francos por año. Sería también muy conveniente que el alquiler de las camas fuese en beneficio de la comunidad: es más ella que usted quien las suministra; usted ni gana ni pierde en este punto.

El asunto de las deudas del sr. Clouzet hay que arreglarlo también. Para no dejar suelto ningún tema de discusión, creo que las deudas corrientes activas y pasivas deberían corresponder al sr. Clouzet, para no cargarle a usted con una liquidación, pero hay también deudas fijas, unas para ayudar al mobiliario y reparaciones del palacio, otras para el aumento de locales dependientes y aumento del disfrute de la finca. Entre estas últimas está una renta de 1.200 francos pagada al P. Bardenet anualmente. A mi juicio, el sr. Clouzet debería seguir encargándose de ella. Del primer tipo de deudas están 4.000 francos pedidos prestados al sr. Pidoux y 3.000 francos recibidos de la sra. Chevaux. Siendo el arreglo solamente provisional, no es razonable dejar enteramente a cargo de usted estas deudas, pero sí los intereses simples a la sra. Chevaux y dobles para el sr. Pidoux, tanto si el P. Caillet llega a pagar todo íntegramente como si no lo logra. De esta manera, será poca cosa para usted, y el sr. Clouzet encontrará un pequeño alivio. No hace falta decir que usted debe cuidar de los inmuebles y del mobiliario como buen padre de familia, tal como se hace en arreglos parecidos.

En cuanto a las reparaciones que exigiría la separación en los locales dependientes del palacio, creo que hay que hacer las menos posibles en la situación en que nos encontramos. Es preciso mantenerse en lo puramente necesario. No deben comenzarse y nuestras condiciones no deben ser ejecutadas más que cuando nuestro pequeño acuerdo esté firmado. En cuanto tenga su respuesta a esta carta, lo redactaré sin demora, y todo saldrá bien: será al comienzo de las vacaciones y los alumnos no se darán cuenta de nada.

Espero que de estos arreglos resulte un gran bien para el internado y para la comunidad. En el internado, los alumnos encontrarán menos obstáculos para formarse en el espíritu del cristianismo y usted tendrá más facilidad para dirigirlos. La comunidad estará más concentrada, los religiosos más recogidos; los candidatos tendrán que soportar menos ataques de respeto humano; unos y otros podrán recogerse mejor los domingos en los oficios.

Pido todos los días al Señor, por medio de su augusta Madre, que haga que todo sirva para su mayor gloria y beneficio de la religión, y pongo continuamente en sus manos la suerte y la dirección de la Compañía de María, siendo yo incapaz por mí mismo de gobernarla en tiempos y circunstancias tan borrascosas. Le abrazo con todo afecto.

El señor Clouzet recibe comunicación de la carta precedente.

641. Agen, 24 de agosto de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El P. Lalanne, en su carta del 12 de este mes, mi querido hijo, acepta las tres condiciones pura y simplemente, pero de bastante mala gana. No he creído que debía decidir nada sin explicarme una vez más: aquí va la copia de la respuesta que le doy, para que podamos entendernos. Los motivos que provocan una separación son tan tristes, desde todos los puntos de vista, que consiento a la separación únicamente por el bien de la paz, y porque estamos en la Revolución. Quizá podemos esperar que el P. Lalanne abra finalmente los ojos.

Estoy muy unido, mi querido hijo, ante la triste noticia que su hermano me ha comunicado[128]: usted comprende que no puede ausentarse de Saint-Remy en el lamentable estado en que están los asuntos. Que su hermano le reemplace en todo y ofrézcale enviarle su procuración.

Si la separación se hace cumpliendo las tres condiciones y siguiendo la explicaciones que doy, no habrá que hacer más que las reparaciones más urgentes, puesto que todo no es ni debe ser más que provisional. Voy a escribir al sr. Gaussens que se prepare, o más bien que se presente a la Academia de Burdeos para obtener un diploma de primer grado.

No recuerdo que el mayor de los hermanos Dormoy[129] me haya escrito: sin embargo, me parece que me escribió una vez, pero hace mucho tiempo, para pedirme su cambio, a causa de la proximidad de sus padres. Dígale que me vuelva a escribir: es seguro que no he recibido de él más cartas que la que acabo de recordar.

En cuanto al sr. Guillegoz, yo no le había concedido más que un año en Saint-Remy, y siempre he creído que, si seguía, estaba expuesto al peligro: pero como el P. Lalanne lo necesita, este podría creer que la llamada que yo le hiciese se debería a nuestras disputas. Haría falta que el P. Chevaux o el P. Meyer, uno u otro, le hiciesen ver que los intereses de su salvación y de su vocación requerirían que yo le llamase a Burdeos y [le sugiriesen] que me escriba pidiéndomelo.

Que Dios se digne, mi querido hijo, inspirarle la fe, el valor y la prudencia que necesita. Le abrazo con todo afecto.

P.S. No solamente, mi querido hijo, le permito sino que le aconsejo que hacia las cinco de la tarde haga tomar a sus obreros un trozo de pan: había olvidado hablarle de ello.

S. 641 bis. Agen, 10 de septiembre de 1832

Al señor David, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Respondo enseguida, mi querido hijo, a su carta del día 8. Aunque no le haya hecho ninguna reflexión sobre el asunto del sr. de Laurenceau, no he dejado de hacérmelas a mí mismo. Le agradezco, sin embargo, la atención que ha tenido de suplirlas para que me sirvan para el futuro. El contrato de 20.000 francos aceptado al sr. Latour es una carga muy pesada que tengo en el corazón desde el primer momento que se firmó, y la conducta del sr. Auguste la ha agravado sensiblemente. Me viene muy a menudo el pensamiento que liga a uno con el otro, y raramente lo admito por la impresión que me produce. El contrato ha tenido consecuencias todavía más funestas que las que usted ve. El cuidado de usted en reparar la propiedad de St.-Lobès es para mí una nueva prueba del verdadero interés que pone en nuestra situación tan apurada. Pensé a menudo en hacer de esta propiedad un medio de liquidación; me respondía a mí mismo que eso no podría ser, puesto que el sr. David no me dice nada. Mis palabras al sr. Auguste me han valido esta explicación consoladora; siento, sin embargo, la pena que ha podido causarle a usted.

Han pasado en el tiempo muchas cosas contra la delicadeza respecto a la repartición de los srs. Armenaud; el acta ha pasado, por así decirlo, con sordina; yo tuve conocimiento de ello bastante tarde; me contenté con hacer reproches bastante amargos; no podía pensar que el contrato no tenía las formas convenientes que cabría pedir de la reputación de probidad que tiene el notario y también de la competencia de su función. El sr. Caron tiene mucha influencia sobre el mayor de los hermanos Armenaud; creo que podría llevarle fácilmente a regularizar el contrato, sobre todo si no debe costarle nada a este.

Mi carta, mi querido hijo, sobre la propuesta de los tres puntos, podrá ayudarle a recordarlos; creo que en mi respuesta traté de los tres, haciendo algunas observaciones sobre cada uno. Todo lo que yo recuerdo bastante claramente es que el sr. Auguste se retiraría pura y simplemente con lo que había aportado al entrar y que ofrecía sus servicios para retomar el internado hasta que nosotros pudiéramos prescindir de él.

Cuide, mi querido hijo, su salud y crea en la sinceridad de mi antigua amistad.

P.S. En otra ocasión le hablaré del sr. Dubari, el joven necesita mucho que se le cuide.

v

El P. Lalanne tuvo que aceptar las consecuencias de la separación que él mismo había provocado. El P. Chaminade fijó los términos precisos sobre la base de las condiciones que había puesto anteriormente, interpretándolas en el sentido más favorable al P. Lalanne. Acompañaban las líneas siguientes a un decreto, con fecha del 10 de septiembre, que reproducimos aquí en la carta S. 642 bis, a continuación de esta.

642. Agen, 11 de septiembre de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Una expresión, mi querido hijo, de su carta del primero de este mes me ha hecho comprender que era mejor establecer por carta que por contrato nuestro acuerdo definitivo.

La carta del acuerdo la adjunto a esta: no contiene nada nuevo propiamente, no recoge más que lo que usted ha aceptado ya, pero que no estaba definitivamente acordado.

Deberá considerar, mi querido hijo, como una orden este pequeño acuerdo, y me complace que esté usted en la disposición de considerarlo como tal. No puede comprometerle en una empresa ruinosa: muy al contrario, a no ser que usted mismo se comprometa haciendo gastos excesivos. [Entonces] no se arruinaría usted, sino a la Compañía: la Compañía sería siempre responsable ante todos los tribunales, a pesar de todos los convenios particulares que podamos hacer. - Usted sabe lo que pasa en la calle du Mirail: no es el sr. Auguste quien se ha arruinado, aunque tuviese personalmente de qué arruinarse. ¿Se levantará la Compañía del golpe horrible que le ha dado con sus operaciones excesivas y mal enfocadas? Lo espero de la gran misericordia de Dios: pero la herida será durante mucho tiempo sangrante: no diré más.

Usted termina su muy breve carta, mi querido hijo, con estas líneas: «Cuento con que usted arreglará todas las cosas como padre y como hombre justo y sabio, que quiere salvar y no perder, edificar y no destruir». Espero que piense que he arreglado todas las cosas como padre: si solo las hubiese arreglado como hombre, incluso sabio y justo, el arreglo hubiese sido muy diferente. Sí, mi querido hijo, siento siempre que soy padre, por muy discordantes que sean sus ideas y las mías; con esos sentimientos le abrazo con todo afecto.

S. 642 bis. Agen, 10-11 de septiembre de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

En mi carta del pasado 17 de junio, mi querido hijo, accedí a la petición que usted me hacía de separar completamente la dirección del internado y la administración de la finca de Saint-Remy junto con todo lo que no dependía de aquella. Por los antecedentes, usted quería tener su caja particular y poder nombrar un jefe de trabajo o ecónomo que dependiera totalmente de usted. Su petición estaba motivada en la necesidad de tomar una medida que establezca entre nosotros el buen acuerdo y la unión.

Mi aceptación sin embargo, mi querido hijo, estuvo sometida a tres condiciones que copio literalmente: 1º la separación solo será provisional, 2º que usted habitará el palacio con algunas dependencias necesarias al internado, como patio, jardín, huerta, de la forma que lo haría un inquilino encargado del mantenimiento y de todas las reparaciones, que no tiene más que el uso de las cosas sin poder alterar su naturaleza a no ser que tenga un permiso expreso y por escrito; 3º que usted mismo regularía lo que quisiera o pudiera hacer por la comunidad. El día en que esta medida fuese decidida se supondría hecha una liquidación, por consiguiente todo lo que los internos debieran a la caja común, por pensiones o anticipos, volvería a dicha caja en proporción a los que los padres pagasen.

Esta medida no debía tomarse más que después que yo me hubiera informado bien sobre la situación de las cosas.

Usted respondió el 26 de junio a la mía del 17: «He recibido su carta el domingo octava del Santísimo Sacramento y he dado gracias a Dios por la sabia condescendencia que él le ha inspirado y que será sin duda la salvación de nuestro establecimiento. Le agradezco también a usted pero estaría todavía más satisfecho si le viese más convencido de la conveniencia, de la bondad y de la necesidad de esta medida a la que usted accede».

En el intervalo desde el pasado 25 de junio se ha pasado a considerar de una parte y otra la situación respectiva de las cosas. Por algunas informaciones que yo había obtenido de Saint-Remy, y temiendo que usted no hubiese captado bien todo el sentido de las tres condiciones arriba enunciadas, creí, antes de establecerlas, deber escribirle el pasado 23 de agosto. Yo le decía fundamentalmente en esta carta que la provisionalidad de la primera condición estaba motivada: 1º por el plazo de tiempo que yo necesitaba para respirar, 2º para poder restablecer lo antes posible el orden y la unidad, tan importante en todas partes y tan conforme sobre todo con el espíritu de la Compañía de María. A propósito de la segunda condición, yo le hacía ver lo nefasto que sería que en el intervalo más o menos largo que pasara hasta que yo pudiese devolver al establecimiento el orden y la unidad en su administración que le es esencial, digo lo nefasto que sería cambiar algo en los locales, derribar tabiques, etc. Esta observación, mi querido hijo, se convierte ahora en una prohibición para usted. En la tercera condición, le ruego que fije usted mismo la retribución a la parte de la comunidad que se encuentra en la dependencia del palacio. Usted me deja el cuidado de ello. Vista la tasa de la pensión y todas las disminuciones que además usted tiene, no habrá ninguna exageración en fijar en cincuenta francos por cada interno, y esta pequeña contribución que usted deberá pagar como se pagan las pensiones, trimestralmente y por adelantado, será un medio para sostener la otra parte de la comunidad.

Le hice ver finalmente en esta última carta que el alquiler de las camas proporcionadas a los internos que es, según me han dicho, de 20 francos por año, debería ir en provecho de la susodicha parte de la comunidad. Le dije también que usted tendría que pagar al sr. Clouzet los intereses simples del 5 % de un capital de 2.000 francos recibidos de la sra. Chevaux, y también los intereses dobles de un capital de 4.000 francos del sr. Pidoux, y eso solo durante el tiempo que usted permanezca a la cabeza de todo el establecimiento.

Su carta, mi querido hijo, del día 1 de este mes, en respuesta a mi carta del pasado 23 de agosto, no contiene ninguna observación y por tanto todo quedará regulado tal como se dice en la presente carta, y usted podrá ejecutar la separación pedida en cuanto haya remitido al sr. Clouzet una aceptación de todas las condiciones enumeradas en mi carta de hoy.

Que la paz del Señor esté siempre con usted.

v

Las dos cartas anteriores se habían cruzado con una del P. Lalanne, fechada el 8 de septiembre, donde este último intentaba todavía criticar las condiciones de la separación. En una nueva carta el P. Chaminade mantiene firmemente lo convenido.

643. Agen, 23 de septiembre de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta del día 1 de este mes, mi querido hijo, no hacía esperar la del día 8, que he recibido hace muy pocos días. Respondí a la primera enseguida, de modo que quedasen determinadas y fijadas todas las cosas. Su última carta, sin embargo, me parece que exige algunas nuevas reflexiones.

No volveré sobre todo lo que ha dado lugar a que las cosas lleguen al punto en que están, puesto que precisamente hemos obrado así para que cese toda discusión. En lo provisional en que insisto no hay ningún misterio.

Doy dos razones para ello en la carta a la que usted responde. La segunda condición no es más que una consecuencia de la primera e indica claramente su objeto. Además, mi querido hijo, ¿sería conveniente que entre dos personas dedicadas a la pobreza hubiese estipulaciones de intereses? He creído deber aceptar la separación para evitar las peores consecuencias que la constante resistencia de usted hubiera podido acarrear.

Veo esta separación como un mal moral, que creo poder tolerar a causa de las circunstancias tan críticas en que estamos, pero que estaré obligado a curar en cuanto la Providencia me proporcione los medios para ello. Ninguna de mis cartas hace sospechar que haya algún misterio en que sea provisional. No hay ninguna sutileza ni astucia en mi conducta. Puedo, por deferencia a usted, no decir todas las verdades, y por tanto todo lo que yo pueda pensar o sentir, pero entiendo que todo lo que digo es verdadero y claro.

Aunque el alquiler de las camas se mezcle en su prospecto con los suministros de papel y lavado, le será fácil distinguirlo. Al escribirle sobre este punto, yo pensaba en 20 francos. Si usted pierde algo con esta tasa, será poca cosa. Hablando de esta parte de la comunidad que habita en las dependencias del palacio, por abreviar he podido llamarla con el simple nombre de comunidad, como se hace en el mismo establecimiento (y nadie se engaña por ello). Sin embargo, en la carta que le escribí para nuestros arreglos definitivos, distingo dos partes de la comunidad. No se trata aquí, mi querido hijo, de derechos respectivos de dos partes de una misma comunidad en una separación absoluta y definitiva, sino de una separación provisional. Esta parte de comunidad que habita en las dependencias del palacio no le pide a usted nada; todo parece indicar que ella ignorará durante mucho tiempo y quizá siempre las decisiones que se han tomado. No necesita conocer el hecho de la separación para el orden de regularidad y obediencia. Que usted ayude a esta parte de la comunidad a título de auxilio y de asistencia fraternal, o a título de canon, poco importa, con tal de que se atenga a las decisiones tomadas.

En cuanto a la liquidación, hablé de ella en mi carta del 17 de junio. En ella se dice: «El día que sea decidida esta medida, se supondrá hecha una liquidación: por consiguiente, todo lo que sea debido a la caja común por los internos, para pensión o anticipos, quedaría en dicha caja en proporción a lo que los padres pagasen». Cualquier otro modo de liquidación hubiera traído discusiones y dificultades. ¡E, hijo mío, no las quiero más!

Cuando he hablado de intereses dobles para la suma debida al sr. Pidoux, yo pretendía fijar la cuota de lo que usted tendría que pagar al sr. Clouzet por esta deuda, sin ser por ello un usurero. Las deudas no solo permanecen a nombre del sr. Clouzet, sino también a su cargo. Sin tener la obligación de rembolsar las deudas fijas, usted podrá hacerlo sin embargo cuando le sea posible, totalmente o en parte, y le será posible pronto si todos sus gastos del internado están razonablemente justificados.

No puedo, mi querido hijo, acceder a la petición demasiado general que usted me hace, así expresada: «Pido que se me deje libertad para toda reparación que no vaya a cambiar irreparablemente la distribución interior o exterior del edificio». No puedo conceder, mi querido hijo, hacer más reparaciones, interiores o exteriores, que de los deterioros que pudieran sufrir los edificios. Puede hacer que se hagan tabiques que pudieran ayudar a la división o repartición que crea necesaria para la distribución del personal; pero no debe derribar nada, con el pretexto de rehacer las demoliciones a su cuenta si se le exige. Es preciso dejar todo en el statu quo, hasta que se decida un plan definitivo para un destino fijo del palacio. - Usted dirá que tengo siempre ante mis ojos el Hotel de Razac[130]. - Es verdad que siempre he tenido que soportar su peso, no solo por los gastos enormes que se han hecho, sino también por la inconsecuencia de las pretendidas reparaciones [que se han efectuado], reparaciones tan inconsecuentes que el Hotel de Razac es valorado en 30.000 francos menos que en el momento de su compra. Pero, aunque yo tenga necesariamente ante mis ojos hechos de tanta gravedad, usted sabe que, antes de esos nefastos acontecimientos, [ya] pensaba como ahora, y usted sabe que, con esa perspectiva, hice confeccionar un plan muy detallado del interior del Hotel, piso por piso, pero…

Termina su carta, mi querido hijo, diciendo que «la penosa lucha en que ha estado comprometido, sin salirse del camino, ha turbado, sin embargo, y secado su alma». - Le confieso que me resulta muy difícil comprender que se pueda sostener semejante lucha contra un Superior sin salirse del camino. Pero ya tiene usted luces… Me detengo aquí.

En el P.S. de su carta, me dice que queda por determinar la distribución del personal. No me habla más que de un novicio que ya estaba designado para la Escuela normal. A menos que usted tenga a uno mejor y más apto para llevar una división de la Escuela normal, habrá que dejarlo allí por completo; como novicio, no conviene que esté en los dos sitios; pero si necesita un buen maestro de escritura, puede usted compartir al sr. Hunolt, en el sentido que en la Escuela normal se le dejaría tiempo para ir al internado. El sr. Gaussens sale mañana para Saint-Remy; le he retenido en Agen unos días. Todo este año ha estado sufriendo; el viaje de Agen le ha hecho bien y le ha puesto en disposición de emprender sin mucho temor el de Saint-Remy. El temor de la enfermedad le trabaja hasta cierto punto. Se me ha comunicado además de Saint-Remy que el sr. Rector de la Academia de Besanzón había fracasado en sus proyectos. Es posible que sea menos hostil a la Escuela normal de Saint-Remy, sobre todo si está bien organizada.

No tengo nada que decir de los viajes emprendidos por los srs. Brunet y Guillegoz, puesto que no había más remedio.

No estando al tanto de las disposiciones de los sujetos, no puedo decir nada positivo sobre el intercambio de sujetos entre París y Saint-Remy. Es un asunto muy delicado, y sobre todo hacer que haga los votos antes de haber hecho un noviciado y enviarlo a París.

Termino aquí esta larga carta, quizá demasiado larga, al menos para mis muchas ocupaciones: pero habría sido más larga [todavía] si no hubiese reprimido continuamente una cierta efusión de reflexiones morales y religiosas.

Le abrazo con el mismo afecto de siempre.

S. 643 bis. Agen, 23 de septiembre de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Mi respuesta, mi querido hijo, a sus cartas del 7 y 11 de este mes será corta, y le envío copia de mi respuesta a una del P. Lalanne también del 8 de este mes. Por esta respuesta verá una nueva ampliación de la carta del acuerdo definitivo escrita al P. Lalanne y de la que usted debe tener copia. Cuando me escriba tenga siempre el cuidado de acusar recibo de mis cartas, de tal y tal fecha.

El sr. Gaussens sale mañana de Burdeos. Está bastante restablecido. Enviaré una obediencia al sr. Hunolt así como al sr. David. Si lo que le digo a él no es suficiente, enviaré también una obediencia al sr. Claverie… Dermoy me ha escrito, no me habla de su hastío en el palacio, sino de la proximidad de sus padres, como habló siempre cuando estuve en Saint-Remy.

En cuanto a la liquidación, la fijé desde mi primera respuesta sobre la separación. Si el P. Lalanne necesita algunos anticipos para la preparación o provisión del nuevo curso, facilítele todo lo que pueda, a condición que se lo rembolse de la pensión de los alumnos lo antes posible. No discuta con el P. Lalanne, manténgase firme solo en los acuerdos que he decidido, pero que su firmeza esté siempre atemperada con mucha suavidad y honestidad.

Que la paz del Señor, mi querido hijo, esté siempre con usted.

v

El P. Lalanne no tuvo más remedio que inclinarse. Se hizo la separación de las obras en Saint-Remy; pero las tiranteces que habían provocado el divorcio siguieron: el P. Chaminade no estaba todavía al final de sus tribulaciones.

El P. Chaminade tenía que dar un Jefe a la nueva comunidad de Saint-Remy. Su elección, maduramente reflexionada, recayó en el P. Chevaux: se lo comunicaba en la carta siguiente, a la que juntaba una obediencia, precisando la naturaleza de su cargo.

644. Agen, 25 de octubre de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su carta del 7 de octubre. Le envío el título de Superior de la nueva comunidad: ya le he explicado un poco, para el caso que usted no tuviese presentes algunos números de nuestras Constituciones.

Comprendo que le gustaría, y quizá necesitaría, que yo le abriese mi corazón en la penosa situación en que usted se encuentra: lo haré con gran desahogo cuando hayamos salido de las numerosas dificultades que tenemos, no solamente en Saint-Remy, sino fuera; pero usted escríbame siempre con total apertura y franqueza.

La separación ha estallado, y debería haber permanecido casi insensible. El P. Lalanne y el sr. Clouzet han querido hacer la distribución de los locales, de efectivos y de muebles, no como religiosos comprometidos en la pobreza y sometidos a la obediencia, sino como negociantes que rompen una sociedad y que tiran todo lo que pueden cada uno por su lado: es lamentable. El mal que hay en todo oculta la buena intención que sin duda cada uno ha conservado. Que yo sepa, en mis numerosas cartas, tanto al sr. Clouzet como al P. Lalanne, nunca he dado lugar a semejantes discusiones, sino al contrario.

Pero ¿qué hacer tanto respecto al señor Arzobispo como respecto a los permisos que usted necesita para la nueva capilla? - Obremos siempre, mi querido hijo, con rectitud y sencillez. Vaya usted mismo a Besanzón, presente [a Monseñor] su título de Superior y, como tal, pídale los permisos que cree necesitar. Monseñor no dejará de hacerle preguntas, y el cargo de usted da lugar a ello. Responda con moderación, y con todos los miramientos posibles con el P. Lalanne: [que está] lleno de buenas intenciones y de un celo ardiente, con una cabeza extremadamente exaltada con planes y proyectos que él cree deber seguir en conciencia, sin que importen las recomendaciones y órdenes de su Superior; que desde que está completamente instalado en Saint-Remy, y sobre todo desde la Revolución de julio, no ha cesado de obrar arbitrariamente y de pedirme una independencia en todo, incluso para la finca de Saint-Remy; que ha amenazado varias veces con una ruptura clamorosa y pública; que finalmente, viendo que no podía encontrar ninguna razón victoriosa, me propuso la separación de la que se trata; que yo accedí a ello por el bien de la paz, pero que mi primera condición fue que la separación fuese solo provisional, porque estamos en un tiempo de Revolución; que no espero una paz completa de una persona exaltada hasta tal punto, y que desde entonces ya me va causando sufrimientos; pero que espero 1º evitar un estallido mayor, 2º disminuir grandemente los malos efectos que su exaltación produce en este establecimiento.

Varias veces he querido escribir sobre ello a Monseñor; pero siempre he esperado que con paciencia haría entrar en razón al P. Lalanne y evitaría tener que recurrir, a ser posible, al primer Superior.

Antes de su viaje a Besanzón, del que no debe decir nada a nadie, lea o haga leer la Ordenanza de su nombramiento a la comunidad reunida. Creo que no tendrá usted que consolar a nadie: todos sienten una gran pena por los tejemanejes que ocurren en Saint-Remy, desde hace por lo menos dos años, y por la obligación sobre todo de ir a la capilla del palacio los domingos y fiestas; esta obligación resultaba sobre todo fastidiosa para los candidatos de la Escuela normal.

Una vez recibidas mis comunicaciones, haga conocer al sr. Clouzet en particular el título de su nombramiento. He recibido todas las cartas de él; le responderé enseguida, así como al sr. Gaussens, al P. Meyer y a varios otros. Estoy extraordinariamente ocupado y atrasado en lo que tengo que escribir. Acabo de dar sucesivamente dos retiros, al convento de las Hijas de María y a nuestros jóvenes religiosos del Midi [así como a] dos del Norte: en total éramos de cuarenta a cincuenta. He encontrado consuelo en los dos retiros. Todos han renovado sus votos, con un conocimiento profundo del estado religioso y claro conocimiento de la Compañía de María[131]: volveré sobre este asunto que le debe interesar más particularmente. No le digo nada sobre el retiro de Saint-Remy, porque ya habrá tenido lugar cuando llegue esta carta. Infórmeme de cómo ha ido todo: si su comunidad no se hubiese renovado suficientemente, yo le diría cómo tendría usted que suplirlo.

La Superiora de Acey me ha escrito muy recientemente: ella y toda su comunidad están muy contentas de usted y del Misionero de Besanzón.

Me detengo aquí y le abrazo con todo mi afecto paternal.

P.S. Le ruego que presente a S. E. el señor Arzobispo de Besanzón todos mis respetos.

v

645. Agen, 23 de octubre de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

EL SUPERIOR DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA AL P. CHEVAUX, SACERDOTE, SU HIJO QUERIDO.

Como usted sabe, mi querido hijo, no he podido obtener la paz por parte del Superior que yo había nombrado en el establecimiento de Saint-Remy más que otorgando provisionalmente una separación de hecho de las dos comunidades que dirigen este establecimiento en sus diferentes obras. La separación está consumada. Debo nombrar un Superior para esta fracción de la comunidad que ocupa las dependencias del palacio, y es en usted, mi querido hijo, en quien he puesto mis ojos. Usted unirá al título y a las funciones de Maestro de novicios el título y las funciones de Superior.

La costumbre, siguiendo nuestras Constituciones, es nombrar en cada comunidad tres Jefes principales, para el celo, la instrucción y el trabajo, que, separadamente, ejercen toda la autoridad que tiene colectivamente el Superior en cada establecimiento, de manera que el Superior es, por su título, Jefe de celo, Jefe de instrucción y Jefe de trabajo. Aunque cada Jefe tenga una autoridad real en su empleo, queda siempre sometido a su Superior y a él le rinde cuentas.

En los establecimientos pequeños de escuelas primarias, el Jefe acumula todos los Oficios.

En su actual puesto de Superior, usted no ejercerá directamente más que el Oficio de celo: en el mismo correo envío al sr. Gaussens, con su obediencia de jefe de la Escuela normal, su nombramiento de Jefe de instrucción; el sr. Clouzet será Jefe de trabajo.

Espero, mi querido hijo, de su obediencia que cumplirá con fidelidad y prudencia los tres empleos tan importantes que le son confiados, es decir de Superior, de Maestro de novicios y de Jefe de celo.

Pediré siempre al Señor que derrame, sobre usted y sobre todas sus obras, abundantes bendiciones.

v

Entretanto, en Burdeos aparecían necesidades que iban a imprimir un nuevo giro a los acontecimientos de Saint-Remy: se ponía en cuestión el futuro del internado Sainte-Marie, dirigido todavía por el sr. Auguste, y el P. Chaminade no dudaba en informar de ello al P. Lalanne.

646. Agen, 29 de octubre de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su carta del 9 de este mes, con sello de Besanzón; yo estaba en el momento culminante del segundo retiro: éramos de cuarenta a cincuenta; todo ha ido bien; aquí necesitamos remover las aguas.

Sin embargo, mis ocupaciones me han dejado tiempo para hacer llegar al P. Chevaux un título provisional de Superior de la comunidad provisional que se encuentra en las dependencias del palacio. Al mismo tiempo, he expedido al sr. Gaussens una obediencia de Jefe de la Escuela normal de Saint-Remy y, separadamente, su nombramiento de Jefe de instrucción bajo la obediencia del P. Chevaux.

He sentido mucha pena cuando he sabido de las discusiones que ha habido entre usted y el sr. Clouzet sobre la división y distribución del mobiliario: ni uno ni otro tenían la disposición necesaria para esta repartición.

La división o separación que acaba de efectuarse ha debido desagradar mucho a todos los buenos religiosos empleados en el internado: no porque ellos se encontrasen más incómodos o más pobres, sino por las causas que la han hecho necesaria.

Creo que lo mismo sucede entre los que están empleados en la otra división. Si la mayor parte ha mostrado cierta satisfacción es porque no están en condiciones de profundizar en las consecuencias de las causas y porque no han visto en la separación de las obras más que un medio de poder estar más recogidos: conviene que no sepan más.

La lucha ha sido realmente contra mí, durante tres años, aunque el sr. Clouzet, durante casi todo este intervalo, pareció ser el único contra quien se dirigía el ataque. Si el sr. Clouzet no obedecía en todo lo que usted tenía derecho a mandarle, había que decírmelo: todo habría acabado pronto, de una manera u otra.

Bendigo al Señor porque la religión ha vencido en usted: había entrado en un muy mal camino. Espero que la gracia consume su obra. ¡Vivamos en paz! No crea que yo le atribuyo ninguna mala intención; no crea que mi confianza en usted ha disminuido: sé distinguir bien la persona en sí misma de sus ideas y la obstinación en sostenerlas.

Estoy dispuesto a otorgarle todos los permisos que sean necesarios para el buen orden que debe reinar en el internado; pero le agradecería que no hiciese todavía nada nuevo, antes de que la paz y la calma estén en todos los espíritus. No quisiera ya más ponerle en relación con el señor Clouzet para todo lo que tenga que hacer, y para ello, yo necesitaría avisarle de las cosas permitidas antes de que se ejecuten.

He recibido sucesivamente dos cartas de Burdeos que le conciernen a usted, una del P. Collineau y la otra del sr. Auguste: sin prejuzgar nada, voy a hacerlas copiar a continuación de esta. No responderé ni a uno ni a otro otra cosa que la expedición de la carta de ellos a la dirección de usted.

Siento mucha pena, según la naturaleza, mi querido hijo, por su aflicción; pero me alegraré en el Señor si le lleva a conseguir interiormente la victoria sobre el enemigo capital de su salvación y de su felicidad eterna.

Le abrazo con el afecto paternal de siempre.

P.S. Reconocerá usted la mano de un nuevo escribiente[132]: el sr. Morel tiene una enfermedad mortal.

v

S. 646 bis. Agen, 29 de octubre de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, su diferentes breves cartas y ahora la comunicación que ha insertado en la carta del P. Chevaux. Al abrirla he encontrado el giro que me había anunciado varias veces y del que me había prevenido también el sr. Galliot. Usted se retrasa sin duda para que se aprecie más su valor.

A pesar de mis muchas ocupaciones, en cuanto he sabido que la separación estaba hecha, he enviado un título de Superior de la nueva comunidad al P. Chevaux; he unido a este título el de jefe de celo, siguiendo dejándole como Maestro de novicios. He enviado al mismo tiempo al sr. Gaussens su obediencia de jefe de la Escuela normal y su nombramiento de Jefe de instrucción. Usted sigue como Jefe de trabajo, pero sin otras relaciones con la economía del internado que el cumplimiento de las condiciones acordadas con el P. Lalanne. Acabo de avisar al P. Lalanne del nombramiento del P. Chevaux. Le he expresado también mi pena por las discusiones surgidas entre usted y él respecto a la repartición de los efectos y del mobiliario, porque ni usted ni él tenían la actitud requerida para este reparto o división; hubiese sido mucho más prudente enviarme un estado de todos los efectos mobiliarios y que cada uno de ustedes hubiese expuesto su necesidades. Me parece que en general en Saint-Remy se conoce poco la práctica de los votos de obediencia y de pobreza. La lucha que ha durado tres años (Dios quiera que se haya terminado) ha hecho mucho daño a Saint-Remy, no solo en el espíritu religioso, sino también en la letra. Haremos lo que podamos para remediar un mal tan grave. Voy a escribir al sr. Saumade; si se repone aceptablemente, puede enviarle a Courtefontaine; yo se lo recomiendo; mientras tanto sería necesario que alguien aprendiese a hacer el pan.

Cuando sus cartas, mi querido hijo, sean respuestas a las cartas que yo le escriba, tenga cuidado de recordar las fechas de las cartas y también su contenido. Haga los menos gastos posibles en la separación, como ya le he indicado varias veces, porque solo puede ser provisional y como exigida por las circunstancias.

No es que esté mal que haya siempre una cierta delimitación, pero debe tratarse siempre de una misma familia. Esperemos mejores tiempos. Escríbame siempre con el mayor detalle y crea en todo mi afecto paternal.

He aquí la carta del P. Collineau, de la que el P. Chaminade enviaba copia al P. Lalanne: la del sr. Auguste no era más que su resumen.

Señor,

Después de una larga entrevista que he tenido con el sr. Auguste sobre el futuro del internado Sainte-Marie, él me ha expresado el deseo de que yo ponga en conocimiento de usted mis ideas. Todo lo que pudiera ser útil a sus obras y conforme al bien de todos será siempre agradable para mí. He aquí el resumen de nuestra entrevista.

Pienso que el internado del sr. Auguste es una obra de gran interés para la religión, visto el número casi infinito de malos internados que surgen en todas partes; creo también que una administración rigurosa y bien llevada puede hacerlo lucrativo.

No es menos cierto para mí que el internado tiene que vencer algunos obstáculos para mantenerse en su estado actual de prosperidad o para acrecentarlo. Un nuevo internado, dirigido por un sacerdote dotado de cualidades que le ganan la confianza, el colegio de Bazas[133], y el modo adoptado por el P. Lacombe[134] de recibir en el Seminario menor a niños que no se destinan al estado eclesiástico establecen una rivalidad que conviene sostener.

En el círculo más alejado, solo el sr. Auguste es conocido por los padres y goza de su confianza; pero en el círculo más próximo, se acuerdan todavía del P. Lalanne. Si se le viese volver a Burdeos para juntarse al sr. Auguste e insensiblemente este fuese dejando en sus manos el timón, la cosa estaría salvada: no haría quizá más que crecer pasando con estas medidas de las manos del sr. Auguste a las del P. Lalanne.

El sr. Auguste me ha hecho ver que él no podía entrar en estas combinaciones más que después de que usted le haya dado garantías. Este asunto ya no es de mi incumbencia: pero solo depende de esta circunstancia que se haga el susodicho arreglo, y si está en poder de usted dar las garantías queridas, en interés del bien general y de la Compañía, así como para la tranquilidad y satisfacción del sr. Auguste, me atrevo a pedirle que favorezca este plan.

Acepte los sentimientos de respeto y afecto con los que, señor, soy su humilde y obediente servidor.

v

La cuestión suscitada en la carta del P. Collineau maduraría con el tiempo: desembocaría en la vuelta del P. Lalanne a Burdeos y de ese modo se resolvería el conflicto de Saint-Remy.

En el mismo correo el P. Chaminade escribía al P. León Meyer, el cual empezaba a convertirse en uno de sus corresponsales y confidentes más fieles y le ponía al corriente de las dificultades de Saint-Remy, tal como las conocemos por las cartas precedentes.

647. Agen, 29 de octubre de 1832

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Responderé, mi querido hijo, a su carta del día 3 de este mes solo de una manera un poco general, porque parece que está usted poco informado de la verdadera situación de las cosas. Quizá es un elogio decir que está usted poco informado, porque eso quiere decir que usted solo se ocupa en cumplir bien todos sus deberes.

Desde hace tres años, el P. Lalanne sostenía contra mí una lucha obstinada para hacerse completamente independiente en Saint-Remy; el combate por su parte ha llegado dos veces hasta amenazas de escisión; finalmente este último verano propuso como medio de paz separar el internado de la finca. Accedí a esta separación con tres ligeras condiciones de las que la primera era que fuese provisional, es decir, hasta que yo pudiese restablecer una unidad de autoridad en este establecimiento.

La medida pareció agradar al P. Lalanne y me lo agradeció enseguida. Solo que él hubiese deseado que yo accediese con agrado. Pero, al contrario, yo no le he disimulado nunca la pena que tenía por ello y que yo me había determinado solo por el bien de la paz y porque estábamos en tiempo de revolución.

Tengo confianza en el sr. Clouzet, pero no una confianza ciega. El P. Lalanne no se ha quejado del sr. Clouzet más que en los últimos tiempos, sobre todo en una ocasión en que se había servido pan enmohecido en el internado. Desde el principio se trataba de una destitución plena del sr. Clouzet como jefe de trabajo y como administrador de la finca de Saint-Remy, pensando el P. Lalanne que su calidad de superior le daba el dominio total tanto sobre lo material como sobre el personal. Nunca ha existido semejante autoridad en el mundo. Parece que él no ha dicho a ninguno de la comunidad su verdadero propósito, pero se ha quejado una veces a unos y otras veces a otros de la comunidad de la manera como el sr. Clouzet cumplía sus funciones. Nunca he atacado las intenciones del P. Lalanne, siempre las he creído buenas en su mente y en su corazón pero cinco o seis veces… Si el sr. Clouzet hubiese sido desobediente en cosas que podía hacer, si el sr. Clouzet se hubiese portado mal como ecónomo de la casa y no se hubiese sometido a las advertencias del P. Lalanne, este no tenía más que decírmelas; todo se hubiera terminado enseguida de una manera u otra. Es lo que le digo hoy mismo a él en el correo que ha salido; pero dejemos todo esto, imploremos a Dios; el buen maestro a quien servimos no nos olvidará. Espero incluso que nazca un gran bien del mal que deploramos.

El P. Galliot[135], que predica también siempre en su parroquia, le quiere a usted en Courtefontaine y lo ha pedido. Parece que el P. Lalanne consentiría en ello. El P. Chevaux teme por algunos alemanes que hay casi siempre en Saint-Remy[136]. - Me gustaría mucho que usted fuese a Courtefontaine: pero temo por la piedad del internado [de Saint-Remy] si no hay nadie que se ocupe de ello. A pesar de todo el empeño que usted pone, ¡vea qué desorden! [Y] quizá haya más de lo que usted sabe. Nuestros cuatro jóvenes novicios estudiantes[137] que usted cuida, ¿qué será de ellos si usted cambia? ¿No estará el P. Chevaux demasiado sobrecargado, sobre todo ahora que junta a su Oficio de Maestro de novicios el de Superior de la segunda división de la comunidad y todavía el de Jefe de celo? Vea cómo me puede responder a estas dificultades, y haré enseguida lo necesario para instalarle en Courtefontaine, donde podrá hacer mucho bien en paz y con total tranquilidad.

Siento que tendría muchas [más] cosas que decirle, porque vamos siempre hacia la eternidad: pero salgamos [primero] de los apuros actuales. Nunca perderé de vista sus necesidades espirituales: siento que soy su padre y que usted es mi hijo, para dejarle en manos de Jesús y María digno de ellos.

v

El P. Chaminade que, tal como se indica, recibía todos los golpes procedentes de Saint-Remy, de cualquier lado que viniesen, recibía uno nuevo resultante de este desgraciado asunto de la separación. El sr. Clouzet, ya herido por las concesiones hechas al P. Lalanne, se sentía humillado por el nombramiento del P. Chevaux al frente de la nueva comunidad: ¡tanta fuerza tiene el amor propio, cuando no es dominado por la gracia, incluso en almas generosas! Había que derramar ahora bálsamo sobre esta herida, poco profunda sin duda, pero muy viva por el momento.

648. Agen, 14 de noviembre de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibo hoy, mi querido hijo, su carta del 9 de noviembre, y me apresuro a responderla, porque tengo mucho interés en sacarle del sentimiento doloroso que le ha hecho experimentar mi carta del 29 del mes pasado.

Antes, para no olvidarme, acuso recibo del giro de 559 francos proveniente del sr. Luis Rothéa. He recibido también el pagaré de mil francos incluido en la carta a la que respondo; este pagaré de mil francos contiene 300 francos del sr. Galliot y 200 francos del sr. Bousquet. Acusaré recibo de ellos a uno y otro. Los quinientos francos de más provenían de la caja de usted.

«¿Qué crimen he cometido?», me pregunta usted. - Ninguno, mi querido hijo, que yo sepa; muy al contrario, siempre he visto en usted mucho celo por los intereses de la Compañía de María, en todas las funciones que ha tenido que ejercer en ella, sea como Superior de Saint-Remy, sea como Jefe de trabajo, sea como administrador de las propiedades de Saint-Remy y Marast, sea, etc., etc; no podía yo pensar que, enviando al P. Chevaux el título de Superior de la nueva comunidad, usted lo consideraría o como el castigo de algunos delitos por los que se le quisiera castigar, o como una degradación para infamarle ante la gente. No, mi querido hijo, ninguna de esas intenciones ha entrado en mi alma. Yo le quiero, le estimo, deseo que usted sea estimado y honrado por la gente, y espero que será así, ahora todavía más que en los años anteriores, [cuando tenía usted] que combatir sin cesar contra el P. Lalanne.

«Si es así, ¿por qué, podría usted añadir, no me ha nombrado Superior de la nueva comunidad?» - Mi primera respuesta será breve: el Espíritu de Dios me ha inspirado obrar así; usted lo comprendería si se tomase el tiempo necesario para tranquilizarse y verlo en la calma y la paz del Señor. - Pero, para darle algunas razones externas, por así decirlo, le diré que, si le hubiese nombrado Superior, y digo Superior en activo, hubiese parecido que todas sus discusiones con el P. Lalanne no tenían más motivos [por parte de usted] que sacudirse toda dependencia y llegar a ser Superior de la nueva comunidad: lo que hubiese sido un mal barniz que se le hubiese dado, sea en el mismo establecimiento de Saint-Remy, sea en el Arzobispado, sea entre la gente. Yo sé, mi querido hijo, muchas cosas sobre este asunto que usted no sabe. - Podría añadir que sus ocupaciones son ya muy numerosas, y tan absorbentes que no pueden ampliarse con las de un Superior en activo: si, como espero, esta comunidad se organiza bien, sus ocupaciones aumentarán más todavía.

«Pero ¿por qué, me dirá usted todavía, dejarme en un rango inferior al de aquellos que he atraído a la Compañía de María y en particular al de aquel de quien siempre he sido el Superior? ¡Qué trastorno de orden y de ideas!» - No, mi querido hijo, las cosas no son así. Yo solo esperaba saber que mis últimas cartas habían llegado para continuar la organización de esta nueva comunidad, que producirá, así lo espero, excelentes frutos para gloria de nuestro divino Maestro y de su augusta Madre. Quiero enviarle su título de antiguo Superior. Este título que le es debido, y que usted merece por muchas razones, le pone por encima de todos, y le gana la estima y le veneración de todos; y desde ese momento, ya no es usted lo que el P. Lalanne ha llamado, muy inadecuadamente, el Superior de los obreros, como usted me ha escrito. Al enviarle ese título, indicaré los derechos y prelaciones que le van unidos.

Quizá encontrará usted un poco extraño que no le haya enviado este título al mismo tiempo que los otros, y que, al contrario, le haya escrito una carta que usted llama de hielo. - Le responderé 1º que me parecía que se seguía un gran bien de esta sucesión; 2º que no había previsto una sensibilidad tan grande. Es preciso, mi querido hijo, aprender a ser dueño de uno mismo totalmente, y contar un poco más con mi amistad, y también con la asistencia de la gracia de mi estado.

Parece que le ha extrañado la obediencia de Jefe de la Escuela normal que he enviado al sr. Gaussens. - Pero ¿cómo podría presentarse el sr. Gaussens al sr. Rector sin este documento? ¿No me lo ha escrito usted varias veces, así como el P. Chevaux? ¿No hace falta un responsable de la Escuela normal? Todas estas cosas se explicarán, y espero que no habrá confusión.

Si no le gustan, mi querido hijo, estas últimas combinaciones y usted cree que el título de Superior en activo es necesario para mayor utilidad del establecimiento y para su honor personal, dígamelo e invite al P. Chevaux a escribirme la gran pena que siente con su nombramiento. No rechazo verle a usted al frente de la comunidad en total actividad; incluso me agradaría desde varios aspectos.

Si, por el contrario, está usted de acuerdo con los puntos de vista que me han dirigido, anime al P. Chevaux, prométale la ayuda de su experiencia y comprométase cada vez más, etc.

Me detengo aquí, mi querido hijo: estaré impaciente por recibir una respuesta a esta larga carta, con algunos detalles sobre su nuevo internado[138] y sobre la Escuela normal, y alguna palabra también sobre lo que pasa en el internado del palacio.

Le abrazo con todo afecto.

P.S. A punto de firmar esta carta, recibo una segunda carta de usted y otra del P. Chevaux y del sr. Gaussens: incluyo aquí una primera respuesta al P. Chevaux: puede usted leerla y entregársela sin cerrarla.

649. Agen, 15 de noviembre de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

En el momento, mi querido hijo, en que iba poner en el correo una respuesta al sr. Clouzet, recibo tres de Saint-Remy, de usted, del sr. Clouzet y del sr. Gaussens: voy a incluir esta comunicación en [mi] carta [al sr. Clouzet]: servirá de respuesta provisional.

Me parece, mi querido hijo, que he pesado bien delante de Dios todo lo que usted me ha dicho de su incapacidad, etc., y he pesado otras graves circunstancias. Todo está en manos del sr. Clouzet y estaré dispuesto a revocar su título de Superior si el sr. Clouzet lo cree conveniente: esperaré su respuesta.

Aunque el sr. Clouzet siga de Jefe de trabajo, Administrador de las fincas de Saint-Remy y de Marast, no deja de ser antiguo Superior, con los derechos y prelaciones de costumbre; y usted, mi querido hijo, usted es Superior en activo. No he hablado de ello al P. Lalanne en todas nuestras desagradables discusiones; pero antes del nombramiento de él, le llamé la atención sobre esto y les di varios días para ponerse de acuerdo. El demonio de la discordia ha soplado; [pero] espero que de este gran mal resulte un gran bien para el Establecimiento mismo de Saint-Remy. ¡Entreguémonos completamente al Espíritu del Señor!

No creo, mi querido hijo, que el celo del sr. Clouzet se relaje precisamente en el momento en que, habiendo bendecido el Señor su constancia y su fidelidad, él va a renovar su promesa de trabajar más que nunca[139]. Entíéndanse bien los dos. Me explicaré más ampliamente en cuanto reciba dos palabras de respuesta del sr. Clouzet.

Me sorprende que, después de lo que he escrito al sr. Clouzet y al P. Lalanne, haya todavía discusión sobre el mobiliario. Si no pueden ponerse de acuerdo fraternalmente, dígamelo: yo diré lo que hay que hacer. Mientras tanto, ¡paciencia y siempre paciencia!

Pida al P. Lalanne que le haga reemplazar en el internado para las clases de matemáticas que usted iba a dar: podrá advertirle, de mi parte, que no creo que la salud de usted y sus ocupaciones puedan permitírselo.

El correo apremia, le abrazo con todo afecto.

S. 649 bis. Agen, 21 de noviembre de 1832

Al señor David, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

He visto con agrado, mi querido hijo, que ha llegado el acuerdo proyectado, firmado por el sr. Auguste. Me apresuro a hacer sacar una copia, firmarla y enviársela a usted a cambio.

Usted ha puesto, mi querido hijo, nuestra liquidación con el sr. Auguste en una posición demasiado buena como para no seguirla hasta el final en todas sus partes. En cuanto los árbitros escogidos y convenidos hayan aceptado, trataremos, el sr. Auguste y yo, de ponernos de acuerdo en todos los puntos que presenten dificultades. Pero yo le someteré a usted, como mi asesor, todos los escritos y usted decidirá cuándo procede recurrir a los árbitros para dilucidar. El asunto podrá ir razonablemente rápido si el sr. Auguste no pone ninguna traba. Hasta ahora, el sr. Auguste solo habla de la compensación de sus deudas personales con los ingresos de sus bienes. Este punto es grave, sobre todo cuando parece no recordar su cuantía. Creo que una vez decidido este punto, sería bueno entrar en los estados de cuentas. Usted los verificará y me los transmitirá con sus observaciones. Escribiré en este sentido al sr. Auguste, si a usted le parece bien.

En cuanto al nombramiento de árbitros, no me parece necesaria mi presencia en Burdeos y sin duda se crearía un nuevo retraso si no se producía un efecto peor; hagamos el menor ruido posible.

Póngase de acuerdo, por favor, con el sr. Auguste, tanto para el nombramiento como para las consideraciones que hay que hacerles. Si es preciso hacer una pequeña acta de este nombramiento, el sr. Auguste firmará una copia, usted me la enviará y yo la intercambiaré enseguida, o cualquier otra manera que usted crea mejor o más expeditiva. Si usted teme que el árbitro que designe por mí no acepte, podría preverlo viéndole de antemano e incluso de mi parte. Le escribiré enseguida todo lo que usted me sugiera.

Reciba, mi querido hijo, la seguridad de mi total afecto.

P.S. Respondo al sr. Auguste sobre la carta de la sra. Laurenceau.

v

Mientras el P. Chaminade trataba de consolar al sr. Clouzet, él mismo recibía un consuelo inesperado: el P. Lalanne se echaba a sus pies, con sentimientos del más conmovedor arrepentimiento, capaz de redimir muchos errores:

Mi Buen Padre,

Esperando cada día una respuesta a mi última carta, y no queriendo escribirle antes de haberla recibido, estaba impaciente por verla llegar. Pero lo que más me urgía, desde el final de nuestro retiro, era pedirle perdón…, ¡mil veces perdón!

¡Cuánto me he extraviado! Durante diez años, cegado y encadenado por el amor propio, el amor de la vanagloria, me he retirado de sus manos, para andar a mi guisa o según los puntos de vista y los deseos impetuosos de mi pasión… Mi sacrificio fue sincero y sin reserva en el primer momento; quería renunciar al mundo cuando emití mis compromisos religiosos: pero pronto el mundo ha retomado su poder sobre mí y, para ser algo ante él, he hecho que mi razón sustituya a la fe y mi voluntad a la voluntad de Dios…Usted sabe tan bien como yo todo lo que ha seguido: su paciencia y sus oraciones sin duda me han hecho abrir los ojos; continúe, ayúdeme a obtener misericordia y a reparar si es posible.

He hecho mi culpa de los errores que tuve ante los PP. Chevaux y Meyer y ante el sr. Clouzet… Tengo que escribir una carta de retractación a un Superior de comunidad acerca del cual he anticipado algo… Si usted sospecha, si sabe de alguna cosa que yo haya hecho de más, dígamelo libremente.

He montado en mi cabeza, en Saint-Remy, lo que en el país se llama un colegio: en esto, me he adelantado a las órdenes de usted; he seguido con mi proyecto según los planes que me parecían buenos: pero ese proyecto no venía de usted, no era de Dios. Si usted piensa que Dios no quiere lo que yo emprendo, abandonaré mi efímera obra o la destruiré con mis propias manos.

Siguen algunas cuestiones relativas a detalles de la separación, y la carta continúa:

Las propuestas del sr. Auguste y el P. Collineau me parecen intempestivas. No puedo dejar esto, a menos que caiga todo lo que depende de mí: porque no veo en torno a mí a nadie como para reemplazarme aunque solo sea durante quince días. Mi marcha inesperada llevaría a un cierto número de personas importantes a reprocharme el haber engañado su confianza, y este reproche recaería en la Compañía.

Mejor, he aquí lo que se podría hacer. Usted enviaría al P. Curot a donde el sr. Auguste con las mismas garantías, y él lo recibiría con la misma actitud que si se tratara de mí. El P. Curot llevaría la casa -es capaz de ello- hasta que yo haya acabado mi curso en Saint Remy[140]. Si los resultados del curso permiten a la Compañía adoptar como suyo el camino y el método, yo iría a Burdeos a hacer una segunda prueba.

Ya ve el plan, pero no me aferro a él: será como usted quiera. ¡Que Dios me haga morir antes que permitir que se haga otra cosa que su santa y amable voluntad!

¡No rehúse, mi querido Buen Padre, a un hijo culpable, pero arrepentido, su perdón y su favor que le pide de rodillas!

v

De la respuesta del P. Chaminade a esta carta, solo nos queda la última parte, y es una pena: esta parte nos deja adivinar al menos los sentimientos que animaban al Buen Padre y los consejos que daba a su hijo arrepentido.

650. Agen, 29 de noviembre de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Copia en la primera parte; autógrafa en la segunda - [AGMAR])

Sobre la exposición, mi querido hijo, que me hace el P. Chevaux de la cuenta que le presenta el sr. Clouzet, soy de la opinión de que todos los puntos anteriores a la liquidación, o que usted no haya prometido expresamente, sean anulados. La cuenta de los libros llegados para sus profesores también anulada, para que si usted comienza sin remanente, comience también sin deudas, a no ser que haya usted contraído otras. Usted solo tendrá que rembolsar 1.200 francos adelantados de su parte al sr. Brunet; 900 francos que le han sido adelantados en especie y 160 francos en harina. Volviendo un instante al superávit, me cuesta creer que lo haya habido, al menos importante; por lo que he sabido, me parece que habrá habido pérdidas. Cuando tenga en mano todas las cuentas, les prestaré una atención especial.

No pensemos ahora más que en establecer una verdadera paz: la unión y la caridad recobran su imperio; que cada uno observe bien las condiciones de la separación, buena o mala, hasta que lleguemos a un sistema totalmente religioso.

Usted me dice, mi querido hijo, que tiene más allá de sus necesidades cosas que no se requieren y que, por tanto, no necesita. He aquí lo que escribe el sr. Clouzet el 2 de noviembre: «El P. Lalanne está esperando su respuesta en el tema de los colchones, las mantas, las dos armaduras de la cama nuevas, el escritorio y otros objetos y muebles, sobre los que quiero que usted determine, así como los instrumentos de música, particularmente los que usaba el sr. Hunault, una flauta, un clarinete, un fagot y algún otro. ¿Puede él guardarlos? Hay muchos otros en el palacio. Hace dos años hice traer de Mulhouse una colección de cuadros para el dibujo lineal de los candidatos, ¿puede también guardarla?

[«]El bueno del P. Chevaux, a quien yo había encargado de arreglarse con el P. Lalanne para los ornamentos y ropa de la capilla, acaba de decirme que había rehusado toda la ropa que el P. Lalanne le había dejado porque estaba toda usada y no se podía servir de ella sin ir contra los cánones de la Iglesia». Siguen amplios detalles sobre la biblioteca y diversas obras que la componen.

Procure, mi querido hijo, terminar todo de forma amigable. Entre nosotros, el que da no se empobrece, y el que recibe no se enriquece. Si hay objetos que usted no necesita actualmente y pueden ser de utilidad en otra parte, por ejemplo, la teología del P. Chevaux, etc., no dude en desprenderse de ellos. Nos arreglaremos muy fácilmente entre nosotros desde el momento que nos anime el mismo espíritu. Para que todo termine en una gran paz, estará bien usar la mediación del P. Chevaux, que comunicará las peticiones respectivas, o incluso las rechazará si le parecen exageradas. Con todo, [estando] todo más o menos terminado, le aconsejo pensar en un acto general, en que todos los individuos de cada comunidad puedan confraternizar, y en adelante etc.: usted ya me entiende. Separación local y de organización de los individuos, pero ninguna división de los espíritus y de los corazones; unión verdadera, que nunca ningún tipo de interés personal venga a romper.

Acabo de recibir un pequeño plan de educación[141] del P. Rothéa: lo he hecho copiar a continuación y se lo paso. Sin cambiar el fondo, retóquelo de manera que se pueda difundir sin ningún inconveniente.

No sé si es a él a quien hizo usted algunas confidencias[142]: hubo un tiempo en que parecía compartir sentimientos con usted; ese tiempo no ha durado mucho. En él dos veces ha intentado usted como cautivarle: no hago más que nombrarlo porque parece que él me lo ha confiado solo cuando yo tenía más necesidad de saberlo. Creo que todo se repondrá poco a poco, si la conducta de usted es religiosa, si, en dos palabras, usted construye sobre Jesucristo.

No tolere que se hable mal unos de otros. Alguno de los que se considera de los suyos, no hace mucho tiempo, habló mal del sr. Clouzet, hablando sin embargo bien de sí mismo y de usted: ha escandalizado bastante. Es imposible que la caridad no haya recibido muchos ataques en esa lucha.

Pero no hablemos más de ello: una conducta totalmente opuesta arreglará todo, e incluso con ventaja, sobre todo si se nos ve siempre unidos. Creo poder asegurarle que no hay en mi corazón ningún mal germen contra usted, y que en el futuro trabajaremos en hacer el bien de común acuerdo y con confianza, como si nunca hubiese pasado nada irregular.

¡Que el Señor se digne derramar sobre usted, mi querido hijo, sus más abundantes bendiciones!

P.S. Tenga en cuenta, por favor, que el alma del sr. Clouzet está muy enferma: no debe reparar en medios para tratar de curarla.

v

Al mismo tiempo que acusaba recibo de la carta de sumisión del P. Lalanne, el P. Chaminade enviaba al sr. Clouzet el título de sus nuevas funciones y daba al P. Chevaux sus primeras directrices para la dirección de su comunidad.

651. Agen, 29 de noviembre de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Obligado, mi querido hijo, a proveer a la nueva comunidad de Saint-Remy de los Jefes que deben dirigirla, no he podido encontrar más que a usted capaz de cumplir las funciones de Jefe de trabajo: por eso le he nombrado, como le nombro por la presente, para este cargo importante y delicado, sobre todo en Saint-Remy, y eso sin perjuicio del título de Administrador de las propiedades de Saint-Remy y de Marast, y sin perjuicio tampoco del título de antiguo Superior y de todos los derechos y privilegios unidos a él, como el de poder llevar el nombre; el de reemplazar de oficio al Superior en activo en caso de ausencia, de enfermedad juzgada muy grave y de muerte, hasta nuevo nombramiento; el de sentarse siempre a su derecha; el de ser miembro del Consejo, incluso cuando deje de ser Jefe de trabajo; el de ser llamado al Capítulo general de la Compañía de María, el de tener en él el mismo derecho a voto que los Superiores en activo, etc.

Si yo no conociese tan bien su celo y su total entrega a la Compañía, le rogaría que ayudase al nuevo Superior con los consejos de su experiencia: usted debe interesarse por este Establecimiento teniendo en cuenta sobre todo que es usted el que lo ha hecho lo que es.

El Señor será su luz y su apoyo en todos sus trabajos.

El presente nombramiento, dado en Agen el 29 de noviembre de 1832, será copiado en el gran registro de la Compañía de María y enviado al Superior en activo para ser remitido al sr. Clouzet. Firmado.

v

652. Agen, 30 de noviembre de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Lo que el P. Lalanne ha hecho, mi querido hijo, como en pequeño y verbalmente delante de usted, del P. Meyer y del sr. Clouzet, acaba de hacerlo en grande y por escrito ante mí. La gracia parece haber renovado enteramente su corazón. ¡Que el nombre del Señor sea bendito por siempre! Le respondo a él en este mismo correo.

Como él me habla de algunos puntos sobre los cuales no está decidido y además usted me ha propuesto algunos de ellos claramente y como de parte de él, voy hacer copiar para usted algunos extractos de mi respuesta para su gobierno. Dios nos ayudará, si es verdad que no le buscamos más que a él. En su larga carta, el P. Lalanne, hablando de algunos asuntos actuales, habla de ellos con una modestia y una sumisión edificantes.

Tenga la bondad de entregar al sr. Clouzet el nuevo título que le envío: va acompañado de una breve carta. Espero que usted encontrará en él una verdadera ayuda. Hay que excusar debilidades pasajeras y no volver a recordarlas. Pienso que para usted será indiferente con qué nombre se le llama, con tal de que cada uno cumpla bien sus funciones y que se encuentre en ello la gloria de Dios.

El P. Lalanne reconoce que usted está sobrecargado, pero que no puede prescindir de usted, y me pide que le envíe al sr. Bonnet. Le digo que aunque no pueda, al menos todavía, enviarle a este joven profesor de matemáticas, haga lo posible por descargarle a usted. Pero hable siempre con él con la consideración que merece. La separación es sin duda un mal: pero es posible que la misericordia divina saque de él un gran bien. Sigamos dejándonos como arrastrar por las disposiciones de la Providencia.

Introduzca, con prudencia desde luego, un verdadero espíritu de regularidad. En cuanto pueda resolver algunos asuntos corrientes, le haré llegar un breve análisis de nuestro retiro: podrá contribuir a asentar mejor sus ideas sobre el estado religioso. Continuaré también la Práctica de la oración[143]. No sé si el sr. Gaussens habrá copiado lo que estaba hecho cuando vino a pasar unos días en Agen. Esta obra, por muy imperfecta que sea, podrá servirle a usted para renovar su comunidad y para dirigir a sus novicios. Yo le ayudaré y le sostendré todo lo que pueda. [Hagamos el bien mientras tengamos tiempo para ello][144]. Manténgase siempre en paz en medio de las tormentas y preocupaciones de la vida.

¡Que el Señor, mi querido hijo, se digne derramar abundantes bendiciones sobre usted y sobre toda su comunidad!

v

Continúa la correspondencia con Saint-Remy, en una atmósfera apaciguada, aunque se sienta todavía a veces algún resto de las agitaciones pasadas.

653. Agen, 10 de diciembre de 1832

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Recibí, mi muy querido hijo, sus dos últimas cartas del 25 y 28 de noviembre: mi respuesta a la anterior debe haberle llegado.

Sin analizar si hay economía en sus gastos, veo, por el resumen de cuentas que me envía, que puede tener alguna dificultad por cierto número de gastos que ha hecho este semestre, pero que no tendrá que hacer el semestre próximo; teniendo en cuenta además que sus ingresos pueden sufrir retrasos. Pero en general, en poco tiempo y con un poco de sensatez, estará en una situación desahogada.

Acepto gustoso que el número de sus internos esté determinado en 55 para este año en relación al canon por persona; voy a avisar de ello al sr. Clouzet.

En cuanto al muro de separación[145], creo que le supondría 3.000 francos de gasto, o quizá más, sin contar los dos porteros que se necesitarían. Si, en consecuencia, viéramos muy conveniente restablecer la antigua entrada del palacio, haríamos como entonces: pero, por el momento, no veo graves inconvenientes en dejar las cosas poco más o menos como están, a no ser que los respectivos internos llegasen a burlarse, insultarse, etc. los unos a los otros, inconveniente que me parece fácil cortar. No solo la religión sino incluso la educación más común lo prohíbe. ¿No se pueden tomar también algunas precauciones: por ejemplo, poner unos límites a una distancia de la claraboya, hacer la misma claraboya más opaca en algunas partes, etc.? Sin duda, si usted quiere y da a sus alumnos el buen tono del decoro y de la educación, no ocurrirá ningún accidente, ni siquiera pasando y volviendo a pasar para ir a los paseos o volver de ellos. Quizá estaría bien que tuviese un portero interno, que sería llamado, para los extraños, con una campanilla unida a la claraboya.

Tiene usted razón, mi querido hijo, en creer que no he sido consultado sobre lo que se debía enseñar de música y dibujo[146]. Voy a hablar con el P. Chevaux y con el sr. Clouzet: la competencia sería odiosa sobre todo en los comienzos.

Suspenderé toda disposición tanto respecto del P. Meyer como del P. Rollinet. Este último acaba de escribirme: justifica su silencio y se pone a mi disposición para hacer su noviciado donde yo quiera y para ejercer el santo ministerio. Creo que provisionalmente debe entrar en el noviciado de Saint-Remy: ahí podrá estar un poco ocupado dando algunas clases; usted podría también encontrarle algunas ocupaciones convenientes: hable con el P. Chevaux. Antes se decía que el P. Rollinet era capaz de enseñar en la tercera: sin duda no se hablaba del griego.

Sus razonamientos, mi querido hijo, sobre los ingresos en madera del municipio a los que tiene usted derecho por su cuota mobiliaria me parecen muy justas en el orden puramente civil; pero para conservar las relaciones que ahora tienen usted y el sr. Clouzet, que la madera, cuando llegue, sea repartida entre las dos comunidades y que el sr. Clouzet pague la mitad de la cuota mobiliaria de usted. Me parecería prudente que solo usted, el sr. Clouzet y el P. Chevaux estuviesen enterados de esto.

Las razones para no enviarle al sr. Bonnet, al menos por algún tiempo, llegan a ser más graves de lo que yo sospechaba. Ahora que Nuestro Señor le ha dado la gracia de entrar por el camino, desearía sinceramente poder enviárselo.

Esta gracia, mi querido hijo, que ha disipado el engaño que le dominaba, es un favor muy señalado; se concede muy raramente: sea fiel a ella, y enteramente fiel. Si puedo ayudarle con consejos o con ánimos, estoy siempre dispuesto. Cuente con mi cariñosa amistad y mi total afecto.

v

654. Agen, 10 de diciembre de 1832

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Empiezo por hablarle, mi querido hijo, del asunto principal de su última carta. Supongo que no habrá ningún problema por la compra de la propiedad en cuestión y que el sr. Ricot, que la ha vendido, sepa a dónde ir; supongo también que la propiedad valga efectivamente 10.000 francos. Puede usted comprarla a su nombre: no es una confianza a medias la que tengo en usted.

No debe comprar solamente la mitad del sr. Ricot sino también la mitad del sr. Gobillot. Puede pagar la primera mitad tal como lo ha pensado; la segunda mitad, la del sr. Gobillot, acuerde con él una renta vitalicia de 300 o 400 francos, que será pagada a la Compañía de María por usted todo el tiempo que él permanezca en dicha Compañía; si él abandonase la Compañía, dicha renta vitalicia le sería pagada por usted a él mismo; no entendiendo, sin embargo, el sr. Gobillot hipotecar su renta sobre su porción de propiedad vendida, basándose enteramente en la solvencia de usted y no poniendo ningún obstáculo a que usted pueda revender esta propiedad y cobrar su montante.

Una vez que sea el comprador de esta propiedad, usted puede arrendarla, pero cuidando de que, por el arrendamiento, no se comprometa a dejar disfrutar al arrendatario todo el tiempo del arriendo si llega a venderlo, a menos que el comprador no lo exija; volveré sobre este punto… usted puede decir al sr. Gobillot que le autorizo a tratar con usted de la manera que acabo de decir.

He respondido a la mayor parte de las cuestiones que usted, el P. Lalanne y el P. Chevaux me han presentado.

El P. Lalanne acaba de presentarme otra: voy a hacer copiar para usted mi respuesta en extracto de la carta que le escribo en este correo. Tenga cuidado de que no haya nunca ninguna animosidad en las relaciones de usted con él: parece sinceramente de vuelta de las ilusiones que se había hecho. Espero que todo se convierta en bien; incluso lo que nos ha fatigado tanto.

En cuanto a lo que usted me ha escrito -sus dos cartas del 8 y del 9- todo está olvidado. Su situación y el nombramiento del P. Chevaux no deben frenar de ningún modo su celo ni el interés que pone en la prosperidad sea de la Escuela normal, sea del nuevo internado, sea del noviciado, etc.

La confianza que tengo en usted hace que no tome con usted algunas precauciones que tomaría con algunos que consideraría débiles: yo le considero en la Compañía como otro yo. Corramos donde está la mayor necesidad o el mayor bien de la Compañía de María, y no nos busquemos en nada a nosotros mismos.

Tenga cuidado de no organizar su Escuela normal [y] el internado [primario], en cuanto a la música y el dibujo, de manera semejante al internado del palacio: si no, parecería que hay competencia a más bajo precio; pero manténgase en el canto llano, al cual se puede añadir el canto llano musical, y, respecto a los instrumentos, en el órgano y el piano. No estaría mal añadir, cuando se pueda, la serpiente[147]: eso es todo para la música. En cuanto al dibujo, limítese al dibujo lineal, lo cual no es poca cosa cuando se quiere aprender en toda su extensión y sus aplicaciones.

Ánimo, mi querido hijo, vayamos al Señor con toda sencillez y rectitud. Dentro de pocos días responderé al P. Meyer, al P. Rollinet, etc.: siempre estoy muy ocupado; le abrazo cariñosamente.

655. Agen, 14 de diciembre de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Espero, mi querido hijo, que todas las cartas que he escrito a Saint-Remy habrán llegado a sus destinatarios, y que habrá visto que he aprovechado las distintas observaciones que usted me ha hecho.

¡Cómo ha cambiado el estilo, o más bien el tono de las cartas del P. Lalanne! Es el de la sumisión y la modestia en lugar de… Confío mucho en que llegaremos a una paz sólida y en que podré ocuparme del interior de las dos comunidades…

El sr. Clouzet parece volver; pero los sentimientos naturales parecen dominar mucho más que los de la gracia: ¿quizá habrá que creer que los primeros son la preparación a los segundos y al triunfo completo de la gracia? Consúltele a menudo, incluso sin necesidad; hágale sentirse necesario, pero sin derogar nada fundamental de lo que pide su título de Superior en activo: la sabiduría sabe tomar las actitudes adecuadas.

Respondo al P. Rollinet: después de haya leído la carta y cerrarla, le agradeceré que se la entregue.

El P. Lalanne acaba de pedirme que suspenda el envío del P. Meyer a Courtefontaine. Aproveche el tiempo en que tiene una relación tan íntima con este último para animarle al servicio de nuestro divino Maestro y de nuestra augusta Madre. Que no haya nada en el mundo que debilite en usted el verdadero espíritu de la Compañía de María: [Soy tu siervo y el hijo de tu esclava. Es necesario que haya escándalos][148]. Mi querido hijo, si permanecemos muy unidos por la dirección del Espíritu de Jesucristo, bajo los auspicios de María, seremos muy fuertes: el infierno unido no podrá nada contra nosotros. [Pondré enemistades entre ti y la Mujer y Ella te aplastará etc.][149]. No se extrañe de las dificultades.

No escribo de nuevo al P. Meyer. Que cuide mucho de nuestros cuatro jóvenes postulantes que hacen sus estudios en el palacio: nos pertenecen aun más que los novicios.

Me detengo aquí y le abrazo con mucho cariño.

v

656. Agen, 30 de diciembre de 1832

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Respondo, mi querido hijo, a su carta del 13 de este mes.

Espero que el sr. Clouzet se vaya restableciendo poco a poco: las caídas espirituales, efecto de las ilusiones de un amor propio por así decirlo refinado, se curan lentamente. Por el conjunto de la carta de usted, parecería que el P. Lalanne está todavía solo convaleciente.

El sr. Clouzet puede responder a Vesoul que en Saint-Remy se tiene la intención de montar diferentes talleres de oficios ordinarios, donde se podrá admitir a jóvenes aprendices, pero que esta parte no está todavía suficientemente organizada. Creo que efectivamente el sr. Clouzet haría bien en ocuparse de ello pero sin perjuicio y sin ir en contra de lo que ya ha emprendido. Tendremos un medio, en las localidades en que tengamos Establecimientos de escuelas primarias, de preservar de la corrupción a los niños que salgan de ellas para ser aprendices.

El sr. Clouzet tiene un alma buena: se podría decir de alguna manera que solo ama el bien; pero no pone suficiente atención en no replegarse sobre sí mismo y en no hacer el bien más que por Dios y como Dios lo pide… El remedio de la obediencia ciega, que usted presenta al sr. Clouzet, es excelente, con tal de que le disponga a tomarlo con suaves insinuaciones, instrucciones, exhortaciones, etc.

Ha hecho usted bien, mi querido hijo, en continuar enseñando en el palacio; el P. Lalanne ha comprendido que usted no podía tanto por las razones que usted dice como por su salud; me ha pedido para remplazarle al sr. Bonnet. Le he respondido que se lo daría con gusto, pero había graves razones que se oponían, al menos por ahora; pero que hiciese lo que estuviese en su poder para descargarle a usted.

Desde el retiro no he podido tomar la pluma ni para el análisis del retiro ni para continuar la Práctica de la oración. Mi mucha correspondencia sobre toda clase de asuntos y temas, me absorben, sobre todo desde hace tres meses. Espero dominar pronto esta rápida corriente: deseo fuertemente continuar; siento toda la necesidad de este trabajo.

Lamento el pequeño asunto del caballo. Si había alguna dificultad u oscuridad, ¿por qué no ejecutar el resto por este ligero incidente? Quiero creer que desde que salió su carta, se habrá hecho una distribución equitativa y fraternal de los muebles; no escribiré ni al P. Lalanne ni al sr. Clouzet sobre este punto a menos que no tengan en cuenta mis intenciones. Me parece que se las he manifestado claramente. Respecto al caballo vendido, siguiendo el rigor de los principios religiosos, el P. Lalanne no tendría razón preguntando su precio; no le pertenecía, no tenía más que su uso; pero como necesariamente cuando se ha vendido, tanto el P. Lalanne como el sr. Clouzet tenían en perspectiva la separación, aunque todavía no estuviese decidido nada y uno y otro no buscaban más que los intereses de la comunidad respectiva a la que debían pertenecer, soy de la opinión de que el sr. Clouzet le rembolse la mitad del precio que ha cobrado.

Acabo de releer el punto de la carta de usted referente a la distribución de los muebles. Si el P. Lalanne no se ha retractado de la primera que hizo y de una manera conveniente, tenga la bondad de decirle de mi parte que lo haga; que he sentido mucho que la unión y la caridad no reinen todavía en Saint-Remy… Ya me dirá usted después lo que pase.

El sr. Claverie no está fuerte en gramática. - Lo creo; pero el sr. Fridblatt podría enseñarle en particular, como haría con un alumno del que estuviese encargado. El sr. Claverie sacará de ello un doble provecho: el de aprender lo que no sabe y el de vaciarse de cierta suficiencia que le hace mucho daño.

El sr. Hunolt es incapaz de enseñar la gramática. - También lo creo; pero me parece que no estaba en Saint-Remy más que para la escritura y un poco de música: no toda música sino la relativa al órgano. Hay que tener cuidado de no querer rivalizar con el palacio

No pienso que se pueda contar con el sr. Fridblatt: pero todo el tiempo que usted lo tenga, hay que ocuparle, y ocuparle mucho, sin sobrecargarle.

El sr. Gaussens sufre pequeñas enfermedades; necesita un ritmo más suave y tomar algunas precauciones: pero por otra parte le hace falta una ocupación bastante habitual. Todas estas observaciones no impiden que usted pida el sr. David[150] al P. Lalanne y que él se lo ceda, en cuanto pueda pasar sin él.

Está bien que haya emulación entre las dos comunidades a ver quién lleva mejor su internado: pero que no haya celos ni rivalidad. No se deben enseñar ex professo las artes de adorno en su internado -eso sería hacer perder un tiempo precioso a sus alumnos-, sino las artes que les vayan a ser especialmente útiles y necesarias: el dibujo lineal, llevado a una gran perfección, el canto llano, incluso figurado, el órgano, etc.: lo que está ordenado por la Universidad para las Escuelas normales, [y esto] supone mucho. Siendo la tasa de la pensión [de usted] muy inferior a la del palacio, no tiene que intentar imitar a esta en la alimentación, quiero decir en la calidad de los alimentos.

Es ya tarde para hablar de los jóvenes que están llamados a filas: todo da a entender que la ley va a ser publicada. No veo otro medio, para los que no están exentos, que comprometerles a servir en la enseñanza primaria en la Compañía de María durante diez años, y adscribirles a continuación a un establecimiento docente, una Escuela normal, por ejemplo, o una pequeña escuela. Hay que tener un diploma de segundo grado, y además una autorización para enseñar, [así como] un certificado de buena conducta y buenas costumbres de los tres últimos años. Este certificado lo da el sr. alcalde: cuando los reclutas no han estado tres años en un mismo municipio, se me ha hecho el honor de creer en mi atestación suplementaria. Hay algunas variaciones en las formas, según las Academias. El camino más corto y más seguro sería ver al sr. Rector de la Academia de Besanzón y, tras las formalidades de cortesía, preguntarle lo que habría que hacer para obtener la dispensa del servicio militar para algunos jóvenes implicados en la instrucción primaria, y conformarse a ello lo más exactamente posible.

El sr. Gaussens ¿se ha visto [ya] con el sr. rector de la Academia como Jefe de la Escuela normal? Siempre tiene usted al P. Lalanne que le conoce mucho. Aunque se ataquen los privilegios de la Compañía en ese aspecto, y quizá en algunos otros, no digo nada: no creo que haya llegado el tiempo de hablar.

El P. Rothéa no tiene reemplazante del sr. Claverie, a quien le piden al mismo tiempo Saint-Remy y Burdeos; voy a enviarle uno inmediatamente. Se equivoca el P. Rothéa creyendo que el sr. Bouveret ha sido enviado a Courtefontaine para la pequeña escuela del municipio.

El sr. Clouzet tiene excelentes cualidades, no lo dudo: pero ¿de qué nos serviría ganar todo el universo si perdemos nuestra alma? Y la perderemos indefectiblemente si no somos verdaderos pobres de Jesucristo, si no somos realmente humildes de corazón, obedientes, etc.

En cuanto a los nombramientos que he hecho en la nueva comunidad, me parece que no he hecho más que seguir un impulso como divino. Nunca me ha venido la idea de humillar al sr. Clouzet, de degradarle en cierta manera. Es muy posible que, siguiendo las recomendaciones de usted, si el sr. Clouzet hubiese tomado las cosas como debía, yo le hubiera nombrado Superior a él; pero, en el momento actual, temería dañar a su alma, y también la del sr. Gaussens, que es bastante proclive a murmurar. Confirmo el nombramiento de usted: déjese ayudar por el sr. Clouzet, como ya le he dicho; pero usted es el Superior responsable de las funciones de Superior.

Acabo de recibir una carta del P. Lalanne; aunque sea muy larga, me habla muy poco de los asuntos de la casa; está llena de confesiones humildes y de desaprobaciones de su conducta pasada. Anhelo que la gracia se apodere también del sr. Clouzet. Perdemos Saint-Remy si la luz de la fe, si los principios evangélicos no son la brújula que orienta a los Jefes que guían el establecimiento.

Tenga ánimo: Dios nos ayudará.

Hace ya seis días que comencé esta carta y la he vuelto a retomar varias veces. En el intervalo, he recibido varias cartas de Saint-Remy[151] y me he enterado con extrañeza de que 1º el sr. Gaussens y el sr. Clouzet protestaban contra el nombramiento de usted, y que el sr. Gaussens sacaba cuadernos que él decía que eran las primeras Constituciones… He aquí un primer hecho grave; ¿es una revuelta: solo que quizá no es todavía abierta?

2º Los alumnos del internado son tratados y alimentados como los del colegio. ¿No sería querer provocar, querer vengarse? Se dice que el P. Lalanne parecería tener envidia. El tono de su carta y los sentimientos de afecto por el sr. Clouzet que expresa no harían sospechar en él tan bajo sentimiento: pero aunque él no diga nada, ¿no deberá estar apenado viendo semejante conducta?

3º ¿Qué es esa torre redonda, cubierta de zinc, construida en el recinto de las paredes del establecimiento desde hace tres meses? ¿Se pretende que los srs. Clouzet y Gaussens se alojen allí? No he permitido hacer más gastos que los que sean estrictamente necesarios para la separación, y había fuertes razones para obrar así. El sr. Clouzet ¿habría considerado necesario un edificio diferenciado para que lo habite el Superior de una comunidad pobre y que profesa la pobreza? ¿Ha podido creer que un Superior debía ser y parecer rico haciendo observar a los demás una estricta pobreza?

Las breves reflexiones sobre los tres hechos citados, vienen de mí: nadie ha juzgado los hechos; se han limitado a enunciarlos. Hay algunos otros que lamentan los buenos religiosos: pero no hablo de ellos ahora porque son menos graves. En cuanto a los tres que acabo de enunciar, dígame exactamente, en el próximo correo, todo lo que hay de cierto de cada uno de los tres hechos, para ver delante de Dios lo que hay que hacer. Su situación en Saint-Remy y su espíritu de conciliación no le han permitido denunciarme hechos tan graves; pero ahora es distinto: usted está doblemente obligado, como Superior local y como sometido a las órdenes que recibe.

Puede usted leer, mi querido hijo, los puntos de esta carta que considere oportunos a los srs. Clouzet y Gaussens, los dos juntos o separadamente, según lo que le pida la prudencia… Estoy impaciente por ver que la paz y el orden se han restablecido por completo.

Parece que en el palacio se introduce el buen espíritu, tanto entre los profesores como entre los internos. Arréglese amigablemente con el P. Lalanne para confirmarlo. Puede suceder que haya en él todavía algunas exageraciones, consecuencia de sus ilusiones: cierre un poco los ojos; tenga cuidado de no entorpecer la acción de la gracia en él. Confío en que pronto tendrá en él un buen consejero y un apoyo.

Si el sr. Pimouguet está realmente decidido a dejarse guiar y a no hacer las cosas más que como se le dice, usted podrá acelerar la salida de él para Agen. Aquí es suficientemente conocido como para olvidar sus desviaciones principales. Voy a escribirle dos palabras en el mismo sobre que a usted.

No le daré, mi querido hijo, más aguinaldo en este nuevo año que el deseo para usted de las luces divinas, de prudencia y de firmeza evangélicas. Tiene todo el afecto de mi corazón.

P.S. No releo esta carta para no diferir su salida. Exprese a todo su mundo el testimonio de mi más cariñoso afecto: sepa distinguir a los antiguos como yo los distingo también en mi corazón.

v

El mismo correo lleva al P. León Meyer, nombrado párroco de Courtefontaine, los buenos deseos y los ánimos del Fundador.

El acuerdo que recoge el S. 657 bis habría que situarlo el 18 de septiembre de 1831, cuando se aclararon y se separaron formalmente las cuentas de las Hijas de María y de la Compañía de María. Pero quedaba todavía algún cabo suelto, que terminó zanjándose el 30 de diciembre de 1832.

657. Agen, 30 de diciembre de 1832

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su carta del 10 de diciembre, y puedo decir con agradecimiento que ignoraba completamente los hechos que en ella se enuncian; le ruego que continúe diciéndome todo lo que usted vea que puede interesar al orden y a la regularidad del apreciado establecimiento de Saint-Remy.

Si está usted todavía en Saint-Remy, no es lo que me había dicho el sr. Gaussens. No tiene él razón cuando le dice que el título de párroco que usted tendría en Courtefontaine no sería conforme al espíritu de la Compañía.

No le perderé de vista, sea fiel: el Señor no se dejará ganar en generosidad.

¡Que el Señor se digne, mi querido hijo, en este nuevo año, acrecentar su fervor y su celo en el servicio de él!

Reciba mis más cariñosos abrazos.

S. 657 bis. Agen, 30 de diciembre de 1832

Entre FMI y SM

(Copia - AGMAR)

Entre el Instituto de Hijas de María, representado dicho Instituto por la Hermana San Vicente Labastide, Superiora general, la hermana Luis de Gonzaga, civilmente srta. Poitevin, Madre de novicias, sor Visitación, Madre de trabajo, y sor María Luisa, secretaria ordinaria del Consejo…, y la Compañía de María representada por el reverendo Padre Chaminade, su Superior general.

Los infrascritos arriba nombrados, habiendo comenzado a examinar sus cuentas respectivas el 25 de julio del presente año 1831, y, habiendo estado constantemente ocupados hasta este día, 18 de septiembre, sea en compulsar sus registros, sus notas y escritos, sea en hacer algunas justas compensaciones de cosas suministradas por una parte y otra, que no tenían un valor fijo, sea para ver las cuentas de las señoritas Teresa y Francisca Schneider y de la señorita Durrenbach, nos hemos asegurado de que las sumas recibidas por la Compañía de María se elevaban a setenta y nueve mil ochocientos veintisiete francos con 30 céntimos; que las empleadas por la Compañía de María se elevan sesenta y siete mil setecientos dos francos con 50 céntimos, sin incluir algunos anticipos hechos a los conventos de Arbois y de Acey por el establecimiento de Saint-Remy de los que no se ha recibido un cálculo preciso. Por lo tanto, la Compañía de María se reconoce deudora del Instituto de las Hijas de María de la suma de doce mil sesenta y cuatro francos con 80 céntimos, reservándose sin embargo el restar los anticipos que hubiesen sido hechos a los conventos de Arbois y de Acey, una vez bien verificadas y liquidadas, sin perjuicio también para el Instituto de las Hijas de María de las sumas que tendrán que cobrar todavía en Alsacia, tanto para las señoritas Schneider como para la señorita Durrenbach, a saber seis mil trescientos francos de las señoritas Schneider y dos mil francos de la señorita Durrenbach.

Los infrascritos han observado que estas cuentas respectivas han tenido como puntos principales: 1º la compra y reparaciones del convento de Tonneins, 2º la compra y reparaciones del de Burdeos, las cuales dos casas permanecen como propiedades de las Hijas de María, 3º los gastos por hacer para mantener durante cerca de siete años el noviciado que había sido trasladado allí, 4º un Haber, tanto en Burdeos como en Alsacia, de veinte mil trescientos sesenta y cuatro francos con 80 céntimos.

El presente balance, habiendo sido leído y releído, cotejado de nuevo con todos los capítulos de las cuentas respectivas, y particularmente con el balance provisional del pasado 30 de agosto, los infrascritos han decidido y deciden hacerlo definitivo.

Hecho doble y de buena fe en Agen, el 18 de septiembre de 1831.

Sucediendo que la hermana San Vicente Labastide, Superiora general, temiendo firmar el presente balance, ha deseado compulsar de nuevo todas las cuentas, hacerlas examinar por la hermana Emmanuel, llamada señorita Lhuillier, madre de instrucción en el convento de Condom y actualmente en el convento de Agen, habiendo creído dicha Superiora general deber someter todo a un Consejo eclesiástico sabio y esclarecedor, y digno de toda su confianza, esos exámenes no han provocado ninguna modificación en el balance del 18 de septiembre último, pero han retrasado las firmas hasta hoy, 30 de octubre de 1831. Observando que encontrándose ausente la hermana San Vicente Labastide, le será presentado este balance para su firma, habiendo tenido conocimiento antes de su marcha de todas las indagaciones de sor Emmanuel y del parecer de su consejo.

G. José Chaminade

Sor Vicente Labastide, sup.ra D. F. D. M.

Sor L. de Gonzaga, de apellido Poitevin, Madre de novicias

Sor Visitación, madre de trabajo

Sor Luisa María, secretaria

Sor Emmanuel, madre de instrucción en Condom.

Nosotros, los infrascritos, Sor María San Vicente Labastide, Superiora general de las Hijas de María y el reverendo Padre Chaminade, Superior general de la Compañía de María, después de un maduro examen de las cuentas que les han sido comunicadas, hemos reconocido que los anticipos que la Compañía de María hizo a los conventos de Arbois y Acey se elevaban a un total de tres mil ochocientos sesenta y un francos, que dicha suma restada de los doce mil sesenta y cuatro francos con 80 céntimos, de los que la Compañía de María se ha reconocido deudora por el balance arriba presentado, deja la deuda reducida a ocho mil doscientos tres francos con 80 céntimos. En fe de lo cual hemos firmado el presente balance en doble copia.

Agen, 30 de diciembre de 1832.

G. José Chaminade

Sor San Vicente Labastide, sup.ra de las Hijas de María

12064 F, 80 − 3861 F = 8203 F, 80 recibidos a cuenta, 4759 F, 50 Agen el 22 de noviembre de 1832.

Yo, la infrascrita, después de maduras reflexiones y habiendo observado que el reverendo Padre Chaminade, nuestro Superior general, había omitido por delicadeza y generosidad anotar diversos artículos que él ha suministrado al Instituto de las Hijas de María, que juntos ascenderían a una suma superior a la que él ha tenido a bien declarar que nos debe, le he rogado que me permita descargar a la Compañía de María de la deuda de ocho mil doscientos tres francos con 80 céntimos arriba mencionada y que acepte como recibido por el presente escrito.

En fe de lo cual, Agen el 30 de diciembre de 1832

Sor Vicente Labastide, Superiora general de las Hijas de María

Para responder a la lealtad y la delicadeza de la Madre Superiora General, renuncio al secreto placer que yo me hubiera querido procurar declarándome deudor del Instituto de las Hijas de María, y acepto la condonación de la suma de ocho mil doscientos tres francos con 80 céntimos mencionada arriba, que ella me ha enviado debajo de su copia; pero a condición de que, so pretexto de justicia, lealtad o delicadeza, no se vuelva ya más sobre lo que podría haber sido omitido en mi perjuicio, y que en consecuencia todas las cuentas, apuntes, cartas y escritos cualquiera en que se haga mención de ella sean quemados, en fe de lo cual.

En Agen, el 30 de diciembre de 1832

G. José Chaminade

XVI TRAS LA SALIDA DEL SEÑOR AUGUSTE: EL RELEVO EN EL INTERNADO SAINTE-MARIE Y LA LIQUIDACIÓN FINANCIERA (Enero 1833 - Noviembre 1833)

Desde que el sr. Auguste obtuvo del arzobispado de Burdeos la dispensa de sus votos, negociaba con el P. Chaminade la liquidación de sus bienes (véase carta 629). Si hubiese querido atenerse pura y simplemente a los términos de las Estatutos de la Compañía, la cuestión se habría arreglado pronto: pero quería retirarse en mejores condiciones y se sentía apoyado por las autoridades eclesiásticas. Se acordó entonces someter el asunto al juicio de tres árbitros conciliadores, los srs. Lavardens padre, Castelnau d’Essenault y Hosten, antiguos magistrados.

La carta siguiente nos pone al corriente de la situación al principio de 1833.

658. Agen, 7 de enero de 1833

Al señor David Monier

(Orig. - AGMAR)

En respuesta, mi querido hijo, a su carta del 4 de este mes, le diré primero que iré a Burdeos para nuestro asunto, [pero solo] si hay urgencia: mi presencia en Agen, gracias a la Providencia, es más útil a la Compañía de lo que lo sería en Burdeos… Si a usted le parece bien, nombraré al P. Caillet para que me reemplace y siga el asunto. Todo lo que pase por sus manos, habrá pasado antes por las de usted; ningún escrito será presentado al sr. Auguste ni a los señores árbitros sin que usted lo haya revisado. Si hay que dar una forma particular a este pequeño escrito que tengo que enviar a mi reemplazante, tenga la bondad de señalarme el modo de hacerlo.

Es una ventaja que el sr. Gaussens se encuentre en Saint-Remy y no pueda reemplazarme en esta delicada ocasión.

«No dude que habrá cosas al descubierto», me dice usted, mi querido hijo. - No, no lo dudo; [y] he aquí los medios que se presentan a mi pensamiento para compensar a los acreedores del sr. Auguste.

Si son prestadores de capital, hipotecarios o no, las cosas permanecerán en el estado en que se encuentren, es decir que nosotros dos seremos responsables, pero avalando al sr. Auguste: no depende de nosotros quitar los avales a los acreedores a no ser que accedan a ello. No parece [que hay] dificultad para las deudas hechas en mi nombre.

Si los acreedores son proveedores ordinarios, o bien se contentarán con la solvencia del comprador, y entonces ya está todo dicho, -y creo que la mayoría se contentarán con eso-; o no se contentarán y querrán aprovecharse, entonces deberán ser pagados y dejar de servir: se hará lo que se habría hecho si el sr. Auguste hubiera llegado a estar incapacitado o hubiese cedido su puesto al P. Collineau, cuando le invité a ello con tanta insistencia[152].

Pero, me dirá usted, ¿dónde está el dinero para obrar así? - Respondo que 1º yo confío en los tesoros de la Providencia: el Señor, que permite tal violación de juramentos, a continuación de tantas transgresiones, tendrá piedad de nosotros. Puedo ser culpable, y creo serlo, de no haber actuado con más energía; pero me someto a todos los rigores de su justicia. A pesar de todas mis miserias espirituales, él tiene conmigo la misericordia de inspirarme el deseo de serle siempre fiel. 2º Podré ingresar, de aquí al final, 8 o 9.000 francos y quizá más, sin contar con lo que quizá pueda conseguir a préstamo. No hablo de lo que podría ser vendido, porque hay otros compromisos a mi nombre.

Me gustará tratar directamente con el sr. Auguste, pero a condición de que mis respuestas pasen por las manos de usted, para darle toda la fuerza y solidez posibles.

El sr. Auguste no tiene en mí un adversario que, probando una administración muy irregular, quiera hacerle responsable de los efectos de una mala gestión y de sus actos arbitrarios. Yo deseo 1º que cuando entregue el internado, él no se retire ni más rico ni más pobre que cuando entró en la Compañía; 2º que la renta [vitalicia] pagada al sr. Estebenet por el comprador permanezca hipotecada sobre sus bienes, y toda clase de razones concurren para pedir esta disposición; 3º que hasta la cesión del internado, se esfuerce en mantenerlo en un buen orden… Me escriben de Burdeos que se extiende el rumor de que va a retirarse: están ávidos de sacar las consecuencias. Este internado además pierde continuamente su reputación primitiva cuando se da lugar a la maledicencia, la calumnia fácil.

El sr. Auguste comenzó proponiendo compensar las deudas que tenía al entrar en la Compañía con los ingresos de sus bienes percibidos por ella. Parecía no elevar sus deudas por encima de unos 6.000 francos. Yo no creí que debía responder nada hasta que fuese firmado el compromiso de una parte y otra. Que me haga ahora la propuesta. Pero antes ¿no estaría bien ponerse de acuerdo sobre la cuantía de sus deudas? Creo que ascendían a poco más de 14.000 francos y estoy seguro de que ascendían a más de 13.000 francos. Si se compensaban las deudas con los ingresos percibidos, 1º el sr. Auguste se retiraría más rico que cuando entró, 2º se estaría obligado a hacer una estimación de los ingresos percibidos; ahora bien, se ha visto que los ingresos, sobre todo de Mélac, eran casi ilusorios 1º por los gastos desorbitados del cultivo, 2º por la plantaciones y añadidos con los que ha mejorado y embellecido sus bienes. ¿No sería una pregunta a hacerse si se debería reclamar al sr. Auguste los gastos muy considerables que ha hecho en Mélac? 3º Hay que decir aquí que el caso del sr. Auguste está previsto en los estatutos aprobados por el gobierno. Usted tiene que acordarse.

Lo más difícil en este asunto es tener un estado verdadero y completo de liquidación. Mientras se discuten cuestiones incidentales, ¿quién impide ocuparse de ello? Me parece que si el sr. Auguste quiere ser justo y razonable, con las buenas disposiciones que tengo hacia él, todo terminará pronto. Si sigue queriendo hacer propuestas, yo las escucharé, responderé a ellas, y ya puede usted juzgar, por toda esta carta, cómo serán mis respuestas.

Dígame siempre, con toda franqueza todo lo que piensa sobre este asunto, a favor o en contra. Yo lo veo mucho más como asunto de Dios que nuestro: todo mi afán es no desagradar a nuestro gran Maestro.

Los srs. Armenaud no han recibido de St-Loubès más que una sola carta sobre cuestión de negocios, la del pasado año en que les decía que iba a pagarme el vino que había vendido o que iba a vender. Me parece inútil hacérsela llegar a usted. No me han enviado las copias de lo que han escrito. Supongo que no las habrán guardado. Creo que sería bueno seguir adelante.

Mi deseo ha sido responder completamente a su carta; le abrazo con cariñoso afecto.

v

Algunos días más tarde, el Buen Padre cuenta al P. Caillet el epílogo de las dificultades de Agen.

659. Agen, 11 de enero de 1833

Al P. Caillet, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Antes de responder, mi querido hijo, a sus cartas del 26 y del 31 de diciembre pasado, le diré que el sr. Julio[153] está aquí desde hace unos días. Estará muy bien. Ha salido de Burdeos antes de recibir mi carta. Acabo de decirle, en compensación de lo que usted le habría dado, que le pida a usted pagar por él 15 francos que se le había prestado: se presentará a usted con su carta.

El cura párroco de Gaillan[154], de donde es Sor Trinidad, tiene que darle cuenta a usted de diferentes sumas procedentes de propiedades vendidas de la joven religiosa: tenga la bondad de recibirlas en nombre y para la Superiora de las Hijas de María del convento de Agen; guárdelas en reserva y avíseme.

Puedo darle la agradable noticia que está todo completamente arreglado con la Superiora general y con toda la comunidad. Las falsas ideas que la dominaban desde hace tanto tiempo están totalmente disipadas, y repara generosamente las faltas y errores cometidos con la Compañía. Ha visto que yo había gastado en las Hijas de María un poco más de lo que había recibido de ellas desde la fundación de su Instituto: me ha reconocido en una nota particular que había recibido de mí y había empleado en el convento cuatro mil setecientos y algunos francos. Parece que distingue bien la jurisdicción episcopal y la jurisdicción del Superior de las Hijas de María, etc.

El pasado 31 de diciembre hemos hecho una hoguera con todos nuestros escritos respectivos sobre las cuestiones económicas, en presencia de las Madres del Consejo. No hemos reservado más que el acuerdo definitivo, mi copia con la aprobación final y la suya de aceptación con la renuncia a todo lo que podría sernos debido, etc. Antes de la ceremonia, la Superiora con las Madres del Consejo me pidieron perdón; mientras ardían los papeles, la Superiora quiso decir con sus Madres el Miserere, y terminamos con la acción de gracias: Ave, maris stella. Desde ese momento, no nos ocupamos más que de reparaciones y de renovación del fervor en los cinco conventos[155].

Recibí con gran satisfacción los deseos agradablemente variados de buen año de nuestros jóvenes de la Magdalena, y sobre todo los de usted, mi querido hijo. Más tarde espero expresarles a todos mis más afectuosos sentimientos: en este momento estoy sobrecargado de escritos y diversos asuntos. Agradezco mucho también la atención del sr. Arzobispo. He escrito a María[156]. Muchos saludos a Juan[157], si no hay carta para él en el paquete en el que va esta carta.

¡Que el Señor se digne, mi querido hijo, aumentar su bendiciones sobre usted y sobre todos nuestros hijos de la Magdalena!

v

En Saint-Remy quedaba todavía alguna efervescencia en los espíritus. Las discusiones que se suscitan allí dan ocasión al P.Chaminade de recordar algunos detalles de los orígenes de la Compañía o de precisar algunos principios del gobierno del Instituto: lo que da un interés particular a esta larga correspondencia.

660. Agen, 14 de enero de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Mis felicitaciones para usted, mi querido hijo, y para el sr. Clouzet, se convierten, en este nuevo año, en inmensos deseos. ¡Ah, si ustedes llegasen a lograr el fin al que son llamados uno y otro por la amable Providencia! Es lo que les deseo y pido al Señor para ustedes. Sea el intérprete de mis sentimientos llenos de afecto para con su humilde comunidad: ¡que la mano del Señor se digne bendecir a todos sus miembros!

Creo que el P. Lalanne se ciega todavía un poco sobre los buenos sentimientos que dice experimentar respecto al sr. Clouzet. Él está persuadido, según me dice, de que el sr. Clouzet no volverá nunca al camino de sentimientos verdaderamente religiosos más que si se le aleja de Saint-Remy. Tengo intención de cambiarle; pero antes yo quisiera que recobrase su primer fervor y que quien le sucediera pudiese fácilmente cumplir sus oficios según el buen orden que él hubiera puesto.

La Compañía ha adoptado las Artes y Oficios desde su origen. Es verdad que esta parte quizá ha sufrido más que las otras, a causa de las dificultades, de los gastos y de la falta de Jefes. El sr. Clouzet tiene razón en el fondo y puede ver que yo le apoyo: pero yo quisiera en él una firmeza llena de amabilidad, de caridad, de modestia y de humildad; esa es la firmeza inspirada por el Espíritu Santo.

Pocos días antes del retiro en que iba a ponerse el fundamento solemne de la Compañía de María, presenté a nuestro piadoso y sabio Arzobispo un plan muy resumido de la organización de la Compañía de María[158]. Este resumen estaba escrito por mi propia mano. Ha existido durante algún tiempo; incluso lo desarrollé un poco casi inmediatamente después del retiro, marcando la parte leída y aprobada por Monseñor. Mucho tiempo después, quise volver sobre este primer texto: no solamente no encontré el original, sino que no se había sacado ninguna copia; todas mis indagaciones, durante varios años, han sido inútiles[159]. Ahora, a más de 150 leguas, y a mis espaldas, se pretende hacer valer en oposición una pretendida copia de este escrito original. ¿Cuál puede ser su autenticidad? Antes de llegar a cualquier discusión, tenga la bondad de hacerme sacar una copia exacta, que usted cotejará y firmará. Al enviármela, puede juntar como una pequeña acta del estado de la pretendida copia que le han entregado: Por ejemplo, ¿está escrita por varias manos? ¿Parece estar escrita de manera continua? ¿Lleva unas fechas? ¿Se dice que está sacada del original?, etc., etc. El examen de este documento, e incluso su discusión, si tiene lugar, no debe frenar ninguno de sus actos como Superior.

Su puesto de Superior, mi querido hijo, no tiene nada de preocupante, y usted está [preocupado] solo porque hay embrollo a su alrededor. Todo establecimiento en la Compañía de María debe tener o se supone que tiene un primer Jefe o Superior y tres Jefes principales de celo, de instrucción y de trabajo. Todo lo que puede ocurrir en la vida depende de uno de estos tres Jefes. El primer Jefe o Superior es al mismo tiempo Jefe de celo, Jefe de instrucción y Jefe de trabajo. Los tres Jefes dependen del primer Jefe para el exacto cumplimiento de sus Oficios y para la conducta regular de sus personas. No siendo nombrados por el primer jefe, no dependen de él en cuanto a la naturaleza de sus Oficios: el primer Jefe no puede cambiarles de Oficios, ni anularlos, ni inhabilitarlos: para eso es necesario recurrir a una autoridad superior a la suya.

¿Cuál es hoy la autoridad del sr. Clouzet como Jefe de trabajo y como administrador de las fincas de Saint-Remy y Marast? ¿Cuál es o debe ser su dependencia del primer jefe? Son dos cuestiones que parecen preocuparles todavía. La respuesta debe desprenderse de los principios que acabo de exponerle.

Ya le he dicho en qué dependía el Jefe de trabajo del Superior; el hecho de que el Oficio de administración dependería naturalmente del de Jefe de trabajo y se confundiría con su Oficio; yo no los he diferenciado más que por necesidad y también en razón de su importancia. Desde el comienzo, previendo los desórdenes que podrían ocurrir, señalé al sr. Clouzet los deberes que cada uno de sus Oficios le imponía; debía diferenciar, por ejemplo, los gastos y facturas de las fincas de los gastos y facturas de los internados, etc. Todo esto sirve ahora para la comunidad separada, como servía para el conjunto antes de la separación; pienso que con las retribuciones de la comunidad del palacio nos encontraremos mejor que antes de la separación, sobre todo si el internado y la Escuela normal van bien.

Diré una palabra al P. Lalanne para persuadirle de que no es con el espíritu de rivalidad como se lleva un internado de enseñanza primaria, aunque no está mal que se fomente la emulación: los alumnos la necesitan y a menudo los profesores, por buenos que sean.

No me parece mal que el P. Meyer siga todavía en Saint-Remy, con tal de que camine con paso firme y no se aparte de las hermosas vías de la fe. Habría temido por nuestros cuatro postulantes o novicios si él se hubiese alejado. Me agrada que usted me diga que podrá serle útil. Es preciso que Courtefontaine tenga todavía paciencia; creo que podré enviarles pronto la ayuda que hubieran tenido con el P. Meyer: es el P. Fontaine, diácono de la última ordenación, muy observante, bien impregnado de los deberes de un verdadero religioso y además muy capaz. Presumo, sin embargo, que este destino será solo provisional y como para permitirle hacer sus primeras armas.

El P. Rollinet acaba de escribirme una carta muy buena. Consérvelo a su lado; aproveche su buena voluntad y su primer fervor para hacerle hacer un buen noviciado. Su noviciado habrá sido bueno si sale de él amando y practicando la pobreza, la castidad y la obediencia, si toma el buen hábito de unirse a Jesús y María, especialmente en la oración. No hay que darle un empleo inconveniente[160]: pero hay muchas maneras de ocuparle en los momentos que se pueden llamar libres.

No conozco suficientemente la situación del sr. David como para pronunciarme: siga comunicando al P. Lalanne la necesidad que usted tiene de él y aquel seguirá buscando la manera de pasárselo.

El sr. Clouzet, montando el internado como usted me dice que lo ha montado, ha seguido mis puntos de vista. Presiento que este internado irá cada vez mejor y que hará un bien que el del palacio no lograría. Hable de ello al P. Lalanne de vez en cuando, sobre todo en los momentos oportunos, de la manera como usted me acaba de hablar: las prevenciones irán cayendo poco a poco.

Cuando yo acababa la cuarta página de esta carta, el correo me ha traído la suya del 8 de este mes: voy a responder a ella lo más lacónicamente posible. Hace ya más de ocho días que he comenzado esta: continuamente asuntos más apremiantes me la hacen interrumpir.

Mi respuesta al sr. Clouzet está también retrasada: esperaré todavía algunos días, puesto que él está ausente. Hay motivos para creer que lo encontrará mejor dispuesto a recibir sus advertencias, puesto que saldrá de un retiro.

Estoy muy satisfecho de las explicaciones que usted me da de los tres hechos principales, que, en conciencia creyó deber denunciarme: por eso le escribí enseguida, antes de que tomase ninguna determinación, antes incluso de que hablase de ello con quien sea.

No dudando de que el sr. Pimouget vendría obedeciendo la orden que yo le había enviado, se ha despedido al maestro de la clase que se le reservaba: he cedido para esta necesidad al joven que reemplazaba como secretario mío al sr. Morel que murió, lo que me disgusta mucho. Yo ignoraba, como usted puede comprender, el nuevo empleo que le había dado al sr. Pimouguet: hágalo venir en cuanto haya podido reemplazarlo.

No se moleste en pulir el estilo de sus cartas, con las numerosas ocupaciones que usted tiene: claridad y prontitud, esas son las dos cualidades fundamentales entre nosotros hoy.

Voy a hacer salir para Courtefontaine a un verdadero reemplazante del sr. Dormier. Es un factotum: cocina, panadería, jardinería, etc. Por lo demás, es muy observante. ¿Cuál ha sido la causa del despido del sr. Dormier? ¿Qué espera usted hacer con él en Saint-Remy?

¡Que el Señor, mi querido hijo, derrame sobre usted abundantes bendiciones!

Agen, 14 de enero de 1833, 11 de la noche: no releo esta carta.

P.S. No debe usted, querido hijo, llamar a su comunidad comunidad de los obreros, porque el P. Lalanne la llamó así, en plan de burla, cuando anunció la separación: los obreros solo son una parte incidental. Quizá es este menosprecio el que ha irritado a los srs. Gaussens y Clouzet contra usted.

v

En la carta siguiente, el P. Chaminade habla con el P. Lalanne de la situación grave del internado Sainte-Marie; pero su principal cuidado es ayudar a la acción de la gracia en el corazón de su hijo arrepentido, al cual dirige los más preciosos consejos espirituales.

661. Agen, 23 de enero de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Desde el comienzo de este año, mi querido hijo, tengo ante mis ojos, para responder, su última carta del pasado 20 de diciembre, y, a pesar de mi buena voluntad, no he podido [hacerlo]; espero que me crea, aunque no le detalle las razones.

En su carta anterior, usted me indicaba al P. Curot como para poder reemplazar, incluso, con ventaja, al sr. Auguste en el internado Sainte-Marie. Lo creo. Pero ¿se puede contar con su dedicación?, e incluyo en esta palabra todos los obstáculos de los que le hablaba en mi respuesta. Su última carta no me dice nada sobre ello. Esos obstáculos, ¿son rigurosamente ciertos?, ¿son invencibles? Si usted no los supone invencibles, ¿trabaja usted en vencerlos? En el supuesto que el P. Curot pudiese ser puesto con confianza al frente del internado, ¿tendría que centrarse en la dirección del internado y no mezclarse en asuntos temporales? Si fuese así, yo prepararía todo para poner allí al sr. Clouzet, por mucha repugnancia que él pudiera tener. Los asuntos temporales son siempre el abismo en el que estamos amenazados de precipitarnos; pero si el P. Curot quiere realmente ir, podríamos con el sr. Clouzet bien preparado, primero nadar sobre las aguas del abismo y luego llegar a buen puerto.

El internado ha disminuido sensiblemente en alumnos este año: 45 internos o mediopensionistas; el sr. Auguste me escribe que es urgente poner remedio. El P. Collineau, canónigo honorario[161], vive en casa de su padre: deja la diócesis después de Pascua. Comuníqueme, mi querido hijo, sus ideas después de haberlas madurado ante Dios.

Las falsas ideas que la Madre Superiora de las Hijas de María se había forjado desde su instalación se han disipado completamente. A pesar de mis muchas ocupaciones, le ayudo a reparar los considerables problemas que los tormentos de su cabeza causaron a su Instituto. La principal causa de todos sus desvaríos es la confianza ciega que ella tenía en su confesor. Aunque todo pareció arreglado exteriormente desde el pasado verano, -sobre todo con el obispado, cuyas prevenciones fueron también difíciles de disipar-, quedaba todavía una mala semilla en la cabeza de la Superiora, y en consecuencia en algunas Jefas o Madres, que piensan poco más o menos como ella. La vuelta de usted a la subordinación y la carta que escribió a la Superiora del convento de Arbois, han terminado por abrirle los ojos… Paso ahora a su última carta.

Usted remediará, mi querido hijo, todos sus males interiores 1º si la fe, que está sólidamente establecida en su mente por sus altos estudios, pasa enteramente a su corazón. [Con el corazón se cree para la justicia][162]. Hay que amar lo que se cree. Tenemos motivos poderosos de credibilidad, y solo hay que ser razonable, por así decirlo, para someter la propia razón a la fe. Esta sumisión es ya un gran favor de Dios: pero ella solo precede a la sumisión del corazón, y el corazón no se somete más que amando. Es así al menos como yo lo veo, y me parecería muy peligroso no verlo así en la práctica. La fe, y sobre todo esta fe del corazón, es un gran don de Dios; por eso siempre tenemos necesidad de decir: [Señor, aumenta nuestra fe] (Lc 17,5): Dios otorga, por así decirlo, fácilmente esta gracia, cuando uno se ejercita en hacer obras de fe. [El justo vive de la fe][163]. ¡Qué dicha para nosotros, mi querido hijo, si podemos andar el resto de nuestros días por las hermosas vías de la fe! La fe que iluminase solo nuestra mente no nos daría la vida de la justicia, que es una vida divina.

2º En la humildad sucede como en la fe: es la humildad de corazón la que el Señor pide de nosotros. [Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón][164]. Considero la humildad como uno de los primeros frutos de la fe del corazón. La humildad hace progresar en proporción al crecimiento de la fe. Si nos conocemos bien, encontraremos en nosotros una gran abyección; la humildad nos la hará amar… Los sacrificios que la obediencia le obligará a hacer le costarán poco, en proporción a lo que la fe del corazón crezca en usted. ¡Qué dicha, al contrario, estar seguro de hacer la voluntad del Dios de su corazón! ¡Qué amables son estas palabras: [Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo!][165].

3º Lo propio de la fe del corazón es dar estabilidad a las facultades de nuestra alma, a nuestro entendimiento y a nuestra voluntad: digo la voluntad del hombre nuevo. De aquí, comprenderá la necesidad del recogimiento, comprenderá también lo que es preciso juzgar de una falta habitual o casi habitual de recogimiento. Este pensamiento profundizado puede hacer temblar al principio: pero se cambia bien pronto en un sentimiento consolador de penitencia, y también en un sentimiento de agradecimiento hacia aquel que se digna iluminarnos y nos da medios tan fáciles de ir a él y ser todo de él.

4º Sin discutir aquí hasta qué punto podría necesitar una nueva confesión general, se puede ver fácilmente al menos una excelente actitud y un final feliz. En cualquier duda en materia de salvación, ¿no es preciso tomar el camino más seguro?… Me complace que comprenda: [Felices los limpios de corazón, porque verán a Dios mismo…][166].

En la medida que crezca su devoción a María, más capaz será de inspirarla a los demás. Aprovecho lo que usted me dice para darle el título de una obrita bastante nueva: Amor a María: Motivos para suscitar en todos los corazones el amor a María, Madre de Dios, en Lyon, Perisse hermanos, libreros, calle Mercière nº 33, 1831. Usted podría hacer el pequeño gasto de ocho a diez ejemplares, de los cuales ofrecería tres o cuatro al P. Chevaux.

5º En cuanto al estado moral y religioso de la casa, he observado en general, poco más o menos en todas partes, que los inferiores estaban ordinariamente al nivel de su Superior en cuanto a virtud y regularidad. Hay que hacer un acercamiento poco más o menos semejante entre los alumnos y sus maestros respectivos. Todo depende del primer Jefe: ¡atención a él delante de Dios! No entraré en ningún detalle a este respecto. Un Superior no debe solamente trabajar por sus inferiores en común sino también aisladamente y en particular, más o menos según sus necesidades. Cuando usted me dé su descripción lo más fiel posible y experimente dificultades para hacerles progresar en la virtud, le diré sencillamente lo que pienso… La piedad no sale de los corazones más que como las chispas salen de una piedra por la acción del eslabón. Son necesarios los ejercicios de piedad, pero bien hechos: hay que saber también preparar la yesca[167].

6º El P. Chevaux me ha escrito casi al mismo tiempo sobre las dificultades que todavía existían entre usted y el sr. Clouzet: le he respondido enseguida, y pienso que en este momento todo está en paz. No creo que haya habido nunca en el sr. Clouzet voluntad de hacerle daño a usted, sino al contrario: pero parece que se ha salido de las vías de la caridad, de la humildad, etc. En cuanto al internado que él intenta crear, a pesar de todo lo que se dice, no creo que haya tenido solamente la idea de rivalizar con el internado del palacio. Deseo vivamente que la paz, la unión y el acuerdo se establezcan y se mantengan entre todos ustedes. El P. Chevaux parece que también lo desea mucho, y yo difícilmente puedo trabajar en el bien particular de los individuos cuando los espíritus no están tranquilos… El sr. Gaussens podrá callarse, creo: pero siempre tendrá ideas particulares suyas y para él.

Creo como usted que será beneficioso para el sr. Clouzet alejarse de Saint-Remy; pero antes tendría que curarse su alma: no tiene que llevar heridas. Y usted mismo lo lamentaría siempre. Sea generoso con Dios: Dios no se dejará vencer en generosidad con usted.

Concedo al sr. Brunet el permiso de hacer la segunda comunión una vez más por semana. Si no he respondido a sus dos últimas cartas, no ha sido por indiferencia: no le he cambiado el lugar que le he dado en mi corazón.

El P. Rollinet me ha escrito una carta muy buena; desea hacer el noviciado en el lugar mismo designado para el noviciado; he pedido al P. Chevaux que aproveche su buena voluntad y su primer fervor para etc… Espero no tardar en responder al propio P. Rollinet; no veo inconveniente alguno en que siga dando lecciones de teología al sr. Étignard.

No releo esta larga carta para que no se retrase; con mayor razón, no mando hacer copia: si me he expresado en algún punto demasiado oscuramente, haría falta copiarme el punto en que esté la oscuridad o dificultad, para que yo pueda volver a entrar en las ideas que tenía al escribirlo.

Mi corazón, mi querido hijo, está lleno de los sentimientos del mayor afecto y del deseo de que corresponda a lo que Dios quiere de usted y de que llegue a ser un santo, y un gran santo.

P.S. Ponga mucho interés en el internado Sainte-Marie. Desde que he comenzado a escribir esta carta, ya he recibido noticias preocupantes sobre él.

v

En Burdeos, el sr. David, cuyo carácter se iba haciendo decididamente cada vez más difícil con la edad, dejaba arrastrar el asunto de la liquidación Auguste y el P. Chaminade se veía obligado a enviar al sr. Mémain a Burdeos para que lo representase.

662. Agen, 1 de febrero de 1833

Al señor Lavardens, antiguo Consejero en la Corte real, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Señor,

Envío a Burdeos al señor Mémain para representarme en el enojoso asunto que el sr. Auguste quiere tratar conmigo: le ruego que le ayude con sus consejos para ponerse de acuerdo amigablemente con él. Yo le he inculcado una plena confianza en usted, la que yo mismo tengo desde hace cerca de cuarenta años que tengo el honor de conocerle.

No le digo todo lo que influyó mi antigua amistad por usted cuando se redoblaron sus enfermedades, en el momento en que el sr. David le proponía que aceptase ser mi árbitro. Aplacé firmar el compromiso hasta que el sr. David me escribió que podía poner el nombre de usted y que la reunión tendría lugar en casa de usted. No conozco al sr. Castelnau d’Essenault y al sr. Hosten más que por su reputación: pero son particularmente conocidos del sr. Auguste.

No le fatigaré aquí con memoriales: he suministrado al sr. Mémain cortas respuestas que he creído deber dar a las propuestas del sr. Auguste después de la firma del compromiso, a las cuales se prevé que pueda replicar mi apoderado.

Con un respetuoso y permanente afecto, queda su más humilde y obediente servidor.

v

En Saint-Remy, la sensibilidad del sr. Clouzet sigue estando desorbitada: en una larga y afectuosa carta, el P. Chaminade intenta pacientemente aclararle y animarle.

663. Agen, 9 de febrero de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Iba a responder, mi querido hijo, a su última carta, cuando he recibido una del P. Chevaux, informándome de que, a continuación de su asunto Gabillot, usted iba a hacer un retiro: suspendí la respuesta y, desde entonces, me he visto arrastrado por un torrente de correspondencia urgente… El P. Caillet acaba de comunicarme la carta que usted le ha escrito hacia primeros de año; me ha enviado también la del P. Lalanne…

En las cartas de usted, mi querido hijo, reina siempre un fondo de descontento que me aflige mucho, y sin embargo en Saint-Remy las cosas se han arreglado poco más o menos como usted lo hubiese deseado. La separación se ha hecho sin una gran sacudida, y si se hubiera metido menos prisa, habría pasado casi desapercibida.

De esta separación resultan algunos efectos positivos: 1º El cambio de conducta del P. Lalanne: la edificación se extiende y produce un gran bien. Él confiesa claramente, sin ningún respeto humano, la irregularidad de su conducta respecto a mí como Superior suyo, etc.: es el objeto de su carta al P. Caillet… 2º En lugar de una comunidad y de un internado, habrá dos: cada una parece que puede llegar a ser más importante que la única que había antes; por consiguiente, el bien se multiplicará.

«Todo esto, quizá se diga usted a sí mismo, sería verdad si yo hubiese sido nombrado Superior de la nueva comunidad. Yo había previsto todo y había dispuesto tan bien las cosas que la separación tenía que producir esos efectos positivos: no pueden mantenerse y acrecentarse más que por aquel que es su primer autor. No nombrarme Superior es, al mismo tiempo, trastocar todos mis proyectos de bien y prosperidad para una obra que me ha costado tanto esfuerzo y producido tantos desvelos, y además cometer una grave injusticia, ir incluso contra las Constituciones». - Me imagino todas esas murmuraciones dentro de usted mismo, puesto que las ha expresado todas ellas, al menos parcialmente, a varios. Como tienen una gran apariencia de verdad, los que escuchan la historia tienen que compadecerse de usted; y si tienen la suficiente caridad como para no atribuirme ningún mal sentimiento hacia usted, tienen que suponer al menos que yo estoy limitado, que tengo miras estrechas, etc… ¿Cómo podría usted arrepentirse ante Dios cuando usted sería aquí precisamente el que sufre la injusticia y la torpeza? Mi gran afecto por usted y mi deber me obligan a tratar de disipar las falsas ideas que creo que se forja.

1º ¿Es verdad que usted se ve obstaculizado para hacer el bien que había previsto y que efectivamente había comenzado tan bien? - Respondo francamente: ¡no! No solamente el P. Chevaux es incapaz, por la pureza de sus sentimientos, de impedirle seguir haciendo el bien, sino que tiene la mayor necesidad, al menos por algún tiempo, de la ayuda y los consejos de usted.

¿Insistiría diciendo que no puede continuar con una autoridad permisiva y como subordinada porque le haría falta una autoridad oficial? - Yo respondería que los que vienen al Establecimiento lo hacen más por la confianza que se tiene en su persona que por el título que podría tener. Es la razón por la que el P. Chevaux tiene necesidad de usted, hasta que se haya ganado la confianza que usted ha logrado.

2º «Pero ¿no es deshonrarme y degradarme no nombrarme Superior? ¿Cómo me atreveré a aparecer en adelante?» - Respuesta puramente negativa. El cargo de Superior no es un puesto inamovible: el mismo del General no lo es. Usted no era Superior en activo cuando ha sido nombrado el P. Chevaux: no puede haber degradación. No hay deshonor, puesto que el espíritu de la Compañía de María, y de toda asociación semejante, es hacer que pasen por el cargo de Superior, en distintos tiempos y lugares, los sujetos reconocidos como capaces. ¿Qué habría que responder a los que pareciesen asombrarse? Solo que era muy conveniente que fuese nombrado el P. Chevaux; que usted estaba cansado, por así decirlo, de una responsabilidad tan grande; que, por lo demás, las cosas seguirían como estaban y como usted las había explicado; que usted pondría el mismo interés, que etc…

3º «Pero se ha nombrado un sacerdote como Superior, en lugar de un laico: va contra las Constituciones». - Sí, mi querido hijo, se ha nombrado un sacerdote como Superior, [y] no a un laico, y hago aquí abstracción de todo el interés que usted pueda tener en esta cuestión u objeción:

1º Porque, formando el Noviciado parte de esta comunidad y habiendo a menudo en él eclesiásticos, incluso con las Órdenes sagradas, y profesos que se envían ahí por buenas razones, era muy conveniente que el Superior fuese sacerdote, sobre todo teniendo uno que se consideraba apto.

2º Esta comunidad tiene necesidad de un capellán y de un confesor, sobre todo con un internado y una Escuela normal. Si no hay más que un sacerdote, y este sacerdote es capaz de ser Superior, ¿no será más conveniente nombrarlo efectivamente que subordinarlo a un laico[168]? Que si hay varios sacerdotes o incluso eclesiásticos como profesores, sea en el internado, sea en la Escuela normal, hay todavía más razones para nombrar a un sacerdote, en el supuesto que lo haya.

3º Todas estas razones de conveniencia se ven aquí reforzadas cuando se considera la lucha que ha reinado durante tres años entre usted y el P. Lalanne: digo lucha aparente: efectivamente, aunque ustedes no estuviesen en oposición más que por mí[169], muchos hubieran podido creer que no combatían más que para conseguir una victoria y constituirse dueños y señores. Usted mismo me escribió que, cuando el P. Lalanne anunció la separación, añadió que usted permanecería como «Superior de la comunidad de los obreros».

4º Teniendo la nueva comunidad tantas tareas tan diferentes, era muy conveniente que el Superior no estuviese encargado de lo temporal y de las cuentas: le hubiese distraído demasiado de sus funciones. ¿A quién nombrar más que a usted, al menos provisionalmente, para esta parte tan importante? He dicho: al menos provisionalmente; porque se puede prever que usted será necesario a la Compañía en otro lugar[170]: pero antes, es preciso que esté todo bien ordenado en Saint-Remy, con el fin de que un hombre ordinario, pero inteligente, pueda reemplazarle. No es cuestión de hablar de esto en este momento: ya volveré más ampliamente sobre ello en otra ocasión.

No tengo otro objetivo con mi carta que ayudarle a llevar la paz a su alma y proporcionarle motivos para disipar falsas ideas que le ponen tan en contra de los principios de las virtudes cristianas y religiosas. ¡Como bendeciré a Dios, mi querido hijo, si la gracia llega a operar en usted lo que parece haber operado en el P. Lalanne! Sigo.

5º «El nombramiento de un sacerdote para el cargo de Superior de esta nueva comunidad es contrario a la antiguas Constituciones: ellas ordenan el nombramiento de un laico». - Eso es, mi querido hijo, lo que usted ha creído, lo que le han dicho y lo que otros también han dicho y han creído probar. Se entiende aquí por antiguas o primitivas Constituciones un pequeño plan del proyecto mismo de las Constituciones, que fue presentado a Mons. d’Aviau antes del retiro en que la Compañía fue declarada constituida, plan que fue aprobado: algunos detalles se añadieron casi inmediatamente. Ahora bien, yo digo que en dicho nombramiento no hay nada contrario. Y es preciso decirlo claramente. Usted y el sr. Gaussens recordarán las graves murmuraciones que tuvieron lugar en San Lorenzo después del nombramiento de los jefes de la colonia que iba a formar la obra de Saint-Remy. El motivo de la murmuración era que el P. Rothéa, sacerdote y miembro de la colonia, estaba subordinado a usted como simple Jefe de celo. A decir verdad, yo le nombré a usted primer Jefe porque le creía el más capaz de la colonia y estaba convencido de la incapacidad del P. Rothéa para el gobierno: lo que pensaba entonces lo sigo pensando ahora. Yo reuní enseguida a todos los ejercitantes [y], sin decir nada injurioso, di algunas explicaciones que apaciguaron y tranquilizaron los espíritus. Después, una mano ajena ha escrito, sobre este plan o resumen de la organización de la Compañía, no sé todavía qué: pero espero saberlo pronto[171]: y de aquí que se saquen las consecuencias. Todas estas quejas, disputas o murmuraciones no vienen de otra fuente que las disputas que el P. Lalanne no deja de deplorar.

Vuelva, mi querido hijo, a los verdaderos principios de la obediencia religiosa. Solo aquí encontrará la paz del alma, y la fuerza necesaria para cumplir los designios de Dios, en el estado que le he inspirado y que usted ha abrazado.

No me gustan algunos pasajes de su carta al P. Caillet. En las pocas líneas que contiene la carta, usted subraya estas: «Como el Buen Padre no me ha dado ninguna respuesta positiva -al contrario, parece condenarme a seguir en Saint-Remy donde sufro mucho-, me decido etc.». - ¿En qué parece que he hecho de su estancia en Saint-Remy una condena? Si sufre mucho en Saint-Remy, ¿soy yo quien le causa esos sufrimientos? Si usted entra dentro de sí mismo, verá que la mayor parte, y quizá todos, no vienen más que de sus disposiciones interiores.

Añade usted en el P.S. de la misma carta: «¡Pobre Saint-Remy… Yo tenía la esperanza hasta ahora de que esta obra sacaría a la Compañía del apuro en que se encuentra; los recursos aumentaban a simple vista; pero todo se ha trastocado, cambiado completamente, reemplazado por otro tipo de cosas; nada está bien». - Usted podría sufrir mucho, mi querido hijo, viendo que el establecimiento de Saint-Remy ha perdido, en relación a los recursos que la Compañía debe encontrar en él para salir del apuro en que [está]. Pero, al contrario, parece más probable que Dios bendecirá los sufrimientos tan intensos que usted y yo hemos soportado los tres últimos años.

Si usted ha escrito varias cartas semejantes a la dirigida al P. Caillet, habrá hecho sin duda mucho daño. Si habla en el mismo sentido al sr. Gaussens, el daño será todavía mayor. Pero quiero creer que habrá visto la verdad en el retiro que acaba de hacer y que habrá salido hecho un hombre totalmente nuevo.

Acabo de enviar al mayor de los hermanos Mémain para tratar con el sr. Auguste de nuestra liquidación del internado. La recuperación de este internado va a ser difícil. Nuestros medios son muy limitados. Hay que pensar también en sumas importantes de dinero. ¿Qué talas de árboles se pueden hacer en Saint-Remy? ¿En cuánto poco más o menos se pueden estimar? Llega el tiempo de las talas. No tardaré en hablarle a corazón abierto, como se suele decir. Mi confianza en usted no se ha quebrado por sus salidas y malos humores. La fe y la religión triunfarán en usted como acaban de triunfar en el P. Lalanne, en la Superiora general de las Hijas de María, en el sr. Colin, etc. Creo que nunca he rezado tanto a la Santísima Virgen por usted como desde que le veo presa del amor propio y del enemigo de María, que solo busca fomentarlo y justificarlo con toda clase de engaños. Mi querido hijo, ¡velemos y oremos!

Acabo de releer su última carta. No hay tanto mal humor como en la escrita al P. Caillet, aunque sea cinco veces más larga…

Prevenga al sr. Pidoux[172] para que no preste fuertes cantidades al P. Lalanne: espero que ahora no pedirá préstamos; pero no estaría mal que, si llegase a hacerlo, el sr. Pidoux le preguntase si estaba autorizado a endeudarse; a quién debería dirigirse si el P. Lalanne fuese cambiado, etc…

Habrá que reparar sin duda las grietas cuando llegue el momento de las obras de albañilería y, mientras tanto, tomar las medidas para que esta obra se haga lo más económicamente posible…

Escribiré al P. Lalanne sobre el muro de separación[173] y el gran pórtico una vez que todo haya terminado [y] las dos comunidades estén en paz perfecta. ¡Cómo desearía, mi querido hijo, ver entre usted y el P. Lalanne una verdadera unión de corazón y de hecho, esa unión que se llama fraternal! La caridad es generosa: ¡no tema adelantarse!

El final de su carta, mi querido hijo, me hace ver en usted un gran error, que provenía sin duda de una gran preocupación. Dice usted: «No he podido evitar, mi Buen Padre, sentir una verdadera pena, al leer en su carta del 8 estas pocas palabras: He olvidado todo. Esa es la respuesta y toda la respuesta a una carta de cinco páginas…» - En su carta, usted me pedía excusas por la manera tan poco respetuosa como me había escrito ante la noticia del nombramiento del P. Chevaux. Para no humillarle recordando lo que había pasado, para no dejarle, por consideración hacia usted, ver la amplia y profunda herida que había hecho a mi corazón, en cuanto le creí arrepentido de su extravío momentáneo, le dije: «Esté tranquilo, he olvidado todo». Efectivamente, ya no se hablaría de ello entre nosotros, si usted no daba ocasión para ello. Le repito todavía hoy: He olvidado todo, si puede llegarme una carta que me haga ver que la gracia ha reformado su corazón. ¿Qué es lo que yo deseo, qué es lo que busco con tantos trabajos y desvelos sino primero mi propia salvación e inmediatamente después la de mis hijos? Soy sensible sin duda a los extravíos de todos; pero los de mis hijos mayores me afectan mucho más. ¿No es usted realmente mi hijo mayor? Deseo sinceramente su bien; y en mis clamores y en la amargura misma de algunos reproches puede usted distinguir el vivo interés que me suscita mi afecto por usted.

En esta larga carta, mi querido hijo, le hablo poco de asuntos temporales, -aunque haya algunos de urgencia de que ocuparse- porque el Señor nos ha dicho: ¡Buscad primero el reino de Dios y todo lo que puede hacernos justos para poseerlo! Antes de dedicarle a otras necesidades de la Compañía, y hay muchas; antes de emplearle fuera de Saint-Remy, deseo que haya dado ejemplos de la práctica de sus votos de religión; que sea usted el primero en hacer que se refuerce la autoridad del P. Chevaux, en dedicar con sencillez sus talentos y buenas cualidades a hacer que sea bien acogido tanto en el interior de la casa como entre el público. Mientras tanto, arregle bien todos los asuntos temporales de Saint-Remy y de Marast. No tardaré mucho en pedirle balances de liquidación y todos los pasos que usted sigue o que se deberán seguir en las funciones que ejerce: así otro menos capaz que usted podrá reemplazarle sin inconveniente alguno.

Unas palabras sobre el sr. Perrin antes de acabar. Cuando usted arregló las cuentas de él con su madre, yo no tenía para decir de él más que cosas buenas: parecía ganar en madurez, volverse sinceramente hacia Dios. Le permití hacer sus votos por tres años, y él estaba en disposición de hacerlos para toda su vida… Desde hace más de un año, ha caído en una relajación lamentable, que va en aumento cada día, a pesar de todas las observaciones que le hago. Estará bien que su respetable madre sepa algo de ello: yo comienzo a dudar de su vuelta a la virtud y a la regularidad. - El sr. Perrin debe más de un año de pensión, como consta en el último balance: tenga la bondad de pedírselo. Como ha recibido un poco de dinero tanto de su madre como de su hermano y ha estado poco empleado, no veo ninguna cuenta de lo que se le puede haber adelantado. Por lo demás, solo se le puede dar una clase de dibujo lineal: no le gusta más que este arte y las matemáticas: ni escritura, ni ortografía, ni gramática ni incluso lectura. Ha querido hacer un regalo a su hermana, casada al final del año pasado: se acordó que, vista la dificultad y los gastos en hacer confeccionar aquí su regalo, usted le compraría en Besanzón la Introducción a la vida devota, de san Francisco de Sales, que la haría encuadernar en tafilete o cuero bruñido y se la entregaría de su parte…

Le abrazo con todo cariño, mi querido hijo, y le deseo la paz del Señor.

v

Aunque haya enviado a Burdeos al sr. Mémain para hablar con el sr. Auguste, el P. Chaminade se siente obligado a escribir él mismo a este último: no puede creer que la separación sea definitiva, y nada hay más conmovedor como la perseverancia de los esfuerzos del Fundador para ganar de nuevo el corazón de este hijo tan querido…

664. Agen, 13 de febrero de 1833

Al señor Augusto Perrière, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Aunque he respondido enseguida, señor, a la carta del día 10 del sr. Mémain, el aprecio muy sincero que tengo por usted me obliga a hablarle sobre dos puntos principales de su contenido, de los que el primero es el siguiente:

«Después de una entrevista de siete a ocho horas, escribe el sr. Mémain, el sr. David ha decidido que no podíamos decidir absolutamente nada sin la presencia de usted para tratar nuestro asunto con el sr. Auguste, es decir, que él persiste siempre en su antigua opinión».

El sr. Mémain dice más abajo que [el sr. David] le ha prohibido escribirme sus razones: le permitía solamente venir a decírmelas verbalmente. El sr. Mémain no me habla de la impresión que esas razones han podido causar en él.

He respondido al sr. Mémain: «¿Qué es lo que hay ahora de nuevo que haga que mi presencia sea absoluta y rigurosamente necesaria? Durante mucho tiempo el sr. David no la ha considerado así, puesto que me ha escrito que si yo no iba [a Burdeos], mi representante debía llevar todos mis poderes».

No sé las reflexiones que esta manera de obrar suscita en usted; en cuanto a mí, me he abstenido de hacer ninguna… Ya, con los inconcebibles incidentes que ha hecho surgir, ¡el sr. David] nos ha hecho perder tanto tiempo, desde que usted me invitó a tratar directamente el asunto entre nosotros!

A ese efecto, usted me envía las propuestas que cree deber hacerme; yo respondo a cada una: espero inútilmente su respuesta… Mi correspondencia me da motivos para creer que le han hecho temer escribirme; que podría usted comprometer su causa; que si había un arreglo, todo lo que usted hubiera declarado para una conciliación, le sería imputado, etc.

El capítulo de las posibilidades es largo y espantoso, y muy capaz de paralizar todo. El hecho aquí es que dos amigos, llenos de buena fe, e incapaces de hacerse daño el uno al otro contra esa buena fe, tratan de ponerse de acuerdo. Esos amigos ¿deben [estar sujetos] a las innumerables precauciones de la jurisprudencia? Nuestro asunto, por muy enojoso que sea para uno y otro, es sin embargo lo suficientemente claro como para que gente que va con rectitud y sencillez como nosotros pueda tomar una decisión razonable. Eso en cuanto a lo temporal.

Pasemos a lo espiritual: el sr. Mémain nunca ha creído que usted no volvería de sus funestas falsas ideas. Le he hecho la confidencia de tres conversiones que han llenado mi alma de consuelo[174]: sus falsas ideas eran todavía más lastimosas que las de usted. El sr. Mémain me decía: El sr. Auguste no se decidirá nunca a una apostasía: su fe, el temor de Dios le reconducirán… - Le he respondido: Ha pedido la dispensa de sus votos y de los juramentos que los han confirmado… Haga, añadí, lo que su amistad y su celo le inspiren.

He aquí lo que él me dice a este respecto en la misma carta: «He tenido varias largas conversaciones con el sr. Auguste. Él cree que no puede de ninguna manera volverse atrás respecto a su separación; pero parece estar muy bien dispuesto: quiere hacer todo lo que dependa de él para llegar a un acuerdo amistoso. Él se mantiene unido de corazón a la Compañía, y a usted en particular, y lamenta mucho que las circunstancias y el giro que ha tomado la Compañía le obliguen a separarse de ella».

He respondido al sr. Mémain: «Todo lo que usted me dice de los buenos sentimientos del sr. Auguste, lo creo y siempre lo he creído. Él ha podido comprender, por mi conducta y por mis escritos, que mis sentimientos paternales respecto a él no han cambiado para nada. - Usted me dice que el sr. Auguste lamenta mucho que las circunstancias y el giro que ha tomado la Compañía le obligan a separarse de ella. - Yo creo también en la sinceridad de su lamento: pero este lamento es el de un buen corazón, de un corazón que ama, todo en el orden natural; y la separación afecta aquí especialmente al alma en el orden sobrenatural. Está dominado por una funesta ilusión y cierto respeto humano por los pasos ya dados. Las circunstancias y el giro que ha tomado la Compañía no son de tal naturaleza que… No acabo».

Entre nosotros, señor, ¿cuáles son las circunstancias tan grandes y ese giro tan alejado del punto de partida que reclaman una separación? Se necesitan motivos muy importantes para tranquilizar su conciencia, delante de Dios, por la ruptura pura y simple de unos votos como los que usted ha emitido y ha renovado tantos años. ¿En qué se convierte todo lo que la razón y la fe nos enseñan de la santidad de los juramentos? - Me responderá quizá que usted no [me] ha hecho juez de los motivos que le animan en una circunstancia tan importante y tan delicada. - Si esta respuesta lleva a su alma la paz de Dios y además no está usted en situación de discutir su consistencia, debo callarme. Habré cumplido el deber que mi antigua relación con usted me imponía en la circunstancia que la Providencia acaba de hacer surgir.

Reciba, señor, el testimonio de mi afecto cariñoso y perseverante.

S. 664 bis. Agen, 13 de febrero de 1833

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

He creído, mi querido hijo, que debía escribir al sr. Auguste después de la carta que usted me ha escrito y mi respuesta inmediata. El sr. Trofer tendrá que añadir alguna cosa a esta. He aquí la copia de la que escribo por este mismo correo al sr. Auguste[175]. Le abrazo con todo cariño.

v

El cólera hace estragos a través de toda Francia y prueba a Saint-Remy; de todas partes llegan a Agen malas noticias, pero la fe y la confianza del P. Chaminade no se tambalean.

665. Agen, 18 de febrero de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

El sr. Pimouguet acaba de llegar, mi querido hijo; me ha contado las causas de la amarga aflicción de usted: acabo de enterarme ahora mismo. Sus penas y sus alegrías son mis penas y mis alegrías. Mi corazón ha estado siempre unido al de usted: [Un solo corazón y una sola alma][176]. No he creído nunca que su corazón estuviese alejado del mío. Pienso que su fe habrá hecho sacar buen partido de las calamidades con las que Dios ha considerado bueno golpearle a usted y a todos los que dependen inmediatamente de usted. Me parece que lo más consolador a los ojos de la fe es que es un azote de Dios. Aunque sea una epidemia en las comarcas que rodean a Saint-Remy, no se puede evitar que se vea especialmente el dedo de Dios en el encarnizamiento con que se ha instalado en el palacio. Usted sabe que David prefirió la peste a la guerra y al hambre: le parecía que aquella venía más inmediatamente de Dios. No cesemos de decir con el santo Job: [¡Bendito sea el nombre del Señor!][177].

Cuando acababa las oraciones que habitualmente hago por usted y también por toda la Compañía, me han traído noticias quizá peores que las venidas del palacio de Saint-Remy: llegaban del internado Sainte-Marie. [¡Bendito sea el nombre del Señor!] He aquí el hecho.

Usted sabe que el sr. Auguste iba a retirarse de la Compañía y que, por tanto, teníamos que reemplazarlo en el internado, después de arreglar las cuentas y de la liquidación. El sr. David se había encargado de ello, y estamos, de incidente en incidente, poco más o menos como estábamos el año pasado en el mes de marzo. Hay poca culpa del sr. Auguste. Usted conoce al sr. David…

El camino más corto e incluso el único a tomar para llegar a un fin es apartar completamente al sr. David de este asunto: es el que he creído que debía tomar por el correo de esta mañana. Las consecuencias de que el asunto haya avanzado muy poco son ya nefastas. Por una parte, el año pasado fue muy borrascoso en el internado: el descontento interior y exterior le infligió grandes golpes. El temor al cólera hizo marchar a un cierto número de alumnos. Se han fundado después algunos internados, que se consideran buenos. El internado Santa María no tiene hasta ahora, este año, más que treinta internos y quince mediopensionistas: además se ve trastornado por la indiscreción de… Se ha extendido el rumor de que el sr. Auguste iba a dejarlo: se dice incluso bastante abiertamente en la ciudad que va a casarse. El sr. David hace casi extravagancias para atraerme a Burdeos y acabar con el sr. Auguste, y así pone un nuevo obstáculo a que yo me presente. Las deudas contraídas por el sr. Auguste son espantosas, y me dice o hace saber que crecen cada día por la disminución de internos.

Cuando comencé esta carta -hace ya varios días-, no pensaba hablarle del internado Sainte-Marie de la manera como acabo de hacerlo; pero reuniendo los dos desastres de los internados Saint-Remy y Sainte-Marie, aunque las causas sean tan diferentes, me he dicho: 1º Un cierto número de alumnos se retiran de Saint-Remy, sea definitivamente, sea, quizá la mayor parte, para tomar aire y reponerse por completo. 2º Los profesores y el Superior mismo han sido atacados por la epidemia: debe de haber en ellos un cierto desánimo, los estudios van a decaer, y es incluso prudente no apresurarlos. 3º Los profesores estarían quizá, en este estado de cosas, en situación de continuar solo los cursos comenzados, durante el resto del año o al menos una gran parte del actual curso. 4º El P. Lalanne, con el pretexto de reponer su salud, y también para dar un poco de tregua a las ideas abrumadoras que continuamente le trae este desastre, tiene razones claras para ausentarse un buen tiempo. 5º Una parte de los alumnos que se han retirado son quizá precisamente aquellos con cuyos padres el P. Lalanne se ha comprometido.

Del conjunto de estas consideraciones, y quizá de algunas otras que se presentaban todas a la vez en mi mente, yo concluía que podía estar en los designios de la Providencia que usted vaya algún tiempo a Burdeos para reemplazar al sr. Auguste. Usted es querido y conocido en Burdeos: se podría anunciar que usted viene al frente del internado, y es de suponer que la conmoción se detendría, que, etc. Usted no tendría que mezclarse, [más que] con consejos, en los asuntos temporales, que están tan embrollados, pero que, sin embargo, no me inquietan especialmente, porque tengo confianza en Nuestro Señor y en su augusta Madre.

Para los asuntos temporales, yo pensaba en el sr. Clouzet, y hace pocos días le escribí sobre la intención que tenía de colocarle en otra parte, cuando todo fuese bien en Saint-Remy, [pero] sin hablarle de Burdeos. Comprendo ahora que si, sin demasiados inconvenientes, usted puede venir a Burdeos, el sr. Clouzet no puede ni debe venir. ¿Por quién podría usted ser reemplazado en Saint-Remy? No veo otra solución, al menos en este momento, que poner al sr. Clouzet en el puesto del P. Chevaux, y al P. Chevaux en el puesto de usted: pero como cambio provisional. Me parece que nada impediría que el sr. Bonnefoi le siguiese a usted: no creo, al menos por algún tiempo, que estuviese capacitado para tratar como jefe asuntos tan deteriorados; pero podría trabajar como segundo.

Después de la última carta que le escribí, mi querido hijo y en la que le hablaba del P. Curot, me he enterado de que los escrúpulos de este iban en aumento, y que apenas si se le podía comprometer a decir la misa un día cualquiera. Lo peor es que no es escrupuloso en puntos bastante fundamentales y lo es en otros sobre los que debería decidir solo. Antes de dejar Saint-Remy, usted podría insinuarle que me escriba una carta en la que me explique bien su estado interior: quizá podría curar, y creo que podría hacerlo, con tal de que hiciese exactamente lo que se le prescribiera.

El P. Collineau me ha avisado de que no iría al internado hasta Pascua, que me arregle, etc. El P. Collineau ha sido nombrado Vicario general de Beauvais: deja efectivamente la diócesis de Burdeos los primeros días después de Pascua[178].

Todo parece venirse encima a la vez. Nuestro Señor parece que se preocupa extraordinariamente de ponernos en orden: él nos castiga, pero para purificarnos. Es preciso, mi querido hijo, servirle de lleno, y servirle no a nuestra manera sino como él quiere ser servido. Si nos golpea, no es desde luego para perdernos; y creo que la Santísima Virgen, a la que pertenecemos tan especialmente, no lo permitiría.

Aunque creo que puede usted esperar para marchar hasta Pascua, será necesario que me escriba lo antes posible, para que pueda anunciarlo. Desde hace unos días, Dios deja entrever algunos medios de parar el choque que podrían sufrir los asuntos temporales con nuestra separación del sr. Auguste.

El sr. Auguste manifiesta siempre una gran pena por esta separación. Este sentimiento, aunque natural, bien podría ser el preludio de una gracia que disiparía la funesta ilusión que le domina; pero, aun cuando [esta ilusión] llegase a disiparse, no creo que él pudiese seguir en Burdeos: así que nuestras combinaciones deben seguir su marcha.

Reciba aquí de nuevo, mi querido hijo, el testimonio de todo mi cariño y de mi cordial afecto.

666. Agen, 23 de febrero de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, la copia del Instituto de María que usted se tomó la molestia de copiar[179]. [Este texto] tiene muchos visos de verdad y de autenticidad. 1º Es claramente conforme con el espíritu del Instituto de Hijas de María. 2º Usted lo tiene, copiado por el sr. Gaussens, que atestigua haberlo recogido del original. Solo [hay que hacer notar] que el sr. Gaussens, con algunos de sus cohermanos, ha visto las cosas como joven inexperimentado y que ha dado a conocer imprudentemente sus ideas sin decirme nada.

He aquí el hecho. Yo someto a Mons. [d’Aviau] el plan resumido del Instituto o Compañía de María, enteramente conforme al de las Hijas de María cuyas Constituciones nos debían servir de Reglas. - Constituciones ya conocidas por el sr. Arzobispo, y aprobadas en Agen por el sr. Obispo y su Consejo después de un amplio examen. He ahí una de las bases de nuestra Compañía. Yo no presenté al sr. Arzobispo de Burdeos más que la parte que contiene todo el plan y el espíritu de la Compañía… Más tarde, en mi súplica al Soberano Pontífice, no presenté más que [las] disposiciones más generales, comunicándole [la fundación de la] nueva Compañía bajo los auspicios de Mons. d’Aviau: la súplica fue apostillada en doble copia por Monseñor, quedando una copia en nuestra Secretaría.

Todo lo que precede a la Nota, -que en la copia de usted está en la sexta página- fue presentado a Monseñor, escrito de mi mano, y depositado varios días en sus manos para ser examinado más atentamente. No presenté a Monseñor los detalles sobre el gobierno, porque no estaba todavía suficientemente determinado en algunos puntos y el resumen o plan que yo presentaba, con las Constituciones de las Hijas de María, bastaba para dejar bien sentado el objeto de los votos que se proponía emitir.

Usted dice en su acta del estado del cuaderno, llamado Instituto de María, del que usted mismo ha hecho una copia exacta[180], que hacia la tercera parte del cuaderno se encuentran tres líneas de puntos.

Esas tres líneas de puntos son signos de una omisión considerable. Esta omisión era todo lo que se ha escrito a continuación, menos las cuatro líneas y media que lo terminan, comenzando así: el estado de cada casa, etc.

Esas mismas líneas el estado de cada casa se encuentran repetidas y al final de las disposiciones generales del Instituto de María, presentadas a la aprobación de Mons. d’Aviau, y al final del cuaderno, para expresar bien toda la omisión hecha y expresada con las líneas de puntos.

Con la Nota de la página 8 y con esta repetición, he expresado suficientemente que no se debían considerar como constituciones decretadas las disposiciones particulares, llamadas detalles sobre el gobierno.

Por la muy grande confianza que tenía en mis queridos hijos, P. Caillet, sr. Gaussens, etc. no me opuse de ninguna manera a que copiasen todo el cuaderno, que además incluía su corrección. No podía yo esperar que un día, y después de se me hubiese quitado el original, se me opondría una copia a mis espaldas.

Mis dudas, mi querido hijo, sobre algunos puntos de detalle, que me impidieron someterlos a la aprobación del sr. Arzobispo de Burdeos, y por consiguiente comprometerme hasta cierto punto, se han disipado a medida que la Compañía ha creado Establecimientos y sobre todo ha habido que redactar sus Estatutos para obtener la sanción real. Si entonces no había seguido mi primer plan, ¿cómo es que alguno de los antiguos de la Compañía no me ha hecho alguna observación?

«¿Por qué, podría decir alguno, si usted tenía una idea clara de la Compañía de María desde su comienzo, tenía dudas sobre algunos puntos de detalle relativos al gobierno de dicha Compañía?» - Esas dudas venían precisamente de que su redacción no era completamente conforme a mi idea. Fue mi consejero, que era también mi secretario[181], quien hizo la redacción. La distinción, por ejemplo, de los Colegios[182], se expresaba de una manera demasiado tajante: es inútil darle aquí las razones.

Aquí no se trata más que de este primer cuaderno y del mal uso que se hacía de él, no sin duda conr una torcida intención, sino por falta de reflexión y de experiencia. Por lo demás, la copia exacta de este primer cuaderno podrá sernos muy útil: es positivo que al final se haya encontrado; tengo cierta esperanza de encontrar también el original.

Hace más de ocho días que le escribí esto y, como después han venido muchos otros asuntos, me he ocupado de ellos como si ya hubiese terminado y expedido esta carta: lo suplo ahora…

Estaría bien que el P. Lalanne viese, para todo el establecimiento de Saint-Remy, al nuevo Prefecto de Vesoul. El sr. Clouzet podría [también] verlo, pero entonces le haría falta una breve carta del P. Lalanne. [Este último] tiene una excusa para no ir él personalmente, si le disgusta, en la epidemia que ha reinado, etc.

Abrazo con todo cariño a cada uno de los hermanos de su pequeña comunidad. Agradezco mucho todos los testimonios de afecto que me expresan; me gustaría mucho estar en medio de ellos y pasar allí algún tiempo: esperemos que una mejoría en la marcha de las cosas me lo permita. Les doy a todos, en la persona de usted, mi bendición paternal.

P.S. El P. Lalanne me acaba de escribir que parecía que todo había terminado bien entre las dos comunidades; que él había rembolsado los anticipos que el sr. Clouzet le había hecho y que había devuelto los muebles de los que podía prescindir… Escribí al sr. Clouzet una larga carta pocos días antes de la llegada del sr. Pimouguet: si puede discernir bien y apreciar por encima de todo la verdad, trataremos de seguir adelante… La vuelta del P. Lalanne a sentimientos completamente religiosos hace mucho bien.

v

Con el P. Caillet, su representante en la Magdalena, el P. Chaminade intercambia puntos de vista sobre varias cuestiones.

667. Agen, 28 de febrero de 1833

Al P. Caillet, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Acabo de enviar una nota, mi querido hijo, a nuestro sr. notario en Agen para la procuración relativa al sr. Laforgue. Se la enviaré a usted con el acuerdo debido con el sr. Racouillat con fecha del seis de marzo próximo.

Hará usted bien en ver al sr. Loustau y, tras expresarle mi gran afecto, dígale que haré todo lo que él quiera en nuestra liquidación de cuentas, pero que creo que, teniendo en cuenta cómo están las cosas, será mejor para él esperar y tener todavía paciencia; que me sería imposible olvidarlo.

Creo que podré rembolsar, lo más tarde el próximo mes de mayo, al joven Durant Tonnelier los cien doblones que le debo.

No me acordaba nada de los papeles encontrados; que se dejen donde se han encontrado, tomando medidas para que no se estropeen.

Puede decir a los maestros panaderos que el salón tiene ya asignado un uso, como creo haberle indicado a usted, y que, por eso, no les puedo alquilar la pequeña sala que ellos ocupan [con] la condición pura y simple de usar el salón tres o cuatro veces al año; pero que, por el afecto que les tengo[183], gustosamente acepto que lo utilicen hasta que se les avise que ya no es posible. Mientras que continúa el pequeño arriendo de 50 francos, es preciso que se obliguen a dejar la llave del portalón en la casa y venir a buscarla todas las veces que quieran entrar en su sala. Pienso que le han pagado los 50 francos del año pasado. No hace falta firmar ningún escrito con ellos: pero tome nota de todo lo que se hayan dicho y prometido respectivamente.

Cuando el P. Collineau marche efectivamente de Burdeos, el P. Fontaine podrá ir al internado para cumplir allí las mismas funciones.

Está claro que el P. Fontaine vivirá en la Magdalena: espero que no sea por mucho tiempo. No dejo de pensar en este internado; pero no es muy fácil poner en orden todo lo referente a él y, sin embargo, hay que arreglarlo todo. En todas partes se necesita una asistencia divina; pero aquí se necesita muy especialmente.

El Instituto de María que usted encontró en San Lorenzo contenía, como ya creo haberle dicho, disposiciones generales y disposiciones particulares. Yo aprobé las disposiciones generales y obtuve su aprobación de Mons. d’Aviau: son estas disposiciones generales las que fueron presentadas en el primer retiro en el que se proclamó la existencia de la Compañía de María, de la que se hizo un acta en toda regla. No creí que debía hacer aprobar las disposiciones particulares, porque no me gustaban del todo. Sin embargo, las añadí a continuación, a modo de información; pero nunca he querido que se considerasen constitutivas. Yo creía que me había explicado suficientemente comunicando que solo las disposiciones generales habían sido aprobadas por Mons. d’Aviau. Ya sabía yo que le había permitido a usted hacer una copia, porque nunca le he escondido nada; pero si yo hubiera sabido que el sr. Gaussens había sacado una para él, entonces indudablemente me hubiera explicado mejor. Que yo sepa, no he permitido nunca más que a usted sacar alguna copia.

Pedimos por el P. Fontaine. Salude por favor a todos mis conocidos. ¿Qué dice el sr. Centrain sobre la carta que le he escrito? En el paquete que la contenía ha debido encontrarse una del sr. Bonnet, Secretario.

Le abrazo muy cordialmente, mi querido hijo.

v

Con el sr. David, que estaba siempre de mal humor, el P. Chaminade sigue escribiéndose con toda paciencia.

668. Agen, 3 de marzo de 1833

Al señor David Monier, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

He respondido, mi querido hijo, a todas sus cartas: a veces he podido dejar de citar la fecha, cuando el sentido de la carta indicaba suficientemente que no era más que una respuesta; la fecha de aquella a la que respondo es de ayer, 2 de marzo. No hay en mí disgusto, ni abierto ni tácito: por muy poco proporcionadas que sean a menudo sus expresiones, no me disgusto por ellas; solo me apeno cuando hace sus confidencias a otros: pero mi pena es sin ningún dolor. Vayamos al hecho.

