CARTAS 2

Traductor: Francisco de Lora, sm

Autor: Chaminade, Guillermo Jose

Editorial: Servicio de Publicaciones Marianistas

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CARTAS

TOMO SEGUNDO

(1825 − 1831)

SERVICIO DE PUBLICACIONES MARIANISTAS

Título original: Lettres de M. Chaminade, Fondateur de la Société de Marie et de l’Institut des Filles de Marie. Tome sécond (1825-1831)

Imprimerie Havaux, Nivelles (Belgique). 1930

Edición: Diego Tolsada, sm

Traducción: Francisco de Lora, sm

© Servicio de Publicaciones Marianistas, 2013

Impreso en UE /Printed in EU

© Ágora marianista, 2014

ABREVIATURAS

Aut.: Carta autógrafa

Orig.: Carta original

AGMAR: Archivos generales de la Compañía de María

AGFMI: Archivos generales del Instituto de Hijas de María Inmaculada

N. A.: Nueva adquisición. A continuación lleva el número de referencia con el que aparece en el tomo VIII de la edición francesa de 1979 o en los dos primeros folletos del tomo IX (1986 y 2000).

S.: Carta omitida en 1930 y publicada en el tomo VIII de la edición francesa de 1979.

Si la carta aparece solo con un número, corresponde a la edición de 1930.

X EL RECONOCIMIENTO LEGAL DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA (MARZO DE 1825 - ENERO DE 1826)

EN marzo de 1825, el P. Chaminade decidía confiar al P. Caillet una segunda misión en el Norte. Consistía en presidir el nuevo retiro a los maestros en Saint-Remy y negociar en París el reconocimiento legal de la Compañía de María. El Fundador se lo notificaba, así, al señor Clouzet.

326. Burdeos, 29 de marzo de 1825

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut.- AGMAR)

Le comunico, querido hijo, que el P. Caillet le dirá personalmente, el contenido de la carta que le he enviado, concerniente a su viaje a Saint-Remy.

Cuando se trata, querido hijo, de realizar algún negocio, es preciso que me lo exponga con bastante claridad, para que yo pueda entenderlo bien. Sobre el crédito que ha realizado con el banquero de Vesoul por 6.000 francos, pagables el 1 de junio, no me ha dicho cuál es la forma de este acuerdo. ¿Se trata de un pagaré que el banquero lo guarda en su cartera? ¿Es un pagaré puesto en circulación? ¿Dónde lo ha domiciliado? ¿Es en Vesoul donde hay que gestionarlo, o el pagaré hay que presentárselo a usted? He hecho muchas preguntas al P. Caillet, a las que no ha sabido contestarme.

En su última carta, me dice usted que el señor Courselle le ha he pedido 3.000 francos. ¿Le ha dicho usted que contaría con ellos antes del 1 de junio? Si es así, ¿por qué no me lo dice? Es posible que yo hubiera podido hacer que los cobrara, y hubiera hecho usted muy bien en dividir la cantidad de los 6.000 francos en 2 o 3 pagos; uno, por ejemplo, de 2.000 francos pagadero a 10 meses, otro a un año, y el tercero a 14 meses: el interés hubiese sido el mismo. En su próxima carta dígame todos los detalles de ese crédito de 6.000 francos.

Usted me había dicho que tenía en Saint-Remy una persona muy limpia para enviarla a Colmar. Me decía, en lo que puedo recordar, que era el hijo de un carpintero, que conocía las dos lenguas, francés y alemán. Y el que me ha mandado usted es un vaquero, de mala presencia y que no sabe nada. Dése cuenta que me compromete y que compromete a su establecimiento.

Me parece bien, que el señor Laugeay vaya a Saint-Remy, no para quedarse allí, sino solo durante los retiros, para ayudar al señor Gaussens para las conferencias. Pero entonces hay que reemplazarle convenientemente. Se lo comunicaré al Párroco de Colmar.

No puedo, querido hijo, enviarle dinero, sobre todo cuando no ha hecho nada por retirar el crédito de 6.000 francos ni para disminuirlo. Si hubiera podido no le hubiera permitido que pidiera un préstamo de 3.000 francos para pagar los gastos de material para los retiros. Si le diera algo a usted sería disminuir más lo poco que le doy al P. Caillet para su viaje. ¡Qué ocurrirá si es necesario enviar un quinto hermano a Colmar, o cuando haya que enviar a alguno más para la Escuela secundaria! Calcule, organice, y siempre con espíritu de fe; tenga confianza en la Providencia, así espero que no nos faltará nada de lo esencial.

Me he dado cuenta, querido hijo, que el estanque que tanto me había ponderado, no es más que un agujero y que, por lo tanto, los álamos que lo rodean no son un verdadero adorno en el parque. Piense con el P. Caillet una forma inteligente de venderlos. Más de una vez han sido valorados allí en 6.000 francos: sería mejor venderlos todos juntos de una vez y no uno a uno. Necesito tener 6.000 francos que los emplearía en retirar su trato con el banquero de Vesoul. ¡Si supiera usted todo lo que tengo que pagar!

Me hubiera gustado hablar con usted de su vida interior; también hubiera querido responder a los testimonios de amor filial que han expresado para el día de mi santo mis queridos Hijos de Saint-Remy; pero mis ojos se me cierran de sueño, y mañana por la mañana, el P. Caillet apenas tendrá tiempo de escribir, a continuación de mi carta, antes de la salida del correo. Él seguirá siendo el encargado de ser el intérprete de mis sentimientos hacia todos ustedes y a cada uno en particular.

¡Que la paz del Señor sea con usted, querido hijo!.

A las 10 de la noche, antes del tentempié, del 29 de marzo de 1825.

P. S. Esta carta iba a salir, cuando me ha llegado la suya última, por cierto sin fecha. La he leído, y también la del señor Rothéa, relacionada con la suya. No veo que haya que cambiar nada, ni hay nada urgente que añadir. Intentaré escribirle o hacer que se le escriba, dentro de pocos días.

v

He aquí la nueva obediencia dada al P .Caillet por el Fundador: no contemplaba más que la visita a Saint-Remy.

327. Burdeos, 7 de abril de 1825

Al P. Caillet, Burdeos

(Orig.-AGMAR)

OBEDIENCIA PARA MI QUERIDO Y RESPETABLE HIJO, P. CAILLET, SACERDOTE, RELIGIOSO PROFESO DEL INSTITUTO DE MARÍA.

Usted sabe, mi querido y respetable hijo, cuánto lamento tener tan pocos obreros para emplearlos en recoger las abundantes cosechas que han hecho crecer las bendiciones que el Señor se ha dignado derramar sobre los trabajos del Instituto de María y, en particular sobre el Establecimiento de Saint-Remy.

Entre las obras que se realizan en esta grande y numerosa comunidad, dos las tengo especialmente en mi corazón: los retiros anuales que se dan a los maestros de las escuelas de los Departamentos del Doubs y del Alto Saona, y también la Escuela normal para ambos Departamentos.

Para los retiros que hay que dar esta temporada, los sacerdotes que viven en el Establecimiento de Saint-Remy solo pueden participar un poco; tienen otras tareas que les absorben. Usted sabe que los otros sacerdotes [del Instituto] están muy ocupados en diferentes trabajos donde se encuentran situados: no tengo más que a usted para poderle enviar allí. Puede pedir ayuda a algunos de los Misioneros de Beaupré[1] y podría también pedir esa ayuda a alguno de los sacerdotes que parece que quieren entrar en el Instituto.

Hubiera deseado ir allí yo mismo: nosotros dos solos hubiéramos hecho este penoso, pero consolador trabajo. Si su Excelencia el Sr. Ministro de Asuntos eclesiásticos le recibe y acoge favorablemente la peticiones que usted le presentará en mi nombre, según el poder que le doy en la misma fecha que esta obediencia, será posible que vaya este verano a hacer la visita de ese Establecimiento y el de Colmar, y de algunos otros que se nos han ofrecido.

Usted irá, por tanto, mi querido hijo, lo antes posible a esta nueva misión. No le explico la importancia que tiene; usted lo ha sentido varias veces. Los doscientos Maestros de escuelas, a los que va a predicar, llevarán a doscientas parroquias el espíritu religioso que han recibido en su retiro, y a su vez lo transmitirán a sus alumnos. No puedo pensar en las maravillosas consecuencias de este retiro, sin estar profundamente emocionado por ello y sin bendecir al Señor por habérnoslo inspirado. Es uno de los medios más sencillos, más directos y más poderosos para contribuir a la regeneración de Francia, tan pervertida tanto en sus principios como en sus costumbres.

No permanecerá en París más de siete u ocho días, a menos que su Excelencia el Ministro de Asuntos eclesiásticos y el Sr. Arzobispo de Besanzón lo dispongan de otra manera.

Escuche con un profundo respeto los consejos que el venerable Prelado de Besanzón se digne darle para la misión que usted va a realizar en su vasta diócesis. En cualquier lugar al que la Providencia nos llame a trabajar, no perdamos nunca de vista el gran principio: [Ha establecido los Obispos para gobernar la Iglesia de Dios (Hch 20,28)][2].

Aunque el objeto directo, mi querido Hijo, de su misión sea dar consecutivamente los dos retiros, de quince días cada uno, a los Maestros, entiendo sin embargo que su presencia en Saint-Remy pueda ser útil a ese Establecimiento, tanto en el orden de lo temporal como en el de lo espiritual; ejercerá con celo y prudencia las funciones de Visitador. Que todos los miembros de la Comunidad, antiguos y nuevos, comprendan, tanto en la manera de conducirles como en la elección que yo he hecho de usted, que tienen en Burdeos un Buen Padre, que los lleva siempre, como hijos queridos, en el seno de su ternura.

Que el Señor, querido Hijo, se digne derramar sobre usted y sus trabajos sus más abundantes bendiciones.

v

El mismo día, el P. Chaminade redactaba su súplica al Rey, al mismo tiempo que una carta al Ministro de Instrucción pública y de Asuntos eclesiásticos, Mons. Frayssinous, con el que estaba estrechamente unido, como se verá en el lenguaje con que se relaciona con él.

328. Burdeos, 7 de abril de 1825

Petición al Rey Carlos X

(Copia - AGMAR)

Majestad

El señor Guillermo-José Chaminade, sacerdote, Canónigo honorario de la Iglesia metropolitana de Burdeos, habiendo fundado una Compañía religiosa para la enseñanza primaria, suplica humildemente a Su Majestad que le conceda la autorización soberana que es indispensable para tal objeto.

Antes de poner esta petición a los pies de Su Majestad, el que le suplica ha querido realizar el ensayo de sus métodos, y puede presentar hoy algo más que proyectos de dudoso éxito.

Desde el año 1820, en el que sus Escuelas fueron establecidas en la capital del Departamento de Lot-et-Garonne, estas escuelas se han extendido rápidamente. Se han formado en Villeneuve, en el mismo Departamento, en Colmar y en el Alto Rin, y varias ciudades de Francia las han solicitado con ofertas muy ventajosas.

En todos estos lugares, las escuelas han producido un gran bien. En ellas, la infancia, instruida en sus deberes, conducida al cumplimiento de las mejores costumbres, educada por los métodos de la persuasión a una disciplina exacta, ha consolado a las familias, ha edificado a personas de todas las edades, y los cambio más dichosos en la moralidad del pueblo han conseguido para las escuelas la protección de los magistrados y la estima de todas las clases sociales. Los Consejos generales de los Departamentos han votado fondos; los Rectores de las Academias han aprobado los Métodos de enseñanza. El suplicante une a sus peticiones los documentos que confirmarán a Su Majestad todos los hechos que ha expuesto.

En el momento actual, más de mil niños de clase obrera reciben una instrucción suficiente para sus necesidades, y lo que más importa, eminentemente cristiana.

Nuestros métodos difieren poco de los de los Hermanos de las Escuelas Cristiana. Igualmente enemigos tanto de innovaciones imprudentes, como de ciegas rutinas, hemos aprovechado las nociones adquiridas por los modernos, sin apartarnos de los principios consagrados por la experiencia.

Pero lo que distingue a nuestras Escuelas son las organizaciones accesorias que realizan el acompañamiento siempre y en todo lugar de los niños que salen de nuestras escuelas, para mantener las costumbres y los sentimientos religiosos que han recibido. Estas organizaciones son las Escuelas de artes y oficios y las Congregaciones piadosas.

Majestad, a la obra de vuestro humilde suplicante no le falta más que vuestra sanción real. Me atrevo a suplicar tal sanción y para ello pongo ante los ojos de Su Majestad los Estatutos de la Compañía que ha fundado.

El bien de vuestros súbditos y de la religión es el único motivo que anima a dicha Compañía y su recomendación más poderosa: no puede ser otra ante un prudente y religioso monarca que no vive más que para la felicidad de su pueblo.

Con un profundo respeto,

Majestad,

El muy humilde y muy obediente servidor y fiel súbdito.

v

329. Burdeos, 7 de abril de 1825

A monseñor Frayssinous, obispo de Hermópolis

Ministro de Asuntos Eclesiásticos[3]

(Borrador aut.- AGMAR)

Monseñor,

El Cielo continúa derramando sus bendiciones sobre el Instituto de María, que se ha dignado inspirarme, para cooperar a la regeneración de nuestra hermosa patria que parecía perdida por el triunfo de la moderna filosofía[4]. En estos últimos años han sido inaugurados diferentes Establecimientos, como ensayos, bajo la protección de las autoridades eclesiásticas y civiles. Pero desde hace dos años sobre todo, las autoridades civiles me exigen constantemente la autorización del Gobierno. Acabo de enterarme que Su Excelencia el Ministro del Interior había rechazado aprobar un artículo del presupuesto del Consejo general del Departamento del Alto Saona, que adjudicaba este año al Establecimiento de Saint-Remy tres mil francos para el retiro de los maestros y para la Escuela Normal de este Departamento: el único motivo de esta negativa es que el Establecimiento de Saint-Remy no está autorizado por el Gobierno.

Me he alegrado, Monseñor, varias veces, de mis demoras en solicitar la sanción real, cuando os he visto elevado al Ministerio. Hoy, lleno de confianza, me he decidido a solicitar al Rey la aprobación del Instituto de María contando con vuestra poderosa protección.

No pudiendo desplazarme a París, he otorgado, a este efecto, mis poderes al P. Caillet, uno de los sacerdotes de esta Compañía. No debe permanecer en París más de siete u ocho días, a menos que Su Excelencia determine otra cosa. Le he entregado todos los documentos que me han parecido necesarios. Os suplico que le acojáis con vuestra habitual bondad. Sea comprensivo e indulgente por la poca costumbre que tiene de tratar los asuntos temporales.

Recibo en este momento la copia de una carta del Rector de la Academia de Besanzón dirigida al Superior del Establecimiento de Saint-Remy: se la remito al P. Caillet para que se la comunique a Su Excelencia. Pienso que no lamentará el tiempo que dedique a leerla.

Os hablará también, Monseñor, de una Escuela secundaria, muy deseada en este hermoso y extenso Establecimiento de Saint-Remy. ¿Puede ser que también le haya hablado ya del deseo de los Directores de un Establecimiento de Burdeos conocido por el nombre de Internado del señor Auguste? Me tomo la libertad de recomendaros estas dos Instituciones.

Ayúdenos, Monseñor, a hacer el bien. Nuestros ensayos os probarán que hemos encontrado los medios, pero necesitamos una alta protección.

El muy humilde, obediente, y servidor de Su Excelencia.

v

218.2.62. Burdeos, 7 de abril de 1825

A…

(Copia - AGMAR)[5]

El abajo firmante, Guillermo José Chaminade, Canónigo honorario de la Iglesia Mteropolitana de Burdeos, otorgo poderes al sr. Jorge Caillet, Sacerdote, que viajará pronto a París, para solicitar en mi nombre la autorización para la fundación de una asociación religiosa y de beneficiencia cuya finalidad será la de formar maestros para las escuelas de enseñanza primaria, establecer escuelas gratuitas en ese grado, y unir la enseñanza de las artes y oficios más usuales o que están en situación de ser propagados con utilidad.

A ese efecto, presentar, si es posible, los estatutos, los reglamentos y el método, aceptar todos los cambios y modificaciones convenientes, responder a todas las peticiones, memorias e indagaciones, hacer todas las declaraciones y aceptaciones, firmar todas las actas, sustituir el todo o parte del presente, y en general hacer todo lo que podría hacer yo mismo si estuviera en persona, cuando el poder no estuviera expresado ni contenido en lo dicho más arriba.

Dado en Burdeos bajo mi sello privado, el 7 de abril de 1825.

Por poder.

v

S 329 bis. Burdeos, 10 de abril de 1825

Al señor Pérès, abogado

(Orig.- AGMAR)

Le ruego señor Pérès, que me represente en la citación que he recibido del señor Gombaud. Si el asunto tuviera consecuencias, le rogaría que hablase con el señor Louis Brochon, con quien tendría el honor de hablar yo mismo cuando fuera necesario. Tengo el honor de reiterarle el testimonio de mi estima y mi consideración.

G. Joseph Chaminade.

v

El P. Chaminade envió, además, al P. Caillet una carta de recomendación para el duque de Montmorency, antiguo congregante[6].

330. Burdeos, 11 de abril de 1825

Al duque de Montmorency, París

(Borrador aut.- AGMAR)

Sr. Duque,

Rara vez le manifiesto los sentimientos y el afecto que siempre me ha inspirado, ya que quiero ahorrar todos los momentos para dedicarlos al servicio de Dios y del Rey.

Hoy, al enviarle al P. Caillet y al pedirle que le ayude con su crédito y protección, según las necesidades que él pueda tener, no cambio el objeto de su solicitud. El P. Caillet tiene que tratar con Su Excelencia el Ministro de Asuntos eclesiásticos, asuntos que interesan profundamente a la religión y al Gobierno. Pronto se dará usted cuenta que el P. Caillet no es un hombre de Corte, pero es un buen religioso lleno del celo apostólico que debe animar siempre a todos los Hijos de María.

Usted es, Señor Duque, el único a quien yo recomiendo al P. Caillet. He puesto en su corazón toda mi confianza en usted. Si juzga necesaria la intervención de algunos buenos congregantes, tanto porque me conocen de forma particular, o al Conde Alexis de Noailles, etc., o porque tienen gran celo en la regeneración de nuestra hermosa pero desdichada patria, decida, por favor, emplearlos según la prudencia que le caracteriza.

Puede ser, Señor Duque, que yo haya tardado demasiado en presentar mi humilde súplica al Rey y sé que varios Prefectos de Departamentos están extrañados o que incluso censuran mis largas demoras. Tengo por principio no arriesgar nada en este género de tentativas. Puede ser que hubiera diferido aún más la petición si no hubiera creído estar asegurado por las buenas disposiciones del Ministro de Asuntos eclesiásticos.

El P. Caillet, además, no estará en París más que de paso. Va a cumplir en la diócesis de Besanzón una misión de gran importancia, que está relacionada con la autorización del Instituto de María, que debe solicitar al Gobierno. Cuando él pueda encontrar algunos momentos libres de esparcimiento, le contará, para su edificación, las bendiciones que el Cielo derrama sobre los trabajos de esta Compañía naciente. No se extrañe, sabiendo que nosotros no vamos nunca al combate más que bajo la bandera de la augusta Madre de Dios.

Señor Duque, le saludo con respeto y verdadero afecto, etc.

v

La carta del 11 de abril al Barón de Razac nos deja entrever una de las múltiples obras de caridad que se unen, en la vida del P. Chaminade, a la solicitud general por sus congregaciones marianas y sus institutos religiosos.

Las dificultades a las que hace alusión al final de la carta y sobre las que volverá más adelante en una de las cartas siguientes (n. 334), están en relación con la adquisición del Hotel de la calle Mirail (ver cartas 289 y 290).

331. Burdeos, 11 de abril de 1825

Al barón de Razac, París

(Borrador aut. - AGMAR)

Sr. Barón,

El señor Frédéric es uno de los indigentes sobre quien puede llegar especialmente la caridad que Su Majestad quiere conceder por su Excelencia Serenísima el Gran Capellán. Me tomo la libertad de hacerle llegar a usted su súplica, como usted ha tenido la bondad de darme permiso, para él o para otros.

El señor Frédéric es poco conocido en Burdeos. Es un extranjero que lo ha perdido todo en su comercio. Hace unos dos años que me lo enviaron. Era protestante; le instruí; abjuró de su fe; es edificante por su conducta y su paciencia. Sus enfermedades, que aumentan cada día, impiden que le podamos colocar en alguna parte.

El señor caballero de Gombaud nos citó el 6 del corriente al sr. Auguste y a mí, ante el Juez de paz del 5º Distrito. La audiencia ya ha tenido lugar en el momento en que tengo el honor de escribirle. He hecho más de lo que debía hacer para evitar el escándalo de este proceso: es enojoso que usted haya dado tan poco interés a este asunto, por pequeño que pudiera parecer; debería conocer el carácter de su primo.

Todos estos disgustos no impiden que le recomiende al P. Caillet, que envío a París para tratar asuntos muy importantes que él tendrá el honor de comunicarle, si usted lo considera oportuno.

Con mi respetuosa consideración,

Sr. Barón, etc.

v

Aquí se intercala una carta de familia que tiene algún interés.

332. Burdeos, 19 de abri de 1825

Al señor Francisco Lala, Sarlat

(Aut. - Archivo de la familia Lala)

Al fin me descargo, mi querido sobrino, del penoso recuerdo sobre el que usted ha tenido la amabilidad de escribirme dos cartas que no he respondido. Debido a la sobrecarga de ocupaciones que tengo habitualmente, hay ciertas cartas que pierdo de vista: no es el caso de las suyas. Hay pocos días, auqnue alguno ha habido, en que no he querido responderle. No lo creerá, pero es verdad: nunca lo he podido, sin faltar a otros asuntos actualmente urgentes, y ¡cuántos están aún más retrasados!

He recibido, y se lo agradezco, la pava trufada, que ha tenido la bondad de enviarme. Me llegó el lunes de cuaresma hacia mediodía. En todas las casas del Instituto de María, el carnaval se hace el jueves de cuaresma, después del cual, hasta Pascua, sobre la mesa no aparecen más que alimentos muy frugales[7].

Conozco un poco, querido sobrino, al Recaudador general del Departamento de la Gironda, y no me sería difícil, con gusto, hacerle la petición para usted, de una plaza de Recaudador, si usted perteneciera a este Departamento, pero es de la Dordoña, donde no conozco a nadie de confianza. Los Establecimientos que yo fundo en varios lugares con algún éxito hacen pensar a muchos que gozo de gran prestigio ante el Gobierno o ante los cercanos al mismo. Se equivocan; yo no emprendo nada, por así decir, por mí mismo; no hago más que seguir el curso de la Providencia cuando puedo distinguirlo. Sin embargo, tendré en mi corazón el deseo de complacerle.

Por favor, querido sobrino, reciba mis excusas con el testimonio de mi tierna y sincera amistad, transmita también este saludo a Sofía; abrazo a Fermín con todo afecto; mis respetos a la señorita Mondesse.

v

La carta siguiente es una petición para obtener de la ciudad de Burdeos un aumento de los terrenos del internado Sainte-Marie, en su nuevo emplazamiento de la calle Mirail.

333. Burdeos, 20 de abril de 1825

Al vizconde del Hamel, alcalde de la ciudad de Burdeos

(Copia - AGMAR)

Señor Alcalde,

Desearía anexionar algunos terrenos, que pertenecen a la Ciudad, situados a la espalda del Hotel de Razac. Este Hotel está destinado a un Internado dirigido por el sr. Auguste Perrière, establecido desde hace tiempo en la calle Menuts. El mérito de esta Casa de educación, la importancia que puede proporcionar a la Ciudad, y las ventajosas condiciones que le propongo, me han animado, Sr. Alcalde a hacerle una petición que solo puede redundar en el bien público.

El Establecimiento del Sr. Auguste Perrière ha llegado hoy, por la confianza de las familias, a un punto de consideración tal que hace que sea una de las Casas más distinguidas en su género. El celo y la capacidad de sus profesores, el buen espíritu y las buenas costumbres de los alumnos no dejan nada que desear, tanto en relación a la enseñanza y los estudios, como por el objetivo más interesante aún de la religión, la disciplina y los principios monárquicos en los cuales debe ser educado todo Francés. Por tanto son estos títulos los que apelan, señor Alcade, a su bondad paternal sobre esta casa, y los que inspiran a todos los amigos del bien y del orden los deseos de su ampliación.

Añadiría que este Establecimiento se recomienda más particularmente a la Ciudad de Burdeos por una rama de enseñanza que se cultiva en este centro, y que ordinariamente se excluye en los centros donde se realizan estudios completos. Es una enseñanza preparatoria de la práctica comercial. Se aplica a los niños que los padres destinan a esta profesión; ventaja considerable que da al Establecimiento del Sr. Auguste un alto grado de utilidad y le hace aún más digno de interés a una Administración tan sabia como bien intencionada.

Lámina de la página 16 del tomo II de Lettres.

Pie de foto:

El internado Sainte-Marie,

antiguo Hotel de Razac, en la calle Mirail de Burdeos.

Ver Apôtre de Marie XVII, p. 244.

La anexión que solicito de una parte de terrenos del Ayuntamiento al jardín del Hotel Razac, sería muy ventajosa a este Establecimiento y le daría toda la extensión que necesitaría para contribuir fuertemente a la utilidad pública.

Por otro lado, si se me permite preverlo, la Ciudad no se privaría de ninguna ventaja al ceder este terreno a nuestro Establecimiento.

Todavía, quedaría para el servicio de las prisiones del ayuntamiento, un espacio considerable. Entre las prisiones y la trasera de las casas que bordean la calle de los Agustinos, hay un espacio vacío de casi 120 metros por 60 metros de ancho. No pedimos más que la mitad, la más al fondo, la que corresponde al final del jardín de Razac, es decir 60 metros en los dos sentidos.

En cuanto al proyecto que se podría tener de prolongar la calle Candale, por estos terrenos hasta el palacio de justicia, no va a ser un obstáculo a la benevolencia de la ciudad para con nuestro establecimiento. Si no es así, esos terrenos tarde o temprano deben ser vendidos, y me comprometo a mantener el local de la calle de una forma precaria, con obligación de consentir toda requisa en el caso de que la vía pública sea puesta en servicio.

Además, persuadido de que una Administración, que no busca más que el bien público, no puede más que favorecer a los que quieren hacerlo, estoy dispuesto, Sr. Alcalde, a recibir las condiciones que a usted y a su Consejo tengan a bien imponernos. Si se deseara que las propuestas las presentara yo mismo, me parecería ventajoso para el Establecimiento e incluso para la Ciudad, que se quisiese aceptar, como una parte de los intereses, una fundación de un cierto número de becas. En todo caso pediría que la Administración quisiera dividir los pagos que yo tendría que hacer en un cierto número de años al interés pagable según la tasa legal.

Me atrevo a creer, Sr. Alcalde que la favorable acogida que usted hará a mi petición será uno de los beneficios de los que nuestra Ciudad se felicita ya bajo vuestra sabia administración, y en esta esperanza le saluda con profundo respeto, Sr. Alcalde, vuestro muy humilde y muy obediente servidor.

v

El P. Caillet ha llegado a París. La primera carta que le dirige el P. Chaminade se refiere aún al tema de Razac: se captará en vivo y en directo la manera de proceder del Buen Padre en este tipo de asuntos.

El litigio, al cual ya se hizo alusión en la carta 331, se refiere a una reclamación del sr. Gombaud -primo del Sr. Razac- y su inquilino en el Hotel de la calle Mirail en el momento de la venta, reclamación de ciertos muebles del Hotel, sobre los cuales pretendía tener derechos.

334. Budeos, 24 de abril de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus dos primeras cartas desde París. La segunda me ha llegado el 23 del corriente, día de su fiesta, y he rezado de corazón, eso me parece, por usted.

Comenzó la carta con la narración de su entrevista con el Sr. Razac.