Al enviar al sr. Mémain a donde el sr. Auguste para tratar de la liquidación, he creído seguir las ideas primitivas que teníamos todos antes de empezar, las de apartar a todos los hombres de pleitos, incluso a aquellos que podríamos tomar como jueces en última instancia.

El sr. Auguste cree que debe hacerme propuestas, antes de entrar en el punto delicado de la liquidación, y también en el punto penoso de la separación. Le invito a él a hacerme propuestas. Usted me las envía copiadas por usted mismo. Respondo a ellas enseguida y directamente. No hay respuesta.

Mis respuestas han podido parecer rigurosas. Si he enunciado principios y hechos de los que mis respuestas no sean sus consecuencias, que el sr. Auguste me lo haga ver, estoy dispuesto a aceptarlo, teniendo en cuenta sobre todo que mi corazón ya las encuentra muy rigurosas. En previsión de esto, y [de] algunas otras cosas, le escribí a usted que yo no olvidaría nunca el adagio de derecho: [Sumo derecho, suma injusticia][184]. Con el mismo sentimiento, he dicho y he escrito que, aun discutiendo las propuestas, se podía proceder a los dos últimos puntos[185], y que entonces sería más fácil llegar a un acuerdo amistoso. Tomando las cuestiones o propuestas una después de otra, no se puede responder más que lo que la razón y la justicia pidan.

Ya en las discusiones demasiado violentas tenidas con el sr. Mémain, se han atacado los principios de los que he sacado mis respuestas. No quiero calificar aquí estas discusiones: espero que un día se dé usted cuenta; pero en lo que respecta a los principios, ¿no es verdad que 1º nosotros hemos querido siempre una verdadera Sociedad a la que hemos dado el nombre de Compañía de María?; 2º ¿hemos querido basar la parte temporal y material en el código civil? Si el sr. Auguste ha sido miembro de esta Compañía, ¿no ha adoptado sus principios? ¿No debe sufrir las consecuencias si se exigieran?

Finalmente, cuando mandé mis respuestas al sr. Auguste, le envié a usted una copia exacta para que usted [pudiese] juzgar por sí mismo su consistencia. ¿Por qué entonces, sin decirme nada sobre ello, se vuelve usted contra mí? No quiero ahora hacerle ningún reproche, ni recibir ninguna respuesta sobre esto: no multipliquemos los problemas; he querido solamente poner en su sitio la cuestión de la intervención de usted en el asunto que el sr. Auguste quiere tratar conmigo, representante de la Compañía de María.

Deseo, mi querido hijo, que solo el sr. Auguste discuta sus intereses con el sr. Mémain. Si ellos no pueden acercarse en algunos puntos, entonces intervendrá usted como amigable conciliador, para acercarlos con suaves insinuaciones y sólidas razones. Aunque el sr. Mémain esté revestido de pleno poder, si llega a temer dar su palabra, verbalmente o por escrito, [entiendo] que pueda escribirme. Igualmente el sr. Auguste puede querer consultar antes de pronunciarse: debe tener, como el sr. Mémain, esta libertad. Ese procedimiento no será más largo que cualquier otro que pareciese más expeditivo, si, al mismo tiempo, se trata de los dos últimos puntos en que pueden encontrarse las mayores dificultades. Deseo de todo corazón que la paz, la unión y la caridad no se vean nunca turbadas.

Ni el sr. Auguste ni el sr. Mémain están en situación, sea dicho entre nosotros, de poder discutir seriamente una gran cuestión: pero tienen el suficiente buen sentido y la suficiente rectitud como para acercarse en la verdad y en lo que conviene. Aunque pusieran mal las premisas y sus consecuencias fuesen falsas, si las consecuencias son admisibles, admitámoslas. Espero que de esa manera nuestros árbitros no se fatiguen demasiado y que el asunto no sea tan largo como se creyó en un principio.

Envío al sr. Auguste copia de esta carta: creo haber entrado en sus miras y sus sentimientos.

Dentro de poco le responderé, mi querido hijo, sobre los otros temas de su carta y la hablaré de algunos otros asuntos.

Con todo afecto.

v

669. Agen, 4 de marzo de 1833

Al P. Caillet, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Con esta carta, mi querido hijo, el sr. Mémain le entregará 900 francos para hacer el pago de mi pagaré, a la orden de Raccouillat, de la suma de 913 francos. Se incluye también la procuración que usted me pidió.

¿Cómo ha ido todo con el joven de Rissac? Si no perdemos de vista a este joven, es posible que llegue a ser cristiano y al menos un hombre honesto: hay un fondo bueno en él.

Venderemos los Manuales [del Servidor de María] al convento de Agen a 40 centavos; vendiéndolos a los extraños a 45 centavos, los empleados para la comunidad costarán poca cosa. La Madre Superiora me ha enviado 80 francos, que forman parte de los 900 francos que le envío.

Guarde la copia[186] del Instituto de María que ha encontrado en San Lorenzo: en la parte aprobada o en las disposiciones generales hay sobre todo una regla para enjuiciar toda la redacción. Hay muchas otras Reglas, pero esa es la primera. Si encuentra a Monseñor poco ocupado y de buen humor, puede hablarle de ello. ¡Que el Señor esté siempre con usted!

v

Había en Burdeos tres hermanas: Marta, María y María Ana o Mariana Dubourg. Hemos encontrado a menudo en esta correspondencia el nombre de María, la dedicada sirvienta del P. Chaminade en la Magdalena. Marta y María Ana se ocupaban en la cocina y en la panadería; los recuerdos de la época mencionan en San Lorenzo el pequeño aposento de Marta y María. Mariana murió y su muerte conmocionó a sus hermanas; tuvo que intervenir el P. Chaminade: es el tema principal de la siguiente carta.

670. Agen, 9 de marzo de 1833

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Es una cosa muy extraña, mi querido hijo, que no podamos entendernos nada en un asunto importante. ¡Guardemos pues silencio a este respecto!

Supongo que, tras la muerte del P. Laboual[187], habrá tomado usted un confesor, al menos provisionalmente. Si este confesor provisional le conviene, tómelo definitivamente. Si le cuesta decidirse por uno, indíqueme algunos y yo le diré a quién elegir.

A la muerte de Mariana, escribí a María que invitase a su hermana Marta a venir a vivir con ella, que así se consolarían y ayudarían mutuamente, y he insistido varias veces: no tienen razón para quejarse de su separación.

Recuerdo haber hecho una declaración a favor de María en que decía que todos los muebles de su habitación le pertenecían: la hice para tranquilizarla. No pretendo ser exigente con ella, y realmente cuando volví de España, me prestó una vieja y gran cama, que yo siempre he creído que procedía de su familia: esta vieja cama ha tomado muchas formas y aderezos diferentes; es la de mi habitación. He hecho ya diferentes declaraciones a su favor y, para terminar, esa de la que usted me habla. Puesto que ahora sobrevienen nuevas inquietudes, tenga la bondad 1º de hacerme llegar una copia de la declaración que hice a su favor; 2º la fórmula de la que ella exigiría o que usted creyese necesaria.

Yo no vería inconveniente, al menos por el momento, en que las dos hermanas habitasen con sus muebles en el nº 1 [de la calle Lalande]: por lo demás, un arriendo me parecería ridículo.

Que Marta sola alquile una o varias habitaciones cerca de la Magdalena y lleve allí sus muebles, e incluso algunos de la habitación de María que no sean muy necesarios ni a ella ni a mí, es factible.

Que María y Marta alquilen unas habitaciones cerca de la Magdalena y lleven allí sus muebles respectivos, para que María sin embargo venga a hacer su servicio a la Magdalena, no creo que sea tolerable y me costaría creer que María consintiese en ello. En todo caso, si María, por temor o por consejo, toma esta última decisión, no deberá extrañarse de que yo haga también mis cálculos.

Dice usted, hijo mío, «que usted les ha hecho esperar mucho tiempo que yo vendría y arreglaría todo, pero que se ve obligado ahora a decirles que usted no cuenta ya con mi vuelta». - Yo creía haber empleado la lógica: pero me equivoco si el que razona bien es usted…

Creo, mi querido hijo, viendo su sensibilidad natural, que usted debe sufrir mucho, cuando en lugar de aportar consuelo, aporta aflicción, por un deber que usted cree de conciencia. Le compadezco sin censurarle: no por eso siento por usted menos cariño y afecto.

v

El sr. Clouzet ha hecho un retiro en Nuestra Señora de los Ermitaños, en Suiza: el P. Chaminade le anima a seguir en las buenas disposiciones que ha tomado y le habla de nuevo del angustioso tema del renacimiento del internado Sainte-Marie.

671. Agen, 13 de marzo de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Todo lo que usted me dice, mi querido hijo, en su larga, pero no demasiado larga carta del 17 de febrero pasado, me ha interesado mucho. Usted comprenderá, después de la lectura de esta, por qué he diferido algunos días responderle.

Me dice, mi querido hijo, que los campos del sr. Nicot estimados en tres mil seiscientos francos han sido reducidos a tres mil doscientos a causa de la baja de fondos. Imagino que la porción del sr. Gobillot debe ser estimada en mil francos el total. La deducción de dos mil cuatrocientos francos es muy fuerte y podría exponer a muchos inconvenientes. Pero no hablemos de ello. ¿Cómo se ha arreglado con los dos cuñados para dicha suma de 2.400 francos? Necesitaría saberlo para mis relaciones con el sr. Gobillot. Ha hecho usted bien en no comprar la porción de casa del sr. Nicot; pero ¿ha comprado la porción de casa del sr. Gobillot? Usted me lo da a entender. Pero hubiera sido mejor decírmelo formalmente. Si lo ha comprado, ¿cuánto ha prometido? No estaría tampoco mal que me dijese cuál ha sido la conducta del sr. Gobillot en todo este asunto.

Parece que los maestros de forja no emplean más que madera gruesa. Usted sabe que en general se hacen talas cada diez años, y la madera de Marast cada quince. ¿No hay en el país comerciantes de madera que la comprara de cualquier edad? Me imagino que esta sería una mala especulación.

No se puede juzgar, mi querido hijo, del buen efecto que produce un buen retiro por algunos consuelos que se experimenten.

Agradezco a Dios el éxito que ha otorgado a su visita al sr. rector de la Academia de Besanzón: próximamente diré una palabra al sr. Gaussens sobre las relaciones que debe tener con el sr. Rector.

Usted se equivocó sin duda en la manera como recibió la noticia de la organización de la nueva comunidad. Lo reconoció y le respondí que yo ya había olvidado todo. Después el amor propio volvió a manifestarse negativamente. A usted le pareció que no era culpable más que de la manera como me había escrito: me creí entonces obligado a entrar en algunos detalles.

Lo que me interesa especialmente, mi querido hijo, es su alma y su salvación. Por mucho bien que usted hiciese, no se salvaría si no fuese amable, humilde, paciente, obediente, etc. Las buenas intenciones que tenemos no hacen buenas por sí solas nuestras acciones: por muy buena que sea una acción, llega a ser defectuosa a los ojos de Dios si falta una sola virtud.

Su conducta desde hace cuatro años es muy edificante. Su resistencia al P. Lalanne ha debido de ser muy penosa para usted; he alabado siempre su firmeza: pero usted sabe que no he cesado de decirle que practique las virtudes fundamentales de su estado. Podría haber puesto mejor en práctica las advertencias paternales que yo le hacía. Si lo hubiera hecho, se hubiera encontrado mejor dispuesto para recibir el plan de organización que he creído deber dar a la nueva comunidad. Seguro que no habría visto usted ni su humillación y su degradación ni obstáculos para proseguir el bien que ha hecho a la obra de Saint-Remy y a toda la Compañía de María, ni, ni, etc., ni sobre todo una falta de confianza en usted. Si no ha visto todas esas cosas en su retiro de Nuestra Señora de los Ermitaños, mi querido hijo, no ha sacado todos los frutos que cabía esperar que usted sacaría.

«Pero este retiro, me dice usted, ha sido muy corto». - Pues bien, mi querido hijo, trate de suplirlo. Tenga con el P. Chevaux conversaciones serias y profundas sobre las virtudes de un religioso que no quiere engañarse, sino que quiere sinceramente salvarse: me ha parecido que el P. Chevaux sabe ir sinceramente al fin.

Pero hablemos de otras cosas, y le aseguro que no faltan.

Acabo de escribir, mi querido hijo, al P. Lalanne para detener los abusos que usted me señala: le escribo de una manera muy moderada, aunque bastante enérgica. No creo que él los autorice en el fondo: puede ser que no haya puesto suficiente interés en corregirlos. Por el hecho de que haya entrado sinceramente en el buen camino, no hay que imaginarse que todo será perfecto de una vez, que no habrá ningún mal resto. Yo no tenía conocimiento de estos abusos; creo, sin embargo, que anteriormente usted o el P. Chevaux ya me habían dicho algo: pero yo pensaba entonces que era mejor diferir un poco el hablar de ello al P. Lalanne, a causa de la situación en que se encontraba.

He sabido la salida del P. Rollinet de cinco maneras diferentes[188]. La manera como la cuenta el propio P. Rollinet en la carta que le ha escrito a usted y que usted me ha transmitido es más exagerada que ninguna de las otras. El P. Rollinet estaba ya en Saint-Remy antes de que yo supiera nada. Me preocupó que hubiese entrado en un momento tan crítico, el de la separación. Sin embargo, la primera carta que me escribió era muy edificante. En la segunda, parecía estar todavía con buenas disposiciones: pero contenía amenazas si no le permitía entrar en el noviciado bajo la dirección del P. Chevaux. Supe entonces que vivía en el palacio: escribí casi inmediatamente al P. Chevaux que aprovechase este primer tiempo de fervor. No respondí enseguida al propio P. Rollinet; mi respuesta al P. Rollinet estaba ya escrita y pronta para salir cuando me enteré de su retirada; no se la envié. Es posible que el P. Rollinet hubiese salido adelante con una buena dirección, a pesar de alguna cosa que hay en su carácter y de la que usted me ha hablado en diferentes ocasiones. Dios ha querido que entrase en un mal momento, el de la separación: hay que adorar los juicios de Dios.

Esta salida habrá producido, sin embargo, un buen efecto, el de haber hecho entrar dentro de sí mismo al sr. Fridblatt. Por alguna indiscreción que el sr. Fridbaltt había cometido en esta ocasión, el P. Lalanne lo hizo llamar y le lavó la cabeza de tal manera que finalmente la luz ha entrado en él. Es el propio sr. Fridblatt quien me lo escribe, con todos los arrepentimientos del pasado y la disposición en que está de dejar la sotana, etc. Voy a responderle en cuanto termine de hacerlo con usted.

Los ingresos del internado secundario no serán nulos y usted ve que, desde el comienzo mismo, con nuestros arreglos, tendremos algún recurso. No me acuerdo si le he dicho que, este año, el P. Lalanne, para las retribuciones de los alumnos, los calculará como cincuenta y cinco. Me hizo la petición tras el inicio de curso. No había alumnos de pago más que en ese número aproximadamente y se lo concedí. Si las dos comunidades van bien, Dios derramará sus bendiciones y los recursos irán creciendo, tanto por los alumnos de una y otra comunidad como por la finca de Saint-Remy. ¡No dejemos a Dios y Dios no nos dejará!

Acabo de recorrer de nuevo su carta [y], por la nota que se incluía en ella, veo que no he hecho recientemente al P. Lalanne las recomendaciones particulares que allí se mencionan; pero en compensación, le hago toda clase de recomendaciones para que la paz, la unión y la caridad fraternal reinen entre las dos comunidades. [Le digo] que no es posible trabajar eficazmente en la santificación de los individuos si las dos comunidades no tienen el mismo espíritu; y Dios, sin duda, no bendecirá un establecimiento donde no sea servido como debe serlo.

A propósito de bendición, es preciso que le hable de nuestro internado Sainte-Marie, y este es uno de los principales asuntos de la carta que le escribo. El penúltimo año, yo escribía de vez en cuando al sr. Auguste que, viendo lo que pasaba en el internado que él dirigía, debía temer que Dios retirase todas sus bendiciones sobre el internado. Las mismas cosas poco más o menos le decía cuando le veía en Burdeos; pero a él no le impresionaban mucho los efectos tan grandes de las amenazas del Señor. Finalmente, pronto hará un año que el sr. Auguste tomó la decisión de pedir la separación. Yo consentí a ello. El sr. David fue encargado de hacer la liquidación. Él pasó primero cuatro o cinco meses sin hacer nada ni decir nada. Es inútil contarle con detalle que, de incidente en incidente, nos ha llevado hasta el presente sin avanzar nada, y que me he visto obligado, de acuerdo con el sr. Auguste, a alejarle de toda intervención en este asunto. Hay, sin embargo, un compromiso firmado entre nosotros y unos árbitros nombrados para juzgar los puntos sobre los cuales no podemos ponernos de acuerdo. El mayor de los hermanos Mémain está en este momento en Burdeos para tratar y discutir algunas propuestas que el sr. Auguste cree que debe hacerme antes de retirarse; y mientras tanto, el sr. Mémain compulsa todos los libros del sr. Auguste para conocer nuestra situación. Veo en general que es horrible: pero hay que saberla con exactitud. El sr. Auguste ha dejado que se extienda el rumor de nuestra separación próxima. El internado está tambaleante. Los grandes disgustos del año pasado han reducido el ingreso de alumnos a treinta internos y quince mediopensionistas. Sin embargo, los gastos son poco más o menos los mismos que si el internado fuese muy numeroso.

La reactivación de este internado encierra dos grandes dificultades: una, relativa al personal mismo del internado, la otra [relativa] a lo material, es decir a las deudas con las que está gravado. Entremos un poco en detalle.

Para la reactivación del internado propiamente dicho, pensé primero en el P. Lalanne. Se habría evitado así todo rechazo. Yo consideraba la epidemia llegada al palacio de Saint-Remy como un buen pretexto para justificar una ausencia considerable. En este plan, otro distinto de usted debía estar encargado de los gastos y deudas: [el P. Lalanne] no se mezclaría en lo temporal. Le expuse mi plan. El P. Lalanne me ha respondido que los efectos de la epidemia eran prácticamente nulos en el internado mismo -él entra en detalles- y que no podía ser un pretexto. Me propone otro pretexto, que se encaminaría a disolver el internado secundario para limitarse, como primitivamente, a un internado de primaria. Proponía también abandonar el internado de Burdeos. No he aceptado nada; pero he ideado otro plan del que usted es la llave maestra; es el siguiente:

1º Personal. El P. Curot sería Jefe o Superior. Profesores: los mismos que actualmente, pero que se irían reemplazando casi imperceptiblemente; pronto tendremos sujetos de la Compañía que puedan reemplazarles. Como el P. Curot podría tener algunas dificultades [en lo que se refiere a] la transmisión del Diploma de Director de internado, se podría presentar, si es necesario, a un bachiller en letras de la Compañía. Se haría entonces en el internado Sainte-Marie como se hizo al principio en Saint-Remy: aunque el Superior era usted, el Diploma de Director de internado lo tenía el P. Rothéa.

2º Material. Aquí está la parte más dura: es un mal hueso que quisiera darle a usted a roer. Usted conseguirá llegar a él si se quiere dar de todo corazón. No busco precisamente, mi querido hijo, elevarle delante de los hombres, sino hacer que haga usted el bien y gane el cielo. Además, a los ojos de la fe, no hay nada grande o pequeño, elevado o bajo, noble o vil, más que en la medida que se entre más o menos en los designios de la voluntad de Dios. Pienso que está usted convencido de esos principios. Las consideraciones que le he hecho sobre las suspicacias que usted ha expresado no son más que una prueba de que mi confianza en usted no ha disminuido: ya ve [que] sigo siempre adelante y que le doy, con la propuesta de estas nuevas funciones, el testimonio de la más auténtica confianza. Yo le sostendré con toda mi autoridad y con todos los medios que puedan venir a mi disposición, y Dios nos ayudará.

Hay muchas deudas de toda clase, y hará falta mucho dinero para empezar de un modo honroso. - Pero ¿dónde encontrar tanto dinero?, me dirá usted. - Parece que se nos presenta la Providencia. Usted sabe, mi querido hijo, que el sr. Lapause ha muerto[189]. La propiedad que ha dejado ha sido bien restaurada y mantenida; algunos la quieren; parece que está estimada en 45.000 francos: he aquí el medio principal. Hay otros de menos importancia que pueden proporcionar unos veinte mil francos. No le hablo de los que la Providencia puede habernos puesto en su seno maternal.

Quizá usted me diga, mi querido hijo, que se pague a los acreedores con esos bienes; que si se vendiese todo enseguida se tendría para eso un dinero contante.

Respondo 1º que los que desean la propiedad del sr. Lapause son gente de grandes medios; que si ponen plazos para los pagos, esos plazos no serán muy distantes. Respondo 2º que es de presumir que se podrá encontrar en Burdeos quien preste dinero cuando se vea que hay garantías. Al final del verano pasado, encontré 20.000 francos para pagar un crédito de una cantidad parecida hipotecada sobre el Hotel de Razac.

Pero lo que sería mejor todavía sería pedir prestado en la región en que usted vive. Hay negociantes o personas de fortuna que podrían prestar algún capital, con los intereses ordinarios desde luego, pero sin contrato. En fin, todo esto sería asunto suyo. No hay por qué tener miedo a contraer la obligación de nuevos intereses, puesto que, mientras se espera el reembolso de los capitales, las propiedades o efectos de los que vamos a deshacernos producen el ingreso correspondiente.

No tema que me olvide de Saint-Remy: solamente ponga todo en regla. Haga bien todo lo que le he dicho. Dé responsabilidad muy suavemente, pero cada vez más, a los Jefes que están ahí. Haga de manera que su ausencia, cuando tenga lugar, casi no se note. Yo le enviaré para reemplazarle a alguien que, como usted, sabrá sacar partido de todo, tanto en Saint-Remy como en Marast.

No le he hablado de los recursos que el internado Sainte-Marie podrá procurarle dentro de bastante poco tiempo: el sr. Estebenet consiguió un beneficio neto de hasta quince mil francos.

Respóndame, mi querido hijo, lo más pronto posible. Explíquese. Entre en los suficientes detalles para que yo pueda hacerme una idea muy clara. Si nos vemos obligados a bajar nuestras miradas tan a menudo hacia las cosas terrestres, elevemos continuamente los ojos hacia nuestra patria celeste, y que podamos llegar a ella tras nuestra triste y penosa peregrinación. Le abrazo con todo el corazón y con toda el alma.

v

En las cartas que siguen, entre otras cuestiones, se ve al P. Chaminade preocuparse de que haya una rigurosa separación entre los religiosos de Saint-Remy y las personas de servicio necesarias para las necesidades de la comunidad.

672. Agen, 14 de marzo de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Sí, mi querido hijo, me he enterado de la retirada del P. Rollinet y, cuando lo supe, estaba ya para salir la respuesta que yo le daba a la carta que le mencionaba a usted. Él había entrado en un momento muy poco favorable. El sr. Fridblatt me ha escrito una carta bastante buena: los reproches que el P. Lalanne le ha hecho sobre sus indiscreciones y sus imprudencias parecen haberle abierto los ojos. Hay que adorar en esto, como en otras muchas cosas, los juicios de Dios. No es de suponer de la delicadeza de conciencia del P. Rollinet que hable mal de Saint-Remy: si lo hiciese, sería una prueba de que su retirada ha sido un bien para nosotros.

No hay nada que hacer con M. J.: no hay que hablar de ello ni tolerar que se hable.

En cuanto a las coladas, lavados y arreglos de ropa, vea con el sr. Clouzet, y seriamente, el medio de sacar a la familia del local que habita. No hay que hacer nada con precipitación, ni expresar ningún temor: pero el sr. Clouzet puede decirles la necesidad que se tiene de este local. Si hubiese que hacer algunos sacrificios, a causa de los arreglos [que se impongan], no habría que dudar en hacerlos. Comprendo la molestia que esta mudanza puede crear al sr. Clouzet: pero ya encontrará otro medio que no presente los mismos inconvenientes que el que usted me señala. He escrito muy recientemente una carta tan larga al sr. Clouzet que olvidé hablarle de este punto tan importante. Espero enterarme por usted o por él de que han puesto remedio a esos graves inconvenientes: pero usted no se inquiete por el asunto del que acabamos de hablar. Mientras se espera que el sr. Clouzet pueda tomar con prudencia y cuidado medios eficaces para actuar de otra manera, que se esté realmente vigilante para evitar toda comunicación que no sea totalmente necesaria.

Hubiera estado bien que no se hiciese imprimir el boletín sin comunicármelo: había habido tiempo suficiente para enviármelo antes del momento apresurado de hacerlo aparecer.

El sr. Gaussens es realmente Jefe de la Escuela normal: por tanto, es él quien debe ser nombrado siempre que el nombre del Director deba aparecer. Eso no impide sin embargo que el sr. Clouzet le preste su ayuda. El escrito del P. Lalanne se verá así reforzado con toda la ayuda que él le prestará. Solo hace falta que los srs. Clouzet y Gaussens se entiendan bien y que nunca parezca que no están de acuerdo.

Si el P. Lalanne reitera su petición del joven, pretendido panadero, pero que no sabe hacer el pan ni otra cosa, puede decirle que le he escrito a usted que no se le podía admitir.

Escribo en el mismo correo al sr. Étignard y al sr. Fridblatt. Quiero meter la carta en el mismo sobre que el de usted. Voy a añadir una posdata en la carta del sr. Étignard a propósito de M. J…, Al escribir al sr. Étignard, no recordaba lo que usted me decía en la carta a la que respondo. Puede hablarlo con el P. Lalanne.

La diócesis de Besanzón ha sufrido una gran pérdida con la muerte de su piadoso y santo Arzobispo[190]. Mons Dubourg, obispo de Montauban ha sido nombrado para reemplazarle: ha aceptado. El P. Caillet ha tenido el honor de comer con él a su paso por Burdeos: ha encomendado Saint-Remy a Su Grandeza. Mons. Dubourg me ha dado, en varias ocasiones, muestras de estima e interés. Él veía con agrado las dos pequeñas obras que tenemos en la diócesis de Montauban, en Moissac y en Lauzerte. Estará bien que el P. Lalanne, o usted, o una pequeña representación vaya a Besanzón después de que haya tomado posesión. Habrá que hablarle de toda la confianza que yo les he inspirado en su protección. Es un excelente Arzobispo pero de un carácter y unos modales muy diferentes del carácter y los modales del que ustedes lloran la muerte.

Hay que considerar el escrito que le ha enviado el P. Rothéa como no recibido, pero tomar lo que haya de bueno y dejar el resto.

Me detendré aquí, mi querido hijo, para poder enviar mis cartas por este correo. No olvidaré, espero, lo que usted me dice de los diferentes miembros de su comunidad. Le abrazo con todo cariño.

v

673. Agen, 15 de marzo de 1833

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

En respuesta, mi querido hijo, a su carta del día 13, le señalo al P. Barrès como un confesor sabio y prudente.

La declaración de muebles que usted dice que está entre los papeles de las hermanas Dubourg, escrita en seis o siete páginas, no fue sin duda rota cuando fue cambiada por otra declaración que debía serles más ventajosa. Sea lo que sea, dentro de pocos días, escribiré a María para tranquilizarla, y arreglar poco más o menos como ella quiera sus intereses y los de su hermana. Ellas son muy libres de aceptar todos los consejeros que quieran. No creo que encuentren ninguno que me obligue a hacer por ellas más de lo que he hecho y tengo intención de hacer. Yo atribuyo a la debilidad de su cabeza las recientes preocupaciones que acaban de manifestar y de ninguna manera a las disposiciones de su corazón. Pido para usted y para mí, mi querido hijo, la misericordia y la paz del Señor.

P.S. El mayor de los hermanos Armenaud escribió a su hermano a Villeneuve el pasado mes de enero que estaba de acuerdo con usted.

v

Después de una carta del P. Lalanne, el P. Chaminade había vuelto a su primer proyecto para la reactivación del internado Sainte-Marie: renunciaba definitivamente a la idea de encomendar su dirección al P. Curot, y animaba al P. Lalanne a realizar su viaje a Burdeos; le comunicaba en esta ocasión sus ideas sobre la enseñanza media y la enseñanza clásica en la Compañía de María.

En esta carta y en las siguientes, conmovedores sentimientos de confianza en san José, con ocasión de su fiesta.

674. Agen, 19 de marzo de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Sus nuevas resoluciones, mi querido hijo, llegadas con la carta del sr. Langue[191], son muy certeras: no me podían gustar los pretextos que usted me había indicado, como habrá podido ver por mi última carta, que ha tenido que haber recibido para estas fechas en que estamos, [y] me parece que el pretexto de una orden que le traslada es una excusa irreprochable para cualquier persona sensata. Pero me gustaría que en Saint-Remy se siguiese el mismo camino de enseñanza que usted ha tomado: que si no se siguiese, o si hubiera que cambiarlo, casi ni se notase; que la renovación del internado Sainte-Marie no consistiese en el modo de enseñanza sino en los medios de dirigir y animar a los profesores, de fomentar la emulación entre los alumnos, de conseguir la confianza de los alumnos, de los profesores y del público…

Más tarde, cuando estemos tranquilos, volveremos sobre el sistema de las Escuelas medias[192]. Creo que efectivamente se debe adoptar este sistema: puede producir el mayor bien para la gloria de Dios y la prosperidad de la religión. Desde hace varios años se me está pidiendo de muchos sitios. Dos causas han contribuido a que yo no accediese: primero la falta de sujetos y luego la Revolución; pero lo tengo muy metido en mi corazón. El plan tiene necesidad de ser escrito y discutido un poco. Pero, mi querido hijo, esto no debe impedir que tengamos algunos establecimientos donde los estudios sean más elevados y más perfeccionados: eso será incluso una necesidad indispensable para formar sujetos de los que cabe esperar que algunos lleguen a ser miembros de la Compañía de María.

Creo, mi querido hijo, que, si somos sensatos, no debemos ocuparnos, en el momento actual, más que de sostener las obras que existen, conseguir para ellas cada vez más confianza, purificar la Compañía de María, reformar y perfeccionar a los que sean susceptibles de ello, desprendernos de las dificultades y trabas en que nos encontramos metidos. Mientras tanto, quizá lleguen tiempos mejores.

Estoy muy contento, mi querido hijo, de verle con tan buenas disposiciones. Dios nos bendecirá, la augusta María y su santo Esposo nos protegerán, si no buscamos más que el bien, con una total abnegación de nosotros mismos y de todo lo que hace el nosotros mismos.

Vea si puede ser conveniente el pequeño plan que le he propuesto, en el supuesto que usted viniese a Burdeos: el P. Chevaux reemplazándole a usted en el palacio, y el sr. Clouzet reemplazando al P. Chevaux. Si se pudiese quitar al P. Curot de Saint-Remy, estaría bien removerlo, y usted lo llevaría a Burdeos.

Después de escribirle a usted mi última carta, escribí al sr. Clouzet que pensaba seriamente en traerlo a Burdeos y encargarle de todos nuestros asuntos temporales, al menos de todos los que se refieren al internado Sainte-Marie, numerosos y espinosos: no entraba en detalles. Pero pienso que le agradará esta pequeña revolución[193]. Por lo demás, como nosotros, tiene que desprenderse de toda consideración humana.

El sr. Auguste me escribe: pide auxilio poco más o menos como un hombre que se ahoga. El sr. Mémain sigue en Burdeos, para clarificar la situación y para sondear el déficit. Reside en el internado mismo. El mal es grande y peligroso: el retraso en aplicar los remedios podría causar la muerte. Pero no hay que exponerse a matar lo que está vivo, por demasiada precipitación.

Acabo de decir la misa; he puesto todo en manos de san José, dotado de una prudencia sobrenatural tan alta. He puesto en sus manos las personas como las cosas, por tanto a usted, para que, por su mediación, no obre usted ya por usted mismo y para usted mismo y no busque las obras mismas de Dios más que para Dios y de la misma manera como Dios las pide. Somos los hijos de María sin duda, y esa es nuestra gloria y nuestro consuelo; pero somos también los hijos adoptivos de san José, y no es pequeño ese motivo de la confianza que tenemos en él.

Tengo la secreta alegría en el alma [de que] podré abrazarle antes de lo que parecía, y de que, con ocasión de algunos asuntos que parecen temporales, podremos hablar con más holgura de nuestros grandes intereses espirituales, que son eternos por su naturaleza.

Con estos sentimientos, mi querido hijo, le deseo toda clase de bendiciones.

v

Fragmento de una carta al P. León Meyer sobre la conciliación en el corazón de un joven del deber de la piedad filial con la respuesta a la llamada de Dios.

675. Agen, 22 de marzo de 1833

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Me satisface, hasta cierto punto, que entre los diferentes estados que este joven ha considerado, haya pensado en socorrer a su padre y su madre: es la prueba de un buen corazón. Pero este aspecto, que sería el primero en la búsqueda de su estado de vida, podría llevarle a engaño. Que deje de lado el sentimiento filial; que no busque más que a Dios, su gloria y la salvación de su alma; y cualquiera que sea el estado al que Dios le destine, no dejará, como buen Padre, de venir en ayuda de su padre y su madre. Además, después de abrazar el estado al que Dios le haya llamado, tendrá el deber de tratar de hacerles todo el bien que pueda. No dudo de que, si obra con rectitud, llegará a conocer los designios de Dios sobre él.

v

676. Agen, 23 de marzo de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Empiezo, mi querido hijo, respondiendo a su última carta y agradeciéndole las oraciones que su entrañable amistad le ha llevado a hacer por mí con ocasión de la fiesta de San José.

El P. Chevaux me ha dicho varias veces que no había comunicado todavía a la comunidad su nombramiento. No he respondido al P. Chevaux ni sí ni no, pensando que era la prudencia la que le prescribía esta medida: esa es la causa principal que me ha obligado a hablarle a usted de ello en mis últimas cartas. El P. Chevaux muestra un carácter muy débil: yo le hubiera creído con más capacidad para soltarse en ocasiones y para introducirse con habilidad. Es de esperar que se hará con la práctica. Ayúdele, anímele todo lo que pueda.

Usted me ha escrito esta carta sin haber recibido todavía la última mía. En esta le hablaba ampliamente del internado Sainte-Marie. Pero su última carta me ha producido una gran satisfacción y me ha edificado mucho, viéndole dispuesto a salir para vigilar este internado, a pesar de la repugnancia natural que podía sentir.

Desde la salida de la última carta que le escribí a usted, he recibido otra del P. Lalanne, en la que se desdecía de la anterior y [se mostraba dispuesto a] ausentarse de Saint-Remy y venir a reemplazar al sr. Auguste. Solo pide una obediencia por mi parte: así tendría un buen pretexto para excusarse ante los padres de los alumnos con los que ha contraído algunos compromisos. Este modo me parecería bueno con tal de que no comporte ningún cambio sensible en la enseñanza ni en Saint-Remy ni en el internado Sainte-Marie.

Si se disponen así las cosas, usted se vería obligado a seguir en Saint-Remy: no convendría que se marcharan los dos a la vez. Espero que podré concretarle pronto: es muy urgente tomar una decisión definitiva.

Puede usted ver despacio todos los medios que habría para conseguir dinero a su alrededor. El sr. Mémain sigue en Burdeos para establecer la liquidación [del sr. Auguste]; pero me espero un gran déficit, que habrá que remediar al retomar el internado. No hace falta decirle que no debe hablar a nadie de lo que le digo del internado Sainte-Marie.

Me parece sentir de antemano la situación de paz y de calma en que vamos a entrar una vez que esta tormenta haya sido conjurada. El P. Caillet ha tenido el mismo presentimiento. La augusta María habrá encargado a su santo Esposo la conclusión de todos nuestros asuntos.

No se preocupe de los retrasos que llevo en determinar la construcción del muro de separación ni en otros asuntos secundarios: si los puntos importantes se ponen en orden, todo el resto vendrá como por sí mismo. He hablado, sin embargo, muy claramente al P. Lalanne de todos los aspectos negativos que usted me ha señalado, recordándole la manera como el internado del palacio debía llevarse: no le he dicho nunca de quién he obtenido las informaciones.

¡Ánimo, mi querido hijo, entréguese completamente a la práctica de las virtudes cristianas y religiosas! Los planes de Dios sobre la Compañía de María se cumplirán. Le abrazo con todo afecto.

v

677. Agen, 23 de marzo de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, con mucho interés y consuelo, la carta que usted me escribe con ocasión de mi fiesta en nombre de toda su comunidad. El día de la fiesta, en el santo sacrificio de la misa, interpreté bien los buenos sentimientos de mis queridos hijos de Saint-Remy: he pedido por ellos y seguiré haciéndolo. Me considero como su padre; pero no es, por así decirlo, más que en sustitución del santo Patriarca que honramos habitualmente, y sobre todo el 19 de marzo. Le ruego que dé a todos el testimonio de mi cariñoso afecto.

Usted se preocupa demasiado, mi querido hijo, de las dificultades que pueden llegarle; y mientras vivamos en la tierra, tendremos dificultades. Sin publicar de una manera formal su nombramiento, deje que se conozca sin ninguna dificultad. Una publicación formal, cuando el nombramiento es tan antiguo, podría suscitar ideas desfavorables. ¡Vaya con más sencillez! No se inquiete por algunos incidentes enojosos ni por algún descontento que se le pueda manifestar. Cumpla sus deberes, trate de contentar a Dios, y manténgase en paz. No hay que alarmarse con facilidad. Sea amable y honesto con todos, pero no débil, tímido e inseguro. Verá que con la gracia del Señor todo se arreglará.

Hablo al sr. Clouzet de las razones para no apresurar la construcción de la muro de separación, así como de algunos otros asuntos. Parece que el sr. Clouzet entra en las disposiciones de un verdadero religioso. Es una de nuestras piedras fundamentales. Si puede hacer buenas oraciones, sentir la belleza de la humildad, de la obediencia, de la pobreza, de la caridad, etc…, habremos ganado mucho. Puede usted hacerle saber que estoy muy contento de su resignación y de su obediencia. Me ocuparé en otra ocasión del sr. Athias[194].

Que el Señor se digne derramar, mi querido hijo, sobre usted y sobre todos nuestros hijos, sus más abundantes bendiciones.

v

678. Agen, 29 de marzo de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Iba a hacer, mi muy querido hijo, algunas reflexiones sobre su primera carta del pasado día 19, cuando he recibido otra de la misma fecha, pero llegada dos días más tarde: comienzo por la última.

El P. Chevaux me informó, no hace mucho tiempo, sobre su gran preocupación por lo que pudiera suceder en la lavandería de Saint-Remy. No había ningún hecho deplorable que alegar, sino temores fundados: 1º sobre la naturaleza de la composición de la familia con la cual se ha contratado el lavado; 2º sobre las obreras que van a trabajar allí; 3º sobre el rechazo que algunas obreras, o más delicadas o más temerosas, han manifestado a ir a trabajar allí. - Le respondí que tomase con prudencia, con el sr. Clouzet, toda clase de medidas para encontrar otro modo de proveer al lavado de la ropa, y que alejase a esta familia con precauciones y medidas que no la afligiesen o la deshonrasen. Es de suponer que en este momento, habiendo comunicado el P. Chevaux mis deseos al sr. Clouzet, sea exigente[195], para que no se note nada. En todo caso, no sería prudente conservar semejante combinación, habiendo tanta juventud. En una de mis últimas visitas a Saint-Remy, me vi obligado a decir al sr. Clouzet que alejase a tres personas de bastante edad que se alojaban en la misma puerta, pero en el interior. Nuestras precauciones deben llegar a ser severas. Se habrá enterado de los escándalos que ha dado M. J.: ya había [hecho] mucho daño antes de salir. No me oculto la dificultad en que el alejamiento de esta familia le va a poner a usted; pero hay que hacer siempre lo que se debe, y esperar y buscar: la Providencia que lo permite tendrá sus designios.

El nombramiento del P. Chevaux debe ser conocido en la otra comunidad. Su timidez, el temor a perjudicar el celo del sr. Clouzet, y quizá una humildad excesiva, le han hecho disimular su grado de Superior. El sr. Clouzet me ha escrito que él le había animado a manifestar lo que era.

En una de sus últimas cartas, el sr. Clouzet me dice que está dispuesto a salir; que así el P. Chevaux y el sr. Gaussens, estando más libres, irán mejor, y que las fincas de Saint-Remy y de Marast están en buen estado; que podrá hacerme llegar todo lo que cobrará de usted esta Pascua, etc.

En cuanto a las grietas a reparar en el [muro del] parque, me dice que no hay piedras sacadas de la cantera ni obreros suficientes en la casa para sacarlas, pero que se podrían tomar las piedras de la piscina que está detrás del palacio; que la piscina se deterioraba cada vez más y que no se conseguiría repararla como es debido más que con mil escudos, y aun así la obra no se mantendría mucho tiempo sin deteriorarse; que además, con tierras de talud, se podría hacer un buen trabajo con bastante poco gasto. Voy a escribirle que esta manera de procurarse la piedra que necesite me satisface, pero que se entienda con usted para la confección de los muros, para lo que no creo que hagan falta muchas nuevas piedras, a no ser que se hayan quitado las de las grietas que se han hecho, lo que no es de suponer al menos en gran parte. Tenemos en San Lorenzo un joven fuerte, robusto, cuyo oficio era sacar piedras de las canteras; es también el oficio de su padre. Ayuda en la cerrajería; pero no es muy capaz en eso. Además, desde su entrada siempre ha sido edificante.

Respondí casi inmediatamente a la hoja incluida en la carta del sr. Langue. Usted ha tenido que recibir esta carta. Creí al principio que la que yo acababa de recibir era la respuesta. En el primer plan del que le informé, usted sigue hablando de su internado como en pasado. Yo llamé al sr. Clouzet para superar los problemas en lo temporal del internado Sainte-Marie. Escribí enseguida, tal como le dije, al sr. Clouzet y le informé de modo general de la difícil situación en que lo temporal de esta casa me ponía. Le indiqué los medios que teníamos para hacerle frente.

En cuanto recibí [su carta] y al mismo tiempo que yo le escribía a usted, informé al sr. Clouzet del nuevo modo de organización del internado Sainte-Marie; le dije que entonces, en el supuesto que usted viniese, él debía seguir en Saint-Remy; que me parecería poco prudente que usted y él saliesen al mismo tiempo del Establecimiento. Espero una respuesta de usted y de él. Habrá podido ver, por mi última carta, que me satisfacía mucho el pretexto que me indica para utilizarlo con los padres de sus alumnos. Creo que, bien presentado, tendría pocos inconvenientes, sobre todo si se indica que se seguirá el mismo método que usted sigue en la educación de los niños. Si hubiese alguna ligera pérdida -lo cual me cuesta creer-, se vería compensada por el presumible aumento que habría en el internado Sainte-Marie. Además, ni usted ni yo perderíamos nunca de vista el internado del palacio de Saint-Remy.

En espera de que todo quede bien atado, no remuevo nada: solo tomo medidas para que lo temporal pueda ser puesto en orden al mismo tiempo que el internado cambie de Jefe. Dios parece bendecir las medidas que tomo: en cuanto he hecho circular que el sr. Auguste vendería la propiedad [del sr. Lapause] en Saint-Loubès, se han presentado tres interesados. He escrito al sr. Auguste o he hecho que le digan que yo tendría la procuración de usted cuando llegase el momento[196]. No le fijo una manera determinada de actuar: me limito a exponerle las cosas como yo las veo. Es a usted, mi querido hijo, a quien corresponde, con total abnegación de sí mismo, de sus gustos y de sus inclinaciones, ver delante de Dios lo que crea que es mejor para la gloria de él y para el bien de la Compañía de María. Por lo demás, el sr. Auguste está en bastantes buenas disposiciones: no tiene ningún plan ulterior. Dice que, después de la separación, seguirá gustosamente como simple profesor: pero actualmente, se atormenta para retirarse, vistas las deudas inmensas que ha contraído; no sabe cómo salir de la situación. No creo que, si su conciencia le ordenase permanecer en la Compañía, hubiera que dejarle en Burdeos más tiempo que el necesario para que la reactivación del internado se hiciese con una gran paz. En el futuro -no hablo para este fin de año-, ya no habrá que servirse de profesores ajenos a la Compañía: no hagamos nunca más que lo que podemos hacer.

El sr. Mémain sigue en Burdeos. Si usted cree que el segundo proyecto es mejor que el primero y creyese deber ejecutarlo, no será necesario que envíe su procuración para la venta de Saint-Loubès: puede usted mismo actuar de acuerdo con el sr. Auguste; en caso contrario, me la envía. La procuración debe ser en blanco; es prudente hacerla pasar por el notario.

No le digo nada sobre los cálculos del lavado de ropa: la razón la puede usted ver en la primera parte de esta carta. Dé al sr. Clouzet todo lo que le corresponde según las condiciones fijadas, puesto que sobre todo él nos lo tiene que enviar y eso es todo lo que puede hacer por el momento.

El consejo evangélico de dar su túnica a aquel que solo pide el manto, hay que ponerlo por obra solo de una manera dependiente de la prudencia: pero siempre es preciso tener esa disposición en el corazón. Tengamos cuidado, mi querido hijo: cuando Nuestro Señor nos dice que hay que amar a nuestro prójimo en general, y también a nuestros enemigos y perseguidores, habla de un verdadero amor de caridad. No odiar, no querer el mal, ser incluso indiferente, no sería suficiente respecto al enemigo: hay que amar.

Respondo al sr. Langue. Aunque usted lo ocupe en la enseñanza, es preciso que haga un buen noviciado, sobre todo antes de ser promovido tan próximamente a las sagradas Órdenes.

Termino invitándole a decir conmigo desde el fondo de su corazón: Honor y gloria solamente a Dios[197], y abrazándole con un cariño renovado.

v

679. Agen, 4 de abril de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

En cuanto se trató, mi querido hijo, de encontrar un reemplazante para el sr. Auguste, usted me propuso al P. Curot. Yo le hice algunas observaciones de las que unas mostraban temores sobre su consistencia en este puesto y las otras hacían temer que me crearía muchos problemas a causa de sus escrúpulos. Usted me confirmó, aunque tarde, los primeros motivos de mis temores. En cuanto a los segundos, usted me dio esperanzas de que esos escrúpulos se disiparían fácilmente en medio de tantas ocupaciones. Entonces yo creí que estos escrúpulos y su naturaleza me habían sido exageradas. Pero he aquí que me acaban de ser confirmados. Si usted percibe pocos, tenga la bondad de hablar con el P. Chevaux. Sin duda él le dirá lo que escribió al principio.

He aquí lo que me escribe el sr. Mémain de Burdeos el pasado 30 de marzo.

«El P. Lalanne ha escrito una buena carta al sr. Auguste. Sin entrar en el detalle de todo lo que le dice de bien, en lo que le concierne, ni en las reflexiones del sr. Auguste, le hablaré de lo que le dice sobre su venida a Burdeos, o al menos del sentido de su carta sobre ese asunto. No puedo dejar Saint-Remy para ir a reemplazarle, pero el P. Curot será quien le reemplace. Iremos juntos en las próximas vacaciones y organizaré todo. El sr. Auguste dice que solo el P. Lalanne puede reemplazarle. Por el bien del internado, él lo desearía con toda su alma y las razones que alega son justas y sólidas. Por las mismas razones, yo desearía quizá que más que él, el reemplazante fuese el P. Lalanne. Tenemos tanta necesidad de que esta casa se sostenga, que se reactive incluso, pero temo que con el P. Curot pierda mucho de lo que es hoy. El sr. Auguste sigue muy decidido a prestarse en todo para el sostenimiento y la prosperidad de la casa y de quedar en ella todo el tiempo que sea o se crea necesario. Pero, me decía él ayer por la tarde, si el P. Lalanne hubiese venido, quizá mediante acuerdos yo me hubiese quedado y el P. Lalanne hubiera tenido un apoyo que yo no he tenido nunca, esto dicho entre él y yo, pero él no querría que esto trasluciese y sobre todo que empeorase en algo nuestras negociaciones. Por lo demás, me dice él, no sé lo que haré; ya veré, mientras tanto no hago ningún plan, ningún proyecto».

Yo le habría enviado, mi querido hijo, una obediencia apremiante para llamarle de Saint-Remy tras la carta que usted incluyó en la del sr. Langue, si no hubiera querido que viese [primero] si había un medio de mantener aceptablemente Saint-Remy en la altura en que usted lo ha puesto. No me gustan los cambios, al menos bruscos, a no ser que sean rigurosamente necesarios. Si todos sus profesores se entienden bien y ponen gran interés, es de suponer que mantendrán bien la obra comenzada y que si hay algunos cambios porque usted no los hubiese iniciado suficientemente en su plan, esos cambios ni se notarán, y todo, por tanto, seguirá igual. Si usted cree que una carta mía les podría animar e interesarles de lleno en la obra para que la ausencia de usted casi ni se notase, se la escribiría al mismo tiempo que le enviaba a usted su obediencia. En la carta circular que usted escribiría a los padres de los alumnos para excusarse por su marcha precipitada, podría decir que no cambiará nada en el plan de educación que se seguía, que sus colaboradores, etc.

El P. Chevaux puede ser muy buen Superior, sin estar a la cabeza de los estudios y [sin] tener su dirección expresa: nada impediría que uno de los profesores fuese nombrado Jefe de instrucción.

El sr. Auguste está desquiciado interiormente: necesita reunir todas sus fuerzas para parecer firme. Podría llegar a ser un buen religioso; pero no habría que hacerle administrador. No dudo de que usted le gane interiormente para Dios y para la Compañía de María, a la que está interiormente unido de verdad, si lo sacamos de un modo honorable del bache en que ha caído. [Así], mi querido hijo, encontraría usted la ocasión de reparar algunos errores que ha cometido con él y que sin duda le son reprochados ante Dios.

Aunque yo crea ver, desde todos los puntos de vista, que estaría bien que usted viniese a Burdeos, no me atrevo a ordenárselo [unas palabras omitidas por el Secretario]. La obra en que trabajamos es una obra común, a la que cada uno debe aportar todos sus medios, todo su interés, olvidándose siempre de sí mismo. No creo que podamos tener una verdadera paz de alma sin estas disposiciones.

Paso a considerar algunos detalles particulares hasta que lo principal esté bien decidido. La reanudación del internado debería hacerse después de Pascua; sería una gran imprudencia aplazarla al final de año. En las vacaciones, o al comienzo del año próximo, si conseguimos [que comience] al mismo tiempo que se arreglan algunos asuntos temporales, todo irá bastante bien; tengo gran confianza en que, poco tiempo después de Pascua, podremos centrarnos en los asuntos temporales.

Aunque ya le he escrito, mi querido hijo, otras dos cartas poco más o menos en el mismo sentido que esta, he creído que era conveniente, en un asunto tan importante, añadir las reflexiones anteriores.

Le abrazo en espíritu y de corazón, esperando poder hacerlo físicamente.

v

680. Agen, 5 de abril de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Siento mucho, mi querido hijo, que mi carta del 13 de marzo haya turbado su sueño y le haya hecho pasar una mala noche: pero ¿no debemos decirnos todo? Trabajamos en una obra común, que consideramos con razón una obra de Dios. Nosotros somos sus obreros, cada uno en lo que puede hacer, sin estar encerrado en sí mismo. Cuando una casa arde, todos [se] pasan los cubos de agua, sin hacer ningún examen de sus cualidades respectivas.

Somos totalmente de la misma opinión: hay que sostener el internado Sainte-Marie. Es de temer que no se pueda conseguir eso si el P. Lalanne no se pone a la cabeza, de todo corazón. Sé, desde el comienzo, que está dispuesto a sacrificar todos sus gustos y marchar a la primera orden que yo le dé. Alabo esta disposición en él; es digna de un verdadero religioso: pero ahora eso no basta para curar Burdeos. [Por otra parte], no quisiera matar Saint-Remy; no querría tampoco matar el internado secundario; no querría tampoco que se cambiase el modo de enseñanza. Si se está obligado a modificar el plan del P. Lalanne, esto tendría que hacerse imperceptiblemente. Le he escrito dos cartas a este respecto, y le escribo una tercera por este mismo correo.

Yo admitía al P. Curot solo porque el P. Lalanne me lo proponía como capaz y porque él no creía poder abandonar Saint-Remy sin que cayese el internado secundario. Le hablé de todas las dificultades que veía respecto al P. Curot, incluso la de los escrúpulos. No me pareció que los escrúpulos del P. Curot le impresionasen mucho. En la carta de hoy le ruego que hable con el P. Chevaux para conocer todo su alcance. Digo además al P. Lalanne todas las medidas que me parece que se podrían tomar para el internado secundario, sea respecto a los profesores, sea respecto de los padres de los alumnos. Si él cree que puede entrar en mis planes, ya estará todo dicho; enviaré inmediatamente todas las órdenes necesarias. El P. Lalanne podrá traerme al P. Curot. Podrá dejármelo un tiempo en Agen. Sería imprudente y peligroso no poner en marcha la reanudación del internado Sainte-Marie al mismo tiempo que se liquidasen sus deudas. Todo debe ir al mismo tiempo; retrasarla hasta las vacaciones, sería poco más o menos matar este internado.

Espero que la liquidación pueda hacerse con gran paz; todos nuestros asuntos van por buen camino: empiezo a ver claro en la vorágine. El sr. Auguste se comporta bien. Como medio de liquidación, no tengo hasta ahora más que la propiedad de Saint-Loubès, que podrá valer de cuarenta a cincuenta mil francos, y un crédito bastante bueno de alrededor de dos mil francos. He hecho saber que la propiedad de Saint-Loubès podría ser vendida: ya hay tres ricos interesados. Pero todo esto, mi querido hijo, no es dinero contante; efectivamente no creo que la propiedad vaya a ser pagada al contado, sobre todo si se quiere vender por su valor real. Por eso le he dicho que pidiera prestado, si fuera posible en los alrededores de Saint-Remy, que sería mucho mejor que pedir prestado en Burdeos.

Usted me dice que sería difícil conseguir préstamos de sumas importantes sin garantías: así lo creo, pero, si usted quiere, le enviaré un poder para pedir prestado o le avalaré los efectos que usted se vea obligado a asumir. El préstamo debe ser hecho a largo plazo y al interés ordinario del 3 %. Los intereses no serán una carga para nosotros, puesto que los recibiremos tanto de los bienes que están en venta como del crédito del que acabo de hablarle. Desearía también que los efectos no fuesen comerciales, para que se puedan retirar cuando se quiera: pero no quisiera que fuese por contrato notarial, a causa de los gastos. Dejo todo esto en sus manos; es un asunto suyo y mío; debe poner en él un verdadero interés.

Siento una gran satisfacción, mi querido hijo, por el hecho de que conozca la causa de las turbaciones que le han agitado: es todo lo que yo pedía. Trabaje en su santificación. Es para salvarnos para lo que hemos entrado en la vía estrecha del Evangelio; estemos atentos; trabajemos con todas nuestras fuerzas para no apartarnos de ella y avanzar en nuestro camino.

Todo el mundo en el palacio parece dispuesto a no permitir ningún deterioro en el parque, ni ningún insulto o señal de desprecio del internado secundario respecto al primario. Espero que la unión entre los religiosos eclesiásticos y los religiosos laicos se restablezca y se fortalezca cada vez más. Las tormentas que han tenido lugar en Saint-Remy y las que rugen todavía en el internado Sainte-Marie no tendrán como último efecto más que purificar el mal espíritu que respiraba desde hace algún tiempo la Compañía de María.

El P. Lalanne me escribió últimamente a propósito de las cuentas del lavado de ropa. Sin entrar en ningún cálculo, le respondí que las dificultades que usted parecía tener para verse obligado a aumentar la tasa del lavado de ropa debían venir en una gran parte del pretexto que usted tomaría para alejar de Saint-Remy a la familia encargada de ello. Esta familia, en efecto, por la manera que está compuesta, llega a ser peligrosa. Nunca se podrían vigilar suficientemente las relaciones para no tener que temer siempre algún escándalo. El P. Chevaux le habrá comunicado sus zozobras y lo que yo le he respondido. Me hago cargo del aprieto en que debe encontrarse para encontrar el medio de lavar y remendar la ropa de las dos comunidades: más vale sufrir aprieto que exponerse. Confío en que acabará usted por encontrar lo que haga falta.

El sr. Perrin no va mejor, aunque esté acosado por su conciencia. El mal ha hecho tanto progreso y hace tanto tiempo que es infiel, que me temo que no haya vuelta o que, si llega, la vuelta no dure mucho. He prevenido a su madre de que no viniera a verle después de Pascua, esperando verlo en Saint-Remy, pero que sería inútil que él hablase de Saint-Remy, que yo no consentiría nunca a ello en el miserable estado en que estaba. Él me ha dicho que usted quería llevarlo allí, que quería ponerlo al frente de un taller de relojería, pero reconoce dos cosas: la primera, que no está del todo capacitado para estar a la cabeza de semejante taller; la segunda, que no se le puede enviar a ningún otro establecimiento sin una verdadera conversión. Se monta en Saint-Remy un taller de relojería, pero no debe ser de pequeña relojería, es decir para pequeños relojes, sino un taller de gran relojería donde, sin embargo, se podrán reparar los relojes. Yo había dispuesto casi todo a mi paso por París para meter al sr. Huau en el internado donde habría aprendido realmente y donde no habría estado del todo expuesto; pero como usted me avisó poco tiempo después de mi llegada a Burdeos que había despedido a este joven, no le hablé nada.

Con ocasión del lavado de ropa, pedí al P. Lalanne que le pagase íntegramente en la medida de lo posible todo el semestre que él le debería según lo acordado; le dije que era todo lo que usted podía hacerme llegar, y que usted me lo enviaría en cuanto lo recibiese.

Ánimo y perseverancia, mi querido hijo, le abrazo con todo cariño.

v

El P. Chaminade acababa de recibir la carta anterior, cuando recibió una del P. Lalanne anunciándole su salida para Burdeos, pero con la idea de hacer allí una simple aparición: el P. Chaminade le escribe enseguida a Burdeos las siguientes líneas.

681. Agen, 5 de abril de 1833

Al P. Lalanne, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 28 de marzo, mi querido hijo, me ha sorprendido. La he recibido en las horas de la agonía de Nuestro Señor[198]. Le escribí ayer a la tarde y entré en muchos detalles sobre la manera como podría usted hacer para que el internado secundario de Saint-Remy no sufriese su marcha.

¿Qué decirle de su aparición en Burdeos? Creo que solo puede producir un buen efecto: pero dudo que sea eficaz. El plan de un arreglo con los acreedores se cambiará totalmente, y es muy de temer que no podamos encontrar otro. Remitir el plan de liquidación y de separación hasta fin de año, es correr el riesgo de no poder mantenerlo: el sr. Auguste no sabe a dónde volverse para pagar sus efectos. Las deudas del internado siguen creciendo. El internado está deteriorado; la palabra de usted no detendrá más que una parte del deterioro.

El final del año [escolar] en el internado Sainte-Marie es en la misma época que en el internado de Saint-Remy. Si usted clausura el curso en Saint-Remy antes de lo ordinario, perjudica al internado de Saint-Remy de una manera muy distinta que dejándolo varios meses antes del final, con las precauciones indicadas; [y] si usted no está en Burdeos antes de la clausura, no se creerá ya en su palabra.

He aquí, mi querido hijo, las primeras ideas que se presentan a mi mente con la lectura de su carta. Es posible que usted encuentre un paliativo de todos estos inconvenientes. El sr. Auguste siempre ha estado dispuesto a prestarse a todo lo que sea posible para mantener este internado: él mismo está muy interesado en ello. Voy a escribirle a él una larga carta [en contestación a las] observaciones que hace sobre mis repuestas a sus propuestas. Seguro que el sr. Auguste le comunicará [estas observaciones]; y en todo caso el sr. Mémain lo hará, yo se las enviaré.

Me parece que no hubiera usted alargado mucho el viaje pasando por Agen: pero reflexionando veo que los cambios de diligencia habrían podido hacerle perder tiempo. Me gusta mucho repetir con usted que sea hecha la voluntad de Dios; pero temería añadir el [Pase de mí este cáliz][199]. Por desgracia estoy tan lejos de las disposiciones que tenía Jesús en el Huerto de los Olivos que temo siempre que algún apego natural me haga inclinarme de un lado más que de otro. Además, ¿quién conoce el sentido y la profundidad de esta expresión: [Este cáliz], en boca de nuestro adorable Maestro?

Esta carta tendrá más suerte que yo; llegará a sus manos; yo seguiré alejado a veinte leguas de distancia. Le abrazo de corazón, no pudiendo hacerlo físicamente.

v

Sigue la «larga carta» a la que acaba de aludir el P. Chaminade y que es más bien un documento en vistas al arbitraje. Contiene pasajes interesantes para la historia de la Compañía.

682. Agen, 9 de abril de 1833

Al señor Augusto Perrière, Burdeos

(Copia.- AGMAR)

CONTESTACIONES A LAS OBSERVACIONES DEL SR. AUGUSTE SOBRE LAS RESPUESTAS QUE EL P. CHAMINADE HABÍA DADO A SUS PROPUESTAS.

Acabo de recibir, señor, sus observaciones sobre mis contestaciones a sus propuestas. Al contestar de inmediato, no tengo ninguna intención de proporcionar un memorial a los señores árbitros: he querido con mis respuestas, como quiero con esta contestación, tratar de que nos entendamos sobre los hechos y sobre los principios constituttivos de nuestra Compañía.

Unas sólidas respuestas no son más que las consecuencias de hechos y de principios. Los hechos aquí en relación a su primera propuesta eran:

1º la cuantía de sus deudas y 2º la cuantía de los ingresos de sus bienes - estamos ahora centrados en uno y otro hecho.

3º un tercer hecho del que sería inútil hablar, puesto que está reconocido desde el comienzo, es saber que usted era miembro primitivo de la Compañía de María.

Los principios a seguir ahora para nuestra separación deben ser los principios constitutivos mismos de nuestra Compañía.

Estos principios constitutivos son de dos clases: unos religiosos y otros civiles, porque la Compañía es al mismo tiempo religiosa y civil; y debía estar constituida de manera que, permaneciendo siempre religiosa, no se encontrase nunca en sus actos exteriores en contradicción con las leyes civiles. Esto es lo que se llevó a cabo. En consecuencia, se redactó un plan general de la Compañía como religiosa, que fue aprobada por Mons. d’Aviau. Poco tiempo después se hizo otro plan de la Compañía como puramente civil: el sr. David es el que lo redactó laboriosamente. Lo hice verificar con una exactitud rigurosa por uno de los Jefes de división de la Prefectura que usted conoce bien. Él decía ingenuamente que nunca hubiera creído que iba a encontrar un cuerpo religioso en el código civil. Algún tiempo después se concibió alguna esperanza de hacer aprobar la Compañía de María por el Gobierno. El sr. David redactó unos estatutos y la carta al Rey. Nuestras esperanzas se desvanecieron a causa de las discusiones que surgieron tanto en la Cámara de los Diputados como en la de los Pares, con ocasión de la Ley que autoriza las Órdenes religiosas de mujeres. Finalmente, al salir un día de mi oración, creí que había llegado el tiempo de hacer un intento. Volví a copiar casi literalmente los estatutos redactados por el sr. David y la carta al Rey[200]. Hice que se intentara y ya sabe usted cuál fue el resultado. Los estatutos presentados al Gobierno no fueron aprobados en todos sus artículos: pero todos los que fueron aprobados estaban más o menos literalmente entre los que se habían pedido.

Las observaciones de usted darían a entender que usted no tenía nada que ver con la petición hecha de autorización y que la adoptó solo por tolerancia. Sus observaciones suponían también que estos estatutos son un reglamento nuevo. Usted se equivoca grandemente en los dos puntos:

- en cuanto al primero, el sr. David era, como usted mismo reconoce, nuestro agente para todo lo que fuese civil; es en calidad de tal que él exhumó de alguna manera del código civil los medios para hacer concordar nuestras acciones civiles con nuestros compromisos religiosos;

- yo podría analizar aquí la concordancia que existe, pero si usted pone interés, enseguida la percibirá;

- la petición estaba hecha en nombre de todos;

- es posible que el sr. David no le hubiese comunicado su trabajo, pero yo debía suponerle suficientemente informado de los sentimientos de todos;

- en cuanto al segundo punto, que usted solo ha tolerado esos estatutos, su memoria le falla mucho; usted se alegró de la aprobación; usted deliberó en varias sesiones del consejo los agradecimientos al Rey, a los ministros y al señor director de asuntos eclesiásticos, por la ordenanza real y la aprobación de los estatutos.

- usted fue nombrado como uno de los tres principales jefes de la Compañía.

- su nombramiento fue enviado al gobierno con el de los otros.

- usted siempre ha formado parte del consejo como jefe.

- podría citar otros hechos, y sin embargo usted no se acuerda de ninguna otra cosa que de no haber llevado la contraria: es un poco fuerte. Dice en sus observaciones que si se habla del cambio sobrevenido en la Compañía produce extrañeza, que se pretende que realmente nada ha sido cambiado, que lo que se ha querido antes, es lo que se ha querido siempre y lo que se quiere todavía ahora;

- es verdad que produce extrañeza que se hable de cambio sobrevenido en la Compañía, porque no lo hay en efecto, y usted no tiene motivos para creer que hay alguna cosa en la ordenanza real y en los estatutos que esta aprueba que no sea conforme a la letra y al espíritu de los primeros. Imagino que no considera como cambios algunos abusos que se han introducido, particularmente en el establecimiento que usted dirige y contra los cuales yo siempre he alzado la voz.

Parece sin embargo que usted se fija en todo lo que le parece nuevo en los estatutos aprobados por el gobierno, suponiéndolos aceptados con lo que usted llama nuevas obligaciones; pero lo que al parecer le ha empujado definitivamente son, dice usted, los nuevos reglamentos que se quisieron introducir algunos años después y a los cuales usted no se ha sometido, y ese es, añade usted, el motivo de su retirada.

Permita, señor, que me fije un momento en la nueva argumentación que acaba usted de emplear en sus observaciones, y que analice con usted las expresiones que acaba de utilizar, para que pueda apreciar su valor.

Usted habla de nuevos reglamentos que se han querido introducir algunos años después. Dice que no se ha sometido a ellos; añade que esos cambios llegan a ser un motivo de su retirada.

Nuevos Reglamentos. - Le pregunto, con la mano en la conciencia, ¿es verdad que se han querido introducir desde hace algunos años nuevos Reglamentos? ¿Se puede llamar nuevos Reglamentos a una redacción de todos los antiguos Reglamentos? Recuerde, señor, que usted mismo ha opinado en pleno Consejo que era necesaria una redacción de las Constituciones y de todos los Reglamentos de la Compañía. Recuerde que en el Consejo el trabajo de esta redacción se le había propuesto a usted. Recuerde también que en el Consejo se deliberó una circular a todos los Establecimientos para ordenar oraciones, para atraer las luces de Dios sobre el trabajo de esta redacción. Se envió la orden; las oraciones han tenido lugar en todas partes; hace muy poco tiempo que las he hecho interrumpir en los Establecimientos de Alsacia, y hace menos tiempo todavía que han cesado al lado de usted, en la Magdalena y en San Lorenzo. La redacción hecha fue propuesta a los Establecimientos más importantes, y en particular a todos los primeros Jefes. Usted comenzó, señor, si se acuerda, a oponerse, con uno o dos cohermanos, antes incluso de conocerla, antes incluso de leerla o de oírla leer. Esto no me impidió someterla también a usted, así como a todos los Jefes antiguos. Tengo en mis manos sus observaciones, escritas por usted, así como las de otros Jefes presentes o alejados. Como las propuestas de usted (es inútil hablar de los otros dos cuyo impulso parece que usted sigue) ocasionaban alguna agitación, hice saber en todas partes que no se le encargaría ya más de la redacción, que nos atendríamos pura y simplemente a todos los antiguos Reglamentos.

Que la redacción contiene algunos nuevos reglamentos contrarios a los antiguos, eso era precisamente lo que cada uno tenía que examinar, y mi deseo personal era conocer la opinión de todos. Si usted lo vio así, ¿no debía haberse preocupado de hacérmelo saber verbalmente o por escrito para poner remedio? En la entrega que yo hice para examinarla, nunca hubo por mi parte ninguna orden de hacer lo que pudiera ser contrario a los antiguos sino que se prohibió hacer ningún cambio. ¿Cómo puede usted entonces decir que se han querido introducir nuevos Reglamentos? No se podrá llamar nuevos a los Reglamentos particulares que estén en el espíritu de los antiguos generales aprobados: a medida que la Compañía se desarrolle, siempre habrá necesidad de hacer cosas semejantes.

Usted no se ha sometido a ellos. - ¿Se ha pedido alguna vez su sumisión? ¿Se le ha pedido alguna vez que observase o hiciese observar algunos Reglamentos contrarios a los antiguos? ¿Con qué hay que comparar entonces la indignación que usted manifiesta desde hace varios años? ¿Ha esperado a hundir a la Compañía para tener un motivo aparente para retirarse? Pero no, ¡usted es demasiado recto como para concebir malas intenciones! Me paro en este punto.

Esos cambios son un motivo de su retirada, pero, señor, si no hay cambios, si las cosas están como han estado siempre, ¿cómo pueden ser motivos para retirarse? Cuando usted ha creído ver esos cambios, ¿cómo es que su celo y su afecto a la Compañía no le han llevado a hacérmelos observar? Era su deber como jefe. Lea los antiguos reglamentos y encontrará en ellos este deber. - Usted acaba de decir que en cuanto se habla de cambios sobrevenidos en el Instituto, produce extrañeza, se pretende que nada ha cambiado realmente. Y bien, ¿por qué no hace ver en qué se ha cambiado realmente? Y si no puede hacer ver cambios reales, le digo por segunda vez lo ilusorio que es su motivo de retirada. Pero aquí lo que es más serio es que usted no puede retirarse más que si una autoridad competente rompe los vínculos sagrados e indisolubles por su naturaleza. Pero si usted hace romper esos vínculos por motivos ilusorios, como el de los pretendidos cambios que usted supone, me detengo aquí… y sigo con sus observaciones.

Usted sostiene que ningún estatuto está en vigor en la Compañía, ni los primeros aprobados por Mons. d’Aviau ni los civiles aprobados por el gobierno. Se atreve a decir que bastante constantemente se ha vivido sin una regla fija, y en apoyo de esas dos afirmaciones declara que en los primeros se decía que las compras que hiciese la Compañía las firmarían únicamente los laicos. Puedo afirmarle que lo que usted dice nunca ha formado parte del primer plan adoptado y aprobado que tengo a la vista, donde ni siquiera se habla de este tema, -y por tanto las compras que han firmado eclesiásticos no tienen absolutamente nada contrario a los reglamentos y a las convenciones de la Compañía; es posible que en algunas ocasiones se haya dicho que determinadas compras sería más conveniente que las firmasen laicos, como en los comienzos parecían exigirlo las circunstancias, y no es extraño que las compras hechas en la calle des Menuts fuesen firmadas por cuatro laicos. Al desarrollarse la Compañía y al ser más conocida, suavizadas las circunstancias, ya no existieron más los mismos inconvenientes.

Eso es lo que hizo que se aprovechase la oportunidad de las compras de Saint-Remy y de la calle du Mirail para que las firmase un eclesiástico. El propio gobierno, que sabe que el Superior general es un sacerdote, pone a su nombre todos los dones que se hacen a la Compañía, como por ejemplo la finca de Marast y el palacio de Saint-Hippolyte, y esto no impide que, sin embargo, según las circunstancias, el Superior general autorice compras a los laicos. Así el sr. Auguste ha sido autorizado para la compra de la extensa casa dependiente del hotel de Razac, después de la compra misma del hotel, hecha en nombre de dicho superior, y muy recientemente un laico ha sido autorizado a hacer la compra de los srs. Nicot y Gobillot. Es verdad que, después de la compra del hotel de Razac, usted me expresó en varias ocasiones graves preocupaciones; pero la manifestación que ha hecho en diferentes momentos no parecía provenir de que no se le había manifestado la confianza de comprar en su nombre.

Para probar que los primeros estatutos no han estado en vigor en la Compañía, usted supone uno que no ha existido nunca. No da ninguna prueba para los que usted llama los segundos, es decir los que han sido aprobados por el gobierno. Protesta de que se haya aplicado un artículo que le es contrario; pero estos estatutos se han puesto siempre en práctica cuando llegaba el caso, lo que podría ser probado con una serie continua de actos, sea respecto a los establecimientos en general, sea respecto a los individuos en particular. Si se hace la aplicación del estatuto en este caso, ¿qué tiene usted que decir, señor? Es que es usted el único, hasta ahora, a quien haya afectado, es usted el primero que, habiendo puesto en sociedad sus bienes y su persona, haya pensado en salir: no es pues extraño que se le haga la aplicación.

Usted reconoce ser miembro primitivo de la Compañía de María; reconoce los primeros estatutos regularmente aprobados por Mons. d’Aviau; reconoce en tercer lugar que hay unos estatutos aprobados por el Gobierno. Usted ha renovado, por lo menos una docena de años, sus votos y sus juramentos, que entre nosotros son el contrato con la Compañía, y pretende que ni unos no otros de esos estatutos le son aplicables, y que es preciso recurrir a las reglas y a las leyes que rigen las sociedades ordinarias.

Pero ¿qué entiende usted por sociedades ordinarias? Las sociedades ordinarias que tienen reglas y leyes ¿no son las que están indicadas en el código civil? y es precisamente una de las clases de sociedades indicadas por el código civil la que nosotros hemos formado 1º religiosamente, 2º civilmente (cód. civ. Título IX). Religiosamente por la emisión de los votos. Al no reconocer el gobierno este contrato religioso, se le ha pedido autorizar esta sociedad universal de todos los bienes y de todas las ganancias; el gobierno no ha querido autorizarla sino como sociedad universal de todas las ganancias tal como se indica en el Nº 1838. Es posible que el gobierno tema aprobar indirectamente la emisión de votos perpetuos aprobando la sociedad universal de todos los bienes tal como se indica en el Nº 1837. En todo caso, los estatutos de la Compañía de María aprobados por el gobierno no son nuevos. Están contenidos en los primeros. Es por prudencia y para mantener el orden en la Compañía por lo que se ha pedido su aprobación. Nunca son pocas las precauciones contra la debilidad y la inconstancia humana; y todo el tiempo que usted ha sido muy constante, se ha alegrado de estas precauciones. El Oficio mismo que usted ejercía en la Compañía le ponía en disposición de ponerlas en práctica.

Después de una quincena de años pasados en la Compañía de María, usted ha creído que podía romper el contrato religioso; ha pedido dispensa de sus votos y de los juramentos que los confirman. La ha obtenido. No es cuestión de examinar la validez de esas dispensas delante de Dios; es del fuero de la conciencia: usted tendrá que ver, en el foro de la conciencia, si la dispensa de sus votos puede tener un efecto retroactivo, y si los bienes que ha ofrecido a Dios, poniéndolos en sociedad, pueden ser tomados de nuevo. En previsión de que el contrato religioso pudiera ser anulado, la Compañía pidió la autorización del Gobierno para la parte civil del mismo contrato. ¿Por qué entonces no le sería aplicable la ley si está usted en el caso previsto por la ley? El espíritu del contrato religioso, como del contrato civil, ¿no es que quien tiene la dicha de formar parte de la Compañía de María no pueda llegar a ser más rico, y que si llega a salir, por cualquier causa que sea, solamente sea restablecido en su situación primera? Cuando usted entró en la Compañía, arrastraba deudas de más de 14.000 francos. En el supuesto de que se pudiesen compensar esas deudas con las rentas de sus bienes, ¿no se seguiría que usted sale teniendo 14.000 francos más? Los 14.000 francos que usted supone que han entrado por las rentas de sus bienes no han enriquecido en absoluto a los miembros de la Compañía de María. Nadie posee nada como propio, todo es empleado en la obra común. ¿Usted haría entonces responsable a la Compañía de una suma de 14.000 francos de la que no ha disfrutado, sino que ha sido empleada, siguiendo sus deseos, en el aumento de la obra a la que usted estaba asociado? Los mismos razonamientos podrían hacerse respecto a la propiedad de Mélac, y quizá también para la casa de Chartrons. Cuando se habla de la propiedad de Mélac no se entiende hablar de su vivienda, sino de su tierra que ha sido mejorada considerablemente. Se han hecho también en la casa de Chartrons más reparaciones que las de un mantenimiento ordinario. En la cuenta de los gastos hechos en la propiedad de Mélac, se confunden los gastos de cultivo con los gastos extraordinarios de aumento o mejora. Si usted no hubiese hecho más propuesta que la de la liquidación de todas las cuentas con la Compañía, nunca se habría hablado de la bonificación de sus bienes, se habría incluso visto con satisfacción que los asociados que dejaba quedasen llenos de delicadeza y de amistad para con él [sic]. Más exactamente, usted no se habría retirado sin ningún medio para reemprender una nueva existencia que convenga a sus gustos y que no tendría más restricción que el espíritu que debe animar a la sociedad entera y la situación de su estado. Es lo que no se ha cesado de dejarle entrever desde que se comenzó a hablar de este asunto. Si mis respuestas a sus propuestas le parecen duras, es usted quien las suscita, porque por honor y en conciencia, no puedo responder nunca más que según la verdad y la justicia.

Mi primera carta a quien usted cree que debía ser nuestro consejero común fue recordarle lo mucho que significaba para mí este axioma el derecho [Sumo derecho, suma injusticia][201], tampoco he hecho ninguna propuesta de indemnización… me detengo aquí.

Qué le responderé, señor, sobre las sumas que dice usted tener sea en dinero, sea en cuentas; como el total era módico, no es extraño que no me haya dado cuenta, proveyendo a los gastos de los primeros tiempos en que se formaba la Compañía. Me inclinaría a responderle que esta pequeña cuenta debería figurar a su favor, si no me viese obligado a decirle que hay que razonar sobre estas pequeñas sumas como sobre toda otra clase de mobiliario. No volvería más sobre lo que se ha dicho respecto a las rentas tanto de la propiedad de Mélac como de la casa de Chartrons dejadas en compensación del pago de 14.000 francos de sus deudas hecho por la Compañía, si usted mismo no volviese sobre ello dando a conocer el origen de la mayor parte de esas deudas. «El disfrute, dice usted, se pagó con 3.000 francos, las reparaciones de la casa se elevan a 5.185,05 francos y las que se han hecho en la casa de campo a 2.815,95 francos. Todas las reparaciones juntas ascienden a 8.011 francos. Las mejoras han sido en provecho de la Compañía, ¿no es justo que ella pague? Las reparaciones han dejado en buen estado inmuebles de los que ella ha gozado, ¿no es también justo que sean a su cuenta?».

Se responde con lo que fue el origen de las deudas; fueron contraídas sin duda para entrar en posesión y disfrute de esos bienes, pero queda siempre el hecho de que estos bienes tenían un valor menor que las sumas que ha habido que pagar y que, al entrar ahora en su pleno disfrute, no tendría usted que pagar ya esas deudas y que efectivamente saldría más rico. El origen de esas deudas hace ver solamente que usted no las ha contraído por una vía ilícita o inmoral; es lo que todos los que le conocen no dudarían nunca. Al entrar en la Compañía, usted tenía que pagar también una renta de 400 francos a Marin de Launay. Usted dice que esta renta se ha pagado solo un año porque la Compañía, para no tener que desembolsar esa suma, lo tomó como en pensión y lo empleó en lo que fuese capaz de hacer. La verdad es que ha sido supernumerario, aunque efectivamente se hayan obtenido algunos beneficios de sus servicios. A este respecto se aportará todo lo que usted juzgue que se debe aportar.

En su segunda propuesta, usted pide, señor, que su casa y su propiedad sean retiradas de la hipoteca del sr. Estebenet; se le respondió que la mutación de la hipoteca del sr. Estebenet no dependía de la Compañía sino del sr. Estebenet, que ya el sr. Estebenet se había negado a ello a pesar de las fuertes consideraciones hechas, que no se decía sin embargo que más tarde, y sobre todo si usted tuviese necesidad de vender, no se prestase a ello. Se observó que en este momento, habría una especie de imposibilidad de hacer esa mutación, porque los bienes de la Compañía en Burdeos estaban en gran parte hipotecados y por el solo hecho de las deudas que usted había contraído tan imprudentemente, no solo sin la autorización de la Compañía, sino contra sus órdenes formalmente expresadas. Todo esto consta. Como consecuencia de las deudas contraídas y para liberarle a usted, hace unos cinco años pedí prestados 20.000 francos que fueron hipotecados sobre mis bienes que yo considero como de la Compañía; que se han hecho reparaciones muy considerables no solo sin la autorización de la Compañía, sino contra sus órdenes expresas, son hechos patentes de los que es inútil suministrar pruebas, puesto que la Compañía acepta la garantía del pago de todas las deudas que usted ha contraído por pretendidos intereses de la Compañía. Digo pretendidos intereses porque dichas reparaciones en general están mal concebidas y mal planeadas. Sin embargo, estoy persuadido de que usted no ha tenido más que buenos deseos y buenas intenciones en todo lo que ha emprendido. He dicho en la nota que sigue a la respuesta a su segunda propuesta que en las conversaciones tenidas con usted, no se había tratado de ninguna manera de hipotecar el valor del internado; es que efectivamente nunca se había planteado con el sr. Estebenet y cuando se redactó el proyecto de contrato, al cual yo había sido totalmente ajeno, preocupado por la singular manera como se trató este asunto, no entendí la mención que se hacía de la hipoteca. En cuanto usted, señor, me hizo ver que esta mención existía en el contrato, le dije que abandonaba esta observación. La abandono de nuevo aquí por escrito puesto que usted la reproduce en sus observaciones.

Respecto a su tercera propuesta, saber que se le dejan a usted las cosechas que quedan por percibir, sean las que sean, y que usted retiraría los muebles y los efectos que aportó. No veo nada en sus observaciones que obligue a modificar la primera respuesta. Dice usted en sus observaciones: pido que se me deje la cosecha que queda por percibir en compensación de la ganancia que yo tenía al entrar. Aquí no hay más compensación a hacer de una ganancia consumada con una ganancia existente, lo que no sucede en sus deudas personales con los ingresos que se han obtenido de sus bienes Una ganancia es un bien mobiliario o hay que enfocar la ganancia como los muebles. Vea el código civil, vea los estatutos de la Compañía basados en las leyes. En cuanto a los muebles y efectos de los que usted quiere hablar, yo le aconsejé determinarlos con un inventario precisamente porque no lo había hecho a su entrada y porque, por una parte, nunca se ha pretendido dejarle salir de la Compañía sin sus muebles y, por otra parte, no se puede otorgar lo que es muy difícil reconocer. La tradición, como se ha dicho, es que estos muebles y efectos eran de muy poca importancia, y que si existen todavía, hace 14 o 15 años que se usan. Se podrá, sin embargo, reconocer en la casa de campo algunos que todavía duran.

Detengo aquí, señor mis observaciones donde usted detiene las suyas y le sigo ofreciendo el testimonio de mi constante amistad.

v

Entretanto, el P. Lalanne había ido de Burdeos a Agen. Habló con el P. Chaminade de la liquidación del sr. Auguste y de la reactivación del internado Sainte-Marie; se decidió que el P. Lalanne sucedería en julio al sr. Auguste y además que el sr. Prost y el P. Curot irían de Saint-Remy a Burdeos: estos últimos serían reemplazados en Saint-Remy por el sr. Bonnet, entonces secretario del Buen Padre, y el P. Fontaine, sacerdote desde al año anterior.

Antes de salir de Agen, el P. Lalanne escribió al sr. Auguste la carta siguiente, interesante testimonio de los sentimientos que animaban al Fundador respecto a este último.

Habiéndome preguntado el P. Chaminade si yo había notado algo en sus respuestas que pudiese herirle a usted, le indiqué el pasaje en que parece reprocharle abusos que usted habría dejado introducirse en su casa. Me ha respondido que él había escrito eso solo para usted, y que le autorizaba a borrar esas líneas si su contestación iban a leerla los árbitros. Dice que él debía hacerle ver los errores que él cree que usted ha cometido, pero no querría de ningún modo que usted perdiese en la estima de personas respetables: en una palabra, él tiene para con usted disposiciones totalmente paternales. Él anhelaría que usted se arreglase con él de modo enteramente amigable, y sin tener que recurrir al arbitraje de personas que deberían esperarse tomar a religiosos como árbitros más que servirles a ellos como tales.

Habiendo sido pesadas y consideradas maduramente todas las cosas, se ha decidido que dejaré todo dispuesto en Saint-Remy para dejarlo al comienzo de julio. ¡Tenga ánimo y paciencia en estos dos meses! El P. Chaminade vería con agrado que usted no dejase el internado; y yo confío en que, una vez reunidos, no nos separemos ya.

v

El P. Lalanne acababa de dejar Agen, cuando el P. Chaminade escribió a Saint-Remy las cartas siguientes.

683. Agen, 12 de abril de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Usted ha tenido conocimiento, mi querido hijo, del viaje del P. Lalanne a Burdeos. De Burdeos ha venido a Agen, donde hemos decidido que él dejaría Saint-Remy y se haría cargo del internado Sainte-Marie de Burdeos. Ha tomado mayo y junio para disponer todo de manera que el internado secundario no sufriese nada con su retirada.

Le he concedido que el muro de separación y el portalón del palacio se harían lo más pronto posible. Habrá que hacer uno y otro a expensas de la caja de usted: él está ya muy apurado por haber hecho muchos gastos y por haber pedido préstamos. El portalón debe ser de hierro, sostenido por dos fuertes pilares. El P. Lalanne cree que tiene ya bastante hierro trabajado para este portalón: él se lo entregará a usted; los adornos que deben estar encima de los pilares existen ya. Para los pilares quizá pueda usted encontrar bastantes trozos de piedra en las demoliciones de la piscina; en todo caso le ofrezco al joven cantero del que ya le he hablado en una de mis cartas anteriores.

Habrá que hacer también gastos para los viajes primero del P. Curot y del sr. Prost[202] y después del P. Lalanne. Yo mismo no podré hacer ir a los que deben reemplazar al P. Curot y al sr. Prost hasta después que ellos hayan llegado.

Como puede comprender, mi querido hijo, este pequeño movimiento no se realizará sin nuevos nombramientos ni sin reglamentos que distingan los dos internados, primario y secundario, para que la paz más perfecta pueda reinar entre las dos comunidades. Espero enviar todo a tiempo: mientras tanto, que todo vaya como de ordinario, ¡pero bien!

Continúe, mi querido hijo -si ya ha comenzado- viendo si podría conseguir algún préstamo, pero sin acta notarial: ya le dije la razón. El P. Lalanne creía poder conseguir fácilmente un préstamo de unos cien mil francos de los banqueros de Gray, con tal de que se les pueda ofrecer, por ejemplo, Saint-Remy como garantía. Le advertí que él no podría legalmente hipotecar Saint-Remy más que con actas notariales. Pero [si los banqueros] se contentasen con una hipoteca sin legalizar, con promesa de hacerla pública si sobrevinieran dificultades en el reembolso de los efectos, etc., se podría hacer. Ponga en ello con prudencia todo el interés que dependa de usted. Véalo con el P. Lalanne, que también pondrá mucho interés, etc.

No remueva nunca los asuntos pasados. Trabajemos todos en la obra del Señor con una verdadera abnegación de nosotros mismos.

Me ha parecido que el P. Lalanne quería pagarle lo que debía por el semestre vencido y sabía que usted debía hacérmelo llegar.

No informaré al P. Chevaux, como había previsto, de los cambios considerables que se van a realizar en Saint-Remy: tenga la bondad de comunicarle esta carta.

Voy a escribir unas palabras al P. Lalanne.

Reciba mi cariñoso abrazo.

v

684. Agen, 12 de abril de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Esta mañana, mi querido hijo, he avisado al sr. Bonnet: va a prepararse seriamente para la marcha. Entra en sus gustos religiosos hacer todo el camino a pie: cree que el gusto de su amable compañero de trabajo, el P. Fontaine, será el mismo. Usted puede hacer salir al P. Curot y al sr. Prost: nuestros dos reemplazantes no podrán salir más que cuando los otros dos hayan llegado.

Escribo al sr. Clouzet por este mismo correo que tendrá que pagar los gastos de su viaje. Le escribo también para que se haga lo antes posible el muro de separación y el portalón de hierro frente al palacio. Le dejo también a él los gastos de estas obras. No he creído que debía hablarle todavía de las reparaciones interiores; pero le hablo sin nombrar a nadie de los nombramientos a hacer y de los reglamentos de los dos internados para que la paz y la concordia puedan reinar siempre entre las dos comunidades. Tenga la bondad de hacer los dos proyectos de esos dos reglamentos y hacérmelos llegar. Hablo también al sr. Clouzet del préstamo a pedir y de que vea con usted si podría hacerse en Gray en la línea que le dije.

Acabo de escribir también al sr. Mémain a Burdeos todo lo que hemos determinado respecto al sr. Auguste y al internado. Espero que no haya retraso por mi parte para que todo se realice en los plazos que hemos acordado.

No se olvide de escribir al P. Bardenet; yo escribo al sr. Galliot y le anuncio al P. Meyer. Espero no olvidar al sr. Guyot.

Por lo demás, sigamos, mi querido hijo, rezando al Señor, poniendo toda nuestra confianza en él. Es una de sus obras, para trabajar en la cual se ha dignado llamarnos: ¿quién podría entonces hacer quebrar nuestra confianza?

¡Que la paz sea con usted!

v

Unos días más tarde, el P. Chaminade dirige a su representante en Burdeos la carta siguiente, adjuntando a ella una nueva nota para los árbitros.

La carta 685 bis va dirigida al asesor de la srta. Maignol, la cual no estaba de acuerdo con la liquidación de las cuentas que provenían de cuando ella estuvo con las Hijas de María e hizo algún préstamo al P. Chaminade.

685. Agen, 19 de abril de 1833

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

En su carta, mi querido hijo, del día 17, me hacía saber que el sr. Auguste ha remitido a los srs. árbitros los antiguos y los supuestos nuevos reglamentos. Para poner mejor a los srs. árbitros en disposición de decidir con conocimiento de causa, le hago llegar un pequeño escrito que tiene por título: Situación de la Compañía de María en relación a sus Constituciones, reglamentos generales y particulares.

No he creído que debía hacer un memorial en regla dirigida a los srs. árbitros porque, aquí, no hago más que defenderme, y defenderme haciendo el menor daño posible a los que me atacan. ¡Cuántas reclamaciones tendría yo derecho a hacer! Pero solo quiero parar los golpes, y es lo único que pretendo con mis respuestas a sus propuestas.

He aquí los únicos documentos que usted tiene que remitir a los srs. árbitros: 1º mis primeras respuestas a las observaciones que las preceden; 2º mis contestaciones a sus observaciones; 3º la situación de la Compañía que le envío.

Supongo que el sr. Auguste por su parte no ha remitido a los srs. árbitros más que 1º las simples propuestas que me ha hecho; 2º sus observaciones a mis propuestas; los supuestos reglamentos de los que usted me habla. Si hay más, mi querido hijo, tenga la bondad de escribírmelo: los srs. árbitros no rehusarán darle a conocer los documentos que hayan podido recibir del sr. Auguste.

Antes de remitir a los srs. árbitros los tres documentos que le acabo de indicar, dé al sr. Auguste una copia del último escrito que le envío; prevéngale de que usted va a remitir mis tres documentos a los srs. árbitros, -todo debe hacerse con apertura y sencillez-, y después manténgase en paz. No veo incluso por qué no podría venir usted [a Agen] si los srs. árbitros retrasan el plazo para pronunciarse: puede incluso decirles que su presencia no parece ya necesaria en Burdeos, pero que sí lo es en Agen.

Exprese a cada uno de esos señores los sentimientos de respeto y agradecimiento que pruebo hacia ellos y dígales que no depende de mí hacer entrar en razón al sr. Auguste, para evitarles el conocimiento de la clase de escándalo sobre el que tienen que pronunciarse.

¡Que la paz del Señor esté con usted!

P.S. Copie esta carta a continuación de la situación de la Compañía de María[203] que le envío poniendo la indicación o el título «Respuesta del sr…, al sr. Mémain, su representante en el asunto del señor Auguste[»].

La siguiente carta trata de aclarar lo que se adeuda a la srta. de Maignol, que prestó dinero al P. Chaminade y ahora se encuentra en apuros económicos. La carta va dirigida al asesor económico de aquella.

S. 685 bis. Agen, 29 de abril de 1833

Al señor Labordère, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Señor, necesitamos armarnos de paciencia los dos, teniendo que compulsar, hacer el balance y liquidar las cuentas llevadas únicamente por unas señoras, que sin duda están llenas de rectitud y delicadeza.

Voy a hacerle numéricamente las observaciones que me suscita la lectura de la cuenta que usted me envía y que no puede haberle costado mucho trabajo.

Primera observación - El 29 de junio de 1832, la srta. de Maignol me envió un pequeño estado de cuentas de intereses que yo había percibido por ella. Eran tres trimestres por los que cobré mil novecientos ciento cincuenta francos:

Cobrado 1.950 francos

Recibido de mí o del P. Caillet 950 francos

Resto 1.000 francos

Respondí a la srta. de Maignol que reconocía la cuenta que me enviaba, que le haría cobrar inmediatamente una pequeña suma puesto que ella tenía necesidad urgente y que yo haría pagar al sr. Rozan un resto de cuenta cuyo montante yo no conocía bien. Poco tiempo después, le hice cobrar 150 francos. Hice pagar también al sr. Rozan 120 francos. Hice ver asimismo a la srta. Maignol que habíamos olvidado cargar a la cuenta 60 francos a los que yo había añadido 40 francos para completar la suma de 100 francos, que el convento entendía adelantar para su viaje a Jégun. Los 40 francos constituyen el último apartado de la cuenta de gastos. Estos tres apartados juntos hacen la suma de 330 francos, que hay que deducir de la de 1.000 francos.

Ahora que la srta. de Maignol me pide permiso para cobrar directamente sus intereses del sr. Auguste, jefe del internado Sainte-Marie, yo hubiese recibido más de tres semestres, lo que no es presumible puesto que ella misma ha negociado con el que financiaba todos sus asuntos y yo no me fijo más que en esta cuenta. Además siempre habrá medio de verificarlo por los registros del internado cuyas escrituras están muy en regla; pero por el momento no se puede tomar mejor base que la cuenta que ella me ha proporcionado.

En cuanto a las dos pequeñas sumas a deducir, la del sr. Rosan y la de 60 francos, la srta. de Maignol ha sido avisada; mi correspondencia con ella las menciona.

Segunda observación. Que los 1.000 francos señalados en el 4º punto de la cuenta del convento figuren en esta cuenta o en otra, poco importa. Pero puesto que todas las demás cantidades que he recibido figuran ya en ella, me parece natural dejarlas ahí; por esta misma razón, se dejarían los 1.620 francos que yo he recibido en tres veces como lo señalan los apartados 6º, 7º y 8º de la misma cuenta.

Usted observa con razón que en el punto 6º en un envío habría que anotar, en vez de 1.200 francos, 1.620 francos que recibí; no ha habido error puesto que los 420 francos han sido puestos dos puntos más adelante.

Toda la dificultad u oscuridad que se encuentra en la cuenta del convento está en que el convento, en lugar de expresar en un solo apartado que yo había cobrado 1.620 francos, lo expresa en tres apartados porque efectivamente los he recibido en tres veces. La cuenta del convento está aquí en la relación perfecta con las notas particulares de la srta. de Maignol.

Tercera observación. A las cuentas de gastos, usted cree que debe restar 80 francos, montante de los apartados 18 y 22, por la razón de que son posteriores al acuerdo hecho en octubre de 1830 y los gastos accidentales de la srta. de Maignol serían descargados desde ese momento del precio de la pensión (800 francos).

El apartado 22 que recoge 40 francos está totalmente fuera de los gastos como interna. Esos 60 francos son la parte de los 100 francos que le dimos a la salida del convento cuando fue a Jégun. Son de la misma naturaleza que los 200 francos que le hice llegar cuando ella estaba todavía en Jégun. Releyendo este último apartado, le encuentro explicación en su enunciado mismo, que es: dado a la srta. de Maignol para la cuenta del P. Chaminade. Usted añade, señor, en un envío que este punto no es reconocido por la srta. de Maignol. Si ella no niega que recibió 100 francos al salir para Jégun, entonces lo reconoce suficientemente puesto que yo no he reclamado nunca más que 60 francos, como he dicho en la primera observación. En cuanto a los 40 francos anotados en el apartado 18, no puedo dar una razón tan precisa, pero lo que recuerdo es que los días que precedieron a su salida, se le compraron distintas prendas para que vistiese de seglar, lo cual no atañe de ninguna manera a los objetos a suministrarle como interna. Si esta indicación es suficiente para recordar a la srta. de Maignol el objeto de este apartado, no hablaremos más de ello y, si no, preguntaré en el convento. Quizá incluso hayan guardado los recibos de las compras. No he creído deber informar al convento de sus observaciones para no inquietarles indebidamente.

Si usted quiere, señor, dejaremos esta cuenta de los gastos tal como ha sido anotada, ascendiendo a la suma de 5.980 francos con 88 céntimos.

Cuarta observación. Usted ha creído deber añadir a la cuenta de los ingresos, en el apartado 10 o 12, 4 francos 50 céntimos; se hará como usted quiera. Ordinariamente se presta poca atención a pequeñas diferencias que se encuentran en las cuentas largas y antiguas. Esta pequeña diferencia no hace más que confirmar la exactitud y regularidad del conjunto de las cuentas. Habrá podido percibir que el convento ha dejado de anotar la pensión de todos los días que no completaban un mes; aunque me he dado cuenta, no he creído deber rectificar este descuido.

Por las observaciones, señor, que he tenido el honor de hacerle, creo que nuestro primer cálculo es poco más o menos justo y que mi cuenta particular de los intereses de los 26.000 francos que yo había percibido a favor de la srta. de Maignol se encuentran ya más que saldados con lo que debe al convento. Si la srta. de Maignol se equivocó en su perjuicio en la cuenta que me envió y que he reproducido literalmente más arriba, como el error no debe contabilizarse, seré su humilde deudor.

Le agradezco, señor, todos los esfuerzos que hace para tranquilizarla. Si ella no puede salir de las deudas que ha contraído, sigo estando en la misma disposición de emplear los medios de los que le informé. Sigo conservando por ella el mismo interés, y eso sin pretender ningún beneficio personal. Todas nuestras relaciones hasta el presente son la prueba de ello, y creo que Dios permite estas inquietudes por su parte con el fin de que todos los que ella consulta puedan ver que mis relaciones con ella no han sido por su dinero, sino por su persona, a la que he tratado de dirigir siempre hacia su felicidad tanto espiritual como temporal.

Con toda mi estima y consideración…

v

686. Agen, 6 de mayo de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El P. Curot llegó, mi querido hijo, el 1 de mayo hacia las diez de la noche, -día grandemente memorable como usted sabe[204].

Al día siguiente por la tarde me entregó la carta de usted del 21 de abril. No pude tener la satisfacción de leerla hasta el pasado día 3. Trabajamos juntos en el remedio que debe curarle[205]: parece que tiene cierta confianza en los ingredientes que lo componen.

Como la estancia que tendrá que hacer en Agen puede ser prolongada, escribí ayer por la tarde [a Burdeos] para hacer venir al P. Fontaine a Agen, con el fin de que pueda salir de aquí con el sr. Bonnet, su compañero de viaje. Nada hay más edificante que la carta que me escribió sobre la comunicación que le mandé por medio del P. Caillet de su destino a Saint-Remy. Es posible que les agregue un tercero que necesito enviar a Colmar. Es un viaje delicioso y realmente digno de envidia para jóvenes cristianos y religiosos. Serán ejercitantes ambulantes. El sr. Bonnet conoce todas las rutas de Auvernia -él mismo es un franco auvernés, así como auvernés franco[206]-, las conoce hasta Autun. Los tendrá con usted lo más pronto posible. Sin embargo, el sr. Bonnet lamenta que nadie le reemplace como secretario mío antes de su marcha; y yo también siento no poderle enviar uno más. Le envío todo lo que tengo y, como ve, incluso un poco más.

El sr. Perrin les haría por lo menos cuatro veces más de mal que de bien. El sr. Huguenin no les haría mal; pero no creo que les hiciera bien en el momento actual; creo que él sufriría sin duda mucho; sería posible que pudiese ser empleado útilmente el año próximo; es lo que estudiaremos.

No he conocido al ecónomo del seminario mayor de Burdeos con el nombre de P. Giraudeau, sino con el de sr. Picard; es posible que a él le gustase ese nombre porque es de la Picardía. Cuando estuvo en su país, me dijeron que tenía la intención de dejar la congregación de San Sulpicio. Sea lo que sea, no he recibido todavía ninguna carta de él, y estamos muy pobres de sujetos como para fundar nuevos establecimientos. Por lo demás, veremos por sus propuestas qué hay que responderle.

Ha hecho usted bien, mi querido hijo, escribiéndome, aunque sea con prisas: mejor es escribir pocas cosas que no escribir nada. Voy a escribir por el mismo correo al sr. Clouzet respecto a las finanzas: para abreviar no haré copiar para usted lo que le voy a escribir; pero entiéndase siempre perfectamente con él. Seremos muy fuertes si permanecemos siempre unidos.

Todo estaría arreglado en Burdeos, e incluso el escándalo sería reparado, sin la intervención del P. Collineau: a pesar de todo, todo va tan bien como esto puede ir con semejantes manejos.

El sr. Mémain está aquí desde el 30 de abril por la mañana: llegó bastante justo para recibir por la tarde, [en la Escuela], a las principales autoridades de la ciudad.

Mi amistad con usted, mi querido hijo, nunca ha sido tan calurosa: veo con una satisfacción extrema que ha entrado en la verdadera vía de la salvación y de toda la verdadera felicidad que podemos gozar aquí abajo.

P.S. Una carta que el sr. Curot debía poner en el correo en Vesoul me fue remitida anteayer por él. Estaba escrita por el P. Meyer al sr. Galliot: parece que la había escrito por orden de usted; afortunadamente, yo había escrito al sr. Galliot pocos días después de salir usted.

En Courtefontaine todos están encantados de tener próximamente al P. Meyer. El sr. Galliot ha escrito al P. Bardenet, quien, en su respuesta, le da a entender que va a poner interés ante Monseñor de Saint-Claude para colocar al P. Chevassine en la primera vacante de la diócesis y hacerlo reemplazar por el P. Meyer como párroco de Courtefontaine.

687. Agen, 17 de mayo de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Su carta del día 4, mi querido hijo, me llegó casi en el momento en que iba a comunicarle la salida de nuestros viajeros. El P. Fontaine y el sr. Bonnet salieron de Agen el día 13, a las cinco de la mañana, en las mejores disposiciones; el sr. Colin, destinado a Colmar, se ha juntado a ellos: su viaje no será más que un largo retiro.

Sí, mi querido hijo, se lo diré siempre: Haga la voluntad de Dios; el cumplimiento de esta muy justa y muy amable voluntad lleva la paz y la alegría al alma. [¿Quién se resiste a Dios y conserva la paz?][207]. Destaco una línea de su carta: «Todos mis presentimientos son negros…; he ofendido demasiado a Dios». Pongámonos con confianza en los brazos de la misericordia divina y de la Madre de esta misericordia, con sumisión a todos los efectos de su justicia: por muy terrible que sea la justicia, ¡cómo son atemperados sus efectos con la misericordia! Si sus presentimientos son negros en relación a Saint-Remy, le confieso que nada de eso sucede en mí, sino al contrario. Además, debemos considerar como gran beneficio que Dios se digne castigarnos o probarnos.

Sus reflexiones sobre la organización ulterior del internado secundario son excelentes, y yo las tendré en cuenta. Puedo decir que yo estaba equivocado sobre los talentos atribuidos al P. Chevaux[208]: es raro que acierten al hablarme de los sujetos, y esa es a veces la causa que me hace ir como tanteando en los asuntos.

Todas las personas que han tenido relación con el P. Fontaine le aprecian y le estiman; habla y escribe con una gran facilidad e incluso elegancia, sin que parezca que se dé cuenta…

No deje de enviarme los dos reglamentos de los que hemos hablado. Informe de sus planes tanto al P. Fontaine como al sr. Bonnet: aunque el P. Fontaine no tenga [la misma] experiencia en lo profano que el sr. Bonnet, quizá tiene mayor prontitud de ideas y de juicio que él, y también más consistencia y madurez. El sr. Bonnet aprecia y respeta al P. Fontaine, sin duda por su virtud y su buen carácter, pero también por su saber y su profundidad. Además, uno y otro tienen necesidad de estar sobrecargados de trabajo, y esta sobrecarga lleva lejos porque despachan los asuntos rápidamente y se mantienen mucho tiempo en el trabajo. Debo añadir que tienen mucha confianza, y que pondrán todo su empeño en ejecutar lo que usted les diga y de la manera que les diga, sobre todo cuando sepan que yo he confirmado todo. No parezca prevenido a su favor; no les asuste tampoco al presentarles las dificultades. Que desconfíen de sí mismos en todo: con tal de que tengan confianza en la gracia que acompaña a la obediencia, todo irá bien.

Veo con mucho agrado el respeto que usted tiene por la verdad pura y simple; pero no veo cómo, siguiendo el consejo del sr. Clouzet sobre el anuncio de una ausencia ilimitada, iría contra la verdad pura y simple. ¿Es que se le ha dicho que debe renunciar a Saint-Remy? ¿Es que se le ha dicho que estaría siempre en Burdeos? Es que, etc. Es verdad que hemos creído que Dios quería que usted fuese a Burdeos; pero eso es todo. ¿Cuánto tiempo lo querrá Dios? Le confieso que no lo sé: presumiblemente será al menos por algún tiempo; pero eso no se tiene por qué explicar en un comunicado. Además, hay que tener cuidado con la Universidad; es preciso que tengamos tiempo de hablar entre nosotros: veremos más tarde si le conviene ver, antes de marchar, al sr. Rector de la Academia de Besanzón. No se preocupe, mi querido hijo; pero obre tomando, para Dios y de su parte, toda clase de precauciones para que su retirada temporal de Saint-Remy no perjudique al internado que usted ha montado. Si, a pesar de todas las precauciones, las cosas no van bien después de su marcha, nadie tendrá nada razonable que decir contra usted: sucederá todo lo que Dios permita, y nosotros adoraremos las disposiciones de su providencia.

Las Hijas de María, hic et nunc, no podrían tomar el nuevo establecimiento del P. Bardenet[209]; pero se puede presumir que pronto lo podrán. Entran muchos sujetos, después que se ha disipado la tormenta, y se toman muchos medios para formarlos.

Voy a escribir al sr. Clouzet para que se abra la puerta de la que usted me habla. Póngase de acuerdo con él: nuestra fuerza no puede venir más que de nuestra unión según los principios de la caridad. Es de desear que él pueda conseguir prestados al menos 60.000 francos: anímele, pero siempre teniendo como punto de mira la religión.

Me detengo aquí para que esta carta no tenga que esperar a otro correo: necesitamos activar lo más posible nuestra correspondencia.

El P. Curot parece que va mejor; he temido alguna vez por su cabeza: mañana se firmarán las resoluciones que él tiene que tomar para el futuro. Me ha encargado de saludarle de su parte y de decirle que le escribirá en la primera ocasión que tenga.

Le abrazo con cariño y le deseo la paz del Señor.

v

688. Agen, 24 de mayo de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, del día 12, aunque sea corta, me ha alegrado mucho: aunque responda poco a los asuntos importantes que nos ocupan, me prueba que no los tiene olvidados. Usted ha debido recibir otra carta mía, pocos días después de aquella a la que responde; era más detallada y más urgente: necesitamos activar lo más posible nuestra correspondencia, y hacer los mayores esfuerzos para salir de nuestros problemas actuales con una holgura al menos aparente. Si el P. Lalanne pone todo su esfuerzo, como lo espero, en levantar el internado Sainte-Marie; si sabe manejarse bien para preparar su ausencia de Saint-Remy, bien presentando a los jefes y profesores como conocedores de sus planes y capaces como él de ejecutarlos, bien haciendo que le den cuenta habitualmente de los progresos de los alumnos (porque él no abandona definitivamente Saint-Remy), bien etc., la Compañía de María se consolidará y se librará sobre todo de esa carcoma que es un obstáculo tan grande a su desarrollo y crecimiento.

Pero hay que encontrar el dinero; hay que librar al sr. Auguste del atolladero en que está metido; hay que hacer que cesen todas las maledicencias contra nosotros. Consiguiendo prestado el dinero que nos es necesario, ya no estaremos agobiados por esto, ni del lado de los capitales ni del lado de los intereses, puesto que tenemos propiedades que vender para afrontarlos. Lo que quede todavía por pagar, lo podremos conseguir fácilmente si ponemos verdadero orden en todas partes, y sobre todo en Saint-Remy y en Burdeos, -digo: sobre todo, porque hay muchas otras goteras-, pero actualmente es preciso concentrar todos nuestros pensamientos y nuestros esfuerzos en Saint-Remy y Burdeos.

Si usted encuentra mucha dificultad para reunir la suma de 60.000 francos poco más o menos, que yo estimo que necesitaríamos que nos prestasen, ¿no podría usted consultar al P. Bardenet? Aunque hay un aprieto tan grande, -le podría usted decir, sin censurar demasiado a los que lo han causado, no por mala voluntad, sino por imprudencia-, la Providencia ha venido en nuestra ayuda dándonos bienes equivalentes, y para eso… Las cosas bien presentadas podrían conmover al P. Bardenet, y si él llegase a tomarlo con interés, lo lograría sin duda: es conocido en toda la provincia, y él la conoce bien… - Haga también al sr. Pidoux[210] partícipe de todos sus secretos a este respecto. Hagamos, mi querido hijo, los mayores esfuerzos, sin duda con prudencia, pero efectivamente. El Señor le ayudará: es el momento de redoblar el coraje para llegar al puerto que nos es presentado.

El P. Lalanne me ha escrito, y con satisfacción, que los obreros estaban trabajando en las construcciones que habíamos acordado; pero que él desearía que, mientras los albañiles están ahí, se abriese una puerta absolutamente necesaria [porque] los alumnos se ven obligados a pasar por la ventana. - Al responderle últimamente, le digo que iba a escribirle a usted; y, en efecto, a no ser que haya inconvenientes graves, hágala abrir.

Puede tomar al encuadernador y montar su taller, con tal de que moralmente pueda usted contar con él.

Puede ir a ver la finca que el P. Bardenet quiere comprar en el Departamento de los Vosgos; puede también hacer la compra a nombre de usted: pero si no está bien situada para hacer el bien, tanto si se coloca allí la Compañía de María de hombres como las Hijas de María de mujeres, no se precipite: haga sus informes al P. Bardenet, y también transmítamelos con suficiente claridad para hacerme una idea de todo.

El P. Lalanne me dice que iba a tener dificultad para salir de Saint-Remy, que no quisiera dejar deudas al salir, que había pedido un préstamo de 3.000 francos a un negociante de Gray y que además no podía salir sin un céntimo. - Le pregunté cuánto le quedaría, o qué cantidad había cobrado o iba a cobrar. - Me respondió: de 6 a 7.000 francos. - No le contesté nada. De esta exposición sin duda él ha concluido que habíamos acordado que él no le daría nada a usted. Esta conclusión es muy seca -por no decir dura- para alguien que esperaba recibir fondos y había tomado compromisos contando con ellos… En realidad, cuando me respondió que tendría de 6 a 7.000 francos, yo pensaba que le habría remitido a usted una gran parte de la suma que le debía, si no le remitía toda. Sería difícil y muy largo de decir qué problemas me crea todo esto y crea a otros muchos. Pero no hay que hablar de ello más que a medias al P. Lalanne. Si él le ha hablado de cargarle a usted los 3.000 francos debidos a Gray, es sin duda para llevarlos a Burdeos, puesto que es prácticamente su única deuda y no ha prometido reembolsarla más que en el último trimestre del año.

El P. Curot me da mucha pena y preocupación; hay alguna esperanza de curarlo…

No me dice usted nada de la sra. Perrin: a pesar de que sabe que su hijo no va bien, parece que quiere hacer el viaje para venir a verlo a Agen. Su conducta sigue siendo irregular; hará usted bien en verla como le he indicado, si no lo ha hecho ya.

Me detengo aquí; he sido continuamente interrumpido mientras redactaba esta carta; le abrazo con todo cariño.

P.S. Reabro mi carta que se había cerrado con dos sellos para incluir el boleto necesario para retirar el pequeño paquete de nuestros tres buenos viajeros.

v

689. Agen, 5 de junio de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

En el P.S., mi querido hijo, de su carta del pasado 18 de mayo, usted me decía todavía: Si el P. Lalanne debe ir a Burdeos, etc. - Desde luego que debe ir: por tanto trabajamos para arreglar todo en Saint-Remy, de manera que su ausencia no llegue a ser perjudicial. Me dice que necesita mayo y junio: eso fue lo convenido; me extraña que le haya comunicado el hecho sin decirle las circunstancias principales.

Pero, mi querido hijo, la transmisión del internado de Burdeos no puede hacerse sin dinero. Le escribí enseguida a usted sobre ello. Por sus primeras cartas, usted no parecía sentir mucho su necesidad, lo que me obligó a hablarle de nuevo más fuertemente; y ahora, ve usted que vamos a llegar a término: julio se acerca a grandes pasos. Todas las cuentas de las que estaba encargado el sr. Auguste están verificadas y cerradas hasta el final de octubre pasado: no haría falta mucho tiempo para acabar con los asuntos temporales de este establecimiento y poner en orden su economía. Si, sin grave perjuicio, usted pudiese ausentarse de Saint-Remy durante cierto tiempo para poner todo en buen camino [en Burdeos], creo que estaría muy bien. El mayor inconveniente que hay, son las antiguas discusiones con el P. Lalanne: pero en las disposiciones en que él está, ¿por qué no tendrían que cesar todos los recuerdos, sobre todo para apagar el fuego de una casa?…

Es verdad que la presencia de usted va a ser más necesaria cuando va a irse el P. Lalanne. Pero yo no vería graves inconvenientes 1º en que el P. Lalanne le precediese en una quincena de días; 2º en que en lugar de un viaje haga usted dos. Supondría esfuerzo y gastos: pero ¿qué no se sería capaz de hacer para acabar bien este asunto?

El sr. Mémain tendría sin duda la suficiente inteligencia y fuerza de alma para esta operación. Pero 1º las autoridades de la ciudad [de Agen] y en general los padres de los alumnos se agitan, y solo quieren tratar con él: se ha hecho demasiado necesario; 2º no es tan conocido en Burdeos como usted. No creo tampoco que tenga tanta experiencia como usted.

Suponiendo que todo se ponga en orden y en marcha, ¿no cree que el sr. Bonnefoi, en quien seguimos pensando, podría sostener la obra, dándole además alguna otra ocupación? Aunque el P. Lalanne no haya hablado de ello, quizá le agradaría verlo allí[211], y, como usted sabe, hace falta un ecónomo y tenedor de libros con el P. Lalanne…

Le hablo, mi querido hijo, con franqueza y con toda confianza, porque le considero hombre de bastante fe como para ponerse por encima de todas las pequeñeces del amor propio y mirar las cosas según la verdad.

Ponga, mi querido hijo, el mayor interés en todo lo que le digo y he podido decirle en mis cartas anteriores. El P. Lalanne y usted hacen bien en guardar silencio [en Saint-Remy] sobre todos estos cambios; pero los publicamos en cierta manera en estas regiones. Será urgente que el P. Lalanne aparezca en Burdeos a comienzos de julio lo más tarde. En cuanto yo sepa que todo está bien previsto en Saint-Remy, enviaré los nombramientos y obediencias necesarias. Tengo la confianza interior en que este golpe nos librará por fin de las agitaciones en que vivimos desde hace tantos años. Usted por su parte ha tenido muchas penas en su corazón; pero verá para su consuelo que no habrán sido infructuosas. [Si Dios está con nosotros, ¿quién estará contra nosotros?][212].

Después de lo que usted me dice de la entrevista del sr. Pommez[213] con el P. Lalanne y de los ofrecimientos que él le había hecho, envié a su casa al P. Caillet para ver con qué se podía contar: todo se ha reducido a algunas aclaraciones. Lo que hay debajo de este cambio es una entrevista que el sr. Pommez tuvo con el sr. David: este le paralizó casi por completo presentándole de una parte la enormidad de nuestras deudas y, por otra parte, dándole a entender que el P. Lalanne solo era capaz de aumentarlas. He escrito de nuevo, para tranquilizar sobre todos los puntos al sr. Pommez y rogarle que no diga a nadie que se había querido pedirle prestado… No es prudente, en las circunstancias actuales, pedir prestado en Burdeos: más tarde, y después de que hayamos adquirido cierta holgura, creo que no habrá gran dificultad. En general se ve con satisfacción que el P. Lalanne se ponga al frente del internado: nadie duda del éxito, si puede abstenerse de hacer más gastos que los que se han acordado. Estamos recibiendo una lección de la que deberemos acordarnos toda la vida.

Al pedir prestado en la región en que vive, usted no dice que es para Saint-Remy: y, en efecto, no es para este establecimiento. Se puede ver que la separación [de las obras], lejos de hacerle caer en decadencia, lo vuelve más próspero. Por eso, tengo la intención de conservarla, llevando a las dos comunidades a la unidad y la unión de un mismo establecimiento. El préstamo propuesto, por los motivos que le he expresado en mis cartas anteriores, no tiene nada de enojoso para Saint-Remy…

Anime al sr. Gaussens: cuanto más piense en sí mismo, más enfermo se sentirá. El trabajo y la ocupación no perjudicarán a su salud, con tal de que no haga ninguna imprudencia y se cuide moderadamente. Precisamente le he enviado a Saint-Remy por la necesidad que tiene de estar siempre ocupado, y por eso le he dado la doble función de Jefe de la Escuela normal y de Jefe de instrucción; no quiero disminuirle sus obligaciones.

Si el sr. Bonnefoi viene a Burdeos, ya no será el hombre de confianza precisamente del P. Lalanne, sino de la Compañía…

Hay pocos visos de que se salga adelante en Vesoul y en Salins: ¡nosotros vamos bien y no nos inquietemos!

Sigo esperando al sr. Prost de quien el P. Lalanne me ha dicho que me conviene como Secretario. Ya no tengo ningún escribiente: he enviado al sr. Troffer a Moissac, donde era muy necesario. El sr. Bonnet podrá informar al sr. Prost sobre lo que tendrá que hacer cuando esté conmigo. Por esta carta, escrita de mi propia mano, podrá darse cuenta de que soy mi propio escribiente.

Le abrazo con todo cariño, deseándole coraje y abnegación de sí mismo.

v

Un joven religioso es enviado a Rouen para arreglar allí asuntos de familia: el P. Chaminade le dirige, en la primera carta, consejos para su conducta en medio del mundo. En la segunda carta, fechada el mismo día, le da una serie de instrucciones para cumplir adecuadamente las formalidades legales de la recepción de su parte de la herencia.

690. Agen, 9 de junio de 1833

Al señor Deshayes, Rouen

(Orig. - AGMAR)

Su viaje, mi querido hijo, a la casa de sus padres y a su ciudad natal es una gran prueba preparada por la divina Providencia. El P. Lalanne ha hecho bien en permitírselo: él le habrá explicado los motivos y le habrá dado al mismo tiempo las orientaciones que necesita en esta circunstancia. Yo le haré pocas observaciones.

Usted ha conocido lo perjudicial que ha sido para usted el mundo y, por eso mismo, sabe que debe buscar el retiro, el silencio y dedicarse a ocupaciones que, con sus ejercicios religiosos, absorban todo su tiempo: pongo entre sus ocupaciones el asunto que tiene que tratar.

Sea severo más que nunca en el uso del vino y de todo licor: no vaya a perder en un instante los sacrificios de varios años de combates y mortificaciones. No tiene nada que tratar con el mundo; no haga nada de singular que le haga hacerse notar; pero obre libremente y sin ningún respeto humano.

Escríbame muy a menudo, y al mismo tiempo que me habla de sus asuntos temporales, dígame algo de su interior. Si es usted fiel, la gracia actuará en su situación de las maneras más fuertes y diversas. Tenga solamente coraje: yo no dejaré de pedirlo para usted al Señor; ya sabe el afecto que le tengo.

S. 690 bis. Agen, 9 de junio de 1833

Al señor Deshayes, Rouen

(Copia - AGMAR)

Recibo, mi querido hijo, el aviso del P. Lalanne de que su hermana y su cuñado hubieran deseado que usted les cediese su parte de la herencia de sus padres, mediante una suma en dinero contante, pero de menos valor. El P. Lalanne ha debido decirle que como regla general no se podía negociar una sucesión tocada en reparto, si aquel que vende su parte no proporciona una hipoteca sobre los bienes que posee ya… Y usted, mi querido hijo, no está en ese caso, no tiene bienes inmuebles y personales, pero para suplirle en eso tiene a su Buen Padre espiritual que será gustosamente su aval, y si es necesario, dejará el palacio y la finca de Saint-Remy como hipoteca y garantía de las sumas que se le contará para el valor de su porción.

No hay que vender más que al contado; pero si la suma entera no fuese en dinero, sino en letras de cambio con vencimiento a largo plazo, usted podría avenirse a ello, pero es preciso observar bien el valor de las firmas. El recibo que usted dé deberá especificar los efectos en papel que tendrá por recibidos, una vez que sean pagados.

Yo no podré estar presente en el pago más que por apoderado, enviaré enseguida mi procuración al sr. Clouzet que antes de salir se proveerá del contrato de compra del palacio y de la finca de Saint-Remy y obtendrá en la oficina de hipotecas un certificado de que este inmueble está libre de toda hipoteca. No prometa nada, o más bien no decida nada que el sr. Clouzet no haya consentido; acúseme recibo de esta carta y manténgame al tanto de lo que pasa. Puede escribirme directamente a Agen. Le abrazo muy cordialmente.

v

La carta siguiente nos muestra con qué prudencia el P. Chaminade quería que se procediese en la admisión de los candidatos, sobre todo cuando ciertos indicios suscitaban alguna inquietud.

691. Agen, 11 de junio de 1833

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Del convento de las Hijas de María, donde he pasado toda la jornada, mi querido hijo, le expido dos breves respuestas: ya le escribí anteayer una carta bastante larga.

Por mi respuesta al sr. Langue[214] verá usted lo que tiene que hacer. El interrogatorio, aunque muy razonable, no debe ser un simple ceremonial. Probablemente el P. Curot no estaría ahora en Agen si hubiese sido interrogado debidamente. Debo decirle sin embargo que, desde hace dos o tres días, da más esperanzas de curación. He estado tentado varias veces de hacerle a usted un reproche: ¿cómo, después de haber visto los signos de locura del padre, durante 15 días, no se ha remontado más arriba? Pero hoy todo está acabado: no hablemos más de ello.

Pido sin cesar, por así decirlo, para que todos nuestros asuntos redunden en bien. Únase a mí: pero que nuestros corazones estén llenos de confianza. Abrazándole con cariño, le deseo la paz del Señor.

v

Pronto va a comenzar la serie de cartas al P. Chevaux, muy instructivas respecto a los principios y a los métodos de dirección del Fundador: la carta siguiente es su precursora.

692. Agen, 17 de junio de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Es verdad, mi querido hijo, que tengo algunos planes sobre usted en los cambios que se operan en Saint-Remy. El ascenso que el P. Lalanne le ha dejado entrever no es, por así decirlo, más que aparente: ahora veo, mejor que nunca, dónde está en usted el déficit; tomaré todos los medios posibles para que no sucumba.

No tengo pena porque usted tenga el sentimiento de su debilidad, e incluso de su incapacidad: nada hay más conveniente, ni sentimiento que esté más en la verdad. Si todos los hombres deben tenerlo, incluso los hombres más templados y esclarecidos, con mayor razón usted que no es el primer hombre del mundo. ¿No ve que estamos realmente en un orden sobrenatural, aunque parezca natural, y que precisamente por eso, en este orden sobrenatural, todos nosotros somos impotentes e incapaces, que necesitamos que Jesucristo sea nuestra fuerza y nuestra luz? Por todas sus humillaciones y el reconocimiento de sus debilidades, parece que usted cree que para cumplir altas funciones serían absolutamente necesarios talentos naturales: eso sería verdad en el orden civil y administrativo; pero en el orden religioso, en el que recibimos una misión que es divina, todos sus razonamientos perderían su sentido y no honrarían al gran Maestro a quien servimos: [Dios ha escogido a los débiles del mundo para confundir a los fuertes][215].

Me complace mucho, mi querido hijo, que usted tienda a llevar una vida verdaderamente interior; y una vez que todo esté bien organizado en Saint-Remy en una y otra comunidad, conversaremos, para usted y para los demás, sobre las vías de Dios en la santificación de las almas. Me sería difícil expresar la pena que he sentido por tener que escribir tantas cartas a Saint-Remy y haber hablado tan poco de lo espiritual.

El estudio de la teología y de la sagrada Escritura es un deber estricto para todos los que son elevados al sacerdocio. Lejos de mí censurar la aplicación que usted haga de ello, a no ser que sea excesiva o desordenada. - Pero ¿qué pauta y qué autores debe usted seguir? - Hablaremos de ello un poco más tarde. Una de las funciones principales que tendrá que cumplir [en Saint-Remy] el P. Fontaine será la de enseñar la filosofía y la teología: ha sido declarado apto en los exámenes que ha tenido que sufrir para las ordenaciones; él también podrá iniciarle a usted en la lectura de la sagrada Escritura. No habrá que descuidar tampoco el estudio de la Historia eclesiástica: volveremos sobre estos interesantes temas. El P. Fontaine, cuando llegue el momento -y no creo que ese momento esté lejos-, me dirá la capacidad de todos los que necesitan esos estudios, y trataré de determinar el orden y la marcha a seguir. Pero tenga cuidado respecto al P. Fontaine, evite parecer estimar los conocimientos que él puede tener: sería el medio de paralizarlo. Pero yo creo que irá bien cuando esté persuadido de que es la gracia de su ministerio y de la obediencia la que hace todo en él… Por lo demás, siga haciendo lo que hace lo mejor que pueda, lleno de confianza en la protección de nuestra augusta María, y manténgase tranquilo.

Me dice usted que el sr. Bouly desearía tomar una decisión, cualquiera que sea, a fin de año para establecerse en el estado religioso o en el estado secular. Si usted y él desean que yo participe en la decisión, sería necesario que el P. Lalanne tuviese un Consejo, al que llamaría a todos los que están en condiciones de conocerlo bien, y que cada uno explique los motivos de su rechazo o de su aceptación, y me pasarían el acta.

Creo que haría usted bien confiando el joven Gindre a algún religioso que le vigile, le instruya y le haga practicar la virtud en proporción a la instrucción que reciba y de las disposiciones que muestre: si ese medio no resulta, después de un cierto tiempo de prueba, habrá que despedirlo.

Reciba aquí, mi querido hijo, mi más cariñoso abrazo.

693. Agen, 21 de junio de 1833

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

NOMBRAMIENTO DE JEFE DE CELO DE COURTEFONTAINE

Creo que ha llegado el momento, mi querido hijo, de comenzar su misión en Courtefontaine.

Usted ejercerá todas las funciones del Oficio de celo en el establecimiento de Courtefontaine: en consecuencia, le nombro Jefe de celo del establecimiento de Courtefontaine.

Ruego al P. Lalanne que le dé las recomendaciones convenientes para la situación delicada en que se va a encontrar: sígalas estrictamente como si se las diese yo mismo[216].

Que el Señor se digne derramar sobre usted, mi querido hijo, sus más abundantes bendiciones.

v

S. 693 bis. Agen, 27 de junio de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su última carta salida de Vesoul el pasado día 19, y en el corto intervalo que ha transcurrido entre la recepción de la carta y esta respuesta, he hecho algunas reflexiones y he recibido algunas noticias, que pueden ilustrarme mejor sobre lo que tengo que decirle,

1º Me ha parecido muy conveniente como a usted que no se ausente de Saint-Remy para venir a Burdeos para tratar los asuntos del internado Sainte-Marie, precisamente porque el P. Lalanne deja Saint-Remy. Usted mismo lo ha visto muy bien y es inútil volver sobre este punto. Enviaré al sr. Mémain, que se las arreglará como pueda y tengo motivos para creer que se las arreglará bien.

2º Quizá ya sabe que el sr. Deshayes no ha conseguido vender sus derechos que pueden llegar a 100.000 francos, y por tanto son más considerables de lo que él creía. Acabo de escribirle que se retire a Saint-Remy a no ser que pudiese pedir un préstamo a algunos amigos, sin comprometer a nadie, lo que no preveo. Supongo que el viaje de él no habrá ralentizado el esfuerzo de usted para conseguir dinero prestado, no son necesarios 60.000 francos para retomar la marcha del internado y liberar completamente al sr. Auguste, pero serán muy necesarios a lo largo del año. Y hará falta una buena cantidad para comenzar. Ya me he asegurado de que uno de los principales acreedores no se moverá, quizá incluso haga algunos anticipos más, a la llegada del P. Lalanne (hablo del sr. Julio Pomès (sic)[217]). El hermano de usted es también un importante acreedor del internado y me debe 3.000 francos desde hace muchos años y siempre me ha pagado sus intereses. Usted podría escribir a su hermano que se mantenga tranquilo en relación al internado durante algún tiempo y que trate de pagarme los 3.000 francos, y entonces romperíamos nuestro contrato de sociedad. Puede asegurarle que es un medio muy seguro de disponer íntegramente de sus fondos, con anticipos o suministros, y de adoptar una práctica mucho mejor.

El sr. Mémain tiene varios parientes acomodados en Burdeos, y sería posible que viniesen algo en nuestra ayuda. Siempre se puede hacer lo posible por sacar un buen provecho de la propiedad de St. Loubès, así como del crédito de los hermanos Armenaud: este pasa de los 10.000 francos incluidos los intereses. Creo que con todos estos datos se podría salir adelante si se ingresasen de 10 a 12.000. Si usted puede encontrar esa suma, envío de inmediato al sr. Mémain; si no la consigue de uno solo, podría conseguirla parcialmente de varios. Siguiendo en su sitio, usted continuaría las negociaciones y con orden, ingenio y una gran economía en todas partes, llegaríamos bastante tranquilamente, aunque con mucho esfuerzo, a liberarnos. Envíe todo el dinero que pueda y comenzaremos. No estará mal que el sr. Mémain preceda al P. Lalanne, parece incluso necesario; en cuanto el P. Lalanne se haya liberado de Saint-Remy, podrá marchar porque yo le retendré unos días en Agen y mantendremos así nuestras promesas para el comienzo de julio.

3º He permitido al P. Lalanne llevarse al sr. Bonnefoi, a condición de que no se hagan nunca más gastos que los que se hayan determinado y que si sobrevienen algunos extraordinarios, no se puedan hacer sin un permiso expreso.

4º Usted sabe que el sr. Goux era cocinero en el internado; acordé con el P. Lalanne que tendría que tomar otro, por los gastos excesivos que hacía y también porque el fuego de la cocina era perjudicial para su salud. Poco tiempo después del paso del P. Lalanne, el sr. Goux tuvo dos crisis nerviosas que rozaban la locura; me lo enviaron a Agen. Tras unas tres semanas de estancia, ha vuelto a Burdeos. Se ve que no está completamente curado, pero no ha tenido nada que se parezca a las dos crisis que tuvo en Burdeos en un corto intervalo de tiempo. He escrito a Burdeos que se le tenga siempre ocupado, pero con ocupaciones ligeras. Han puesto en la cocina a otro en su lugar. He pensado hacerle venir de nuevo a Agen a pasar todavía algunos días y enseguida reenviárselo a usted, pero no he querido hacerlo sin prevenirle antes a usted. Sabrá encontrar ocupaciones adecuadas para él. Me parece que el P. Chevaux tenía dificultades para encontrar un buen encargado de la ropa blanca y el sr. Goux le quiere a usted mucho, habla siempre con satisfacción de su antiguo superior y teme mucho al P. Lalanne. A propósito de cocinero, ¿Saint-Remy podría suministrar uno bueno? El padre del sr. Marès vino el pasado martes a verme y me preguntó si su hijo no se iba a acercar nunca a estas regiones; le dije que sería posible que se le hiciese venir a Burdeos, que no había inconvenientes, que la manera de condimentar los platos era un poco diferente, pero que probablemente se podría superar esta pequeña dificultad; pareció agradarle que se le acercase, que así cuando fuese a Burdeos podría verle, porque le declaré que su hijo nunca podría ir a verle a su casa. Si tuviese que venir, sería preciso que fuera reemplazado en Saint-Remy algún tiempo antes que el P. Lalanne se marchase.

5º El llamado José que lava los platos en el palacio recibió una carta de uno de sus parientes que le preguntaba cómo se podría hacerle llegar una suma de 4.000 francos, precio de la venta de algunas tierras que se habían vendido de su herencia. El P. Lalanne, a quien se había rehusado un préstamo de 3.000 francos, admiró a la Providencia en esta noticia y envió al joven con el sr. Bonnefoi para recoger los 4.000 francos y vender las últimas porciones de su herencia, o al menos sus derechos, porque su padre vive todavía, pero es viejo y de trato amable. El P. Lalanne habría pagado sus deudas con esos 4.000 francos y me habría enviado lo sobrante si hubiese tenido lugar la venta. El P. Lalanne me ha dicho que sus deudas no ascendían más que a unos 4.000 francos y que se le debían más de 12.000 francos por pensiones y anticipos, pero que no los pedía ahora, que los cobraría en septiembre. Le escribí diciendo que no los pidiese.

6º El P. Lalanne hubiese deseado que el plan del portalón de entrada se realizase antes de su marcha; no sé si quería hablar también del muro de separación, le respondí que iba a escribirle a usted puesto que esos trabajos deben ser hechos. El P. Lalanne añadía que estas obras podrían ser pagadas por el internado en cuanto pueda; le contesté que eso me parecía indiferente y en efecto, puesto que una y otra comunidad tienen que dar cuenta de todos los ingresos y gastos, qué importa. Era diferente para la administración del P. Lalanne; pero es inútil hacer estas reflexiones; ni diga nada ni haga nada que pueda turbar, aunque solo sea un poco, la armonía que reina y que debe reinar siempre entre ustedes.

He recibido y he expedido enseguida la orden de pago de 300 francos para el 1 de julio próximo.

No estará mal, mi querido hijo, informar al sr. Prefecto del departamento de la invención de su arado; si no puede él mismo verlo maniobrar, podría nombrar a alguna persona que lo viese y le hiciese el informe.

Le abrazo con renovado cariño.

S. 693 ter. Agen, 28 de junio de 1833

Al P. Caillet, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Tenga la bondad, mi querido hijo, de ver al sr. Castenaud, calle de Goulgue (es uno de los antiguos magistrados que han tenido la amabilidad de aceptar ser árbitros entre el sr. Auguste y el Superior de la Compañía de María). Pídale que le diga a qué se debe que no haya ninguna decisión sobre las propuestas que el sr. Auguste me ha hecho al marcharse el sr. Mémain de Burdeos, estando todos los documentos de este asunto a punto tanto de una parte como de otra: el sr. Mémain no se retiró más que siguiendo el parecer de este respetable magistrado. Después de la vuelta del sr. Mémain a Agen, el sr. Auguste me escribió para pedirme comunicación de todos nuestros reglamentos y constituciones aprobados y auténticos. Le satisfice de inmediato y usted sabe, mi querido hijo, que usted mismo se prestó a poner en sus manos todas las constituciones de las Hijas de María con el permiso para extraer de ellas todos los artículos que pensaba necesitar. El sr. Auguste me escribió una segunda vez, diciéndome que esa comunicación no le bastaba, que había tomado un consejero (no sé quién), que este consejero necesitaba tener todas estas constituciones en su casa, compulsarlas, etc.

Contesté al sr. Auguste que la cuestión suscitada entre nosotros no versaba sobre la naturaleza, la bondad o la oportunidad de nuestros reglamentos, que él había pretendido en sus observaciones que la Compañía de María no tenía ningún reglamento fijo, que no se tenía en cuenta en la práctica, que había habido cambios continuos, etc. He respondido negativamente. El sr. Auguste no puede replicar más que enunciando contravenciones a dichos reglamentos auténticos, contravenciones obradas por mí mismo o que yo habría ordenado sea a particulares, sea a establecimientos enteros. Las contravenciones son hechos que el sr. Auguste solo puede, si han existido, recordar o encontrar por indagaciones e informaciones.

Pero un abogado-consejero podrá leer y examinar constituciones y reglamentos, sin que pueda adivinar si han sido seguidos o descuidados con la aprobación del Superior o también con prácticas u órdenes contrarias.

Cuando el sr. Auguste ha pedido esta comunicación, me he prestado a ello inmediatamente, porque estoy muy contento de que pueda convencerse por sí mismo del error o equivocación de las inculpaciones, pero no debo dejarle desviar la cuestión. Si los srs. árbitros desean verificar si lo que yo niego de las alegaciones del sr. Auguste es justo, estoy dispuesto a facilitarles todos los documentos que sean necesarios para ello.

Pregunte también, mi querido hijo, a los srs. árbitros si mientras esperamos su decisión, puedo llevar a cabo la puesta en marcha de nuevo del internado. Se decidió que tendría lugar a comienzos de julio. Estamos ya tocando esa fecha, el P. Lalanne espera, yo tengo todo dispuesto para ello. Sin embargo, el sr. Auguste ha escrito al P. Lalanne que sus asuntos no avanzaban; en relación a mí, él guarda silencio, ¿qué hay que pensar?, ¿qué hay que hacer?

Si el sr. Castelnaud le pidiese, mi querido hijo, que le dejase esta carta, habría que hacerlo con toda confianza; pero escuche bien las respuestas que él tendrá la bondad de darle y transmítamelas de inmediato.

Que la paz del Señor esté con usted.

v

Siguiendo las decisiones tomadas, el P. Lalanne ha dejado Saint-Remy y ha venido a tomar la dirección del internado Sainte-Marie de Burdeos.

En Saint-Remy, el P. Chevaux es nombrado superior del internado secundario en lugar del P. Lalanne, y el sr. Clouzet superior del internado primario.

694. Agen, 25-30 de julio de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original, autógrafo a partir del 4º párrafo - AGMAR)

He diferido, mi querido hijo, algunos días mi respuesta a su carta del día 8 de este mes, esperando cada día al P. Lalanne de quien usted me anunciaba que iba a salir al día siguiente. No llegó aquí más que la noche del 24 al 25: se detuvo algunos días en Arbois, como ya me había dicho y, al tomar solo rutas departamentales por las montañas para abreviar, en realidad empleó mucho más tiempo; incluso hizo algunas jornadas a pie. Está bastante bien de salud y muy bien dispuesto. No parece que haya que hacer ningún caso de lo que él le dijo sobre su traslado de Saint-Remy: si este traslado es un castigo de la justicia divina, es un castigo paternal que servirá para su santificación.

El sr. Deshayes mismo le podrá contar todo lo que ha sucedido en Rouen; ha llevado en su patria y en la casa paterna una vida verdaderamente religiosa y por tanto edificante. Dios ha permitido algunos incidentes que han dificultado que todo terminase bien. Salúdele de mi parte; acabo de recibir una carta que me comunica su llegada a Saint-Remy el pasado día 17; le responderé inmediatamente.

Hasta ahora, todos los intentos de obtener un préstamo sin hipoteca han sido inútiles: sin embargo, no pierdo la esperanza. Voy a mandar a Burdeos que todo se culmine como si se tuviese el dinero: pero no deje de esforzarse por encontrarlo, desde luego siempre con prudencia, pero no sin empeño y gran empeño. Yo creo que si se hubiera sabido tratar con el P. Bardenet y presentarle las cosas tal como son, él habría podido remediar todo o al menos en gran parte: pero finalmente usted no lo ha creído conveniente de buena fe… Parece también que el P. Lalanne no ha sabido defender [ante él] su traslado, porque el P. Bardenet le ha expresado su descontento. Cuando encuentre usted quien le preste, me hará llegar lo que haya encontrado.

Estaba aquí con esta carta, mi querido hijo, el 25 por la tarde cuando me di cuenta de que, para responderle más categóricamente, debería esperar la salida del P. Lalanne para Burdeos, que ha tenido lugar ayer a la tarde, día 29, a las 10.

Recibí ayer su carta con su proyecto de Prospecto. El Prospecto común y su Prospecto particular[218] han sido los temas habituales de nuestras conversaciones durante la estancia [del P. Lalanne] en Agen: debo exceptuar, sin embargo, los dos primeros días, que estuvieron consagrados a un retiro riguroso. Hacia el final de este pequeño retiro, le dije que no existiría nunca entre nosotros la unión perfecta, que debíamos desear como absolutamente necesaria, si no teníamos la misma doctrina y los mismos principios; que yo adoptaba poco más o menos la doctrina del P. Olier, contenida en su Pequeño catecismo cristiano y en su Introducción a la vida y a las virtudes cristianas. Aunque él conocía estas dos obras, me pidió el Pequeño catecismo cristiano: parece haberlo leído atentamente y haber adoptado su doctrina.

El Prospecto común, del cual él ya me había hablado, llegó al tercer día de su estancia en Agen. Fue enseguida el tema de nuestras conversaciones. Yo encontré el plan bueno y bien ordenado; pero, en una segunda lectura, creí ver primero en el del internado secundario alguna laguna, y después en el otro algunas restricciones, que parecían dar a entender algunas desconfianzas y que se tomaban precauciones: puse mis notas por escrito…

Me pareció comprender que, por una parte, el P. Lalanne creía todavía que en los Jefes del internado primario había rivalidad respecto al internado secundario, que quizá había incluso un interés fiscal[219] y que, por otra parte, las cuestiones del internado secundario se tratarían según las condiciones que yo había acordado con él[220].

[Ahora bien], yo no había aceptado la separación y admitido esas condiciones más que por indulgencia. Habiendo visto más tarde que la separación podía ser beneficiosa tanto para la religión como para la Compañía, [he creído que] había que dejarla subsistir, pero gobernar ambos [internados] según los principios de la caridad, de la unión fraterna, etc. El Jefe del internado primario debe estar vivamente interesado en el sostenimiento y acrecentamiento del internado secundario, y lo mismo el Jefe de este último respecto al internado primario. Un internado no es mejor que el otro: es la misma obra, dividida en dos partes.

Hay una rivalidad a la cual no me opondré nunca: es la que lleve a mantener mejor su internado; que haya entre los alumnos más docilidad, más modestia, más honestidad, más educación, etc. Esta rivalidad se volverá provechosa de uno y otro, edificará, etc. No hay nada malo en que cada uno alabe su internado, como un comerciante alaba la mercancía que quiere vender. Está bien que se enseñe en cada uno todo lo que está en la naturaleza de su existencia: todo el mundo sabe lo que corresponde a la enseñanza primaria y a la enseñanza secundaria; que [cada uno] se centre en ello, pero que amplíe los límites todo lo que pueda…

El P. Lalanne, aun aceptando estos principios, temía o parecía temer la rivalidad. Yo digo primero que, en nuestro plan, ella no tendría importancia, y que si hubiese que temerla, el medio de pararla no es poner impedimentos al desarrollo del internado primario, sino instruir, exhortar y castigar incluso a los que fuesen contra los principios que debemos seguir. Por eso, en mis notas, hice tachar la edad de entrada, añadir a la enseñanza…

Se me hizo ver como imposible el doble reparto de premios el mismo día; que, además, se había prometido al internado secundario adelantarlo si se portaba bien. - Respondí entonces que había que poner entre los dos al menos el intervalo de una semana. El P. Lalanne quedó satisfecho y le escribió a usted enseguida…

Su carta llegó ayer por la mañana con su proyecto de Prospecto. Nuevos estudios. Los dos repartos de premios ¿se harían el mismo día? Cada internado ¿tendría separadamente su Prospecto?

A la primera cuestión, el P. Lalanne objetó como dificultades un poco fuertes solo estas dos: usted ya decidió que habría una semana de intervalo, y la decisión ya salió; no habría suficiente tiempo en una misma sesión para un doble reparto: la sesión no debe durar más de tres horas, de 11 a 2, para dar a cada uno el tiempo de retirarse. - Estas dos dificultades no me parecieron fuertes.

Pasemos a la segunda cuestión. El P. Lalanne aceptó sin problemas que podía ser útil que cada internado tuviese su Prospecto distinto y que cada uno expresase el interés que tenía por el otro, enviando ordinariamente, con el Prospecto de uno, el Prospecto del otro.

Todo fue rehecho y expedido por el P. Lalanne antes de su marcha. Yo habría deseado tener copias de todo para hacerle a usted mis reflexiones sobre algunas de nuestras determinaciones: había demasiado poco tiempo. Pero el P. Lalanne me dijo que me iba a hacer anotaciones. Las incluyo en esta carta; por excelentes razones, estoy de acuerdo con esos cuatro puntos. Un poco más tarde podré hablarle de ello, si lo desea[221].

Si el verdadero espíritu de la Compañía puede renacer, todo se arreglará, todo irá de maravilla: la mayor parte de las dificultades que probamos solo vienen de que nos hemos alejado de él.

Esta carta le parecerá larga, y sin embargo tendría muchas más cosas que decirle… Volveré sobre ellas lo antes posible; porque es preciso caminar, pero por una ruta en que podamos recoger bastantes méritos a cambio de la corona de inmortalidad.

Escribiré inmediatamente al P. Chevaux: puede usted comunicarle esta carta. Yo cuento con la promesa que usted me hace; la he dado a conocer enseguida al sr. Auguste. Hágame llegar poco a poco todo lo que pueda, y crea, mi querido hijo, en mi inquebrantable afecto.

v

695. Agen, 31 de julio de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Aunque por obediencia, mi querido hijo, ha tenido usted que aceptar, a pesar de sus repugnancias, el cargo de Superior de la comunidad del palacio, no por eso se lo agradezco menos, porque es un servicio que presta a la Compañía.

En su instalación, parece que el P. Lalanne ha puesto restricciones a su autoridad, nombrando, por ejemplo, al P. Fontaine Jefe único del internado. Sin analizar aquí si eso es bueno y según mis planes, -yo podría decantarme mejor si hubiese habido un acta de la instalación-, mi intención es que usted sea pura y simplemente Superior, aunque el P. Fontaine ejerza ostensiblemente las funciones de Jefe del internado; no dudo de que el P. Fontaine haya entendido lo mismo y que sepa al mismo tiempo articular todo. Lo mismo digo de los demás profesores.

Sin duda habrá usted comprendido que había que tomar grandes precauciones en los cambios que se acaban de operar. Creo, además, que este modo de proceder le aliviará mucho, y que podrá dedicarse mejor a todo lo que se refiere a lo espiritual, sin dispensar al P. Fontaine de ayudarle en todo lo que pueda, sobre todo en lo que respecta a las pláticas. No olvidaré que no son más que dos sacerdotes.

El P. Lalanne ha omitido hacerle prestar el juramento acostumbrado, así como al sr. Clouzet. ¿Quizá no tiene la fórmula? Se la enviaré inmediatamente. Desearía mucho que no se fuese contra nuestras antiguas formas.

Le incluyo la dispensa que espera con loable impaciencia el sr. Langue: usted verá lo que tiene que hacer[222].

Cuide de sus novicios estén donde estén. ¡Ánimo!

Escribí ayer una larga carta al sr. Clouzet, y pienso que se la enseñará. Los dos internados de Saint-Remy, así como las dos comunidades que los rigen, no son más que un mismo establecimiento dividido en dos: no es más que una misma obra y un mismo interés, incluso fiscal. Escribiré inmediatamente al sr. Clouzet respecto a lo temporal de las dos casas. ¡Que la unión más perfecta reine entre ustedes! No estaré contento más que cuando vea en todas partes el [Un solo corazón y una sola alma, todo en común][223].

Adjunto a esta carta, mi querido hijo, una breve carta a los profesores del internado secundario[224]. Entréguesela usted: deseo que produzca un buen efecto, y eso espero. Cuente con todo lo que yo pueda hacer para ayudarle a restablecer todo. Antes de llegar a los individuos particulares, hace falta orden, armonía y unión en las masas.

¡Que la paz del Señor sea con usted!

S. 695 bis. Agen, 3 de agosto de 1833

A la señorita Laura de Maignol, Burdeos

(Copia - AGMAR)

El pasado 22 de abril, el sr. de Labordère, después de mucho trabajo, me envió un balance de sus cuentas tanto con el convento como conmigo, según el cual yo era deudor suyo. Le respondí el 29, y mi respuesta ha debido confirmarle en la exactitud de mi primer cierre de cuentas. Yo pensaba que todo acabaría ahí; pero nada de eso; dos meses después (28 de junio) sin contestar a las observaciones que yo le había hecho, el sr. Labordère me envía o más bien junta a una cuenta los intereses de dos sumas que han sido anotadas como ingresos por sus gastos del noviciado, y sigo apareciendo como deudor suyo.

La 1ª suma es de 1.000 francos que me remitió la srta. Lamourous: esta suma figura en los primeros ingresos del corriente.

La 2ª es de 1.620 francos que fueron ingresados en la caja del convento y que yo tomé en tres veces. Esta suma le ha sido tenida en cuenta por el convento; figura igualmente en sus cuentas respectivas. Si hubiese alguna cuenta de interés a arreglar, sería más bien con el convento y no conmigo. Todo lo que yo he podido cobrar tanto de usted como de algunos otros, lo he reembolsado al convento; no he ganado ni un céntimo, y tengo mis recibos en regla.

Este descubrimiento, mi querida hija, de intereses que le serían debidos es poco afortunado, es sin duda muy conveniente que si usted tiene necesidades, las exprese confidencialmente a su anciano padre; otra cosa es que pretenda que se le debe cuando evidentemente, según sus propias cuentas, es usted la que debe todavía un pequeño resto, o debería al convento: lo cual es poco más o menos lo mismo.

Usted estaría en situación de juzgar si leyese atentamente mi respuesta al sr. Labordère del 25 de abril pasado. No he respondido a su última carta porque me proponía enviar a alguien a Burdeos para otros asuntos y para que tratase al mismo tiempo este. Él ha ido en efecto, pero sin que yo haya tenido tiempo de explicarle todas nuestras cuentas. He tomado la decisión de escribirle a usted directamente. Si no puede conseguir tranquilizarse, se las enviaré a él por correspondencia y aceptaré gustoso lo que se determine. Sentiría mucho causarle el menor contratiempo, ¡yo que siempre le he deseado tanto bien! Crea, se lo ruego…

v

696. Agen, 5 de agosto de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original, autógrafa a partir del 5º párrafo - AGMAR)

Le escribí, mi querido hijo, una larga carta el 30 de julio pasado; escribí otra al día siguiente al P. Chevaux: no volveré sobre aquellos temas, pero voy a continuar en cierta manera mi carta anterior.

Tenemos necesidad del mayor orden posible para salir del atolladero que nos hemos metido. Voy a comenzar por la contabilidad de Saint-Remy. Los acuerdos hechos con el P. Lalanne fueron hechos solo por indulgencia: eran contrarios a las Constituciones y al espíritu de la Compañía de María. Habiéndonos llevado el curso de los acontecimientos a restablecer todo, me parece que hay que empezar por obrar en consecuencia.

Usted hace el balance de las cuentas del internado secundario hasta la marcha del P. Lalanne, todas las cuentas de las pensiones y los anticipos hechos a los internos han tenido que ser registrados. El P. Lalanne me envió la cifra; ascendía a más de 8.000 francos, pero la entrada de las sumas adelantadas no debía tener lugar más que al comienzo de septiembre; haga un balance exacto de todos los gastos y de todos los ingresos, así como de las deudas activas y pasivas. Puede trabajar en ello con el sr. Bonnefoi, pero usted verifique todo y hágame llegar un extracto que me permita darme cuenta del estado actual de las finanzas del internado secundario; pienso que el sr. Bonnefoi se prestará a ello gustosamente, y si hay necesidad hágalo pasar por el P. Chevaux.

En adelante, mi querido hijo, yo no quisiera en Saint-Remy más que un solo Jefe de trabajo o Ecónomo principal: es a usted, mi querido hijo, a quien elegiría, y por el momento no veo a otro. Puede usted tener ecónomos subalternos en una y otra comunidad, pero no querría más que un responsable. Puede tener varias cajas, pero todas [deben] reducirse a una.

Continúo de mi propia mano, mi querido hijo, esta carta interrumpida ayer por la tarde 2 de agosto. Es la víspera de Santo Domingo y he querido reservarme la satisfacción de desearle una buena fiesta, sin perjuicio de lo que pienso hacer mañana por la mañana en el santo altar.

He aquí el orden de contabilidad tal como yo lo entiendo; 1º Caja del internado secundario: podría llevarla el P. Fontaine; es un poco nuevo en los asuntos temporales, pero se haría a ello. 2º Caja distinta del internado primario: le correspondería a usted llevarla o encargar para que la lleve a alguien de su confianza. 3º Caja de la finca de Saint-Remy. 4º [Caja de la finca] de Marast. 5º Caja general. Las cajas particulares que está obligado a llevar pueden reducirse materialmente a una, pero no en sus libros. Deja usted en cada caja, llevada por otro distinto de usted, una cantidad suficiente para el curso ordinario de los gastos. Hace usted el balance de todo: actualmente todos los meses; en el futuro, cada tres meses: Me pasa nota de cada balance. En Alsacia, desde hace varios años, el sr. L. Rothéa hace el balance de las cuentas de los cinco establecimientos y no me pasa las notas más que cada tres meses: suele haber exactitud.

Cuando encuentre abusos en los gastos del internado secundario, si el P. Lalanne los ha tolerado, quizá incluso introducido, hay que dejarlos continuar. Quizá incluso sería prudente que, en general, en la alimentación, los alumnos estuviesen mejor este fin de año que con el P. Lalanne. Que no se haga nada que lleve a echarle de menos.

Al no haber cambiado el pasado mes la dirección del internado [de Burdeos], el sr. Auguste se ha encargado el mes de agosto de modo extraordinario. Estamos en un gran aprieto para hacer frente a los vencimientos de pago que se suceden. Haga llegar todo lo que pueda, y lo más pronto posible.

¿Cree usted que el sr. Prost podrá llevar bien mis asuntos [como Secretario]? ¿Sabrá ocuparse cuando yo no le ocupe y no tenga que hacer más que esperar? ¿Es cuidadoso, atento, etc.? ¿Quiere venir?

El citado Guyennet, que me escribe, ¿se ha convertido realmente? ¿Qué debo responderle?

Usted sabe que hace tiempo prometí al sr. Dormoy que le destinaría a otro Establecimiento: en consecuencia, le dije que aprendiese a hacer la cocina, y después a hacer el pan. El P. Meyer se quejó a mí de algunas desobediencias; he pedido su testimonio por escrito; esas desobediencias no son nada oportunas: en ese intervalo el P. Lalanne me lo pidió para Burdeos.

¿Se podrá reemplazar al sr. Marres en el palacio para la cocina?

Yo había enviado a Courtefontaine al sr. Lacoste, como hombre que sabía hacer de todo y de buena voluntad. El sr. Galliot se queja de que a todo dice que no sabe. Parece que hay más lentitud y pereza que cualquier otra mala cualidad. Creo que estaría bien no darle más que un solo empleo, primero dependiendo de otro, para formarse bien, y después solo. Él me pide no ser empleado en Courtefontaine más que en la costura; la cocina le da miedo. ¿Quiere usted que se lo envíe? Es fuerte, de buena salud, piadoso y observante.

Se harán pocas reformas el resto de este año en el internado Saint-Marie. Están totalmente ocupados en pagos y reembolsos que no se pueden realizar. Acabo de enviar al sr. Mémain: espera encontrar algún dinero entre los parientes que tiene en Burdeos. Se piensa sin embargo en dar un retiro a los internos antes de la Asunción. El sr. Auguste, a pesar de su agobio, está en bastante buenas disposiciones.

El P. Lalanne me dio a entender que si al final no había enviado al sr. Prost, así como a un joven eclesiástico hanoveriano, era por la dificultad de darles con qué hacer su viaje.

Entregue, por favor, enseguida al sr. Bonet la carta que le escribo, y mi nota a nuestros cuatro postulantes o novicios[225].

¡Que el Señor, mi querido hijo, nos conceda luz, fuerza y coraje! Le abrazo tiernamente.

697. Agen, 8 de agosto de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Es muy justo, mi querido hijo, que usted esté al tanto de todo, así como el sr. Clouzet. Con esa idea, al día siguiente de la salida del P. Lalanne para Burdeos, escribí dos cartas seguidas al sr. Clouzet y una a usted, -escribí también una a los profesores de Saint-Remy-, con la invitación a usted y al sr. Clouzet de comunicarse recíprocamente sus cartas. La más íntima unión debe reinar entre ustedes dos; uno y otro son como dos corceles enganchados a un mismo carro.

Lo que yo no haya previsto y pueda crearle problemas, dígamelo. Sucediendo al P. Lalanne, difícilmente logrará el orden y la regularidad en su comunidad por la vía de autoridad, sino por la vía de insinuación de los principios de la fe y de la religión, y también por el ejemplo que usted les dé.

Haga que las conferencias de comunidad las dé a menudo el P. Fontaine y entiéndase con él para los temas que querría tratar. El P. Fontaine puede decir muchas cosas que a usted no le conviene decir, sobre todo en los comienzos: se le atribuiría fácilmente la severidad que sin embargo no estaría más que en los principios que se tienen que desarrollar y seguir. El P. Fontaine sin duda puede suscitar en todos la confianza y el amor que todos deben tener a la primera autoridad de la comunidad.

Hágase todo a todos, para ganarlos a Jesús y a María; no esté siempre preocupado; rece a menudo por todos. La augusta María es una excelente consejera, y usted puede seguir en todo momento sus consejos.

La mayor dificultad que hay [que evitar] actualmente es que la ausencia del P. Lalanne provoque una crisis en el internado secundario. Para ello es preciso que el P. Fontaine esté muy atento a que en la enseñanza se siga el plan y el método del P. Lalanne; que toda la correspondencia con el público y con los padres de los alumnos, vaya en la misma línea. El P. Fontaine debe tener relaciones frecuentes con el profesor de retórica[226], que conoce muy bien la mente del P. Lalanne y que ha trabajado tantos años dependiendo de él y con él: además estaban muy unidos por una confianza mutua. Con eso no quiero decir que el P. Fontaine no deba tener frecuentes relaciones con los demás profesores.

Es usted muy libre de escoger la habitación en que debe vivir; la más sencilla, la menos adornada y la más incómoda es ordinariamente la mejor para un Superior: solo hace falta que se pueda hacer todo lo que se tiene que hacer y que la dirección no se vea entorpecida.

Es la primera vez que oigo que el sr. Langue es manco[227]. ¿En qué consiste, por favor, esta enfermedad? Se me dijo al principio que era cojo, pero que apenas se notaba este defecto.

No debe dar ningún permiso, mi querido hijo, para salir de la casa durante las vacaciones o parte de las vacaciones, aunque no sea más que para un solo día, sin una necesidad urgente. Digo urgente, es decir que no hubiese tiempo de escribirme: porque los Superiores particulares no tienen más que un poder discrecional a este respecto. Pero habrá que procurar algunos momentos de descanso y recreos durante este tiempo.

El sr. Bonnet pasa por una triste situación. Me ha pedido ya hacer el largo viaje a Mauriac para ver a su madre: le he respondido sobre esto, y antes de recibir mi respuesta, me ha escrito otra carta por el correo en que parece estar hundido. Voy a interrumpir esta carta para escribirle enseguida. Este joven, por lo demás lleno de buenas cualidades, tiene un amor excesivo por su madre, y su madre por él. Él podrá comunicarle mi última carta, y le envío esta a usted abierta; ¿podrá usted hacerle entrar en razón? Continuaré esta carta en el correo más próximo.

Le abrazo con todo afecto.

698. Agen, 11 de agosto de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Siga escribiendo, mi querido hijo; yo responderé siempre que pueda.

Acabo de recibir su carta del 3 de los corrientes. Puede escribir al P. Virad, párroco de Rosey, que será admitido en la Compañía presentando su exeat, y que, al cabo de un año de noviciado, se le permitirán compromisos definitivos si realmente sus disposiciones interiores son completamente religiosas. Aportará lo que buenamente pueda: no se le pide más. Podrá decir o hacer que le digan al sr. Arzobispo que su predecesor me había prometido concederme los sujetos de su diócesis en quienes se notase una verdadera vocación religiosa. No es cuestión ahora de tratar sobre el establecimiento al que se le destinará: debe estar dispuesto a ir donde se juzgue conveniente que vaya; se buscará siempre lo mejor.

Si el sr. Le Boulanger está todavía en Saint-Remy cuando llegue esta carta, dígale que toma un mal camino para conocer su estado de vida. La señal de una vocación no es lo que él quiere ni lo que le gusta: debe remontarse más arriba. Que medite seriamente las grandes verdades de la religión y que, a la luz de estas verdades, vea cuál es el estado de vida que mejor puede asegurarle la salvación. Que examine también el estado que querría haber abrazado y en el que querría haber vivido cuando llegue la muerte, o cuando tenga que comparecer ante el temible tribunal del soberano juez, etc.

El sr. Jacquot es problemático: por una parte es subdiácono, y no he tenido noticias de que esta Orden sagrada le haya hecho más religioso. Alguien me escribió (no sé quién) que, cuando se presentó a la ordenación y cuando volvió de ella, tenía un aire completamente mundano, sobre todo en la manera de vestirse. Ahora quiere ir a la ordenación de diaconado, y usted me hace saber una desobediencia: su excusa de que el P. Fontaine no era en este aspecto su Superior, es bien inconsistente. Vea ante Dios, mi querido hijo, y también con él, si la fe anima su conducta, si hace progresos reales en la abnegación de sí mismo, si etc. Yo me atendré al juicio de usted para permitir enviarle a la ordenación o para retrasarla: hay todavía todo el tiempo necesario para comunicarnos nuestros puntos de vista. Yo consideraría a la Compañía perdida, si los que son elevados al sacerdocio o los sacerdotes que entran en ella no fuesen realmente religiosos: puede usted leerle este punto.

Me pregunta usted, mi querido hijo, si también hay que dejar que siga adelante al sr. Étignard. ¡Véalo usted mismo! ¿Es verdadero religioso? O, al menos, ¿hace verdaderos esfuerzos para impregnarse del espíritu de este estado? ¿Tiene además los conocimientos debidos? Vea este asunto delante de Dios (es un asunto importante), y también con él. Deseo mucho que los sacerdotes se multipliquen en la Compañía; pero deseo todavía más que haya solo pocos si no van a ser los modelos de los religiosos laicos.

Del sr. Fridblatt diré poco más o menos lo que acabo de decir del sr. Étignard. Cuando salió el P. Rollinet[228], me pareció que el sr. Fridblatt entraba en la vía de buenos sentimientos; después, me escribió una breve carta en que no parece desmentirlos. ¿Qué ha pasado desde entonces? ¿Qué progresos ha hecho en la abnegación de sí mismo, en la abnegación de su propio juicio y de su voluntad propia? ¿Tiene los conocimientos de teología que son necesarios? El P. Fontaine podría asegurarse de ello, así como en los otros…

Usted ha tenido que haber recibido en este momento todo lo que era necesario al sr. Langue. No vería ningún inconveniente en enviarlo a la ordenación, después de los testimonios del P. Lalanne: sin embargo, examínelo de cerca, y hágalo examinar para la teología por el P. Fontaine.

Si tiene la dirección del sr. Jacquemin, escríbale que el P. Lalanne ha sido enviado a Burdeos, que no está usted del todo al corriente del asunto del que le habla, que si desea tratarlo con usted, tenga la bondad de empezar de más arriba y entrar en más detalles.

Puede seguir dirigiéndose a un confesor vecino, pero sin privarse en circunstancias apremiantes de la ayuda del P. Fontaine: así pronto se dará cuenta de si hay inconveniente en dirigirse enteramente a él.

¿Ha leído la Introducción a la vida y a las virtudes cristianas del P. Olier? Se la dejé a mi paso por Saint-Remy. ¿Ha leído también el Pequeño catecismo cristiano sobre la vida interior del mismo autor? Puede sacar de estas dos pequeñas obras los verdaderos principios de la teología mística[229]. Este Pequeño catecismo tiene que estar en Saint-Remy. Invité al P. Lalanne a releerlo a su paso por Agen. Yo adopto la doctrina del P. Olier, [y] es conveniente que nosotros tengamos todos la misma doctrina: creo solamente que esa doctrina tiene necesidad de desarrollarse en algunos aspectos. Creo también que las personas necesitan estar preparadas antes de servirse de ella: su modo de oración no puede servir más que para los que han entrado en la vía iluminativa; pero fácilmente se puede tomar su espíritu y servirse de ella para la vía purgativa.

Es necesario que continúe, mi querido hijo, las funciones de Maestro de novicios. En cuanto a los novicios eclesiásticos o sacerdotes, haré de manera que usted no tenga más que probarlos lo suficiente para ver si realmente quieren salvarse practicando en la Compañía de María las virtudes cristianas y religiosas; cuando se tenga una certeza moral de ello se les mandará a Burdeos. De esta manera usted puede tener en el palacio a los novicios eclesiásticos que no son propiamente más que postulantes. Haga mientras tanto lo mejor que pueda; digo mientras tanto, es decir, mientras todo Saint-Remy tome un equilibrio tranquilo y bien organizado.

Me detengo aquí, continuaré un poco más tarde. ¡Que el Señor derrame sobre usted sus bendiciones y su paz!

v

S. 698 bis. Agen, 16 de agosto de 1833

Notas

(Copia. - AGMAR)

Notas de las cuentas que la srta. de Maignol ha tenido tanto con el convento de las Hijas de María como con el P. Chaminade[230].

v

699. Agen, 18 de agosto de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

No respondo nada, mi querido hijo, respecto al P. Langue; tiene que haber recibido sus dispensas a tiempo para el santo día de la Asunción: le escribiré un poco más tarde.

No hay ninguna duda de que no hay que poner al padre del P. Curot en manos de sus hijos. Comuniqué al P. Curot, su hijo, con alguna precaución, el estado en que se encontraba. Él escribió enseguida a uno de sus cuñados para que fuese a buscarle a Saint-Remy, o a cualquier otro sitio en que usted creyera que había que llevarle provisionalmente para evitar percances. Este cuñado pasa por estrecheces; habrá que pagarle una pequeña pensión alimenticia: sería injurioso ofrecerle algo por sus cuidados. Más abajo encontrará la dirección de este cuñado.

Me duele mucho la poca unión que hay todavía en Saint-Remy. Para cimentarla, yo había visto con agrado que cada Prospecto anunciase al otro, y que ordinariamente no se enviase uno sin el otro. La prosperidad de los dos internados y de las dos comunidades debe interesar igualmente a cada religioso, de cualquier comunidad que sea. Si alguno tiene más inclinación por uno que por otro, debe sacrificar esa inclinación, y sobre todo debe evitar manifestarla. Ya no es cuestión de hablar de los Ejercicios públicos[231], puesto que ya se ha tomado una decisión; pero que una comunidad invite a la otra a sus Ejercicios. En cualquier parte que estén los de fuera, que reciban un trato amable.

En cuanto al portalón de hierro, no es la caja de usted ni la de la comunidad del internado secundario sino la caja general la que debe pagarlo, lo antes que pueda. Mi carta al sr. Clouzet sobre la organización de las cajas ha debido darle una idea. Todo debe ser [con unidad][232].

El P. Lalanne cree que el sr. Bonnefoi difícilmente se acostumbraría a trabajar dependiendo del sr. Clouzet, y, por otra parte, no está en situación de poder llevar la administración solo. El P. Lalanne cree que el sr. Bonnefoi haría mejor que el sr. Prost la función de secretario mío, sobre todo en los viajes, si todavía tengo que hacerlos. Necesito un joven, verdadero religioso, prudente, discreto y capaz de guardar secreto, que ame el orden, que escriba bastante bien, que sepa ocuparse cuando yo no le doy ocupación, que me siga a todas partes cuando salgo y cuide de que no me sucedan percances[233], que me ayude a levantarme y acostarme, al menos cuando no estoy en Burdeos, porque aquí tengo un doméstico propiamente dicho[234]. Desearía que estos servicios me fuesen prestados más por la religión y el afecto que por obligación. Sondee al sr. Prost y sondee también al sr. Bonnefoi, pero separadamente: después dígame lo que piensa y cuáles son los sentimientos de ellos[235].

Vuelvo a la unión que debe reinar entre todos los religiosos. He sabido últimamente que había cierta frialdad y casi desprecio de los religiosos eclesiásticos hacia los religiosos laicos: gracias a Dios, este desorden no existe más que en Saint-Remy, y pienso que, incluso en Saint-Remy, debe de haber pocos que hayan tomado de corazón esa mala actitud. Todos deben mirarse como hermanos y miembros de la misma familia espiritual. ¿Es que en las familias humanas no se establece la unión y la armonía, aunque haya pronto distinciones, sea por la superioridad de los talentos de unos, sea por los estados de vida que los otros abrazan o los puestos que ocupan? Trate, mi querido hijo, de detener ese desorden; póngase de acuerdo en lo que sea necesario con el sr. Clouzet y con el P. Fontaine; hágame saber quiénes son los que mostrarían mayor rechazo a entrar en verdaderos sentimientos de unión y de amor fraterno.

El P. Fontaine creyó sin duda que la orden, dada por el P. Lalanne, de hacer imprimir uno y otro Prospecto a espaldas del sr. Clouzet, había sido acordada conmigo. Hay que tenerle en cuenta su obediencia, aunque aquí fallase por exceso. Un Superior local puede suspender e incluso modificar alguna vez una orden dada por un Superior que esté por encima, cuando encuentra graves problemas en la ejecución: usa de su poder discrecional. Usted es el Superior inmediato y local del P. Fontaine; usted quería detener el conflicto escandaloso de autoridades: el P. Fontaine debía ceder, a no ser que se explicase. Además, todos deben saber cuánto amo los sacrificios que se hacen para mantener la unión y la concordia. [Este es mi mandamiento, que os améis unos a otros][236]. Haga, mi querido hijo, que este precepto de Jesucristo sea bien observado en Saint-Remy; pida al P. Fontaine, pida al sr. Clouzet, pida a los profesores de una y otra comunidad que le ayuden a unir todos los corazones en un verdadero espíritu de fe. La mejor noticia que podrá usted darme es que ya no existe ninguna escisión ni enfriamiento, ni entre las dos comunidades ni entre las personas de ninguna comunidad.

Respecto a la entrada del parque, me alegra mucho que todos los religiosos puedan disfrutar de él, sea para descansar, sea para estar más en retiro, cuando tienen necesidad y tiempo; solo hace falta que [cada religioso] que quiera aprovechar este pequeño favor pida permiso a su Jefe respectivo. Para ello, será preciso que la puerta de entrada esté equipada con una fuerte cerradura, que se pueda abrir de dentro y de fuera. Hará falta un cierto número de llaves, de las cuales unas las tendrá el sr. Clouzet y otras usted. Se podrá también llevar allí a los internos, con tal de que los Jefes respondan de ello. El sr. Clouzet, que es el encargado exclusivo [del parque], no pide más que una cosa, y yo mismo también, que es que se eviten los abusos y estropicios, y que por lo demás se disfrute con orden de lo que Dios nos ha dado. Póngase de acuerdo con el sr. Clouzet, después con el P. Fontaine, que inspirará a los profesores los sentimientos que deben tener.

En este final del año, la misión [del P. Fontaine] para con los profesores no debe ser más que una preparación de los corazones para unos sentimientos enteramente religiosos; pero debe desenvolverse en la dirección de la Escuela secundaria: que los profesores se hagan amar y respetar de sus alumnos, que no cambien nada en la manera de enseñar cada cosa y que no se descuide ninguna de ellas. Es preciso que los alumnos y el público no vean que la ausencia del P. Lalanne causa algún perjuicio a los estudios. El sr. Brunet puede hacer mucho, si se le inculcan los sentimientos [que debe tener]: el P. Fontaine necesita manifestarle mucha confianza.

Me paro aquí porque tengo que hacer otros envíos urgentes; no tardaré en tomar de nuevo la pluma, para usted o el sr. Clouzet, porque se necesita mucha uniformidad en su administración y que todo el mundo pueda ver un acuerdo perfecto entre ustedes dos. Cuando esté todo arreglado exteriormente, hablaremos de la vida interior, que es la que más nos debe interesar: [De qué le sirve al hombre, si etc].[237].

¡Que la paz del Señor esté con usted!

P.S. Esta es la dirección del cuñado del P. Curot: Al sr. Débouche, mesonero en Chassey les Montbaron, por Vesoul, en Chasey, Alto Saona. No escribo por este correo al sr. Clouzet pero incluyo una breve carta del sr. Centrain para él.

v

700. Agen, 26 de agosto de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, sus dos últimas cartas; una sellada el 1 de agosto y la otra fechada el 9 de agosto. Esta última contenía un cheque de 300 francos con fecha del 25, vía París.

La carta de la que yo acabo de acusar recibo sellada el 1 de agosto es del 17, y se encuentra la última.

Al P. Lalanne le entendí que los dos internados tenían el mismo maestro de música; su motivo de no darle más que 5 francos por mes es muy justo. Es muy de suponer que su buen viejo militar disminuirá todavía el precio si el número de sus alumnos aumenta. Es, sin embargo, enojoso que esta tasa sea diferente. Es muy difícil que el público pueda hacer ese discernimiento.

Mi decisión, mi querido hijo, sobre la unión de los Ejercicios públicos no era formal, sino en un espíritu de unión; por la fecha de la carta del P. Lalanne y por la fecha de la mía, era fácil ver lo que yo hubiera deseado y la narración también de una nueva deliberación que ocasionó la carta de usted después de la primera decisión que se había tomado basándose simplemente en la exposición hecha por el P. Lalanne.

Espero que en adelante, mi querido hijo, hará todo lo que dependa de usted para establecer y consolidar la unión, tanto entre las dos comunidades como entre las personas. Es el principal tema de mis cartas al P. Chevaux.

Me he enterado enseguida del lamentable asunto del prospecto; me ha hecho sufrir mucho y usted debe saber lo que escribí al P. Chevaux. Pienso que el P. Chevaux habrá comprendido bien lo que le he dicho para mantener el orden y la subordinación. Si usted no ha visto en ello todo lo que era necesario, él o usted me lo tiene que decir.

Me parece que usted ha comprendido bien que tiene una responsabilidad igual en el mantenimiento del internado secundario y del internado primario: son dos partes de una misma obra; toda la diferencia que existe es que el último es sostenido directamente por usted mismo y el otro es sostenido directamente por sus Jefes. Todo saldrá perfectamente si se restablece la unión de los corazones, y, a este respecto, tiene usted muchas cosas que olvidar. Si ha tenido algunos errores, no tema reconocerlos: ¡la lucha ha sido tan larga! Saldrá antes todo bien, si usted excusa siempre al P. Lalanne, si atribuye todo a malentendidos, etc.

La gracia del Señor y la protección de su augusta Madre y nuestra terminarán felizmente el bien que se ha comenzado.

En una crisis de disolución, hagamos lo que podamos y esperemos con confianza las bendiciones necesarias a nuestros trabajos.

Al revisar su carta, me doy cuenta de que el P. Chevaux no come con la comunidad y que no puede estar nunca en el recreo: Un superior come donde quiere y sobre todo a la cabeza de su comunidad; en realidad, el P. Fontaine es el jefe del internado y le deja presidir; él no está en el comedor solo porque le agrada estar, ve lo que pasa, pero no hace sus observaciones al P. Fontaine más que en particular. Si viese también, tanto en el comedor como fuera, alguna cosa defectuosa en la economía, podría y debería incluso hablarle a usted en particular. Cuando se ve obligado a reunir el consejo de comunidad, debe llamarle a usted porque ejerce una de las principales funciones. Podría estar bien en alguna circunstancia que fuese a comer a la segunda mesa; pero me parece que sería bueno que no hiciese de ello un hábito.

No necesito decirle que comunique todo esto al P. Chevaux. Le he respondido a él mismo sobre el asunto de la habitación.

En la situación de dificultad en que estamos, no veo inconveniente en no darse prisa para la construcción de la cancela; por lo demás no se acabarán todos los gastos con la cancela. Hará falta una habitación del portero y todo lo que debe acompañarla. No creo que hayan sido reparadas y puestas a punto las que están en los dos extremos.

Le agradezco el cheque que me ha hecho llegar a pesar de sus necesidades de dinero. Pero ¿qué son 350 francos en la situación en que estamos? Yo esperaba recibir sucesivamente o cantidades mayores o más a menudo… No parece, mi querido hijo, que usted haya dado crédito a todo lo que he podido decirle de nuestras necesidades urgentes. Dios nos ha enviado, en el último momento, lo que era necesario para los compromisos del mes de agosto. Mientras tanto, corren prisa las ventas[238]: pero ¡qué largo es y qué sacrificios habrá que hacer, si nos precipitamos demasiado!

No haga, mi querido hijo, más gastos, de cualquier tipo que sean, que lo que sea necesario para sostener y mantener todo lo que existe; pero nada nuevo, si no hay una necesidad urgente y a ser posible no sin darme aviso. Hay que tener confianza en la Providencia, sin duda; pero no hay que tentarla: creo que este sería el caso si hiciésemos gastos de mejora cuando tenemos tantas dificultades.

Estoy de acuerdo en que usted necesitaría otro sacerdote; pero debe tener paciencia [hasta que] yo pueda dárselo: el P. Caillet está solo en la Magdalena.

Me detengo aquí, mi querido hijo, con la intención de continuar próximamente. ¡Que el Señor le llene de fuerzas y de coraje! Cuide de que el gran número de sus ocupaciones no perjudique al espíritu interior. Le abrazo con todo afecto.

v

701. Agen, 30 de agosto de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

En el momento en que iba a responder, querido hijo, a su carta del 20 de agosto, acabo de recibir su carta sellada en Vesoul el 24, con todas las notas que contiene.

En este momento usted podrá dar conferencias, y ya veremos más claro cuando comience de nuevo el año y lo que se podrá hacer a este respecto. No tengo nada que decirle del sr. Deshayes, puesto que ahora está en camino.

En cuanto al retiro, es evidente que debe ser común entre las dos comunidades, como fue el año pasado, a no ser que hubiese habido algún abuso del que no he tenido conocimiento. Lo darán usted y el P. Fontaine, poniéndose de acuerdo, primero sobre el plan y la elección de los temas, y después sobre los ejercicios de los que se encargará cada uno. Todo hace pensar que el P. Fontaine tiene un pequeño extracto de los ejercicios que fueron dados el pasado año en Agen; desde entonces él habrá profundizado más y más: ¡quizá podría hacerse el mismo [retiro] en Saint-Remy, con las modificaciones que el lugar, el tiempo y las personas pudieran requerir, y también lo que el Espíritu del Señor podría sugerirle!

Dudo mucho de que el P. Rothéa vaya al retiro de Saint-Remy: tiene mucho que hacer en Saint-Hippolyte, [y] no es en el tiempo de reunión y libertad[239] cuando un Superior debe abandonar su puesto. Tendrá que decirme para qué fecha lo ha fijado.

Puede permitir al sr. Rollinet que vaya a su casa, [recomendándole] estar el menor tiempo posible y comportarse como verdadero religioso: usted le dará los consejos necesarios para la ocasión. A su vuelta, él le dará cuenta exacta de la conducta que ha tenido. La carta que me ha escrito no contiene más que la petición de este permiso, y no le responderé más que con este pequeño punto.

No tengo nada que decir sobre los preparativos de los Ejercicios públicos: tengo mucho que pensar; es demasiado tarde para hablar[240].

Usted y el sr. Clouzet irán a Besanzón en cuanto los Ejercicios públicos de uno y otro internado hayan terminado y los alumnos estén de vacaciones. Después de darse a conocer uno y otro, con la modestia que debe caracterizar a los dos, dirán a Monseñor[241] que tienen el encargo expreso, de parte de su primer Superior, de presentar a Su Grandeza las respetuosas felicitaciones por su feliz llegada a la sede pontifical tan importante y tan honorable de Besanzón; que no hubiera tardado tanto en hacerlo, si hubiera sabido de su retiro después de su salida de Montauban; que invoco con toda confianza su poderosa protección; que el gran establecimiento de Saint-Remy no existe y no se desarrolla con tanto éxito más que por el favor de los tres arzobispos, sus predecesores[242]; que se necesitará quizá a menudo de su indulgencia, porque nos hemos podido equivocar alguna vez con la entrada de algunos sujetos que manifiestan sentimientos que no tienen o que no se han enraizado suficientemente en sus corazones, y que llegan a perturbar; que estos a veces pueden incluso desgarrar el seno paternal que les ha engendrado o adoptado, etc., etc. Supongo que tendrán cuidado de darme cuenta exacta de lo que [haya] pasado. Es más que inútil contar los primeros motivos que han dado lugar a la separación de las dos comunidades.

Siga cuidando del sr. Bonnet. Su amor por su madre es realmente excesivo y casi enteramente natural, y no puede de ningún modo darle el nombre de piedad filial bajo el cual se disfraza. La nota que me escribe, incluida en la carta de usted, es poco tranquilizadora. Reprime su pasión por necesidad, y eso es ya sin duda un bien, pero la deja en su corazón. La represión no la arranca ni cambia su naturaleza: incluso podría hacerse furiosa. Voy a tratar de escribirle unas palabras.

Será preciso que el P. Langue escriba lo que se llama una buena carta a su madre, [haciéndole ver] que en los primeros tiempos de su completa y definitiva consagración a Dios no puede pedir un permiso para ir a pasar unos días con ella. Que escriba también a su tío y le ruegue que sea su protector y consolador ante su buena madre. Cultive además al P. Langue para lo espiritual, casi como si no fuese todavía más que novicio.

Estoy muy contento de que saboree la doctrina del P. Olier en su Introducción y su Pequeño catecismo. No quisiera que tuviéramos otra doctrina: solamente necesita ser desarrollada un poco, sobre todo para los principiantes, o para los que han sido bastante mal guiados o no han sido suficientemente mantenidos en la vía purgativa.

La pena que siente el sr. Jacquot por habérsele retrasado la ordenación, me dice mucho. Parece que ha meditado y sentido poco lo que son las Órdenes sagradas, lo que es el sacerdocio. Si se conociese a sí mismo y supiese lo que es el sacerdocio, habría que mandarle más que permitirle seguir adelante. Creo que el P. Lalanne hubiera deseado llevarlo con él para ocuparlo en el internado [Sainte-Marie] el año próximo. No he respondido nada todavía sobre los cambios de personal que él propone. ¿Qué piensa usted?

Cuando el sr. Étignard esté tranquilo y parezca bien dispuesto, trate de hacerle comprender lo lamentable que es, para él y para la Compañía, verle tan terco en sus propias ideas y que haga tan pocos progresos en la abnegación de sí mismo: [Si no os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos][243]. El sr. Étignard tiene necesidad de una renuncia completa a sí mismo; su cabeza tiene también necesidad de dirección y es poco apto para ser Jefe, en solitario, del más pequeño establecimiento. El sr. Étignard se conoce bien de vez en cuando: pero no emplea con suficiente interés los medios que la religión y la fe le sugerirían si fuese más fiel a las gracias que recibe.

El sr. Clouzet le habrá comunicado el medio que he tomado para detener en adelante los gastos falsos o excesivos. Quizá él cierre los ojos sobre este asunto tan importante para el mantenimiento de la Compañía y para la salvación de las personas. Habrá querido dejar que todo acabe en paz. ¡Paciencia!

Si usted, mi querido hijo, está a bien con Dios, Dios estará también con usted; el Espíritu del Señor le dirigirá; esté firme, vigilante; que haya unción en todas sus palabras, en todos sus movimientos incluso. ¡Es preciso rezar y rezar bien!

Escribiré inmediatamente al sr. Fridblatt una breve carta de consuelo e instrucción: dígaselo de mi parte, y que tenga ánimo.

Creo, mi querido hijo, haber tenido en cuenta todas sus cartas y notas. Le abrazo con todo afecto.

v

S. 701 bis. Agen, 1 de septiembre de 1833

Al señor David, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Nuestras negociaciones, mi querido hijo, con el sr. Auguste siguen avanzando, aunque con dificultad. Ese es sin duda el orden de la Providencia, que acatamos. Como consecuencia de estas negociaciones, los 18.300 francos en pagarés que ha aceptado y que todavía tiene usted deben serle remitidos. Le agradeceré que le haga llegar este envío, y que tome esta nota como una descarga de toda obligación que usted pueda creer que ha contraído recibiéndolos.

El sr. Auguste no reclama más que 18.300 francos porque, añade él, dos de esos pagarés han sido ya pagados. Recordará usted fácilmente que los dos pagarés pagados, con los que usted tiene, suman un total de 20.000 francos pedidos prestados al sr. Latour a lo largo del año.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi inquebrantable amistad.

S. 701 ter. Agen, 2 de septiembre de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

La carta aquí incluida, mi querido hijo, quiere dar a conocer las condiciones que pongo al permiso que doy al sr. Juan Adán Dür. Él hará bien en dejarle copia de su breve carta, a fin de que pueda usted asegurarse de la ejecución. Yo no retengo una copia para que pueda ser expedida cuanto antes.

El P. Meyer desea que se permita a los cuatro postulantes ir a verle a Courtefontaine. Le he prometido que le escribiría a usted. El sr. Dür no podrá formar parte de ese grupo. Puede usted nombrar al sr. Dumont jefe de los otros dos, exclusivamente desde la salida hasta la vuelta. Usted cuidará de todo lo que tendrán que hacer por el camino. Pueden hacerlo fácilmente a pie, tomando el tiempo conveniente. Usted les dará lo que necesiten para su viaje, o solamente para la ida, y que Courtefontaine les dé para la vuelta. Espero además los informes que le he pedido del P. Fontaine.

Me extraña no haber tenido más noticias del sr. Deshayes que las que usted me ha dado de Vesoul. Me ha extrañado un poco que le haya hecho ir solo a Besanzón y sin saber si encontraría quien le prestase. Que sea lo que Dios quiera.

Que la paz del Señor está con usted.

S. 701 quater. Agen, 12 de septiembre de 1833

Al P. Lalanne, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Me he enterado de que el sr. Guillegoz pasó por Agen la penúltima noche; hace el viaje con el sr. Deshayes desde Toulouse. Este último está todavía en el albergue; es de temer que los escándalos que ha dado en Saint-Remy se renueven y se multipliquen en Agen. Quizá antes de que salga esta carta pueda decirle algo más consolador sobre él.

El P. Fontaine acaba de escribirme otra carta después de la que le hablé. Fue ayer. Como imagino que no le habrá comunicado a usted las mismas reflexiones, le voy hacer llegar una copia literal… Leyendo el prospecto, he tenido poco más o menos los mismos sentimientos que él; pero no he tenido el tiempo de estudiarlo a fondo; supongo que todo estaba contrapesado… El sr. Brunet me ha escrito también; todos los profesores parecen llenos de celo para ejecutar el plan de usted por entero. Su admiración por usted sigue siendo la misma. La larga carta de él tiene como motivo principal ver por qué la ausencia de usted, la ausencia de uno solo, a pesar de seguir todo el resto igual, ocasiona una quiebra en la confianza pública; no he visto en él ninguna lógica.

Vuelvo de haber estado en el reparto de premios de las Hijas de María. Antes de salir, he tenido una entrevista con el sr. Deshayes. La principal idea falsa que se había hecho se ha disipado; me ha pedido recibirle en la casa. Cuando yo salía, su equipaje ya había llegado. Estaba conmovido del hecho de que yo no hubiera dicho a nadie, ni tan siquiera a usted, nada de sus escándalos: él no había dicho nada al sr. Guillegoz, que ignoraba lo que había pasado. El P. Chevaux se ha comportado muy prudentemente en este asunto difícil y delicado.

El P. Caillet me ha escrito ya dos veces, deseando que el retiro se haga en San Lorenzo en principio para los de Burdeos. Él desearía que lo diese usted, él cree modestamente que uno nuevo haría mucho bien. Decidan entre los dos lo que sea más conveniente…

Creo que conseguiré dar a Saint-Remy en estas vacaciones un buen confesor, que podrá hacer de capellán. Sería posible que en lugar de uno, hubiese dos… Vuelvo a tomar la pluma para continuar la carta que acabo de escribirle con el sr. Chopard; cuente con el sr. Étignard como jefe de estudios. Cuanto más trabajo con el P. Curot, menos avanza. Sin embargo, avanza. La soledad no le conviene, tendrá necesidad de estar muy ocupado. Si se pone bien, supongamos que puede estar en la 4ª y los grandes movimientos; para la clase de los elementos, puede usted contar con uno de la Magdalena; no creo deba emplear a Justino Soleil a causa de su hermano y de su padre.

La clase de francés ha sido considerada siempre en Burdeos como una de las más importantes; si no encontramos el profesor adecuado, como me temo, me parecería mejor encargar al sr. Auguste de la 6ª. Si esta clase está en declive, el sr. Auguste, enseñándola de una manera conveniente a los que no deben seguir otras clases, le ayudaría a usted a levantarla y a que la solicitaran muchos.

La economía presentada con la mayor sencillez podrá ir bien. Como usted dice: el sr. Bidon, cuando se puedan conseguir las provisiones necesarias, necesitará consejo y se le proveerá. El sr. Prost y el sr. Bonnefoi parecen los dos bien dispuestos a ser el hombre que necesito; no me he atrevido todavía a pronunciarme. El P. Fontaine desearía dos nuevos sujetos. ¿No teme usted por Dürr y Rhomer dejándolos en Saint-Remy? En cuanto a Dumon [sic], puesto que tiene que trabajar dependiendo de usted, podría continuar formándole en la piedad, etc. Rhomer no ha acabado sus estudios; le queda la filosofía; la filosofía se hace en Burdeos en dos años; los profesores son buenos; él adquiriría más madurez y más lógica, tan importante en todo y en todas partes, y, al mismo tiempo, se cultivaría en la vida religiosa. Un 2º año de física podría hacer bien al sr. Dürr. Usted creía en Pascua que era conveniente llamar a la Magdalena a Dumon, Dürr y Rhomer; tengamos cuidado de no dar un mal golpe… El sr. Fridblatt parece que va mejor; he prometido una carta de ánimo. Ya le explicaré todo cuando esté con menos prisa. ¡Que la paz del Señor esté con usted!

P.S. El sr. Curot va mejor ayer y hoy.

v

702. Agen, 25 y 26 de septiembre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibo, mi querido hijo, su última carta sellada en Besanzón el 20 de este mes; contenía un cheque de 500 francos por París.

Me habría extrañado de la situación financiera del internado secundario, si no conociese la manera como se ha llevado. Avisaré, sin embargo, al P. Lalanne porque cree o parece creer que este año iba a ver superávit. En todo caso, hágame llegar la cuenta detallada de ingresos y gastos: puede remitírmela por medio de los primeros que van a salir de Saint-Remy para Burdeos, que será pronto.

Usted me dice, mi querido hijo, que, por el pequeño resumen que usted me hace, puedo ver a qué se reduce la caja general [de Saint-Remy]. En eso se equivoca: para eso, yo necesitaría una liquidación o una exposición semejante a la del internado primario, de los talleres y de las fincas de Saint-Remy y Marast. Si no lo ha hecho, estaría bien que lo hiciese. El año comenzaría con cuentas nuevas; se volvería a llevar el debe y el haber.

Sus funciones de Ecónomo general han causado una cierta alarma en la comunidad del palacio, que fácilmente se podría propagar entre los internos, -porque nadie teme por sí mismo sino por el internado. Escribí enseguida para tranquilizar los ánimos; pero hace poco he escrito más particularmente al P. Fontaine para determinar el régimen alimenticio del internado secundario. Le pedí que le comunicase a usted todo lo que le concernía, ya que no podía yo entonces escribirle a usted personalmente.

El P. Lalanne ha sentido los mismos temores y quizá mayores. Aunque sea del parecer de una administración general, no puede evitar tomar todas las medidas para que no se realice. Me escribió anteayer únicamente sobre ese tema y me envió la carta que incluyo aquí; su breve carta está escrita con un excelente espíritu. Le respondí inmediatamente diciéndole la satisfacción que sentía por la pureza del interés que ponía en Saint-Remy, que, por otra parte, yo había ya tomado medidas todavía más severas que las que él proponía, y que, sin entrar en grandes detalles sobre algunos puntos, yo le informaría a usted inmediatamente.

Usted necesita, mi querido hijo, mucha prudencia y paciencia. Que haya fundamento o no en las prevenciones, hay que hacer lo posible para que no se tenga que hablar de ellas: no veo mejor manera que [cuidar que] todo esté bien determinado, sobre todo en lo que respecta a la alimentación. Yo hice lo mismo en otro tiempo, en mi juventud, cuando tomé la administración del Seminario de Mussidan, absolutamente desacreditado. Después he visto seminarios y colegios donde todo estaba determinado y fijado: no era posible quejarse. El deterioro ha sido tan grande que no es posible que no haya durante algún tiempo ninguna repercusión. Afortunadamente no trabajamos por los hombres, ni por nuestros intereses, sino por nuestro gran Maestro y el honor de su augusta Madre.

Nuestros asuntos de liquidación del internado Sainte-Marie siguen adelante, aunque con dificultad. Se habían retirado todos los compromisos del mes de agosto, como ya le indiqué; pero el mes de septiembre estaba mucho más cargado, y he visto el momento en que los protestos iban a llover (eso era para hoy, 25 de septiembre): la Providencia nos ha hecho encontrar el modo de remediarlo; hice salir ayer a la tarde un envío urgente. Después de su última carta, yo esperaba una mayor ayuda cada día. Tengo la esperanza bien fundada de vender al contado el crédito de los srs. Armenaud. En cuanto a la propiedad de Saint-Loubès, estamos todavía en ello.

Hay que suprimir rigurosamente, mi querido hijo, todos los gastos que no sean de cultivo y de mantenimiento: ningún aumento o mejora (provisionalmente) de los bienes y los talleres; ninguna reparación más que las de mantenimiento. Debe comprender, mi querido hijo, que obrar de otra manera sería tentar a la Providencia. Nuestra confianza en sus disposiciones debe ser plena e inquebrantable, incluso al borde del precipicio: pero, una vez más, no debemos tentarla. Tome pues, mi querido hijo, este justo medio: haga todos los gastos necesarios y convenientes, sin temor a incurrir en falta: pero no haga más que esos, puesto que Dios no le permite más, al menos por el momento. ¿Cómo contar con su providencia para gastos que él no aprobaría, por muy útiles que pudiesen parecer para el futuro?

El P. Lalanne se impregna cada vez más de sentimientos religiosos y edificantes: pero tiene que comprender usted que la naturaleza puede tener sus retrocesos, sobre todo cuando alguna circunstancia despierta recuerdos de antiguas inquietudes. Creo que estaría bien que usted le escribiera una carta. Le puede decir que ha recibido copia de los puntos que regulaban su administración temporal del internado secundario; que ya había recibido usted órdenes mías que contenían implícitamente todo lo que contienen estos puntos, y que quizá incluso tenían alguna cosa más fuerte; que usted no estaba en absoluto contrariado por todas estas órdenes porque tenía en su corazón el deseo sincero de tomar todos los medios que puedan favorecer la prosperidad del internado secundario, y estrechar cada vez más los lazos que les unen a sus queridos cohermanos; que usted y todos los miembros de la segunda comunidad tenían el mismo interés por la prosperidad del internado secundario que por el del internado primario, y que esperaba que pasase lo mismo en la comunidad del palacio; que usted no ve nada más hermoso que lo que dice san Lucas de los cristianos de la Iglesia de Jerusalén: «Que no tenían más que un solo corazón y una sola alma y que todo lo tenían en común».

No hay que hablar, mi querido hijo, de todo el pasado, ni [rebuscar] quién está equivocado o quién tiene razón, ni [hacer alusión] a los cambios que se han podido operar en él. ¡Vamos directamente al hecho! Se trata de establecer un verdadero orden en las dos comunidades, que sea según esa razón que ilumina siempre la fe; se trata de una verdadera unión religiosa entre las dos comunidades y entre todos los miembros de cada una. Espero que lo consigamos; pero quitemos todos los obstáculos.

Me he extendido mucho en este punto, a pesar de mis numerosas ocupaciones, para que vea usted bien la importancia que le doy y que usted debe darle.

Me gustaría poder enviarle al sr. Seguin así como al sr. Kessler[244]; pero tenga en cuenta 1º que la salud del sr. Seguin está muy debilitada y que tiene mucho más ánimo que fuerzas: los médicos no son muy optimistas; 2º que, de un momento a otro, podemos tener necesidad del sr. Kessler para el dibujo: tenemos más de una guerra en la que luchar. 3º Tenemos una máquina de quincalla que muy bien puede ser estimada en 12.000 francos: no veo cómo hacerla transportar a Saint-Remy sin hacer gastos muy considerables. No está acabada: se necesitan todavía 2.000 francos para que pueda hacer toda clase de trabajos, y solo el sr. Seguin puede terminarla. No considero la Revolución acabada y bien asentada. ¡Vea si todas estas razones no deben llevarnos a tener paciencia! Podría añadir la caída del taller de cerrajería.

El sr. [Luis] Étignard está deseando volver. Vuelve continuamente sus ojos a Burdeos, según me dice su hermano. Siente un gran rechazo por Saint-Remy.

Cuando usted dice, mi querido hijo, que se compromete a pagar todos los años mil francos a la Compañía por los dos sujetos que pide, solo es sin duda para reclamar más mi atención, porque usted no puede establecer un compromiso semejante conmigo: no necesito explicárselo.

Previendo que el sr. Bonnefoi no se encontraría bien en Saint-Remy para ayudarle a usted en sus libros de cuentas, le escribí una carta para llamarle cerca de mí, dejando al sr. Prost, puesto que cumple muy bien en el puesto que se le ha dado.

Cuente, mi querido hijo, con mi inquebrantable amistad con entera confianza.

v

A la carta precedente iba unida una obediencia colectiva para varios religiosos jóvenes de Saint-Remy, así como una nota personal para el sr. Bonnefoi y otra para el sr. Leroy.

703. Agen, 27 de septiembre de 1833

A los señores Leroy, Étignard, Bonnefoi, Dumont y Rohmer, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

EL SUPERIOR GENERAL DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA,

A MIS QUERIDOS HIJOS SEÑORES LEROY, ÉTIGNARD, BONNEFOI, DUMONT Y ROHMER.

Ustedes saldrán, mis querido hijos, lo antes posible, una vez que reciban esta carta, y se dirigirán a Burdeos al P. Lalanne, su antiguo Superior. Él les asignará a cada uno el puesto que van a ocupar, a excepción del sr. Bonnefoi, que se dirigirá a Agen, siguiendo la orden particular que le doy.

El sr. Clouzet, a la presentación de esta obediencia, les dará lo necesario para los gastos del viaje. Antes de marchar aceptarán los consejos del P. Chevaux, su Superior.

¡Que el Señor y su augusta Madre se dignen protegerles durante su largo viaje!

El P. Ferréol Dumont, cuyo nombre encontramos en la anterior obediencia, nació en 1813 en Morteau, pequeña localidad de las montañas del Jura. Entró en Saint-Remy en 1827, hizo su noviciado bajo la guía del P. Chevaux y se inició en la enseñanza.

Aunque de notable inteligencia, era un profesor mediocre; planeaba por encima de sus alumnos, suponiendo siempre que habían comprendido lo que a él le parecía evidente. «Tal teorema es muy fácil, decía: es el corolario de aquel otro… En este, les bastará destacar esa particularidad… ¡Sigamos!».

No tenía tampoco ninguna aptitud para la dirección de un establecimiento, y, tras varios intentos infructuosos en Givry, Réalmont y Courtefontaine, se renunció a confiarle cargos de este tipo.

Su verdadero sitio estaba en el ministerio de las almas: durante su larga carrera, prestó los más preciosos servicios como capellán del internado de Saint-Remy (1846-1852), del colegio Stanislas (1856-1860), de la Institución Sainte-Marie de Besanzón (1860-1872) y finalmente de la comunidad Saint-Joseph de Saint-Remy, donde, durante casi 20 años fue el digno sucesor de los PP. Rothéa y Chevaux (1872-1890).

El P. Dumont fue una de las figuras más simpáticas de sacerdote de la Compañía a mitad del siglo XIX: un extraordinario amor al estudio, unido a una tierna piedad, a una obediencia de niño y a un encantador espíritu de comunidad fueron sus rasgos distintivos.

Espíritu curioso, el P. Dumont estaba abierto a todas las ramas de la ciencia y tenía una gran facilidad para asimilarlas incorporándolas a sus principios: dominaba a un nivel notable las ciencias matemáticas y naturales, tenía gusto para las artes del dibujo y de la música, pero se aplicó sobre todo al estudio de las ciencias eclesiásticas. Muy temprano, se había iniciado en el conocimiento de la filosofía escolástica y de la lengua hebrea; y hasta el final de su vida, se dedicó con una asiduidad ejemplar al estudio de la sagrada Escritura, de la teología moral y de los autores ascéticos.

Asimismo sus pláticas eran muy sustanciosas, y hubo ocasión de escucharlas en toda la Compañía, de la que fue uno de los predicadores más difundidos, predicando cada año dos o varios retiros. Hablaba con sencillez y claridad, sin pasión, pero con un tono convencido, y con puntos de vista originales que impactaban en los espíritus: se deseaba escucharle y se aprendía en su escuela. Su costumbre de dividir el tema en tres partes, subdivididas cada una en tres puntos, quedó como legendaria. La materia de cada uno de sus sermones la tenía en una hojita, del tamaño de la mano, y la meditaba largamente antes de subir a la cátedra; además, durante los retiros, pasaba la mayor parte del día en la capilla, de rodillas al pie del presbiterio, con la mirada amorosamente fija en el sagrario.

La piedad era, con el estudio, el alma de su vida, y las dos grandes devociones que él practicaba y enseñaba eran la asistencia al Santo Sacrificio y el ejercicio del Via Crucis. Cada día asistía a todas las misas que le era posible oír; cada día también en cuanto se levantaba, antes y después de la misa, y todavía por la noche, multiplicaba las visitas a la estaciones del Via Crucis. Preguntado sobre la razones de esta devoción, respondía: «Créame, cuando se acuña moneda por las almas del purgatorio, nunca se acuña demasiado».

En su ardor por el estudio, el P. Dumont estuvo a veces expuesto a algunas temeridades de pensamiento y a algunas imprudencias de lenguaje: pero tal era la humildad y la sencillez de su alma que, a la primera advertencia de sus Superiores, se volvía como un niño. «Me considero muy dichoso, sí, lo digo desde el fondo de mi corazón, me considero muy dichoso de tener por encima de mí guías seguros y fieles que previenen mis extravíos», escribía un día al B. P. Chaminade; y más tarde al B. P. Caillet: «No tengo todavía la evidencia de lo atinado de las observaciones que se me hacen sobre mi manera de predicar; pero las creo acertadas, fiado de la palabra de los que tienen gracias de estado para guiarme, y hago lo posible por conformarme a ellas, acordándome de las palabras divinas: “Dios resiste a los soberbios y da su gracia a los humildes”».

«Hasta los últimos años de su vida, cuenta uno de sus Superiores, me llenaba de confusión cuando venía a los retiros y él, anciano venerable, me abría su alma con la sencillez de un niño para solicitar la dirección y se ponía de rodillas para pedir la bendición». «La obediencia dominaba su alma, hace notar otro de sus contemporáneos: no podía soportar el retraso en obedecer».

Hombre de comunidad, en el recreo se juntaba a los primeros cohermanos que encontraba, y los encantaba con la variedad de sus conversaciones; efectivamente, gracias a su excelente memoria y a sus lecturas siempre renovadas, era un conversador tan agradable como infatigable.

Su vida se vio coronada con una muerte no menos edificante. Tras unos días de una dolorosa enfermedad, durante los cuales se mostró como siempre sencillo, valeroso, resignado a la voluntad de Dios, obediente como un niño pequeño a todos los que le cuidaban, se apagó dulcemente el 15 de agosto, a la hora misma de levantarse, en el momento en que los Hermanos saludaban con una primera oración la gloriosa Asunción de su Madre.

704. Agen, 27 de septiembre de 1833

Al señor Bonnefoi, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

No le diré más que dos palabras, mi querido hijo, en respuesta a su carta del pasado día 19. Únase a los otros viajeros que salen para Burdeos. Podrá hacer su retiro con ellos, e inmediatamente después diríjase a Agen y en adelante será mi hombre de confianza.

S. 704 bis. Agen, 27 de septiembre de 1833

Al señor Leroy, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Me alegra, mi querido hijo, que la primera vez que le escribo pueda cumplir los deseos que usted me expresa en su carta del 12 de los corrientes. Puede usted juntarse a los cuatro que van a salir de Saint-Remy para Burdeos y le incluyo en la obediencia que les envío. Puesto que vamos a vernos, no añadiré aquí otra cosa que el testimonio de mi cariñoso afecto.

P.S. Si sus fuerzas no le permiten hacer el viaje a pie, puede utilizar solo usted los coches.

v

705. Agen, 29 de septiembre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le escribí hace pocos días, mi querido hijo, y el asunto más especial de esa larga carta era la toma de toda clase de medidas en su administración temporal para calmar los temores contra su economía que se consideraba excesiva. Le envíé para ello algunos puntos del P. Lalanne. He enviado una copia semejante al P. Fontaine. Entiéndase perfectamente tanto con él como con el P. Chevaux. ¡Que todo esté bien determinado, bien concretado! Ponga a todo el mundo en la imposibilidad de quejarse.

He aquí lo que el P. Lalanne acaba de indicarme. «Acabo de recibir una carta del sr. Pronet, hijo, que reclama justicia; dice que el sr. Clouzet quiere pagarle de 300 a 400 francos menos, y amenaza con denunciar. Podría efectivamente demostrar que por el lavado de ropa le corresponden 1.500 francos, y el sr. Clouzet no le quiere dar más que 1.200. Yo le había prometido y el sr. Clouzet le había dicho que se le tendrían en cuenta sus gastos y desembolsos; es lo más justo; voy a responderle que le he escrito a usted y que usted dará las órdenes oportunas al sr. Clouzet… Solo faltarían las habladurías de este hombre para desprestigiar a la casa».

No necesito, mi querido hijo, hacer ninguna reflexión; termine con este hombre al precio que sea. Recuerdo que en tiempo del P. Lalanne se había ya elevado esta protesta.

Tres alumnos han pedido ser admitidos en el palacio para no seguir más que una clase de francés, dos que han estado ya internos, y el tercero es hermano de uno de los otros dos. Le temen a usted. A usted no le gustaría que no se les admitiese. Voy a responder que se les admita, pero que se sea prudente no haciendo alarde de una clase de francés y que eso es sin duda todo lo que usted desea.

Se dice, mi querido hijo, que usted cobra los zapatos a 6,50 francos y que en la ciudad se pagan solo 5 o 6 francos. Aunque pueda tener buenas razones [para ello], a causa de la calidad de los cueros, es preciso que haga usted lo posible para no hacer pagar nada por encima del precio de las cosas, tanto si provienen del territorio como si salen de los talleres [o] de algunas tiendas. No entro en más detalles, mi querido hijo: debe usted comprenderme, tengo una experiencia, por así decirlo, de toda mi larga vida sobre este tipo de administración. Ponga buenos vinos, aunque del país, y en el internado secundario un pan muy blanco como el año pasado.

He aceptado el establecimiento de Salins[245]. El sr. Troffer ha marchado el 22, como Jefe, para preparar todo. Va a ser asistido por un buen sujeto de Courtefontaine, del que responde el sr. Galliot. Puede usted cederle para la tercera clase al sr. Claverie: he hecho saber al sr. Troffer las razones por las que usted aprecia tan poco a este sujeto.

Acaban de regalar un órgano a Courtefontaine: ahora hace falta un organista. Se propone nombrar al sr. Bouveret en lugar del sr. Hunolt. Creo que usted gana mucho con el cambio: además de cualidades muy positivas para enseñar, el sr. Bouveret tiene una bella voz y sabe cantar bien. He aceptado el cambio.

Me detengo aquí, reiterándole siempre con renovada satisfacción mi cariñoso abrazo.

v

El P. Chaminade repite al P. Chevaux las recomendaciones que acaba de hacer al sr. Clouzet; y un poco inquieto por la situación de Saint-Remy, donde el P. Lalanne no era reemplazado, multiplica sus recomendaciones, invitando a los religiosos a suplir con un entendimiento perfecto la insuficiencia de sus medios.

706. Agen, 29 de septiembre de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Escribo, mi querido hijo, al sr. Clouzet y le digo que voy a indicarle a usted que reciba a los tres sujetos de los que usted me habla para un puesto de francés, que en el palacio serán suficientemente sensatos para no hacer alarde de una clase de francés, y entro en todos los detalles posibles para que todo lo que se suministre en el palacio, tanto si proviene de los talleres como de una tienda, no cueste nunca más que en la ciudad: sería mejor que costase un poco menos. [Le recomiendo] ofrecer siempre vino de buena calidad, aunque del país, pan muy blanco, como el año pasado, etc…

A medida que se acerca la reanudación de las clases, el P. Fontaine verá lo que conviene hacer para suplir una clase que no tendría profesor: con todo lo que tiene que hacer, y sus estudios para el bachillerato, debe añadir lo menos posible a sus cargas. Que esta cuestión, y cualquier otra parecida, la trate con los profesores: él debe estar unido con ellos como en una empresa común; hay que hacer que marche todo, y todos tienen el mismo interés ante Dios y ante los hombres. El cuidado y la limpieza de la casa deberían ser para los Hermanos sirvientes [lo que] es la enseñanza [para] los profesores. Una larga experiencia me ha enseñado que cuanto menos gente se tenía para este asunto, mejor iban las cosas.

Escribiré próximamente al sr. Marres. Todo suyo, de corazón y de alma.

v

S. 706 bis. Agen, 26 de octubre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Sus cartas, mi querido hijo, del 29 de septiembre, del 7 y del 9 de este mes, me han llegado en medio de los retiros y después he estado todavía más ocupado. La carta del 9 dirigida al sr. Mémain lo ha encontrado ausente y en este momento todavía no ha llegado. Le sigue reteniendo el gran asunto de la liquidación. Cuando llegue, hablaremos del asunto de Víctor Morel y se le responderá a usted.

Usted pregunta al sr. Mémain qué hace el sr. Perrin. Le respondo que ha salido hoy, esta noche, para juntarse con su hermano en Lyon y de aquí irán a reunirse con su madre que se debe de encontrar en Besanzón. Ha marchado sin mi consentimiento y sin escuchar las serias consideraciones que se le han hecho. Ha dado su palabra de que estaría aquí la primera quincena de noviembre. Le he respondido que no me fiaba de su palabra, que quien falta a Dios tan constantemente desde hace tanto tiempo muy bien puede faltar a los hombres. Por lo demás sus maneras han sido habitualmente decorosas. Me parece que ya le dije a usted que no pensaba enviarlo a Saint-Remy hasta que no llevase una vida cristiana y observante.

El P. Fontaine puede llevar un registro de ingresos y de distribución de meses, con tal de que le dé cuenta a usted continuamente. Esos registros no serán más que como un borrador. Son los registros de usted los que deben estar bien ordenados y de ello resultará: 1º una mayor tranquilidad para usted, que estará mucho menos disperso. 2º el P. Fontaine se irá familiarizando poco a poco y sin peligro en los asuntos temporales sin que eso le lleve mucho tiempo. 3º la mayor parte de los padres podrían tener dificultad para dirigirse a usted para sus pagos. 4º los espíritus se tranquilizarán antes. Tiene usted razón en decir que las notas que le han enviado, tomadas a la letra, traerían problemas. El P. Fontaine me ha transmitido algunas de las observaciones de usted y ha añadido alguna otra suya. Le he respondido y he añadido que, después de tantas observaciones como les he hecho tanto a él como a usted y al P. Chevaux, es imposible que usted no pueda comprender cuál es mi voluntad. Hace falta, mi querido hijo, un modo de administración que sea fácil, que contente a todo el mundo, un modo en que parece que usted hace poco pero en el fondo haga todo. Habría que disponer todo con cierto detalle, de manera que el P. Fontaine y el P. Chevaux quedasen contentos. El P. Chevaux o el P. Fontaine hablarían de ello a los profesores y si ellos estuviesen contentos, harían caer fácilmente todas las sospechas que pudiera haber todavía en algunas cabezas. Todo me sería enviado así como al P. Lalanne. No mire, mi querido hijo, como minucioso todo lo que pueda traer una verdadera paz y la unión de los corazones. Con esta unión será fácil trabajar en la santificación de los individuos y en eso no es poco el trabajo que hay que hacer.

Al escribir al P. Fontaine, yo no recordaba lo que encuentro en la carta de usted del 8 de este mes, que el P. Lalanne permitía admitir alumnos para el francés en el internado secundario y en las mismas condiciones que en el internado primario. Yo ya había respondido a una cuestión análoga, tanto al P. Chevaux como al P. Fontaine mismo para tres sujetos que creo que habían estado ya en la escuela secundaria, y no se trataba ciertamente de las condiciones de la escuela primaria; dije que le avisaría a usted y que seguro que usted no pondría ningún obstáculo; haga que le lean mi respuesta y aténganse a ella. Mantengo en el P. Lalanne una inspección de autoridad sobre el internado secundario de Saint-Remy, y esto resulta muy conveniente y muy prudente como podrá usted ver por la larga carta que acabo de escribir al P. Fontaine, y de la que voy a hacer llegar una copia al P. Lalanne; pero esta inspección de autoridad no es más que para conservar lo que existe y mejorarlo, pero no para cambiar su naturaleza.

La carta aquí incluida al sr. Fridblatt lo emplea completamente en el internado primario o Escuela normal. Le digo que usted le dejará tiempo libre para que pueda estudiar su teología. El sr. Hunolt me escribe de Besanzón el 16 de octubre y me expone todas sus miserias con cierta ingenuidad. Le respondo y le digo que podrá encontrar en Courtefontaine remedios para sus enfermedades espirituales. Le recomendaré, si va, al P. Meyer, y si, como parece, va el sr. Bouveret, usted tendrá cuatro maestros muy sólidos: el sr. Gaussens, el sr. Bouveret, el sr. Fridblatt y el sr. David. Usted me dice, mi querido hijo, que el sr. Hunolt lleva la música del palacio para las sesiones académicas y que teme que desaparezca si él no está. No comprendo esto: en el palacio, hay un excelente maestro de música pagado, como usted sabe, y muy bien pagado; por la carta que él me escribe, no parece que espere cambiar de conducta en Saint-Remy. Él se atribuye todo a sí mismo y es posible que, si se le proponen nuevos medios, tome más fuerzas.

Recibí en su momento, mi querido hijo, el cheque de 500 francos; es una pequeña ayuda, es una gota de agua en una lámpara que se apaga, pero me dice usted que está muy liado. Le creería aunque no me lo dijese, después de todo lo que ha pasado. Pero espero que pronto saldrá a flote, poniendo un gran orden en su administración y no haciendo en todo más que los gastos necesarios para mantener en buen estado todo lo que existe. Es posible también que si está muy atento pueda encontrar algunos recursos fuera. Hemos empezado una gran operación, hay que terminarla con honor. Usted tiene que comprender todo el interés que pongo en ella, no teniendo prácticamente más que a usted para ayudarme de una manera eficaz en la situación actual en que me encuentro.

Carlos Boillon me ha escrito una larga carta y estoy tan acuciado que no puedo responderle más que dentro de unos días; dígale de mi parte que se tranquilice, que sea sensato y que le responderé muy pronto.

Le enviaré a usted gustosamente una ordenanza en regla. Pero mientras tanto haga el reglamento preciso, como le he dicho más arriba para el internado secundario.

Soy de su misma opinión respecto a Sión en Lorena. El P. Lalanne es el que mantiene la correspondencia y le escribí dos veces bastante fuertemente porque yo veía que se tomaba un camino contrario al que se le indicó a usted y que usted mismo descubrió por sí mismo.

Reciba aquí, mi querido hijo, mis abrazos paternales.

P.S. Dé, por favor, de mi parte una obediencia al sr. Claverie para que vaya a Salins bajo la dirección del sr. Troffer.

v

707. Agen, 6 de noviembre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le incluyo con esta carta, mi querido hijo, una breve respuesta para el Hermano Boillon, carpintero[246]. Favorezca toda la buena voluntad que manifieste para ir a Dios; que sea instruido en las grandes verdades de la religión, que pueda reflexionar sobre ellas: nunca trate de meterle en vereda. Tenga también detalles con él si, como parece, ama la instrucción.

Su taller de carpintería es impracticable en invierno, por el agua y la humedad; los jóvenes enfermarán, al menos están expuestos a ello. Que provisionalmente trabajen fuera o, en espera que se puedan hacer los gastos para disponerlo de una manera conveniente, tome precauciones para que no tengan los pies en el agua mientras trabajan.

El P. Lalanne teme una gran disminución de alumnos del internado secundario y piensa que el internado primario será mucho más numeroso. Si fuese así, habría que poner a los niños más inteligentes del internado primario en el internado secundario, sin aumentar por eso la tasa de su pensión. [Esta medida] no es algo duradero en el internado secundario, sino una medida transitoria, para que no parezca que se hunde el internado secundario; y lo parecería si la disminución fuese considerable; lo parecería incluso a los ojos de los alumnos del internado secundario.

Ponga en todo, mi querido hijo, una verdadera prudencia. Son obras de Dios las que tratamos: tratémoslas con las miras de Dios o de la fe, despojándonos de nuestras miras humanas, y más todavía de las que nos fueran personales.

Cierre la carta del Hermano Boillon después de haberla leído.

Reciba, mi querido hijo, mis más cordiales saludos.

P.S. Espero que me dé detalles tanto del retiro como de las aperturas de curso y de la organización de la economía del internado secundario.

v

S. 707 bis. Agen, 8 de noviembre de 1833

Al señor David, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Le transmito a continuación, mi querido hijo, el proyecto del acuerdo original que ha caído en mis manos, sin ninguna advertencia ni observación. Yo creía que el proyecto lo había hecho el sr. Faye. Si hubiera sabido que lo había realizado el sr. Barada, habría hecho otras observaciones que las incluidas en mi carta al sr. Faye.

1º Aunque sea Superior del Instituto o Congregación de las Hijas de María, yo no obro ni estipulo respecto a los intereses temporales de dicha congregación; ellas ignoran incluso mis diferencias con la srta. de Maignol y sobre todo el motivo. Las hijas de María no han tenido nunca ninguna discrepancia con la srta. de Maignol por su cuenta respectiva. Cuando el sr. Labordère vino a Agen, se dirigió primero al convento, principalmente para saber si había habido ligereza en la promesa que la srta. Laura de Maignol había hecho de pagar una pensión de 800 francos anualmente; quedó muy satisfecho de la atestación que se le hizo de la autenticidad de esta promesa y me dijo en nuestra primera entrevista que las Hijas de María no podían desdecirse, porque ellas habían actuado siempre en consecuencia. Se trató entre nosotros de verificar las sumas vertidas a las Hijas de María con las notas que la srta. de Maignol tenía en su poder, y se comprobó una gran conformidad.

Cuando llegó a Burdeos, el sr. Labordère quiso cotejar la cuenta de las Hijas de María con mi cuenta particular. Todas mis respuestas deben estar en el legajo del sr. Barada, y creo haber enviado también copias al sr. Faye. No he hablado nunca a las Hijas de María de estos enredos porque siempre he creído que solo se busca conocer la verdad, pero se puede ver por mis respuestas que nunca he actuado como jefe de la administración temporal de las Hijas de María, y que no debo admitir que se me considere así, como el título del proyecto parece indicar. Para ello, yo necesitaría una procuración particular, y no veo por qué, ya que todas sus cuentas están claras y precisas.

2º Se dice en el proyecto que, a la salida de la srta. Laura de Maignol, quedaba por hacer una liquidación de la situación de la comunidad con esta señorita. Si se toma la liquidación en el sentido riguroso del comercio, no ha habido una liquidación propiamente dicha: pero ha habido el equivalente. La que llevaba todas estas cuentas hizo el balance con la srta. Laura de Maignol, y esta se encontró con que debía al convento 811,28 francos. Todo ha estado tranquilo durante mucho tiempo hasta el momento en que, por consejeros de fuera, han sobrevenido algunas inquietudes, y, sin embargo, las cuentas han subsistido tal como se habían fijado a la salida de la srta. de Maignol, sin que se haya podido encontrar ningún error ni omisión. La expresión empleada en el proyecto daría a entender que la srta. Laura de Maignol habría salido del convento sin ocuparse de su situación financiera con él. La srta. de Maignol tenía demasiada delicadeza para esto.

3º Se dice todavía en el proyecto hablando de mi cuenta particular con la srta. de Maignol: las partes no estaban de acuerdo sobre su posición respecto al pago de los intereses de la suma prestada. Las partes estaban muy de acuerdo. El jefe del internado Sainte-Marie debía pagar esos intereses como los ha pagado constantemente. Yo he retirado por ella, y con su autorización, dichos intereses durante el tiempo que ha permanecido en el convento, o que ha estado sucesivamente en pensión en Gaguin y en casa de su hermano párroco; cuando vino a establecerse a Burdeos, me escribió para cobrar por sí misma dichos intereses, y le respondí enseguida afirmativamente. No sería exacto el enunciado del tratado cuando dice que las partes no estaban de acuerdo.

4º Se dice más abajo: por los avisos que las partes han recibido y tras la comunicación de diversas cuentas y memorias, etc. Supongo que aquí por partes se entiende sus árbitros, porque en cuanto a mí no he visto ninguna dificultad real. La srta. Laura de Maignol tiene dos cuentas, una con las Hijas de María en cuya casa ha vivido más de cinco años, otra conmigo. Estas cuentas han permanecido en su claridad original todo el tiempo que la srta. de Maignol ha estado implicada en ellas; se han hecho oscuras cuando la srta. de Maignol ya no ha querido implicarse en ellas, pero se ha entregado a personas que, a fuerza de observaciones, le han hecho perder de vista la mayor parte de las circunstancias y palabras que han acompañado a los escritos. En esta situación, se han dado papeles al sr. Barada, procurador judicial, para llevarme a juicio. Este tiene la bondad de informarme de ello. Yo no quiero pleitear, sino que quiero hacer justicia a quien deba y estoy dispuesto incluso a dejarme quitar, sin pleitear, todo lo que yo creo que no se me debe quitar, por muy claro y evidente que esto me parezca; por esa razón pido al sr. Faye que sea mi árbitro y le he otorgado todo poder para terminar este asunto con la srta. Laura de Maignol.

He creído, mi querido hijo, que debía añadir esas reflexiones; le agradeceré que las comunique al sr. Faye; tenga la bondad de hacerlas transcribir porque no hago sacar copia. Me detengo aquí porque el correo va a salir y le deseo la paz del Señor y ánimo.

v

708. Agen, 11 de noviembre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Esta carta, mi querido hijo, no es más que para enviarle otras dos, una para el sr. Hunolt y la otra para el sr. Marres; tras leerlas, ciérrelas antes de entregarlas: a los jóvenes les gusta recibir las cartas cerradas.

Recuerde, mi querido hijo, que el sr. Marres es muy limitado, y me ha extrañado que haya llegado a cocinar de modo aceptable. Con mucha amabilidad, usted conseguirá sacar partido de él. Los motivos religiosos que usted le sugiera, cuando él pudiera decaer, producirán más efecto que todos los reproches. Sin duda, no hay que autorizar el desorden: pero se consigue mucho más a menudo animando a las personas, alentándolas, etc. que enfadándolas.

Ya sabe usted que yo había prometido al mayor de los hermanos Dormoy sacarlo de Saint-Remy y colocarlo en otro Establecimiento: por eso le digo que aprenda a cocinar y hacer el pan. Yo quería colocarlo en Alsacia, o en Courtefontaine: en Saint-Hippolyte, es la antigua criada del P. Rothéa la que hace la cocina. Cuando yo tenía esa intención, el P. Lalanne me lo pidió [en] su primer paso por Agen: [pero] como ha encontrado la gente que necesitaba, no ha hablado más después. El sr. Troffer, en su nuevo establecimiento de Salins, me lo pide; y yo creo, en efecto que lo necesita, incluso con una necesidad urgente. ¿Debo concedérselo? Los tres [hermanos] están demasiado ocupados en Salins como para poder meterse en la cocina y en el servicio de los internos: además eso no sería conveniente, y habría todavía más inconveniente en llamar a uno de fuera.

Espero cada día noticias suyas detalladas, y también las temo. Reciba, mi querido hijo, mi más cariñoso abrazo.

v

Con la conclusión de las dificultades relativas a los internados de Saint-Remy y de Burdeos, el mes de noviembre trajo el final del litigio con el sr. Auguste. Renunciando decididamente a resolver la cuestión por medio de árbitros, el P. Chaminade había ofrecido al sr. Auguste «acogerse al juicio de su conciencia sobre todos los puntos en discusión». El sr. Auguste, puesto en apuros por semejante propuesta, después de requerir el consejo del sr. Ravez, su consejero jurídico, y de Mons. de Cheverus, arzobispo de Burdeos, fue a Agen, a verse con el P. Chaminade, y le presentó un proyecto de transacción en que se mantenían todas sus antiguas pretensiones.

El 5 de noviembre, el P. Chaminade, tras madura reflexión, escribió al sr. Auguste la carta siguiente.

709. Agen, 5 de noviembre de 1833

Al señor Auguste Perrière, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Por fin, señor, he encontrado tiempo para ver y examinar el proyecto de acuerdo y transacción que usted me dejó antes de marchar de Agen.

No le he hecho ningún cambio importante: solo he suprimido los puntos 4 y 5:

El punto 4 (mobiliario), porque está expresado de una manera demasiado vaga, y porque además usted sabe bien que no me opongo a que se lleve algunos muebles que podrían reemplazar a los que usted aportó, si es que estos ya no existen.

El punto 5, porque los bienes que contiene (carreta, yegua y potranca de Mélac) no son dependencias, como usted dice, de la propiedad de Mélac: no digo, sin embargo, que posteriormente no podamos llegar a un arreglo a este respecto; pero es cuestión de acabar con este asunto.

Y todo va a acabar si, en intercambio con el escrito que le envío, firmado por mi mano, usted me envía una copia firmada del suyo. Si usted quiere que este acuerdo se haga en papel timbrado, úselo para su copia, y a vuelta de correo recibirá una semejante.

Siento una gran satisfacción viendo que por fin no habrá entre nosotros ninguna disputa, sino que podremos continuar manteniendo una buena amistad. Ya sabe usted qué profundos son estos sentimientos en mi alma, y me satisface manifestárselos aquí de nuevo.

Como el sr. Auguste no respondía, el P. Chaminade encargó al P. Lalanne redactar definitivamente los términos del acuerdo, que se firmó el 18 de noviembre de 1833.

El Fundador hacía al sr. Auguste todas las concesiones pedidas. En materia de dinero, no podía reivindicar sus derechos con la ávida perseverancia de la gente del mundo. Hemos visto, en la carta S. 707 bis, a propósito de discrepancias en un tema económico, que el P. Chaminade afirma: «Yo no quiero pleitear, sino que quiero hacer justicia a quien deba y estoy dispuesto incluso a dejarme quitar, sin pleitear, todo lo que yo creo que no se me debe quitar, por muy claro y evidente que esto me parezca». Si esas eran las disposiciones del P. Chaminade respecto a simples acreedores, no puede extrañar en él al menos el mismo desinterés material cuando trata con un hijo, muy querido, y del que espera siempre la vuelta: prefiere dejarse despojar de una parte de sus derechos antes que comprometer para siempre esta esperanza de retorno.

De ahí el acuerdo del 18 de noviembre de 1833, favorable sin duda al sr. Auguste, pero, a fin de cuentas, beneficioso también para la Compañía, a la que liberaba de interminables discusiones y a quien aseguraba la cooperación subsiguiente del propio sr. Auguste.

v

XVII NUEVO IMPULSO DADO A LA COMPAÑÍA. REORGANIZACIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN GENERAL. CONTINUACIÓN DE LA LIQUIDACIÓN FINANCIERA. VISITA AL NORTE: A SAINT-REMY. (Noviembre 1833 - Abril 1835)

FUERA, la situación política se había consolidado; dentro, la agitación de los espíritus se había apaciguado: parecía que había llegado el momento de que la Compañía retomase su marcha anterior. El P. Chaminade se empeñó en ello con decisión y firmeza. A partir de este mes de noviembre de 1833, tomó una serie de medidas tendentes a un triple fin: el fortalecimiento interior de la Compañía, el desarrollo exterior de sus obras y la extinción progresiva de sus deudas.

Para ello, vemos al Fundador dirigir a la Compañía cartas circulares, reorganizar el Consejo de gobierno, retomar la redacción de las Constituciones, trabajar en la formación de los religiosos, y después, en una visita general, darse cuenta por sí mismo del estado de las obras y poner en vigor los reglamentos.

Los primeros actos oficiales en la vía de la reorganización están fechados el 12 de noviembre de 1833.

Uno de ellos reconstituye la Administración general. Desmontada por la salida del P. Collineau y el sr. Auguste, el P. Caillet reemplaza al P. Collineau y el sr. Mémain reemplaza al sr. Auguste. El sr. Mémain es preferido al sr. Clouzet, porque, viviendo en Burdeos, puede cumplir más regularmente las funciones de su cargo.

Un segundo acto del mismo día ordena la firma y la transcripción regular de los compromisos exigidos por los Estatutos: esta formalidad de orden civil era indispensable para beneficiarse de las ventajas que se seguían del reconocimiento legal del 16 de noviembre de 1825.

710. Agen, 12 de noviembre de 1833

Al padre Caillet y al señor Mémain

(Orig. - AGMAR)

NOMBRAMIENTO DE DOS ASISTENTES

Nos, Superior general de la Compañía de María.

Queriendo proveer a las necesidades que siente nuestra Administración general por la salida consecutiva de dos miembros de nuestro Consejo y Asistentes, hemos nombrado y nombramos por las presentes, como nuestro primer Asistente y miembro del Consejo, al P. Caillet, Jorge, reemplazando al P. Collineau, salido de la Compañía, y nombramos igualmente al sr. Mémain, primogénito, como tercer Asistente reemplazando al sr. Brougnon-Perrière Santiago, llamado Auguste, también salido de la Compañía de María.

El sr. Bonnefoi Carlos-Francisco, nuestro Secretario particular, hará conocer a los arriba nombrados su nombramiento respectivo y recibirá su aceptación.

Dado en Agen, el 12 de noviembre de 1833, G. J. Chaminade.

Por orden del Superior general, Bonnefoi, Secretario particular.

v

711. Agen, 12 de noviembre de 1833

A toda la Compañía

(Orig. - AGMAR)

ORDENANZA REFERIDA A LA INSCRIPCIÓN OFICIAL DE LOS COMPROMISOS EN LA COMPAÑÍA.

Nos, Superior general de la Compañía de María.

Habiendo tomado conocimiento de los registros de la Compañía, y en particular del de las admisiones a las pruebas y recepciones de compromisos de los sujetos, tal como se indica en el artículo 9 de los Estatutos de dicha Compañía de María;

Habiendo visto con pesar que los actos de compromisos no estaban redactados, para la mayor parte, tal como están ordenados por el artículo 6 de los Estatutos, ni inscritos en forma como prescribe el artículo 9, y que además hay varias omisiones; sin examinar las causas de tal irregularidad, y sin censurar al señor Secretario general de la Compañía, que tendría numerosas excusas que aportar para su justificación, sea por nuestras largas ausencias para la visita de nuestros establecimientos y los trabajos que varios de estos exigían, sea por las dolencias y enfermedades del mismo Secretario general;

Hemos ordenado y ordenamos:

1º Que se saquen copias a limpio de los Estatutos de la Compañía de María y, a continuación, se establezca una fórmula general de compromisos;

2º Que estas copias sean enviadas a nuestros diversos establecimientos para que las firmen los miembros de la Compañía propiamente dichos;

3º Que sea abierto y paginado un registro, después que haya sido reconocido por nosotros al principio y al fin: en él se copiarán los Estatutos de la Compañía de María, la fórmula general de compromisos, y se inscribirán todas las firmas que se encuentren al pie de las copias que estén de vuelta;

4º Estas copias, firmadas por los miembros de la Compañía, serán conservadas como documentos originales y probatorios;

5º Y en adelante, todos los sujetos que sean admitidos en la Casa central serán inscritos en la forma y modo prescritos por el artículo 9 de los Estatutos: reservándonos autorizar a otras dos casas de probación en que, según el parecer de nuestro Consejo, los compromisos puedan ser recibidos y registrados regularmente según lo que se dice en el artículo 10.

6º La presente Ordenanza será enviada a todos los Jefes de establecimientos e inscrita también a la cabeza del nuevo registro.

Dado en Agen, el 12 de noviembre de 1833, con nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario particular.

A continuación de la carta 711 se han conservado dos fórmulas anunciadas en el párrafo 1. Son estas:

Yo, el infrascrito, mayor de edad, he prometido en el mes de octubre de 1843 observar en su forma y modo, durante tres años, los estatutos de la Compañía de María, aprobados por ordenanza real del 16 de noviembre de 1835, y seguir exactamente los reglamentos y usos de dicha Compañía. En fe de lo cual, he firmado. En Saint-Remy, el 29 de abril de 1846.

Nosotros, los infrascritos, después de haber examinado maduramente el interés general que la juventud debe retirar de la institución de la Compañía de María y el interés particular y personal de tal dedicación; después de haber leído y examinado los estatutos de dicha Compañía, aprobados por ordenanza real con fecha del 16 de noviembre de 1825, y haber tenido conocimiento de la ley del código civil citada en dichos estatutos, tomamos el compromiso de unión y adhesión a dicha Compañía según las reglas y el espíritu de la sociedad universal indicados en el código civil, título 9, capítulo 2, sección 1. Prometemos que si nos retiramos por nuestra propia voluntad, o si la Compañía no quisiera conservarnos, no reclamaremos nunca nada por el servicio prestado o por el uso del mobiliario que hayamos aportado o por el disfrute de nuestros inmuebles presentes o futuros; queremos que todo quede adquirido para la obra o empresa, así como toda nuestra dedicación y nuestra confianza en la Compañía misma. Prometemos además cumplir todos los reglamentos y exigir su observancia si somos elevados a un puesto superior.

En fe de lo cual hemos firmado en Saint-Remy el 25 de octubre de 1851.

712. Agen, 13 de noviembre de 1833

Al señor Perriguey, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Siento mucho, mi querido hijo, que me haya visto obligado a responder tan tarde a su carta del pasado 9 de septiembre. Me extraña que no le queden por cobrar más que 100 francos de su legítima. Pero puesto que todo está estipulado así, he escrito al sr. Clouzet que le permita ir a su casa para cobrar esa pequeña cantidad y acabar todo. Le digo también que le deje emplear este dinero en comprar ornamentos para la capilla: usted verá con él qué ornamentos son los más necesarios.

Invito también al sr. Clouzet o a descargarle de la ropería en cuanto pueda o acercarla a la puerta si es posible: porque entonces este empleo podría compaginarse muy bien con el de la puerta.

Sea cada vez más observante: encontrará una gran paz de alma con la observancia exacta de su Regla.

Puede unir a la práctica de las tres Ave María la de pronunciar nueve veces el santo Nombre de María, María, en honor de los nueve meses que la Santísima Virgen tuvo la dicha de llevar en sus entrañas a su divino Hijo.

Reciba, mi querido hijo, mi bendición paternal con mi cariñoso abrazo.

v

La carta siguiente, entre otras cuestiones, trata de los grandes proyectos que comenzaban a elaborarse en esta época en torno a Sion-Vaudémont, en Lorena, en los cuales estuvo implicada la Compañía de María.

El santuario de Nuestra Señora de Sion-Vaudémont, situado a unas leguas al sur de Nancy, que se hizo célebre por la novela de Barrès, La colline inspirée, era desde hacía siglos el lugar de peregrinación más venerado de Lorena.

Por Saint-Remy y por el P. Lalanne la Compañía de María se puso en relación con los hermanos Baillard, sacerdotes de la diócesis de Nancy, de los cuales el mayor, Leopoldo, era desde hacía unos meses párroco de Favières, al pie de la colina de Sion. En una carta del 26 de octubre anterior, el P. Chaminade informaba al P. Clouzet de las primeras proposiciones de este sacerdote, cuyo carácter emprendedor y temerario entreveía ya. «Es el P. Lalanne quien mantiene la correspondencia, decía él, y yo le escribí dos veces bastante fuertemente porque veía que se tomaba un camino contrario al que se le ha indicado y que usted mismo ha visto así».

No tenemos más detalles de estas primeras conversaciones, pero podemos citar, en apoyo de la opinión del P. Chaminade, unas curiosas Advertencias a los fieles cristianos, y especialmente a los estudiantes eclesiásticos -obra sin duda del párroco de Favières-, aprobado por el obispado de Nancy con fecha del 23 de octubre y recomendado por los vicarios generales de Nancy, Verdún, Saint-Dié y Metz.

Después de largas consideraciones sobre las ventajas y las diversas formas de la vida religiosa, el autor de este Prospecto escribe:

«En el estado actual de la sociedad, en un tiempo en que todo perece por falta de instrucción y de fe, la obra más útil a la Iglesia, el medio más eficaz de salvar las almas, ¿no es iluminarlas y hacerlas obrar por el Espíritu de Dios antes de sean cegadas y paralizadas por el espíritu del mundo? Hay que hacer que los niños vengan a Jesús. Esta obra de educación ha sido emprendida con un nuevo plan por una Compañía dedicada a Dios bajo los auspicios y el nombre de María. Tiene principalmente como objetivo llenar el vacío que se encuentra entre la enseñanza ordinaria de las pequeñas escuelas y la enseñanza ordinaria de los colegios…

«Los aspirantes serán provisionalmente enviados a un establecimiento donde se les formará tanto en la vida religiosa como en la rama de educación de la que se trata. Si su número es considerable, se creará lo antes posible una casa de preparación, con la ayuda de la Providencia, en algún lugar central de Lorena y bajo la dirección de la Compañía de la que se habla más arriba. Se han entablado negociaciones para la compra de un local cuyos recuerdos interesarían a todo el país: se seguirá en cuanto se manifiesten vocaciones y en cuanto la caridad, despertada por un celo cristiano, parezca asegurar algunos recursos financieros».

Aunque el P. Chaminade tomó desde el principio con vivo interés este proyecto, como se ve por su correspondencia, solo después de varios años las relaciones entre él y los hermanos Baillard llegaron a ser más seguidas, aunque sin llegar al resultado esperado. (Véanse las cartas 901 y 957)[247].

713. Agen, 16 de noviembre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo enseguida, mi querido hijo, a su carta del 6 de noviembre. Esperaré cada día el resultado de su entrevista con el P. Chevaux y el P. Fontaine sobre la administración temporal del internado secundario. Le escribí últimamente lo que habría que hacer si la entrada de los alumnos iba mal en el palacio; usted no me habla de ello: alguno de los otros se ha encargado de escribirme.

Usted piensa, mi querido hijo, que podrá procurarme, a lo largo de este año, de 6 a 7 mil francos: espero que pueda conseguir más. Si Dios es servido y bien servido, la bendición del Señor estará sobre Saint-Remy.

Si el sr. Dürr puede dar bien la clase de alemán en el palacio, ¿por qué no la va a dar? No me parecería muy conveniente forzar la repugnancia del sr. Fridblatt.

Imagino que, al quedar el sr. Hunolt en Saint-Remy, habrá enviado al sr. Bouveret a Courtefontaine donde es indispensable. El sr. Troffer parece contento del sr. Claverie.

Boillon no está siempre enfermo en su cuarto, puesto que trabaja en Besanzón en algún taller. Ha encontrado razones para salir porque no ha podido ponerse de acuerdo con usted.

La respuesta que el P. Bardenet le ha dado, cuando usted le ha hablado de Sión, hace suponer que usted no le ha presentado bien el asunto. El P. Bardenet le había encargado a usted comprar una antigua comunidad en el Departamento de los Vosgos[248]; se le hace ver que se podría fundar un establecimiento en Sión, en Lorena, mejor que en los Vosgos; y hay en efecto importantes razones para preferir Sión al primero que usted ha ido a ver. El P. Bardenet ¿tendría razones para preferir los Vosgos? En su respuesta, trae a colación Marast muy inadecuadamente: el establecimiento de Sión será de una naturaleza muy diferente de la de Marast.

Sión debe estar habitada por novicios eclesiásticos y laicos, con la autorización de cuatro obispos que invitan incluso a jóvenes que tendrían vocación religiosa a decidirse por la Compañía de María, como la Compañía de María se compromete también a trabajar en estas cuatro diócesis. Pero aquella no puede por falta de sujetos. Nosotros hemos ofrecido la casa de los Vosgos: se ha hecho ver, con razón, que la de Sión sería más céntrica, de un acceso más fácil, pero sobre todo venerada en toda Lorena. La Compañía la haría, por decirlo así, volver a subir a su trono. Marast incluso podría encontrarse bien situada; quizá se podría, dentro de poco, destacar de Sión algunos sujetos para montar un nuevo establecimiento. Usted sabe, mi querido hijo, cuál es mi proyecto: se lo comuniqué muy especialmente en una de mis últimas visitas a Saint-Remy. Hará falta, sin duda, dinero: pero si la Providencia lo quiere, podemos tener confianza en que procurará el que sea necesario.

Me ha extrañado mucho que el P. Bardenet le haya hablado de 10.000 francos que la Compañía debía pagar después de su muerte. Como yo le hablé a él al principio de esta Revolución, así como del convento de Agen, él escribió a la Superiora general que tenía ya todo arreglado y que debíamos estar todos tranquilos. O usted se ha explicado mal con el P. Bardenet o él mismo en ese momento estaba absorbido por otros asuntos. Preséntele las cosas tal como son.

No somos nosotros quienes primero le hemos comprometido a comprar una antigua comunidad en los Vosgos; si, después de haberle explicado las cosas con franqueza y sencillez, responde negativamente, no diga nada más, no insista: sería posible que Dios quisiera dos establecimientos, uno en los Vosgos y otro en la Meurthe. Además, no queremos prestarnos a la Lorena y departamentos de alrededor más que porque hemos creído que esa era la voluntad de Dios. Cuatro obispos y sus vicarios han creído en la inspiración divina, y no hablo de un gran número de párrocos meritorios. Dios hará lo que él quiera: nosotros no somos más que pobres instrumentos en sus manos.

Si usted debe ocuparse de la compra de Sión, le informaré detalladamente de la manera como esta obra se ha desarrollado: su historia es muy edificante.

Si no tiene ocasión, mi querido hijo, de ver al P. Bardenet, podría usted transcribirle este punto de mi respuesta a lo que usted me dice en su carta.

Le envío una breve respuesta para el sr. Mérigot. La carta de este me ha hecho comprender que el sr. Gaussens, Jefe de instrucción, entiende muy poco lo que exige este Oficio. En su carta, el sr. Mérigot me confiesa faltas de una ignorancia crasa. No sería así si cada uno de los religiosos fuese instruido al menos de todo lo que es esencial en la religión y particularmente en la moral - Sin duda, el sr. Gaussens piensa que su Oficio solo se refiere a la instrucción humana, o a los conocimientos humanos y naturales. - [Es verdad que] esta última parte no debe ser descuidada; pero la instrucción religiosa es mucho más directamente el objeto de este Oficio: ¡téngalo muy en cuenta, mi querido hijo!

El sr. Mémain le responde a propósito de la sucesión de Víctor Morel[249].

¡Que el Señor, mi querido hijo, le conceda su luz y su paz, con mucho ánimo! Le abrazo con todo afecto.

El señor Mérigot. - El 19 de septiembre de 1826, el sr. David Monier, Secretario del consejo, escribía de Burdeos al Buen Padre Chaminade, entonces en Alsacia: «Un tal sr. Mérigot, del Alto País, le lleva a su hijo, para que usted disponga según los planes de Dios». - El joven Pedro Mérigot, nacido en 1812 en un modesto pueblo de la región de Agen, hizo su primera comunión y su noviciado en San Lorenzo, bajo la dirección del venerado Fundador, a quien él consideró siempre como un santo; enseguida fue empleado, primero en los trabajos manuales y después en la enseñanza en varias comunidades del este de Francia, en particular en Colmar, donde dio clase a los pequeños durante doce años, y luego en Fumay, donde fundó la escuela y acabó su vida.

En Colmar, el sr. Mérigot se hizo querer por todos. Las madres de familia consideraban como un favor poder asistir a veces a las encantadoras instrucciones a los muy pequeños. En comunidad, era el más pobre de todos, llevando, dentro de casa, una levita gastada hasta el límite. Por su carácter jovial, mientras los Hermanos estaban ocupados, durante el recreo, en tajar las plumas de ganso que usaban los alumnos, mantenía a su alrededor una buena y franca alegría, contribuyendo así al espíritu de familia.

En Fumay ganó pronto el corazón de toda la población y llegó a ser el consejero y amigo de todos: nada importante se hacía en Fumay sin que viniesen a consultarle, y a menudo, en un asunto delicado, estas simples palabras: «El Padre Mérigot lo ha dicho», terminaban el debate. Era querido por todos, pobres y ricos, pequeños y grandes. Bastaba hablar con él una vez para ser ganado a su causa: tal fue el caso de un hombre de alta posición, que detestaba a los Hermanos hasta el punto de darles la espalda cada vez que se encontraba con ellos. El sr. Mérigot tuvo un día ocasión de hablar con él: fue suficiente para que desde ese momento se convirtiese en el mejor amigo de la escuela. El sr. Mérigot no era menos querido por sus hermanos. Cumpliendo fielmente la Regla, tal como había sido formado en la escuela del Fundador, se ingeniaba para serles agradable, iba por delante de sus necesidades sin que tuvieran que esforzarse en exponerlas, sabía hacerles comprender y reconocer sus errores evitando todo reproche humillante, les testimoniaba una confianza que estos le devolvían con creces, los apoyaba y los defendía «como una gallina defiende a sus polluelos», escribe ingenuamente uno de los Hermanos que vivieron bajo su dirección. Su humildad era profunda y, en medio de sus Hermanos, no quería más distinción que la de ser tratado peor que ellos. Cuando sufría, lo cual era frecuente, trataba de disimularlo y, si los hermanos lo notaban, era por el esfuerzo que hacía para parecer más alegre y expansivo. Su solicitud y su caridad hacia sus Hermanos resplandecían sobre todo, siguiendo las recomendaciones de la Regla, cuando estaban enfermos. Habiendo caído gravemente uno de ellos, el sr. Bleicher, durante varias semanas, juntó a los alumnos de este con los suyos y, cuando acababa la clase, permanecía a su cabecera, velándole como lo hubiese hecho una Hermana de la caridad y no queriendo dejar este cuidado a ningún otro. Y si se intentaba apartarle alegando la fatiga, respondía: «¿Es que una madre se fatiga cuidando a su hijo?». El Hermano curó y el Director lo hizo festejar; pero poco después, agotado, él mismo cayó enfermo y tuvo que encamarse: ocho días después, el 13 de enero de 1866, entregaba su alma a Dios. Fue un duelo público en la ciudad de Fumay; más que eso, hubo conversiones ante su lecho fúnebre y la población entera quiso levantar un monumento sobre la tumba del llorado Director. El P. Loetsch, Provincial de Alsacia, en una circular a la Provincia comunicó la muerte en estos términos: «El Buen Dios acaba de llamar a uno de nuestros mejores religiosos: el señor Mérigot, Director de nuestra escuela de Fumay, ha sucumbido a una enfermedad que había contraído por un exceso de trabajo y por todo el esfuerzo realizado para cuidar a uno de sus Hermanos enfermo: hermoso ejemplo de entrega, que el Buen Dios sabrá recompensar dignamente. Como él, nosotros hemos tenido la dicha de consagrarnos al servicio de María: renovemos a menudo le resolución de perseverar hasta la muerte, a pesar de todas las pruebas y dificultades que tengamos que atravesar».

v

Con el P. Lalanne, instalado ya en Burdeos, el P. Chaminade habla de la situación.

714. Agen, 18 de noviembre de 1833

Al P. Lalanne, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

El sr. Mémain le remitirá, mi querido hijo, el duplicado del acta firmada con el sr. Auguste: esta acta me parece llena de acierto por parte de usted[250].

El sr. Mémain liquidará las cuentas hasta el 31 de octubre pasado. Yo hubiera deseado que, [de acuerdo] con usted, liquidase sus cuentas con los principales proveedores y los sometiese a condiciones razonables o cambiase de proveedores: es mejor mostrar el propósito de [acudir a] otra parte y detener este desorden[251]. Creo que tendrá medios para conseguirlo; si no puede hacerlo con todos, lo podrá hacer con los más apremiantes.

En cuanto a la fórmula de compromisos, puedo rectificarla para los miembros primitivos [de la Compañía]. Lo que pretendo con la consulta [que le dirijo a este respecto][252], es saber si la idea general es acertada, y si el modo de realizarla no tiene nada que vaya contra las leyes. En los grandes males, se necesitan remedios a menudo audaces. Mantengo siempre la misma confianza: triunfaremos, con la protección de nuestra augusta Madre y Patrona, sobre las numerosas dificultades que nos rodean.

El P. Fontaine no tiene la libertad de mantenerse en el espíritu de los Reglamentos. [Es preciso] que, de acuerdo con el sr. Clouzet, adopte un Reglamento que puedan seguir con facilidad para realizar enteramente la voluntad expresa que les hemos manifestado. Es lo que ellos han entendido, y el sr. Clouzet acaba de escribirme que me enviará inmediatamente los artículos para someterlos a mi aprobación. Cuando los haya recibido, se los transmitiré a usted. Usted sabe que es una imprudencia apretar demasiado el nudo.

Una aparición suya próxima en Saint-Remy ¿sería beneficiosa para el internado secundario? No lo veo muy claro. Su visita [incluso] podría producir un efecto totalmente diferente. Otra cosa sería si no fuese para volverse de inmediato. Por otra parte, esa aparición ¿no despertaría a la Academia? Ya se ha murmurado mucho; ¿por qué no dejar los espíritus en suspenso? Mi respuesta al P. Fontaine era en este sentido. - Usted dice que ha hecho una promesa de reaparecer en Saint-Remy del 8 al 24 de diciembre próximo; el P. Fontaine la ha repetido ante miles de personas. - Pero ¿por quién ha sido aceptada? No es una aparición que influiría en la opinión pública: es muy de suponer que produciría un efecto totalmente contrario, y me parecería mucho más prudente mantener con habilidad los espíritus en suspenso. Pero no decido nada; no hago más que razonar sobre lo que sé y lo que veo.

No he recibido todavía ninguna noticia de reanudación del curso del internado secundario. El sr. Clouzet me dice solamente que han entrado 41 alumnos en el internado primario y que espera 7 u 8 más. Le escribí, como ya le indiqué a usted, la necesidad de meter en el internado secundario algunos de sus alumnos, si había una gran defección en el internado secundario: él no había recibido aún esta carta cuando me escribió su última. El sr. Clouzet añade que está casi seguro de poder hacerme llegar en el año escolar 6 o 7.000 francos. No he respondido a este punto [sino] que podrá hacerme llegar sumas mucho más fuertes si realmente Dios es servido en Saint-Remy, porque entonces las bendiciones del Señor se derramarán sobre el establecimiento.

No sé todavía qué decir sobre el retiro que los cofrades de la Inmaculada Concepción le proponen darles[253]: pidamos al Señor un rayo de su sabiduría, que nos haga ver la decisión a adoptar.

Su vuelta no es tan negativa como le pueda parecer: sin duda que habrá progresos; podrán ser lentos, pero no se preocupe. No debemos sacar otra consecuencia por el momento que un gran rigor en los gastos. Entendámonos bien y espero que todo irá bien: tratemos de elevarnos a la fe de Abraham y de creer, incluso contra toda esperanza. No trabajamos más que para Dios: ¡que se cumpla su santa voluntad! No esté nunca, mi querido hijo, únicamente en presencia de usted mismo, sino siempre y al mismo tiempo en la presencia de Dios, [no separes una cosa de otra][254]. Cuando veamos así lo que es y lo que hubiera podido ser, nuestras reflexiones y nuestras cavilaciones pueden ser amargas, pero llevando los consuelos de la esperanza.

Estaba dictando esta carta cuando he recibido la visita inesperada del sr. de Rainneville[255]. Ha salido para Burdeos. A petición suya, le he dado la dirección de usted; hágale ver lo que usted crea que pueda interesarle. Dormirá en Burdeos: es todo el tiempo que estará en esa ciudad. Va a París con su familia: espera pasar allí el invierno con bastante tranquilidad. No he tomado su dirección de París; es posible que nos pueda ser útil tenerla: tómela y envíemela.

¡Que la paz del Señor, mi querido hijo, esté con usted!

v

S. 714 bis. Agen, 22 de noviembre de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Pensando, mi querido hijo, en el dolor que usted habrá tenido que experimentar con la defección del sr. Deshayes, le he insinuado que le haga saber a usted su conversión, lo que ha hecho seguidamente y de corazón.

El sr. Clouzet me ha dado noticias del comienzo de curso de los alumnos del internado primario, hace ya muchos días, pero no he recibido ninguna del comienzo de curso de los alumnos del internado secundario y necesitaría saber para decidir si una aparición del P. Lalanne del 8 al 24 de diciembre próximo sería útil y muy conveniente. ¿Ha vuelto la mayoría de los alumnos?, ¿han vuelto los alumnos por las promesas que él y el P. Fontaine sobre todo habían hecho de su llegada en dicha época? Haría falta, mi querido hijo, que usted y el P. Fontaine me informasen pronto; usted o él podrían enviarme los nombres de los internos que no hayan vuelto más que con esta esperanza.

El P. Lalanne escribió al sr. Rector de la Academia de Besanzón que si al comienzo del año, en el primer mes, no volvía a ejercer en Saint-Remy, cedería su título. ¿Ha obtenido el P. Fontaine su diploma de bachiller en letras? El sr. Bonnet ¿estaría dispuesto a sufrir el examen de bachiller en ciencias? No necesito advertir que los dos deben prepararse continuamente, pero sin preocuparse demasiado, ni sobrecargarse en perjuicio de su salud. Infórmeme de todo para que yo pueda ver mejor lo que hay que hacer. Espero también la próxima determinación de los puntos que deben acordar usted, el P. Fontaine y el sr. Clouzet para una buena administración de régimen y de economía por parte del sr. Clouzet.

Que el Señor se digne derramar, mi querido hijo, abundantes bendiciones sobre usted, sus trabajos y toda la casa de Saint-Remy.

Le abrazo con todo cariño.

v

715. Agen, 2 y 3 de diciembre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido sucesivamente, mi querido hijo, sus dos cartas del 22 y 25 de noviembre. Cuando le llegue esta, se habrá enterado de que el P. Lalanne va a hacer su visita a Saint-Remy: no estará más de cuatro o cinco días. Quizá incluso haya llegado para entonces: debe salir mañana, 3 de diciembre, a las diez de la noche. Está animado de las mejores disposiciones. Su ausencia en total no debe ser más que de quince días. Pero yo desearía que diese rápidamente una vuelta por Lorena para activar la obra tan interesante de la que se trata[256]: podrá hablar con usted y saber lo que piensa el P. Bardenet. Voy a escribirle unas palabras sobre este tema, del que ya le previne: dejaré a su juicio la determinación de este viaje, concediéndole una semana más de ausencia si lo juzga útil. No necesito advertirle de que cierre los ojos y los oídos sobre algunos incidentes o palabras que podrían disgustarle: conservemos en todo momento la caridad y la unión. Ve usted que poco a poco, sin ningún antagonismo, todas las cosas van entrando en el orden.

Por mi Ordenanza del 12 de noviembre pasado, he nombrado primer Asistente, Jefe general de celo, al P. Caillet, en sustitución del P. Collineau, y al sr. Mémain mi tercer Asistente, Jefe general de trabajo. Lo comunico, así como otras particularidades, en mi circular con fecha de hoy. El P. Lalanne se la comunicará, o más bien le hará llegar una copia: está en el paquete aquí incluido a la dirección de él, así como otros documentos de los que le voy a hablar:

Una segunda Ordenanza, igualmente del 12 de noviembre, que prescribe especialmente un nuevo registro, según el artículo 9 de nuestros Estatutos, y en el que deben figurar todas las inscripciones de los postulantes al principio de sus pruebas, todos los compromisos temporales y definitivos hasta el día de hoy; una fórmula de compromisos definitivos; una segunda fórmula de compromisos trienales: una nota de informaciones para la inscripción de los novicios.

Yo he sido el primero en firmar la fórmula de los compromisos definitivos; todos en Agen han firmado con agrado una y otra fórmula. Pienso que, en las dos comunidades de Saint-Remy, nadie pondrá dificultad para firmar; del rechazo se derivarían graves inconvenientes: no podríamos incluso considerarlo como perteneciente a la Compañía.

Me sorprende mucho, mi querido hijo, que haya usted retenido al sr. Bouveret en Saint-Remy, puesto que él no estaba más que reemplazando al sr. Hunolt, destinado primero a Courtefontaine, pero que las buenas razones que él me ha expuesto me han hecho aceptar dejarle todavía en Saint-Remy. Courtefontaine tiene un buen número de profesores, quizá demasiados, pero ninguno puede reemplazar al sr. Bouveret en la parte fundamental que se le asigna; yo no habría imaginado nunca que no volviese a Courtefontaine. Si está usted demasiado apurado, fácilmente puede reducir los tres grupos de francés a dos. Los alumnos pueden aprovechar lo mismo y la carga del profesor aumentará muy poco.

Es evidente que sería necesario otro sacerdote [en Saint-Remy] desde el comienzo de octubre. Debían ir dos, al menos había esperanza fundada: un párroco de la parte de Vesoul; otro de Burdeos, antiguo Misionero de Francia: quizá ha encontrado más obstáculos de los que pensaba para ser reemplazado en una extensa parroquia que él servía; le escribiré inmediatamente para saber exactamente las razones de este retraso.

Escribí al P. Chevaux que, durante algún tiempo, no habría en Saint-Remy Noviciado propiamente eclesiástico; que los eclesiásticos que se presentasen para entrar en la Compañía serían retenidos primero como postulantes, y que si se reconocía en ellos todo lo que es necesario para ser admitido en el Noviciado, se les dirigiría a Burdeos. El P. Chevaux está ya demasiado cargado, en el Noviciado laico de su comunidad, e incluso tendrá usted necesidad de buscarle ayuda.

No debe pensar en el sr. Auguste: debe seguir todo el año en el internado Sainte-Marie, porque tiene el amor y la confianza de un cierto número de alumnos y de sus padres, y también porque no podemos pagar más que poco a poco las deudas que ha contraído para la susodicha Compañía.

En cuanto a un Superior que tenga una autoridad formal sobre las dos comunidades. 1º no tenemos la persona adecuada; 2º no creo que haya llegado todavía el momento. El deterioro ha sido demasiado grande como para detenerlo con seguridad.

El sr. Perrin ha llegado esta noche. El que usted llama Jerónimo, cocinero y músico de toda clase de serpientes[257], se ha presentado en Agen: le he retenido para probarlo y sondearlo; en los 10 o 12 días que está aquí, se comporta bastante bien…

El sr. Chopart me habló efectivamente de las necesidades de su padre, y recuerda usted cómo en otro tiempo tenía que pasarle alguna ayuda: pero el hombre, honesto él, al ser asistido por uno de sus parientes, tuvo la delicadeza de no aceptar 30 francos que usted le ofrecía. Este pariente ha muerto, y su hijo me ha dicho que está arruinado. Usted podría primero hacerle llegar los 30 francos ofrecidos, con promesa de pasarle algo más dentro de algún tiempo: en el intervalo, podría sondear sus necesidades más reales. Me ha parecido que es un hombre muy honesto.

Respondo por este correo, mi querido hijo, al sr. Tavernier, de Arinthod, sobre la imposibilidad en que nos encontramos, por falta de sujetos, de aceptar el establecimiento que propone[258].

Si la Academia de Besanzón parece demasiado amenazadora, el P. Lalanne está dispuesto a ceder su diploma a uno de los dos titulados, dejando las cosas tal como están dispuestas actualmente.

Siento mucho, mi querido hijo, que hasta el momento no haya puntos determinados de sus relaciones de economía con el palacio. Cuando yo le decía, como al P. Fontaine, que creía haberme explicado lo suficiente para que pudiese comprender cuál era mi voluntad, no se trataba entonces más que de una unidad de administración temporal de las dos comunidades, es decir, que no hubiese más que un ecónomo; pero como esta unidad presentaba muchas dificultades, consentí en que se tomasen medidas para que no hubiese cambio en la administración del internado secundario; era posible arreglar todo a satisfacción de todo el mundo y es este arreglo el que debía ser escrito y serme enviado para su aprobación y para que sirviese de garantía en el futuro para la total tranquilidad. Si este arreglo hubiese existido, el P. Fontaine no habría hecho arbitrariamente el empleo de fondos que usted me señala; es fundamentalmente contrario tanto al espíritu de nuestras Constituciones como al uso universal de todas las comunidades y, sobre todo y más todavía, al espíritu religioso. Al P. Fontaine se le puede excusar lo que haya podido escribir el P. Lalanne y, por el bien de la paz, hay que cerrar los ojos, pero tomar las medidas para detener los abusos. Pienso que todo esto le acarreará disgustos; pero después de haber pasado tanto para llegar a feliz término, ¿cómo no va a ser capaz de soportar disgustos menores?

En cuanto a lo que usted observa que no podrá ejercer ninguna acción contra los deudores que estuviesen en falta, creo que solo tiene una razón aparente; usted puede ejercer una acción real en nombre del P. Fontaine. ¿Y qué importa que sea en nombre de usted o en nombre del jefe del internado? Se ha creído aquí que el ecónomo real no debía aparecer exteriormente. Se tenga razón o no, ¡qué importa con tal de que todo vaya bien! Pero, añade usted, el P. Fontaine no será exacto al hacer las notas, temo extremadamente los errores. Cuando el P. Fontaine sienta la importancia de esta exactitud, será fiel a ella o pedirá alguna modificación, etc., etc. En cuanto a usted, este modo de hacer le alivia mucho y permite que sea menos distraído tanto por los alumnos como por sus padres. Usted dice que los ingresos al comienzo de curso han bajado casi un tercio del año pasado y no dice su verdadera causa, por lo que no puedo decir nada sobre este punto.

No me extraña que el P. Chevaux esté muy cansado: tiene realmente demasiado trabajo; hay que tratar de aliviarle en las confesiones, hasta que se puedan enviar a Saint-Remy algunos sacerdotes de la Compañía. ¿No sería posible tener algún buen sacerdote, algún buen párroco de los alrededores, que viniese a confesar a los internos? Si uno solo no puede encargarse de los dos internados, y se pudiesen encontrar dos, cada uno tendría su internado para confesar: por ejemplo, el párroco del pueblo mismo de Saint-Remy y el párroco de Menoux[259]. Pero habría que tener atenciones con ellos: esta palabra debe bastar para comprender todo lo que habría que hacer para con ellos. Vea con el P. Chevaux, vea con el P. Lalanne, vea incluso con el P. Fontaine. Yo le diré una palabra al P. Lalanne; hablaré de ello a estos sacerdotes cuando les escriba. Parece casi seguro que usted perderá al P. Chevaux si no se le descarga; y además ¿cómo podría hacer un buen trabajo que le absorbiese todo su tiempo y todas sus fuerzas? Las confesiones de los alumnos serán más libres, y, por consiguiente, mejores.

Me dice usted, mi querido hijo, que el P. Curot ha pedido 240 francos por año: hay que prometérselos e incluso asegurárselos, con tal de que no vuelva más a Saint-Remy. Pero ¿qué garantía podrá darle él? Tome toda clase de precauciones. El P. Curot fue admitido en Saint-Remy sin el examen previo a todas las admisiones. Los puntos sobre los cuales se debe examinar a los sujetos están enunciados a lo largo de las Constituciones. Curot padre, mucho antes de esta época, estuvo loco y atado… Hubiese sido bastante fácil ver que el hijo estaba tocado de la cabeza; me ha dado mucho trabajo durante los seis meses que lo he tenido conmigo en Agen; pero en fin, en fin…

Ruegue por la obra interesante de Sión.

Le abrazo con todo cariño.

Dos de los textos citados se han reproducido al final de la carta 711. Un tercer texto de los aludidos en la carta 715 es el siguiente:

Los postulantes admitidos a las pruebas serán inscritos con apellido, nombre, fecha de nacimiento, origen de padre y madre, situación de estos vivos o muertos, número de hermanos y hermanas, personas que les atienden, lugar de nacimiento, con denominación de municipio, cantón, distrito, departamento, condiciones de su ingreso, su pensión, su ajuar, su mantenimiento, fecha de su entrada, partida de bautismo y certificado de nacimiento.

Si se considerase que debía ser admitido a las pruebas gratuitamente a un postulante que no fuese mayor de edad, sería necesario que los padres prometiesen por escrito no apartarle nunca de su estado, ni directa ni indirectamente, y que le permitiesen tomar con la Compañía los compromisos que quisiera y tomar especialmente el compromiso de servir durante diez años en la enseñanza primaria.

Y he aquí la circular adjunta a estos documentos. Notifica el nombramiento de los nuevos Asistentes; anuncia la creación de casas centrales secundarias, preludio de las provincias en la Compañía; da directrices para buscar y admitir postulantes.

716. Agen, 4 de diciembre de 1833

Circular a toda la Compañía

(Orig. - AGMAR)

CIRCULAR DEL SUPERIOR GENERAL DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA DIRIGIDA A TODOS LOS SUPERIORES DE CASAS Y ESTABLECIMIENTOS, Y POR ELLOS A TODOS SUS QUERIDOS HIJOS QUE DEPENDEN DE ELLOS.

¡Hace mucho tiempo, mis queridos hijos, que vuestro anciano padre hubiera querido romper el silencio! ¡Cuántas penas ha tenido que sufrir! La salida de dos de los principales Jefes de Compañía ha afligido vivamente su corazón paternal, no por el temor a que la Compañía estuviese en peligro por su deserción, sino por el mucho afecto que tenía por ellos. ¡Eran tan antiguos! El P. Collineau y el sr. Auguste eran miembros primitivos de la Compañía; habían renovado muchos años sus santos compromisos; ¡cada vez los habían confirmado con los juramentos más sagrados! Durante todo el tiempo que ha durado la tormenta, he creído deber extender el velo de la caridad y la amistad sobre todo lo que estaba pasando y soportar solo el peso de mi aflicción; pero finalmente si hay un tiempo para callar, hay un tiempo para hablar. Mi entrega inquebrantable a la Compañía de María y mi gran cariño a esta familia tan preciosa, destinada a hacer tanto bien, no me han permitido dejar mucho tiempo a la Compañía privada de dos de sus Jefes principales. Por mi Ordenanza del 12 de noviembre pasado, he nombrado primer Asistente, Jefe general de celo, a mi respetable hijo el P. Caillet, y al sr. Mémain, uno de nuestros más antiguos miembros, tercer Asistente, Jefe general de trabajo; y, como el Secretario general de la Compañía, el sr. David Monier, se ve frecuentemente afectado por diversas enfermedades, he nombrado provisionalmente un Secretario particular, para tener en regla todas las escrituras de la Compañía y acompañarme a todas partes donde yo necesite estar: es el sr. Bonnefoi, del que todos conocéis su celo, exactitud y entrega. Así, mis queridos hijos, la organización de la Administración general no se ve interrumpida; será sin duda más activa por la elección de los nuevos Jefes que la componen.

Os extrañará que no os hable de nuestro excelente Jefe de instrucción, segundo Asistente, el P. Lalanne: es que él continúa en sus funciones. Los obstáculos no hacen más que redoblar su coraje. ¡Podéis ver cómo, por su celo infatigable, la instrucción de toda clase se ha elevado a altos grados de perfección!

La noticia que os doy, mis queridos hijos, de mis tres Asistentes, o Jefes generales de celo, instrucción y trabajo, debe devolveros la tranquilidad sobre todo el esfuerzo que ellos pondrán en cumplir sus funciones: cada uno de ellos va a estar provisto de las instrucciones necesarias para que todos los miembros de la Compañía puedan hacer rápidos progresos en el espíritu del santo estado que han abrazado o que abrazan. Estas instrucciones estarán todas sacadas de nuestras Constituciones. ¿De qué serviría tener las más excelentes Constituciones, si no se llevasen a la práctica? ¡Queridos hijos míos, deseo que, por vuestra regularidad y por el buen espíritu que os anime, lleguéis a ser todos como Constituciones vivientes!

Temeréis quizá, mis querido hijos, que vuestros Jefes generales estén demasiado sobrecargados y no puedan cumplir con facilidad sus importantes funciones: [es verdad que] todos están ya muy ocupados en los deberes que tienen que cumplir, el P. Caillet en la Magdalena, el P. Lalanne en el internado Sainte-Marie, y el sr. Mémain en Agen. Tengo en proyecto importantes medios de alivio, sin perjuicio de sus funciones generales, [y] estoy a punto de autorizar otras dos Casas de probación. Los establecimientos creados o a crear en un extenso distrito estarán afiliados a estas Casas. Daré a los Superiores de estas casas, así como a sus Jefes principales, una amplia autoridad. Las Casas que me propongo erigir como Casas centrales secundarias son: Saint-Remy, en el Departamento del Alto Saona, y Saint-Hippolyte, en el Departamento del Alto Rin. En cuanto a Saint-Hippolyte será solo provisionalmente, [porque] Ebermunster, en el Departamento del Bajo Rin, si llegamos a montarla de manera conveniente, será mucho más apropiada que Saint-Hippolyte para ser la Casa central de la antigua Provincia de Alsacia, donde no se habla en casi todas partes más que la lengua alemana.

Si Dios sigue bendiciendo a la Compañía de María, nos veremos obligados a crear más Casas centrales. De todas partes nos llegan propuestas de establecimientos de enseñanza primaria. La misma enseñanza se nos propone en diócesis enteras. Si tuviéramos sujetos, la Compañía podría extenderse con una gran rapidez: con disgusto me veo continuamente obligado a aplazar indefinidamente la creación de estos establecimientos, que, en su mayor parte, se encuentran en lugares donde la población está en las mejores disposiciones. La mies es muy abundante, pero los obreros para la cosecha son muy poco numerosos: ¡rogad, mis queridos hijos, al dueño de la mies que envíe él mismo obreros a sus campos!

No nos conviene admitir a ningún sujeto que no nos sea enviado por el Señor de esta mies: por eso enviaré inmediatamente instrucciones a todos los Jefes de nuestros establecimientos para distinguir bien los signos de una vocación divina. Pero vosotros, mis queridos hijos, redoblad el celo para el mantenimiento y acrecentamiento de la obra que el Señor nos ha inspirado y a la que estamos completamente entregados. Podréis encontrar, entre vuestros numerosos alumnos, muy buenos sujetos que Dios llamaría, pero que, como Samuel, no conocen todavía la voz del Señor. La Compañía tiene todavía demasiadas dificultades para admitirlos gratuitamente como postulantes o novicios; sin embargo, si encontráis quienes compensarían con sus cualidades extraordinarias lo que les faltase en recursos económicos, los admitiríamos, confiándonos a la Providencia divina.

¡Qué de cosas tendría todavía para deciros, mis queridos hijos! [Desearía] hablaros sobre todo de vuestra augusta Madre y patrona, la Santísima Virgen. Pero, por esta vez, me detendré aquí, implorando para vosotros todas las bendiciones del Señor.

v

717. Agen, 7 de diciembre de 1833

Al P. Caillet, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Le envío, mi querido hijo, cinco documentos copiados uno a continuación del otro en papel muy fino para evitarle los gastos de correo. El 1º es una circular que escribo a toda la Compañía; el 2º es una ordenanza del 12 de noviembre pasado, que le indica el contenido de los otros tres documentos. El primero, una fórmula de los compromisos definitivos que debe ser firmada por todos los que han hecho votos perpetuos de esta forma (usted el primero):

Aprobando lo arriba escrito, Burdeos, el … X de 1833.

Caillet, asistente general

El segundo indicado, que es el 4º documento, es la fórmula de los compromisos trienales: cada uno de los que han hecho votos trienales, suscrito de esta manera (la cruz indica el nombre del que se ha comprometido).

Aprobando lo arriba escrito, en Burdeos, el… de 1833 para 18 meses o un año prorrogable.

§

El quinto que es el tercero indicado es una nota de inscripción. Los postulantes no tienen que firmar su inscripción, pero su inscripción debe llevar todos los datos indicados por la nota. Tenga pues cuidado de tomar todos esos datos de cada uno: apellido, nombre, etc., etc. Yo los inscribiré en el gran registro indicado por el artículo 9 de los estatutos de la Compañía de María.

Habrá que hacer, mi querido hijo, una copia de cada fórmula de compromiso en dos hojas de papel fino, separada una de la otra, una fórmula en una de las hojas y la otra fórmula en la otra; y cada uno firmará su fórmula respectiva.

Haga, mi querido hijo, la misma operación en la Magdalena y en San Lorenzo y dígame cómo ha salido; veremos después para el internado Sainte-Marie; hay alguna dificultad a causa de la ausencia del P. Lalanne; le escribí que esperaría a su vuelta para esta operación en el internado Sainte-Marie.

Me agrada mucho que el sr. de Saget se le haya abierto de corazón; si usted cree que es bastante sincero, le escribiré; estoy dispuesto a todo por la salvación de su alma.

No envío ya la lista, desde la Revolución, para los que tienen la edad de ser llamados a filas: hay ordenanzas que han cambiado esta disposición[260]. Nuestros jóvenes, desde hace cuatro años, incluido este año, siguen lo establecido para los demás maestros de escuela, y eso cambia cada año. Después de la última ley sobre la enseñanza primaria, los exámenes se hacen públicamente, con un rigor extremo. [Uno de nuestros religiosos], que es de los que les corresponde ir a filas, acaba de suspender el examen del grado inferior: de los quince que acaban de pasar sus exámenes, solo dos han obtenido un diploma, uno de los nuestros, el sr. Marandet, y otro de fuera. No hay más que un comité de examinadores por Departamento. Le digo en dos palabras -estando ya el curso demasiado avanzado como para hacer las gestiones necesarias para obtener la dispensa de los srs. Rohmer y Dumont por la vía de los compromisos decenales-, no veo mejor solución que hacerles tomar la sotana y enviarlos al Seminario mayor. No creo que usted arriesgue nada si espera la vuelta del P. Lalanne [para] ponerse de acuerdo con él en este asunto.

Si en pocos días no entra dinero -y no lo espero en especial-, le haré llegar una orden de pago sobre el pequeño depósito de 1.000 francos, ya muy explotado, que está en manos del sr. Auguste.

Rezaré y haré rezar por el éxito de su retiro. Cuando su nombramiento sea conocido en nuestros diversos establecimientos, le enviaré una breve instrucción sobre la manera de ejercer sus funciones de celo.

Reciba, mi querido hijo, mi afectuoso abrazo en el Corazón Inmaculado de María.

v

S. 717 bis. Agen, 9 de diciembre de 1833

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Ha estado usted enfermo, mi querido hijo, y quizá lo está todavía; realmente está demasiado sobrecargado; es difícil que llegue a todo, al menos de una manera adecuada. Yo esperaba que pudiese usted contar con un sacerdote confesor, al menos de los internos, hacia finales de octubre. Propuse no hace mucho tiempo al sr. Clouzet un medio de suplirle sin ningún inconveniente, quizá incluso con ventajas para los internados.

Resulta demasiado para usted llevar dos noviciados, uno laico y otro eclesiástico. Los eclesiásticos, provisionalmente, no deben hacer más que un postulantado para asegurarse moralmente de su determinación. Cuando tenga postulantes eclesiásticos bien decididos a su exeat podrá dirigirlos a Burdeos; siga lo prescrito para el noviciado; en cuanto me sea posible daré algunas directrices sobre este importante punto.

Tendrá usted la visita del P. Lalanne; hábleme de sus efectos. Me ha extrañado no conocer con detalle cómo ha sido el principio de curso del internado secundario ni saber nada sobre su situación desde este principio y sin embargo el P. Lalanne me urgía a decidir su viaje a Saint-Remy.

Le envío en sobre abierto mi respuesta al sr. Jacquot; la puede usted leer, cerrarla y entregársela. Este joven parece tener buenos sentimientos y un natural bueno, pero poco instruido sobre la vida religiosa. Creo también que es bastante limitado; se necesita mucha paciencia y suavidad, hay que animarle y sobre todo instruirle y, como puede tener el afán de saber, darle lecturas que sean adecuadas a sus necesidades y preguntarle sobre lo que haya observado.

Reciba, mi querido hijo, mi cariñosa amistad.

v

El sr. Mémain, director de las escuelas de Agen, es enviado a Burdeos para dirigir la liquidación financiera del internado Sainte-Marie: el P. Chaminade nombra a uno de los religiosos de Agen para reemplazarle en esta ciudad durante su ausencia.

718. Agen, 24 de diciembre de 1833

Al señor Pimouguet, Agen

(Copia - AGMAR)

El sr. Mémain, mi querido hijo, debe ausentarse próximamente, y le he escogido a usted para reemplazarlo, mientras dure su ausencia, como Jefe de las escuelas primarias de Agen. El ejercicio de sus nuevas funciones empezará en el momento en que aquel marche y cesará cuando vuelva.

Usted sabe que todo Jefe de establecimiento, según nuestras Constituciones fundamentales, es al mismo tiempo Jefe de celo, Jefe de instrucción y Jefe de trabajo, es decir que su solicitud debe llegar a todos los aspectos de su administración. El poder discrecional, otorgado a todos los Jefes, no se podrá ejercer todo el tiempo que yo esté presente. Cada uno de los Jefes particulares o Jefes de clase continuará en sus funciones como en el pasado: no podrá haber ningún cambio sin mi participación.

Espero que dará usted a todos ejemplo de regularidad y que estará a la cabeza de todos los ejercicios comunes, de cualquier tipo que sean, incluso de los que se hacen en común en un lugar determinado durante los tiempos libres, sea de estudio, sea de recreo.

El presente nombramiento será remitido al sr. Mémain para que sea proclamado en la comunidad reunida y transmitido al sr. Pimouguet, que enseguida, según la costumbre, pronunciará la fórmula: Sea hecha… Todos responderán repitiendo dicha fórmula.

v

El P. Lalanne ha hecho su viaje a Saint-Remy y está de vuelta en Burdeos: la carta siguiente nos trae algunos ecos de este viaje.

719. Agen, 31 de diciembre de 1833

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El P. Lalanne llegó, mi querido hijo, la víspera de Navidad a Burdeos. Me dio cuenta enseguida de su visita a Saint-Remy: todo lo que se ve en este establecimiento parece bonito; lo que está más al interior no es lo mismo.

He sentido mucho la enfermedad del sr. Gaussens: el P. Lalanne ha hecho bien en suspender la salida del sr. Bouveret. Tenga mucho cuidado de sus enfermos, en particular del sr. Athias: se supone que se encuentra en un estado tan penoso por haber forzado el trabajo.

Efectivamente, me ha escrito el P. Bardenet. A pesar de todas sus buenas palabras, parece conservar siempre un poco de mal sabor de las discusiones que tuvo con usted por su renta de 1.200 francos: no tardaré en responderle. No me habla del hermoso terreno que usted dice que había reservado para mí en la bella abadía de Acey.

Me extraña, mi querido hijo, que en su comunidad haya habido muchas protestas para firmar las fórmulas de compromisos: si se las hubiese presentado yo directamente, todo hace pensar que no habría recibido sus firmas[261]. [De hecho], 1º no han firmado algo a lo que no estuviesen ya comprometidos por sus votos; 2º los compromisos que han firmado son menores que los que han contraído con los votos; 3º no es verdad que solo ellos se comprometen y que la Compañía no lo hace: al contrario, la Compañía se compromete más que ellos. Por la ley civil, los sujetos pueden retirarse cuando quieran, avisando con seis meses de anticipación: por el contrario, el Superior de la Compañía no puede despedirlos sin una deliberación de su Consejo; tiene que haber una causa grave, deliberada y reconocida; se necesita un verdadero juicio y condena. Al no ser reconocidos por la ley los compromisos adquiridos por votos, ha sido preciso redactar una fórmula de compromisos que pudiese ser reconocida por la ley: es lo que se ordena en los Estatutos de la Compañía, aprobados por Ordenanza real. Entonces hay ventajas tanto para los miembros como para la Compañía: el estado de los miembros está asegurado por la ley; y la Compañía tiene un poco menos que temer de la inconstancia del espíritu humano y de las tentaciones del enemigo de la salvación… Supongo que su gente no habrá tenido tiempo de pensar y reflexionar, después de la lectura que usted les haya hecho tanto de mi Ordenanza como de mi circular; quizá incluso no conocen bien los Estatutos de la Compañía aprobados por el Gobierno. No envié copia de dichos Estatutos a Saint-Remy, pensando que usted los tenía ya.

El P. Lalanne me dice que usted no ha creído prudente leer el punto de mi circular donde se habla del P. Collineau y del sr. Auguste: pero no comenta nada sobre este acto de prudencia. El P. Lalanne dio una información completa a la comunidad del palacio, y no parece que se hayan escandalizado. Un gran número de casas han manifestado sentimientos contrarios. Algunos han tratado de consolarme de la pena que debía tener por la deserción de estos importantes miembros, y me han hecho nuevas manifestaciones de afecto y fidelidad a la Compañía. Varios han concluido que no debían fiarse de los buenos sentimientos propios sino que debían velar siempre sobre sí mismos. En general, a todos les ha agradado que yo les advirtiese francamente del bien y del mal que existía en la Compañía y de las medidas que se tomaban para recobrar su fervor. Dudo, mi querido hijo, que cuando sus religiosos se enteren de esta mala noticia -porque terminarán enterándose-, no se exciten más, sobre todo si se les ha querido ocultar; y entonces no tendrán la misma posibilidad de reafirmarse.

Usted me ha devuelto, mi querido hijo, las hojas de compromisos llenas de firmas; pero no me habla ni de postulantes ni de novicios. En cuanto a los novicios, si los tiene, habría que rellenar las notas de inscripción que le he enviado, con las condiciones, si las ha habido. Es posible que el P. Lalanne no se las haya remitido: él mismo no me ha devuelto más que dos hojas de compromisos. Vea usted con el P. Chevaux a quién dejó el P. Lalanne todos los documentos, y pídale completarlos. Según nuestros Estatutos, los ingresos a las pruebas deben figurar en el gran registro donde están las actas de compromisos. No puedo erigir a Saint-Remy como Casa central secundaria más que después de que esté todo regularizado: entonces deberá usted tener un registro semejante al de la Casa central. Se abrirán registros regulares a partir de mañana, 1 de enero de 1834, según mi Ordenanza del 12 de noviembre de 1833.

Le agradezco, mi querido hijo, la apremiante invitación que me hace para ir a vivir a Saint-Remy. Los hermanos Rothéa han multiplicado las invitaciones para la soberbia casa de Ebermunster. Algunos de nuestros amigos, de alto rango, hubieran deseado que me estableciese en París. El caso es que tendré siempre la Casa de Burdeos como Casa central, hasta que Dios se digne hacerme conocer su voluntad a este respecto. En cuanto a mi gusto personal, hay poco en mí, si es que hay todavía algo: todas las casas de la tierra, por muy bellas y cómodas que sean, me parecen todas verdaderos lugares de exilio.

En su última carta, usted parecía de muy mal humor, [a causa] de las quejas amargas del sr. Galliot, y sobre todo por lo que él había dado a entender que era su sentimiento. - He censurado al sr. Galliot los juicios inicuos que hacía sobre usted, y creo que es censurable: [lo único] que he podido decir es que, aunque hubiese habido [ya] una gran reforma en Saint-Remy, podía quedar todavía alguna cosa [por hacer], lo cual es verdad. Los Jefes de las casas deben tener entre ellos gran franqueza y lealtad.

Tengo la intención, mi querido hijo, de trabajar constantemente en consolidar y regularizar la Compañía de María, y en purificar, en la medida de lo posible, a cada uno de sus miembros. Pronto va a aparecer una segunda circular con ocasión del primero de año. Pero, mientras tanto, le expreso lo mucho que deseo su santificación y reciba también mi más cariñoso abrazo.

v

720. Agen, 4 de enero de 1834

Circular a toda la Compañía

(Orig. - AGMAR)

CIRCULAR DEL SUPERIOR GENERAL DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA A TODOS LOS SUPERIORES O JEFES DE ESTABLECIMIENTOS Y A TODOS LOS MIEMBROS DE LA COMPAÑÍA PARA EL AÑO 1834.

Os escribí, mis queridos hijos, hace poco tiempo: no puedo, sin embargo, retener mi pluma al principio de este nuevo año. Cuando considero lo que acaba de pasar o lo que prometéis para el futuro, me apresuro a manifestaros de nuevo los sentimientos de mi cariño, y casi diría de mi agradecimiento: efectivamente, solo vosotros podéis consolarme y hacerme feliz, al menos en la tierra.

Mi última circular ha sido en general comprendida por vuestros corazones: habéis sentido que vuestro Padre no exigía de vosotros ningún nuevo compromiso; que en las fórmulas que se os han presentado para firmar, [no había] más que un propósito de regularización en la parte administrativa, en la que estáis todos interesados. La mayor parte de las hojas expedidas han vuelto, con la expresión de los más vivos sentimientos de amor hacia mi persona, de una inquebrantable entrega a la Compañía de María, y de fidelidad en el cumplimiento de todos los deberes que ella nos prescribe. Todas las cartas posteriores, que me han llegado inmediatamente antes del primero de año o el mismo día, no han hecho más que insistir en la manifestación de estos sentimientos.

¡Qué feliz año me hacéis augurar! ¡Qué hermoso futuro para la Compañía de María! Estoy de acuerdo, mis queridos hijos, en que nosotros prosperaremos si permanecemos siempre íntimamente unidos y si sois realmente observantes. La Compañía de María es visiblemente, como lo reconocen todos, una obra de Dios, colocada especialmente bajo la protección de su santísima Madre; no puede ser destruida más que por vuestras manos, y vuestras manos unidas. Pero ¡qué crimen tratar de infligir ese daño a esta obra! ¡No, no será así! Si hemos tenido que llorar por la deserción de algunos miembros de la Compañía, tenemos muchas razones de consuelo. Se presenta un número mucho mayor de postulantes de toda clase; los antiguos se consolidan; casi todos parecen reemprender una vía renovada. Es preciso que haya escándalos, dice nuestro divino Maestro: sentencia difícil de entender de primeras; pero, sin querer sondear los juicios impenetrables de Dios, ¿no vemos aquí una feliz aplicación, por el bien que Dios saca de ella y por el fortalecimiento de los buenos?

Desearía, mis queridos hijos, haceros un resumen rápido de los progresos y las mejoras de nuestra querida Compañía: pero me reservo esta satisfacción para más adelante. Por lo demás, vosotros no podríais daros cuenta de estos progresos más que cuando hayáis visto un cuadro de la situación en su punto de partida.

No son solamente los Jefes generales ni los Jefes particulares, sino que sois vosotros todos juntos, mis queridos hijos, los cooperadores en esta obra de Dios. Vosotros formáis todos juntos una verdadera sociedad: verdadera sociedad, primeramente en el orden de la religión, pero también en el orden civil, por la excelencia de lo que se propone; y es por ese fin por lo que el Gobierno la ha aprobado, es por ese fin también por lo que vosotros tomáis, al entrar, compromisos tan generosos. Estos compromisos suponen una entrega plena a la obra emprendida; son, por decirlo así, el aniquilamiento de ese egoísmo que aflige a la sociedad universal.

Trabajemos, mis queridos hijos, todos de acuerdo, en perfeccionar nuestra Compañía. El enemigo ha sembrado cizaña en el campo del Padre de familia. A medida que la Compañía ha aumentado, ha creado diversos establecimientos, y otras normas y otras costumbres se han introducido en algunos establecimientos.

Se quejan algunos, por ejemplo, con razón, de que no existe una verdadera uniformidad en el traje. Digo que se quejan con razón, porque esta uniformidad es del mayor interés para los miembros de la Compañía: si se deja que estos abusos subsistan, pronto veréis degenerar a la Compañía misma. Mantengámonos firmes, mis queridos hijos, en nuestras antiguas normas, para volver apaciblemente a la uniformidad primitivamente adoptada. Pido, por tanto, a todos los Jefes de Establecimiento que me envíen la descripción detallada del traje de los miembros que componen sus casas. Esta descripción señalará las diferencias que encuentren entre su traje actual y lo que puedan conocer del traje primitivo, entonces decidirán cómo debe ser la renovación de cada componente del traje o uniforme; pero para ello, consultarán a sus cohermanos: si hay algunos que no piensan como ellos, pondrán por escrito estas opiniones particulares. Con todas estas informaciones a la vista, me será fácil, queridos hijos, saber la verdad y establecer para siempre la mayor uniformidad posible, salvo algunas circunstancias en que podrían pedirme algunos permisos excepcionales: pero estas excepciones no harían más que confirmar la regla, como dice el proverbio[262].

No quiero vivir, mis queridos hijos, más que para todos vosotros. Quiero conduciros a Jesucristo y a su augusta Madre. Os he consagrado y os consagro de nuevo, en este principio del nuevo año, todos mis trabajos y todos los momentos de mi vida. Quiero que haya entre nuestros corazones un entendimiento completo; que no formemos todos más que una sola

Ilustración de la página 367 de la edición francesa

TUTELA CONGREGATIONIS NOSTRAE

Reducción de una litografía del sr. Hausséguy

El sr. Domingo Hausséguy (1816-1873), originario de Angelt, cerca de Bayona, ingresó en la Compañía en 1836 y estuvo empleado en la enseñanza en diversas Casas del Midi y del Este de Francia, en particular en Salins, en donde desempeñó con éxito el cargo de Director hasta su muerte. Ha dejado el recuerdo de un religioso muy fervoroso, muy entregado y muy amable.

Su talento de calígrafo y diseñador era notable: hizo grabar varias de sus obras y un Curso de diseño lineal, de lavado y de dibujo a mano alzada para uso de las Escuelas de la Compañía de María.

En la composición de esta página se reproduce el primitivo traje de los religiosos de la Compañía.

familia, íntimamente unida por los sentimientos recíprocos de amistad y de religión. Al consagraros toda mi vida y mi existencia, lo sé, no lo hago por mucho tiempo: soy ya muy viejo, y más de lo que algunos de vosotros piensan. Pero ¿no es esa una razón, mis queridos hijos, para darme prisa en perfeccionar y también extender la obra de Dios, la Compañía de María? ¡Qué es lo que no podríamos hacer bajo los auspicios de nuestra augusta Madre y Patrona! ¡A qué grado de virtud podríamos llegar!

Confiando plenamente en su poderosa protección, os doy, mis queridos hijos, en este nuevo año, en la efusión de mi corazón, mi bendición paternal.

v

S. 720 bis. Agen, después del 4 de enero de 1834

Al P. Rothéa, St. Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Le envío, mi querido hijo, cinco documentos copiados seguidos uno de otro en papel muy fino para evitar gastos de correo.

El primero: una circular que escribo a toda la Compañía.

El segundo, una Ordenanza del 12 de noviembre pasado, que le indica el contenido de los otros tres documentos.

El primero, una fórmula de los compromisos definitivos que debe ser firmada por todos los que han hecho votos perpetuos de esta forma, usted el primero:

Aprobando lo arriba escrito, Burdeos,

En St. Hippolyte, el…, de 1833.

Firmado: Rothéa, Superior del establecimiento

El segundo indicado (que es el 4º documento) es la fórmula de los compromisos trienales: cada uno de los que han hecho votos trienales, suscrito de esta manera (la cruz indica el lugar donde debe estar el nombre del que se ha comprometido).

Aprobando lo arriba escrito,

en St. Hippolyte,, el… de 1833

para dieciocho meses o un año prorrogable.

El quinto (que es el tercero indicado) es una nota de inscripción. Los postulantes no tienen que firmar su inscripción, pero su inscripción debe llevar todos los datos indicados por la nota. Tenga pues cuidado de tomar todos esos datos de cada uno: apellido, nombre, etc., etc. y yo los inscribiré en el gran registro indicado por el artículo 9 de los estatutos de la Compañía de María.

Habrá que hacer, mi querido hijo, una copia de cada fórmula de compromiso en dos hojas de papel fino, separada una de la otra, una fórmula sobre una y la otra fórmula sobre la otra; cada uno firmará su fórmula respectiva.

Le encargo de la misma operación en Ebermunster para el sr. Clerc, en Sainte Marie-aux-Mines para su hermano, en Colmar para el sr. Coustou, etc., en todos los establecimientos de Alsacia. Aquellos de estos establecimientos que utilicen hojas distintas de las suyas pueden hacérmelas llegar directamente; si prefieren firmar en la hojas de compromiso de usted, entonces, usted me las pasará de nuevo así regularizadas, etc.[263].

v

Siguiendo las recomendaciones de la circular del 4 de enero, el P. Caillet hizo describir detalladamente a los srs. Joncas y Genevière, sastres de San Lorenzo, el traje de los religiosos de su comunidad: pueden ser interesantes los principales pasajes de este documento (30 de enero de 1834).

Descripción del traje primitivo de la Compañía de María.

La levita o redingote, de color marrón, de largo hasta los cuatro dedos y medio de la pierna; el corte un poco largo y la anchura de la parte baja de alrededor de cuatro pulgadas; cruza sobre la parte delantera a cuatro pulgadas: todo un poco amplio. Los botones son del mismo paño que la levita; los bolsillos están en los pliegues de la cintura… El cuello, cayendo y cortado por el medio, forma con las solapas una M: su anchura sobre el cuello es a lo más de dos pulgadas y media; ningún ojal en las solapas… Las mangas están cerradas con una bocamanga que se dobla unas cinco pulgadas sobre los brazos.

El pantalón negro; su largura hasta el tobillo, sin abertura en el bajo, un poco amplio, sin forma de pantorrilla…

El chaleco, negro, recto en la delantera, abotonado hasta arriba: el cuello recto, con bolsillos cuyas ranuras son cuadradas en las puntas.

Siguen detalles sobre el vestido de trabajo, sobre los zapatos y sobre los tocados de la cabeza.

El P. Caillet completa estos informes describiendo el vestido de los sacerdotes y clérigos de la Magdalena:

Sotana larga pero sin pliegues, al menos que se noten, en las espaldas, y no mangas de farol, sino simples… La parte de arriba de la sotana se cierra con uno o dos corchetes, para que las esquinas no estropeen el alzacuello como cuando hay botones hasta arriba… Se lleva una faja de lana de la anchura de una mano para los sacerdotes… un poco menos ancha para los que no son todavía sacerdotes… Esa es la forma de vestir de los sacerdotes de Burdeos.

v

Entretanto, en Saint-Remy, ha surgido un conflicto entre un alumno y el sr. Brunet, profesor de retórica. Este, en un momento de excitación, ha dado un bofetón a uno de sus alumnos, que ha replicado pegando a su maestro. Este, irritado, dice al Director, P. Fontaine, que el alumno debe ser despedido, o que, en caso contrario, él mismo se va a retirar. Como el Director vacila, el sr. Brunet abandona Saint-Remy y va a Agen a hablar con el P. Chaminade. Mientras, el P. Fontaine, a instancias de los alumnos, apoyados por un profesor, otorga el perdón al culpable. Las cartas que siguen nos permiten conocer, con las atinadas reflexiones del Fundador, la solución feliz del conflicto.

721. Agen, 9 de enero de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, su carta del 29 de diciembre pasado, que me habla de los efectos que la visita del P. Lalanne ha producido en Saint-Remy.

Supongo que el P. Fontaine habrá calmado al sr. Langue: este último, además, se equivocaría pidiendo su traslado sin prevenirme antes; pero el P. Fontaine haría bien en pensar antes lo que dice, incluso riendo.

Recibí ayer una carta del sr. Brunet, que me comunicaba su salida de Saint-Remy y la causa que la había determinado. Dos o tres días antes, después de su día de retiro me había escrito que, al renovar sus votos, [él había tenido] la intención de renovar especialmente el de estabilidad en el sentido en que la Compañía lo entendía… Envié enseguida al P. Lalanne la última carta del sr. Brunet, y ahora lo espero.

Es quizá un efecto de la protección de la Providencia que él haya tenido esta cabezonada: comenzaba ya a ser nocivo en Saint-Remy, y era difícil reemplazarle, por la estima y afecto que le tenían sus alumnos. Sus alumnos, al ser ellos mismos la causa de su marcha, verán sin pena a cualquier otro que le reemplace. Supongo que usted habrá buscado reemplazante o en el P. Fontaine o en el sr. Bonnet.

El P. Fontaine no debería haber cedido a las presiones de los internos más que a condición de que ellos hubieran obtenido del sr. Brunet el perdón del culpable. Sin duda no es más que una falta de atención en el P. Fontaine. ¡Ya ve usted de cuánta atención, reflexión y discernimiento están necesitados los jefes! Escríbame enseguida todo lo referente a esta lamentable historia y cómo se ha solucionado, y en general sobre cómo están los ánimos.

Envío al sr. Clouzet una circular que escribí, con el nuevo año, a todos mis queridos hijos de la Compañía de María; le ruego a él que se la comunique a usted, o mejor que le dé una copia, para transmitirla a toda su comunidad. Tome como dirigidas a usted, mi querido hijo, una gran parte de las expresiones de mi afecto paternal: me será siempre difícil decir todo el afecto que le tengo.

P.S. Esta breve carta estaba cerrada cuando he recibido la de usted y la del P. Fontaine. Ténganme los dos al corriente de todo lo que pase y de todas las medidas que hayan tomado para detener todas las malas consecuencias.

v

Mejor informado sobre el incidente de Saint-Remy, el P. Chaminade, en una segunda carta, lo juzga de manera diferente, y reenvía a Saint-Remy al sr. Brunet penitente.

722. Agen, 15 de enero de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su fin de año efectivamente, mi querido hijo, ha tenido que ser bien triste. Dios, en su gran misericordia, podrá sacar de esta enojosa aventura un bien, quizá para todo el mundo. El sr. Brunet ha precipitado demasiado el asunto; la exclusión del alumno culpable no estaba en el Reglamento, tomado en su espíritu, y usted sabe que la letra mata. El Reglamento no podía prever una revuelta provocada por el propio maestro; y eso es lo que sucedió. El alumno no pegó al sr. Brunet más que después de haber recibido un bofetón -un bofetón en Francia es una injuria-: el golpe devuelto inmediatamente deberá ser considerado como el efecto de una primera reacción, de una reacción casi involuntaria; no se puede dar por supuesta una revuelta sin haber reflexionado antes. El sr. Brunet ha cometido un doble error al pronunciarse, inmediatamente después de la lucha, o por la exclusión del alumno o por su retirada definitiva. Error en primer lugar por la exclusión del alumno: no es en el calor de una lucha ofensiva donde se decide la aplicación de una regla tan rigurosa. La segunda parte de su promesa era todavía peor, independientemente de que él se ponía cada vez más en un compromiso: un religioso, en una comunidad, ya no se pertenece; y con el pretexto de forzar a un Superior a dar un castigo, no puede privar a toda una comunidad de sus servicios. Si se analiza bien el asunto, se podría encontrar mucho mal. Es un efecto de la Providencia misericordiosa de Dios que el P. Fontaine se haya visto como forzado a otorgar el perdón al culpable por su gran sensibilidad. El profesor que se lo pidió parece que ha dado prueba de un buen juicio. No me extiendo más sobre este asunto. Respondo también al P. Fontaine, él le dará a conocer mi carta. Usted puede darle a conocer esta y pónganse de acuerdo para lo mejor. Voy a escribir unas palabras al sr. Clouzet.

Antes de que llegue un asunto serio e inquietante, usted se turba y se desanima: eso no está bien. Reconociéndose culpable delante de Dios de los desórdenes que ocurren bajo su dirección, no corre usted ningún riesgo; tampoco corre ningún riesgo pidiendo perdón: pero, mientras tanto, lleno de confianza en Dios, conserve el dominio de sí mismo; trate de disminuir el mal si no puede detenerlo; trate de curar lo que sea defectuoso. Conservemos la paz de nuestra alma; sigamos siempre adelante como si no pasase nada; no dejemos aparecer nuestras inquietudes y titubeos.

Que tenga un Consejo, y el mejor posible, entra dentro de lo prudente; pero que hubiese en Saint-Remy un Consejo que estuviese por encima de usted y del que usted no haría más que seguir sus órdenes, sería contrario al espíritu de la Compañía de María, sería cambiar la marcha de su gobierno, etc.

Independientemente del Consejo de la comunidad, debería haber uno de profesores, donde se tratarían todos los asuntos del internado: me refiero a los asuntos internos. - El sr. Brunet, que entra en este momento en mi habitación para recibir mi bendición antes de su marcha, me ha dicho que ese Consejo existía en Saint-Remy. Ahora solo se trata de saber si funciona bien. Parece que no llevan a él todos los asuntos que convendría llevar, si no se ha llevado el de la mala cabeza del sr. Adolfo de Belleney, si no se han tomado todos los medios necesarios para curarlo o al menos para disminuir grandemente el mal: se habrían podido también tomar medidas [preventivas contra los] problemas que hubieran podido llegar a causa de su mala cabeza. El P. Fontaine es el Presidente natural de esta Consejo; usted es libre de estar en él o no, no está obligado a ello: pero debe saber si este Consejo toma una buena dirección en Saint-Remy.

En todos nuestros internados y escuelas, la obra total no está solamente dividida entre cada uno de los profesores, sino que todos deben interesarse por el conjunto: cada uno es solidario del éxito de toda la obra.

Escribí al sr. Clouzet que ustedes se pusiesen de acuerdo para invitar a uno o dos párrocos de alrededor a oír las confesiones de los internos, con el fin de descargarle a usted, al menos provisionalmente. No hay que emprender demasiadas cosas; no debe usted arruinar su salud. Hay un justo medio, que no siempre es fácil saber, pero que hay que buscar siempre.

Dé siempre mucho tiempo a la oración y a una buena oración: sin oración ¿qué otro medio de éxito puede haber para usted y para los demás?

Reciba, mi querido hijo, mi cariñoso abrazo.

v

723. Agen, 15 de enero de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Espero, mi querido hijo, que todo el alboroto que se ha creado en el palacio no habrá tenido consecuencias negativas, sino que Dios se dignará sacar un beneficio para todos nosotros. Hoy, 15 de enero, el sr. Brunet acaba de marchar, lleno de entusiasmo para volver a trabajar en la obra emprendida. Marcha a pie: primero, porque yo no estoy en condiciones de pagar los gastos de un viaje en coche, y también por penitencia, por los errores importantes de los que se ha hecho culpable en el enojoso asunto de que se trata. Escribo, en las cartas adjuntas al P. Fontaine y al P. Chevaux, todo lo que hay que hacer: supongo que ellos le comunicarán sus cartas. El sr. Brunet irá donde usted y se detendrá ahí hasta que una pequeña representación del palacio venga a buscarlo y a introducirlo. Acordamos que ya no se hablaría nada de lo que había pasado. El sr. Brunet renovó ayer sus votos, especialmente el de estabilidad: esperemos que en adelante sea inquebrantablemente fiel a nuestra gran obra.

Usted verá si necesita estimular al sr. Gaussens, y si su enfermedad es tan real como él cree. A fuerza de creérselo, y de cuidarse y obrar en consecuencia, se sentía enfermo. Estaba en ese estado cuando vino a verme a Agen; tuvo también una crisis en Tonneins. Tratamos de disipar sus ideas en Agen y en cuatro o cinco días se curó de modo aceptable y tuvo [incluso] suficiente fuerza para salir a pie hacia Saint-Remy.

Todos los movimientos y cambios hechos en Saint-Remy, [así como] los gastos superfluos, le han tenido que poner en dificultad: pero no hubiera creido que usted pudiera olvidarse enteramente de Burdeos, sobre todo después de que usted me prometió y [yo esperaba] que haría que [me] fuesen llegando recursos. Sería muy difícil expresar la penosa situación en que nos encontramos, sobre todo desde mayo y junio pasado. En la mayor parte de las deudas, el sr. Auguste, para salirse del apuro, había dado pagarés cuyos vencimientos estaban escalonados poco más o menos de mes en mes. El sr. Bardinet acaba de morir: he ahí 12.000 francos vencidos y exigibles. El sr. Mémain está en Burdeos, pero ¿qué puede hacer sin dinero? No haga ningún gasto extraordinario, incluso para mejora. Vaya mandando todo lo que pueda. El sr. Mémain ha vendido las pequeñas propiedades de los hermanos Armenaud. Se ha podido respirar durante un poco de tiempo, pero poco, muy poco, y [hay que] recurrir a los recursos extremos para evitar protestos. Siempre espero que llegaremos a todo: pero no hay que tentar a la Providencia. Estoy convencido de que, si usted toma las cosas con empeño, resolverá los problemas. Me viene la idea de ponerle de acuerdo con el sr. Mémain: se podrían entender entre los dos; con sus esfuerzos unidos, y bendecidos por el Señor, llegarían a mantener todo, y a irnos liberando poco a poco. Lo malo es que el internado Sainte-Marie no pueda todavía mantenerse por sí mismo. El P. Lalanne trabaja realmente por levantarlo y ponerlo en una situación floreciente. Tenemos otros establecimientos que van bastante bien, y que, si no sucede algún imprevisto, podrán también ayudar. Todo está en manos de Dios: pero repito, tenemos que hacer todo lo que podamos.

Sigo trabajando, mi querido hijo, en reformar la Compañía de María en todas sus partes. Pronto estaré en condiciones de poder erigir a Saint-Remy como Casa central secundaria. No lo podía hacer antes de regularizar civilmente las personas que dirigen este establecimiento. Me faltan de Saint-Remy todos los informes que he pedido sobre los novicios. Para hacer cosas sólidas, hay que seguir leyes y reglas.

Me detengo aquí. Reciba bien al sr. Brunet: no le hable nada de lo que ha pasado, y recomiendo expresamente al palacio que no se hable nunca más de la triste aventura, en que casi todos han cometido errores. Reciba mi cariñoso abrazo.

v

Para asegurar la buena gestión financiera del internado Sainte-Marie de Burdeos, el P. Chaminade encarga de ella al sr. Bidon, al cual transmite, con el nombramiento, instrucciones útiles, por mediación del sr. Mémain, ecónomo general. Se verá, por lo que sigue, que esta medida no era superflua, a causa del genio aventurado del P. Lalanne, superior del establecimiento.

723 bis. Agen, 13 de enero de 1834

Al señor Bidon, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Nos, Superior general de la Compañía de María, hemos nombrado y nombramos por la presente Ecónomo del internado Sainte-Marie de Burdeos, a nuestro querido hijo, sr. Bidon, miembro primitivo de la Compañía de María, otorgándole a este efecto toda autoridad respecto a la economía de dicho internado, bajo la supervisión y dirección del P. Lalanne, Superior de este establecimiento.

v

723 ter. Agen, 13 de enero de 1834

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Adjunto el nombramiento del sr. Bidon como ecónomo del internado Sainte-Marie. Tenga la bondad de ayudarle a determinar poco a poco cada clase de gasto. En adelante él será el responsable de los gastos que se hagan en el internado: sin duda, deberá entenderse siempre con el P. Lalanne, pero no hacer más que los gastos que juzgue necesarios y convenientes. Gastos relativos al régimen interior de la casa y a lo que es mantenimiento riguroso y necesario tanto de la casa como de las personas de la comunidad: pero no gastos extraordinarios sin un permiso expreso mío. Y si usted estuviese en Burdeos, usted testificaría su necesidad…

Al remitir al sr. Bidon su nombramiento, le dejará una copia de este punto que le concierne, como instrucción.

v

S. 723 quater. Agen, 18 de enero de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Puede usted hacer efectiva, mi querido hijo, la orden de pago del sr. Deshayes hijo, a favor de su padre, que asciende a la suma de 250 francos, y pagar también los gastos de protesto y de reintegro. Tengo a la vista cartas del padre que me expresan sentimientos bien diferentes de los que expresa a los srs. banqueros. Voy a escribirle en uno de los próximos correos, pero mientras tanto, pague de todas formas.

Acababa de responder a la carta de envío de los compromisos cuando recibí una del P. Lalanne en donde me decía la verdadera razón por la que él y usted no habían leído el punto de la circular referente al sr. Auguste y al P. Collineau. Admito la razón y añado que él debería haberme hablado enseguida más francamente. Le habría ahorrado a usted algunos pequeños reproches.

El sr. Perriguey vuelve sobre la incompatibilidad para él de los cargos de portero y ropero; la incompatibilidad proviene de su sordera; cuando está en la ropería, no oye la campanilla de la puerta. Los que llaman se impacientan, echan pestes, le hacen reproches amargos y él se cree responsable de estos desórdenes; tenga la bondad de decirle que le he escrito en respuesta a su carta del 21 de diciembre. El asunto podría solucionarse haciendo que esté yendo y viniendo de la ropería y cuando se vea obligado a quedarse durante un rato tenga alguien que le advierta cuando suene. Su carta no refleja un mal espíritu; no es propiamente el trabajo lo que teme, sino las ofensas a Dios que podría hacer que se evitasen.

Me detengo aquí. No hace más que dos días que le escribí sobre el sr. Brunet especialmente.

Que el Señor le conceda su gracia y su paz.

v

724. Agen, 20 de enero de 1834

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Le agradezco, mi querido hijo, que me comunique, al principio de su carta del 4 de enero, el pensamiento, que usted llama triste, que ha venido a su alma a la lectura de mi circular y de mis ordenanzas[264]. Aunque mi salud se mantiene, no debo preciarme de que mi carrera sea todavía larga: pronto terminaré mi 72º año[265]. Me parece que no ambiciono vivir todavía mucho tiempo, aunque tendría necesidad para reparar el pasado, tan pobre en buenas obras. Aunque sea usted joven, fuerte y vigoroso, no debe agarrarse a la vida, mi querido hijo: manténgase siempre dispuesto a partir. Que cuando llegue a mi edad, si llega, no tenga usted la pena que yo siento de no haber servido mejor a Dios. Entre en las hermosas vías de la oración; que su unión con Jesucristo sea cada vez más íntima; viva con Dios en Jesucristo.

Haga la Hora santa todas las semanas: esto no será una orden más que si no está considerablemente ocupado y hasta el final de este año escolar: la renovará si ha sabido sacar gran provecho de esta santa práctica.

No se desanime respecto al sr. Galliot; haga de manera que vuelva a tomar sus funciones con el mismo celo y entusiasmo que las ha ejercido antes: una falsa idea se ha apoderado de su espíritu; la responsabilidad de su oficio le resulta insoportable.

Pida al sr. Galliot, si se repone un poco, que me escriba sobre el sr. Lassigne[266]. Recomiéndele, en espera de una determinación, emplearlo poco fuera: es bastante difícil, en general, hacer llevar una vida interior a esta clase de personas. Escribo unas palabras al sr. Lassigne y al P. Chevaux: tenga la bondad de entregarles sus notas respectivas.

Escribo ampliamente al sr. Galliot, sin hablarle todavía de las becas del año pasado. Hay que abrir su corazón: no lo conseguiré si usted no me ayuda; pero ¿cómo me va usted a ayudar si su propio corazón está cerrado respecto a él? ¡Que la caridad y el celo lo dilaten!

Si el sr. Lassigne se afianza y se le puede enviar sin temor al Noviciado, y al Noviciado eclesiástico, encargaré al sr. Galliot que arregle sus asuntos temporales.

Esté tranquilo sobre los 2 francos dados al joven huérfano, y dejo a su disposición algún dinero donado a la iglesia para el párroco.

Habrá usted recibido, antes de esta carta, una segunda circular para el año 1834: tome para usted, por favor, la mayor parte de los sentimientos de afecto paternal que expreso a todos mis hijos de la Compañía de María en este nuevo año.

v

S. 724 bis. Agen, 26 de enero de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le decía últimamente, mi querido hijo, que era necesario que usted se pusiese de acuerdo con el sr. Mémain sobre todas las deudas del internado Sainte-Marie. Comuniqué mi idea enseguida al sr. Mémain y le dije que le escribiera a usted y le diese una visión de todas las deudas exigibles en el presente año y me hiciese llegar una copia de la carta que él le escribiera; acaba de enviarme la carta; hago sacar copia de ella y la mando al correo.