El Sr. Razac encuentra escandaloso el proceso que me levanta el sr. Gombaud, y tiene razón. - Me reprocharía a mí mismo el escándalo, si no hubiera hecho lo que estaba en mis manos para evitarlo. Gracias a Dios, no he olvidado lo que dijo nuestro divino Maestro: [Y al que te golpea en la mejilla, ponle la otra, y a aquel que te quita el manto, no le impidas que se lleve tu túnica. (Luc. 6,29)][8]. Cuando he visto que el Sr. Razac eludía contestarme directamente lo que él quería en el asunto de las reclamaciones de su primo [el Sr. Gombaud] -que yo veía justas, sobre las que podía juzgar el Sr. Razac, ya que tenía una póliza entre ellos, lo cual me lo había dicho el Sr. Gombaud-, ante todo esto digo: le puedo ofrecer dos cosas: la primera, que convengamos en poner el tema en manos de un hombre honesto e instruido y yo aprobaría completamente lo que él decidiera; la segunda, que él podría retirar del Hotel lo que creyera que es suyo, que él no encontraría ninguna oposición. Al día siguiente, por toda respuesta, recibo una citación ante el Juez de paz. Demanda 550 francos por una venta, dice él, hecha al sr. Auguste. Como esta venta no ha sido hecha, y no había incluso idea de comprar, no hubo conciliación ante el Juez de paz. Nueva citación ante el Tribunal de Primera instancia. Las cosas están ahí. Creo, que como dice el sr. Razac, valdría más abordar juntos el tema que usar un intermediario, yo no rehúso esta solución. No rehúso nada. He ensayado este método una vez: él no me dice lo que quería hacer; me deja hablar; parecía, al irse, tener un espíritu de paz…

El sr. Razac, me dice usted, querido hijo, que está muy descontento conmigo, con el conjunto de mis procedimientos en todo este asunto. - Puede ser. Yo he actuado siempre según una íntima convicción, que no había que consultarle su opinión de las reclamaciones de su primo, en las que cree que tiene derecho, y me he mantenido en esa decisión. ¿Es que el sr. Razac está descontento de todos los que han recurrido a su rectitud y su justicia? Además ¿no podía responder, al sr. Auguste o a mí, y explicarse a favor o en contra de una manera clara?.

Añade usted, querido hijo, que él le ha dicho que nadie entendía tan mal los asuntos temporales como los sacerdotes, es decir, que yo. Si me cree tan poco inteligente en los asuntos temporales, ¿cómo su caridad no le ha llevado a darme sus consejos, al tener que tratar conmigo? Yo había creído y estoy dispuesto todavía a creer -y esto, sin embargo, contra el parecer de mi consejero en los asuntos temporales[9]- que hay una diferencia esencial en la manera de tratar con caballeros cristianos y con otras personas. Se supone siempre lealtad, franqueza, espíritu del tema más que la letra que mata. Yo no alargaría más esta respuesta: habría materia para un gran informe, pero sería inútil. Si tiene ocasión de pasar por el barrio del sr. Razac, podría usted leerle esta respuesta mía y si está usted muy ocupado puede enviarle una copia. Además el Sr. Gombaud no está en regla conmigo. Me dijo que tiene cuentas con su primo, me ha comunicado verbalmente la cantidad exacta, que yo no he podido retener en mi memoria. El Sr. Razac estaría obligado a darme una nota.

Mientras escribo esta carta, querido hijo, recibo el permiso de salida del joven Georges y dos cartas, una para usted, otra para él. En la primera vez que le escriba le enviaré el resumen… Mañana iré al noviciado de las hijas de María y veré lo que hay que hacer para la hija del señor Luard, zapatero: no creo que fuera necesario cogerle para Saint-Remy, cuando parecía convertirse; por lo menos sería necesario que su conversión fuese probada durante largo tiempo.

No tengo, querido hijo, ninguna nueva observación que hacerle sobre los importantes asuntos que tiene que tratar. Ponga su confianza en el Señor. Conserve siempre la paz en su alma. Aquí se reza por usted; y usted rece por mí, que me mantenga siempre en la vía de la fe que busco siempre mostrar a los otros.

No necesito decirle lo agobiado que estoy. Sin embargo será necesario, pienso, que encuentre tiempo para purgarme esta semana: es lo que quiere el médico.

Le abrazo cariñosamente, querido hijo, y le doy de todo corazón mi bendición paternal.

P. S. No hay palabras para decirle cómo todos se alegran por sus cariñosos recuerdos.

2º P. S. El señor Billecoc ha escrito al señor Changeur que mantendrá su palabra en las ofertas de servicio que le había hecho.

3º P. S. Acabo de darme cuenta que no había respondido a un hecho muy grave que el señor Razac imputa al señor Auguste con indignación. Una carta del sr. Auguste que usted ha dado a conocer al señor Razac ha parecido convencerle a usted. He aquí palabra por palabra lo que usted me escribe: «El sr. de Razac ha declarado formalmente al sr. Auguste la póliza aprobada entre él y su primo, y está indignado que se diga que lo ignoraba… Él le ha hecho ver una carta del sr. Auguste que hace mención concreta de las disposiciones que había fijado el sr. de Gombaud y que prueba que el sr. de Razac había hablado de ello desde el principio

El sr. de Razac se habría ahorrado toda su indignación si hubiese querido reflexionar unos instantes: 1º que solo después de la aprobación del contrato se comunicó al sr. Auguste el tema de la póliza con el sr. de Gombaud; 2º que la carta del sr. Auguste que él le ha enseñado a usted tiene fecha del 2 de octubre, y que esa carta bastante llamativa por su ingenuidad, efectivamente hace mención de las disposiciones de la póliza de la que había hablado el sr. de Razac en la época de la que acabo de hablar. 3º no es el sr. Auguste, sino yo quien dice no haber conocido la existencia de la póliza hasta tres meses después del contrato, porque, en efecto, el sr. de Gombaud solo me previno en esa época y el sr. Auguste no tuvo ocasión de hablar conmigo de este tema. Estoy haciendo, simplemente, una exposición de los hechos, sin entrar con estos señores en ninguna reflexión ni razonamiento. Deseo que mi abogado se atenga a esto, si tiene que haber proceso, en el que podríamos ser condenados.

v

Con la siguiente carta empieza la espinosa negociación del reconocimiento legal de la Compañía de María.

Desde finales de 1822, el P. Chaminade había sentido la necesidad de salir de la discreción en que se había mantenido la Compañía en sus primeros años, y de dar los primeros pasos para asegurarla una existencia legal (ver cartas 218, 227, etc.).

El Sr. David había preparado a este efecto un proyecto de Estatutos, con 49 artículos, que había recibido la aprobación del Arzobispo de Burdeos (ver carta 263).

Este proyecto es el que, ahora, el P. Caillet está encargado de presentar a las autoridades competentes.

Lo reproducimos a título documental. Fácilmente se reconocerá el penoso estilo del Sr. David, aunque parece que el P. Chaminade había retocado varios pasajes del texto original.

ESTATUTOS DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA

(Primera redacción, 7 de abril de 1825)

Nombre y objeto de la Asociación.

1. La Sociedad será conocida bajo el nombre de Compañía de María.

2. Tiene por objeto la enseñanza gratuita de todos los que no podrían tenerla de otra forma.

3. Los niños, en las Escuelas, son el principal objetivo de sus trabajos.

4. La Compañía también forma Congregaciones para personas de toda edad.

LA ASOCIACIÓN

La puesta en marcha como Compañía

5. La entrada en la Compañía, por parte de cada asociado, comprende su mobiliario actual en el momento de su entrada, los beneficios de su trabajo, y el usufructo de sus inmuebles adquiridos en la actualidad o en el futuro. Todo será según las reglas de la Sociedad universal y de todos los bienes prevista en el Código civil.

6. Cada uno de los asociados conserva la nuda propiedad de todos sus inmuebles, de forma que podrá disponer de ellos de la manera que él determine. Conserva un derecho absoluto de todo el mobiliario que le podría llegar por sucesión, donación o herencias.

7. Sin embargo, el usufructo del mobiliario heredado después de su entrada y que él habría cedido, de hecho, a la Administración general de la Compañía, no podrá dar lugar a una reclamación durante el tiempo de la cesión, sino solamente a partir de los tres meses trascurridos después del fallecimiento o la ruptura pronunciada por la Compañía, si llegara el caso.

8. Bien entendido que, en los casos arriba indicados, fallecimiento o ruptura, el mobiliario no sería restituible más que para las personas indicadas por el sujeto mismo

9. Para ser admitido en dicha Compañía es necesario estar sano de cuerpo y alma, gozar de una reputación intacta; tener celo por educar, o sentirse apto para llevar la economía interna de las casas; estar habituado o dispuesto a la dulzura, a la humildad, a la obediencia, a una gran confianza en Dios.

10. Antes de ser admitido debe ser sometido a una probación de dos años.

11. El primer compromiso que se contrae, después de la probación no es más que para tres años, y no dará la cualidad de Asociado.

Despidos o salidas

12. La persona que es despedida o que sale antes de contraer un compromiso definitivo, debe una indemnización en razón de los alimentos y la instrucción recibida; en el caso de que se haya convenido de otra manera, cede los usufructos recibidos de sus bienes o la parte del mobiliario que no le es indispensable.

13. Es motivo de despido rehusar obediencia a las órdenes de los Superiores y a la disciplina establecida; acciones de malas costumbres y conducta disipada, sea fuera o en el interior de la casa; el abandono del servicio en el puesto en que ha sido colocado; y todos los actos de provocación o desorden, de hecho o como intención.

14. La persona que quisiera retirarse por propia voluntad no podrá hacerlo más que después de un aviso que será obligado comunicar al Superior general con seis meses de antelación y solo en el caso de que su retirada no alterara el curso del año escolar.

15. El que ha sido despedido y así mismo el que se despide por su propia voluntad, en los casos aquí previstos, no podrá reclamar nada en concepto de servicio, trabajo, mobiliario aportado, ni por el usufructo de sus inmuebles, todo aquello adquirido en la obra emprendida, pero recobrará sus usufructos para el futuro, al fin del curso escolar o después de los seis meses según lo reglamentado más arriba.

Registro del estado de las personas

16. En la Casa-madre se tendrá un doble registro, uno y otro firmados, de tal manera que podrán ser revisados por el Rey. En el registro serán inscritos, por orden y sin dejar huecos, las entradas en probación, los compromisos de tres años y los compromisos definitivos, así como las actas de salida en el caso que ocurran. En estas actas figurarán los apellidos, los nombres, lugares de origen y edad de las personas, que firmarán con el Superior, si saben firmar, o serán requeridas para firmar, en presencia de dos testigos que firmarán ellos mismos. Uno de los duplicados del susodicho registro debe ser puesto en depósito público anualmente o como sea ordenado.

Gobierno

17. El gobierno de la Compañía radicará en una Casa-madre. Estará compuesto por un Superior eclesiástico aprobado por el Ordinario, y tres Asistentes que se denominarán Jefe de celo, Jefe de instrucción, Jefe de trabajo y un cuarto Asistente que será el Director de las Escuelas adjuntas a las Escuelas primerias (Art. 35, más adelante).

18. Las entradas en probación, los compromisos de tres años, los compromisos definitivos y las actas de salida, sea por causa de despido o por voluntad propia, solo se registran en la Casa-madre, a menos que en razón de las distancias y del número de Instituciones, el Superior general, con el parecer del Consejo, autorice, otras Casas de probación, en el cual caso las Casas autorizadas deberán tener un registro igual al que prescribe el art. 16, arriba indicado.

19. Todos los actos de la Compañía, internos y externos, se hacen en nombre del Superior. Todos los actos en que se trate de ventas, de adquisiciones inmobiliarias, de exclusión de personas ya admitidas y otros asuntos semejantes se harán en nombre del Superior general con el parecer de su Consejo; a cuyo objeto las deliberaciones serán tomadas según las últimas actas y guardadas en el registro; si el Consejo se opone, la decisión será aplazada.

20. La Casa-madre, y aquellas que hayan sido autorizadas en virtud del artículo 18 (ver arriba), establecerán una Escuela interna de la teoría y de la exacta aplicación de la manera de enseñar y de mantener la disciplina en las Escuelas públicas, y nadie podrá ejercer en las Escuelas públicas si no ha hecho su curso teórico.

21. La Casa-madre podrá, además, tener un Colegio de sacerdotes y jóvenes destinados al sacerdocio, donde todos podrán conocer lo que es la Escuela en teoría y su exacta aplicación; independientemente de sus estudios eclesiásticos, para ser destinados después a las diferentes casas donde se requiera su ministerio.

22. En la misma Escuela de teoría y exacta aplicación todas las personas serán formadas en la forma con que se deben llevar las Congregaciones.

23. Si el número de sacerdotes llegara a ser mayor que el de los Establecimientos a los que se les podría enviar, la Compañía los destinaría a Colegios municipales que pudieran desear sus servicios.

24. La asociación, además, está gobernada por sus reglas de disciplina interna.

Elecciones

25. El Superior general y los Asistentes son elegidos en la Casa-madre por todos los miembros de la Sociedad presentes o que pudieran llegar. Los que tuvieran impedidos, podrán hacerse representar.

26. La primera vez, M… y los cuatro Asistentes por él designados son nombrados de forma vitalicia o hasta dimisión voluntaria.

27. Los Superiores de las Casas establecidas por filiación, los Jefes y profesores de las diferentes Escuelas son siempre nombrados por el Superior.

28. Las elecciones y los nombramientos se inscriben en el registro del estado de las personas. (Art.16, más arriba).

Las Congregaciones

29. Las Congregaciones se establecen para mantener en el orden de las buenas costumbres lo obtenido en las Escuelas.

30. Las Congregaciones serán públicas. Las asambleas tendrán lugar los domingos y días de fiesta, fuera del horario de los Oficios divinos.

31. En las reuniones no se tratarán más que temas de moral, las virtudes civiles y religiosas, todo tema de política queda proscrito en ellas.

32. Los miembros inscritos en la Congregación en cada lugar nombrarán un Jefe o Prefecto laico y dos Asistentes, que mantendrán el orden, y procurarán tanto el decoro exterior como los medios de animar las asambleas.

33. Los Jefes de la Congregación estarán en ejercicio solo temporalmente.

34. El Director eclesiástico estará presente en las reuniones, contribuirá a mantenerlas y, si hubiera lugar a ello, a reconducir las intervenciones y diálogos a los objetivos de la Institución.

LAS ESCUELAS

Las Escuelas y su objetivo; Escuelas primarias

35. Las Escuelas serán de tres grados, en el sentido del art. 11 de la Ordenanza real del 29 de febrero de 1816: el grado inferior solo se establecerá en los lugares de población muy pequeña.

36. En todas las Escuelas en que se imparta un grado superior, se agregarán Escuelas de Artes y Oficios.

37. La Compañía mantendrá las Escuelas y, en la medida de sus posibilidades correrá con los gastos de las mismas, que siempre serán gratuitas.

38 Mantendrá los acuerdos que quieran establecer los srs. Alcaldes, los Consejos municipales y otras Administraciones o Bienhechores, para conseguir y formar profesores, estableciendo y manteniendo Escuelas en activo.

39. Hasta el segundo grado de enseñanza inclusive, el Método es análogo al de los Hermanos de la Doctrina cristiana o de Saint-Yon: además será sometida a la aprobación de S. E. el Gran Canciller de la Universidad, conforme al art. 36 de la Ordenanza arriba citada.

Escuelas de Artes y Oficios

40. Las Escuelas adjuntas de Artes y Oficios serán prácticas. Se aplicarán en general al cultivo de la tierra, o, en particular, a la jardinería; a los diversos temas de la economía rural y a todas las habilidades que podemos denominar rurales, porque tienen relación con los trabajos del campo o con las necesidades de los que los cultivan.

41. En los lugares que, por naturaleza de sus producciones están más al alcance de ciertas Artes y Oficios, se cuidará más las facilidades e indicaciones locales, sin renunciar en modo alguno a la introducción de un cultivo o una industria ignorada o poco conocida.

42. Según el art. 40, se establecerá en el lugar más apropiado una granja de experimentación para que la explote una de las Escuelas.

43. Se solicitará al Rey, a su Ministro del Interior y al Consejo real de Agricultura, el favor de recibir las semillas, plantas y demás elementos que el Gobierno hace distribuir para animar la agricultura.

Espíritu de la Institución

44. El objetivo principal de los maestros en la Escuela primaria y en la Escuela adjunta será preparar para la agricultura, la industria y el comercio a los niños que han recibido en las Escuelas, teniendo cuidado de no crear en ellos pretensiones y deseos que están por encima de su condición.

45. Para conseguir esto, por principio se dará constantemente como principio a todos los alumnos, lo que está confirmado por una larga experiencia: que vale más sobresalir en un trabajo ejercido por sus padres, que seguir penosamente una profesión más elevada donde no tiene los mismos medios de entrada y de perfeccionamiento.

46. Cualesquiera que sean los trabajos emprendidos en una Escuela adjunta, dichos trabajos ocuparán solamente ciertas horas o en ciertos días, para procurar que los alumnos continúen la instrucción que reciben en las Escuelas primarias.

47. Los alumnos que se ocupan en trabajos de industria, no serán confundidos con los que todavía no están en las escuelas de Artes y oficios.

48. Cuando los jóvenes entran en las Escuelas de Artes y Oficios, el Director de acuerdo con los padres podrá hacer un plan de aprendizaje especial para uno de los oficios, en los términos y por el tiempo según se acostumbre en la región.

49. En las Escuelas de Artes y Oficios se emplearán todos los medios disponibles para facilitar a los alumnos el más alto grado de perfeccionamiento, teniendo en cuenta el alcance de sus disposiciones y de su inteligencia.

Los presentes Estatutos serán presentados al Rey, al mismo tiempo que se presenta la solicitud de la autorización de la Compañía.

v

En París, sin duda, se vio que estos Estatutos eran demasiado extensos y demasiado explícitos en lo concerniente a las otras obras distintas de la enseñanza primaria. Vemos cómo el P. Chaminade, inmediatamente, las reduce a la cifra de 23.

335. Burdeos, 28 de abril de 1825

Al P. Caillet, París

[¿Aut. - AGMAR?]

Querido hijo, acabo de reducir los Estatutos de la Compañía de María; de 49 arts. no habrá más que 23, que parece que guardan esencialmente los 49. He insertado las Escuelas normales y los Retiros anuales de Maestros de las escuelas.

Por lo demás, esta obra tan importante nos hace sentir mejor la necesidad que tenemos de sacerdotes y de personas capaces, y en consecuencia también la necesidad de probación y de preparación -tanto para estudiantes al sacerdocio, que, al mismo tiempo que estudian, pueden ya realizar grandes servicios en la enseñanza misma-, como para los Hermanos capaces de trabajar en las Escuelas primarias, las Escuelas normales y las Escuelas de Artes y Oficios.

La misma Casa es al mismo tiempo Casa de probación y preparación; pero las casas para estudiantes al sacerdocio y las de las personas destinadas únicamente a la enseñanza primaria y a las de artes y oficios son distintas, porque ni la educación ni el orden de los ejercicios son los mismos. El espíritu, sin embargo, es el mismo; la unión que debe existir entre los miembros de una misma Compañía está presente en ambas casas. Como los estudiantes al sacerdocio deben ser un día los Superiores mayores, los directores de conciencia, los Jefes de celo de los miembros laicos, es preciso que no sean formados juntos. Usted tiene ejemplos de estas diferencias en las tres Casas de preparación que la Providencia nos ha hecho fundar: San Lorenzo, la Magdalena y Saint-Remy. San Lorenzo para los maestros de escuelas, con algunos talleres; la Magdalena para los estudiantes al sacerdocio, donde tienen una iglesia y se forman en los santos oficios (usted sabe que este iglesia está ya autorizada por el Gobierno); Saint-Remy dedica más especialmente a formar artistas[10], aunque ahí también se preparan algunos maestros dada la gran distancia [de Burdeos][11].

Querido hijo, escribiendo, o más bien redactando nuestros Estatutos, me ha venido varias veces la idea de mencionar los Establecimientos ya existentes para que sean autorizados al mismo tiempo que la Compañía de María. Si Su Excelencia el Ministros de Asuntos eclesiásticos lo encontrase bien, usted no tendría más que añadir un número en los Estatutos o incluso no aumentar un número para mencionar los Establecimientos que se someten a la aprobación real. Si Su Excelencia no encuentra inconveniente en ello, sin recopiar los Estatutos, usted podría añadir a continuación la petición de autorización para las Escuelas de Agen, de Villeneuve-sur-Lot y de Colmar, para el Establecimiento de Saint-Remy y para los de San Lorenzo y de la Magdalena. No necesito decirle que es preciso añadir las preciones suficientes para que no haya confusión o error.

No tema, querido hijo, que se me censure el haber fundado Establecimientos antes de tener la autorización del Gobierno; 1º porque no son más que ensayos, necesarios, antes de presentarlos a su aprobación. El Gobierno no se hubiera dignado en ocuparse de un simple proyecto escrito…; 2º El P. Praire, Vicario general de Burdeos, presentó al Ministerio del Interior la declaración de las Congregaciones que yo formaba en Burdeos, y el Prefecto del Departamento de Lot-et-Garonne informó al Ministro de Interior que él permitía establecer las Escuelas de Agen, etc. 3º No he instituido ningún tipo de Establecimiento sin ponerme en contacto con las Autoridades competentes…

No me he atrevido, querido hijo, a hablarle de algunas consecuencias que hay que prever después de la autorización real, por ejemplo: 1º de nuestras relaciones con la Universidad, [en lo que concierne a] los cambios de los Hermanos de las Escuelas. Ahora yo lo hago[12] desde hace cuatro años, y no he tenido ningún problema ni contradicción y alguna vez esos cambios son urgentes. [Incluso] he podido hacer cambios de Directores y profesores en las Escuelas latinas, por ejemplo las de Villeneuve-sur-Lot, Saint-Remy y Burdeos. Podría resultar un gran bien no solo para la enseñanza misma y para las personas, sino para la Compañía de María, el poder realizar estos cambios sin necesidad de comunicar a la Universidad los motivos de dichos cambios. Un gobierno totalmente paternal, tal como debe ser el de la Compañía de María no debe dejar transparentar los asuntos propiamente dichos de familia. Lo que digo no es que quiera sustraer ningún Establecimiento de la inspección y jurisdicción de la Universidad; creo que es gran bien la subordinación, pero todo se puede acomodar. En lugar de que los diplomas recaigan sólo sobre los Jefes, bastaría que recayeran sobre el Superior general de la Compañía, que por ello sería el responsable. El Internado del Sr. Auguste, en lugar de denominarse por su nombre, se llamaría Internado de Santa María, etc. - 2º ¿Qué habrá que hacer, en lo sucesivo, con los Hermanos obreros del Instituto y los Hermanos artesanos cuando lleguen a la edad de la movilización?

Divido las dos hojas de esta carta para poder hacer copiar la primera, mientras tanto, sigo hablando con usted.

Reflexione con prudencia si es adecuado proponer estas cuestiones antes de la autorización, o mientras nos llega o después, o no proponerlas en absoluto, o solamente algunas, o esperar hacerlo en otra ocasión. Es preciso evitar que se nos censure no haber propuesto todo al mismo tiempo, etc. En cuanto al Método de la enseñanza primaria, no es presumible que se quiera leer los pequeños detalles en los que ha entrado el redactor[13]. Son los primeros frutos de su experiencia y de sus cohermanos. Sin embargo el éxito de nuestras Escuelas resulta de estas pequeñas precauciones. Pero si se quiere leer todo, tanto mejor; se verá el interés que la Compañía pone en alcanzar el gran objetivo de su institución. Por tanto, haría usted muy bien en releer este Método y borrar buenamente lo que le desagrade. Usted sabe que yo me proponía cotejar este Método, redactado por nuestros Hermanos de Saint-Remy, para ver, también, lo que su experiencia les ha enseñado además, y redactarlo en su totalidad. Estaría bien esperar a las vacaciones para añadir algunos capítulos sobre las Escuelas normales, las de Artes y oficios.

He recibido, querido hijo, un voluminoso paquete de cartas de Agen, dirigidas a usted, el día siguiente de su salida, le voy a presentar solamente la carta que estaba en el primer sobre, las otras son para diversas personas, que usted encontrará a lo largo de su viaje, o que se van a reunir con usted.

Querido hijo, ¡que el Señor derrame sobre usted sus bendiciones! En todos los lugares se reza por usted. Le abrazo con afecto.

v

Este es el texto de la segunda redacción de los Estatutos, en 23 artículos según el borrador escrito a mano por el P. Chaminade.

Estatutos de la Compañía de MARÍA

(Segunda redacción, 28 de abril de 1825)

1. La Compañía de María está especialmente dedicada a la enseñanza primaria.

2. El objetivo esencial de sus trabajos es difundir y conservar en la infancia y juventud los principios de la fe católica, la moral evangélica y una sincera unión con la monarquía

3. Para ser admitidos en dicha Compañía hace falta estar sano de cuerpo y alma, gozar de una reputación íntegra; tener vocación por la instrucción o ser capaz de llevar la economía interna y externa de las casas, o conocer alguna artesanía u oficio; además se requiera estar habituado a la dulzura, a la humildad, a la obediencia y a una gran confianza en Dios.

4. No se realiza ningún compromiso antes de un año de prueba.

5. Solo el compromiso definitivo da la cualidad de asociado.

6. Cuando se realiza el compromiso definitivo, el acta entre el nuevo socio y la Compañía se realizará en el espíritu y según las reglas de la Sociedad universal y de todos los bienes prevista en el Código civil, Título 9, Cap. 2, Sección 1ª.

7. La persona que quiera retirarse por propia voluntad no podrá hacerlo más que después del aviso, que está obligado hacer, al Superior general con seis meses de antelación, y en el único caso en que su retirada no alterara el curso escolar.

8. La persona que se retirara por voluntad propia no podrá reclamar nada por el servicio, trabajo, mobiliario aportado, ni por los usufructos de sus inmuebles, todo queda adquirido en la obra emprendida; pero recobrará sus usufructos para el futuro al fin del curso escolar o después de los seis meses reglamentados más arriba.

9. En la Casa-madre se tendrá un registro en el que se inscribirán, por orden y sin huecos, las entradas en probación, los compromisos temporales y los compromisos definitivos, así como las actas de las salidas, en caso de que las hubiera habido. Estas actas recogerán los apellidos, nombres, lugares de origen de las partes contratantes, los cuales firmarán con el Superior, si saben firmar, o serán requeridas para firmar en presencia de dos testigos que firmarán también ellos mismos. El registro tendrá valor legal ante los tribunales, si se fuera llamado a ellos en alguna ocasión.

10. Si por razón de las distancias y por el número de las Instituciones, el Superior general, con el parecer de su Consejo, puede autorizar crear otras casas de probación, esas casas autorizadas deberán tener un registro semejante al que se prescribe en el art. 9.

11. El gobierno de la Compañía se compondrá de un Superior eclesiástico aprobado por el Ordinario, y tres Asistentes que se denominarán Jefe de Celo, Jefe de Instrucción y Jefe de Trabajo.

12. Todas las acciones de la Compañía, internas y externas, se hacen en nombre del Superior. Las acciones en que se trate de ventas, de adquisiciones inmobiliarias, exclusión de personas ya admitidas y otras semejantes, se harán en nombre del Superior con el parecer de su Consejo, a fin de que las deliberaciones se realicen a tenor de las últimas actas; si el Consejo se opone la operación será aplazada.

13. La Asociación, en el resto de temas, está gobernada por sus reglas de disciplina interna.

14. La enseñanza en las Escuelas se impartirá en los tres grados enunciados en el artículo 2 de la Ordenanza real del 29 de febrero de 1816. Los Métodos serán sometidos a la aprobación de Su Excelencia el Ministro de Instrucción pública.

15. Para alcanzar con mayor rapidez el gran objetivo de su institución, la Compañía responderá especialmente a las peticiones que le sean hechas por Nuestros Señores Obispos y Arzobispos, por las Academias y Departamentos para el establecimiento de Escuelas normales, cerca de las que se darán anualmente retiros para los Maestros de escuelas, según se llegue a un acuerdo con las Autoridades civiles y eclesiásticas. Estos retiros serán, por lo menos, de quince días; en los ocho primeros días, se tratará más especialmente de la forma de enseñar y de educar a los alumnos; y también de la manera de instruirlos en la religión y su práctica

16. Para poder disponer de personas capaces, la Compañía tiene casas de preparación donde forma, según su método, a los que va a destinar a la enseñanza.