El sr. Mémain no habla más que de las necesidades del internado, pero el P. Caillet me escribe hoy mismo que necesita 2.000 francos para pagar deudas atrasadas y poder seguir adelante sin demasiadas inquietudes. Independientemente de todo eso, yo necesitaría 900 francos para responder a una letra de cambio de una suma parecida con alguna fracción y de otra cantidad semejante para finales del mes de junio. Hay todavía otras deudas no suscritas por el sr. Auguste, y que se pueden abordar pagando los intereses.

El pago de las dos deudas más importantes de 20.000 francos cada una, una para el 12 de mayo próximo y la otra para el 22 de julio, podrá ser aplazado a más tarde, de acuerdo con los acreedores. Son acreedores muy difíciles. Tendríamos muy grandes razones para pagar al menos al sr. Latour.

El capítulo en que usted vea: Pagarés con diversos vencimientos hasta el 15 de junio próximo que ascienden a 18.167,84 francos, creo que no debe asustarle demasiado. Sospecho que son pagarés que están en manos del sr. David y que se podrán retirar. Lo verificaré próximamente y le informaré de ello.

¿Conoce usted en Courtefontaine a un tal sr. Lassigne, novicio, que después de todos sus estudios teológicos entró en el comercio y estuvo empleado algún tiempo como viajante de comercio? Dicen de él que es bastante inteligente en los asuntos temporales. Yo tenía la intención de enviarlo al noviciado eclesiástico de Burdeos, pero lo enviaré a Saint-Remy si usted cree necesitar alguien que le represente en el palacio, porque le veo a usted muy disperso en demasiados sitios.

¿No convendría revender la propiedad que usted compró del sr. Gobillot y su cuñado? ¿Quizá incluso no se podría sacar algún provecho de haberlo comprado en una época en que las propiedades estaban a la baja?

En fin, mi querido hijo, no nos inquietemos, no nos preocupemos, sino trabajemos seriamente en estar tranquilos. Le abrazo con cariño y le deseo la paz del Señor.

v

S. 724 ter. Agen, 27 de enero de 1834

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

… lo que usted llama negocio de pagarés no debe hacerse más que en caso extremo. Nunca hay que dejarse llevar a ese extremo. Otra cosa es cuando la Providencia conduce a ello…

v

S. 724 quater. Agen, 31 de enero de 1834

Al señor Deshayes, Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Hacía pocos días, mi querido hijo, que había escrito a su padre, en respuesta a la carta que recibí de él, cuando supe que la orden de pago que usted había extendido para su padre no había sido pagada, que había vuelto con protesto a las manos del banquero que le había pagado el montante; el banquero estaba más irritado todavía porque su padre le escribió toda clase de invectivas contra usted y la Compañía de María. Mandé de inmediato al sr. Clouzet que pagase la orden de pago y los considerables gastos que su devolución había ocasionado.

La carta de su padre a la que respondí contenía sustancialmente la recepción de la cuenta de las deudas de usted, tal como usted mismo me la remitió. Se excusaba del retraso que achacaba a una enfermedad que él y la madre de usted acababan de tener; añadía que había empezado a ejecutar lo que yo le había pedido… Imagine, mi querido hijo, cuál fue mi extrañeza cuando me enteré del protesto de su orden de pago y la carta que él había escrito al banquero de Besanzón. Tengo en mis manos varias cartas de él, pero sobre todo una donde me pide hacer toda clase de gastos para conducirle a usted, que él responderá de todo con tal de que eso no exceda su fortuna. Todas sus cartas son extremadamente honestas y manifiestan una probidad consumada y un gran cariño por usted. Es verdad que usted me dijo lo contrario; pero es también verdad que, a mi juicio, la aspereza con la que él había obrado con usted no era más que un medio que él creyó que debía utilizar para llevarle a mejores sentimientos. Incluso le he felicitado por haber sabido tomar la actitud que convenía en la perturbación en que usted se encontraba. Mi correspondencia con su padre no comenzó por mí. Él sospechó algo grave por una carta que había recibido de usted, creo que de Besanzón. ¿Me dirá que estaba equivocado creyendo a su padre y no creyendo a usted? El hecho prueba que es usted quien decía la verdad, pero ¿cómo creer tanta indignidad por parte de su padre?… No he creído que yo debía escribir a su padre, ni desvelar todo lo que ha pasado entre nosotros. Todo esto es demasiado fuerte… Recibí también una copia cuyo original recibió usted en Estrasburgo. El sr. Auguste no pudo nunca descifrar el nombre del autor de la carta y, por tanto, tampoco responderle; él tomó la determinación de mandar el original al sr. Clouzet enviándome una copia a Agen, y usted ya sabe el resto; pero todo se ha acabado en Besanzón, usted no oirá hablar más de ello.

Usted está en Saint-Hippolyte, el P. Rothéa lo había pedido; él le quiere mucho; le puse en manos de quien pondría el máximo interés en su vuelta completa a Dios. Avisé también al sr. Coustou de este destino. Todos le creíamos en vías de una pronta curación; pero parece que está seriamente enfermo. Y bien, mi querido hijo, ¿cree usted que nuestra amistad y nuestra caridad se han acabado? Si usted tiene verdaderos sentimientos de penitencia, invito al P. Rothéa que lo proteja y cuide de usted, por penosos que puedan ser los cuidados y tratamientos de una enfermedad semejante. La efervescencia de sus pasiones y los males que usted nos causa no me han hecho olvidar el recuerdo de los beneficios que ha querido procurar a la Compañía. Tranquilícese, mi querido hijo, soporte su mal con paciencia y espíritu de penitencia; es usted muy afortunado porque el Señor se digna castigarle. ¿A qué peligro de perder su alma y a su Dios para toda la eternidad no está usted expuesto? Envío, mi querido hijo, esta carta sin cerrar al P. Rothéa, para que empiece a ponerse al corriente de lo que pasa entre nosotros y también para animar su celo por la salvación su alma, así como por la salud de su cuerpo. Toda su persona me será siempre querida. Puede usted creer en mi inquebrantable afecto.

P.S. Sin duda, en Saint-Hippolyte no encontrará tan grandes ayudas para su tratamiento como encontraría en una gran ciudad; pero encontrará ahí lo que quizá no encontraría fuera, los cuidados que inspira la caridad y las bendiciones del Señor, más apreciables que todos los ingenios del arte; además la Providencia quiere que esté usted ahí; no quiera más que lo que Dios quiere.

v

S. 724 quinquies. Agen, 3 de febrero de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de recibir, mi querido hijo, su carta del 23 de enero y el mismo correo me ha traído una del sr. Deshayes, que se encuentra en St. Hippolyte. Le hago llegar para su gobierno copia de esta misma carta con la copia también de la respuesta que le doy… Acabo de escribir también al sr. Prouhet e incluyo también aquí copia de mi carta para su gobierno.

Iba a hablarle de un joven cocinero que el P. Lalanne envía a St. Remy; pero habiendo sabido por una carta del mismo P. Lalanne que usted estaba ya de acuerdo, le advertiré solamente que si se suscitase alguna inquietud por ser ajeno a la Compañía, usted puede salir de la situación diciendo que el joven es postulante. Se lo he advertido al propio joven. Yo creo con el P. Lalanne que si el joven es bien cuidado, no tardará mucho en manifestarse. Es conveniente, sin embargo, que usted le reciba solamente como joven de fuera que trae buenas referencias y se presenta para hacer la función de cocinero. He advertido al joven que los 3.000 francos de sueldo que se le prometía hacían que su puesto no estuviese muy asegurado, porque naturalmente si la Compañía tuviese algún sujeto para cumplir su misión, ella lo emplearía. Él quizá le llegue al mismo tiempo que esta carta.

Por mucha pena que yo vaya a sentir, mi querido hijo, por nuevos sucesos y desórdenes, no debe dejar de comunicármelos enseguida. En cuanto recibí la carta de usted, escribí al sr. Deshayes y le indiqué un remedio que parecía bueno. Mi carta se ha cruzado con una de él que me transmitía la misma noticia que usted le había comunicado. Acabo de escribirle y añado mucho al remedio. No hago nada en espera de su respuesta que, sin duda, será muy rápida.

Le enviaré inmediatamente una nota de inscripción para los novicios.

Me detengo aquí porque va a salir el correo y le abrazo con todo afecto.

v

S. 724 sexties. Agen, … enero de 1834

Al señor Prouhet…

(Copia - AGMAR)

He pedido informaciones, señor, para decidir sobre su asunto con el sr. Clouzet, que usted ha llevado con razón a mi tribunal. Según estas informaciones, he sabido que usted había acordado con el sr. Clouzet rescindir su arriendo a principios de febrero de 1834, y ese plazo ya ha llegado. ¿Qué tengo que decidir? No puede tratarse más que de una bonificación a su salida. Por una parte, usted pretende que debe ser pagado con 1.500 francos; por otra parte, el sr. Clouzet tiene fuertes razones para creer que los 1.000 francos que le ha prometido eran suficientes tal como están las cosas. Yo soy de la opinión de compartir la diferencia. Escribo en este mismo correo que se liquiden sus cuentas de este año en 1.250 francos pero a condición de que se rescinda el arriendo y usted salga como está convenido.

v

El P. Chevaux sentía cómo se debilitaba ante las dificultades de su tarea: para animarlo, el P. Chaminade le dirige la carta siguiente, una de las más hermosas salidas de su pluma.

725. Agen, 7 de febrero de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Tengo ante mis ojos, mi querido hijo, su carta del 23 de enero pasado. La llegada del sr. Brunet a Saint-Remy pondrá remedio, espero, a los problemas que usted me señala en la primera parte de su carta: el sr. Brunet, por lo demás, no tendrá ya excusas, aparentemente válidas, para no cumplir y cumplir bien sus ejercicios espirituales.

Vengamos ahora, mi querido hijo, al gran mal que usted me ha señalado. Lo que parece abatir sus fuerzas y disminuir la energía de su alma, debería al contrario inflamar su caridad y su celo. No desapruebo el sentimiento que tiene de su incapacidad y de todos sus defectos, naturales o adquiridos, pero desapruebo el desaliento que ese sentimiento parece producir en usted. - Pero ¿es usted un intruso en el puesto que ocupa? - No, no lo es; sino que usted ha sido enviado legítima y legalmente. Nuestro Señor Jesucristo quiere tener toda la gloria del bien que usted hará y de las victorias que conseguirá. Nuestro Señor quiere hacer participar en esta gloria, no a usted y a los suyos, sino a su augusta Madre, la Santísima Virgen, con cuya protección usted superará todos los obstáculos: [Lo débil del mundo lo eligió Dios para confundir a lo fuerte][267]. ¿Por qué, mi querido hijo, no pone usted toda su confianza en Jesús y María? ¿Cree usted que san Pedro estableció la cátedra apostólica, en Roma, por su educación, por su ciencia, su sabiduría y sus dotes naturales? ¿No cree que tuvo tanto éxito solo por la confianza que tenía en el Maestro que le enviaba? Si usted ora y no obtiene, ¿por qué no continuar orando, hasta que su oración sea escuchada, y mientras tanto, hacer todo lo que él le inspire?

Parece que se le caen los brazos, cuando ve a la juventud que le rodea y que tiene, como usted, la misma misión, llena, dice usted, de buena voluntad, pero que carece de experiencia. - ¿Dónde ha visto usted que los apóstoles y setenta discípulos hayan llegado a tener experiencia antes de trabajar en la gran obra que les fue encomendada? Ellos tenían buena voluntad, es verdad: pero eso era todo. Los discípulos de Nuestro Señor no tenían más capacidad que los apóstoles; conocían, como ellos, toda su insuficiencia; pero como ellos también, tenían toda la confianza en él para la misión que recibían. ¡Cuánto hemos degenerado nosotros! ¿Dónde está nuestra fe, nuestra fe en Jesucristo? No tengo la intención ahora, mi querido hijo, de humillarle, ni de humillar a sus colaboradores, pero sí de despertar a todos de la especie de adormecimiento en que parece que han caído, y recordarles lo que todos ustedes son por la entrada en la Compañía de María. Ustedes son verdaderos misioneros. La enseñanza de la juventud, sea cual sea, no es exactamente el fin que se han debido proponer al consagrarse enteramente a Dios, bajo la protección especial de la augusta María. La enseñanza no es más que un medio que nosotros utilizamos para cumplir nuestra misión, es decir, para introducir en todas partes el espíritu de fe y de religión y multiplicar los cristianos.

Imprégnese, mi querido hijo, de estos sentimientos; trabaje en hacerlos llegar a los corazones de todos sus cohermanos, sus colaboradores; seguro que los encontrará en un grado más alto del que piensa. Si todos ustedes están animados, habrán encontrado el remedio al mal horrible que reina en el internado secundario. ¡Todos ustedes son misioneros, cumplan su misión! Quizá el nombre de misión pueda excitar la imaginación de algunos, imaginándose que, para ser misionero, es preciso ir a predicar de ciudad en ciudad, de parroquia en parroquia, -sin haberse formado la idea de una misión estable y permanente. Hay que rectificar a este respecto, mi querido hijo, todas las ideas que no sean conformes a ella.

Pero quizá se pregunte: ¿Cómo realizar y sostener una misión semejante? ¿Qué resultado se puede esperar? - Voy a darle algunas ideas, de las que quizá pueda usted sacar algún provecho:

1º Unos verdaderos misioneros no deben basarse nunca en sí mismos, en sus talentos y su ingenio, sino poner toda su confianza en la ayuda de la gracia de su misión, y también en la protección de la Santísima Virgen, trabajando en esta obra, para la cual ella ha sido elevada a la Maternidad divina.

2º Todos deben estar bien convencidos de la importancia de la salvación de las almas, rescatadas al precio de la sangre de Jesucristo.

3º El fin principal que todos deben proponerse en todas sus acciones, pero particularmente en sus prácticas espirituales, debe ser la salvación de los alumnos, la enmienda de sus vicios y su progreso en la virtud.

4º Es preciso que todos obren con gran acuerdo. La obra es común, y cada uno es solidario hasta cierto punto de toda la obra. Sin embargo, se pueden distribuir: cada profesor, por ejemplo, los alumnos de su clase; para cada división, el jefe de esta división; en los recreos, todos prácticamente pueden trabajar.

5º Poniéndose de acuerdo verán cómo se pueden vencer algunas de las dificultades que se encuentran. Algunos alumnos, por ejemplo, pecadores ya obstinados y con hábitos arraigados, se los distribuyen entre ustedes: los que están más especialmente encargados de ellos rezan por ellos, piden su conversión, invocan las luces del Espíritu Santo para dirigir bien su conducta.

6º Hay que tener cuidado de no caer en un celo indiscreto. Los comienzos casi ni se notan. No se acertaría con un alumno del que no se hubiera ganado, hasta cierto punto, la estima y la amistad.

7º No se puede ocultar que su internado secundario conlleva dificultades que no se encuentran ordinariamente en otros internados. El de Saint-Remy está compuesto en general de niños de familias distinguidas en el Departamento, sea por su nacimiento, sea por sus riquezas. [¡Ay de vosotros, los ricos!][268] Una maldición va unida por así decirlo a ellos. El orgullo del nacimiento y de las riquezas les arrastra ordinariamente a las pasiones más bajas. ¡Qué diferencia, para la educación cristiana, [con] esos internados formados de alumnos, hijos de esos pequeños burgueses del campo ordinariamente poco pudientes!

Pero las dificultades no deben asustarnos: hay que introducir también la religión en las clases superiores de la sociedad. Cuando, en sus trabajos, encuentre algunas de esas dificultades que le parezcan insuperables, podría comunicármelas: quizá podré indicarle algunos medios.

8º A medida que tenga alumnos que se vuelvan seriamente a Dios, encontrará algunos que tendrán celo y de los que podrá usted servirse, respecto a los demás, como pequeños misioneros: he visto en otras ocasiones que se consiguen grandes éxitos.

Usted y todos sus cohermanos pueden en adelante informar de todo lo referente al celo, a la religión y a la piedad, tanto de lo personal como de lo que concierne a los alumnos, al P. Caillet, nombrado Jefe general de celo. Voy a advertírselo.

Tendrá que continuar su correspondencia con el P. Lalanne para todo lo referente a la instrucción. Independientemente de su oficio de Jefe general de instrucción, está encargado especialmente del internado secundario [de Saint-Remy] y de su buen mantenimiento; [pero] no creo que este llegue a mantenerse, por muchos medios que se tomen y por mucha fama que se le dé, si la religión no domina en él. Además, nuestro estado es de un orden sobrenatural: si enseñamos las ciencias y las artes, no es más que para enseñar al mismo tiempo la ciencia de la salvación.

Le responderé un poco más tarde, mi querido hijo, sobre lo referente al dibujo: el P. Lalanne ha escrito provisionalmente para hacer retirar los modelos peligrosos[269]; le escribiré también sobre el tema importante de los novicios. Voy a escribir unas palabras al P. Fontaine. Voy a escribir también una breve carta común a todos los profesores. Procure también comunicarles la carta que le escribo a usted, pero especialmente al P. Fontaine.

Reciba aquí, mi querido hijo, el nuevo testimonio de mi afecto paternal.

v

En la carta siguiente, el P. Chaminade sigue tratando con el sr. Clouzet la liquidación de las deudas, y le hace saber también su parecer sobre la enseñanza del dibujo de academia.

726. Agen, 11 de febrero de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Me alegro, mi querido hijo, de que su registro de inscripción y de admisión esté en regla, según las normas comunes; él da fe respecto a nosotros; pero no puede dar fe desde la aprobación de la Compañía porque: 1º los compromisos no están redactados exactamente según el espíritu de los estatutos; 2º Porque Saint-Remy no era casa central reconocida por la ley; volveremos sobre este punto. Mientras tanto, haga en este punto como en el pasado.

Las ilusiones que se hace el sr. Gaussens sobre la necesidad y el deber de conservar su salud son lastimosas. No se puede pensar que esté completamente curado; obre hábilmente para que perjudiquen lo menos posible a su santificación y al establecimiento.

He ido viendo por sus cartas, mi querido hijo, que se ha visto obligado a hacer pagos inesperados: eso no ha impedido que yo le haya puesto en relación con el sr. Mémain y que les haya invitado a unir sus esfuerzos para liberarnos de la pesada carga de las deudas siempre en trance de agobiarnos, más aun, de aplastarnos.

La descripción resumida que el sr. Mémain le ha hecho llegar no es más que de las deudas exigibles este año. El sr. Auguste ha hecho pagarés de todas sus deudas, o de casi todas, sobre todo de las liquidaciones con los principales proveedores. Los intereses de los capitales se han pagado también a menudo con pagarés. ¡Ya ve usted cuál ha sido su procedimiento para sostenerse! El déficit del año pasado sobrepasa los 6.000 francos.

¿Qué decir de este estado de cosas? ¿Deshacerse en quejas? Por muy fundadas que fuesen, ¿curarían el mal? Podrían incluso agravarlo, haciéndonos parecer desconcertados. Tomemos, mi querido hijo, nuestro mal con una gran resignación, y hagamos todo lo que sea honestamente posible para liberarnos: el primer protesto puede ser la causa de nuestra ruina.

Usted habla de economías y de exigencias del internado secundario. Las economías se deben llevar con el mayor rigor en todas nuestras casas: hablo de economías que pueden hacerse sin ir en contra de lo que conviene. En Saint-Hippolyte y en Ebermunster, se presentaba para este año un déficit de unos 5.000 francos, sin contar unas deudas atrasadas de 7.000 francos, sin contar tampoco 3.000 francos adelantados por el Establecimiento de Colmar. Este Establecimiento, que está en una situación de gran prosperidad[270], el señor L. Rothéa lo ha dejado al sr. Coustou con muchas deudas y 5 francos en caja. He puesto orden en el déficit que presentaba Ebermunster. Hago lo mismo, poco más o menos, en Saint-Hippolyte. Es de suponer que un Establecimiento y otro podrán conseguir algún superávit este año. El Establecimiento de Colmar puede valerse fácilmente por sí mismo. Los hermanos Rothéa me suplican continuamente que les deje el excedente de sus ingresos para ayudarles a pagar sus deudas: a lo cual no he creído que debía acceder, teniendo en cuenta la situación de dificultad en que nos encontramos; he concedido solamente el envío de 3.000 francos.

Ya ve usted, mi querido hijo, lo necesaria que es la economía: lo malo es que no tenemos economistas entendidos. Sigo esperando, sin embargo, que con paciencia y firmeza se introducirá el orden en todas partes y que, si podemos salir de la crisis actual, en pocos años estaremos por encima de las necesidades. Pero hay que detener la crisis a toda costa: hay que poner en ello todo el interés que se pone en evitar el golpe mortal.

En cuanto a las exigencias del internado secundario, hasta ahora solo pueden hablar en lo que respecta a los alimentos. Deberían ser satisfechas para que no se notase la ausencia del P. Lalanne. El joven que se le ha enviado como cocinero parece bastante capaz y bastante dócil para economizar sin disminuir la calidad del servicio. En resumen, es preciso dedicar su corazón, su mente y todo su ingenio a Burdeos sin ningún perjuicio de Saint-Remy.

Para ello cuente con los beneficios previsibles del internado secundario y del internado primario, con los ingresos previsibles de las fincas de Saint-Remy y de Marast, con la tala de árboles de Marast, con la venta de la pequeña propiedad comprada a los srs. Nicot y Gobillot, con los préstamos hechos con inteligencia, y sobre todo con las ayudas de la Providencia y la protección de nuestra augusta Madre.

Su última carta se ha cruzado con una de las mías en que le hablaba del sr. Deshayes; si, sin comprometerse mucho, puede usted hablarle, sacarle del desorden, haga todo lo que dependa de usted orando continuamente por él; como usted podría verse presionado a rembolsar cantidades que él le ha entregado, le haré llegar a usted una nota de todas las deudas que él ha contraído y todos los gastos que nos ha ocasionado, desde el comienzo de sus excesos. Siga informándome puntualmente de todo lo que pase y llegue a su conocimiento.

He aquí lo que me escribe el P. Lalanne el pasado día 4: «Si he autorizado academias[271] de hombres, [cubiertas las partes pudendas][272], es siguiendo ese principio, generalmente reconocido, que la mirada no es ilícita más que por el motivo y no por el objeto; es según este principio que los cristianos, e incluso los religiosos pueden estudiar anatomía. Es tan imposible enseñar el dibujo de la figura humana sin figuras humanas como la anatomía sin cuerpo humano: ahora bien, el dibujo ya no es un arte de recreo, como quizá usted cree. El estado actual de la enseñanza y las condiciones exigidas para la admisión a las Escuelas especiales han hecho del dibujo una de las ramas más importantes de la instrucción pública. Entra en el curso de los estudios de los Colegios reales: he tenido pues las mismas y tan buenas razones para introducir academias en nuestra escuela de dibujo como los teólogos de todos los países y de todos los tiempos han tenido para autorizar a los cristianos los trabajos de disección. Podría ir aún más lejos; tendría mejores razones incluso que aquellas por las que se tolera, por el solo interés de las artes, en el palacio mismo del Papa, el obsceno Apolo de Belvedere[273]».

El P. Lalanne comienza así su Prospecto del internado secundario: «El curso de estudios que siguen los alumnos les da derecho a presentarse en cualquier Escuela especial, sin exceptuar la Escuela politécnica». - Suponiendo que haya Escuelas especiales de dibujo y de pintura donde se tienen academias, yo no podía pensar, leyendo el Prospecto, que se estaba hablando de este tipo de escuelas especiales.

Se dice que se enseña así en los Colegios reales. - No sé si esta enseñanza es general o particular a un pequeño número de alumnos que se destinarían a [determinadas] profesiones. Yo creo que la anatomía del cuerpo humano se ha podido permitir. [Pero] ¿quiénes son los que van a las Escuelas donde se enseña anatomía más que quienes se destinan a las profesiones de cirujano o de médico? Estas profesiones tienen una necesidad rigurosa de los conocimientos de anatomía. Suponiendo que se considere el arte del dibujo y de la pintura como de igual necesidad, la autorización de los teólogos, si existe, -lo que yo desearía saber- me parece que no incluiría a estas Escuelas especiales, Academias de dibujo y pintura, y no podría generalizarse a todo alumno a quien se enseñase el dibujo como arte de recreo. Si se dice que no se sabe, de la mayor parte de los alumnos, qué profesión van a abrazar, respondo que se les podría preparar: ¿no se les puede ejercitar en pintar algunas partes del cuerpo humano distintas de la cabeza y figura humana, como las manos y los pies? Se podría incluso ir más lejos con aquellos que destacan, hacerles dibujar o pintar calvarios, en grabado o en relieve, y de esta manera, se mantendría la promesa hecha en el Prospecto. Si hubiese algunos padres que quisieran que sus hijos siguiesen rigurosamente los cursos de las Academias de dibujo y de pintura, correspondería entonces al internado aceptar o rehusar. Si aceptase, entonces el Maestro de dibujo les daría lecciones particulares, y nunca en la clase general de los demás alumnos. El internado recibiría a esos alumnos solo si cree que no les mueve la pasión y que no son peligrosos para convivir con los otros internos.

Se desea saber 1º si se puede asimilar una Escuela especial de dibujo y de pintura a una Escuela de anatomía; 2º si la autorización que se diese a una Escuela especial de dibujo académico se puede o se debe extender a toda Escuela de dibujo; 3º si las razones -que en el estado actual de la enseñanza, las condiciones exigidas para la admisión a las Escuelas especiales hacen del dibujo una de las ramas más importantes de la instrucción pública, y que [el dibujo] entra en el curso de estudios de los Colegios reales-, tienen la suficiente fuerza como para poner academias, [cubiertas las partes pudendas][274], a la vista de todos los alumnos de dibujo de un internado de primera categoría en la enseñanza; 4º ¿qué decir del hecho que se diga como confirmación que en Roma se tolera, por el solo interés de las artes, en el palacio mismo del Papa, el obsceno Apolo?

El principio según el cual se pretende autorizar esta práctica general de la enseñanza, a saber, «que la mirada no es ilícita más que por el motivo, no por el objeto», aunque sea verdadero en sí mismo, no parece tener aquí una aplicación suficiente. ¿Por qué entonces Dios ha revestido con su propia mano a Adán y Eva? ¿No podían ellos admirar en sus cuerpos verdaderas obras maestras? La primera mirada sobre el objeto sin una necesidad real, ¿no hará ilícita la segunda por el motivo?

Haga, mi querido hijo, una copia de este largo punto: desde: He aquí lo que me escribe el P. Lalanne hasta el final del párrafo anterior, y désela al P. Chevaux. Usted o él, -si se hace por carta, es mejor que sea el P. Chevaux-, la remitirá al P. Cuenot, Superior del Seminario mayor de Besanzón, rogándole que ponga debajo de la consulta su parecer sobre los cuatro números a decidir: me gustaría que se pasase a los principales directores del Seminario y que todos pudiesen firmar las decisiones sobre la consulta. Exprese además al P. Cuenot y a sus colaboradores mi más sincero y respetuoso afecto.

El sr. Rousse recibió últimamente de sus hermanos la comunicación de que su padre podía terminar su carrera de un día para otro y un modelo de procuración a enviarles enseguida en caso de fallecimiento. El sr. Rousse no creyó prudente enviarles la procuración pedida. Fui consultado. Respondí que él debía excusarse y decirles que le debía mostrarle a usted su confianza como su antiguo superior, y que iba a enviársela a usted. La encontrará aquí incluida.

Una vía no invalida la otra.

Hágame, mi querido hijo, un envío de 900 a 1.000 francos para fin de este mes: el P. Caillet me ha avisado de un vencimiento; ya le hablé de ello en una de mis últimas cartas. Cuento totalmente con usted. Estrictamente no vence hasta el próximo 6 de marzo; pero se necesitan algunos días para hacerlo llegar a Burdeos y negociarlo. Cuento positivamente con usted: no me falle.

Crea en mi total afecto y cariño.

v

S. 726 bis. Agen, 22 de febrero de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El sr. Galliot me escribe, mi querido hijo, que el sr. Gaussens se ha restablecido y ha vuelto a tomar su clase, que si el sr. Bouveret no volvía a Courtefontaine antes de Pascua, perdería muchos más internos, porque ellos quieren primordialmente aprender escritura y canto. Algunos ya han salido, creo que me dice que 7, por esa razón. Él sabe además que el sr. Bouveret no está contento en Saint-Remy.

Recibí una carta bastante pobre del sr. Hunolt fechada el 28 de enero pasado. Por mi respuesta, verá usted poco más o menos de qué trataba su carta. No parece querer ir a Courtefontaine desde Pascua hasta fin de año más que para poder ir todos los jueves a Besanzón. Yo creo que prefiere seguir en Saint-Remy.

Cuento, para fin de año, con el envío que le pedí de 900 a 1.000 francos. Comprenderá usted lo nefasto que sería que mi firma en Burdeos se viese comprometida por un protesto.

Reciba, mi querido hijo, mi cariñoso abrazo.

v

Al P. Chevaux, siempre dubitativo ante las dificultades de la dirección, el P. Chaminade le da consejos, inspirados en su larga experiencia, sobre las sesiones de la Academia, sobre la celebración de los Consejos, sobre la confesión de los alumnos, sobre la admisión de los postulantes, etc.

727. Agen, 25 de febrero de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Escribo, mi querido hijo, unas palabras al sr. Brunet; le invito a retomar todos sus cursos de instrucción y sobre todo a unirse a usted como misionero.

Advertí al sr. Clouzet del retraso del cocinero; supongo que le habrá comunicado a usted lo poco que le dije.

La sesión dada por el sr. Langue debe hacerle comprender, mi querido hijo, que no debe realizarse en la Academia ninguna intervención, ningún discurso que usted no haya visto antes.

En cuanto a lo que usted llama Crónicas, no debe ser leído por los alumnos nada cuya lectura el profesor del alumno no haya juzgado que puede hacerse. Los profesores no deben permitir más crítica que la de los alumnos entre ellos. Los lectores no deben leer las obras que se les encargue más que si tienen el visto bueno del profesor del alumno que las haya escrito y firmado. Si se diese al lector alguna crónica que no hubiese sido supervisada por el profesor, esta crónica sería remitida al P. Fontaine. Veremos más tarde si habría que hacer una supresión pura y simple: pero mientras tanto, buena censura… Hay que establecer esta censura sin ninguna ostentación. El P. Fontaine se pone de acuerdo para eso con todos los profesores; cada profesor avisa enseguida a sus alumnos que no lean o hagan leer ninguna crónica sin habérsela comunicado. Cuanto más sencillamente se hagan las cosas, menos inconvenientes resultarán. Presumo que este uso caerá por sí mismo, si los alumnos son cultivados por verdaderos misioneros.

Por lo que he sabido, mi querido hijo, del secuestro de los dos culpables, me parece que se les consideraría demasiado bien. En todo caso, ¿no se debería aprovechar esta ocasión para hacerles ver clara su mala conducta y ganarlos a la virtud y a la religión? Un verdadero celo aprovecha toda circunstancia. Si se hiciese como es debido la propuesta al Consejo de profesores, alguno podría encargarse de este acto particular de celo: dos podrían ocuparse de ello, uno con el sr. de Frasnois y el otro con el sr. Cheylus.

En los asuntos importantes, más que nunca hay que tomar tiempo para reflexionar y orar: es muy raro que se resuelvan esos asuntos importantes si no es posible tomar un poco de tiempo. Pero si finalmente llega la hora de decidir, hay que tomar la decisión que se crea más conforme a la fe y que complazca más a Nuestro Señor. En lo que respecta a su Consejo para los asuntos corrientes y esporádicos acuda por el momento al sr. Clouzet y al P. Fontaine; pero cuando se trate de algún asunto que pueda reiterarse, -por ejemplo en este del que acabamos de hablar-, de la lectura de las crónicas, cuando usted se dio cuenta del abuso existente o del uso inmoderado que se hacía del permiso dado por el P. Lalanne, usted podría haber tenido un Consejo al que hubiera podido agregar algunos consejeros extraordinarios, profesos definitivos, como el sr. Gaussens y el sr. Brunet, primero para detener el abuso y después para advertir al P. Lalanne e informarme de todo. En estos Consejos, usted debe inculcar en todo su mundo el espíritu de nuestra vocación, y todas las deliberaciones deben estar relacionadas con ello. No quiero decir que hay que establecer un Consejo definitivamente, sino provisionalmente, en la situación en que usted se encuentra. Si usted no tiene tiempo para enviarme a mí y al P. Lalanne el acta del Consejo, cuando se celebre, encargue de ello a quien haya escrito en el Consejo.

Al no haber podido ir a Saint Remy, mi querido hijo, el confesor que esperaba, por enfermedad o por otra causa, le aconsejé a usted, así como al sr. Clouzet, llamar a uno o dos buenos sacerdotes de parroquia para las confesiones de los internos de una y otra comunidad, porque me decían que usted, o el P. Fontaine, o quizá los dos, sucumbirían bajo el peso de la carga si no se les aligeraba. - Parece, por la carta a la que respondo, que los internos no le dan mucho trabajo; porque, en definitiva, si se confesasen una vez al mes, no tendría más de veinticinco por semana. Pero ¡cuántos se confesarían más a menudo! Todos los que podrían ser admitidos a la comunión quincenal; todos los que tienen vivas las pasiones y necesitan presentarse más a menudo al tribunal de la penitencia; vienen a continuación los que tienen que prepararse a la primera comunión, etc., etc. Todo lo que se haga, hay que tratar de hacerlo bien.

La confesión es uno de los grandes medios que el Señor nos ha dado para trabajar en la salvación de las almas. Yo he sido siempre de la opinión de que los Superiores confiesen mucho a todo el mundo: esta unidad de dirección de las conciencias contribuye mucho al empleo de los otros medios, etc. Se lo aconsejé al P. Lalanne en Gray: pareció adoptarlo; pero la necesidad que creyó tener de imponerse, de hacerse temer, le hizo tomar otra dirección. Ni lo apruebo ni lo censuro aquí: solo le hablo de lo que la experiencia y la razón me han enseñado[275]…

En cuanto a lo que me dice del inconveniente de un confesor de fuera para la comunión del domingo, no me parece importante: debe de haber pocos que comulgan todos los domingos, y estos son muy breves ordinariamente en sus confesiones semanales; todos los que hacen comuniones menos frecuentes pueden hacer una confesión preparatoria y tenerla al terminar el sábado o la víspera de fiesta, y entonces estos confesores no tienen que dejar los trabajos de sus parroquias. Si pudiese entenderse con el sr. párroco de Cubry, tan próximo a Saint-Remy, siempre sería un alivio más o menos considerable.

Para la cuaresma, haga este año como en el anterior. Exhorte solamente a todos los novicios y religiosos a suplir en particular, con la oración y la mortificación, las privaciones de las que están dispensados. Volveremos sobre este punto enseguida.

Si los dos novicios o más bien postulantes se vuelven a presentar, usted los admite como postulantes, los examina, los prueba y ve si pueden ser admitidos como novicios. Cuando un postulantado funciona bien, ordinariamente hablando, se le puede juzgar por las cualidades de los postulantes. Yo le prometí notas sobre los novicios; las hice enseguida: la idea de releer todo lo que había sido escrito sobre el noviciado y de hacer una redacción duradera ha hecho que usted no las haya recibido. Mis ocupaciones se multiplican tanto que raramente tengo tiempo para trabajar sobre estos temas: se las enviaré tal como están.

Cuando recibí su carta, en que hace usted mención de la desolación del sr. Bonnet por la indigencia de su madre, respondí al sr. Bonnet, y sin duda mi carta no había llegado, proponiéndole aumentar, o más bien doblar la pequeña pensión [de su madre y] hacer que el sr. párroco de Mauriac le dé 100 francos cada año. Para evitarme más cartas, puede usted escribir al sr. párroco de Mauriac rogándole que dé a la sra. Bonnet la suma de 100 francos, distribuida según sus necesidades, y que tenga a bien encargarle el número de misas correspondientes para pagar esta suma; que además está usted de acuerdo conmigo para esta propuesta. Diga al sr. Bonnet que, después de todo lo que le he dicho y prometido, siento mucho sus crisis que tan sensible le hacen; que me comunique con entera confianza todo lo que le aflige.

¡Que el Señor se digne derramar, mi querido hijo, sobre usted y sobre todos sus hijos sus más abundante bendiciones!

v

He aquí las Notas sobre el noviciado anunciadas en la carta anterior. Fueron consignadas tal cual en el Registro de las Ordenanzas de la Compañía. Más tarde, el P. Chaminade las copió de nuevo de su propia mano, dándoles una forma impersonal, y las insertó en las Constituciones de 1839, artículos 307 y siguientes. Véase todavía, sobre estas Notas, el Esprit de notre fondation, n. 862.

728. Agen, 11 de marzo de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

ORIENTACIONES A UN MAESTRO DE NOVICIOS

El interés que usted pone en formar a los novicios confiados a su solicitud, me hace superar gustosamente la especie de repugnancia que siento, en medio de muy numerosas ocupaciones, a dar en general consejos de dirección, y sobre todo en una materia tan delicada. Para una mayor utilidad, haré esta carta común a todos los que están encargados en la Compañía de una dirección semejante.

Yo quisiera primeramente que un Maestro de novicios se impregnase bien del espíritu de la Compañía de María; que sienta vivamente su naturaleza y su fin. Solo el nombre de Compañía de María puede reanimar todos sus sentimientos. En efecto, ¿qué es la Compañía de María? Es la reunión de los hijos de María, los más implicados en los intereses de la augusta Madre, que, sin ningún respeto humano, se asocian para fortalecerlos, primero en ellos mismos y después en todos con los que tengan relación.

Si usted ha entrado alguna vez en el Corazón de nuestra tierna Madre, no ha encontrado en él más intereses que los mismos del Corazón sagrado de Jesucristo, su adorable Hijo, su Primogénito, nuestro Hermano mayor. Es que el amor tan ardiente que María nos tiene nos lleva a la conformidad con este Primogénito; su ambición -si se puede utilizar este término refiriéndonos a la más santa de las criaturas-, toda su ambición es que todos los hijos que su caridad ha engendrado después de él, estén de tal modo unidos que con él no hagan más que un mismo Hijo, un mismo Jesucristo.

Animado de estos sentimientos, le será fácil reconocer a quién debe admitir de los que se presenten para entrar en la Compañía de María. No admita nunca, por favor, a quien no vea ningún signo de vocación divina, ninguna de las operaciones del Espíritu Santo que les llevarían a presentarse. Es verdad que a veces, por un designio secreto de la misericordia de Dios, algunos se han aproximado a nosotros primero por motivos completamente humanos: estaremos contentos cuando sepamos penetrar este secreto de la Providencia y hacerlo reconocer a los demás. Pero, en general, cuando se presenten a usted los sujetos para entrar en la Compañía, eleve primero su alma a Dios, y entréguela enteramente al Espíritu de Jesucristo. Y como otro Samuel, mírelos, examínelos, no solo sobre las apariencias, sino más especialmente sobre sus disposiciones interiores: [Dios penetra el corazón][276].

Sí, debe mirar el corazón: si no ve ninguna operación del Espíritu Santo, quiere decir que no ve ningún signo de vocación. Como todos los deberes de la vida religiosa se reducen a dos: a la separación del mundo y a la unión con Jesucristo, también debe percibir en los que se presentan algunos sentimientos relativos a eso deberes, como por ejemplo el temor u horror del mundo, la idea de la incompatibilidad del espíritu del mundo con el espíritu del cristianismo, la falsedad de sus principios, etc. Para los que hayan participado menos en la corrupción del mundo y que no hayan adoptado sus principios, si su piedad parece inspirada por una verdadera fe en Jesucristo, si manifiestan alguna devoción a la Santísima Virgen, usted verá qué parte tiene la fe en esos sentimientos. Esos signos pueden ser más o menos característicos: en caso de duda, hay que recibir a los sujetos como postulantes, si además tienen las demás cualidades requeridas para la admisión.

El postulantado puede ser más o menos largo; pero, en general, no debe durar más que el tiempo necesario para asegurarse de la vocación de los sujetos, en el sentido de los signos de vocación que haya creído [descubrir] en ellos. Con unos, vaya examinando lo que es el mundo y lo que es el espíritu del cristianismo; los peligros inminentes que hay permaneciendo en un lugar donde reina el azote de una peste devastadora, etc. Con los otros, hable a menudo de las grandezas y amabilidades de Jesucristo y de su santa Madre, de la dicha de ser llamado a su servicio para procurar su gloria, etc.

Cuando crea que los signos de su vocación están suficientemente desarrollados y tenga una certeza moral de que perseverarán, redacte un acta con todos los motivos que tiene a favor de su admisión y también con los temores que le queden todavía, y envíela al Superior general.

Hasta ahora, no hemos hablado de los novicios propiamente dichos.

El novicio debe traer, al iniciar las pruebas, un deseo sincero de vivir en el despojamiento total de su entendimiento y de su voluntad. Es como el primer paso en la perfección religiosa, renunciar totalmente a sí mismo, no querer juzgar nada con la propia mente, ni darse a nada por propia elección. Es un principio fácil de reconocer si existe. Sin esta renuncia, efectivamente, no se puede entrar pronto en el Espíritu de Dios, que quiere ocupar el alma de los que él llama a su servicio, y llenar su mente de su luz, para suplir a la suya, incapaz de guiarles. Dios no ocupa lugar en nosotros más que después de una dimisión completa de nosotros mismos.

Sacaré de ello dos consecuencias prácticas:

Primera. - En la perspectiva de ese principio, durante el noviciado, se quita a los jóvenes el deseo de disponer de sí mismos, y se les acostumbra a ponerse en manos de Dios solo, no debiendo ya vivir ni obrar en nada más que según su beneplácito. Se pide, por ejemplo, que renuncien a toda clase de visitas de su propia elección, y que no salgan o que tampoco reciban a nadie sin el consentimiento de sus Superiores, que ocupan el lugar de Dios: en ellos honran su espíritu y su persona misma; es a él mismo a quien deben tener intención de obedecer. Obedeciéndoles, se ponen bajo la dirección de un Dios visible, esperando que los Superiores obedezcan al Dios invisible y sean capaces de seguir sus secretas inspiraciones.

Segunda. - En los estudios, las lecturas espirituales, los ejercicios y las prácticas de piedad, los novicios deben desconfiar mucho de su amor propio, de su curiosidad, de su voluntad propia; y para llevarles al espíritu al espíritu de dependencia y de sumisión, hay que hacerles notar que nadie en la tierra debe estar exento de ello.

«Por muy iluminado y por muy elevado que se esté, decía el P. Olier, siempre hay que exponer sus sentimientos y someterlos a quien ocupa el lugar de Dios en la tierra. Así era la fidelidad del mismo Jesucristo, que sometía las luces y los movimientos del Espíritu Santo en él a la dirección de la Santísima Virgen y de San José, en quienes Dios su Padre residía, para hacerse aprobar los sentimientos interiores que él les comunicaba. Después de que Jesucristo ha dado a toda su Iglesia tal ejemplo de sumisión, ¡qué hombre habrá tan presuntuoso que se proponga de parte de Dios una conducta que le dispense de someter su juicio y su voluntad a la sabiduría y a la autoridad de sus Superiores!»[277].

Apoye a menudo esos principios generales con máximas particulares, por ejemplo: Morir al mundo y a sí mismo, tener el mismo horror del mundo que mostraba san Pablo cuando decía: Estoy crucificado al mundo y el mundo está crucificado para mí (Gál 6,14). - Huir del mundo y temer sus encantos, sus atractivos, el aire contagioso que se respira en él: [No améis al mundo ni lo que hay en el mundo (1 Jn 2,15)][278]. - Si el mundo os ama, afligíos, porque algo tenéis de él en vosotros: [Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo que es suyo (Jn 15, 19)][279]. - Lejos de buscar la aprobación y la estima del mundo, hay que renunciar a ello; porque él no puede estimaros si no sois conformes a él y si no le aplaudís: [Si agrado a los hombres, no sería siervo de Cristo (Gál 1,10)][280]. - Hay que abstenerse de hacer nada que sea conforme al mundo y de imitarle en sus maneras de obrar, de pensar, de vestirse: [No os conforméis a este mundo (Rom 13, 14)][281]. - Lo propio del cristiano es revestirse, en su interior, de las inclinaciones, costumbres y virtudes de Jesucristo: [Revestíos de Señor Jesucristo (Rom 13,14)][282].

No hable, mi querido hijo, de esta muerte mística al mundo y a sí mismo sin dejar ver la preciosa vida en Jesucristo que debe seguirla. Nosotros no morimos más que para vivir. Todo el cristianismo y toda su perfección están en esta muerte y en esta vida; es la doctrina de san Pablo: [Consideraos, pues, muertos al pecado pero vivos para Dios en Cristo Jesús (Rom 6, 11)][283].

No puedo menos que citarle aquí una recomendación, por larga que sea, del P. Olier a los jóvenes de su Seminario. Parece contener toda su doctrina, que es también la nuestra.

«No basta con haber renunciado al mundo y a sí mismo; hay que entrar también en la vida de Jesucristo, que es la nueva criatura, a imagen de la cual debe formarse en nosotros el hombre perfecto. Quien quiera ser mío, nos dice él, que viva en una contradicción perpetua consigo mismo; que habite en un reino totalmente diferente del mundo o de la carne; que tienda sin cesar a Jesucristo por la fe, no pretendiendo nada para su propia satisfacción, porque la fe no da cuartel a la naturaleza, a los sentidos, a la razón y a las propias ideas. Ella es de la naturaleza misma de Dios, que es su autor. Tan inflexible como él, no desciende nunca por debajo de él: puede elevarnos por encima de nosotros y atraernos a ella, pero nunca desciende ella hasta nosotros. Y lo que aflige a toda criatura que no está muerta a sí misma es no tener nada, no encontrar nada en la fe en que pueda descansar sobre sí misma y saborear su propia satisfacción. La fe es el tormento de toda la naturaleza: busca elevar siempre a la criatura por encima de sí misma, a pesar de su propio peso. Es Dios quien nos mantiene así en una separación continua de nosotros mismos. Porque su designio, uniéndonos a él por la fe, es transformarnos en él. Cuando se llega a esta transformación, ya no se ve nada más que en la luz de Dios. El entendimiento del hombre divinizado ya no juzga, ya no gusta, ya no entiende las cosas a su manera, sino a la de Dios; tan elevado por encima de sí mismo que lo está por encima de los sentidos, entra en una nueva naturaleza: todo en él llega a ser nuevo. Un alma crucificada por la fe no se inclina más que hacia las cosas divinas y no suspira más que por ellas; su vida está en Dios; su reino y todas sus esperanzas están en Dios. Desde lo alto de la región celeste que habita, todo lo que no es Dios lo encuentra tan pequeño y despreciable que se sorprende de que se pueda amar alguna cosa creada. Toda criatura le repugna. Siente todavía, en la parte inferior de sí misma, un resto de inclinación por las cosas de la tierra, y es un estorbo, un peso, un tormento intolerable. Desde ese momento, no puede estar contenta más que cuando esté en plena libertad de gozar de Dios, y cuando, como un pájaro liberado de la red que le tenía atrapado y le impedía volar en plena campiña, pueda decir: Has roto mis ataduras. Así es como un clérigo, con mayor razón un sacerdote, está obligado a vivir separado de la tierra y habitar en el elemento de la fe, donde volando, elevándose y planeando con toda libertad, se deja conducir sin tardanza ni obstáculo por todos los sitios donde el Espíritu de Dios le lleva: [A donde estaba el ímpetu del Espíritu, allí se dirigían (Ez 1,12)][284]».

Uno de los grandes obstáculos que se encuentra ordinariamente en los jóvenes novicios es el amor a los padres. Este obstáculo es tanto más grande cuanto no parece serlo; parece apoyado por el cuarto mandamiento de la Ley de Dios, y autorizado a menudo por personas que parecen prudentes. Conviene extenderse en explicaciones para que los novicios puedan hacer este sacrificio con la misma generosidad que todos los demás.

Es doctrina de los santos Doctores de la Iglesia que los religiosos renuncian a sus padres según la carne para no vivir más que en los brazos y bajo la autoridad de Jesucristo, su único Padre según el espíritu, por quien han pasado de la vida grosera y animal a una vida espiritual, interior y divina.

Los padres seculares y temporales son las imágenes de Dios en cuanto a la vida exterior y corporal, de las que él es el principio. Pero como nosotros pretendemos morir a esta vida natural y grosera, pretendemos por eso morir a la herencia grosera y corruptible de este mundo, para entrar en posesión del Dios de la verdad, del que todas las criaturas que componen el universo son como el velo y la sombra en que él se oculta; sombra que no deja penetrar más que a sus hijos, es decir a los cristianos que, habiendo renunciado a sus sentidos y al amor de las cosas exteriores, reciben de Dios una vida divina e interior. Estos ven en él, por la fe, su calidad de Padre, el único de quien esperamos nuestra herencia. Es el testimonio que le rinden los que hacen la profesión religiosa en manos del Superior de la Compañía: el Superior representa en la tierra la paternidad divina.

El Apóstol nos enseña que hay en el mundo varias paternidades: [De quien procede toda paternidad en el cielo y en la tierra (Ef 3,15)][285]. La primera es la paternidad temporal, que expresa la fecundidad de Dios en la comunicación de su ser, en la que el hombre se asemeja a los animales y a las plantas, siendo su generación, como la del hombre, una expresión de la fecundidad eterna de Dios, que engendra su imagen desde toda la eternidad en la Persona de su Hijo. La segunda paternidad, de un orden muy superior, es la propia de Dios solo, en virtud de la cual él comunica a su Iglesia, no un ser natural y común, sino un ser de santidad y de gracia, un ser divino.

No le será difícil confirmar esta doctrina con algunos textos de la Sagrada Ecritura y también con los grandes ejemplos que nos han dado todos los siglos cristianos.

A continuación de esta carta, voy a hacer copiar algunas notas que redacté a petición de un Maestro de novicios: no las envié entonces con la intención de adaptarlas a lo que las Constituciones han dicho ya sobre los noviciados y su dirección, y después no he podido ocuparme de ellas. Así se ve que lo mejor es a menudo enemigo de lo bueno.

La dirección de un Noviciado es mucho más difícil que la de una comunidad de profesos, sobre todo si los novicios tienen el espíritu de su estado. A medida que vaya encontrando dificultades que no haya podido resolver, incluso en la oración, infórmeme de ellas.

¡Que el Señor se digne derramar, mi querido hijo, abundantes bendiciones sobre usted y su preciosa familia!

NOTAS SOBRE EL NOVICIADO

1º Los primeros meses de entrada de los novicios deben emplearse especialmente en llevarles al espíritu de penitencia, a la purificación del corazón, a oraciones a su alcance, a confesiones generales o extraordinarias.

2º Si el Noviciado fuese numeroso y el Maestro de novicios no pudiese dedicar a los nuevos que entrasen las instrucciones a darles sobre la oración y la vida purgativa, nombraría a alguno de los antiguos y más fervorosos novicios para ponerlos al corriente; continuando siempre explicando en sus conferencias regulares todo lo referente al verdadero religioso y especialmente el religioso de María.

3º Cuando los novicios tienen conocimiento de la naturaleza de los cinco votos que deben emitir en la profesión[286], -que comprendan que los tres grandes votos que se llaman de religión: la pobreza, la castidad y la obediencia, contienen la observancia de todos los consejos evangélicos, y que estos votos son la vía estrecha que conduce a la vida eterna-, es preciso que amen el objeto de estos votos y que esperen con impaciencia entrar por esta hermosa vía, siguiendo a Jesús y María.

4º Cada novicio debe ser libre para comunicar en todo momento sus penas, sus tentaciones y sus dificultades: pero la entrevista o apertura de alma ordinaria y de regla debe ser sobre las oraciones mentales y vocales, sobre todo lo que pasa sea procedente del Espíritu de Jesucristo, sea procedente del tentador. A veces los novicios podrán rendir cuenta de sus exámenes diarios.

El Maestro de novicios debe poner el máximo cuidado en dirigirlos en sus oraciones y en animarlos a hacer progresos en ellas. En cada entrevista o en cada rendición de cuentas de la oración, el Maestro director se limitará simplemente a señalar un defecto a evitar o la omisión de un medio a mejorar. Si el novicio recae en el mismo defecto o en la misma omisión, el Maestro volverá a las mismas observaciones. Un Maestro de novicios que actúa así está moralmente seguro del éxito de sus trabajos. Los novicios ordinariamente no se tambalean ni se desaniman más que cuando no oran u oran mal. Como estas entrevistas son particulares, el Maestro puede escuchar sin inconveniente alguno tanto a los nuevos como a los antiguos.

5º Cuando los novicios estén en esa situación, podrá seguir las orientaciones que se dan en el Cuaderno de dirección[287], tanto para las virtudes de preparación y de purificación como para las virtudes de consumación.

6º El Maestro de novicios no debe limitarse a dar conferencias sobre el estado que abrazan, sino que debe emplear exhortaciones vivas y conmovedoras sobre los temas más adecuados para provocar el espíritu de penitencia: es el fin general de todo el noviciado.

7º En cuanto a la oración, el Maestro de novicios dirigirá a sus alumnos según la Práctica de la oración[288]; pero nunca obtendrá resultado si él mismo no ha tomado ya el hábito de una buena oración y si no continúa entregándose a este santo ejercicio.

8º El Maestro de novicios podrá seguir, en sus explicaciones de los votos, lo que se dice al Jefe de celo sobre la naturaleza de los votos, para tener una buena información de cada uno de los profesos y conocer los progresos que pudieran hacer. Pero, además, empleará todos los medios y hará todo lo posible para hacerles amar la doctrina evangélica: esto no será difícil, si se han gustado su suavidad y su amabilidad en los ejemplos que nos han dado de ello el Hombre Dios y su augusta Madre.

9º Los mismos ejercicios, las mismas prácticas y el mismo tipo de instrucciones deben darse en el Noviciado eclesiástico y en el Noviciado laico[289]: solo que los Maestros de novicios deben adaptarse, en sus conferencias e instrucciones, a la inteligencia, y también a la educación de sus alumnos.

10º En los tiempos libres que haya entre los ejercicios del Noviciado, las ocupaciones no pueden ser las mismas en uno y otro Noviciado; pero en todos, se debe aprender la religión, cada uno a su nivel; en uno y otro, el catecismo, más o menos ampliado, más o menos razonado; la historia sagrada también, siempre según el alcance de los alumnos de los Noviciados. Si hay sacerdotes en el Noviciado eclesiástico, podrán ser encargados, en uno u otro Noviciado, de las explicaciones del catecismo o de la historia sagrada; podrán incluso encargarse, según lo que el Maestro de novicios considere conveniente, de las instrucciones de las que se habla en el nº 6.

11º Todos los eclesiásticos a punto de recibir las Órdenes sagradas, y con mayor razón los sacerdotes, podrán obtener fácilmente dispensa de una parte del tiempo de Noviciado, e incluso de los votos trienales, para emitir, después de un año y un día de Noviciado, según los cánones, la profesión perpetua[290]. Bastará que hayan tomado el hábito de una buena oración, que amen los santos compromisos que se toman en la profesión religiosa, que deseen consagrarse enteramente a Dios, bajo la amable protección de la augusta María. Los eclesiásticos, como los laicos, firmarán también el acta de sus compromisos, según los estatutos aprobados por Ordenanza real.

12º Los obreros, los que ejercen distintos oficios, pueden ocuparse en sus artes u oficios, más o menos, según lo determine el Maestro de novicios. Lo mismo sirve para los que vayan a dedicarse al servicio.

13ª Después de un cierto tiempo de prueba, se hará, con cierta solemnidad, la renovación de las promesas del bautismo, en el Noviciado de los laicos, y también en el Novicido eclesiástico para los simples clérigos u ordenados de menores. Todos los sacerdotes, o los que se encuentren en las Órdenes sacerdotales, harán la renovación del espíritu sacerdotal. Más tarde se podrá establecer cómo llevar a la práctica una y otra renovación.

14º En los dos noviciados, a medida que los novicios hagan progresos, su Maestro o director los probará más o menos, según su capacidad. Unas veces las pruebas serán puramente individuales; otras veces, podrán ser colectivas para un cierto número de individuos, o incluso generales. Estas pruebas serán ordinariamente relativas a alguno de los votos de religión.

v

He aquí dos notas de dirección espiritual, breves, pero llenas de sentido.

729. Agen, 3 de marzo de 1834

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Si usted lleva el recogimiento a sus ocupaciones, estas no perjudicarán a la oración. Todos nuestros trabajos, sean cuales sean, no deben ser más que una continuación de la oración: [Es preciso orar siempre y no desfallecer][291].

v

730. Agen, 4 de marzo de 1834

Al señor Justino Dumontet, Villeneuve-sur-Lot

(Copia - AGMAR)

Con un poco más de coraje y de fidelidad, usted andará completamente por la buena vía. Esta vía parece estrecha, y lo es en efecto: pero es la que conduce a la vida eterna. Hijo mío, ¿ha pensado alguna vez en estas palabras evangélicas: Es la vía estrecha la que conduce a la vida eterna? No pensemos ya como niños, no obremos ya como niños; y realmente, mi querido hijo, su edad no es la de un niño.

Reciba, mi querido hijo, etc.

El señor Justino Dumontet (1813-1903), a quien va dirigida la nota anterior, es una de las más interesantes figuras de la Compañía en esta época.

Su abuelo, italiano de origen y profesor de lengua italiana en el liceo de Burdeos, había sido convertido en 1801 por el P. Chaminade, como se puede leer en la Vida de este. En 1823, cuando tenía 10 años, el joven Justino perdió a su madre y fue adoptado por el Fundador, que le hizo hacer su primera comunión en la Magdalena y le admitió como postulante en San Lorenzo. Desde entonces, se creó una gran intimidad entre el joven y el anciano. Al sr. Justino le gustaba contar que, estrechándole contra su corazón, el P. Chaminade le decía: ¡Hijo mío, sé fiel!

Después de su profesión (1829), el joven religioso siguió un tiempo en San Lorenzo, y después, en 1831, fue enviado a Agen, y en estas dos casas estuvo muy unido a la persona del Fundador. «Tuve la dicha de estar encargado del servicio de su persona, escribe él, durante cerca de un año en que él vivió en el Noviciado de San Lorenzo, y pude ser el afortunado testigo de sus hábitos piadosos. Cada noche, le ayudaba a acostarse, dándole los cuidados que necesitaba por su escara en el brazo, preparándole su lecho y recibiendo su “Buenas noches” paternal. En cuanto se acostaba, empezaba la invocación al santo Nombre de Jesús, que él repetía 33 veces, sin duda para honrar los 33 años de Jesús en la tierra. En Agen, durante dos años, tuve también la dicha de servirle. Comía en su cuarto, y cada noche, después de la cena, leía al P. Nouet. Entonces me di cuenta de que se daba disciplina, porque las cortinas de su alcoba estaban manchadas de sangre a la altura en que las espaldas tocaban las cortinas, y sus camisetas de franela estaban cubiertas de costras de sangre en el lugar de las espaldas: lo hice notar a las Hijas de María, cuando iba a llevarles la ropa del Buen Padre para lavarla».

En su larga carrera, el sr. Dumontet ejerció las funciones de director en Clairac, Réalmont, Chalabre, Servian y Gensac; después ocupó el cargo de sacristán en París y en Burdeos: finalmente pasó los últimos años de su vida en la Escuela Sainte-Marie de Caudéran, donde murió ya muy anciano.

Formado en la virtud desde su infancia por el Fundador, fue, en todas partes por donde pasó, un modelo edificante. «Se puede decir, escribe uno de los que le conocieron bien, que toda su vida fue una sucesión de actos de un celo vehemente por los intereses de la gloria de Dios y de la salvación del prójimo. Nadie podía separarse de él sin haber oído unas ardientes palabras de edificación sobre Nuestro Señor o sobre la Santísima Virgen».

Desde pronto, en una época en que la comunión frecuente era todavía rara, incluso en las comunidades religiosas, el sr. Dumontet se mostró fiel a la comunión diaria. Como sacristán, se hizo notar por su respeto y su piedad en el cuidado de los altares. Tenía un don especial para preparar a los niños a la primera comunión, y en la Magdalena de Burdeos se dedicó con celo a la obra de los pequeños auverneses.

El sr. Dumontet ha dejado recuerdos preciosos de la vida del Fundador.

731. Agen, 4 de marzo de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, la orden de pago vía París que usted me envió muy oportunamente; algunas horas después de su recepción, he tenido una posibilidad segura de enviarla a Burdeos: le agradezco la prontitud que ha puesto en la ejecución de la petición que le había hecho.

El sr. Mémain acaba de llegar de Burdeos: le he hecho llegar la carta de usted del pasado día 18. No hemos podido hablar nada sobre nuestros asuntos de finanzas; está en vísperas de pasar el examen para obtener el Diploma del grado superior de enseñanza primaria: está totalmente enfrascado en prepararlo. La suerte del Establecimiento de Agen depende de él en cierta manera. Pero acabo de recibir una carta del sr. Auguste que me comunica que acaba de terminar con el sr. Pommez una negociación de 14.000 francos, que serán hipotecados sobre la casa de Razac para siete años. De esta manera, el sr. Auguste hará levantar la hipoteca del sr. Bardinet sobre la misma casa y se pagarán algunas deudas atrasadas en pagarés al sr. Pommez.

Me ha parecido que la carta que usted escribe al sr. Mémain no era tan consoladora como la que me escribe a mí; volveré sobre este punto de una y otra después de que los asuntos del Establecimiento de Agen se arreglen, si se arreglan, porque hace mucho tiempo que están enredados.

Le enviaré una procuración para vender las porciones separadas de la finca de Saint-Remy, a reserva de que más tarde se reemplacen por otras porciones contiguas a la finca. Haga también todo lo que sea mejor para la venta de la propiedad comprada el pasado año a los srs. Nicot y Gobillot.

Escribo al sr. Lassigne: le envío la carta al P. Meyer para que le sea entregada. Cuando se decida que tiene realmente las actitudes de un verdadero religioso, enviaré una obediencia para hacerle venir al Noviciado eclesiástico de la Magdalena. Tiene usted razón en no querer emplear a jóvenes que no han hecho el noviciado, y sobre todo a jóvenes que son ya de edad: el sr. Lassigne tiene 32 años.

El sr. Prouhet me respondió, excusándose por la pérdida que había tenido y enviándome una cuenta que ascendía a más de 1.600 francos; le he respondido por medio del sr. Bonnefoi que él mismo había desaprobado esa cuenta presentada al P. Lalanne. Nada nuevo sobre el sr. Deshayes.

El joven de los hermanos Étignard se ha repuesto de su seria enfermedad, según se dice; él desearía mucho volver a Burdeos y, sin embargo, hace tiempo que no oigo hablar de él, ni tan siquiera a su hermano mayor.

Está bien, mi querido hijo, que me diga todo lo que sabe del P. Fontaine y de los demás residentes del palacio: pero debe tener cuidado cuando habla de ellos al P. Lalanne. Si siempre le habla de la inexperiencia del P. Fontaine y de los demás profesores, es porque él se cree totalmente necesario, y de aquí resulta… Usted concede a todos una buena voluntad, y parece que efectivamente la tienen; achaca todo a la inexperiencia. Sin duda, el P. Fontaine no tiene una experiencia consumada, ni tampoco ninguno de los profesores: pero no es del todo verdad
Fotos de la página 402 de la edición francesa

P. Benito Meyer
1815-1894

Ver carta 739
P. Julio César Perrodin
1806-1900

Ver carta 787

Sr. Justino Dumontet
1813-1903

Ver carta 730
Sr. Esteban David
1805-1890

Ver carta 656

que no tenga ninguna experiencia; es que este internado es muy difícil de llevar. Hay que animarles más que censurarles. He escrito a todos en general, y a algunos en particular, como al P. Chevaux, al P. Fontaine, al sr. Chopard, de una manera bastante detallada. Espero que todo se vaya rehaciendo poco a poco, y mejor que nunca. Al principio quizá se noten poco los progresos; pero como son reales, la casa tomará otro tono.

Hay que considerar como perdido, mi querido hijo, el terreno que se destina al mapa de Francia[292]. El P. Lalanne tiene mucho interés en este mapa; y da buenas razones para ello: veremos después si la práctica puede responder a la teoría…

No me dice usted nada del sr. Athias. ¿Está curado? El P. Lalanne espera tener en él un maestro de horticultura, que quiere que enseñe en el internado secundario: deja al internado primario la agricultura, como más propio de él.

He prometido al sr. Chopard que le escribiría a usted a favor de su padre, y efectivamente se lo recomiendo: parece que el pariente en cuya casa está lo tendría por 200 francos al año. Arregle todo con su hijo: quizá lo tendría por un poco menos. Usted se extraña de que yo le hable de acciones de tanta generosidad en la situación de apuro en que nos encontramos; pero estoy convencido de que la limosna bien entendida no ha empobrecido nunca a nadie; he conocido personas que incluso hacían limosna más abundante cuando estaban amenazadas de ruina, y de hecho se reponían[293].

Siempre me olvido, mi querido hijo, de hablarle del joven Crétin carpintero, que tiene muy grabado que en su profesión no se le dio anillo, ni se le ha procurado después. Sin parecer de que ha sido advertido, déle uno que él hará bendecir antes de ponérselo. Le abrazo, mi querido hijo, con todo cariño.

v

Un religioso infiel emplaza al P. Chaminade ante la justicia para conseguir de él indemnizaciones a las que no tiene derecho: se podrá ver en las cartas siguientes con qué calma y desprendimiento responde el Fundador a este ataque injustificado.

732. Agen, 7 de marzo de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí ayer, mi querido hijo, una citación ante el señor Juez de paz de Amance, por parte del sr. Deshayes; le envío a usted la citación misma y, en la otra parte de esta carta mi poder para representarme ante el tribunal del señor Juez de paz.

En los papeles que le he enviado, podrá ver usted por las cuentas del propio sr. Deshayes que él entendía que debía pagar todos los gastos ocasionados por sus locuras y sus desórdenes.

Usted me escribió que antes de entrar en una liquidación de cuentas con él, quería que él fuese autorizado por su padre. Los 1.600 francos de los que usted acusa recibo ¿los ha recibido de su padre? ¿Qué escritura ha firmado? Si ha tratado directamente con el hijo, ¿no embrolla usted el asunto pidiendo la autorización del padre? Por otra parte, ¿por qué ha tratado con el hijo? ¿Por qué le ha hecho anticipos sin pedir el consentimiento del padre? Si tenía que dar algún dinero al sr. Deshayes, después de un arreglo amistoso, o juicio arbitral o incluso de tribunal civil, entonces solo requeriría la autorización de su padre para recibir. No hago más que expresarle mi punto de vista.

Es un asunto bastante simple: tiene que presentar su cuenta de manera que no pueda ser contestada en ninguno de sus puntos, al menos razonablemente. Si el sr. Deshayes no quiere recibirla ante el Juez de paz, no habrá conciliación: entonces usted tendrá que esperar una nueva citación ante el Tribunal civil. No ataque nunca; solo defiéndase y prácticamente su única defensa es su cuenta.

El sr. Mémain hizo algunos pequeños anticipos al sr. Deshayes; no sé si habrá anotado el extracto en sus libros antes de que esta carta haya salido. El sr. Mémain está muy preocupado con un examen que tiene que sufrir para obtener un diploma de capacidad del grado superior.

No hace más que tres o cuatro días que le escribí a usted una carta bastante larga: le renuevo el testimonio de mi inquebrantable afecto.

P.S. El sr. Deshayes comunicó al sr. Mémain una nota escrita por usted, en que le fijaba su pensión del noviciado en solo 200 francos por año, lo que no supondría más que 400 francos. El sr. Mémain le hizo ver que debía ser una equivocación de usted, puesto que la tasa de la pensión ordinaria del noviciado es de 400 francos por año.

Le envío, señor, la citación que recibí ayer para comparecer el próximo 7 de abril ante el señor juez de paz del cantón de Amance de parte del sr. Deshayes. Le ruego que me represente y, como está usted citado por el mismo asunto con un mandato judicial separado, le doy poder para tratarlo tanto en su nombre como en el mío; para transigir amistosamente o negarse a ello, para defender nuestros derechos como para hacer las concesiones que juzgue convenientes, para hacer -en una palabra- todo lo que yo mismo pueda hacer. En favor del poder.

v

S. 732 bis. Agen, 14 de marzo de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Provisto ya de mi poder, señor, para regir y administrar el palacio y la finca de Saint-Remy, por la presente se le autoriza a negociar la venta de los terrenos separados del conjunto de la finca; firmar el acta de venta por el precio convenido, retirar su montante, expedir el recibo y hacer en una palabra, a este efecto, todo lo que yo mismo podría hacer, aceptando desde ahora todo lo que haya hecho. En fe de lo cual. En favor del poder.

v

Para apresurar la liquidación de las deudas de la Compañía, el P. Chaminade comprendió que lo primero que se imponía era poner orden en la economía de cada casa: se ocupó de ello en la Ordenanza siguiente.

733. Agen, 15 de marzo de 1834

A los Directores y Ecónomos de la Compañía

(Copia - AGMAR)

ORDENANZA SOBRE LA TENEDURÍA DE LIBROS EN LA COMPAÑÍA DE MARÍA

Nos, Superior general de la Compañía de María, continuando con la simplificación y rectificación de la administración temporal de la Compañía de María, y deseando reducirla a la mayor uniformidad posible, hemos ordenado y ordenamos lo que sigue:

Art. 1º. Todas las cuentas de gastos e ingresos en nuestros distintos establecimientos, serán cerradas y ordenadas en el plazo de un mes, es decir hasta el 15 de abril de 1834. El balance de las cuentas se hará y se anotará cada mes, en el debe y en el haber, según el diario del que se hablará en el artículo 3.

Art. 2. Se renueva la prohibición de hacer otros gastos que los que están ya señalados, en cada Establecimiento, tanto en la alimentación como en el vestuario, mobiliario y reparaciones de mantenimiento. Cualquier otro gasto que los precitados, en cada Establecimiento debe ser autorizado por la Administración general: no entran en este artículo los gastos que corren a cargo de los municipios.

Art. 3. En cada establecimiento se llevarán tres clases de libros o cuadernos, que podrán estar juntos o separados, a voluntad de los Jefes:

Un primero, llamado Diario, donde se inscribirán día a día todos los ingresos o gastos, sin ninguna línea en blanco;

Un segundo, llamado Libro mayor, que abrirá una cuenta particular, a nombre de cada proveedor o de cualquier otra casa con la que se mantiene una cuenta. El Jefe o el Ecónomo del Establecimiento tendrá un pequeño cuaderno particular, a nombre de los distintos proveedores, que presentará a estos para que ellos mismos escriban los artículos que suministren, [con] la fecha y el mes. El Jefe o el Ecónomo del Establecimiento escribirá cada semana esos suministros en el Libro mayor, con el nombre correspondiente;

Un tercero, llamado Libro de inscripción de los alumnos, que abrirá una cuenta particular a cada alumno de pago, externo, mediopensionista o interno, donde se registrarán todos los suministros hechos al alumno, así como los ingresos o pagos hechos para él o por él.

Se llevará igualmente, en cada establecimiento, un cuaderno que abrirá una cuenta particular a cada miembro de la Compañía, donde se registrarán todos los suministros, gastos, ingresos o pagos referentes a él.

Y una cuenta para todo el mobiliario, acondicionamiento, ropa de la comunidad, etc., etc.

Art.4. La presente Ordenanza es confiada, para su ejecución, a nuestro Asistente general de trabajo.

Dado en Agen, el 15 de marzo de 1834, con nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario particular.

v

Nueva carta de dirección al P. Chevaux, a quien el Fundador estimula y anima en medio de sus dificultades. Se podrán leer con interés algunas directrices sobre las ordenaciones.

734. Agen, 14 de abril de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El P. Lalanne me escribió, mi querido hijo, el 7 de este mes: «Hace mucho tiempo que pedí al sr. Chopard composiciones de sus alumnos; tres veces he escrito a varios para que se las reclamen: ninguna respuesta; no veo que venga nada. Le envié instrucciones muy detalladas para comunicar a los profesores de 7ª, 6ª y 5ª: parece que no han tenido conocimiento de ellas. Le ruego que haga valer su autoridad para que yo consiga lo que pido con todo derecho». Vea, por favor, con el sr. Chopard, por qué no ha respondido y enviado al P. Lalanne lo que le ha pedido; y que lo haga cuanto antes y directamente, si no lo ha hecho cuando le haya llegado a usted esta carta.

En general, mi querido hijo, es difícil tener de Saint-Remy respuestas prontas y detalladas para poder hacerse una idea. Estoy esperando, por ejemplo, todos los días saber si se ponen ustedes de acuerdo para conseguir que en sus internos se cumplan los objetivos de la Compañía de María. Supongo que los trabajos de Pascua le han dejado poco tiempo para escribir; pero entonces, ¿por qué no encargar de ello a alguno de los profesores?

Acabo de releer su carta del 9 de marzo. Se queja usted con razón de ver a los mayores agruparse entre ellos durante los recreos, no divertirse, etc., etc., y me pregunta: ¿Qué hacer? - Pero, mi querido hijo, ¿cómo no ha hecho esta pregunta al Señor mismo en la oración? ¿Cómo, después de mis cartas, no ha repetido la pregunta a cada uno de los profesores en particular o colectivamente? Seguro que habría tenido una respuesta. ¿Cree usted que ha cumplido bien los deberes de un Superior misionero suspirando por el mal que ve, y gimiendo por su ignorancia o su incapacidad? No hay duda de que el Señor no le rehusará sus luces y sus gracias para cumplir dignamente las funciones del puesto al que le ha elevado. Lo que le digo a usted, se lo digo al P. Fontaine. Tenga ánimo, mi querido hijo, ponga su confianza en Dios, y actúe; actúe más por sus cohermanos que por usted mismo.

La lectura de la larga carta que le escribí como Maestro de novicios[294] podrá ser útil a algunos de los profesores: tiene usted ahí como la serie de principios a tratar con varios de entre ellos.

Usted me preguntó el 12 de marzo si debía enviar algunos eclesiásticos a la ordenación de Pascua. - Aunque hubiera yo escrito en cuanto llegó su carta, mi respuesta no habría llegado para la ordenación. Sinceramente, mi querido hijo, ¿cree usted que esa es la manera de tratar el asunto de los que se van a ordenar? ¿No le dije el año pasado, que había que hacerles pasar un examen previo antes de enviarles a la ordenación? Y con la testificación de una capacidad suficiente, ¿no había que enviarme también una testificación de su conducta religiosa?

Generalmente, en cada ordenación, cada uno de los que vayan a participar en ella deben llevar una preparación interior muy especial: digo una preparación muy especial, como para recibir un sacramento, y un sacramento que debe imprimir carácter. Cuanto más religiosos sean, más sentirán la importancia de esta preparación. [Cuando falta esta], en el tiempo de las ordenaciones, el demonio ordinariamente tiende lazos donde caen los ordenandos y los que los envían a la ordenación. Hace surgir en los ordenandos algunos escrúpulos. Sus directores los creen muy convencidos; ellos mismos se ciegan sobre sus disposiciones: aparentemente van a la ordenación por obediencia. ¿Cómo pueden recibir las gracias del sacramento?

¡Tenga cuidado, mi querido hijo! Yo no quisiera volverle a usted mismo escrupuloso; pero sí quisiera que su dirección estuviese iluminada con las luces de la fe. El escrúpulo no es más que una debilidad de espíritu, y a menudo una ilusión del espíritu de las tinieblas.

Me detengo aquí. Esta carta está empezada hace varios días: durante todo este intervalo me he visto interrumpido con frecuencia.

Reciba mi cariñoso abrazo.

v

Mientras tanto, en Burdeos, el yugo de una dependencia financiera comienza a pesar al P. Lalanne, como le había ya pesado en Saint-Remy, y el P. Chaminade se ve obligado a recordarle una vez más los principios de la dependencia religiosa.

735. Agen, 18 de abril de 1834

Al P. Lalanne, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

No haré esperar, mi querido hijo, mi respuesta a su carta del día 15: respondo a ella enseguida.

«El futuro me tiene ocupado», dice usted al comienzo. El cristiano se ocupa del futuro, pero sin obsesión. Los religiosos primeros Jefes deben también pensar en el futuro: no por ellos precisamente sino por el cuerpo social del que están encargados, pero siempre sin obsesión ni inquietud.

Usted añade: «La confianza en la providencia de Dios no excluye, como usted sabe, las previsiones de la prudencia humana: porque la prudencia es también una providencia de Dios». - Es muy verdad que la confianza en la providencia de Dios no excluye en absoluto las previsiones de la prudencia humana y que la prudencia es también una providencia de Dios, con tal que esta prudencia humana esté siempre sometida a la prudencia sobrenatural, como la razón humana debe estar siempre sometida a la fe; y solo desde ese punto de vista la prudencia humana puede ser considerada como una providencia de Dios.

Segundo punto. «Por otra parte, dice usted, mi querido hijo, no me parece que la Compañía esté constituida de modo que yo pueda abandonarme ciegamente a su administración en asuntos de responsabilidad». - El conjunto de su carta da a entender que se trata de asuntos temporales o asuntos de contabilidad. A primera vista, parece que aquí usted se contradice a sí mismo: la manera como está constituida la Compañía le descarga de toda responsabilidad en la contabilidad[295].

«Bien considerado todo, añade usted, mi querido hijo, en el segundo apartado, me veo en peligro de comprometerme aquí en una empresa temeraria, al encargarme del internado». - Si el «bien considerado todo» no contiene más que los dos puntos que usted expone al comienzo de su carta, no puedo ver ningún peligro en dirigir y hacer prosperar el internado. ¿Dónde puede estar aquí la temeridad de tal empresa? No veo que usted se comprometa a más que a hacer bien lo que haga; es decir, a hacerlo lo mejor que pueda, con los medios que tiene, que no son maravillosos…

«Habría, dice usted, medios para salir de esta: pero si voy a encontrar obstáculos por parte de usted, no creo que me sea permitido contar con milagros». - Imagino que hay más ilación en sus ideas que en las expresiones lacónicas con las que las manifiesta. En todo caso, nunca he dudado de que usted tendría éxito con los pocos medios que tiene o los que todavía se pueda procurar. Le confieso que siempre he sobreentendido la bendición de Dios: sin esta bendición, todos sus intentos, por muy razonables que pudieran ser, no producirán nada sólido, sobre todo en relación a las miras de la religión y de la Compañía de María. Usted no encontrará nunca obstáculos por mi parte mientras no pida lo que en conciencia yo no pueda conceder. Y [para] lo que yo no pueda conceder, usted debe creer con sencillez que Dios no quiere tal y tal cosa, puesto que pone tal y tal obstáculo. - Usted no cree, mi querido hijo, que le sea permitido contar con milagros. Sin duda, en las acciones ordinarias, no obramos ni debemos obrar contando con milagros: eso sería tentar a Dios. Pero cuando trabajamos en una obra que está en el curso ordinario de su providencia y en el orden de nuestro estado, nos está permitido, si sobrevienen obstáculos, contar con una protección especial de Dios, -la cual nos parece completamente milagrosa. No podemos pues contar con esta protección especial, cuando lo que hacemos nos es especialmente ordenado por quien tiene derecho.

Usted desearía explicaciones sobre mis intenciones ulteriores, y para obtenerlas con más precisión, me hace dos preguntas:

Primera: «¿Quiere usted que el sr. Auguste ponga a su disposición el producto de la venta de la finca del sr. Lapause[296], o va a distribuir esta suma de acuerdo conmigo, de forma que no me deje ninguna deuda escandalosa y me procure una reserva de por lo menos diez mil francos?». - Esta primera pregunta está respondida con el acuerdo a que usted mismo ha llegado con el sr. Auguste y que yo he firmado[297]. Después ha sobrevenido la deuda imperiosa y vergonzosa del sr. Latour[298]. El sr. Auguste ha reconocido la necesidad de pagar esta deuda, y no será contrariado: se llegará a un acuerdo, pero de otra manera. Para ello he dado órdenes para la venta de diferentes bienes: si todos ellos no equivalen a esa suma, faltará bien poco. No tengo además la menor duda que tendremos medios de activar su liquidación completa: pero hace falta paciencia.

Segunda: «La administración temporal ¿es competencia del Jefe del internado directa o indirectamente? Tengo siempre la misma idea y no puedo tener otra, y es que no hace falta más que un señor de la casa, y que este es el señor que lleva la bolsa». - La administración temporal compete directamente al Jefe del internado: pero esta administración temporal, en la Compañía de María, como en toda clase de sociedades civiles o religiosas, no puede ser arbitraria. No hay más que un responsable en una misma casa: pero como esta casa no es más que una fracción de la Compañía, debe ser administrada en unión y concordia con las demás casas, que tienen también Jefes, los cuales son responsables de la misma manera en sus casas respectivas. Que este Jefe de internado o responsable, como usted quiera, desee llevar la bolsa, y que la lleve efectivamente, o que, para mayor comodidad, haga que la lleve [otro], poco importa: efectivamente se considera siempre que debe llevarla moralmente; tiene incluso el deber de abrir o hacer abrir dicha bolsa, para rendirse cuentas a sí mismo y poder rendir [cuentas] también a la Administración general.

A propósito de esto, me dijo usted últimamente «que tenía necesidad de un empleado para sus asuntos temporales, no de un regente». - Le respondí, creo, que el que debe reemplazar al sr. Auguste no debe ser ni lo uno ni lo otro. No puede ser pura y simplemente su empleado, puesto que es de la Compañía; no es tampoco su regente, puesto que usted es el responsable: responsable que manda, no arbitrariamente sino según los principios de las Constituciones, y de todas las Constituciones de sociedades.

Usted aplica, mi querido hijo, al jefe o responsable de internado en la Compañía, los principios de Jefes o responsables de internado individuales y seculares. Sin duda, estos últimos son dueños de usar y abusar de lo que les corresponde, sin que nadie tenga derecho a oponerse o a intervenir: ¿pero puede hacerse lo mismo en cualquier sociedad? El asociado, jefe en un departamento de la sociedad, trata de los intereses que son comunes a toda la sociedad. Hace falta por tanto que la sociedad pueda intervenir para ver si sus intereses son bien tratados, y tratados según las normas mismas de la sociedad. Pero en una sociedad religiosa a fortiori hay que razonar más rigurosamente todavía. Los Jefes, desde el Superior general hasta el último de los religiosos, si se puede hablar de alguien último, no son dueños de nada, no pueden disponer de nada arbitrariamente: si tienen en sus manos, bienes, ingresos, etc., no son más que administradores. Todo uso puramente arbitrario es un verdadero abuso, del que son responsables no solamente ante la sociedad sino ante Dios, a quien han sido consagrados todos los bienes. No se debe considerar uso arbitrario el que se hace en virtud de un poder discrecional: usted sabe lo que se entiende por poder discrecional y cuándo se puede ejercer.

No tengo ninguna otra intención ulterior, mi querido hijo, que la que he manifestado siempre, y nunca he manifestado más que la que era conforme a los principios. Si abandonamos los principios, perdemos todo. Si yo me aparté de ellos en Saint-Remy, no fue, como ya se lo dije constantemente, más que por la necesidad de evitar un mal mayor y por el bien de la paz: pero nuestros acuerdos eran muy irregulares. Usted me recuerda en su carta estas miserables discusiones, y yo creía que sus falsas ideas estaban ya completamente disipadas. Le parece que, para hacer el bien, hay que ser independiente y completamente independiente. Se equivoca grandemente. Por otra parte, ¿debemos querer hacer más bien que el que Dios nos pide? El mejor de los servidores es el que no hace más que lo que su señor quiere. Mantengámonos en nuestra divisa: [Servidor de Cristo, hijo de María][299].

Estrechemos cada vez más, mi querido hijo, los preciosos lazos que nos unen. Bien unidos, podremos hacer grandes cosas y, en todo caso, al menos nos salvaremos.

Le abrazo paternalmente como signo de esta unión.

v

736. Agen, 5 de mayo de 1834

Al P. Lalanne, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Me extraña mucho que crea que yo quiero hacerle responsable de todas las deudas del internado, y eso en el momento en que estoy haciendo los mayores esfuerzos para desligar de ellas al sr. Auguste Perrière. Pero en ningún caso, mi querido hijo, podrá ser usted responsable de ninguna deuda presente o futura del internado[300].

Al mismo tiempo que frenaba al P. Lalanne para impedir abrir nuevas simas, el P. Chaminade se ingeniaba para poner tapar las antiguas, y relanzaba al sr. Clouzet, a quien encontraba demasiado lento para un asunto tan urgente.

737. Agen, 7 de mayo de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Se ha presentado usted, mi querido hijo, ante el juez de paz: ¿había sido citado usted mismo? ¿O era solamente como apoderado de mi procuración? ¿Estaba el sr. Deshayes? ¿Cuál ha sido el resultado de la sesión? No me dice usted nada de estas cuestiones.

En respuesta, mi querido hijo, al punto de su carta en que me manifiesta su contrariedad por la marcha del sr. Bouveret, escribí al sr. Gaussens: quizá comprenda los deberes que tiene que cumplir. Entre los jóvenes que pasan por sus manos, ¿no habría ninguno que tenga aptitud para la enseñanza y una verdadera vocación?… Usted decidirá si enseñar o no mi carta, según su prudencia, al sr. Gaussens.

Imagino que los novicios trasladados del palacio a su comunidad serán los laicos: quizá hubiera estado bien trasladar igualmente a los novicios eclesiásticos, para preservarlos de los malos ejemplos que pueden recibir de los profesores. El verdadero espíritu religioso ha degenerado mucho entre los profesores del palacio, si alguna vez lo ha habido: sin embargo, tomado cada uno separadamente parecen tener buena voluntad.

Los rumores de Revolución de los que me habla pueden perjudicar momentáneamente algunas operaciones de venta, pero es de suponer que no las perjudicarán sustancialmente. En todo caso, si no llevamos más activamente la liquidación empezada, nos exponemos de modo horrible. Por la venta del crédito de unos diez mil francos de los hermanos Armenaud; por una negociación de catorce mil francos con el sr. Julio Pommez y por algunos otros recursos hemos solucionado pagos de extrema urgencia. El sr. Auguste ha mejorado un poco su crédito; se las arregla pidiendo prestado a algunos amigos que no han perdido su confianza. Pero ¿consigue [así] liquidar las deudas? Algunos proveedores sirven al internado a nombre del P. Lalanne, sin haber cobrado todavía nada y habiendo liquidado las cuentas solo para ser pagados tres meses después. El sr. Auguste acaba de hacerme una visita en Agen: las cuentas con los pequeños proveedores y que es urgente saldar ascienden a 2.883,30 francos. No hablo de las cuentas corrientes. La cuenta de Margarita Cotin por huevos y aves de corral, comprometida por el sr. Auguste, asciende a 407,60 francos. Piense el mal efecto que producen esas deudas y también cuánto tienen que insistir los proveedores.

Sigo confiando en que superaremos todo. Uniendo todos nuestros medios, con una actividad intensa, podremos conseguirlo sin milagro alguno, ayudados por la protección de la Providencia. Pero lo que me da pena es que no me parece que, hasta ahora, haya un verdadero acuerdo común y un interés suficientemente activo para lograr el fin. El sr. Mémain, al dejarse absorber por diversos asuntos, no sigue este con toda la dedicación que requeriría. Y usted, por otra parte, preocupado sin duda como él por muchos asuntos, quizá incluso apurado ante todo por los pagos de deudas que han caído sobre usted, concreta muy poco: hay muchas vaguedades en las esperanzas que usted da. Pero las cuentas, las facturas, llueven por así decirlo de mes en mes.

He aquí, mi querido hijo, lo que, a mi juicio, habría que hacer. He comunicado mis ideas al sr. Auguste y él se ha marchado contento. Desde hace más de dos meses él me estaba pidiendo que le descargase de la contabilidad; ha tomado la carga de buena gana hasta las vacaciones: las mayores operaciones se hacen sin duda en esta época.

He aquí [pues] nuestros medios de liquidación. Pocos establecimientos tenemos hoy día que no parezcan ofrecernos algunos recursos. Pero ¿qué recursos? Hay que acordarlos con ellos. Por mi Ordenanza del pasado 7 de marzo[301], todas las cuentas del pasado deben ser cerradas, los libros de cada establecimiento regularizados, todos los gastos extraordinarios detenidos, etc. El sr. Mémain no ha creído, y con razón, que debía hacerle llegar a usted dicha Ordenanza, ni ningún modelo de teneduría de libros, con la intención de entenderse más adelante con usted, para acabar en Burdeos. Pienso que todos sus libros están en regla, que con muy poco tiempo podrá dar cuenta del estado de sus finanzas.

Suponiendo el conocimiento de todos los recursos, un pequeño número de Jefes suscribirían pagarés, más o menos fuertes, a favor del sr. Auguste, en épocas más o menos separadas, en las que razonablemente crean poder satisfacerlos. El sr. Auguste negociaría esos pagarés, poniendo su firma. Los Jefes que hubieran suministrado esos pagarés, y que viesen que no podían cumplir sus vencimientos, avisarían al sr. Auguste, para que no les dejase en descubierto. Todo estriba en poner todo el interés del corazón y hacer las cosas con orden. Hablé en la pasada Pascua con el Jefe del pequeño establecimiento de Noailles, donde hay 30 internos, con pensiones bastante módicas: calculó que con este pequeño número de internos podría conseguir 4.000 francos de reserva.

Hay dos créditos de veinte mil francos cada uno, uno del sr. Latour y el otro del sr. Loze, ambos exigibles próximamente: usted tiene las fechas en las cuentas que le han sido enviadas. Se espera poder renovar el último: pero el primero es exigido rigurosamente. La venta de la propiedad de Saint-Loubès estaba valorada en 35.000 francos; pero el notario del comprador le ha dicho que esta propiedad no tenía ese valor: el asunto está parado. Aunque el montante de esta propiedad afecte al pago de otras deudas, se habría pagado provisionalmente al sr. Latour: esta deuda nos causa los mayores problemas.

Ponga el máximo interés, mi querido hijo, en este asunto de la liquidación. Yo le ayudaré o haré que le ayuden lo más que pueda. No me ha dicho usted nada de la tala del bosque de Marast: sin embargo el tiempo de la tala de árboles ha pasado ya. Déme lo antes posible una respuesta suficientemente precisa y detallada, sobre la que se pueda tomar alguna determinación para el presente o para el futuro. Podría usted también enviar algunos pagarés a favor del sr. Auguste, en el sentido expresado más arriba…

Voy a terminar diciéndole una palabra sobre el resto de la carta a la que respondo. Trataré de detener el mal uso de los viajes tanto en las vacaciones de Pascua como también en las vacaciones de verano por parte de los profesores: he empezado a escribir sobre ello al P. Lalanne. Recuerde lo que le dije de Juan, el cocinero, cuando salió para Saint-Remy, enviado por el P. Lalanne.

Yo creo también que el Noviciado estaría mejor en Marast que en Saint-Remy: pero no estamos en condiciones de hacer el traslado ahora, tanto por los gastos que habría que hacer y que la prudencia no nos permite, como porque nos faltan personas para dirigir un Noviciado. Hay que evitar rigurosamente todos los gastos que no son para mantener lo que existe.

¡Que el Señor, mi querido hijo, le otorgue sabiduría y coraje! Reciba mi cariñoso abrazo.

v

Decidido a desplegar toda su energía para liberar a la Compañía, el P. Chaminade firmaba, dos días después de la carta anterior, una Circular confidencial destinada a interesar a los principales Directores en esta cuestión vital.

738. Agen, 9 de mayo de 1834

Circular confidencial a los Jefes

de los principales Establecimientos de la Compañía de María

(Copia - AGMAR)

Ya le dejé entrever, mi querido hijo, un gran problema pecuniario o apuro financiero en la Administración central de la Compañía. Puede ser que usted se haya extrañado de su duración. Por consideración hacia un miembro primitivo de la Compañía, no he revelado la causa principal. Ahora, con toda confianza, quiero informarle de todo lo que sucede.

Alrededor de 1825, yo compré el Hotel de Razac, y fijé diez años para pagarlo. El internado Sainte-Marie fue trasladado allí: no se hicieron más que las reparaciones necesarias para recibir a los alumnos, y se acordó expresamente que no se harían más reparaciones que las que se decidiera que eran absolutamente necesarias. A mis espaldas y a pesar de la prohibición, se han hecho reparaciones importantes: reparaciones además bastante mal ideadas y por sumas desorbitadas. Para hacer frente a ellas, el Jefe del internado pidió préstamos en todas partes. Las cuentas de los proveedores crecieron de modo que no se podían pagar, -solo la del carnicero se había colocado en cerca de 10.000 francos-, y el Jefe se encontró dependiendo totalmente de ellos; hoy todavía, al vendedor de huevos y aves de corral se le deben 407,60 francos, sin incluir la cuenta corriente.

Los primeros años, el Jefe del internado me ayudaba a mantener los noviciados: pero yo no recibía nada, e incluso a menudo le hice llegar diferentes cantidades. Abrumado por el peso de las deudas, y para justificarlas, el Jefe del internado alegó que las provisiones que enviaba eran la causa del tremendo déficit en que se encontraba: desde ese momento se acordó que él no suministraría ya nada a ninguna Casa; que todos los beneficios que pudiera obtener serían para cubrir su déficit.

El internado se fue haciendo menos numeroso: los fuertes intereses que tenía que pagar por sus negociaciones no solamente no le permitían ningún beneficio, sino que aumentaban el déficit de año en año. Ha pedido retirarse: le he reemplazado y he consentido en pagar todas las deudas contraídas a su nombre. La cifra es espantosa.

No pregunte, mi querido hijo, si no habría debido pagar él mismo en conciencia sus propios compromisos. Esta cuestión le atañe a él delante de Dios, así como a algunos otros. Pero como estaba puesto por la Compañía, se consideraba que no obraba más que por sus intereses: he creído que era propio de nuestro honor y de nuestra delicadeza pagar todas sus deudas; estas han sido cerradas definitivamente por el Jefe general de trabajo a finales del pasado octubre.

Desde entonces ha comenzado la liquidación. Yo hago vender todo lo que podemos tener disponible, y, a pesar de todo, estamos muy lejos de cubrir el déficit. Me ha venido la idea, delante de Dios, de hacer una llamada a los Jefes de nuestros principales establecimientos e invitarles a ponerse de acuerdo con el Jefe general de trabajo sobre los medios de que podrían disponer para emplear en la disminución del déficit todo lo que estuviese en su poder. Si Dios bendice nuestros esfuerzos unidos, espero que podremos liberarnos en un lapso de tiempo que no será muy largo.

El Señor nos aflige de muchas maneras: saquemos provecho delante de él de todas nuestras penas. ¡Que nada quebrante nuestra confianza y nuestra fidelidad! Las obras de Dios prosperan, se purifican y se consolidan con las contrariedades y tribulaciones.

Reciba, mi querido hijo, la seguridad de mi cariñoso y sincero afecto.

v

La siguiente carta, dirigida al P. Chevaux, contiene directrices relativas a los proyectos de los hermanos Baillard en Sion-Vaudémont, a la conducta a seguir ante el descontento existente, a diversos casos de conciencia que competen al ministerio de la confesión.

739. Agen, 13 de mayo de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su carta del pasado 27 de abril, y con esta 1º le envío una respuesta al sr. Chopard; él me había escrito el 26 de dicho mes; ciérrela antes de entregársela, pero después de haberla leído; 2º iba a enviarle una carta para los profesores, cuando he recibido la respuesta de ellos a la carta que les escribí a finales de la última cuaresma: voy a rehacerla.

Tengo ante mis ojos las tres últimas cartas de usted; comienzo por la del 6 de mayo. Responda al P. Baillard, párroco de Favière[302] que «a lo que usted me ha comunicado en su carta, yo le he dicho que acoja con alegría a los dos sujetos que él le propone, como las primicias de Lorena, quizá dos jóvenes plantas dignas de ser puestas en el vivero de la montaña de Sión; que si el proyecto de establecimiento -que indudablemente se llevará a cabo, siendo conducido con tanto celo y prudencia- no llegase sin embargo a salir adelante y la Compañía de María no pudiese cantar en Sión las alabanzas de su augusta Patrona, y los dos jóvenes, después de un buen noviciado, llegasen a tomar compromisos, entonces no se les podría devolver; que él podría ver fácilmente la razón de ello; que la tasa más baja de la pensión era de 200 francos por año y por persona, sin incluir su ajustado mantenimiento; que si sus padres son demasiado pobres para pagar esta módica pensión, pienso que los protectores del establecimiento proyectado la suplirán fácilmente; que, si nos encontrásemos en otra situación de la que nos encontramos, no habríamos hecho esta observación». - Los estudios de estos jóvenes serán los de la enseñanza primaria: los novicios, aunque distintos y muy distintos de los internos, tienen que ir a las clases de los internos.

El sr. Clouzet me ha escrito también sobre el joven de Saint-Loup.

Si el joven eclesiástico enviado por el P. Meyer es el joven Marchand, que está ya en Courtefontaine desde el año pasado, me ha parecido que es [muy limitado][303], que no tiene suficiente capacidad para seguir con provecho sus clases en vistas del sacerdocio, y dudo mucho que la tenga para la enseñanza primaria. Usted verá en qué podría ser bueno como religioso laico[304].

En varias de sus cartas usted me habla de un descontento general; pero no me dice ni la causa ni el principio: parece, sin embargo, indicarlo, pero de modo insuficiente, cuando dice que no se sabe poner límites a sus deseos. - Me imagino que habla de descontento de los religiosos, y no de los internos. ¿Cómo no ha tratado de averiguar quién es el primero que lo ha manifestado? El descontento es una enfermedad epidémica: se le debe prestar una gran atención. El descontento ¿vendría de los ahorros que hace el sr. Clouzet? Los hace sin duda por el deber de su cargo: tiene el deber imperioso, primero para no apartarse del espíritu del estado religioso y no poner a los demás en la situación de faltar a él; pero además porque está fuertemente impulsado a ello, no solo por mis cartas particulares sino también por dos circulares que él podrá comunicarle. La última es general a todos los Jefes de establecimiento, la otra es muy confidencial. En mi respuesta a los profesores, les diré alguna palabra sobre esto: cometerían un gran error atacando al sr. Clouzet.

Releyendo la carta de usted del 27 de abril, veo que el sr. Chopard ha contribuido mucho al desánimo y descontento de los otros profesores. Hubiese sido bueno que, desde la primera vez que usted se dio cuenta, le hubiera hablado en particular bastante seriamente. Habría podido usted también darse cuenta de ello, al ver que no abría su alma ni a usted ni al P. Fontaine. En la respuesta que le doy a él, no digo que usted me ha informado, para no abrumarlo. No se desanime; su poca libertad con los profesores puede venir no solo de las carencias de usted, sino más aún de la desconfianza y de las disposiciones de ellos: la desconfianza o la poca confianza que se nos muestra encoge naturalmente nuestro corazón. Siga adelante; haga todo lo que pueda, adorando interiormente los designios del Señor.

El sr. Lassigne no vendrá a Burdeos más que cuando se pueda asegurar moralmente que tiene una vocación verdaderamente religiosa.

Si el joven del que usted me habla está sinceramente arrepentido y fue bueno antes de sus caídas, habría que admitirlo provisionalmente, escribirme con los detalles que le sean particulares, esperar la respuesta antes de emplearlo en la enseñanza, pero ocuparlo según su talento.

Llego a su carta del 22 de abril. La absolución ordinaria de las censuras, que se encuentra en la fórmula de la absolución, basta en el caso propuesto: supongo que usted tenía esa intención. Me imagino que habrá hecho usted saber a su penitente la censura en que había incurrido.

Se había decidido, al comienzo del año, que en la primera ocasión que hubiese, se enviaría a Burdeos al joven [Benito] Meyer, mejor que hacerle ir a Courtefontaine, donde su hermano mayor parecía quererlo: el joven parecía muy contento por ello. Es una pena que hayan prevalecido las pasiones, y que ahora tema ir a Burdeos tanto como lo estaba deseando al final de las vacaciones: haga todo lo que dependa de usted para reconducirlo a la virtud.

Nunca creí, mi querido hijo, que se pudiese establecer un método general de dirección respecto a los malos hábitos: la aplicación de la absolución debe dejarse a la prudencia del confesor. Es verdad que el confesor no puede dar la absolución a su penitente si no lo cree sinceramente y suficientemente arrepentido; una primera vez, puede creer en las resoluciones y en los esfuerzos de su penitente, cuando ha pasado sin caer un tiempo doble o triple del tiempo del intervalo que ponía entre sus actos criminales; pero si sigue una recaída bastante próxima a la absolución, el confesor tiene motivos para creer que su penitente no estaba convertido, que su contrición no era suficiente: entonces la prueba por parte del confesor debe ser más larga, y los esfuerzos por parte del penitente deben ser más significativos; si el penitente sigue reiterando sus caídas, la prueba debe ser más larga y más seria, así como las obras de penitencia del lado del penitente. Creo que, cuando hay realmente conversión, cuando la contrición es sobrenatural y plena, las recaídas se distancian[305]…

Trabaje, mi querido hijo, en progresar en la oración: de aquí sacará el coraje, la fuerza y todo lo que le falta.

Siga, mi querido hijo, trabajando con sus novicios. Ha hecho bien en reunirlos en la segunda comunidad[306]: así estarán más recogidos y no tendrán a la vista las maneras a menudo poco edificantes y poco religiosas de los profesores.

Solo la obediencia curará al sr. Perchet de sus escrúpulos: habrá que hacerle un pequeño reglamento de conciencia; es preciso que se acostumbre a seguir las decisiones de su director de conciencia como oráculos divinos.

¡Que el Señor, mi querido hijo, le otorgue su luz y su paz!

El señor Benito Meyer, del que se acaba de hablar, nacido en Eguisheim el 19 de marzo de 1815, era hermano del P. León Meyer, que introdujo la Compañía en América, y 15 años más joven que él.

Hacia mitad de 1827, cuando el joven Benito llegó a la edad de 12 años, el párroco de Eguisheim dice a sus padres que debe prepararse para su primera comunión. Con gran sorpresa de todos, el niño responde que no quiere hacer este importante acto en Eguisheim y que necesita un ambiente más recogido. Como persiste en esta idea, su hermano León, entonces capellán del Hospital de Estrasburgo, le hace venir junto a él y lo confía a los cuidados de uno de sus amigos, el P. Mühe, que pasó toda su vida en las humildes funciones de vicario de la catedral y murió allí en olor de santidad. Un día que Benito había ido a la catedral, antes de la hora del catecismo, un sacerdote sale de la sacristía para decir la misa en el altar de Nuestra Señora de los Siete Dolores. El niño se acerca al altar, oye devotamente la misa y, en la elevación, se ve embargado por un pensamiento que ya no le abandona nunca: ¡Tengo que ser Hermano de María!

De vuelta a casa, Benito comunica a su hermano su voluntad decidida. Pero ¿qué son los Hermanos de María?, ¿y dónde encontrarlos? Benito conoce al sr. Enderlin, director de la pequeña escuela de Ammerschwir, y eso es todo. Aparece el P. Mühe: el año anterior se encontró con el P. Chaminade, de paso para Estrasburgo, y de él supo la existencia del internado de Saint-Remy. León lleva a su hermano a Saint-Remy. El P. Rothéa lo recibe y Benito reconoce en él al sacerdote cuya misa oyó en la catedral de Estrasburgo. (Según los Recuerdos del señor Benito Meyer, 1892).

Benito hizo sus estudios en Saint-Remy bajo la dirección del P. Lalanne, en calidad de postulante, y emitió sus primeros votos en 1833 en Courtefontaine, donde pasó, bajo la dirección de su hermano, los primeros años de su vida religiosa. En 1839 formó parte de la comunidad que abrió la casa de Friburgo. Dos años después, el B. P. Chaminade le envió a Besanzón para seguir los cursos del seminario y prepararse al sacerdocio, que recibió en 1844.

Durante su larga carrera, el P. Meyer llevó una vida de las más activas en diversas casas de la Compañía: dirigió los internados de Courtefontaine y de Saint-Remy, fundó el establecimiento de Estrasburgo (1844), abrió en París la institución Sainte-Marie de la calle Bonaparte (1852), que iba a fusionarse con el pequeño colegio Stanislas, después la institución Sainte-Marie de la calle de Berry (1856), que se trasladaría a la calle de Monceau (1863), creó en Cannes el instituto Stanislas (1866); estuvo igualmente al frente de las casas de formación de Réalmont, de Ebersmunster y de Burdeos, y ejerció finalmente las funciones de Provincial del Midi (1849-1852) y de Alsacia (1860-1862).

Pasó lo años de su ancianidad en Ebersmunster (1881), y después, tras la venta de Ebersmunster a las hermanas de San Marcos, en Saint-Hippolyte (1889), en medio de los religiosos retirados de la provincia de Alsacia: allí se apagó dulcemente el 9 de enero de 1894.

El P. Benito Meyer tenía un porte espigado, una bella prestancia, maneras dignas, unidas a una gran afabilidad. En su vida religiosa era un hombre de fe y de regla, como su hermano León, en cuya escuela se había formado; como él, tenía también un verdadero culto por el P. Chaminade, con quien trató en varias ocasiones y sobre el cual dejó recuerdos preciosos. Del B. P. Chaminade conservaba su tierna piedad hacia la Santísima Virgen. «Me impresionó, escribía él a sus muchos años, el interés que puso el Buen Padre, en su visita a Saint-Remy en 1829, en tener varias entrevistas con cada uno de los postulantes, incluso conmigo, el más joven de todos. Sobre todo una larga conferencia del Buen Padre sobre la Santísima Virgen me impresionó y me quedó profundamente grabada en la memoria y el corazón. Comparaba a la Santísima Virgen con Rebeca, poco más o menos como acabo de leer en la Verdadera devoción del Venerable L. M. Grignion de Monfort[307]. Hay que pedirle a ella, nos decía, que nos asee y nos revista con los vestidos de su Hijo, es decir, con la semejanza de Jesucristo, para presentarnos al Padre eterno. Esta idea me ha servido toda la vida, y casi nunca, antes de la comunión, y más tarde antes de la misa, me he olvidado de decir: ¡Oh Virgen María, madre Inmaculada, muy humilde, muy dolorosa, muy gloriosa, suple todo lo que me falte!».

v

740. Agen, 14 de mayo de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Ayer le envié, mi querido hijo, a toda prisa, la nueva citación que el sr. Deshayes acababa de hacer que me cursaran. No tuve tiempo de añadir ninguna reflexión.

Cuando el sr. Deshayes me ha hablado de la suma que él había pagado, siempre era cuestión de 2.400 francos: 2.200 a usted y 200 que había entregado al P. Lalanne; no pedía entonces esos 200 francos que usted no había recibido. Nunca he respondido, ni por escrito ni verbalmente, a la petición que él hacía. He pensado después que había cierta razón en su demanda; usted tiene en sus libros 1.600 francos que él le ha prestado, su padre pagó una orden de pago de 600 francos que yo le cargué, usted mismo llevó una carta que yo le escribí a Ruán; hubo alguna dificultades para el recibo de esa orden; pero finalmente se hizo. No sé si el hijo ignora lo que pasó entonces o si no lo ignora; nunca me ha hablado de ello, ni yo a él. Le recuerdo esta circunstancia para que no se extrañe si hace uso de ella. ¿Tiene correspondencia con su padre? Nunca me ha hablado de ello.

Si se abriese una vía de acuerdo que fuese razonable, creo que habría que aprovecharla, aunque se debiese perder algo. Es de suponer que él preferiría un juicio arbitral a un juicio de tribunal para evitar la difamación que podría acarrear un pleito; y para nosotros también, por el tiempo que pasa, sería mejor un juicio arbitral, y entonces tendría que haber una transacción. Ponga atención y cordura en este asunto.

Usted ha suprimido, mi querido hijo, algunos gastos superfluos en el internado secundario, y ha hecho bien. He sabido sin embargo que se ha murmurado. En una carta común que escribo a todos los profesores, sin decirles lo que he sabido, he puesto en el P.S. de esta carta lo que sigue: «Acabo de escribir una circular a todos los Jefes de establecimiento[308] para decirles que se pongan de acuerdo con el Jefe general de trabajo con el fin de pagar una deuda enorme que pesa sobre la Compañía de María, por la manera de obrar de algunas personas que la caridad no permite nombrar. No deben extrañarse ustedes de lo que el sr. Clouzet trata de ahorrar, por el interés que ustedes tienen por la Compañía; deben animarle o al menos facilitarle su ejecución: no quiero decir sin embargo que nadie tenga que sufrir realmente».

Encontrará esa circular a continuación; puede usted comunicarla a quien crea conveniente de una y otra comunidad: es preciso efectivamente que todas las comunidades se presten a esta economía, y espero que se presten de corazón.

He escrito también una circular confidencial a los Jefes de nuestros principales establecimientos[309]; encontrará usted una copia también a continuación: puede comunicarla al P. Chevaux y al P. Fontaine. Que sepan al menos en general quién es el Jefe de internado del que se habla entre nosotros. El sr. Auguste no habría cometido solo esos excesos si no le hubiese empujado el P. Lalanne: pero solo aparece el sr. Auguste.

Se dice que el municipio de Vauvillers[310] está muy en contra del Establecimiento de Saint-Remy: ¿cuál puede ser la causa? Supongo que está usted atento a todo lo que pasa a su alrededor.

No me cansaré nunca de repetirle el testimonio de mi inquebrantable afecto.

P.S. El sr. Pelleteret me escribió el 9 del mes pasado: no he podido ocuparme de él más que en este momento. Me decía, entre otras cosas, que tiene un gusto más que ordinario por el estudio sobre todo de las matemáticas y de la mecánica; que lo necesitaría para el perfeccionamiento de los instrumentos de agricultura. Le respondo que hable con usted; que usted está en mejor situación para juzgar si tiene suficientes aptitudes para hacer progresos rápidos y también si este estudio no perjudicaría a la piedad.

Aquí el P. Chaminade ha hecho insertar la circular confidencial del 9 de mayo, y continúa:

Le recomiendo, mi querido hijo, la mayor discreción sobre el contenido de esta circular. Usted ve que he guardado silencio durante muchos años para no dañar la reputación del que nos ha metido en tan grandes problemas. No crea, sin embargo, que he permanecido como espectador indiferente de tan grandes desórdenes, sin tomar toda clase de medios, sea para detenerlos, sea para reparar sus consecuencias: pero todo ha sido inútil. El mal ha estallado solo en parte, y se ha conocido poco su causa. Además, el Jefe, que usted conoce bien, no se ha dejado arrastrar a este precipicio más que por la imaginación y consejo de otro[311], en pretendido interés de la Compañía. Su conducta ha sido siempre edificante; todavía lo es.

v

741. Agen, 21 de mayo de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Por todo lo que usted me dice, mi querido hijo, del pariente del sr. David, creo que puede tomarlo como postulante, sin otra condición que la de no hacerle pagar la pensión, o una que sea muy baja, hasta que haya podido constatar él mismo y ver si está verdaderamente llamado a la vida religiosa. Durante ese tiempo, se vería cómo colocar convenientemente a su hijo; o mejor, se le enviaría a Acey[312] en pensión, y cuando hubiera que hablar sobre él, se hablaría también sobre el hijo: pero antes de tratar sobre este asunto, es bueno también haber visto al hijo. Durante su postulantado, usted puede comprobar también su capacidad y su inteligencia.

Le he escrito dos veces por los últimos correos sobre el sr. Deshayes… Adjunto mi respuesta al sr. Marres.

La sra. Perrin no debería nunca hacer que su hijo[313] recibiese dinero sin la autorización de sus Superiores: podría estar bien segura de que nunca le faltaría nada de lo necesario. El último viaje, hecho sin permiso, ha sido muy perjudicial para él, y su demasiado buena madre le ha dejado todavía viajar antes de su vuelta y le ha proporcionado los medios para hacerlo. Él manifiesta algunos deseos de cambio durante este mes de María, pero estos deseos son poco apoyados por la práctica. Parece que no tardará en pedir retirarse, no porque no crea que está llamado a permanecer en la Compañía, sino porque ve que es una causa habitual de escándalo para el establecimiento de Agen. Sus malos ejemplos han producido efectos muy negativos; por lo demás, es bastante buen muchacho. Me opongo a que entre en Saint-Remy. No me he atrevido a enviarle a ningún otro establecimiento, como él ya sabe, por la misma razón. Haga saber a la sra. Perrin, al mismo tiempo que le asegura mi respetuoso recuerdo, estos pequeños detalles: ya le escribiré más ampliamente a finales de este mes.

Le he respondido sobre el establecimiento de Marast: mi carta se habrá cruzado con esta a la que respondo.

Me extraña que no me diga nada del importante asunto de la liquidación de la Compañía. Este asunto, sin duda, no debe ocuparle exclusivamente; pero debe, por decirlo así, predominar sobre los demás asuntos: su mente y su corazón deben estar metidos más habitualmente en este tema. No es que deba absorber a ambas facultades de su alma: solo Dios debe absorberlas; pero si no obra más que para Dios, nunca pensará usted más en Dios y nunca le manifestará mejor su fidelidad y su amor que ocupándose de ello.

Hay que tener cuidado, mi querido hijo, con la manera como se abra la discusión sobre el asunto del sr. Deshayes en el tribunal de primera instancia (si finalmente se lleva a juicio); no debe tratarse más que de una aclaración; cualquier otra cuestión debe quedar totalmente al margen. Es necesario ponerse de acuerdo con el abogado que va a defenderle.

Reciba, mi querido hijo, mi afectuoso abrazo.

742. Agen, 2 de junio de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, sellada en Vesoul el 22 [de mayo], me ha llegado el 27: se olvidó de fecharla. En general, sus cartas me llegan bastante pronto. Estudiaremos de dónde viene el retraso de las que yo le escribo: indíqueme siempre el día de su llegada.

He dado y sigo dando gracias a Nuestro Señor y a su augusta Madre, nuestra patrona y protectora, por haberle inspirado escribir al sr. Deshayes padre y por haber encontrado así el medio de terminar nuestro asunto con el hijo, sin discusión del tribunal. En todo caso explíqueme con detalle cómo ha concluido este asunto.

Haga, mi querido hijo, los gastos de los que me habla: me parecen, como a usted, indispensables.

Hubiera deseado una respuesta del sr. Gaussens, quizá una correspondencia conmigo le sería útil.

Hace bien, mi querido hijo, en informarme sobre los abusos de la administración temporal del internado secundario: espero que vayan disminuyendo. Es moralmente imposible, en esta situación, que usted pueda calcular los beneficios a obtener del internado. Voy a escribir al P. Fontaine insistiendo de nuevo en este punto. El P. Lalanne lo tiene en jaque hasta cierto punto, y ese es uno de los motivos de mi paciencia. Acaba de escribirme y no me habla nada de lo que hace para conseguir su diploma.

Yo no tenía idea precisamente de que usted se arreglase directamente con el sr. Auguste para la liquidación; pero es evidente que, estando el sr. Auguste encargado de la contabilidad, que usted se entienda directamente con él es mucho mejor que hacer pasar todo por la mediación del sr. Mémain. Voy a enviarle una copia del punto de la carta de usted; le gustará. El P. Lalanne está intentando continuamente romper las amarras que le impiden hacer gastos excesivos, y es un sufrimiento para el sr. Auguste, pero que puede calmar diciendo siempre amistosamente al P. Lalanne que él quiere acabar con todo esto, que hay que liquidar, etc.

En el momento en que yo comenzaba esta carta, he recibido una del sr. Auguste, en que me dice que podemos estar tranquilos sobre los 20.000 francos que hay que pagar al sr. Loze por lo menos hasta finales de 1835. En cuanto al sr. Latour, no es lo mismo: es absolutamente necesario pagarle a comienzos de julio próximo. La venta de la propiedad de Saint-Loubès no parece que vaya a hacerse antes de esa fecha, a no ser que se quiera vender muy por debajo de su valor: por tanto, es cuestión de encontrar 20.000 francos, sin contar lo que se necesita para el pago de los pagarés que vencen cada mes. El sr. Auguste se ha visto en mucha dificultad para sacar todos los del mes de mayo. Como tiene amigos y todavía algún crédito, sale del apuro. En la última visita que me hizo, me dijo que, si se le hacían pagarés, poco importaba el nombre: él sabría arreglárselas debidamente negociándolos. Le respondí que no me gustaba nada que se hiciesen pagarés, que se llaman de favor; pero que algunos Jefes, usted por ejemplo, previendo los ingresos que presumiblemente iba a tener, podría hacer algunos pagarés a plazos más distantes que estos ingresos, y que, si había retrasos en esos ingresos, se le avisaría para que tomase las medidas necesarias. Este procedimiento pareció agradarle mucho.

Este procedimiento ya ha empezado a ejecutarse: el sr. Armenaud joven ha emitido un pagaré de 300 francos al sr. Moulinié; el sr. Mazières ha emitido un pagaré de una suma semejante al mismo plazo, 15 de agosto próximo; este ha emitido uno, a orden del sr. Auguste Perrière, de 1.000 francos para el próximo 1 de septiembre: voy a enviarlo al sr. Auguste. El próximo año, estos pagarés podrán ser mucho más cuantiosos: estos tres Establecimientos[314] han hecho gastos considerables este año.

El sr. Galliot[315] me pedía últimamente hacer reparaciones que, en conjunto, llegarían a alrededor de 4.000 francos; no he accedido a ello por la razón que usted sabe. Me ha venido la idea de que usted podría ser el centro de los establecimientos de Courtefontaine, de Besanzón y de Orgelet; no hablo todavía del de Salins. Usted vería y calcularía lo que presumiblemente esperan cobrar; ellos le harían sus pagarés, lo que aumentaría los medios de usted por ayudar más fuertemente al sr. Auguste. El sr. Galliot es bastante entendido y es buen ecónomo: pero no sé si los malentendidos que ha habido en Courtefontaine, que han sido la pretendida causa de la salida del sr. Lassigne y del sr. Chevassu, y que lo serán quizá de la del sr. Bouveret en las próximas vacaciones, plazo de sus compromisos, no sé, digo, si esos malentendidos le habrán predispuesto contra usted: es decir, que no tendría una plena confianza en usted.

No hay duda de que existen algunos inconvenientes en hacer esos pagarés; pero vea si, con las precauciones que se pueden tomar o ya se han tomado, las ventajas compensan con mucho los inconvenientes: 1º todos les establecimientos se ven obligados a una gran regularidad de cuentas; 2º se habitúan a economizar y a dar cuenta de todos sus ingresos y gastos; 3º la liquidación se hace más fácilmente. Todo esto no impide la vía de algunos préstamos que se podrían conseguir, si se presenta la ocasión…

Cuando yo haga llegar algunos fondos al sr. Auguste, le avisaré a usted para su gobierno, como usted me avisará de todo lo que le envíe directamente: no hace falta decir cómo consigue usted tal y tal suma; pero, para mi propio gobierno, infórmeme con el mayor detalle.

No desespere, mi querido hijo, de que se llegue a poner término a esta liquidación. Yo nunca he tenido ningún temor; mi confianza en el Señor no se ha quebrado nunca: pero debemos hacer todo lo que podamos, sin turbación ni inquietud, para no tentar a la Providencia.

Por lo demás, mi querido hijo, el sr. Mémain no le envió más que las notas de las sumas que hay que pagar este año y, en su mayoría, las que ha suscrito el sr. Auguste; pero hay otras que no han sido suscritas por él, y varias de ellas han sido contraídas para liberarle en algunas ocasiones críticas.

¡Ánimo, mi querido hijo! Le hace falta, lo reconozco; pero ya sabe cuál es su fuente; vaya a beber en ella a menudo. Me veo obligado, como usted bien supone, a andar con cuidado, a cerrar a menudo los ojos, a no decir nada a veces, cuando habría motivo de censura, etc. No tratamos nuestros asuntos, sino los de Nuestro Señor y su santa Madre.

Estoy muy contento de usted en los asuntos del sr. Deshayes y del sr. Prouhet.

Reciba mi cariñoso abrazo.

v

743. Agen, 10 de junio de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Aunque su carta, mi querido hijo, del pasado 30 de mayo no exige precisamente una respuesta, no dejaré de conversar un poco con usted a este respecto.

Tanto si rehúsa como si concede lo que se le pide, hágalo siempre con buenos modales Se ha dicho que usted ha suscitado descontentos en el municipio de Vauvillers especialmente.

A propósito de pagarés, dice usted: «Hay quienes no deberían haber sabido nunca que se puede conseguir dinero de esa manera, o al menos que la Compañía lo autorice, etc.» - ¿Dice esto en general y por temor o conoce efectivamente a quienes nunca deberían haberlo sabido? Hasta ahora, solo conozco a cuatro a quienes se les haya dicho: usted y el sr. Mémain están entre esos cuatro. La Compañía no lo autoriza en general; sino que lo autoriza en caso de necesidades urgentes, según los principios más rigurosos de la moral…

Es posible que el sr. Perrin tenga algunas ocasiones particulares de obrar mal en Agen; pero no son esas ocasiones la causa de tan gran irregularidad; esta es anterior a estas ocasiones, que solo se sospechan desde hace algún tiempo.

El sr. Jacquot me escribe una nota que ha incluido en una carta del sr. Langue del 1 de este mes; esta nota, así como la carta, muestran muy buen espíritu: no hay ninguna cuestión de aguas ni de baños.

Usted olvidó en su momento hacer firmar sus compromisos a los srs. Haas y Martin[316]; ha intentado suplirlo después: pero este suplemento es nulo porque no han puesto ni el lugar, ni la fecha ni la aprobación del escrito de los compromisos… El sr. Athias no está en ninguna lista…

Le dejo, pero después de abrazarle con todo afecto.

v

744. Agen, 10 de junio de 1834

Al señor Justino Dumontet, Villeneuve-sur-Lot

(Copia - AGMAR)

Me ha gustado, mi querido hijo, que pidiese durante el mes de marzo el espíritu de oración: nunca haremos nada en el orden de la salvación sin el espíritu de oración, y con él podemos llegar a todo; pero no hay que contentarse, mi querido hijo, con pedirlo: sea usted riguroso en el punto de la oración. Si es usted realmente fiel a orar con fe y humildad, las tentaciones contra la amable virtud se irán debilitando poco a poco; además usted crecerá con más fuerza cada vez para resistirlas.

Le haré partícipe de otro secreto, que es casi infalible, sobre todo si va unido al primero: es el de no buscar nunca en nada hacer su propia voluntad. Si procura ponerlo en práctica, no tardará en ver los buenos resultados. He visto a este respecto casi milagros operados por esta práctica; y para ello, no hace falta más que un poco de coraje. ¡Qué quiere usted, mi querido hijo, los flojos no entrarán nunca en el reino de los cielos: ¡usted lo sabe bien!

v

745. Agen, 20 de junio de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo, mi querido hijo, a las dos cartas del sr. Bonnet y del sr. Fridblatt, como si las acabase de recibir, sin decir por qué vía. Ha hecho usted bien en abrirlas y en no enviarme más que las copias.

He visto con interés, mi querido hijo, los detalles que me da de la situación moral de Saint-Remy: es un poco mejor de lo que yo creía. A medida que crezca el celo, todo mejorará: hace falta paciencia.

Con su carta del 7 de este mes, mi querido hijo, recibí la del sr. Brunet al redactor del Mentor. He escrito sobre ello al P. Lalanne; le he dejado libertad para escribir al sr. Brunet; si él no lo hiciese, lo haría yo mismo: estamos en eso. No apruebo del todo esta correspondencia del sr. Brunet, y todavía menos la manera como está enfocada.

Creo que el P. Fontaine debería haber estado en la reunión que tuvieron los profesores para ponerse de acuerdo sobre la respuesta que tenían que darme. Sin duda deben ser libres, pero para hacer el mayor bien, a lo cual deben ser animados por sus jefes… También el Consejo de los profesores, bien llevado, contribuía muy positivamente a conservar entre ellos la unión de miras y sentimientos en la dirección de los alumnos: ruegue, por favor al P. Fontaine de mi parte que no lo deje desaparecer. Hay que llevarlo bien: procurará prever las cuestiones que deben ser tratadas en él; estaría bien que aquellos que tuvieran propuestas a hacer se las remitiesen a él antes del Consejo.

Se me ha ocurrido la idea de irles a ver: pero me parece que la coincidencia de mi visita con la del P. Lalanne no produciría buen efecto.

Tenga ánimo, mi querido hijo, entréguese al Espíritu del Señor: ¡ojalá pueda usted no depender más que de sus operaciones!

Crea en mi cariñoso afecto.

v

746. Agen, 2 de julio de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He respondido, mi querido hijo, a la larga carta del sr. Gaussens y me agradaría mucho saber que le ha comunicado el contenido de esta respuesta.

Usted me dijo, mi querido hijo, que había enviado al sr. Auguste, el 20 de mayo, 900 francos, en valor vía París el 20 de junio. Le hago notar a él la extrañeza de usted, porque no había acusado recibo.

He escrito también al P. Lalanne sobre la noticia que usted me da de la carta de él al P. Fontaine sobre la cesión del internado Sainte-Marie: le respondí que me parece que esa noticia no es exacta, puesto que con la misma fecha (20 de junio) recibí una carta del P. Fontaine en que no hace ninguna mención de esta noticia. Pero ha hecho usted bien en dármela, tal como a usted la he llegado: necesito saber todo para mi dirección, que le aseguro que tiene más de una dificultad.

Le hablé a usted, mi querido hijo, de Vauvillers a causa de otro rumor. El sr. Inspector de la Academia, al marchar de Saint-Remy, habría dicho en el colegio de Vesoul que el Establecimiento de Saint-Remy estaba en decadencia. Alguno, no pudiendo explicar lo que habría llevado al sr. Inspector a hacer semejante declaración, creía poder atribuirla al pretendido descontento de Vauvillers. Esta declaración del sr. Inspector de la Academia sigue siendo inexplicable.

Pienso que el P. Fontaine, teniendo el mismo patrón que el P. Lalanne, no habrá querido cambiar nada para la celebración de su fiesta, y quizá haya hecho bien: pero hay muchos abusos en esos largos paseos, y más todavía cuando se convierten en viajes. Espero que, poco a poco, todo se irá regularizando.

El P. Fontaine me escribe para que le permita emplear unos cincuenta francos en sembrar o plantar en los jardines del mapa; dice que lo que se produzca cubrirá de sobra los gastos que se hayan hecho. Le respondo que yo sería de su misma opinión y que le escribiré a usted enseguida; que había que conservar siempre la armonía.

No hace falta más que una única bolsa real: poco importa que el P. Fontaine y el sr. Prost tengan la suya, con tal que no sean más que sucursales y el empleo de sus fondos se acuerde con la bolsa única. Pero trate siempre, tanto con el P. Fontaine como con el sr. Prost, con suavidad, paciencia y con sugerencias. Sea firme sin duda: pero no se aparte nunca de la práctica de esas virtudes. Verá que, poco a poco, todo irá tomando un buen cariz.

Ponga continuamente el máximo interés en la liquidación de Burdeos. Esta espina, clavada en nuestros pies, nos molesta mucho para avanzar. Insista al sr. Auguste en que le dé las explicaciones que necesite: ya conoce usted su carácter apático.

Le abrazo con cariño.

v

747. Agen, 4 de julio de 1834

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Necio quien se olvida, dice un viejo proverbio, mi querido hijo. No mereceremos ser incluidos en él si, por nuestro celo, nos agotamos en la santificación del prójimo y trabajamos eficazmente en nuestra propia santificación.

La oración, mi querido hijo, y una buena oración nos es necesaria; prepárese bien a ella: [Antes de la oración prepara tu alma, no seas como hombre que tienta a Dios][317].

Espero que llevará poco a poco a M. G. a su sencillez y fervor primitivos, haciéndole comprender los peligros de la disipación y de la curiosidad.

v

S. 747 bis. Agen, 5 de julio de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo enseguida, mi querido hijo, a su carta del pasado 28 de junio, que salió de Vesoul el día 30.

Lo que usted ha ideado conducirá a un buen resultado, al menos provisionalmente, para pagar los 20.000 francos al sr. Latour antes del 21 de este mes. Solamente haría falta hacer llegar al menos 10.000 francos al sr. Auguste; no hay tiempo de arreglarse con Alsacia ni con el Midi para conseguir esa cantidad. Pero recibí ayer una carta del sr. Auguste en la que me decía que con diez o doce mil francos, podría dar un buen impulso.

Acabo de escribir al sr. Galliot antes de recibir la última carta de usted que se entienda bien con usted en el asunto tan importante de nuestra liquidación. En cuanto al sr. Bousquet, no podrá hacer gran cosa; pero está bien dispuesto a hacer todo lo que pueda. El sr. Olive ha tenido que haber recibido la carta que he escrito a todos los jefes de Establecimiento sobre este tema. No creo que pueda hacer mucho. Le recordaré constantemente las relaciones que deberá tener con usted; él teme mucho las sorpresas. Si usted hiciese depender su envío de los pagarés que le hiciesen los srs. Galliot, Bousquet y Olive, muchos no llegarían a tiempo; puede estar seguro de obtener de ellos todo lo que puedan. Creo que el sr. Galliot, en particular, podrá ayudar bastante. Acabo de permitirle un gasto de 400 francos, para reemplazar al sr. Verrier, en el caso de que le toque ir a filas, y algún gasto más para otro; pero no importa. Si él quiere, aportará sea en dinero sea en forma de pagaré. Si para algunos pagarés, tienen necesidad de un plazo mayor que septiembre, ¿por qué no recibirlos? Debo advertirle que si quiere tener éxito con el sr. Galliot, hay que verlo, hablar seriamente cara a cara, pero amistosamente. Conseguirá poco por carta. Escribiré inmediatamente al P. Fontaine sobre las fiestas y las tres bolsas, y le informaré a usted de todo.

Acabo de recibir del sr. Gaussens una contestación a la respuesta que yo había dado a su larga carta. Le volveré a responder. Le escribo a usted apresuradamente, a vuelta de correo, el sábado por la noche, para que no haya ningún retraso. Le abrazo, mi muy querido hijo, con un cariño siempre renovado.

v

748. Agen, 10 de julio de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, contiene un gran número de puntos de vista y de observaciones de los que procuraré sacar el mejor provecho que me sea posible.

Usted termina con una pregunta a la que es difícil responder. «En general, dice usted, los profesores tienen poca confianza en mí y en el P. Fontaine: ¿cómo recobrarla?». - El enunciado de la pregunta supone que usted y el P. Fontaine han tenido en otro momento la confianza de los profesores. ¿Qué ocasiones o circunstancias especiales y principales les han hecho perder su confianza? Lo que le lleva a esa pregunta es que el sr. Langue ha dirigido al P. Fontaine observaciones que le han producido un mal efecto y, como es poco reflexivo, ha comunicado indiscretamente a los demás profesores el daño que le han hecho: de donde se sigue evidentemente que el P. Fontaine habrá sido imprudente, aun suponiendo que no haya dicho más que verdades. El proverbio que dice: «No toda verdad se debe decir», a menudo tiene su aplicación. Teniendo estos pocos datos, no es muy difícil responder a su pregunta. Si han perdido la confianza por imprudencia, usted y el P. Fontaine la recobrarán con una conducta verdaderamente prudente. Creo que el P. Fontaine puede perder mucha de la confianza que había inspirado, tanto por sus imprudencias como por una cierta presunción que le hace obrar sin pedir consejo. En cuanto a usted, creo que lo que le ha hecho perderla es una cierta falta de energía, junto a su inseguridad: la reacción de uno con el otro debe de producir ese compuesto que no suscita confianza. No conozco ningún remedio natural a este mal; pero hay muchos sobrenaturales, que reduzco para usted a dos: buenas oraciones y una total confianza en la gracia de su estado.

Su celo, mi querido hijo, debe abarcar sin duda las necesidades de todos, puesto que le han sido dados como objeto de su solicitud; pero sería prudente aplicarlo más especialmente a algunos de los principales, a través de los cuales llegaría más fácilmente a los demás: por ejemplo, al P. Fontaine; al sr. Clouzet, aunque en un aspecto diferente; al sr. Brunet, y quizá también al sr. Langue. Todos estos deben estar íntimamente convencidos del celo que usted pone en su salvación y en su perfeccionamiento de la virtud. Una ardiente caridad, que engendra una amistad natural, produciría ese efecto: [Si quieres ser amado, ama][318].

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi cariño paternal.

v

749. Agen, 20 de julio de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, una muy larga carta del sr. Mérigot, fechada el 7 de este mes: no lo hubiera creído capaz de explicarse tan bien sobre su situación y sobre todo lo que le concierne. Después de hablarme del desorden de su interior y de la insuficiencia de medios que encuentra en Saint-Remy para poder rehacerse, me describe su situación respecto a su exención del servicio militar. En los tiempos que corren, la menor sospecha que haya de que no está empleado en la enseñanza, podrá ocasionar indagaciones, llegar a ser peligrosa para el joven y comprometer a ese establecimiento. Ya nos han llegado algunos riesgos semejantes, y, entre otros, uno la semana pasada, pero del que ha sido fácil precaverse, haciendo grandes sacrificios: cuando digo fácil precaverse es porque así lo espero, sin que tenga la seguridad completa.

Como usted sabe, tenemos mucha necesidad de Hermanos enseñantes. El sr. Mérigot, si se le cultiva un poco, podría ser empleado en una clase de pequeños, y al mismo tiempo dirigir la cocina en un pequeño Establecimiento: pero usted necesitaría un cocinero. Creo que el Hermano Guyot, que está en Courtefontaine, actualmente no es muy necesario allí, y quizá usted mismo le encontraría un remplazante: en ese caso, usted podría enviármelo; yo lo tendría un poco de tiempo conmigo, solo para reavivarlo, y lo colocaría enseguida.

Voy a responder con unas palabras de consuelo al sr. Mérigot. Háblele positivamente, sin hacerle reproches. Él no se queja; su carta manifiesta mucha sumisión: no hace más que exponer su situación interior y exterior.

No le hablo de nada más por el momento. Reciba de nuevo, mi querido hijo, el testimonio de mi más cariñosa amistad.

v

En la carta siguiente, el P. Chaminade termina de poner al corriente al sr. Clouzet de las dificultades financieras entre las que se debate, sin perder nunca el coraje: su última palabra es siempre una palabra de fe.

En Alsacia, los hermanos Luis y Carlos Rothéa, poco dotados para la administración, han cargado con pesadas deudas las casas de Saint-Hippolyte y Ebersmunster; su familia, que ha contribuido con su dinero a la compra y al acondicionamiento de Ebersmunster, y que se cree por eso con derecho a intervenir en los asuntos de la Compañía en Alsacia, querría que se reservase para la mejora de Saint-Hippolyte y de Ebersmunster los superávits de las demás casas de Alsacia, a lo cual el P. Chaminade no puede acceder.

750. Agen, 23 de julio de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El sr. Perriguey me escribe, mi querido hijo, el día 15 de este mes, que usted ha tenido la bondad de darle un colaborador, pero, me dice él, por el que siente una antipatía insuperable. Desearía estar completamente en la ropería o completamente en la portería, le importa poco, y que su colaborador estuviera también en uno u otro puesto completamente. Por lo demás, no me dice nada contra la ayuda que usted le ha dado. Esto parece que es una debilidad del sr. Perriguey: si usted ve que no puede superarla, no parecería difícil dividir los empleos.

El sr. Auguste me ha dado aviso del envío que usted le ha hecho de 8.000 francos en órdenes de pago vía París. Usted hubiera deseado que al mismo tiempo llegasen 12.000 francos, la mitad de Alsacia y la otra mitad de los establecimientos del Midi, y si la cosa pudiese hacerse así, solucionaríamos la deuda entera con el sr. Latour. - Ya le dije que no había tiempo suficiente para estas negociaciones; pero añadiendo 2.000 francos a los 8.000 francos, el sr. Auguste esperaba poder tener un poco de tiempo para los otros 10.000 francos, y yo se lo hice saber al mismo tiempo al sr. Latour.

Las cosas en Alsacia no están como usted las imagina. Los hermanos Rothéa han hecho en Saint-Hippolyte y Ebersmunster, en pequeño, lo que el sr. Auguste ha hecho en grande en el internado Sainte-Marie. Se han endeudado con los de fuera en unos 7.000 u 8.000 francos. Digo con los de fuera, porque además estos dos Establecimientos debían por lo que dicen 9.000 francos al de Colmar. Yo repuse los 9.000 francos adelantados por Colmar. Me pidieron que les dejase todos los ahorros de los establecimientos de Alsacia: les concedí todos los ahorros y superávits que pudieran conseguir durante tres años en Saint-Hyppolyte y en Ebersmunster, a partir de este año. Ellos no han quedado contentos; han comunicado sus quejas a su familia, que se ha irritado bastante, porque han explicado las cosas a su manera. Les escribí después diciendo que sus deudas entrarían en la gran liquidación, pero según su rango. Yo creía que todo se había terminado, porque el sr. Luis Rothéa me escribió que había satisfecho a todos los proveedores de Ebesrmunster. Le escribí la circular confidencial que le escribí a usted; envié al mismo tiempo la segunda circular a todos los Jefes de establecimiento. El sr. Rothéa ha visto mal que se quisiese que los cuatro Establecimientos exceptuados[319] contribuyesen a la liquidación que él llama de Burdeos y no dejasen [sus superávits] para Alsacia, es decir para Saint-Hippolyte y Ebermunster. Todos sus gastos de Ebersmunster se han hecho a mis espaldas, e incluso contra mi autorización: pero han reconocido haber actuado mal.

Cuando me di cuenta de que el sr. Luis Rothéa paseaba su mal humor por los establecimientos, le impedí hablar con los tres establecimientos de Colmar, Ammerschwir y Ribeauvillé; en cuanto al de Sainte-Marie-aux-Mines, del cual él es Jefe, podía hacer lo que quisiera.

Recomendé especialmente al sr. Coustou, [Director de Colmar], la más estricta economía y que hiciese un cálculo aproximado de los ingresos que el establecimiento podía tener, con sus presumibles gastos. Cuando el sr. Rothéa entregó el Establecimiento al señor Coustou, le dejó en caja 5 francos, y entre 400 y 500 francos de deudas. Cuando recibió mis últimas cartas, acababa de reponer la ropa blanca del establecimiento y otros objetos necesarios; me prometió toda clase de ahorros, y poco tiempo después me hizo llegar una orden de pago de 500 francos. Acabo de escribirle que le informaré a usted sobre el enojo que había impedido al sr. Rothéa determinar lo que presumiblemente podría cobrar a lo largo del año, que yo pensaba que quizá usted podría ir a verle. Colmar es el establecimiento más holgado y uno de los más regulares, sobre todo el sr. Coustou. Hay que rogar para que la estima general de que goza no le cambie completamente[320]: hasta ahora se ha comportado siempre con gran modestia y desconfianza de sí mismo. El pequeño Establecimiento de Ammerschwir, [dirigido por] el sr. Benito Enderlin, que es muy entendido en lo temporal, y el de Ribeauvillé tienen muy pocos recursos; pero ahorran todo lo que pueden y hacen siempre algunas pequeñas economías. Esta es la situación de Alsacia; vea lo que buenamente se puede hacer y cuánto se puede sacar: es mejor que una sola cabeza lo soporte todo.

No hay nada que hacer por el momento en el Midi: ya le hablaré en otro momento de su situación.

Tengamos confianza, mi querido hijo; el Señor nos sacará de todo apuro: él quiere probarnos, y ¡eso es justo!

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi inquebrantable afecto.

v

751. Agen, 4 de agosto de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, que salió de Vesoul el 24, llegó aquí el 29.

Pienso que el sr. Galliot podrá ayudarle mucho, si toma a pecho el asunto. ¿Sabe usted a qué acuerdos ha llegado con su familia tras la muerte de su padre?

No creo que el sr. Auguste haya reservado los 1.000 francos para el sr. Latour; pero he sabido por el sr. Mémain, que ha estado en Burdeos, que el sr. Latour tenía dificultades para recibir 10.000 francos. El sr. Auguste no me ha escrito todavía nada sobre este asunto: quizá sabe usted más que yo. El sr. Auguste querría pedir prestado, y entonces, nuevo contrato, ¡más hipotecas!… Si fuese posible seguir la senda ya iniciada, seguro que resolveríamos la situación, economizando en todo, no haciendo en ningún sitio más reparaciones que las urgentes, vendiendo todo lo que esté disponible, etc. El internado Sainte-Marie está prácticamente lleno: necesariamente hay que hacer algunos gastos para recibir a más alumnos. ¿Se mantendrá el internado secundario de Saint-Remy? Finalmente el P. Lalanne se ha decidido ya[321].

Creo que sería conveniente que el sr. Brunet siguiese todavía en Saint-Remy: escribiré inmediatamente en ese sentido.

No dudo, mi querido hijo, de que usted pone empeño en el asunto de nuestra liquidación; pero, con toda franqueza, me cuesta creer que emplee todos sus medios intelectuales para llevarla acabo. Comprendo que no puede usted adelantarse indiscretamente; que le es difícil calcular presumiblemente lo que podría conseguir de los internados, sobre todo del internado secundario en la situación en que está, y las ganancias de las fincas: puede haber imprevistos. El pasado 29 de julio, se ha levantado sobre la parroquia de Saint-Loubès una tormenta horrible: toda la cosecha pendiente ha sido completamente destruida por el granizo. Pero en los asuntos importantes que se quieren resolver, se dan vueltas y revueltas, se compara, se compensa, se estudia, se pesa su valor, etc. Trate de hacer toda clase de esfuerzos, pero esfuerzos sostenidos, y espero que Dios los acompañará con sus bendiciones.

Consiga, mi querido hijo, los préstamos necesarios para hacer sus provisiones de trigo y de vino, puesto que uno y otro están a buen precio y son de buena calidad. Será difícil que se pueda hacer lo mismo en Alsacia. El ecónomo de Saint-Hippolyte acaba de escribirme que los hermanos Rothéa, para pagar las deudas de Ebersmunster, ¡le habían dejado con unos céntimos y una casa llena de gente! El internado [de Burdeos] y la Magdalena tenían en Saint-Loubès la mayor parte de su provisión de vino, y ya sabe usted cómo han ido las cosas. ¡Que el Nombre del Señor sea bendito en todo!

Ha hecho usted bien en reclamar las dos becas y media que se le deben para 1833. Hágame saber la respuesta del sr. Galliot; ¿ha cobrado su beca y media[322]?

Reciba, mi querido hijo, la expresión de mi afecto de siempre.

P.S. Le escribo precisamente, mi querido hijo, el 4 de agosto[323]; desde ayer a la tarde, le deseo prácticamente en todas mis oraciones una buena fiesta: deseo ardientemente su santificación.

v

752. Agen, 5 de agosto de 1834

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Trabajemos, mi querido hijo, con todas nuestras fuerzas en la obra del Señor, ¡pero no nos olvidemos de nosotros mismos!

Recuerde a menudo el consejo de san Bernardo al Papa Eugenio, su antiguo discípulo: [Sé depósito, y no canal][324].

v

753. Agen, 13 de agosto de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Sus razonamientos, mi querido hijo, sobre el sr. Mérigot son muy atinados: voy a escribirle unas palabras para animarle y consolarle. Procure hacerle escribir a menudo un poco y, de vez en cuando, dar una pequeña clase remplazando a otro. Con que escriba cada día un poco, aunque no sea más que dos o tres líneas, aprenderá a la larga bastante; usted y él estarán más tranquilos: estamos en tiempos difíciles.

He recibido también las quejas del sr. Marres. Este joven es poco inteligente. Hace falta con él una paciencia que no se canse: por lo demás, hace bastante bien la cocina. En Gray estaban muy contentos con él; pero no creo que pueda ser ayudante de otro cocinero: no tiene suficiente discreción ni quizá la suficiente virtud para esto. Puesto que no está usted contento de Juan, puede prescindir de él cuando los internos estén de vacaciones: hasta entonces no hay que decir nada. Le hago llegar la primera página de la carta del sr. Marres: no aparente haberla recibido; pero adviértale con alguna llamada de atención; voy a escribirle también unas palabras.

El sr. Louis Rothéa, así como su hermano Xavier[325], parecen estar de vuelta de sus prejuicios. He aquí algunos pasajes de la última carta del sr. L. Rothéa: «Los asuntos temporales de Saint-Hippolyte y de Ebersmunster han mejorado sensiblemente, gracias a las acertadas medidas de aumento de la pensión, al bajo precio de los productos y a la multiplicación de los internos. Preveo, para fin de año, un beneficio de unos 6.000 francos, no comprendidos los 2.000 francos que había que gastar en el presente año en camas, ropa blanca y otros objetos del mobiliario. Con este beneficio, se podrán pagar, y en parte ya se han pagado, las deudas atrasadas de las dos casas, pero sin contar los préstamos de 6.000 a 7.000 francos que se deben a tres particulares. Espero que con la bendición de Dios, el acierto en la dirección de las dos casas y la unión y el acuerdo entre los miembros de la Compañía, se podrán saldar las deudas de aquí a dos años, y desarrollar cada vez más estos dos interesantes y muy útiles Establecimientos».

«Xavier, mi hermano, se había predispuesto contra la Compañía de María, hace algún tiempo, a causa de algunas habladurías indiscretas que hubo: pero parece reponerse. Ha enviado 1.600 francos al sr. Geng para comprar tierras en venta, próximas al huerto de Ebersmunster, para hacer una provisión de vino en Saint-Hippolyte, etc.».

El sr. L. Rothéa además parece apenado de que yo le haya encargado a usted sacar partido de los superávits de Alsacia; asegura el interés de él tanto por el Midi como por el Norte. Creo que usted podrá todavía sacar mucho partido del sr. L. Rothéa para la economía de los Establecimientos de Alsacia.

El sr. Robé podrá seguir siendo ecónomo en Saint-Hippolyte, pero todavía bajo la inspección del sr. L. Rothéa; uno y otro necesitan todavía ser tenidos como al límite. No he decidido todavía para Ebersmunster: mientras tanto es el sr. L. Rothéa quien administra por el sr. Geng; pero esto no es soportable. No hago reflexiones sobre ello. Comprenderá cuántas cartas me he visto obligado a escribir para poner en Alsacia el cierto orden que allí reina.

El sr. Auguste le habrá escrito sin duda que el sr. Latour no ha querido recibir 10.000 francos sino que concede un plazo de un año para el pago de la suma total. El sr. Auguste me propuso emplear esos 10.000 francos en el pago de otras deudas apremiantes; le he respondido que estaba muy interesado en que él pagase íntegramente, que tratase de conseguir un préstamo de 10.000 francos por esos pagarés, etc., que haríamos todo lo que nos fuese posible para ayudarle a cumplir con los pagarés. Voy a intentar todavía ante el sr. Rothéa tener con los jefes de los Establecimientos de Alsacia los superávits presumibles que puedan conseguir. Estos jefes harían sus pagarés al sr. Rothéa y este nos haría uno o dos pagarés a orden de usted; me parece que los negociaría mejor que un gran número de pequeños pagarés. Además el sr. Rothéa está en mejores condiciones que usted para vigilar el pago de los pequeños pagarés que le hayan hecho.

¿Le dije que el granizo había hecho mucho daño también en Sain-Loubès? No cesemos de bendecir, por todo, el santo Nombre de Dios.

Reciba, mi querido hijo, mi cariñoso abrazo.

v

Entretanto, el proyecto de viaje al Norte, insinuado en la carta del 20 de junio al P. Chevaux, se había convertido en una firme resolución. El P. Chaminade veía cada vez más claramente que solo de aquí podía esperar los recursos indispensables para la liquidación, y que su presencia era necesaria para el éxito de la operación.

Además, una visita a estas Provincias alejadas se imponía, después de años tormentosos como los que habían seguido a la Revolución de 1830.

Finalmente, había que preparar el futuro e iniciar con buen pie las casas de formación de una y otra Provincia, Franco Condado y Alsacia.

Hacia finales de agosto, el viaje está definitivamente decidido y el P. Chaminade informa de ello al P. Chevaux y al sr. Clouzet.

754. Agen, 25 de agosto de 1834

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, mi querido hijo, su carta del 14 de este mes. Varias cartas que yo había escrito antes de la llegada de esta le habrán informado sobre las vacaciones y sobre mi fuerte deseo de que no haya excursiones durante ese tiempo, sino que todos reunidos puedan pasar unas vacaciones agradables, útiles y edificantes.

Espero llegar a Saint-Remy quizá antes del 20 de septiembre, y allí decidiremos sobre los otros asuntos de su carta: rece y haga rezar por los viajeros

Reciba, mi querido hijo, mi cariñoso abrazo.

v

755. Agen, 26 de agosto de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Quizá sabrá ya, mi querido hijo, que mi proyecto de ir a Saint-Remy está completamente decidido, salvo grandes obstáculos imprevistos. Saldré poco más o menos hacia la Natividad de la Santísima Virgen. Pasaré por Noailles, donde me detendré el menor número de días posible. No tengo idea de pararme en ningún otro sitio, más que a lo sumo en Besanzón, quizá un día, en el Seminario mayor. Podría usted avisar a esos señores si tiene alguna ocasión de ver a alguno de ellos.

En esta semana, haré poner en el transporte una caja a la dirección de usted, que contiene algunas antiguallas para mi uso: le enviaré el recibo para retirarla. No llevaré conmigo más que una maleta muy ordinaria, que contiene mis efectos personales.

El sr. Auguste le habrá dicho cómo estaban sus asuntos. El sr. Latour se decide a aceptar 10.000 francos; como el sr. Auguste no podía dar el dinero justo de 2.000 francos le envié un pagaré de 1.200 francos, sacado por el sr. Mémain. Imagino que todo está terminado desde el jueves o viernes último. El pagaré de 1.200 francos vence a los tres meses… La sra. Viuda de Coste, a la que se le debían 3.000 francos al 6 % de interés, acaba de morir; su heredero pide ser pagado íntegramente; le he prometido que lo sería en el plazo de tres meses. Pondré en la caja todos los estados de cuenta con el sr. Auguste. Usted podrá hacerse mejor un plan total de la liquidación. El sr. Mémain está tan ocupado que desde que hizo ese balance con el sr. Auguste dudo que lo haya vuelto a mirar.

Espero impaciente el momento de abrazarle, ahora que está todo decidido: reciba mientras tanto el testimonio de mi inquebrantable afecto.

v

756. Agen, 29 de agosto de 1834

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le reitero, mi querido hijo, el propósito formal de ir a verle a Saint-Remy. Espero llegar antes del 20 de septiembre, sin poder todavía concretarle el día de mi llegada, porque tendré que pararme en ruta.

He recibido su carta del día 20, en que me comunica los tristes sucesos del 19 y del 20. Acabo de informar de ello al P. Lalanne; podría ver usted la manera de estar con el brigadier que ha detenido al joven y, sin parecer que pasa por su casa expresamente, le podría preguntar el contenido del atestado que ha redactado de este arresto.

He recibido las dos cartas del P. Fontaine al mismo tiempo; le responderé verbalmente. He escrito sin embargo al P. Lalanne exponiéndole la necesidad que él tendría del sr. Dürr.

Siga con el sr. Auguste: hablaremos de todo.

Espero de la asistencia del Señor que llegaremos al término de todo. No nos quejamos del peso de nuestra cruz: la que él se dignó llevar por nosotros era incomparablemente más pesada.

Le reitero aquí mi cariñosa amistad.

v

757. Agen, 3 de septiembre de 1834

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Respondo, mi querido hijo, al sr. Bouveret. Es verdad que si no tiene el deseo de su salvación, si no teme los juicios de Dios, si la fe en una eternidad desgraciada para los pecadores impenitentes no puede detenerle de sus desórdenes, entonces es verdad que debe abandonar, no porque no tenga vocación sino porque rechaza el insigne favor que le hace la misericordia divina. Explíquele estas grandes verdades: puede servirse para ello de mi respuesta. La negligencia que él pusiera en querer meditar las grandes verdades de la religión, sería una prueba de que había caído en un estado de ceguera y de endurecimiento que no nos permitiría conservarlo más tiempo…

Lo que me dice de su joven hermano me agrada mucho. Trate de fundamentarle bien en la fe práctica: tengo siempre mucho miedo de una piedad que no sea por así decirlo más que superficial, y que no tenga por principio los puros motivos de la fe.

No entiendo mucho lo que usted me dice de los viajes del sr. Troffer: voy a informarme sin mencionarle a usted para nada.

Anime a la srta. Coudre a comprar el figle[326] y, si es necesario, vaya pagándolo con estipendios de misas.

Está bien que su hermano siga aplicándose en la escritura. Espero que todo irá bien. Voy a escribirle unas líneas.

Voy a estar cerca de usted muy pronto, mi querido hijo, lo que me da la esperanza de verle y abrazarle, quizá incluso de pasar por Courtefontaine.

¡Cuánto deseo que progrese cada día más en las virtudes religiosas y sacerdotales, y que usted sea un verdadero hombre de oración!

Cuente, mi querido hijo, con mi inquebrantable afecto.

v

En el momento de dejar Agen, el P. Chaminade escribía a Mons. Jacoupy un adiós entristecido por el recuerdo de los antiguos conflictos.

Ignoramos en qué consistían los obstáculos que retenían al Fundador y le impedían visitar al obispo. ¿Era la enfermedad del anciano prelado, o más bien ciertas susceptibilidades de su entorno? Esta última hipótesis es la más probable. Lo cierto es que los sentimientos recíprocos de estima y afecto no habían cambiado: la carta que sigue es una prueba de ello, en lo que concierne al P. Chaminade, y en lo que concierne al obispo, la calurosa aprobación dada por él a la obra del Fundador en el momento en que este presentaba las Constituciones a Roma[327].

758. Agen, antes del 8 de septiembre de 1834

A monseñor Jacoupy, obispo de Agen

(Orig. - Arch. del Obispado de Agen)

Monseñor,

Me alejo de Agen, y quizá por mucho tiempo: me alejo con gran pena, al no ver accesible su puerta para expresar a Su Grandeza mis muy sinceros sentimientos de profundo respeto y de cariñoso afecto hacia su persona; pena además por no haber podido hacer en el Instituto de las Hijas de María lo que la amable Providencia de Dios parecía pedir durante mi larga estancia en esta ciudad. He adorado y sigo adorando los impenetrables juicios de Dios.

La comunidad de las Hijas de María deplora las falsas ideas que la han alterado: la dejo en excelentes disposiciones.

Con profundo respeto, Monseñor, su muy humilde y obediente servidor.

P.S. He expuesto al P. Moran las razones que me llevaban a creer que mi visita no agradaría a Su Grandeza.

v

El 8 de septiembre, acompañado de su secretario, sr. Bonnefoi, el P. Chaminade dejaba Agen, se paraba en Noailles, bajaba a Lyon y, después de pasar por Besanzón, llegaba a Saint-Remy hacia finales de mes.

Un trabajo, al que su correspondencia de 1834 no hace ninguna alusión y que sin embargo le había ocupado durante los últimos meses de su estancia en Agen, era la revisión de las Constituciones, redactadas por el P. Lalanne en 1829. El trabajo debía de estar acabado cuando salió, al menos en su primera parte, la que trata del espíritu mismo de la Compañía y de las virtudes religiosas de sus miembros: efectivamente, en cuanto llegó a Saint-Remy, la promulgó, acompañándola con la siguiente circular:

759. Saint-Remy, 2 de octubre de 1834

Circular a toda la Compañía

(Orig. - AGMAR)

GUILLERMO-JOSÉ CHAMINADE, SUPERIOR GENERAL DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA A SUS QUERIDOS HIJOS DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA.

Vosotros, queridos hijos, esperabais con razón una respuesta más rápida que la que hoy recibís.

En mi última circular[328] os expresaba el deseo que tenía de restablecer entre vosotros una plena uniformidad en vuestro modo de vestir religioso. Quedé edificado tanto por la expresión de vuestra sumisión como por los detalles que me dieron los antiguos de todo lo que se había practicado desde el comienzo de la Compañía. Estaba a punto de establecer el Reglamento, -la carta de envío estaba ya prácticamente terminada-, cuando sobrevinieron necesidades más urgentes, y la actividad que me vi obligado a dedicar a la correspondencia me forzó a suspender este pequeño trabajo.

Hubiera podido retomarlo antes, pero los Jefes generales de la Compañía me invitaban, de manera muy apremiante, a trabajar en las Constituciones, y me hacían ver, con mucho tacto y discreción, mi edad avanzada y sus consecuencias.

Yo no estaba preocupado por este aspecto tan importante, porque parece que pocas Sociedades religiosas, en el mundo cristiano, están mejor reguladas y constituidas que la Compañía de María desde su origen.

Antes de la Compañía existía, desde hacía varios años, el Instituto de las Hijas de María, con Constituciones muy extensas, Reglamentos generales generales y particulares, y una Dirección prácticamente completa en las vías de la perfección religiosa[329].

Cuando llegó el tiempo señalado por la divina Providencia, se hizo un plan general del Instituto o Compañía según las Constituciones de la Compañía de María, que fue sometido al examen y autorización de Monseñor d’Aviau, entonces Arzobispo de Burdeos[330]. Se adoptaron las Constituciones de las Hijas de María, con los matices que necesariamente comportaba la diferencia de sexo. Esos matices fueron establecidos por la organización y puestos en práctica por los primeros miembros que formaron el núcleo de la Compañía.

¿Qué faltaba todavía para que la Compañía pudiese desarrollarse decididamente? El beneplácito y el favor del Soberano Pontífice. El plan general, pero más resumido, le fue presentado en una súplica, con nueva aprobación de Monseñor d’Aviau[331]. El Breve que vino consoló y animó a la Compañía naciente y, por así decir, todavía en su cuna.

En el Consejo de la Administración general se decidió, hace seis años cumplidos[332], que se haría una redacción de las Constituciones de las Hijas de María para la Compañía: estas Constituciones están tan desarrolladas que convenía resumirlas para obtener la aprobación de la Santa Sede. Esta redacción fue trabajada, hace cinco años, por uno de los miembros primitivos de la Compañía[333]. No es totalmente exacta, sobre todo en las partes de la organización y del gobierno. No fue culpa suya: para hacer su trabajo, no podía tener más que el conjunto de las Constituciones de las Hijas de María; faltaba entonces el plan general de la Compañía aprobado por el sr. Arzobispo de Burdeos, así como la súplica primitiva dirigida al Soberano Pontífice.

Vuestros primeros Jefes, mis queridos hijos, temen que, si la muerte viene a arrebatarme de este mundo antes de que esté hecha la redacción, se levante una tormenta en la Compañía. En consecuencia, he creído deber ocuparme de ella. Cada día le consagro todo el tiempo que puedo arrancar a mis otras ocupaciones, como una preparación a la muerte. He pensado que debía comenzar por un Extracto de los Reglamentos generales que son de la incumbencia del Oficio de celo, reuniendo para ello algunos artículos constitutivos análogos, y hacer de ellos un todo; adjunto también los Reglamentos sobre la educación cristiana: seguirán enseguida los Reglamentos particulares.

He comenzado mi trabajo por este Extracto porque me parece el más importante: el del vestido es solo una parte muy pequeña. El cumplimiento de estos Reglamentos generales, desde el punto de vista de las Constituciones, hace al religioso: es lo que permite dar a los religiosos el nombre de regulares[334].

¡Qué satisfacción para mí, mis queridos hijos, saber o ver con mis propios ojos -porque estoy haciendo mi visita- que la regularidad reina en todas partes; que, si hay algunos abusos, son reformados, y que aun cuando algunos, con ideas erróneas, han hecho falsas interpretaciones de nuestros Reglamentos, las reconocen y abjuran de ellas! Por otra parte, el Jefe general de celo podrá ejercer mejor su importante Oficio, desde el momento en que sepa que todos estáis instruidos sobre vuestros deberes religiosos.

Otra ventaja que sacaréis de ellos será que siempre tendréis temas para vuestras conferencias semanales. En los diversos Establecimientos, los Jefes se ven a menudo en dificultad para encontrar temas adecuados, o no tienen tiempo para prepararlos de inmediato: en adelante no tendrán más que abrir el Extracto que les envío y leer algunos párrafos: cada uno hará sus reflexiones, etc. - Las culpas y los capítulos podrán tener también más consistencia.

Deseo, mis queridos hijos, daros cuenta de lo que pasa en mi alma. No pienso más que en vosotros; no me ocupo más que de vosotros. Mis fuerzas y mi vida se consumen por vosotros. Mientras dure mi peregrinación en esta tierra de exilio, trabajaré en haceros felices tanto en el tiempo como en la eternidad. En el tiempo: no hablo de ello, porque ningún mortal en la tierra es más feliz que un verdadero religioso.

Si veis entre vosotros algunos que están a disgusto en la Compañía de María, ¿no son los que se han relajado y no cumplen sus deberes? Por el contrario, los que son fervientes, ¿no tienen la paz de Dios, que es un pregusto de la patria celeste? Sí, mis queridos hijos, el yugo del Señor es suave y amable: no hay en este sentimiento ninguna raíz de amargura.

Al recibir este Extracto, quizá algunos buscarán con avidez un párrafo sobre la devoción de la Compañía a su augusta Madre y Patrona. Otros querrán encontrar una orientación resumida sobre la oración mental. Esos temas, por muy preciosos que sean para nosotros, no deben entrar en un Extracto de reglamentos: pero los supliré lo antes posible, y me servirá de ocasión para otra circular. Esta quizá os llegue cuando estéis en retiro. Aplazo el retiro de Saint-Remy, precisamente a causa de este Extracto, con el fin de que todas las casas puedan recibirla antes del comienzo del año escolar.

Que el Señor, mis queridos hijos, por la mediación de la augusta María, derrame sobre todos vosotros sus más abundantes bendiciones.

P.S. Quizá algunos de entre vosotros, mis queridos hijos, sobre todo los que conocen bien nuestras Constituciones y la redacción que hizo de ellas una pluma delicada, hace seis años, dirán que no hay nada nuevo, y me alegraré de ello. No tengo más pretensión que poner ante vuestros ojos lo que debéis ser. A vosotros corresponde ver si lo sois…, si os reconocéis en ellas[335].

El envío oficial del Extracto de los Reglamentos generales se hizo el 8 de octubre, y al texto le seguía la declaración siguiente:

Aquí se establecen las Reglas generales que afectan a todos los religiosos de la Compañía de María: están fielmente extraídas de los Reglamentos generales y de las Constituciones aprobadas al principio por el sr. Obispo de Agen y poco después por el sr. Arzobispo de Burdeos, y adoptadas por la Compañía desde su origen.

Se han incluido en las Reglas generales las de la Educación cristiana, porque la generalidad de los religiosos se dedica a ella directamente y los que se ocupan en los trabajos manuales y en las artes y oficios trabajan indirectamente con los mismos fines.

En consecuencia, habiendo percibido, tanto por nuestra correspondencia como por nuestras visitas, que había degenerado el espíritu primitivo de la Compañía y que algunas reglas eran descuidadas en varias casas, con el pretexto de que no eran suficientemente conocidas, nos hemos afanado en hacer el Extracto aquí arriba reproducido y en hacer sacar una copia original, que hemos cuidadosamente cotejado y suscrito Ne varietur.

Y seguidamente hemos ordenado que se sacasen copias para cada Establecimiento y que fuesen igualmente cotejadas por nuestro Secretario particular e inmediatamente enviadas a todos los Jefes de las casas.

Ordenamos a todos los Jefes que comuniquen este Extracto, sin omisión de ningún artículo, a todos los que les están sometidos y se aseguren de su conocimiento pleno: les permitimos sacar copias a todos los que tienen compromisos definitivos.

Permitimos a los Jefes comunicarlo a nuestros srs. Arzobispos y Obispos, así como a sus Vicarios generales si lo desean; pueden también comunicarlo a sus confesores: pero retirarán siempre las copias comunicadas, teniendo cuidado además de que ninguna copia pase a otras manos sin nuestro permiso expreso.

Dado en Saint-Remy, donde estamos haciendo una visita, con nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario particular, el 8 de octubre de 1834.

760. Saint-Remy, 22 de noviembre de 1834

A Monseñor de Cheverus, Arzobispo de Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Monseñor,

Me disponía seriamente a volver a Burdeos, y estaba ya a punto de hacerlo, cuando vi la necesidad de recorrer los Establecimientos que la Compañía tiene en el Nordeste de Francia. Mi Consejo juzgó que era más prudente salir de Agen mismo que pasar por Burdeos, y así me he visto privado de la gran satisfacción que hubiera tenido de saludar a Su Grandeza y ponerme a sus órdenes.

Me he detenido en Saint-Remy, donde pienso pasar el crudo invierno, salvo una excursión a Besanzón y a la antigua abadía de Acey, en el Jura, donde las Hijas de María tienen un convento importante: trataré de hacer coincidir mi excursión a Besanzón con la llegada del sr. Arzobispo de esta extensa diócesis[336].

Todo el tiempo que puedo hurtar a mi correspondencia y a muchas otras ocupaciones, trabajo en redactar nuestras Constituciones y Reglamentos generales. Acabo de hacer un Extracto de estos últimos, en lo que se refieren a lo que nosotros llamamos Jefe general de celo; hago que mi Secretario lo envíe a todas las casas de la Compañía, y he pedido al P. Caillet que haga sacar una copia, la coteje y la presente a Su Grandeza… Me sentiría muy halagado si se dignase dar su aprobación.

El P. Caillet me pide, por este correo, un certificado para el sr. Saussol, semejante al que hice para el P. Fontaine[337]: no recuerdo con precisión su forma; pero espero que el que tengo el honor de enviarle por medio del P. Caillet cumpla el objetivo.

Espero enviar a Besanzón, para la ordenación de Navidad, a tres de órdenes menores para el subdiaconado y un diácono para el sacerdocio.

La Compañía de María marcha, muy a duras penas, la verdad sea dicha; pero, gracias a Dios, no se detiene: está orgullosa de la poderosa protección de su augusta Patrona.

El P. Caillet me informa habitualmente de todas las consideraciones que usted tiene con nosotros: estoy conmovido y lleno del más vivo agradecimiento. Le ruego que reciba, como acción de gracias, el tributo de las oraciones que ofrecemos al Señor por Su Grandeza, y el testimonio del más profundo respeto con el que me declaro su muy humilde y obediente servidor.

Sigue el Certifcado anunciado:

Yo, el infrascrito, Superior general de la Compañía de María, prometo sostener y mantener durante toda su vida al P. Saussol, tanto en situación de salud como de enfermedad, de manera que no esté nunca a cargo de la diócesis de Burdeos, aunque ordenado titulo paupertatis, en fe de lo cual…[338].

v

De la correspondencia del P. Chaminade durante los meses de invierno, no quedan más que estos fragmentos mutilados, conservados por el P. Meyer.

761. Saint-Remy, 9 de febrero de 1835

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)

… Hoy él pide hacer sus votos. ¿Qué quiere usted que yo responda? Escríbame todas las circunstancias que pueda usted conocer de ese viaje. No he visto nunca en él nada de lo que gustaría ver en un verdadero religioso, sobre todo un religioso eclesiástico, que piensa dedicarse próximamente al sacerdocio. En realidad, no hay nada exterior que sea contrario más que su misma obstinación en una materia muy grave. Lo que aumenta aquí la dificultad es su promoción al subdiaconado, y transcurre el tercer año desde lo que yo casi diría esta desgracia… Me viene la idea de que, si después del nuevo informe que usted tendrá que hacerme, no puedo encontrar la manera de decidirme, podríamos consultar a su obispo: todavía le pertenece; no nos pertenece…

… 6º Hay que observar la abstinencia de Quincuagésima: esa es la norma. ¿Hay dificultades para conformarse a ella en todo o solamente en parte? El Jefe de cada establecimiento debe exponer estos inconvenientes, y el Establecimiento es dispensado si hay motivo para la dispensa.

7º Voy a escribir unas líneas al sr. Claverie y recomendarle una gran sobriedad.

8º Toda infidelidad e impureza cualquiera obstaculizan la unión con Dios. Para conseguir hacer oración, trate, al comenzarla, de renunciar a todo tipo de afectos profanos; únase a Jesucristo como nuestro Jefe y nuestro Mediador ante Dios, para orar en él, por él y con él. Únase también a la Santísima Virgen, que dispondrá a su adorable Hijo a servirle de Mediador.

La lectura del Tratado del Amor de Dios de san Francisco de Sales es muy buena: los primeros capítulos, sin embargo, son más un estudio que una lectura espiritual.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi cariñosa amistad.

v

762. Saint-Remy, 17 de febrero de 1835

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)

Una obediencia ciega me parece que es el único remedio para la enfermedad del escrúpulo que atormenta al sr. Perchet. Hay que comprender los escrúpulos en una esfera a menudo muy amplia, sobre todo cuando son realmente piadosos y tienen el temor de Dios. Si usted cree que le doy demasiada amplitud o que omito algunas circunstancias importantes, tenga la bondad de decírmelo.

Sigamos adelante, mi querido hijo; trabajemos por la gloria de nuestro buen Maestro y de su augusta Madre, a pesar de las contrariedades, las penas y las dificultades de todo tipo: pero pongamos siempre cordura y prudencia.

Reciba mi cariñoso abrazo.

v

763. Saint-Remy, 12 de marzo de 1835

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Tengo una gran confianza, mi querido hijo, por lo que me dice en su carta del día 8 de este mes, en que el Señor le bendecirá a usted y bendecirá al sr. Galliot, no solo sus personas sino también sus obras.

El tiempo le explicará, mi querido hijo, el enigma que nos presenta la conducta del sr. Jacquot: ¡tengamos paciencia! Guíelo siempre por las hermosas vías del espíritu del cristianismo y del estado religioso, y vea cómo responde.

Si no he dicho cómo el sr. Silvain tenía que emitir sus votos el Miércoles de ceniza, es que no había nada que cambiar en el modo ordinario de la emisión de los votos. Pero podría hacer usted una pequeña ceremonia en particular sin más testigos que los que están comprometidos definitivamente: después de la ceremonia, firmaría la fórmula de los compromisos civiles[339], y usted me la transmitiría.

La muerte es siempre temible, aunque deseable. Invite al sr. Claverie a aceptarla con espíritu de penitencia, y también con espíritu de fe, como cristiano y religioso, y también a mantenerse siempre unido a Nuestro Señor que muere, y muere en la cruz[340].

Pienso que el sr. Destaing porque él es el enfermero del enfermo; pero también porque él mismo está aquejado (sic). No recuerdo lo que usted me dijo antes del sr. Destaing; me parece oír hablar de él por primera vez.

Escribí ayer al P. Bardenet para tener una decisión definitiva sobre lo que ofreció al sr. Galliot. ¿Cómo puede usted decir que no es necesario construir nuevos edificios para un Noviciado? ¡Y, sin embargo, dice usted que han tenido la clase en el estudio de la comunidad! No debe tratarse de un empleo parcial de los 2.000 francos dados al sr. Galliot: o el P. Bardenet mantiene su ofrecimiento o nosotros decidiremos otra cosa; quiero una forma de proceder franca y leal.

Las condiciones que usted propone para la admisión del mayor de los hermanos Bertin[341] me parecen muy razonables, y cuando tome algunos compromisos en la Compañía, será conveniente acudir en ayuda de sus dos hermanos. Avíseme cuando esté todo arreglado. Hay que cuidar a estos tres chicos, porque tienen unos padres muy buenos y muy cristianos.

El sr. Perchet no me ha dado ninguna noticia de su presencia en Vesoul.

Espero, mi querido hijo, que finalmente se entregue del todo a Dios, que su corazón, completamente desprendido de todo objeto creado, se llene del amor del Señor, que este divino amor lo ensanche y sea cada vez más y más capaz de amar. La Hora santa es un excelente medio para conseguirlo. También se contienen muchas gracias en la práctica de los cuarenta días.

Presentaré, mi querido hijo, al gran san José todos mis hijos de Courtefontaine y todas sus necesidades. Les agradezco todos sus buenos deseos con motivo de mi fiesta: tendrán una gran parte en todos mis trabajos, durante el resto de tiempo que Dios me deje todavía en la tierra.

¡Que el Señor se digne derramar sobre usted y sobre ellos abundantes bendiciones!

v

He aquí la primera carta que nos queda del P. Chaminade al nuevo Arzobispo de Besanzón, el futuro cardenal Mathieu: se refiere a la ordenación de algunos religiosos de la Compañía.

764. Saint-Remy, 12 de marzo de 1835

A monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Orig. - Archivos del arzobispado)

Monseñor,

He recibido las dos cartas que me ha hecho el honor de escribirme. No sé cómo expresarle mi agradecimiento por su caridad y por su celo: pero comprendo que lo que espera no son expresiones de sentimientos sino hechos que los prueben.

Antes de poner en retiro a nuestros tres ordenandos, he creído conveniente, por mi responsabilidad ante Dios, hacerles pasar un examen. He aquí el informe resumido del profesor de teología que lo ha hecho: el sr. Langue, muy bien; el sr. Fridblatt, menos bien, pero suficiente; el sr. Mauchamp, bastante mal. Me atrevo a esperar, Monseñor, que no le parezca mal que retrase el envío de este último a la ordenación y que tenga usted la bondad de mantener sus favores para con él si, después de un segundo examen, puedo decidir enviárselo.

El sr. Friblatt no es alguien que destaque por sus talentos; no lo creo apto para ejercer exteriormente el santo ministerio, sobre todo la predicación; pero conoce aceptablemente la religión; le gusta y la estudia constantemente; es apto para la obra tan interesante que la Revolución de julio ha hecho suspender, la Escuela normal, erigida para los dos Departamentos del Alto Saona y Doubs.

Enviaré a los dos ordenandos a nuestro humilde Establecimiento de la Caridad, en el Hospital de Besanzón: espero que a la Superiora no le parezca mal que se alojen allí; escribiré además al Jefe, por deferencia.

El sr. Fridblatt se ha conmovido mucho con la carta paternal que Su Grandeza ha tenido la bondad de dirigirle.

Monseñor Santiago-María-Adrián-Cesáreo Mathieu (1796-1875), nacido en París, donde fue bendecido por el papa Pío VII en su primer viaje a Francia, obispo de Langres en 1832, arzobispo de Besanzón en 1834, cardenal en 1850, durante su largo episcopado de más de cuarenta años, jugó un papel de primer orden en la Iglesia de Francia. Durante todo este tiempo tuvo estrechas relaciones con la Compañía de María. Tenía una gran estima por el P. Chaminade y, aunque, en las dificultades de sus últimos años, equivocado por los informes que recibía de Burdeos, lo denunció a la Santa Sede, más tarde, ya más aclarado, manifestó inequívocamente «su veneración por la memoria del Fundador» (Circular a la Compañía el 27 de febrero de 1868). En las dificultades de la Compañía en 1868, fue nombrado visitador apostólico, cargo que cumplió hasta su muerte con una admirable entrega. Gracias a él se obtuvo el decreto del 30 de enero de 1869, estableciendo la constitución propia de la Compañía, y fue él quien, en calidad de visitador, presidió en París el Capítulo general de 1868 y en Besanzón el Capítulo general de 1873. La Compañía de María debe considerarlo como uno de sus más insignes bienhechores.

Lámina de la página 463.

Mons. Jacoupy
Obispo de Agen
1761-1848

Ver carta 54
El cardenal de Cheverus
Arzobispo de Burdeos
1768-1836

Ver carta 624

El cardenal Mathieu
Arzobispo de Besanzón
1796-1875

Ver carta 764
El cardenal d’Isoard
Arzobispo de Auch
1766-1839

Ver cartas 510 y 865

Escribí inmediatamente después al P. Cuenot[342] para pedirle dos plazas, una para el sr. Fridblatt y otra para el sr. Langue, durante el retiro en el Seminario mayor: pero yo preveía que él estaría apurado, por el mal tiempo que hace, y también porque, por mucha prisa que se diese en responder, los ordenandos no podrían estar al principio del retiro. Llegaron aquí el sábado por la noche, después de que se les pudo reemplazar en sus puestos respectivos.

Con el más respetuoso afecto, Monseñor, soy su muy humilde y obediente servidor.

v

El sr. Mauchamp suscitaba inquietud en el Fundador, no solo en relación a sus estudios eclesiásticos, sino también en relación a su conducta religiosa: de ahí, la carta muy firme que le escribe el P. Chaminade.

765. Saint-Remy, 19 de marzo de 1835

Al señor Mauchamp, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Retraso, mi querido hijo, la respuesta a la última carta del respetable Prelado de la diócesis, esperando siempre de usted la expresión clara y franca de sus sentimientos. Parece que tiene poca libertad para manifestarlos verbalmente: puede hacerlo por escrito.

¿Quiere usted tender siempre a la perfección de las virtudes cristianas y religiosas, según el espíritu del santo estado que abraza, y, por consiguiente, formarse siempre según la dirección de la Compañía de María? ¿Quiere usted poner un verdadero interés en la obra emprendida por la Compañía de María, llegando a ser, por el sacerdocio, un miembro especial de ella; siguiendo siempre el impulso y la dirección que se le den, sin poner ninguna condición a los empleos que le sean señalados, agradables o desagradables, fáciles o difíciles, destacados o comunes; prestándose de corazón y de alma, y haciendo lo posible por ejecutarlos con acierto?

Me han dicho, mi querido hijo, que en el tiempo que precedió a la emisión de sus votos, usted declaró que no consideraba período de noviciado la estancia hecha en la comunidad: si es así, tendría usted un motivo para pedir la anulación de sus votos. Si sigue creyendo que Dios le llama al estado religioso en la Compañía de María, procederemos a una renovación o a una nueva emisión de los votos de su profesión.

¡Que el Señor, mi querido hijo, se digne derramar en esta hermosa fiesta abundantes luces en su mente y vivos sentimientos de su amor en el corazón!

v

En la carta siguiente, encontramos una nueva alusión a las dificultades financieras del internado Sainte-Marie de Burdeos y a los pasos independientes del P. Lalanne, que poco después se iban a manifestar de una manera más grave, cuando el traslado del internado de Burdeos a Layrac.

766. Saint-Remy, 21 de marzo de 1835

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Ya está usted en Burdeos, mi querido hijo, ¡bendito sea Dios!

Paso a las dos dificultades de las que me habla:

1º Tenga en cuenta la opinión del P. Lalanne. Efectivamente, no es el nombre de él el que debe figurar en los diferentes asuntos de finanzas, sino el de usted, en calidad de Ecónomo del internado Sainte-Marie: todo gasto debe hacerse por orden de usted; en toda clase de necesidades, hay que dirigirse a usted: usted debe subvenir a todas las necesidades ordinarias y regladas. En cuanto a los gastos extraordinarios, si usted no ve la necesidad o la conveniencia muy grande -que es una especie de necesidad- y si no se puede prescindir fácilmente de ellos, entonces habría que pedir al P. Lalanne que convoque una reunión del Consejo.

2º Si hay pagarés cuyo pago no puede efectuar en la fecha de su vencimiento, puede hacer al sr. Auguste pagarés de valor semejante, con el fin de que, negociándolos, pueda retirar los pagarés vencidos; pero tome medidas, lo mejor que pueda, para que cese lo antes posible esta necesidad de intercambio de pagarés: estas negociaciones han contribuido mucho a la situación apurada en que nos encontramos. Por lo demás, el sr. Auguste merece toda su confianza.

v

El P. Chaminade agradece al arzobispo de Besanzón sus atenciones respecto a los ordenandos de la Compañía. Le informa de sus planes sobre el ministerio de los sacerdotes de la Compañía en las grandes Escuelas primarias. Finalmente la carta expone el caso de un joven subdiácono de la diócesis de Besanzón, M. G., que, por unas faltas cuya gravedad ignoramos, había sido detenido en su carrera, y que, habiéndose arrepentido, pedía su admisión en la Compañía. El P. Chaminade dudaba mucho en admitirlo, y si, como se verá más adelante, siguiendo el consejo del arzobispo de Besanzón, se decidió a hacer la prueba, no pudo felicitarse por ello: M. G. no perseveró en la Compañía.

767. Saint-Remy, 24 de marzo de 1835

A monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Orig. - Archivos del arzobispado)

Monseñor,

El sr. Langue y el sr. Fridblatt salieron de Besanzón el sábado por la noche llenos de alegría por tanta bondad como usted ha tenido con ellos y por la caridad y atenciones que han recibido en su Seminario mayor: su única pena ha sido no haberle podido expresar ellos mismos su agradecimiento. Primero después de cenar, corrieron al Arzobispado; no tuvieron la dicha de encontrarle: el P. Cuenot tuvo a bien encargarse de trasladar a Su Grandeza los sentimientos de su agradecimiento.

El sr. Mauchamp lleva una conducta de buena observancia; tiene un buen carácter, y un juicio sano en las cosas que están a su alcance: pero, hasta ahora, no tengo pruebas satisfactorias del interés y del celo que debería poner en los distintos empleos de los que sería capaz, como por ejemplo el de enseñar catecismo a los pequeños, etc.

La obra de la Compañía de María pediría, para algunos empleos, sacerdotes no precisamente sabios y preclaros, sino muy virtuosos y de mucho celo. Nuestros establecimientos de escuelas primarias, incluso en las ciudades episcopales, no encuentran confesores en proporción al número de alumnos; los maestros tienen que empeñarse mucho en conseguir de los párrocos y vicarios su concurso en las confesiones: ya es mucho que los alumnos puedan confesarse dos o tres veces al año. Un sacerdote podría estar habitualmente ocupado mañana y tarde en confesar; a veces hacer repasos generales de las lecciones de catecismo que los maestros laicos hayan explicado en sus clases. Estas escuelas de la Compañía podrían conseguir entonces el fin que nos proponemos.

Por mucha necesidad, Monseñor, que tengamos de sacerdotes, esperaré, si usted lo permite, hasta la Trinidad para presentar al sr. Mauchamp a la ordenación del sacerdocio.

M. G., es subdiácono en Besanzón y, rechazado después por mala conducta, vino a echarse en mis brazos hace bastante poco tiempo. Le dije que me escribiera con toda franqueza aquello de lo que está inculpado y de lo que es culpable. Se ha retrasado, dice él, solo porque acaba de pasar por una enfermedad; parece que es sincero: me tomo la libertad de enviarle la carta que me escribió.

Monseñor, ¿debo admitirlo a las pruebas? Y, en el supuesto de una conversión que pueda creerse auténtica y sincera, ¿puedo esperar que sería admitido a las ordenaciones, o que Su Grandeza le daría dimisorias para presentarse en alguna otra diócesis?

Me olvidaba de decirle que el sr. Mauchamp soporta con bastante resignación e incluso generosidad los contratiempos que sufre.

Soy con mi más profundo respeto, Monseñor, su muy humilde y obediente servidor.

v

768. Saint-Remy, 1 de abril de 1835

A monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Orig. - Archivos del arzobispado)

Monseñor,

Tuve el honor de transmitirle la carta en que M. G., subdiácono, me informaba de los detalles de su mala conducta. En cuanto marchó de Saint-Remy, fue a echarse en brazos de su tío, párroco de Russey. Este anciano respetable me escribió enseguida: he creído conveniente hacerle llegar también a usted su carta.

El Superior de su Seminario mayor habrá sometido indudablemente a Su Grandeza o no tardará en someterle la denuncia y los sumarios que habrá recibido contra el joven subdiácono. Su sabiduría sabrá sopesar todo y quizá se pueda obtener una decisión favorable al joven y que no sea abrumadora para su familia. La vergüenza que tiene el joven de sus desvaríos probaría bastante que no tiene costumbre. Me ha suplicado, por medio de un confidente de sus penas, cambiar de diócesis y que se le envíe lejos, si tuviese la dicha de ser admitido. Voy a responder a su tío, para tranquilizar a la familia, que su entrada en la Compañía de María está sometida a la decisión de Su Grandeza, y que se debe esperar todo de Su bondad[343].

El pequeño rigor empleado con el sr. Mauchamp produce un buen efecto en él y en algunos otros.

Me entero con gran edificación de los trabajos de su solicitud pastoral: no dejaré de rezar para que el Señor se digne acompañarlos con sus bendiciones.

Con mi más respetuoso afecto, Monseñor, soy su muy humilde y obediente servidor.

v

Después de seis meses de estancia en Saint-Remy, a punto de salir para Alsacia, el P. Chaminade reorganizó el Consejo de la casa y determinó sus atribuciones. Este documento, el primero en fecha de una serie de ordenanzas análogas, dejadas en las principales casas visitadas, nos muestra la importancia que el P. Chaminade daba a la celebración de los Consejos en la Compañía.

769. Saint-Remy, 23 de abril de 1835

A la comunidad de Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

RESTABLECIMIENTO DEL CONSEJO DE COMUNIDAD EN SAINT-REMY

Considerando la importancia de hacer uniforme la dirección general de los internados secundario y primario, aunque los estudios sean diferentes y el régimen alimenticio tenga distintas particularidades;

Considerando la importancia de conservar y estrechar cada vez más la unión de las mentes y de los corazones entre los miembros que dirigen las diferentes partes del gran Establecimiento de Saint-Remy, debiendo tener todos, en las diferentes funciones que realizan, los mismos objetivos y el mismo interés, he decidido lo que sigue:

Art. 1. - La comunidad de Saint-Remy, aunque fraccionada entre el internado secundario y el internado primario, no forma más que una misma comunidad.

Art. 2. - Se restablece el Consejo de comunidad de Saint-Remy; sus miembros son tomados de una y otra fracción.

Art. 3. - Son miembros de este Consejo: el P. Chevaux, Superior del internado secundario; el sr. Clouzet, Superior del internado primario; el P. Fontaine, Director del internado secundario; el sr. Brunet, subdirector del mismo internado; y el sr. Fridblatt, Sustituto del Jefe de celo del internado primario.

Art. 4. - Este Consejo se reunirá regularmente una vez por semana, en el día y la hora que le sean más cómodos, y extraordinariamente cuando uno de los dos Superiores lo crea necesario. El P. Chevaux lo presidirá y, en caso de ausencia o enfermedad, lo hará el sr. Clouzet.

Art. 5. - Uno de los cinco miembros se encargará de tomar notas; se podrá añadir un Secretario para escribir y redactar las actas si procede: pero en ese caso no tendrá voz deliberativa.

Art. 6. - Solo se ejecutarán las decisiones tomadas por mayoría de cuatro en los asuntos sobre los que el Consejo tiene competencia para tomar una decisión definitiva. En cada Consejo se hará un acta de las deliberaciones, en que la opinión de cada consejero, a favor o en contra, será claramente motivada. Si la mayoría no fuese más que de tres y uno de los consejeros se remitiese a una decisión ulterior vista la importancia del caso, el acta sería remitida a la Administración general[344].

Art. 7. - Se tratarán en el Consejo todos los asuntos que sobrepasen lo que los reglamentos permiten o que constituyan excepción a lo que prohíben. Se dice que todos los asuntos que haya, es decir, en el orden de la moralidad, en el orden de la religión, o en el orden temporal de los ingresos y gastos. Todo lo que es propio del interior de cada internado compete directamente al Jefe que es su Director; pero todas las relaciones exteriores son de la incumbencia del Consejo.

Art. 8. - El Consejo, como tampoco ninguno de los Jefes que lo componen, no podrá tomar nunca una decisión definitiva sobre la supresión o cambio de ninguna norma establecida, ni cambiar los métodos que hayan sido aprobados ni determinar posteriormente gastos extraordinarios, a no ser que hubiese alguna urgencia apremiante y fuese imposible recurrir a la Administración general. En el caso de una urgencia semejante, el Consejo usa de su poder discrecional.

Cualquier permiso, cambio o modificación a una norma establecida, que el Consejo creyese deber conceder o hacer, no podrá ser nunca considerado más que como excepción momentánea y sin ninguna repercusión para el futuro.

Art. 9. - El Consejo no podrá ni introducir nuevos usos ni suprimir antiguos que tuvieran un origen legítimo ni, en una palabra, hacer ningún cambio, bajo ningún pretexto, incluso de perfeccionamiento o mejora, sin una autorización de la Administración general. Podrá y deberá por consiguiente reprimir todos los abusos que se hubiesen introducido o se fuesen a introducir.

Art. 10. - Todos los permisos o todas las propuestas de cambio o de gastos extraordinarios que los Jefes tuvieran que pedir al Superior general de la Compañía, serán generalmente previamente sometidos al parecer del Consejo, cuya acta adjuntarían a la petición.

Art. 11. - La presencia de los consejeros en el Consejo semanal o extraordinario es obligatorio cuando sea posible: es una obligación de conciencia; una vez fijados los días y las horas, solo pueden ser cambiados, de acuerdo con el Presidente, por los obstáculos que hubieran podido sobrevenir.

Art. 12. - Que todos los miembros del Consejo tengan siempre las disposiciones de abnegación de su juicio privado y de sus afectos propios y personales, y que no busquen más que los intereses de Dios y de la religión en la sabia dirección de las obras de la Compañía de María.

Art. 13. - El presente Orden del día será sacado en cinco copias, y cada una de ellas remitida a los cinco consejeros arriba citados.

Dado en Saint-Remy, con nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario Particular, el 23 de abril de 1835.

El documento anterior se completaba, unos días más tarde, con el nombramiento del P. Fontaine como Sustituto del Jefe de celo del internado secundario.

770. Saint-Remy, 30 de abril de 1835

Al P. Fontaine, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

NOMBRAMIENTO DEL PADRE FONTAINE COMO SUSTITUTO DEL JEFE DE CELO DE LA COMUNIDAD DEL INTERNADO SECUNDARIO DE SAINT-REMY.

Considerando 1º que le P. Chevaux, acumulando los títulos de Superior de la comunidad que lleva el internado secundario con el de Jefe de celo y también de confesor casi único de los dos internados y de las dos comunidades, está demasiado sobrecargado;

Considerando 2º que las conferencias religiosas, siendo la función más importante del Jefe de celo, requieren por su parte una atención y la consiguiente dirección que resulta casi imposible para el P. Chevaux dar y seguir:

En consecuencia hemos nombrado y nombramos por las presentes a nuestro querido hijo el P. Fontaine, Sustituto del P. Chevaux, Jefe de celo de la comunidad del internado secundario, con todas las atribuciones de un Jefe de celo;

Queremos expresamente que, en calidad de tal, el P. Fontaine se ocupe de las conferencias de comunidad, y también de las entrevistas particulares, según las juzgue necesarias o convenientes para conseguir la finalidad de las conferencias de comunidad.

Por las presentes no pretendemos quitar al P. Chevaux el cuidado general del celo, que es inherente al de Superior, sino solo descargarle del ejercicio habitual de este Oficio.

Esperamos que, del concurso de los cuidados generales y particulares del P. Chevaux y del P. Fontaine, el fervor y la regularidad, que son su fruto, se mantendrán e irán creciendo constantemente.

Dado en Saint-Remy, el 30 de abril de 1835.

XVIII CONTINUACIÓN DE LA VISITA AL NORTE: SAINT-REMY, EBERSMUNSTER, SAINT-HIPPOLYTE Y COURTEFONTAINE. REORGANIZACIÓN DE LOS NOVICIADOS. EL ASUNTO DE LAYRAC. REGRESO AL MIDI. FUNDACIÓN DE LA TERCERA ORDEN DE LAS HIJAS DE MARÍA. (Abril 1835 - Septiembre 1836)

LAS cartas siguientes son el inicio de una operación que iba a tener graves repercusiones en la historia de la Compañía: queremos hablar de la compra de la abadía de Layrac.

A unos once kilómetros al sur de Agen, en la última cima de las colinas que bordean el valle del Gers, en su desembocadura en el del Garona, se eleva el viejo monasterio benedictino de Layrac, con su iglesia del siglo XI y sus construcciones del XVIII, rodeadas de un parque desde donde se divisa un magnífico panorama.

Secularizado en tiempo de la Revolución, el monasterio se transformó en internado, y desde hacía unos años pertenecía al sr. Dardy, el congregante de Agen que había ayudado a los religiosos de la Compañía en sus principios en esta ciudad. (Véase carta 147, en Cartas I).

Por diversas circunstancias en cuyos detalles no podemos entrar, el sr. Dardy ofreció su internado al P. Chaminade, sugiriéndole la idea de confiarlo al P. Lalanne: «En manos de la Compañía, decía él, con el P. Lalanne como Director, llegaría a ser otro Sorèze». Sorèze era entonces el más famoso establecimiento del sur de Francia, hasta que, más tarde, Lacordaire llegó a aportarle todavía un nuevo brillo.

El asunto era urgente, porque también aspiraba a la propiedad del edificio un tal sr. Chalès, principal colaborador del sr. Dardy en la dirección del internado. Como el sr. Mémain y el P. Lalanne apoyaban fuertemente el ofrecimiento del sr. Dardy, el P. Chaminade pensó que podía aceptarlo, pero con la condición de «la adhesión entera y formal» de los tres miembros de su Consejo, P. Caillet, P. Lalanne y sr. Mémain.

771. Saint-Remy, 27 de abril de 1835

Al señor Dardy, Layrac

(Orig. - AGMAR)

Recibí su carta, mi querido hijo, fechada en Layrac el 18 de este mes y salida de Agen el 19. Recibí por el mismo correo una carta del sr. Mémain, fechada en Burdeos el 19 y salida el 20. Estas dos cartas tratan fundamentalmente de lo mismo: los dos me proponen comprar su hermosa propiedad de Layrac; me piden incluso y me apremian a no diferir mi consentimiento, porque el menor retraso le podría poner a usted en la imposibilidad de darme la preferencia.

Me indica, mi querido hijo, las condiciones por las que puedo hacerme propietario de la hacienda enseguida y de hecho. Esas condiciones son pagar sus deudas, que se elevan a 34.800 francos, encargarme de la educación de su hija pequeña que actualmente está en las Hijas de María de Agen, y de la del más pequeño de sus hijos, así como de los gastos de una manutención decente, y finalmente una pensión vitalicia de 1.000 francos para su mujer y para usted.

Se entiende que en la venta del hermoso establecimiento de Layrac irán incluidas, tal como está ahora, todas las propiedades que dependen de él.

Yo tendría que hacerle, mi querido hijo, varias reflexiones sobre estas propuestas o condiciones; pero como el tiempo no permitiría recibir respuesta, las he suscrito en su forma y contenido. Las acepto, y le prometo pagar todas sus deudas, que ascienden a la suma de 34.800 francos, encargarme de la educación de su hija más pequeña y de su hijo más pequeño, atender a los gastos de un mantenimiento decente durante su educación, y de hacerle llegar una pensión vitalicia de 1.000 francos, tanto para usted como para la sra. Dardy, todo por su Establecimiento o Colegio de Layrac, en el estado en que se encuentra, con todo lo que se extiende e incluye, cercado de muros; y le prometo firmar contrato público en cuanto sea posible y conveniente, continuando usted mientras tanto rigiendo y gobernando tanto el internado como los lugares, como lo ha hecho hasta ahora y como si no se hubiese desprendido de toda propiedad y autoridad.

Tenga la bondad, mi querido hijo, de acusar recibo de esta carta, con los detalles convenientes para que el asunto sea considerado como decidido y concluido: lo que es necesario tanto para usted como para nosotros.

Conviene que mantenga secreto este asunto. Si el sr. Chalès le apremia demasiado y amenaza con dejarle, usted puede responderle simplemente que es libre de retirarse. No hay duda de que querrá acabar el año, y, en el supuesto de que nosotros tomemos posesión antes del fin del año clásico, estaremos obligados a pagarle el sueldo que usted le da por todo el año: al menos él podría exigirlo, a no ser que no quisiese retirarse.

Usted se ofrece, mi querido hijo, a ceder a la sra. Dardy durante varios años para cuidar la economía, y ella misma se ofrece con afecto e interés. Está casi fuera de toda duda no solamente que aceptaremos este amable ofrecimiento, sino que incluso se lo pediremos a usted, y así, no separaremos, ni tan siquiera momentáneamente, lo que Dios ha unido. Lo que no podríamos autorizar, y menos todavía pedir, sería la unión de sus señoritas a los autores de su existencia.

He suprimido todas las reflexiones, mi querido hijo, para concluir definitivamente este asunto, a la vista de la situación urgente en que usted se encuentra: 1º porque estoy tratando con un hijo y una hija, -hablo de la sra. Dardy-; nuestra relación es antigua y jamás herida;

Lámina de la página 474

Layrac

Vista tomada desde la orila del Gers, según una estampa de la época. A izquierda, la iglesia abacial del siglo XI. A la derecha, la entrada a los jardines que se extiende en terraza, hasta la desembocadura del valle del Gers en el del Garona.

espero que los dos suscribirán todas las modificaciones razonables[345]; 2º porque usted no recibirá directamente esta carta de Saint-Remy, sino que le será enviada de Burdeos: es bueno para usted que haya pasado por las manos de los principales Jefes de la Compañía de María. Al responder inmediatamente a su carta tan expresiva y tan sentimental, el retraso para su recepción no será de más de uno o dos días.

Dígnese compartir, mi querido hijo, con la sra. Dardy, el testimonio de mi cariñoso afecto.

v

772. Saint-Remy, 27 de abril de 1835

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Con su carta del pasado día 19, mi querido hijo, recibí una del sr. Dardy que trata de lo mismo que la de usted. Le envío la respuesta que le doy: verá que es conforme a los deseos de usted y también a los del P. Lalanne, según lo que usted me dice; a pesar de todo, no he querido concluir sin la adhesión completa y formal de los tres Jefes principales, P. Caillet, P. Lalanne y sr. Mémain. Es un asunto propiamente de la Compañía y usted sabe que, en esta clase de asuntos, el Gobierno mismo pide el asentimiento de los miembros de la mayoría del Consejo ampliado. Esta carta no se pondrá en el correo más que después que haya pasado por las manos del sr. Clouzet, por su gran influencia en los asuntos temporales.

Yo tomé las mismas precacuciones poco más o menos y quizá más enérgicas cuando compré el Hotel Razac y se trató de hacer el traslado del internado de la calle des Menuts; y no estaríamos en la situación tan difícil y tan penosa en que nos encontramos, no habríamos experimentado las mil y una contrariedades que soportamos desde hace tantos años, si el Jefe del internado no se hubiese dejado arrastrar por sus propias ideas o por las de algún otro[346] y hubiese obrado siempre de acuerdo y con autorización. Si no se considerase la Compañía de María como religiosa, sino solo como sociedad civil, como una sociedad mercantil, ¿se permitiría a uno o varios de sus miembros emprender acciones sin la autorización y, peor todavía, contra la autorización de la sociedad y de su Jefe? ¿No habría una injusticia real y una obligación personal, para el miembro que fuese su autor, de compensarla en la medida que le fuese posible? No le hago estas reflexiones, mi querido hijo, para que las transmita al sr. Auguste: podrían irritarle y hacerle perder esta tranquilidad que necesitamos para acabar. Solo en desahogos amistosos que pueda tener con él, podrá usted encontrar el medio de hacerle comprender cómo falta tanto a Dios como a los hombres; y aun entonces, habrá que usar mucha moderación y no decirle más de lo que pueda soportar[347]. Tiene a favor de él, y en descargo de su conciencia, la autoridad de algunos consejeros que son favorables a sus deseos y pretensiones. Contra él tendría consejeros que no tienen la misma autoridad en el orden jerárquico, pero deberían producir incertidumbre, si fuese capaz de examinar las cosas en el fondo y tal como son. Ahora bien, en la incertidumbre en materia de moral, ¿conviene obrar cuando la autoridad superior no hace más que aconsejar y no manda? Pero, una vez más, todo esto entre nosotros y para su gobierno particular, así como todas las demás explicaciones que le he podido dar sobre este asunto, para poder hacer uso de ellas cuando encuentre la ocasión. Puede, sin embargo, comunicar esta carta al P. Lalanne y al P. Caillet.

El traslado del internado Sainte-Marie a Layrac presentaría grandes ventajas de varias clases, y no parecería tener graves inconvenientes, si se pudiese alquilar el Hotel de Razac y la casa contigua, que se ha unido en condiciones ventajosas: se podría conseguir eso ofreciendo al inquilino dejarle todos los internos y mediopensionistas -por supuesto, con el consentimiento de los padres- que no pudiesen entrar en el traslado. Se necesita aquí cierta habilidad, en la que no entran sin embargo la astucia ni la imprudencia: el P. Lalanne es muy capaz de ello.

¿Cuáles serán las modificaciones a proponer al sr. Dardy? ¿Cómo habrá que concertar el contrato de venta? ¿Qué precauciones previas habrá que tomar? La respuesta a estas preguntas será el tema de otra carta cuando yo haya recibido la respuesta del propio sr. Dardy. Usted mismo respóndame sobre la comunicación al P. Lalanne y al P. Caillet de la carta que le escribí a él, -así como lo que usted piensa- y también sobre su envío que usted hará enseguida, si procede.

Por un error muy extraño usted me dice que la carta que el sr. Clouzet ha escrito al sr. Auguste no es la que este esperaba y le ha desanimado mucho, etc… El sr. Clouzet no ha respondido todavía.

El sr. Jados pide que ingresemos en su cuenta 8.000 francos el mes próximo y con eso acabamos por así decirlo. Por otra parte, usted parece que necesita 25.000 francos. Me parece que estas peticiones han podido paralizar un poco al sr. Clouzet.

He explicado al sr. Clouzet cómo el sr. Auguste y usted esperaban que él acudiese en su ayuda en la medida que le fuese posible, pero que realmente hiciese hasta lo imposible. Con estas ayudas más o menos abundantes, su ingenio y la bendición del Señor, ustedes harán lo que puedan, y nosotros no debemos querer hacer más de lo que el Señor nos ha permitido.

Creo comprender que, si el traslado se produce, ustedes tendrían necesidad de recursos tanto para liquidar las cuentas con todos los proveedores como para los gastos del mismo traslado. Es algo que tendrán que arreglar entre ustedes y con el sr. Clouzet. Nunca irán las cosas mejor que cuando se hagan de perfecto acuerdo. La causa principal que hacía ir mal a Saint-Remy era la falta de acuerdo. Confío en que el mal se irá curando poco a poco, gracias a las medidas que hemos tomado para que después de mi marcha todos vayan de acuerdo. ¡Oh, si pudiésemos comprender los bienes inmensos que Dios ha reservado a la unión, y la unión sobre todo religiosa! No tendríamos ninguna dificultad en hacer el sacrificio de nuestras luces, por muy buenas y muy razonables que parezcan, cuando el conjunto de los Jefes no las apreciase como nosotros.

Si el traslado tuviese lugar este verano, no se podrían hacer ciertos ahorros por los gastos efectivos exigidos: por ejemplo, los que conciernen a los proveedores y al orden del régimen.

No recuerdo del todo lo que usted me dijo del sr. Dubaril. Le responderé a usted sobre este tema, como él lo desea; pero explíqueme claramente. Quiero con toda mi alma su vuelta, con tal que sea realmente sincero.

Creo que ya es mucho, mi querido hijo, que su traslado de Agen no haya creado problemas en principio. Es de esperar que, poco a poco, se acostumbrarán al estilo del sr. Gaussens[348]: es capaz de hacerlo bien, si puede dominar su humor y sus hastíos, que a veces le hacen sobrepasar los límites de lo justo y de lo conveniente.

v

Mientras se decide el importante asunto de la compra de la abadía de Layrac y el traslado a ella del internado Sainte-Marie, el P. Chaminade escribe a mons. Mathieu, arzobispo de Besanzón sobre varios temas, entre ellos el de la creación de uno de los noviciados de la Compañía en su diócesis.

N. A. 218.2.40. Saint-Remy, 28 de abril de 1835

A monseñor Mathieu, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

He retrasado un poco el envío de mi declaración relativa al sr. Fridblatt. Quería poder hablarle del sr. Giros.

Mi declaración es exactamente conforme a la fórmula que usted se ha tomado el trabajo de redactar.

He retenido en semirretiro al sr. Giros hasta Pascua; él ha leído y meditado los reglamentos generales de la Compañía de María.

En nuestras entrevistas particulares, me ha manifestado el deseo de llegar a ser realmente religioso y la resolución de conformar su conducta a los reglamentos de la Compañía. Antes de sus caídas, había dado pasos para entrar en los lazaristas. Durante su corta estancia en Saint-Remy, la calma se ha restablecido casi enteramente en su alma y su salud, muy alterada, ha mejorado mucho. Salió el martes, tercer día de Pascua, para Saint-Hippolyte, en el Alto Rin. No creo que tarde yo mucho en seguirle; voy a hacer la visita de mis Establecimientos de Alsacia, especialmente para crear allí un noviciado para estas bellas comarcas, en otro tiempo alemanas. El sr. Giros estará muy bien en Saint-Hippolyte.

El Superior de la casa que tenemos en esta pequeña ciudad, el P. Rothéa, es muy piadoso y de carácter dulce y amable, aunque cumplidor y observante. Acabo de enterarme, Monseñor, de que Su Grandeza trasladaba los cursos de filosofía de École a Vesoul, que iba a destinar los amplios locales de École a un establecimiento, llamado Sorbona, y que si eso no ocurría, el P. Bardenet, que es el propietario de esos edificios, haría un establecimiento de enseñanza primaria cuya dirección tendría la Compañía de María.

Uno de los motivos principales de mi larga estancia en Saint-Remy era crear allí un noviciado regular y totalmente separado de cualquier otro establecimiento en la extensa propiedad de Saint-Remy. Pero no lo he visto posible por los gastos que la Compañía de María no puede soportar. Estando así las cosas, el Padre Bardenet se ha ofrecido a construirnos uno en Courtefontaine. Monseñor de St.-Claude ha acogido la idea con agrado. He aceptado un noviciado para los que nosotros llamamos letrados. Las obras han comenzado ya.

Sabiendo las intenciones de Su Grandeza, he pensado, Monseñor, que quizá prefiriese el establecimiento de este noviciado en los edificios de École más que el de la Sorbona; fácilmente se podría añadir a él, sin inconveniente alguno, el de enseñanza primaria para la juventud de esta comarca que desea el P. Bardenet. Me han dicho que el sr. Gousset aprobaba mucho al P. Bardenet en su proyecto.

No ignora usted, Monseñor, lo delicado que es un establecimiento de la Sorbona. Usted sabe sin duda lo que[349]… París y Estrasburgo para establecimientos semejantes. Precisamente me he encontrado en París y Estrasburgo en su nacimiento, que no tiene… fecha. No he comunicado nada de este proyecto a… Bardenet y menos todavía a mons. de St-Claude; confío en que lo aceptarán, si Su Grandeza… también. Le diré con sencillez y toda confianza que… mucho mejor que este noviciado estuviese en la diócesis de usted y, para… bajo su mirada.

Aunque yo no tenga más que agradecimiento hacia Monseñor de St.-Claude por el gran interés que muestra por los establecimientos de hombres y mujeres que tenemos en…

Desearía mucho, Monseñor, recibir una… pronta para poder determinar todo en Courtefontaine … yo retrasaría incluso mi viaje a Alsacia si Su Grandeza considerara necesario que me dirigiera a usted para hacer lo que no podría hacer a la vuelta de Alsacia.

Con mi más profundo respeto, Monseñor.

v

En los primeros días de mayo, el P. Chaminade dejó Saint-Remy y se dirigió a Alsacia. Visitó Colmar, Ammerschwir y se detuvo en Ebersmunster, que él veía por primera vez. (Véase carta 516, en Cartas II). Desde aquí escribió al sr. Auguste y al sr. Clouzet las cartas siguientes.

773. Ebersmunster, 17 de mayo de 1835

Al señor Auguste, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Me sorprende que el sr. Clouzet no haya respondido a su carta del 8 de abril. Primero se asustó de las peticiones tan fuertes que usted le hacía, además de otras peticiones que le hacía el sr. Mémain. El sr. Clouzet no dispone ahora de muchos recursos, sobre todo este año: los ingresos justo parecen igualar los gastos. Yo le animé y le dije que enviase todo lo que fuera posible; que él le podría sacar del apuro con pequeñas ayudas más que dejándole entregado a sus solas fuerzas; que además, al aportar usted mismo fuertes ayudas, podía conseguir demoras para el pago, etc.

Se suspenden en Saint-Remy reparaciones importantes y muy básicas, precisamente por usted. Si para el establecimiento de los dos noviciados, uno en Courtefontaine (Jura) y el otro en Ebersmunster donde acabo de llegar, se hacen importantes gastos, no son de ningún modo a nuestras expensas[350], y los medios de estos gastos ni tan siquiera pasan por nuestras manos, porque se teme mucho a Burdeos. Estos dos noviciados no serán obstáculo para un noviciado regular en Burdeos, cuando la Providencia se digne concedernos los medios.

Envío por el mismo correo al sr. Clouzet copia de la carta de usted del 8 de este mes con la copia de esta.

v

774. Ebersmunster, 17 de mayo de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le transmito, mi querido hijo, la copia de la carta del sr. Auguste que usted me ha hecho llegar a Colmar. Habría hecho usted bien en abrirla, puesto que a usted le corresponde el cuidado de los asuntos de los que se trata en sus cartas. Haga todo lo que dependa de usted

Lámina de la página 480

Ebersmunster

A derecha, la iglesia abacial del siglo XVIII. Delante, el antiguo monasterio, de la misma época: los edificios claustrales rodean un patio interior, con dos pisos de galerías. A la izquierda, al fondo, se entrevé el punto de arranque de la capilla construida en 1845 por el P. León Meyer. Detrás, los patios y jardines, con el cementerio de los Hermanos. (Ver carta 516, en Cartas II).

para llevar a buen puerto estos asuntos de Burdeos. Tenga cuidado de no turbarse por las malas noticias que pueda recibir: la turbación es extremadamente nociva en los asuntos que se tienen que tratar. Le envío también copia de la breve carta que escribo al sr. Auguste.

No le repito aquí ninguna de las orientaciones que le he dado, tanto respecto a la celebración del Consejo como en general de la atención que requiere el internado secundario. El P. Fontaine parece bastante desanimado; le he escrito desde Colmar. Espero que, si se comporta bien y sigue las orientaciones que le he dado, todo irá bien; pero yo tendría necesidad de saber con bastante frecuencia todo lo que pasa, lo bueno y lo malo, con cierto detalle.

Todo va muy bien en Colmar y en Ammerschwir en cuanto a los alumnos de las escuelas; es de esperar también que en ambos establecimientos se recobren la vida espiritual de todos los religiosos y una verdadera regularidad. Tengo la esperanza también de que todo se desarrolle bien en Ebersmunster y de que encontraré los medios para crear allí un buen Noviciado para Alsacia.

Reciba, mi querido hijo, en espera de más detalles, mi cariñoso abrazo.

v

N. A. 218. 2. 41. Besanzón, 21 de mayo de 1835

A monseñor Mathieu, Besanzón

(Copia - AGMAR)

El que suscribe, Superior General de la Compañía de María, declara tomar a su cargo, a título clerical, al sr. André Fridblatt, ordenado por Cesáreo Mathieu, Arzobispo de Besanzón, el catorce de marzo de mil ochocientos treinta y cinco, el cual se ha unido de manera estable a nuestra Compañía, donde confía perseverar con la gracia de Dios, y descargo a dicho sr. Arzobispo de toda obligación de conciencia relativa a la colocación y mantenimiento de dicho sujeto para todo el tiempo de su vida.

G.- José Chaminade

RESPUESTA DE MONSEÑOR MATHIEU A LA CARTA DEL 28 DE ABRIL DE 1835

Muy honorable señor Superior,

Quiero referirme simplemente al establecimiento que emprendo en École: será una casa de retiro y estudio abierta a todos los eclesiásticos que hayan acabado sus cursos en el seminario y no hayan recibido todavía el sacerdocio. Como este establecimiento puede extenderse, tengo que conservar todo el local, que además no quiero que esté ocupado más que por una casa llevada por la Diócesis, de la que forma parte la de los Misioneros, y no sería conveniente que hubiese junto a ellos un añadido, cualquiera que fuese la utilidad que se sacase de ello.

Siento mucho haberle hecho esperar mi respuesta tanto tiempo, pero acabo de llegar de hacer una visita: le agradezco los informes favorables que me da sobre el sr. Giros. Pienso que la caridad de usted para con él no quedará sin recompensa. Este sujeto puede ser útil si se reforma de corazón.

Con mi más respetuosa consideración…

Firmado por Su Grandeza

v

En Ebersmunster, el P. Chaminade dejó instrucciones análogas a las que había dado a Saint-Remy. He aquí la ordenanza completa.

775. Ebersmunster, 22 de mayo de 1835

Notas sobre el gobierno del establecimiento de Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

1º El gobierno de este establecimiento, como de los de toda la Compañía, se compone fundamentalmente de un Superior y tres Jefes principales.

2º Los tres Jefes principales son los de celo, de instrucción y de trabajo. Con las denominaciones de celo, instrucción y trabajo, se entienden todos los asuntos concernientes a las personas y a las cosas que son competencia del Establecimiento y forman el ámbito del gobierno.

3º El Superior es al mismo tiempo Jefe de celo, de instrucción y de trabajo, es decir que abarca todo el ámbito del gobierno, y cada Jefe principal se limita a la parte del gobierno que le es encargada, siempre bajo la Inspección del Superior, que tiene el derecho y el deber de mantenerlo en las funciones de su puesto.

4º Cuando un Jefe ejerce alguna función de su puesto en presencia del Superior, no lo hace más que después de haberle pedido un signo de aprobación: el Superior, si quiere, podrá cumplir directamente la función en la que esté presente.

5º Cuando en una comunidad faltan uno o dos Jefes principales, el Superior puede ejercer directamente sus funciones, por ejemplo puede ser Superior y Jefe de celo, Superior y Jefe de instrucción; y en los establecimientos pequeños, el Jefe o Superior ejerce directamente en su pequeña comunidad las funciones de celo, instrucción y trabajo.

6º Cuando las funciones de un Jefe principal son demasiado extensas, puede tener Sustitutos, que entonces dependen de él, siempre bajo la autoridad del Superior.

7º El Jefe de instrucción, independientemente de su acción en la instrucción religiosa de toda la comunidad que se concreta:

1º en la ortodoxia de la instrucción religiosa dada por el jefe de celo;

2º en la misma instrucción religiosa a dar, en el caso de que el jefe de celo no tuviese suficiente costumbre de hablar de una manera cristiana;

3º en la elección de los libros que componen la biblioteca de la comunidad y también de los que se distribuyen a los religiosos de la comunidad;

tiene a su cargo los diferentes maestros y profesores que debe dirigir en la enseñanza de las artes y las ciencias; pero siempre bajo la inspección y autoridad del Superior.

8º La instrucción religiosa dada por el Jefe de celo o también por el Jefe de instrucción está siempre subordinada a la instrucción religiosa que el propio Superior considere que debe dar personalmente.

9º El Jefe de trabajo tiene a su mando directamente a todos los suboficiales cuando la administración es extensa, o si no, a todos los empleados en el ámbito de su administración.

10º El Superior tiene completa autoridad sobre los Jefes principales, no para trastocar los reglamentos de su Oficio, sino, al contrario, para asegurarse de que los cumplan adecuadamente y para exigirlo si se apartasen de los reglamentos de su Oficio.

11º Toda la autoridad del Superior consiste en hacer cumplir todos los reglamentos en tiempos y lugares, de todos los oficios, así como los reglamentos generales; su autoridad es general y contiene la salvaguarda de todo lo que corresponde al ámbito de su gobierno. Cuando los que incumplen están subordinados a jefes particulares, el Superior hace por medio de estos jefes sus observaciones, sus consideraciones, sus reprimendas, etc., pero el Superior no tiene una autoridad arbitraria para eximir de la observancia de las reglas y sobre todo de los reglamentos generales; con mayor razón, los jefes principales tampoco pueden hacerlo. Cuando existan casos extraordinarios en que se hagan necesarias excepciones o permisos, entonces el asunto deberá ser llevado al Consejo; si hay tal urgencia que no hay tiempo para llevarlo al Consejo, el Superior o los oficiales a los que concierne el asunto usarían de su poder discrecional.

12º El destino y el cambio de lugar de los sujetos está reservado a la Administración general.

13º En Ebersmunster, donde el Superior se ve obligado a frecuentes y largas ausencias, tiene un reemplazante que, en su ausencia, o incluso cuando está presente si lo juzga oportuno, está revestido de toda la autoridad del Superior con la diferencia de que si el Superior le ha dado orientaciones para la buena marcha de la comunidad o parte de ella, él debe seguirlas para que nunca haya diferencia de dirección o de ejercicio de autoridad.

14º En las casas en que hay un noviciado, como en Ebersmunster, se debe nombrar un maestro y un submaestro de novicios, sobre todo cuando el maestro de novicios tenga otras funciones que cumplir; este maestro de novicios puede ser considerado como un Jefe de Oficio principal y, por consiguiente, siempre bajo la autoridad del Superior; además el ámbito de autoridad del maestro de novicios, que es muy extenso, será más expresamente concretado; puede decirse lo mismo de cada uno de los oficios principales.

15º Todas las provisiones se depositarán en la despensa de la que tendrán una llave el sr. Xavier y el sr. Fischer.

Consejo de la comunidad de Ebersmunster

Considerando que el Superior actual del establecimiento de Ebersmunster no puede residir habitualmente en la comunidad.

Considerando la importancia de reunir el ejercicio de los principales oficios bajo una misma dirección.

Considerando que la autoridad de los jefes de cada establecimiento está limitada a los casos ordinarios y previstos por los reglamentos y que es necesario hacer una distinción adecuada entre estos casos ordinarios y los extraordinarios, que son de la incumbencia de la Administración general, hemos decidido que haya un Consejo de comunidad compuesto y regulado como sigue:

Art. 1 - El Consejo está compuesto fundamentalmente de cinco miembros, y de seis cuando el P. Rothéa, Superior de la casa, esté presente.

Art. 2 - Los cinco miembros de este Consejo son: sr. Clerc, Jefe de instrucción y director del internado; sr. Metzger, Jefe de celo y maestro de novicios; sr. Jorges Loetsch, submaestro de novicios; sr. Xavier Rothéa, Jefe de trabajo, y sr. Bernardo Fischer, sustituto del Jefe de trabajo.

Art. 3 - Aunque el Jefe de celo cumpla las funciones de Superior y le represente según las Constituciones de la Compañía de María todas las veces que falte el Superior; por excepción particular, hasta nueva orden, le sustituirá el sr. Clerc, y en virtud de ello será revestido de toda la autoridad del Superior. El Superior o su representante presidirá el Consejo (ver las notas sobre el gobierno de la comunidad).

Art. 4 - El Consejo se reunirá regularmente una vez por semana en el día y a la hora que le sean más cómodos, y extraordinariamente cuando el Superior o su representante lo considere necesario.

Art. 5 - La presencia de los consejeros en el Consejo semanal es obligatorio (es una obligación de conciencia) cuando es posible; solo los días y las horas, después de haber sido fijados, pueden ser cambiados de acuerdo con el presidente, en atención a los obstáculos que hubieran podido sobrevenir.

Art. 6 - Uno de los cinco miembros se encargará de tomar notas. Se podrá añadir un secretario para que se encargue de ello y redacte las actas, si procede; pero entonces no tendrá más que voz deliberativa. El Diario del Consejo será acotado y rubricado por el Superior general. La redacción más o menos extensa de cada Consejo será inscrita en el registro por el secretario: esta inscripción es obligatoria después de que haya sido aprobada.

Art. 7 - Los asuntos del noviciado que sean competencia del Consejo serán ordinariamente suspendidos cuando no haya ninguna urgencia hasta que el Superior pueda presidirlo en persona y entonces el Consejo estará compuesto de seis miembros, con los cinco ya citados. El nombramiento de un secretario es atribución del Consejo.

Art. 8 - El cargo de superior del P. Rothéa ha contenido hasta el presente dos atribuciones bien diferenciadas: la de fundador o creador del establecimiento de Ebersmunster bajo la dirección de la Administración general de la Compañía de María y la de primer Jefe del Establecimiento. Su autoridad sobre este Establecimiento era casi ilimitada; ahora que este Establecimiento es aceptado por la Compañía en su forma actual con la unión de un noviciado pensado únicamente para Alsacia, la autoridad del P. Rothéa se reduce a la de un primer Jefe o Superior de Establecimiento.

Art. 9 - La autoridad de un primer Jefe o Superior de Establecimiento se extiende de modo inmediato a los tres principales jefes, a saber: los jefes de celo, de instrucción y de trabajo, a todo lo que puede ser objeto de la administración por parte de los jefes; todas las veces que haya que hacer una excepción a los reglamentos generales y particulares, sigue las decisiones del Consejo de comunidad, como se dirá más adelante; es él quien hace ejecutar las decisiones del consejo.

Art. 10 - El representante del Superior, que está revestido de toda su autoridad, no deberá obrar nunca en contradicción con lo que hubiera hecho el Superior. El que le suple no continúa sus funciones delante del Superior más que después de haber obtenido su permiso, que se reitera en cada presencia; si no, es solo asistente del Superior.

Art. 11 - El Jefe de celo reúne a este cargo el de maestro de novicios; por este último cargo, es como todo superior Jefe de celo, de instrucción y de trabajo, es decir, que ejerce de forma inmediata en todos los oficios en que no tiene sustituto, sin perjuicio no obstante de la acción del Superior sobre el conjunto del establecimiento del que el noviciado forma parte.

Art. 12 - El submaestro de novicios es en el noviciado lo que es el suplente del superior en todo Establecimiento.

Art. 13 - Para aliviar al jefe de celo, cuya atención se extiende a todas las personas que comprende el Establecimiento, podrá tener varios sustitutos; de hecho, para el internado y los internos, tendrá al director del internado, sr. Clerc; y para todos los empleados o subordinados al jefe de trabajo, el sr. Fischer, que ya es sustituto.

Art. 14 - El jefe de instrucción tiene por así decirlo tantos sustitutos como profesores o empleados en la instrucción o en la educación de los alumnos o clases tienen; todos deben entenderse perfectamente; todos los puntos de vista y sentimientos deben concentrarse y no formar más que una única dirección.

Art. 15 - Cuando el consejo esté compuesto de cinco miembros, sus decisiones no serán ejecutadas más que en caso de mayoría de cuatro, y cuando sea de seis, para la mayoría, el voto del superior tendrá que encontrarse entre los cuatro para los temas sobre los cuales el consejo puede, por sí mismo, tomar una decisión definitiva. En cada consejo, se hará un acta de las deliberaciones en la que se motive la opinión de cada consejero a favor o en contra.

Art. 16 - Si la mayoría no fuese más que de tres sobre cinco miembros, o de cuatro sobre seis sin el voto favorable del superior, y uno de los consejeros se remitiese a una decisión ulterior, vista la importancia del caso, el acta sería enviada a la Administración general.

Art. 17 - Se llevarán al consejo todos los asuntos que estén más allá de lo que los reglamentos permiten o que sean una excepción a lo que prohíben: se dice todos los asuntos, o sea, todos los que pertenezcan al orden de la moralidad, al orden de la religión o al orden temporal. Todo lo que es interior al internado depende directamente del jefe que es su director; incluso los gastos particulares de los internos; por él o en su nombre se presentan todas las cuentas a quien procede. El jefe de trabajo no es propiamente, para esta parte, más que su secretario, su cajero, su contable. Le está permitido tener un secretario o contable, pero todo está bajo su responsabilidad.

Todas las relaciones mixtas o exteriores son competencia del consejo.

Art. 18 - Ni el consejo ni ninguno de los jefes que lo componen podrán tomar nunca ninguna decisión sobre la supresión o cambio de una regla establecida, ni cambiar los métodos que hayan sido aprobados, ni determinar ulteriormente gastos extraordinarios, a no ser que hubiera una urgencia tan acuciante que fuese imposible recurrir a la Administración general; en caso de tal urgencia, el consejo hace uso de su poder discrecional, pero avisando de ello a la Administración general.

Los permisos, cambios o modificaciones de una regla establecida que el consejo considerase necesario dar o hacer nunca podrán ser consideradas más que como excepciones momentáneas y sin ninguna consecuencia para el futuro.

Art. 19 - El consejo no podrá introducir usos nuevos ni suprimir antiguos que tengan un origen legítimo, ni, en una palabra, hacer ningún cambio, bajo ningún pretexto, incluso de perfeccionamiento y mejora, sin una autorización de la Administración general. En el supuesto que hubiera autorización, el acta del consejo haría una mención expresa de ella. Por consiguiente, el consejo podrá y deberá reprimir todos los abusos, en el fondo y en la forma, que se hayan introducido o que fuesen a introducirse, incluso cuando esos abusos no hayan sido notados por el Superior general o por Visitadores particulares enviados por él en las visitas que hayan hecho al establecimiento. El Superior del Establecimiento, así como su representante, deben poner el máximo empeño en que no exista nunca ningún abuso: en la duda de si un uso introducido sería un abuso, consultan a la Administración general.

Notas sobre el Oficio del Jefe de trabajo en Ebersmunster

Este Oficio tiene una gran extensión, abarca Ebersmunster y St. Hippolyte. En Ebersmunster comprende la administración temporal del internado y del noviciado; pero esta administración, aunque sea muy extensa, podrá ser gestionada con facilidad, aunque exige dedicación y una gran exactitud en las cuentas.

1º En relación al internado, se le dará al sr. X. Rothéa un sustituto que tendrá siempre en sus manos un centenar de francos para atender a la economía interna; anotará detalladamente en un cuaderno el empleo de dicha suma.

2º El sr. X. Rothéa dejará igualmente en manos del Superior del Establecimiento o de su reemplazante una suma de cuarenta a cincuenta francos para las pequeñas necesidades que vengan tanto de los profesores como de los internos, y se remitirá al sr. X. Rothéa nota detallada de esta suma depositada.

3º De manera ordinaria, el sr. Xavier no suministrará nada a los internos si no presentan una nota del director del internado.

4º En cuanto al noviciado, el sr. Xavier podrá servir el mismo régimen al noviciado y al internado, aunque haya alguna diferencia en los platos; por otra parte, el maestro de novicios con su pequeño consejo juzgará sobre los gastos de vestuario u otras pequeñas necesidades. El sr. Xavier no será más que el cajero; depositará en manos del maestro de novicios una pequeña suma de alrededor de cincuenta francos para las necesidades diarias de cuyo empleo se le dará cuenta exacta.

5º El sr. Xavier no pagará nunca ningún dinero ni dará nada a ningún sujeto del noviciado si no presenta una nota del maestro de novicios.

6º Todo lo que pueda recibir el maestro de novicios en dinero u otro valor, lo enviará al sr. Xavier con una nota explicativa e igualmente todo lo que el sr. Xavier reciba para el noviciado en dinero u otro valor lo comunicará en nota explicativa al maestro de novicios.

7º Siempre que los donativos u otros ingresos asciendan a la suma de mil francos, el sr. Xavier los retirará para su cuenta, en deducción de su crédito o de sus anticipos y enviará una nota de ello al maestro de novicios.

8º En consecuencia, y para una mayor claridad de las cuentas, el sr. Xavier tendrá tres cajas distintas. Una del internado: sacará de ella todo lo que sea necesario para la alimentación tanto del internado como del noviciado; todo lo que necesite de más del régimen alimenticio para proveer al noviciado se sacará de la caja del noviciado todas las veces que una u otra caja no puedan bastar para las necesidades actuales. El sr. Xavier Rothéa sacará de su propia caja lo que sea necesario para complementar e inscribirá las cantidades en su libreta de caja personal: adelantos hechos a la caja del noviciado o a la caja del internado.

9º Tendrá en St.-Hippolyte un ecónomo que, aunque dependa de él, llevará todas las cuentas de este establecimiento y también la caja, como si no dependiese de él; para las provisiones importantes se entenderán entre ellos.

10º El sr. Xavier será reembolsado de los anticipos hechos o que hiciera en el futuro a St. Hippolyte

1º con los ingresos que tendrá este establecimiento;

2º con los superávit que tenga a fin de año;

3º con el pago de las deudas de Ebersmunster a St.- Hippolyte.

En cuanto St.-Hippolyte esté en condiciones de hacer él mismo sus anticipos, sus relaciones con este establecimiento como Jefe de trabajo serán modificadas.

1º El sr. Geng será el jefe hortelano; todo lo relativo a la huerta dependerá de él. No tendrá ninguna llave de la casa.

2º Será igualmente el panadero del establecimiento y se ocupará de todo lo que concierne a la panadería.

3º Serrará y preparará la madera para los hornos y las estufas en invierno y en todos los momentos en que no pueda trabajar en la huerta.

4º Trabajará siempre bajo la dirección del jefe de trabajo y de su sustituto y, como religioso, estará bajo la dirección del Jefe de celo y de su sustituto para la comunidad.

v

S. 775 bis. Agen, 31 de mayo de 1835

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

…Vea si el traslado puede hacerse pronto de manera adecuada aunque suponga alguna molestia…

v

Desde Ebersmunster, el P. Chaminade continuaba con sus esfuerzos por la liquidación de las cuentas de la Compañía, y la carta siguiente nos muestra qué dificultades encontraba, precisamente allí donde menos podía esperarse.

776. Ebersmunster, 5 de junio de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He sabido de Burdeos, mi querido hijo, por el sr. Mémain, que usted ha enviado al sr. Auguste 1.000 francos en dos giros. El sr. Mémain parecía que iba a utilizarlos empleándolos en el pago que tanto le preocupaba para fin de mayo. El P. Caillet esperaba además los 600 francos que el sr. Coustou había reservado de sus ahorros; este último le habrá hecho saber que recibiría gustoso todo lo que se le remitiese de los créditos de usted; pero él no podía ni debía tomarlo para la cuenta de él, sin un gran perjuicio para todos nosotros; es usted el que debe presionar al deudor. El hecho de ser depositario no da al sr. Coustou ninguna atribución sobre los acreedores de usted.

El internado primario, mi querido hijo, ha alcanzado en número al internado secundario: el primero sube y el segundo baja. No sucedería lo mismo si el internado secundario fuese bien dirigido, tanto en la enseñanza como en la religión. Quiero confiar en que todo mejorará; pero, sin una protección especial, hará falta mucho tiempo en este internado para levantarse del descrédito en que ha caído.

Envíe a Carlos Boillon[351] a Ebersmunster; se van a comenzar las obras necesarias para un buen Noviciado; el maestro carpintero es el más necesario de los obreros. Trataré de hacerle avenirse a razones durante la estancia que haremos juntos. Usted puede acelerar su marcha: mientras se espera su llegada, no se harán más que los trabajos más comunes.

Me acuerdo bien, mi querido hijo, de los permisos dados el año pasado para reparaciones de techumbres, tanto en el palacio como en el cobertizo; pero no me acuerdo de los de las cuadras y el granero: sin duda, las incluyó en alguna vaga expresión que yo no podía apreciar suficientemente, y de la que no le pedí ninguna explicación, por la confianza completa que tengo en usted. Me sorprende que, durante mi estancia en Saint-Remy, no me hubiese dicho ni palabra del asunto, y que, en cuanto me he marchado, haya empezado inmediatamente. Entendería todavía menos si no tuviese otros medios de ampliar la información de lo poco que usted me dice.

Pero realmente, ¿los gastos actuales que hace para las cuadras y los graneros son necesarios? ¿Son indispensables? ¿Qué problema tenía su ganado cuando me marché? ¿Qué imprevisto ha sucedido después? Mejorar o perfeccionar, ¿llama usted a eso gastos indispensables? En ese caso sería un lenguaje ininteligible para mí. Usted recibió en su momento una Ordenanza -está fechada, si no recuerdo mal, el 7 de marzo de 1834[352]-, para que cesasen todas las reparaciones que no fuesen rigurosamente necesarias, etc., a causa de la extrema dificultad en que nos encontramos y que usted conoce mejor que nadie.

Tiene usted razón, mi querido hijo, con todos los que piensan que la administración de la hacienda y todo lo que se refiere a las cuestiones agrícolas no es de la incumbencia del Consejo. Está muy claro que si se tienen productos, hay que poder almacenarlos: ningún administrador aceptaría la administración de una hacienda si no se le ofreciese un local para guardar los productos que recogiese. Lo mismo vale para las reparaciones convenientes. Pero no se puede decir lo mismo de las cuadras para aumentar el ganado: el administrador no tiene ninguna obligación de aumentar el ganado, cuando la hacienda tiene el ganado necesario para cultivarla o cuando las cuadras son suficientes para albergar todo el ganado necesario, y no para tener las mejores cuadras del Departamento.

Usted sabe, mi querido hijo, con qué propósito se estableció el Consejo de comunidad en Saint-Remy. Usted me ha hecho ver a menudo los gastos indebidos que ocasionaba la arbitrariedad de los Jefes, [y] lo que usted decía era muy atinado. Todos han comprendido, y usted mismo lo ha reconocido, que el mejor medio, para no herir a nadie, era restablecer o establecer un Consejo de comunidad. Yo no debía hacer una excepción con usted: la excepción habría sido ultrajante para los demás. - Pero, dice usted con razón, la administración de la hacienda no es de la incumbencia del Consejo. - Es verdad, tampoco el control de los estudios y de las clases. Pero ¿cómo puede usted considerar como propias de una administración ordinaria unas reparaciones extraordinarias que exigen gastos considerables y que, desde luego, un simple administrador de una hacienda no haría sin hablar con quien tiene derecho a autorizarlas? Además, ¿qué inconveniente hay en que usted, administrador, informe al Consejo de [sus] planes de mejora, aumento, etc.? Si usted tiene buenas razones y supongamos que el Consejo no las acepta, ¿no tiene usted el derecho de transmitirme el acta del Consejo? El retraso de unos días, en esas circunstancias, no es perjudicial, y su deferencia hace bien a los demás Jefes, es decir les hace acostumbrarse a no mandar arbitrariamente.

A todas estas razones poderosas, se juntan otras también poderosas: 1º La situación, no solamente apurada, sino fastidiosa, en que se encuentra la Compañía, como usted sabe. ¿Qué quiere usted que se piense si, mientras todo el mundo sufre, seguimos endeudándonos, y si usted hace gastos extraordinarios que no son necesarios? Si me contesta que son necesarios, yo le respondo a mi vez: ¿Por qué entonces rehúsa hacerlo ver a los que tienen interés en que salgamos del atolladero en que gemimos desde hace tanto tiempo? Usted cerraría así la boca no solo a los miembros del Consejo de la comunidad de Saint-Remy, sino a la mayor parte de las demás casas. Este Consejo regulador no es necesario solo en Saint-Remy; no hace falta por el momento entrar en más detalles. 2º ¿Cómo hará usted que se soporten algunas privaciones si se ven hacer gastos que no son necesarios, o al menos que no son considerados necesarios? Por ejemplo, falta ropa en el palacio; no se puede cambiar de ropa interior más que cada quince días: los religiosos no dicen nada porque saben que estamos en apuros; pero ¿no daría usted ocasión a quejas que tendrían algún fundamento? ¡Si, encima, a sus responsabilidades de Superior del internado primario y de administrados de la finca, usted une las de Jefe de trabajo cuyo oficio abarca a las dos comunidades!…

Espero, querido hijo, que, después de todas estas consideraciones, vencerá el rechazo que pudiera sentir a llevar al Consejo todos los gastos extraordinarios. Si estos gastos no atañen directamente al Consejo, como consecuencia de la administración de la finca, le corresponden desde otros puntos de vista, como le es fácil ver. Tenga siempre ante su vista la reforma que era necesario introducir en los internados secundario y primario; y aunque hubiera casos que, por el contexto de la Ordenanza, usted pudiera creer que no está obligado a llevar al Consejo, estaría bien que los llevase a pesar de todo para dar buen ejemplo y para estrechar cada vez más la unión que debe reinar entre los Jefes de las dos fracciones de la comunidad de Saint-Remy.

Envíe a Ebersmunster los instrumentos de matemáticas que el sr. Colin ha traído de Noailles, que se componen de un grafómetro, de una brújula, de un decámetro de diez fichas y de la alidada de la tablilla. Boillon cuidará de meter bien en cajas estos diversos objetos, con los útiles indispensables para que pueda trabajar en cuanto llegue aquí, porque no encontrará ni un banco tan siquiera. Entonces debe llevar una pesa, dos sierras, un destral, una garlopa, dos cepillos, un par de acanaladores para los suelos, un cepillo estrecho, formones y escoplos, las herramientas que se necesitan para trabajar las molduras de las ventanas: me olvidaba de una sierra de serrar a lo largo, un berbiquí. Colocará todo ordenadamente en una caja y la pondrá en la agencia de transporte de Vesoul, sacando un resguardo para hacerla llegar lo más pronto posible al sr. Alcalde de Ebersheim, para el sr. Rothéa a Ebersmunster. Ebersheim está a una legua de Sélestat.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi inquebrantable afecto.

P.S. Haga salir rápidamente al sr. Roussel para Besanzón para que pueda aprender su oficio durante el poco tiempo que todavía puede quedar en el hospicio el maestro de confección de géneros de punto.

Quizá el sr. Saras haya llegado ahí antes que esta carta. Le he aconsejado que pida, antes de salir del hospicio, el oficio de tejedor.

v

Continúa la correspondencia, muy seguida, con el P. Chevaux.

777. Ebersmunster, 5 de junio de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Es un accidente, sin duda, mi querido hijo, muy funesto la caída en demencia del joven L., accidente que usted, el P. Fontaine y quizá algunos más pueden hacer que sea útil para los alumnos. Este joven era muy mal sujeto y corrompido desde su infancia: las prácticas vergonzosas atraen toda clase de enfermedades; el efecto es proporcional al tipo de debilidad que hay en el individuo. No me extraña nada que este vicio, cuyo nombre es tan vergonzoso, haya producido la demencia. No he visto todavía que se cure ninguna de las enfermedades producidas por este miserable vicio; pero he visto a muchos no caer en enfermedades cuando se corregían seriamente. Yo no hubiera podido hacerle estas reflexiones si no me hubiese nombrado al individuo. Si el joven hubiera tenido fe y temor de Dios, quizá el arrepentimiento que hubiera tenido [por temor] al castigo de Dios, le hubiese sido mucho más útil que la sangría y las sanguijuelas.

No creo que el defecto del sr. Vermot[353] sea impedimento para la función de profesor, si realmente tiene todas las demás cualidades que son necesarias para esta tarea: este defecto llegaría a ser muy perjudicial si no tuviese el arte de llevar a la juventud.

En cuanto al sr. Duval, en el estado en que está, me parecería negativo enviarle a Orgelet para reemplazar al sr. Couteret; sería demasiado observado; sería diferente si el sr. Couteret se fuese y después de algún tiempo él fuese enviado allí. El sr. Duval estaría muy a disgusto, sin duda, siendo el cocinero de tres hermanos, incluido él, y el reemplazante del sr. Olive en la pequeña clase; sabiendo sobre todo que tendría que ser aquí el non plus ultra. Me parecería más razonable que se retirase a casa de sus padres para reponer su salud y que, si en Orgelet faltase un sujeto y él se encontrase ya con buena salud, se le hiciese saber, siempre que estuviese de acuerdo.

En cuanto al sr. Couteret, hay que tratar de mantenerlo hasta fin de año y en las vacaciones de St. Remy se le haría pasar a un noviciado. No se debe decir al sr. Duval que hay pocas probabilidades de que pueda recobrar completamente su salud. Volver a su casa sin ninguna esperanza, podría hacerle mucho daño.

He escrito al sr. Clouzet que envíe al sr. Roussel a Besanzón enseguida. Está todo arreglado. No responderé al sr. Roussel más que a Besanzón, y, de aquí, estaría bien que me escribiese una breve nota sobre el estado de su alma.

La idea de la disminución de la pensión a 400 francos[354] no sería mala, [con] la aparición de un nuevo Prospecto: todo podría ir precedido de un discurso que pronunciaría el sr. Brunet en la sesión que se celebrará en la fiesta del P. Fontaine[355]. Querría escribir sobre ello al sr. Brunet, pero no puedo en este momento, y más adelante sería demasiado tarde. Creo que lo que hay que decir está ya hecho, visto y revisto, según el deseo que yo había expresado. Puede ser incluso que el discurso en que, hábilmente, el sr. Brunet debiera echar por tierra los rumores desfavorables al internado, está ya hecho. En este discurso, debe ser alabado el plan trazado por el P. Lalanne en el Prospecto: el sr. Brunet sabrá explicar [con qué] procedimiento de enseñanza se consigue esa universalidad de conocimientos que los alumnos pueden adquirir en el transcurso de sus estudios; este procedimiento no es otro que el que me he esforzado en hacer conocer al P. Fontaine y al sr. Brunet. El nuevo Prospecto, si procede, deberá contener las mismas cosas, pero con una distribución un poco diferente. En los Consejos de profesores habría que sacar todas estas cuestiones, pasarme todas las opiniones que salgan, redactadas con sencillez, y yo le comunicaría a usted después la manera como me parecería que debe ser redactado el Prospecto. Me ocuparé de ello con interés, aunque tenga también otras muchas ocupaciones. Que el P. Fontaine y el sr. Brunet tengan ánimo: tienen motivos para esperar éxitos, si se ponen en orden las personas y las cosas, y sobre todo si se forma entre todos ustedes una verdadera unión de mente y de corazón.

Diga al P. Fontaine que he escrito al sr. Clouzet sobre los asuntos a tratar en el Consejo: no he visto que haya que cambiar nada en el Orden del día del que se han remitido copias a cada uno de los miembros del Consejo[356].

Sería deseable, mi querido hijo, para su gobierno, que el sr. Clouzet le comunicase la carta que acabo de escribirle a él.

Reciba mi más afectuoso abrazo.

v

De Ebersmunster, en la llanura de Alsacia, el P. Chaminade se trasladó a Saint-Hippolyte, en las primeras pendientes de los Vosgos, a solo cuatro leguas de distancia: lo cual permite frecuentes relaciones entre las dos casas.

778. Saint-Hippolyte, 13 de junio de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Ha tenido que recibir, mi querido hijo, mi respuesta a su penúltima carta. Si el sr. Clouzet le ha comunicado la carta que le escribí a él al mismo tiempo, podrá saber con detalle todo lo que pienso de las obras de las que usted me habla. En cuanto a lo que el sr. Clouzet añadía, que, si él no podía hacer todas las construcciones sin la participación del Consejo, dimitiría, -sin duda, de la administración de la finca-, hay que ver esta palabra o amenaza como el efecto de un movimiento de mal humor, al que no se debe prestar atención.

Sus arreglos con su hermano y su familia me parecen muy acertados. Para los 600 francos que él le debe y ha testificado, haga convertir esa testificación en un pagaré, déle el plazo de tres años como él desea, aunque el pagaré no obtenga ningún interés. El sr. Clouzet podría servirse de él si se encontrase en una necesidad muy grande, aunque perdiese el descuento que se vería obligado a hacer; pero hace falta que el pagaré sea cursado a orden de usted para que usted pueda aplicarlo a la orden de Clouzet.

Pienso en su sobrino de once años, que usted quiere colocar en Courtefontaine; con mucho gusto escribiré al sr. Galliot que le reciba por 50 escudos; le recomendaré también de modo especial al P. Meyer. Supongo que habrá visto en el niño disposiciones para recibir una buena educación y una inclinación a la piedad.

Escriba a la superiora de Arbois los deseos del profesor y los informes que da el párroco de Buflégnicort, así como las observaciones de usted.

El sr. Mauchamp me cuenta a su manera el asunto del capítulo, por el que el P. Fontaine le ha privado de ir a la ordenación; asegura su adhesión a todas las Reglas: no ha hablado del capítulo más que en plan de broma. Pide ser cambiado. Voy a responderle: dejaré la carta abierta y usted puede entregársela sin cerrarla. Tendrá usted una nueva ocasión de hacerle sentir mejor cuál es el estado que abraza.

Hable en particular con el sr. Brunet: su cabeza está llena de prejuicios; se hace muchas falsas ideas. Si no consigue que se vuelva atrás, dígale que usted va a escribirme sus dificultades, o si prefiere, que me las exponga él mismo.

No me gustaría llamar penitencias extraordinarias las que son necesarias a los sujetos que uno dirige y las que el Espíritu del Señor puede pedirles.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi más sincero afecto.

v

Entretanto, el Consejo de la Compañía, reunido en Burdeos, deliberaba sobre la compra de Layrac, que el P. Chaminade había subordinado formalmente a su aceptación (Ver Carta 771).

Mientras, el P. Lalanne fue a ver el sitio. Constató que, si bien los edificios eran suficientemente amplios para el establecimiento proyectado, estaban en estado de total deterioro y se necesitarían por lo menos 30.000 francos para las primeras reparaciones.

El Consejo fue del parecer que, si no se podían encontrar, como pura donación, las sumas necesarias para las reparaciones de Layrac y el traslado del internado, no había que hacer la compra.

El P. Lalanne volvió a Agen y creyó haber encontrado la suma deseada: la Superiora de las Hijas de María ofrecía 6.000 francos y una postulante de las Hijas de María, señorita Aurière, donaba 24.000 francos: se estipulaba, además, que si la postulante no perseveraba en el Instituto, se le reembolsaría su pago.

Pero en cuanto el P. Lalanne volvió a Burdeos, ya las donaciones del convento de Agen aparecían como dudosas.

El sr. Mémain a su vez, el 13 de mayo fue a Agen, habló con las Hijas de María el 14, y el 15 remitió al sr. Dardy la carta de aceptación del P. Chaminade.

Quedaba por arreglar el modo de utilización del nuevo inmueble. El P. Lalanne no dudaba: él quería organizar allí inmediatamente un colegio completo, perfectamente asentado y ofreciendo a las familias todas las ventajas deseables. El P. Chaminade veía la cuestión de distinta manera: mientras la Compañía se debatía todavía en medio de las angustias de una liquidación penosa, no le parecía llegada la hora de lanzarse en la inseguridad de una fundación grandiosa y de mucho ruido. Quería ganar tiempo y planteaba a su Consejo las dos cuestiones siguientes:

779. Saint-Hippolyte, 20 de junio de 1835

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

1º El traslado a Layrac ¿puede hacerse de una manera adecuada, sin necesidad de hacer, al entrar o previamente, grandes obras, y sin querer dotar este establecimiento con todo el material de una casa de educación a lo grande?

2º No pudiéndose hacer el traslado inmediatamente de una manera adecuada y sin grandes inconvenientes, ¿no sería más prudente no remover nada en Burdeos, tomar simplemente posesión del internado del sr. Dardy y dirigir este internado con toda modestia?

El Consejo descartó la segunda hipótesis, insistiendo en que el traslado del internado a Layrac se hiciese sin tardanza, a lo que el P. Chaminade respondió el 6 de julio, preguntando si no podría bastar que el P. Lalanne hiciese una simple aparición en Layrac para preparar el traslado que se haría en un momento posterior, o bien, en el caso de que esta solución fuese descartada, si se podría hacer de inmediato el traslado limitándose a las reparaciones más urgentes. Desarrollaba así su pensamiento sobre este punto, en una carta de la que conservamos el pasaje siguiente.

780. Ebersmunster, 6 de julio de 1835

Al señor Mémain, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Si el traslado se hiciese pronto, y antes del final del año escolar, es de suponer que casi todos los internos y mediopensionistas se trasladarían. La pensión entera de Layrac cuesta lo que la media pensión en Burdeos. Si el deseo de cambio fuese ardiente, todos cambiarían: los alumnos se arrastrarían unos a otros, incluso los que no están más que por el francés. El P. Lalanne tiene todo lo que es preciso para esto, si él quiere y si va abandonando de corazón algunas idea contrarias…

Quedarían siempre todos los problemas de la situación de Burdeos. Haría falta arreglar todo, y pagar, en la medida de lo posible, a todos los proveedores y a todos los acreedores. Hay que poder salir con dignidad. Es una cuestión que debe tener usted en cuenta. Es posible que usted encuentre algunos amigos que le podrían hacer anticipos con el fin de contribuir a una empresa tan buena. Es posible también que pueda encontrar algún préstamo de una suma más o menos considerable a un interés aceptable. Sería posible también que algunos de los padres de los alumnos hiciesen anticipos. ¡Cuántas cosas posibles! Pónganse siempre de acuerdo. Hable de Burdeos al sr. Clouzet.

Aun cuando los alumnos se encontrasen un poco incómodos al entrar en Layrac, sabrían fácilmente tener paciencia si viesen que se hacían reparaciones; estas se continuarían durante las vacaciones, etc.

v

Veremos un poco más adelante cómo se desarrollan estas directrices.

Antes de dejar Saint-Hippolyte para volver a Ebersmunster, el P. Chaminade dejó, como en Saint-Remy y en Ebersmunster, una Ordenanza detallada sobre la celebración del Consejo, diferente de las anteriores en varios puntos y que merece, por ello, ser reproducida.

781. Saint-Hippolyte, 24 de junio de 1835

A la comunidad de Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

CREACIÓN DEL CONSEJO DE LA COMUNIDAD DE SAINT-HIPPOLYTE

Nos, el infrascrito, Superior general de la Compañía de María, habiéndonos desplazado a Saint-Hippolyte, uno de nuestros Establecimientos de Alsacia, después de haber visitado todas las partes de este interesante Establecimiento y habernos entrevistado en particular, tanto con el P. Rothéa, Superior, como con algunos profesores y oficiales, nos creemos en el deber de alabar el buen orden que hemos encontrado, la armonía que reina especialmente entre los profesores y vigilantes y el buen tono del internado.

Para cimentar cada vez más la unión que reina entre los Jefes, mantener y perfeccionar la buena disciplina y el buen orden establecidos en este internado, hemos formado un Consejo de comunidad y de internado como sigue:

Art. 1. - Son miembros de este Consejo el P. Rothéa, Superior y Presidente de dicho Consejo, los srs. Jorge Loetsch, Jefe de celo; Bouly, Jefe de instrucción; Robé, reemplazante del Jefe de trabajo; Fidon, Sustituto del Jefe de instrucción; y Dormuy, Sustituto del sr. Robé.

Art. 2. - Los seis miembros antes citados, a los que se unirá el sr. X. Rothéa cuando esté presente en Saint-Hippolyte, formarán fundamentalmente el Consejo de comunidad.

Cuando el Consejo tenga que tratar más especialmente de temas relativos a los estudios, a las clases y la buena marcha del internado, serán llamados los srs. Peg, Giros y Barthélemy, profesores.

Art. 3. - Cuando el Consejo no tenga que tratar más que materias relativas a la instrucción y a la buena conducta de los alumnos, estarán dispensados de asistir a él los srs. Dormoy, Robé, y también el sr. X. Rothéa cuando se encuentre en el lugar.

Art. 4. - El Superior preside, expone todas las dificultades, abre la discusión proponiendo el tema a tratar, razones a favor y en contra, sin dar su opinión. Cada uno de los consejeros hace sus observaciones, respetando su turno. El Superior da el último su opinión. Durante la discusión, algunos miembros, que ya hubieran hecho sus observaciones, pueden ser admitidos sea a dar nuevos argumentos, sea a hablar contra la opinión que hubieran emitido antes, sea a refutar algunas opiniones contrarias a la suya. Cuando se cierre la discusión, el Presidente somete la cuestión a votación, por escrutinio secreto o abierto, según la naturaleza del tema discutido.

Cuando no hay más que seis miembros en el Consejo, el Superior tiene dos votos; el asunto no se decide más que con una mayoría de cinco. Si la mayoría fuese menor y el miembro que hubiese propuesto la cuestión se mantuviese firmemente en ella, podría hacer enviar al Superior general copia del acta del Consejo.

Art. 5. - Uno de los miembros del Consejo se encargará de escribir, tomará notas exactas de las opiniones de cada consejero, así como los resultados del escrutinio; redactará el acta en un registro llamado del Consejo. Este registro deberá ser paginado y rubricado por nos. Se podría permitir al Consejo escoger un Secretario de fuera: pero entonces este Secretario no tendría más que voz consultiva.

Art. 6. - Las materias a tratar en el Consejo son:

1º Todas las excepciones, de cualquier tipo que sean, que hubiera que aplicar a los reglamentos, usos o métodos ya establecidos y autorizados expresamente. Estas excepciones no harán más que confirmar las reglas, el orden establecido y los métodos autorizados. Si se tratase de un cambio cualquiera, la decisión del Consejo no sería más que una opinión: el acta sería enviada a la Administración general.

2º Todos los gastos corrientes, sea para el régimen alimenticio, sea para el vestuario, sea para reparaciones. Los gastos extraordinarios, que deben ser aprobados por la Administración general, son previamente sometidos al Consejo.

3º Todos los asuntos importantes que sobrevinieran a causa del internado. El Consejo puede decidir el despido de los alumnos, tanto internos como externos, pero nunca, a no ser que se requiriese la máxima urgencia, de un miembro de la Compañía, sea cual sea el título con el que ha sido admitido: el Consejo no puede tampoco cambiarle de casa.

4º Todo lo que se refiere a la buena conducta de los alumnos, a la emulación a mantener en las clases, especialmente a la emulación cristiana; también todos los abusos en contra, tanto de los alumnos como de los religiosos.

5º Obras de proselitismo, sea para atraer alumnos, sea para atraer o formar postulantes para la Compañía, sea finalmente para conseguir ayudas para el mantenimiento del internado.

Art. 7. - Cada semana, el Consejo celebrará, por deber, una sesión; la presencia de los consejeros será una obligación de conciencia. El Presidente, de acuerdo con los miembros del Consejo, fijará el día y la hora que sea más cómoda para todos.

Art. 8. - El Consejo se podrá reunir extraordinariamente, a petición de uno de sus miembros para un asunto cualquiera.

Art. 9. - El Consejo llevado de esta forma religiosa conseguirá el fin que nos proponemos, cimentar cada vez más la unión que debe reinar entre todos los miembros de la Compañía que forman la comunidad de Saint-Hippolyte, y también ejercitar las dos virtudes que la sostienen, es decir la unión y la caridad fraterna.

Art. 10. - Una de las sesiones del Consejo podrá, durante poco tiempo, hacer de capítulo. Según los informes que el Superior nos haga, después de alrededor de un mes, fijaremos el momento de celebrarlo con la alegría de nuestra alma.

La parte del Consejo que haga las veces de capítulo no será reflejada nunca ni llevada al registro del Consejo.

Art. 11. - Hemos nombrado miembros del Consejo a todos los que forman fundamentalmente la comunidad de Saint-Hippolyte, aunque, entre ellos, unos no tengan más que compromisos temporales e incluso muy limitados, otros no sean más que novicios, y el P. Barthelemy, que no es todavía miembro, y esto, por la confianza que nos han inspirado siempre. Esperamos que la regularidad que observe en adelante el sr. Pelleteret nos pondrá pronto en condiciones de llamarlo también al Consejo.

Art. 12. - Todos los miembros del Consejo harán, en la primera sesión, la promesa de guardar fielmente el secreto de todo lo que se haya dicho o haya pasado en el Consejo, no solamente durante el tiempo que formen parte del Consejo sino también después.

Art. 13. - El presente Orden del día será enviado por nuestro Secretario particular al P. Rothéa, que está encargado de su ejecución, después de haberlo leído con los miembros afectados, sea en común, sea en particular.

Dado en Saint-Hippolyte, con nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario particular, el 24 de junio de 1835.

v

782. Saint-Hippolyte, 24 de junio de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Original, con las últimas líneas autógrafas - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, por medio del sr. Boillon en St. Hippolyte, su carta del 16 y tres días antes de la que me escribió el 15 a Ebersmunster. No le hablaré del principal tema de estas cartas del sr. Brunet. Usted verá por el adjunto, que le dirijo a él, lo que le escribo y lo que usted tiene que hacer.

El Consejo, mi querido hijo, ha decidido por un buen motivo elegir al P. Fontaine como Secretario. Algunos puntos, por sus consecuencias, pueden ser de gran importancia para los que vengan después de usted y su redacción no debe figurar en el registro más que después de haber sido leída y aprobada por los miembros del Consejo.

El asunto del sr. Mauchamp ha estado bien presentado y decidido; el de los paseos de honor también.

Escribo dos palabras al sr. Roussel, cierre usted la nota y hágasela llegar a Besanzón a donde el sr. Clouzet me dice que quiere enviarle para que reciba todavía algunas lecciones de maestro de confección de géneros de punto. Voy a escribir también unas líneas al sr. Clouzet a este respecto.

Se ha observado con razón que la disminución [del precio] de la pensión podría dar crédito al rumor de la caída del Establecimiento: supongo que se sabe que el rumor está bastante extendido. El establecimiento puede levantarse, y se levantará efectivamente si se actúa con cordura, y los rumores se acallarán. Me parece que antes de mi marcha habíamos establecido excelentes principios. En cuanto el trabajo que el P. Fontaine hace con los profesores haya acabado, que se me informe; mientras tanto, como hemos hecho saber, pueden y deben tomarse unas cuantas medidas y suprimir abusos.

Todos nuestros Establecimientos de Alsacia, y sobre todo los dos principales, Saint-Hippolyte y Ebersmunster, van en progresión, tanto a los ojos del público como de la Academia. Había muchas más dificultades que vencer que en Saint-Remy, y había muchos menos medios: pero en general, los Jefes, profesores y empleados siguen la dirección que se les da, con docilidad y, al mismo tiempo, celo.

Dígame con detalle todo lo que ocurra respecto del sr. Brunet. Si debe marchar, avise al sr. Clouzet que le dé de 50 a 60 francos: tendrá bastante con eso si toma la ruta más directa y más corta, y si no se detiene, como tenía la intención. Tiene la obligación en conciencia de hacer este viaje como se le ha ordenado. En el caso de que amenace con salir de la Compañía y utilice el dinero que se le da para ir a otra parte, no se inquiete, pero escríbame todo[357].

Yo no prometí al sr. Brunet enviar dinero a su hermano cuando se supiese el lugar de su retiro. Su hermano, militar en Libourne, tuvo una mala caída: fue llevado al hospital militar, y prometí escribir al P. Caillet para que le hiciese llegar algunas pequeñas ayudas durante el tiempo que estuviese en el hospital; estas ayudas tendrían que ser muy modestas, puesto que el hospital le proporcionaba todo lo necesario.

Nunca he permitido al sr. Brunet tomar acciones del diario si era dispensado de hacer anticipos de fianza: no se ha tratado más que de algunas operaciones reflejadas en dicho diario. Tampoco ha sido cuestión de dejarle el provecho que podría sacar de ello: nunca se ha tratado de provecho alguno[358].

Si había un cierto número de alumnos para confirmar en Saint-Remy y usted sabía que Monseñor iba a pasar por los alrededores en sus visitas, habría hecho bien en avisar a Su Grandeza e invitarle a hacer una pausa en el establecimiento: todo el mundo conoce el celo que le anima. Yo tendré que escribir al P. Cuenot, y también a Monseñor, en cuanto me libere de lo más urgente y le excusaré a usted.

Voy a escribir unas líneas al sr. Mauchamp. He respondido al P. Fontaine sobre el sr. Dumont. Cuide del sr. Mauchamp, si él puede despertar de su letargo, y reciba el testimonio de mi más cariñoso afecto.

P.S. Vuelvo mañana a Ebersmunster.

v

783. Ebersmunster, 26 de junio de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Carlos Boillon llegó a Saint-Hippolyte, mi muy querido hijo, el 19 de este mes, con buena salud y lleno de ánimo. Todos sentimos mucho que la caja que usted anuncia como conteniendo sus herramientas y los instrumentos de matemáticas, en realidad no contenga sus herramientas, como yo las había pedido expresamente. ¿Cuánto tiempo estará sin poder trabajar? ¡Si al menos hubiese posibilidad de conseguir otras! No se ve otra solución que ir a Estrasburgo a comprar unas completamente nuevas. Su manera de economizar llega a ser muy dispendiosa… Si tiene usted otro carpintero del que pueda prescindir, podría enviárselo para ayudarle a trabajar. Los otros obreros trabajarán aparte en las obras más comunes: Boillon cuidará de ellos.

No es Boillon quien molestó a Cretin: me lo confirma la breve carta traída por Boillon, y estoy dispuesto a creerle, por el conocimiento más particular que tengo de ellos. Usted no conseguirá nada de él con quejas y reproches: solo la luz de la fe, acompañada de la gracia, puede cambiar sus disposiciones. Por lo demás es un buen sujeto, pero no se le aprecia.

En cuanto a las reparaciones de las cuadras, comenzadas inmediatamente después de mi marcha, no hice más que expresarle la interpretación que se ha hecho en Saint-Remy por las apariencias. Los gastos, como usted dice, no son desde luego de poca trascendencia. Usted habría podido evitar estos borrones con un poco más de humildad, y también de celo por el restablecimiento del orden. ¿Por qué, con sencillez, no hablar de ello al Consejo?

Creo que estaría bien que me enviase al sr. Roussel[359] a Ebersmunster, en las condiciones negativas en que se encuentra: trataré de levantarlo. Le escribí, de Saint-Hippolyte, una breve carta en la que le comunico que yo pensaba que él recibiría pronto una orden de usted para venir junto a mí. Usted lo cree perdido si se le pone en contacto con los niños en Besanzón, ¡y sin embargo lo envía allí para tratar algunos puntos con el confeccionador de géneros de punto Guérin! Hay que buscar sin duda, mi querido hijo, el bien de la Compañía, y en particular el de la casa de Saint-Remy en que está usted; pero hay que buscar primero el bien de los sujetos que nosotros admitimos y que empleamos, quiero decir, su bien espiritual: el primer objetivo de los sujetos que entran debe ser salvarse, a cualquier precio que sea, y debemos favorecerlo de veras antes de cualquier otra cosa. ¿Por qué, en el [bajo] grado de virtud en que estaba este hombre, le encargó usted de la portería y de la ropería, a pesar de todas sus quejas y consideraciones?

Usted me dice, mi querido hijo, que las cosas van mal en el internado secundario, que todo el mundo manda y nadie obedece. Ya sé lo que pasa con el sr. Brunet; he escrito al P. Chevaux lo que había que hacer: él le habrá dicho cómo veía yo las cosas. Solo una unión completa entre todos los miembros puede remediar los grandes males que se han deslizado tanto entre los profesores como entre los alumnos: unión auténticamente religiosa, fundada en la abnegación de sí mismo, en la caridad fraterna y en la búsqueda de la gloria de Dios. Usted puede contribuir a ello en mucho, ejercitando habitualmente esas virtudes.

Habría estado bien, mi querido hijo, que hubiese facilitado un poco más de tiempo al sr. Fridblatt para prepararse a la ordenación del diaconado. Le escribo que se prepare seriamente para la ordenación del sacerdocio a principios de septiembre: él tiene necesidad absoluta de tiempo, tanto para estudiar como para entrar cada vez más en las disposiciones que exige el sacerdocio. No es conveniente reemplazarlo en este fin de año, e incluso habría muchas dificultades: sin embargo, podría usted emplear al sr. Michaud. No temamos hacer sacrificios para llegar a nuestro fin.

Creo necesario emplear al sr. Fridblatt como submaestro de novicios en Ebersmunster: tendrá muchas ventajas el hecho de que sea sacerdote. Este Noviciado va a ser importante desde su comienzo; será el único Noviciado de la Compañía durante algún tiempo. El sr. Galliot, por haber querido aferrarse a sus ideas, no nos deja ninguna esperanza de tener un Noviciado en Courtefontaine. Las nuevas construcciones, que se hacen con tanta dificultad, ni siquiera podrán estar en condiciones para el internado: me veré obligado a hacer venir a Ebersmunster a todos los novicios que debían ir a Courtefontaine, e incluso a los que están ya allí. Lo que yo había predicho al sr. Galliot por desgracia empieza a cumplirse: su internado se hunde; ha perdido ya varios alumnos, y muchos en la región murmuran que las cosas no van bien actualmente. ¿Qué clase de Jefe es uno que no va a la cabeza de su Establecimiento, que no se ocupa de los progresos de los alumnos, que no pone casi ningún interés en cuidarlos bien y tampoco en dirigir bien a los religiosos que le son confiados? Esta obra, que parecía que iba a progresar mucho, puede estar arruinada, y en uno o dos años, quizá nos veamos obligados a abandonarla. Esa es la triste perspectiva que nos presenta su obstinación en no seguir más que sus ideas.

Al sr. Bousquet, que no podía seguir ya en Besanzón, le envié a Courtefontaine, para aliviar al sr. Galliot en su vigilancia de los obreros, para prestar más atención a su Establecimiento: lo aprovecha muy poco y lo emplea únicamente en acarrear piedras. Voy a enviárselo a Saint-Remy porque usted podrá sacar más provecho de él. El P. Meyer lo sentirá, porque es su único consuelo: no tiene más que a él en Courtefontaine que haya conservado el espíritu religioso. A pesar de todo, voy a enviar allí un maestro de escritura y también de dibujo: él es muy piadoso. Yo temo y espero: temo que se hunda viendo tan poco orden y regularidad en todo; sin embargo, espero porque su piedad está ya enraizada y el P. Meyer podrá sostenerla.

Aprobé, mi querido hijo, que el sr. Athias fuese a tomar las aguas: los gastos me parecieron razonables. Le escribí dos líneas para que se dirija de nuevo a usted. Por lo que me dicen, su estado es muy triste y no hace más que empeorar.

Reciba, mi querido hijo, el nuevo testimonio de mi inquebrantable afecto.

P.S. Puede usted dar al sr. Roussel el dinero que necesita para venir y volver.

El señor Pedro José Michaud (1812-1870), mencionado en la carta anterior, es uno de los religiosos que más simpático recuerdo dejaron entre sus contemporáneos.

Natural de Montjouven, Jura, había hecho estudios completos en el Seminario menor de Vaux; pero, no considerándose llamado al estado eclesiástico, se presentó en Saint-Remy para abrazar la vida religiosa (1834). Tras su profesión, trabajó durante algunos años en Alsacia y después, en 1841, fue enviado al Noviciado de Santa Ana de Burdeos, donde iba a pasar el resto de su vida, acumulando las funciones de ecónomo, profesor y hortelano, a las que añadió también en 1859 el cargo de Inspector de la Provincia de Burdeos.

El sr. Michaud tenía una inteligencia viva y cultivada, un juicio recto, una voluntad firme y enérgica, y, bajo apariencias un poco rudas, un corazón de oro, que le hacía querer a todos sus Hermanos.

Durante mucho tiempo, fue el brazo derecho del P. Chevaux en la formación de los novicios de Burdeos, entre los cuales están el P. de Lagarde, el Buen Padre Simler y el P. Demangeon. Trabajador infatigable, pasaba sin dificultad del estudio al huerto, y tenía un talento especial para el cuidado de la huerta, el cultivo de las flores y el corte de árboles: por eso, cada año se recurría a él para estos servicios de las comunidades de alrededor.

En uno de estos viajes, en Realmont, se enfrió. Se le quiso retener. «Tengo la orden de volver a Burdeos en cuanto acabe mi trabajo», dijo él, y se puso en camino. Tuvo que detenerse en Castelrrasin, y, sintiendo llegar la muerte, pidió un sacerdote de la Compañía para oír su última confesión. Acudió el P. Demangeon. Después de la confesión, acabó de poner orden en los asuntos que había dejado en Burdeos y añadió: «Ahora, hábleme de Dios». No quiso oír ya hablar de ninguna otra cosa. Al día siguiente por la tarde, la comunidad estaba reunida en torno a él. Se acordó de que era sábado, día en que se cantaban en Burdeos las letanías de la Santísima Virgen, e invitó a sus Hermanos a cantarlas. En cuanto empezaron, se incorporó en su cama y con una voz cascada pero que a veces dominaba sobre la voz de sus Hermanos, se puso a cantar, con las manos y los ojos elevados al cielo, con una expresión de fervor que arrancaba lágrimas a todos los asistentes. Murió unas horas después, con la muerte de los predestinados.

v

784. Ebersmunster, 7 de julio de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He decidido, mi querido hijo, enviarle la carta del sr. Boillon a su hermano. Dice tener necesidad de los utensilios y le pide su fabricación. No hay obrero en los alrededores que sepa hacerlos. Cuando estén listos, usted puede enviarlos todos en una caja dirigida al sr. Coustou en Colmar para hacerla llegar al sr. X. Rothéa. El sr. Boillon trabaja con ardor; hasta ahora se ha comportado muy bien. Hizo comprar en Estrasburgo todas las herramientas que necesitaba para empezar a trabajar. Tendría necesidad de un segundo obrero, como creo haberle ya dicho; a él le gustaría mucho que este fuese Augusto, que viene de la casa de Besanzón y a quien él mismo ha enseñado en parte su oficio de carpintero. El principal trabajo que se necesita aquí es el de carpintería a causa del mobiliario y de la capilla para el noviciado. Para los trabajos más fuertes hay otros tres carpinteros de fuera.

El noviciado de Ebersmunster, mi querido hijo, será bonito y cómodo, y realmente muy distinto del internado. Se espera poder empezar a reunir a los postulantes a finales del verano, y que todo se haga bastante pronto.

Existe en Saint-Remy cierta agitación o descontento sordo, especialmente en el internado secundario. Hay descontento también fuera: haga, mi querido hijo, todo lo posible para que haya unión de caridad fraterna entre todos los religiosos, y especialmente entre los profesores de una y otra casa. Nadie podrá trabajar mejor que usted en esta unión de sentimientos. Los sacrificios, más o menos grandes, más o menos costosos, que tenga que hacer llevarán a los demás a hacer lo mismo. Por lo que respecta a los alumnos, no he cesado de decir, como usted sabe, lo que habría que hacer, tanto dentro, con ellos, como fuera, con sus padres y todos los conocidos. Es una cuestión importante, que requiere ser seguida y en la que, por tanto, deben empeñarse todos, sobre todo usted: es bueno tratarla a menudo en el Consejo.

Los asuntos de Layrac marchan con dificultad: su historia es bastante larga; pero espero, a la vuelta del correo, poderle presentar buenos resultados.

No haga más gastos que los que sean necesarios o de una conveniencia casi indispensable, hasta que veamos que podemos salir del apuro.

Reciba, mi querido hijo, mi abrazo paternal.

v

785. Ebersmunster, 14 de julio de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Me parece, mi querido hijo, que ha habido un poco de descuido en el sr. Clouzet al no comunicarle a usted la carta que le escribí. ¿Qué tiene entonces que temer el sr. Clouzet de comunicar al Consejo todas las reparaciones y obras que son importantes? Todo el inconveniente para él sería no poder obrar arbitrariamente; y, al mismo tiempo, daría a los miembros del Consejo ejemplos de modestia y subordinación, la unión entre todos se fortalecería cada vez más, las mentes y los corazones se curarían poco a poco de las profundas heridas que han recibido a este respecto. Si él llegase a creer que en materia grave y urgente el Consejo ha decidido mal, ¿no tiene la libertad de hacerme llegar el acta?

Alegrémonos, mi querido hijo, del reconocimiento de deuda que su hermano le ha extendido; déselo al sr. Clouzet y pídale que lo registre y lo conserve.

Responderé inmediatamente a la Superiora de Arbois, no sé todavía qué; supongo que será la negativa a su petición.

Incluyo aquí una respuesta, o más bien una réplica, a la carta que el sr. Brunet acaba de escribirme, y que sin duda usted ha leído, aunque estuviese cerrada. No cierro mi réplica; puede usted leerla y releerla, y también sacar una copia, y remitírmela. Si a pesar de mi carta -lo que me gustaría no suponer-, él propusiese dejar su clase de geología para hacer sus cursos, habría que aceptar que dejase la clase. Sería un medio de hacer comprender a los alumnos de geología lo que necesitan saber de esta ciencia, que es accesorio para los estudios principales a los que deben dedicar sus principales esfuerzos.

Cuando propuse el sr. Michaud al sr. Galliot, no como reemplazante, sino como un suplemento, Galliot rechazó al sr. Michaud y me dijo que lo que él necesitaba era un maestro de escritura. Encontré enseguida un buen maestro de escritura y, mejor todavía, maestro de dibujo, y se lo envié de inmediato. El único temor que yo tenía era que el joven, que es muy piadoso y muy observante, no se adaptase a un establecimiento al que se le reprocha inobservancia y disipación. Lo recomendé al P. Meyer. No nos ocupemos más del sr. Coutret, a fin de año veremos mucho mejor lo que haya que hacer.

¡Bendito sea el Señor, mi querido hijo, por todos los contratiempos que ocurren! Hagamos que nos aprovechen delante de Dios, sin desconcertarnos nunca. Pero ¡cuántas lecciones habría que aprender de todos estos sucesos en el conjunto de la dirección de Saint-Remy, y en particular del internado secundario! Póngase de acuerdo con el P. Fontaine, y ustedes dos con todos los profesores y todos los empleados, para seguir un camino de cordura y regularidad, e ir todos como de frente por las únicas vías que nos llevarán al éxito. Voy a responder al P. Fontaine que me hable del mismo suceso.

Respondo al sr. Mauchamp. Es de suponer que su gran susceptibilidad es en gran parte consecuencia de su enfermedad: habría que ver, sin embargo, exactamente si la causa de sus esputos de sangre está en él y no hace más que irse desarrollando poco a poco; es un asunto importante.

Termino, mi querido hijo, exhortándole a mantenerse siempre en paz. Humíllese ante Dios, ore, anhele, espere, pero siempre sometido a los decretos impenetrables del Señor. Si hubiese una gran unión entre todos ustedes, si cada uno se considerase solidario de todo el conjunto, -y lo es hasta cierto punto-, pienso que las heridas pasadas del Establecimiento curarían, aunque casi sin darse cuenta, y que el Señor derramaría nuevas bendiciones. El sr. Clouzet podría ayudarle mucho; pero me parece que teme demasiado comprometer su autoridad, o más bien la influencia que tiene sobre todo el Establecimiento, y tiene que ser precisamente lo contrario, sobre todo entre los cristianos y los religiosos.

¡Que el Señor, mi querido hijo, se digne derramar sobre usted abundantes bendiciones y le llene de ánimo y confianza!

v

786. Ebersmunster, 18 de julio de 1835

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Cuando no pueda, mi querido hijo, desembarazarse fácilmente de las distracciones, haga oraciones mixtas, en que, más fácilmente, podrá mantenerse en guardia contra su importunidad, cuidando de combatir las causas fuera de la oración: [Eliminada la causa, desaparace el efecto][360].

v

787. Ebersmunster, 21 de julio de 1835

Al P. Perrodin, Acey

(Orig. - AGMAR)

Bendigo al Señor, mi respetable hijo, porque le ha ido haciendo ver cada vez más lo único necesario y la perfección que él exigía de usted: es un favor de predilección. Marcharemos en adelante juntos por la vía estrecha que conduce a la vida. Jesucristo es esta vía y él es su puerta: nos esforzaremos en seguir a Jesucristo, acompañados siempre de nuestra augusta Madre, la divina María.

Espero ir a Acey hacia el final del verano, y allí, en algunas entrevistas, explicarle los beneficios del hermoso estado que abraza. Calcularemos también las dificultades que tendría para entrar con toda libertad. Haré todo lo posible para tener el honor de visitar al sr. obispo de Saint-Claude. Incluso quizá sea conveniente ir a Saint-Claude, para un establecimiento que acabo de prometer a Su Grandeza en su capital para Todos los Santos.

Mientras tanto, esté tranquilo así como el P. Danne[361]. Trabajen uno y otro en crecer en el amor de Dios y en la abnegación de sí mismos, que van necesariamente juntos. Yo desearía también que, mientras tanto, fuesen respectivamente el uno para el otro Maestros de novicios; que varias veces por semana, si no es todos los días, se dijesen mutuamente los defectos que cada uno encuentre en el otro, con algunas palabras de ánimo para seguir siempre adelante.

Reciba, mi respetable hijo, mi afectuoso abrazo con mi bendición paternal.

El P. Julio César Perrodin (1806-1900), a quien va dirigida la siguiente carta, natural de Epy, Jura, era vicario en Arbois cuando la Revolución de 1830 le expulsó del presbiterio con su párroco. Poco después, en 1833, el P. Bardenet lo consiguió para compartir con él la capellanía de las Hijas de María, en la Abadía de Acey, donde él se había retirado: aquí conoció el P. Perrodin a la Compañía de María y a su fundador. Gracias a su aliento y al del P. León Meyer, entonces superior de Courtefontaine, se decidió a entrar en ella y profesó en 1841: sin embargo, siguió en Acey hasta la muerte del P. Bardenet en 1844. Al año siguiente, fue nombrado superior de Courtefontaine y, al mismo tiempo, párroco. En 1849, añadió todavía a sus cargos el de Provincial del Franco Condado, que cumplió durante diez años.

En 1860, cuando la Administración de la Compañía de María se trasladó de Burdeos a París, el P. Perrodin fue enviado a la Magdalena para continuar, después del P. Caillet, la obra del P. Chaminade: allí estuvo cuarenta años, hasta su muerte, ejerciendo en el púlpito y sobre todo en el confesonario, un ministerio muy fructífero. Por su bondad, su paciencia y su delicadeza, se ganaba todos los corazones. De un celo ardiente y emprendedor, de una confianza sin límites en la Providencia, de una inagotable indulgencia para con las miserias humanas, sabía consolar, levantar y animar, no con largos discursos, sino con palabras vivas y cálidas, que se veía que salían del corazón. Todos los días pasaba horas en el confesonario, y la víspera de las fiestas importantes, permanecía en él desde las 5 o las 6 de la mañana hasta las 10 o las 11 de la noche, sin apenas tiempo para tomar algún alimento. Era el confesor titular de numerosas comunidades religiosas. Le llamaban frecuentemente a la cabecera de los moribundos que rechazaban los auxilios de la religión, porque tenía un don especial para hacerles volver a Dios. Muy devoto del Sagrado Corazón, contribuyó poderosamente al éxito de la Gran Familia del Santísimo Sacramento, obra de adoración nocturna en las parroquias de Burdeos. Tras el cierre de los conventos en 1880, acogió generosamente a los expulsados, y la Magdalena llegó a ser el centro de las obras más diversas, dirigidas por los jesuitas, los franciscanos y los dominicos. Como verdadero servidor de María, tenía una devoción especial al rosario, que llegó a ser su grande y casi única ocupación en los últimos años de su vida. Agotado por la vejez, el P. Perrodin se apagó piadosa y dulcemente en la Magdalena.

El P. Perrodin tuvo tres sobrinos, que han dejado un recuerdo edificante en la Compañía: el P. Augusto Perrodin (1836-1890), Narciso Perrodin (1843-1931) y Luis Perrodin (1843-1882). Véase Apôtre de Marie, XXII, p. 333.

v

N. A. 218.2.42. Ebersmunster, 21 de julio de 1835

Al señor párroco y al Comité de Soultz

(Copia - AGMAR)

Yo, el infrascrito, Superior General de la Compañía de María, promete al sr. Párroco y a los señores del Comité de la ciudad de Soultz enviarles tres profesores de la Compañía de María para organizar su escuela municipal al comienzo de las clases o en el día de Todos los Santos próximo.

La tasa de la pensión para cada profesor se fija provisionalmente en quinientos francos por año.

El municipio se encarga del mobiliario de las clases y de la casa de residencia así como de todas las reparaciones.

En fe de lo cual: en Ebesmunster el 21 de julio de 1835[362].

v

788. Ebersmunster, 22 de julio de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El sr. Brunet no ha aceptado, mi querido hijo, recibir ninguna advertencia: se cree perfectamente justo; se vale mucho del certificado que usted le ha dado. Volvió a marcharse ayer, se supone que a Agen. Le felicito a usted por haberse liberado de un sujeto semejante. Es verdad que el P. Fontaine se va a ver muy cargado; pero creo que esta sobrecarga le será menos penosa que la carga misma del sr. Brunet, sobre todo si están todos ustedes unidos por los lazos de una verdadera caridad, de una caridad que lleva a cada uno de ustedes a una completa abnegación de sí mismo. Ustedes serían bastante más numerosos si hubiese en cada uno la entrega que debiera haber. Espero que este nuevo suceso, lejos de abatirle, le reanime y que encuentre usted un nuevo motivo para reanimar al P. Fontaine y al sr. Clouzet, y llevarlos primero a esta unión fraternal de caridad, tan necesaria e incluso indispensable en su puesto, y después a llevar una vida realmente religiosa…

En cuanto a la sesión[363], es demasiado tarde para pensar en composiciones nuevas, para ofrecer al menos obras acabadas: habría que ver la posibilidad de repetir algunas antiguas, que no se necesitaría más que adaptar a la situación presente. Quizá el P. Lalanne podría enviar alguna; pero sería mejor no tener que hacer más que adaptar una obra antigua, aunque fuese corta: sería fácil encuadrarla, quiero decir, hacer que, antes y después, la vean jóvenes o niños para recitar trozos escogidos.

Si todo va bien y en paz, veré cómo hacer para facilitar un viaje del P. Fontaine a la Lorena[364]; necesitaría, mientras tanto, que me enviase la dirección de este sr. párroco que vino a verme a Saint-Remy el invierno pasado y que tenía un sobrino en el internado.

Ánimo, mi querido hijo, reciba mi cariñoso abrazo.

v

789. Ebersmunster, 22 de julio de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El sr. Brunet llegó a Ebersmunster, mi querido hijo, el pasado día 15 a la noche. No ha podido reconocer en él ninguna falta que se le pueda reprochar: él se ve siempre justo y sin tacha. Salió ayer por la mañana, al parecer para Agen.

Le he dado 100 francos. No me ha parecido que debiera cargar a la cuenta de usted haciéndoselos pedir al sr. Xavier Rothéa. Aquí todo va bien, pero la cabeza del buen joven se agita fácilmente; he pagado también casi todas las herramientas del sr. Boillon en Estrasburgo; las que ha pedido hacer a su hermano no se han encontrado hechas en Estrasburgo; hacerlas confeccionar ahí le ha parecido que era difícil. El porte de Saint-Remy a aquí no habría sido considerable; no entendía y su hermano no ha podido entender que se las enviase completamente terminadas.

La salida del sr. Brunet es un auténtico bien para la Compañía, y también para Saint-Remy: hubiera podido ser útil si hubiese trabajado con menos susceptibilidad y más modestia y acuerdo con sus cohermanos.

Escribí últimamente al P. Chevaux o al P. Fontaine respecto al joven Dormoi y al sr. Fridblatt.

El sr. Roussel llegó aquí el 15 por la mañana; va bastante bien; le hablaré de ello más ampliamente dentro de unos días.

Manténgase en paz, mi querido hijo, en medio de todas sus preocupaciones. Tengo la firme confianza en que, si trabaja constantemente en crecer en el amor de Dios y en la abnegación de sí mismo, y si la caridad y la unión fraternal reinan entre todos ustedes, el Señor nos hará encontrar una salida feliz a las numerosas dificultades de Saint-Remy. Pero ¿qué se puede esperar mientras dure esta agitación de los espíritus y este descontento más o menos sordo que reinan entre los alumnos y entre casi todos los religiosos? Los que tienen más virtud y excusan todo, en el fondo no están contentos. Vea, mi querido hijo, delante de Dios, lo que conviene hacer; pero véalo, o mejor mírelo con una gran paz de alma y con entera resignación: todo lo que le pudieran ofrecer solo la razón humana y su experiencia sería absolutamente insuficiente, si mantuviese un fondo de desazón y turbación.

Detengo aquí estas reflexiones, porque usted puede hacerlas por sí mismo y sacar las consecuencias.

Reciba de nuevo, mi querido hijo, el testimonio de mi inquebrantable afecto.

v

790. Ebersmunster, 24 de julio de 1835

Al señor Gobillot, nombrado director de la comunidad

del Hospital Saint-Jacques, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Veo con gran satisfacción, mi querido hijo, que obra con prudencia y con una total entrega. Cuide, sin embargo, su salud todo lo que el buen orden pueda permitirle. Ha encontrado usted el modo de estar muy unido a sus dos cohermanos, el sr. Salmon y el sr. Toussaint, y eso es mucho. El sr. Roussel estaba encantado por ello: me ha dicho que estaban tan unidos, que se tenía dificultad para distinguir quién de los tres es el Jefe del Establecimiento.

En cuanto a la medidas de reforma, hará bien, antes de tomarlas, en esperar mi llegada a Besanzón: esto no hay que entenderlo para algunos pequeños desórdenes que no estén arraigados; lo mismo habría que decir de la sala en que se reúnen los que se llaman congregantes. El P. Oudet[365] parece que se interesa. Hable con él; preséntele también el testimonio de mi respetuoso recuerdo.

Por el momento no tengo más que desearle mucho ánimo, y se lo deseo de todo corazón, expresándole mi cariñoso afecto.

P.S. No me es posible, mi querido hijo, responder a la petición del sr. cura párroco de Louhans para un Establecimiento de escuela primaria, y esto, por falta de personal[366]. Esta clase de peticiones se multiplica mucho desde hace algún tiempo: no podemos llegar a todo.

v

En Burdeos se seguía con dificultad el asunto de Layrac[367]. Los días 17 y 18 de julio se tuvieron sesiones del Consejo, en que el P. Lalanne, dando rienda suelta a su estado de humor, se alzó con violencia contra los puntos de vista del Fundador, poniendo incluso en duda su autoridad, y dejando entender que era a él, Lalanne, a quien correspondía sostener y reformar la Compañía.

Finalmente, el 20 de julio, el Consejo accedió al parecer del P. Chaminade, decidiendo que el traslado del internado se hiciese en condiciones modestas, pero no antes del final del año escolar, sino al comienzo del próximo curso.

Un P.S., añadido al final del acta, declaraba además que «el Consejo, vista la gravedad del asunto, había decidido posteriormente que se esperase quince días antes de emprender nada, con el fin de poder recibir una nueva respuesta del Superior general».

El P. Lalanne, sin embargo, no firmó el P.S. Más aún, declaró al P. Caillet e hizo que se le dijese al P. Chaminade que él no se consideraba ligado «por sus compromisos religiosos, mientras la autoridad del Superior no fuese regularizada y legitimada 1º por la Autoridad eclesiástica a unas Constituciones claramente redactadas y aceptadas por los sujetos; 2º por la ejecución franca y completa de estas Constituciones por parte del Superior en lo que le concierne». Finalmente él mismo escribió al fundador que se consideraba autorizado por sus declaraciones anteriores a poder seguir adelante (20 de julio).

De hecho, el 29 de julio, el contrato de compra de Layrac fue firmado en Agen por el P. Lalanne y el sr. Mémain. El sr. Mémain se había visto moralmente forzado por el P. Lalanne. Este último informó al fundador del hecho consumado y añadió: «Tenga la bondad de darnos su bendición, a nosotros y a nuestras gestiones. En la situación actual de las cosas, nos vemos obligados a ir un poco por nuestra cuenta; pero esté tranquilo: tenemos la edad del juicio…» (31 de julio).

Antes de recibir la comunicación de estas últimas noticias, el P. Chaminade había dirigido al P. Lalanne y al sr. Mémain las respuestas siguientes.

791. Ebersmunster, 4 de agosto de 1835

Al P. Lalanne, Burdeos

(Según una cita del diario Le Droit, 23 de abril de 1846)[368]

Acabo de recibir, mi querido hijo, las informaciones del Consejo, con una carta que usted ha incluido, fechada el pasado 20 de julio. Hacía unos 6 o 7 días que había recibido el aviso del P. Caillet en una carta de la misma fecha. Sus informaciones habían sido expedidas a Inglaterra, porque el expedicionario no había señalado que Ebersmunster está en el Bajo Rin. En Inglaterra han añadido «por Schelestate», lo que ha bastado para que me lleguen.

Tiene usted que comprender, mi querido hijo, cuánta aflicción causa a mi corazón paternal, renovando, con distintos matices, las tristes y enojosas discusiones de Saint-Remy, y eso, cuando hay asuntos tan graves como los que usted me ha hecho emprender en Layrac.

Pero vayamos al hecho más importante de su carta. Dice usted que no se considera ligado por compromisos religiosos mientras la autoridad del Superior no sea regularizada y legitimada.

1º La autoridad del Superior de la Compañía de María está regularizada y legitimada suficientemente, con la aprobación que la Autoridad eclesiástica ha dado desde el principio y ha seguido dando después a nuestras Constituciones, tal como eran cuando comenzamos y tal como son todavía hoy: eran conocidas y aceptadas por los sujetos que las profesaron desde el principio.

Siempre hemos estado de acuerdo en que era conveniente que se hiciese una redacción más precisa y adaptada. Usted ha trabajado en esta redacción por así decir bajo mi mirada, y yo tenía motivos para creer, por la lectura muy rápida que yo hacía de sus hojas, a medida que usted trabajaba, que eran exactamente nuestras Constituciones. Cuando me puse a examinar el conjunto, vi que usted se había apartado gravemente en algunos puntos importantes. En cuanto me di cuenta de ello, le escribí a Saint-Remy, no solamente que yo no aprobaba la redacción, sino que la rechazaba en la parte del gobierno[369]. Usted sabe mejor que nadie que no he querido nunca cambiar. Si una nueva redacción contenía nuevas Constituciones, debería ser conocida y aceptada por los sujetos. La redacción de los Reglamentos generales, que envié el año pasado, es rigurosamente conforme a lo que se ha observado desde el origen. Además no he consultado sobre el fondo de las Constituciones, pero sí sobre algunos puntos del régimen alimenticio[370]: hice depositar al mismo tiempo en manos de las principales Autoridades eclesiásticas, copias auténticas de este Extracto de los Reglamentos generales, con la Carta de envío que precede y mi Ordenanza que sigue[371]. Creo, mi querido hijo, que está usted ligado -en conciencia y ante Dios a quien ha tomado tan a menudo como testigo de la sinceridad de sus votos- creo, digo, que está usted ligado por sus compromisos religiosos.

Podrá usted decirme, mi querido hijo, ¿por qué empezó haciendo que se publicase el Extracto de sus Reglamentos generales, y ahora trabaja en Reglamentos particulares? - He obrado así: 1º porque era urgente reformar algunos abusos y omisiones que se habían introducido en varios Establecimientos, y también dar a leer y meditar estos Reglamentos generales a los que se presentan para entrar en la Compañía. Estas lecturas y estas meditaciones nos han atraído cierto número de sujetos, y cuatro, en particular, que destacan por su piedad y por sus talentos más que ordinarios. Tres son sacerdotes[372], el otro es simple teólogo. 2º He retrasado a propósito los artículos que se refieren al gobierno general, porque veía o creía ver su cabeza demasiado agitada por esta materia, y parece que no me he equivocado. Paso al siguiente número.

2º Usted no se considera ligado por sus compromisos religiosos mientras la autoridad del Superior no sea, dice usted, regularizada y legitimada por la ejecución franca y completa de las Constituciones de la parte del Superior en lo que le concierne.

Esta segunda exigencia, mi querido hijo, implicaría una especie de contradicción. Si, efectivamente, para emitir nuestros votos, hubiésemos tenido necesidad de más aprobaciones de nuestras Constituciones que las que hemos tenido, nadie hasta ahora estaría ligado por los votos, o, al menos, todos habrían hecho los votos temerariamente, todos habrían faltado a una de las tres condiciones del juramento prescritas por el profeta Jeremías[373]. Pero no es esta la reflexión que yo quería hacer primero. ¿Cómo podría usted tener la prueba de la ejecución franca y completa, por la parte del Superior, [de] Constituciones recién aprobadas por la autoridad eclesiástica, y cuya nueva autorización sería rigurosamente necesaria para regularizar y legitimar la autoridad del Superior? Pero como imagino que no es eso exactamente lo que ha querido decir, paso al fondo mismo de la proposición.

¿Ejecutar yo francamente y completamente la parte de las Constituciones que me concierne? En cuanto a la franqueza, digo sí; en cuanto a la integridad, digo también sí, en todo lo que sea posible en la situación en que nos encontramos; y si no puedo hacer más, es porque no lo conozco, porque no lo veo. Si usted ve mejor que yo, tenga la caridad de advertirme.

Comprendo que su francamente está puesto aquí en relación a usted. Se imagina que sospecho de usted injuriosamente, que obro por debajo y que le comprometo, etc. Usted ha creído, por ejemplo, y lo ha dicho, que si los 6.000 francos de la Madre San Vicente y los 24.000 de la joven postulante no estaban ahora disponibles, era porque yo lo arreglaba así, etc. - Se equivoca totalmente, mi querido hijo. Yo sabía positivamente, por no hablar más que de la joven postulante, que no solamente su fortuna no está disponible sino que podrían producirse muchas trabas si se llegase a saber que ella quería disponer de ellos. No ha liquidado todavía las cuentas de su minoría de edad; las particiones no están hechas, y una hermana con la que debe compartir es todavía menor de edad: no tiene más que 16 años. Si la partición no se hace libremente, la postulante está obligada a citar a su madre ante la justicia. Era también peligroso que se conociesen las intenciones de esta joven. El Consejo que se tuvo en la comunidad a este respecto no aclaraba nada, por una parte, y podía, por otra parte, dar lugar a imprudencias. - Una señora de Burdeos, amiga de la madre, al saber no sé por quién las intenciones de la postulante, vino a Agen, presentó mil quejas odiosas a la Madre San Vicente, habló después a la madre de la joven postulante quien, a su vez, dijo a la Madre Superiora mil injurias burdas delante de su hija. Esta, sin embargo, no se ha desconcertado; se mantiene en su vocación y me propongo permitirle tomar el hábito religioso en la Natividad de la Santísima Virgen.

Todas estas consecuencias negativas, ¿no vendrían[, dirá usted,] de que yo no he tenido fe en el signo que usted creía que Dios le daba de su voluntad para aceptar Layrac?[374]. - No, mi querido hijo, esto no viene de ahí, puesto que Dios no le dio este signo, y usted se equivocó tomándolo como una manifestación de su voluntad. Dios no le dio este signo sino otro: el de la expresión libre y religiosa del Consejo[375]. Usted no lo tomaba como el signo de la voluntad de Dios. No es así como se obra en la ley de la gracia. No parece que haya usted leído y profundizado las obras de san Juan de la Cruz, en particular el segundo libro de la Subida al Monte Carmelo[376]. Por lo demás, su falta de fe no ha venido más que posteriormente.

Ya antes se habían dado pasos falsos; yo no hice más que precaver de los inconvenientes que podrían resultar; es muy posible que, con tacto y longanimidad, se lleguen a cobrar esos 24.000 francos.

Voy a responder por separado al acta del Consejo; no sé todavía qué: voy a releerla…

Mi respuesta al acta ha sido más corta y más rápida de lo que yo creía al principio. Releyéndola, he visto que no había nada que decir, puesto que la ejecución ha seguido a la decisión, y yo no tenía más que animarle. Pero mi sorpresa ha sido grande, porque, según la carta de usted y la del P. Caillet, parecería que usted pone condiciones, sobre todo las relativas al estado religioso[377]. La Compañía de María es sin duda, al mismo tiempo, sociedad civil y sociedad religiosa. La civil está basada en la religiosa: es su cualidad esencial y vivificante. Layrac no podrá ser gobernado religiosamente: estoy seguro de que, por probidad, usted lo dirigirá bien y como dependiente de la Compañía de María: pero tengo que pedir al Señor que le ilumine y adorar temblando los juicios del Señor.

El P. Chaminade no había hecho más que prever y predecir lo que iba a suceder en Layrac…

v

792. Ebersmunster, 4 de agosto de 1835

Al señor Mémain, Burdeos

(Borrador, con retoques autógrafos - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, un poco tarde, como le digo al P. Lalanne, el acta de las sesiones del Consejo celebradas los días 17, 18 y 20 de julio pasado[378].

No guardé copia de la carta del 6 de julio que dio lugar a las sesiones del Consejo; pero estoy seguro de que no hice la primera proposición tal como está enunciada en el acta: sería absurdo por mi parte. No me extraña que haya sido rechazada de inmediato por unanimidad. Sigo con la segunda proposición.

Se dice que parece que debe ser admitida como una necesidad, siendo moralmente irrevocable, la compra de Layrac y no pudiendo ser regida esta casa, después de todos los precedentes, más que por la persona que primeramente ha sido designada y prometida al público, etc. - Hubiese sido prudente, en un principio, no haber hablado para nada de la persona designada. Si el asunto se trató solo entre nosotros, ¿quién pudo prometerla al público? De esta imprudencia viene, por tanto, ahora la necesidad.

En cuanto al fondo del asunto que contiene la segunda proposición, no tengo nada que responder, puesto que el P. Lalanne ha considerado que debía ejecutar enseguida la decisión afirmativa del Consejo, a pesar del Consejo. Su celo me parece muy activo y atrevido…[379].

Queda ahora el otorgamiento del contrato y disponer del Hotel de Razac.

En cuanto al otorgamiento del contrato, no hay todavía urgencia, puesto que el traslado en parte del internado se aplaza al principio del año próximo. El P. Lalanne tiene sin duda sus medios para asegurarse moralmente el ingreso de esta parte de internos en Layrac[380].

En cuanto a cómo disponer del Hotel de Razac, hay mucha dificultad. Hay en el internado un cierto número de alumnos que no están más que por el francés; se habría podido retenerlos y organizar la enseñanza primaria en grande. Pero ¿cómo encontrar los maestros que harían falta? Los proveedores mismos estarían menos desconcertados. Me doy cuenta de que esta medida podría gustar al sr. Auguste. Pero a mí me gustaría más que el Hotel pudiese ser alquilado o vendido ventajosamente. Digo esto siguiendo solo, por así decirlo, la naturaleza; ¡supone una carga tan pesada la existencia de este Establecimiento y cuánto va a pesar el de Layrac! Nunca los miembros del Consejo habrían tenido necesidad de estar más unidos que ahora por los lazos de una caridad fraterna y de reunirse más a menudo, pero con espíritu de fe.

Cuando iba a concluir esta respuesta, me ha venido una idea que expongo aquí. Se podría pedir al sr. Dardy que se encargue todavía durante algún tiempo del internado de Layrac, hasta que podamos salir de esta confusión en que nos encontramos. El internado de Burdeos continuaría como si no pasase nada. El sr. Dardy seguiría igual con sus ganancias y riesgos. El compromiso se mantendría; se harían algunas reparaciones, y cuando estuviéramos en condiciones, ejecutaríamos nuestro proyecto. El sr. Dardy tendría que aceptar este plan, sobre todo teniendo en cuenta que respondí tan pronto a su invitación solo para sacarlo de un apuro en que él me decía que se encontraba: él nos devolvería así el mismo favor. El sr. Mémain podría trasladarse a su casa, y no ausentarse hasta que tuviese un breve escrito de prórroga hasta la toma de posesión. No doy exactamente una orden, pero espero que el Consejo adopte esta idea. Si no, corremos el riesgo de dejar que desaparezca el internado de Burdeos y reemplazarlo de manera muy insuficiente por el pequeño internado de Layrac, y ¡cuántos más inconvenientes se presentan! De ese modo, las expectativas del público no se ven frustradas, y nadie que fuera un poco razonable se extrañaría de que se tomen medidas para esa operación.

Termino, mi querido hijo, esta carta; es para el Consejo: verá que a veces olvido que le escribo para hablar a todos. Le abrazo con mucho cariño y saludo con todo afecto al P. Caillet y al P. Lalanne.

Imagino que el sr. Chalès continuará llevando el internado del sr. Dardy hasta fin de año, y que sería difícil para el sr. Dardy comprometerle a seguir hasta nuestra toma de posesión. Si fuese así, ¿podría quizá hacer este servicio el sr. Roy? Y si se comportase bien, sabríamos tenérselo en cuenta.

v

793. Saint-Hippolyte, 10 de agosto de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Hace siete días, mi querido hijo, que el P. Caillet me escribió diciendo que el sr. Seguin iba a ponerse en camino para Saint-Remy, acompañado del sr. Kessler; todo se había acordado así para el traslado de la maquinaria[381]; si no han llegado, no pueden tardar: su salida es del 21 de julio. El P. Caillet nunca me ha hablado del sr. Laugeay, aunque él haya recibido la carta en que le decía lo que habíamos acordado. Cuide de J. B. Boillon. Haga todo lo posible para reemplazar al sr. Mérigot: probablemente lo va usted a perder. El joven Mouchet[382] ¿sería quizá capaz de aprender bastante pronto? Yo no sabía que el señor J. B. Pelleteret tenía reumatismo en la espalda. ¿Tiene dolores constantes? ¿Se considera ese reumatismo incurable? Creo que se le podría dedicar a algunas pequeñas escuelas. Cuide su vida espiritual; hay un buen fondo en este joven tanto de juicio como de religión. Téngame al corriente de lo que se entere del sr. Brunet.

Usted sabe, mi querido hijo, que siempre he tenido la intención de sacar el máximo partido de Marast[383], sin duda para cumplir mejor las intenciones del primer donante. Digo cumplir mejor, porque se acordó, con el Arzobispado de Besanzón, que el establecimiento de Saint-Remy cumpliría suficientemente sus deseos: usted sabe además que el Gobierno no quiso contentarse con la donación del sr. Arzobispo y del Seminario, que hemos necesitado una donación expresa de los herederos, y que [solo] entonces la ha aprobado el Gobierno. Puede ser que el Arzobispo actual lo ignore, pero aceptaré gustoso cualquier invitación que él pueda hacer.

No veo, en absoluto, mi querido hijo, qué problema crearía yo a su Establecimiento, por no estar en su reparto de premios del primero de septiembre. Ha tenido usted, sin duda, [razones] para adelantarlo este año.

En lo que respecta al Noviciado [de Ebersmunster], tengo motivos para esperar que funcione bien; pero todavía hay muchas cosas que hacer. No sé todavía lo que podemos hacer con los numerosos postulantes de Courtefontaine y de otras partes; ¡estaba tan seguro de que en [Courtefontaine] todo estaría acabado y habitable para la reanudación de las clases! Si el sr. Galliot estuviese menos apegado a sus propias ideas, no estaríamos ahora en este gran aprieto.

Hará usted bien, mi querido hijo, en hacer seguir un verdadero curso de instrucción al sr. Pelleteret y al sr. Vermot: estaremos todavía durante algún tiempo poniendo todos los medios. Efectivamente, he prometido a Monseñor de Saint-Claude tres Hermanos para el principio de curso, como he prometido otros tres para la pequeña localidad de Soultz[384].

El señor [Felipe] Roussel parece volver a su primer fervor; pero sigue temiendo su vuelta a Saint-Remy. Prácticamente no está ocupado más que en estudios de toda clase, y se cree que será un buen profesor.

En cuanto a usted, mi querido hijo, luche con valentía contra todo lo que pueda impedirle progresar en las virtudes. Rece mucho; espero que en mi visita a Saint-Remy, si está usted lleno de buena voluntad, el Señor nos iluminará sobre todo lo que haya que hacer para responder a los planes de gracia que él tiene sobre usted.

Me acaban de escribir de Courtefontaine que el Ministro va a pagar las medias becas que tanto se retrasan: supongo que habrá usted recibido un aviso semejante.

Le abrazo, querido hijo, con todo cariño.

v

794. Ebersmunster, 20 de agosto de 1835

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Respondo, mi muy querido hijo, a sus dos últimas cartas del 24 de julio y del 2 del corriente. Si hay posibilidad, crearemos un Noviciado en Courtefontaine: sería muy de lamentar que yo retirase de Courtefontaine los novicios disponibles, porque en definitiva hay que seguir adelante. Tenemos varios novicios en el Midi que yo iba a hacer venir a Ebersmunster, pero que realmente eran para Courtefontaine. Si antes de su marcha hay alguna duda, los enviaré a Courtefontaine, y usted los acogerá, si puede usted disponer todo para el Noviciado, aunque al principio sea con alguna incomodidad.

Me dice que el sr. Jeanneret ha sido enviado a su casa, durante el viaje de usted a Alsacia, por razones económicas. Este señor ¿tenía una verdadera vocación? ¿Podía resultar un buen sujeto, un buen profesor? Nosotros nunca despediremos a un buen sujeto por las únicas razones de infortunio o falta de medios económicos.

Cuide bien a sus pequeños postulantes de 12 a 14 años.

Recibí demasiado tarde la copia de la carta de Monseñor, y yo [estaba] demasiado ocupado como para poder ir a Acey durante la estancia que él ha tenido que hacer.

El Noviciado aquí progresa mucho; podremos tener, incluso sin habla francesa, un fuerte núcleo de buenos postulantes. Acabo de tomar seriamente los medios tanto para pagar las deudas antiguas y nuevas del Establecimiento como también para sostener anualmente este excelente e interesante Noviciado alsaciano. Supongo que podríamos tomar en Courtefontaine medios poco más o menos análogos: me parece que hay muchas menos dificultades ahí que aquí. Aquí, por así decir, es como tierra extranjera[385]. Pero si no hay unión en Courtefontaine, no conseguiremos nada. Si llegamos a ser fuertes en Alsacia, es que hay unión y sumisión.

Cuide bien a sus dos jóvenes alumnos, recientemente decididos por la vida religiosa. El mismo caso acaba de suceder aquí.

¡Ánimo, mi querido hijo! Las penas, las tribulaciones, las contrariedades en las obras del Señor son un buen augurio. El enemigo de Jesús y de María trata de quebrantar a la Compañía, y la quebranta efectivamente, y es este mismo quebranto el que la purificará y la consolidará. En nuestra primera entrevista, me dirá usted todo lo que tiene en el corazón.

Reciba mi cariñoso abrazo.

v

795. Ebersmunster, 22 de agosto de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo, mi querido hijo, al P. Fontaine sobre el despido del sr. Chavanne.

En su carta del 14 de este mes, el sr. Pelleteret me dice que va a retirarse a Courtefontaine por recomendación del sr. Clouzet; reconoce sus errores sin justificarse de ninguna manera; voy a escribirle a Courtefontaine… El sr. Boillon ha salido el 12, según lo que me dice el sr. Clouzet, que no me habla nada en su última carta del sr. Constant. Parecía que este se había repuesto; por eso, sin duda, el sr. Clouzet no me habla de él en su carta del 13; yo ya le escribí sobre el sr. Mérigot.

Manténgase siempre en paz, mi querido hijo; haga con sencillez lo que depende de usted por el buen orden y la regularidad de las dos comunidades y aliente particularmente el fervor en la del palacio.

Escribí al P. Fontaine sobre las vacaciones.

Iré a verle a usted a Saint-Remy, no sé todavía cuándo: me parecería más conveniente que no fuese más que cuando todos los que han ido fuera estén de vuelta. Nosotros trataremos de reanimarnos mutuamente durante mi estancia.

Si el sr. Donzé se ha restablecido en su salud, no veo motivos para que no sea admitido; pero respecto al sr. Duval hay algo más que una cabeza un poco exaltada: escríbale que fortalezca su salud, que pase las vacaciones en su casa; que usted le escribirá hacia el final de las vacaciones; déle además los consejos que crea necesarios.

Reciba, mi querido hijo, la expresión de mi inquebrantable afecto, con mi bendición paternal.

S. 795 bis. Ebersmunster, 7 de septiembre de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Él me hablaba muy ampliamente de mi personal; yo le había pedido algunos sujetos para profesores; él me respondió que el jefe del Establecimiento le había rogado que se los dejase y que no le quitase ninguno de los profesores: procure usted no tomar profesores de fuera[386].

v

Hacia el final de su estancia en Alsacia, el P. Chaminade aprovechó la ocasión del traslado a Layrac del internado Sainte-Marie para invitar al sr. David Monier, que tenía en él su residencia, a retirarse al Norte, siguiendo el deseo que él había manifestado, y a dejar en manos más jóvenes la Secretaría general de la Compañía: es el objeto de la siguiente carta.

796. Ebersmunster, 11 de septiembre de 1835

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Me he enterado casi al mismo tiempo, mi querido hijo, de sus inquietudes y de su acuerdo con los miembros de mi Consejo, P. Caillet, P. Lalanne y sr. Mémain. Los movimientos que ha podido percibir en el internado le habrán hecho temer por su futuro. Estos señores deberían haberle prevenido y haberle reiterado mi disposición constante y nunca alterada a darle un retiro digno de la amistad que nos ha unido constantemente, y digno también del rango que usted siempre ha tenido en la Compañía de María. No he dejado nunca de manifestar esa disposición a todos los tenían relación con usted, en los tiempos borrascosos que han transcurrido.

Ratifico los tres puntos que usted ha propuesto:

1º Los ochocientos francos que le han sido pagados o lo serán en uno de los pagarés que tiene en sus manos: [se entiende] que devuelva todos los demás, como habiéndolos anulado, y anulándolos de nuevo si es necesario.

2º La petición que usted hace [de retirarse] en Saint-Remy para el resto de su vida, sin perjuicio, mi querido hijo, de cambiar el lugar de este retiro, si lo desea, a otro Establecimiento del Norte, en la soberbia abadía de Ebersmunster, que se acaba de reparar completamente en este momento y que, dentro de poco también, será totalmente amueblada. Este amplio Establecimiento va mucho mejor que Saint-Remy: es querido y apoyado en general en Alsacia; está sostenido económicamente por el clero alsaciano.

Aunque Saint-Hippolyte no presenta las mismas ventajas, sin embargo, como está un poco mejor situado, usted tendrá también ahí, si quiere, el retiro que pide. Este Establecimiento va bien: es querido y muy solicitado; pero son precisamente estas solicitudes las que le hacen pequeño: ha costado albergar a todo el mundo. Se han hecho, sin embargo, muchas reparaciones a cuenta del inquilino y se ha embellecido y agrandado lo que le rodea. Si la afluencia continúa, encargaré hacer un segundo piso sobre la nueva casa añadida al palacio.

Puedo decir francamente, mi querido hijo, que ambiciono verdaderamente otorgarle, como le otorgo, el retiro más tranquilo y más feliz que pueda estar en mi poder, con el fin de prolongar lo más posible los días que el Señor se digne concederle en la tierra, que pueda continuar los trabajos que ha emprendido y se prepare seriamente a tener una muerte preciosa a los ojos de Dios.

3º En cuanto a los papeles de la Compañía que están encomendados a su custodia, puede usted entregarlos, y yo le haré el descargo de ellos por escrito, del modo que usted me indique o, si lo prefiere, para su más pronta expedición, autorizo al P. Caillet, por esta misma carta a hacerle el descargo en mi nombre; y si para cualquier otro asunto tiene usted necesidad de mi firma, autorizo igualmente al P. Caillet a firmar en mi nombre.

El orden de la Providencia tan admirable, aunque impenetrable en su futuro, podría reunirnos un día. Si el Señor sigue bendiciendo a la Compañía, multiplicando sus miembros y purificándola de todos los que se han hecho indignos de su vocación, dimitiré con mucho gusto de mi cargo en manos de aquel que el Señor se digne hacer conocer. Es así como acaba de hacer el anciano General de los Lazaristas[387], como se habrá podido usted enterar por las noticias. ¡Qué dicha no tener que hacer, al final de sus días, más que prepararse a bien morir!

Reciba aquí, mi querido hijo, mi más cariñoso abrazo.

Al reemplazante del sr. David en la Secretaría general no se le cita en la carta anterior: era el sr. Bonnefoi, Secretario particular del Fundador desde finales de 1833, el destinado a este puesto; no fue oficialmente designado hasta el 25 de octubre siguiente, después de que el P. Chaminade recibió la respuesta del sr. David.

En cuanto a este último, cayendo cada vez más en la neurastenia, no fue a Saint-Remy, sino que, después de causar varias dificultades al P. Chaminade, se retiró a la Magdalena, donde siguió hasta su muerte, el 16 de enero de 1849.

797. Ebersmunster, 14 de septiembre de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Hago tomar la pluma un poco tarde, mi querido hijo, para responder a sus cartas, y comprenderá el motivo: comienzo por la que ha traído el sr. Clouzet del 7 de este mes, y luego iré retrocediendo.

Estoy casi totalmente curado de mis piernas: por lo demás, estoy bastante bien.

Esperaba una carta del sr. Chopard antes de enviarle su obediencia para Burdeos; esa carta no llega; voy a enviársela a usted; ya lo he comunicado en Burdeos y he pedido al sr. Oppermann para Saint-Remy.

Es inútil razonar sobre los srs. Duval, Froissardey y Couteret.

Acabo de recibir una larga carta del sr. Mérigot. Voy a responderle; lea usted mi respuesta y ciérrela para entregársela.

El obispo de Saint-Claude hizo que me escribieran que esperaba estar en Lons-le-Saunier el 15 de octubre, y que haría una ordenación. Que nuestros dos ordenandos sigan preparándose, así como el sr. Prost. El sr. Langue se reforzará haciendo algunos repasos al sr. Prost e incluso al sr. Fridblatt[388]: él aplazará su viaje. Me propongo salir dentro de pocos días para Courtefontaine: así nos aproximaremos, hasta que yo pueda llegar a Saint-Remy.

Todo va bien en Alsacia, y todo parece que va mejor de lo que yo me hubiera atrevido a esperar. En cuanto pueda, entraré en detalles por el interés que usted se toma por la Compañía.

La crisis de mis piernas es una de las causas del retraso de mi marcha; pero hay también otras causas, lo que me creará no pocas dificultades para mis otras visitas: ¡Dios sea bendito por todo!

En cuanto al asunto de Menotey[389], como necesito ir a Dôle, tendré el honor de ver al P. Boillon[390], párroco de Menotey, y veremos qué podemos hacer.