17. Tiene, además, una Casa para sacerdotes y jóvenes destinados al sacerdocio, para cubrir las necesidades espirituales de otros Establecimientos.

18. Si el número de sacerdotes fuera superior al número de los Establecimientos que tuvieran necesidad de su ministerio, la Compañía accedería a las peticiones que se le hicieran, para la enseñanza secundaria, tanto en colegios municipales como en los Internados particulares que hubiera fundado.

19. A todos las Escuelas en que la enseñanza fuera de un grado superior, se les adjuntarán Escuelas prácticas de Artes y Oficios.

20. Con las mismas intenciones educativas, se formarán, en lo posible, Congregaciones, es decir, asociaciones, libres y públicas, en las que se tratarán, bajo la paternal dirección de un Director sacerdote, temas de moral y piedad.

21. La Compañía reconoce como su Fundador y Superior actual al sr. Guillermo-José Chaminade, Canónigo honorario de la Iglesia Metropolitana de Burdeos. Nombrará a sus Asistentes. Los Superiores que le sucedan, así como sus Asistentes serán nombrados por la Compañía por mayoría de los votos.

22. Los Superiores de las Casas filiales, los Jefes y profesores de las diferentes Escuelas siempre serán nombrados por el Superior.

23. Los presentes Estatutos serán puestos a los pies de Su Majestad y se le suplicará, humildemente, que haga que se examinen, y aprobarlos, si procede, para el bien de la religión y de Sus súbditos.

A esta segunda redacción de los Estatutos le siguió, casi inmediatamente, una tercera, fechada el 30 de abril, como lo anuncia y explica la carta al P. Caillet, que ahora presentamos.

336. Burdeos, 30 de abril de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, hasta ahora he recibido todas sus cartas; pero hace bien en recordármelas siempre. No he recibido la que venía dentro del sobre del Arzobispo más que enviando a por ella al Arzobispado. Recibirá dentro del sobre de Su Excelencia el Ministro de Asuntos eclesiásticos una tercera redacción de los Estatutos de la Compañía de María: sale con el mismo correo que esta carta de notificación. La segunda redacción salió anteayer con la misma dirección de Su Excelencia, certificada al Sr. Cobrador.

Las observaciones del P. de la Chapelle[14] me han parecido justas; también les he dado curso. Siga siendo el intérprete de mi respetuoso agradecimiento, tanto ante Su Excelencia como ante los Señores que tienen el honor de trabajar con El.

He aquí lo que me indica el sr. (Luis) Rothéa en el último correo [de Colmar]: «Sr. Obispo, el último Inspector de la Academia de Besanzón, es actualmente Rector de la Academia de esta provincia: el P. Caillet debería ir a encontrarle en Estrasburgo… El sr. Mertian, Superior, ha querido adueñarse de la Escuela normal de Estrasburgo; pero el Prefecto se ha opuesto; los Maestros de las escuelas y los alumnos de la Escuela normal no quieren demasiado al sr. Mertian». El Hermano Benito [Greiger] llegó a Colmar en buen estado.

No recibo noticia alguna del Sr. Clouzet, después de la alarma que dio de la caída del P. Rothéa. Lo que usted me dice en su primera carta de París, nos ha tranquilizado un poco.

¿No somos demasiado pequeños como para una tan alta protección como la de Mons. el Duque de Burdeos?[15]. [Guardaos de pensamientos orgullosos (Rom 11,20)][16]. Si hubiera ocasión para dar a conocer mis sentimientos para con la familia real, usted podría decir, entre otras cosas, que fui yo el que dio el consejo de la asamblea que determinó la entrada de Mons. el Duque de Angulema en Burdeos, etc. Pero no se debe hablar de estas cosas más que cuando lo exija la ocasión. Usted ha podido darse cuenta que nunca hablo del interés, bastante activo sin embargo, que he puesto [durante] toda la Revolución, en ayudar, por lo menos con mis consejos, para preparar los acontecimientos que nos han dado tanto consuelo al mismo tiempo que tantas preocupaciones. Hagamos todo el bien que podamos tanto a la monarquía como a la religión; pero no busquemos el aparecer y hacernos conocer más que si fuera necesario para realizar el bien que haremos… Renovad, a menudo, a Mons. el Duque de Montmorency mis cariñosos y respetuosos sentimientos por su persona.

Testimoniad al sr. Alègre[17] de mi parte mi gran pesar por su mala conducta [y dígale] que ha cometido un gran error al valerse de mi afecto para con él, ya sea para parecer que pertenece al Instituto, o para hacer presumir… Sin censurarlo ante el Sr. Alcalde de Villeneuve, a quien le ruego a usted que le presente el testimonio de mi recuerdo y respetuoso afecto, es preciso comprometerle suavemente a que decline toda acción en común con él, para no comprometerse.

Los 1.000 francos que da la Sra. Duquesa de Angulema por cada interno no son exclusivamente por la sola pensión, sino para el mantenimiento y todo gasto del año[18].

¡Que la paz del Señor, querido hijo, sea con usted!

La tercera redacción de los Estatutos, que acompañaba a esta carta, no difiere de la precedente más que en los siguientes puntos: se suprime el inciso del art. 3 referente a «Artes y Oficios»; se remplaza en los arts. 7 y 10, el término de Superior general por el de Superior de la Compañía, se suprimen los arts. 19 y 20 referentes a las escuelas adjuntas de Artes y Oficios, y a las Congregaciones. En fin se inserta, entre los arts. 10 y 11, un nuevo artículo, que será el artículo 1, con este texto:

11. Todos los Establecimientos de la Compañía reconocen a nuestros Señores Obispos y Arzobispos, en las diócesis donde estamos establecidos, como sus primeros Superiores, sin perjudicar, sin embargo, la acción inmediata del Superior de la Compañía, siguiendo en todo sus reglas y costumbres.

Los Estatutos quedaron reducidos a 22 artículos.

337. Burdeos, 2 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut.- AGMAR)

Querido hijo, he recibido su última carta del 28 de abril, y he releído las tres últimas para ver si había olvidado alguna cosa esencial en mis respuestas.

Es preciso permanecer en París, querido hijo, hasta la última decisión sobre el principal asunto, que allí os ocupa: la Ordenanza real…

Anteayer, 30 de abril, en el sobre de Mons. de Hermópolis, le enviaba una tercera redacción de los Estatutos de la Compañía de María, en la que he suprimido toda mención no solo a las Congregaciones, sino también a las Artes y Oficios, donde hablo de las Escuelas normales y los Retiros para Maestros de escuelas, donde he añadido- y esto con gran placer- un Estatuto sobre la obediencia de los distintos Establecimientos a los Obispos de sus lugares. Espero que no encuentre usted ninguna dificultad

En cuanto al Método de enseñanza primaria, dudo, cada vez más que sea autorizado sino después de la lectura reflexionada del voluminoso cuaderno de este Método, que ha llevado usted. Este Método, esencialmente, no difiere del de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. Las causas principales de su éxito son: los pequeños perfeccionamientos en cada parte de la enseñanza, los numerosos medios de estímulo, el celo de los maestros, la dependencia donde hay Jefes mayores y la vigilancia e inspección por parte de dichos vigilantes. Este Método puede llegar al más alto grado de perfección, por la unión sobre todo de las Escuelas normales y las Conferencias que se dan a los Maestros de las escuelas.

No hablo de ningún otro medio propio de la Compañía de María, que se pueda destacar solo en la formación de talleres en Burdeos[19] y en Saint-Remy. El Sr. Inspector de la Academia de Besanzón parece que lo ha subrayado muy bien, en la Circular que escribió el año pasado a los Maestros de las escuelas del Departamento del Doubs. Ahora no voy a hablar más de esto, ya que no aparece en los Estatutos. Por otro lado, todo habla, en la organización de la Compañía de María, de una tan gran entrega a la enseñanza primaria, que parece imposible que no alcance su objetivo esencial, tal como aparece en los Estatutos.

Querido hijo, tiene que penetrarse muy bien de todas estas consideraciones para utilizarlas fácilmente cuando sea necesario.

Quería hacerle un pequeño plan de este Método, para ahorrar el trabajo a aquellos que fueran encargados por Mons. de Hermópolis de examinarlo, cuando me he acordado de lo que había pensado el que hizo un informe [de] nuestra Escuela de Agen en el Journal de Lot-et-Garonne[20]. Aunque no diga todo, sin embargo su mirada aguda, juiciosa, ha podido entrever, casi, lo que debía ser la citada Escuela. Le voy hacer llegar a usted varios artículos de este periódico, que pueden suplir el trabajo que me gustaría hacer, pero para el que tengo tan poco tiempo en este momento. Usted sabe, querido hijo, que yo tenía el proyecto antes de su partida a París, y que en consecuencia, había enviado al Sr. Lalanne el Método que usted ha llevado. Pero me dejaba llevar por la consideración de que, viendo la obra redactada por uno de los Hermanos de las Escuelas, en la que exponía lo que hacía o hacía hacer a sus cohermanos, se distinguiría mejor el Método con todos sus medios prácticos y el espíritu de los que lo hacen ejecutar inmediatamente.

No creo, querido hijo, que tenga necesidad en este momento de una aprobación particular de ningún Método. Todo Método de enseñanza, según nuestros Estatutos (n. 15) está y permanece sometido a Su Exc. el Ministro de Instrucción pública.

Querido hijo, acabo esta carta para poder enviarle en este correo algunas copias de artículos de los periódicos de Lot-et-Garonne que hablan de las Escuelas de Agen.

Espero que la sencillez, la franqueza y el celo con que nos presentamos, triunfarán mejor que todas las preciosas frases preparadas.

Que el Señor se digne derramar en abundancia sus bendiciones sobre usted y sus trabajos, ya que no persiguen otro fin que la gloria de su santo Nombre.

v

En la carta siguiente, el P. Chaminade manifiesta su opinión por primera vez sobre el traje de los religiosos miembros de la Compañía; sobre este tema volverá varias veces, más adelante.

338. Burdeos, 3 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, prefiero multiplicar las cartas que retrasarme en escribirle, porque no puedo responderle a todo en cada una.

Sabe con qué insistencia nuestros queridos hermanos, que se encuentran en el nordeste de Francia, me piden tener un traje o hábito religioso. He pensado a menudo en este tema, y sobre todo hace alrededor de un mes, antes de su último viaje.

Me confirmo cada vez más en que nosotros hemos seguido el camino de la verdadera sabiduría al tomar el traje modesto adoptado para los laicos y el anillo de oro para los profesos. Esta gran sencillez coincide perfectamente para presentarnos tanto ante el Gobierno o en la Universidad. Hemos podido notar que los Hermanos de las escuelas edificaban mucho más, en general, por la manera con que se visten y su modestia, que si tuvieran un hábito religioso, como se acostumbraba antes de la Revolución. Los antiguos trajes me parecen poco convenientes para aquellos que, como nosotros, no se entregan más que a multiplicar los cristianos.

Sin embargo, opino que los miembros de la Compañía, tanto laicos como eclesiásticos, tuviesen en su traje respectivo un signo que fuese propio de su Compañía; que este signo no fuese extravagante o chocante. Para los jóvenes valdría más que fuera atractivo, sin tener nada de profano. ¿Cuál podía ser marca distintiva? Consúltelo. ¿Sería preciso tener un permiso para llevarlo? Consúltelo. Deme su opinión, etc.

Tengo que pararme aquí para que esta carta pueda salir en este correo.

¡Que la paz del Señor sea con usted!

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S 338 bis, Burdeos, 3 de mayo de 1825

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig.- AGMAR)

Sabe usted, mi querido Hijo, por el P. Caillet, que nuestro hermano Constant no ha podido ser dispensado del reclutamiento por el Consejo de Instrucción pública; los documentos que debían dispensarle según las leyes han llegado demasiado tarde a la Universidad. Como según las leyes, debía ser dispensado, no juzgó conveniente usar otros medios naturales de dispensa más que los que tiene, que son bastante evidentes: como la debilidad de su constitución física, etc. Cuando me di cuenta de la lentitud que se tuvo en Agen para que su padre entregara su certificado como que había consentido y consentía en efecto el compromiso de diez años con la Universidad, pedí a la Prefectura de Agen su reenvío a la Prefectura de Vesoul, a fin de que allí se le examinara para conseguir que se reconociera su ineptitud para el servicio militar. Espero que el Sr. Prefecto de Vesoul accederá a celebrar un consejo extraordinario para la revisión, si es necesario. Está en mejores condiciones que cualquier otra autoridad para juzgar que si una solicitud se presenta tan tarde, no es propiamente falta de nadie, sino de la dificultad de las comunicaciones entre distancias tan considerables. No dudo que al Gobierno le parecerá bien y aceptará esta medida. Todos los directivos en la Universidad, incluido especialmente el Ministro de Instrucción pública, han manifestado su sincero pesar de que la documentación del joven Constant hayan llegado tan tarde; y se me ha escrito que no había otro remedio que recurrir a la licencia, puesto que había pie para ello, si no se había querido usar el privilegio de la ley.

Se teme, me escribe el sr. Caillet desde París, que los 3000 francos concedidos por el Consejo general del Departamento del Alto-Saona al establecimiento de Saint-Remy se pierdan este año. Sin embargo, no está decidido aún; pronto sabremos con seguridad lo que ocurre. Cuando vaya usted a ver al sr. Prefecto por el tema del joven Constant, podría hablarle de la subvención a Saint-Remy. Parece que la Compañía de María será autorizada pronto. Estos 3000 francos, ¿podrían quedar reservados y en el próximo Consejo general recibir la misma cantidad para el año próximo? Entonces el establecimiento podría pedir un crédito para mejorar la Escuela normal y costear los gastos de los retiros anuales.

En el mismo viaje a Vesoul, podría visitar al señor Banquero y pedirle, si fuera tan amable, que me prestara los 6000 francos, que usted le pagaría el uno de junio próximo. Es una molestia conseguir esta cantidad tanto en Vesoul como en Saint-Remy. Escribí al señor L. Rothéa, a Colmar, el pasado mes, si podía conseguir fácilmente esta suma en Vesoul; me respondió enseguida que esperaba conseguirlo, pero que me respondería, en pocos días, si era seguro. Día a día espero esa respuesta. Si el sr. Banquero (no me acuerdo de su nombre) prefiriera dividir la suma según acuerdos mutuos, y que los plazos para los pagos fueran más allá del primero de junio, usted le pagará los descuentos como es justo. Contésteme enseguida del resultado de su conversación con el banquero, para que yo pueda organizar mis pagos. El señor David me había hablado antes que usted de la honradez de ese señor; y me alegra reconocerla, porque todo lo que se hace a mis representantes lo considero como hecho a mí mismo. Le ofrezco al sr. Banquero girarme una letra de cambio a diez días vista, durante todo el año sobre el total de 6000 francos, dividiendo esta suma, al menos, en tres plazos de la suma total; el compromiso estaría en sus manos a un interés de 3,6 %, hasta la fecha del pago de todos los plazos.

Imagino, querido hijo, que el señor Caillet le tiene al corriente de sus gestiones en París. Parece que en pocos días se enterará que la Compañía de María ha sido autorizada, así como el establecimiento de Saint-Remy, la Escuela normal, etc., etc.

¡Que la paz del Seño, mi querido hijo, sea con usted y con todos mis queridos hijos de Saint-Remy! Le abrazo con afecto y le ruego que dé a todos el beso fraterno.

v

S. 339. Burdeos, 7 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)[21]

Mi querido hijo, le escribí los días 2 y 3 del corriente, en el sobre de Su Exc. El Ministro, y después tenía la intención de continuar esa última carta, cuando recibí la suya del 1 de mayo. Dejo todas mis otras cartas para escribirle a usted.

Querido hijo, actúe con santa libertad durante su estancia en París y en todo su viaje. En cualquier entrevista en que se encuentre inquieto, vea lo que la fe y el espíritu del Instituto le dirían o permitirían. Procure pensar lo que yo diría o haría en tal asunto, si me lo pudiera consultar. La interpretación que haga deberá hacerla sin inquietud alguna.

He escrito últimamente al señor Clouzet una carta para mostrarla al sr. Prefecto de Vesoul. Le hablo solo de tres cosas; la 1ª de nuestro joven hermano Constant, la 2ª de los 3000 francos y la 3ª de los 6000 francos que se deben al banquero de Vesoul. Respecto a los 3000 francos, en caso que no sean concedidos este año por el sr. Ministro del interior, el sr. Prefecto podría reservarlos y el Consejo general del Departamento podría añadirlos a lo que decidiera este año para el próximo año con el mismo fin, y entonces el establecimiento de Saint-Remy realizaría este año sus mejoras, para que no haya interrupción, tanto pidiendo créditos, como…

Hubiera deseado, querido hijo, que los dos retiros a los maestros su hubieran dado pocos días después de su llegada a Saint-Remy. Parece que la mayor dificultad que habría para no esperar al mes de septiembre, como desea el sr. Rector de la Academia de Besanzón, es a causa de la escuela normal y de las personas que se enviarían allá en los meses de junio, julio y agosto. Pero el inconveniente sería todavía mayor si no se los enviara más que desde el 1 de julio al 1 de octubre, o incluso si se pensara que dos meses de vacaciones son absolutamente necesarios, no se podría distribuirlos en tres meses, mes y medio o dos hacia el fin del verano y antes del primero de septiembre, y la otra parte desde el primero de noviembre. La vuelta les vendría bien a los jóvenes maestros; todavía se podrían hacer otras suposiciones, pero yo vería con agrado esta distribución porque contribuiría al perfeccionamiento de esos jóvenes maestros. No es de extrañar que, en los inicios, haya algunos problemas para realizar semejantes tareas; espero que el año próximo, todo irá con más facilidad.

He recibido, querido hijo, una larga carta del sr. de Razac, con fecha del 27 de abril. Le hubiera respondido enseguida si usted no me hubiera dicho que él acababa de escribir al señor de Gombauld. No entiendo por qué esta carta está sin firma y sin fecha. Esta que me escribe no va directamente al grano; presenta muestras de desconcierto ante el grado de mi ceguera, porque no ha podido venderme sino lo que era suyo, sobre sus respuestas justificativas del retraso que se le reprocha para responder, etc. Si al primer aviso dado por el señor Auguste, él le hubiese respondido a usted con dos palabras: yo no quiero pagar la estimación hecha o presentada por el señor Gombauld del tabique, puertas, revestimientos, etc., que ha hecho en el apartamento que ocupaba, aunque yo le haya vendido el hotel, sin prevenirle que yo había concertado una póliza con él, la cual le daba derecho a esta estimación o a quitar todo lo que hubiera mandado hacer, si, digo yo, el sr. de Razac hubiese respondido claramente al sr. Auguste o a mí, entonces no dudo, según mis disposiciones habituales, que yo hubiese hecho enseguida el pequeño sacrificio, más que tener enfrentamientos con dos personas que respeto hasta la veneración. Si he propuesto dos medios de arreglo con el sr. de Gombauld, es por espíritu de paz y para evitar el escándalo de un proceso en el que el sr. de Gombauld pretende que el sr. Auguste le ha comprado los tabiques, de los que debía haber informado de su coste, al sr. de Razac, sin hablar incluso del documento en que se fundan sus derechos, etc.

El sr. de Razac pretende que yo me hago ilusiones y que mi ilusión vaya hasta la ceguera; pero ¿por qué, por caridad no me ha dado nunca, ni a mí, ni a otras personas, ninguna explicación? ¿Cree que es una respuesta decir solo: usted se hace ilusiones, yo no he tenido intención de vender lo que no me pertenecía, no podía, no debía, etc.; cuando yo le dije sencillamente que no he sabido más que tres meses después que la venta tenía una póliza entre él y el sr. de Gombauld, no tenía derecho a indignarme al saber que se lo había dicho tres meses antes al sr. Auguste? ¿No es salir de la cuestión o eludirla? La cuestión es que ha vendido el hotel tal como estaba cuando él hizo que se visitase sin ninguna reserva del porqué de la visita, ninguna reserva, ni por escrito ni verbalmente, ni antes ni durante el proceso detallado del contrato; poco importa el número de días o de meses que pasaron después para hacer conocer todo lo realizado. Este desdichado negocio me hace perder un tiempo que no rescataría ni por 300 ni por 600 francos. Yo no le hubiera dicho a usted más que una palabra si no hubiera visto en un encuentro con este respetable barón una inclinación a creer que él tenía razón. Si yo no me querello, si estoy dispuesto a dejar quitar lo que se quiera, tampoco me voy a creer que se me hace comprar algo que se me quita, y para excusar al sr. de Razac, me creeré 1º que nunca había pensado en ponerme en conocimiento de su contrato con el sr. de Gombauld, 2º que nunca ha estado en su mente ni en su corazón venderme algo que no le pertenecía, 3º que se equivoca si se cree que no tiene que compensar a un comprador de buena fe al que ha vendido y cobrado lo vendido, que por olvido, había creído que eran de su propiedad. Y no digo más.

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340. Burdeos, 9 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Mi querido hijo, comienzo esta carta por la propuesta de realizar una buena obra. A la srta. de Noaillan, que me ha enviado parte de la carta de la srta. de Galard, le he pedido que me envíe una copia del artículo de dicha carta, que tiene por finalidad esta buena obra, y que yo iba a enviársela a usted. Si las dos desafortunadas jóvenes son tal como las presenta la srta. de Galard, usted podría disponer todo para enviar las dos a Condom. La mayor podría ser profesora auxiliar y la pequeña interna. Si pudiera encontrar a alguien que pueda pagar la pensión de la pequeña, entonces, con una parte de esta pensión, se podría ayudar a sus pobres padres, y la otra parte serviría al mantenimiento de las dos [chicas]. El Convento no cobraría nada por ninguna de ellas, pero sería compensado por los trabajos de la mayor y por el haber acogido a dos personas buenas.

La dificultad que se le ha hecho notar a usted, mi querido hijo, de la poca distancia entre el Internado y el Colegio real no puede afectar al Internado del sr. Auguste, porque, como usted sabe, en este Internado no se reciben alumnos externos -al precio que sea- por los problemas de comunicación[22], que no pueden evitarse completamente, por muchas precauciones que se tomen. Imagine si el problema no será todavía más rígido para los filósofos, ya que el peligro sería todavía mayor. No podría haber excepción más que para algún eclesiástico pobre, y si se conoce bien tanto su virtud como su capacidad.

Le he indicado, mi querido hijo, en mi última carta la manera sencilla con que siempre había considerado el asunto del sr. de Gombauld y del sr. de Razac. Voy a enviar una nota al sr. Luis Brochon, abogado, que será el encargado de mi defensa. Si el sr. de Gombauld continúa atacando, no hay otro remedio. La nota presentará al tribunal mi contrato de venta, la aparición posterior de una póliza entre los srs. de Razac y de Gombauld, cómo, en razón de mis numerosas ocupaciones, consentí que el sr. Auguste recibiese la estimación que el sr. de Gombauld haría de los traspasos convenidos entre ellos y que lo comunicaría enseguida al sr. de Razac, ya que él solo, el sr. de Razac, debía indemnizarle, y cómo el sr. de Gombauld, después del largo silencio del sr. de Razac, había imaginado que el sr. Auguste le había comprado los objetos de traspaso por 550 francos, según la estimación que se había hecho, y que cortésmente había entregado al sr. de Razac…

En el último correo, no pudiendo continuar la carta que le escribía a usted, le dije al joven hermano Tissier que le dijera a usted que puede consultar al sr. Bilcoq sobre este pequeño y desdichado asunto, y usted vería quién en está en este tema en la ilusión y la ceguera.

Cuide al sr. de Vassal, preséntele los testimonios de mi sincero y respetuoso afecto. Dígale que tenga poca relación con el señor Allègre, que este ha querido pertenecer a la Compañía de María, pero que nunca ha pertenecido y que tiene pocas apariencias de ser admitido…

La ley[23] que concierne a las religiosas debe estar ya impresa: procúreme un ejemplar. Si se ha escrito a favor o en contra, trate también de obtenerlo y, además, procure aprender de ello todo lo que pueda. No necesito decirle que es preciso hacerlo prudentemente, y como si no le interesara.

Retire, por favor el cuaderno Instituto de las Congregaciones de los jóvenes: ese cuaderno significa poco para los que no tienen la clave.

El Noviciado de las Hijas de María va bastante bien: son muy sensibles a los testimonios de vuestro recuerdo y rezan por usted.

Si tuviese ocasión de pasar por la calle Faubourg Saint-Jacques, podrá encontrar a un sordomudo llamado Petit, cocinero en una Pensión, en el nº 59. El sr. Massieu se interesa mucho por él. ¿Es buen cocinero? ¿Es piadoso, modesto en su presencia, discreto, cuida la economía? ¿Podremos hacer de él un buen cocinero? ¿Tendría grandes pretensiones? Este encargo se lo hago solamente si usted tuviera tiempo para hacerlo. [¡La paz del Señor, mi carísimo hijo, sea siempre con usted!][24].

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S 340 bis. Burdeos, 13 de mayo de 1825

A monseñor Jacoupy, obispo de Agen

(Orig.- AGMAR).

Monseñor, antes de permitir al joven Brunet solicitar su exeat a Su Grandeza, lo he examinado y sopesado durante mucho tiempo. Espero que no tendremos que arrepentirnos de los gastos muy considerables que tenemos que hacer para su educación; no parece que esté tocado por los vicios que una cierta fama atribuye a sus padres.

He creído, Monseñor, que ha llegado el tiempo de solicitar al Rey la aprobación del Instituto o Compañía de María. Este es el motivo del alargamiento de la estancia del P. Caillet en París. Este asunto, muy grave en sí mismo, parece que tiene ahora un buen giro. Tan pronto haya una última decisión, tendré el honor de comunicársela. Las discusiones sobre los Estatutos en los despachos del Ministro y los asuntos adjuntos, me ocupan hasta el punto que casi no puedo ir al Arzobispado para informar de lo que ocurre. Esto es, en gran parte, también lo que me ha impedido el escribirle respecto al sr. Serre. Seguro que si él se hubiese explicado mejor, sobre la necesidad de sacerdotes que usted tiene, le hubiese permitido de retirarse de nuestra Compañía.

Soy con el más profundo respeto su humilde y muy obediente servidor.

P. S. Monseñor, transmita, por favor, al señor Trincot y al señor Liaubon mi respetuoso recuerdo.

Adjunto en esta carta, Monseñor, el extracto de bautismo del señor Brunet para su legalización.

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Carta interesante sobre las condiciones del desarrollo de la órdenes religiosas y la importancia de las Escuelas normales para el resurgimiento de la nación.

341. Burdeos, 14 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Ya que no se ha atrevido, mi querido hijo, a hacer los cambios que desea Su Excelencia, acabo de hacer una cuarta redacción de los Estatutos de la Compañía de María. No he cambiado ni una sílaba en todo lo que me dice en su carta del 7 y 9 de mayo. No he hecho más que recopiar esta cuarta redacción suprimiendo por entero el art. 19[25]: en consecuencia en vez de 22 arts. solo encontrará 21.

Los deseos, a menudo manifestados, de nuestro santo Arzobispo han sido que nosotros podríamos dar algunos retiros y misiones, cuando tuviéramos personas aptas para ello. Esto puede ser una necesidad para la formación de las grandes Congregaciones o para su mantenimiento, etc. Su Exc. comprenderá perfectamente que estas funciones, que, ordinariamente no serán más que pasajeras y siempre en una cierta edad, no tienen que impedir que nuestros sacerdotes se entreguen totalmente a la enseñanza primaria. Además Su Exc. le había hablado a usted de la supresión pura y simple del art. 19.

Imagino, mi querido hijo, que todas las veces que ha tenido el honor de acercarse a Su Exc. el Ministro de Asuntos eclesiásticos, se habrá acordado de presentarle mis respetos y agradecimiento. En primer lugar, porque usted me ha comunicado que Su Majestad se ha dignado aprobar nuestra humilde Compañía de María; al mandar hacer oraciones por el Rey en todos nuestros Establecimientos, no olvidaré mandarlas hacer por su digno Ministro.

Los favores que el P. de la Chapelle le concede quedarán grabados para siempre en mi corazón, y pienso consignarlos en el proceso verbal que será la primera pieza de nuestro nuevo registro; y digo proceso verbal de su misión actual y de sus éxitos. Deseo que mi agradecimiento llegue a los corazones de todos los que tengan necesidad u ocasión de leer este registro.

Agradézcale también, le ruego, querido hijo, al P. de la Chapelle el excelente consejo que le ha dado, o mejor, que nos ha dado, de desconfiar del deseo de multiplicar los Establecimientos de la Compañía. Hablando de forma sencilla, la multiplicación debilita; y cada Establecimiento que llega a ser más débil que el primero, por no tener por sí mismo las personas suficientes y capaces para crecer, por así decir, por sí mismos y multiplicarse, entonces el cuerpo necesariamente debe languidecer, debilitarse, corromperse o desaparecer. ¡Cuántos ejemplos conocemos! Sin duda, esto es lo que veía el sacerdote de las Misiones extranjeras[26], desde otros puntos de vista…

La Orden del Cister, en el tiempo de San Bernardo, tuvo un gran crecimiento rápido y extenso. San Bernardo, que era como el oráculo de Europa, fundó más de 150 monasterios: es lo que creo que se llamó las filiales de Claraval, y al mismo tiempo otros tres Jefes de la misma Orden fundaron otras tres filiaciones muy numerosas. La Orden del Cister no se debilitó por la multiplicación tan grande de monasterios. Pero San Bernardo tenía otros principios que los de Dom Augustin, propagador de los Trapenses, que son una reforma en la Orden del Cister. Me expresaría mejor diciendo que Dom Augustin estaba lejos de los principios de San Bernardo, aunque practicase casi la misma Regla, esto lo he lamentado interiormente[27].

Ya que el P. de la Chapelle le quiere honrar con su confianza, y hacerle compartir su experiencia y sus conocimientos sobre un artículo tan importante, háblele de la necesidad, o al menos la gran utilidad que sería multiplicar pronto las Escuelas normales y los Retiros de los Maestros de las escuelas. Espero, con la gracia de Dios, que sin grandes inconvenientes y sin que la Compañía degenere, en pocos años habrá tantos Establecimientos de esta especialidad, como Rectorados y, mejor aún, como Departamentos; pero necesito que el Gobierno lo quiera y lo quiera bien.

No hay que cesar, querido hijo, de hacer que todo el mundo sienta la importancia de esta obra para conseguir la regeneración de Francia lo antes posible. Si usted no ha comprendido bien los medios que habría que emplear para obtener este feliz resultado, yo podría explicárselo, por correspondencia, al P. de la Chapelle y él hacer lo mismo con Mons. de Hermópolis; porque tengo tanta confianza en Su Exc., como se lo dije a usted antes de su viaje, que muy a gusto le comunicaría los más secretos sentimientos de mi alma: si hubiese alguien que creyese que hay rectificar o perfeccionar, yo le creo incapaz de querer, en manera alguna, poner en un compromiso ni a mí ni a la Compañía.

Ahora, mi querido hijo, es cuestión de obtener la aprobación real antes de la Coronación[28] y a continuación ir a organizar los retiros [de Saint-Remy] etc., como lo hemos dicho o como se lo he escrito. Después de la coronación y cuando el P. de la Chapelle quiera, le daré mis explicaciones y le comunicaré todo lo que el Buen Dios ha puesto en mi corazón para el bien de mi desdichada patria.

No olvide las dos peticiones: para el internado de Burdeos y para el de Saint-Remy. Tengo que acabar. ¡Que la paz del Señor sea siempre con usted!

P. S. Aunque escrita esta carta muy deprisa y además me interrumpen sin cesar cuando me pongo a escribir, se la podrá leer al P. de la Chapelle. Él verá muy bien vuestra franqueza y que vamos con sencillez. No tengo tiempo para releerla, usted podrá suplir fácilmente algunas palabras que puede ser que haya omitido, etc.

La cuarta redacción de los Estatutos, en 22 artículos, de la que se habla en la carta precedente y realizada por el P. Chaminade atendiendo las observaciones de Mons. Frayssinous, no difiere de la tercera (carta 336) más que por algunas modificaciones en los artículos 5, 8, 11, 18, y 19. El texto de esta cuarta redacción se encontrará en la carta 360.

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342. Burdeos, 16 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Mi querido hijo: aunque tengo poco tiempo, vuelvo a ponerme en contacto con usted por este correo. Anteayer le enviaba una doble copia de la cuarta redacción de los Estatutos de la Compañía de María.

En una y otra, el hermano Tissier, copista, teme haber omitido una palabra en el primer Estatuto; cree haber puesto solamente la Compañía es en lugar de la Compañía de María es, etc. Si está a tiempo de remediarlo, le será fácil, sin tener necesidad de una nueva copia; no hay gran inconveniente en esta omisión, si está usted a tiempo de corregirla: el sentido queda claro en el mismo título.

Pienso, mi querido hijo, que usted no pierde de vista que la época de la Coronación real se acerca rápidamente y además que usted está apremiado por ir a Saint-Remy para los retiros. Sería muy de desear que pudiera tener la Ordenanza del Rey antes de la marcha de Su Majestad y, en consecuencia, antes de la marcha de usted a Saint Remy.

Sigo persistiendo en el modo de ver que le he manifestado sobre el vestido de los Hijos de María, tanto laicos como eclesiásticos; podría decir, incluso, que se refuerza tanto en la reflexión como en la oración. Sin embargo, parece necesario un signo distintivo: en primer lugar, será preciso lograr una gran uniformidad en el vestido de unos y otros; después hay que conseguir tener ese signo distintivo.

Este signo debe tener dos caracteres: dar categoría, modestamente, al vestido y alimentar en sí mismo y en los otros, sobre todo en los jóvenes, la piedad a María. Quiero decir: dar categoría modestamente al vestido, porque es preciso atraer y no repugnar a los jóvenes: es a los jóvenes sobre todo a los que queremos ganar para llevarlos a la virtud. El anillo debe tener, en principio, algún distintivo, en consonancia con los oficios que se tengan que cumplir.

Espero, mi querido hijo, que ya habrá visto lo que se piensa sobre nuestras ideas acerca del vestido y si es necesario un permiso del Rey para el signo distintivo. En el supuesto afirmativo y [en el caso] de que los Estatutos no hubiesen sido presentados todavía cuando reciba esta carta, podría usted añadir, con un Post scriptum, un Estatuto en que se diga que el hábito de los miembros de la Compañía, tanto eclesiásticos como laicos, no tiene más distinción que la uniformidad y un signo que sería determinado por Su Exc. el Ministro de los Asuntos eclesiásticos, etc.: así ganaríamos algo de tiempo para decidirnos definitivamente, después de habernos puesto de acuerdo con Su Excelencia.

Es preciso que acabe aquí la carta. No perderé de vista sus necesidades pecuniarias. Si tuviese algunas necesidades imprevistas, tanto para su persona como para los asuntos que debe tratar, pida prestado: yo le ayudaré sin demora, según lo que usted me diga.

¡Que el Señor y su augusta Madre, nuestra Patrona, sean siempre con usted!.

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La siguiente es una preciosa carta, donde aparece toda la altura y delicadeza de miras del Fundador sobre las relaciones que deben existir entre el Instituto de María y las otras Congregaciones religiosas.

343. Burdeos, 19 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 13 de mayo. Estoy dispuesto a relacionarme con el sr. Ponton d’Amécourt[29] para entrar lo más posible en las miras que el Espíritu de Dios le inspire para la regeneración de nuestra desventurada patria. No dudo, en manera alguna, que la institución de las Escuelas normales para la enseñanza primaria, junto a los Retiros que se dan anualmente a los Maestros, estos elementos organizados y dirigidos en la forma que nosotros lo entendemos, no dudo, digo, de que esta institución sea un poderoso medio para colaborar en la regeneración que deseamos con tantos ruegos dirigidos al Señor.

El sr. d’Amécourt debe reconocer el dedo de Dios en la unión y sucesión de las Escuelas cristianas y de las Escuelas de la Compañía de María: la admirará más aún, cuando conozca, por nuestra correspondencia y quizás por alguna entrevista, los recursos secretos de la Providencia. Los buenos Hermanos de las Escuelas cristianas no tienen nada que temer por la honorable e importante misión que cumplen. He contribuido demasiado a su propagación en Francia y a su mantenimiento, como para que ahora se pueda temer que quiero perjudicarles. El Espíritu de Dios no está contra sí mismo. Nosotros no pondremos jamás la hoz en la mies de otro, entiendo que hay mies del Señor que ha sido dada a otros para que la recojan. Pero, querido hijo,¡es tan abundante la mies del Señor, que tiene partes diferentes!

Lo que digo respecto a las Escuelas, puedo y debo decirlo respecto a las Congregaciones. ¡Nunca habrá lucha con los Jesuitas, nunca habrá competencia, y, aún menos, esas bajas intrigas de envidia! Cuando me haya explicado con el sr. d’Amécourt, verá que nosotros tenemos una hoz diferente de las de los Jesuitas y de los Misioneros[30], sin perjudicar a los trabajadores que están con ellos. El Instituto de María no sería de inspiración divina, si pudiera producir tan miserables efectos, y si así fuese, ¡sería necesario ahogarlo en su cuna!

La mies del Señor está compuesta de hombres y mujeres, y usted, mi querido hijo, ve con un solo golpe de vista la razón de ser del Instituto de las Hijas de María. La mies que la misericordia del Señor hace crecer, es tan abundante y lista para ser recogida que el Señor envía varias Órdenes de vírgenes. Las Hijas de María han sido enviadas también a ella, ¿tienen hoces distintas? Lo hemos creído y todavía lo creemos. He visto con dolor que dos Conventos de dos Órdenes distintas han intentado perjudicar a dos Establecimientos de las Hijas de María, uno en Burdeos y otro en Agen. No hemos dicho absolutamente nada; no nos hemos quejado; el Señor, por su santa Madre, ha hecho que la sorda persecución que se intentó realizar, se haya vuelto en provecho de las Hijas de María.

Las Autoridades civiles mismas han visto la necesidad de trabajar al mismo tiempo los dos sexos. El sr. Prefecto de Lot-et Garonne me ha hablado, él mismo, varias veces de todo esto, daba excelentes pruebas, y ha querido y estimado más a los Hermanos de la Compañía de María, cuando ha podido ver el plan de trabajo de las Hijas de María fundadas en Agen. El Señor, que nos ha enviado, sabrá manifestar convenientemente tanto el objetivo como el modo de nuestra misión. ¡No nos inquietemos!

Visite de mi parte al sr. Ponton d’Amécourt, preséntele el testimonio de mi respeto y mi agradecimiento. Dígale que nosotros todavía tenemos toda la debilidad de la infancia, pero que nuestra confianza en la augusta Madre es inquebrantable; que, desde nuestro nacimiento, nos ha hecho conseguir victorias sorprendentes; que intentaremos secundar sus miras sobre la enseñanza primaria y [para] ayudar a renovar las zonas rurales; pero que [contamos con] que él, así como la Comisión[31], nos concederán plena libertad para dirigir y realizar nuestra misión, a nuestra manera.

La Escuela normal de Estrasburgo se ha clausurado, así se me ha comunicado por escrito. Por poco que se haga, sería fácil que se nos adjudicase. Todo parece prestarse a ello: Mons. el Obispo de Estrasburgo, que fue el primero en ayudarnos a introducirnos en estas alejadas provincias; el sr. Ordinario, que se ha interesado tanto por la Escuela normal de Saint-Remy, es Rector de la Academia de Estrasburgo. Los dos Establecimientos de Saint-Remy y de Estrasburgo podrían prestarse mutuamente ayuda. Los éxitos en los Departamentos de estos dos Rectorados causarían impresión en otros Departamentos o Rectorados. Mientras esperáramos nuevas solicitudes, iríamos preparando personas, etc…

Si lee esta carta entera al sr. d’Amécourt, le ruego, mi querido hijo, que él sepa que la he escrito muy deprisa, en medio de de otros asuntos, y sobre todo preocupado por los preparativos de Pentecostés. La carta ha salido entera de mi corazón: no he tenido ni dos minutos para reflexionarla ni para releerla.

El sr. de Gombauld continúa con el tema. El asunto va a ser presentado pronto ante el tribunal de primera instancia. Esta tarde veré al sr. L. Brochon, nuestro abogado; le comunicaré el deseo del sr. de Razac de ponerse de acuerdo, o mejor que nos pongamos todos de acuerdo. Le comprometería a que difiera la vista lo más posible. Le diré a usted la respuesta, si es posible. El primer correo será precisamente la víspera de Pentecostés.

¡Que la bendición del Señor, mi querido hijo, descienda sobre usted con abundancia y sobre todas sus obras! ¡Que el Espíritu Santo le ilumine, le santifique y llene de fuerza!.

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Intercalamos aquí una interesante carta de dirección destinada al convento de Agen.

344. Burdeos, 23 de mayo de 1825

A una Hija de María, probablemente la madre San Vicente, Agen

(Copia - AGMAR)

Mi querida hija, ha hecho usted muy bien en informarme de la indisposición de nuestra Buena Madre. Creo, como otras muchas hermanas lo han pensado, que su estado de salud, siempre vacilante, mejoraría si consintiera en dejarse cuidar con una cierta constancia. Apenas se presta a cuidados de algunos días, y enseguida se lamenta de que esos remedios no la libran de recaer en la enfermedad. Mi intención es aprovechar el tiempo de mi visita para remediar este engaño: porque es engaño, ya que no solo aflige a todas las personas del Instituto sino también a todas aquellas con las que tiene alguna relación. No han faltado las oraciones por ella y no le faltarán. Pero las oraciones no deben ser contrariadas por una conducta totalmente opuesta a la finalidad por la que se reza. Cuídela, a la espera que yo le ordene más expresamente que se someta al régimen que le indique el médico: este régimen es materia de obediencia para la Buena Madre.

Usted misma, mi querida hija, tiene que pedir a Dios el consejo y la paz del alma. Pienso que no le conviene llevar una vida menos activa, y menos aún una vida sedentaria; ciertamente su esperanza de encontrarse mejor sería un engaño. Usted necesita, conservando esta vida activa, saber dominarse mejor, y entonces llegará el que sea poseída totalmente por Dios. Solamente así pasará a una vida sedentaria sin gran inconveniente. Aprenda a dominarse en las cosas pequeñas, no ocupándose más que de Dios, no haciéndolas más que por Dios; si lo lleva a cabo, durante una hora por lo menos cada día, pronto lo hará siempre. Entonces, no será enojosa para las otras, como usted cree, ni importuna para usted misma. Por lo demás, no puedo tardar en ir a consolar y a afianzar en el bien a mis querida Hijas con mi presencia.

¡Que los consuelos de Dios las fortalezcan en medio de sus penas temporales y que todas reciban las bendiciones que no dejo de pedir para mis queridas Hijas en Jesús y María!

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345. Burdeos, 24 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut.- AGMAR)

Mi querido hijo, el lunes de Pentecostés por la tarde se sortearon los Dones del Espíritu Santo[32]. La srta. Seconde Lablancherie[33] sacó una papeleta para usted: sacó el Don de consejo; fruto, la paciencia. Después de todos saqué mi papeleta: saqué el Don de consejo; fruto, la paciencia. La sra. Dubroca[34] pidió una papeleta para el sr. Auguste: la saqué y en el escrutinio se leyó: Don de consejo; fruto, la paciencia.

Su carta del 18 de mayo me hace presumir que nuestro asunto de autorización será retrasado hasta después de la Coronación. No tengo nada que decir sino acoger el fruto de la paciencia encerrado en el Don de consejo, que me correspondió el lunes. - En esta espera, ¿podría ir usted a Saint-Remy, y a su regreso continuar con este asunto? No, querido hijo, mejor es que espere el regreso [del Rey] a París para continuar la petición en el primer momento propicio.

La observación que nos ha hecho el P. de la Chapelle, que sería bueno no hablar de los 49 Estatutos aprobados por el Sr. Arzobispo, creo que es muy sabia. Es preciso, en la medida de lo posible, no citar nada que pudiera dar lugar a la discusión. [Sin embargo], creí que era mi deber indicar todas las redacciones para que la aprobación del Obispo de Burdeos no pareciese que era la aprobación de otra especie de Instituto. Pero ya que es el P. de la Chapelle quien debe hacer el informe, es suficiente que presente en general la aprobación, sin hablar de antigua o nueva redacción. Esta observación, como todas las que ha hecho, son una prueba del verdadero interés que pone en el éxito de este asunto. El estatuto 19 puede ser conservado sin mayor problema, y ya que es útil para que pase el 18, es mejor que se mantenga.

Envíeme, si no lo ha hecho aún, su redacción, como me indicó en su carta del 18 de mayo, y fírmela como realizada por poderes.

No olvide el incidente, bastante grave, del vestido y también cuánto cuidado habrá que tener para la exención de los Hermanos no enseñantes[35]: todos los Hermanos enseñantes y no enseñantes forman un conjunto necesario; los no enseñantes trabajan a su manera para el mismo fin de la Compañía.

Espero, querido hijo, que se haya procurado la Ordenanza real del 29 de febrero de 1816, que fija en el art. 11 los tres grados de la enseñanza primaria. Sería necesario que se haga con una doble colección de todas las Leyes, Ordenanzas reales o Decretos de la universidad que conciernen a la enseñanza primaria. Sería bueno, también, tener una doble colección de todo lo referente a la enseñanza secundaria. El sr. de Luigne[36] podría ayudarle en este tema. Sin quererlo, podemos encontrarnos en contradicción con algunas Leyes o Reglamentos. Le he dicho lo de la doble copia, porque una es para Burdeos y la otra para Saint-Remy.

En este momento abro una carta del señor Clouzet, en la que me dice que tiene 23 candidatos para la Escuela normal, que corren ellos con sus gastos; que ha escrito al sr. Rector, en vista del retraso de usted, para convocarlos, y avisar a los candidatos de Doubs que estén en Saint-Remy para el mes de junio, y retrasar el Retiro de los Maestros de escuelas al mes de septiembre…; que tendrán dentro de poco 60 candidatos en su escuela normal. - La precipitación del sr. Clouzet ha hecho, aparentemente, inútiles todos nuestros cálculos. Si ocurre que usted no pudiera dar los Retiros quince días después de que haya acabado en París, será necesario que venga a Burdeos y nosotros nos organizaremos para los retiros de septiembre.

El señor Clouzet me solicita a menudo que le envíe al señor Laugeay, creo que lo necesita; pero habría hecho bien en no solicitarlo al sr. [Luis] Rothéa: ha ocasionado algunas explicaciones desagradables con el párroco de Colmar. No puede tenerle más que al fin del año escolar; entonces le dejaré por un tiempo indeterminado, tengo intención de enviarle a Colmar.

Querido hijo, no hable de las Hijas de María[37], aunque sea confidencialmente, con nadie que tenga relación con el Ministerio. Me veo obligado a terminar la carta porque es la hora de la salida del correo. ¡Ánimo, querido hijo!

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La carta del 30 de mayo entra en algunos detalles de lo que podría ser el signo distintivo del traje de la Compañía, proyecto que no tuvo continuidad. La carta presenta, además, observaciones interesantes sobre el reclutamiento para la Compañía.

346. Burdeos, 30 de mayo de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo: las fiestas y las ocupaciones que las preceden y que las siguen, me impedirán escribirle tanto como desearía…

El hermano Moulinié, Jefe de las Escuelas de Agen, está gravemente enfermo. He enviado, hoy mismo, al hermano Mémain para reemplazarle. El hermano Luis [Hunolt][38] le acompaña gustoso para empezar a ejercitarse. El hermano Tissier, provisionalmente, fue a San Lorenzo, en el lugar del hermano Mémain: aunque esto no me gusta, no estoy enfadado; estos desplazamientos podrán ayudarle a madurar y hacerle adquirir suficiente experiencia y virtud para poderle emplear en puestos lejanos. Tomo al señor Noguès para el Secretariado. Si el hermano Moulinié se restablece, le haré venir a San Lorenzo el resto del año.

He pactado un compromiso con el sr. de Gombauld. Hemos llamado al sr. [en blanco], presidente en el Tribunal real y Diputado; no ha estado en Reims, pero en este momento debe estar de regreso en Burdeos. El sr. de Gombauld ha salido para París; se va a alojar en casa del sr. de Razac y comprometerá a este a que firme el compromiso. El sr. Presidente podrá juzgar soberanamente sobre todo los informes que, entre todos nosotros, se prestarían a alguna discusión. Si tienen que pasarme algunos documentos, usted se puede encargar de ello, me los enviará como ha hecho con la carta del sr. Duque de Montmorency dentro de un sobre enviado a Mons. el Arzobispo. Desde el primer envío que usted hizo por este procedimiento, previne al sr. Gignoux, secretario del Arzobispo, y espero que no sufrir ningún retraso en el envío de las cartas.

¿Cuál podría ser el signo distintivo de la Compañía de María? En primer lugar, es claro que deber ser común a toda la Compañía, de cualquier grado y misión. Un pequeño cuello duro para todos los hermanos no cumpliría el fin que se pretende. Una medalla de plata en la que estuviera grabada o resaltada en relieve la imagen de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen, y colgada al cuello por un cordón blanco, me parecería suficiente. Para que el cordón y la medalla destacasen mejor sobre el traje de los hermanos se podría cerrar la parte superior de su levita con grandes botones o automáticos, casi como nuestras sotanas. Pronto encontraremos el justo medio de decencia y modestia, como conviene a los Hijos de María. En las medallas y los cordones podría haber alguna diferencia según las responsabilidades de los miembros de la Compañía, al menos para los altos cargos y Jefes mayores.

El único inconveniente que le veo es que parece ser algo decorativo. Veo el mismo inconveniente en el anillo de oro que se recibe desde el comienzo: sin embargo ha resultado ser beneficioso; en muchas ocasiones ha sido un cierto motivo de emulación en el noviciado; si llega alguna tentación de vanidad esta tentación ha sido combatida; el espíritu ha conseguido ser más fuerte; el bien se ha realizado dentro y fuera: quiero decir que algunos jóvenes, ya profesos, han hecho su curso de probación más fácilmente, y que otros que los ven desde fuera se han sentido impulsados a entrar. La medalla y el cordón conseguirán mayores y más dichosos efectos. En nuestras manos está prevenir los pequeños inconvenientes que puedan resultar ante los jóvenes. Las cosas humanas y materiales, todas, tienen algún peligro para el hombre desde que es pecador.

Si queremos hacer bien las cosas, procuremos no admitir nada que sea repelente; sino, al contrario, busquemos lo que sin herir la humildad, la decencia y la modestia, incluso guste al ojo de los jóvenes. ¿No sería conveniente, por ejemplo, que los profesores de las Escuelas normales lleven algún distintivo en su traje para resaltar más su presencia?

Hay que prever que, en estas Escuelas, se presentarán siempre algunas personas para entrar en la Compañía. Ocurrirá, y muy rápidamente, que las Escuelas normales como las Escuelas ordinarias de niños, sean viveros o más aún, en ellas se encontrarán buenas plantas para formar los viveros.

Es fácil ver, que cuantos más Establecimientos tenga la Compañía, más podrá fundar. La multiplicación de fundaciones, lejos de debilitar a la Compañía, no hará más que fortificarla. Supongo que el espíritu de sabiduría está siempre en la Administración de la Compañía: lo esperamos de la gracia del Señor y de la protección de la Santísima Virgen, para gloria de los cuales queremos trabajar, hasta la extinción. [A mayor gloria de Dios y de su Madre la Virgen!][39]. ¡Querido hijo, tenga ánimo! Sin ser importuno, pero con constancia, siga el tema de la autorización. Presente con dulzura y humildad al P. de la Chapelle la necesidad que tiene usted de abandonar París, etc. etc. Tenía ganas de escribirle a él para rogarle que acelere, todo lo que pueda depender de él, el logro de este asunto; pero por todo lo que me ha escrito usted veo que él no podía ir más deprisa sin exponerse a aplazamientos que que llevarían a perder más tiempo todavía.

Reciba, querido hijo, la bendición que le da con la efusión de los más afectuosos sentimientos su Buen Padre.

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La carta que se acaba de leer, ya no encontró al P. Caillet en París. Al ver que no podía concluir el tema antes de la coronación (29 de mayo), y apremiado por el señor Clouzet para que fuera a Saint-Remy para arreglar todo lo relativo a los retiros y ocuparse de los proyectos de la fundación en Vesoul, el P. Caillet se había ido al Franco-Condado. Allí es donde el P. Chaminade le dirigió la carta del 7 de junio.

347. Burdeos, 7 de junio de 1825

Al P. Caillet, Besanzón

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, el día 7, a mediodía, recibo su carta de Besanzón, con fecha del 1 de junio. Paro todos mis asuntos y vuelvo a coger la pluma para responderle; tengo todavía unos cuartos de hora antes de la recogida de cartas del buzón.

Doy gracias, con usted, querido hijo, a la divina Providencia por las bendiciones que sigue derramando en Saint-Remy: no olvidamos la poderosa Mediadora que interviene por nosotros cerca de ella con tanta bondad.

En cuanto a los 6.000 francos pagados en Vesoul, me alegra que reconozca el error que tenía en inquietarse y también creer que me molestaba. Podría haber tratado este asunto conmigo con más calma y sencillez.

Me parece enojoso que el sr. Clouzet se haya precipitado tanto en fijar las fechas de los retiros, teniendo en cuenta que no había ningún problema si se hubieran puesto a finales de agosto: parece que él lo deseaba así. Por lo menos sería preciso tener cuidado de que los dos retiros se terminen dentro de septiembre, para que usted y aquellos y aquellas que tendrían que partir con usted[40], pudieran llegar cómodamente algunos días antes del retiro de octubre [en Burdeos]… Vea si es posible encontrar alguna buena ayuda para dar los retiros; digo buena porque no es cuestión de hacer por hacer.

Presente al sr. Breuillot mi sincero y respetuoso afecto. Dígale que no tome ninguna otra determinación para la casa de Vesoul[41]. Tengo claro, siempre, establecer allí a las Hijas de María, debido sobre todo a la facilidad que hay de ir de Saint-Remy a Vesoul, pero me parece que no ha llegado todavía el momento de la Providencia.

Por alejados que estén los tiempos del rembolso de los 20.000 francos, ofrecida por el señor Bardenet para la compra de esta casa, me parece que el sr. Breuillot habría hecho bien en recibir los pagarés, ya que el señor Bardenet quiere cedérselos a usted: yo tomaría los medios para indemnizar al Seminario… Si el sr. Bardenet quiere cedérselos, le autorizo a usted a recibirlos en mi nombre, para ser empleados en la compra de dicha casa.

El sr. Breuillot puede disponer personalmente de 10.000 francos: parece que quería tener una atención con el Seminario; pero el Seminario de Besanzón no tiene ninguna necesidad ahora. ¿Podrá ser que la ofrenda que él haría para el Establecimiento de Vesoul apresurara el momento de la Providencia para efectuar la fundación? Dígale que consulte bien a Dios antes de tomar ninguna determinación. El Establecimiento de las Hijas de María en Vesoul es más interesante de lo que se podría creer en un principio: tengo la intención de hacer en esa casa, en total sintonía con la de Saint-Remy, la obra de regeneración de las chicas.

Me paro. Escribiré al sr. Clouzet muy pronto sobre el sr. Constant. Continúe sin demora los asuntos de París: le escribiré. ¡Que el Señor sea con usted!.

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La carta 348 es una simple nota dirigida al señor David Monier, refiriéndose a un incidente desagradable ocasionado por un postulante salido de la Magdalena.

348. Burdeos, 7 de junio de 1825

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, le comunico un pequeño incidente desagradable que me preocupa. El sr. Tournier, al entrar en la Magdalena, llevó un piano que tenía su padre en su casa. Este joven ha permanecido en la Magdalena seis meses y algunos días. Sus gastos de pensión y algunos pequeños gastos, que garantizaba un hermano suyo, sacerdote, no habían sido pagados, y aún no han sido pagados.