Cuando el P. Lamotte[391] vuelva de los baños, hable con él y ocúpele: hará una especie de postulantado interno hasta que yo llegue, y posteriormente determinaremos dónde deberá hacer su Noviciado. Mientras tanto, usted puede darme noticias sobre él, que me ayudarán a conocerlo más.

No me dice usted ya nada del sr. Mauchamp, después de su carta del 3 de agosto: no hay duda de que seguirá siendo el mismo y se encontrará en el mismo estado de enfermedad. Cuide mucho de él, tratando siempre de elevar su alma a Dios por un espíritu de fe.

¡Tenga ánimo, mi querido hijo! Ya ve usted cómo Saint-Remy necesita ser purificado y reformado. El mismo Dios ha venido en nuestra ayuda. El mal de Saint-Remy estaba en él mismo: espero que las crisis que experimenta en su enfermedad le serán saludables. Oremos mucho, pero con toda confianza; Nuestro Señor es el Padre de las misericordias y el Dios de todo consuelo.

Reciba mi más cariñoso abrazo con mi bendición paternal.

v

En esta época, poco más o menos, el P. Chaminade escribió las diez Cartas a un Maestro de novicios, citadas en el Esprit de notre fondation. Van precedidas del siguiente envío:

798. Ebersmunster

Al señor Metzger, maestro de novicios, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

Accedo por fin, mi respetable hijo, a sus deseos. Me pide usted que le señale la dirección que debe dar a los novicios que van a ser confiados a su cuidado. Diez postulantes se han reunido ya en Ebermunster; hay varios en Saint-Remy, y cierto número repartido por distintos establecimientos: todos están esperando para reunirse a que las obras del hermoso local que se les destina estén acabadas.

Para determinarme a este trabajo, mi querido hijo, solo ha sido precisa la urgente necesidad. No me habría atrevido a emprenderlo, si la orden de Dios, por así decirlo, no me hubiese empujado a ello. Todas las veces que he pensado en ello, he sentido su dificultad y la delicadeza que exige: pero, en definitiva, cuento con la asistencia del Espíritu del Señor para quien trabajamos: no hay dificultades para él.

La dirección que usted desea, mi respetable hijo, se la daré por correspondencia: este procedimiento se adapta mucho mejor a las circunstancias en que me encuentro, y quizá también a sus necesidades. Así podré volver sobre cuestiones que no parezcan suficientemente explicadas y responder a las dificultades que de primeras yo no hubiera previsto. Al final, será fácil hacer un resumen metódico de toda la correspondencia.

v

Antes de abandonar Ebermunster, el P. Chaminade la erigió como Casa secundaria por el acta siguiente.

799. Ebersmunster, 28 de septiembre de 1835

A la comunidad de Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

ERECCIÓN DE LA ANTIGUA ABADÍA DE EBERSMUNSTER

EN CASA SECUNDARIA DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA

Nos, Superior general de la Compañía de María, para la propagación de la instrucción, especialmente en los Departamentos del Alto y Bajo Rin, aprovechando el ofrecimiento generoso que el P. Carlos Rothéa, sacerdote, miembro antiguo de la Compañía, hace de la antigua Abadía de Ebersmunster (Bajo Rin), adquirida con sus propios fondos el 3 de junio de 1830, cuya escritura ha pasado por los srs. Rencker y Lange, notarios en Estrasburgo, y también en virtud del artículo 10 de los Estatutos de dicha Compañía, aprobados por Ordenanza real del 16 de noviembre de 1825, hemos aceptado como aceptamos la Abadía de Ebersmunster como Casa secundaria, sin que esta creación pueda ir nunca en perjuicio de la dependencia de la Casa madre, y a la autoridad que tiene sobre aquella el Superior general de dicha Compañía, y también sin que la aceptación que hacemos de dicha Abadía pueda ir de ninguna manera en perjuicio de la propiedad de dicho sr. Carlos Rothéa, sacerdote, según el artículo 6 de los Estatutos de dicha Compañía.

Ordenamos además que la nueva Casa de probación se conforme en todo, para la teneduría de los registros, a lo que se ordena en los mismos Estatutos de dicha Compañía de María para la Casa madre.

Dado en Ebersmunster, en el transcurso de nuestra visita, el 28 de septiembre de 1835, con nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario particular.

El 1 de octubre, el P. Chaminade completaba esta acta rubricando el registro de la casa.

Nos, el infrascrito, Superior general de la Compañía de María, admitimos el presente registro, que contiene 190 páginas, para que sirva, en la nueva Casa de Ebersmunster, para inscribir las entradas a las probaciones, a los compromisos temporales y definitivos, en el orden prescrito por el artículo 9 de los Estatutos de la Compañía de María.

v

Después de quedar así todo arreglado en Ebersmunster, el fundador se dispuso a abandonar Alsacia. El 4 de octubre, pasaba por Colmar y el 6 llegaba a Courtefontaine, donde se quedaría hasta el 18 de noviembre: de aquí envió al P. Chevaux esta primera nota, que termina tan afectuosamente.

800. Courtefontaine, 12 de octubre de 1835

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Tengo en mis manos las dimisorias del sr. Fridblatt para el sacerdocio y del sr. Prost para el subdiaconado. Ya he mandado escribir al sr. Fridblatt que venga a Courtefontaine para prepararse al sacerdocio. El sr. Prost podría hacer lo mismo: su destino sigue siendo el mismo; será Submaestro de novicios aquí, y estaré muy contento de que reciba instrucciones a este efecto.

Si le parece que el P. Lamotte puede llegar a ser un buen religioso, él podría venir con el P. Fontaine: entrará en el Noviciado con el P. Perrodin. Si el P. Lamotte pareciese dudoso y carente de buen espíritu y de buen carácter, habría que retenerlo todavía como postulante: deseamos tener un Noviciado realmente ferviente.

Iré próximamente a Menotey con el P. Bardenet. Él quiere llevarme de allí a Saint-Remy: pero si es así, necesitaré todavía volver a Courtefontaine. Tendremos muchas cosas que decirnos: pero nada me urge más que expresarle los sentimientos de mi cariño paternal.

v

El P. Chaminade estaba cada vez más preocupado por el asunto de Layrac. El P. Lalanne estaba allí desde mediados de agosto; hacía «grandes reparaciones» y presagiaba «nuevas disposiciones muy dispendiosas»; a una carta que le había dirigido el Buen Padre con fecha 7 de septiembre, no había respondido todavía.

Por otra parte, el P. Caillet, que simpatizaba poco con el P. Lalanne, enviaba por su cuenta informes alarmantes al P. Chaminade.

El fundador pensó que debía intervenir más enérgicamente y dictó a su secretario la siguiente carta.

801. Courtefontaine, 10 de octubre de 1835

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Yo esperaba, mi querido hijo, una respuesta pronta, satisfactoria y consoladora a la última carta que le escribí.

Todo el tiempo que he podido creer que usted no transmitía [a otros] los malos principios por los que se guiaba o entendía guiarse, me he limitado a tratar de disipar las falsas ideas que usted se hacía. Desea hacerse un nombre en el mundo; para llegar a ello, quiere el poder absoluto e independiente de algún Establecimiento importante; y de ahí, todas las posturas que toma para sacudir el yugo de la obediencia, con el pretexto de que la Compañía de María está mal administrada, que su Superior general abusa de la confianza de sus subordinados, manteniéndoles durante tantos años sin Constituciones fijas y sin administración regular, y que, si se mantiene todavía mucho tiempo en el gobierno de la Compañía, esta estará perdida: es usted sin duda quien está destinado a salvar sus ruinas. Dice usted sin embargo que quiere ejecutar sus órdenes, pero solo cuando no sean contrarias a la razón que le dirige a usted. Usted se obstina, y lo dice abiertamente, en considerar nulos los compromisos que se toman en la Compañía[392].

Tiene que imaginarse, mi querido hijo, lo nocivas que son esas declaraciones para unos y escandalosas para otros: quizá usted se engaña hasta creer que se las sugiere el cielo, y que son medios para llegar a conseguir unas Constituciones que favorezcan sus deseos.

Yo me atendré rigurosamente, mi querido hijo, a las Constituciones que hemos jurado desde el principio: están aprobadas y continuamente reciben nuevas aprobaciones, directas o indirectas. La parte esencial de la Compañía está fijada desde el origen por la vía de los hechos: la administración general no ha variado nunca desde su origen; siempre ha estado en conformidad en el espíritu y en el modo de actuar con todo lo que había sido aprobado. Las administraciones subalternas han podido abusar, usted por ejemplo, sobre todo desde que fue nombrado Superior de Saint-Remy y residió allí. Los abusos de autoridad y las contravenciones a las Constituciones, cuando no son tolerados por la Administración general, no pueden nada contra las Constituciones mismas ni contra la Administración general.

Usted parece valerse de que yo he dicho que convenía hacer una redacción, clara y resumida, de nuestras Constituciones y nuestros Reglamentos generales. - Pero, mi querido hijo, esta conveniencia, que es muy razonable, ¿conlleva la necesidad de cambio? De ninguna manera. Ya no sería una simple redacción: sería un código de nuevas Constituciones.

Ha podido haber dificultades en la Administración general; las hay todavía y se supone que las habrá durante algún tiempo, hasta que la Compañía tenga un número suficiente de sujetos para el desarrollo que ha tomado y que toma cada día: lo que me obliga a crear extensos noviciados, en la medida que la Providencia me proporcione recursos. Una máquina, que hace un artista, ¿está mal hecha porque no haya acabado todavía algunas piezas importantes? A lo más, no está terminada; a lo más, se dirá que es todavía imperfecta.

En todo caso, mi querido hijo, si usted se mantiene en sus falsas ideas considerando los compromisos que se toman en la Compañía como nulos, o incluso como dudosos; si especialmente no reconoce la autoridad del Superior general, y no se cree en el deber de ejecutar sus órdenes o las funciones de superior más que según la razón de usted y los consejos que pueda recibir, no importa de quién, aunque fuesen dados en el tribunal de la penitencia, me creo obligado a obrar como se hace en circunstancias parecidas. Y como usted ha enunciado públicamente esa falsa doctrina, yo me veré igualmente obligado a asegurarme de las disposiciones de todos los que podría sospechar que sostienen los mismos errores. Eso me costará mucho más que si mi médico de Ebersmunster hubiera decidido la amputación de mis dos piernas[393].

Usted dice, mi querido hijo, que la Compañía de María no puede mantenerse. - Pero ¿de dónde viene que ella siga progresando, y que solo los que han estado bajo el mando de usted hayan sido los que han experimentado inquietudes graves? Es verdad que usted ha tenido delante malos ejemplos: pero usted los supera por mucho. Al menos según me parece.

No haré nada, al menos de importancia, para detener el mal que parece propagarse, antes de que haya transcurrido el tiempo necesario para recibir de usted una respuesta. Si vuelve a las buenas actitudes, no tendré necesidad de hacer nada: será usted mismo quien trate de hacer entrar de nuevo en las disposiciones que la fe y la religión exigen a aquellos que usted reconozca que se habían extraviado. Yo seguiré pidiendo al Señor que disipe sus falsas ideas: pero él no me escuchará mientras usted no se humille ante él y una sus oraciones a las mías.

No pensaba escribir esta carta pero, habiéndome recogido ante Dios, he creído recibir como una orden el escribírsela: ¡ojalá tenga el efecto que deseo tan ardientemente!

Considero a la Compañía solo como una obra de Dios; me creo el más incapaz de los hombres para gobernarla y llevarla a buen fin: pero el Señor es mi luz y mi apoyo. No temo ninguna contrariedad ni persecución, con tal de que no sea nunca culpable. Consideraría como un favor insigne que Dios se dignase enviarme a alguien en cuyas manos pueda yo poner el cargo de Superior, y ser considerado como el último de la Compañía, como muy sinceramente creo serlo ante Dios: pero permaneceré en mi puesto todo el tiempo que crea que Dios exige de mí esta obra; los sufrimientos, las humillaciones, las contrariedades, incluso las persecuciones, serán una verdadera ganancia para mí.

No digo nada de todos los demás asuntos: el que me ocupa está por encima de todos.

Reciba, mi querido hijo, la expresión de mi cariño paternal.

v

No había salido todavía esa carta cuando llegó una larga respuesta del P. Lalanne, fechada el 24 de septiembre, pero expedida solamente el 28. Exponía sus necesidades de dinero y personal; se defendía de los ataques del P. Caillet, resumiendo la situación en estos términos: «Nos hemos enfadado, pero antes de separarnos, estábamos como delante de…, amándonos cordialmente, pero con muy poca confianza de uno en el otro». Finalmente terminaba con este grito del corazón:

Cuando esté usted mejor, responderé a algunos puntos de su última carta, sobre los cuales me parece que está mal informado: por el momento, me limitaré a asegurarle mis buenas intenciones y mi afecto por su respetable persona. El deseo que le he expresado de verle pasar apaciblemente cerca de mí los días que quiera Dios darle todavía para nuestra salvación y para su gloria, está profunda e íntimamente dentro de mi corazón. Es mi necesidad, la suya y la de la Compañía. Si estamos unidos, ¿quién podrá dividirla? Pero para llegar a esta unión tan deseable, para que mi corazón, como usted dice, se funda con el suyo, es preciso que podamos entendernos: estamos demasiado alejados el uno del otro para ello: nuestros ojos, nuestros oídos, nuestros corazones están afectados por personas y cosas demasiado diferentes. Recuerde todo el pasado: ¿no me ha encontrado siempre más cerca que lejos? Si usted me tuviese en sus manos, haría de mí lo que quisiera; y sirviéndose de mí, acabaría su obra, la haría tan buena como agradase a Dios, y los hombres difícilmente podrían destruirla.

El P. Chaminade no envió la carta preparada, y la reemplazó por la siguiente, de la que no tenemos más que una cita, probablemente incompleta.

802. Courtefontaine, 12 de octubre de 1835

Al P. Lalanne, Layrac

(Citado por el periódico le Droit, 23 de abril de 1846)

Usted tiene que hacer, mi querido hijo, importantes obras en Layrac, no lo dudo: pero comprenderá fácilmente que no se pueden impulsar esas obras ahora, en detrimento de las cargas con las que estamos gravados. Es incluso posible que pueda acudir en su ayuda; tengo motivos para esperarlo, sin estar todavía seguro: pero ante todo, hay que hacer frente a esas cargas.

No diré nada sobre la fuerte discusión que han tenido usted y el P. Caillet; me parece que los dos se han equivocado: nunca hay que salirse de los límites de la moderación: [Que vuestro lenguaje sea: Sí, sí; no, no (Sant 5, 12)][394]. ¿Quién es el que peor ha actuado? Me guardaré muy bien de decidirlo. Ya sé que el P. Caillet tiene a menudo formas bastante rígidas, o quizá incluso bastante hoscas; pero está lleno de rectitud, de celo y de buenas intenciones; puede ser que usted le produzca miedo por la formulación de principios erróneos y el atrevimiento de seguir a su razón más que a la obediencia.

En cuanto a los 24.000 francos, podría usted recibirlos y colocar 20.000 francos para levantar una hipoteca de la misma cantidad sobre el Hotel Razac; los intereses serían los mismos: pero se ganaría tiempo, y parece que un tiempo considerable, lo que ya es mucho en su situación; y quizá podríamos no tener necesidad de vender este Hotel. Los [otros] 4.000 francos se podrían hipotecar sobre Layrac mismo, y mientras tanto usted se serviría de ellos. Hipotecarlos actualmente sobre Saint-Remy me parecería una imprudencia, en la situación en que nos encontramos…

Pero ¿por qué, me dirá usted, no redactar esta parte tan importante de las Constituciones? No es, mi querido hijo, la dificultad de redacción lo que me retiene, puesto que bastaría con escribir lo que se ha hecho desde el origen de la Compañía; pero sería imprudente por mi parte poner en discusión lo que siempre ha sido y deseo que sea. Lo habría hecho con mucho gusto, pero me di cuenta desde el principio de la especie de trampa que se me tendía. Por ejemplo, usted hubiera querido tener el poder absoluto e ilimitado, o poco limitado, sobre un gran Establecimiento: no hace falta decir por qué, le corresponde a usted verlo delante de Dios. En la Compañía de María, todo cargo de Superior está siempre subordinado, [y] no conozco ninguna Orden religiosa donde no sea lo mismo, aunque con formas un poco diferentes.

Es ya hora, mi querido hijo, de que marchemos de manera uniforme y con los mismos principios. Usted está en el error cuando no quiere cumplir las órdenes del Superior general solo cuando no son contrarias a lo que usted piensa, incluso aunque su forma de pensar se viese iluminada con los consejos de personas sabias e instruidas [y aunque] esos consejos fuesen recibidos en el tribunal de la penitencia. Hay que acabar con esto, mi querido hijo.

P.S. Olvidaba decirle que, al pasar de nuevo por Colmar, animé a un joven sacerdote, sorbonista de Estrasburgo[395], a pedir a Monseñor el permiso de ir a Layrac a enseñar bajo la dirección de usted para seguir perfeccionándose; ya le hablaré de él si lo consigue. Es un hombre muy bueno, que tiene finos modales.

v

El 14 de octubre empezó en Courtefontaine el retiro anual. Fue predicado por el P. Fontaine: el P. Chaminade se reservó las conferencias. «Al final del retiro, cuenta el P. Benito Meyer en sus Recuerdos, en el beso fraternal, el P. Chaminade contó los Hermanos presentes. Eran treinta y seis, tres docenas… Los apóstoles no eran más que doce, dijo él, y convirtieron el mundo… Tres docenas de apóstoles de la Santísima Virgen: ¡cuánto bien pueden hacer!».

Hacia final de mes, el P. Chaminade tomó sus medidas para una operación que su edad avanzada parecía aconsejarle y que el P. Lalanne ya le había sugerido en 1830 (Carta 563): la transmisión de la propiedad de Saint-Remy, que figuraba a su nombre, a algunos miembros de la Compañía de confianza. Se notará que, fiel a sus principios, no pensó un instante en valerse de la Ordenanza de 1825 para atribuir esta propiedad al cuerpo mismo de la Compañía: estimaba más seguro asentar esta transacción sobre el derecho común más que sobre las leyes de excepción de las que las Congregaciones podían entonces beneficiarse.

803. Courtefontaine, 23 de octubre de 1835

Al señor Luis Rothéa, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

Tengo razones para vender Saint-Remy. Quisiera venderlo a un pequeño grupo de cuatro socios, que presumiblemente tengan recursos con que comprar. Creo que el sr. Xavier[396] podría constituir una cuarta parte, y usted y su hermano Carlos otro cuarto; puede tener también el sr. Xavier un tercio, y usted y su hermano Carlos otro tercio: en ese caso, el sr. Clouzet no tendría más que un tercio. En cuanto vaya a Saint-Remy, dentro de unos días, quisiera que se concertase la venta: creo que bastaría que uno de ustedes tres fuese a Saint-Remy, provisto de la procuración de los otros dos, el sr. Xavier por ejemplo. Vea si es factible. No quiero vender más que la superficie de la propiedad: me reservaré los bosques[397]. La procuración de cada uno de los dos podría estar formulada poco más o menos así: Que habiendo sabido que el palacio y la propiedad de Saint-Remy estaban en venta, él da pleno poder al sr. Xavier Rothéa para comprar en su nombre y pro indiviso la porción de la propiedad proporcionada a su haber y a sus recursos, etc.

Reúnase enseguida y respóndame: le señalaré inmediatamente el día de la reunión en Saint-Remy.

S. 803 bis. Courtefontaine, 23 de octubre de 1835

Al señor Luis Rothéa, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

Concesión hecha a los establecimientos de Alsacia

1º Otorgo a los Establecimientos de Alsacia condimentar las legumbres con tocino según la costumbre del país, y que cada uno de los comensales pueda tener un pequeña porción de tocino para comer con estas legumbres; esto se entiende solo para la comida.

2º Los Establecimientos que reciben mucha fruta como obsequio y los que tienen huerto deben hacer disminuir ordinariamente esos frutos del huerto u obsequios que se reciben, de modo que haya cierta igualdad en todo.

3º El café y el chocolate han sido considerados siempre como un objeto de lujo o de buena posición que no convienen a religiosos con voto de pobreza. Los obsequios que se reciben de este tipo pueden servir en algunas enfermedades graves y a veces para personas de fuera. Y si estos productos fuesen abundantes en los pequeños Establecimientos, los enviarían a los dos grandes Establecimientos, St.-Hippolyte y Ebersmunster, que tienen más posibilidad de tener enfermos, achacosos y de dar de comer a extraños de importancia.

4º No está permitido condimentar la comida con especias delicadas, por ejemplo, canela, clavo, etc. Se puede utilizar la pimienta para algunos platos que serían demasiado insípidos si no se les pusiese dicha pimienta. La práctica contraria que usted me dice que existe en varios Establecimientos es un verdadero abuso y debe ser proscrito.

5º No está permitido a los religiosos consumir licores, aguardiente y vinos extranjeros, incluso si se reciben como regalo. Esos regalos deben ser enviados a los grandes Establecimientos. Los jefes de los grandes Establecimientos que tuvieran que servir estos productos a gente de fuera deben abstenerse de consumir ellos, y si alguna vez la cortesía exigiese que parezca que los consumen, eso no debería ser más que por guardar las formas.

6º Las botas altas, los botones de hueso tanto en los chalecos como en las levitas están absolutamente prohibidos. Los botones deben ser del mismo género que el vestido; sin embargo, los que tengan algunas levitas o chalecos con botones de hueso y no puedan reemplazarlos adecuadamente por botones de tela, podrán terminar de usarlos.

v

804. Courtefontaine, 26 de octubre de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original, autógrafa a partir del cuarto párrafo - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, del 18 del corriente, enviada a la Abadía de Acey, me ha llegado a Courtefontaine el 24 a la tarde.

Habría tenido una gran satisfacción viéndole en Courtefontaine; habría escuchado con interés sus recomendaciones: pero es de suponer que, después de una ligera discusión, usted habría admitido la elección del sr. Galliot para Saint-Claude; el bien que resultará de ello compensará algunos sinsabores que podrá causar su traslado.

Acordé con el P. Curot que se encargaría de una clase y de algunas vigilancias; que pasaría un año sin estar totalmente ocupado tanto si permanecía en la Compañía como si se salía; que sobre todo impartiría los catecismos principales y otras instrucciones que el P. Chevaux juzgase conveniente no hacer él mismo. Me preguntó si podría confesar: le respondí que sí a los internos que pidiesen dirigirse a él; le di permiso -él no lo pedía- para predicar en algunas parroquias de los alrededores un sermón por mes; que los tiempos libres que tuviera podría dedicarlos a preparar sus instrucciones y sermones. Pareció quedar muy satisfecho. Trátelo con consideración y cariño; manifiéstele mucha confianza, y es de suponer que sacará de él un buen partido.

El sr. Olivier no está disponible, pero podrá estarlo más o menos próximamente: ya me lo han pedido en varios Establecimientos. Sobre todo el P. Fontaine ha insistido mucho: lo reservaré para Saint-Remy.

Creo que el sr. Silvain le será útil, él solo más que dos. Apoye su fervor y su regularidad; entiéndase bien con él: pero no como el sr. Galliot, que le dejaba prácticamente sin dirección.

Besanzón acaba de cambiar: se ha restablecido la confección de géneros de punto, y, por tanto, los hilados. Veré, sin embargo, si el sr. Athias puede sustituir al sr. Toussaint: es de temer que el primero no inculque la piedad en los niños tan bien como el segundo. Se ha suprimido la carpintería.

Ya no hace falta hablar ahora de retiro, que era el asunto principal de su carta.

Envíeme con el P. Meyer [un número de] los últimos diarios, para volverme a poner un poco al corriente de los asuntos generales. Podría usted reenviarme los periódicos a medida que los vaya recibiendo, pero después de echarles una ojeada. Ya sabe que, si se les pone faja, el porte no cuesta más que un sol por hoja entera.

Le incluyo aquí la nota que acabo de escribir al sr. Luis Rothéa. Quiero que una de las primeras cosas que yo haga al llegar a Saint-Remy sea la venta de esta propiedad. Estoy de acuerdo con el P. Bardenet: voy a hacerle llegar una nota parecida. Vea si usted tiene algo que indicar. Si sus indicaciones se refieren a medidas que tendrían que tomar los hermanos Rothéa, podría escribírselas usted directamente.

Debo pensar más que nadie en la muerte y prepararme a ella. Ruegue por mí y por todos los que Dios quiere llevar al cielo por medio de mí, y no se exceptúe.

Le abrazo con todo cariño.

P.S. Aquí todo va bien, pero todavía a duras penas. Tendremos una buena juventud para el primer núcleo del Noviciado.

v

Aquí se sitúan varias Ordenanzas y Obediencias, motivadas por las necesidades de la Compañía y de sus nuevas fundaciones.

805. Courtefontaine, 26 de octubre de 1835

A los señores David Monier y Bonnefoi

(Copia - AGMAR)

ORDENANZA

Nos, el infrascrito, Superior general de la Compañía de María, después de haber reflexionado maduramente, hemos decidido lo que sigue:

Hemos nombrado y nombramos, por las presentes, al sr. Carlos Francisco Bonnefoi Secretario general de la Compañía de María, en sustitución del sr. David Monier.

Es un testimonio de confianza y de reconocimiento de los servicios que nos presta desde hace varios años como Secretario particular.

Al sr. David Monier se le otorga un retiro honorable y a su elección en uno de los establecimientos de dicha Compañía.

El sr. David Monier hará entrega de todos los papeles de la Compañía de María al P. Jorge Caillet, que le hará el recibo correspondiente.

La presente Ordenanza será inscrita en el registro de los Órdenes del día, que actualmente está en manos de nuestro Secretario particular, y enviada al P. Caillet, entregándola y haciéndola entregar en mano al sr. David Monier.

Dado en Courtefontaine, donde estamos de visita, el 26 de octubre de 1835, con nuestra firma y el refrendo del nuevo Secretario general.

v

806. Courtefontaine, 8 de noviembre de 1835

Al señor Galliot, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

OBEDIENCIA A NUESTRO QUERIDO HIJO, SR. PEDRO GALLIOT, JEFE DEL ESTABLECIMIENTO DE COURTEFONTAINE.

Le hemos nombrado, mi querido hijo, y le nombramos por las presentes, Jefe del pequeño establecimiento de escuelas primarias de la localidad de Saint-Claude, sin perjuicio de las funciones más elevadas a las que le llama un segundo nombramiento a fecha de hoy.

Es por complacer a Monseñor el obispo de Saint-Claude, así como al sr. Párroco de la catedral, de quien es usted sobradamente conocido, por lo que le he nombrado Jefe de este Establecimiento, erigido por el sr. Párroco y bajo la protección de Monseñor: así de bien lleva usted el de Courtefontaine.

Usted saldrá inmediatamente, mi querido hijo, para ir a ocupar su nuevo puesto: allí encontrará ya reunidos algunos alumnos.

Dado en Courtefontaine, donde estamos de visita, el 8 de noviembre de 1835, con nuestra firma y el refrendo del Secretario general de la Compañía de María.

S. 806 bis. Courtefontaine, 9 de noviembre de 1835

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

No creo haber dado a entender al P. Lalanne que yo desaprobaba las reparaciones que se hacen en Layrac[398].

807. Courtefontaine, 8 de noviembre de 1835

Al señor Galliot, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

A NUESTRO QUERIDO HIJO, SR. PEDRO GALLIOT, JEFE DEL ESTABLECIMIENTO DE SAINT-CLAUDE

Al nombrarle, mi querido hijo, Jefe del Establecimiento de escuelas primarias de Saint-Claude, nos reservábamos nombrarle, por las presentes, Visitador de los Establecimientos de Orgelet, Salins y Courtefontaine, para mantener en esas casas el buen orden y la economía en lo temporal: no teniendo una clase fija a dar en Saint-Claude, podrá cumplir fácilmente sus funciones. Sus visitas se harán regularmente, alrededor de cada tres meses. A contar desde el pasado Todos los santos, y más a menudo si lo ve necesario.

Dado en Courtefontaine, donde estamos de visita, el 8 de noviembre de 1835, con nuestra firma y el refrendo del Secretario general de la Compañía de María.

808. Courtefontaine, 26 de octubre de 1835

Al señor Gouverd, Moissac [399]

(Copia - AGMAR)

CARTA DE OBEDIENCIA

Hemos designado, mi querido hijo, otro profesor de la Compañía de María para reemplazarle en Moissac, y hemos nombrado a usted, y le nombramos por las presentes, Director del nuevo Establecimiento que dirigimos en Saint-Claude. Ya he hablado de usted favorablemente al sr. Obispo. Su nombramiento es como un obsequio que he creído que debía hacer a Su Grandeza, tanto por los conocimientos que usted ha adquirido ya como por la conducta sensata e irreprochable que seguirá llevando ante sus ojos en un Establecimiento que él protege especialmente.

Saldrá, mi querido hijo, de inmediato y directamente, por el camino más corto, porque la apertura del Establecimiento va a ser próximamente.

Dado en Courtefontaine, donde estamos de visita, el 26 de octubre de 18, con nuestra firma y el refrendo del Secretario general de la Compañía de María.

Durante su estancia en Courtefontaine, el P. Chaminade visitó el convento de las Hijas de María de Acey y la nueva fundación de Saint-Claude.

Antes de dejar Courtefontaine, constituyó un Consejo de comunidad, del tipo de los de Saint-Remy, Ebersmunster y Saint-Hippolyte, mediante la siguiente Ordenanza.

S. 808 bis. Courtefontaine, 17 de noviembre de 1835

A la comunidad de Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Nos, Superior general de la Compañía de María, considerando la importancia de reunir bajo una misma dirección los principales oficios de las comunidades de la Compañía, considerando que la autoridad de los jefes de cada Establecimiento debe estar limitada a los casos ordinarios y prevista por los reglamentos, hemos formado y regulado el Consejo de Courtefontaine como sigue.

Art. 1. - El Consejo está compuesto de cinco miembros: el P. Meyer, antes jefe de celo y párroco, ahora maestro de novicios y primer jefe de todo el Establecimiento; el sr. Fridblatt, jefe de instrucción y director del internado; el sr. Prost, jefe de trabajo y submaestro de novicios; el señor Noir[400], sustituto especial del jefe de instrucción; y el sr. Terrier[401], sustituto del jefe de trabajo: es también sustituto del jefe de celo para todos los que están empleados en el servicio y en los trabajos manuales.

Art. 2. - El Consejo se reunirá regularmente una vez por semana, en el día y a la hora que les sean más cómodos, y extraordinariamente cuando el Superior lo crea necesario.

Art. 3. - El P. Meyer presidirá el Consejo. La presencia de los consejeros en el Consejo ordinario o extraordinario es obligatoria (es una obligación de conciencia) cuando sea posible. Aunque estén fijados los días y las horas, pueden ser cambiados de acuerdo con el presidente, a la vista de los obstáculos que hubieran podido sobrevenir.

Art. 4. - Uno de los cinco miembros tomará notas. Se podrá añadir un secretario para encargarse de ello y para redactar las actas (que deberán expresar claramente la opinión de los miembros a favor o en contra de lo que se trata en el Consejo) si procede; pero este secretario no tendrá voz deliberativa; inscribirá las actas en el registro rubricado y acotado por el Superior general. Esta inscripción es obligatoria después de que el Consejo haya aprobado el acta. El nombramiento de un secretario es atribución del Consejo.

Art. 5. - El Superior y jefe de celo une a estos títulos el de maestro de novicios al mismo tiempo.

Art. 6. - Para aliviar al jefe de celo cuya solicitud se extiende habitualmente a todas las personas que habitan la casa, sea ordinariamente sea extraordinariamente, puede tener varios sustitutos conocidos o desconocidos.

Art. 7. - El jefe de instrucción tiene tantos sustitutos como profesores o empleados en la instrucción o en la educación de los alumnos. En todo caso, deben entenderse perfectamente: todos los puntos de vista y sentimientos deben concordar y no formar más que una sola y misma dirección.

Art. 8. - Estando compuesto el Consejo de cinco miembros, las decisiones se ejecutarán cuando se dé mayoría de cuatro en los asuntos en los que el Consejo pueda tomar por sí mismo una decisión definitiva.

Art. 9. - Si la mayoría no fuese más que de tres votos sobre cinco, sin la del Superior y uno de los consejeros quisiera aplazar la decisión, vista la importancia del caso, se enviaría una copia del acta a la Administración general.

Art. 10. - Se llevan al Consejo todos los asuntos de moralidad, de religión, de lo temporal que sobrepase lo que permiten los reglamentos generales o que sea una excepción a lo que ellos prohíben.

Art. 11. - Ni el Consejo, ni tampoco ninguno de los jefes que lo componen, podrán tomar nunca decisiones sobre la supresión o cambios de ninguna regla ni detener ni cambiar los métodos que hubieran sido aprobados ni determinar en última instancia gastos extraordinarios salvo imposibilidad de recurrir a la Administración general. En ese caso de urgencia, el Consejo hace uso de su poder discrecional pero avisando a la Administración general.

Art. 12. - Los permisos, cambios o modificaciones a una regla o decreto que el Consejo se creyese en el deber de dar o hacer nunca pueden considerarse más que como excepciones momentáneas sin poder derogar para el futuro reglas establecidas.

Art. 13. - El Consejo se ocupará con solicitud de reprimir todos los abusos. En la duda de si una costumbre introducida pudiese ser un abuso o no, consulta a la Administración general.

Art. 14. - Todo permiso o toda propuesta de cambio en el Establecimiento o gastos extraordinarios que los jefes tuvieran que pedir al Superior general de la Compañía, serán, generalmente hablando, sometidos al parecer previo del Consejo cuya acta adjuntarán a la petición.

Art. 15. - Ningún jefe de la casa podrá nunca despedir a un miembro de la comunidad ni intercambiarlo con uno de otra comunidad sin tener el parecer previo del Consejo y la autorización de la Administración general.

Art. 16. - Ningún jefe puede permitir, en general, incluso en las vacaciones, a los miembros de la comunidad viajes de recreo o excursiones que obligasen a los sujetos a dormir o comer fuera de casa. El Consejo tiene la obligación de velar cuidadosamente para que ninguno de esos permisos sea concedido, a no ser que existan graves razones.

Art. 17. - Los asuntos extraordinarios del noviciado serán llevados al Consejo como los del internado.

Art. 18. - Que todos los miembros del Consejo permanezcan siempre en las disposiciones de abnegación de su juicio propio y de sus afectos propios y personales y que no busquen más que los intereses de Dios y de la santa religión en la sabia dirección de las obras de la Compañía.

Art. 19. - El presente orden del día será inscrito en el registro del Consejo por su secretario. Nuestro secretario general sacará cinco copias. Su ejecución corresponde a la responsabilidad del primer jefe del establecimiento.

Dado en Courtefontaine, donde estamos de visita, el 17 de noviembre de 1835 con nuestra firma y el refrendo de nuestro secretario general.

El 19 de noviembre el Fundador marchó de Courtefontaine, pasó por Salins y Arbois, y en cuanto llegó el 2 de diciembre a Saint-Remy, mandó una obediencia al sr. Troffer. Antes de emprender ese viaje, escribió desde Courtefontaine el 17 de noviembre al obispo de Saint-Claude[402].

S. 808 ter. Saint-Remy, 2 de diciembre de 1835

Al señor Troffer, Salins

(Copia - AGMAR)

OBEDIENCIA

A nuestro querido hijo, sr. Troffer, jefe del Establecimiento de enseñanza primaria de Salins.

Confiando plenamente en usted, mi querido hijo, y en toda su labor desempeñada en los diversos Establecimientos a los que ha sido enviado, le he designado y le designo por las presentes para ir a cumplir las funciones de delegado permanente en el nuevo Establecimiento que tenemos en Soultz (Alto Rin); reemplazará al sr. Bourgeois que recibirá una obediencia para trasladarse a otro establecimiento. Su celo por formar a la infancia y adolescencia de esta ciudad será secundado por el respetable magistrado que está al frente de dicha localidad y también por su digno cura párroco que pone el mayor interés en la educación de su juventud.

Saldrá para Salins en cuanto tenga todo dispuesto, como lo hemos previsto en mi paso por esa localidad.

Dado en Saint-Remy, donde estoy todavía de visita, el 2 de diciembre de 1835.

809. Courtefontaine, 17 de noviembre de 1835

A monseñor de Chamon, obispo de Saint-Claude

(Orig. - Archivos del obispado)

Monseñor,

Salgo de Courtefontaine: voy a hacer la visita del convento de Arbois pasando por Salins. El pequeño Establecimiento de esta localidad parece despertar cada día un mayor interés: progresa y se consolida.

Dejo Courtefontaine en buen estado. El núcleo del Noviciado está compuesto de 20 personas; es una juventud realmente fervorosa y prometedora. Los trabajos no están acabados; la clausura material no existe todavía: pero hasta ahora las recomendaciones oportunas parecen suficientes. El internado igualmente va bien. No han entrado todavía todos los alumnos que van a componerlo. He puesto al frente al P. Fridblatt, joven sacerdote a quien usted ha tenido la bondad de imponerle las manos recientemente, y está bien ayudado. Independientemente de la escuela del pueblo, hay cierta cantidad de externos que frecuentan los cursos del internado: esta parte de alumnos produce mucho consuelo. La organización de todo el establecimiento es sencilla, pero coordinada de manera que todas las partes no formen más que un todo observante.

Presenté hace pocos días un pequeño proyecto de suscripción al P. Bardenet, y le invité a dar ejemplo: parece que no le gustó. Me limito entonces a dar algunas instrucciones al P. Meyer para que consiga amigos, y la Providencia vendrá en ayuda de una obra que se emprende solo para la gloria de Dios y el sostenimiento de la religión, en la diócesis que gobierna Su Grandeza. Imagino que el P. Bardenet piensa que él mismo es uno de los poderosos medios de que se servirá la Providencia para el sostenimiento del Noviciado; también el P. Meyer actuará solamente en las ocasiones que se presenten, para no tentar, como se dice, a la Providencia, y no obrará más que como revestido de la protección de usted.

La importante fundación que quería hacer la sra. Coudry no podrá realizarse por el momento. Alguno, en el corto intervalo que tomé para saludar a Su Grandeza, ha asustado a esta buena señora y a su respetable hija. Aunque esté lejos, no perderé de vista este asunto ni el establecimiento que usted desea para Saint-Claude. En todo momento, trataré de secundar su solicitud por su diócesis y darle pruebas del muy respetuoso afecto que le tengo. Monseñor, su humilde y obediente servidor.

v

810. Saint-Remy, 12 de diciembre de 1835

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Procure no admitir en el Noviciado a ningún sujeto cuyas disposiciones no conozca bien; si hay dificultades, es mucho mejor que se resuelvan en el Postulantado que en el Noviciado.

v

En Layrac se agudizaba el conflicto. El P. Chaminade conminaba al P. Lalanne a pronunciarse claramente sobre sus intenciones y a declarar si quería, sí o no, vivir en la obediencia.

S. 810 bis. Saint-Remy, 13 de diciembre de 1835

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

[El P. Chaminade] reprocha al sr. Mémain no haberle informado. Y añade: El P. Lalanne no entra en ningún detalle ni sobre Burdeos ni sobre Layrac (y esto no es de su competencia); él ha podido creer que siendo usted el hombre de la Compañía, así como también el suyo, usted hacía todo lo necesario respecto a la Compañía[403].

S. 810 ter. Saint-Remy, 20 de diciembre de 1835

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

Puede usted añadir… la impresión del laberinto inextricable en que se va a meter en lo temporal, siendo él el comprador de la casa de Layrac; esta casa que pertenece a la Compañía por la firma de usted y que le pertenece a él por la suya…[404]

811. Saint-Remy, 24 de diciembre de 1835

Al P. Lalanne, Layrac

(Orig. - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, del 5 de este mes no me ha llegado hasta el 22 por la tarde; por un fallo en la dirección, fue enviada a otro Saint-Remy: usted no había puesto Alto Saona, y Vesoul era poco legible.

Con gran pesar, mi querido hijo, le digo que no puedo aceptar su respuesta como si fuese la declaración franca que yo le había pedido[405].

Yo terminaría aquí mi carta si usted no me inspirase tanto interés, si Dios no me hubiese inspirado sentimientos totalmente paternales para con usted. Usted me ruega, hacia el final de su carta, por nombres muy sagrados, terminar toda discusión; precisamente para terminarla le pedí posteriormente dicha declaración, porque, como le he escrito varias veces a usted, así como al sr. Mémain, hay que acabar con esto.

Por todo lo que dice en su carta, parece que no tiene una idea certera de lo que es el cargo de Superior en el estado religioso.

[Según usted,] los superiores en el estado religioso no reciben su autoridad precisamente de la Iglesia, ni de una misión extraordinaria de Dios, sino del libre arbitrio de los que prometen a Dios estar sometidos a tal o tal hombre que ellos eligen para Superior; y estas promesas son obligatorias cuando tienen las condiciones exigidas para la validez de los votos. La Autoridad eclesiástica debe tener un conocimiento, al menos general, del fin y de los principales medios que quien es escogido como Superior quiere emplear: esta Autoridad debe conocer la persona elegida como Superior. En rigor no hace falta más para que los votos tengan toda su validez, e impongan a los que los han emitido sus obligaciones respectivas.

Conozco algo de la formación de cierto número de Órdenes religiosas, tanto antiguas como modernas: no conozco ninguna que haya comenzado revestida de tantas formalidades adecuadas para inspirar confianza como la Compañía de María:

1º El paralelismo [de su institución] con la institución de las Hijas de María, cuyas Constituciones, Reglamentos generales, e incluso pequeños Reglamentos para funciones subalternas, habían sido aprobados por el sr. Obispo de Agen y su Consejo.

2º La aplicación de los principios generales de dichas Constituciones de las Hijas de María, aprobada por el sr. Arzobispo de Burdeos, -usted tiene que saber bien esto porque lo he repetido varias veces-, antes de la primera emisión de los votos[406].

3º Usted sabe que al final de cada retiro anual, íbamos, después de la emisión o renovación de los votos, a recibir la bendición del sr. Arzobispo, y los últimos años de su vida, Su Grandeza mismo venía a San Lorenzo a decir la misa a los ejercitantes y darles su bendición; que en todas sus visitas pastorales, activas o pasivas, le dábamos cuenta con sencillez de los progresos de la Compañía.

4º Poco tiempo después de la fundación de la Compañía, informé de esta obra al Soberano Pontífice, en mi calidad de Misionero apostólico. La pequeña exposición que le hice, de la Compañía y de su organización general, estaba tomada de las Constituciones de las Hijas de María y de la aplicación de ellas que se había hecho a la Compañía, aprobada por el sr. Arzobispo de Burdeos. La petición que presenté a Su Santidad fue apostillada favorablemente por el sr. Arzobispo de Burdeos. Usted conoce el Breve que Su Santidad nos dirigió, y con qué bondad nos concedió las gracias que le pedíamos, de las que la más notable, para la cuestión que estamos tratando, es la indulgencia plenaria otorgada a la emisión de los votos en la Compañía[407].

5º Cuando ha habido posibilidad de conseguir que [el Gobierno] apruebe la Compañía de María, los Estatutos que han sido presentados y aprobados ¿no son también conformes a las mismas Constituciones? Es lo que hay de civil en las Constituciones religiosas, lo único que nos importaba hacer aprobar por el Gobierno y que es propiamente de su incumbencia.

6º Cuando vivía aún Mons. d’Aviau, encontré una ocasión favorable para conseguir que la Santa Sede aprobase las Constituciones de las Hijas de María. Consulté a Su Grandeza: porque mientras vivió no hice nada importante para la Compañía sin consultarle. Monseñor me respondió cordialmente que iba a hacer, por su parte, todo lo necesario: pero que me aconsejaba que esperase todavía porque, con el desarrollo del Instituto, podría ser que tuviese que cambiar o añadir algún artículo, lo que traería dificultades, una vez que las Constituciones hubiesen sido aprobadas por Su Santidad. El sr. Obispo de Agen, cuando conoció el consejo del sr. Arzobispo de Burdeos, lo aprobó decididamente.

7º Usted sabe que el sr. Nuncio apostólico en París[408] aprobó con fuerza los pasos que habíamos dado en la institución tanto de las congregaciones como del Instituto de Hijas de María y de la Compañía de este amable nombre. Usted conoce los atentos ofrecimientos de mediación ante la Santa Sede que me hizo y que me reiteró algún tiempo después por escrito.

Por su carta, mi querido hijo, parece que usted ya no conoce ninguna Constitución en la Compañía. - «¿Es la de los Reglamentos de las Hijas de María que nos fue presentada al principio, dice usted, para hacernos una idea de lo que sería la nuestra?[409]… Pero este cuaderno ha sido suprimido y reemplazado por una nueva redacción»[410]. - Este primer cuaderno, que se presentó al principio, no está suprimido de ningún modo; la nueva redacción, un poco retocada en gran número de artículos, no se considera más que como un resumen que puede aclarar la primera redacción; y cuando, por el uso, se reconozca que no es más que una interpretación, será presentada a la Santa Sede, sin suprimir nunca la primera: porque, aunque sea demasiado larga y un poco prolija, esta contiene la Orden tal como se ha querido constituir. A las mujeres, en general, les gusta esta amplitud y esta especie de prolijidad.

«¿Son los cuarenta artículos los que el sr. Arzobispo de Burdeos aprobó?… Pero, desde hace tiempo, esos han caído en el olvido»[411]. - No recuerdo el número de artículos que el sr. Arzobispo de Burdeos aprobó; pero aquí lo que importa no es el número de artículos: podría fácilmente comprobarlos. Pero 1º esos artículos no son más que un extracto sucinto y una aplicación de los principios generales constitutivos que figuran en las Constituciones de las Hijas de María; 2º no han podido caer en el olvido, porque se cumplen de hecho. Se dice expresamente en estos artículos que todos los reglamentos que se hicieran a continuación se harían según el espíritu de estos primeros artículos, y que, considerándolos como principios, todos los demás reglamentos no serían más que consecuencias: lo que indicaba que había que volver siempre a las Constituciones de las Hijas de María. Así pues, estos artículos aprobados por el sr. Arzobispo de Burdeos, no son todas nuestras Constituciones, sino [como] la continuación de las Constituciones de las Hijas de María, aplicadas convenientemente y con el mismo espíritu a la Compañía.

«¿Son los Estatutos sometidos a la aprobación del Gobierno en el reinado de Carlos X?… Pero ahí la Compañía no es considerada más que desde el punto de vista de su estado civil». - Estos Estatutos entran en el conjunto de las Constituciones de la Compañía, o mejor dicho, están contenidos en las Constituciones, si no textualmente, al menos eminentemente y según el espíritu. Tenían más fuerza cuando los hice presentar[412], y realmente el Código civil permitía toda esta fuerza. Fue a duras penas, y después de diferentes Memorias, como conseguí que quedasen como están. El miembro de la Compañía de María que no admitiese más que estos Estatutos no abrazaría en toda su extensión las obligaciones que contrae por la emisión de sus votos. No creo, por ejemplo, que el sr. Auguste tenga la conciencia tranquila y esté en la vía de la salvación, conservando sus propiedades, incluso dando por supuesta la legitimidad de la dispensa de sus votos. Nunca creeré que la dispensa de una ley pueda dar a esta dispensa un efecto retroactivo. He visto en mi juventud religiosos que se secularizaban por sentencia de los Parlamentos: pero nunca estas decisiones de los Parlamentos han tenido efecto retroactivo. Por los Estatutos, no puedo clamar contra la injusticia: en casos semejantes no puedo más que remitir a la conciencia. Cuando hubo que aprobar las Hijas de María, consulté al Nuncio apostólico sobre la postura a tomar en lo referente al voto de pobreza: acordamos insertar una nota en las Constituciones que presentaríamos.

«¿Es la redacción que hicimos juntos en Gray?… Pero usted la ha anulado». - Efectivamente, yo la he anulado porque no la he encontrado del todo conforme a las Constituciones adoptadas y aprobadas.

«¿Es el Reglamento que usted envió el año pasado a todas nuestras casas?… Pero este Reglamento no toca casi ninguno de los puntos fundamentales de una sociedad religiosa»[413]. - Estos Reglamentos generales tocan muchos más puntos fundamentales que los que usted cree de la Compañía religiosa de María.

Esos son todos los puntos que afectan en general a los miembros de la Compañía: son los que se presentan a todos los que quieren entrar definitivamente en la Compañía, tanto laicos como sacerdotes: todos deben examinarlos ante Dios: todos deben entender la extensión de las obligaciones que contraen. Nadie hace la profesión sin adoptarlas en la mente y en el corazón. Todo el mundo comprende que haya una autoridad que los haga cumplir; ve de hecho esa autoridad; ve su organización, su administración, etc. Yo lo explico a los que quieren saber de una manera más precisa.

«¿Qué puedo responder entonces?… Por favor, tenga en cuenta mi apuro». - Espero, mi querido hijo, que si, con espíritu de humildad y sin prejuicios, lee las respuestas a sus dificultades, saldrá de su apuro y verá que puede hacer francamente la declaración que le he pedido. Digo francamente, sin equívoco alguno y sin ninguna segunda intención, tal como aparece el primer número de su respuesta: «Sí, yo me considero irrevocablemente comprometido a vivir religiosamente en una Compañía fundada bajo el Nombre y los auspicios de María».

Yo no soy más amigo de discusiones que usted, mi querido hijo, y no necesito menos que usted ahorrar mi tiempo: por eso, paso por alto en mis respuestas, varios pasajes, sobre todo los que se refieren a mí personalmente, para no salirme del tema que nos ocupa; por eso soy tan lacónico como me es posible, contando con su inteligencia; por eso suprimo tantas exhortaciones y consideraciones que me vería impulsado a hacer, por el gran afecto que le tengo y por el interés que pongo en su salvación y en su santificación; por eso también me doy tanta prisa en acabar.

Usted comprende, mi querido hijo, que si no partimos de los mismos principios, que si usted no es un miembro de la Compañía de María, Sociedad ya fundada, no podré dejarle los sujetos que sean o quieran ser realmente miembros de esta Compañía de María; que entonces habría otra Compañía de María según los principios y conducta de usted. Esta purificación no le acarrearía poco daño, según las disposiciones que conozco de la mayor parte de los que le rodean…

He escrito al sr. Mémain que termine los asuntos del sr. Olivier[414]; que, teniendo necesidad Layrac prácticamente de los mismos muebles de Noailles, los tomase por su valor, no por más; que enviaré 200 francos; que si, con esta ayuda, no llegase al dinero justo para terminar todo, yo enviaría a Layrac el dinero que faltase para el pago completo. No he creído nunca que Layrac fuese deficitario. El sr. Olivier me había dicho siempre que su mobiliario valía alrededor de 1.000 francos, calculando por lo bajo, y que sus deudas no sobrepasaban esa cantidad. Le he dicho que se dirija a usted. No he creído que le exigiría a usted un servicio costoso, o al menos muy costoso.

Responda, mi querido hijo, lo más pronto que pueda.

Reciba mi más afectuoso abrazo.

v

El final de la carta anterior era categórico, y la resolución del P. Chaminade estaba tomada: si el P. Lalanne persistía en su rebelión, el fundador estaba decidido, aunque le costase, a separarlo del cuerpo de la Compañía.

Había pedido también al sr. Mémain, el ecónomo del P. Lalanne, declaraciones francas y claras, y, habiéndolas obtenido, le escribía estas líneas.

812. Saint-Remy, 31 de diciembre de 1835

Al señor Mémain, Layrac

(Fragmento, según una copia - AGMAR)

… En cuanto a usted personalmente, mi querido hijo, haga todo lo que le digo en mis cartas. Puesto que quiere ser siempre fiel a la Compañía de María, yo le iré indicando poco a poco todo lo que tendrá que hacer sucesivamente, en cuanto se haya pronunciado el P. Lalanne, así como todos los sujetos que son o parezcan ser de la Compañía: al mismo tiempo que pronuncie la separación, le enviaré a usted una obediencia para que se retire; después arreglaré todo el resto de asuntos que usted pudiera tener con el P. Lalanne. Manténgase en paz, nada de preocupación…

v

Las graves preocupaciones que le vienen del lado de Layrac no impiden al P. Chaminade continuar con la atención a la formación de los religiosos: como prueba, la interesante carta al sr. Prost y la breve nota para leer al P. León Meyer

813. Saint-Remy, 28 de diciembre de 1835

Al señor Prost, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, del 16 de este mes, contiene dos partes muy distintas: la primera es personal, la segunda se refiere a los asuntos temporales que usted administra en Coutefontaine; pero tienen una gran relación entre ellas: comencemos por la primera.

¿Por qué la fe en la presencia de Dios, de Dios solo, que es todo y nuestro todo, no produce ya en usted la misma impresión? Usted lo atribuye con razón a una cierta disipación a que le han llevado las ocupaciones exteriores. ¿Qué hacer en situaciones semejantes?

Es verdad que las ocupaciones exteriores no producirían disipación, si se hiciesen por Dios, con verdadero espíritu de fe. ¡Cuántos santos han tenido más ocupaciones que usted, y sin embargo no se han disipado; han conservado siempre el recogimiento, y por medio de él se han elevado a una más alta santidad! De donde resulta, mi querido hijo, que usted debe hacer esfuerzos de fidelidad para crecer siempre en la fe en la presencia de Dios, de Dios solo, el cual es todo y su todo; el cual es todo, y por tanto el resto no es nada y usted mismo no es nada; y su todo, no queriendo más que a él, no buscando más que a él en todas las cosas, conformando la voluntad de usted a la suya, etc.

Para llegar ahí, entréguese seriamente a la oración; que toda su jornada sea como una continuación de la oración; al comienzo de sus principales acciones, vuelva a su recogimiento, y para lograrlo mejor, renuncie, como al comienzo de la oración, a todas las malas disposiciones e inclinaciones de la naturaleza corrompida, para no buscar más que a Dios en todo lo que tenga que hacer.

Al principio, mi querido hijo, usted no verá en estas prácticas más que una cierta sujeción que le será poco agradable; pero con un poco de constancia, encontrará en ellas una gran paz del alma. Hable con el P. Meyer, él podrá ayudarle y, sin duda, siempre le animará.

He leído, mi querido hijo, todos sus estados de cuenta. Me parece poco prudente haber reducido su caja a tener 150 francos. Según sus balances, usted necesita pedir prestados 4.000 francos, y yo le autorizo a ello. El P. Meyer conoce particularmente a una persona, en Courtefontaine, que tiene esa suma, creo que colocada en Poligny, y a la que dentro de bastante poco tiempo se le puede reembolsar si ella quiere. Que el P. Meyer tome esa cantidad en las mismas condiciones que me había ofrecido a mí. Sin embargo, yo sería de la opinión de que, antes de dar ningún paso para este préstamo, 1º El P. Meyer tuviese un pequeño Consejo de finanzas, formado por él, por usted, por la srta. Coudre y por el P. Fridblatt. En este Consejo se presentaría la situación financiera del Establecimiento, y se decidiría la urgencia del préstamo de 4.000 francos; 2º Se pensaría en el medio de procurar recursos para su Establecimiento, además de los que usted me indica: por ejemplo, los que yo mismo indiqué tanto al P. Meyer como a la srta. Coudre; efectivamente, me era fácil prever que usted no podría aguantar mucho tiempo con los recursos que tenía, sobre todo si los novicios aumentan, -y no hay que rechazar ningún buen sujeto con el pretexto de que no puede pagar toda su pensión, o incluso nada de su pequeña pensión: pero fíjese que digo buen sujeto, es decir, que sus cualidades pueden compensar el infortunio.

No dudo de que la srta. Coudre aceptará gustosamente ser el vicario general del P. Meyer para lo temporal, es decir, para encontrar fondos. Ella conoce mucho mejor que él todo el país; es apreciada. Además, su entrega a la obra no carece de intrepidez. Si marchan todos con gran confianza, Dios hará encontrar recursos para sostener su obra de Courtefontaine [y] encontrar algunas personas que se vinculen a ella de corazón.

Le recomiendo muy especialmente, así como al P. Meyer, el cuidado y la marcha del Noviciado; cuídenlo uno y otro como las niñas de sus ojos.

Que el Señor, mi querido hijo, se digne bendecir sus desvelos y trabajos. Le reitero mi cariñoso abrazo.

P.S. Podría usted leer en el Consejo esta segunda parte de mi carta. Abrazo con todo cariño a todos mis queridos hijos de Courtefontaine. Saludo muy paternalmente a la srta. Coudre: la considero como mi hija y tengo mi mayor confianza en ella.

v

Como respuesta al ofrecimiento del P. Chaminade, el sr. David había aceptado retirarse a Saint-Remy; pero para ponerse en camino, el caprichoso y meticuloso anciano reclamaba una obediencia: el fundador se apresuró a dársela, pero eso no impidió que, finalmente, se quedase en Burdeos.

813 bis. Saint-Remy, 2 de enero de 1836

Al señor David Monier, Burdeos

(Copia - AGMAR)

OBEDIENCIA A MI QUERIDO HIJO DAVID MONIER, ANTIGUO ABOGADO, EN BURDEOS.

En cuanto acabe, mi querido hijo, todos sus preparativos, saldrá para Saint-Remy (Alto Saona): es el establecimiento señalado para su retiro.

Sin embargo, si el estado de su salud no le permitiese arrostrar el rigor de la estación, podría esperar a una época menos cruda: solo tendría usted cuidar de avisar al Establecimiento.

Si nada se opone a su pronta salida, me encontrará todavía aquí, donde todavía me retienen algunos asuntos importantes.

v

Consciente de su edad avanzada, el P. Chaminade termina de traspasar la propiedad de Saint-Remy, que estaba a su nombre, al sr. Clouzet.

S. 813 ter. Saint-Remy, 30 de diciembre de 1835

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Yo, el infrascrito, Guillermo José Chaminade, canónigo honorario de la Iglesia metropolitana de Burdeos, residente en dicha ciudad, actualmente en Saint-Remy, cantón de Amance, he vendido con las más amplias cláusulas de garantía al sr. Domingo Clouzet, domiciliado en Saint-Remy, cantón de Amance, departamento del Alto Saona, la superficie de los bosques que contiene el palacio de Saint-Remy, de los que se ha reservado la propiedad en el contrato de venta de la finca, firmado sin legalizar, el tres del presente mes.

Para el pago de la presente venta, el comprador ha pagado al vendedor nueve mil francos al contado y once mil francos en pagarés, en un total de veinte mil francos que son el precio de la venta arriba especificada.

Hecho duplicado en Saint-Remy el treinta de diciembre de mil ochocientos treinta y cinco.

v

814. Saint-Remy, 10 de enero de 1836

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)[415]

… aunque haya dado sus clases particulares. Es él quien se encargaba del coro en la parroquia de su hermano, párroco. Parece tener buena voluntad y un fondo de coraje. Le pagará 200 francos por su primer año de noviciado. No sé muy bien lo que contiene su baúl; solo sé que es pesado. Le quedan 25 francos de su viaje: creo que serán más que suficientes para ir a Courtefontaine y pagar el porte de su baúl.

Acaba de escribirme el sr. Boby que toda la población de Salins está que bufa por la pérdida del sr. Troffer y amenaza con retirar a los alumnos. Respondo al sr. Boby…

Ponga el mayor empeño en hacer entrar a los novicios en el espíritu y en la práctica de la vida religiosa, pero siempre con prudencia. Hay que seguir la acción de la gracia en ellos: aunque sea abundante para todos, no tiene la misma fuerza para cada uno.

v

Durante la mayor parte del año que acaba de comenzar, continuará la correspondencia entre el P. Chaminade y el P. Lalanne, hasta el acta del 28 de julio, en virtud de la cual, aun siguiendo como miembro de la Compañía, tomará completamente a su cargo la obra de Layrac. Situación indudablemente anormal, pero motivada por las circunstancias excepcionales en medio de las cuales el P. Lalanne se había comprometido imprudentemente, y que, unos años más tarde, iba a terminar en una catástrofe (1845).

En esta larga serie de cartas, aparece bien el carácter de los dos interlocutores. El P. Lalanne, ardiente y emprendedor, carente de sentido administrativo, dejándose llevar ciegamente por la fuerza de los acontecimientos después de haber cuestionado temerariamente el principio, arrastrado por fuerzas contrarias como su excesivo amor a la independencia, su entrega real a la Compañía y su afecto profundo al fundador; el P. Chaminade, paciente y magnánimo, sintiendo vivamente el peso de sus responsabilidades y calculando atentamente las consecuencias, consultando en toda circunstancia a la conciencia y al deber y no reculando ante ninguna de sus exigencias, guardando sin embargo, a pesar de todo, para con su hijo primogénito, un afecto totalmente paternal.

Antes de recibir la respuesta del P. Lalanne a su carta del 24 de diciembre, el P. Chaminade se enteraba de que aquel rehusaba aceptar las cargas ordinarias del internado Sainte-Marie que había reconocido hasta entonces.

Indignado, el fundador le dirige la carta siguiente, acompañada, como se verá, de cartas al vicario general de Agen y a la superiora de las Hijas de María: hacía además pasar por las manos de esta última su carta destinada al P. Lalanne.

815. Saint-Remy, 12 de enero de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

He sabido, mi querido hijo, que se ha negado a pagar al sr. Loze, que tenía que cobrar 1.000 francos de intereses el día 11; que usted lo ha remitido a mí o al P. Caillet como representante mío. He sabido también con qué dificultad la srta. de Maignol había sido pagada con los 650 francos por su semestre vencido el 5 de diciembre. Le aviso, mi querido hijo, que si no va usted pagando las deudas que hay del Hotel Razac y no reembolsa aquellas para cuyo pago hizo anticipos el P. Caillet, voy a acudir a los Tribunales por una injusticia tan flagrante. Le he escrito varias veces a usted, así como al sr. Mémain, sobre esta cuestión: no hubiera yo creído jamás que usted llegaría hasta rechazar a los acreedores que se dirigían a usted directamente.

Evite el escándalo de este primer asunto. Para no tener que reprocharme no haber empleado toda clase de medios, escribí al P. de Trincaud[416], pidiéndole que le ruegue a usted evitar estos escándalos, y al menos hacer justicia. Para evitar toda tardanza, envíe su respuesta y compromiso al P. de Trincaud.

Me han dicho que usted había comprado las antiguas cuadras de la Abadía, que incluso había comprado un coche cabriolé: si es verdad, difícilmente podrá usted decir que no tiene dinero para pagar lo que es intrínsecamente de justicia y, por consiguiente, de conciencia: no sé si es incluso momento de hablar de honor y de delicadeza.

He sabido con amargo dolor que usted ha presentado a la Ordenación al sr. Leroy y al sr. Jacquot, el primero para el sacerdocio y el segundo para el diaconado[417].

Pido sin cesar al Señor, mi querido hijo, que le haga ver la mala dirección que usted sigue. Si mis oraciones y las de un gran número de personas piadosas tuvieran alguna eficacia, sería un buen aguinaldo para este nuevo año, porque, como usted ve, deseo ardientemente que sea para usted un año de salvación. No crea por eso que no pongo interés en su prosperidad temporal: pero ¿qué clase de prosperidad es la que no tiene como base la conciencia, la justicia y la religión?

v

816. Saint-Remy, 12 de enero de 1836

Al P. de Trincaud, vicario general de Agen

(Copia - AGMAR)

Señor Vicario,

La cabeza ardiente del P. Lalanne le hace descuidar importantes obligaciones. Una de las más estrictas, y de una justicia intrínseca, es pagar a los acreedores que tienen una hipoteca sobre los bienes de Compañía de María y especialmente sobre el Hotel de Razac.

El internado Sainte-Marie, establecido en este Hotel, ha pagado los intereses de los créditos de Razac hasta su traslado a Layrac, [que se hizo] para aumentar los beneficios del internado y para pagar más fácilmente todas las deudas de la Compañía; y, cosa inconcebible, el P. Lalanne se niega a ello y me envía los acreedores.

Me veo forzado a recurrir a los Tribunales, lo que me disgusta en extremo: he pensado que, si usted tuviese la bondad de escribir al P. Lalanne, se evitaría el escándalo de una reclamación ante los Tribunales.

Le ruego, Padre, que reciba su respuesta categórica y la comunique a la Madre Superiora de las Hijas de María. Me esperan otros asuntos. Confío en que Dios esclarezca al P. Lalanne y que él se dé cuenta de los desvíos a los que le lleva su cabeza. Por lo demás, usted conoce su capacidad y sus talentos.

Con un respetuoso recuerdo, señor Vicario, etc.

P.S. La Madre Superiora tendrá el honor de comunicarle la carta que escribí al P. Lalanne[418].

v

817. Saint-Remy, 12 de enero de 1836

A la madre San Vicente, Agen

(Copia - AGMAR)

No he recibido todavía, mi querida hija, ninguna respuesta directa a la última carta que escribí al P. Lalanne, que usted ha conocido por la copia que envié al sr. Mémain a nombre de usted: yo hubiera esperado con paciencia la respuesta, si graves circunstancias no me hubiesen hecho conocer sus intenciones y me hubiesen obligado a obrar.

Parece que ha empleado en Layrac los fondos reservados para pagar las deudas no legalizadas por notario contraídas del internado: por lo menos debe todavía 12.000 francos a los proveedores y profesores de este internado. No digo nada sobre este punto porque el sr. Mémain no me ha enviado ninguna cuenta completa; pero en lo que es indignante, no puedo dejar de obrar. El P. Lalanne se niega a pagar los intereses de los capitales hipotecados sobre el Hotel de Razac, Y, sin embargo, el internado era la garantía del pago de este interés; y el internado los ha ido pagando sin ninguna interrupción. Una de las razones que me habían llevado a hacer caso al sr. Dardy sobre la venta de Layrac, y al P. Lalanne sobre el traslado del internado era poder atender mejor a todos nuestros acreedores: este último, al trasladar el internado, ha asumido las obligaciones de las que este era garantía: es algo evidente. Escribo al P. de Trincaud para pedirle que abra los ojos al P. Lalanne sobre el escándalo que va a provocar, si no cumple inmediatamente esta obligación, que es de toda justicia. Puede usted comunicar al P. de Trincaud la carta que escribí al P. Lalanne: la dejo abierta con ese fin; pero usted ciérrela después de esa comunicación y hágala pasar al P. Lalanne. Espero que el P. de Trincaud ponga interés en ello, aunque no fuese más que para evitar escándalos en la diócesis de Agen.

Si el P. Lalanne, contra lo que parecería razonable, se negase a hacer justicia y se pusiese a la defensiva, haga llamar al sr. Ducos[419] y vea con él los pasos que haya que dar. Él mismo podría hablar de ello con algún jurisconsulto, y sobre todo con algunos de los Jueces o Presidentes con los que tenga más relación. Infórmeme bien de todo.

De hecho, mi querida hija, es evidente que el P. Lalanne, para realizar sus grandes proyectos, trata de sacudirse del yugo de toda dependencia religiosa, y que para ello quiere hacerse él mismo Jefe de una Compañía de María. Es evidente 1º porque cuando se vio en Saint-Remy a la cabeza de un gran Establecimiento, trató de captar a alguno de los Jefes principales para unirse a él y separarse de la Compañía[420]: ha manifestado en varias ocasiones principios subversivos, pero hábilmente y como en tono dulce; 2º varias veces he tenido ocasión de comprobar que tiene los mismos principios que tenía cuando era Jefe del internado Sainte-Marie de Burdeos; 3º desde que se ha tratado de Layrac, sus palabras, su conducta, todo muestra a un hombre de bando para quien todo es bueno, todo es loable, con tal de conseguir sus fines.

¿Por qué, me dirá usted, le ha autorizado a ponerse al frente de Layrac? - No puede mostrar ninguna autorización expresa: con veleidades condicionales[421] de comprar Layrac y trasladar allí el internado Sainte-Marie, ha pasado por encima de las condiciones; ha comprado a su nombre y a nombre del sr. Mémain, sin ninguna procuración, de manera que el sr. Dardy se encuentra con que ha vendido dos veces, una a mí sin legalizar, y otra al sr. Mémain y al P. Lalanne con contrato público. El primero se ha dejado arrastrar en su buena fe para apoyar todos sus proyectos. El sr. Mémain podía haberlo frenado fácilmente, y lo habría hecho si me hubiese informado de todo y si hubiese ejercido las funciones de su cargo.

He sabido sobre él muchas cosas que no sabía, y tiene cerca de él en Layrac a los que más concordaban con él en sus intereses y en sus sentimientos. En una carta que acaba de escribir a Burdeos, él los llama sus adheridos. Tenga con él la menor relación posible; que las relaciones que tenga sean correctas, pero siempre cortas; es decir, no diga más que lo que es necesario y referente al asunto tratado; no entre en ninguna discusión, y hágame saber todo lo tratado. Tome también precauciones para que no haya ninguna relación con las personas de la comunidad. Suavemente procure que cese la que existe para las confesiones de una de las religiosas, aunque ella sea poco capaz de entender nada de estas dificultades: esto no le resultará difícil, al no vivir él en el lugar y no poder recurrir a él en caso de necesidad, etc.

Para facilitar su entrevista con el sr. Ducos, y para que no se vea usted obligada a revelarle lo que dice esta carta, voy a hacer una pequeña Memoria para consultar: puede usted dejársela, siempre en el supuesto de que el P. Lalanne se resista al pago de las deudas que estaban a cargo del internado.

La multiplicación de nuestras penas y de nuestras dificultades me parece que es un buen augurio; creo que nos anuncian el sosiego y la prosperidad del Instituto de Hijas de María así como de la Compañía de los Hermanos de María. 1º Está en el orden de la Providencia que las grandes obras de Dios sean contrariadas, agitadas y sacudidas. 2º Usted y yo, ¿no merecemos castigos de parte del gran Maestro a quien servimos? Seamos dóciles; adoremos sus designios; saquemos provecho de todo. Si este buen Maestro está contento de nosotros, nosotros también estaremos contentos de él.

Le reitero, mi querida hija, la expresión de mi cariñoso afecto.

v

Entretanto, le llegaba al P. Chaminade la respuesta del P. Lalanne a la carta del 24 de diciembre y provocaba por su parte la siguiente contestación.

818. Saint-Remy, 20 de enero de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Orig. - AGMAR)

En su muy breve carta del 8 de este mes, mi querido hijo, usted me asegura delante de Dios que su mayor deseo es estar perfecta y definitivamente de acuerdo conmigo: pero le parece, añade usted, que yo le exijo lo que cree que no puede hacer.

Yo no le exijo, mi querido hijo, más que lo que durante muchos años usted creía que podía hacer, lo que ha prometido y jurado. Lo que puede haber de nuevo después, en relación a las Reglas y Constituciones de la Compañía de María, no puede ser considerado más que como una mejora y un desarrollo de lo que existía desde su comienzo.

El 8 de octubre de 1834, fijé un Extracto de nuestros Reglamentos generales. No junté a él un Extracto de la organización de la Compañía de María ni de su gobierno, porque los dos ya existían en la práctica y yo debía fijar la atención especialmente en todo lo que un religioso miembro de la Compañía de María debe hacer: es un espejo, enviado a todos los Establecimientos, en que cada uno puede mirarse y juzgar si es verdaderamente religioso, etc.

Desde hace varios años, tanto aquí como en Burdeos, salvo el corto intervalo de su arrepentimiento, usted pone siempre en duda la dependencia que debe tener el Superior de un Establecimiento particular del Superior general. Usted tiene planes para cuya ejecución considera necesaria la independencia. Nada hay más contrario que eso al espíritu religioso, no solamente de la Compañía de María, sino de todas las Órdenes religiosas. Y ¿qué sucedería, incluso en las sociedades humanas y puramente civiles, si cada asociado pudiese obrar arbitrariamente? En la Orden religiosa, ¿cuántas infracciones al voto de pobreza conllevaría una independencia semejante? En este estado de cosas, ¿no hubiera sido una imprudencia por mi parte publicar los Reglamentos relativos a la organización, y sobre todo al gobierno de la Compañía? Es evidente que es ahí donde usted me esperaba, [pensando encontrar] en ellos derechos que parecieran manifiestos para combatirlos, y retirarse, si procedía, con una apariencia de justicia.

Solo usted es, mi querido hijo, quien retarda este otro Extracto, mucho menos importante que el primero: digo menos importante, puesto que, en la práctica, la aplicación se hace y nadie está inquieto a este respecto, salvo usted y los que usted inquieta. Efectivamente, todo el mundo sabe muy exactamente todo lo que tiene que hacer, y reconoce a las Autoridades encargadas de guiarle por la ruta que le está trazada. ¿Hace falta más para personas de buena fe?

Si en algún momento este asunto se llegase a discutir ante personas conocedoras de todo lo que ha pasado, estas quedarían atónitas. En las discusiones que he tenido con el sr. Auguste, este sostenía que yo no seguía las antiguas Constituciones, que me apartaba de ellas. Pidió tener todos los documentos auténticos: se le dio esta satisfacción: le pedí al mismo tiempo que compulsase con exactitud y rigor todos los artículos de dichos documentos, y me señalase la más mínima contradicción a la que yo habría dado lugar, tanto en los hechos que él pudiese conocer como en aquellos de los que pudiera enterarse escribiendo a todos nuestros establecimientos. Hice una Memoria, donde probé que la Administración general había actuado siempre en armonía con nuestras Constituciones: acababa yo de enviar esta memoria a Burdeos, cuando usted estuvo viéndome en Agen; le leí el proyecto de la Memoria entero, y pareció que usted lo consideraba incontestable. El sr. Auguste tenía entonces interés en hacer ver que había cambios en las Constituciones; y ahora usted, con una intención diferente, pretende que no existen, al menos en relación al gobierno y a la Administración general. Usted querría que un Superior particular de un establecimiento fuese independiente; que no estuviese obligado a la obediencia; que pudiese obrar arbitrariamente en el establecimiento que se le confía, comprar, vender y pedir préstamos como él considere oportuno, con excelentes intenciones sin duda, con el fin de poder realizar los grandes planes concebidos para el bien de la sociedad en general y de la religión en particular. Usted no se olvida de sí mismo, ni la gloria que obtendría de ello y la notabilidad de su nombre: pero piensa que, como su nombre se encontraría siempre unido al de la Compañía de María, esa gloria y esa notabilidad recaerían sobre ella. Usted se mantiene, piadosamente sin duda, en sus amplias ideas y proyectos: ¡sus intenciones y sus motivos son tan grandes y tan puros al mismo tiempo a sus ojos! Usted me compadece, por un resto de amor filial; compadece también a la Compañía de María por tener semejante Fundador y Superior general; usted querría estar perfecta y definitivamente de acuerdo conmigo: pero le parece que yo le exijo lo que usted piensa que no puede hacer.

«Usted quiere[, dice usted,] que yo declare que acepto y reconozco como obligatorio, en virtud de los votos que he hecho en sus manos, todo aquello a lo que usted ha dado el nombre de Constituciones y todas las interpretaciones que usted hace y hará de ellos. ¿Es eso lo que me pide?» - Es eso, mi querido hijo, pero no todo eso, y de la manera vaga que usted lo enuncia: usted tiene el enunciado de la declaración que yo le pido en mi carta del pasado 12 de octubre, escrita de Courtefontaine. En cuanto a las interpretaciones que yo pueda haber hecho, todas son justas y según el espíritu de las Constituciones, incluso según usted: usted clamó solo contra el artículo muy poco importante de la corbata negra en el traje de los religiosos laicos: usted protestó contra este artículo. En cuanto a las interpretaciones que yo pudiera hacer en el futuro, hay muy poco que temer, puesto que toda interpretación está prácticamente ya hecha, tanto en el cumplimiento como en el desarrollo que ha seguido la Compañía: he estado incluso en condiciones de hacer la aplicación de todos los artículos de las Constituciones. Le advierto que, en la redacción que se haga de los importantes párrafos de la organización y del gobierno, los artículos que afectan a la dependencia y a la obediencia de los Superiores particulares no serán cambiados ni interpretados en el sentido que usted pretende: eso no podría darse tampoco en una sociedad puramente civil.

Por eso le he escrito a usted, y he pedido al P. de Trincaud que le escriba, que, si usted no asumía el pago de los intereses de las sumas hipotecarias sobre nuestros bienes, y especialmente sobre el Hotel de Razac, me vería obligado a recurrir a los Tribunales. No he cesado de escribirle a usted o al sr. Mémain que la conciencia, la justicia, el honor y la delicadeza piden de usted pagar esos intereses; no me he decidido a ello más que cuando he sabido que ha respondido negativamente a uno de nuestros acreedores, el sr. Loze, y me lo ha enviado a mí o al P. Caillet, mi representante en Burdeos. ¿No es usted el que ha empezado a actuar contra mí o la Compañía? ¿No estoy obligado a defenderme, puesto que represento realmente a la Compañía, religiosamente y civilmente? Y si efectivamente yo no pudiese pagar, ¿no habría en Burdeos un pleito mucho más horrible, quizá más escandaloso? Y usted se vería aun más gravemente comprometido. En cuanto me he enterado de su negativa, he tomado una decisión rigurosa para que el sr. Loze cobrase sus 1.000 francos -espero que los haya conseguido, aunque no tengo todavía certeza de ello-, reservándome la posibilidad de recuperarlos llevando la causa a Agen, después de haberle advertido a usted: usted puede y debe frenar que siga adelante.

Al mismo tiempo que pido justicia en este asunto urgente, me reservo todas las otras reclamaciones que tendré que hacer, si no hay un arreglo completo y definitivo entre nosotros. Es muy doloroso para mi corazón, sobre todo tratándose de usted, verme obligado en conciencia a recurrir a semejantes medidas. ¡Quién hubiera podido imaginarlo! Usted sabe todo lo que me hizo sufrir en Saint-Remy y las concesiones que me forzó a hacer para evitar males mayores: [Del mal, el menos][422]. Para Layrac ha actuado de manera un poco diferente. Ha dicho: Supongamos que no hay Constituciones establecidas; mis votos ya no tienen objeto; por tanto, no estoy ligado; puedo obrar arbitrariamente; puedo hacerme dueño de Layrac; no estoy obligado, por obediencia, a rendir cuentas de nada; podré ejecutar los proyectos que mi razón me inspira, etc., etc. En las falsas ideas en que usted cae, ha descartado el santo yugo de la obediencia que ha prometido al Señor: pero debería haber visto al menos que si no cree que deba actuar como religioso, debe actuar civilmente en conciencia. Nuestra Sociedad es al mismo tiempo religiosa y civil, y usted sabe que me guardaré muy bien de atacarle en el primer aspecto[423].

En cuanto a ese aspecto, que es el más importante ante Dios y también ante los hombres que tienen fe, parece que está usted todavía inseguro. «No cree poder decirme francamente sí: consultará: pero antes de consultar, cree que debe asegurarse del estado de la cuestión». - El estado de la cuestión, mi querido hijo, creo que se lo he explicado suficientemente en mis diferentes cartas: habitualmente he respondido a todo tipo de dificultades que usted ha podido plantear… - Consultará. - No es algo indiferente plantear semejante cuestión y consultar sobre ella. Pero si, en los enredos de su imaginación, casi podría decir de su ambición, usted piensa que debe consultar, creyendo tener, para dejar a salvo su honor, un medio para lograrlo, sobre todo por la predisposición favorable que se tiene hacia usted y que yo siempre he tratado de suscitar o fortalecer, consulte: pero que las Memorias que usted proporcione me sean siempre comunicadas.

Una última consideración todavía, mi querido hijo. Es seguro que, si se pone perfecta y definitivamente de acuerdo conmigo, usted no pecará, evitará grandes escándalos y otras consecuencias muy negativas, y que si no lo hace, se expone a cometer grandes faltas y habrá grandes escándalos, con consecuencias más o menos enojosas y pérdida de algunas almas. ¿A este precio quiere usted llevar a cabo los grandes proyectos que ha ideado? ¿Cree usted, ante Dios y de buena fe, que Dios le pedirá cuentas de la no realización de esos proyectos, si usted se detiene a la vista de las faltas que podría cometer, o de los horribles escándalos que podría dar, o de las consecuencias tan negativas que podrían derivarse? Cuando digo no realización, me pongo en lo peor; porque 1º sus proyectos no tienen más aprobación, en toda su amplitud y en su ejecución, que la de su propio raciocinio, y usted debe saber lo débil que es esta aprobación, cuando se está agitado interiormente por deseos secretos. 2º ¿Quién ha podido decirle que no hay ni presunción ni temeridad en desafiar a toda consideración? 3º Usted sabe y debe saber que yo deseo realmente el bien, y que estoy siempre muy contento de que los talentos de cada uno de nuestros religiosos sean empleados en hacerlo, y que estoy siempre dispuesto a ayudarles con todos mis medios a conseguirlo, y que con estos medios -[La unión hace la fuerza][424]- usted hubiera conseguido más eficazmente la realización de sus proyectos. La precipitación, las imprudencias de todo tipo no tienen posibilidades de éxito, y es imposible que Dios las apruebe. Si tienen éxitos continuos hasta el fin, esa será una muy mala señal: tendrá usted que responder al juicio de Dios: le serían más útiles grandes reveses y grandes contrariedades, y ese sería un medio para que entrase en sí mismo.

He creído que era mi deber, mi querido hijo, hacerle estas consideraciones: las he resumido todo lo posible. Las relaciones tan antiguas y tan estrechas que hemos tenido juntos redoblan mis obligaciones para con usted, sobre todo al inicio de un nuevo año en que usted me pide que acepte sus felicitaciones y las de la comunidad de Layrac.

No es por mero cumplimiento, mi querido hijo, que le digo siempre, y especialmente hoy, que soy su padre muy querido.

P.S. Iba a firmar esta carta, mi querido hijo, cuando me he enterado por Burdeos de su entrevista con el sr. Auguste, en la cual usted le ha informado de las peticiones que yo le hacía en mi carta del pasado 12 de octubre, escrita de Courtefontaine, en la que le pedía a usted que adoptase las interpretaciones que yo haría de las Constituciones. Usted no le decía de qué manera las haría ni en qué se basarían. Los dos han pensado que la conciencia no se lo permitía y que no se podía suscribir pura y simplemente, etc., etc. - Si usted obra con rectitud, ¿por qué no ha leído al sr. Auguste las peticiones que le he hecho en la citada carta? ¿Por qué también, en el extracto que usted me envió en su carta del pasado 5 de diciembre, usted ha suprimido puntos fundamentales, pero menos que al sr. Auguste? No reproduzco aquí los textos. Confronte mi carta con lo que usted ha dicho al sr. Auguste, y también [con] lo que me ha escrito a mí.

S. 818 bis. Saint-Remy, 21 de enero de 1836

Al P. de Trincaud, Agen

(Copia - AGMAR)

Me tomé la libertad de rogarle que escriba al P. Lalanne para comprometerle a pagar los intereses que se deben a los acreedores de las hipotecas sobre los bienes de la Compañía de María y especialmente sobre el hotel de Razac. Reclaman esto de él la conciencia, la justicia, el honor y la delicadeza; pero todos estos motivos no son válidos para él. Los medios que yo tome del lado de la religión tendrían que ser sin duda muy fuertes; pero como él no hace ningún caso de ellos y además no serían admitidos por los tribunales, me veo obligado a recurrir a los de la justicia rigurosa en las sociedades civiles. Hago lo imposible para evitar lo que será sin duda un escándalo y tendrá consecuencias negativas.

El afán de procurarse un futuro glorioso lleva al P. Lalanne a dar pasos en falso, aunque con el pretexto de hacer el bien. Debe usted saber que yo no los apruebo de ninguna manera. Por hoy no le diré más. Respondo por este mismo correo a una de las cartas de él; envío una copia a la Madre Superiora que tendrá la bondad de transmitírsela a usted, si usted cree que estos asuntos pueden merecer que usted les preste atención. Por consideración al P. Lalanne, no he dicho nada todavía a Monseñor.

Con mi respetuoso afecto…

v

Aquí va una breve nota enviada al obispo de Saint-Claude, para justificar una ausencia del sr. Galliot, director de la escuela de esta ciudad.

819. Saint-Remy, 27 de enero de 1836

A monseñor de Chamon, obispo de Saint-Claude

(Orig. - AGMAR)

Monseñor,

Responderé en cuanto me sea posible a la carta del P. Saron que Su Grandeza ha tenido la bondad de pasarme. Para hacerlo, me basta saber que usted está interesado en el asunto; no puedo determinar el momento.

Nuestro Noviciado de Courtefontaine funciona bien: pero hay que dar tiempo para que los sujetos se formen y maduren suficientemente antes de darles un destino.

Acababa de llegar el sr. Galliot a Saint-Remy cuando recibí el honor de los escritos de usted, y él no pudo, antes de su marcha de Saint-Claude, tener el honor de saludarle respetuosamente; pero antes de marchar ya tomó todas las medidas para que la atención de las clases no sufriese. Precisamente para tratar del establecimiento proyectado en Saint-Claude, y un poco de parte del sr. Párroco de su catedral, ha venido a hablarme a Saint-Remy: por lo demás, su viaje a Courtefontaine estaba ya convenido, desde la primera vez que fue a Saint-Claude, y no debía realizarlo más que en el momento en que todo estuviese en orden, de acuerdo con el sr. párroco. Le he prometido excusarle ante Su Grandeza.

Le agradezco, Monseñor, las sensatas y acertadas observaciones que ha tenido la bondad de hacerme sobre los peligros de las ausencias; nunca podría empaparme demasiado de ellas: me parecen muy atinadas.

Con muy profundo respeto, Monseñor, soy su muy humilde y obediente servidor.

v

A las cartas del 12 y del 20 de enero, el P. Lalanne respondió por medio del P.de Trincaud. Junto a esta respuesta, que no conservamos, se añadían las líneas siguientes (28 de enero):

Ha debido recibir, querido Buen Padre, mi respuesta al P. de Trincaud. Esta breve carta, que yo añado por un motivo de conciliación, es para pedirle que se detenga a tiempo en un asunto cuyo desenlace sería muy enojoso para usted y funesto para la religión… Usted está mal informado sobre mis intenciones y sobre mi conducta. Quizá incluso podría decirle que está usted mal aconsejado; que los celos, la envidia, el rencor del amor propio herido me hostigan ante usted. Pero no quiero emitir ningún juicio que hiera la caridad. Dios nos concede su misericordia a todos, porque todos tenemos necesidad de ella… Y su pobre hijo… ¿Será usted más feliz cuando haya renunciado a él, cuando lo haya vuelto contra usted? Su pérdida ¿será una ganancia para usted y su Compañía?… El mal que usted teme ¿es mayor que el que va a hacer? Sopese, sopese bien todas las cosas delante de Dios, querido Padre, y si es la última vez que le llamo así, esta carta será el testimonio de que yo no he querido de ningún modo los males que van a llegar.

Al mismo tiempo que le saludo respetuosamente, le ofrezco mis servicios con todo afecto.

El P. Lalanne esquivaba así la respuesta que el P. Chaminade, consciente de sus responsabiidades, se esforzaba inútilmente en obtener de él. El fundador volvía a la carga y le apremiaba, con una lógica irresistible, a regresar, aunque le costase, a la línea del deber, que para él era también la de la salvación… Pero las últimas palabras de la carta eran, como siempre, palabras del corazón y de la fe.

820. Saint-Remy, 6 de febrero de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, su breve carta fechada en Layrac el pasado 28 de enero; pero no he recibido su respuesta al P. de Trincaud. Usted me dice que añade esa breve carta solo «por un motivo de conciliación y para pedirme que me detenga a tiempo en un asunto cuyo desenlace sería muy enojoso para usted y funesto para la religión». - Tiene usted mucha razón, mi querido hijo, en que el desenlace del asunto de que se trata sería muy enojoso para mí. Estaría mejor que dijese enojoso para nosotros, y cuanto más enojoso fuese para nosotros más funesto sería para la religión. Usted quiere que me detenga en este asunto: pero ¿no es usted el que lo ha comenzado? ¿No es usted quien ha suscitado primero la indignación al negarse a pagar al sr. Loze los intereses que le eran debidos, y enviándolo a mí o a mi reemplazante en Burdeos, el P. Caillet? ¿No es para detener este asunto que he hecho que le paguen una cantidad que tenía un destino sagrado, con el fin de darle a usted tiempo de reflexionar?

¿No estaba usted prevenido de las obligaciones que contraía con el traslado del internado Sainte-Marie a Layrac: 1º por las advertencias quizá demasiado vivas del P. Caillet; 2º por mis advertencias motivadas en la conciencia, la justicia, el honor y la delicadeza? Estas advertencias han debido serle reiteradas por el sr. Mémain, a quien yo se las hice igualmente: están contenidas especialmente en mi carta del pasado 12 de octubre que usted recibió.

Ahora que está acuciado, usted responde: ya quisiera yo; pero a lo imposible nadie está obligado. - Y sin embargo, usted querría que el sr. Mémain pida prestados 40.000 francos, a renta vitalicia, para pagar las nuevas compras que usted ha hecho por su cuenta[425], para etc. O usted quiere hacer recaer sobre la Compañía los 4.000 francos de intereses que debería, lo cual no supongo, o quiere hacerlos recaer sobre el mismo establecimiento de Layrac. ¿Ha observado usted que 4.000 francos son poco más o menos las cuatro quintas partes de lo que debe pagar por Burdeos? ¿Dónde está entonces la imposibilidad?

He reconocido, mi querido hijo, como lo reconozco, que este asunto, llevado a los Tribunales, sería enojoso para nosotros dos. Pero, dígame francamente, ¿sería menos enojoso si nuestros acreedores me atacan en Burdeos para ser pagados como es justo? El consejo que hay que pedir aquí no es precisamente saber si el asunto de su enjuiciamiento por el pago será enojoso, sino si será más enojoso que mi enjuiciamiento directo: [Del mal, el menos][426].

Hay otro peligro, mi querido hijo, que puede seguirse de este asunto ante los Tribunales civiles y que quizá usted no prevé: estos pueden no querer admitirlo, al menos en su totalidad, y remitir el asunto o parte del asunto ante los Tribunales de la Universidad. ¿Cómo seremos tratados teniendo al Ministerio Guizot?

¿De dónde vienen, mi querido hijo, todos estos problemas? Sin usted y todos sus manejos, ¿no estaría todo en paz? ¿No estaría también la Compañía en una situación floreciente? En general, está en una situación de prosperidad en el Norte de Francia, y en el Sur no hay propiamente más problemas que los que usted suscita. El Establecimiento de Layrac, con un poco de paciencia, iba a acabar de sacarnos del apuro horroroso en que estamos desde hace tantos años, y usted sabe por qué falta y por qué consejos se ha llegado a ello[427].

No conozco más quejas propiamente, en toda la Compañía, que las que usted suscita. Usted quiere obrar de una manera independiente y arbitraria para realizar sus grandes ideas sobre la educación; todo lo que pueda detenerle no significa nada. El pequeño número que usted ha atraído en torno suyo participa de sus puntos de vista; efectivamente no conozco ninguno de ellos que no los secunde. Los que están comprometidos definitivamente eran dignos de ser rechazados por su conducta, como los srs. Brunet, C…, etc.; otros no tenían ningún compromiso con la Compañía, como los srs. Leroy, Jacquot, etc.: estos últimos tenían necesidad de usted ineludiblemente para acercarse a las sagradas Órdenes. Los srs. Dürr y Rohmer son discípulos suyos: ¿pueden pensar de distinta manera que usted? Usted temía que, si este pequeño número iba al retiro común, dado en Burdeos para todos los religiosos del Sur, ese retiro les desviase demasiado de los planes particulares que usted tenía sobre ellos[428]: así usted ha querido, en contra de lo que es más conveniente, dar para ellos un retiro especial en Layrac. Esta no es una falsa interpretación de sus intenciones: usted tuvo el cuidado en este retiro de hacerles saber que no estaba de acuerdo conmigo, y todos le prometieron fidelidad.

Usted dice, a continuación de la breve carta, «que estoy mal informado sobre sus intenciones y sobre su conducta; que quizá incluso podría decir que estoy mal aconsejado; que los celos, que la envidia, que el rencor del amor propio herido le hostigan ante mí». - Estoy en guardia, mi querido hijo, contra toda interpretación de intenciones, y usted ve que me atengo a los hechos, y únicamente a los hechos. En el asunto de que se trata, usted está obligado a dar cuenta a la Compañía de la gestión del establecimiento de Layrac; usted no puede pedir préstamos de cantidades importantes, usted no puede comprar, etc., más que con el consentimiento de la Compañía de María: tiene usted una obligación muy estricta de pagar las deudas de las que se trata, sin perjuicio del pago de todas las otras deudas que pudiera hacer, por ahorros bien concertados o por una prosperidad que se podría esperar de unos talentos más que ordinarios que Dios ha querido darle. Realmente usted me debe de considerar muy débil y muy limitado como para no saber distinguir, en los consejos que pudieran darme, si los celos, si la envidia, si el rencor del amor propio herido entran para algo en esos consejos.

El resto de su carta, mi querido hijo, es una exhortación muy patética a rogar y a evitar los males horribles que mi acción contra usted va a producir. - Pero, mi querido hijo, ¿no puede usted evitar esa acción? ¿Pido yo alguna otra cosa que lo que usted tiene obligación de hacer? E incluso en el caso de que esas obligaciones no le parecieran tan estrictas y rigurosas, haría usted un mal siguiendo las reglas de orden que pido? ¿Haría usted un mal, un mal moral, no siguiendo todas sus propias ideas, no entregándose a todas las incertidumbres del tiempo y de los acontecimientos? ¿Cree usted, por el contrario, que yo no tengo una obligación de conciencia de oponerme a todo lo que yo creo y veo evidentemente que es desorden, imprudencia grave?…

Usted ha dicho, en algunas ocasiones, contradiciéndose, que yo hundía la Compañía, pero que usted recogería los restos. - Pues bien, mi querido hijo, si usted piensa que mi acción de hoy contra usted podría realmente dar lugar a la caída de la Compañía, como usted ha dicho, cuando le he amenazado, ¿por qué -a no ser que usted quiera recoger los restos para formar un bando y convertirse en Jefe de la Compañía de María extinta, pero reanimada y vivificada bajo su mando- por qué, no evita estos sucesos no haciendo aquello cuya omisión no sería para usted un mal moral, un pecado contra Dios, y cuya [ejecución], al contrario, puede llegar a ser para usted un gran delito? [Ejecución], por otra parte, que creo en conciencia que estoy obligado a parar, salvo, todavía, que consulte sobre el procedimiento que tendré que emplear para evitar los grandes males que usted me hace prever con sus contradicciones. ¿Se cree usted el enviado de Dios?, ¿o cree usted que todas las ideas que le sugiere su mente, que usted llama su razón, son órdenes de Dios, que es preciso ejecutar a pesar y en contra de todos los consejos de personas sensatas, a pesar y en contra de toda autoridad?

Le he escrito hasta aquí, mi querido, al hilo de su breve carta del 28 de enero: haré todavía algunas observaciones sobre algunas expresiones o giros de esa carta.

Usted dice que la añade a su respuesta por un motivo de conciliación. - Si se lee o relee esta carta, es difícil encontrar en ella otros motivos que los que producen irritación, [tanto] por todo lo que hay de irreverente [como] porque usted supone que yo no obro por mí mismo y por mis propias luces, sino por consejos de celos, de envidia y de rencor contra usted, o porque incluso [insinúa] que peco gravemente contra usted, hasta el punto de pedir misericordia para mí al mismo tiempo que para usted… Pero lo endulza diciendo que todos nosotros tenemos necesidad de misericordia…

«Y su pobre hijo… ¿Será usted más feliz cuando haya renunciado a él, cuando lo haya vuelto contra usted?». - ¡Cuando lo haya vuelto contra usted! ¡Vaya un motivo de conciliación, mi querido hijo, el del temor a hacerme un enemigo de usted! El espíritu de venganza ¿existe en su corazón? Lo parecería por lo que usted añade: —El mal que usted teme ¿es mayor que el que va a hacer?… Esta carta será el testimonio de que yo no he querido de ningún modo los males que van a llegar». Se equivoca, mi querido hijo, creyendo que su carta será testimonio de que usted no ha querido; será, al contrario, un testimonio, y un testimonio poderoso, de que usted ha querido todos los males que prevé. Usted guardará esta carta como testimonio contra, y yo la guardaré como testimonio a favor.

Usted quiere, mi querido hijo, que sigan nuestras discusiones, puesto que no quiere cumplir, en materia muy grave, los deberes de la justicia. Usted debe dar cuenta a la Compañía de María de la administración del establecimiento de Layrac; no puede emplear arbitrariamente sus fondos; tiene la obligación de cuidar sus recursos de tal modo que pueda hacer frente lo más posible a las deudas que ella ha contraído y una obligación más grave todavía de no contraer nuevas deudas: todas ellas son obligaciones que usted conoce bien, obligaciones imperiosas que derivan de la promesa que ha hecho como asociado. Ningún pretexto, ninguna falsa idea puede liberarle de esta obligación, ni siquiera la necesidad de hacer reparaciones. No debe hacer [más] reparaciones que las que le permitan hacer los medios que la Compañía le deje o le dé.

Tendría más observaciones que hacer, mi querido hijo, sobre la citada carta del 28 de enero, sobre todo observaciones morales y religiosas; pero no le veo suficientemente bien dispuesto.

Aunque me llama todavía padre suyo, parece decir que es por última vez. - Aunque usted ya no me llame [con ese nombre], yo no dejaré de serlo. David conservó siempre sentimientos de ternura por Absalón, aunque estuviese en guerra abierta contra él y le hubiese obligado a bajar de su trono para apoderarse de él.

S. 820 bis. Saint-Remy, 9 de febrero de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Memoria a consultar

Cuestiones

El P. Lalanne, miembro primitivo de la Compañía de María, nombrado responsable y Superior del internado Sainte-Marie de Burdeos, ¿debe dar cuenta a dicha Compañía de los ingresos y gastos del internado que ahora está en Layrac, que ha sido trasladado de Burdeos a esta antigua abadía?

El P. Lalanne, ¿debe pagar los créditos y cargas que pesan sobre el internado mismo, llamado Sainte-Marie, donde este internado se ubicaba?

LOS HECHOS. - La Compañía de María, representada por su Fundador y Superior, regía un internado en un cierto número de casas contiguas de alquiler en la calle des Menuts. Un miembro de la Compañía fue nombrado su responsable; varios otros miembros fueron empleados como profesores o vigilantes. El P. Lalanne figuraba entre los profesores. El responsable del internado hacía frente a los alquileres de las casas y a varias necesidades de la Compañía.

Unos años después, la Compañía de María juzgó conveniente comprar el hotel Razac; lo compró a crédito; el internado fue trasladado allí; le siguieron los mismos maestros; los intereses debidos y los cambios de créditos hipotecados, fueron pagados sin ninguna dificultad, como habían sido pagados los alquileres de las casas de la calle des Menuts.

El año pasado, el 10 de abril, el sr. Dardy, propietario de la antigua abadía de Layrac, que llevaba allí un internado, propuso al Superior de la Compañía de María venderle su Establecimiento y le fijó el precio y las condiciones.

El Superior, en su respuesta fechada en Saint-Remy el 27 de abril al sr. Dardy, acepta todas las condiciones que se le ponen y envía esta carta de aceptación a su Consejo a Burdeos para ser remitida al sr. Dardy, solo si todos los miembros de dicho Consejo juzgan la compra conveniente. El P. Lalanne, miembro de dicho Consejo, la hizo remitir al sr. Dardy, por medio de otro miembro, sin ninguna deliberación de dicho Consejo y sin el asentimiento del representante del Superior en el Consejo.

El sr. Dardy fue a Burdeos, el 23 de mayo acusó recibo de la carta del Superior y aceptó lo que ofrecía el Superior. Así la venta de la antigua abadía de Layrac se consumó por escritura sin legalizar.

En la carta de envío al sr. Dardy que el Superior escribía a su Consejo a Burdeos, decía: «¿Cuáles son las modificaciones que hay que proponer al sr. Dardy? ¿Cómo habrá que firmar la escritura de venta? ¿Qué precauciones anteriores habrá que tomar? La respuesta a estas preguntas será objeto de otra carta, cuando yo haya recibido respuesta del propio sr. Dardy. Respóndame usted mismo (esta carta era dirigida al sr. Mémain, miembro del Consejo) sobre lo que haya comunicado al P. Lalanne y al P. Caillet, así como sobre lo que usted piensa y sobre el envío que hará, si procede».

Sin haber recibido ningún aviso previo, el P. Lalanne escribió al Superior (que entonces se encontraba en Alsacia) el 31 de julio: «Volvemos hoy de Agen, en donde hemos terminado todo. El contrato está firmado en debida forma, en mi nombre y en el del sr. Mémain». El Superior de la Compañía no ha considerado nunca que debía escribir al sr. Dardy después de recibir copia del compromiso, que todavía tiene en sus manos, vista la precipitación habida en este asunto.

La cuestión del traslado del internado de Burdeos a Layrac, fue discutida durante mucho tiempo en las sesiones del Consejo de la Compañía de María. El P. Lalanne pretendía que no se podía entrar en Layrac sin hacer unas reparaciones por valor de al menos 30.000 francos. Él creyó haber encontrado esa suma, pero no pudo ser conseguida.

Finalmente el Consejo decidió el traslado pero, en postscriptum del acta, ordenó que su decisión fuese enviada al Superior, a causa de la gravedad del asunto. El P. Lalanne se negó a firmar este P.S. Él se creyó con el derecho, sin esperar el parecer del Superior, de anunciar el traslado. Posteriormente, para no desanimar al P. Lalanne, el Superior ha podido no expresar su descontento por su negativa a firmar el P.S y el hecho de que por ello asumía él mismo una gran responsabilidad. El acta del Consejo es del 20 de julio de 1835. Sin duda, para consolar al Superior, después de un viaje hecho a Agen y a Layrac, el P. Lalanne escribió el 31 de julio: «Hemos acordado reparaciones estrictamente necesarias, que no llegarán a lo que habíamos previsto al principio. Nos hemos asegurado de los medios de ejecución por consejo del sr. Ducos y de otros amigos».

El P. Lalanne no ignoraba que le seguirían todas las deudas, tanto las que pesan sobre el internado como sobre el hotel Razac, comprado para el internado, y cuyo propietario legal es el Superior, si no se pagaban las deudas no oficializadas por un notario, así como los intereses de los créditos hipotecados, si el hotel no era alquilado, o incluso vendido, para extinguir todo crédito. Todo estaba previsto, y se trató de ello en la sesión del Consejo del 20 de julio de 1835.

De ahí, las vivas discusiones entre él y el P. Caillet, representante del Superior en Burdeos. Este último se indignó cuando el P. Lalanne, al comenzar la mudanza del hotel Razac, le dio a entender que no pagaría dichos intereses. El Superior no he cesado de escribir después, y más especialmente el pasado 12 de octubre, que la conciencia, la justicia, el honor y la delicadeza exigían de él el pago de dichos intereses.

Antes de la mudanza, el P. Lalanne se interesaba mucho por sacar buen provecho del hotel una vez que él lo hubiese abandonado, como lo confirma su correspondencia. Al trasladar el internado de Burdeos a Layrac, no solamente el P. Lalanne se ha llevado todo el mobiliario que se encontraba en el hotel, útil para el internado, sino también una rica y valiosa biblioteca por el número y calidad de las obras que el Superior de la casa había hecho depositar allí; esta biblioteca era completamente independiente de la biblioteca para uso de los internos y de sus profesores; fue lo primero que embarcó sin ningún aviso ni permiso.

La compra de la abadía de Layrac la hizo pura y simplemente el Superior de la Compañía de María; el sr. Dardy tenía ya un internado de 40 alumnos; viendo dificultades muy grandes en el traslado del internado de Burdeos, propuso a su Consejo no alterar nada en Burdeos y enviar a Layrac un jefe distinto que el P. Lalanne. La propuesta fue rechazada, con el pretexto de que, en toda la región de Layrac, se esperaba ver al P. Lalanne al frente y que ya se había publicado.

El Superior de la Compañía, no habiendo recibido todavía en el día de hoy ningún tipo de información de los ingresos y gastos hechos en el internado de Layrac, y habiendo sabido por un tercero que el P. Lalanne se ha negado a pagar al sr. Loze de Burdeos, uno de los acreedores hipotecarios, que como es natural se había dirigido a él para los intereses de su crédito, ha creído deber proponer las dos cuestiones arriba enunciadas, antes de ir más lejos.

S. 820 ter. Saint-Remy, 9 de febrero de 1836

Al P. de Trincaud, Agen

(Copia - AGMAR)

Señor Vicario,

Hasta el 9 de febrero no he tenido el honor de recibir su respuesta fechada en Agen el 27 de enero, y respondo a ella enseguida.

Su extrañeza al recibir mi carta no hubiera sido tan grande si hubiese tenido en cuenta que yo no había intervenido para nada respecto al establecimiento de Layrac ante el Obispado de Agen. Sin embargo, en los muchos años que llevo trabajando en esta diócesis bajo los auspicios de Monseñor, no he hecho nada importante o grave sin prevenir de ello a Su Grandeza. En cualquier caso, yo me atreví a acudir a su mediación para prevenir las consecuencias tan negativas, que usted deplora con mucha razón, que traería un pleito con el P. Lalanne. Si este último no tiene otras intenciones y va con toda rectitud, ¿por qué no lo para él mismo? Él debería y podría hacerlo muy fácilmente. ¿No es de toda evidencia que debe dar cuenta a la Compañía de María de todos los ingresos y gastos del Establecimiento? ¿No es también de toda evidencia que debe pagar las deudas de Burdeos, al menos las que pesan sobre el internado Sainte-Marie, u hotel de Razac, al haber trasladado el internado con todo su mobiliario a Layrac? Como usted no tenía ningún conocimiento de los hechos que han precedido a este traslado, ha aceptado fácilmente las fútiles razones que el P. Lalanne expone en un nota como respuesta a la breve carta que yo le escribí al mismo tiempo que tenía el honor de escribirle a usted. No contestaré a ella hoy, pero me tomaré la libertad de enviarle a usted una copia de la breve memoria de este asunto a consultar, y también copia de la carta que acabo de escribir al P. Lalanne, en respuesta a la que él me escribió para anunciarme esta misma nota que él le había remitido a usted y que usted debía tener la bondad de transmitirme.

Con todo respeto…

MEMORIA A CONSULTAR

(AGMAR, 3.5.2, pp. 4-5)

Pregunta: El P. Lalanne, responsable del internado de la antigua Abadía de Layrac, ¿no está obligado a pagar lo créditos hipotecados sobre el antiguo hotel de Razac de Burdeos?

Los hechos.

El internado llamado Sainte-Marie, establecido en Burdeos calle des Menuts, en un cierto número de casas contiguas, tomadas en alquiler, fue enseguida trasladado al antiguo hotel de Razac en la calle du Mirail.

El Superior general de la Compañía de María acababa de comprar este hotel.

El precio de este hotel ha sido cubierto con distintas hipotecas desde hace muchos años. Los dos jefes que han estado al frente sucesivamente de este internado han pagado siempre primero los alquileres de las casas, calle des Menuts y luego calle du Mirail, los intereses de los capitales hipotecados sobre el hotel de Razac, y siempre con tanta exactitud que las hipotecas eran fácilmente compradas a su término hasta hoy.

El propietario de la antigua Abadía de Layrac propuso al Superior general de la Compañía de María venderle esta gran propiedad en la que había hecho muchas reparaciones. Se deliberó entre el P. Lalanne, el sr. Mémain y algunos otros miembros de la Compañía de María comprar esta abadía al precio y según las condiciones propuestas, y trasladar allí el internado del hotel de Razac porque podía desarrollarse más y proporcionar medios más abundantes para extinguir todos los créditos que recaían sobre el internado Sainte-Marie.

El P. Lalanne y el sr. Mémain se apresuraron mucho en hacer pasar por contrato público a sus manos privadas la venta ya suscrita sin legalizar entre el antiguo propietario y el Superior de la Compañía. El internado Sainte-Marie fue trasladado con todo el mobiliario: es el que está en Layrac del que el P. Lalanne es el jefe… Se han producido algunos vencimientos de los intereses debidos a los hipotecarios del antiguo hotel de Razac. El P. Lalanne se ha negado a pagarlos y ha remitido los acreedores al Superior general o a su representante en Burdeos. El Superior general está ausente desde hace algún tiempo, ocupado en la visita de los antiguos establecimientos de dicha Compañía y en fundar otros nuevos.

El consultante pregunta si, según los hechos narrados aquí, no es de la más estricta justicia que el sr. Lalanne, jefe del internado de Layrac, pague los intereses de los créditos establecidos sobre el antiguo hotel de Razac, siéndole permitido a él alquilar esta propiedad e incluso venderla para extinguir los créditos.

El consultante, al pedir justicia para las reclamaciones de los acreedores hipotecarios, se reserva el juicio sobre otras reclamaciones que podría hacer al P. Lalanne.

Al P. de Trincaud, que, conmovido por la situación del P. Lalanne, había suplicado al P. Chaminade que no recurriese contra él en una acción judicial, el fundador le responde con la carta y las observaciones siguientes.

821. Saint-Remy, 12 de febrero de 1836

Al P. de Trincaud, vicario general de Agen

(Orig. - Archivos del obispado)

Señor Vicario,

Temo no haber respondido suficientemente a su carta del pasado 27 de enero: hago tomar de nuevo la pluma.

Usted tiene la bondad de decirme: «Le pido en el nombre del Cielo, reverendo Padre, con el mayor encarecimiento, que no lleve a cabo su amenaza de una acción judicial; la repercusión que tendría causaría inevitablemente un gran perjuicio a la religión, al sacerdocio, a su Instituto y al importante Establecimiento de Layrac». - Precisamente para evitar las funestas consecuencias que podría tener mi acción, me he tomado la libertad de pedirle a usted que le escriba y le haga ver la obligación en que él me pondría de llevarle a los Tribunales, si no obedecía al deber de justicia que yo le pedía.

¿Qué es lo que yo le pido?

1º Que dé cuenta de su gestión del Establecimiento a la Compañía de María en nombre de la cual él lo administra. Si administra arbitrariamente, ¿no está expuesta la Compañía a muchas mayores dificultades que las que esta ha encontrado en Burdeos? Ya desde los primeros meses, se dice que ha hecho nuevas adquisiciones y ha pedido nuevos préstamos. Al final del primer mes, tras la entrada de los 80 internos, no había tan siquiera para los gastos corrientes: el sr. Mémain se vio obligado a pedir prestados 500 francos. Se me dice que tiene que pedir prestadas sumas mayores a interés para pagar a los principales proveedores, etc. ¿No es eso lo que ha sucedido en Burdeos a pesar de todas mis prohibiciones? La única diferencia entre Burdeos y Layrac es que la Compañía va más rápidamente a su ruina en Layrac que en Burdeos.

Sé muy bien que él no dejará de hacer creer que albergo desconfianza contra él; que si se le dejase libertad absoluta para seguir sus grandes ideas, pagaría sin duda todas las deudas que hubiera contraído en Layrac, y que estaría en condiciones de pagar todas las demás deudas de la Compañía de María, de sostenerla y de desarrollarla. - Pero si fracasa, si muere o, por cualquier otra circunstancia, no pudiese continuar el establecimiento de Layrac, ¿qué sería de la Compañía de María?

Previendo que pudiera ser frenado en los proyectos que madura desde hace tiempo, trata de desequilibrar la misma Compañía de María; ha protestado contra sus votos y la obligación de reconocerme como su Superior: por eso no le ataco más que como miembro de una sociedad civil. Ha buscado que se le adhieran otros, quejosos como él, para que, después de hundir a la Compañía, pueda reunir sus ruinas y ser el jefe de una verdadera Compañía de María. Ha dicho varias veces, e incluso me ha escrito, que quiere presentar Memorias a nuestros srs. arzobispos y obispos, primero al sr. Obispo de Agen, y dirigirse posteriormente al Soberano Pontífice, etc.

Pero, sin alejarnos de la cuestión que nos ocupa, le pregunto, sr. Vicario, no si yo tengo solamente el derecho sino también la obligación de exigir al P. Lalanne que dé cuenta de los ingresos y gastos del establecimiento de Layrac; de exigir que no haya más gastos ni préstamos que los que la Compañía, en cuyo nombre aparenta que actúa y que efectivamente será siempre responsable, juzgue oportuno aceptar.

Le agradeceré que escriba su respuesta al pie de la Memoria a consultar que me tomo la libertad de enviarle[429].

Le pregunto también si el P. Lalanne no está obligado a pagar las deudas que pesan sobre el internado Sainte-Marie de Burdeos, puesto que ha llevado el internado a Layrac y trasladado incluso todo su mobiliario. Pienso que, ante Dios e incluso ante los hombres, tiene una obligación estricta de justicia de pagar en general las deudas de la Compañía, en proporción a los medios que tiene y pueda tener, medios empleados con sabiduría, sabiduría que no sea solo la suya, sino la de la Compañía que él representa en Layrac.

Le agradeceré igualmente, sr. Vicario, que ponga su respuesta a esta segunda cuestión al pie de dicha Memoria.

Usted me dice, sr. Vicario, «que le parece que yo tendría poca posibilidad de éxito ante los Tribunales, puesto que la acción sería intentada por mí, propietario legal del Hotel de Razac, contra un hombre ajeno a esta propiedad ante la justicia, y que ninguna función le obliga a sufrir las cargas que pesan sobre dicho Hotel». - Es verdad lo que dice, sr. Vicario, y por eso pago las cargas a medida que se presentan: pero ¿no tengo derecho de reclamar el pago de dichas sumas a los que han asumido la obligación?

Me dice también «que el P. Lalanne declara poder sostener, incluso en el fuero interno, que nunca ha tomado a este respecto, por acuerdos especiales, ningún tipo de compromiso». — ¿Era necesario, sr. Vicario, hacer acuerdos especiales para asumir el compromiso de que se trata? Este compromiso ¿no es inherente a su calidad de responsable o Superior del internado Sainte-Marie de Burdeos, cuyo internado ha trasladado a Burdeos con todo su mobiliario?

«Usted reconoce que le parece de lo más razonable la idea de que todos los miembros de la Compañía se hagan responsables de sus cargas en proporción a sus recursos respectivos». - El P. Lalanne sabe, a ciencia cierta, que toda la Compañía se ha extenuado, por así decirlo, cubriendo el enorme déficit de Burdeos; que se ha engullido incluso las propiedades disponibles[430], y que la Compañía pronto [no tendría] nada más que [deudas] hipotecadas. En este estado de cosas ¿puede el P. Lalanne rechazar razonablemente, de una manera vaga, esas cargas que pesan sobre la Compañía en general? Si todavía quedan en Burdeos otras deudas, además de las hipotecadas, ¿no se deben al P. Lalanne, al menos en gran parte?, ¿por qué no dar cuenta de las sumas importantes que ha tenido en sus manos para extinguirlas? ¿Por qué ha empleado una parte de estas sumas para el establecimiento de Layrac, sin ninguna necesidad, e incluso totalmente en contra de lo que conviene? Por ejemplo, 4.000 francos para firmar, en su nombre y en el del sr. Mémain, el contrato de compra de Layrac, antes de que yo supiese nada, e incluso para que no supiese nada? ¿Por qué ha empezado por hacer trasladar lo que nosotros llamamos la gran biblioteca[431], completamente independiente de la comunidad y del internado? Este transporte ha costado 1.300 francos, etc.

Que el contrato de compra haya sido firmado precipitadamente para que yo no supiese nada, es evidente por una carta que me ha sido comunicada, escrita a uno de los Jefes de Saint-Remy[432] el pasado 31 de julio. He aquí copia literal de esa carta: «Mi querido amigo, el sr. Mémain y yo acabamos de terminar un asunto importante; hemos comprado Layrac en buenas condiciones, después de habernos asegurado de los medios de pago, de reparación y de que sea el primer Establecimiento, en grande, sin sobrecargar a la Compañía: el asunto se ha llevado siguiendo todas las reglas de prudencia, y con toda la madurez que nos da nuestra edad y nuestra experiencia. Sin embargo el P. Chaminade nos censurará en un punto, y me apresuro a escribirle a usted para que esté prevenido: es por haber comprado, no en su nombre, como él parecía querer, lo mismo que el P. Caillet, sino colectivamente, en mi nombre y en el del sr. Mémain. Usted sabe y apreciará mejor que nadie las razones que nos han hecho tomar esta decisión: podrá ver todas sus consecuencias para el futuro de la Compañía. Si recayese sobre nosotros alguna censura de parte de nuestros Superiores, usted sabría también a qué atenerse y quién está en el error… No se preocupe: manténgase solamente unido en principios y de corazón con sus antiguos amigos, y todo llegará a buen fin… Adiós».

Las mismas discusiones, sr. Vicario, que tengo hoy con el P. Lalanne en Layrac, las tuve antes cuando él era Superior del Establecimiento de Saint-Remy. Quería un poder absoluto, y disponer arbitrariamente no solo de los edificios, sino de la finca y del parque que es muy grande. El Jefe, que nosotros llamamos Jefe de trabajo y Administrador de la finca, se opuso constantemente a la mayor parte de sus proyectos. El P. Lalanne le propuso separarse de mí; aquel se horrorizó. Si el sr. Mémain, que hacía las funciones de Jefe de trabajo con el P. Lalanne, hubiese tenido la misma firmeza, nuestras deudas en Layrac no serían ahora el doble de lo que eran al entrar; Burdeos se habría pagado y todo estaría en paz. Me hablan en este correo de un préstamo de 10.000 francos, que me dicen que es urgente y de total necesidad. Yo le preguntaría, sr. Vicario, lo que debo hacer en mi posición actual.

Uno de nuestros amigos, bienhechor de la Compañía[433], acaba de hacer un largo viaje, en esta rigurosa estación, para aconsejarme que haga una declaración pública de que la Compañía de María no se hace de ningún modo responsable de todos los préstamos y deudas que pudiese contraer el P. Lalanne, esperando que todas estas discusiones acaben. Él las alargará hasta que pueda llegar al mismo punto al que llegó en Saint-Remy, el de ser Superior absoluto de un extenso establecimiento ya todo montado, con algunas pequeñas deudas para la Compañía.

Yo tendría, sr. Vicario, gran cantidad de observaciones para hacerle, y de gran importancia. Todo se reduce, por el momento, a que el P. Lalanne dé cuenta de su gestión; que prometa darla en el futuro, en tiempo y lugar, cuando se le requiera; que prometa pagar las deudas de la Compañía según los medios que puede y podrá ahorrar. Si el P. Lalanne se niega a hacerle una promesa por escrito, franca y clara, ni usted ni Monseñor desaprobarán que yo haga una declaración pública de que la Compañía de María no se hace de ninguna manera responsable de las deudas que el P. Lalanne pueda contraer en Layrac.

Todos los que se interesan por estos asuntos me insisten en que vaya a Agen; y el propio P. Lalanne, hace algún tiempo, me insistía mucho en que fuese a Layrac. Yo me hubiera inclinado a ello, ¡deseo tanto la paz y la unión! Escribí al P. Lalanne que, antes de que yo diera este paso, era preciso ponernos de acuerdo en los principios. Si usted cree que con el deseo de paz, del cual está lleno mi corazón, puedo, sin comprometerme, ir a Agen e igualmente a Layrac, superaré todas las dificultades para ir lo más pronto posible.

Con mi más profundo respeto, sr. Vicario, su muy humilde y obediente servidor.

822. Saint-Remy, 14 de febrero de 1836

Al P. de Trincaud, vicario general de Agen

(Orig. - Archivos del obispado de Agen)

Observaciones del Superior de la Compañía de María respecto a una nota del P. Lalanne sobre la opinión del abogado consultado.

Toda querella entre el Superior y el P. Lalanne cesará muy rápidamente, si este último acepta de buena gana contar con su Superior y sus asociados y dar cuenta de los ingresos y beneficios: pero el Superior no cree poder aceptar la condición que el P. Lalanne pone a esta rendición de cuentas[434], 1º porque eternizaría las discusiones ya habidas: habría que probarle que es una consecuencia de los beneficios de la Compañía; 2º porque el rechazo que ya ha mostrado a pagar a algunos acreedores ha desacreditado a la Compañía de María en Burdeos, y solo con una gran unión de fines y de medios es posible ir reparando poco a poco el mal así ocasionado.

Si el Superior de la Compañía se ha decidido a amenazar al P. Lalanne con una acción judicial contra él, no es más que por la obligación estricta del puesto que ocupa en la Compañía de María, y no lo ha hecho más que en último extremo. ¡Cuántas oraciones, observaciones y exhortaciones han precedido a estas amenazas exteriores!

El sr. abogado consultado ha estado bien informado. Habiendo llegado a ser necesario el traslado del internado Sainte-Marie por el modo de actuar del P. Lalanne, el Superior tenía que consentir a ello; propuso incluso hacer este traslado antes de fin de año, por parecerle más seguro[435]: no dijo nada de que no se había seguido su parecer. Tenía que hacer de la necesidad virtud.

Es verdad que el sr. Mémain, miembro del Consejo, había propuesto al Superior, en el mes de abril, comprar Layrac a su nombre y al del P. Lalanne; que al Superior no le parecía mal del todo; que escribió que, si esta propuesta se llevaba a cabo, él enviaría los poderes necesarios; y al enviar a su Consejo su carta de aceptación de la oferta del sr. Dardy, decía expresamente al sr. Mémain, en una carta que era para el Consejo: «¿Cuáles serán las modificaciones a proponer al sr. Dardy? ¿Cómo habrá que firmar la escritura de venta? ¿Qué precauciones anteriores habrá que tomar? La respuesta a estas cuestiones será objeto de otra carta cuando yo haya recibido la respuesta del propio sr. Dardy»[436].

Al mismo tiempo escribió al P. Caillet, su representante en Burdeos, que consultase a un jurisconsulto muy competente sobre determinadas precauciones que le parecieran convenientes en la firma de un contrato de esta naturaleza, si tenía que hacerse.

«Solo, dice el P. Lalanne en su nota, después de haber pedido la aceptación del Superior de la Compañía, se consintió la escritura pública de venta, la cual aceptación no había sido rechazada cuando llegó el último plazo para poderse echar atrás de la firma, la cual aceptación no era temerariamente supuesta como se dice en una carta del Superior general fechada el 4 de agosto».

El Superior observa 1º que no había ningún plazo fijado para la firma del contrato de venta; 2º que la pretendida aceptación pedida al Superior dependía por voluntad expresa suya, del Consejo, y expresamente del P. Caillet, Presidente del Consejo y que representaba al Superior; 3º que hay poca constancia de que esta aceptación no fuese temerariamente supuesta, por su carta del 4 de agosto, que hacía de la necesidad virtud como para el traslado.

Pero que el P. Lalanne haya querido firmar la escritura en su nombre y sin la presunta aceptación del Superior, es algo que consta claramente. He aquí lo que escribía en esta época, el 31 de julio de 1835, al sr. Clouzet:

Sigue la cita reproducida en la carta anterior.

El Superior de la Compañía de María hace estas observaciones sobre el traslado del internado y sobre la firma del contrato público solamente para justificar la opinión del abogado, y no para volver sobre el pasado y sacar partido de ello, a no ser que el P. Lalanne quisiese cumplir los deberes de su puesto respecto a la Compañía entrando francamente en sus planes y sus necesidades.

El P. Lalanne debe tener suficiente confianza en su Superior y en sus asociados para creer en el interés que tienen por la prosperidad del establecimiento de Layrac: que si tienen que contrariar incluso promesas que él haya hecho indiscretamente -no se conoce hasta el presente—, se deberá someterse a ello sin que se tenga necesidad de probarle lo contrario.

v

S. 822 bis. Saint-Remy, 16 de febrero de 1836

Al P. de Trincaud, vicario general de Agen

(Copia - AGMAR)

Señor Vicario, me he creído en la obligación de enviarle el 12 de este mes tan amplios informes que sentía vergüenza por su longitud. Sin embargo, ¡cuántas circunstancias útiles he resumido y omitido!

En el momento en que iba a responder a la nota del P. Lalanne que usted ha tenido la bondad de enviarme, he recibido otra sobre la opinión del abogado consultado. Pienso que usted la conoce; yo la he leído con gusto e interés; inmediatamente le he dado la respuesta que usted encontrará incluida en esta carta. Parece que el P. Lalanne quiere acercarse, y yo no hay cosa que más desee, pero hace falta que él entre con franqueza en una verdadera unión de ideas, de corazón y de conducta. Sin esta unión preciosa, es imposible atajar la mayor parte de los males que nos amenazan y que ya nos afligen en Burdeos. Con la unión que pido, espero detener todo, mirar al pasado sin recriminaciones y poder tranquilizarnos sobre el futuro. Le agradeceré, sr. Vicario, que le haga llegar mi respuesta y le exhorte a la unión que pido y que es necesaria. En la declaración que él tendrá la bondad de enviarle a usted, que no haya ningún equívoco, nada que pueda hacer pensar en una segunda intención. Yo voy a parar todos los pasos preparatorios contra él. Si él actúa con franqueza, y eso lo juzgaremos por su respuesta, espero que usted podrá alegrarse de la obra de Layrac.

Si, para acabar, usted cree que es necesaria la intervención de Monseñor, le rogaría que pidiese a Su Grandeza una breve carta, en la que le encargase a usted de escribir al P. Lalanne en su nombre y en el de usted. Ya sabe usted cuál es mi deseo.

El contrato público de la compra de la antigua abadía de Layrac podrá permanecer tal como está firmado a nombre del P. Lalanne y del sr. Mémain, tomando las precauciones convenientes en semejantes circunstancias, las que yo hubiera tomado, por ejemplo, si no hubiese habido tanta precipitación; porque no quiero suponer malas intenciones. Yo anularé entonces mi compromiso con el sr. Dardy y todo habrá acabado. Me desplazaré a Layrac si el P. Lalanne lo desea y usted lo juzga conveniente o incluso necesario, pero no será más que para terminar este asunto y librar a este establecimiento, si es posible, de algunas trabas que frenarían e incluso podrían impedir el desarrollo de esta interesante obra.

El P. Lalanne tiene algunos principios propios que se convierten en los de sus partidarios, según los cuales se comporta y que no se pueden adoptar porque perturban grandemente la unión que debe existir entre nosotros. Por ejemplo, el principio de que él podía comprar a su nombre la abadía de Layrac contra el asentimiento de sus superiores, como ha podido usted ver en una de sus cartas por el extracto que le envié últimamente. ¿Por qué principio ha hecho al sr. Mémain la propuesta de venderle su mitad de la compra de Layrac? Yo no puedo admitir otros principios que los que son conformes a la justicia, a la rectitud, a la buena fe y a las virtudes que debemos practicar; por muy buenas que aparentemente sean las intenciones que se puedan tener siguiéndolos, nosotros no debemos hacer más que el bien que es posible hacer sin faltar a la virtud.

Me detengo aquí y le manifiesto de nuevo mi respetuoso afecto…

v

S. 822 ter. Saint-Remy, 16 de febrero de 1836

Al señor Sylvain, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

El Superior general de la Compañía de María a su querido hijo, sr. Guillermo Sylvain.

Diríjase inmediatamente, mi querido hijo, a Saint-Remy (Alto Saona) para ejercer allí las funciones de profesor de primaria en el puesto que le dará el sr. Clouzet, jefe del establecimiento; pero antes, presente al sr. Alcalde de Courtefontaine, al sr. Gazillot, su antiguo alumno e hijo del mismo municipio, que es su remplazante. Sé que el sr. Alcalde y todo el municipio le verán con agrado revestido legalmente de las funciones de profesor.

Antes de marchar definitivamente, mi querido hijo, vea también al sr. subprefecto de Dôle y a quien proceda para advertir a toda autoridad competente de su cambio.

Que el Señor, mi querido hijo, y su augusta Madre le guarden

Dado en Saint-Remy, con nuestra firma y el refrendo de nuestro secretario, el 16 de febrero de 1836.

v

N. A. 218.2.48. Saint-Remy, 16 de febrero de 1836

Al secretario del arzobispo, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Señor,

En ausencia del sr. Obispo de Besanzón, le ruego que haga expedir dimisorias para el diaconado del clérigo Prost (Francisco Bautista), subdiácono. La ordenación la hará el sr. Obispo de Saint-Claude, en Saint-Claude mismo, el 27 de este mes. Le agradeceré que envíe directamente estas dimisorias al P. Meyer, cura párroco de Courtefontaine (Jura), a causa del corto intervalo de tiempo que hay hasta la ordenación.

¿Puedo preguntarle si ha podido leer el extracto de los reglamentos generales de la Compañía de María y si ha podido después someterlos al juicio de Monseñor?

Le agradezco el interés paternal que se toma por el pequeño establecimiento de la Caridad. Haré ahora por carta lo que pueda para ordenar la cabeza del sr. Gobillot y disponer su corazón. El sr. Clouzet me ha traído una nota bastante precisa del mal del que Su Grandeza se quejó con razón.

Con respetuoso afecto, señor, su muy humilde y obediente servidor.

v

Intercalamos aquí dos fragmentos de cartas al P. Meyer.

823. Saint-Remy, febrero de 1836

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)

Los detalles, mi querido hijo, que me da de su viaje a Salins, en su carta del pasado 15 de enero, y las reflexiones que les acompañan, me han interesado mucho, y todo me parece muy atinado. Voy a enviar su carta al sr. Troffer, que ha recaído y ha sido llevado a Colmar.

En cuanto a sus salidas, no hay que hacer más que las que parezcan realmente necesarias y convenientes para el bien de su establecimiento y entonces tomar toda clase de precauciones para que no sean nocivas ni al cuerpo ni al alma.

824. Saint-Remy, 23 de febrero de 1836

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Responderé un poco más tarde a la carta de M. P. Mientras tanto, que siga corrigiéndose enérgicamente; que haga verdaderos progresos en la abnegación de sí mismo: hágale comprender que la abnegación de sí mismo es como el pivote alrededor del cual gira toda la vida religiosa.

v

El P. Lalanne, en la ruina, ideó, para sostener Layrac, el proyecto de constituir una Sociedad financiera por acciones. Informa de ello al P. Chaminade, que le responde en estos términos.

825. Saint-Remy, 26 de febrero de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Recibo, mi querido hijo, su carta del día 15 de este mes, con el Prospecto que se adjunta, y respondo seguidamente.

Le escribí el día 6: era la respuesta a su breve carta. Es extraño que no la haya recibido; todas las demás por el mismo correo parece que han llegado a buen puerto: le incluyo aquí una copia.

El Prospecto de la Sociedad por acciones para el establecimiento de un colegio completo en Layrac no me gusta en absoluto; no por su forma: es obra de un notario hábil; sino por su fondo, por la idea que usted da de ella. Considero esta idea o este plan como un nuevo impulso irreflexivo, o un momento de desesperación. Es inútil, por el momento, exponer todos los motivos que me llevan a rechazar este plan, y creo que usted ocasiona mucho perjuicio proponiéndolo a los padres de los alumnos. Prefiere usted, mi querido hijo, depender de un Consejo de administradores ajenos, que le nombra un contable, a depender del Consejo de la Compañía de María, que le nombra también un contable. ¡Qué cantidad de reflexiones, y reflexiones dolorosas, suscita semejante conducta!

Sin embargo, mi querido hijo, todas nuestras discusiones sobre el establecimiento de Layrac no tienen otro fundamento que la voluntad persistente de usted de no querer rendir cuenta de su administración en Layrac, o, lo que es lo mismo, cerrar el paso persistentemente a aquel que la Compañía le ha nombrado para ser contable. La verdad es que hasta ahora de su administración yo no sé más que usted debe por todas partes, que pide préstamos, que compra, que no paga ni puede pagar. ¿Cree usted que el Consejo de la Sociedad financiera le dejaría obrar tan arbitrariamente? Y si usted obrase contra lo que ella le permite, la Administración no sería responsable de los actos de usted. Pero la Compañía de María, en nombre de la cual se consideraría que obraba siempre, quedaría como responsable.

Nuestras discusiones, mi querido hijo, no pueden acabar más que si usted se somete enteramente, en su administración del establecimiento de Layrac, a contar con la Compañía de María, sin ninguna condición, como le expliqué hace poco en mi respuesta a su Nota sobre la opinión de un abogado consultado. Si todavía, mi querido hijo, se retrasa lo más mínimo esta sumisión auténtica y sincera, usted me pondrá en la obligación urgente de hacer pública mi declaración de que la Compañía de María no se hace de ningún modo responsable de las deudas que usted pueda contraer.

Cuando envié al P. de Trincaud y al sr. Ducos mis Observaciones respecto a la Nota de usted sobre la opinión de un abogado consultado, ofrecí al P. de Trincaud, si usted se sometía con franqueza y de buena gana, sin subterfugio ni condición alguna, desplazarme a Layrac y tratar de arreglar todo. ¿Cree usted que no estoy interesado en la prosperidad de Layrac? Pero mi interés debe estar subordinado a los medios que la prudencia puede admitir. En el estado en que usted se encuentra, no debo tener que probarle las razones de mis órdenes o prohibiciones. Escucharé sin duda sus observaciones: pero después, deberá atenerse a lo que se decida y se ordene, y actuar de buena gana en beneficio del establecimiento y de su desarrollo. Tiene que comprender que, sin esa actitud previa, no puedo ir a Layrac sin ponerme en un compromiso, o más bien, sin poner en un compromiso a toda la Compañía. También sería posible que mi presencia en Layrac, y el buen entendimiento que hubiese entre nosotros, ahogara los gérmenes de escándalo que empiezan a aparecer en algunos sitios y que hacen lamentarse ya a tantas personas. Sería posible igualmente que el internado tuviese más alumnos: porque su manera arbitraria de proceder será indudablemente poco apreciada por muchas personas sensatas. Es posible todavía que usted escuche el lenguaje de la religión, que es siempre el de la fe, luz de la fe que no es contraria a la razón, pero es muy superior a ella: por ejemplo, este principio a aplicar a la propuesta que usted me hace de una Sociedad financiera: [Que nadie, comprometido en el servicio de Dios, se mezcle en asuntos seculares][437].

Me detengo aquí, mi querido hijo, para no hacerle esperar demasiado mi respuesta. No dejaré de testimoniar que le tengo un sincero y paternal afecto.

P.S. No he podido, mi querido hijo, descubrir el sentido de sus letras iniciales en esta frase de su carta: «es el resultado inmediato… s. g… en este estado de cosas».

v

S. 825 bis. Saint-Remy, 26 de febrero de 1836

Al P. de Trincaud, Agen

(Copia - AGMAR)

Señor Vicario,

Acabo de recibir una carta del P. Lalanne, fechada en Layrac el 15 de febrero. Me dice que no ha recibido la carta que usted ha tenido la bondad de anunciarle; él me envía al mismo tiempo el prospecto de una sociedad por acciones para el establecimiento de un colegio completo en Layrac. Pienso que usted ya conoce este prospecto. He creído conveniente hacer copiar para usted la respuesta que le doy por este mismo correo. Supongo que habrá recibido mis observaciones respecto a la nota de él sobre la opinión de un abogado consultado. Sigo esperando, gracias a la acertada intervención de usted, poder reducir esta cabeza tan exaltada y tan obstinada en sus ideas, y que, por otra parte, podría hacer tanto bien.

Con mi más profundo respeto…

v

S. 825 ter. Saint-Remy, 26 de febrero de 1836

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

Su puesto en Layrac, mi querido hijo, se ha hecho insoportable y peligroso para usted y también para la Compañía. Tranquilice un poco a los proveedores[438].

v

S. 825 quater. Saint-Remy, 4 de marzo de 1836

Al sr. Ducos, abogado, Agen

(Copia - AGMAR)

Señor,

Me entero de que el P. Lalanne sigue pidiendo préstamos y contrayendo deudas. Si a la recepción de esta carta no ha tenido usted un conocimiento formal de una sumisión franca del P. Lalanne a contar con sus coasociados representados por su Superior sin ninguna condición, remitiéndose, para el sostenimiento y desarrollo del establecimiento de Layrac, a sus delegados, le ruego y le autorizo a hacer, en mi nombre y de mi parte, la declaración pública de que no me hago responsable de todas las deudas que pudiera contraer el P. Lalanne, aunque sea uno de los principales asociados de la Compañía de María.

Le ruego que no ponga nada que pueda ser personalmente injurioso para él, e incluso que destaque sus talentos sobre todo para la educación de la juventud. Antes de hacer publicar dicha declaración en los periódicos del departamento, le agradeceré que la comunique al P. de Trincaud y haga todas las modificaciones que no conciernan al fin que nos proponemos: o sea, que ya no soy responsable de las deudas que él contraiga.

En cuanto yo tenga conocimiento de su sumisión, restableceré provisionalmente la contabilidad y me desplazaré allí lo antes posible para arreglar definitivamente todos los asuntos de este establecimiento.

Habrá podido ver, señor, por la nota que el P. Lalanne ha escrito sobre la opinión de usted, que no había en él una franqueza total y que mis observaciones sobre dicha nota apoyaban enteramente la opinión de usted. No creo haber dicho nada que no pueda probar.

Dígnese recibir…

v

S. 825 quinquies. Saint-Remy, 4 de marzo de 1836

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

Usted ha pedido prestados 5.000 francos al sr. Maydieu en su propio nombre particular. Tenga cuidado de que esta suma no se emplee más que en el pago de las deudas urgentes que la Compañía esté obligada a reconocer[439].

v

S. 825 sexties. Saint-Remy, 5 de marzo de 1836

Al P. Bardenet, Acey

(Orig. - AGMAR)

Mi respetable cooperador,

El sr. Clouzet presentó, a modo de consulta, su contrato de compra en la oficina de registro de Amance; se le pusieron algunas objeciones sobre los mil doscientos francos de renta vitalicia. Al aproximarse el final del plazo de registro, el sr. Clouzet vino a hablarme de ello; le respondí lo que no he cesado de indicar, como usted sabe, que me parecía muy conveniente que fuese consultado el sr. Perrot, cuyos conocimientos tanto hemos apreciado. Desarrollé, a mi manera, los principios según los cuales el sr. Perrot había actuado al inicio. El sr. Clouzet salió el mismo día para Besanzón sin tan siquiera avisarme. Al sr. Perrot no le satisfizo el documento que hemos redactado; pide dos días para volver sobre él y también para consultar; efectivamente dos o tres días después, el sr. Clouzet recibió en Saint-Remy el proyecto cuya copia usted encontrará aquí abajo.

He creído conveniente escribir al sr. Perrot la carta cuya copia está también aquí abajo. Cuando reciba la respuesta, se la transmitiré a usted íntegramente. En la tercera cuestión que me he tomado la libertad de plantearle, no he creído deber decirle los medios que hemos tomado hasta ahora; aunque hayan tenido cierto éxito, no tengo mucha confianza en ellos. ¿Se podrán encontrar otros más seguros?

El sesgo de nuestros asuntos en el Midi parece mejorar. Creo que me veré obligado a desplazarme a Agen y a Layrac para finalizarlos.

Con mi respetuoso afecto, su muy humilde y obediente servidor.

Copia del proyecto redactado por el sr. Perrot

El infrascrito, Guillermo José Chaminade, sacerdote, canónigo honorario de la Iglesia metropolitana de Burdeos donde tiene su domicilio

Ha vendido con las claúsulas de garantías más amplias a los srs. Domingo Clouzet, residente en Saint-Remy, Carlos Rothéa, sacerdote, y su hermano Luis Rothéa, ambos residentes en Saint-Hippolyte, departamento del Alto Rin, infrascritos, y al que sobreviva de los tres:

los bienes raíces que le pertenecen en el territorio de Saint-Remy, cantón de Amance, departamento del Alto Saona, y que consisten:

1º en un palacio, edificios, patios, jardines, huertos, parque, campos, prados, viñas y bosque; todo cerrado por muros con el terreno necesario para girar alrededor con un coche

2º en una granja con las casas, edificios, campos, prados, viñas e instalaciones que dependen de ella.

Esos inmuebles, que el vendedor ha disfrutado o ha debido disfrutar, están detallados en el contrato de compra al P. Bardenet que hizo el 17 de mayo de 1823, ante el sr. Belamy y su colega, notarios de Besanzón, cuya copia ha sido remitida a los compradores.

No entendiendo dicho vendedor incluir en la presente venta los bosques que existen más allá de estas propiedades, se reserva su venta y tendrá tres años para limpiarlo.

Por precio de la presente venta, los compradores solidariamente y con la obligación solidaria de sus herederos pagarán al señor vendedor en su domicilio, sin requerimiento y sin descuento, la renta anual y vitalicia de cuatro mil francos y de antemano.

Los compradores han cumplido el primer plazo de pago al P. Chaminade, que les ha dado el recibo; han suscrito también pagarés por una suma de doce mil francos, valor de los tres plazos futuros que los compradores pagarán, incluso en el caso de que el vendedor llegase a morir antes de su vencimiento.

Esta cláusula es de rigor y sin la esperanza de su cumplimiento no se hubiese consentido la presente venta.

En el caso de que conviniese a los compradores depositar las presentes en el estudio de un notario para autentificar el contrato, el sr. Chaminade da al sr…, poder de representarle en el acto de depósito y de reconocer sus escritos y firma y de acordar todas las estipulaciones que él crea razonables, dándosele los poderes más amplios a este efecto.

Hecho con cuatro copias en Saint-Remy el…, 1836.

v

S. 825 septies. Saint-Remy, 5 de marzo de 1836

Al señor Perrot, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Me alegro de haber insistido en que el sr. Clouzet fuese a recibir los consejos de usted antes de que el contrato de venta fuese definitivo. El proyecto que ha tenido la bondad de redactar me agrada mucho; lo considero inatacable, pero me permitiré todavía algunas cuestiones, no sobre el fondo del proyecto, pero aprovechando la confianza que su bondad me ha inspirado.

1º ¿No sería necesario que el P. Bardenet me descargase por escrito de los diez mil francos que debo pagar a sus herederos después de su muerte, por el acto de venta que me ha consentido del palacio y de la finca de Saint-Remy?

2º ¿Que los nombres de mis compradores sustituyesen a mi nombre en el contrato privado sin legalizar que me compromete a pagarle 1.900 francos de renta vitalicia? Me acaban de advertir que usted no conocía ni el contrato primitivo, ni el privado; tengo el honor de transmitirle copias de uno y otro.

3º ¿Qué medios hay para prevenir las incidencias que pueden resultar de esos actos de venta o donación contra los posibles acontecimientos o la inconstancia humana? Para el acto actual, no tengo ningún tipo de preocupación respecto a los compradores; pero como se presenta poco más o menos el mismo caso, en otras formas, y podrían ocurrir con el tiempo abusos graves de confianza, me parece conveniente emplear algunos medios para prevenirlos; por ejemplo, un cierto número de asociados han comprado, aparentemente para la Compañía, bienes inmuebles más o menos considerables, algunos muy considerables a su propio nombre particular. ¿Qué clase de escrito podría proteger contra sus herederos a su muerte y contra cualquier otra disposición?

La forma de esos escritos me parece que debería ser diferente del escrito que se haga, si es posible, del caso actual en que yo mismo soy el vendedor.

Ya ve qué confianza tengo en usted, es total así como el respetuoso reconocimiento con el que…

v

El P. Lalanne, amenazado por la declaración que liberaba a la Compañía de los préstamos y de las deudas contraídas por él, adoptó un lenguaje más moderado, y señalando en las cartas de su Superior los pasajes susceptibles de discusión, entró en la vía de las concesiones y de la sumisión. De ahí las cartas siguientes.

826. Saint-Remy, 7 marzo de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Respondo, mi querido hijo, a su carta del 26 de febrero en cuanto la he recibido.

No puedo señalarle ninguna causa razonable de que usted no haya recibido mi carta del 6 hasta el 21 de febrero y no haya sido sellada hasta el 16. Si su respuesta, que usted dice perentoria, no me hubiese sido enviada, sin duda no me habría irritado en absoluto: no recuerdo en mi vida haberme irritado nunca ante unas buenas razones, aunque sean contrarias a mis puntos de vista y a mis sentimientos.

Si es verdad, mi querido hijo, que desea sinceramente una conciliación entre nosotros, si es verdad que no busca más que la paz y la gloria de Dios, ¿por qué no acepta de buena gana y con sencillez, una contabilidad con la Compañía de María, para cuyo bien usted dirige el establecimiento de Layrac? Toda la dificultad está aquí; me parece que le he escrito bastante claramente: es un asunto completamente civil. No mezclemos las cuestiones religiosas con las cuestiones civiles, aunque tengan por así decir el mismo objeto. Usted desea una conciliación y aleja continuamente el momento.

No interpretaré aquí sus intenciones; pero, si una vez recibida esta carta, no restablece la contabilidad que tan injustamente ha violado y no pone en manos del P. de Trincaud o del sr. Ducos, abogado, una promesa de contar siempre con la Compañía y de atenerse siempre, para el empleo de ingresos de toda clase que pueda tener, a lo que está ordenado y establecido para el cuidado del internado, o para reparaciones, construcciones, mejoras, etc., pediré al sr. Ducos que haga pública mi declaración de que no me hago responsable de todas las deudas que pueda usted contraer.

Usted me dice, mi querido hijo, que el sr. Mémain ya me ha rendido cuentas. - No, mi querido hijo, el sr. Mémain no me ha rendido lo que se llaman cuentas, hablando de una verdadera contabilidad. Me envió recientemente una lista de todos sus acreedores —la suma total de las deudas ascendía, creo, a más de 19.000 francos— y declaró 20 francos en caja, sin decir ni palabra del montante de los ingresos. ¿En qué lugar del mundo una sociedad cualquiera aceptaría una rendición de cuentas semejante, con ingresos sin embargo importantes?

Destacaré una expresión de su carta muy fuera de lugar: Aunque la voluntad de mi Superior me parezca abiertamente hostil. Si esa voluntad fuese hostil, habría actuado de manera muy diferente. Es muy extraño que usted no vea los muchos miramientos que su amistad para con usted le hace tener, con riesgo de comprometer gravemente los intereses de la Compañía a la que usted pertenece.

No cesaré, mi querido hijo, de rezar y hacer rezar para que Dios se digne abrirle los ojos. Como le tengo verdaderamente un gran afecto, los intereses de su alma me preocupan más que los intereses temporales.

v

827. Saint-Remy, 8 de marzo de 1836

Al P. de Trincaud, vicario general de Agen

(Copia - AGMAR)

Señor Vicario,

Por la carta del pasado 26 de febrero que acaba de escribirme el P. Lalanne, veo todo el interés que usted tiene la bondad de poner para una total conciliación entre nosotros, lo que le agradezco muy sinceramente. Como puede suceder que usted conozca el contenido, sin conocer al autor, tengo el honor de transmitirle una copia, con una copia también de la respuesta que le doy directamente por el mismo correo[440].

Si no tiene cuidado, sr. Vicario, el P. Lalanne se le escapará cuando crea tenerlo. Para parecer lógico e inatacable en sus opiniones, hace de hábil sofista; quiere alargar las discusiones para recorrer mientras tanto el mayor camino posible en la línea de sus proyectos, etc., etc. No hay nada de malo, nada de falso y de malicioso en sus intenciones; pero hay empirismo, grave imprudencia, y por consiguiente peligro en la misma proporción. Ya no es el momento de retenerle con las leyes de la religión y de la conciencia; mi autoridad, desde este punto de vista, ya no es nada cuando se ve contrariado en sus ideas: me creo obligado a utilizar las vías humanas de la justicia y la buena fe: [Lo más importante de la ley][441].

Nadie dudará de que yo quiera la prosperidad del establecimiento de Layrac, tanto si permanece unido a la Compañía de María como si separa de ella. Si permanece unido, Layrac es uno de nuestros grandes medios para que la Compañía termine de salir del horroroso atolladero en que se le metió -sin el P. Lalanne este atolladero no habría existido-; si se separa, será difícil, si no tiene ganancias considerables, que pueda pagar a la Compañía lo que le deba, y solo podrá ganar si Layrac es floreciente. Pero la Compañía no pretende contar con él; es él quien debe contar con la Compañía.

A pesar de todos los disgustos y problemas que nos causa, todo habrá acabado, si, de buena gana y con rectitud, se crea una auténtica contabilidad, como es debido, como lo exigen la justicia y la prudencia, como había sido prevista, como está en el espíritu de nuestras Constituciones, -como él lo sabe muy bien, porque hemos batallado sobre este único tema durante cerca de tres años, cuando él era Superior de Saint-Remy, y para evitar los escándalos que podían resultar de una escisión completa, tuve que hacer también grandes sacrificios. Y aquí es donde él quisiera llevarnos: conseguir una independencia total, mediante sin duda unas retribuciones que él pagaría o no pagaría, pero que prometería pagar cuando pudiera.

¿Cómo puede darse todo esto, me dirá usted quizá, en un sacerdote religioso, cuyas palabras y conducta son tan íntegras? - Sabe arreglárselas muy bien. La Compañía está, dice él, sin Constituciones establecidas, aprobadas y autorizadas, sobre todo por el Papa: en consecuencia, no se considera obligado por sus votos. Sin embargo, cuando alguna vez entra en sí mismo, cree que debe ejecutar y hacer ejecutar las órdenes que yo doy si son conformes a su razón. Comunica sus temores y sus principios a los que cree dispuestos; presenta la Compañía de María casi en ruinas: felizmente él está allí; él, que tiene el verdadero espíritu de la Compañía, recogerá los restos, irá humildemente a ponerse a los pies del Soberano Pontífice, etc., etc.

Las infracciones al voto de pobreza son explicadas fácilmente: él, que se cree independiente y obligado a obrar en bien de la Compañía y con unos coasociados que entienden poco o demasiado poco de esto, ¿no puede comprar, enajenar, solicitar préstamos, etc., etc.? ¿No es necesario que sus modos de actuar, de acuerdo con su posición y el rango que ocupa o que quiere ocupar, expresen desahogo, medios, en una palabra, una buena imagen? Con las ilusiones que él se hace, puede excusar piadosamente todas las infracciones al voto de pobreza; puede incluso creer que todo es para la gloria de Dios y ofrecérselo a él, y considerar celosos, envidiosos, enemigos a todos los que no piensan como él.

Al empezar esta carta, sr. Vicario, yo quería hablarle únicamente de los hechos y me he dejado arrastrar a hablarle de la persona. ¿Era un deber que el Espíritu del Señor me habría hecho cumplir? Lo deseo de todo corazón. Dígnese, etc.

v

S. 827 bis. Saint-Remy, 8 de marzo de 1836

Al señor Ducos, abogado, Agen

(Copia - AGMAR)

Señor,

Me parece que ha llegado el momento decisivo de hacer la declaración, en mi nombre, de la que le hablé en mi carta anterior. Le envío copia de la carta que acabo de recibir del P. Lalanne y de la respuesta que le doy; solo busca alargar el asunto, ganando siempre tiempo con sus discusiones. Se trata de organizar en Layrac una verdadera contabilidad; yo había nombrado para ello al sr. Mémain; él se ha dejado dominar completamente por el P. Lalanne. En Burdeos todo se ha hecho tal como quería este último; en Layrac lo mismo. A fuerza de pedir las cuentas, he recibido unas de Burdeos, no hace mucho tiempo, y bastante recientemente la cuenta de las deudas que el P. Lalanne ha contraído y que ascienden a más de 19.000 francos.

Por otra parte, en cada carta del sr. Mémain, solo vaguedades, imposibilidad de llevar las cuentas, que la situación es insostenible, que Layrac donde la Compañía debía encontrar su vida iba a convertirse en su tumba, y que, sin embargo, el establecimiento era muy floreciente. Es absolutamente necesario que el P. Lalanne se someta a una contabilidad efectiva, contabilidad que abarque el pasado y el presente; el pasado, es decir las deudas de Burdeos y ahora de Layrac; el presente, el sostenimiento y el desarrollo del establecimiento en la proporción debida. Si el P. Lalanne no declara inmediatamente que se somete de buena gana, pura y simplemente, y si, por tanto, no da al sr. Mémain plena libertad de acción para establecer este equilibrio en la contabilidad, si no quiere prestarse a todos los ahorros que podrían hacerse de forma conveniente, le ruego, señor, que haga la declaración que le pido y de acuerdo para la forma con el P. de Trincaud.

Si a pesar de las promesas escritas del P. Lalanne y a pesar de una apariencia de libertad de actuación para el sr. Mémain, este se encuentra de nuevo estorbado en sus operaciones, si todo el dinero proveniente de los internos o de sus cuentas no es colocado en la caja de la contabilidad (y ahora estamos en época de ingreso de las pensiones), en ese caso y sin nueva orden, habrá que hacer, señor, dicha declaración. Voy a escribir al sr. Mémain cómo debe cumplir su responsabilidad en este momento; porque es él entonces quien se convierte en responsable en lugar del P. Lalanne; si este último se comporta con sensatez, el sr. Mémain podrá necesitar los consejos de usted. Le agradeceré que se los prodigue.

Usted ve la necesidad que hay de establecer en Layrac un orden severo de contabilidad. Presumo que, después, el P. Lalanne estará contento por la paz y la tranquilidad que resulten para él.

Si usted se ve obligado, señor, a hacer la declaración, veremos enseguida la manera de seguir este asunto; efectivamente, no podemos quedarnos ahí. Si, por el contrario, el P. Lalanne se presta de buena gana a la contabilidad y, al haber ido muy lejos, no sabe cómo hacer para dar marcha atrás ni para poner en orden la contabilidad, tanto respecto al pasado como al presente, me desplazaré ahí gustosamente para ordenar todo lo mejor posible; pero todo esto supone siempre la buena voluntad por parte del P. Lalanne, porque es muy posible que yo no admita sus ideas, o que suspenda gradualmente la ejecución de las que admita.

Reciba aquí…

v

S. 827 ter. Saint-Remy, 9 de marzo de 1836

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

No sé, mi querido hijo, si tiene conocimiento de la carta que el P. Lalanne acaba de escribirme con fecha del pasado 26 de febrero. Si no se encuentra usted en Agen a la llegada de esta carta, podrá encontrar una copia en poder del sr. Ducos y en poder del P. de Trincaud. He respondido al P. Lalanne, y envío igualmente copia de mi respuesta a ambos señores. Hay que acabar con esto de una vez; el único medio de acabar es una contabilidad bien ordenada. Si el P. Lalanne no se somete de buena gana y francamente, el sr. Ducos hará inmediatamente la declaración de la que ya le he hablado a él, tanto en la carta que le escribí antes como sobre todo en la de hoy, cuya copia le incluyo aquí para su gobierno. Es preciso que el P. Lalanne le deje ejercer su responsabilidad como la ejerce en la Compañía. Habrá visto que en mis ataques contra el P. Lalanne, nunca le he incluido a usted, porque comprendía o que él prescindía de usted o no le dejaba libertad haciéndole incluso a veces adoptar sus ideas sobre el orden de la contabilidad. La dificultad no es saber si tal y tal cosa sería muy beneficiosa en Layrac, sino si, por obtener ese beneficio, se perjudica el pago de las deudas atrasadas. Hay que seguir normas muy estrictas en una contabilidad responsable del pasado y del presente. Si tal como están las cosas usted no ve cómo cubrir el pasado y el presente en la contabilidad, avíseme, y, si fuera necesario, yo me desplazaría gustosamente a Layrac para encontrar el medio de equilibrar la contabilidad de modo que pueda bastarse a sí misma tanto respecto al pasado como al presente. Lo propongo al P. Lalanne enviándole copia de la carta que escribo al sr. Ducos.

En asunto de cuentas, mi querido hijo, hay que tener un gran rigor; sea siempre leal con el P. Lalanne, complaciente incluso en todo lo que se puede hacer, pero muy estricto y muy riguroso en todo lo que es de contabilidad. Envuelva sin embargo este rigor en formas educadas y amistosas; que no haya nunca discusiones; si hay dudas, usted me las plantea; pero no empiece decidiendo con el pretexto de que yo aprobaría o desaprobaría si estuviese ahí. Si el P. Lalanne acepta francamente la contabilidad tal como yo la entiendo, y tal como lo pide también el derecho natural, si le da una libertad plena, cuide de que todos los ingresos entren en su caja. En esta época de Pascua es cuando mayor número de ingresos se hace: en ese tiempo usted debe encontrarse en la casa y no estar ausente como hizo en la entrada de Todos los Santos.