Cuando salió, el piano permaneció en la Magdalena, tanto para responder a lo que debe, pero, sobre todo, por la doble oposición de su padre a que el piano le sea remitido a su casa.

Desde entonces, el joven me ha pedido varias veces el piano, ofreciéndome a su (dueño del alojamiento) para garantizarme… Hace dos horas que he recibido una citación para esta tarde, fechada ayer; pero tengo que salir después de comer. ¿Podría usted enviar al sr. Bidon para que se presente ante el Juez de paz, explicándole claramente por escrito o de viva voz lo que tiene que decir? Si el sr. Bidon necesita tenerlo por escrito, le escribiré antes de salir. Le saludo amistosamente.

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La número 349 es una carta de dirección y ánimo dirigida a la joven Superiora de las Hijas de María en Condom.

349. Burdeos, 10 de junio de 1825

A la madre Encarnación, superiora de Condom

(Aut. - AGMAR)

Querida Hija, recibí su carta del 27 de mayo, y participo totalmente de la situación que le preocupa.

¿Qué es lo que, en mis últimas cartas, le ha podido hacer creer que yo no quiera ir a visitarlas este año? No tengo tiempo para comprobar lo que pude haberle escrito sobre este tema. Lo que tengo seguro es que conservo siempre la intención [de la visita]. Que la Madre San Vicente la hubiese estado esperando no sería malo, si los cambios que era necesario hacer se hubiesen podido realizar.

Puede ser que tuviera ya con usted a la Hermana Stanislas y a la Hermana Josefina, si esta última no hubiera estado muy enferma. Sigue estando enferma, aunque ahora está mucho mejor. Es un efecto de la Providencia, para que pueda trabajarse mejor la pequeña madre Stanislas, y sobre todo porque parece que hoy día se la podría emplear mejor en Tonneins, y daros en su lugar a la Hermana Serafina.

Sus preocupaciones, querida hija, son grandes, sobre todo al principio de una fundación, no habiendo ejercido [nunca] la función de superiora: pero no se inquiete. El tema de lo temporal no debe preocuparle, ha trabajado en ello bastantes años, puede ser fácilmente una Madre responsable de trabajo. ¿A quién desea para el oficio de Instrucción? La Madre Emmanuel, con las ayudas que se le puede enviar, ¿no podrá cumplir excelentemente las funciones de este oficio, si el Internado y la Comunidad llegasen a ser más numerosas?… En cuanto al oficio de celo, ¿desearía una Jefa más celosa, más inteligente y más conciliadora que la Madre Santa Fe? ¿Le gustaría mejor la Madre Luis Gonzaga, nuestra buena Madre de novicias? Es la primera vez que dejo salir esta idea de mi cabeza. Todavía no he examinado seriamente si este cambio sería necesario. - La Madre superiora debe ser, según sus Reglamentos, Jefe de celo, Jefe de instrucción, y Jefe de trabajo; sin embargo no es de desear que sea capaz de ejercer todas las funciones, tanto de celo y de instrucción [y de trabajo], pero sí que tenga la prudencia necesaria para dirigirlas según los puntos de vista del Instituto de María.

No había comprendido que costaría 1.500 francos preparar un alojamiento para el señor Lagutère en la antigua lavandería. Pudiera ser que cediéndole pura y simplemente este edificio con el terreno circundante, poco a poco él mismo se arreglaría a su gusto. Lo desearía para bien de él y del convento. Si no es posible, es necesario decidirse a alquilar, pero en ese caso hay que hacerlo sin póliza, porque puede ser que nos vengan más medios y entonces esos edificios son convenientes para un capellán como el señor Lagutère.

En principio, tomamos a Sor Julia para una escuela, parecía tan humilde y tan modesta, ¿cómo hoy se mira como una criada? Si no puede salir de su orgullo, habrá que cambiarla, esta situación ¿será porque está en su tierra natal? Usted sabe qué contenta estaba en Toneins, de donde la sacamos.

Ha hecho muy bien en no prestar sus Constituciones y Reglamentos a las señoritas Silhères[42]: si estas señoras de Montfort son bastante fuertes para organizar su casa como comunidad religiosa, ¿porqué no me escriben?, etc.

Tengo más inquietud que su señora madre por la inquietud que le aflige: no pararé hasta que encuentre un medio de indemnizarla. Preséntele el testimonio de mi muy sincera amistad así como a su señor padre.

¡Que el Señor esté con usted y con todas nuestras queridas Hijas!

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El P. Caillet estaba de vuelta en París, y la correspondencia con él se reanuda inmediatamente. Esta carta recoge observaciones sobre diversos asuntos.

350. Burdeos, 16 de junio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido, con alegría, esta carta sellada en París y fechada en Saint-Remy.

He recibido su carta de Besanzón con fecha del 1 de junio el 7 del corriente, una hora y media poco antes de la salida del correo. Aprovecho para contestarle inmediatamente; la dirigía a Besanzón, al seminario; no he tenido tiempo de hacer que la copien. Usted podría escribir al señor Brouillot, rogándole que la lea y se la envíe a París, en sobre a Su Exc. el Ministro, etc. En esta carta reflexionaba sobre la compra del establecimiento de Vesoul y los 20.000 francos del señor Bardenet.

Esta pequeña carta no tiene más objetivo que comentarle la carta que le he escrito a Besanzón, [y] expresarle mi plena satisfacción por todo lo que me ha dicho de Saint-Remy y de su pronto regreso a París.

Creo que el traje de la Compañía de María está suficientemente determinado como se lo he detallado. En cuanto al anillo, creo que ya le he hablado de ello; habrá, también, un pequeño y modesto signo distintivo según los grados y los oficios.

Quiero preparar seriamente Maestros para las Escuelas normales.

Vuelvo a tomar la pluma, querido hijo, para testimoniarle mi satisfacción por los sacrificios que ha hecho, tanto en Saint-Remy, como en Besanzón y en otros lugares, para volver lo antes posible a París.

Nuestras obras no tienen bondad y excelencia sino en sus relaciones con la voluntad de Dios. La voluntad de Dios para usted es estar en París; trabajar allí con prudencia, sin precipitación, pero sin negligencia, para obtener la Ordenanza real que autorice la Compañía de María en la forma que marcan sus Estatutos:

Decretar cuál será su traje, humilde sin duda, modesto y que favorezca la modestia, pero no chocando de forma abierta con las ideas y los gustos del siglo en el que Dios nos ha hecho nacer. Debemos atraer a la gente y sobre todo a la juventud; debemos atraerla de todas formas, por nuestras manera dulces, amables, pacientes, por nuestro traje, que anuncia a primera vista que somos lo que pretendemos, en el nombre de quien, por decirlo así, nos presentamos, etc.

Fíjese bien en el tema del reclutamiento[43]; ya sabe lo que hay que hacer respecto a los Hermanos Maestros de las escuelas, pero no recuerdo que me haya dicho algo de los Hermanos obreros o conversos. Creo que los artesanos[44] no tienen necesidad de que se los nombre; pueden ser confundidos con los primeros en el tema del reclutamiento. Es de desear que exista el mismo modo para todos los Hermanos, para acercarse más a la letra de la Ley; imagino que los Hermanos de las Escuelas cristianas no hacen ninguna distinción.

Pienso enviarle pronto a París, a la casa de Misiones extranjeras, un señor de una cierta distinción más por su talento y renombre que por su nacimiento; es rico y de buena presencia: quiere hacer una confesión general. Si pudiera alojarse en la casa de las Misiones extranjeras, sería excelente para él, y puede ser que también lo sea para la casa misma. Puede ser algo edificante por la finalidad que se propone. Además su honestidad, su educación y su sabiduría natural son buenas garantías. Me ha venido varias veces el pensamiento de que Dios quiere hacer de él mi sucesor, mediata o inmediatamente. Tiene 48 años. No hay que hablar de este pensamiento; pero hay que tratarle con interés. Cuando sea oportuno, os diré más cosas sobre él.

¡Querido hijo, que el Señor derrame sobre usted sus abundantes bendiciones!

El personaje anunciado al P. Caillet era el señor Luis de Saget (1778-1840), uno de los miembros más distinguidos del Colegio de Abogados de Burdeos, que en 1825 fue nombrado Presidente de la Cámara en el Tribunal de Burdeos, dimitió en la Revolución de 1830 y pasó el resto de su vida como jubilado.

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351. Burdeos, 20 de junio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, debería haber recibido usted una carta fechada el 17, creo, en lugar del 16. No he hecho copia de ella, como tampoco de la que le escribí a Besanzón, el 7 u 8 del corriente.

Querido hijo, en la carta del día 16, le dije que iba a enviarle a una persona distinguida, que deseaba hacer una confesión general, y de preferencia en la casa de Misiones extranjeras, si allí encontraba el confesor que necesita, según el estado en que se encuentra. Le aceptaría a usted, con gusto, si usted permaneciera en París mucho tiempo para que él la pueda llevar a cabo.

Este señor sale hoy por el mismo correo que llevará esta carta. No le he dado ningún documento para hacerse reconocer. Le he dicho que yo ya le había prevenido y que, incluso, le iba a escribir a usted.

El deseo de conversión no parece que sea dudoso en él, pero desde hace unos quince días, el modo de realizarla pasa por grandes variaciones, ocasionadas por el cambio de sus asuntos y también de su salud. Su deseo de conversión data, al menos, de hace dieciocho meses y es anterior a algunos desagradables acontecimientos, que al fin le han llevado a decidirse. Entre nosotros, varias veces hemos constatado que el Buen Dios lo había permitido, porque quiere arrancarle del mundo y de los asuntos temporales.

En primer lugar tenía que entrar en Saint-Remy en calidad de Hermano lego. Sin embargo, allí había una dificultad: que era pequeño el número de sacerdotes y de personas instruidas. Encontramos el remedio a este gran inconveniente, en una biblioteca de libros de religión que hice adquirir, a su costa, en Estrasburgo, y yo le ayudaría también por nuestra correspondencia, etc., etc.

Hoy, una cuestión de honor, que le llevaba a querer desaparecer de en medio de la sociedad, se ha arreglado. Ha mostrado, en este arreglo, una generosidad, una delicadeza y una grandeza de espíritu que me ha emocionado y me ha impulsado a decirle: El Buen Dios le ha visto y le cuidará. Su doctor le ha dicho que necesita viajar, para restablecer su salud, muy quebrantada por sus grandes trabajos, y puede ser también, en estos últimos tiempos, por sus inquietudes. Le ha aconsejado que se vaya dos o tres meses a Suiza. Tal como están las cosas, hemos convenido que había que empezar por lavar su alma; que hacía falta hacer una buena confesión, y que después veríamos mejor lo que habría que hacer. Tiene un hermano en París, cuyo hijo actualmente está enfermo: este hermano vive a corta distancia de París, pero tiene un apartamento en el mismo París. Su hermano, por lo que él cree, va estar en París por lo menos un mes. Los hermanos están muy unidos y no cree poder dejar de alojarse en su casa. Piensa que esto será causa para retrasar la confesión. Creo que es persona de carácter para seguir adelante, sin faltar a lo que le exige el decoro.

Habría querido aprovechar su estancia en París para estudiar a fondo cuestiones de religión. Yo no estaba totalmente de acuerdo. Le dije que lo primero que tenía que hacer era limitarse a leer un pequeño número de libros, que le presentaran el conjunto de la religión y la relación existente entre sus diversas partes; también debería tener algunos encuentros con un eclesiástico verdaderamente instruido, y estudiar, sobre todo, todo lo relacionado con la confesión; que en él todo tenía que tender a recibir muy bien el sacramento de penitencia; y entonces veríamos hacia dónde le dirige la gracia, etc. Aunque encontrase alguna utilidad al estudiar la religión, creo que actualmente le llevaría a la ilusión, y no le permitiría seguir el camino emprendido. Lo que hace falta es que aprenda a rezar, y rezar humildemente, que es necesario hacer penitencia, etc., esta es su primera ciencia.

Es un alma viril, un espíritu muy fuerte y muy penetrante, un sabio matemático, profundo en derecho civil, buen orador, etc. En Burdeos está considerado como uno de los abogados más hábiles de los tribunales. En su bufete gana hasta 30.000 y 35.000 francos al año. Además su fortuna llega a 12.000 francos de renta. El hermano de París en muy rico; no tiene ningún trabajo…

Para las entrevistas, de las que le hablaba, sería posible que le propusiera a Mons. de Hermópolis; [pero] puede que esto no fuera prudente, dado el momento de conversión en que se encuentra. El señor Canciller le había propuesto, en el Consejo de Ministros, para una plaza en la alta magistratura. Mons. de Hermópolis le negó su voto, por un hecho en materia de moral cristiana que data, puede ser, de hace más de 20 años. Esto no me lo ha dicho él, lo he sabido por otros conductos.

Si va verle, como creo que hará, dígale con apertura y sencillez que yo le he dado instrucciones a usted de lo que tiene que hacer en primer lugar, que usted estaría a su completa disposición, porque ha comprendido el afecto que yo mismo le tengo, etc.; que yo no le he dicho su nombre y que usted, en forma alguna, se lo va a preguntar; pero que sería conveniente conocer su dirección, etc.

Siento no poder hablarle un poco del Buen Dios, pero es que el correo va a salir. Apenas he podido leer su carta. Intentaré retomar la pluma, para que su carta salga en el correo de mañana. Totalmente suyo.

Recibo su carta del 15 del corriente con el folleto y la Ley [sobre la autorización] de las religiosas.

Es muy desagradable que los srs. de Gombauld y de Razac no quieran aceptar el compromiso. He querido pagar al sr. de Razac los intereses perdidos; hace tiempo que están en reserva, pero ¿los saco sin acuerdo? ¿No está el asunto en sí mismo bastante embarullado como para añadir una nueva confusión?

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En la siguiente carta se trata del reconocimiento legal del Instituto de las Hijas de María y el P. Chaminade le da al P. Caillet preciosos consejos para su vida interior.

352. Burdeos, 23 de junio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, le escribí ayer, muy deprisa; quería continuar pero ha sido moralmente imposible.

Acabo de leer, en verdad un poco rápidamente, la Ley relativa a las Congregaciones y Comunidades religiosas de mujeres. A continuación he leído todo lo que dice el P. Lamennais[45] sobre el proyecto de esta Ley. Me parecía posible la autorización de las Hijas de María, sin dañar abiertamente la letra de la Ley, y sin caer en grandes inconvenientes señalados, alguna vez de una forma demasiado viva, por el P. Lamennais: pero sería necesario ponerse de acuerdo con el Sr. Ministro. Lo que sería mejor, y puede ser que más fácil, es hacer abstracción de esta Ley, que tiene defectos esenciales, y no presentar a las Hijas de María como Congregación religiosa ni sus Establecimientos como Comunidades religiosas, un poco semejante a los Estatutos de la Compañía de María. Incluso sería posible abreviarlos y proponerlos solo como organización civil, y, por así decir, material. Nada me extrañaría, sobre todo si la Compañía de María fuera de una vez autorizada. No quisiera poner a la disposición del Consejo de Estado nada que pertenece únicamente a la Iglesia.

Mons. de Hermópolis me parece que conoce el terreno sobre el que camina; pero no le ha sacado partido acorde a sus conocimientos en su proyecto: por esto es por lo que ha sufrido tantas discusiones, por lo que ha modificado varios artículos, por lo que aún esta Ley es tan imperfecta, tanto en lo temporal como en lo espiritual. El Gobierno de hoy apenas quiere más legislación católica que la de Bonaparte, y podría ser bueno esperar que él mismo fuese católico según el espíritu antes de presentarle ninguna Ley que lo supusiese. ¿Sería excesivo hacerle autorizar la existencia de Congregaciones cuyo fin fuera seguir el verdadero espíritu del Cristianismo? etc.

Querido hijo, no hago estas reflexiones para que se las comunique ni al Ministro ni a los que le rodean, ni a las personas que están en el Gobierno, sino [solamente] a algunos cristianos esclarecidos, juiciosos, si los encuentra, para que usted mismo pueda madurarlas y pueda comunicarme sus propias reflexiones. Si tiene lugar la autorización de la Compañía de María podremos, fácilmente, sacar partido. Parece enojoso que esta Ley haya aparecido tan pronto.

He creído que podría serle útil ponerse en contacto con el sr. de Portets[46]: es lo que me ha llevado a pedir a su hermana una carta para usted.

El señor Saget, el abogado que le he indicado en mis dos cartas precedentes, puede serle útil como consejero, para informes, etc., si los necesitara en sus asuntos. No conoce la Compañía de María más que de una manera general, y conoce la finalidad por la que está usted en París.

Antes de ir más lejos, quiero releer el último punto de su carta, en que me habla de su [vida] interior… Lo he leído, y le presento, de forma muy breve, las ideas que me suscita. Usted siente, no solo por sus viajes, sino también, a menudo, por ciertas ocupaciones que es preciso continuar, algunas veces sin ninguna interrupción, qué necesario es el hábito del silencio interior. ¿Cómo conservar el recogimiento, la presencia de Dios, la pureza interior, la atención a las inspiraciones divinas, si, en nosotros alguna facultad o potencia del alma rompe el silencio? Es una práctica muy sabia ejercitar que una potencia del alma, siempre, guarde el silencio. Que siempre que la sorprendamos, a lo largo del día, hablando, a su manera, la impongamos el silencio, diciéndole, por ejemplo: [Oiré lo que me dice el Señor (Sal 84,9)][47]. No permitamos a nuestra memoria, por ejemplo, recordarnos otra cosa que lo que es de Dios o para Dios. Al principio es una mortificación interior casi continua, más dura, ordinariamente que la mortificación externa de los sentidos. Para suavizarla y al mismo tiempo para despojarse más pronto de sí mismo, no veo ningún medio mejor que ejercitarse casi continuamente en el puro amor de Dios. ¡Querido hijo, ¡cuándo nos liberaremos de nosotros mismos de tal modo que no amemos más que a nuestro Dios en él mismo y para él mismo! ¿Y no es amarle con pureza amarle en sí mismo o para sí mismo? El amor propio ¿no ensucia, entonces, la pureza del amor divino?… Es preciso volver continuamente a estos temas. ¡Que el Santo Nombre de Dios sea glorificado!

Acabo de recibir una carta del P. Rothéa en la que me informa de forma rápida de lo que él llama su gira. Lamento ver que se deja llevar, casi enteramente, por su imaginación. ¡Felizmente tiene el temor de Dios y un corazón recto! No sé, todavía qué le responderé[48].

La señorita de Santa Clotilde me recuerda dos encargos de la señora Noaillan, que yo había perdido de vista. Acabo de rebuscar las notas que me había dado y una está fuera de su sobre y por lo tanto debe estar confundida entre otros muchos papeles. Volver a intentar encontrarla haría que la salida de esta carta se retrase. Le envío mi parecer en lo que se refiere a la Hermana profesora. ¿Podría parecerle bien al señor Mertian el hacer que se cubra esa plaza?

El sr. Rector de la Academia de Burdeos parece que está bien dispuesto; pero está siempre en su casa de campo; ha dejado el gobierno de la Academia a uno de los Inspectores, que, para responder a la petición del señor Auguste, querría reunir el Consejo académico. Varios miembros de este Consejo están ausentes; varios piensan que, habiendo tenido una sesión hace poco tiempo, sería excesivo reunir otro para un solo asunto. He aconsejado al sr. Auguste que vaya a ver al sr. Rector a su finca, que se encuentra a tres leguas de Burdeos, o por lo menos escribirle. Creo que irá mañana, si encuentra plaza en un coche. El profesor de filosofía del Colegio real, miembro del Consejo académico, está muy interesado que se enseñe filosofía en el Internado; ve que esto le proporciona muchas ventajas al Internado, es decir a sus alumnos, y ningún inconveniente al Colegio real; es el sr. Toucas-Poyen, párroco de San Pedro, muy apreciado en la Universidad[49]. Si los Estatutos de la Compañía de María fueran aprobados, se podría dar otra razón de la necesidad de enseñar filosofía en el Internado: podrían asistir los alumnos de la Compañía[50] que estuvieran en filosofía: el Internado estaría preparado para que los eclesiásticos no se sintieran desplazados. Usted sabe que en la Magdalena tengo un profesor de filosofía para un solo novicio. El párroco de San Pedro opina que, al solicitar la Escuela secundaria para Saint-Remy, se solicitase también que se enseñase allí la filosofía; y en este caso, hay o habrá allí aún más necesidad de ello que en Burdeos. Usted verá si hay tiempo todavía y si el sr. Rector de la Academia de Besanzón lo juzga conveniente.

He escrito al señor Clouzet para que busque un reemplazante del hermano Constant, en el caso de que no consiga la exención. Siempre me extraña que el señor Clouzet, que debe conocer los recursos que se pueden tener en tiempos más bien difíciles para conseguir la exención de los jóvenes útiles a la Compañía, no consiga ninguna solución para ello. Uno de esos medios es enviar la solicitud a una Prefectura distinta de la del lugar de nacimiento; indiqué ese procedimiento al señor Lacoste, y estoy sorprendido de que no ha tenido éxito. Varios jóvenes que están en Burdeos, nacidos en otros departamentos, solicitaron la exención desde Burdeos y todos, siempre, lo han conseguido, al menos todos los que yo he conocido. Los Prefectos y los Consejos de revisión no son severos más que para los que son de su departamento. Escríbaselo al señor Clouzet; llegará a ser más atrevido y más hábil.

¡Que el Señor le conceda, querido hijo, su misericordia y su paz!

v

353. Burdeos, 28 de junio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut.- AGMAR)

Querido hijo, está usted en París para realizar durante su estancia lo que tiene que hacer[51]. Bendigamos sin cesar a la divina Providencia: parece que Dios se presenta ante los hombres como espectáculo para atraer sus corazones; la ingratitud de estos es inconcebible.

Intente ver cuál es el Método de enseñanza de esas buenas Hermanas, a qué grado de perfección ha llegado, cuáles son sus Constituciones, su dirección, su origen, su extensión, etc. Podría tomar notas, si se presenta la ocasión.

¿Ha conseguido ya la Ordenanza Real del 29 de febrero de 1816? Piense que puede ser parte de la doble colección que usted está haciendo, o que va a realizar. Me gustaría tenerla ante mis ojos, sobre todo si se retrasa el que usted pueda tener estas dos colecciones.

Puede asegurar, a quien sea preciso, que puedo formar jóvenes para el primer grado de la enseñanza primaria; muy pronto tendremos a los que serán capaces de llevar las Escuelas normales. He juntado a los de San Lorenzo con algunos de la Magdalena para el estudio de las matemáticas y sobre todo para la especialidad de agrimensor. Todos estudian a fondo la lengua francesa. Les he procurados dos excelentes profesores, uno para matemáticas y el otro para francés, etc. Los de la Magdalena podrán enseñar, sin problema, en las Escuela normales, aunque revestidos con el hábito eclesiástico.

Es justo dar al sr. d’Amécourt toda la satisfacción que desee acerca de la formación de la Compañía de María, aunque, en general, la labor de las Escuelas normales y de los Retiros anuales sea lo que más deba interesarle. Es preciso que comprenda bien, sobre todo, cuál es el fin que nos proponemos: que es el multiplicar cristianos, propagar por todas partes los verdaderos principios de la religión, de la virtud, y también de la monarquía y de la legitimidad. Si quiere prestar atención a esto, verá que la tarea de las Escuelas normales está totalmente en oposición al camino marcado por d’Alambert, para introducir por medio de los Maestros de las escuelas el filosofismo hasta en las campiñas más alejadas de las ciudades. Sin duda, nuestros maestros tienen que ser capaces de enseñar lo que se debe aprender; pero no se puede mostrar el método de todo esto más que por la práctica: es decir por el celo juicioso y luminoso de los maestros para llevar los corazones a la virtud y a la religión.

Querido hijo, me daría una gran alegría si diseñara y consultara el programar dos o tres pequeños cursos de religión y moral cristiana, para nuestros jóvenes novicios o profesos laicos. Como sabe bien no tenemos escasez en este tema tan importante, pero nunca sería demasiado su perfeccionamiento. Puede que haya obras interesantes que yo no conozca, ya sea por el orden de las materias o por el desarrollo de las verdades. He dicho dos o tres cursos: hacen falta varios: las edades, la educación básica, la aptitud de las personas ¡presentan tantas diferencias! Los más jóvenes, que tienen medios, pueden hacer todos estos cursos sucesivamente, lo que les haría más fuertes en la enseñanza de la religión…

Forzosamente tengo que pararme aquí, a causa del correo. Le escribiré tanto como pueda. No descuide el asunto principal. Reciba mi bendición paternal.

v

En la carta siguiente se trata de la Escuela normal que se va establecer en la diócesis de Nancy, y de las directrices necesarias para organizar el retiro (espiritual) del señor Saget.

354. Burdeos, 5 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, iba a escribirle cuando he recibido su carta del 28 de junio; voy a intentar responderle a medida que vaya releyendo los artículos.

Me dice que no encuentra muy clara la carta que le escribí a Besanzón [el 7 de junio]. Le dije que no había guardado copia y no puedo explicar más que el pasaje que usted me cita. Releyendo su carta de Besanzón para comprender el sentido del pasaje citado de mi carta, he reconocido que había atribuido al sr. Breuillot lo que usted me decía del sr. Bardenet, que empleara en otra buena obra los 10.000 francos que quería dar personalmente. Supuse entonces que el seminario de Besanzón no tenía ninguna necesidad actualmente. Entonces el sr. Breuillot, disponiendo de esa cantidad para la compra de la casa de Vesoul u ofreciéndonosla a ese efecto, habría acelerado el momento de la Providencia para ponernos en disposición de comprarla.

Después se presentan algunos medios para conseguir fondos en Alsacia, que podrían ser colocados en la casa de Vesoul… ¡Tengamos paciencia!… Usted sabe cuánto me desagrada fundar Establecimientos de religiosas donde no estoy seguro de encontrar sacerdotes para dirigirlas. - Tal vez el Buen Dios quiere que coincida la fundación del Colegio[52] con este Establecimiento de las Hijas de María. Esta coincidencia sería tanto más importante en cuanto que sería más consecuente, porque estaría destinado a acoger a todas las comarcas cercanas. Usted puede fácilmente pedirle al sr. Breuillot que tenga paciencia: vea también si no convendría escribirle al sr. Bardenet… No me ha dicho nada de los Establecimientos de los sordos y mudos: varios jóvenes [de la Compañía] están aprendiendo el lenguaje de los signos, y van bastante bien.

Querido hijo, ha hecho muy bien en recordarme su carta del 9, 11 y 12 de junio; había perdido de vista la propuesta del sr. Bardenet. Como ha podido ver por lo que acaba de decirme, después de presentar mis respetos al señor Bardenet puede decirle que estoy muy dispuesto a aceptar los 20.000 francos que él debe pagar al sr. Dargenson en noviembre próximo; yo podría más fácilmente pagar los intereses del 5 % que tenemos que cobrar en Alsacia de sumas más grandes. Pero no puedo dar una palabra definitiva 1º) hasta que él ponga a mi disposición los 20.000 francos que ya ha ofrecido en billetes; y 2º) que yo sepa la época fija en la que él tuviera los 20.000 francos en metálico. Imagino que eso sería en noviembre, pero sería útil saber la fecha; entonces yo vería si pudiera ponerme de acuerdo con el seminario de Besanzón para comprar la casa de Vesoul. Siendo los talones a largo plazo, entreveo que sería necesario hacer alguna otra negociación. Presumo que los 20.000 francos podrán ser pagados al sr. Dargenson por la venta de la fortuna de las hermanas Xavier e Ignace, esta última es la mayor. Con la respuesta del sr. Bardenet yo veré los medios más apropiados para compensar todo; además, como él observa muy bien, si no estuviese preparado, en la espera se podría pedir un crédito.

Cuando acabe sus asuntos en París, ¿irá a Saint-Remy o volverá a Burdeos? - No es por olvido por lo que no he respondido a esta pregunta; pero la respuesta me parecía precoz. ¿Cuándo habrá acabado? Si el tema de la autorización de la Compañía de María se termina felizmente, ¿no habría nada que hacer por nuestras buenas Hijas de María? Suponiendo que pronto vuestra presencia en París no sea necesaria, no tengo ninguna duda en que regrese a Burdeos. Además necesito hacer mi visita por la parte alta de la región, por tanto necesito que esté aquí. Sería muy útil, como puede constatar, que la sanción real fuese conocida antes de la celebración de los Consejos generales de los Departamentos, y sobre todo del de Lot-et-Garonne.

Estoy dispuesto, querido hijo, a afiliar a la Compañía de María al sr. O’Lombel; pero sería conveniente que escribiera una pequeña carta en la que me expresara su deseo. En cuanto a la señora que desearía ser congregante, también la afiliaría, gustosamente, a la Congregación de Señoras; pero igualmente sería conveniente que me hiciera la petición. Puede ser que sea mejor que fuese afiliada al Instituto de las Hijas de María; usted podrá juzgarlo por su carácter, etc. Usted se encargaría de las dos cartas y me les enviaría en sobre cerrado.

No dudo, querido hijo, que si Mons. de Nancy[53] pretende establecer una Escuela normal, lo consiga fácilmente. No me parece conveniente que yo mismo escriba el primero a Su Grandeza, no solo según lo que él ha dicho de mí al señor O’Lombel, sino también según el deseo que le ha manifestado con motivo de una visita que le ha hecho. El señor O’Lombel podría escribirle como de por sí mismo, y decirle, por ejemplo, que si desea realmente una Escuela normal para los aspirantes a la enseñanza primaria, a la que nosotros unimos un Retiro anual para los antiguos Maestros de escuela, le aconsejaría escribirme directamente él, - que al mismo tiempo me hablara de los edificios que tuviera previstos, para acoger a los aspirantes a la enseñanza primaria o a los antiguos Maestros que se unieran a esos retiros; - que para el éxito de la reforma que proyectaba en toda su diócesis para esta empresa, se relacionara o se relacionaría con el Rector de la Academia en cuyo ámbito se encuentra su diócesis; - que si no se encontraba suficientemente informado no solo de la naturaleza del Establecimiento sino sobre todo del bien real que podría hacer, debería escribir al Rector de la Academia de Besanzón; - que, además, el proyecto es de tal importancia, que a la primera ojeada se podía ver que en poco tiempo se produciría una reforma en todos los Maestros de escuela, y si algún antiguo Maestro no aceptara el cambio, encontraría, enseguida entre los aspirantes una persona capaz y cristiana para reemplazarle.

El Establecimiento ¿sería diocesano? - Sin duda, en cuanto a la propiedad, si la diócesis la da; pero para la organización, sería de la Compañía, y esto es todo lo que se necesita para realizar el bien.

Podría ser de otra forma si Saint-Remy no fuera una propiedad.

Estoy poco extrañado de los cambios e incertidumbres del sr. S[aget], por la manera en que se opera su conversión. Procure encontrar una pensión honesta, cerca de la casa de las Misiones extranjeras, [y] que en esa pensión no haya ninguna piedra de tropiezo. Quizás podría pasar la mayor parte del día en la misma Casa de las Misiones extranjeras, donde puede encontrar biblioteca, jardín e iglesia: porque en su situación necesita estos tres elementos. Le hace falta un largo retiro, [y] es necesario que no tenga que ir a otros lugares para buscar ninguna de estas tres cosas. Por lo demás, háblele usted y el sr. Busson[54] el lenguaje de la fe: ¿Es la religión verdadera, totalmente verdadera? Por tanto ¿hay una eternidad plenamente dichosa, y hay también una eternidad totalmente desdichada? Si…, entonces… A veces, entrar en el campo de las pruebas, procúrele alguna obra donde estas verdades estuvieran bien probadas, pero si esas obras son áridas, como alguna vez ocurre, que el sr. Busson, en entrevistas personales, derrame sobre él la unción de la fe… Es posible que el sr. Busson vea la necesidad de procurarle algunos escritos sobre estos temas. Cuando el señor David se convirtió no tenía más que tres años menos que el sr. de S[aget]; yo le hacía trabajar mucho pero no lo absorbía. Si él estuviera en algún momento libre y un poco predispuesto, podría usted animarle a que me escribiera sus disposiciones interiores, y (usted) encuentre el medio de hacerme llegar esos escritos. Recemos continuamente por él. Puede decirle que le he escrito y que le tengo mucho afecto; puede añadir lo que le parezca…

Ya que el el tema de la Escuela secundaria de Saint-Remy, querido hijo, se retrasa, ¿tendría tiempo el sr. Rector de la Academia de Besanzón para solicitar que el Diploma que va a conceder al P. Rothéa, llevase también el permiso para ser profesor de filosofía? Le digo esto por la observación del profesor de filosofía del Colegio real de aquí; pero no creo que sea necesario molestar, si esto no puede conseguirse fácilmente

Me dice, querido hijo, que todos sus documentos han sido enviados al Consejo real de Instrucción pública. - Sin duda que esto es una formalidad, para tener su opinión, porque ese Consejo no puede decidir. Sin embargo, aunque el Consejo del Estado no tenga ninguna necesidad de tener en cuenta la opinión [del Consejo de Instrucción pública], sería enojoso [que esa opinión] nos fuera contraria. Pienso que usted habrá tenido mucho cuidado de informarse de las formalidades que hay que cumplir: por ejemplo, si es costumbre el ir a ver a los miembros del Consejo, o solamente al Presidente, o al Relator. No conozco estos procedimientos: infórmese bien para que no nos falte nada. Sobre todo, conozca la composición del Consejo de Estado. Intente predisponer favorablemente a algún miembro del Consejo, etc., etc. Yo creía que el P. de la Chapelle debía ser el Relator de este asunto en uno y otro Consejo.

Cuando estaba escribiendo esta larga carta, querido hijo, he recibido otra del sr. Clouzet, que se la reenvío a usted también. Casi toda se refiere al retiro de los Maestros de escuelas del Alto Saona. Usted ha hablado de esto con el Arzobispo de Besanzón: sabe lo que yo hubiera deseado; conoce, más o menos, tanto a las personas como los temas: haga todo lo mejor posible.

También le envío una copia de la carta que he escrito al sr. Rothéa, e incluso su misma carta: así podrá comprender mejor.

Todo lo que me dice, querido hijo, del P. Blanc, me interesa mucho. La Asociación de sacerdotes seculares que él propone podría producir un gran bien en primer lugar a ellos mismos y sobre todo a la gloria de Dios[55]. Pídale que me comunique sus intenciones, todo lo que el Señor le haya inspirado; yo le responderé, así se afianzará más pronto y más sólidamente, y podrá más fácilmente comprometer a los sacerdotes jóvenes que deseen entrar en la Asociación.

Me paro aquí, es la hora del correo; le deseo la paz del Señor.

v

He aquí la carta anunciada en la carta anterior.

355. Burdeos, 5 de julio de 1825

Al P. Rothéa, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, acabo de recibir su carta del 24 de junio, y le respondo inmediatamente, teniendo en cuenta la importancia de algunos de los temas. También he recibido la carta en que da los detalles de su viaje por Alsacia.

Sobre el primer tema: los 16 candidatos ofrecidos por el Señor Rector, veo con agrado que, en la discusión tenida sobre si se los aceptaría o no, se ha tomado la decisión afirmativa. - Estarán todavía en Saint-Remy durante el retiro; y usted teme que molesten. - Pero ¿por qué no van a seguir las actividades del retiro, e incluso las conferencias sobre enseñanza del segundo [retiro], si es que hay dos? No sería necesario más que un poco de vigilancia cuando no asistieran a los ejercicios espirituales.

En cuanto al retiro a dar a los Maestros de escuelas del Departamento del Alto Saona según el sistema determinado para los del Doubs, no he dado ninguna orden de que se haga. Aunque no se deban cobrar los 3.114 francos[56], solamente he manifestado el deseo que el retiro se realice, e indicado algunos medios que se podrían tomar para que todo salga bien. El P. Caillet es de la misma opinión y se ha puesto de acuerdo con el Obispo de Besanzón. Espero que de una forma u otra la Providencia proveerá para que se realicen estos retiros; pero deseo que se hagan y vería con dolor que no se hiciesen bajo pretexto de que no están asegurados los gastos. Estoy extrañado de que el señor Clouzet no se haya puesto de acuerdo con el P. Caillet durante la corta permanencia que este ha tenido en Saint-Rermy. Voy a enviar al P. Caillet, a París, la carta de usted y esta respuesta y puede ser que también la escrita al señor Clouzet en la que se trata el tema de los retiros: el P. Caillet decidirá, ulteriormente, lo que convenga hacer y se lo escribirá al señor Clouzet, y también me dirá a mi todo lo que se haya decidido.

No pierdo la calma, querido hijo, ante la necesidad que tiene Saint-Remy de personas capaces para enseñar; pero tanto Saint-Remy como yo debemos esperar con paciencia que el Señor nos los envíe: además, estoy haciendo que se formen un cierto número de esas personas. No desesperemos: el Señor tiene sus planes, en la penuria en que nos encontramos, por el momento.

Creo, querido hijo, que la comunión frecuente es muy saludable. Pero ¿qué se entiende por comunión frecuente? Nunca he permitido la comunión todos los domingos a los jóvenes que no conocían su verdadero estado de vida, aunque estuvieran en un estado de fervor. Al principio, todos los meses, y cuando su virtud y su piedad han llegado a un crecimiento considerable, cada quince días. Cuando se comprometen para el estado eclesiástico o el estado religioso y sus padres lo han consentido, cada ocho días. Si cae alguna gran solemnidad, adelantar o retrasar alguna de las comuniones según la primera realizada. Cuando el fervor es grande y el deseo de comulgar es ardiente y constante, permitir las comuniones en esas solemnidades sin perjuicio de las comuniones ordinarias ya fijadas. Esta es la manera de proceder que yo he mantenido, poco más o menos a lo largo de toda mi vida[57]. El sr. Alègre no debe introducir en el Internado ninguna nueva reglamentación en este tema; además no se tiene mucha confianza en él.

El señor Laugeay me ha escrito ampliamente todos sus pensamientos y le he respondido que los tendré en consideración. Me parece bien que él, usted y algunos más me comuniquen con confianza todos sus proyectos, mejoras, etc., etc.; pero no veo conveniente que entre ustedes, censuren, autoricen, comenten, etc., por muy buenas que sean las intenciones.

Querido hijo, no tengo ni idea de haber dicho o escrito, que todos los Establecimientos del Instituto serían gobernados por religiosos laicos, y que los sacerdotes estarían sometidos a los religiosos laicos, etc. Habrá, presumo, un gran número de Establecimientos en los que los laicos realizarán las principales tareas, puede ser que el primero que ha aparecido, por ejemplo, sea el de Saint-Remy: los Superiores, entonces, deben ser elegidos entre los laicos. Sin embargo son necesarios algunos sacerdotes, como Jefes de celo, directores de conciencia, capellanes, etc. Estos sacerdotes no están subordinados a los laicos en el mismo sentido que los otros religiosos laicos: su puesto es más honorable, incluso a los ojos de la razón, que el del Superior propiamente dicho. Los sacerdotes, sin duda, están sometidos a la Regla, pero menos, por así decir, que el Superior[58]. He tenido ya ocasión, varias veces, de enterarme de las fastidiosas interpretaciones que algunos espíritus habían formulado ante el nombramiento de los Directores de Saint-Remy: lo mismo que hace dos años, esto me obligó, antes de salir de San Lorenzo, a dar una amplia explicación; pero esta explicación no ha sido decretada por escrito, y varios de los que estaban en la ceremonia, no se encontraron en este reunión. Yo arreglaré esto con un artículo bien claro y suficientemente desarrollado, cuando tengamos los Reglamentos internos.

En su correspondencia con el señor Laugeay, usted podría, querido hijo, decirle, tan suavemente como quiera, que ha tenido poca prudencia y humildad al censurar con usted, no solo el internado de Burdeos, sino también el que se funda en Saint-Remy; y de hacerle participar a usted de sus opiniones, etc.

Lamento más que lo que se lamenta el sr. Gaussens[59]: cuando el P. Caillet vuelva a Saint-Remy, verá las necesidades y las personas disponibles, para que pueda respirar y hacer en paz sus ejercicios de piedad.

Criticar las austeridades, las penitencia, los actos de humildad, sería criticar la conducta de los Santos, sería criticar casi el Evangelio…: no creo necesario añadir que es necesario usarlas de forma discreta y bajo consejo… No es necesario que haga usted la culpa ante el sr. Bousquet: si lo sabe hacer, no le faltarán ocasiones de lamentar sus faltas ante los demás, sin hacerlo necesariamente por medio de la culpa.

No puedo autorizarle pertenecer a la Hermandad del escapulario, pero podría obtenerle del Papa una autorización para toda la casa; volveremos sobre este tema.

Acabaría, querido hijo, exhortándole a trabajar, sin constreñir la cabeza, en adquirir el silencio de la imaginación. Si su imaginación no hubiera trabajado tanto, antes de su salida hacia Landser, se hubiera limitado usted a ir a visitar a sus buenos padres; hubiera sido el consuelo de su madre; hubiera hecho a su alma todo el bien que hubiera podido; quizás, por ellos, lo hubiera podido hacer en el Instituto o en Saint-Remy. Parece que no ha dominado bien su imaginación en su rápido viaje. ¿Ha vuelto a Saint-Remy mejor que si no hubiera salido? ¿Qué bien podemos hacer en los lugares a los que vamos, si no tenemos como misión más que nuestra imaginación?.

Querido hijo, que el Señor se digne derramar sobre usted y sobre todos mis queridos Hijos de Saint-Remy, sus abundantes bendiciones.

El sr. Pierre Bousquet, citado en la carta precedente, nació en Burdeos en 1795. Tonelero de oficio, entró en 1817 en la Congregación de la Magdalena y se puso bajo la dirección del P. Chaminade.

Fue el primer novicio de la Compañía, al día siguiente de su fundación, y obtuvo del Buen Padre, por un favor especial, el ser admitido desde su entrada en el noviciado (1818) a emitir sus votos perpetuos privados, que transformó el año siguiente (1819) en votos de religión.

Después de haber sido empleado en el Internado Santa María de Burdeos, formó parte del primer grupo enviado a Saint-Remy, donde ejerció las funciones de Jefe de trabajo. En 1830 fue nombrado Director del orfelinato de la Caridad, en Besanzón; en 1835 volvió a Saint-Remy, donde el Buen Padre le confió la importante misión de Maestro de los novicios obreros. En esta época los noviciados de las diversas categorías estaban separados.

Allí tuvo lugar un episodio de la vida del señor Bousquet que merece ser contado, a causa de la lección que encierra. Este buen religioso fue asediado por una fuerte tentación de abandonar la Compañía para ingresar en la Trapa. «Me ha pedido, escribía el Fundador, poder exponer sus razones a un consejero que no fuera de la Compañía. En esta forma de proceder se da una ilusión específica: ¿qué otro interés puede tener la Compañía al retenerle, que hacerle cumplir todos sus deberes para con Dios? Estas ideas no pueden más que paralizarle en el cumplimiento de los planes de Dios sobre él, e impedirle cumplir con celo las funciones de que está encargado. No comprende que, al admitir todas esas ideas y acariciarlas, va contra su voto de estabilidad: y eso es muy peligroso para su salvación». Sin embargo, el sr. Bousquet marchó a la Trapa, hizo un retiro de ocho días y se disponía a tomar el hábito, cuando la víspera de san José se sintió lleno de pena y de inquietudes, como nunca las había tenido en su vida. «Tomé la decisión, escribía inmediatamente al Fundador, de poner todo en las manos de san José, rogándole que me concediera la ayuda que necesitaba en un peligro tan angustioso, e hice voto de ayunar durante un año, todos los miércoles, en su honor, si me concedía la paz. Al instante cayó la venda de mis ojos, reconocí toda la inconsecuencia de mi salida y vi claramente que el Buen Dios me pedía volver a sus pies, mi Buen Padre, para recibir la penitencia que quisiera imponerme». El Buen Padre volvió a enviar al señor Bousquet a Saint-Remy, para que allí reemprendiera todas sus funciones. El buen religioso se puso al instante a cumplir sus obligaciones, pero tuvo que expiar su debilidad, porque la tentación le probó de nuevo y fue necesario que el Buen Padre le ayudase con una afectuosa firmeza contra las ilusiones del enemigo. «No pierdo la confianza, escribía el Fundador: ha sido, durante mucho tiempo, ejemplar y mucho tiempo fiel a María Santísima, para sucumbir». De hecho, triunfó, superó la prueba y continuó edificando a todos en Saint-Remy, después en el orfanato de la Caridad, donde ejerció de nuevo la Dirección que le confiaron en 1840.

Sin embargo, su salud, que nunca le había preocupado, le traicionaba. Cayó gravemente enfermo y a duras penas se consiguió llevarle a Courtefontaine.

Allí su vida se prolongó mucho más allá de lo previsto. Encargado del cuidado de la enfermería, se ingeniaba para aliviar los sufrimientos de los otros sin contar con los suyos. Dando cuenta a sus Superiores de su trabajo diario, lo resumía en estas dos palabras: Sufrir y rezar. Así pasaron, todavía, casi 20 años. Hacia el fin de su vida el P. Lalanne fue a Courtefontaine a presidir unos retiros. Cuando volvió a ver al señor Bousquet, agotado por la edad y las enfermedades, fue hacia él en medio de los Hermanos reunidos y los dos ancianos se abrazaron un largo rato: eran los recuerdos más queridos de la fundación los que se revivían en sus personas en medio de la emoción general. El señor Bousquet se apagó el 26 de julio de 1869, día de santa Ana, y su muerte fue tan edificante como lo había sido su vida.

v

La carta siguiente trata el tema de la adquisición, para un posible Establecimiento de la Compañía de María, del Hotel de Richelieu, situado en el bulevar de Béthune, en la Isla San Luis, detrás de la catedral de Notre-Dame: era el señor O’Lombel el que negociaba este asunto, que finalmente no pudo realizarse. El Hotel estaba en venta al precio de 200.000 francos, de los cuales 50.000 a pagar al contado.

356. Burdeos, 10 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, acabo de recibir su carta del 4 de julio, y antes de responderle, vuelvo al último tema que me presentaba en la carta del 28 de junio, al que no pude responder en mi última del 5 de julio.

No veo, querido hijo, que usted y yo podamos hacer algo mejor por sus padres que lo que decida el señor Farine. Siempre daremos por hecho y sabiamente decidido todo lo que él mismo haya dispuesto.

En cuanto a su joven sobrina, considere usted mismo ante Dios y sin escrúpulo lo que conviene hacer. Usted la conoce; y sabe la situación de los cuatro Conventos de las Hijas de María: no dudo que ellas harán todo lo que yo les aconseje; no les hablaré de este tema hasta que usted lo juzgue conveniente. Me parece muy joven para entrar en comunidad. ¿No le parecería peligroso que se desilusionase del estado religioso, en vez de llegar a entrañarse con su espíritu? Si se fundase alguna comunidad de las Hijas de María en Alsacia o en su proximidad, se podría hacer con más éxito una tentativa. Procure que se le dé una educación sólida y verdaderamente cristiana: si para ello es necesario hacer algún gasto, yo estoy dispuesto a asumirlo.

El gran Hotel de Richelieu me parecería muy adecuado para un Establecimiento religioso tal como lo necesita París.

La obra principal y directa debería ser una Escuela normal de enseñanza primaria, acompañada de Retiros anuales de quince días para los Maestros de escuelas. En esta Escuela normal se recibiría no solo a los jóvenes Maestros del Departamento del Sena, sino también a todos los de otras provincias, que prefirieran esta Escuela a las que pudieran encontrar más cercanas.

Me dice, querido hijo, que el sr. d’Amécourt estaría de acuerdo en fundar, cerca de París, un pequeño Establecimiento, que pudiese servir de modelo y mostrar las grandes ventajas que conllevaría el agrandarlo. - Esta forma de actuar es justa y prudente, en general, para la mayor parte de los nuevos Establecimientos, pero en el caso que aquí tratamos, debe ser de otra forma, y el sr. d’Amécourt se dará cuenta muy pronto, si se digna prestar un poco su atención a este tipo especial de Establecimiento.

1º: Este tipo de Establecimiento está destinado a formar nuevos Maestros, y a reformar a los antiguos, o a remplazarlos por los nuevos, si es que no se reforman, bien en sus costumbres o en la forma de tratar a los alumnos, o de enseñarlos. Por la reforma o la renovación de los maestros, el Establecimiento alcanzará la reforma de la numerosa clase popular, que es uno de los objetivos de la Compañía de María. Si se funda un Establecimiento pequeño, no se notará el bien que se haya podido hacer, o se notará muy poco.

2º: Se desea una reforma de la clase popular, y en consecuencia en la enseñanza primaria. Parece que la Universidad se ocupa de esto; el Consejo real de Instrucción pública ha decretado, a este fin, varias Ordenanzas reales. Estas decisiones, citadas, parece que no han producido los felices efectos deseados, más que parcialmente por diversos motivos y algunas precauciones: en nuestro caso se ofrece una tarea única, que, evidentemente, producirá un solo efecto.

3º: ¿Se quieren ver pruebas? - Pero ¿no están ya dadas las pruebas? El Establecimiento de Saint-Remy ¿no ha realizado ya la reforma de los Maestros de escuelas que se han formado allí? ¿No forma nuevos, dispuestos a remplazar a los que no se reforman? Los Maestros religiosos formados por la Compañía de María ¿no llevan la reforma a la actual clase popular? ¡Hay que tomarse la molestia de informarse sobre los efectos producidos en las Escuelas de Agen, de Villeneuve-sur-Lot y de Colmar! Los Maestros de estas escuelas, es verdad, son religiosos muy celosos; pero en general los otros Maestros formados en las Escuelas normales no encontrarán tantas dificultades; la mayor parte solo tendrá que enseñar en las aldeas.

Querido hijo, yo digo que un Establecimiento pequeño, que no serviría más que para probar y mostrar lo que se podría hacer en gran Establecimiento, no haría más que emplear [sin provecho] a personas tan necesarias en los Establecimientos ya fundados o solicitados.

La compra de gran Hotel de Richelieu produce espanto. - ¿Qué hacer? Esperar el momento, como usted dice, de la amable Providencia. Nosotros ya tenemos más trabajo del que podemos hacer. Yo no hubiera visto con agrado este Establecimiento en París más que si estuviera, por así decir, «ante los ojos» del Rey, de la Universidad y del Gobierno; y también porque podría emular con más fuerza a las provincias.

Querido hijo, he releído su carta del 28 de abril[60], y me ha llenado de sentimientos de respeto y agradecimiento. Hubiera deseado que nuestros primeros contactos con él[61] hubiesen sido para fundar en el pueblo en que es Alcalde el pequeño Establecimiento que nos propone; pero creo que no ha llegado el momento. Tenemos muy pocas personas y este Establecimiento sería para perfeccionar pero no para atraer. Más tarde, si no ha conseguido su propósito, yo sería el primero hacerle a él la propuesta. Si fundáramos el gran Establecimiento de París, no es que tengamos superabundancia de personal: al contrario, al comienzo tendríamos que sufrir mucho, y suspenderíamos varios que se nos han solicitado. Lo haríamos únicamente porque me parece que daría un feliz empuje a la misión tan importante que intentamos realizar, y también a la acción de las Congregaciones, útil en todo lugar, pero sobre todo en París. Si no temiera como deseo este gran Establecimiento de París, incluso hubiera podido hacer cálculos, que habrían podido dañar a la Asociación benefactora en una parte, al menos, de los intereses que hubiera tenido que pagar por esta adquisición; pero de buena gana renuncio. Si el Buen Dios nos quiere en París, él nos atraerá a ir allí, sin ninguna inquietud por nuestra parte.

Déle las gracias a la señora propietaria, y también al señor O’Lombel y al señor Quadrès: ellos pueden hacer sus especulaciones sobre este gran Hotel; podrían comprarlo primero solo por contrato y sin legalizar; una vez aprobada la compra, la Compañía de María habría podido pagar el registro de propiedad. ¡La Providencia es tan admirable en la manera de conducir los acontecimientos!

En cuanto al señor Quadrès, si no entrara en esta especulación, que es muy importante y que naturalmente lleva consigo grandes preocupaciones, podría retirarse a Saint-Remy; a pesar de su avanzada edad podría, todavía, enseñar durante varios años, y siempre santificarse en el retiro ejercitando todas las virtudes cristianas y religiosas.

Le envío, querido hijo, copia, no solo del compromiso que el sr. de Gombauld había pedido, sino también copia de la carta que me escribió el sr. David cuando me hizo repasar el compromiso que el sr. de Gombauld no quiso firmar. Sin duda, después de haber hablado de esto con su consejero que, en general es poco propicio para las avenencias, el sr. de Razac conoce uno y otro documento; es muy extraño que con su espíritu de paz, no firme.

Ha hecho bien en cumplir la recomendación que se le ha dado de no comprar la colección de Leyes y Ordenanzas sobre la Instrucción pública; sin embargo, procure conseguir la del 8 de abril, creo es esa la fecha. Esta Ley[62] sitúa a los Maestros de escuelas en dependencia de los Obispos. Esta Ley ha sido acompañada de Instrucciones a los Obispos. Hay infaliblemente alguna otra en activo que no conozco. Se las encuentra por separado, cuando sobre todo no son antiguas.

Encontrará en mis cartas muchas incorrecciones de estilo; cuando escribo, me distraen sin cesar; no tengo tiempo de releer lo que escribo… Incluso no puedo pensar en los asuntos que estoy tratando: pero ordinariamente todo esto ocurre sin agobio, con paz y en la presencia de Dios.

¡Que el Señor siga concediéndole sus bendiciones!

v

La siguiente es una breve nota que el P. Chaminade dirige a su sobrina de Sarlat.

357. Burdeos, 11 de julio de 1825

A la señora Sofía Lala, Sarlat

(Aut. - Arch. de la familia de Lala)

Mi querida hija, pienso que preferirá recibir algunas líneas en respuesta a su carta del 21 de mayo, que esperar una larga carta en un tiempo más remoto e incierto; dejo a un lado los asuntos más graves para darle este pequeña señal de vida.

Recibiría muy gustoso la misma cantidad de lana, e incluso más que el año pasado, si me permite pagar los pequeños gastos que ha tenido que hacer tanto para comprarla como para hacerla preparar.

He sentido una gran alegría al enterarme del cambio de nuestro querido Fermín. Mi influencia para un matrimonio sería mayor, si fuera propuesto por otra persona que yo: he tenido ocasión de darme cuenta de esto varias veces. Que cuide aprender bien su estado y de vivir como verdadero cristiano, y esperemos que el Buen Dios nos haga conocer a la que él le destina. ¡Es todavía tan joven para casarse!

Mi hermana se une a mí para expresarle todo nuestro cariño y presentar nuestro respeto a la señorita de Mondesse.

v

358. Burdeos, 15 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 6 de julio. El señor Rector de la Academia de Burdeos se ha dejado sorprender por su imaginación, al pensar que si concedía al sr. Auguste la enseñanza de filosofía, otros profesores de Internado podrían hacerle la misma petición. Ha aparecido muy poco por la ciudad, como para tener ocasión de convencerle de que en la ciudad no hay ningún Internado que pueda darle las mismas garantías y que pueda conseguir los mismos títulos. Puede ser que esta fútil razón alegada -porque necesitaba alegar alguna- haya nacido del malestar que le ha producido el que no se le haya dirigido a él antes que hablar a Su Exc. el Ministro de Asuntos Eclesiásticos y de Instrucción pública. Es el primer sentimiento que manifestó cuando la petición del sr. Auguste le fue reenviada. Si el Consejo de Instrucción pública se ha detenido por una razón tan débil, habrá que tener paciencia, como en toda contradicción desagradable. Sin embargo sería bueno, si usted tiene ocasión de hablar confidencialmente con Mons. de Hermópolis o con algún miembro importante del Consejo real de la Instrucción pública, [para hacerle considerar] que el bien será gravemente dificultado en el ámbito de ciertas Academias, si las opiniones de sus Rectores son seguidas sin examen. Las pasiones de los hombres, sus disposiciones más o menos favorables respecto a la fe, la religión, la monarquía, entran en juego, entre estas autoridades como entre las otras: por eso es necesaria aún más la discreción para no aumentar el mal.