El panadero del sr. Olivier en Noailles me ha escrito que el P. Lalanne ha rechazado un pagaré del señor Olivié, creo que por un montante de 326 francos, y que este pagaré le había sido devuelto con una letra de resaca. El sr. Olivier, por su parte, me escribe de Burdeos donde se ha retirado, que él había acordado con usted el pago de este pagaré, que además había hecho llevar todos los muebles y enseres que tenía en Noailles. El P. Lalanne ha obrado imprudentemente rechazando el pagaré aunque no tuviese dinero y aunque este pagaré hubiese sido cursado un mes antes de lo convenido; hubiera podido aceptarlo para pagarlo a un plazo de su conveniencia. ¿Qué hacer en este tejemaneje? Voy a escribir al sr. Olivier que, puesto que había el acuerdo de pagar la orden entre usted, el P. Lalanne y él, y el mobiliario se ha llevado a Layrac, envíe un nuevo pagaré a su panadero a la orden de usted o del P. Lalanne, incluyendo los gastos de la devolución.

v

828. Saint-Remy, 15 de marzo de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, con la carta del P. de Trincaud del 5 de este mes, la respuesta de usted a mis Observaciones respecto a su Nota sobre la opinión del abogado consultado, en Layrac del 1 de los corrientes; acabo de recibir también su carta del 3 de los corrientes. Dejemos de batallar, mi querido hijo, puesto que estamos poco más o menos de acuerdo. Envíeme, por medio del P. de Trincaud, la declaración pura y simple de su sumisión a una contabilidad, con la Compañía de María, de todos los ingresos que pudiera tener el establecimiento que usted dirige en Layrac; contabilidad que abarca el pasado y el presente; que abarca el pasado, es decir el pago de las deudas de la Compañía en Burdeos y también de las deudas que ha contraído en Layrac; que abarca también el presente, el sostenimiento y mantenimiento del establecimiento como internado o colegio, su mejora, su crecimiento, etc., remitiéndose enteramente a la competencia tanto del contable como del Consejo de la Compañía de María ante el cual él es responsable.

No tenga ningún temor, mi querido hijo, de esta medida, por muy rigurosa que le parezca. Si la obra de Layrac está en los planes de Dios, no dejará de prosperar. Es muy posible que la rapidez [excesiva] de sus éxitos hubiese [sido] la primera causa de su ruina. Trabajemos desde luego con todas nuestras fuerzas por el bien de la religión y la gloria de nuestra augusta Madre: pero que sea con sensatez y según los principios de la justicia, de la rectitud y del honor.

Estoy muy lejos, mi querido hijo, de inculpar sus intenciones o de creer que quisiera usted ser injusto y que no tenía en cuenta para nada el honor y la delicadeza: pero no opino exactamente igual que usted cuando me dice que la intención santifica los asuntos más seculares. Sigo creyendo que la máxima de san Pablo: [Que nadie, comprometido en el servicio de Dios,…] podía tener una buena aplicación en el lugar en que la he citado[442]; pero no importa, puesto que estamos poco más o menos de acuerdo en la cuestión de la contabilidad, dé al sr. Mémain plena libertad; anímele incluso a cumplir bien su función.

Procure, mi querido hijo, hacer la declaración que le pido en un papel distinto y separado: esta precaución es para no impedirle que me escriba aparte todo lo que considere oportuno.

Iré a Layrac, mi querido hijo, en el mes de abril. Tengo todavía asuntos importantes para resolver aquí: quiero también hacer una última visita al Noviciado de Courtefontaine, que se puebla de buenos sujetos y donde reina un gran fervor.

Despacharé todo, sin embargo, con la mayor prontitud posible; estoy impaciente por ir a abrazarle efectivamente, no pudiendo hacerlo ahora más que de corazón y por escrito.

v

S. 828 bis. Saint-Remy, 15 de marzo de 1836

Al P. de Trincaud, Agen

(Copia - AGMAR)

He recibido con gran agradecimiento su carta del 5 con la respuesta del P. Lalanne a las observaciones que yo había hecho respecto a la nota sobre la opinión del abogado consultado. Aparte he recibido una carta del P. Lalanne fechada en Layrac el 3 de este mes. Parece que estamos tocando el final de un acuerdo definitivo y ya comprenderá usted que no pido más.

Al responder al P. Lalanne, no vuelvo de ningún modo sobre el pasado, ni siquiera sobre la justificación de sus actos contenida tanto en su respuesta a mis observaciones como en la última carta que él me escribió. Le adjunto la copia de mi última respuesta que le envío a él directamente por correo.

La mediación de usted tan pacífica acabará por quitar toda dificultad, si el P. Lalanne causase todavía alguna otra.

Suyo…

v

Por el mismo correo, el Fundador trazaba al señor Mémain su línea de conducta.

829. Saint-Remy, 15 de marzo de 1836

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

Es el momento, mi querido hermano, de retomar un nuevo ánimo. Hay motivos para creer, por las cartas que he recibido del P. Lalanne, que él no entorpecerá más la contabilidad que debe haber en Layrac y que me hará de buena gana la declaración que le pido por carta, de la que le envío copia. Encontrará sin duda esta contabilidad en un estado lamentable: poco en la caja y deudas por todas partes: quizá pueda usted remediar el primer choque con los 5.000 francos pedidos en préstamo.

Su contabilidad tiene tres aspectos, que deben ser sopesados siempre con habilidad: las deudas de la Compañía en Burdeos, las deudas actuales de Layrac, y el sostenimiento del establecimiento: sopese todo. Va a tener ingresos considerables. No importune al P. Lalanne exponiéndole las dificultades en que pueda encontrarse, sino resista, siempre con lealtad, a todo lo que no esté en el orden de una estricta y rigurosa economía. El P. Lalanne dice que va a cesar toda [obra de acondicionamiento] hasta que se encuentren los medios para poder continuar lo que se juzgue conveniente. Nada debe hacerse arbitrariamente; pero tenga cuidado: no hay que cesar con alboroto, y como si hubiese sucedido algo grave.

Su cargo, mi querido hermano, le hace responsable ante Dios y ante los hombres: ante Dios, puesto que es uno de los cargos para los que se exige ordinariamente el juramento de cumplirlo con toda integridad; ante los hombres, ante la Compañía de María, puesto que ella [le confía] un empleo que puede ponerla en condiciones de cumplir el deber de justicia y de salvar su honor.

Si el P. Lalanne opone alguna resistencia, si inclina la balanza del lado de sus ideas y proyectos de grandeza y de suntuosidad, avíseme enseguida, pero resista; y también [si] todo marcha tranquilamente, escríbame cada 10 o 15 días sobre la situación financiera de su caja.

Si, como espero, todo marcha bien, le iré a ver el próximo mes de abril, como le comunico al P. Lalanne. Ya me he visto obligado a enviar a Burdeos 5.000 francos en tres momentos diferentes, para que no se supiese o se supiese poco de las desgraciadas desavenencias que han tenido lugar.

Anime al P. Lalanne cuando haga falta en el caso de que crea que su reputación entre el público o la confianza de la que gozaba en la Compañía se han visto mermadas. Con la ayuda de Dios, todo volverá a su cauce, y mejorará. Le abrazo, etc.

v

829 bis. Saint-Remy, 22 de marzo de 1836

Al señor Gaussens, Agen

(Copia - AGMAR)

Yo, el infrascrito, Superior general de la Compañía de María, autorizo por las presentes al sr. Gaussens, miembro de la Compañía de María y jefe de las escuelas primarias de Agen, a aceptar en mi nombre y para el establecimiento de las escuelas primarias gratuitas de Agen, un legado hecho por el sr. Santiago Francisco Ignacio Dalès Latour, el cual legado es una renta de cien francos en una inscripción (nº 133) de doscientos francos de renta anual, fechada en Agen el 15 de marzo de 1820.

Autorizo también a dicho sr. Gaussens a hacer las gestiones necesarias para obtener el capital y colocarlo en la escuela que se construye en Agen. Los herederos de dicho sr. testador verían en ello una nueva garantía de la intención de la Compañía de hacer permanente en Agen la obra de las escuelas gratuitas.

Dado en Saint-Remy, 22 de marzo de 1836, donde me encuentro de visita, con mi propia firma.

v

S. 829 ter. Saint-Remy, 24 de marzo de 1836

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

A usted corresponde, mi querido hijo, seguir adelante con toda cordura, diligencia y firmeza. Quizá no se presente en nuestra vida una ocasión igual para darle una muestra de la confianza que tengo en usted. No se turbe, no se sorprenda, no se inquiete. Rezaré por usted.

v

Con ocasión de la fiesta de San José, el P. Lalanne y los religiosos de su comunidad, siguiendo la antigua tradición de la Compañía, felicitaron al Buen Padre, a lo que el P. Chaminade respondió con la carta siguiente.

830. Saint-Remy, 25 de marzo de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

He leído con gran interés, mi querido hijo, todas las firmas de la comunidad de Layrac, a continuación de las felicitaciones y buenos deseos que me manifiesta. La ocasión era preciosa y delicada: estábamos de acuerdo y se acercaba mi fiesta: es una atención de su amistad filial, no lo dudo. Espero, de la bondad de Dios y de la protección de san José, que los días que van a suceder a la tormenta que nos ha inquietado sean los más hermosos de nuestra vida.

La expresión de sospecha que usted haya podido leer en mi carta del pasado día 7 no es injuriosa, como parece que usted cree. En los acuerdos de asuntos humanos se encuentran de ordinario precauciones que se toman generalmente y que la prudencia ha sugerido, aunque no se sospeche especialmente de la persona con la que se trata.

Esté tranquilo, mi querido hijo; amémonos siempre; estrechemos cada vez más los lazos que nos han unido: que ya no haya entre nosotros ninguna recriminación del pasado. No hablemos más que del presente y del futuro; hagamos la obra del Señor con celo sin duda, pero también con prudencia.

Crea, mi querido hijo, en mi muy cariñosa y muy sincera amistad.

S. 830 bis. Saint-Remy, 25 de marzo de 1836

Al P. de Trincaud, vicario general, Agen

(Copia - AGMAR)

Señor Vicario,

La tormenta parece totalmente calmada. Él me dice que le envía a usted, así como al sr. Ducos, su declaración. Parece que se ha sentido muy afectado por mi última carta; ha encontrado muy injuriosa la expresión de sospechas, y eso es una prueba de que va de buena fe y de que se puede confiar en su promesa. Le doy la respuesta cuya copia va después de esta carta.

Las razonables y caritativas recomendaciones de usted han contribuido poderosamente a detener este grave asunto que podía haber llegado a ser tan serio.

Dígnese recibir aquí un primer testimonio de…

El mismo día de San José, 19 de marzo, el P. Lalanne había dirigido al Buen Padre una carta personal, que contenía la declaración de sumisión esperada desde hace tanto tiempo: estaba fechada la víspera y escrita en estos términos.

El P. Lalanne acepta de buena gana y con sencillez una contabilidad con la Compañía de María, en bien de la cual él dirige el establecimiento de Layrac. Esta contabilidad, nunca la ha violado injustamente; nunca se ha negado a ella; nunca ha puesto ningún obstáculo consciente y voluntariamente. No tiene ninguna dificultad para prometer en manos del P. de Trincaud y del sr. Ducos que contará siempre con la Compañía de María y justificará siempre el empleo que haya hecho de los ingresos de todo tipo.

En cuanto a la segunda parte de la promesa exigida, a saber, atenerse siempre a lo que se regule y establezca para el modo de llevar el internado, pide que previamente se le haga una comunicación directa y completa de este reglamento: no pudiendo nadie comprometerse sin saber positivamente a qué se compromete.

Pero no se habían disipado todas las nubes, porque, a decir verdad, el P. Lalanne no había escrito esta declaración más que forzadamente, y a los dos días, el 21 de marzo, escribía de nuevo al Fundador en los siguientes términos.

Abreviemos, mi venerable Padre, porque el tiempo es corto, tanto para mí como para usted… En la carta que usted recibió ayer, le pido el Reglamento que usted quiere darme, en cuanto a lo temporal, para la gestión del internado. En realidad, este Reglamento no lo conozco, no puedo adivinarlo; pero sé de una manera indirecta, por una carta que me ha comunicado el sr. Mémain, cuáles son las bases sobre las que usted quiere establecerlo. Sé también que él le ha informado de la conversación que hemos tenido sobre este tema: pero sería un gran error por mi parte, en un asunto tan importante, dejar que me interprete otra persona que no sea yo mismo.

No pretendo hacerme independiente, no rehúso entregarle mis cuentas: varias veces se lo he dicho ya, y ahora, que usted pone en cuestión mi probidad, lo deseo. En el futuro todas mis operaciones le serán sometidas: todos los productos netos y libres del establecimiento estarán a su disposición; no haré ninguna reparación, ningún empréstito, ninguna reparación, incluso del mobiliario, un poco considerable, sin su autorización previa; usted podrá ver mis libros siempre que quiera; usted designará a quien quiera para vigilarme.

Pero un Administrador de lo temporal y responsable en el sentido que usted da a entender al sr. Mémain, ¡no! Sería un amo; sería otro Jefe en la misma casa; y ni mi responsabilidad para con los padres de mis alumnos, que se apoyan en mí, tanto para la educación física como para la educación moral; ni los principios a los que solo pueden estar supeditados mis compromisos para con la Compañía; ni la desgraciada experiencia que he vivido durante tres penosos años de mi vida, me permiten aceptarlo. He expresado al sr. Mémain y le expreso a usted de antemano, para que sepa a qué atenerse, mi enérgica protesta. Mi resolución es inquebrantable. Ni el temor, ni el afecto ni el respeto me harán desistir. No hay ningún puesto, ninguna humillación, ningún suplicio que no esté más dispuesto a sufrir: consentir esto sería como consentir un pecado.

Habría sin embargo un medio de conseguir su fin, sin empujarme a funestos extremos. Voy a decírselo: ¡Dios quiera que le agrade! Es que usted mismo, usted que es mi Superior, sea también este Administrador de lo temporal… Vale la pena: aquí puede estar la salvación o la pérdida de todas sus obras. Venga: cuando esté aquí, haga que quien usted quiera cumpla las funciones de este cargo que usted personalmente no podrá cumplir. Si teme tanto mi cabeza ardiente, si tanto me cree un hombre perdido, venga; usted mismo será mi vigilante y mi guía: ¡así podrá usted verme y tenerme más cerca! Venga, pasaremos una esponja sobre el pasado y trabajaremos al unísono en consolidar el presente y asegurarnos el porvenir. Y cuando tome posesión de su mejor establecimiento, del que parece destinado a la mayor prosperidad, recibirá la entera y definitiva sumisión del que desde hace tiempo no llama hijo más que con amargura. Días apacibles y serenos, algunos momentos de descanso antes del sueño, le son reservados bajo el mismo cielo que vive la inocencia y la piedad de sus primeros días. Venga: no tarde más; la estación es favorable; su apartamento va a estar acabado; todos sus amigos le invitan a venir: que yo pueda pronto echarme en sus brazos y expresarle el afecto y la rectitud de mi corazón.

El P. Chaminade respondía así:

831. Saint-Remy, 4 de abril de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, por el mismo correo, sus dos cartas del 19 y 21 de marzo pasado: la primera contenía el triple ejemplar de la declaración que le he pedido.

Yo no hubiera aceptado, mi querido hijo, esta declaración, en un asunto tan grave como este, sin estar acompañada de sus dos últimas cartas: pero para demostrarle la sinceridad de mi amistad, de mi confianza y del deseo que tengo de que vivamos en buena armonía, voy a escribir al sr. Ducos que suspenda todo.

Mientras tanto, mi querido hijo, hasta que podamos abrazarnos personalmente, sea usted realmente, y de buena gana, mi contable en todo lo que concierne a la Compañía. Ya comprende usted que esta contabilidad [no consiste] solamente en justificar el empleo que usted haya hecho de los ingresos de todo tipo, sino en no hacer sin permiso en Layrac más gastos que los rigurosamente necesarios para la gestión del internado, economizando en todo y en todas partes, y procurando siempre pagar las deudas más apremiantes tanto de Burdeos como de Layrac mismo.

En realidad, es usted, mi querido hijo, como Jefe del establecimiento, el contable y el responsable de la Compañía: habrá podido ver que, en nuestras graves discusiones, nunca me refiero al sr. Mémain.

La contabilidad, en un establecimiento grande, es una tarea muy onerosa y capaz de absorber a una persona: por eso, se establece un cargo distinto, y se le ponen incluso [al contable] ayudas según la necesidad. En los establecimientos pequeños, no hay más contable que el Jefe: él acumula todas las responsabilidades. En los establecimientos grandes, esto es imposible; pero aunque se repartan las tareas, el Jefe no es menos responsable de la economía. Si el encargado u oficial principal es también responsable, lo es mirando el bien del Jefe y de la Compañía. La Compañía, en un establecimiento, está representada en el Jefe particular de ese establecimiento; el encargado o el oficial principal no es de ningún modo dueño absoluto en su cargo: debe resistirse a las órdenes de su Superior solamente cuando este le da órdenes arbitrarias y contrarias a los deberes fundamentales de su Oficio. No debe hacerlo más que cuando la orden sea evidentemente contraria a lo que exige su cargo, porque él no es juez de su Jefe o Superior: si hay verdadera duda, al asunto se debe llevar a la Administración general.

Es inconcebible que usted haya podido ver, en lo que nosotros llamamos Jefe de trabajo, un segundo primer Jefe, o, lo que es lo mismo, dos Jefes en un mismo establecimiento.

Usted ha imaginado, mi querido hijo, que los principios de administración de las Constituciones de las Hijas de María que nosotros seguimos eran poco menos que arbitrarios, y no tenían otro fundamento que la sumisión u obligación contraída por la emisión de los votos; y que agitando o haciendo problemática esta obligación, los Jefes podían obrar arbitrariamente según sus puntos de vista, que a sus ojos serían buenos, justos y razonables. - Está usted muy equivocado, mi querido hijo; y desde que me di cuenta de su error en materia grave, he recurrido a los principios de la moral natural que constituyen las sociedades, incluso civiles; nuestra Sociedad religiosa no ha sido aprobada como civil más que porque estaba así basada; y yo no habría tenido la temeridad de pedir su aprobación si no hubiese tenido este verdadero fundamento…

Aquí me quedé en la carta el sábado, y el santo día de Pascua no pude continuarla; pero recibí su carta del pasado 25 de marzo, y continuaré la presente siguiendo el hilo de su nueva carta.

El resumen que usted me hace de su situación financiera es pavoroso, y es de suponer que el estado real, activo y pasivo, será todavía un poco peor. Usted parece muy tranquilo, porque el establecimiento, en material y en mobiliario, vale más que todas las deudas. - Como no quiero herirle de ningún modo, no calificaré esa forma de especulación; pero llego a la conclusión todavía más rigurosa de la necesidad de esta contabilidad sensata y prudente, que ahorra en todo, en la medida de lo posible, que no contrae nuevas deudas más que si todos estamos de acuerdo.

Usted cree que antes de la ejecución rigurosa de esta contabilidad, necesitaría 5.000 francos, que un padre de sus alumnos se ofrece a prestarle, y usted querría aceptarlos si se contenta con hacer el préstamo a nombre de usted personalmente. - Respondo 1º que el mismo inconveniente hay en que pida prestado en su propio nombre privado o en nombre colectivo, y usted sabe bien que su nombre personal, puramente personal, no sería realmente más que una hoja en blanco; que si le prestasen simplemente a su nombre, haciendo abstracción de su calidad de Jefe del establecimiento, el prestador no tendría ninguna garantía y que, con toda seguridad, no prestaría esta suma si, como se debe, usted le comunicase esta abstracción de su calidad. 2º Usted puede aceptar los 5.000 francos en nombre propio, que se le cualifique o no, poco importa, con tal que esta suma sea prestada lealmente, sin plazo fijo o a un plazo muy distante, remitiéndose a la delicadeza de la Compañía que usted representa, y que pagará en cuanto pueda liberare de las deudas urgentes. He dicho lealmente, es decir sin otros intereses que la mucha estima de la educación e instrucción de sus hijos.

En cuanto a la terminación de algunas obras rigurosamente necesarias, como las de las letrinas, espero que podamos atenderlas. Lo repito, mi querido hijo, solo mediante el orden muy riguroso de una buena contabilidad, con la ayuda de lo Alto, podemos conseguir el sostenimiento del excelente establecimiento de Layrac. Yo tengo confianza en esa ayuda de lo Alto, si la sensatez y la prudencia dirigen los pasos de usted; si no, no tengo ninguna. Usted considera que mi prudencia es tímida, mi querido hijo: ¿sabe usted que la timidez entra fundamentalmente en lo que es una verdadera prudencia? Que si atribuye la timidez a la persona en lugar de a la prudencia, entonces habrá que darme un tutor o curador, como usted quiera…

Va usted a ir a París, para obtener su título de bachiller en ciencias: me ha extrañado que esté tan impaciente por pedirlo; pero no me dice quién le reemplazará provisionalmente como Jefe. Tampoco me dice quién le reemplazará como contable; y sin embargo, en la prisa que tiene por ausentarse -y que usted me anuncia como un flechazo, sin tiempo para hacer ningún tipo de cálculos- no veo más sujetos para sustituirle adecuadamente que el sr. Roy, como Jefe de los internos por su preocupación por las buenas costumbres, por la educación y por la instrucción, y el sr. Mémain, para la contabilidad en el sentido más riguroso. Comprendo que el sr. Mémain no tiene todo el aplomo que sería necesario en una situación como esta; pero hay que decidirse. Él conoce ya todos nuestros asuntos, y yo le obligaré a tener una correspondencia más activa, y usted mismo puede hacerle ver ya esta obligación. No pienso que usted pueda hacerse reemplazar de ninguna manera por el sr. Brunet.

Yo organizaré mis ocupaciones y mi marcha de manera que llegue a Layrac después de Pentecostés: de todos modos, nos escribiremos. Si puedo pasar por París, procuraré unirme a usted para ir juntos a Layrac.

En cuanto al sr. Olivier[443], habrá que pagar sus pagarés, puesto que así se acordó, aunque el poco mobiliario que le ha enviado no valga ese montante: no hay que correr el riesgo de tener un pleito por tan poca cosa, por muchas probabilidades que se tenga de ganarlo. Si la caja de Layrac sufre demasiado por este exceso de pago de mobiliario, a mi llegada dejaré algunos luises de oro para aliviarla, y ya no se hará más mención de ellos. No le hablaré aquí de Olivier: pero no tenga con él relaciones de negocios más que para acabarlos definitivamente.

El nombramiento del sr. Mémain para contable efectivo, en el sentido más riguroso, no perjudicará a nada de lo que podamos determinar cuando nos reunamos en Layrac. Está determinado y decidido que debe haber una contabilidad real, que abarca, como le he dicho varias veces, el pasado y el presente. ¿Quién ejecutará esta contabilidad tan estricta y de qué manera? Podemos esperar a nuestra reunión para establecer esto.

Le abrazo con todo afecto, mi querido hijo, de corazón y de alma.

P.S. Cuando usted lo crea oportuno, le haré ver que, en la venta de la finca de Saint-Remy[444], no hay nada contrario a los Estatutos de la Compañía de María: pero ahora estamos demasiado acuciados.

v

S. 831 bis. Saint-Remy, 6 de abril de 1836

Al P. Bardenet, Acey

(Copia - AGMAR)

Mi respetable cooperador,

El sr. Clouzet me dio a leer la carta que usted le había hecho el honor der escribirle el… pero sin duda para comunicármela; creo que le habrá contestado a usted en lo que le concierne directamente. En lo que puede concernirme a mí, los consejos de usted son siempre buenos y prudentes. Atribuyo sus expresiones tan vivas en lo que atañe a los asuntos del sur a su celo por la Compañía de María y al conocimiento demasiado imperfecto que usted tiene de la situación.

En cuanto a la venta del terreno de Saint-Remy, considero inatacable el nuevo proyecto que ha trazado el sr. Perrot; solo firmando ese acta, me hubiera sentido llevando a cabo un material falso que, por algunas consecuencias de acontecimientos imprevisibles, hubiera podido dar lugar a inquietudes. Consulté al sr. Perrot y le envié a usted con sencillez y franqueza copia de la carta que le escribí a él; estaba realmente asombrado de no recibir respuesta del sr. Perrot y estaba a punto de enviar una carta urgente a Besanzón cuando, por la carta que usted le escribió al sr. Clouzet, comprendí que la visita que usted le había hecho lo había detenido. Usted ha creído que yo le reclamaba la rebaja de los 10.000 francos aportados en el contrato como debidos a los herederos de usted tras su muerte, y yo creía y tenía motivo creer que usted había prevenido a sus herederos de no reclamar esa suma. No creía yo que una palabra por escrito de la rebaja que usted hacía hubiera cambiado nada de las disposiciones que usted ya había adoptado, y habría tranquilizado prudentemente tanto a nuevos compradores comno vendedores. Con la carta escrita al sr. Clouzet usted pretende que no ha dado ni quiere dar los 10.000 francos del contrato. Ignoro qué ha podido hacerle olvidar tan pronto lo que ya había dicho. En todo caso, no habrá discusión alguna entre nosotros; sin cambiar nada en la forma del proyecto de acto de venta, no será difícil añadirle los 10.000 francos del contrato, y aceptaremos este aumento inútil de gastos de registro para la remisión de nuestros pecados. No obstante, dejaré el tiempo suficiente para tener una respuesta de su parte antes de pasar el acto de venta ulteriormente, conservando siempre el antiguo en caso de muerte. Por las cartas que recibí ayer del sur, todavía puedo diferir sin grandes inconvenientes mi salida para el Sur.

Usted cree que le he reclamado cinco veces la rebaja de esos 1.000 francos; en efecto, le he hablado de ello cinco veces, pero solo en el marco de las intenciones que usted me manifestaba personalmente a mí. Por indiscreto que usted haya tenido derecho a considerarme, me parece que no podría llevar la indiscreción hasta pedirle cinco veces una misma cosa, y que no sería lo suficientemente humilde como para soportar cuatro negativas formales. Usted dice a propósito del nuevo incidente que me ha hecho volver a hablar de los 10.000 francos que usted le ha dado 300.000 francos al Instituto de María. No me permitiré razonar sobre una afirmación tan amplia ni sobre la consecuencia que usted saca de ella de que no puede dar ya los 10.000 francos en cuestión. Solo me tomo la libertad de hacerle observar lo que creo haber leído literalmente en vuestra misiva al sr. Clouzet.

v

S. 831 ter. Saint-Remy, 8 de abril de 1836

Al señor David, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Me entero con pena, mi muy querido hijo, de que sigue habiendo inquietudes y discusiones entre usted y el sr. Auguste con los pagarés de los que ya se ha hecho demasiado problema. Esos pagarés eran nulos y están legítimamente anulados: ¿por qué se niega usted a entregarlos? Y si los ha destruido, ¿por qué se negaría usted a reconocerlo? Semejante negativa no puede producir otro efecto que el de inspirar temores al sr. Auguste y a su consejo. Suspira usted por la paz y por el retiro, puede tener una cosa y la otra y ¿por qué dejar las semillas de nuevas turbaciones e inquietudes? Usted está descargado de toda responsabilidad de esos pagarés. No puedo encontrar ninguna razón sólida para su resistencia; digo sólida, porque comprendo bien que la imaginación puede crear alguna; pero no le es difícil hacer tal declaración que haga frente a todas las posibles suposiciones de acontecimientos futuros.

Atienda, mi querido hijo, en este punto, a poner fin a nuestros asuntos de Burdeos. Es posible que esta corta carta ya no le encuentre allí y que haya aprovechado la marcha del sr. Bousquet padre para Saint-Remy, si su hijo lo ha hallado dispuesto a venir. Si fuera así, tendría todavía la satisfación de abrazarle a usted; todavía estoy aquí unos días, y de aquí, no iré a Burdeos; necesidades más urgentes me obligan a visitar antes otros establecimientos.

Reciba…

v

S. 831 quater. Saint-Remy, 11 de abril de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Original - AGMAR)

Si yo dudara, mi querido hijo, de su buena fe, no me sería difícil caracterizar el folleto que ha insertado en la carta del sr. Chopard del 28 de marzo último. Sigue partiendo usted de un falso supuesto. El sr. Mémain es su subordinado, lo ha sido siempre y lo será siempre mientras ocupe el emplee que tiene en Layrac. Por su empleo, debe proveer de todo lo necesario y conveniente para el buen funcionamiento del internado, para el régimen de los religiosos así como para su vestuario. Usted tiene el derecho y la obligación de hacer que cumpla su deber; solo que, hoy, es posible que en lo relativo al desgaste de la ropa blanca y del vestido, no pueda él ejecutar toda orden que usted le dé a ese propósito, por el lamentable estado en que usted ha dejado la contabilidad y que, si no se adoptan grandes precauciones y prudencia puede, de un momento a otro, comprometer gravemente tanto a usted como a la Compañía.

Dice usted que no se queja del sr. Mémain. Daría a entender que es contra el modo de administración, que si el sr. Mémain tiene defectos, usted podría neutralizarlos; y es desde este punto de vista, porque yo conocía su buen carácter y su honradez, por lo que se lo he dado a usted en calidad de jefe de trabajo; pero el modo de administración que emplea la Compañía es esencialmente bueno, está fundado en verdaderos principios de prudencia y de justicia. No se exageraría nada si se dijera que encierra las cuatro virtudes cardinales y me sería fácil demostrarlo. Es imposible admitir que un jefe o superior de establecimiento pueda disponer arbitrariamente de los recursos que tiene y cargarlo de deudas. En vano se dirá que no tiene mala intención y que incluso trabaja por el bien de la Compañía, aunque secretamente por el beneficio de la Sociedad que le ha confiado la dirección inmediata del establecimiento. Si el jefe de trabajo es responsable ante su Superior primer jefe en el establecimiento de su economía en la casa y su primer jefe inmediato está en contradicción con él, este debe remitirse a la administración general; el jefe de trabajo tiene el mismo derecho, porque no le está permitido obedecer órdenes contrarias a los intereses de la Compañía ante la cual también tiene su responsabilidad; es posible que esto sea lo que le ha hecho a usted creer que él es su administrador más que su administrado. Usted se equivoca mucho en esto y su error viene de lejos, y es la causa de su eterna discusión y sus lamentables efectos y consecuencias.

Tras estas consideraciones nuevas, me refiero, mi querido hijo, a mi última carta del 4 del corriente. Si el sr. Mémain no se adapta como conviene al oficio que se le confía hasta nuestra llegada a Layrac, determinaremos si es necesario cambiarlo, si es por incapacidad o por algún fallo del que no quiera corregirse, si no sabe ser al mismo tiempo vuestro responsable y el responsable de la Compañía… A pesar de las ocupaciones de usted y de las mías, que le obligan a usted a resumir todo lo posible, yo añadiría algunas palabras sobre ciertos hechos de los que usted se queja en vuestro folleto.

Jamás se le ha pasado al panadero las sobras que ocasiona en el peso la cocina; si es una costumbre en Layrac, es que sin duda no hay vigilancia. Los particulares que compran el pan al por menor, lo compran ya cocido y no la masa. Es sorprendente que usted se haga ilusiones con semejante artículo y además el sr. Mémain es experto en ese tema. Se debe rechazar el pan mal cocido, si no es la primera vez, porque no podrá procurarse otro sobre la marcha; debe ser rechazado ulteriormente tan pronto como se tenga la posibilidad de procurarse pan de otra manera; incluso es una norma no pesar el pan en las casas sino cuando está ya frío.

De la colada la ropa blanca nunca debe volver rojiza, churretosa y zurcida a medias. El sr. Mémain es censurable si ha sido lo bastante libre y ha tenido suficiente autoridad para impedirlo, y sobre todo si usted lo ha amonestado como era su deber.

Es muy de presumir que la cólera y la indignación de que da muestras el sr. Mémain con los hermanos que le hacen reclamaciones sobre sus necesidades no caen sobre ellos, sino sobre la situación en que se halla y la imposibilidad de satisfacerlas. ¿No han tenido todos errores a propósito de los guardapolvos, cuando dedicaron para ellos dos piezas, que habían sido comparadas para cortinas, sin duda de común acuerdo, y él al dar la contraorden a las hijas de María, poniéndoles a ustedes de ese modo en un compromiso? Además, el sr. Mémain recordaba las observaciones que yo le había hecho en Agen sobre los guardapolvos. El buen hermano que ha hurtado una camisa a un alumno para cambiarse, está manifestando una extrema penuria de ropa blanca; pero siempre es la misma cuestión: ¿tenía el sr. Mémain libertad de empleo de los recursos del establecimiento? ¡Que tenga aparte la ropa blanca que ha llevado, que la haga cuidar y la cuide él mismo en la miserable penuria de ropa en que se encuentra el establecimiento! ¿Qué quiere usted que diga yo? Si la pone en común, muy pronto estará como la otra y la comunidad se beneficiará de ello por poco tiempo. No es que yo apruebe ese temor del sr. Mémain a que le falte la ropa. Solo la caridad le debía haber llevado a despojarse él mismo para vestir a sus hermanos en su extrema necesidad; con mayor razón por ser religiosos y por haber hecho voto de pobreza, debía encontrar placer en hallar ocasiones de practicar esta virtud. Pero en fin, los hermanos podrían estar poco edificados de su poca virtud, pero no indignados contra él.

Las consecuencias que usted saca de lo expuesto en su folleto son poco justas, porque usted pone mal los principios. Usted dice acertadamente que no es su marcha lo que ha perdido el internado de Saint- Remy; pero tampoco lo es sujeción del jefe del internado a la administración de lo temporal. Estaríamos menos mal si el sr. Fontaine, desde el principio, no hubiera adoptado los prejuicios de usted sobre la administración de lo temporal. Sea lo que sea, no es ni una causa ni la otra lo que parece perjudicar al internado. No detallaré aquí las verdaderas: no es el objeto de esta carta.

Estoy convencido que el establecimiento de Layrac habría quedado comprometido sin el cambio de la calidad del pan antes de las vacaciones de Pascua. Ha hecho bien usted en actuar con autoridad; pero ese golpe de autoridad inducirá a error si, para que el pan esté más cocido y no sea nada indigesto, usted le paga al panadero la sobra de peso que ocasiona la cocción de la masa.

Me asombra que en ninguna de las tres últimas cartas a las que contesto con una sola haya hablado usted de ninguna de las fermentaciones que indica, estando sus fechas tan cercanas a las del folleto. Espero que haya arreglado todo antes de su marcha, que el sr. Roy haya aceptado gustosamente remplazarle o mejor representarle en la dirección y vigilancia del internado. Si él notara que el sr. Mémain se aparta de las conveniencias del régimen a seguir y ya seguido tanto en el alimento como en cualquier otra cosa, deberá escribirme enseguida; a menos que no fuera sino un accidente o un simple desprecio del sr. Mémain. Le puedo asegurar a usted, mi querido hijo, que si no estoy más interesado que usted por la prosperidad del establecimiento de Layrac, lo estoy al menos tanto.

Termino y le abrazo muy tiernamente y rezaré por el ausente y el viajero.

P.S. El señor Prefecto del Alto Rin pregunta dónde está el sr. Rohmer, conscrito de 1833. El P. Rothéa ha hecho aseverar por el sr. Alcalde de Saint-Hippolyte, que el conscrito sr. Rohmer figuraba en la lista del Arzobispado de Burdeos, que continuaba sus estudios eclesiásticos, que se preparaba a las sagradas órdenes, etc. Hay inquietud en Saint-Hippolyte porque el sr. Rohmer padre ha mostrado al sr. Alcalde una carta escrita por su hijo en la que le dice que está en Layrac con el sr. Lalanne, etc. Procure que no parezca una contradicción en Burdeos, Saint-Hippolyte ni en el obispado de Agen.

v

Se llegaba a mediados de abril y el P. Chaminade se preparaba para volver al sur, después de una ausencia de dos años.

832. Saint-Remy, 12 de abril de 1836

Al señor Galliot, Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

OBEDIENCIA A MI QUERIDO HIJO SR. GALLIOT, PEDRO

Le he nombrado, mi querido hijo, para vigilar las inmensas reparaciones que se llevan a cabo en Marast, bajo la dirección del sr. Bardenet, sacerdote, con el fin de formar allí un gran Establecimiento. Se dirigirá a Marast lo antes posible; cuidará del sr. Boillon, carpintero, al que he enviado para cumplir las funciones de su estado. Espero que uno y otro se comporten como verdaderos religiosos…

¡Que la paz del Señor, mi querido hijo, sea con usted!

v

S. 832 bis. Saint-Remy, 12 de abril de 1836

Al señor Gouvert, Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

Con plena confianza, mi querido hijo, le he nombrado y le nombro por estas presentes, jefe del nuevo establecimiento de escuelas primarias de Saint-Claude, en sustitución del sr. Galliot, llamado a desempeñar otras funciones.

La prosperidad del establecimiento de Saint-Claude me llega al corazón por el interés que le dedican el sr. Obispo, el sr. Párroco de la catedral y el sr. de Montgaillard, y también la protección del sr. Alcalde, y el interés de la población de la ciudad.

Espero, mi querido hijo, de la prudencia de su conducta que corresponderá a mis expectativas y a mis sentimientos.

Dado en Saint-Remy, en donde me encuentro todavía de visita, bajo mi firma y rúbrica de mi secretario.

v

833. Saint-Remy, 14 de abril de 1836

Al señor Perrodin, Acey

(Original - AGMAR)

Hubiera contestado inmediatamente, mi querido hijo, a su carta escrita el 6 de marzo pasado, si no hubiera pensado marchar antes para ir a Acey y ser yo mismo mi respuesta viva; no saldré hasta el lunes o martes 18 o 19 del corriente: dejo pasar el tiempo necesario para recibir una respuesta del P. Bardenet si la hace. De Saint-Remy, iré a Marast, y de Marast a Besanzón, en donde concluiré la venta de la finca de Saint-Remy: el sr. Clouzet debe ser mi guía en esta primera excursión. Quizás pueda incluso encontrar una respuesta satisfactoria del P. Bardenet en casa de la srta. Get: al llegar, pasaré o haré pasar.

De Besanzón, los sentimientos de mi corazón me llevarían directamente a Acey: quisiera 1º abrazar, quizás por última vez, al P. Bardenet; 2º abrazarle y charlar con usted; 3º acierta usted al pensar que tengo ante mí siempre al sr. Danne. Si él tuviera que partir al otro mundo, tendría muchos recados que darle; si permanece aún con nosotros por un efecto de la misericordia divina, no nos faltarán cosas que decirnos, si se encuentra en estado de soportarlas; 4º también acierta usted que pienso en el Convento de nuestras buenas hijas de Acey.

¿Cómo podría trasladarme de Besanzón a Acey?

Tienen ustedes un atajo que mis enfermas piernas no podrían franquear… También podría tomar el coche público… Espero que me dé usted su consejo: iré a recogerlo en casa de la srta. Get.

Trasmita, mi querido hijo, mis afectuosos saludos a la encantadora y respetable población de la Abadía de Acey, y crea que tengo para con usted sentimientos verdaderamente paternales, etc.

v

La carta siguiente es un tesimonio interesante del celo del Fundador por la observancia religiosa y por la práctica de la pobreza.

834. Saint-Remy, 15 de abril de 1836

A los Directores de Alsacia

(Copia - AGMAR)

A MIS QUERIDOS HIJO, LOS SEÑORES SIGNATARIOS DE LA PETICIÓN COLECTIVA FECHADA EN COLMAR EL 9 DE ENERO[445], y a todos los Jefes de Establecimientos de Alsacia.

La petición colectiva, mis queridos hijos, que me fue dirigida el 9 de enero último, me hizo suponer una cierta fermetación de los espíritus, muy opuesta al espíritu de la Compañía, que es un espíritu de paz y de unión. Solo respondí provisionalmente, a la petición colectiva y a cada uno de los signatarios en particular, los días 24 y 25 últimos: era un asunto que me parecía importante, y conseguí toda clase de informaciones sobre sus causas. Todas las respuestas que he recibido y todas las informaciones que he recabado en otros sitios, me han convencido profundamente de que en todos los Establecimientos de Alsacia, pequeños y grandes, yo tenía solamente hijos sumisos y muy dóciles; pero que decisiones sobre cuestiones que me habían sido sometidas de parte suya, les habían sido intimadas por el P. Rothéa, sin ninguna preparación previa, sin ninguna explicación y, por así decir, como órdenes nuevas, que no tienen relación alguna o casi ninguna con el espíritu de nuestras Constituciones o Reglamentos generales. Porque, queridos hijos míos, cuando puede suscitarse alguna dificultad sobre algunos Reglamentos, por ejemplo sobre los que se refieren al vestido o al régimen alimenticio, es al espíritu de la Compañía de María, contenido en esos Reglamentos generales, a lo que es preciso remitirse. Vamos a ello.

El 6 de octubre último, el sr. L. Rothéa me escribió, como de parte de ustedes, para conocer oficialmente mis intenciones o mis decisiones sobre cinco cuestiones que les habían creado dificultades a ustedes y que parecían incluso inquietarles.

«1º Si estaba permitido sazonar las legumbres con tocino según la costumbre de la región, de modo que cada uno recibiera de una o dos onzas de tocino para comer con sus legumbres». - Respondí afirmativamente: «Concedo a los establecimientos de Alsacia sazonar las legumbres con tocino, según la costumbre de la región, y que cada uno de los comensales puedan tener una pequeña porción de tocino para comer con sus legumbres: se entiende esto solo para la comida…». Más abajo, en una respuesta al sr. Rothéa, sobre otras dificultades que había para que hubiera igualdad en todos los Establecimientos de la Compañía, añadía yo: «Que la pequeña porción de tocino que se sirva a cada comensal se quite del primer plato de carne». Vean, mis queridos hijos, si es posible tomar una decisión más justa y que [mejor] sea consecuencia de los Reglamentos generales, que no habían previsto ni podían prever la diversidad de las regiones en las que la Compañía se extendería, así como las costumbres que habían adoptado[446].

«2º ¿Está permitido tener postre en la comida? Se considera injusto que algunos de nuestros Establecimientos, los que, supongamos, reciben mucha fruta como regalo y los que tienen jardines, coman todos los días postre a mediodía y que otros no puedan beneficiarse de esta ventaja». - Esta fue mi respuesta: «Los Establecimientos que reciben mucha fruta como regalo y que tienen jardines deben ir disminuyendo en los días ordinarios estas frutas de los jardines o de los regalos que reciban, hasta encontrar un especie de igualdad en todas partes». ¿Dónde estaría entonces, mis queridos hijos, la injusticia? ¿Es posible establecer más igualdad? Los Establecimientos que reciben más regalos, o que tienen jardines en donde hay árboles frutales, ¿no tendrían más bien que quejarse de que están privados de una alimentación guisada y sazonada? Pero no, no se quejarán, porque recuerdan que la religión les prohibe buscar sus gustos en el alimento que se les sirve.

«3º Si estaría permitido tomar café o incluso chocolate en las grandes fiestas, en las casas que recibieran como regalos estos productos». - Respuesta: «El café y el chocolate han sido considerados siempre como objetos de lujo o de una comodidad que no le convienen a religiosos consagrados a la pobreza. Los regalos de este tipo que se reciban pueden servir para algunos agotamientos graves, y en algunas ocasiones para invitados. Y si esos productos fueran demasiado abundantes en los establecimientos pequeños, estos los enviarán a los dos grandes Establecimientos, Saint-Hippolyte y Ebersmunster, que están más expuestos a tener enfermos o gente agotada, y a dar de comer a invitados de consideración». Pueden ver, mis queridos hijos, que Saint-Hippolyte y Ebersmunster no están tratadas más ventajosamente que los pequeños Establecimientos; sus Jefes, de cualquier tipo que sean, no pueden disponer más por sí mismos de esos regalos que los que dirigen los Establecimientos pequeños; su destino está absolutamente fijado.

«4º También se desea saber si está permitido sazonar la comida, como se hace, según se dice, en algunos Establecimientos, con canela, clavo, pimienta, etc.». - Respuesta. «No está permitido sazonar la comida con especias delicadas, por ejemplo, canela, clavos, etc. Se puede usar la pimienta para algunos platos que serían demasiado insípidos si no se le echara. La práctica contraria, que se me dice propia de varios Establecimientos, es un verdadero abuso: debe ser proscrita». Creo no conocer a ninguno de ustedes en Alsacia, mis queridos hijos, capaz de plantear una tal pregunta de buena fe. Es por celo, sin duda, para poder poner fin a un abuso que él creería que se ha deslizado en algunos Establecimientos de la Compañía.

«5º ¿Está permitido usar licores, aguardientes, vinos extranjeros que hayan sido regalados?». - Respuesta. «Bajo ningún concepto les está permitido a los religiosos usar licores, aguardientes, vinos extranjeros, incluso si han sido regalados. Tales regalos deben enviarse a los grandes Establecimientos. Sus Jefes, que harían servir estos productos a los invitados, deben abstenerse ellos mismos de tomarlos; y si alguna vez la cortesía exigiera que pareciera los toman, no debería ser sino para guardar las formas». Se sigue de esta respuesta, mis queridos hijos, que cuando se sienten ustedes en una mesa ajena por alguna necesidad, por viaje o por otro motivo, no deben aceptar licores, ni vinos extranjeros, y añado ni café. Sean en todas partes verdaderos religiosos; hagan en todo lugar honor a la perfecta sobriedad de la augusta María, cuyo gran nombre llevan.

«6º ¿Está permitido calzar botas, llevar botones de asta en lugar de paño en las levitas y en los chalecos?». - Respuesta. «Están absolutamente prohibidas las botas y los botones de asta, tanto en los chalecos como en las levitas; los botones deben ser de la misma pieza que el el hábito. Sin embargo, los que tengan algunas levitas o chalecos con botones de asta y no pueden remplazarlos convenientemente por botones de paño, podrán acabar de usar así sus hábitos».

Estas fueron, mis queridos, las preguntas que me fueron hechas por el sr. Rothéa el 6 de octubre último, y estas fueron mis respuestas el 23 del mismo mes: yo estaba por entonces en Courtefontaine.

Antes y después, se había planteado otra cuestión mucho más grave aún, sobre el corte y el talle de los hábitos; pero el sr. Rothéa no la mencionó: esta cuestión estaba decidida desde el 12 de febrero de 1835. El sr. Coustou había provocado esta decisión relativa a algunas inquietudes surgidas sobre el tema en el Establecimiento de Colmar. - He aquí la respuesta literal (12 de febrero de 1835): «Nada más justo que exigir la mayor uniformidad posible, tanto en el vestir como en el régimen alimenticio. El traje de los laicos educadores de Colmar es más o menos el traje primitivo[447] y es el que más se aproxima a un verdadero traje religioso: las diferencias que se encuentran en los otros Establecimientos no son sino abusos. Los botones de asta no indicarían más que algo de vanidad, paliada con algún pretexto especioso. La forma del corte de los hábitos tiene, por otra parte, sus consecuencias, [si], cortada a la altura del talle, deja aparecer excesivamente la forma del cuerpo, lo que, en general, es demasiado opuesto a la modestia cristiana. No habría motivo para ir adoptando esta forma, y abandonar la primera salvo en la medida en que algún seglar, rico o pobre, no pudiera ya aparecer en público, con la forma antigua, sin hacer claramente el ridículo y ser de hecho ridiculizado».

Por algunos miramientos de prudencia, sin duda, el sr. Coustou, mis queridos hijos, habría dado a conocer esta decisión solo a su Establecimiento de Colmar: pero es una verdadera decisión, que debe ser generalizada en todos los Establecimientos.

Deben atenerse con gran severidad a la forma y a la uniformidad de sus hábitos, y gemir cuando se hallen en la obligación de acercarse un poco a las modas del siglo. Si han abandonado sinceramente el mundo, ¿por qué buscan acercarse a él llevando sus libreas? La uniformidad del vestido, aunque un poco alejada [de la] de los seglares, no hace sino distinguirles como asociados de María. ¿Enrojecerían ustedes por su dedicación a la Reina de los cielos, y por llevar como sus libreas en el estado que han abrazado? ¿Saben claramente que esos defectos de uniformidad, en cualquier parte del traje que sea, parecen detentar un cierto género de apostasía?

Quiero creer de verdad, y lo creo, que ninguna de estas consideraciones se ha hecho presente en sus mentes, sino más bien algunas buenas intenciones para facilitarles más la estima del mundo para poder hacerle el bien: pero cuidado, mis queridos hijos, con que las ilusiones del amor propio podrían manchar también fácilmente la pureza de sus intenciones.

Lo mismo que con su forma ocurre con la calidad de los hábitos. Algunos creen que se ganarán mejor la estima de los seglares, si llevan hábitos de una cierto precio y poco usados; pero tengan cuidado también aquí, ¡la ilusión está muy cercana, si es que no son ya su víctima! Han abrazado un estado de pobreza; ¿aman su estado? ¿Aman ustedes la pobreza y sobre todo su espíritu, que han sido uno de los medios que más han contribuido a la conversión del mundo? ¿Ignorarían algunos de ustedes, mis queridos hijos, que el estado que han abrazado pertenece por completo al orden de la fe y no se apoya sobre principios de una sabiduría puramente humana?

Para hacer frente, mis queridos hijos, a distintos abusos en el precio y la duración de la ropa, le pedí al sr. Coustou que me hiciera llegar una nota con el antiguo uso de Establecimiento, uso seguido bastante constantemente. - Esto es lo que le respondí el 6 de junio de 1835: «A la espera, mi querido hijo, de que haya una nueva ley [que fije] el precio y la duración de la ropa que compone el traje de los religiosos laicos, seguirá usted la antigua costumbre, que será ley hasta la aparición de la nueva, que no diferirá o diferirá muy poco de la antigua costumbre». [Y he aquí esa costumbre:] Inglesa[448], precio del paño, 15 a 16 francos el ana (1m. 20); duración: 3 años, y 2 años para el Jefe y los dos sacristanes. - Pantalón, precio del paño: 11 a 12 francos el ana; duración: 18 meses. - Chaleco, precio del paño: 18 a 20 francos el ana; duración: 3 años. - Zapatos, duración: 1 año. - Sombrero; precio: 10 a 12 francos; duración: 2 años, y 18 meses para el Jefe y los sacristanes. Corbata, precio: 4 a 4,50 francos; duración 2 años.

Posteriormente, he recibido algunas observaciones, todas contrarias a la fijación de la duración; unos, por ejemplo, encontraban algo larga la duración de 3 años para las levitas; otros, no encontraban suficientemente larga la de 2 años para el Jefe y los sacristanes, porque hubieran deseado que no hubiera ninguna diferencia entre el Jefe y sus cohermanos, teniendo aquel que dar siempre y de modo especial el ejemplo del amor a la pobreza y despreciar como ilusorio el motivo de la necesidad de aparecer en público más a menudo. - He tranquilizado a los que les costaba creer que se pudiera estar lo suficientemente limpio con levitas que solo se renovarían cada 3 años. No he respondido aún nada al antiguo Jefe que deseaba la duración de 3 años para los Jefes, igual que para los demás. Tengo, en efecto, alguna dificultad para fijar esto: hay razones para los 2 años, y hay otras tan fuertes para los 3 años. Lo mismo se podría razonar a propósito del sombrero. Lo que es seguro es que los Jefes son muy libres de hacer durar tanto como puedan todos sus hábitos. Deseo ver entre los Jefes, y sobre todo entre los más antiguos y más elevados, esa edificante emulación en la práctica de la pobreza que se ha visto entre las Hijas de María. Por lo general, las primeras Jefas, entre ellas, no han usado de su autoridad sino para ser más pobres que aquellas a las que gobiernan.

Esta decisión, mis queridos hijos, del 6 de junio último solo era en principio para el Establecimiento de Colmar; pero no veo ningún inconveniente para enviarla a todos los Jefes de los Establecimientos de Alsacia; y para ellos, igual que para el de Colmar, se convertirá en una regla fija, siempre provisional no obstante, hasta que la Administración general encuentre conveniente efectuar en ella alguna modificación.

Cada Jefe que reciba esta Circular, firmada de mi mano, la leerá atentamente, consultará su corazón y sobre todo su razón iluminada con las luces de la fe, y me comunicará sus verdaderos sentimientos de entera adhesión o de oposición. Todos los que adopten sus principios y su práctica podrán comunicarla a los cohermanos de sus Establecimientos respectivos, explicársela bien, y hacerme conocer los sentimientos de cada uno de ellos.

Es ya tiempo, mis queridos hermanos, de que cesen todas las discusiones sobre los temas de esta Circular, y de que todos estén perfectamente unidos a los principios, sentimientos y práctica. Sé que hay algunos otros puntos que será bueno fijar ulteriormente, pero como hay poca generalización hasta el presente[449], no me detendré en ellos por el momento.

¡Velen, mis queridos hijos, para que el enemigo no difunda sus ilusiones de falsas luces para introducir abusos contra la observancia de los Reglamentos! Leánlos a menudo, especialmente las partes que regulan el interior de sus almas más que sus prácticas exteriores; penétrense a fondo del espíritu de la Compañía de María.

¡Que la paz del Señor, mis queridos hijos, y las bendiciones más abundantes del cielo se difundan sobre las auténticos observantes de los Reglamentos que les han sido dados!

v

835. Saint-Remy, 18 de abril de 1836

Al señor de Montgaillard, vicario general de Saint-Claude

(Original - Archivos del obispado)

Señor Vicario general

Cuando prometí montar el Establecimiento de Escuela primaria en Saint-Claude, ante las instantes peticiones del sr. Párroco de la catedral, apoyadas por las recomendaciones de Monseñor, me presté a ello con toda confianza y entrega.

Quedaba bien entendido que el sr. Párroco correría con todos los gastos de la primera instalación y de sostenimiento de los educadores, hasta que el Establecimiento pudiera sostenerse con las retribuciones que recibiera de los alumnos cuyos padres estuvieran en condiciones de pagar; porque he oído siempre -y así lo declaré a Monseñor, cuando tuve el honor de verlo a su paso por Dôle- que todos los que no pudieran pagar fueran recibidos gratuitamente.

Sin embargo, sr. Vicario general, el sr. Galliot me escribe haber ya gastado más de 600 francos y no haber recibido sino 300 y algunos. El sr. Gouverd ha venido a Saint-Remy interesado por el Establecimiento de Saint-Claude; el sr. Párroco rehusó correr con los gastos, solo hizo prestar algo de dinero al sr. Galliot por medio del sr. Secretario del Obispado; me tomo la libertad de informarle a usted. Pienso de su rectitud que juzgará necesario un arreglo definitivo entre el sr. Párroco de la catedral y la Compañía de María.

Durante su corta estancia en Saint-Remy, el sr. Gouverd ha contraído los compromisos definitivos con la Compañía de María y lo he nombrado Jefe del Establecimiento de Saint-Claude: el sr. Galliot estaba allí solo provisionalmente, para montar el Establecimiento, al haber adquirido ya más experiencia para superar las dificultades que se encuentran ordinariamente en casos parecidos.

Con un profundo respeto, sr. Vicario general, soy su muy humilde y obediente servidor.

v

El 18 de abril el P. Chaminade dejó Saint-Remy; pasó en Marast el 19, en Besanzón el 20, el 22 en Acey y llegó a Courtefonaine el 23.

De allí salió el 2 de mayo, visitó Salins y Arbois, pasó el 6 en el seminario de Lons-le-Saulnier, desde donde llegó a Saint-Claude.

Por fin, el 13 de mayo se dirigió a Lyon y Toulouse, y el 22 de mayo se encontraba en Agen.

La correspondencia con Layrac no había cesado durante el viaje.

El sr. Mémain comenzaba a su vez a suscitar dificultades, que debían separarle primero del P. Lalanne (1836), más tarde de la Compañía (1837), sin que nada cansara la paciencia del Fundador.

S. 835 bis. Besanzón, 20 de abril de 1836

A los señores Rothéa y Clouzet

(Copia - AGMAR)

El abajo firmante, Guillermo José Chaminade, sacerdote, canónigo honorario de la iglesia metropolitana de Burdeos, en donde tiene su domicilio, ha vendido, bajo las claúsulas de garantía más amplias, al sr. Domingo Clouzet, residente en St. Remy, a Carlos Rothéa, sacerdote, y a Luis Rothéa, su hermano, residentes en St.-Hyppolyte, Alto Rin, y al siguiente de los tres el dicho sr. Clouzet, también abajo firmante y representante de los sres. Rothéa de los que tiene poderes y cuya ratificación será suficiente con sus firmas que pondrán en el presente documento

Las propiedades territoriales que le pertenecen en la zona de St.-Remy, cantón de Amance, departamento del Alto Saona y que consisten:

1. en un castillo, edificios, patios, jardines, huerto, parque, campos, prados, viñas y bosques. Todo cercado de muros con el espacio necesario para darle la vuelta en un coche;

2. en una granja con las casas, edificios, campos, prados, viñas y complementos que de ellas dependen.

Estos tales inmuebles que se detallan y comportan y que el vendedor ha gozado, o ha de gozar y que además están detallados en el acta de adquisición hecha por el sr. Francisco Xavier Faivre el 17 de mayo de 1823 por acta recibida del sr. Belamy y su colega, notario de Besanzón y cuya expedición ha sido entregado al comprador;

entendiendo el vendedor no incluir en modo alguno en la presente venta los bosques que existen en estas propiedades, se reserva la tala y tendrá tres años para hacer la saca de madera;

como precio de estas propiedades los compradores, solidariamente y con la obligación solidario de sus herederos en su caso, pagarán al vendedor en su domicilio, sin requerir y sin retención, la renta vitalicia y anual de 4.000 francos por adelantado.

El sr. Clouzet, de estos últimos y de sus asociados, ha pagado el primer término de los 4.000 francos al sr. Chaminade que le ha dado su recibo. Le ha remitido pagarés por una suma de 12.000 francos, como valor de los tres términos futuros que serán abonados por los pagadores al portador incluso cuando el vendedor falleciera antes de su vencimiento. Esta claúsula es de rigor y sin la esperanza de su cumplimiento la presente venta no habría sido consentida.

En el que caso que a los compradores les conviniera depositar las presentes en la oficina de un notario para levantar acta auténtica, el sr. Chaminade otorga poder al sr. Perrot, notario honorario en Besanzón, de representarle en el acto de depósito, de reconocer en él sus escrituras y firmas y de llevar a cabo todas las estipulaciones convenientes, elegir domicilio, habiéndosele dado los poderes más amplios a este efecto.

Hecho y firmado en doble minuta en Besanzón el 20 de abril de 1836.

S. 835 ter. Besanzón, 20 de abril de 1836

A los señores Clouzet y Rothéa

(Copia - AGMAR)

El año mil ochocientos treinta y seis, el veinte de abril, los srs. Guillermo José Chaminade, sacerdote y canónigo honorario en Burdeos, y Domingo Clouzet, residente en Saint-Remy, han llevado a cabo los convenios siguientes:

Artículo 1º

El sr. Chaminade vende al sr. Clouzet la tala y superficie de bosques que él se ha reservado por la venta por acto privado de este día del castillo de Saint-Remy y de sus dependencias, y ha declarado haber recibido el precio acordado del susodicho sr. Clouzet y de sus fondos particulares.

Artículo 2º

El sr. Chaminade vende también al sr. Clouzet y a los srs. Rothéa sus asociados los muebles y todos los efectos mobiliarios que le pertenecen y que existen el el castillo antedicho de Saint-Remy, granja, edificios, complementos y dependencias.

Y como precio de venta, los compradores quedan quedan obligados a:

1º un renta vitalicia de mil doscientos francos que debe el sr. Chaminade al P. Bardenet según el título que justificara y por el tiempo que en él está determinado.

2º el pago de una suma de diez mil francos que el sr. Chaminade debe tras la muerte del antedicho sr. Bardenet en virtud de su acto de compra del 17 de mayo de 1833, del cual los susodichos compradores tienen perfecto conocimiento.

Hecho por partida doble en Besanzón…

v

836. Courtefontaine, 25 de abril de 1836

Al señor Mémain, Layrac

(Copia - AGMAR)

Acabo de recibir, mi querido hijo, en Courtefontaine, su carta del 12 de abril, dirigida a Saint-Remy.

Había recibido en Saint-Remy vuestro folleto del 8, y en el intervalo he recibido uno del P. Lalanne en Courtefontaine, datado en Layrac el día 10. Parece que ni él ni usted, pero usted sobre todo, no han comprendido bien mi carta del 4 del corriente. El P. Lalanne parece haberla comprendido mejor, pero le ha venido muy bien, sin duda, que usted la comprendiera mal, y usted, con prevenciones, ha creído encontrar en la lectura que ha hecho de la copia lo que ya tenía en la mente. Tal vez su prevención quede disipada con mi respuesta a un folleto del P. Lalanne que ha incluido en la carta que me había escrito el sr. Chopard. Esta respuesta es del 15 de los corrientes y en ella vuelvo sobre el artículo de la contabilidad y del contable, aunque de una manera resumida.

Espero mucho, mi querido hijo, que no me encuentre nunca en contradicción, y que sea usted en Layrac lo que allí hubiera debido ser, como en Burdeos, un verdadero Jefe de trabajo, según el espíritu de nuestras Constituciones: también es posible que no la haya comprendido por completo. Por resumir ahora, no volveré a explicar este Oficio, ni cómo está subordinado al primer Jefe, ni cómo y en qué casos le está y debe estarle opuesto. Ocurre lo mismo con los Jefes de instrucción y los Jefes de celo: en los grandes Establecimientos, están sin duda subordinados al primer Jefe, y son responsables ante él de sus actos; sin embargo, siempre siguen siendo responsables ante la Compañía, y existen casos en que deben encontrarse en oposición con su Jefe. Todas nuestras turbaciones han sido suscitadas solamente respecto al Oficio de trabajo, porque el artículo era más urgente: pero habría muchas cosas que decir sobre los dos primeros Oficios.

En su última carta, el P. Lalanne, por primera vez, me da algunos detalles del Oficio de celo. Avanza, recula; cuando entra un poco en sí mismo, parece hablar con franqueza; su cabeza ardiente y el objeto de su ambición le hacen desviarse pronto.

Usted cree que yo podría poner punto final a todo, y me invita a ir lo más rápidamente posible a Agen o a Layrac. Como puede ver, ya he salido de Saint-Remy; ya he visitado Besanzón y Acey; estoy en Courtefontaine. Es el Establecimiento en el que me detendré más: me hacen falta ocho días al menos, sobre todo por causa de mi correspondencia, que me lleva mucho tiempo. Me detendré lo menos posible en Salins, en Arbois, etc., etc., y siempre camino de Agen. Tranquilícese usted: el P. Lalanne me escribe que no saldrá hacia París más que al comienzo de mayo, y que organizará todo como le he indicado. La Madre [San Vicente] parece dudar de que él vaya de hecho a París: es una cuestión que es bueno tener prevista; pero usted compórtese siempre con gran prudencia, dulzura y firmeza.

Me asombra que usted haya dado importancia a la expresión de la que me he creído deber servirme en mi carta al P. Lalanne: que usted podría tener más aplomo en la administración. 1º ¿Quién no puede crecer en lo que se llama aplomo? 2º ¿Cómo no ha visto usted que esa expresión, en el lugar en que estaba y en la ocasión que la ocasionaba, no era sino eso que se llama un pasaporte[450]? ¿Cree usted, mi querido hijo, que si yo hubiera creído que usted podría sentirse ofendido, habría enviado copia de mi respuesta al P. Lalanne para que usted la leyera?

Cuanta menos confianza tenga en el P. Lalanne, más prudencia necesita usted; cuando digo prudencia, no entiendo hablar de sutileza. Sea siempre recto, franco, pero también avisado contra los defectos de la rectitud, contra la sutileza artificiosa, y por eso, siempre está la prudencia. Tiene serias razones para no tener lo que se llama confianza: pero la prudencia le obliga a no manifestar externamente su desconfianza.

En lo relativo a la confesión, si le dejé libre desde el comienzo, con mayor razón por todo lo que ha pasado después.

Termino y le abrazo de corazón y de alma, contando siempre con usted como con un puente nuevo.

v

837. Courtefontaine, 26 de abril de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 5 de los corrientes, mi querido hijo, ha llegado casi al mismo tiempo que yo a Courtefontaine. Bendigo al Señor, si mi carta del 5[451] acaba con todas nuestras discusiones, como usted me lo asegura. No obstante, no digo nada en esta carta que no vaya en el sentido de nuestras Constituciones; y, su usted se fija bien, jamás he actuado ni hablado en sentido contrario. Pero sea lo que sea, aceptaré considerar todo el pasado como un malentendido, si usted se atiene realmente a las promesas que me ha hecho, y si la contabilidad queda bien establecida en el sentido verdadero, justo, como lo exigen nuestras sabias prácticas de administración, cuyas sólidas bases le he explicado a usted tan a menudo y de tantas maneras y últimamente todavía en mi respuesta del 15 de este mes al folleto que usted había insertado en la carta que me escribía el sr. Chopard (carta, entre paréntesis, que casi no dejaba trasparentar a alguien que acababa de celebrar la Pascua y que todavía menos que comulga con frecuencia).

La lectura de mi carta no habría desanimado al sr. Mémain, si usted se la hubiera explicado un poco. Es muy posible que, en su manera de ver las cosas, él haya podido considerar como una especie de poder el deber de oponerse a su primer Jefe, en los gastos superfluos que este pudiera hacer para el mantenimiento del Establecimiento que él tiene que gobernar. Le hubiera a usted resultado muy fácil hacerle comprender que ese poder o deber no le daba autoridad sobre usted, que se la daba a él tanto menos cuanto usted tiene el deber de reprenderle si no la ejercía; e incluso, si no se corregía, que usted tenía el deber de denunciarle a la autoridad superior, etc.

El Reglamento para la administración temporal [de la Compañía] está ya elaborado y bien elaborado: en mis diferentes explicaciones, no hago sino recordarlo, unas veces entero y otras en parte, según la necesidad. Admito, sin embargo, que podría hacerse en Layrac un Reglamento de gastos corrientes, ordinarios e incluso extraordinarios, pero fijo, que el primer Jefe del Establecimiento debería mantener, y del cual sería responsable el Jefe de trabajo. Ese Reglamento es más que inútil cuando el primer Jefe y el Jefe de trabajo se entienden perfectamente, para el buen mantenimiento de un Establecimiento y al mismo tiempo de toda la economía posible. He desempeñado el oficio de administrador durante 16 o 17 años en un Establecimiento bastante grande[452]: jamás discutí con mi primer Jefe y el establecimiento, de miserable como era, llegó a ser cada vez más próspero.

Me entero, por varias cartas llegadas de Agen, de que los trabajos continúan en Layrac o han sido vueltos a emprender, como si no hubiera pasadp nada, trabajos incluso que no eran urgentes. ¿Qué quiere usted que diga yo? ¿A dónde quiere usted ir a parar? ¿Hay desprecio en las fechas de las cartas o en las informaciones que se me dan? ¿Hay, por lo tanto, en las expresiones de sus cartas sobreentendidos, equívocos? ¿O es que yo no he hablado con claridad? Es posible que, a fuerza de hablar y de explicar, le haya dado a usted lugar para algún tipo de repliegue; pero no he tenido en modo alguno esa intención: porque me sigo ateniendo, con toda sencillez, a la primera declaración que le pedí a usted para acabar con esto. Sus cartas posteriores me han dado ocasión para creer que usted había comprendido bien el sentido.

No ceso de decir que es responsable propia y personalmente de los 5.000 francos, que usted ha tomado prestados, si le eran realmente necesarios para hacer frente a los pedidos que había usted hecho anteriormente y al menos ante la petición de la declaración: tendrá que decirme el empleo efectivo que ha hecho de esta suma.

En cuanto al asunto de las caballerizas[453], solo sucederá lo que el buen Dios permita y sea conveniente a nuestra situación, dejándolo in statu quo; y este statu quo no será muy largo, puesto que voy a ir. Ya estoy en camino, pero visitando todos los Establecimientos que tenemos hasta Agen, tomando el camino de Toulouse.

No contesto nada, mi querido hijo, a la respuesta de usted sobre el asunto del sr. Olivier. He sabido y él ha confesado que ha recibido 500 francos sin pagar los intereses.

Comparto intensamente, mi querido hijo, el consuelo que le proporcionan sus alumnos y sus profesores. Cuide de que los hermosos signos de piedad y regularidad que le dan no sean corroídos interiormente por algún gusano.

Por el P.S. de la carta a la que contesto, parece dudosa su salida hacia París: por las anteriores, parecía necesaria y decidida. Si marcha y me contesta, una vez recibida esta carta, su respuesta podrá llegarme si la dirige a Saint-Claude (Jura), recomendada al sr. Gouverd, Jefe de las Escuelas primarias.

Reciba, mi querido hijo, el nuevo testimonio de mi afecto paternal.

P.S. El P. Bardenet está en Marast y hace las reparaciones necesarias para formar un nuevo Establecimiento. El P. Meyer se acuerda de usted.

v

S. 837 bis. Courtefontaine, 27 de abril de 1836

Al señor Chauzu, hijo, Brives

(Copia - AGMAR)

En su momento recibí su carta del 22 de marzo último; acababa de recibir una del sr. Olivier del 14 de marzo en la que me hacía notar que todo estaba arreglado definitivamente en Brives y que se había retirado a Burdeos, que estaba alojado en la calle Tanes n. 2. Le aconsejo a usted dirigirse directamente a él, y si después de haberle avisado, no le paga a usted los 345,82 francos, decirle que le notificará sus cuentas y lo citará ante los tribunales.

El sr. Olivier puede pagarle a usted tanto más que independientemente de todo lo que ha podido llevarse de Burdeos, usted le hizo pasar 300 francos que debe tener aún, al no haber tenido necesidad de servirse de ellos.

No pertenece a la Compañía de María, como usted habrá podido percibir; también, al irse a Burdeos, ha tomado un alojamiento particular.

Participo, señor, de las molestias que le causa el sr. Olivier; molestias parecidas llegan, felizmente, pocas veces en la vida.

Reciba el testimonio de mi estima y de mi consideración.

v

838. Saint-Claude, 12 de mayo de 1836

Al señor de Montgaillard, vicario general de Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

Después de haber reflexionado profundamente sobre las condiciones que el sr. Párroco de Saint-Claude ha creído poder ofrecer, contrariamente a lo que se había convenido ayer por la tarde entre él y yo; viendo que el arreglo defintivo quizá no podrá concluirse antes de mi marcha, que debe tener lugar mañana por la mañana lo más tarde, me creo en la obligación de declarar por escrito que no puedo ceder en nada, por honor y conciencia, de lo que se decidió ayer, entre el sr. Párroco y yo relativo a la Escuela de los Hermanos de María.

Me limito a aceptar la cesión del local pura y simplemente, por acto sin legalizar, dando recibo del precio de compra, valor recibido al contado.

Mediante esta cesión, la Escuela de los Hermanos de María, puesta solo bajo los auspicios de la Providencia, se mantendrá, así lo espero y deseo muy ardientemente: pero la Compañía que tengo el honor de dirigir no puede en modo alguno garantizar su duración, mientras las condiciones que he puesto no hayan sido aceptadas por el sr. Párroco de Saint-Claude.

v

El P. Chaminade llegó a Agen y se le esperaba en Layrac; pero antes de ir allí, quiere recibir del P. Lalanne declaraciones absolutamente categóricas y que no dejen lugar a equívoco alguno.

839. Age, 22 de mayo de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

He llegado, mi querido hijo a Agen, con la idea y el deseo de dirigirme a Layrac, tras sus insistentes peticiones y los sentimientos justos y loables que me ha testimoniado. Mi quebradiza persona no debe, sin embargo, seguir a mi corazón, aunque sea el lazo de su afecto. Antes de marchar [a Layrac], deseo tener un sí o un no, sin condición alguna, sobre los puntos siguientes:

1º Usted es realmente el Superior del Establecimiento de Layrac, y si cree que falta algo a su nombramiento, estoy presto a regularizarlo.

2º En Layrac tiene que haber un auténtico Jefe de trabajo, como en cualquier otro Establecimiento. Como ese Jefe no hace sino compartir la responsabilidad de usted para con la Compañía, en el artículo de la contabilidad, usted sigue siendo siempre el Superior: él debe darle siempre cuenta a usted de la gestión de su Oficio como a su Superior; usted tiene el derecho y muy especialmente el deber de conocer habitualmente si cumple bien las obligaciones de su Oficio.

3º El Oficio de Jefe de trabajo consiste en proveer con una economía prudente a todas las necesidades ordinarias y extraordinarias del Establecimiento. Las necesidades ordinarias o gastos corrientes deben estar regulados y aprobados, y el Superior debe exigir que el Ecónomo provea a ellos, de manera que nadie de la casa tenga motivos razonables para quejarse. En cuanto a los gastos extraordinarios, si no han sido previstos ni aprobados, se debe remitir el tema a la Administración general; lo mismo vale para las mejoras y reparaciones, compras y préstamos de material del Establecimiento: estos gastos no pueden hacerse sin autorización de la Administración general. Es solamente en estas ocasiones cuando el Jefe de trabajo, sin dejar de ser un Jefe subordinado, puede y debe oponer una especie de resistencia [a su Superior], sin faltar jamás empero al respeto que le debe. No son considerados como gastos extraordinarios los gastos de una conservación adecuada, sea en el mobiliario, sea en lo inmobiliario, e incluso en gastos extraordinarios que una necesidad urgente puede exigir en casos o accidentes imprevistos: el Superior puede usar entonces del poder discrecional que la Compañía concede a todos los primeros Jefes, pero solo que estos Jefes deben notificar a la Administración general del uso que han estado obligados a hacer de él. Es así comno el Jefe de trabajo sigue siendo siempre responsable ante la Compañía, sin dejar de ser responsable ante su Superior local.

4º Pienso que el Establecimiento de Layrac se halla en una categoría que [parece] excepcional, en razón de su novedad y de las inmensas reparaciones y dotaciones de todo tipo que puede necesitar en su primera creación. Me mantego siempre en disposición de hacer todas las excepciones que estén en poder de la Compañía: pero la Compañía debe juzgar sobre ellas. Es preciso de toda necesidad que el Superior del Establecimiento se someta a las reglas de la prudencia y que siga también los principios de la justicia que le es debida [a la Compañía].

Estoy presto, mi querido hijo, a volar hasta usted y abrazarle con una ternura totalmente paternal, sin ninguna recriminación sobre el pasado, con tal de que estemos de acuerdo en estos principios. Solo añadiré una reflexión: que un Superior no puede tener una autoridad arbitraria e independiente: también la del Superior general tiene sus límites y términos; la del Fundador incluso, que es la más amplia posible, está limitada por los primeros principios de las leyes divinas.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio provisional de mi ternura y sincero afecto.

El P. Lalande contestó con un sí incondicional. Pero se creyó autorizado por el cuarto punto a pedir seguir siendo provisionalmente el único dueño de los tres Oficios en Layrac, hasta que el Establecimiento hubiera encontrado un asentamiento normal.

El P. Chaminade, demasiado bien enseñado por el pasado, no podía abandonar en manos del P. Lalanne los intereses de la Compañía, ya comprometidos gravemente. Se lo dijo claramente.

840. Agen, 25 de mayo de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Respondo brevemente, mi querido hijo, a su carta de ayer. No puedo transigir, por honor y en conciencia, a la petición que me hace: todo tipo de interés debe conducirle a usted a la aceptación pura y simple de los cuatro artículos que le he recordado en mi última.

Me he enterado por varias personas que los padres murmuran ya de su discrepancia con el sr. Mémain. Si este último continúa dejándose cegar por su amor propio, lo remplazaré lo más ventajosamente posible.

No puedo ir a Layrac hasta que estemos completamente de acuerdo. No quisiera ninguna discusión: por eso no habrá ninguna recriminación sobre el pasado, sino solamente un examen, a fin de que, conociendo bien su postura actual, podamos arreglar el presente de manera de tener paz no solo entre nosotros, sino también con nuestros acreedores. No puedo decir nada de la compra de las caballerizas hasta que no haya sopesado todo.

Espero, mi querido hijo, que no encuentre nada en esta respuesta contrario al tierno afecto que siempre me gusta testimoniarle.

La paciente energía del Fundador acabó por triunfar. El P. Lalanne acudió a arrojarse a los pies de su Padre y rindió incondicionalmente las armas. La conclusión de la entrevista fue la decisión siguiente:

841. Agen, 29 de mayo de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Tras la larga entrevista, mi querido hijo, que tuvimos ayer, quedamos de acuerdo en que las disposiciones establecidas en mis cartas del 22 y del 25 de los corrientes permanecerían decididas, añadiendo a ellas como Post Scriptum las dos observaciones siguientes:

1º El Oficio del Jefe de trabajo está sometido al Superior, pero en el sentido establecido por el n. 3 de la carta del 22 de los corrientes. Lo que se dice en el n. 2, que el Jefe no hace sino compartir la responsabilidad del Superior, no quiere decir otra cosa que tiene la misma obligación para con la Compañía que la que tiene el Superior mismo.

2º Cuando surja alguna duda sobre un gasto ordenado por el Superior de si entra en el orden de los gastos ordinarios o extraordinarios, se resolverá la duda a favor del Superior, siempre que el gasto no supere los veinte o treinta francos; pero el Jefe de trabajo tiene la obligación de dar enseguida cuenta a la Administración general: la respuesta de esta deberá servir de regla a partir de ese momento para casos parecidos.

Me dice usted, mi querido hijo, que, al final de nuestra conversación, percibió que mi voz se apagaba: pocas horas después se quedó apagada. Espero, no obstante, ir a Layrac el martes.

Reciba, mi querido, hijo, etc.

El P. Chaminade fue a Layrac los primeros días de junio y, de vuelta a Agen, publicó una Ordenanza de administración temporal sobre las bases establecidas en las cartas anteriores.

842. Agen, 15 de junio de 1836

Al P. Lalanne y al señor Mémain, en Layrac

(Copia - AGMAR)

A MIS QUERIDOS HIJOS, EL P. LALANNE, SUPERIOR DEL ESTABLECIMIENTO DE LAYRAC, Y AL SR. MÉMAIN, PRIMOGÉNITO, JEFE DE TRABAJO EN DICHO ESTABLECIMIENTO.

Les envío, mis queridos hijos, el escrito sobre la administración interior del Establecimiento de Layrac relativo a lo temporal: este escrito es literalmente el que acaban ustedes de conocer; no he procedido sino a hacerlo ejecutorio. Me acusarán inmediatamente su recepción en un recibo firmado por uno y otro.

El P. Lalanne me escribe, con fecha de hoy, que no ha dudado mucho en aceptar este primer medio de reforma del Establecimiento de Layrac, sino por la desconfianza que yo le manifestaba. Sin duda, es por lo relativo a los excesivos gastos que se han hecho en Layrac, tanto en los espacios del Establecimiento cuanto en el mantenimiento del Internado. Pero le pregunto a él si mi desconfianza no tenía un motivo justificado. Las pruebas de desconfianza que he podido dar no habían tenido nunca otras referencias. Por lo demás, todo anuncia la completa confianza que tengo en él, como hijo primogénito de mi numerosa familia, y uno de los Jefes principales de la Compañía de María.

En cuanto a las numerosas deudas que ustedes han contraído a título privado, ¿no es totalmente conveniente que continúen su gestión con los acreedores y proveedores sin perder nombres cualificados, y que la Compañía se encuentre así al margen de todas las operaciones financieras de ustedes?

La Ordenanza actual es demasiado general y puede prestarse a algunas dificultads en la ejecución, por ejemplo, en las expresiones de gastos ordinarios o extraordinarios; pero, como ustedes saben, a mi llegada a Layrac, elaboraremos un plan más detallado de economía. Iré enseguida, en cuanto me hayan acusado la recepción de esta carta, así como de la Ordenanza.

Trabajaré muy gustosamente de común acuerdo con ustedes en la reforma del personal, y les confieso que, desde que el P. Lalannce me ha hablado de ella, pienso en ello y ya entreveo medios para llevarla a cabo. No duden en modo alguno, mis muy queridos hijos, del verdadero interés que tengo por la prosperidad del Establecimiento de Layrac, y reciban aquí la expresión de mi ternura paternal.

ORDENANZA

ADMINISTRACIÓN INTERNA DEL ESTABLECIMIENTO DE LAYRAC EN LO RELATIVO A LO TEMPORAL.

1º El Establecimiento solo tiene dos Jefes, el primero, cuya autoridad se extiende a los tres Oficios principales, de celo, de instrucción y de trabajo. El primer Jefe acumula los dos Oficios principales, los de celo y de instrucción; comparte con un Jefe de trabajo toda contabilidad relativa a lo temporal.

2º El Jefe de trabajo es inferior a su primer Jefe; le está sometido, no solo en el orden regular, sino también en el ejercicio de sus funciones.

3º Las funciones del Jefe de trabajo son: 1º tener bien en orden los libros, para poder dar cuenta bien exacta de todas los ingresos y gastos del Establecimiento y, en consecuencia, el primer Jefe debe poner habitualmente todos los ingresos en manos del Jefe de trabajo. Generalmente, esta entrega debe hacerse el mismo día, por el tema de la correspondencia de las fechas. Es facultativo del Superior tener para sí un pequeño libro de caja: pero siempre tiene el deber de inspeccionar los libros del Jefe de trabajo, por el hecho mismo de ser primer Jefe y responsable de todo Oficio. El primer Jefe solo puede dejar de ser responsable de las faltas o incumplimientos del Jefe de trabajo dando conocimiento inmediato de ellos a la Administración general. - 2º El Jefe de trabajo no saldará ninguna suma cuyo empleo no pueda justificar, tanto en las cuentas y recibos de los proveedores ordinarios del Establecimiento, como en las notas de proveedores, -no pudiendo nadie de la casa saldar, parte alguna ni ninguna especie, sino con los proveedores escogidos de acuerdo entre el primer Jefe y el Jefe de trabajo, pero directamente bajo las órdenes del Jefe de trabajo-, como con bonos del Superior en persona, relativos a las necesidades de los miembros de la Comunidad. En cuanto a las necesidades de los internos, e incluso para sus pequeños gustos, el Jefe de trabajo no proveerá nada más que contra los bonos del Superior, o de la persona nombrada por este para juzgar su conveniencia: el Jefe de trabajo tiene libertad de tener con él a alguien que le lleve la cuenta de estos pequeños detalles, como hacen los proveedores. - 3º El Jefe de trabajo lleva a cabo todos los gastos ordinarios, corrientes o acordados, sin intervención del primer Jefe; pagará también los bonos del Superior que solo fueran para gastos ordinarios; pero si fueran para gastos extraordinarios que no estuvieran regulados, no los pagará sin avisar a la Administración general. 5º [sic] No obstante, si surgiera alguna duda sobre si los gastos ordenados por el Superior son ordinarios o extraodinarios, la duda se resolverá a favor del Superior, siempre que el gasto no exceda 20 o 30 francos, y el Jefe de trabajo tiene la obligación de dar enseguida cuenta de ello a la Administración general: la respuesta de esta deberá servir de regla a partir de entonces para casos parecidos. - 6º Que si las necesidades fueran las del Superior o las del Jefe de trabajo, el Superior hará su petición por escrito al Jefe de trabajo, y este [por su parte] pedirá permiso al Superior, que le entregará un bono si hubiera lugar a ello.

4º La Administración general 1º puede inspeccionar los libros y la caja en cualquier momento, directamente o por enviados. - Ella juzga del empleo de los fondos relativos a los gastos extraordinarios. Los gastos extraordinarios, si son para construcciones o compras de terrenos, solo serán permitidos sobre planos y presupuestos estimativos.

5º Los dos Jefes del Establecimiento, es decir el primer Jefe y el Jefe de trabajo, deben estar unidos íntimamente entre ellos. El lazo que debe cerrar siempre esta unión es: 1º el interés del Establecimiento mismo de Layrac, y 2º el interés que deben tener por la Compañía de María, no solo como asociados, sino más por tener entre sus manos una de las prendas más preciosa de su confianza. El primer Jefe tiene la gran obligación de mantener sus derechos y cumplir sus deberes como si hubiera hecho juramento de ello a su entrada en funciones, [tal como] lo exigen las Constituciones de la Compañía: el juramento también es exigible al Jefe de trabajo, vista la importancia de sus funciones, y debe comportarse como si realmente lo hubiera prestado.

Nos, Superior general de la Compañía de María, hemos aprobado así como aprobamos el presente escrito, relativo a la administración interna del Establecimiento de Layrac, para ser puesta en ejecución francamente y bajo la ley del juramento; y no entendemos, por la presente Ordenanza, entrar en ninguna responsabilidad de actos futuros como tampoco en los del pasado, siendo la Ordenanza simplemente para el orden regular y una indicación de medios de reforma.

Esta Ordenanza se enviará al P. Lalanne, Superior del Establecimiento de Layrac, y al sr. Mémain primogénito, Jefe de trabajo en dicho Establecimiento, y transcrita en los registros de la Compañía de María.

Dado en Agen, bajo nuestra firma y la contrafirma del Secretario general de la Compañía de María, el 15 de junio de 1836.

v

Al final de junio el P. Chaminade se trasladó a Auch, donde iba por fin a realizar un deseo largamente acariciado por él y por la Madre de Trenquélleon de santa memoria, la creación de una Orden Tercera regular de las Hijas de María, destinada a extender por el campo los beneficios de su apostolado.

El centro de la nueva obra debía estar en la Casa de socorro departamental, en donde las piadosas hijas, dirigidas por el P. Chevallier, se entregaban al cuidado de los enfermos mentales y deseaban constituirse en comunidad regular. Eran una decena y se anunciaban nuevas incorporaciones, permitiendo las mejores esperanzas.

El 1 de julio se cumplimentaron los actos preliminares, según los textos siguientes.

S. 842 bis. Auch, julio de 1836

A las Hijas de María, Auch

(Copia - AGMAR 3.5.4, p. 1)

Nos misionero apostólico, fundador de las Hijas de María y Superior general de la Compañía de María, nos hemos hecho presente en Auch tras la invitación (que hemos considerado una orden) de su Eminencia Mons. Joaquín-Juan-Xavier d’Isoard, cardenal-presbítero de la Santa Iglesia Romana, Arzobispo de Auch, etc., etc., a efectos de incorporar al Instituto de Hijas de Maria, bajo el título de Hermanas Compañeras a las directoras actuales de la casa departamental de socorro y a otras jóvenes que han manifestado el deseo de entregarse, bajo la protección de María, llevando una vida completamente religiosa, a los cuidados de enfermos y a la instrucción de jóvenes de su sexo.

Y es que, con la ayuda de Dios, hemos tenido el consuelo de poder ejecutar, tras un serio examen de los sujetos e incluso encontrar en ello una sobreabundancia, y comenzar un noviciado que podrá, en un plazo bastante corto, proveer de sujetos adecuados para formar pequeños establecimientos en diversas localidades de la diócesis; y a este efecto comprar una casa propicia completamente amueblada. Esta casa, que se encuentra enfrente de la de socorro, quedará para siempre bajo la administración general de las Hijas de María y bajo la jurisdicción y protección de su Eminencia el Arzobispo de Auch y de sus sucesores. Tal es la voluntad que nos ha manifestado su Eminencia y que se ha dignado firmar con nos el presente acto de fundación para que valga para siempre.

v

S. 842 ter. Auch, julio de 1836

Al Arzobispo de Auch

(Copia - AGMAR 3.5.4, pp. 1-2)

Monseñor,

La divina Providencia se ha dignado bendecir las gestiones que he hecho por órdenes de usted. Su Eminencia tiene en su capital, por la ampliación dada a las obras externas de las Hijas de María, una Orden aprobada para la Dirección de la Casa departamental de Socorro, además, una Casa de noviciado que podrá proveer de personas a las diversas localidades de Su diócesis que lo demandaran. Intento superar las dificultades que se presentan para el Establecimientro de Barran.

Le agradezco a Su Eminencia haberme dado como ayuda el P. Chevallier[454]: lo he considerado siempre como mi ángel visible en todo lo que he podido hacer. Sus oraciones, Monseñor, y su cooperación lo han hecho casi todo. Siento cada vez más mi insuficiencia para obras que requieren cierta delicadeza: por eso, he venido a Auch solo por obediencia y también para pedirle su protección para el Convento de Condom. Por la benevolencia que Su Eminencia se ha dignado usar conmigo, osaré pedirle que generalice esa protección y me la otorgue sobre todo ante el Tribunal de Roma.

La breve acta de fundación que me tomo la libertad de someter a su aprobación y a la firma de Su Eminencia, si lo juzga conveniente, podría ser enviada también para que la firme la Superiora general. Podrían hacerse tres copias: una depositada en el Arzobispado, una segunda en el la Administración de las Hijas de María, y una tercera quedaría en la Casa del Noviciado.

Vería con gusto, Monseñor, que el P. de Belloc reuniera a la función de la casa de socorro el superiorato del Noviciado y que el P. Chevallier fuera el Vice-superior de un establecimiento y otro. Su celo ardiente, pero modesto, sería para nosotros una garantía del desarrollo progresivo de estos dos Establecimientos según las miras que el Señor nos ha inspirado.

Me tomaría aún la libertad, Monseñor, de recomendar a Su Eminencia la antigua Congregación de la Inmaculada Concepción, establecida aquí durante la sede vacante arzobispal: ella se había debilitado mucho. He indicado al sr. Dupin los medios para revivificarla. Es muy adecuado para esta obra pero una recomendación de parte de usted podrá añadir crecimiento a su celo. No me cabe duda de que ha sido el Espíritu Santo quien le ha inspirado a usted nombrarle párroco de Santa María.

Soy, con el más profundo respeto, de vuestra Eminencia…

v

843. Auch, 1 de julio de 1836

A las primeras Hermanas de la Orden Tercera

de las Hijas de María, Auch

(Borrador - AGMAR)

Nos, Fundador del Instituto de las Hijas de María, etc.,

Tras un maduro examen, y después de haber buscado todas las informaciones necesarias sobre su conducta pasada, hemos admitido y admitimos entre el número de las Hermanas compañeras del Instituto de las Hijas de María, a las señoritas cuyos nombres siguen:

1º Sor Beatriz, que trae al ingresar 700 francos de dote;

2º Sor Melania, que trae al ingresar 560 francos de dote; etc.

Si las susodichas hermanas se retiraran del Instituto antes de dos años a partir de la fecha de hoy, la suma que ellas hubieran aportado les será devuelta seis meses después de su salida, con el interés del cinco por ciento durante los seis meses; pero después de su ingreso definitivo y después de dos años, no podrán reclamar la suma aportada en dote.

Las susodichas señoritas, todas mayores, van desde hoy a hacer su compromiso, conforme a las claúsulas de su admisión: en fe de todo esto hemos firmado en Auch el 1º de julio de 1836.

Fórmula

Las abajo firmantes, mayores, tras un largo postulantado y creyendo estar llamadas a llevar una vida religiosa en el Instituto de las Hijas de María, asumimos los siguientes compromisos:

1. Prometemos seguir exactamente los reglamentos generales de las Hijas de María y en particular los de las hermanas compañeras de dicho Instituto.

2. Prometemos no reclamar nada por los servicios que podríamos haber prestado en los puestos respectivos en que pudiéramos ser situadas si llegamos a salir del Instituto en cualquier momento que ello fuera.

3. Prometemos por otra parte no reclamar las pequeñas sumas que aportamos como dote especificadas en el acta de nuestra admisión, si llegamos a salir tras nuestra recepción definitiva o también después de dos años a datar a partir de este día. En fe de lo cual hemos firmado.

v

N. A. 248.2.49. Auch, 1 de julio de 1836[455]

A…

Nos, Fundador del Instituto de las Hijas de María, etc., tras un maduro examen, y después de haber buscado todas las informaciones necesarias sobre su conducta pasada, hemos admitido y admitimos entre el número de las Hermanas compañeras del Instituto de las Hijas de María, a las señoritas cuyos nombres siguen:

1. Srta. Aubey, Josefina Luisa, llamada en religión María Melania, que trae al ingresar una dote de quinientos sesenta francos.

2. Srta. Foucher, Petra Juana, llamada en religión sor María Beatriz, que trae al ingresar una dote de setecientos francos.

3. Srta. Pallas, Antonia, llamada en religión sor Marie Ange, que trae al ingresar una dote de ciento treinta francos.

4. Srta. Pallas, Bernarda, llamada en religión sor Maria Apollinia, que trae al ingresar una dote de novecientos cuarenta y cinco francos.

5. Srta. Darolles, Rosa, llamada en religión sor María Xavier, que trae al ingresar una dote de…

6. Srta. Laborde, Josefina, llama en religión María Thaïsé, que trae el ingresar una dote de ciento setenta francos.

7. Srta. Dufour, María, llamada en religión sor María Teresa, que trae al ingresar una dote de quinientos francos.

8. Srta. Garnier, Francisca, llamada en religión sor María Virginia, que trae al ingresar una dote de setecientos francos.

9. Srta. Lescure, Francisca, llamada en religión sor María Serafina, que trae al ingresar una dote de novecientos cincuenta francos.

10. Srta. Ducros, Antonia, llamada en religión sor María Ana, que trae al ingresar una dote de quinientos francos.

11. Srta. Duclos, María, llamada en religión sor María Filomena, que trae al entrar una dote de mil francos.

12. Srta. Caussade, Guillermina, llamada en religión sor María Ágata, que trae al ingresar una dote de mil quinientos francos.

Si las susodichas hermanas se retiraran del Instituto antes de dos años a partir de la fecha de hoy, la suma que ellas hubieran aportado les será devuelta seis meses después de su salida, con el interés del cinco por ciento durante los seis meses; pero después de su ingreso definitivo y después de dos años, no podrán reclamar la suma aportada en dote.

Las susodichas señoritas, todas mayores, van desde hoy a hacer su compromiso, conforme a las claúsulas de su admisión.

En fe de todo esto hemos firmado en Auch el 1 de julio de 1836.

CASAS
EN POSE-SION DE
OBRAS
Nº RELI-GIOSAS
ADJUNTAS
HERMANAS
CONVERSAS

Religiosas con votos perpe-tuos: 68.

Religiosas con votos sim-ples: 28

Hermanas conversas: 14

Novicias: 9

Postulantes: 4

Total: 123

La Orden Ter-cera fue reco-nocida por el Estado el 16 de febrero de 1856.

Sor Marie Ai-mée de Jésus Lacoste, Su-periora gene-ral.
Murió en 1897 y no ha fechado este papel.

ARREAU (Altos Pirin.)
Fundadores
Internado
Externado
3

1

ASTAFFORT
(Lot-et-Gar.)
Congregación
Internado
Externado
4
1
1

AUCH (Gers)
Noviciado
S. Pedro y S. Pablo
Asilo
Congregación
Internado

15 prof.

8

Congregación
2 externados
2 esc. matern.
7

Ciudad
Servicio de novic.
11

BARRAN (Gers)
Congregación
Externado
2
1

BEAUCAIRE (Gers)
Congregación
Externado
2

CASTELMORON
(Lot-et-Gar.)
Congregación
Externado
4

CASTEX (Gers)
Sr. de Barran
Externado
2

COLOGNE (Gers)
Congregación
Escuela infantil
Intern./Extern.
3
1

ESTANG (Gers)
Fundadores
Intern./Extern.
3
1

FLEURANCE (Gers)
Congregación
Intern./Extern.
5
1
1

LAGUPIE
(Lot-et-Garon.)
Casa Madre
Esc. maternal
2
1

MAS D’AUVIG-NON (Gers)
La fábrica
Esc. comunal
3

MONTESQUIOU
(Gers)
Congregación
Externado
2
1

MONTREAL (Gers)
Comuna
Esc. comunal
3

PAVIE (Gers)
Congregación
Externado
2
1

PERGAIN (Gers)
Párroco
Externado
2

PLAISANCE (Gers)
Congregación
Intern./Extern.
Esc. maternal
5
1
1

RIGUEPEU (Gers)
Fundadora
Externado
2

SAINT-CLAR (Gers)
Congregación
Intern./ Extern.
Esc. maternal
5
1
1

SARRANT (Gers)
Congregación
Externado
2

1

v

844. Auch, 1 de julio de 1836

A los sres. Administradores

de la Casa departamental de socorro, Auch

(Borrador - AGMAR)

Señor Presidente y Señores,

Las diez jóvenes que dirigen y cuidan su casa de socorro se han incorporado hoy al Instituto de las Hijas de María, en calidad de Hermanas compañeras de dicho Instituto, aprobado por el Gobierno. Ustedes podrán tratar con la Superiora general de ellas, Sra. Vicente de Labastide, que vive en Agen en el Convento de las Hijas de María.

Van a tener ustedes un Noviciado de las Hermanas compañeras, Hijas de María; estén seguros de tener, en ese vivero, sujetos siempre adecuadas para remplazar en caso de necesidad a las Directora de su casa. La Maestra de novicias será una religiosa del rango de las Madres de esta Orden, y será al mismo tiempo Superiora de la casa de socorro.

He pedido al sr. Prefecto, y la pido también a ustedes, señores, su protección y su apoyo, [para] obtener del Hospital las instrucciones necesarias a estas religiosas para cuidar a los enfermos y conocer los remedios.

Les pido también, señores, elevar la remuneración de las Directoras a la modesta suma de doscientos francos para cada una: es lo que parece necesario según el cálculo de la economía de esta fundación.

Puedo prometer, señores, en nombre de todo el Instituto de las Hijas de María, y en particular en nombre de la Superiora general, la mayor deferencia para con el Establecimiento que ustedes administran con tanta prudencia.

Soy con mi respetuosa dedicación, Señor Presidente y señores, su muy etc.

v

S. 844 bis. Agen, 12 de julio de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Su situación, mi querido hijo, me parece muy escabrosa si no se mantiene en una prudente economía… Puede encontrar acreedores de los cuales no pueda calmar la intención de iniciar el proceso de desembolso, y que podrían obtener una orden de embargo. Creo que para la Compañía de María, y sobre todo para el sostenimiento del establecimiento de Layrac, sería prudente que haya un escrito según el cual el mobilario de su establecimiento le ha sido prestado a usted para favorecer su empresa, de modo que, si usted no está tranquilo, yo pueda oponerme.

v

845. Agen, 15 de julio de 1836

Al señor Belleau

(Copia - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, sus dos cartas del 25 de marzo y del 18 de mayo último.

Cuando recibí la primera, estaba a punto de marchar de Saint-Remy; no hacía mucho tiempo por entonces que había charlado de usted con el P. Chevaux, y quedó decidido entre nosotros que él le escribiría: es posible que no lo haya hecho, puesto que no tardó mucho en caer enfermo.

Al recibir la suya última, me ha sorprendido que haya usted marchado de la casa paterna antes de su curación, y sobre todo en la época de los calores más grandes. ¿Qué consejos puedo darle, mi querido hijo, en el estado de salud en que se encuentra y que me describe tan francamente? Me dice usted que, como el sr. Joly, seis médicos piensan que no tiene usted esperanza de poder conservarse mucho tiempo, si lleva el género de vida que es usual en nuestras Casas. Su estado actual y las previsiones de los médicos son razones más que suficientes para quedar exento de los votos que ha hecho, sobre todo cuando los había emitido tan pronto y sin que el estado de su salud fuera conocido suficientemente, así como todas las demás circunstancias que han precedido o seguido a la emisión de los votos.

Siga conservando los sentimientos que entonces lo animaban: viva religiosamente, ocúpese en tanto que su salud pueda permitírselo, y crea, mi querido hijo, en mi muy tierno afecto.

v

S. 845 bis. Agen 16 de julio de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Lo que le he dicho, mi muy querido hijo, al sr. Dardy que el sr. Mémain no hace sino prestarle a usted su nombre, es lo que el sr. Mémain me ha repetido a menudo y sobre todo en esta última circunstancia; pero me parece que poco importa cómo se enuncie, con tal de que el efecto sea el mismo.

Si el sr. Mémain quiere verdaderamente retirarse, no veo ninguna dificultad para que al cederle a usted sus cargos, le ceda también sus derechos ante la ley. Solo que el acto es un poco más difícil de realizar. Una simple póliza, con firma privada, me parece que bastaría, sin acta pública. Véalo con el sr. Mémain.

El tema del mobiliario es un asunto completamente independiente del primero. Veo con gran satisfacción la delicadeza que pone en ello y estoy muy lejos de querer comprometerle en una medida que podría llegar a ser fraudulenta. Lo que urge por el momento es terminar el asunto del sr. Mémain.

Reciba…

v

El sr. Claudio Mouchet (1815-1885), a quien va dirigida la carta siguiente, había nacido en Villers-sous-Ecot, Doubs. Tras recibir una excelente educación, como lo atestigua lo que queda de su correspondencia, entró en la Compañía en 1832 y cumplió durante toda su vida, en Saint-Remy, Merles y Luché, las funciones de encargado de la ropería y de enfermero. Fue uno de los religiosos más virtuosos de esa generación y el P. Chevaux ha trazado de él el retrato siguiente: «Razón prudente y moderada, juicio recto y sólido, maneras dulces y honestas; apto para todos los empleos internos de una casa, ropería, enfermería, etc.; obediente, respetuoso, caritativo; verdaderamente humilde, paciente, solícito y mortificado, inclinado a negar a los demás lo que creería no estarle permitido a él mismo; lleno de fe y de confianza en Dios; de una piedad tierna, sincera e ilustrada».

El P. Chaminade lo dirigió largo tiempo y tuvo la buena idea de conservar un cierto número de esas cartas de dirección, que serán reproducidas en su fecha correspondiente.

En la Compañía hubo otros dos religiosos con el mismo apellido, empleados igualmente en trabajos manuales:

El sr. Carlos Mouchet (1818-1898), hermano de Claudio, que trabajó en un gran número de casas y murió piadosamente en el orfelinatio de Luché; y el sr. Nicolás Mouchet (1814-1898), pariente de los anteriores, que pasó cerca de medio siglo en París, cumpliendo las funciones de cocinero, de bodeguero y de intendente en el colegio Stanilas, y se extinguió, ya muy anciano, en la casa de campo de Bellevue.

846. Agen, 17 de julio de 1836

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Original - AGMAR)

Vuestra breve carta, mi querido hijo, del 3 de junio último, me dice que ha comprendido que soy realmente su padre, porque ha sentido que es mi hijo: yo también, he sentido que soy su padre.

Continúe siguiendo los consejos que le he dado; sea fiel a ellos. No se inquiete por las distracciones que no son voluntarias y que no nacen del corazón: lo único que tiene que hacer es dejarlas pasar tan pronto como se aperciba de ellas. La santísima Virgen y Nuestro Señor, a los que se mantendrá cada vez más unido, suplirán su debilidad y el defecto de la estabilidad de su mente. Tiene razón al creer que el buen Dios le deja todos esos defectos para mantenerlo en la humildad y en un perfecto desprecio de sí mismo; que, si tiene alguna virtud y algunos buenos sentimientos, los ha recibido de la bondad y de la misericordia de Dios, y que por usted mismo no es sino miseria y pecado.

Creo que habrá arreglado con el sr. Clouzet el asunto de su movilización para el servicio militar.

Reciba, mi querido hijo, un tierno abrazo.

v

847. Agen, 18 de julio de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original - AGMAR)

A mi llegada a Layrac, mi querido hijo, me he encontrado su carta del 28 de mayo último; me ha servido de brújula para orientarme en los distintos puntos que contiene. Desearía que me escribiera más a menudo: no he recibido otra desde entonces.

He sabido que el sr. Sylvain se quedaba en Saint-Remy hasta las vacaciones… Acabo de recibir una carta del sr. Logeay, vendrá a verme tan pronto como pueda dejar a su hermano al que es muy útil.

El P. Bardenet, según lo que me escribió el sr. Galliot, murmura mucho de la poca generosidad de usted: él terminará las reparaciones que ha comenzado [en Marast], pero no pondrá ningún mobiliario; empleará unos 10.000 francos en lugar de los 20.000 que creía él que costaría. - Le he constestado al sr. Galliot que el P. Bardenet se había encargado de todo el material, etc.; que yo no me había encargado más que del personal; que no era nada conveniente enviar a Marast los muebles que hay en Saint-Remy, etc., etc.

Comprendo muy bien que, para el año próximo, necesite usted profesores y buenos profesores, no lo perderé de vista.

El sr. Fontaine me escribe que ve entrar sin gusto a un cierto número de novicios obreros, porque ni la Comunidad ni el Noviciado están montados de modo que estos jóvenes puedan llevar una vida realmente religiosa. A propósito de esto, él vuelve sobre la unión de los dos Internados[456] en el castillo, y que entonces se destinarían para los obreros, religiosos o novicios, todos los edificios que usted ocupa[457]. - Le he respondido que no me repugna la propuesta, que vería en el Consejo -antes de hablar de nada- todo lo que habría que hacer para llevar a cabo este proyecto sin inconvenientes: él podría hacerlo solamente tras la marcha de todos los internos y sin hablar nada de ello.

No me repugna esa unión de los Internados, porque 1º es ya más que tiempo, como le he hecho observar a usted, de dar a la clase de los obreros un modo determinado: el Buen Dios se ha dignado dárnoslo a conocer: [es] el mismo del que ya le he hablado a usted varias veces. Esa Comunidad haría en el Internado de primaria, al menos provisionalmente, lo mismo que habría hecho en el invernadero de naranjos o en el hangar, si se lo hubiera reconstruido. 2º No me parece que hubiera que hacer gastos, o al menos habría pocos.

Temo que no encuentre usted, en tiempo de vacaciones, a sus hermanos obreros tan bien dispuestos a llevar una vida verdaderamente religiosa como parecían estarlo en la cuaresma última, si no se alimentan ellos mismos de acuerdo con un plan previsto, si no se mantienen a sí mismos, si no corren por sí mismos con todos sus gastos, incluso con los de sus enfermos, débiles o ancianos, sino que se encargara usted de ello: tendría usted que aflojar el bolsillo; no les contentaría, y no serían realmente religiosos, etc., etc.

Estoy a punto de acabar en Layrac: podré indicarle en pocos días lo que hay de ello.

Reciba, mi querido hijo, mis más tiernos abrazos.

P.S. He pensado, mi querido hijo, que está demasiado cargado para asumir los cuidados que exigen los novicios y los postulantes; es lo que me ha obligado a escribir la carta que incluyo abierta al sr. Bousquet.

v

S. 847 bis. Agen, 22 de julio de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 14 de los corrientes, mi querido hijo, contiene dos temas muy distintos: el día 16 solo contesté al primero, el asunto del sr. Mémain. Le diré hoy unas palabras sobre el tema del reconocimiento del mobiliario. Sobre este último punto, usted dice: «En cuanto al mobiliario, no es mío, ni del sr. Mémain, es de la Compañía, es del internado Sainte Marie, pertenece al establecimiento de Layrac, que ha sucedido en todo y por todo al internado Sainte Marie».

Su razonamiento, mi querido hijo, no me parece muy concluyente. Usted dice: «Es de la Compañía» y dice la verdad. «Es del internado Sainte Marie». No lo es del internado Sainte Marie de la misma manera que lo es de la Compañía. Una parte de ese mobiliario había sido destinado al uso del internado Sainte Marie por la Compañía de María, a la cual pertenecía. ¿Cómo puede usted concluir que el establecimiento de Layrac, que sucede al internado, tiene la propiedad de dicho mobiliario? Lo más que podría concluir es que la Compañía debe dejar su uso al establecimiento de Layrac.

Distingo varias partes en el mobiliario; por ejemplo, la gran biblioteca no era un mueble del internado Sainte Marie. El internado poseía ya su biblioteca lo mismo que la comunidad. Jamás se compró esa biblioteca con vistas al internado y nunca debió ser trasferida a Layrac.

Si piensa, mi querido hijo, enviarme a buscar el lunes próximo por la tarde, charlaremos de estos temas y no dudo de que los arreglaremos amistosamente.

En espera de ello, reciba este nuevo testimonio de mi tierna y sincera amistad.

v

848. Agen, 23 de julio de 1836

Al P. Roland, director del seminario mayor de Lons-le-Saulnier

(Copia - AGMAR)

Nos, el abajo firmante, Misionero apostólico, Fundador y Superior general de la Compañía de María,

Considerando el celo con el cual el sr. Roland, sacerdote, Director del Seminario mayor de Lons-le-Saulnier, busca extender y propagar el culto de la augusta Virgen María;

Considerando los servicios que ya ha prestado tanto a la Compañía de María como al Instituto de Hijas de María;

Según las peticiones y solicitaciones que nos ha hecho de agregarlo a la Compañía de María;

Según sobre todo la carta que nos escribió el 10 de mayo último, a nuestro paso por Saint-Claude, en la cual nuestro dicho sr. Roland renueva sus instancias, expresando el ardiente deseo de ser asociado, queriendo, nos dice, ayudado por las oraciones de la Compañía, trabajar con nuevo ardor en propagar el culto de María y procurarle Hijos que la imiten en sus sublimes virtudes;

Lo hemos agregrado y lo agregamos y lo asociamos por estas presentes, a la Compañía de María, y también al Instituto de las Hijas de María del cual también somos el Fundador, para, por una parte, que le preste a los Establecimientos de uno y otro sexo todos los servicios que de él dependan, y en tanto que su posición se lo pueda permitir, y, por otra parte, participe de las oraciones y de los méritos de todas las buenas obras que pueden hacerse, tanto en la Compañía de María como en el Instituto de las Hijas de María.

Nuestro citado P. Rolland solamente tendrá que recitar a diario, en unión [con nosotros], el Memorare, o piissima Virgo…

Nuestro Secretario general queda encargado de hacer conocer esta preciosa asociación a todos los Establecimientos de la Compañía de María y a la Casa-madre del Instituto de las Hijas de María.

Dado en Agen, con nuestra firma y la contrafirma de nuestro Secretario general, el 23 de julio de 1836.

v

Sin embargo, nuevas dificultades surgían en el norte, consecuencias lejanas de la Revolución de julio, de la turbación que ella había dejado en los espíritus y de la desorganización que había introducido en los Noviciados.

El sr. Clerc, que había ingresado hacía poco en la Compañía, y había sido nombrado director del internado de Ebersmunster por su título de bachillerato, raro en esta época, dirigía al P. Chaminade propuestas cuya impertinencia rivalizaba con lo odioso. Esta es la respuesta, siempre calma y mesurada, del Buen Padre.

849. Agen, 29 de julio de 1836

Al señor Clerc, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

No he podido, mi querido hijo, tomarme en serio su carta del 21 del corriente. [De Dios nadie se ríe][458]. Sería reírse de lo que hay de más sagrado ante Dios y ante los hombres querer, después de siete años de pruebas, hacerse dispensar de sus votos y sus juramentos, por la razón de que usted no tiene «gusto alguno por la vida religiosa». Esta falta de gusto debería alarmarlo ante Dios, puesto que la conducta pasada ha dejado prevalecer en usted a la naturaleza, cuyos gustos son muy distintos de los del espíritu.

Dos razones me llevan a creer que no ha hablado en serio: la primera, es la imposibilidad física de crear en Ebersmunster dos Internados separados, y conservar al mismo tiempo el Noviciado; la segunda, más fuerte aún, es la rectitud, la justicia y la delicadeza que han parecido caracterizarle siempre. ¿Por quién pasaría usted a la mente de todas las personas honradas? Usted ha formado, en nombre de y para la Compañía de María, un interesante Internado; usted ha sabido ganarse la confianza de los alumnos y del público; nosotros nos hemos aplicado a mantener y aumentar esa confianza; y en el momento en que el Internado está más abastecido, usted lo trasfiere a un nuevo Establecimiento, «en el cual, dice usted, continuaré con un Internado de 50 alumnos; dirigiré ese Internado con los srs. Peg, Caillon y Hector, que no pertenecen a la Compañía[459]; escogeré mi Ecónomo y todos los empleados».

¿No sería eso lo mismo que si un Maestro de internado viniera a decirnos: Préstenme el local en que tienen ustedes el internado; pero para evitar las consecuencias funestas de mi deserción y de las que me están asociados, mantendremos nuestro Internado en el mismo local que pertenece a la Compañía de María y ese nombre cubrirá lo que haya de odioso en mi deserción…? Pero ¡usted le daría a la Compañía permiso de mantener también allí otro Internado!

¿Puede decirse todo esto, mi querido hijo, en serio? No lo puedo creer y, de verdad, ¿qué podría usted decir de mí si me hubiera tragado el anzuelo? Creo que usted está muy cansado de la administración que hay en Ebersmunster, y que, al ver que no había cambio, a pesar de todos los esfuerzos que he podido hacer, ha dicho: Adoptaré un tono tal que obligaré al Superior general a cambiarla. Felizmente yo había tomado la determinación antes de recibir su carta del 21 del corriente, como podrá ver usted por la carta que le escrito al sr. Jorge[460], que, sin duda alguna, se la habrá comunicado.

Reciba, mi querido hijo, mis normales saludos.

El P. Chaminade no creía -o fingía no creer- en la impertinencia del sr. Clerc y sus íntimos: pero no era menos real y tuvo que actuar con energía para impedir que estallara un escándalo. Con su actitud firme y decidida, consiguió momentáneamente mantener en su deber a estos espíritus suficientes, y unos días más tarde, le recordaba con fuerza renovada al sr. Clerc los derechos de Dios sobre él (carta 856).

v

En Besanzón, la pequeña comunidad del orfelinato del hospital Saint-Jacques era probada de otra manera. Su director, el excelente sr. Gobillot, nombrado en 1935 en lugar del sr. Bousquet (ver carta 790), se había enfrentado a uno de sus hermanos, el sr. Toussaint -mala cabeza, que debía acabar mal- y en su desánimo había incluso pensado en retirarse a la Cartuja. Lo que complicaba la situación, era que el orfelinato dependía de las Hermanas hospitalarias, cuya superiora, la Madre Lamy, pretendía regentar a los Hermanos. El asunto había llegado hasta el Arzobispo, a quien el P. Chaminade, consultado, respondió en estos términos.

850. Agen 29 de julio de 1836

A monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

He recibido la carta con la que Su Excelencia me ha honrado el 18 del corriente, y le tengo algo de envidia a la respetable Madre Lamy por poder recibir fácilmente los consejos de la prudencia de usted, incluso en los asuntos más ordinarios.

La Madre Lamy hubiera deseado que el antiguo Jefe, el sr. Bousquet, -que la Administración del Hospital ha rechazado-, volviera en lugar del sr. Gobillot. - Le respondí que había no pocas dificultades; que el sr. Bousquet no estaba en situación de enseñar a los niños, y que además estaba ya designado para un puesto cuyas funciones le convienen perfectamente[461], etc.

El Sr. Toussaint es piadoso y fervoroso, pero tiene una cabeza demasiado ardiente; puede hacer el bien, pero necesita ser guiado. Las prácticas religiosas que inspiraba a sus niños eran a menudo supersticiosas: todo se arregló sometiéndolo completamente al sr. Bousquet. Le dije al partir de Besanzón al sr. Gobillot, para contener el celo del sr. Toussaint, no contrariar a este en los ejercicios de piedad que hacía realizar a los pequeños y los mayores, bajo el nombre de Congregación; pero pues seguía desconfiando de su cabeza, lo sometí por completo al P. Oudet[462], que aceptó el encargo gustosamente. Parece que no solo recibe consejos del P. Oudet, y de ahí las quejas, las murmuraciones, etc. Acabo de recibir una carta del sr. Salmon[463], con fecha del 23 de los corrientes, que justifica por entero la conducta del sr. Gobillot, y confirma todo lo que me dice por la orden que ha recibido de escribírmela de parte del P. Meyer y del P. Bardenet.

El sr. Gobillot espera además resignadamente una respuesta a las dos cartas que me ha escrito explicando su despido a Grenoble. Además, despedirlo no es cosa fácil, a causa del conjunto de su personalidad. La Providencia parece haberlo reservado para el puesto que ocupa, bajo un Jefe dotado de alta virtud y prudencia. Despedirlo de la Compañía sin razón suficiente sería a mis ojos una injusticia; no habría gran dificultad en permitirle irse a la Cartuja, para practicar la vida monástica si fuera admitido; pero ¿resistiría la prueba? ¿Querrían los Cartujos admitirlo a la profesión? ¿No es muy inseguro todo esto? La carta de aceptación que ha recibido no tiene otro objeto que un retiro. La decisión de usted, Monseñor, será considerada como una orden que ejecutar.

No tengo a nadie para remplazarlo inmediatamente. Miraré con lupa para encontrar entre los novicios de Courtefontaine alguien que sea adecuado para dirigir ese pequeño Establecimiento. Ni el sr. Toussaint ni el sr. Salmón son apropiados para ser Jefes; tampoco son aptos para regentar[464]. La Madre Lamy quisiera alguien mejor que el sr. Gobillot, y tiene razón: pero ¡en cuántas ocasiones lo mejor es enemigo de lo bueno! El despido del sr. Gobillot puede causar sin más la caída del Establecimiento de la Caridad, y en tiempos más felices podríamos quizá ponerlo sobre una buena base. Su Excelencia debería considerar gustosamente este proyecto.

El sr. Gobillot puede hacer lo esencial, si se le anima sobre todo, y si no se habla de él a unos u otros: es sensible a la crítica. Lo había puesto bajo la autoridad del P. Cart[465], quien, con su dulzura y bondad, le habría hecho realizar suficientemente lo que le pedía su pequeña dirección; pero con toda seguridad se le irá la cabeza, si todo el mundo parece desaprobarlo. Ha sido extremadamente sensible a que la Madre Lamy interceptara la carta que él recibió de la Cartuja.

He aquí, Monseñor, una carta demasiado larga para Su Excelencia, cargado de tantos asuntos: pero no he sabido hacerla más corta para ponerle a usted en situación de juzgar.

Dígnese recibir el homenaje de mi muy profundo respeto, con el que soy, Monseñor, su muy humilde servidor.

P.S. No me atrevo a escribir ni al sr. Gobillot, que está frito, ni al sr. Toussaint ni al sr. Salmon que están a favor y en contra.

v

851. Agen, 30 de julio de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original - AGMAR)

Solo he podido responder, mi querido hijo, el 18 de julio a su carta del mes de mayo último; pero he sabido enseguida la concesión que se le ha hecho a usted del sr. Silvain hasta el mes de septiembre próximo, lo que me daba margen para responderle.

Contesto al sr. Galliot, que me habla también de las granjas [de Marast], que está bien retomar las granjas para ponerlas en valor con jornaleros sin intermediarios.

Me hablaba del traslado del Noviciado [de los obreros de Saint-Remy] a Marast: le he hecho notar las dificultades. Además, según lo que me ha escrito el P. Fontaine, será posible, si unen los dos Internados, dejar todo el [edificio del] Internado primario a la Comunidad de los obreros. No creo, mi querido hijo, que usted logre nunca formar verdaderos religiosos en los obreros si no los junta[466] en Comunidad regular y un poco aislada.

No he recibido aún la carta que usted me anuncia del P. Fontaine.

Contesto con este mismo correo a mons. el Arzobispo. Le hará perder la cabeza al sr. Gobillot, si remite su asunto a tantos tribunales, y sobre todo al tribunal supremo. No tengo actualmente ninguna persona para enviar como remplazante, y cada día se vuelve más difícil ese puesto, desde que la Superiora y el P. Cart no se limitan a dirigir, sino que todo lo que le preocupa a la Superiora se remite al tribunal supremo. Parece que ni el P. Cart, Superior del Hospital y Superior local de la Caridad, se mezcla ya en ello, ni tampoco el P. Oudet, Capellán, etc.

Reciba, mi querido hijo, la certeza de mi tierna amistad.

v

Durante el mes de julio, los asuntos de Layrac habían evolucionado. El sr. Mémain, al no poder entenderse con el P. Lalanne, se había separado definitivamente de él, para retomar, en su nuevo local, la dirección de las escuelas de Agen (ver carta 772, nota).

Por otra parte, el P. Chaminade había dejado Layrac en manos del P. Lalanne, que a partir de entonces dirigía la casa por su cuenta y riesgo.

Este último, además, aunque desvinculado provisionalmente de las obligaciones de su voto de probreza, continuaba unido a la Compañía y sentía vivamente la necesidad de su apoyo. Las cartas siguientes se refieren a esta situación.

852. Agen, 2 de agosto de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

En su carta del 30 de julio, mi querido hijo, pregunta si quiero y puedo montar la casa de Layrac con personas de la Compañía. - ¿Lo quiero? Lo querría con mucha certeza, mi querido hijo, desde el momento en que estuviéramos los dos perfectamente de acuerdo y que las personas pudieran llevar allí una vida verdaderamente religiosa. ¿Lo puedo? Francamente, no puedo decir que me sea posible actualmente. Usted sabe más o menos cómo estamos con las personas y las necesidades de los demás Establecimientos.

¿Conservará usted las personas que tiene? - Creo, como usted, que esas personas valen más que otras que pudiera usted contratar. Además, por el escrito que me ha enviado, tiene un medio de paralizar, por así decirlo, sus defectos: salvo tres o cuatro, usted puede hacer que todos los demás entren y marchen por el buen camino.

Por lo que respecta a los Hermanos sirvientes, podría poner al sr. Bidon al frente de ellos, como Subjefe de celo; le ayudaría a usted a mantener ese pequeño mundo en la regularidad. Le podría decirle algo, si usted quiere, cuando él venga.

«En todo caso[, añade usted,] creo que habrá mayor bien que mal en disuadir a los miembros más influyentes de la Compañía de la idea que se han hecho de mis pretendidos proyectos». - Distingo dos clases en esos miembros influyentes: los internos de Layrac, y los externos o Jefes de Establecimientos. En cuanto a los internos, yo solo vería ventajas en manifestarles abiertamente las disposiciones actuales de usted, pero sin cambiar nada de los convenios a los que haya llegado con ellos: deje subsistir el pequeño escrito que me ha comunicado, sin urgirles a entrar de hecho en la Compañía; cuando lo pidan, si es que alguno de ellos lo pide, veremos qué se puede hacer. En cuanto a los externos, a los cuales destina usted sin duda la Circular[467], creo que la medida sería excesiva: muy pocos tienen ideas claras de lo que ha ocurrido. Yo creería que sería mejor que yo escribiera a algunos en el sentido que me pareciera que les sería útil: he comentado muy poco lo que ha ocurridos entre nosotros; el P.Caillet aún no comprende nada.

Su Circular es buena y edificante; pero es demasiado lacónica. Seguiremos estando unidos en los sentimientos y en el régimen religioso; la Casa de Layrac seguirá este régimen, aunque estemos separados de intereses, la Casa sea de su propiedad y la empresa corra por su cuenta y riesgo.

Envié ayer al correo la carta de usted para el sr. Clerc. Sigo, mi muy querido hijo, con un redoblamiento de mi tierna amistad…

v

853. Agen, 4 de agosto de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Contestaré, mi querido hijo, con gusto a los siete artículos de su carta de ayer; pero para evitar repeticiones y alargamientos inútiles, creo que es bueno considerar su posición actual. No ha habido ruptura, pero hay un desgarrón grave; no ha habido separación absoluta, lo mismo que en el matrimonio no hay divorcio, sino separación de intereses. Suponiendo que usted entrara en la Compañía por primera vez, tal como usted está actualmente, que fuera admitido sin que se aceptase ninguna de sus cargas y que se le permitiera hacer los votos con las modificaciones, excepciones y permisos que le fueran necesarias para desprenderse de ellas, es desde este punto de vista desde el que me parece que hay que responder a los siete números.

1º «No hay ruptura alguna entre nosotros, seguiré considerándome y siendo considerado como miembro de la Compañía de María». - No hay ruptura alguna entre nosotros, es decir, ruptura de los lazos religiosos, y del régimen que se sigue de ellos. Continuará considerándose y siendo considerado como miembro de la Compañía de María, aunque separado en los intereses temporales, aunque la Casa de Layrac sea propiedad suya y la empresa corra por su cuenta y riesgo.

2º «La obra de la que sigo encargado, corriendo por mi cuenta y riesgo, queda también a discreción mía. No pido ser dispensado de la obediencia, sino el favor de un permiso lo suficientemente amplio para que pueda dirigir mi negocio como yo lo crea entender». - Sí, mi querido hijo, la obra de Layrac queda bajo discreción suya, y le esta permitido dirigir ese negocio según lo crea entender.

3º «El Establecimiento de Layrac no es de mi propiedad sino en cuanto miembro de la Compañía de María: no quiero ni puedo tener propiedades bajo ningún otro título». - Debe usted de ahora en adelante no querer tener otra propiedad que el título de Socio de María, y efectivamente no puede otra; pero para la propiedad de Layrac, [como no ha sido] adquirida en su calidad de miembro de la Compañía de María -y es aquí donde ha habido un desgarrón, que luego se ha agrandado-, usted está obligado a conservarla, con todas las cargas de la empresa, hasta que por fin…

4º «Las personas que incorpore, para vivir bajo el régimen religioso que estableceré, serán consideradas como pertenecientes a la Compañía de María». Usted establecerá, es decir, usted seguirá y hará seguir el régimen religioso de la Compañía de María; y las personas que le sigan, una vez reconocidas por la Compañía de María, serán consideradas como pertenecientes a ella.

5º «El régimen religioso que estableceré será aquel cuyas reglas están prescritas por las Constituciones dadas y recibidas hasta el día de hoy, con las modificaciones acostumbradas para los Colegios». - Me parece bien entendido el régimen religioso en este número. No hay modificaciones acostumbradas para los Colegios. Las hubo, al principio, para el internado Sainte-Marie; en los demás Internados o Colegios, hubo también modificaciones, pero abusivas: la supresión de los abusos edificó y sigue edificando aún.

6º «El Superior general de la Compañía de María no pondrá ninguna oposición a que la Casa de Layrac reciba de quien quiera ayudas, en personas o en dinero, que le fueran ofrecidas como a una Casa de la Compañía de María». - Comprendo mal lo que usted llama personas ofrecidas como ayuda. En lo que respecta a las ayudas en dinero, el Superior de la Compañía no pondrá ninguna oposición a lo que se le ofrezca a la Casa de Layrac, como a una Casa dirigida por la Compañía de María, -aunque no le pertenece, al menos todavía- y permitirá considerar siempre estos ofrecimientos como buenas obras.

7º «Una vez que la Casa de Layrac esté fuera de peligro y que cesen las otras causas de su aislamiento, volverá a los caminos comunes». - La casa de Layrac volverá a las vías comunes cuando la Compañía de Matría juzgue que le es beneficioso aceptarla.

Se dice del sr. Gaussens que es menos fuerte para la enseñanza del francés de lo que parecía; se queja habitualmente de sus ojos y desea ser colocado en un puesto en que tenga poco que escribir. Le he hecho ponerse gafas; pero se queja de que le hacen daño: además, ya le he hablado de incorporarse a su antiguo puesto en el que gozaba de una cierta reputación.

A su disposición.

La casa de Layrac entró así en un nuevo periodo de su existencia; pero le reservaba al P. Lalanne, así como al P. Chaminade, muchas otras dificultades en el futuro.

v

854. Agen, 6 de agosto de 1836

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Original - AGMAR)

He respondido, mi querido hijo, a la breve carta que me envió por medio del sr. Fontaine, los primeros días de junio, y añado dos palabras aquí a la del 25 de julio. Las tentaciones, las sequedades en la oración, las distracciones involuntarias, el sueño incluso, también involuntario, no perjudicarán en modo alguno sus oraciones mentales, y sobre todo su eficacia, si siempre se une usted a Nuestro Señor Jesucristo. Es él, mi querido hijo, quien reza por nosotros, y quien está incluso en nuestra oración. Siga manteniéndose unido a la Santísima Virgen, en el amor y la confianza en ella. Toda su dicha radica en su unión con Nuestro Señor Jesucristo por la fe y el amor. No desee consolaciones, ni ese fervor sensible que es tan delicioso: Nuestro Señor ve sin duda que usted estaría orgulloso de él si se lo hiciera experimentar; pero sea invariablemente fiel y manténgase en paz.

Por lo demás, siga exactamente las prácticas que le he dado. Comulgue tres veces por semana, siempre preparándose a ello.

Si experimenta alguna tentación, permanezca fiel; que la fe sea el motivo de su fidelidad: todo consiste en eso.

Reciba, mi querido hijo, mis tiernos abrazos.

v

855. Agen, 6 de agosto de 1836

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

No dejaré partir este correo, mi querido hijo, sin decirle a usted que me alegro del restablecimiento de su salud; primero, naturalmente, por la amistad que le tengo, pero más aún, porque el Señor le da un tiempo para que se una cada vez más a él por la fe y por el amor.

Que todas sus oraciones, e incluso todas sus ocupaciones, estén dedicadas a Dios por él, con él y en él: es una práctica universal para rendir a Dios la gloria que le debemos, para obtener todas las gracias que necesitamos, y para adquirir la santidad a la que estamos llamados. Esta práctica se hace fácil, si nos mantenemos unidos habitualmente a la Santísima Virgen.

Cuide, mi querido hijo, esa salud que le es tan preciosa. Evite sobre todo cualquier imprudencia. Tenga cuidado con toda concentración de la mente, con todo afecto demasiado sensible.

Reciba mis tiernos abrazos; son totalmente paternales.

v

856. Agen 8 de agosto de 1836

Al sr. Clerc, Ebersmunster

(Borrador - AGMAR)

Acabo de recibir, mi querido hijo, su carta del 29 de julio. La calidad y la prontitud de sus determinaciones y gestiones me asombran y me afligen; sin embargo no haré ninguna reflexión; parece que usted no la quiere.

Como consecuencia de su deserción, muy pregonada, pero no ejecutada, «me ruega liberarle de sus votos o de conmutarlos, exceptuado, bien entedido, el voto de castidad».

No puedo, mi querido hijo, ni dispensarle de sus votos ni conmutarlos: han sido ofrecidos a Dios; son lazos que le ligan a usted a su servicio. ¿Cuál es la autoridad terrena que se permitiría romper esos preciosos lazos, a menos que haya razones o motivos que puedan ser aceptados por Dios mismo? No obstante, haré pasar copia de sus dos cartas a Monseñor de Saint-Claude, su obispo: él juzgará en su prudencia lo que hay que hacer.

Su conducta tan irregular, mi querido hijo, no altera mis sentimientos de amistad; toman solamente el tinte de una tierna compasión[468].

v

857. Agen, 8 de agosto de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

En respuesta, mi querido hijo, a su carta de ayer, le hago observar que, si lee atentamente la última carta que le he escrito, verá en ella su posición presentada de una manera muy clara; puede no resultar satisfactoria, pero ¿de quién es la culpa?

Acabo de comprender por fin por qué la gran biblioteca no tiene ningún catálogo, y por qué falta de ella un cierto número de libros muy preciosos. Es evidente 1º que la caja en que estaban encerrados se ha perdido: ¿solo se ha perdido esa caja? Esa biblioteca ha permanecido tres o cuatro meses en los almacenes del capitán del barco, y no se ha tomado ni de las maletas ni los paquetes embarcados y depositados en los almacenes: suspendo toda reflexión.

Mañana tendrá lugar la última ceremonia para las religiosas de Auch.

Le abrazo…

v

S. 857 bis. Agen, 9 de agosto de 1836

Al señor Clerc, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

He leído, mi querido hijo, y he releído varias veces con diferentes intervalos su última carta de fecha del 29 de julio último. He creído, a la vista de todo lo que ocurre en Ebersmunster, que las vacaciones estarían demasiado remitidas al 30 de corriente y que usted, el sr. Caillon y el sr. Peg estarían muy a gusto gozando antes de su libertad y de ver a sus familias antes de emprender un nuevo proyecto. En consecuencia, he dado una ordenanza. No puedo, mi querido hijo, ni dispensarle, etc.

Ruego a Dios, querido hijo, que le conceda su luz y su gracia.

Proyecto de circular a los padres

Halagado por la confianza que usted ha tenido de dejar a su hijo en el establecimiento de Ebersmunster, no he podido esperar al fin del año para darle sus vacaciones. El Sr. Clerc y los otros profesores del internado se comportan de una manera tan indigna que el hijo de usted habría podido recibir impresiones perniciosas. El año está demasiado avanzado para proceder a un remplazamiento; más vale adelantar las vacaciones, salvando hacer reparar más tarde el tiempo perdido. Además, se hará una deducción sobre el cuarto trimestre de su pensión.

Quedo…

Por ordenanza del sr. Superior General de la Compañía de María, estoy obligado, señor, a rogaros que se retire en el plazo de 24 horas a contar de la notificación que le he hecho. También debo entregarle 25 francos para los gastos de su viaje. Es con gran pena como cumplo esta comisión. Le leeré (o el sr. Tal le leerá) el original de la ordenanza si usted lo desea.

(firme y feche).

v

S. 857 ter. Agen 9 de agosto de 1836

A la comunidad de Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

Nos, el abajo firmante, Superior general de la Compañía de María,

Considerando las perniciosas impresiones que los alumnos internos y externos del establecimiento de Ebersmunster deben estar recibiendo de la revuelta sostenida por el sr. Clerc, director del internado, y de los profesores que se le han adherido, sus hechos y sus discursos que se han hecho públicos, según confesión misma del sr. Clerc;

Considerando que ninguna advertencia, ningún consejo, ningún arreglo en una palabra eran posibles por la declaración que nos ha hecho el sr. Clerc mismo en su carta de fecha del 29 de julio último,

Hemos decidido y decidimos:

1º que el internado de Ebersmunster será cerrado, desde la notificación de las presentes, que los alumnos serán enviados a sus casas, provistos de una carta que expresará las causas de su marcha;

2º que el sr. Clerc, el sr. Caillon y el sr. Peg saldrán del establecimiento en el espacio de 24 horas a contar de la notificación de las presentes; que les serán entregados a cada uno 25 francos, para retirarse a sus casas;

3º que le serán abonados a los padres el número de días necesarios para terminar el año normal;

4º que los alumnos que han merecido premios y que los habrían recibido al fin del año normal, serán ventajosamente compensados, aunque algo más tarde.

La ejecución de la presente ordenanza queda a la diligencia y solicitud del P. Rothéa, superior del establecimiento de Ebersmunster.

Dada en Agen, el 9 de agosto de 1836, en donde nos encontramos en curso de visita, con nuestra firma y la contrafirma del secretario general de la Compañía de María.

v

La última frase de la carta 857 nos remite a la fundación de la Orden Tercera de las Hijas de María. Ante todo, era importante poner al frente de la obra naciente a una religiosa de gran valía y, a ese efecto, el P. Chaminade pensó en una religiosa de la casa de Acey, Madre Leocadia Voirin, que se presentó en Agen en los primeros días de agosto, para llegar a Auch el 10 del mismo mes.

En la carta siguiente, el P. Chaminade consuela al P. Perrodin por la marcha de Madre Leocadia y lo anima a apresurar su propia entrada en la Compañía.

858. Agen, 10 de agosto de 1836

Al P. Perrodin, Acey

(Orig. - AGMAR)

Ha visto con pena, mi respetable hijo, marchar a la Madre Leocadia, y ese sentimiento es natural: se conoce lo que se tiene, y no lo que se tendrá.

La Madre Jacinta, a la que se ha enviado para sustituir a la Madre Leocadia, realmente está más instruida y formada que la Madre Leocadia: pero algunos restos de amor propio le impiden hacer las cosas tan bien, si no consigue superarlos. Si las internas, así como las novicias, dan muestras de pena por haber perdido a su Madre, y si la madre Gabriela[469] no le da un cierto espacio para ejercer sus funciones, se sentirá a disgusto en Acey, y hará lamentar de verdad la ausencia de la Madre Leocadia.

Esperemos, mi querido hijo, que el P. Bardenet no siga dificultando la admisión del remplazante de usted. Mire atentamente para encontrar alguno; si no fuera adecuado, es preciso encontrar un segundo, y así sucesivamente. Al pasar por Arbois, el sr. Girard me habló de una muy buena persona, que debía presentarse después de haber obtenido la licencia del ejército, y yo hablé de ello en el seminario de Lons-le-Saunier, en la corta visita que hice: podría usted escribirle al sr. Girard, podrá así ayudarle a buscar.

Por lo demás, no se inquiete por los retrasos: permanezcanos siempre sumisos a la Providencia; lleve una vida realmente religiosa; aplíquese sobre todo a la oración, de la manera de la que hemos hablado. He lamentado que no pudiéramos continuar; pero ha debido ver lo que habría supuesto como necesario esa continuidad.

Vaya de vez en cuando a Courtefontaine: si apreciase allí algo que no debería darse, advierta al P. Meyer, o escríbame según el caso; comprende usted qué importante es que ese Noviciado marche cada vez mejor.

Que el Señor, mi respetable hijo, derrame sobre usted abundantes bendiciones. Reciba mis tiernos abrazos.

P.S. El Instituto de las Hijas de María está a punto de alcanzar un gran crecimiento. El Señor se ha dignado bendecir mis gestiones en Auch. La Madre Leocadia ha salido esta mañana para Auch, para ser la Madre del Noviciado y al mismo tiempo la Superiora de la Casa departamental de Socorro: el Noviciado está muy cercano a esta casa. En la primera ocasión, le explicaré a usted con más detalle este crecimiento del Instituto de las Hijas de María.

El sr. Bonnefoi se acuerda mucho de usted, y se le encomienda de modo particular.

v

Después de la fiesta de la Asunción, encontramos al P. Chaminade en Condom, donde visita el convento de las Hijas de Marías y desde donde dirige al sr. Monier la carta siguiente.

859. Condom, 18 de agosto de 1836

Al señor David Monier, Burdeos

(Autógrafo - AGMAR)

Es en Condom, mi querido hijo, en donde he recibido su carta del 15 de los corrientes, dirigida a Agen. No contestaré a las importantes reflexiones que me hace en ella: espero estar en Burdeos en la primera quincena de septiembre. De Condom, vuelvo a Auch.

Puede, mi querido hijo, llevar a cabo el alquiler de la mitad del Hotel de Razac a dos mil quinientos francos (2.500 francos) anuales por dos años. Le autorizo a tratar solamente este asunto, y daré por hecho todo lo que usted haya acordado.

Solo me queda tiempo para asegurarle mi tierna e inviolable amistad.

v

De Condom, el P. Chaminade se volvió efectivamente a Auch, a donde llegó el 24 de agosto, en el momento en que un espantoso ciclón, que se abatió sobre el valle del Gers, desbordó el río y causó horrorosas destrozos en la región. Es desde allí desde donde dirige al P. Meyer y al sr. Donzé las esquelas siguientes.

860. Auch, 31 de agosto de 1836

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

… Procure, mi querido hijo, seguir avanzando en el espíritu de oración: el medio más poderoso es la unión a Jesucristo. Le supongo unido ya a la Santísima Virgen por la fe, la confianza y el amor…

861. Auch, 31 de agosto de 1836

Al señor Donzé, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta, mi querido hijo, me ha penetrado de un tierno sentimiento de compasión. Estoy demasiado ocupado, en este momento, para darle con detalle los consejos que necesita: los resumo todos en el de entrar seriamente por la vía purgativa, es decir, en un verdadero espíritu de penitencia. Que todas sus oraciones y todas las acciones de la jornada estén hechas en ese espíritu de penitencia.

Si su salud se restablece lo suficiente, puede ir al Noviciado de Courtefontaine, pero después de haber hablado con el P. Fontaine, para saber si hay necesidad de usted expresamente: pienso darle un buen vigilante. Consulte también al P. Chevaux y reciba mis tiernos abrazos.

v

Al final de agosto y en los primeros días de septiembre, el P. Chaminade acabó de arreglar con las distintas autoridades de la ciudad la fundación de la Orden Tercera, tal como informan los documentos siguientes.

862. Auch [finales de] agosto de 1836

Al señor Gabriel, prefecto del Gers

(Borrador - AGMAR)

Por muchos deseos que tuviera de presentarle a usted mis saludos cuando llegué a Auch, he respetado las numerosas ocupaciones que le procuran la dirección del Consejo general e indudablemente los graves desastres que acaban de ocurrir el 24 de agosto.

¿Quisiera usted permitirme presentarle a la Superiora que el Instituto de las Hijas de María destina a la dirección de la Casa departamental de Socorro?

Con un profundo respeto, soy etc.

P.S. Me entero ahora mismo de que la Administración de la Casa departamental de Socorro se reúne esta tarde en la Prefectura. Me tomo la libertad de incluir en su cartapacio una copia del título de nombramiento de la Superiora, y de dirigir a la Prefectura la carta que acabo de tener el honor de dirigir a los Señores Administradores.

Permítame aún, sr. Prefecto, que ponga todo este asunto bajo su protección.

v

863. Auch, 29 de agosto de 1836

A la Madre Leocadia, Auch

(Borrador - AGMAR)

Nos, Misionero apostólico y Fundador del Instituto de las Hijas de María, aprobado por Ordenanza real,

Tras las deliberación y el voto unánime de la Administración general de las Hijas de María, con sede en Agen, hemos nombrado, y nombramos, como Superiora de la Casa departamental de Socorro, a la Madre Leocadia, conocida en el mundo con el nombre de Señorita Voirin, y, en calidad de tal, todas las Hijas de María de dicha casa están directamente bajo su dependencia y obediencia […]

El presente título de Superiora de la Casa departamental de Socorro le es otorgado a la Madre Leocadia, sin perjuicio de cualquier otro título que pudiera dársele y que sea compatible con este.

La Superiora nombrada no exigirá de la Adminsitración ninguna paga personal, y estará siempre incluida en el número de religiosas que se juzgue necesario para dicho Establecimiento.

Se ruega a la Administración departamental de Socorro que registre el presente nombramiento, para que sea válido tanto para la Madre Leocadia como para las que pudieran llegar tras ella.

Dado en Auch, a donde nos hemos trasladado a este efecto, el 29 de agosto de 1836.

v

864. Auch, [finales de] agosto de 1836

A los srs. Administradores

de la Casa departamental de Socorro

(Copia - AGMAR)

Señor Presidente y Señores

Grandes desastres acaban de ocurrir en Auch, y especialmente en la Casa departamental de Socorro: el Cielo ha protegido a las Hijas de María; precisamente su Superiora acababa de llegar. Nada ha frenado su celo y su entrega a la obra que les debe ser confiada. La solicitud de ustedes por este Establecimiento les habrá proporcionado sin duda alguna pruebas de ello.

La Superiora, provista del título de su nombramiento, tendrá el honor de presentarles enseguida sus respetos, y rogarles acelerar la organización definitiva de este Establecimiento.

Se ha hablado de diez religiosas para el servicio de esta casa, y de un número mayor si las necesidades lo requirieran: la Superiora estará siempre incluída en ese número fijado, y no se pide ninguna paga para ella.

Con un profundo respeto, Sr. Presidente y Señores, soy etc.

P.S. Las religiosas estarán siempre en función numéricamente, pero no nominativamente, para no estorbar la acción de la Superiora general. Es la superiora de la casa la que cobrará sus pagas y la que estará encargada de todos los gastos personales para el mantenimiento de su ropa: es el procedimiento en el Instituto de las Hijas de María.

v

865. Auch, 1 de septiembre de 1836

Al cardenal d’Isoard, Arzobispo de Auch[470]

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

La divina Providencia se ha dignado bendecir las gestiones que he hecho por órdenes de usted. Su Eminencia tiene en su capital, por la ampliación dada a las obras externas de las Hijas de María, una Orden aprobada para la Dirección de la Casa departamental de Socorro, además, una Casa de noviciado que podrá proveer de personas a las diversas localidades de Su diócesis que lo demandaran. Intento superar las dificultades que se presentan para el Establecimientro de Barran[471].

Le agradezco a Su Eminencia haberme dado como ayuda el P. Chevallier[472]: lo he considerado siempre como mi ángel visible en todo lo que he podido hacer. Sus oraciones, Monseñor, y su cooperación lo han hecho casi todo. Siento cada vez más mi insuficiencia para obras que requieren cierta delicadeza: por eso, he venido a Auch solo por obediencia y también para pedirle su protección para el Convento de Condom. Por la benevolencia que Su Eminencia se ha dignado usar conmigo, osaré pedirle que generalice esa protección y me la otorgue sobre todo ante el Tribunal de Roma[473].

La breve acta de fundación que me tomo la libertad de someter a su aprobación y a la firma de Su Eminencia, si lo juzga conveniente, podría ser enviada también para que la firme la Superiora general. Podrían hacerse tres copias: una depositada en el Arzobispado, una segunda en el la Administración de las Hijas de María, y una tercera quedaría en la Casa del Noviciado.

Vería con gusto, Monseñor, que el P. de Belloc[474] reuniera a la función de la casa de socorro el superiorato del Noviciado y que el P. Chevallier fuera el Vice-superior de un establecimiento y otro. Su celo ardiente, pero modesto, sería para nosotros una garantía del desarrollo progresivo de estos dos Establecimientos según las miras que el Señor nos ha inspirado.

Me tomaría aún la libertad, Monseñor, de recomendar a Su Eminencia la antigua Congregación de la Inmaculada Concepción, establecida aquí durante la sede vacante arzobispal[475]: ella se había debilitado mucho. He indicado al sr. Dupin los medios para revivificarla. Es muy adecuado para esta obra pero una recomendación de parte de usted podrá añadir crecimiento a su celo. No me cabe duda de que ha sido el Espíritu Santo quien le ha inspirado a usted nombrarle párroco de Santa María.

Soy, con el más profundo respeto, de vuestra Eminencia…

v

866. Auch, 1 de septiembre de 1836

Acta de fundación de la Orden Tercera de las Hijas de María[476]

(Copia - AGMAR)

Nos misionero apostólico, fundador de las Hijas de María y Superior general de la Compañía de María, nos hemos hecho presente en Auch tras la invitación (que hemos considerado una orden) de su Eminencia Mons. Joaquín-Juan-Xavier d’Isoard, cardenal-presbítero de la Santa Iglesia Romana, Arzobispo de Auch, etc., etc., a efectos de incorporar al Instituto de Hijas de Maria, bajo el título de Hermanas Compañeras a las directoras actuales de la casa departamental de socorro y a otras jóvenes que han manifestado el deseo de entregarse, bajo la protección de María, llevando una vida completamente religiosa, a los cuidados de enfermos y a la instrucción de jóvenes de su sexo.

Y es que, con la ayuda de Dios, hemos tenido el consuelo de poder ejecutar, tras un serio examen de los sujetos e incluso encontrar en ello una sobreabundancia, y comenzar un noviciado que podrá, en un plazo bastante corto, proveer de sujetos adecuados para formar pequeños establecimientos en diversas localidades de la diócesis; y a este efecto comprar una casa propicia completamente amueblada. Esta casa, que se encuentra enfrente de la de socorro, quedará para siempre bajo la administración general de las Hijas de María y bajo la jurisdicción y protección de su Eminencia el arzobispo de Auch y sus sucesores. Tal es la voluntad que nos ha manifestado su Eminencia y que se ha dignado firmar con nos el presente acto de fundación para que valga para siempre.

Dado en Auch, el 1 de septiembre de 1836

G. J. Chaminade

Visto por Nos, Auch, 2 de septiembre de 1836

J. J. X. Card. Arz. de Auch

P.S. Su Eminencia toma bajo su protección especial todo el Instituto de las Hijas de María.

v

S. 866 bis. Auch, 5 de septiembre de 1836

Prefectura del Gers

(Copia - AGMAR)

Entre el Sr. Gabriel, Prefecto del Gers, por una parte, y el P. Chaminade, fundador del Instituto de las Hijas de María, por otra parte, se ha convenido y decidido lo que sigue:

Art. 1. El sr. prefecto del Gers, actuando a favor y en nombre del departamento, confía el servicio interno de la casa departamental de socorro establecida en Auch, al Instituto de las Hijas de María.

Art. 2. El número de hermanas queda fijado en ocho, incluída la superiora, salvo que haya que aumentar ese número si la necesidad del servicio lo exige.

Art. 3. Cada hermana, así como la Superiora, recibirá anualmente, a contar desde 1837, una asignación de 200 francos para gastos de vestuario. Quedan derogadas a este respecto las disposiciones del art. 15 del reglamento que fija esta asignación en 150 francos.

Art. 4. Además de esta asignación las hermanas y la superiora serán alojadas y alimentadas, tanto en salud como en enfermedad, a cargo del departamento.

Art. 5. Se conformarán en todos los puntos al precitado reglamento del 10 de septiembre de 1834.

Art. 6. Las hermanas caídas en invalidez en el establecimiento podrán permanecer en él a título de reposo. Serán cuidades y mantenidas a cargo de la administración. No tendrán ningún derecho a la asignación de 200 francos.

Art. 7. Por su parte, el P. Chaminade se compromete, tanto por sí como por sus sucesores, a proveer a petición del sr. Prefecto todas las personas que la comisión administrativa juzgue necesarias para el bien del servicio.

Art. 8. Los gastos de viaje de las hermanas cuyo cambio no hubiera sido solicitado por la administración del establecimiento quedan a cargo del instituto. Recíprocamente, los cambios efectuados a invitación del establecimiento quedan a cargo del establecimiento.

Art. 9. Queda igualmente acordado entre las partes que deberán respectivamente avisarse con seis meses de antemano en el caso en que la comunidad quisiera abandonar el servicio del establecimiento, o que la comisión administrativa quisiera confiarlo a otro cuerpo religioso.

Art. 10. El presente tratado será sometido a la aprobación del Sr. Ministro del Interior. Hecho por duplicado en Auch, el 5 de septiembre de 1836.

Bajo la sabia dirección de la Madre Leocadia, la Tercera Orden se desarrolló con rapidez y no tardó en abrir nuevas casas en la diócesis de Auch: Barran (1837), Pavie, Cazaubon (1839), Montréal, Aux (1840), Labastide, Sarrant (1841), Mas d’Avignon, Saint-Antonin, Fleurance (1843), Astaffort, Pergain (1845), Castelmoron (1846), Cologne (1847). Después, en la diócesis de Agen: Bon-Encontre (1849)…, casas de las cuales subsisten aún varias[477]. El Fundador le tuvo al hijo menor de sus Institutos un amor especial: hasta 1842, se trasladó a Auch cada año para recibir los votos de sus Hijas y prodigarle sus ánimos.

El 4 de abril de 1921, por petición propia, las dos ramas del Instituto fueron unidas por la Santa Sede en una sola y misma Congregación.

v

Después de terminar el 5 de septiembre la organización de la Orden Tercera, el P. Chaminade volvió a Agen y se preparó para retornar a Burdeos, donde se le esperaba con impaciencia, tras una ausencia de cinco años.

El 13 estaba en Tonneins, desde donde envió al sr. Gaussens la obediencia siguiente.

867. Tonneins, 13 de septiembre de 1836

Al señor Gaussens, Agen

(Borrador - AGMAR)

OBEDIENCIA A MI QUERIDO HIJO, EL SR. GAUSSENS, SOCIO DE MARÍA, ANTIGUO JEFE DE LAS ESCUELAS PRIMARIAS DE AGEN.

No habiendo podido, mi querido hijo, enviarle antes de mi partida de Agen la obediencia que me proponía darle, lo he suplido a mi llegada a Tonneins.

Mi intención, mi querido hijo, es que vuelva usted a Saint-Remy (Alto Saona), en donde ha estado lago tiempo, y que trabaje allí bajo la dirección y la obediencia del sr. Clouzet, Superior del Establecimiento y Jefe del Internado primario.

Que el Señor, mi querido hijo, se digne continuar derramando sobre sus trabajos abundantes bendiciones.

Dado en Tonneins, en donde estamos de visita, el 13 de septiembre de 1836[478].

v

Apenas acababa de firmar esta obediencia, cuando el P. Chaminade supo que la santa Madre de Lamourous estaba agonizando. Dejando de lado todos los asuntos, tomó rápidamente el camino de Burdeos, a donde llegó a tiempo de recibir el último suspiro de su primera hija espiritual, el 14 de septiembre, a las 6 de la tarde[479].

Mapa del Sudoeste de Francia

con indicación de las principales localidades mencionadas

en la correspondencia del P. Chaminade.

(es el mismo que hay en Cartas I, proyecto 135130, p. 880)

Mapa del Nordeste de Francia

con indicación de las principales localidades mencionadas

en la correspondencia del P. Chaminade.

(Es el mismo que hay en Cartas I, proyecto 135130, p. 881)

Índice de ilustraciones

P. CHAMINADE (1835)

Agen: Escuelas de los Hermanos

Layrac: patio interior

Hábito primitivo de los religiosos de la Compañía

P. Benito Meyer

P. Julio Cesar Perrodin

Sr. Justino Dumontet

Sr. Esteban David

Monseñor Jacoupy

Cardenal de Cheverus

Cardenal Mathieu

Cardenal d’Isoard

Layrac: vista general

Ebersmunster

Índice cronológico de las Cartas del P. Chaminade (Volumen III)

XV

EL P. CHAMINADE EN AGEN.

EL CONFLICTO DE SAINT-REMY ENTRE EL P. LALANNE Y EL SR. CLOUZET

(1831 − 1832)

1831

583
18 marzo. Sr. Clouzet. Llegada del P. Chaminade a Agen. La máquina de San Lorenzo. Situación crítica de la Compañía y necesidad de una economía estricta. Honorarios de misas. Confianza en la Santísima Virgen y en San José.

584
25 marzo. P. Lalanne. El internado de Saint-Remy amenazado en su existencia. Gestiones por hacer ante el Ministro de instrucción para apartar el peligro.

S. 584 bis
29 marzo. Sr. Clouzet. Carta de cuestiones administrativas que tiene relación con un viaje del P. Lalanne a París.

585
10 abril. Sr. Clouzet. Continuación de la carta del 18 de marzo.

586
15 abril. P. Lalanne. Continuación de la carta del 25 de marzo. Viaje del P. Lalanne a París. Conducta a seguir en tiempo de Revolución. Primeras dificultades con el sr. Clouzet.

587
15 abril. Sr. Perriguey. Mantenerse en paz donde Dios nos ha colocado.

588
30 abril. P. Lalanne. Ordenanza del 18 de abril imponiendo a los religiosos la obligación del diploma de capacitación. Escuelas normales. Ley sobre la milicia nacional. El tiempo de la paciencia de los santos.

589
7 mayo. Sr. Clouzet. Sr. Pelleteret. El servicio militar. Diversos asuntos.

590
10 mayo. P. Lalanne. Dificultades con el sr. Clouzet. El cargo de ecónomo en las comunidades religiosas. Relaciones entre director y ecónomo.

591
27 mayo. Sr. Clouzet. Postulante ilegítimo. Principios de la Compañía sobre los tres Oficios y su funcionamiento.

592
29 mayo. P. Lalanne. Libertad de correspondencia con los Superiores mayores. Conducta en tiempo de Revolución.

593
3 junio. P. Lalanne. Nuevos planes de educación del P. Lalanne. Las ideas de Lamennais sobre la Revolución. Diversos asuntos.

594
5 y 7 julio. P. Lalanne. Los tres Oficios y su funcionamiento. «La Revolución es la criba del Señor». Revisión de las Constituciones, Manual de dirección, Método de enseñanza. Los periódicos Avenir, Quotidienne, Gazette de France y Correspondant. Distinción entre Superior de comunidad y Director del internado.

595
7 julio. Sr. Clouzet. Diversos asuntos.

596
8 julio. Sr. Perriguey. Consejos en una situación delicada.

597
19 julio. Sr. Clouzet. Dificultades de Saint-Remy. Diversos asuntos.

598
7 agosto. Sr. Étignard. Poder del espíritu de fe y de la unión con Jesucristo para la reforma de la vida. Los ejercicios de san Ignacio.

599
7-9 agosto. P. Lalanne. Razón y razonamientos. Las Constituciones. Funcionamiento y distribución de los tres Oficios en las comunidades. Nuevas exigencias de la universidad para los maestros de enseñanza primaria. Vacaciones de los postulantes. Diversos asuntos.

599 bis
23 agosto. Sr. Clouzet. Regulación de cuentas con las Hijas de María.

599 ter
16 agosto. Madre Visitación. Regulación de las relaciones financieras entre el Instituto y la Compañía.

600
22 septiembre. P. Lalanne. El programa del reparto de premios en Saint-Remy. Creencia íntima, evidencia, razón y fe. Organización de las clases en Saint-Remy: cuanto menos gente del mundo se emplea, mejor van las cosas. Pensamientos de fe y de confianza sobre el futuro de la Compañía. Personal de Saint-Remy. Señor Fridblatt. «Nada me resultaría costoso con tal de ayudarle a ser todo de Jesucristo».
Reseña sobre el P. J. B. Fontaine.

601
23 y 25 septiembre. P. Lalanne. Crítica del nuevo prospecto de Saint-Remy proyectado por el P. Lalanne. Evitar todo gasto que no sea urgente.

602
25 septiembre. Sr. Clouzet. Cómo debe conducirse en sus relaciones con el P. Lalanne: caridad, prudencia, firmeza.

603
29 septiembre. Sr. Galliot. A propósito del diploma de capacitación requerido para el titular de la Escuela normal de Courtefontaine.

604
29 septiembre. P. Lalanne. Mismo tema. Cualidades de los Directores de Escuelas normales.