Que el P. Poirier[63] y cualquier otro funden Compañías de Hermanos, debemos verlo sin envidia ni celos: si el Buen Dios los envía, alegrémonos de ello; se multiplicará el bien, etc. Sin embargo, habría que temer, especialmente, un par de cosas en la multiplicación de estas Instituciones: la primera es que estas Instituciones sean un impedimento, allí donde encuentren una verdadera Escuela normal y de Retiros como lo entendemos nosotros, y en ese caso se acabó la unidad en la enseñanza primaria, y muy poca reforma de los Maestros de escuelas; - la segunda es que es moralmente imposible que estas Instituciones no degeneren, incluso bastante pronto, en los miembros que las componen: Corruptio optimi pessima. Con todo, manténgame al tanto de todo lo que pase en este asunto; envíeme sus prospectos y todo lo que se entere acerca de su organización y de sus reglamentos…

Me dice usted, mi querido hijo, que el P. Poirier no se opondría a propuestas de unión. - Pero, ¿quién haría estas propuestas? Estamos siempre dispuestos a escucharlas, pero nosotros no hacemos ninguna. - ¿Propuestas de mutua ayuda? - Pero ¿qué ayudas? - ¿En personas? Esto es impracticable, porque nuestras personas no van solas. - ¿En dinero? ¿Qué apariencia de que haya sobreabundancia, ni de un lado ni de otro?

Pienso que el sr. Lalanne realizará gustosamente [la idea] de enviarle a usted algunos ejemplares de su obra[64] para los fines que usted tiene en proyecto: se lo recordaré continuamente.

Se prepara en el Internado de la calle Mirail una fiesta por la coronación del Rey, hubiera estado bien, antes, saber que el Rey había sancionado, etc.

Sobre la respuesta del sr. Bardenet a las últimas propuestas que usted hubiera podido hacerle según lo que yo le he escrito, veré lo que haya que hacer con el sr. Breuillot para la casa de Vesoul y al mismo tiempo para los otros establecimientos.

Es preciso, querido hijo, que usted mismo vea no solo al señor Vallet, sino también a su hijo de 13 años, y si usted reconoce en ellos todo el bien que se dice de ellos, envíelos a los dos a Saint-Remy.

Tomo y releo la copia de la carta que el sr. [Luis] Rothéa le escribió. Cuando dispongamos de Vesoul, podríamos pensar en el convento de Lubbach[65], podría volver a hablarme del asunto, si lo cree conveniente. Me parece que se podría ,más seriamente, ocuparse de algunos conventos en Alsacia, si se hubiese fundado bien uno en Vesoul.

No veo dificultad de admitir al Noviciado de Saint-Remy a los dos jóvenes de 15 y 16 años, presentados por el sr. Juif… Si el hermano del sr. Mona, así como su condiscípulo Lachat, son buenas personas, y es lo mismo que lo sean en humanidades o en retórica, pueden venir los dos a nuestro Seminario menor de Burdeos.

Debemos estar muy agradecidos a la buena voluntad del sr. Párroco de Ildegen y del sr. Gasser; pero no veo sobre qué podría apoyar mi decisión. Vea usted si hay algo bastante claro en lo que se dice de Landser…, no veo ninguna dificultad para aceptar al sobrino del señor Griffon. Por otro lado no comprendo lo que quiere decir el sr. Rothéa cuando añade: «el hermano del joven novicio, Bernard Fischer, no puede esperar el momento de su entrada en el noviciado». He tomado nota de los deseos de la sra. Wendling y de la sra. Viuda de Waller.

Si se funda algún Establecimiento en Alsacia o en el Franco-Condado, las srtas. de Ottmarsheim podrán presentarse a ellos… Ya que usted conoce a estas señoritas de Sainte-Marie [aux-Mines], parientes del Hermano Troffer, podrá decidir mejor que yo…

Puesto que Mons. de Hermópolis no ha juzgado conveniente hacer un Estatuto sobre el traje, creo que usted ha hecho bien en retirar la copia de mi carta que hablaba de ello: si el P. de la Chapelle no ha hablado de este tema en su informe, la copia de mi carta no haría más que dificultar la admisión de los Estatutos. Pero no descuide hacer que se determine el vestido más o menos como yo lo he indicado; verdaderamente esto no es más que algo accesorio, pero de gran importancia…

Si el Consejo real de Instrucción pública no nos fuere totalmente favorable, el Consejo de Estado podría pasarlo por alto. ¡Siempre todo en las manos del Señor y de la Santísima Virgen!

Si nota que he olvidado responder a algún tema, recuérdemelo, por favor, citando la carta en que se detalla.

Es de desear que el Internado llamado del sr. Auguste, en adelante lleve el nombre de Internado de María: ¿hay que hacer alguna formalidad para esto?

¡Querido hijo, no busquemos más que la gloria del Señor y de la Santísima Virgen! Ruego al Señor que extienda sobre usted y sobre todos sus trabajos, sus santas bendiciones.

v

359. Burdeos, 19 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

No he recibido, mi querido hijo, ninguna noticia suya después de su carta del 6 de julio, a la que respondí inmediatamente. No me atrevo a fijar fecha para mi viaje a la parte alta de la región, temiendo recibir alguna carta suya que exija una rápida respuesta. Imagino que hay alguna traba en el Consejo de Instrucción pública o en el Consejo de Estado…

Su hermana[66] me ha pasado una carta para usted; parece, por esta carta, que la Hermana que encontró usted en París, en vez de quedarse con usted ha vuelto a Agen; yo no había oído hablar más de esto…

Recibo, ahora mismo, una carta del sr. Clouzet, que, entre otras cosas, me dice que el sr. Bardenet, al venir de Besançon, le ha comunicado haberse enterado por el Arzobispo que le habían sido concedidos los 3.000 francos[67].

El P. Lalanne le hará llegar con gusto, por primera vez, un ejemplar de su obra para entregar al Señor Secretario del Ministerio de Asuntos Eclesiásticos. Cree poco probable que los periódicos eclesiásticos quieran ocuparse de una obra que parece que no tiene relación alguna con la religión.

Intente encontrar entre los libreros de viejo del Sena, encuadernada o como folleto, una obra en dos volúmenes, de la que no conozco otro título que este: Discursos cristianos y espirituales sobre diversos temas relacionados con la vida interior. Si los encuentra, compre dos ejemplares: uno para usted, creo que lo leerá con provecho. Yo solo tengo el segundo volumen, en folleto y en muy mal estado. Sin embargo lo he leído con interés, a pesar de mi poco tiempo.

En medio de todas nuestras ocupaciones, querido hijo, no perdamos nunca de vista a Aquel por el que trabajamos: [¡En todo, mira la meta!][68].

v

Las negociaciones relativas al reconocimiento legal de la Compañía han dado un paso importante. El texto sometido por el P. Caillet al Consejo de Instrucción pública (Cuarta redacción, carta n. 341) ha sido discutido y modificado por este Consejo y lo ha transmitido a examen del Consejo de Estado.

El P. Caillet comunica al P. Chaminade este texto modificado (Quinta redacción), lo que provoca, por parte del Fundador la siguiente respuesta. Para entender esta respuesta y la correspondencia ulterior, reproducimos, al final de la misma, los dos textos en paralelo. La carta del P. Chaminade se refiere a la Cuarta redacción.

360. Burdeos, 21 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo: hasta hoy, 20 de julio, no he recibido su carta del día 12.

Inmediatamente he examinado la copia de los Estatutos aprobados por el Consejo real de la Instrucción pública.

No me extrañan mucho las supresiones, la mayoría importantes, que ha hecho. Lo que sí me extraña es que el sr. Clauzel no presente al Consejo de Estado [el texto] mismo de los Estatutos que primero se había sometido al Consejo de Instrucción pública, con las enmiendas hechas por dicho Consejo. Y el motivo de mi extrañeza es que el Consejo de Instrucción pública no se pronuncia de una forma soberana en este asunto, que debe pasar al Consejo de Estado: solo da su parecer; esto es lo que me advirtió el párroco de San Pedro, miembro del Consejo de la Academia, ante el temor que yo le manifestaba respecto al Consejo de Instrucción pública.

Pero en fin, es preciso dejar a un lado estos inconvenientes y supresiones; porque es posible que el Consejo de Estado se haya pronunciado antes que usted reciba esta carta, y puede ser, incluso, que con algunas modificaciones.

He aquí los primeros comentarios que vienen a mi consideración:

1º No hablaré del tercer Artículo, que puede entrar fácilmente en el Reglamento interior.

2º He creído subrayar una atención formal a [no] hablar del compromiso definitivo. No importa, me parece que se puede sustituir.

Pero la nueva redacción del 5º Artículo, ¿puede permitir que se admita como religioso al que no hubiera cumplido los tres años desde su primer compromiso? ¿No podrá ser dispensado y ser recibido como religioso desde que haya cumplido por lo menos un año de prueba? La duración de las pruebas, los tres años de compromiso que las siguen, son especialmente para los muy jóvenes, para que alcancen la mayoría de edad.

3º En el Artículo 17º, a la última palabra enseñanza la nueva redacción le añade primaria. Raramente se podrá tener buenos profesores de Escuelas normales si los que se destina a ello no hubieran hecho algunos estudios superiores.

4º En el Artículo 16º, se ha suprimido la indicación de los Retiros espirituales de 15 días; esto es sin duda porque se quería suprimir también los artículos 18º y 19º, tan necesarios para que la Compañía de María pueda conseguir los fines de su institución… Pero puede ser que los señores del Consejo de Instrucción pública teman que de hecho no se consigan dichos fines y ni siquiera se deseen… Es preciso suplirlo, y Su Exc. el Ministro de Asuntos Eclesiásticos, que había redactado estos dos artículos, tenga la bondad de sugerir la forma de suplirlos.

Esta forma podría ser, por ejemplo, que usted escribiese, de mi parte, a Su Exc. para [pedirle] que resuelva algunas dificultades que presenta la letra de la Ley o de los Estatutos; o incluso, mejor, exponiendo a Su Exc. el deseo que tenemos de conformarnos a nuestros Estatutos, a los que consideramos como una Ley; usted le dirá que la instrucción y la dirección espiritual de los alumnos de las Escuelas primarias y los de las Escuelas normales, [así como] los Retiros anuales de los Maestros, obligaban a la Compañía a continuar la educación de un cierto número de alumnos, que anunciarían la vocación al estado sacerdotal y valores muy distinguidos para disponerlos al sacerdocio y emplearlos a continuación en los diversos Establecimientos; que además, los profesores destinados a las Escuelas normales, a menudo tienen necesidad de una cultura más particular y más elevada que la que se da los simples Maestros de escuelas, etc.; que nosotros habíamos entendido que cerca de la Casa-madre, puede haber casas de preparación o de probación, etc. No he hecho casi más que copiar los dos artículos suprimidos (18º y 19º)

En la misma carta, le dirá a Su Excelencia que habíamos comprendido que el artículo 5º no obligaba a esperar el cumplimiento de los tres años desde el primer compromiso, para aceptarlos como religiosos por un compromiso definitivo: si tienen una edad y un carácter de madurez, que no da lugar a temer la inconstancia unida a la naturaleza humana, etc.

En cuanto al artículo 14º, también suprimido, pienso que no hay nada que decir, salvo incluirlo en el compromiso de cada uno de los recipendiarios…

Es posible que Su Exc. admita que, en la misma carta, usted le exponga el tema del traje de la Compañía tanto para los laicos como para los sacerdotes: esta carta, escrita por compromiso, no necesitaría más que una pequeña respuesta que podría aparecer al final de la misma.

Si hay otras dificultades mayores -nacidas del contexto de los Estatutos- para que la Compañía de María pueda conseguir el fin que Dios se ha dignado inspirarnos, sería necesario resolverlas el mismo tiempo, si la prudencia lo permite. Podría usted, antes de ver a Su Exc., tener un encuentro con el sr. de S[aget]: él podría ver todas las redacciones de los Estatutos, ver también esta carta, hacerle el borrador de la carta que tendría usted que presentar a Su Exc., [llevándola] bien pensada a la primera audiencia, siempre que Su Exc. aprobara este sistema. En el caso que Su Exc. no lo aprobara y escogiera otro, el trabajo de usted con el sr. de S[aget] le sería siempre útil para que expresarse mejor con Su Exc. Es preciso que no se contente con simples palabras, promesas, etc. Todavía durante mucho tiempo encontraremos en Francia Rectores de Academias, Prefectos de Departamentos, Alcaldes de ciudades, que congeniando poco con la religión, con facilidad estarán muy contentos de encontrar en el texto de los Estatutos medios para inquietar.

Añado solo una última reflexión. Pienso que el Ministerio de Asuntos Eclesiásticos seguirá el procedimiento ordinario en semejante ocasión para publicar la Ordenanza real, es decir que para que me sea remitida, será enviada al sr. Prefecto de la Gironda y al sr. Arzobispo; también será enviada de la misma manera a los Departamentos y Diócesis donde tenemos Establecimientos, es decir en los Departamentos de Lot-et-Garonne, Alto Saona y Alto Rin, en las Diócesis de Agen, Besanzón y Estrasburgo. Si no fuera así, ¿qué es lo que yo tendría que hacer?.

Puesto que se acerca la hora del correo, voy a seguir escribiéndole en otra hoja, mientras se copia esta primera y larga parte de mi carta y la voy a firmar como si estuviera acabada.

Querido hijo, el asunto accidental del Hotel de Richelieu no es indiferente en los planes de la Providencia.

Ya que los srs. Quadrès y O’Lombel están en la idea de adquirirlo como objeto de especulación, y además desean que la Compañía de María tenga un Establecimiento en París, no me parecería excesivamente difícil unir todas estas expectativas.

Supongamos que está realizada la adquisición. Ellos alquilarían lo que fuera necesario al Establecimiento, [y] si de entrada fuese necesario con mucho todo el espacio para el Establecimiento. El Establecimiento pagaría la parte que ocupara. - Pero ¿cómo se pagaría? Esto es lo que se necesitaría concertar con el sr. d’Amécourt: esto costaría menos que un establecimiento provisional o de prueba en las cercanías de París.

Este primer inicio parece ofrecer muchas dificultades. Las mayores me parece que vienen de la cuestión de los derechos del registro y de transmisión, y, además de la incertidumbre del éxito del Establecimiento.

¿No quedarían despejadas las primeras dificultades si estos señores compraran en nuestro nombre? Las Comunidades, Sociedades, etc. autorizadas por el Rey, no pagan casi nada en concepto de registro, según una Ley del año pasado… La segunda clase de dificultades quedaría despejada si el Arzobispado de París admitiera la Escuela normal y los Retiros espirituales para los Maestros, poco más o menos como se hace en la diócesis de Besanzón. Yo no hago más que indicar aquí los medios: estos señores son bastante inteligentes para ver su desarrollo. Cuando todo estuviera casi preparado, yo me trasladaría a París; espero reunir fuerzas suficientes para montar, desde el comienzo, este Establecimiento. Sería necesario, sin embargo, que se nos suministrara tanto el local como el material, por decirlo así, del Establecimiento. No podemos dudar que el Establecimiento, una vez montado y produciendo sus frutos, no encuentre en París recursos para liberarse de lo que habría que pagar a los señores Quadrès y O’Lombel. Si el sr. de S[aget] viniera a quedarse, podría también hacer mucho por su talento, su reputación y su fortuna.

Tengo que acabar. Cuide su salud, mi querido hijo; conserve siempre la paz del alma. Le bendigo de todo corazón invocando los dulces Nombres de Jesús y María.

CUARTA REDACCIÓN DE LOS ESTATUTOS DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA, EN 22 ARTÍCULOS, teniendo en cuenta las observaciones de Mons. Frayssinous: 14 de mayo de 1825.
Quinta redacción de los Estatutos de la COMPAÑÍA DE MARÍA, en 18 artículos, teniendo en cuenta las observaciones del Consejo de Instrucción pública, del 12 de julio de 1825.

1. La Compañía de María se consagra especialmente a la enseñanza primaria.
1. La Compañía de María se consagra especialmente a la enseñanza primaria.

2. El objeto esencial de sus trabajos es extender y conservar en la infancia y juventud, los principios de la fe católica, de la moral evangélica y de una sincera adhesión a la monarquía.
2. El objeto esencial de sus trabajos es extender y conservar en la infancia y juventud, los principios de la fe católica, de la moral evangélica y de una sincera adhesión a la monarquía.

3. Para ser admitido en dicha Compañía es preciso estar sano de cuerpo y alma; gozar de una reputación intacta, tener el celo de la instrucción, o ser apto para mantener la economía interna de las casas; estar habituado, además, o claramente dispuesto a la dulzura, a la humildad, a la obediencia, y a una gran confianza en Dios.

4. No se contrae ningún compromiso antes de un año de prueba, por lo menos.
3. No se realiza ningún compromiso antes de un año de prueba, por lo menos.

5. El primer compromiso que se realiza después de la probación, es por tres años, y solo el compromiso definitivo dará la categoría de socio.
4. El primer compromiso que se realiza después de la probación, es solo por tres años; después de los cuales, si se juzga conveniente, será admitido como socio.

6. Cuando se realiza el compromiso definitivo, el documento que será acordado entre cada recipendiario y la Compañía seguirá el espíritu y las reglas de la Sociedad universal de todos los bienes, prevista en el Código civil, Título 9, Capítulo 2, Sección 1ª.
5. Cuando una persona sea admitida como socio, el documento que será acordado entre él y la Compañía, seguirá el espíritu y las reglas de la Sociedad universal de todos los bienes, prevista en el Código civil, Título 9, Capítulo 2, Sección 1ª.

7. La persona que quiera retirarse por su propia voluntad, no podrá hacerlo más que después de haberlo advertido obligatoriamente al Superior de la Compañía, con seis meses de antelación, y en el único caso en que su salida no dañe el curso escolar.
6. La persona que quiera retirarse por su propia voluntad, no podrá hacerlo más que después de haberlo advertido obligatoriamente al Superior de la Compañía, con seis meses de antelación, y en el único caso en que su salida no dañe el curso escolar.

8. La persona que se retira por su propia voluntad, o que la Compañía no quiera conservar, no podrá reclamar nada por servicio, trabajo, uso del mobiliario aportado, ni por los intereses de sus inmuebles, quedando todo adquirido para la tarea empredida, pero recobrará sus intereses para el futuro, al fin del curso escolar, o después de los seis meses reglamentados; y en todo caso deberá pagar una indemnización en razón de alimentos, y de la instrucción recibida, a menos que no se haya convenido de otra forma.
7. La persona que se retira por su propia voluntad, o que la Compañía no quiera conservar, no podrá reclamar nada por servicio, trabajo, uso del mobiliario aportado, ni por los intereses de sus inmuebles, quedando todo adquirido para la tarea emprendida, pero recobrará sus intereses para el futuro, al fin del curso escolar, o después de los seis meses reglamentados; y en todo caso deberá pagar una indemnización en razón de alimentos, y de la instrucción recibida, a menos que no se haya convenido de otra forma.

9. En la Casa-madre habrá un registro en el que serán inscritas, por orden y sin dejar espacios en blanco, las entradas a la probación, los compromisos temporales y los definitivos, así como las actas de salida, en caso de que haya habido alguna. En estas actas figurarán los apellidos, los nombres, lugar de origen y la edad de las partes, los cuales firmarán con el Superior, si saben firmar, o serán requeridos dos testigos que firmarán en su presencia. El registro tendrá valor ante la justicia, en cualquier caso que sea requerido.
8. En la Casa-madre habrá un registro en el que serán inscritas, por orden y sin dejar espacios en blanco, las entradas a la probación, los compromisos, así como las actas de salida, en caso de que las haya habido. En estas actas figurarán los apellidos, los nombres, lugar de origen y la edad de las partes, los cuales firmarán con el Superior, si saben firmar, o serán requeridos dos testigos que firmarán en su presencia. El registro tendrá valor ante la justicia, en cualquier caso que sea requerido.

10. Si, en razón de las distancias y del número de las Instituciones, el Superior de la Compañía, con el parecer de su Consejo, autorizara otras Casas de probación, entonces, estas Casas autorizadas deberán tener un registro semejante al que se prescribe en el anterior artículo 9.
9. Si, en razón de las distancias y del número de las Instituciones, el Superior de la Compañía, con el parecer de su Consejo, autorizara otras Casas de probación, entonces, estas Casas autorizadas deberán tener un registro semejante al que se prescribe en el anterior artículo 8.

11. Todos los Establecimientos de la Compañía reconocen a sus Arzobispos y Obispos, en las diócesis en que se encuentran, como sus primeros Superiores en el orden espiritual, y el Superior de la Compañía conserva una autoridad inmediata sobre todos sus miembros, los cuales seguirán en todo sus Reglar y sus costumbres.
10. Todos los Establecimientos de la Compañía reconocen a sus Arzobispos y Obispos, en las diócesis en que se encuentran, como sus primeros Superiores en el orden espiritual, y el Superior de la Compañía conserva una autoridad inmediata sobre todos sus miembros, los cuales seguirán en todo sus Reglar y sus costumbres.

12. El Gobierno de la Compañía se compondrá de un Superior eclesiástico, aprobado por el Ordinario, tres Asistentes, que se llamarán: Jefe de celo, Jefe de instrucción y Jefe de trabajo.
11. El Gobierno de la Compañía se compondrá de un Superior eclesiástico, aprobado por el Ordinario, y de tres Asistentes.

13. Todas las acciones de la Compañía, internas y externas, se hacen en nombre del Superior. Todas las acciones en que se tratara de ventas, adquisiciones inmobiliarias, exclusión de personas ya admitidas y otras acciones semejantes, se efectuarán en nombre del Superior, con el parecer de su Consejo, para que las deliberaciones se tomen de acuerdo con los últimos actos; si el Consejo se opone la operación es aplazada.
12. Todas las acciones de la Compañía, internas y externas, se hacen en nombre del Superior. Todas las acciones en que se tratara de ventas, adquisiciones inmobiliarias, exclusión de personas ya admitidas y otras acciones semejantes, se efectuarán en nombre del Superior, con el parecer de su Consejo, para que las deliberaciones se tomen de acuerdo con los últimos actos; si el Consejo se opone la operación es aplazada.

14. La Asociación, por lo demás, es gobernada por sus Reglas de disciplina interna.

15. La enseñanza en las Escuelas constará de tres grados, enunciados en el artículo 2 de la Ordenanza real del 29 de febrero de 1816. Los Métodos serán sometidos a la aprobación de Su Exc. el Ministro de Instrucción pública.
13. La enseñanza en las Escuelas constará de tres grados, enunciados en el artículo 2 de la Ordenanza real del 29 de febrero de 1816. Los Métodos serán sometidos a la aprobación de Su Exc. el Ministro de Instrucción pública

16. Para alcanzar más rápidamente el gran objetivo de su fundación, la Compañía acogerá, de forma especial, las peticiones que le sean hechas por los srs. Arzobispos y Obispos, por las Academias y Departamentos, para establecer Escuelas normales, cerca de las cuales se darán anualmente Retiros para los Maestros de escuelas, según lo que se haya convenido con las Autoridades civiles y religiosas. Estos Retiros serán por lo menos de quince días; en los ocho primeros, se tratará especialmente de la forma de enseñar y tener a los alumnos, y también de la forma de instruirlos en la religión y su práctica.
14. Para alcanzar más rápidamente el gran objetivo de su fundación, la Compañía acogerá, de forma especial, las peticiones que le sean hechas por los srs. Arzobispos y Obispos, por las Academias y Departamentos, para establecer Escuelas normales.

17. Para poder proporcionar personas capaces, tiene casas de preparación, donde forma, según su Método, a las personas que destina a la enseñanza.
15. Para poder proporcionar personas capaces, tiene casas de preparación, donde forma, según su Método, a las personas que destina a la enseñanza primaria.

18. Si en la Casa principal, algunos alumnos jóvenes apuntaran tener vocación hacia el estado eclesiástico y dotes apropiadas, la Compañía podrá continuar su educación para disponerlos al sacerdocio y emplearlos después a los diversos Establecimientos.

19. Las funciones de los sacerdotes de la Compañía serán la instrucción y la dirección espiritual de los alumnos de las Escuelas primarias [y] de los de las Escuelas normales. Se ocuparán de los Retiros anuales de los Maestros de escuelas.

20. La Compañía reconoce como su Fundador y Superior actual, de forma vitalicia o hasta la dimisión voluntaria, al sr. Guillermo-José Chaminade, Canónigo honorario de la Iglesia metropolitana de Burdeos. Nombrará a sus Asistentes. Los Superiores que le sucederán, así como los Asistentes, serán nombrados por la Compañía, por mayoría de votos en los sufragios, por el tiempo fijado por los reglamentos internos de la Compañía.
16. La Compañía reconoce como su Fundador y Superior actual, de forma vitalicia o hasta la dimisión voluntaria, al sr. Guillermo-José Chaminade, Canónigo honorario de la Iglesia metropolitana de Burdeos. Nombrará a sus Asistentes. Los Superiores que le sucederán, así como los Asistentes serán nombrados por la Sociedad, por mayoría de votos en los sufragios, por el tiempo fijado por los reglamentos internos de la Compañía.

21. Los Superiores de las Casas establecidas por filiación, los Directores y profesores de las diferentes Escuelas siempre serán nombrados por el Superior.
17. Los Superiores de las Casas establecidas por filiación, los Directores y profesores de las diferentes Escuelas siempre serán nombrados por el Superior.

22. Los presentes Estatutos serán puestos a los pies de su Majestad, y humildemente se le suplicará que los haga examinar y aprobarlos, si lo cree conveniente, todo para el bien de la religión y de Sus súbditos.
18. Los presentes Estatutos serán puestos a los pies de su Majestad, y humildemente se le suplicará que los haga examinar y aprobarlos, si lo cree conveniente, todo para el bien de la religión y de Sus súbditos.

v

Dos días después, el P. Chaminade había tomado una gran resolución: autorizar la compra del Hotel de Richelieu e implantar la Compañía en París.

361. Burdeos, 23 de julio de 1825

Al señor O’Lombel, París

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, creo que iría contra los designios de la Providencia, si, a pesar de mis temores y a pesar del pequeñísimo número de personas capacitadas que tenemos, no aceptara las ofertas que su religiosa amistad le ha inspirado para con la Compañía de María.

1º Usted comprará, en mi nombre, el gran Hotel de Richelieu, en la Isla de San Luis, si somos aprobados a tiempo, y si la aprobación nos puede eximir de pagar el enorme registro de 15.000 francos, si todavía la señora propietaria le acepta a usted por fianza y consiente no tener relación conmigo más que de manera formal. Esta manera de operar no engañará al Gobierno, quiero decir al fisco, ya que la intención de usted y la nuestra es transformar este Hotel en un verdadero Establecimiento para la Compañía de María: ¿podría llegar a ser la Casa-madre?

Si, el primero de agosto próximo, no estuviera todo dispuesto para acordar el contrato público, no veo que hubiera inconveniente en realizar un contrato privado, con la promesa al contrato público al primer requerimiento de las partes. La señora vendedora puede cobrar los 50.000 francos prometidos, etc. Hace casi un mes que yo he hecho comprar, de esta manera, en Burdeos, una gran casa que necesitaba la Compañía: ha sido pagada totalmente al contado por uno de nuestros amigos. Esperamos la autorización real para poder cerrar el contrato.

Además serán necesario unos poderes y estamos a 22 de julio; esta carta no saldrá hasta el 23: usted podría enviarme, a vuelta de correo el proyecto de estos poderes.

2º Sea cual sea el nombre con el que se haga la adquisición de este Hotel, como será realmente suyo hasta que usted haya declarado que ha cobrado el dinero de la compra, acepto, querido hijo, que este Hotel venga a ser como una sucursal de nuestra Casa de Burdeos: yo asumo su dirección espiritual.

Acepto las dos o tres grandes salas que necesitaríamos para empezar allí las tareas que nos son propias, así como la capilla. El Instituto de María se mantendrá al margen de la administración material de esta casa, tanto en los beneficios como en las pérdidas.