S. 604 bis
1 octubre. P. Caillet. Alquiler del inmueble de la calle Mazarin.

605
4-6 octubre. P. Lalanne. Revisión de las Constituciones. Organización del establecimiento de Saint-Remy. Dificultades con el sr. Clouzet. Que el P. Lalanne haga un buen retiro. Dios el primer servido. La llamada a filas.

606
25 octubre. P. Lalanne. Sigue la creencia íntima y la evidencia.

607
5 noviembre. Sr. Clouzet. Petición de dinero. Insistencia en el espíritu de pobreza. Temor de que Dios retire sus bendiciones de Saint-Remy. Dificultades con el P. Lalanne: solo con la fe se triunfará. Libertad de correspondencia con los Superiores.

S. 607 bis
5 noviembre. Sr. Perrin. Cuestión de la pensión de su hijo.

608
10 noviembre. P. Chevaux. Que cuide sus fuerzas. La enfermedad no es un obstáculo para progresar. De la dirección espiritual.

609
23 noviembre. P. Chevaux. Dificultades entre el P. Lalanne y el sr. Clouzet. Conducta a seguir con los obreros empleados en la casa. Formación y empleo de los Hermanos obreros. Gobierno de las comunidades grandes: los tres Oficios.

S. 609 bis
23 noviembre. Sr. Saumade. Religioso en dificultad.

610
24 noviembre. P. Lalanne. Su retiro en Saint-Remy. Respuesta que le han dado dos directores consultados. El P. Chaminade le tranquiliza recordándole las bases constitutivas de la Compañía.

S. 610 bis
26 noviembre. Sr. Clouzet. Asunto Saumade y Perrin. Contratación de empleados de fuera en Saint-Remy.

611
3-5 diciembre. Sr. Clouzet. Contabilidad y administración de Saint-Remy. Espíritu de pobreza y de ahorro. Dirección espiritual: el conocimiento de Nuestro Señor Jesucristo y de la Santísima Virgen; la Introducción a la vida y a las virtudes cristianas del P. Olier. Misa de comunión y misa de comunidad el domingo. Interés por la Escuela normal. El Método de enseñanza. Ayuda a dar a los obreros necesitados. Los títulos de Visitador, Jefe de trabajo, Ecónomo.

S. 611 bis
21 diciembre. Sr. Clouzet. Asunto Saumade. Situación militar de un religioso que se retira.

612
30 diciembre. Sr. Clouzet. Conducta a seguir con los obreros empleados en la casa. Felicitaciones de año nuevo. Los estudios en la Magdalena de Burdeos.

1832

613
10 enero. P. Lalanne. Viaje a París. Consejos en tiempo de crisis. Ordenaciones. «¡Si estamos inquebrantablemente unidos en Nuestro Señor y en su augusta Madre, seremos muy fuertes!».

S. 613 bis
22 enero. Sr. Coustou. Cuestiones de servicio militar. Dificultades con el alcalde por el traslado de un religioso.

614
8 febrero. Sr. Clouzet. El P. Chaminade sale de una enfermedad. Consecuencias del voto de pobreza. Gastos imprudentes del P. Lalanne: la piscina. El sr. Clouzet debe quedarse en Saint-Remy para asegurar la economía: «Las virtudes cristianas crecen muy bien en medio de las espinas». Exhortación a la paciencia. La marcha militar de Saint-Remy. El seminario de la Magdalena.

XVI

EL CONFLICTO DE AGEN

Y CONTINUACIÓN DE LAS DIFICULTADES DE SAINT-REMY

1832

615
28 febrero. Mons. Jacoupy. El P. Chaminade, a quien el Obispo de Agen ha prohibido la entrada en el convento de las Hijas de María sin su autorización, se queja respetuosamente de la falta de fundamento de las acusaciones y denuncia el peligro de cisma.

615 bis
14 marzo. P. Trincaud. El P. Chaminade, readmitido, y después apartado nuevamente del convento, confía al Vicario general la solución de un asunto pendiente.

S. 615 ter
8 marzo. Sr. Clouzet. Asuntos financieros. Trabajos que se están haciendo en Saint-Remy.

616
15 marzo. Mons. Jacoupy. El P. Chaminade responde a ocho preguntas hechas por el Obispo sobre la naturaleza y extensión de sus derechos relativos al Instituto de las Hijas de María.

617
26 marzo. P. Lalanne. Viaje a París. El parque de Saint-Remy, la piscina, el mapa. «No puedo más que lamentarme y orar».

618
26 marzo. Sr. Clouzet. Consejos de economía. Empleo de máquinas agrícolas. «El P. Lalanne está extraordinariamente irritado. No se canse de tener paciencia».

619
29 marzo. P. Chevaux. Se agudiza el conflicto entre el P. Lalanne y el sr. Clouzet. Dirección espiritual.

620
29 marzo. Comunidad del Noviciado de Saint-Remy. Agradecimiento por las felicitaciones del día de San José.

621
1 abril. P. Trincaud. Mons. Jacoupy ha hecho seis nuevas preguntas al P. Chaminade: el Fundador se queja de esta desconfianza y envía las respuestas pedidas.

622
6 abril. Madre San Vicente. El P. Chaminade, a raíz de un nuevo incidente, le señala con fuerza las falsas ideas que le ciegan.

622 bis
8 abril. Madre Gabriela. El P. Chaminade la pone al corriente de la situación y le explica por qué una visita de la Superiora general sería ahora inoportuna.

622 ter
8 abril. Madre María José. Idem.

623
24 abril. Sr. Clouzet. Modo de conducirse en tiempo de Revolución. Saint-Remy, granja modelo. Máquina de trillar. Contabilidad de Saint-Remy. «No es en tiempo de combates cuando los militares deben pedir permisos de ausencia».

624
20 mayo. Mons. de Cheverus. Al Arzobispo de Burdeos, que acababa de dispensar de sus votos al sr. Auguste y al P. Collineau, y que había dudado en admitir al P. Fontaine a las sagradas Órdenes, por temor a que la Compañía no pudiera sostenerse, el P. Chaminade le expone ampliamente los orígenes de la Compañía, las aprobaciones que ella ha recibido, las cuestiones suscitadas en torno a sus Constituciones, las circunstancias de la salida del sr. Auguste y del P. Collineau. «La negra tormenta caída sobre el Instituto de las Hijas de María se ha disipado completamente».

625
21 mayo. P. Lalanne. ¡Más planes de educación todavía! Continuación de las discusiones sobre la organización de Saint-Remy, sobre la legitimidad de la Compañía. «La Compañía de María es una de las obras de la Iglesia en que reside el Espíritu de Dios». «¿Qué han hecho de más otros Fundadores?». La Compañía de María. «No quiero más que lo que Dios quiere».

626
24 mayo. P. Baret. Sobre la naturaleza y la práctica del voto de clausura de las Hijas de María.

627
24 mayo. Sr. Clouzet. Diversos temas.

628
29 mayo. Sr. Clouzet. Proyecto de separación de las obras de Saint-Remy.

629
9 de junio. Sr. David. Liquidación de bienes del sr. Auguste.

630
17 junio. P. Lalanne. Condiciones de la separación de las obras de Saint- Remy.

631
18 junio. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Muerte de los srs. Pesant y Perrot.

632
25 junio. P. Chevaux. Mismo asunto. Los tres Oficios. «En las religiones particulares sucede en pequeño lo que sucede en la Iglesia en general: ¡cuántas disensiones, herejías y cismas!». Estar unido a la Sede apostólica. Renuncia. Disposiciones para la recepción de las sagradas Órdenes. «¿Hay una vocación al estado religioso como la hay al estado eclesiástico?».

633
26 junio. P. Meyer. Práctica de la penitencia.

634
13 julio. P. Lalanne. Separación de las obras de Saint-Remy. Los tres Oficios. El cólera en Francia. «Me gusta mucho la música». Ánimos.

635
13 julio. P. Chevaux. Separación de las obras de Saint-Remy.

636
22 julio. P. Lalanne. Mismo asunto. Ideas falsas que se hace el P. Lalanne.

637
22 julio. Sr. Clouzet. Mismo asunto.

638
31 julio. P. Chevaux. Para precaverlo contra los sofismas del P. Lalanne, el P. Chaminade le resume la historia de los orígenes de la Compañía.

639
9 agosto. P. Chevaux. El tiempo de «la paciencia de los santos». Dificultades surgidas en la Escuela normal. El cólera. Pensamientos de fe.

640
23 agosto. P. Lalanne. Separación de las obras de Saint-Remy. Recordatorio de las condiciones puestas. Confianza en María.

641
24 agosto. Sr. Clouzet. Mismo asunto.

S. 641 bis
10 septiembre. Sr. David Monier. Liquidación de las cuentas del sr. Auguste Perrière.

642
11 septiembre. P. Lalanne. Mismo tema: acuerdo definitivo. Están en juego los intereses de la Compañía. «Siento siempre que soy padre».

S. 642 bis
10 septiembre. P. Lalanne. Separación de la dirección del internado y la administración de la finca.

643
23 septiembre. P. Lalanne. Mismo tema. Nuevas insistencias del P. Lalanne para tener el campo libre. Lealtad y firmeza del Fundador.

643 bis
23 septiembre. Sr. Clouzet. Arreglos con el P. Lalanne.

644
25 octubre. P. Chevaux. Nombramiento de Superior de la nueva comunidad de Saint-Remy. Primeras instrucciones para ejercer su función. Noticias de los retiros.

645
25 octubre. P. Chevaux. Obediencia de Superior. Los tres Oficios en la comunidad.

646
29 octubre. P. Lalanne. Después de la separación de las obras de Saint-Remy. El P. Chaminade informa al P. Lalanne de una carta que acaba de recibir del P. Collineau, en la que este, de acuerdo con el sr. Auguste, propone confiar al P. Lalanne el internado Sainte-Marie de Burdeos, que estaba en decadencia.
Carta del P. Collineau

S. 646 bis
29 octubre. Sr. Clouzet. Nombramiento del P. Chevaux como Superior de Saint-Remy. Preocupación de reducir los gastos.

647
29 octubre. P. Meyer. El sr. Galliot pide al P. Meyer para Courtefontaine: pero ¿cómo reemplazarlo en Saint-Remy?

648
14 noviembre. Sr. Clouzet. Se ha sentido herido viendo que el P. Chevaux, recibido por él en la Compañía, ha sido puesto al frente de la comunidad de Saint-Remy y convertido en su Superior: el P. Chaminade se esfuerza en calmar sus susceptibilidades.

649
15 noviembre. P. Chevaux. El P. Chevaux se ha asustado de su nombramiento de Superior: el P. Chaminade le tranquiliza y le exhorta a entenderse con el sr. Clouzet.
Carta de arrepentimiento escrita por el P. Lalanne al salir del retiro.

S. 649 bis
21 noviembre. Sr. David Monier. Liquidación de las cuentas del sr. Auguste Perrière.

650
29 noviembre. P. Lalanne. Respuesta a su carta. Exhortación a la unidad y a la caridad.

651
29 noviembre. Sr. Clouzet. Nombramiento con los títulos de Jefe de trabajo, Administrador de las propiedades y Antiguo Superior.

652
30 noviembre. P. Chevaux. Regreso del P. Lalanne. La Práctica de oración.

653
10 diciembre. P. Lalanne. Continuación de los asuntos de Saint-Remy..

654
10 diciembre. Sr. Clouzet. Mismo asunto. La enseñanza de la música y del dibujo en Saint-Remy.

655
14 diciembre. P. Chevaux. Tras la tempestad, la calma. «El verdadero espíritu de la Compañía de María: Ego servus tuus et filius ancillae tuae!».

656
30 diciembre. P. Chevaux. Escuelas de artes y oficios. Dirección espiritual del sr. Clouzet. La Práctica de oración. Personal. Relaciones entre las dos comunidades de Saint-Remy. La llamada a filas y el compromiso decenal. Disposiciones edificantes del P. Lalanne. Noticias inquietantes sobre el espíritu religioso de Saint-Remy.

657
30 diciembre. P. Meyer. El P. Chaminade le agradece que le haya advertido de los abusos señalados y le felicita el nuevo año.

657 bis
30 diciembre. Acuerdo definitivo cerrado entre la Compañía de María y el Instituto de las Hijas de María.

XVII

TRAS LA SALIDA DEL SR. AUGUSTE:

EL RENACIMIENTO DEL INTERNADO SAINTE-MARIE

Y LA LIQUIDACIÓN FINANCIERA

(1833)

1833

658
7 enero. Sr. David. Liquidación de las cuentas del sr. Auguste: designación de los árbitros.

659
11 enero. P. Caillet. Epílogo del conflicto de Agen: las Hijas de María, después de haber firmado la liquidación de cuentas con la Compañía, piden perdón al Fundador por los sufrimientos que le han causado.

660
14 enero. P. Chevaux. Las artes y oficios en la Compañía. El texto original del Instituto de María (1818). Los tres Oficios en la Compañía. Diversos asuntos.

661
23 enero. P. Lalanne. Consejos espirituales: fe, humildad, recogimiento, confesión general, devoción a María. Deberes de un Superior: dar ejemplo, modelar las almas. Dificultades con el sr. Clouzet.

662
1 febrero. Sr. Lavardens. El sr. Mémain es enviado a Burdeos para representar al P. Chaminade en el asunto de la liquidación de las cuentas del sr. Auguste.

663
9 febrero. Sr. Clouzet. Respuesta a sus recriminaciones por el nombramiento del P. Chevaux como Superior de la nueva comunidad de Saint-Remy; le da útiles enseñanzas sobre el espíritu de la Compañía.

664
13 febrero. Sr. Auguste. Liquidación de sus cuentas y trata afectuosamente de atraerlo de nuevo a la Compañía.

S. 664 bis
13 febrero. Sr. Mémain. Sobre la cuestión del sr. Auguste Perrière.

665
18 febrero. P. Lalanne. El cólera en Saint-Remy. Situación crítica del internado Sainte-Marie: ¿podría venir el P. Lalanne al menos algún tiempo a Burdeos para tratar de levantarlo? «Dios nos castiga, pero para purificarnos».

666
23 febrero. P. Chevaux. El texto original del Instituto de María. Discusiones suscitadas por este motivo.

667
28 febrero. P. Caillet. La Asociación de los Maestros panaderos en la Magdalena. Más sobre el Instituto de María.

668
3 marzo. Sr. David. La liquidación de las cuentas del sr. Auguste. El P. Chaminade responde a las quejas del sr. David a este respecto.

669
4 marzo. P. Caillet. Diversos asuntos. El Instituto de María reencontrado en San Lorenzo.

670
9 marzo. Sr. David. Las dos hermanas María y Marta.

671
13 marzo. Sr. Clouzet. Consejos al salir de un retiro. El P. Rollinet y el sr. Fridblatt. La recuperación del internado Sainte-Marie. ¿Querría el sr. Clouzet encargarse de ello? La propiedad del sr. Lapause en Saint-Loubès.

672
14 marzo. P. Chevaux. Separación necesaria entre los religiosos y las personas de servicio. Mons. Dubourg designado para suceder al cardenal de Rohan en la sede de Besanzón.

673
15 marzo. Sr. David. Más sobre María y Marta.

674
19 marzo. P. Lalanne. Recuperación del internado Sainte-Marie: el P. Chaminade vuelve a la idea de confiarlo al P. Lalanne. Escuelas medias y Escuelas superiores en la Compañía. «Buscar el bien con una total abnegación de nosotros mismos». Confianza en San José.

675
22 marzo. P. Meyer. La piedad filial en la vida religiosa.

676
23 marzo. Sr. Clouzet. Recuperación del internado Sainte-Marie: el P. Chaminade renuncia a la idea de llamar al sr. Clouzet. Diversos asuntos.

677
23 marzo. P. Chevaux. Felicitaciones del día de San José. Paz y ánimo en las dificultades. El sr. Clouzet, «una de nuestras piedras fundamentales».

678
29 marzo. P. Lalanne. En las relaciones con las personas de servicio «nuestras precauciones deben llegar hasta la severidad». Mantenimiento del parque de Saint-Remy. Recuperación del internado Sainte-Marie. Consejos evangélicos.

679
4 abril. P. Lalanne. Recuperación del internado Sainte-Marie. El sr. Auguste: sus disposiciones íntimas. Trabajar en la obra común olvidándose siempre de sí mismo.

680
5 abril. Sr. Clouzet. Mismo asunto. La liquidación de las cuentas del sr. Auguste. Unión en Saint-Remy. Personas de servicio.

681
5 abril. P. Lalanne. Mismo asunto. Transeat a me calix iste…

682
9 abril. Sr. Auguste. Algunos puntos referentes a los orígenes de la Compañía y sus Constituciones.
Extracto de una carta del P. Lalanne al Sr. Auguste.

683
12 abril. Sr. Clouzet. El P. Lalanne ha venido a Agen: se dispone a dejar Saint-Remy para tomar la dirección del internado Sainte-Marie.

684
12 abril. P. Lalanne. Salida del sr. Bonnet y del P. Fontaine para Saint-Remy.

685
19 abril. Sr. Mémain. Liquidación de las cuentas del sr. Auguste: notas para los árbitros.

S. 685 bis
20 abril. Sr. Labordère. Liquidación de la cuenta de la srta. de Maignol.

686
6 mayo. P. Lalanne. El 1 de mayo, «día grandemente memorable». Viaje del sr. Bonnet y del P. Fontaine. El P. Meyer, cura párroco en Courtefontaine.

687
17 mayo. P. Lalanne. Confianza en Dios y en María. P. Fontaine. A propósito de la próxima salida del P. Lalanne.

688
24 mayo. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Dificultades financieras de la Compañía.

689
5 junio. Sr. Clouzet. Continuación de la carta anterior. Diversos asuntos.

690
9 junio. Sr. Deshayes. A un joven religioso enviado a Rouen para asuntos de familia.

690 bis
9 junio. Sr. Deshayes. Situación financiera personal.

691
11 junio. P. Lalanne. Prudencia en la admisión de los candidatos a la vida religiosa.

692
17 junio. P. Chevaux. Ánimos. «Estamos realmente en un orden sobrenatural». El estudio de la teología y de la Sagrada Escritura, un deber riguroso para los sacerdotes. P. Fontaine. Estudios de vocaciones.

693
21 junio. P. Meyer. Nombramiento del Jefe de celo en Courtefontaine.

S. 693 bis
27 junio. Sr. Clouzet. Asunto Deshayes. Dificultades financieras de la Compañía. Empleo del personal y trabajos.

S. 693 ter
28 junio. P. Caillet. Instrucción sobre la liquidación de las cuentas del sr. Auguste Perrière.

694
25-30 julio. Sr. Clouzet. Llegada del P. Lalanne a Burdeos. «Yo adopto poco más o menos la doctrina del P. Olier en su Pequeño catecismo cristiano». Los dos internados de Saint-Remy, sus Superiores respectivos, P. Chevaux y sr. Clouzet, y sus relaciones mutuas. Exhortaciones a la unión.

695
31 julio. P. Chevaux. La nueva organización de Saint-Remy. Prestación de juramento de los Superiores.

S. 695 bis
3 agosto. Srta. de Maignol. Liquidación de cuenta.

696
5 agosto. Sr. Clouzet. Felicitación por el día de Santo Domingo. Orden de contabilidad para las diversas obras de Saint-Remy. Cuestiones de personal.

697
8 agosto. P. Chevaux. Organización del internado secundario. P. Fontaine. «La augusta María es una excelente consejera, y usted puede seguir sus orientaciones en todo». «La habitación más sencilla y menos decorada es ordinariamente la mejor para un Superior». Salidas durante las vacaciones.

698
11 agosto. P. Chevaux. Estudios de vocaciones. Cuestiones sobre ordenaciones. Las obras del P. Olier. «Yo adopto la doctrina del P. Olier, y conviene que todos nosotros tengamos la misma doctrina». Formación de los novicios.

S. 698 bis
16 agosto. Notas de cuentas (no es una carta del P. Chaminade).

699
18 agosto. P. Chevaux. Exhortación a la unión. Cualidades que el P. Chaminade desea encontrar en su Secretario. Sacerdotes y laicos, todos hermanos. Uso del poder discrecional. Hoc est praeceptum meum, ut diligatis invicem.

700
26 agosto. Sr. Clouzet. Unión de corazones. Necesidad de ahorrar.

701
30 agosto. P. Chevaux. Preparación de los retiros anuales. Visita al nuevo Arzobispo de Besanzón. Desprendimiento de la familia. Doctrina del P. Olier. Disposiciones para la recepción de las sagradas Órdenes. Abnegación de sí mismo.

S. 701 bis
1 septiembre. Sr. David Monier. Liquidación de las cuentas del sr. Auguste Perrière.

S. 701 ter
2 septiembre. P. Chevaux. Viaje de postulantes. Asunto Deshayes.

S. 701 quater
12 septiembre. P. Lalanne. Asunto Deshayes. Cuestiones diversas. Elección de un secretario.

702
25 y 26 septiembre. Sr. Clouzet. Cuestiones de economía doméstica. Si se quieren evitar las quejas, cuidar de que todo esté bien determinado, sobre todo en lo referente a la comida. Recuerdos de Mussidan. Confiarse a la Providencia, pero no tentarla. El P. Lalanne. La máquina del sr. Seguin.

703
27 septiembre. Srs. Leroy, Étignard, Bonnefoi, Dumont y Rohmer. Obediencia para Burdeos.
Reseña sobre el señor Ferréol Dumont.

704
27 septiembre. Sr. Bonnefoi. Nombramiento de Secretario.

S. 704 bis
27 septiembre. Sr. Leroy. Invitación a venir a Burdeos.

705
29 septiembre. Sr. Clouzet. Consejos de economía doméstica. Fundación de Salins. Órgano de Courtefonatine.

706
29 septiembre. P. Chevaux. Organización de las clases. Entendimiento entre cohermanos..

706 bis
26 octubre. Sr. Clouzet. Asunto Perrin. Cómo llevar la contabilidad. Derecho del P. Lalanne a fiscalizar el internado de Saint-Remy. Cuestiones diversas.

707
6 noviembre. Sr. Clouzet. Diversas cuestiones relativas a Saint-Remy.

S. 707 bis
8 noviembre. Sr. David Monier. Liquidación de cuentas de la srta. Maignol.

708
11 noviembre. Sr. Clouzet. Formación de los religiosos.

709
5 noviembre. Sr. Auguste. Firma del acuerdo entre el P. Chaminade y el sr. Auguste respecto a la liquidación de los bienes de este último.

XVIII

NUEVO IMPULSO DADO A LA COMPAÑÍA.

REORGANIZACIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN.

CONTINUACIÓN DE LA LIQUIDACIÓN FINANCIERA.

VISITA AL NORTE: EN SAINT-REMY

(1833 − 1835)

1833

710
12 noviembre. P. Caillet y sr. Mémain. Ordenanza nombrándoles para las funciones de Asistentes.

711
12 noviembre. Ordenanza referente a la inscripción oficial de los compromisos en la Compañía.

712
13 noviembre. Sr. Perriguey. Prácticas en honor de la Santísima Virgen.
“Advertencias a los fieles cristianos, y especialmente a los estudiantes eclesiásticos”, respecto al establecimiento de una Casa de formación de maestros cristianos, en Sion-Vaudémont, en Lorena, confiada al cuidado de la Compañía de María” (23 de octubre de 1833).

713
16 noviembre. Sr. Clouzet. Llamamiento de la Compañía de María a Sion-Vaudémont. La instrucción religiosa, objeto más directo del Oficio de instrucción.
Reseña sobre el sr. Pierre Mérigot.

714
18 noviembre. P. Lalanne. Diversos asuntos. La Congregación de la Magdalena renace como Cofradía de la Inmaculada Concepción. «Tratemos de elevarnos a la fe de Abraham y de creer incluso contra toda esperanza». Vivir en la presencia de Dios.

S. 714 bis
20 noviembre. P. Chevaux. Petición de informaciones respecto a los internados de Saint-Remy.

715
2 y 3 diciembre. Sr. Clouzet. El P. Lalanne hace una visita a Saint-Remy. Las Ordenanzas del 12 de noviembre. Arinthod. El P. Chevaux sobrecargado: buscar algún sacerdote del entorno para compartir con él las confesiones de Saint-Remy.
Fórmulas de compromisos previstas por la Ordenanza del 12 de noviembre.

716
4 diciembre. Circular. Nombramiento de los nuevos Asistentes generales. Creación de Casas centrales secundarias en Saint-Remy y Saint-Hippolyte. Desarrollo de la Compañía. Reclutamiento y discernimiento de las vocaciones.

717
7 diciembre. P. Caillet. Dificultades creadas por el llamamiento a filas.

S. 717 bis
9 diciembre. P. Chevaux. Consejos de acondicionamiento. Visita anunciada del P.Lalanne. Cuestiones diversas.

718
24 diciembre. Sr. Pimouguet. Nombramiento de Jefe de las Escuelas de Agen durante la ausencia del sr. Mémain.

719
31 diciembre. Sr. Clouzet. Dificultades por las fórmulas de compromisos. Impresión producida por la comunicación de la salida del sr. Auguste y el P. Collineau. Burdeos, Casa central de la Compañía, hasta una nueva indicación de la Providencia. «Todas las casas de la tierra me parecen verdaderos lugares de exilio». Lealtad entre Jefes.

1834

720
4 enero. Circular. «La Compañía de María es una obra de Dios, puesta especialmente bajo el augusto patronazgo de su santísima Madre». «Es preciso que haya escándalos». Desarrollo de la Compañía. Se han deslizado abusos. Mantener la uniformidad en el traje. «No quiero vivir más que para vosotros: quiero llevaros a Jesucristo y a su augusta Madre».
Descripción del traje primitivo de la Compañía de María

S. 720 bis
4 enero. Sr. Luis Rothéa. Envío de una circular, de una ordenanza y otros tres escritos.

721
9 enero. P. Chevaux. Incidente escolar en Saint-Remy: el sr. Brunet, tras un altercado con un alumno, deja el establecimiento y va a Agen a estar con el Fundador.

722
15 enero. P. Chevaux. Continuación del incidente. Humildad y confianza. Celebración de los Consejos. «Dedique siempre mucho tiempo a la oración».

723
15 enero. Sr. Clouzet. Fin del incidente: el sr. Brunet vuelve a Saint-Remy. Un enfermo imaginario. Dificultades financieras.

723 bis
13 enero. Sr. Bidon. Nombramiento para las funciones de ecónomo del internado Sainte-Marie.

723 ter
13 enero. Sr. Mémain. Directrices para el sr. Bidon en su nuevo cargo.

S. 723 quater
18 enero. Sr. Clouzet. Asunto Deshayes. Cuestiones diversas.

724
20 enero. P. Meyer. Pensamientos del P. Chaminade sobre su muerte próxima. Aconseja al P. Meyer la práctica de la Hora santa.

S. 724 bis
26 enero. Sr. Clouzet. Liquidación de las cuentas del sr. Auguste Perrière. Cuestiones diversas.

S. 724 ter
27 enero. Sr. Mémain. Cuestiones administrativas.

S. 724 quater
31 enero. Sr. Deshayes. Correspondencia con su padre. Dirección personal.

S. 724 quinquies
3 febrero. Sr. Clouzet. Asunto Deshayes. Compromiso de un cocinero.

725
7 febrero. P. Chevaux. El P. Chaminade levanta su ánimo abatido. «Todos sois misioneros». «La enseñanza no es más que un medio que nosotros empleamos para cumplir nuestra misión». Programa completo de las condiciones de éxito en el cumplimiento de la misión de educadores cristianos.

726
11 febrero. Sr. Clouzet. Necesidad de una economía rigurosa en la crisis financiera actual. Asunto de la enseñanza del dibujo de academia.

S. 726 bis
22 febrero. Sr. Clouzet. Movimiento de personal. Necesidad de dinero.

727
25 febrero. P. Chevaux. Sesiones de Academia. Corrección de alumnos difíciles. Celebración de los Consejos. Confesión de los alumnos. Dirección de los novicios. Ayuda a la madre de un religioso.

728
11 marzo. P. Chevaux. Orientaciones para un maestro de novicios, seguidos de Notas sobre el noviciado.

729
3 marzo. P. Meyer. Recogimiento en las ocupaciones y continuación de la oración.

730
4 marzo. Sr. Dumontet. «Es la vía estrecha la que conduce a la vida eterna».
Reseña sobre el sr. Justino Dumontet.

731
4 marzo. Sr. Clouzet. Cuestiones de finanzas. «La limosna bien entendida nunca ha empobrecido a nadie». El anillo religioso.

732
7 marzo. Sr. Clouzet. Una citación ante la justicia.

732 bis
14 marzo. Sr. Clouzet. Procuración, venta de terrenos.

733
Ordenanza sobre la teneduría de libros en la Compañía.

734
14 abril. P. Chevaux. Consejos para la dirección del internado y para la preparación a las Ordenaciones.

735
18 abril. P. Lalanne. En Burdeos, nuevas inquietudes y nuevas tentativas de independencia del P. Lalanne: sabias y pacientes respuestas del P. Chaminade. «Nuestra divisa: Servus Christi, filius Mariae!».

736
5 mayo. P. Lalanne. El P. Lalanne no será en ningún caso responsable de las deudas del internado Sainte-Marie.

737
7 mayo. Sr. Clouzet. Activar la liquidación financiera de la Compañía. Abuso de los viajes durante las vacaciones en Saint-Remy.

738
9 mayo. Circular confidencial a los jefes de la Compañía. La liquidación financiera de la Compañía.

739
13 mayo. P. Chevaux. Sion-Vaudémont. El sr. Marchand. «El descontento, enfermedad epidémica». Método de dirección para la reforma de las malas costumbres. Tratamiento de los escrúpulos.
Reseña sobre el P. Benito Meyer.

740
14 mayo. Sr. Clouzet. Nueva citación ante la justicia. La Ordenanza sobre la contabilidad y la Circular confidencial. Prudencia y discreción del Fundador.

741
21 mayo. Sr. Clouzet. Pensar en Dios en medio de las ocupaciones.

742
2 junio. Sr. Clouzet. Liquidación de los bienes de la Compañía. Pensamientos de fe y de confianza.

743
10 junio. Sr. Clouzet. «Tanto si rehusa como si concede lo que se le pide, hágalo siempre con buenos modales».

744
10 junio. Sr. Dumontet. Espíritu de oración. «No buscar nunca en nada hacer la propia voluntad».

745
20 junio. P. Chevaux. Consejo de profesores.

746
2 julio. Sr. Clouzet. Fiesta del Director. Asuntos diversos.

747
4 julio. P. Meyer. «¡Necio quien se olvida!». Necesidad de la oración.

S. 747 bis
5 julio. Sr. Clouzet. Asuntos financieros.

748
10 julio. P. Chevaux. ¿Cómo conservar o ganar de nuevo la confianza de sus Hermanos? Actuar sobre algunos de los principales, y por ellos sobre los demás.

749
20 julio. Sr. Clouzet. Sobre el sr. Mérigot.

750
23 julio. Sr. Clouzet. Sobre el sr. Perriguey. Dificultades financieras en Alsacia.

751
4 agosto. Sr. Clouzet. Liquidación de los bienes de la Compañía.

752
5 agosto. P. Meyer. Concha esto, et non canalis!

753
13 agosto. Sr.l Clouzet. Dificultades financieras en Alsacia. «El granizo ha hecho mucho daño en Saint-Remy: ¡no dejemos de bendecir por todo el Santo Nombre de Dios!».

754
25 agosto. P. Chevaux. Anuncio de un próximo viaje al Norte.

756
29 agosto. Sr. Clouzet. «No nos quejemos del peso de nuestra cruz…».

757
3 septiembre. P. Meyer. El espíritu de fe, base necesaria de la vida religiosa.

758
Antes del 8 de septiembre. Mons. Jacoupy. Se despide de él a salir de Agen para Saint-Remy.

759
2 octubre. Circular. Anuncio de la primera parte de las Constituciones revisadas. Historial de la redacción de las Constituciones. Cómo utilizar las Constituciones en las conferencias y capítulos. Dicha del religioso ferviente.
Ordenanza del 8 de octubre de 1834 promulgando el Extracto de los Reglamentos generales.

760
22 noviembre. Mons. de Cheverus. El P. Chaminade le pide que apruebe el Extracto de los Reglamentos generales. Ordenación del sr. Saussol. «La Compañía de María se gloría de la poderosa protección de su augusta Patrona».

1835

761
9 febrero. P. Meyer. Asunto de la admisión a los votos de un sujeto dudoso. Abstinencia de Quincuagésima. Consejos para la oración.

762
17 febrero. P. Meyer. Dirección de los escrupulosos.

763
12 marzo. P. Meyer. Muerte del sr. Claverie. Diversos asuntos. Desprenderse de todo para ser todo de Dios. La Hora santa.

764
12 marzo. Mons. Mathieu. Ordenación de los srs. Langue y Fridblatt. Se retrasa la ordenación del sr. Mauchamp.

765
19 marzo. Sr. Mauchamp. Disposiciones requeridas para la profesión y para la ordenación en la Compañía de María.

767
24 marzo. Mons. Mathieu. Sr. Mauchamp. Misión de los sacerdotes de la Compañía en las Escuelas primarias. Asunto de la admisión de un sujeto dudoso.

768
1 abril. Mons. Mathieu. Se deja el tema a la decisión del Arzobispo.

769
23 abril. Ordenanza instituyendo el Consejo del establecimiento de Saint-Remy.

N.A. 218.2.40
28 abril. Mons. Mathieu. Admisión de un sujeto. Propuesta de instalar un Noviciado y una escuela primaria en una amplia casa de la diócesis.

770
30 abril. P. Fontaine. Nombramiento de sustituto del Jefe de celo del internado secundario de Saint-Remy.

XIX

CONTINUACIÓN DE LA VISITA AL NORTE:

SAINT-REMY, EBERSMUNSTER, SAINT-HIPPOLYTE Y COURTEFONTAINE.

REORGANIZACIÓN DE LOS NOVICIADOS.

EL ASUNTO DE LAYRAC.

FUNDACIÓN DE LA TERCERA ORDEN DE LAS HIJAS DE MARÍA

(1835 − 1836)

1835
27 abril. Sr. Dardy. El P. Chaminade acepta del sr. Dardy la propiedad de Layrac con las condiciones puestas por este último, pero con la reserva del parecer del Consejo.

772
27 abril. Sr. Mémain. El P. Chaminade somete a su Consejo la respuesta que ha preparado para el sr. Dardy, y le comunica su propio punto de vista. Condiciones de la salida del sr. Auguste.

773
17 mayo. Sr. Auguste. Esfuerzos intentados de dar curso a su liquidación de cuentas.

774
17 mayo. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Noticias de Alsacia.

N.A. 218.2.41
21 mayo. Mons. Mathieu. El P. Chaminade se hacer cargo del P. Fridblatt, ordenado por Mons. Mathieu. En la misma carta se encuentra la respuesta de Monseñor.

775
22 mayo. Notas sobre el gobierno de la Casa de Ebersmunster.
Ordenanza sobre la celebración del Consejo de Ebersmunster: sobre la represión de los abusos.

S. 775 bis
31 mayo. Sr. Mémain. Cuestiones administrativas.

776
5 junio. Sr. Clouzet. Noviciado de Ebersmunster. Insistencia en el ahorro. Necesidad de recurrir al Consejo para los gastos extraordinarios. Herramientas para el taller de carpintería de Ebersmunster.

777
5 junio. P. Chevaux. Consecuencias del vicio impuro. Sr. Vermot. Medidas a tomar para levantar el internado secundario de Saint-Remy.

778
13 junio. P. Chevaux. Diversos asuntos. Capítulo de culpas. Penitencias extraordinarias.

779
20 junio. Sr. Mémain. Habiendo sido aceptada en principio la casa de Layrac, ¿en qué condiciones hay que tomar posesión de ella?

780
6 julio. Sr. Mémain. Consejos prácticos para el traslado del internado Sainte-Marie de Burdeos a Layrac.

781
24 junio. Ordenanza instituyendo el Consejo del establecimiento de Saint-Hippolyte.

782
24 junio. P. Chevaux. Diversos asuntos referentes a Saint-Remy.

783
26 junio. Sr. Clouzet. Hay que buscar sin duda beneficios en la obra, pero ante todo asegurar el bien espiritual de las personas. Consejos para la recuperación moral del internado secundario. Ordenación del sr. Fridblatt. Tristes consecuencias del apego de un Director a sus ideas. Sr. Bousquet.

784
7 julio. Sr. Clouzet. Diversos asuntos.

785
14 julio. P. Chevaux. Diversos asuntos.

786
18 julio. P. Meyer. Remedios para las distracciones en la oración.
Reseña sobre el P. Julio César Perrodin.

787
21 julio. P. Perrodin. Preparación a la vida religiosa.

N.A. 218.2.42
21 julio. Cura párroco y Comité de Soultz. Promesa de enviar tres religiosos para instalar la escuela municipal y propuesta de condiciones económicas.

788
22 julio. P. Chevaux. Salida del sr. Brunet. Sesión de reparto de premios.

789
22 julio. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Trabajar en paz por la recuperación de Saint-Remy.

790
24 julio. Sr. Gobillot. Una comunidad muy unida. Numerosas peticiones de fundaciones.

791
4 agosto. P. Lalanne. El P. Lalanne, contrariado en sus planes sobre el futuro de Layrac, ha cuestionado la autoridad de las Constituciones y la del Fundador: el P. Chaminade le responde con firmeza recordándole los comienzos y expresándole sus temores.

792
4 agosto. Sr. Mémain. Mismo asunto.

793
10 agosto. Sr. Clouzet. Fundaciones de Marast, Saint-Claude, Soultz.

794
20 agosto. P. Meyer. Noviciados de Courtefontaine y Ebersmunster.

795
20 agosto. P. Chevaux. Postulantes con mala salud.

796
11 septiembre. Sr. David. El P. Chaminade le ofrece un retiro honorable en una de las casas del norte. «Si el Señor sigue bendiciendo y purificando a la Compañía, dimitiré gustosamente de mi puesto en las manos de aquel que el Señor se digne dar a conocer».

797
14 septiembre. P. Chevaux. El P. Chaminade sufre de las piernas. Ordenaciones. El P. Lamotte.

798
¿Fecha? P. Metzger. Envío de las Cartas a un Maestro de novicios.

799
28 septiembre. Ordenanza erigiendo Ebersmunster como Casa secundaria de la Compañía de María.

800
12 octubre. P. Chevaux. Anuncio de su próxima llegada a Saint-Remy.

801
10 octubre. P. Lalanne. El P. Chaminade, alarmado por una carta del P. Caillet, dirige al P. Lalanne nuevas y más enérgicas protestas. Cumplirá su misión le cueste lo que le cueste (Carta no enviada).
Carta del P. Lalanne al P. Chaminade, pidiendo al Fundador que confíe en él. (24 de septiembre).

803
23 octubre. Sr. Luis Rothéa. Proyecto de venta de Saint-Remy a algunos miembros de la Compañía.

803 bis
23 octubre. Sr. Luis Rothéa. Reglamento especial de las casas de Alsacia.

804
26 octubre. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Cuestiones de personal. Pensamiento de la muerte.

805
26 octubre. Srs. David Monier y Bonnefoi. Ordenanza nombrando al sr. Bonnefoi Secretario general de la Compañía, y concediendo al sr. David Monier un retiro en una Casa a su elección.

806
8 noviembre. Sr. Galliot. Obediencia de director de Saint-Claude.

S. 806 bis
9 noviembre. Sr. Mémain. Cuestiones administrativas.

807
8 noviembre. Sr. Galliot. Obediencia de visitador de las casas de la diócesis de Saint-Claude.

808
26 de octubre. Sr. Gouverd. Obediencia para Saint-Claude.

S. 808 bis
17 noviembre. Comunidad de Courtefontaine. Formación y reglamento del Consejo de la casa.

S. 808 ter
2 diciembre. Sr. Troffer. Obediencia para Soultz.

809
17 noviembre. Mons. de Chamon. Estado de la obra de Courtefontaine.

810
12 diciembre. P. Meyer. No admitir al noviciado más que a sujetos decididos.

S. 810 bis
13 diciembre. Sr. Mémain. Reproches.

S. 810 ter
30 diciembre. Sr. Mémain. Cuestiones administrativas.

811
24 diciembre. P. Lalanne. El P. Chaminade insiste para obtener la declaración de sumisión que está reclamando del P. Lalanne, y le expone ampliamente las razones en las que se basa la autoridad del Superior y de las Constituciones en la Compañía de María. Salida del sr. Olivier.

812
31 diciembre. Sr. Mémain. Ánimo a ser fiel.

813
28 diciembre. Sr. Prost. Práctica del espíritu de fe y de la unión con Dios en medio de las ocupaciones. Consejos para la gestión económica de Courtefontaine. No rechazar ningún buen sujeto por falta de recursos. La srta. Coudre, «vicario general del P. Meyer para lo temporal».

1836

813 bis
2 enero. Sr. David. Obediencia para Saint-Remy.

813 ter
30 diciembre de 1835. Sr. Clouzet. Procuración dada.

814
10 enero. P. Meyer. Seguir en cada alma la acción de la gracia.

815
12 enero. P. Lalanne. El P. Chaminade le conmina a pagar los intereses de los créditos del internado Sainte-Marie, y le censura que haya comprado las cuadras de la antigua Abadía. Felicitaciones del año nuevo.

816
12 enero. P. de Trincaud. Que intente llevar al P. Lalanne a cumplir la orden, para evitar la intervención de los Tribunales.

817
12 enero. Madre San Vicente. El P. Chaminade le pone al corriente de las cartas anteriores. Peligro de cisma en la Compañía. Conducta del P. Lalanne en el asunto de Layrac. Sentimientos de fe y de humildad.

818
20 enero. P. Lalanne. El P. Lalanne duda todavía si someterse y el P. Chaminade le urge vigorosamente en una discusión porfiada de sus dificultades.

S. 818 bis
21 enero. P. de Trincaud. Informaciones sobre el P. Lalanne.

819
27 enero. Mons. de Chamon. Con motivo de una ausencia del Director de Saint-Claude.
Carta del P. Lalanne al P. Chaminade, protestando contra las acusaciones de las que se cree víctima (28 de enero).

820
6 febrero. P. Lalanne. Respuesta a la carta precedente del P. Lalanne. «David conservó siempre sentimientos de cariño paternal para con Absalón, aunque este estuviese en guerra abierta contra él…».

S. 820 bis
9 febrero. P. Lalanne. Memoria a consultar sobre la situación del propio P. Lalanne.

820 ter
9 febrero. P. de Trincaud. Situación del P. Lalanne en Layrac.

821
12 febrero. P. de Trincaud. El P. Chaminade le expone los hechos del asunto de Layrac y justifica su modo de proceder respecto al P. Lalanne.

822
14 febrero. P. de Trincaud. Observaciones sobre una nota del P. Lalanne.

S. 822 bis
16 febrero. P. de Trincaud. Idem.

S. 822 ter
16 febrero. Sr. Sylvain. Obediencia para Saint-Remy.

823
Febrero. P. Meyer. Reglas para las salidas.

N.A. 218.2.48
16 febrero. Secretario del arzobispo de Besanzón. Petición de dimisorias. Pide también opinión sobre el extracto de los Reglamentos generales de la Compañía de María que ha enviado al arzobispado.

824
23 febrero. P. Meyer. La abnegación, pivote de la vida religiosa.

825
26 febrero. P. Lalanne. El P. Chaminade desaprueba el proyecto de una Sociedad de acciones destinada a sostener Layrac, y comunica al P. Lalanne que si se niega a enviarle su sumisión pura y simple, él declarará a la Compañía de María liberada de toda responsabilidad en relación a Layrac.

S. 825 bis
26 febrero. P. de Trincaud. Documentación sobre Layrac.

S. 825 ter
26 febrero. Sr. Mémain. Situación peligrosa de Layrac: «Tranquilice a los acreedores».

S. 825 quater
4 marzo. Sr. Ducos. Sobre asuntos de Layrac.

S. 825 quinquies
4 marzo. Sr Mémain. Asuntos administrativos de Layrac.

S. 825 sexties
5 marzo. P. Bardenet. Proyecto de venta de Saint-Remy al P. Caillet.

S. 825 septies
5 marzo. Sr. Perrot. Consulta relativa al proyecto de venta de Saint-Remy.

826
7 marzo. P. Lalanne. Es indispensable que el P. Lalanne, si no quiere romper, someta su contabilidad a la Compañía.

827
8 marzo. P. de Trincaud. El P. Chaminade le pone al corriente de los últimos intercambios de puntos de vista con el P. Lalanne. Juicio que le merece la conducta del P. Lalanne.

S. 827 bis
8 marzo. Sr. Ducos. Procedimiento a seguir en Layrac..

S. 827 ter
9 marzo. Sr. Mémain. Cómo llevar la contabilidad.

828
15 marzo. P. Lalanne. Encarecimientos afectuosos para llevarle al arrepentimiento.

828 bis
15 marzo. P. de Trincaud. Dificultades con el P. Lalanne.

829
15 marzo. Sr. Mémain. Directrices para llevar la contabilidad de Layrac.

S. 829 bis
22 marzo. Sr. Gaussens. Autorización para aceptar un legado.

S. 829 ter
24 marzo. Sr. Mémain. Conducta a seguir en Layrac.

830
25 marzo. P. Lalanne. Agradecimiento por las felicitaciones del día de San José.
Declaración del P. Lalanne sometiendo su contabilidad a la Compañía (18 de marzo).
Carta del P. Lalanne negándose a aceptar un Ecónomo responsable (21 de marzo)

830 bis
25 marzo. P. de Trincaud. Situación más tranquila en Lairac.

831
4 abril. P. Lalanne. El P. Chaminade precisa los derechos y deberes del director y del ecónomo en los establecimientos grandes. Gravedad de la situación financiera de Layrac. Asunto de un préstamo. Viaje del P. Lalanne a París para el examen de bachillerato en ciencias.

831 bis
6 abril. P. Bardenet. Desacuerdos sobrevenidos sobre la venta de Saint-Remy.

831 ter
8 abril. Sr. David Monier. Liquidación de las cuentas del sr. Auguste Perrière.

831 quater
11 abril. P. Lalanne. Relaciones entre el director de una escuela y el jefe de trabajo.

832
12 abril. Sr. Galliot. Obediencia para Marast.

S. 832 bis
12 abril. Sr. Gouvert. Nombramiento de director de Saint-Claude..

833
14 abril. P. Perrodin. Marcha del P. Chaminade de Saint Remy para Marast, Besanzón y Acey.

834
15 abril. Los directores de Alsacia, Respuesta a una consulta sobre el régimen alimenticio y el traje religioso. Reglas sobre el traje religioso. ¡Que los Jefes den ejemplo!

835
18 abril. P. Montgaillard. Dificultades financieras en Saint-Claude. El sr. Gouverd, Director.

Itinerario del P. Chaminade de Saint-Remy a Agen (18 abril-22 mayo 1836).

835 bis
20 abril. Sres. Clouzet y Rothéa. Procuración para la venta de Saint-Remy.

835 ter
Idem.

836
25 abril. Sr. Mémain. Derechos y deberes del ecónomo. Actitud a tomar en las relaciones con el P. Lalanne.

837
26 abril. P. Lalanne. Ánimos y explicaciones.

S. 837 bis
27 abril. Sr. Chauzu. Asunto del sr. Olivier.

838
12 mayo. P. de Montgaillard. Aceptación provisional de la escuela de Saint-Claude.

839
22 mayo. P. Lalanne. El P. Chaminade llega a Agen y, antes de ir a Layrac, pide al P. Lalanne una nueva declaración de principios conforme a las Constituciones de la Compañía.

840
25 mayo. P. Lalanne. El P. Chaminade mantiene sus decisiones anteriores relativas a las funciones del ecónomo.

841
29 mayo. P. Lalanne. Nuevas precisiones.

842
15 junio. P. Lalanne y sr. Mémain. Reglamento de administración de lo temporal en Layrac.

843
1 julio. Las primeras Hermanas de la Tercera Orden de las hijas de María en Auch. Admisión en el Instituto. Las primeras Hermanas de la Tercera Orden.

N.A. 248.2.49
Lista de las señoritas admitidas en el Instituto de las Hijas de María com hermanas compañeras. Lista de las localidades de las obras de la Hijas de María y número de las religiosas en cada una de ellas.

844
1 julio. Los administradores de la Casa departamental de socorro de Auch. Mismo asunto.

S. 844 bis
12 julio. P. Lalanne. Situación comprometida en Layrac.

845
1 julio. Sr. Belleau. Su estado de salud es una razón suficiente para que sea dispensado de sus votos.

S. 845 bis
16 julio. P. Lalanne. Relaciones con el sr. Mémain.
Reseña sobre los tres hermanos Mouchet.

846
17 julio, Sr. Claudio Mouchet. Distracciones en la oración. Humildad.

847
18 julio. Sr. Clouzet. Marast. Unión de los dos internados de Saint-Remy. Cuidado de los religiosos obreros.

S. 847 bis
22 julio. P. Lalanne. Dificultades con el sr. Mémain. A quién pertenece el mobiliario de Layrac.

848
23 julio. P. Roland. Diploma de afiliación.

849
29 julio. Sr. Clerc. Respuesta a una carta impertinente.

850
29 julio. Mons. Mathieu. Dificultades en el orfanato del hospital Saint-Jacques. El sr. Gobillot, desanimado, piensa en retirarse a la Cartuja.

851
30 julio. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Marast.

852
2 agosto. P. Lalanne. El sr. Mémain se ha separado del P. Lalanne, y este último, autorizado a tomar a su cuenta la gestión de Layrac, pide poder conservar en la Casa a los religiosos de la Compañía.

853
4 agosto. P. Lalanne. Situación religiosa del P. Lalanne: sigue siendo miembro de la Compañía, aunque separado en la cuestión financiera.

854
6 agosto. Sr. Mouchet. Dificultades en la oración. «Es Nuestro Señor Jesucristo quien ora por nosotros y que es incluso nuestra oración». «Manténgase siempre unido a la Santísima Virgen». «Que la fe sea el motivo de su fidelidad: todo está en eso».

856
8 agosto. Sr. Clerc. Protesta contra una amenaza de infidelidad.

857
8 agosto. P. Lalanne. La biblioteca del P. Conne trasladada a Layrac.

S. 857 bis
9 agosto. Sr. Clerc. Despido de la Compañía y proyecto de una circular a los padres.

S. 857 ter
9 agosto. Comunidad de Ebersmunster. Vacaciones anticipadas. Despido de los srs. Clerc, Caillon y Peg.

858
10 agosto. P. Perrodin. Salida de la Madre Leocadia de Acey para Auch. Ánimos para seguir su vocación.

859
18 agosto. Sr. David. Alquiler del Hotel de Razac.

860
31 agosto. P. Meyer. Unión a Jesús y María.

861
31 agosto. Sr. Donzé. Entrar seriamente en la vía purgativa.

862
Finales de agosto. Sr. Gabriel. Nombramiento de Madre Leocadia como superiora de la casa departamental de Auch.

863
29 agosto. Madre Leocadia. Mismo asunto.

864
Finales de agosto. Administradores de la Casa departamental de socorro de Auch. Mismo asunto.

865
1 septiembre. Cardenal d’Isoard. Fundación de la Tercera Orden de las Hijas de María. P. Chevallier y P. de Belloc. La Congregación de Auch.

866
1 septiembre. Acta de fundación de la Tercera Orden de las Hijas de María.
Reseña sobre la Tercera Orden de las Hijas de María.

S. 866 bis
5 septiembre. Prefectura de Gers. Contrato del establecimiento de las Hijas de María en Auch.

867
13 septiembre. Sr. Gaussens. Obediencia para Saint-Remy.

Lista alfabética de nombres de personas

LOS nombres de los miembros de la Compañía de María van impresos en itálicas.

Las cifras indican los números de las cartas; las cifras en itálica indican las cartas dirigidas a la persona; las cifras con un astérico remiten a las notas que acompañan a las cartas.

Las indicaciones biográficas de las personas más notables se encuentran ordinariamente en una de las primeras menciones de su nombre.

Adolphe: 584bis.

Agustín, S.: 625.

Aimée: 599ter.

Alcalde de Colmar: 613bis.

Alfonso de Ligorio, S.: 739*.

Alfonso XIII: 808*.

Ana, Sor: 599ter.

André: 615ter.

Armenaud: 641bis, 658, 673, 693bis, 700*, 702, 703, 737, 742.

Athias: 677, 719, 731, 742, 783, 804.

Aubey, Josefina: N.A.218.2.42

Auguste. Ver: Perrière.

Aurière, Srta.: 779.

Aviau, Mons. d’: 610, 616, 624, 638, 663, 666, 667, 682, 759, 811.

Baillard: 713*, 739.

Barada: 707bis.

Bardenet: 584, 586, 591, 592, 594, 599, 622bis, 640, 684, 686-688, 694, 713, 715, 719, 763, N.A.218.2.40; 787*, 793*, 797*, 800, 804, 809, 821*, 825sexties, 825septies, 831bis, 832, 833, 835ter, 837, 847, 850, 858.

Bardinet: 723, 731.

Baret: 626.

Barrès: 624, 638, 673.

Barrès, Maurice: 713*.

Barthe: 584.

Barthélemy, 781.

Bayle: 628.

Béatrix, Sor: 843.

Belamy: 825sexties.

Belleau: 845.

Belleney, de: 722.

Belloc, Sra.: 622.

Belloc, de: 842ter, 844 ter, 865.

Bernardo, S.: 752.

Berry, Duquesa de: 600*.

Berryer: 584 bis.

Bersac: 600.

Bertin: 613bis, 763.

Bertin, Claude: 763*.

Bidon: 701quater, 723bis, 723ter, 852.

Bleicher: 713*.

Boby: 814.

Boillon, Ch.: 706bis, 707, 713, 776, 782, 783, 784, 789, 795, 832.

Boillon, J. B.: 706bis, 707*, 793, 795.

Boillon, V.: 797.

Boillon, P.: 797.

Bonnefoi: 665, 689, 693bis, 696, 699, 701quater, 702, 703, 704, 710, 716, 731, 759*, 796*, 805.

Bonnet: 652, 653, 656, 683*, 684, 686, 687, 689, 696, 697, 699, 701, 714bis, 721, 727, 745.

Bonnet, Sra.: 727.

Boudel: 611bis.

Bouillon: 784.

Bouly: 597, 599, 600, 692, 781.

Bourdel: 611bis.

Bourgeois: 808ter.

Bousquet: 587, 589, 596, 608, 610bis, 614, 615ter, 634, 648, 747bis, 783, 831ter, 847, 850.

Bouveret: 603, 606, 656, 705, 706bis, 713, 715, 719, 726bis, 742, 757.

Brunet: 610, 632, 643, 650, 661, 697*, 699, 701quater, 721-723, 723quater, 725, 727, 745, 748, 751, 769, 777, 778, 782, 783, 785, 788, 789, 793, 820, 831.

Caillet: 583, 591, 593, 595, 599bis, 600*,604 bis, 611, 612, 615ter, 622 bis, 623-625, 627-629, 632, 640, 658, 659, 663, 667, 669, 672, 676, 685bis, 686, 689, 693ter, 700, 701quater, 703*, 710, 715, 716, 717, 719*, 724bis, 725, 726, 760, 771*, 772, 776, 787*, 791-793, 796, 801*, 802, 805, 815, 818, 820, 820bis, 821, 822, 852.

Caillon: 849, 857bis, 857ter.

Carlos X: 811.

Caron: 641bis.

Cart, Mons.: 584bis, 850, 851.

Castelnau d’Essenault: 658*, 662, 693ter.

Casteras: Madre: ver María José, Madre.

Caussaude, Srta.: N.A.218.2.41.

Centrain: 612, 614*, 699.

Chalès: 771, 792.

Chambret: 615.

Chaminade, Guillermo José: 657bis, 685bis, 825sexties, 835ter, 866bis.

Chaminade, Jules: 659.

Chaminade, Luis: 731*.

Chamon, Mons. de: 809, 819.

Charpin: 613bis.

Chauzu: 837bis.

Chevallier: 842ter, 843*, 844 ter, 865.

Chevassine: 686.

Chevassu: 724, 742.

Chevaux: 588, 589, 592-595, 597, 599, 600, 602, 605, 607, 608, 609, 610-612, 610bis, 611bis, 614, 615ter, 618, 619, 623, 627, 628, 631, 632, 635, 636, 637, 638, 639, 640, 641, 642bis, 644, 645, 646-648, 646bis, 649, 650, 652, 653, 654, 655, 656, 660, 661, 663, 665, 666, 671, 672, 674, 676, 677, 678-680, 683, 687, 692, 693bis, 694, 695, 696, 697-699, 700, 701, 701ter, 701quater, 703, 705, 706, 706bis, 713, 714bis, 715, 717bis, 719, 721, 722, 723, 725, 726, 727, 731, 734, 739, 740, 745, 748, 751*, 754, 756, 769, 770, 770, 777, 778, 782, 783, 785, 788, 789, 795, 797, 800, 804, 845, 846*, 855, 861.

Chevaux, Sra.: 611, 640, 642bis.

Cheverus, Mons. de: 624, 628bis, 661*, 709*, 760, 772*.

Cheylus: 727.

Cholet: 834*.

Chopard: 612, 614, 701quater, 715, 731, 734, 739, 797, 831quater, 836, 837.

Claverie: 603, 606, 610, 634bis, 656, 705, 706bis, 713, 761, 763.

Clerc, Alfeo: 720bis, 755, 775, 849, 852, 856, 857bis, 857ter.

Clerc, Héctor: 849.

Clouzet: 583, 584bis, 585, 586, 588, 589, 590, 591, 592-594, 595, 597, 599, 599bis, 600, 601, 602, 605-609, 607, 607bis, 609bis, 610bis, 611, 611bis, 612, 614, 615ter, 617, 618, 619, 623, 625, 627, 628, 630, 631, 632, 634-636, 637, 639, 640, 641, 642bis, 643, 643bis, 644-646, 646bis, 647, 648, 649, 650, 651, 652, 653, 654, 655, 656, 660, 661, 663, 665, 666, 671, 672, 674, 676, 677, 678, 680, 683, 684, 686, 687, 688, 689, 690bis, 693bis, 694, 695, 696, 697, 699, 700, 701, 702, 703, 705, 706, 706bis, 707, 708, 710*, 712, 713, 714, 714bis, 715, 717bis, 719, 721, 722, 723, 723quater, 724bis, 724quater, 724quinquies, 724sexties, 726, 726bis, 727, 731, 732, 732bis, 737, 739, 740-743, 746, 747bis, 748, 749-751, 753, 755, 756, 769, 772, 773, 774, 776, 777, 778, 780, 782, 783, 784, 785, 788, 789, 793, 795, 797, 803, 803bis, 804, 813ter, 817*, 821*, 822, 822ter, N.A.218.2.48, 825sexties, 825septies, 831bis, 833, 835bis, 835ter, 846, 847, 851, 867.

Colin: 606, 663, 664*, 687, 776, 834*.

Collineau: 584, 584bis, 585, 614, 615*, 615bis, 624, 625, 640, 646, 649*, 658, 661, 665, 667, 686, 710, 715, 716, 719, 723quater.

Conne: 821*.

Constant: 795.

Coste, Sra. Vda.: 755.

Cotin, Srta.: 737.

Coudre, Srta.: 757, 773*, 813.

Coudry, Sra.: 809.

Coustou: 613bis, 720bis, 724ter, 724quater, 726, 750, 776, 784, 834.

Coutouret (Couturet o Couteret): 731, 777, 785, 797.

Coutret: 785.

Cretin: 731, 783.

Crosnier: 625*.

Cuenot: 726, 764, 767, 782.

Curot [también Currot]: 600, 632, 649*, 661, 665, 671, 674, 679, 680, 683, 684, 686, 687, 688, 691, 699, 701quater, 715, 804.

Dales-Latour: 829bis.

Danne: 622bis, 787, 791*, 833.

Dardy: 599ter, 771, 772, 779, 792, 817, 820bis, 822, 822bis, 845bis.

Dardy, Sra.: 771.

Darolles, Rose: N.A.218.249.

David. Ver: Monier.

David, Esteban: 643, 643bis, 656, 660, 706bis, 741.

David, Francisco: 656*.

Debouche: 699.

Demageon: 674*, 783*.

Deshayes: 619, 690, 690bis, 693bis, 694, 701, 701ter, 701quater, 714bis, 723quater, 724quater, 724quinquies, 726, 731, 732, 737, 740, 741, 742.

Deshayes, Gabriel: 625*.

Destaing: 763.

Diringue: 632.

Donzé: 795, 861.

Dormoy, Francisco: 641, 643bis, 696, 708, 781, 789.

Dormoy, Felipe: 641*.

Dornier: 596, 660.

Dubaril: 641bis, 772.

Dubouis: 641bis.

Dubourg, María: 659, 670, 673.

Dubourg, Mariana: 670.

Dubourg, Marta: 670.

Dubourg, Mons.: 672, 701*, 760*.

Duclos, María: N.A.2198.2.49.

Ducos: 817, 820bis, 825, 825quater, 826, 827bis, 827ter, 830*, 830bis, 831.

Ducros, Antonia: N.A.218.2.49.

Dufour, María: N.A.218.2.49.

Dumont: 647*, 701ter, 701quater, 703, 717, 782.

Dumontet: 730, 742.

Duparque: 611bis.

Dupin: 842ter, 844ter, 865.

Durant: 667.

Dürr: 701ter, 701quater, 713, 756, 820.

Durrenbach, Srta.: 657bis.

Duval: 777, 794, 797.

Edel: 606, 610bis, 612.

Emmanuel, Madre: 599bis, 657bis.

Enderlin: 606, 739*, 750, 834*.

Estebenet: 629*, 658, 668*, 671, 682.

Étignard, Agustín: 586, 598, 599, 600, 619, 629*, 632, 637, 647*, 661, 672, 698, 701, 701quater, 702.

Étignard, José: 632.

Étignard, Luis: 585, 586, 589, 591, 593, 702, 731.

Eugenio III: 752.

Faivre: 835bis.

Faye: 707bis.

Fidon: 781.

Fischer: 775.

Fontaine: 600, 624, 628bis, 632, 660, 667, 683*, 684, 686, 687, 692, 695-699, 700, 701, 701ter, 701quater, 702, 705, 706, 706bis, 713-715, 714bis, 715, 721-723, 725, 727, 731, 734, 739, 740, 742, 745, 746, 747bis, 748, 756, 760, 769, 770, 774, 777, 778, 782, 785, 788, 789, 795, 800, 803*, 804, 831quater, 847, 851, 854, 861.

Foucher: N.A.218.2.49.

Francisco de Sales, S.: 761.

Frasnois, de: 727.

Frayssinous, Mons.: 672*.

Fridblatt: 599, 600, 610, 613, 618, 623, 627, 632, 635, 636, 656, 671, 672, 698, 701, 701quater, 706bis, 713, 745, 764, 767, 769, N.A.218.1.40, N.A.218.2.41, 783, 789, 797, 800, 808bis, 809, 813.

Froissardey: 797.

Gabriel: 862, 866bis.

Gabriela, Madre: 594, 607, 622bis, 858.

Galliot (a veces Gaillot): 599bis, 603, 604, 606, 610, 613, 646bis, 647, 648, 684, 686, 693, 696, 705, 719, 724, 726bis, 742, 747bis, 751, 763, 778, 783, 785, 793, 804, 806, 807, 819, 832, 832bis, 835, 847, 851.

Garnier, Francisca: N.A.218.249.

Gaussens: 599, 639, 641, 643, 643bis, 644-646, 646bis, 648, 649, 652, 656, 657, 658, 660, 663, 666, 667, 671, 672, 678, 689, 706bis, 713, 719, 723, 726, 726bis, 727, 737, 742, 746, 747bis, 772, 829bis, 853, 867.

Gazillot: 822ter.

Genoveva: 610bis, 719*, 725.

Genoveva, Sor: 599bis.

Geng: 610bis, 753, 775.

Georges. Ver: Loetsch.

Gérôme: 715.

Get, Srta.: 833.

Gignoux, Mons.: 600*, 661*.

Gindre: 692.

Girard: 858.

Giraudeau: 686.

Giros: N.A.218.2.40, 781.

Gobillot: 614, 654, 663, 671, 682, 724bis, 726, 731, 790, N.A.218.2.48, 850, 851.

Gonzaga, Sor: 599ter, 657bis.

Gousset, Cardenal: 739*, N.A.218.2.40.

Gouvert: 808, 832bis, 835, 837.

Goux: 693bis.

Gregorio XVI: 758*.

Grignion de Monfort: 598*, 624*, 625*, 739*.

Guérin: 783.

Guey: 597.

Guillegoz: 600, 619, 641, 643, 701quater.

Guizot: 820.

Guyennet: 696.

Guyot: 684, 749.

Haas: 743.

Hiss: 674*.

Hohenlohe, Alex. de: 597.

Hosten: 658*, 662.

Huau: 680.

Huguenin: 612, 614, 614*, 615ter, 686.

Hunolt: 643, 643bis, 650, 656, 705, 706bis, 708, 713, 715, 726bis.

Isoard, Cardenal d’: 842bis, 842ter, 844ter, 865, 866.

Jacinta, Madre: 858.

Jacoupy, Mons.: 615, 615bis, 616, 621*, 622bis, 758.

Jacquemin: 696.

Jacquot: 600, 612, 613, 618, 632, 698, 701, 717bis, 742, 763, 815, 820.

Jados: 772.

Jamingros: 632.

Jeanneret: 794.

Joffre: 659.

Joly: 845.

Joncas: 719*.

José: 693bis.

Juan: 737, 753.

Juan de la Cruz: 791.

Keller: 613bis.

Kessler: 702, 793.

La Bastide-Fonbonne: 598septies.

Laborde, Josefina: N.A.218.2.49.

Labordère: 685bis, 695bis, 707bis.

Labrousse: 793*.

Laboual: 670.

Lacombe: 646*.

Lacordaire: 610, 771*.

Lacoste: 696.

Lacroix: 646*.

Lafite: 611bis, 628, 631.

Laforgue; 629, 667.

Lagarde, de: 783*.

Lalanne: 583*, 584, 584bis, 585, 586, 588, 589, 590, 591, 592-594, 595, 597, 599, 599bis, 600, 601, 602, 603, 604-606, 607, 609, 610, 610bis, 611, 611bis, 613, 614, 615ter, 617, 618, 619, 622 bis, 623, 625, 627-629*, 630, 631, 632, 634, 635, 636, 637-639, 640, 641, 642, 642bis, 643, 643bis, 644, 646, 647-649, 650, 652, 653, 654-656, 660, 661, 663, 664*, 665, 666, 671, 672, 674, 676, 678, 679, 680, 681, 683, 684, 686, 687, 688-690, 691, 692-703, 693bis, 701quater, 705, 706*, 706bis, 707, 708, 709*, 713*, 714, 714bis, 715-717, 717bis, 719, 721, 723, 723bis, 723ter, 723quater, 724quinquies, 725-727, 731, 734, 735, 736, 737, 739*, 740, 742, 745, 746, 751, 756, 759*, 766, 771*, 772, 777, 779*, 780, 788, 791, 792, 795bis, 796, 801, 802, 803*, 806bis, 810 bis, 811, 812, 815, 816, 817, 818, 818bis, 820, 820bis, 820ter, 821, 822, 822bis, 825, 825bis, 825quater, 826, 827, 827bis, 827ter, 828, 828bis, 829, 830, 830bis, 831, 831quater, 836, 837, 839-842, 844bis, 845bis, 847bis, 852, 853, 857.

Lambert: 613bis.

Lambruschini, Cardenal: 616*, 811*.

Lammenais: 593, 594, 600, 610.

Lamotte: 791*, 797, 800.

Lamourous: 695bis, 867*.

Lamy, Madre: 850.

Lange: 799.

Langue: 674, 678, 679, 691, 695, 697-699, 701, 721, 727, 742, 748, 764, 767, 797.

Lapause: 671, 678, 700*, 735, 821*.

Larquey: 659, 699*, 808*.

Larrieu: 865*.

Lassigne: 724, 724bis, 731, 739, 742.

Latour: 641bis, 701bis, 724bis, 735, 737, 742, 747bis, 750, 751, 753, 755.

Laugeay: 793, 847.

Laumont: 610.

Laurenceau: 641, 649bis.

Lavardens: 658*, 662.

Le Boulanger: 698.

Le Pappe de Trévern, Mons.: 802*.

Leocadia, Madre: 505*, 599 bis, 602, 858, 863, 865*.

Leroy: 647*, 703, 704bis, 815, 820.

Lescure, Francisca: N.A.218.2.49.

Liautard: 646*.

Lieffroy: 793*.

Loetsch: 600, 713*, 775, 781.

Logeay: 847.

Loustau: 667.

Loze: 737, 742, 815, 818, 820, 820bis.

Maignol, Srta. de: 599ter, 685bis, 695bis, 698bis, 707bis, 709*, 815.

Marandet: 717.

Marchand: 739.

Marès: 693bis.

María José, Madre: 599ter, 622ter.

María Luisa, Madre: 657bis.

María Teresa, Madre: 599ter.

Marin de Launay: 682.

Marres: 696, 706, 708, 741, 753.

Martin: 743.

Mathieu, Cardenal: 759*, 760*, 764, 767, 768, N.218.2.40, 850, N.A.218.2.41.

Mauchamp: 764, 765, 767, 768, 778, 782, 785, 797.

Maydieu: 825quinquies.

Mazières: 742.

Melania, Sor: 843.

Mémain, Ant.: 594, 599.

Mémain, J. M.: 599, 603, 662-664, 664bis, 668, 669, 671, 674, 676, 678, 679, 681, 684, 685, 686, 689, 693bis, 693ter, 696, 702, 706bis, 710, 713-716, 718, 723, 723ter, 724bis, 724ter, 726, 731, 732, 737, 742, 743, 751, 755, 766, 771, 772, 773, 775bis, 776, 779, 780, 791*, 792, 796, 806bis, 810, 810bis, 810ter, 811, 815, 817, 818, 820-822, 820bis, 820ter, 822bis, 825ter, 825quinquies, 826, 827bis, 827ter, 828, 829, 829ter, 831, 831quater, 836, 837, 840, 842, 845bis, 847bis.

Mérigot: 713, 749, 753, 793, 795, 797.

Metzger: 775, 798.

Meyer, Benito: 599*, 739, 757, 803*.

Meyer, León: 584, 584bis, 599, 600, 619, 627, 631, 633, 635, 637, 641, 644, 647, 649*, 652-655, 656*, 657, 660, 675, 677*, 684, 686, 693, 696, 701ter, 706bis, 724, 729, 731, 739, 747, 752, 757, 761-763, 778, 783, 785, 786, 787*, 794, 804, 808bis, 809, 810, 813, 814, 823, N.A.218.2.48, 837, 850, 852*, 858, 860.

Michaud: 784, 785.

Molinier: 834*.

Moncet, Sor: 599ter.

Monier, David: 591, 593, 610, 624, 629, 634, 641bis, 643, 643 bis, 649bis, 658, 662, 664, 665, 666*, 668, 671, 673, 678, 682, 689, 699*, 701bis, 707bis, 713*, 716, 724bis, 731*, 796, 805, 813bis, 813ter, 859, 867*.

Montalembert: 610.

Montalivet: 584, 586, 617*.

Montgaillard: 832bis, 835, 838.

Morgenthaler: 613bis.

Morel: 599, 636, 638, 646, 660, 706bis, 713.

Mouchet, Carlos: 846*.

Mouchet, Claudio: 793, 846, 854.

Mouchet, Nicolás: 846*.

Moulinié: 742.

Mouran: 610, 758.

Mühe: 739*.

Nicolas: 611.

Nicot: 671, 682, 726, 731.

Noailles, Conde de: 584bis.

Noir: 808bis, 809*.

Nouet: 730*.

Oeuvrad: 654bis,.

Olier: 598*, 611, 694, 698, 701, 728.

Olive: 594, 599, 747bis, 777.

Olivier: 804, 811, 827ter, 831, 837, 837bis.

O’Lombel: 584bis, 591.

Oppermann: 797.

Ordinaire: 599.

Oudet: 790, 850, 851.

Palas, Antonia: N.A.218.2.49.

Palas, Bernarda: N.A.218.2.49.

Párroco de Courtefonatine: 599bis.

Párroco de Soultz: N.A.218.2.42.

Peg: 781, 849, 857bis, 857ter.

Pelleteret, C. J.: 631.

Pelleteret, J. B.: 793.

Pelleteret, P. F.: 589, 632, 740, 781.

Perchet: 739, 762, 763, 785.

Périer: 600*.

Périsse: 661.

Perrière, Augusto: 599, 624, 628, 634, 641bis, 642, 646, 649*,649bis, 658, 660-663, 664, 664bis, 665, 668, 671, 674, 676, 678-681, 682, 684, 685, 685bis, 688, 689, 693bis, 693ter, 694, 696, 701bis, 701quater, 709, 710, 714-717, 719, 723, 723quater, 724bis, 724 ter, 726, 731, 735-737, 740, 742, 746, 747bis, 750, 751, 753, 755, 756, 766, 772, 773, 774, 776, 784, 792, 811, 818, 820*, 831ter.

Perries: 613bis.

Perriguey: 587, 596, 599, 712, 723quater, 750.

Perrin: 607, 607bis, 614, 663, 680, 686, 706bis, 715,743.

Perrin, Sra.: 591, 595, 597, 602, 607, 607bis, 610bis, 611, 680, 688, 706bis, 741.

Perrodin, Augusto: 787*.

Perrodin, Julio César: 787, 791*, 800, 833, 858.

Perrodin, Luis: 787*,

Perrodin, Narciso: 787*.

Perrot: 825sexties, 825septies, 831bis, 835bis.

Pesant: 585, 586, 591, 605, 631.

Pézant: 611bis.

Picard: 686.

Pidoux: 615, 615ter, 618, 640, 642bis, 643, 663, 688.

Pimouguet: 610, 656, 660, 665, 666, 718.

Pío VII: 764*.

Poitevin: Ver Gonzaga.

Pomès: 693bis.

Pommez: 689, 731, 737.

Pouget: 867*.

Prefecto del Alto Rin: 831quater.

Prefecto de Vesoul: 610bis.

Pressigny, Mons. de: 701*.

Prêtre, Genoveva, sor: 599bis.

Pronet: 705.

Prost: 683,684, 689, 696, 699, 701quater, 702, 746, 797, 800, 808bis, 809*, 813, N.A.218.2.48.

Prouhet: 724quinquies, 724sexties, 731, 742.

Raccouillat: 667.

Rainneville, de: 614, 714.

Rauzan: 685bis.

Ravez: 709*.

Razac: 820 ter.

Rector de la Academia de Cahors: 610bis.

Rector de la Academia de Besanzón: 643, 714bis, 584bis.

Rencker: 799.

Ricot: 654.

Rissac, de: 669.

Robé: 753, 781.

Rohan, Cardenal de: 610*, 672*, 701*.

Rohmer: 613 bis, 647*, 701quater, 703, 717, 820, 831quater.

Roland: 848.

Rollinet, Augusto: 653-655, 660, 661, 671, 672, 698, 701.

Rothéa, Carlos: 583, 598-600, 610bis, 612, 615ter, 623, 650, 663, 671, 672, 701, 703*, 708, 719, 724quater, 739*, 750, 751, N.A.218.2.40, 775, 776, 781, 799, 803bis, 825sexties, 831quater, 834, 835bis, 835ter, 857ter.

Rothéa, Luis: 583, 600, 606, 610 bis, 612, 615 ter, 623, 648, 656, 696, 720bis, 724 ter, 726, 750, 751, 753, 775, 803, 803bis, 804, 825sexties, 831 quater, 834, 835 bis.

Rothéa, Xavier: 599, 611, 720bis, 753, 773*, 775, 781, 784, 789, 803, 803bis, 805 bis.

Rousse: 726.

Roussel, Felipe: 783, 790, 793.

Roussel, Justino: 783*.

Roussel, Narciso: 776, 777, 782, 783, 789.

Roy: 792, 831, 831quater.

Rozan: 685bis.

Rubelles, de: 584bis, 586.

Sagrado Corazón: 622bis, 622ter.

Saget: 717.

San Vicente, Madre: 599bis, 599ter, 615*, 615bis, 622, 622bis, 657bis, 659, 664*, 791, 817, 836.

Salhorgue: 796*.

Salmon: 790, 850.

Saras: 776.

Saron: 819.

Saumade: 585, 591, 597, 599, 599bis, 602, 605, 607, 609bis, 610, 610bis, 611bis, 612, 614, 623, 627, 628, 631, 635, 646bis.

Saussol: 760.

Schneider, Francisca: 657bis.

Schneider, Teresa: 657bis.

Seguin: 580bis, 583, 585, 586, 589-591, 593, 602, 623, 627, 702, 793.

Serre: 615*.

Silvain (o Sylvain): 603, 606, 763, 804, 822ter, 847, 851.

Simler: 783*.

Soleil: 701quater.

Stanislas, Madre: 622.

Stoffel: 606, 615ter.

Tavernier: 715.

Teresa, Madre: 615 bis.

Timeo: 599ter.

Toussaint: 790, 804, 850.

Trincaud de la Tour: 615*, 615bis, 616, 621, 815, 816, 817, 818, 818bis, 820, 820ter, 821, 822, 822bis, 825, 825bis, 825quater, 826, 827, 827ter, 828, 828bis, 830*, 830bis.

Trinidad, Sor: 659.

Troffer: 613bis, 646*, 664bis, 689, 705, 706bis, 708, 713, 757, 808ter, 814, 823.

Valincourt, de: 591, 597, 599, 602.

Vatismenil, de: 588.

Vermot: 777, 793.

Verrier: 747bis, 808bis, 809*.

Viard: 698.

Viard: 698.

Villefrancon, Mons. de: 701*.

Vicente de Paúl: 625.

Visitation, Madre: 599ter, 657bis.

Yannasch, Sra.: 615bis.

NOTAS

[1] Certificados de compromiso de diez años en la enseñanza, para conseguir la dispensa del servicio militar.

[2] Sobre el papel que jugó el P. Lalanne en estas primeras luchas por la libertad de enseñanza y sobre sus relaciones con la Agencia general por la libertad de enseñanza, véase Apôtre de Marie, XXIII, p. 51 y 89.

[3] Se exigían entonces los dos bachilleratos a los Jefes de las Instituciones.

[4] Es decir de Jefe de Institución.

[5] Director del orfanato de Besanzón.

[6] A los ojos del Gobierno. Se trataba sin duda de colocar al P. Lalanne al frente de la Escuela normal al mismo tiempo que del internado de secundaria.

[7] [Ap 14,12].

[8] Sr. Pedro Pelleteret. Véase la carta 438, en Cartas II.

[9] El P. Chaminade quiere decir simplemente: una ausencia de perfección moral.

[10] Sobre este punto concreto, véase la precisión dada en la carta siguiente, en el punto 3º.

[11] Antes y después de la Revolución.

[12] El P. Chaminade hablaba por experiencia.

[13] Non tanquam dominantes in cleris [(1 Pe 5,3)].

[14] Gregorio Pesant, nacido en La Hérie, Aisne, el 11 de octubre de 1811, entró en la Compañía en San Lorenzo en 1828, por recomendación del sr. O’Lombel, y murió piadosamente en Saint-Remy el 6 de junio de 1832, llorado por el P. Chaminade.

[15] Los religiosos encargados, en las comunidades grandes, de los Oficios de celo, de instrucción y de trabajo.

[16] La Compañía no contaba entonces más que con un pequeño número de casas y no estaba todavía dividida en provincias.

[17] Véase la carta 594.

[18] El P. Lalanne recibió el bachillerato en letras en Burdeos en 1810. Obtuvo el bachillerato en ciencias en Toulouse en 1840, fue licenciado en letras en Besanzón en 1847 y doctor en letras en París en 1853.

[19] Omnia tempus habent.

[20] Probablemente se trata de la Guardia nacional.

[21] La revisión de las Constituciones.

[22] Véase Esprit de notre fondation, III, n. 252.

[23] En la Escuela de Agen.

[24] El Correspondant, fundado en 1829 por algunos jóvenes católicos para la defensa de la religión, desapareció en agosto de 1831, eclipsado por L’Avenir, reapareció en 1843 y llegó a ser una de las más importantes revistas católicas.

[25] En los conventos de las Hijas de María, la Superiora de la comunidad a menudo era distinta de la directora del internado. En Acey, la Superiora era la Madre Gabriela Waller, religiosa alsaciana de gran valor, pero que no gustaba al P. Bardenet, en particular por su acento alsaciano; la directora del internado era la Madre Leocadia Voisin, futura Superiora de la Tercera Orden de Auch.

[26] Admitidos recientemente en Saint-Remy por el P. Lalanne.

[27] Madre de un postulante de la Magdalena, que había seguido al P. Chaminade a Agen.

[28] El Príncipe Alejandro de Hohenlohe (1794-1849), célebre taumaturgo del siglo XIX, pertenecía a la rama católica de la ilustre familia de este nombre, que dió a finales del siglo XIX un cardenal a la Iglesia y un canciller al Imperio. Ordenado sacerdote en 1816, ejerció el santo ministerio en Baviera, donde Dios no tardó en concederle el don de curar enfermos: primero de Alemania, después de los países vecinos, de Europa entera y hasta de América, los enfermos acudían a él o le escribían, y a menudo se declaraban curados. A partir de 1822, se retiró a Viena llevando una vida plena de fe, de piedad y de caridad. Murió en Voeslau, revestido de las funciones de decano del Capítulo de Gross-Wardein y del título de obispo de Sárdica. - Véase su Vida, publicada por las carmelitas de Marienthal, 1892.

[29] El P. Chaminade reproduce aquí las expresiones del P. Olier y de la mayor parte de los escritores ascéticos de esta época, expresiones que se inspiran en la carta a los Romanos y en la escuela agustiniana, y ponen de relieve la corrupción del hombre caído. «Esté convencido, escribe por ejemplo el B. Grignion de Monfort, que todo en nosotros está corrompido por el pecado de Adán y por nuestros pecados actuales» (Carta circular a los Amigos de la Cruz, nº 6), y se puede encontrar más de un pasaje análogo en el Tratado de la verdadera devoción a la Santísima Virgen (cf. Icard, Doctrina del P. Olier, IV).

Según la doctrina comúnmente admitida en nuestros días la naturaleza del hombre no está completamente viciada en su fondo por el pecado original: solo ha sido herida o debilitada, en el sentido que ha perdido, con la gracia santificante, los dones preternaturales que Dios le había otorgado al crearle en el estado de justicia original, y que constituían su nobleza y su fuerza [Esta era la doctrina habitual en la Iglesia católica, como indica a propósito de esta nota el traductor, en el momento en que se llevó a cabo la edición original de las cartas del P. Chaminade, en torno a 1930. Desde entonces, autores como De Lubac, Chenu o Rahner, entre otros, han llevado a cabo nuevos planteamientos sobre el tema del sobrenatural. N. E.].

[30] El señor Ordinario había sido destituido por el nuevo Gobierno.

[31] Su Director

[32] Véase Esprit de notre fondation, III, n. 251.

[33] Secretario del P. Chaminade.

[34] Positis ponendis.

[35] Para explicar el desatino del sr. Fridblatt, que llegó a ser uno de los más fervientes y generosos religiosos de la Compañía, es preciso recordar que había sido estudiante en las universidades de Alemania, y había entrado en Saint-Remy «con uniforme de estudiante, con sus llamativa botas y sus dos pistolas en las caderas» (Recuerdos del P. Meyer). Aunque hizo un «recio noviciado» en Burdeos, el fondo de la naturaleza del azaroso estudiante reapareció bajo la influencia de los disturbios de 1830, y solo más tarde, en 1839, el sr. Fidblatt, tras la lectura de la gran carta del Fundador sobre el voto de estabilidad, acabó entregándose completamente a la gracia. (Véase Esprit de notre fondation, n. 487, y la carta 432, en Cartas II).

[36] Al final del año escolar, el P. Lalanne hacía realizar delante de los padres de sus alumnos, en los días que precedían a la distribución de premios, ejercicios escolares que permitían apreciar los métodos y los resultados. Estos ejercicicios eran anunciados en un programa impreso, al que alude el principio de la carta del P. Chaminade. Se puede ver uno de estos programas en l’Esprit de notre fondation, III, n. 392.

[37] La organización de las clases en el centro.

[38] Los jóvenes eclesiásticos de Saint-Remy, de los que va a hablar a continuación en esta misma carta.

[39] Non numerantur, sed ponderantur.

[40] Cogitationes meae non sunt cogitationes vestrae [(Is 55,8)].

[41] El P. Bouly era un alma inquieta y problemática para los que le dirigían.

[42] El P. Rothéa en Saint-Remy y el P. Lalanne en Saint-Hippolyte.

[43] Ag 1,6.

[44] Estaban en los últimos días del gobierno Casimir Périer: la duquesa de Berry, en Vendée, seguía estando ilocalizable y los ejércitos de Francia obligaban a Holanda a abandonar Bélgica.

[45] En esta época, el servicio militar no era obligatorio para todos, sino solamente para los que en el sorteo sacaban los números más bajos.

[46] Sentite in vobis quod et in Christo Iesu (Flp 2,5).

[47] Opportune, importune, argue, increpa in omni patientia et doctrina (2 Tim 4,2). San Pablo dice: Obsecra, increpa…

[48] El señor José Enderlin, antiguo Hermano Benito de la Congregación del P. Mertian.

[49] La fundación de Kientzheim, proyectada en 1831, no tuvo lugar efectivamente hasta 1848.

[50] Sundgau.

[51] Su director espiritual.

[52] Véase la carta 605.

[53] Véase la carta S. 607 bis

[54] El P. Chaminade distingue aquí entre Hermanos dedicados a los servicios de la casa de los Hermanos dedicados a los trabajos del cultivo del campo o de los oficios.

[55] Per modum unius.

[56] Al final del retiro de1818.

[57] En octubre de 1830.

[58] Alusión sin duda a la Carta pastoral que el Cardenal de Rohan acababa de dirigir, desde Roma misma, a sus diocesanos, y en la que censuraba las doctrinas de L’Avenir.

[59] La «pequeña capilla» de la comunidad, la capilla del internado secundario y la capilla de la Escuela normal.

[60] Ignoramos a qué proyecto alude.

[61] En esta afirmación, el P. Chaminade es posible que tuviera a la vista el carácter de la Compañía tal como era definido por la Ordenanza real de 1825 y tal como lo imponían las circunstancias, bajo el régimen del monopolio de la Universidad. El pensamiento del Fundador estaba expresado así en el texto de las Constituciones de 1829:

«No hay más que dos maneras de salvar a los hombres, preservarlos del contagio del mundo, y curarlos si han sido alcanzados por él. De estas dos maneras, la Compañía adopta preferentemente la más segura y la más fácil…, preservar, y esto por la educación de los más jóvenes y de los niños más pobres. No desecha, sin embargo, trabajar también, con la solicitud y la dulzura de Jesús y de María, en curar, en la medida que se pueda, a aquellos a quienes el error y el vicio hubieran corrompido a una edad más avanzada o en una condición más elevada.

«Es por esta predilección para con la primera juventud por lo que la Compañía de María ha declarado, en sus Constituciones civiles, que se dedicaba a la enseñanza primaria. Efectivamente, sus obras principales son relativas a esta enseñanza: son las Escuelas primarias y gratuitas, las Escuelas primarias y preparatorias, las Escuelas especiales, las Escuelas de artes y oficios y de agricultura, y las Escuelas normales» (Art. 231-232. Cf. Constituciones de 1927, arts. 262-263, 344-345).

Véase a este respecto l’Esprit de notre fondation, III, nn. 13 y sigs., y las cartas n. 388 (15 de febrero de 1826, en Cartas II), n. 674 (19 de marzo de 1833, en Cartas III), n. 725 (7 de febrero de 1834, en Cartas III), n. 914 (12 de diciembre de 1836, en Cartas IV), n. 1076 (16 de septiembre de 1838, en Cartas IV), etc.

[62] Véase carta 609.

[63] Ambages ubique.

[64] Error evidente: la carta es de 1832.

[65] Bastante habitualmente en esta época el P. Chaminade sufría un fuerte catarro, que a menudo le obligaba incluso a guardar cama: los documentos lo señalan en los años 1809, 1812, 1821, 1823, 1826, 1830, 1840, 1844, 1846…

[66] Su Director.

[67] En una carta del 8 de marzo siguiente, el P. Chaminade escribía al sr. Clouzet: «Puesto que los trabajos de la piscina están tan avanzados, y usted tiene un acuerdo con el albañil, hay que dejar acabar la construcción». La piscina en cuestión estaba en medio de un bosque, actualmente desaparecido, detrás del palacio (Véase Cartas I, p. 556).

[68] Véase carta n. 481, en Cartas II.

[69] El P. Lalanne hubiera querido atraer a Saint-Remy a los jóvenes que se formaban entonces en Burdeos, los srs. Chopard, Centrain, Huguenin, etc. Véase la carta 612.

[70] Véase carta n. 560, en Cartas II.

[71] «Rechazar para siempre y sin retorno posible la acción de todo Superior general para hacer que la comunidad pase a estar bajo la dirección especial del Ordinario, creo que es tocar lo esencial de un Instituto religioso y, por consiguiente, anular los antiguos votos para hacer un Instituto religioso nuevo. Y eso es evidentemente lo que se quería: ha sido una confesión formal del Padre Serre, y me parece que es por él por el que ideas poco más o menos parecidas, pero mal comprendidas, han entrado en las cabezas de estas buenas mujeres… ¡La imaginación está tan pronta y el amor propio es tan sutil!» (Carta del P.Collineau al P. Trincaud, 8 de marzo de 1830).

[72] El P. Chambret (1788-1856), antiguo director de los Misioneros diocesanos, fue nombrado vicario general por monseñor Jacoupy en 1830, tras la dispersión de los Misioneros; pero, en 1836, el obispo le retiró sus poderes y le encargó de una parroquia rural.

[73] Resulta difícil comprender que se haya podido suscitar ni tan siquiera una duda de la sumisión del P. Chaminade a la autoridad de los obispos, cuando con tanta fuerza y precisión se afirmaba en los artículos en cuestión del Gran Institut:

«316. - Toda iglesia y todo establecimiento religioso situados en una diócesis, siendo de derecho común bajo el gobierno del Obispo, es justo que el Instituto se reconozca sometido a él.

317. - El gobierno del Obispo abarca los derechos de jerarquía u orden y de jurisdicción.

318. - Los derechos de jerarquía comprenden, entre otras cosas, la bendición de las vírgenes que hacen profesión, la consagración de los altares y de la iglesia, el nombramiento de los clérigos encargados de administrar los sacramentos y del servicio religioso, etc.

319. - La jurisdicción se refiere a la institución de la Superiora y a la determinación de los poderes de esta última, a la prohibición y corrección, al derecho de visita que se deriva de los derechos precedentes.

320. - Todas estas cosas tocan al derecho divino, y el que o la que se interfieran sin misión son irregulares.

321. - El señor Obispo puede delegar el gobierno de la comunidad a un sacerdote, que llega a ser su vicario en esta parte: se le llama Superior espiritual.

322. - Siempre está abierto el derecho a recurrir al señor Obispo, a pesar de los poderes del Superior espiritual, por muy amplios que sean.

323. - El Superior espiritual no tiene más misión que la que está taxativamente expresada en sus credenciales.

324. - El señor Obispo, por muy amplios que sean los poderes otorgados al Superior espiritual, no priva al convento del consuelo de sus visitas, que renueva al menos una vez al año.

325. - En ausencia del señor Obispo, el Superior espiritual recibe la profesión de las religiosas, consagra la iglesia y los altares, nombra el confesor ordinario y el confesor extraordinario, admite al capellán, confirma la elección de la Superiora y recibe su juramento, utiliza en caso necesario, si le es otorgado ese poder especial, el derecho de prohibición y corrección, se pronuncia sobre las reclamaciones tanto de los individuos como del cuerpo, cuando no han sido encomendadas al señor Obispo o cuando, habiéndolo sido, le son especialmente devueltas; hace las visitas en los casos de conveniencia o de necesidad».

[74] Primeras redacciones: «Que es su deber no permitir que se altere tan gravemente la reputación de un sacerdote que, por muy indigno e incapaz que pueda ser, no le ha hecho nunca…»

«Que por algunas quejas que ella ha podido proferir contra él, o algunas respuestas dadas a preguntas en que ella no podía imaginar las deducciones que se podían sacar de ellas…»

[75] El P. Chaminade al principio había añadido aquí: «Mi deber me lo ordena, y espero que seré fiel en cumplirlo, a pesar de las cosas que deban seguirse…».

«Mi deber me ordena esta oposición, sin duda con la prudencia y la circunspección convenientes, pero ordena…».

«Pero creo tener la obligación de llevarla por caminos rectos, como religiosa y como Superiora general…».

[76] Se trata evidentemente de imprudencias solo en materia de gobierno.

[77] Notas autógrafas sobre las Constituciones de las Hijas de María.

[78] De la carta confidencial que el P. Collineau escribió entonces al P. Trincaud, vicario general de Agen, es interesante citar los pasajes siguientes, que proyectan una viva luz sobre las causas y la naturaleza del conflicto.

«No tuve tiempo de abrazar al P. Chaminade antes de mi marcha y de decirle -lo que pensaba realmente- que si su precipitación, a mi modo de ver, me había producido una impresión menos favorable, sus maneras tranquilas y llenas de comedimiento en los debates me habían ya reconciliado con todos los sentimientos que ya tenía hacia él y que ahora encuentro en mi corazón más íntimos…

Si la Compañía de las Hijas de María ha comenzado con un Superior general; si ha recibido constantemente su dirección; si tiene todos sus Reglamentos y Constituciones de aquel mismo cuyo título de Superior general querría ahora poner en entredicho, porque por prudencia, [a causa de las disposiciones hostiles del Gobierno] no ha puesto en las Constituciones lo que, después de todo, podía fácilmente meterse: “La Compañía tiene un Superior general”, veo que la disputa suscitada en relación al P. Chaminade es una disputa sin fundamento…».

[79] El asunto en cuestión se refería a las relaciones entre la srta. Yannasch, en religión Sor Santísimo Sacramento -hermana menor de otra religiosa, Madre Teresa, muerta en Tonneins en olor de santidad-, y su madre, una de las bienhechoras de primera hora, que, desde los años de la fundación, había sido autorizada a vivir en el convento. Sor Santísimo Sacramento, muy diferente de su hermana mayor, no llegó a perseverar en su vocación.

[80] Primera redacción: «El Superior, así como todos los miembros de la Compañía de María, consideran como un deber especial su humilde sumisión a NN. SS. los Arzobispos y Obispos. Posuit Episcopos, etc. El Superior no reclama otra jurisdicción sobre los conventos que la que le es necesaria para mantenerlos en el espíritu de su estado y hacerles cumplir sus fines, y, de hecho, cree poder probar que, desde la fundación hace quince años, no la ha utilizado de otra manera».

[81] El cardenal Lambruschini, entonces nuncio en París, se había ofrecido, en 1827, a presentar en la Santa Sede las Constituciones de la Compañía de María y de las Hijas de María (carta n. 811 del P. Chaminade, del 24 de diciembre de 1835).

[82] Véase carta 625.

[83] Señor de Montalivet, Ministro de Instrucción pública desde finales de 1831.

[84] Para interesar a los alumnos en el estudio de la geografía, el P. Lalanne ideó y realizó un mapa en relieve, construido en el mismo sitio. Se dedicó a ella un prado de dos hectáreas, frente al palacio de Saint-Remy que desde entonces fue llamado «el mapa». Se veían fluir ríos y afluentes representados por surcos de arena; las montañas y las colinas se escalonaban encima de las llanuras; las ciudades y las villas tenían su sitio, señalado con piedras talladas, y los límites de los Departamentos se indicaban con plantaciones análogas a los cultivos de cada país.

[85] El P. Chevaux estaba encargado de los cursos de matemáticas en el internado.

[86] Porro unum est necesarium [(Lc 10,42)].

[87] Era un joven poco seguro, que salió al año siguiente.

[88] Nova bella elegit Dominus.

[89] Ver más arriba la carta 616 y confrontar las cuestiones con las observaciones que han provocado.

[90] Es natural que, en el preámbulo de esta declaración, el P. Chaminade, como lo hará más tarde con más energía en las dificultades de sus últimos años, haga alusión a la misión recibida por él de Dios en Zaragoza, misión que, por lo demás, quiere someter siempre a la autoridad de los obispos y del Papa.

[91] Sacerdote de la diócesis de Saint-Claude, que volveremos a encontrar más adelante.

[92] «¡Cómo compadezco al P. Lalanne!» -escribía ella en el momento de las dificultades de este último en Layrac-. «¡Que Dios le otorgue la misma gracia que me otorgó a mí sacándome del engaño en que estaba hace cinco años!» (citado por el P. Caillet, 14 de enero de 1836).

[93] Véase carta 617, 1º.

[94] Mons. Jean-Louis Lefebvre de Cheverus, natural de Mayenne, emigró durante la Revolución y, en 1795, pasó de Inglaterra a Estados Unidos, donde su celo y su caridad le ganaron la estima y la veneración de todos. Promovido obispo de Boston en 1810, acababa de retirarse a Francia, agotado por el trabajo de las misiones, cuando fue promovido a la sede de Montauban (1824) y después trasladado a Burdeos (1826). Nombrado cardenal en 1836, sucumbió poco después a un ataque de apoplejía.

[95] Estos tres o cuatro años se deben entender del intervalo entre las primeras propuestas relativas a la fundación de las Hijas de María (1814) y la fundación misma de la Compañía de María.

[96] Véase carta 102, en Cartas I.

[97] Véase carta 263, en Cartas I.

[98] Véase carta 629.

[99] Se trata de la Compañía de María del Beato [hoy santo] Grignion de Monfort. Véase la carta siguiente.

[100] No sabemos con exactitud los motivos que retenían al P. Chaminade en Agen: quizá hace alusión a la redacción de los Métodos de enseñanza, de los que se ha tratado en varias ocasiones en la correspondencia precedente.

[101] El P. Lalanne, rompiendo decididamente con los marcos tradicionales de la universidad y dando libre curso a su genio, «dividía la enseñanza en tres ramas [distintas, pero no separadas]: las ciencias matemáticas, las ciencias positivas y las letras»; además «mantenía el estudio de la lengua latina como reguladora del buen gusto en literatura»; no temía añadir al estudio del francés, del latín y del griego, el estudio de una lengua viva, alemán o italiano a elección: finalmente introducía en los programas cursos de música vocal y de dibujo lineal. (Véase Esprit de notre fondation, III, nn. 241 y 392).

[102] [Quod volumus, etc.].

[103] Sub titulo paupertatis.

[104] La Compañía de los Misioneros del Espíritu Santo, más conocida con el nombre de Compañía de María, fundada por el Beato Grignion de Montfort (1673-1716) en la diócesis de La Rochelle, estaba dirigida desde 1821 por el P. Gabriel Deshayes (1767-1841), Superior general al mismo tiempo de los Hermanos de San Gabriel, de las Hermanas de la Sabiduría y de las Hermanas de Saint-Gildas. La casa madre de las tres primeras congregaciones se encontraba entonces y ha seguido en Saint-Laurent sur Sèvre, en la diócesis de Luzón.

Las dificultades a las que alude la carta del P. Chaminade se referían a la cuestión de los votos de religión, que, previstos por el fundador, habían dejado de estar en vigor en la Compañía y no se retomaron hasta 1834 (A. CROSNIER, G. Deshayes, I, p. 401).

El P. Gabriel Deshayes estuvo más tarde en relación personal con el P. Chaminade con ocasión de la fundación de Réalmont.

[105] Clausura activa, relativa a la salida de las religiosas del convento; clausura pasiva, relativa a la entrada de extraños en el convento.

[106] El sr. Bayle.

[107] El sr. Auguste exigió que esta deuda se pusiese a cuenta de la Compañía. Ahora bien, al día siguiente de su muerte (14 de agosto de 1874), el señor Étignard escribía al P .Lalanne: «El sr. Auguste ha dejado al morir 20.000 francos de deudas; la venta de sus propiedades que va a hacerse no producirá más de 6.000 francos: por consiguiente, ¡son más de 14.000 francos que van a perder sus amigos de todas partes a los que había pedido prestado…!»

[108] La renta vitalicia de 1.500 francos, debida al señor Estebenet por la venta de su internado de la calle des Menuts (cf. carta 127, en Cartas I), estaba hipotecada sobre los bienes del sr. Auguste, pero estaba y quedó siempre a cargo del internado Sainte-Marie, en Burdeos, después en Layrac.

[109] Estos dos jóvenes religiosos acababan de morir el 6 y el 10 de junio respectivamente.

[110] Qui potest capere, capiat [(Mt 19, 12)].

[111] Ignoramos de qué cuestiones se trata.

[112] La epidemia de cólera de 1832, que asoló Europa, hizo terribles estragos: solo en París sucumbieron cerca de 20.000 personas.

[113] Con instrumentos de viento.

[114] Para la Escuela normal.

[115] Objeciones hechas por el obispado de Agen a la perpetuidad de los votos. Véanse cartas 67 y 69, en Cartas I.

[116] Véase carta 102, en Cartas I.

[117] Véanse cartas 145, 175, 215, en Cartas I.

[118] Véase carta 110, en Cartas I.

[119] Véase carta 263, en Cartas I.

[120] La Novempopulonia, así llamada por los nueve pueblos que la componían en su origen, formaba una división del imperio romano cuyo nombre quedó unido a la metrópoli cristiana de Auch, que era su capital. Hasta la Revolución, el arzobispo de Auch llevaba el título de Primado de Novempopulonia y de las dos Navarras, y se sabe que es por el arzobispo de Auch como el P. Chaminade había obtenido el título de Misionero apostólico.

[121] El P. Chevaux había tenido escrúpulos sobre la validez de su ordenación, en relación, parece ser, a la naturaleza de su título de ordenación.

[122] Oportet ut eveniant scandala [(Mt 18,7)].

[123] Ap 13,10; 14,12.

[124] Sin duda a continuación de los disturbios de la Revolución.

[125] Dispensas del ayuno y la abstinencia, otorgadas por la autoridad eclesiástica a causa del cólera.

[126] Véase el final de la carta 505, en Cartas II.

[127] Véanse en la carta 630 las tres condiciones puestas por el P. Chaminade.

[128] Sin duda, un duelo de familia.

[129] Los dos hermanos Francisco Dormoy (1800-1876) y Felipe Dormoy (1812-1895), originarios de Girefontaine (Alto Saona), entraron en la Compañía en Saint-Remy en 1826 y 1828, y fueron cocineros en gran número de comunidades; los dos terminaron su vida en la casa agrícola de Coubeyrac, cerca de Burdeos. Se recoge una carta del sr. Felipe Dormy en el Esprit de notre fondation, n. 728.

[130] El internado Sainte-Marie de Burdeos.

[131] Véanse en Esprit de notre fondation, nn. 517 y 561, las notas de retiro de los religiosos.

[132] El sr. Troffer.

[133] El seminario menor de Bazas, en 1828, había sido transformado en colegio secundario, bajo la dirección del P. Jean-Marie Lacroix (1797-1866).

[134] El P. Jean-Baptiste Lacombe (1788-1852), natural de Burdeos, había oído en la Congregación de la Magdalena la llamada de Dios. Alumno en París de la institución Liautard -el futuro colegio Stanislas-, después del seminario San Sulpicio, volvió a Burdeos tras su ordenación y enseguida fue encargado de la dirección del seminario menor, que gobernó hasta su muerte, primero en Cadillac (1816), después en Bazas (1818) y finalmente en Burdeos (1828), cuando los decretos expulsaron a los jesuitas del seminario menor que ellos dirigían desde 1818.

[135] Director de Courtefontaine.

[136] Religiosos obreros que no conocen más que el alemán y necesitan para su dirección un sacerdote que hable esta lengua.

[137] Los srs. Dumont, Étignard, Leroy, Rohmer.

[138] De enseñanza primaria.

[139] En la clausura del retiro.

[140] Sentido: Hasta que yo haya acabado, en Saint-Remy, la experiencia del nuevo curso de estudios, según los principios expuestos en el prospecto del internado.

[141] Prospecto para el internado de Saint-Hippolyte.

[142] Alusión a un pasaje de la carta del P. Lalanne citada más arriba.

[143] Véase Esprit de notre fondation, n. 251 y los diversos extractos citados en la Table des écrits, II, p. 755.

[144] Operemur bonum, dum tempus habemus (Gál 6,10).

[145] Entre las dos obras.

[146] Véase la carta siguiente.

[147] Instrumento de viento que servía, en la música de iglesia, para apoyar al coro, y que tenía la forma de una serpiente.

[148] Ego servus tuus sum et filius ancillae tuae… (Salm 143,12). Oportet ut veniant scandala (Mt 18,7).

[149] Inimicitias ponam inter te et Mulierem etc., et Ipsa conteret etc. (Gn 3,15).

[150] El sr. David Étienne-François (1805-1890), natural de Cuve, Alto Saona, tras unos buenos estudios clásicos hechos en el seminario de Luxeuil, entró en 1831 en Saint-Remy, donde hizo la profesión religiosa y se inició en la enseñanza. Después de haber tomado parte en las fundaciones de Marast y de Friburgo, fue escogido por sus superiores para presidir la fundación de Sión, donde creó la primera escuela normal y dirigió durante muchos años las escuelas primarias: se le recuerda con veneración. En 1873, el señor David se retiró a Marast, donde murió por el peso de los años, sin que le detuviese la enfermedad, manteniéndose fiel hasta el último momento a la regla de la vida común. El r. David dejó el recuerdo de un religioso ferviente, de una inteligencia viva y cultivada, de un carácter dulce y amable, de modales nobles y distinguidos.

Hubo otro religioso con el mismo nombre, el sr. François David (1829-1883), natural de Frasnois (Jura), que entró en la Compañía de María en Courtefontaine en 1845. Pasó toda su vida en el Midi, en particular en Salles, cerca de Burdeos, donde fue director durante un cuarto de siglo y donde murió rodeado del respeto de toda la población (1885). Era la época en que comenzaba darse el espíritu sectario: cuando desapareció él, las autoridades universitarias despidieron enseguida a la Compañía de María, pero sobre su tumba, piadosamente conservada hasta nuestros días, se grabó esta inscripción: «Aquí yace François David, Hermano de María. Pasó haciendo el bien: es echado de menos por sus alumnos y el municipio entero».

[151] Estas cartas venían del P. Meyer, y contenían alguna exageración. Véanse cartas 657 y 660.

[152] En el verano de 1829.

[153] Julio Chaminade, sobrino del Buen Padre, que acababa de salir de la Compañía.

[154] Dionisio Joffre (1780-1862), el «santo cura de Gaillan», pequeña parroquia de la diócesis de Burdeos, había sido uno de los primeros hijos espirituales del P. Chaminade antes de salir para España: guardó siempre una afectuosa veneración por el Buen Padre, a quien asistió en sus últimos momentos. (Vie de M. Joffre. Burdeos, 1862, p. 47).

[155] Agen, Tonneins, Condom, Arbois y Acey.

[156] María Dubourg, sirvienta del P. Chaminade.

[157] Juan Larquey (1787-1854), congregante de Burdeos desde 1814, fiel doméstico del P. Chaminade y sacristán dedicado de la Magdalena.

[158] Véase carta 102, en Cartas I.

[159] Este precioso documento fue reencontrado en San Lorenzo; se conserva en los archivos de la Compañía (AGMAR). - Véanse más adelante las cartas 666 y 667.

[160] En razón de su edad y de las funciones de párroco que cumplía antes de entrar en Saint-Remy.

[161] El P. Collineau, casi inmediatamente después de su salida de la Compañía, había sido nombrado canónigo honorario de Burdeos por Mons. de Cheverus; se proponía ir a Beauvais, con su amigo el P. Armand Gignoux, superior del seminario mayor; de hecho no realizó su proyecto.

[162] Corde creditur ad justitiam (Rom 10,8).

[163] Domine, adauge nobis fidem! (Lc 17,5). Justus ex fide vivit (Heb 10,38).

[164] Discite a me, quia mitis sum et humilis corde (Mt 11,29).

[165] Fiat voluntas tua sicut in coelo et in terra [(Mt 6,10).

[166] Beati mundi corde, quoniam ipsum Deum videbunt… (Mt 5,8).

[167] Para que la yesca diese fuego era preciso secarla bien.

[168] Se sabe que las reglas canónicas y la disciplina religiosa, en esta época, no eran opuestas a esta concepción e incluso parecían más bien favorables a ella.

[169] Más que respecto a las decisiones que yo había tomado.

[170] En Burdeos. Véase carta 665.

[171] Véase carta 660.

[172] Banquero de Besanzón.

[173] Véase la carta 653.

[174] Las de Madre San Vicente, el P. Lalanne y el señor Colin. Véase la carta anterior.

[175] Es la carta anterior, n. 664.

[176] Cor unum et anima una [(Hch 4,32)].

[177] Sit nomen Domini benedictum! (Job 1,21)].

[178] Este proyecto no se realizó.

[179] Véase carta 660.

[180] Esta «copia exacta» del manuscrito original autógrafo (AGMAR 57.1) está catalogado en AGMAR 1.17.666 y es un anexo de la carta al P. Chevaux.

[181] El señor David Monier.

[182] El señor David Monier ideaba la existencia, en el Instituto, de un Colegio de sacerdotes, encargado de los intereses espirituales de las casas, y de un Colegio de laicos, instituido en forma de sociedad civil, teniendo estos dos Colegios una existencia independiente y completándose mutuamente, siguiendo reglas más teóricas que prácticas, que el P. Chaminade no había aprobado nunca.

[183] Se sabe por la Vida del P. Chaminade que, desde la época del Imperio, la Asociación de panaderos de Burdeos, patrocinada por la Asociación de Padres de familia, tenía su sede en la Magdalena: se reunía allí a la vez como cofradía religiosa y como corporación profesional.

[184] Summum ius, summa iniuria, adagio latino del mundo del derecho.

[185] Hacer quitar la hipoteca del sr. Estebenet que gravaba los bienes del sr. Auguste, y reducir a este último el cobro de sus bienes al último año.

[186] El ejemplar original y autógrafo.

[187] El P. Laboual, sacerdote de San Eloy y desde 1823 canónigo honorario, había compartido durante la Revolución la labor apostólica del P. Chaminade y se había hecho inscribir enseguida entre los miembros de la Congregación de la Magdalena.

[188] Véanse cartas 483 en Cartas II, y 653 y siguientes en este volumen.

[189] El 19 de octubre de 1831. Sobre el sr. Lapause, véase la carta 174, en Cartas I.

[190] El cardenal de Rohan (1788-1833), duque y par de Francia, pertenecía a una de las más ilustres familias del reino y estuvo asociado sucesivamente a la suerte de Napoleón y de Luis XVIII. Habiendo perdido a su joven esposa en un accidente trágico, en medio de una reunión mundana, entró en el seminario de San Sulpicio, fue ordenado sacerdote en 1822 y casi inmediatamente vicario general de París. Durante su breve episcopado, unió al celo más activo las costumbres de un gran señor. Expulsado de Francia por la Revolución de 1830, se refugió en Roma; volvió a Besanzón cuando se declaró el cólera en su diócesis, y murió allí poco después, dejando un gran recuerdo.

Mons. Luis Dubourg (1766-1833) había nacido en Santo Domingo, pero fue educado en Burdeos. Escapó en París de las matanzas de septiembre de 1792 y emigró a Estados Unidos, donde fundó en Baltimore la universidad Santa María. Creado en 1815 obispo de Luisiana, lanzó la obra de las Misiones católicas en América, y contribuyó mucho en Europa a la fundación de la Obra de la Propagación de la fe. En 1816 honró con su presencia a la congregación de Burdeos. En 1826, habiendo vuelto a Europa por razón de salud, aceptó, a instancias de Mons. Frayssinous, la sede de Montauban. El 23 de febrero de 1833 era promovido a la sede de Besanzón y en su toma de posesión elogiaba la dedicación «de los dignos hijos de María», los religiosos de la Compañía. Murió unos meses después, el 12 de diciembre de 1833.

[191] El sr. Albino Langue (1806-1868), natural de Campagnole, Jura, había hecho un primer intento de vida religiosa en la Compañía de Jesús cuando entró en la Compañía en Saint-Remy. Después de su profesión (1833) y su ordenación (1835), fue empleado como profesor y capellán en varias casas de la Compañía, en particular en Saint-Remy y en Saint-Hippolyte, donde murió.

El señor Langue estaba semiparalizado en su costado izquierdo y tenía un carácter bastante original; pero estaba dotado de un buen corazón, de una inteligencia muy viva y muy cultivada, y de una memoria prodigiosa; también se ganaba fácilmente la confianza de sus alumnos, entre los que se contaban el P. Demangeon y el B. P. Hiss. Religioso de una fe profunda y de una gran piedad, tuvo que sufrir mucho por sus enfermedades, sin que nunca se oyese salir de su boca una sola queja.

[192] Parece que se trata de la Enseñanza media, intermedia entre la Enseñanza primaria y la Enseñanza clásica, que había sido uno de los fines de la Compañía de María naciente.

[193] Es decir, de estos nuevos proyectos, que le dejan en Saint-Remy.

[194] El señor Filiberto Athias (1799-1871), natural de Dammartin, Jura, había hecho buenos estudios cuando entró en la Compañía (1829). Pero la poca aptitud que mostró para la enseñanza hizo que fuese orientado a los trabajos manuales y, como además mostraba poco celo en su vida religiosa, el P. Chaminade estuvo a punto de despedirlo (ver más adelante las cartas 936, 946 y 959, en Cartas IV). El P. Chevaux y el P. Meyer intercedieron por él y su caridad les hizo salirse con la suya. El sr. Athias se rehizo y se dedicó con éxito a la horticultura, donde adquirió una verdadera competencia, teórica y práctica. Después de haber dirigido los trabajos de jardinería en Saint-Remy y en la mayor parte de los establecimientos agrícolas de la Compañía, murió piadosamente en Santa Ana de Burdeos el 23 de agosto de 1871.

[195] Véase carta 680.

[196] Porque la propiedad de Saint-Loubès estaba a nombre del sr. Auguste y del P. Lalanne.

[197] Soli Deo honor et gloria (1 Tim 1,17).

[198] La carta del P. Chaminade está fechada el Viernes santo.

[199] Transeat a me calix iste (Lc 22,42).

[200] Véanse cartas 328 y 335, en Cartas II.

[201] Summum ius, summa iniuria.

[202] Francisco Javier Prost, nacido en Pontarlier (Doubs) en 1807, entró en la Compañía en Saint-Remy en 1831, fue ordenado sacerdote en Saint-Claude en 1836, se dedicó a la enseñanza en Saint-Remy y en Saint-Hippolyte, y ejerció el cargo de Maestro de novicios en Courtefontaine, Ebersmunster y Réalmont. Cumplió también la función de secretario del Fundador de 1836 a 1838. En 1845 se retiró a la Trapa.

[203] (S. 685). Ver la carta n. 682, que repite, de otro modo, todos los detalles contenidos en esta Situación de la Compañía de María en relación a sus Constituciones, reglamentos generales y particulares. (AGMAR 1.17.685).

[204] Alusión al 1 de mayo de 1817, día en que el P. Lalanne se ofreció al P. Chaminade para compartir su obra y en que el P. Chaminade le comunicó la misión que había recibido del cielo de fundar la Compañía.

[205] Desde hacía algún tiempo, el P. Curot era víctima de trastornos mentales que, finalmente, le llevaron a retirarse de la Compañía.

[206] La carta era dictada al sr. Bonnet: lo que explica la amable broma del Fundador.

[207] Quis restitit Deo et habuit pacem?… [(Job 9,4)].

[208] Para la dirección de un internado de enseñanza secundaria. Véase en la carta 695 la solución que se adoptó para resolver la dificultad.

[209] Del que se va a tratar en la carta siguiente.

[210] Banquero de Besanzón.

[211] El sr. Bonnefoi había sido atraído a la Compañía por el P. Lalanne y le había servido de secretario.

[212] [Rom 8,31].

[213] Banquero de Burdeos, había sido miembro de la Asociación de padres de familia.

[214] Véase la carta 674 y la nota sobre el sr. Langue.

[215] Infirma mundi elegit Deus, ut confundat fortia [(1 Cor 1,28)].

[216] El P. Meyer, al cargo de capellán de la casa, bajo la dirección del señor Galliot, debía unir el de párroco.

[217] Pommez (N.E.).

[218] El Prospecto general de Saint-Remy y el Prospecto especial del internado primario.

[219] En otras palabras, cuestión de amor propio y cuestión de dinero.

[220] Cuando él debía quedar en Saint-Remy.

[221] Las anotaciones de las que se habla no nos han llegado.

[222] Véanse cartas 674 y 691.

[223] Cor unum, anima una, omnia comunia (cf. Hch 2,44).

[224] Esta carta no se ha conservado.

[225] Véase la carta 703.

[226] El sr. Brunet.

[227] El sr. Langue no era manco sino que tenía medio paralizado el lado izquierdo.

[228] Véase carta 483, en Cartas II.

[229] En el sentido amplio de la palabra.

[230] Estas notas no son una carta del P. Chaminade sino una memoria para el P. Chaminade. No las reproducimos pero las recordamos para los historiadores, que las encontrarán en AGMAR 1.17.698 bis.

[231] Alusión a los ejercicios literarios a los que el P. Lalanne había dado relevancia en Saint-Remy, al final del año escolar y antes del reparto de premios (Véase Esprit de notre fondation, III, n. 392). Al marcharse el P. Lalanne, parece que se había «tomado la decisión» de renunciar a ellos y de reemplazarlos, en cada uno de los dos internados, con ejercicios menos solemnes; pero esta cuestión dio lugar seguidamente a alguna dificultad.

[232] Per modum unius

[233] A causa de la debilidad de su vista sin duda, y también de la enfermedades de la edad.

[234] Juan Larquey. Véase carta 659.

[235] Los dos cumplieron las funciones de secretario con el P. Chaminade, primero el sr. Bonnefoi, que en 1835 sucedió al señor David como secretario general de la Compañía, y después el sr. Prost.

[236] Hoc est praeceptum meum ut diligatis invicem (Jn 15,12).

[237] Quid prodest homini, si etc. (Mc 8,36).

[238] Venta, por ejemplo, de las propiedades del sr. Lapause y de los srs. Armenaud. Véanse las cartas 671, 702 y 723.

[239] Cuando los religiosos se reúnen con ocasión de las vacaciones.

[240] Véase carta 699.

[241] Mons. Luis Dubourg. Véase la carta 672.

[242] Mons. de Pressigny, Mons. de Villefrancon y el cardenal de Ruán.

[243] Nisi efficiamini sicut parvuli, non intrabitis in regnum coelorum (Mt 18,3).

[244] El sr. José Kessler (1803-1884), nacido en Saint-Gall (Suiza) en el seno del protestantismo, abjuró de la herejía [sic en la edición francesa de 1930] en Colmar, donde conoció la Compañía, y fue a Burdeos para hacer el noviciado junto al Fundador (1828). Después de haber pasado los primeros años de su vida religiosa en San Lorenzo, en Marast y en Saint-Remy, fue enviado a Besanzón, donde acabó su carrera como maestro de dibujo. Murió retirado en Courtefontaine, dejando la reputación de un religioso muy piadoso, muy caritativo, muy observante y sobre todo muy devoto de María. El P. Chaminade le había permitido, en 1837, «renovar todos los días el voto de hacer todas sus acciones con la mayor pureza de intención que le fuera posible y de la manera que él viese que era la voluntad de Dios».

[245] Véase la carta 527, en Cartas II.

[246] Ha habido tres hermanos Boillon en la Compañía: Juan Bautista (1798-1844), Carlos (1806-1874) y Víctor (1812-1852), originarios de Bretonvillers, Doubs. Los tres entraron en Saint-Remy y murieron en Saint-Remy, y los tres también fueron hermanos obreros muy hábiles en sus oficios.

Carlos, el carpintero, de quien se habla aquí, entró el primero en religión (1827) y prestó grandes servicios a la Compañía en las construcciones o reparaciones de las casas de Marast, Ebersmunster, Salins y Saint-Hippolyte: con sus planos y sus trabajos se construyó la capilla actual de Saint-Hippolyte (1850).

Víctor, que entró en 1830, y Juan Bautista, que entró en 1839, eran mecánicos. La vida de Víctor, tras un período bastante difícil, «llegó a ser un modelo de paciencia en las enfermedades, y su muerte fue un modelo de confianza y de resignación».

[247] En Cartas IV.

[248] Véase la carta 688.

[249] Fallecido el 6 de noviembre de 1832.

[250] Véase la carta 709 y la nota siguiente.

[251] Los proveedores, que servían al internado a crédito, aprovechaban, como sucede en casos parecidos, para imponer condiciones abusivas.

[252] Véanse las cartas 711 y 715.

[253] La Congregación, suprimida en la Revolución de 1830, acababa de constituirse de nuevo en la Magdalena con el nombre de Cofradía de la Inmaculada Concepción.

[254] [Nec alterum ab altero dividas].

[255] Con el cual el P. Chaminade había negociado, antes de la Revolución de julio, una fundación agrícola en Amiens. Véase la carta 481 en Cartas II.

[256] La obra de Sion-Vaudémont.

[257] La serpiente, antiguo instrumento de música empleado para acompañar al canto de iglesia.

[258] Arinthod, pequeña población del Jura. La Compañía aceptó más tarde, y en dos ocasiones, la dirección de la escuela municipal, de 1840 a 1842, después de 1857 a 1873.

[259] Menoux, pueblo vecino de Saint-Remy.

[260] La disposición de la ley que eximía a los religiosos del servicio militar, si se comprometían a dedicarse durante diez años a la enseñanza (véase la carta 568, en Cartas II).

[261] Suscritas de mala gana.

[262] Véase sobre este punto la expresión más completa del pensamiento del Fundador en la carta del 15 de abril de 1836 a los Jefes alsacianos (carta 834).

[263] S. 720 bis. Esta carta está extraída de un registro encontrado en Maguncia en 1938.

[264] Alusión, sin duda, al pasaje de la circular del 4 de enero en que el Buen Padre hablaba de su edad avanzada.

[265] Es decir, tal como se hace el cómputo en España, cumplirá 73 años (N. T.).

[266] Postulante de 32 años (ver carta siguiente).

[267] Infirma mundi elegit Deus, ut confundat fortia (1 Cor 1,27).

[268] Vae vobis divitibus! (Lc 6,24).

[269] Alusión al asunto de las «academias», del que se hablará en la carta siguiente.

[270] Desde el punto de vista del número de alumnos.

[271] Academia: cuerpo entero, pintado o dibujado según el desnudo.

[272] Velatis pudendis.

[273] El Apolo de Belvedere, una de las obras maestras de la escultura antigua en el Museo del Vaticano, no merece de ninguna manera la calificación que le da aquí el P. Lalanne.

[274] Velatis pudendis.

[275] Se sabe que con la publicación del Código de derecho canónico de 1917, la Santa Sede dio directrices diferentes. El P. Lalanne tomó por principio, siendo Director, no confesar a sus alumnos.

[276] Deus cor intuetur. Alusión a la elección de David por Samuel, tal como se relata en 1 Re 16.

[277] El pensamiento del P. Olier puede precisarse así: aunque Jesucristo, por la dirección interior que recibía continuamente de su Padre celeste, estuviese seguro de hacer siempre lo que era más conforme a su divina voluntad (Jn 8,19), sometía sin embargo la dirección de toda su conducta a María y José (Lc 2,51). Este pasaje y el siguiente están sacados de los Principios relativos a los Seminarios. Obras completas del P. Olier, Migne, pp. 1142.1144.

[278] Nolite diligere mundum, neque ea quae sunt in mundo.

[279] Si de mundo fuissetis, mundus quod suum erat diligeret .

[280] Si hominibus placerem, Christi servus non essem.

[281] Nolite conformare huic saeculo.

[282] Induimini Dominum Jesum Christum.

[283] Existimate vos mortuos quidem esse peccato, viventes autem Deo in Christo Jesu.

[284] Ubi erat impetus Spiritus, illuc gradiebantur.

[285] Ex quo omnis paternitas in coelo et in terra nominatur.

[286] Votos de pobreza, castidad, obediencia, estabilidad y de enseñanza de la fe y de las costumbres cristianas: este último voto fue suprimido en 1865, porque expresaba el fin del Instituto más que constituir un medio.

[287] Véase Esprit de notre fondation, n. 860.

[288] Véase Esprit de notre fondation, n. 251.

[289] Hasta 1865 hubo en la Compañía un noviciado distinto para los sujetos destinados al estado eclesiástico: la unidad de Noviciado fue establecida en esa fecha por indicaciones de la Santa Sede.

[290] Se sabe que, en las antiguas Órdenes, los sujetos, al salir del noviciado, emitían votos simples perpetuos.

[291] Oportet semper orare, et numquam deficere (Lc 18,1).

[292] Véase la carta 617.

[293] El P. Chaminade alude sin duda a su hermano Luis, de quien escribió a su muerte: «La Providencia venía manifiestamente en su ayuda durante su exilio en España, andaba escaso en medios de subsistencia; parecía incluso que cuando pasaba más necesidad, su piadosa estratagema era redoblar las limosnas» (Notas autógrafas, para la oración fúnebre de Luis Chaminade por el sr. David Monier, en GUILLERMO JOSÉ CHAMINADE, Escritos y palabras I. El tiempo de los laicos. La Congregación de Burdeos. N. 67. Madrid, Servicio de publicaciones marianistas, 2012, pp. 259-263).

[294] Carta 728.

[295] Teniendo en cuenta que la contabilidad de las casas está sometida a los Superiores.

[296] La finca de Saint-Loubès, legada a la Compañía por el sr. Lapause.

[297] Véase la carta 709.

[298] Préstamo de 20.000 francos, contraído para 6 años el 22 de julio de 1828, con hipoteca sobre los bienes del P. Chaminade, y cuyo vencimiento estaba próximo: el acreedor exigía imperiosamente el reembolso.

[299] Servus Christi, filius Mariae.

[300] Con esta declaración, el P. Chaminade entendía sin duda que el P. Lalanne no fuese nunca declarado personalmente responsable de las deudas del internado Sainte-Marie..

No entendía de ningún modo dispensar al internado Saint-Marie de cumplir las obligaciones que pesaban sobre él tras la compra del Hotel Razac en 1825, y que iban a seguirle naturalmente al trasladarse a la abadía de Layrac en 1835: esto es lo que se deduce claramente de la correspondencia de la época.

Esa fue, sin embargo, la tesis esgrimida por el P. Lalanne en 1840, cuando, encontrándose arruinado, no pudo hacer frente al interés de los acreedores del Hotel de Razac, y esta tesis ganó el pleito en la sentencia arbitral de 1844.

[301] Quiere decir del pasado 15 de marzo.

[302] Véase carta 713.

[303] El original usa la expresión latina: un «minus habens» (N.E.).

[304] Juan-Bautista Marchand (1801-1864) no justificó los temores del P. Chaminade. Nacido en Esserval-Combe, Jura, entrado en Courtefontaine en 1833, hizo la profesión al año siguiente y fue empleado como profesor y director en las escuelas de Moissac, Agen, Clairac, Salles y Villeneuve d’Aveyron. Pasó los últimos años de su vida retirado en Réalmont. «Ustedes saben, escribía su director, cómo su fervor, su regularidad, su entrega han edificado a la Compañía». De salud delicada, probado por las fiebres palúdicas, no se quejaba nunca, se mostraba amable en la conversación y parecía visiblemente feliz cuando podía prestar algún servicio a sus hermanos.

[305] Se habrá notado cómo el P. Chaminade, en esta delicada materia, evita toda afirmación absoluta y se remite ante todo a la prudencia del confesor. En cuanto a la aplicación de los principios al caso de los reincidentes, las reglas que da son las de los mejores moralistas de la época, como Gousset, que propagó en Francia las doctrinas de san Alfonso María de Ligorio.

[306] En la comunidad de los religiosos obreros.

[307] Canonizado en 1947 (N.T.).

[308] La ordenanza del 15 de marzo sobre la contabilidad.

[309] La circular del 9 de mayo.

[310] Municipio vecino de Saint-Remy.

[311] Del P. Lalanne.

[312] Al internado de las Hijas de María.

[313] Postulante de la Compañía.

[314] Villeneuve, Moissac y Lauzerte.

[315] Director de Courtefontaine.

[316] El señor Antonio Haas (1810-1884), natural de Colmar, religioso obrero, de una gran fe y de una gran piedad, de un carácter amable y social, se complacía recordando las palabras que había oído de boca del P. Chaminade. Pasó su vida en Saint-Remy, Saint-Hippolyte y Ebermunster, donde murió piadosamente.

El señor Martin Michel (1813-1836) -si es de él de quien se habla aquí-, natural de La Chapelle, Jura, entró en 1833 en la Compañía, en Courtefontaine, donde murió el día de Navidad, durante la misa de medianoche, poco después de haber emitido sus votos perpetuos.

[317] Ante orationem praepara animam tuam, non sis sicut homo qui tentat Deum (Eclo 18,23).

[318] Si vis amari, ama [atribuido a Séneca].

[319] Colmar, Ammerschwir, Ribaeuvillé y Sainte-Marie-aux-Mines.

[320] El P. Chaminade parece presentir ya la suerte del joven director de Colmar…

[321] A quedarse en Burdeos, porque Saint-Remy le seguía atrayendo: mantenía relaciones e influencia, y todavía el 8 de julio había escrito al final de una carta bastante amarga al P. Chevaux: «Todos los intentos que he hecho y he tenido que hacer para volver a Saint-Remy han sido infructuosos…».

[322] Se trata de las becas concedidas por los departamentos del Alto Saona y del Jura a las escuelas normales de Saint-Remy y de Courtefontaine.

[323] Festividad de santo Domingo, patrón del sr. Clouzet.

[324]. Concha esto, et non canalis!

[325] Afiliado a la Compañía.

[326] La srta. Coudre, fundadora del establecimiento de Courtefontaine. - El figle (u oficleido), instrumento de viento, entonces empleado para acompañar al canto de la iglesia.

[327] «Mi querido Padre, escribía el obispo al Fundador, me produce gran satisfacción secundar la petición que usted me ha hecho…», y el prelado se expresaba en estos términos en su Súplica a Gregorio XVI: «El P. Chaminade, venerable sacerdote de Cristo, me pide que recomiende su obra a Su Santidad. Respondiendo de todo corazón a este deseo, Santísimo Padre, suplico humildemente y con confianza a Su Santidad que se digne aprobar el Instituto de Hijas de María… Que si en algún momento surgieron enojosos conflictos, la única causa, si no me equivoco, era el hecho de que las Constituciones de la Orden no habían sido confirmadas por la autoridad apostólica» (3 de agosto de 1838).

[328] Del 4 de enero de 1834.

[329] Véase Esprit de notre fondation, nn. 812-816.

[330] Carta 102 (en Cartas I).

[331] Carta 110 (en Cartas I).

[332] Carta 449 (en Cartas II).

[333] El P. Lalanne.

[334] Véase Esprit de notre fondation, n. 830. - Sobre esta primera parte de las Constituciones, mons. Mathieu, arzobispo de Besanzón, escribía al Fundador: «He leído con mucha edificación el Extracto de los Reglamentos generales de su Compañía, que usted ha tenido la bondad de comunicarme: hay, en estos Reglamentos, Espíritu de Dios, gran comprensión general de la Congregación en su conjunto y detalles muy útiles» (20 de noviembre de 1836).

[335] Como se ha visto en el lugar correspondiente, el texto de las Constituciones, preparado por el P. Lalanne en 1828-1829, y sometido enseguida al examen de los religiosos antiguos, no había podido ser publicado todavía, a causa de los disturbios de 1830.

Los Extractos de los Reglamentos generales de 1834 reproducen casi íntegramente el Primer Libro de la redacción de 1829, a excepción de un pequeño número de artículos suprimidos o añadidos: el único añadido importante es el de los artículos 203-229, al tratar «De la manera de vivir en sí mismo y consigo mismo».

Y esa misma redacción fue todavía conservada, salvo algunas raras modificaciones, en el texto de las Constituciones enviado a Roma en 1839.

Solamente en el Segundo Libro de las Constituciones, al tratar de la organización y del gobierno de la Compañía, el trabajo primitivo del P. Lalanne fue reestructurado en gran parte por el Fundador.

Véase Esprit de notre fondation, n. 828.

[336] Mons. Mathieu, trasladado de Langres a Besanzón tras la muerte de mons. Dubourg (véase la carta 672). Tomó posesión de la sede el 25 de noviembre.

[337] Véase carta 624.

[338] El sr. Pedro-Juan Saussol (1787-1850), nacido en Martinie de Loubous, cerca de Réquista, Aveyron, ejerció primero las funciones de profesor en Rodez. Aquejado de enfermedades precoces, pero animado de un profundo espíritu religioso, entró en la Compañía, en Burdeos, para vivir retirado, prestando los servicios que podía. Tras haber emitido sus primeros votos en 1833 y sus votos perpetuos en 1834, fue ordenado sacerdote en 1835 y enviado a Courtefontaine, donde acabó su carrera. Religioso de una gran austeridad de vida, no hacía más que una comida por día, dormía en el suelo, rezaba día y noche, tomaba parte activa en los trabajos del campo y no ejercía ningún ministerio fuera de la misa. Dejó el recuerdo de un piadoso y santo penitente.

[339] Véase carta 711.

[340] El sr. Claverie había muerto la víspera del día en que el P. Chaminade escribía estas líneas. Leemos en los Anales de Courtefontaine:

«El señor Guillermo Claverie ha fallecido el 11 de marzo de 1835, a la una y media de la madrugada… Su muerte ha sido muy edificante, y se ha ido de esta vida a la otra como verdadero hijo de María. Hay que haber sido testigo de sus sufrimientos y de su gran resignación a la voluntad de Dios para creerlo. Hablaba de la muerte como se habla de cualquier otra cosa: se sorprendía él mismo de no estar asustado pensando que no tenía más que unos momentos de vida. La fe era tan viva en él que contaba enteramente con la misericordia de Dios y la protección de la Santísima Virgen». Sobre el sr. Claverie, véase la carta 433, en Cartas II.

[341] No tenemos más información sobre este sr. Bertin y sus hermanos más jóvenes: suponemos que se trataba del sr. J. B. Bertin, hermano mayor del sr. Claudio Bertin, el cual dio a este último, en calidad de tutor, el 15 de febrero de 1829, la autorización para contraer el compromiso decenal (véase carta 899, en Cartas IV).

[342] Superior del seminario mayor.

[343] El 4 de abril, el arzobispo «recomendaba» a M. G. al P. Chaminade y le daba un exeat.

[344] En esta fecha, no había aún Administraciones provinciales.

[345] Se ve, por esta reserva, que el P.Chaminade, aun dando su consentimiento de una manera definitiva, a causa de la urgencia, y subordinándolo además al parecer de sus Asistentes, entendía precisar ulteriormente las condiciones, tal como lo declaraba expresamente a su Consejo en la carta siguiente. Por toda la carta se ve además que él preveía no tomar posesión inmediata de Layrac, sino dejar todavía algún tiempo su dirección al señor Dardy.

[346] El P. Lalanne.

[347] Se ve que el P. Chaminade seguía poniendo en duda la legitimidad de las condiciones de la salida del sr. Auguste, aunque estuviesen cubiertas más o menos por la autoridad de mons. de Cheverus, y conservaba siempre la esperanza de su vuelta a la Compañía (véase carta 709).

[348] El sr. Gaussens había sido nombrado director de las escuelas de Agen para reemplazar al sr. Mémain, encargado de la administración del internado Sainte-Marie. El nuevo director no fue aceptado por la municipalidad, que retiró a los Hermanos el local en que enseñaban desde 1820 y les privó de su sueldo.

El señor Gaussens se retiró entonces a una casa comprada el año anterior por el sr. Mémain, y, para conseguir recursos, abrió allí, cerca de la escuela gratuita, una escuela superior de pago.

[349] Las palabras borradas han sido reemplazadas en esta carta por puntos suspensivos.

[350] En Courtefontaine es gracias a la generosidad de la fundadora, srta. Coudre; en Ebersmunster es gracias a las aportaciones del sr. Xavier Rothéa.

[351] Carpintero. Véase carta 707.

[352] En realidad, el 15 de marzo.

[353] El sr. Desiré Vermot (1812-1865), nacido en La Cluse, Doubs, entró en Saint-Remy en 1834 y profesó al año siguiente. Aquí pasó la mayor parte de su vida, como profesor de matemáticas, y, más tarde, contable de la Escuela de agricultura. De gran corpulencia y constitución robusta, era tuerto, -a este defecto alude la carta del P. Chaminade-, lo que no le impidió formar muy buenos alumnos; sobre todo, tenía una piedad y una sencillez de niño y jamás se hubiera permitido hacer conscientemente el menor mal a nadie. Habiendo caído enfermo, tragó de una vez el contenido de un frasco de medicina, que debía tomar en pequeñas dosis, y murió envenenado.

[354] Se trataba de disminuir el precio de la pensión de los alumnos del internado secundario para aumentar su número: medida muy arriesgada, como no se tardó en comprobar. Véase la carta 782.

[355] San Juan Bautista, fiesta del Director.

[356] Carta 769.

[357] El sr. Brunet, tan menguado religioso como distinguido profesor, había cometido una cabezonada poco antes. Esta vez sucumbió a su espíritu independiente, como se verá en la continuación de esta correspondencia, y se retiró definitivamente de la Compañía. Se le vuelve a encontrar en Layrac, en los años siguientes, y después se pierde su huella.

[358] Véase carta 745.

[359] El sr. Felipe Roussel, hermano del P. Roussel (que, habiendo llegado a ser Asistente general, jugó un papel nefasto en los últimos años del fundador) y del sr. Justino Roussel: ninguno de ellos murió en la Compañía.

[360] Sublata causa, tollitur effectus.

[361] El P. Danne, sacerdote de la diócesis de Saint-Claude, pedía, como el P. Perrodin, su entrada en Compañía.

[362] Para copia conforme: El alcalde de Soultz, Wilhelm. Original en los archivos departamentales del Alto Rin, I. T. 58. Documento remitido a AGMAR por el P. José Terrier, sm.

[363] Del reparto de premios.

[364] Sin duda para el asunto de Sion-Vaudémont. Véanse cartas 713 y 739.

[365] Capellán del Hospital Saint-Jacques, vivió y murió en Besanzón donde dejó la reputación de un santo.

[366] Los deseos del párroco de Louhans, Saona-y-Loira, no pudieron realizarse más que en 1848, con la fundación de una escuela, a la que más tarde se añadió un internado. La obra fue muy próspera e hizo mucho bien, hasta su supresión en 1903.

[367] Véanse cartas 779 y 780.

[368] Esta carta y varias otras fueron publicadas por el periódico Le Droit («El Derecho») en el momento del proceso entablado a la Compañía de María en 1846 por uno de los acreedores del P. Lalanne, tras la catástrofe de Layrac. No podemos entrar aquí con todo detalle en los pormenores del asunto de Layrac: nos limitamos a describir sus grandes líneas, en la medida que son necesarias para clarificar su correspondencia sobre esta cuestión.

[369] Véase la carta 759.

[370] Véase la carta 563, en Cartas II.

[371] Véase carta 759.

[372] El P. Perrodin, el P. Lamotte y el P. Danne: este último no entró en la Compañía (véanse cartas 787 y 797).

[373] Jurarás… con verdad, con discreción y con justicia (Jr 4,2).

[374] Parece que el P. Lalanne creyó ver un signo de la voluntad de Dios, respecto a la compra de Layrac, en el hecho de que, de manera totalmente imprevista, encontró en el primer momento en las Hijas de María la suma necesaria para esta compra. (Notice historique, pp. 42-43).

[375] Exigiendo, antes de firmar el contrato de compra de Layrac, una nueva respuesta del Superior general.

[376] En el segundo libro de la Subida al Monte Carmelo, cap. 16-20, san Juan de la Cruz pone al alma en guardia contra la tendencia a dejarse guiar, no por la fe, sino por las visiones y palabras divinas, que, aunque sean verdaderas en sí mismas, pueden ser para nosotros una ocasión de error. Esto era propio de la antigua Ley, pero no de la Ley nueva.

[377] El P. Lalanne había declarado al P. Caillet que, en la situación actual, él se creía obligado a seguir las directrices del P. Chaminade «por principios de honor y de probidad, pero no por sus compromisos religiosos» (19 de julio).

[378] Véanse carta 779 y 780.

[379] Primera redacción: La deliberación del Consejo, sin embargo, dejaba terriblemente opciones a favor y en contra. El P. Lalanne tiene más valor del que se podría creer, por asumir sobre él la responsabilidad del éxito de una tentativa tan importante y cuyas consecuencias pueden ser tan graves.

[380] Primera redacción: No hay realmente traslado [como en el caso previsto por el P. Chaminade] sino invitación a los alumnos y a los padres de una parte de los alumnos.

[381] Véanse cartas 516 y 576 en Cartas II.

[382] Véase carta 846.

[383] Marast, antiguo priorato de los canónigos regulares, suprimido por la Revolución y comprado por el sr. Leffroy, había sido cedido por este último al arzobispado de Besanzón para crear allí una casa de educación. El arzobispado abrió allí un seminario menor, trasladado en 1822 a Luxeuil. Al quedar libre el inmueble, fue retrocedido en 1826 a la Compañía de María, que explotó primero la propiedad, y después, en 1836, abrió una casa de educación. La obra subsistió hasta los acontecimientos de 1903.

[384] Efectivamente, las fundaciones de Saint-Claude y de Soultz tuvieron lugar al comienzo de 1835.

En Saint-Claude, sede del Obispado de este nombre, en el departamento del Jura, la escuela se abrió en un local insuficiente e insano, de donde en 1839, gracias a la ayuda del P. Labrousse, párroco de la ciudad, y del P. Bardenet, se trasladó al antiguo convento de los carmelitas, en el barrio de la Poyat. Allí, aumentada pronto con un internado, se desarrolló rápidamente.

La escuela de Soultz, Alto Rin, se consiguió por la elocuencia persuasiva del cura párroco de la localidad. «Al enterarse de que el P. Chaminade estaba en Alsacia, fue a encontrarlo y defendió tan bien su causa que el venerable Fundador no pudo oponerle una negativa. El buen párroco, todo contento, se felicitó, en una reunión de sacerdotes, de haber logrado con su elocuencia lo que muchos otros solicitaban en vano». La escuela de Soultz subsistió hasta 1874.

[385] A causa de la lengua.

[386] Extracto de la memoria del P. Lalanne del 13 de febrero de 1842 (AGMAR, 6.2.55).

[387] P. Salhorgue.

[388] El sr. Langue y el sr. Fridblatt iban a ser ordenados sacerdotes y el sr. Prost subdiácono el 25 de octubre siguiente.

[389] No sabemos qué tipo de fundación se proyectaba en esta pequeña localidad del Jura: el P. Chaminade fue allí con el P. Bardenet en este mes de octubre, y en varias ocasiones se hablará todavía de ello en la correspondencia (Véanse cartas 920, 926 y 1007 en Cartas IV): pero la obra no pudo realizarse.

[390] Hermano del religioso con este apellido.

[391] El P. J.-B. Lamotte (1802-1887), nacido en Poussay, Vosgos, ejerció primero el ministerio en su diócesis de origen, después probó en la Trapa de Oelenberg, Alsacia, donde su mala salud y los acontecimientos políticos de 1830 no le permitieron quedarse. Siempre ávido de vida religiosa, llamó a la puerta de la Compañía de María y fue admitido en 1835. Durante su larga carrera, ejerció las funciones de submaestro de novicios en Courtefontaine (1836), de director en Marast (1838) y en Gensac (1846), de párroco en las parroquias de Flaujagues y de Coubeyrac (1852), de capellán en Marast (1868) y en Salins (1873), donde acabó su larga vida, dejando el recuerdo de un sacerdote piadoso y entregado, de juicio recto, de espíritu fino con un aspecto de bonhomía, de vida regular y austera, muy dedicado a la educación de los niños, cuyo corazón sabía ganar para llevarlos a Dios.

[392] El P. Chaminade reproduce aquí los mismos términos de una larga carta del P. Caillet, con fecha del 16 de septiembre anterior.

[393] Alusión al mal de piernas que el P. Chaminade había sufrido en Ebesmunster y del que hablaba en su carta al P. Chevaux del 14 de septiembre. Ya en la época de la Revolución había escrito: «Mis piernas no valen nada» (Carta 5 en Cartas I).

[394] Sermo autem vester sit: Est, est; non, non (Sant 5,12).

[395] Alumno de la «Pequeña Sorbona», casa de estudios superiores para el clero, fundada en Molsheim por mons. Le Pappe de Trévern, obispo de Estrasburgo.

[396] El sr. Xavier Rothéa, afiliado a la Compañía. Había tomado e iba a seguir tomando una parte activa en la gestión financiera de la Compañía en Alsacia, recurriendo ampliamente a su fortuna personal; pero no figura en el contrato de venta de Saint-Remy, que fue firmado solamente por sus dos hermanos y el sr. Clouzet el 20 de abril de 1836.

[397] Los bosques debían ser objeto de una venta especial al sr. Clouzet.

[398] Extracto de la memoria del P. Lalanne del 13 de febrero de 1842 (AGMAR 6.2.55).

[399] El sr. Aimable-Constant Gouverd (1807-1880), natural de Bretonvillers, Doubs, conoció la Compañía en Saint-Remy, de donde fue enviado al noviciado de San Lorenzo en 1827. Allí recibió la formación del P. Chaminade, que, a petición suya, le enseñó a darse disciplina: le gustaba contar que le pareció larga la primera lección, que le administró Juan Larquey, el abnegado servidor de la casa, congregante de la Magdalena, mientras que el P. Chaminade recitaba el Miserere… Por lo demás, fue fiel a esta práctica durante el resto de su vida; y hasta el fin de su vida igualmente, siguiendo la costumbre de su noviciado, fue fiel a hacer cada día por escrito el examen de su oración. El sr. Gouverd fue posteriormente el fundador de las escuelas de Morez (1849) y de Olonzac (1851), donde pasó la mayor parte de su vida. Murió piadosamente en Besanzón, donde estaba de retiro. Era de estatura alta, de maneras educadas y distinguidas, y le gustaba recordar que, cuando estaba en el colegio Stanislas de París, tuvo el honor de ser el maestro de escritura del futuro rey de España Alfonso XII.

[400] El sr. Juan Benito Noir (1806-1871), nacido en Panessière, Jura, entró en la Compañía en Saint-Remy en 1834, se dedicó a la enseñanza en varias casas, especialmente en Cuiseaux y en Givry, donde murió. Era observante y lleno de buenas intenciones, pero engañado por su imaginación, lo que le creó más de una dificultad en su vida religiosa.

[401] El sr. Claudio Luis Terrier (1813-1889), natural de Audeux, Doubs, entró en la Compañía en Courtefontaine en 1833, donde permaneció, excepto un corto paso por Marast, hasta 1869 como verdadera llave maestra de la casa en lo temporal. En 1869, fue enviado al orfanato de Luché, donde se encargó de la cocina: allí acabó su vida, dejando el recuerdo de un religioso de buen espíritu, de juicio recto, de una gran caridad para con los pobres y de una entrega total a la Compañía.

[402] Por eso, en un orden cronológico coherente, la carta 808 ter debería ser 809 bis. A pesar de ello, aquí, para respetar la numeración de la edición francesa, mantenemos el orden de esta (N.T.).

[403] Extracto de la memoria del P. Lalanne del 13 de febrero de 1842 (AGMAR, 6.2.55).

[404] Extracto de la memoria del sr. Mémain del 24 de agosto de 1841 (AGMAR, 6.2.50).

[405] En la carta del 12 de octubre. La respuesta del P. Lalanne, sin duda evasiva, no ha sido conservada.

[406] Carta 102, en Cartas I.

[407] Carta 110, en Cartas I.

[408] Mons. Lambruschini. Véase carta 440.

[409] El Grand Institut de las Hijas de María. Véase Esprit de notre fondation, n. 813.

[410] El Petit Institut, en 48 artículos. Ibid., n. 814.

[411] El Institut de Marie, ibid., n. 820.

[412] Véase carta 335, en Cartas II.

[413] Véase carta 759.

[414] El sr. Olivier, director de Noailles, haciendo caso omiso de los sabios consejos que le había dado el P. Chaminade, acababa de abandonar la Compañía, y su salida había arrastrado el cierre del establecimiento.

[415] Los dos primeros párrafos de este fragmento habían sido olvidados al publicar las cartas por primera vez en francés: se encuentran en la otra cara de la carta 814 precediendo al tercer párrafo.

[416] Vicario general de Agen.

[417] El P. Lalanne había presentado a la ordenación a estos dos sujetos, simples postulantes de la Compañía, mediante las dimisorias de su Ordinario.

[418] Véase la carta 815.

[419] Abogado de Agen.

[420] El sr. Clouzet, que se negó de inmediato.

[421] Con esta expresión, el P. Chaminade atenúa el alcance de su carta del 27 de abril de 1835, que mostraba una firme voluntad, además condicional: se encontrará una expresión más completa y más exacta de su pensamiento en las cartas 821 y 822.

[422] Minima de malis.

[423] Ante los Tribunales.

[424] Vis unita fit fortior.

[425] Compra de las antiguas cuadras de la Abadía.

[426] Minima de malis.

[427] El P. Chaminade insinúa aquí lo que por otra parte dice claramente, a saber, que los gastos hechos en Burdeos por el sr. Auguste habían sido aconsejados por el P. Lalanne.

[428] Alusión al rechazo que el P. Lalanne había mostrado, en octubre, a dejar su comunidad para ir al retiro anual que el P. Caillet iba a dar en San Lorenzo.

[429] Véase carta carta anterior S. 820 ter.

[430] Por ejemplo, la propiedad de Saint-Loubès, proveniente del sr. Lapause.

[431] La biblioteca del P. Conne. Véase la carta 857.

[432] El señor Clouzet.

[433] El P. Bardenet.

[434] El P. Lalanne pedía que «la obligación de pagar a los acreedores que tienen una hipoteca sobre los bienes de la Compañía de María estuviese a cargo de todos los miembros de esta Compañía solidariamente» (21 de enero).

[435] Carta 780.

[436] Carta 772.

[437] Nemo militans Deo implicat se negotiis saecularibus (2 Tim 2,4).

[438] Cita de la memoria del sr. Mémain del 24 de agosto de 1841 (AGMAR, 6.2.50).

[439] Cita de la memoria del sr. Mémain del 24 de agosto (AGMAR, 6.2.50).

[440] Se observará la lealtad del P. Chaminade en este procedimiento, que es habitual en él, de comunicar a los interesados toda la correspondencia que recibe y que envía.

[441] Quae graviora sunt legis (Mt 23,23).

[442] Ver el final de la carta 825. [Nemo militans Deo… (2 Tim 2,4)].

[443] Véase carta 811, hacia el final.

[444] Véanse cartas 803 y 804.

[445] Los sres. Enderlin, director de Ammerschwir; Coustou, director de Colmar; Cholet, director de Ribeauvillé; Molinier, director de Sainte-Marie-aux-Mines, y Colin, director de Soultz. Son las cinco escuelas de Alsacia, a las que se sumaban los internados de Saint-Hippolyte y Ebersmunster.

[446] El régimen alimenticio de la Compañía estaba fijado así en el Extracto de Reglamentos generales de 1834:

«El desayuno consiste en una rebanada de pan con vino y agua: se permite normalmente añadir una fruta o un poco de queso, o incluso sopa, caldo o leche.

«La comida se compone esencialmente de la sopa, de un plato de carne y un plato de legumbres: se añadirá un postre de fruta, cuando pueda ser recogida en el Establecimiento o recibida como regalo. Habrá siempre postre durante la Cuaresma, los días de ayuno y todas las fiestas de la Virgen, de san José y de san Juan Evangelista.

«La cena consistirá en un plato caliente y un postre: nunca carne» (artículos 175-178).

[447] Ver carta 720.

[448] Redingote, abrigo.

[449] Como no se trataba más que de casos aislados.

[450] Lo que permite pasar, aceptar algo (Diccionario Littré).

[451] O más bien del 4.

[452] En el colegio de Mussidan.

[453] Ver carta 815.

[454] Luis Antonio Chevallier (1800-1875), profesor y más tarde superior del seminario mayor de Auch, y por fin, vicario general de la diócesis, fue durante largos años el alma de todas las buenas obras en la región. Amigo fiel del P. Chaminade, por quien profesaba una gran estima, estrechó aún más sus lazos en la Congregación, de la que fue miembro y a la que introdujo en el seminario, de acuerdo con su cohermano el P. Larrieu.

[455] Documento remitido a AGMAR por el P. Herbert Kramer, sm, en julio de 1987. [En el tomo IX, edición del año 2000, pp. 42-43. Figura con este título exacto y sin numeración. Se sitúa aquí tanto por la fecha como por el contenido (N. E.)].

[456] Primaria y secundaria.

[457] Para el internado de primaria.

[458] Deus non irredetur (Gál 6,7).

[459] Eran solamente postulantes.

[460] Loetsch.

[461] Maestro de novicios obreros en Saint-Remy.

[462] Capellán del hospital, que murió víctima de su dedicación, dejando una gran fama de santidad.

[463] Religioso de la misma comunidad.

[464] Para enseñar.

[465] Vicario general de Besanzón y superior del hospital Saint-Jacques, sería nombrado al año siguiente obispo de Nimes, donde murió en 1855, dejando gran fama de bondad.

[466] Durante el tiempo de formación.

[467] El P. Lalanne había soñado con dirigir una Circular a la Compañía para hacerle conocer su situación y había sometido el proyecto al P. Chaminade.

[468] Para la continuación del tema, ver cartas S. 857 bis y S. 857 ter, más abajo.

[469] Superiora de la comunidad.

[470] Este documento ya ha sido reproducido, pero sin las notas a pie de página, en la carta S. 842 ter, con fecha de julio de 1836 (N. E.).

[471] Fundación proyectada desde hacía unos años y parada por la Revolución de julio (ver carta 529, en Cartas II).

[472] Luis Antonio Chevallier (1800-1875), profesor y más tarde superior del seminario mayor de Auch, y por fin, vicario general de la diócesis, fue durante largos años el alma de todas las buenas obras en la región. Amigo fiel del P. Chaminade, por quien profesaba una gran estima, estrechó aún más sus lazos en la Congregación, de la que fue miembro y que introdujo en el seminario, de acuerdo con su cohermano el P. Larrieu.

[473] El cardenal d’Isoard había formado parte durante largos años del tribunal de la Rota, del que llegó incluso a ser el decano. Había contraído, pues, importantes relaciones en Roma. El P. Chaminade, alude sin duda en este pasaje de la carta al proyecto que ya había concebido de pedir a la Santa Sede la aprobación de las Constituciones de la Compañía de María y del Instituto de las Hijas de María. Recurrió, en efecto, dos años más tarde, al cardenal para que apoyara esta gestión.

[474] Vicario general de la diócesis.

[475] En 1817, mientras que la sede arzobispal de Auch, suprimida por la Revolución, aún no había sido restablecida. Lo fue por el Concordato de 1817 y la bula Paternae caritatis del 6 de octubre de 1822.

[476] Este documento ya ha sido reproducido, salvo las fechas, firmas y S. P., en la carta S. 842 bis, con fecha de julio de 1836 (N. E.).

[477] En el año 1930, cuando se editó esta obra (N.E.).

[478] A esta obediencia el sr. Gaussens respondió con las siguientes palabras, dignas de este verdadero religioso: «He recibido la obediencia que ha tenido usted la bondad de enviarme, y le agradezco la sencillez de su tenor. ¡Qué tranquilo estaré bajo el yugo de una obediencia tal como la que me prescribe! Pido a Dios que me dé nuevas fuerzas para cumplir, más fielmente que lo he hecho hasta ahora, los deberes de un buen religioso e hijo de María».

[479] La fecha y las circunstancias de la vuelta del P. Chaminade a Burdeos no se pueden establecer de una manera segura.

La tradición de la Misericordia es que el P. Chaminade asistió a la Madre de Lamourous en sus últimos momentos, aunque la Vida de esta, escrita por el P. Pouget, no cita esta presencia.

El P. Chaminade estaba con toda seguridad en Burdeos el domingo 18 de septiembre, como resulta de la lectura de la carta al sr. David con fecha del 23 del mismo mes.