Comprenda, querido hijo, que todas estas aceptaciones quedan sometidas, sin embargo, a la autoridad de Mons. el Arzobispo de París o a sus representantes. Estaría bien que quisiese, al mismo tiempo no solo la Escuela normal para la enseñanza primaria sino también los Retiros espirituales para los antiguos Maestros de escuelas de su Diócesis.

También puede comprender que este año no haríamos gran cosa. No veo la posibilidad de visitarle antes del comienzo del invierno. Necesito conocer las disposiciones del Arzobispado de París para prepararme a esta primera visita, y para escoger algunos temas propios del trabajo que tendrán que realizar. Además, usted necesita tiempo para montar el material de su administración. Es muy necesaria la prudencia, para que se pueda alejar de usted y de nosotros la sospecha del deseo de riquezas. Aquel que le ha inspirado este plan, le inspirará, espero, para llevar a cabo la ejecución: se lo pediré a él a menudo para usted.

Querido hijo, no puedo enviarle en este correo su Diploma de afiliado a la Compañía de María; pero ya le está concedido en mi corazón: por eso, en esta carta no sé darle otro título que el de hijo. Este sentimiento de ternura no anula en manera alguna el de mi estima, que usted, desde un principio, me ha inspirado, y con el que estaré siempre humildemente a su servicio.

v

362. Burdeos, 23 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, es posible que le haya extrañado mi carta al señor O’Lombel. Antes de coger la pluma quería consultar. Para ello había alguna dificultad por la proximidad del correo. Me he puesto de rodillas: he sentido todo lo que le dije al señor O’Lombel. Después de haber escrito la carta sin releerla, me siento todavía más en paz y más contento.

¿Es que deseo mucho un Establecimiento en París? A esta pregunta podría responder sí y no, sin faltar a la verdad. Sí, como Superior de la Compañaía de María. Este Establecimiento, sobre todo por la forma modesta en que ha sido concebido, me parece que está en los planes de la Providencia, y muy apropiado para desarrollar nuestra muy pequeña Compañía, y hacerla alcanzar con rapidez la excelente finalidad para la que el Buen Dios la ha hecho nacer… Podría decir No: lo temo, como persona particular. Mi pereza, mi insuficiencia casi en todo, incluso realmente en todo, la multitud de mis faltas de todo género, me distanciarían de ello. Trabajo actualmente por el proyecto de París, como he trabajado hasta el presente por todo lo que se relaciona con la Compañía de María. Convencido, por una parte, de que Dios lo quiere, y por otra de que no tengo ninguna aptitud ni capacidad para esta obra de la bondad y de la misericordia de Dios sobre nuestra desgraciada patria, me lanzo por todos los caminos que la Providencia parece abrirme. Me río, alguna vez, de que algunas buenas personas atribuyan ciertas operaciones a mi espíritu y capacidad.

No es muy importante que el Arzobispado de París acoja de corazón enseguida la Escuela normal y los Retiros espirituales: es suficiente primero que conozca que los deseamos, así como las Congregaciones, y que, mientras tanto, además vea con agrado que la Compañía de María se establezca en París.

Tenga al corriente al sr. de S[aget] de este asunto del Establecimiento; que examine muy bien todo, que tenga la bondad de estar en guardia para que no se escape ninguna imprudencia en la ejecución; que se tome el trabajo de colocar todas las piezas y de revisar atentamente todas las que hayan sido descolocadas por otros: tengo total confianza en le perspicacia de su inteligencia y en la rectitud de su juicio. Transmítale los signos de mi sincera amistad y mi total afecto. Que cuide no contrariar los planes de Dios sobre él, y sobre todo los movimientos e inspiraciones de la gracia. Si es fiel, el Buen Dios sabrá darle fuerza. Que trabaje más en ser mejor que en llegar a ser un sabio en la religión. La fe es un don de Dios, y no algo adquirido por el estudio: el estudio, sin embargo, es un buen guía, cuando se hace con rectitud de corazón.

Voy a subir al altar; ha sonado ya el toque para mi misa; en ella reiteraré las bendiciones que yo le doy, querido hijo.

v

363. Burdeos, 26 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, a menudo usted llora en las orillas del río de Babilonia; se retrasa la vuelta a la casa paterna, es decir volver a Saint-Remy, para anunciar allí las misericordias del Señor y de la augusta Mediadora del género humano. Comprendo, incluso siento la pena que usted debe tener al tratar asuntos medio temporales, y por depender, por así decirlo, de personas muy alejadas de favorecer la religión.

Sin duda, no se deja engañar, mi querido hijo, por un cierto interés que parecen tener algunos personajes ante las solicitudes de aprobación que se les presentan: ese interés no se encamina a favorecer a las diversas Instituciones, sino que lo que pretenden es controlar sus movimientos, detenerlos, o al menos dirigirlas, todo lo que puedan, según sus propios intereses. Todo esto es, como usted sabe, lo que me ha frenado durante mucho tiempo para conseguir la aprobación de la Compañía de María; y solo por un impulso interior y también porque parece que el panorama político parecía aclararse un poco, con la llegada de Mons. de Hermópolis al Ministerio de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública, me decido, con gran temor, a presentar nuestra súplica al Rey.

Estoy extrañado de que usted, que ha obrado con tanta circunspección y discreción en el Ministerio, haya permitido al instante en el Consejo de Instrucción pública que se elimine uno de los artículos más importante[69]: artículo ya tan descarnado, por decirlo de alguna forma. El Consejo de Instrucción pública no puede pronunciarse de forma soberana. ¿Por qué no haber recurrido a Su Exc. el Ministro, ya que él mismo había tenido la bondad de trabajar los artículos 18 y 19? En el fondo, la Compañía de María se encuentra totalmente desnaturalizada, si se aceptan estrictamente estas supresiones. Creo firmemente que, al principio, no se puedan ver los motivos de las supresiones; pero después, y puede ser que dentro de poco…

Le sugerí, cuando me enteré de ellas[70], un medio para remediar esta situación: medio que no solucionará todo el mal de las supresiones, pero que deja todavía alguna fuerza para defenderse… Sería preciso, si no lo ha hecho ya, intentar tener una audiencia especial con Mons. de Hermópolis y hablarle a corazón abierto,[a fin de ver] si no ve practicable el medio que indico o si él encuentra uno mejor: pero como creo que ya le ha indicado, es preciso que este medio no consista en simples promesas de protección, etc.

Tal vez ahora tenga dificultades para conseguir audiencias. El mismo inconveniente tuve yo en París hace tiempo[71]. Entonces escribí a estas personas tan importantes por medio del pequeño correo[72]: y obtenía la notificación de la audiencia en 24 horas… Algunos Secretarios podrían también encargarse de notificar las dificultades de usted a Su Exc.. ¡Paciencia, cuidado, y firmeza!

Sin duda, es necesaria la flexibilidad, ¡y considere si no la hemos tenido, al hacer tantas redacciones de nuestros Estatutos! Hemos aceptado todo lo que no desnaturalizaba propiamente la Compañía: pero no podemos consentir no ser lo que somos.

Parece que teme que haya nuevas trabas en el Consejo de Estado. Si exigiera nuevas supresiones importantes, y en consecuencia algunos cambios, o impusiera alguna obligación onerosa, sería preciso que no firme y que me escriba en seguida.

Haría usted bien que hablara de todo con el sr. de S[aget]. El lo ve todo con rapidez y acierto. La Compañía de María no necesitaría absolutamente ninguna aprobación: su existencia, su organización y sus actuaciones no tienen nada en contra de las Leyes. En el fondo lo que desea más bien la Compañía es la aprobación de sus obras, más que de sí misma.

En cuanto al gran Hotel de Richelieu, es preciso que no se llegue a ningún acuerdo con el señor O’Lombel sin consultarle[73]. El sr. O’Lombel y nosotros podríamos hacer algo que no estuviera de acuerdo con las leyes. Si, como consecuencia de la aprobación [de la Compañía], el Hotel, comprado a mi nombre, [fuera] desgravado del registro, ¿no sería considerado como nacional? Al hacernos aprobar, no entendemos alienar ninguna de nuestras propiedades particulares. Querido hijo, ¡andemos con circunspección! Temo a los griegos, incluso cuando traen regalos…[74].

Incluyo aquí un Diploma de Afiliación para mi nuevo Hijo, el sr. O’Lombel…

Siento dejarle: ha llegado la hora del correo. Pax tecum.

v

El mismo día, el P. Chaminade escribía una carta dirigida a Saint-Remy.

364. Burdeos, 26 de julio de 1825

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, recibo su carta del 11 de Julio y la contesto inmediatamente. No podemos recibir a la señorita Generosa Franchise, en primer lugar por su edad avanzada, 38 años, por su falta de salud y también porque ha estado en otra Comunidad durante ocho meses.

En cuanto a la señorita Paulina Picard, no veo ningún obstáculo que se oponga a su admisión en las Hijas de María. Está en la preciosa edad para elegir al Esposo celestial y entregarse enteramente a él. Además a la edad de 20 años nada es costoso, uno se aviene a todo. Sin embargo antes de decidir nada, le aconsejo que me escriba ella misma expresando sus sentimientos, todo lo bueno y lo malo que cree ver en ella, los motivos de su vocación al estado religioso, etc. Es una carta completamente confidencial que debe redactar y escribir ella misma. Puede también decirme con franqueza todo lo relativo a su salud, buena fama y situación económica de sus padres. Que se imagine que nuestra alianza ya está ya realizada, que es mi hija, y yo soy su padre.

El P.Caillet me comunica que le ha escrito a usted y que está organizado todo lo que se refiera a los retiros, tal como yo lo había encargado; le he comunicado la noticia de que el sr. Bardenet ha concedido a Saint-Remy los 3.000 francos…[75].

Querido hijo, me imagino que lo interno de la Comunidad debe causarle penas, dificultades y una preocupación, quizá más dolorosa que lo que pueda llegarle de lo exterior. Esto es lo les ocurre generalmente a todos los Jefes. ¿Qué hacer? Nada más que lo que podemos, [y] adorar los profundos designios de la Providencia. Pocos días hay en que yo no tenga que decir: Dios lo ha permitido así; por tanto es preciso que yo también lo permita; es preciso que yo me someta a ello.

El P.Rothéa me ha escrito una breve carta que me llena de satisfacción sobre los paternales reproches que le había hecho por los desvaríos de su imaginación en el viaje por Alsacia[76].

Me extraña la discusión que ha surgido en su pequeño Consejo: 1º En un Consejo puede haber alguna discusión, cuando hay diferencia de opiniones, [y] las materias que hay que tratar presenten grandes dificultades cuando hay que tomar una decisión; pero la modestia religiosa no permite que la discusión se haga con calor y obstinación en mantener la propia opinión. Dígale al P. Rothéa que no me parece bien que, en sus Consejos, suscite enfrentamientos, cuando, incluso crea que está proponiendo cosas justas y convenientes. Siempre tiene que haber moderación, paz, unión entre los Hijos de María; nunca enfrentamiento, etc. - 2º Para hacer la aplicación al hecho que se trataba, ¿qué clase de caridad sería la que hiciera de la entrada de una Comunidad un especie de cabaret, donde todo sería gratuito pero que comportaría la mayor parte de los inconvenientes de los cabarets? Sin embargo, esto no quiere decir que nunca se pueda dar de beber, ni de comer: se comprende que, en algunas ocasiones, la caridad, la justicia, el agradecimiento, algunas fuertes conveniencias pueden exigirlo; pero para ello hacen falta razones y muy fuertes razones. Si otra autoridad distinta del Superior no pudiese, sin herir alguna conveniencia, ir a pedirle permiso para dar de comer en la puerta, se lo diría tan pronto como se pudieran encontrar.

Querido hijo, recibo su última carta del 16 de julio, con las copias de las cartas del Ministro del Interior y del Prefecto del Alto Saona. Aunque según esta carta se puede cobrar los 3.114 francos adjudicados por el Consejo general del Departamento, y negados ya con tanta obstinación por Su Excelencia, la concesión me parece peor que el rechazo. Sea como sea hay que aprovechar para hacer el bien. Veremos qué pasa después. Me imagino que la carta llegará a Vesoul antes o durante la sesión del Consejo general para paralizar sus buenas intenciones. ¡Paciencia en todo!

Esta carta la comencé hace más de ocho días. Cada vez que tomaba la pluma para continuarla, me sobrevenían otros asuntos urgentes… El señor Laugeay y el señor [Luis] Rothéa me han escrito que usted le había dado al primero una orden de mi parte para que vaya a Saint-Remy en una fecha de agosto, que no recuerdo. ¿Por qué escribe usted así? Aunque yo deseo que el sr. Laugeay vaya a Saint-Rey de vacaciones, y que siento, puede ser más que usted, no poder enviarle todavía las ayudas que necesita, no entiendo del todo que se desplacen bruscamente de sus plazas personas que están ocupadas en ellas… Me entero en este momento que el Hermano Olivier acaba de desaparecer de Colmar. ¡Bendito sea el Señor!

Acabo, el correo va a salir. Espero no haber olvidado nada de lo que usted me ha comunicado. ¡Que se derramen sobre usted y el Establecimientos de Saint-Remy las bendiciones del cielo!

v

En París, el asunto del reconocimiento legal de la Compañía de María encontraba dificultades. El Consejo de Estado formulaba objeciones al artículo 6 de la cuarta redacción, en lo que se refiere a poner en común los bienes de los asociados según el Código relativo a la Sociedad universal de todos los bienes.

El P. Chaminade respondía con indignación, en términos que tienen toda su fuerza en las circunstancias actuales.

365. Burdeos, 28 de julio de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. -AGMAR)

Querido hijo, voy a contestar a su carta del 23 de julio.

El Consejo de Estado, -y parece que sería por medio del organismo del señor Cuvier[77]- querría privarnos al menos de una parte de los derechos civiles, derechos concedidos a todos los Franceses, y esto, porque reunimos nuestros bienes y nuestras personas por los intereses más queridos de Francia, los de las buenas costumbres y la enseñanza. Leyendo el Código civil sobre la privación de derechos civiles, no he encontrado más que dos causas que den lugar a ello: la pérdida de la cualidad de Francés y condenas judiciales. Si se suprime o se restringe el artículo 6, se nos priva de los más hermosos derechos de los que pueden gozar los Franceses más viles. ¿No va a ocurrir que una especie de deshonra marcará a unos Franceses que no se ocupan más que de hacer el bien a sus compatriotas? ¿No habrá que decirles a estos que tengan cuidado, porque el Gobierno desconfía de ellos, hasta tal punto que no los considera totalmente Franceses?, etc. Si nuestros Estatutos incluyen el artículo 6, ¿no es ello un acto de franqueza por nuestra parte? Por este artículo nos mostramos totalmente al descubierto, verdaderamente no hay nada por debajo, ha sido quitado el envoltorio de nuestra existencia, ¿y se nos tendrá miedo?

Pero, ¿quién es el que suscita estos temores? ¿Será el señor Cuvier? En sus principios, en efecto, debe estar esto de temer; su religión debe llevarle a considerar desagradable el que se constituyan asociaciones francamente católicas. Pero, ¿habrá muchos miembros del Consejo de Estado que comulguen con sus puntos de vista y sus temores? El señor Clauzel tiene una hermosa causa que defender.

Era el sr. de la Chapelle quien debía hacer este informe: ¿por qué el señor Clauzel lo ha sustituido? ¿No ha sido trabajado el informe por el sr. de la Chapelle? Si continúan las dificultades, el sr. de S[aget] podría ver a Su Exc. el Canciller: este tranquilizaría al Consejo respecto a estos temores pueriles que se intentan presentar contra la Compañía de María. Digo pueriles, por los motivos o las suposiciones que se hacen, como las que dicen que somos Jesuitas, o que hay en Burdeos una Congregación que yo he formado, etc. ¿Qué clase de relaciones se pueden encontrar entre la Compañía de Jesús y la Compañía de María? No veo otra relación más que las dos profesamos la religión católica. Querido hijo, en cuanto a la unión que pretenden afirmar algunos sobre la existencia de la Congregación de Burdeos, en respuesta no hay más que una palabra: la Congregación de Burdeos es más antigua que la de París[78]; las costumbres y prácticas de una y otra son totalmente diferentes, y no ha habido ninguna comunicación anterior entre los Directores. Solo el nombre de Congregación puede crear esa ilusión; pero ¿no sería pueril quedarse en una palabra genérica para querer sacar [de ello] consecuencias en una cuestión tan grave?

No es tanto la autorización de existir lo que se dice en el artículo 6 que solicitamos, sino el poder realizar las obras que se indican en el conjunto de los Estatutos. ¿Cómo pudimos pensar solicitar lo que ya concede la Ley? El sr. Cuvier debe saber mejor que nadie la prudencia con que sus antepasados han tratado estos temas, y que sigue utilizando su partido para mantener la religión protestante. Esto, que quede entre nosotros. El sr. S[aget] debe saber lo que ocurre desde el origen de nuestros problemas… ¡Que se nos castigue por proceder francamente con el Gobierno!

Sin embargo, querido hijo, si el Consejo de Estado, a pesar de todas nuestras observaciones, no aprobara pura y simplemente nuestra solicitud, no dé su consentimiento sin antes escribirme. Haga [entonces] todo lo posible para que estos pobres Estatutos, tan dislocados, no tengan la sanción real. En el fondo, ya no sería la Compañía de María actual la que se habría aprobado.

Los pequeños detalles que me da sobre la Ley relativa a las religiosas, son preciosos: recopile todo lo que pueda esclarecer nuestra forma de actuar en este tema.

Querido hijo, no le digo cuánto me apena su larga estancia en París; pero es necesaria: ¡tengamos paciencia!.

Mi joven copista me ha hecho notar que, al final de mi carta al señor O’Lombel, había puesto por error, en la dirección: Al señor O’Donnel. Si usted no lo hubiera rectificado, hágalo, por favor, presentándole mis excusas y transmitiéndole mi respetuoso afecto.

No se inquiete, querido hijo, yo no me inquieto tampoco.

¡Todo está en las manos de Dios! Le abrazo con ternura y le deseo todo lo que está en los bondadosos planes del Señor.

Los archivos de la Compañía de María conservan un primer proyecto de la carta que acabamos de presentar; como contiene consideraciones que no se encuentran en la redacción precedente, creemos conveniente reproducir este texto, tal como aparece en el manuscrito autógrafo.

Querido hijo, he recibido su última carta del 23 de julio.

Auguro que, por lo que le ha dicho el sr. Cuvier al sr. Clauzel, nuestros Estatutos no pasarán al Consejo de Estado.

Aunque nosotros, por el artículo 5[79] no solicitábamos más que gozar de los derechos concedidos a todos los Franceses por el Código civil, de que los pedimos reunidos en la Compañía, temerán que se unan los derechos de una Asociación religiosa, política por la aprobación del Gobierno, a los derechos de la Asociación civil.

Usted debe comprender que nuestra Compañía, una vez aprobada, tiene una existencia que se llama política. El sr. Cuvier, mejor quizá que cualquier otra persona del Consejo, sabe lo que es esto. Los Protestantes se han mantenido en Francia porque han sabido hacer bien esta distinción. - Por lo tanto ¿por qué me dice usted que hoy estamos solicitando la existencia política? 1º Porque el Ministerio de Asuntos eclesiásticos no ha encontrado en ello ningún inconveniente. 2º Porque no había motivo alguno para pensar que se temiera tanto los efectos de la religión, y que se buscaría crear dificultades a una Compañía que se muestra con tanta claridad y cuyas tareas son tan útiles a la regeneración de las costumbres… 3º La poca expansión que siempre tendrá esta Compañía. 4º No imaginaba yo que el sr. Cuvier tomaría la palabra en un asunto de esta naturaleza. - Usted me dice que este señor es miembro del Consejo de Instrucción pública y del Consejo de Estado. Sin duda él no ha deliberado en uno y otro Consejo: ya que un miembro que pertenezca a ambos Consejos no tiene voz deliberativa más que en uno de ellos… Todas estas reflexiones no son más que para usted, para que pueda conocer mejor el asunto que tiene entre manos, y, en todo caso, puede tratar todo esto con el sr. de S[aget].

Sea lo que sea, si por la bendición del Cielo, o por el ascendiente del señor Canciller impulsado por el sr. de S[aget], los Estatutos pasan, ya está todo dicho. Si, por el contrario, se quiere, como yo le dicho en mi última carta, suprimir, cambiar esencialmente algún artículo, usted dirá que sus poderes no llegan a este ese límite; que además tiene orden de retirarse y consultarlo conmigo. - Al sr. Clauzel, si asiste a la deliberación, como parece, en calidad de Relator, se le debe pedir encarecidamente que no consienta que sea aprobado en parte, y con otras condiciones más que las que están en los Estatutos mismos. Si el señor Clauzel no hubiera estado presente en la deliberación, sería necesario suplicar esto a Mons. de Hermópolis. En todo caso, si el Consejo de Estado aprobase a su manera, porque lo hace alguna vez, entonces es preciso parar la sanción real. Mons. de Hermópolis lo puede hacer fácilmente; también podrá conseguir todos los documentos que usted ha proporcionado. La señorita de Lamourous se ha encontrado también en este caso: es posible que Mons. de Hermópolis se acuerde, porque entonces era uno de sus protectores y consejeros…

Por lo demás, querido hijo, prudencia, discreción y fortaleza sin embargo, y también actividad. Hablar poco, no criticar a nadie. Saber bien cómo se hacen las cosas y conocer a las personas con las que hay que hacerlas.

v

366. Burdeos, 1 de agosto de 1825

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut.- AGMAR)

Mi querido hijo, todos los consejos para el asunto de París coinciden que el gran Hotel de Richelieu sea comprado a mi nombre y que yo tenga la principal dirección del Establecimiento: el sr. O’Lombel, que debe suministrar los fondos, parece que desea no actuar más que en segundo plano.

El sr. d’Amécourt en particular, que conoce mucho al señor O’Lombel, está de acuerdo; parece que está dispuesto, con algunos otros personajes ricos y distinguidos a ayudarme.

El señor O’Lombel debe contar con 50.000 francos en el momento del contrato y no parece que deba sacarlos de sus propios fondos; parece que no tiene en caja más que 25.000 francos destinados para los primeros gastos del Establecimiento.

Yo no quisiera ser responsable de ningún pago, ni de adquisición, ni intereses, ni de registros, ni de grandes reparaciones, ya sea del Hotel o de la capilla. En cuanto a los medios de subsistencia, me confiaría de buen grado a la ayuda del señor d’Amécourt, o más aún a la Providencia.

¿No puede ser el señor O’Lombel mi fianza, de manera que no se me pueda implicar a mí? Al aceptar la compra en mi nombre, ya he expresado mi voluntad a este respecto, y he encargado al sr. de S[aget] que dirija este tema, y parece que lo hace de corazón. Sin embargo temo que el sr. de S[aget], nombrado Presidente del Tribunal real [de Burdeos], está a punto de partir para París dentro de muy poco[80]. Indíqueme, querido hijo, toda las precauciones que debo tomar para no estar preocupado por los pagos que se consentirían a mi nombre; le volveré a escribir mañana.

Se me ha enviado el proyecto de poderes que hay que hacer aquí ante notario; creo que lo ha hecho el sr. de S[aget]. Si lo cree conveniente, haga lo necesario para que estos poderes puedan salir en el correo de mañana…

Me doy cuenta que se me apremia a comprar. Hubiera deseado que nuestra Compañía hubiese sido aprobada antes; y parece que se multiplican las dificultades, en vez de disminuir, para aprobarla tal cual es.

¡Que la paz del Señor, querido hijo, esté con usted!

P. S. El heredero del P. Conne me cansa con el precintado y sobre todo me hace perder mucho tiempo. ¿Tienen derecho los legatarios a exigir sus beneficios inmediatamente?

v

367. Burdeos, 2 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 28 de julio y junto a ella la del sr. O’Lombel con el borrador de los poderes, incluido en el envío. No puedo enviar por este correo los poderes notariales. No podrán estar exactamente de acuerdo con el proyecto: pero darán al sr. O’Lombel toda la amplitud necesaria para realizar todos nuestros proyectos sobre el gran Hotel de Richelieu. Añadiré a estos poderes un pequeño plan de garantía que el sr. O’Lombel querrá, seguro, copiar; no se sabe, como se suele decir, quién muere o quién vive. Ciertamente su intención no es dejarme al descubierto ante sumas tan grandes. Mi envío, completo, espero que salga en el correo de pasado mañana (4 de agosto). Lo acompañaré de una carta al sr. O’Lombel; mientras tanto, tengo el honor de saludarle muy afectuosamente.

El corazón y la buena fe, la pureza de intención del sr. O’Lombel no ofrecen ningún equívoco; pero ¿ocurre lo mismo con su fortuna? - En primer lugar: 200.000 francos, al 5 % de interés producen al año 10.000 francos. [Además,] el registro no costará, como él piensa, 15.000 francos, sino alrededor de 12.000 francos, lo cual es considerable. - ¿Conoce usted a cuánto asciende su fortuna y los medios de que dispone?. Sería muy engorroso ir a París, fundar un Establecimiento tan importante, y exponerse a un proceso judicial tremendo y a una expropiación. Bien es verdad que le haremos, así lo espero, reintegrar sus fondos ¿pero cuándo?. ¿Y quién puede saberlo?. También es verdad, que, para indemnizarle de los intereses que se verá obligado a pagar, nosotros le facilitaremos lo más posible la utilización de los apartamentos del Hotel que no ocupemos. También es cierto que le haremos participar, en cuanto podamos, de las ayudas económicas que recibamos. Espero que no nos venza en lealtad y franqueza.

[Por tanto,] no hay ninguna duda en los sentimientos y en las intenciones: ¿pero no puede haberlas en la suerte de los acontecimientos respecto a nosotros? Respecto al sr. O’Lombel, y en el compromiso que él asume, es cierto que tendrá que tener los fondos en los tiempos convenidos en el contrato y para eso es necesaria esa fortuna y los medios convenientes. En el supuesto de la muerte de este excelente cohermano, ¿cómo se haría todo esto? ¿Quién ocuparía su lugar? ¿En qué situación quedará su familia? Debo estar atento, querido hijo, a que, al permitir hacer esta compra en mi nombre, yo sería el primer responsable, y que no puedo agarrarme largo tiempo a ninguno de mis bienes ni a los de la Compañía, para hacer frente a los compromisos por el Hotel de Richelieu. No tenemos ningún Establecimiento de hombres o de mujeres, que no tenga deudas mayores o menores. El total de estas deudas me asustaría si cada vez que me endeudaba no hubiese creído que siempre estaba en manos de la Providencia. El sr. O’Lombel, espero, no verá mal que yo tome todas esas precauciones: debería tenerlas, me parece, si se asociara con una Compañía que actuara de forma inconsiderada.

Una última observación. Cuando recibamos ayudas considerables y más que suficientes para mantenernos en París, ¿no sería conveniente emplearlas para conseguir el material necesario para todas las Institucuones que se creen en este gran local, - a menos que el sr. O’Lombel pudiese avanzar siempre los fondos necesarios hasta el final de la instalación? Creo, con franqueza, que he hablado con total claridad al que se dice ser sincero amigo de la Compañía de María…

Ya es mediodía. Querido hijo, continúo en otra hoja mientras se copia la primera…

Ha respondido usted muy bien al señor Barón[81], Relator de nuestro tema en el Consejo de Estado. No podemos cambiar los caminos de la Providencia, que nos ha hecho caer en una tal sección del Consejo de Estado, y en ausencia de los Ministros. Si a la llegada de mi carta, no se hubiese tomado ninguna determinación, no es necesario que se canse en hacer al Baron toda clase de agradecimientos. Si consigue enterarse con quien está más especialmente unido, sería necesario, también, hablar con él. Con estos Señores, no hay que defender mucho cada uno de los Artículos, y aún menos hacer sentir no solo la verdad y las consecuencias para el bien de la religión; al contrario, hay que hacerles ver la poca importancia que merece este pequeño asunto; y que esta Compañía es bien poca cosa tanto por el número como por la calidad de sus miembros; que, por su forma de actuar, todo hace suponer que se multiplicará muy poco; que además, si se modificase alguno de sus Artículos, eso podría crear algún trastorno en la Compañía misma, que ya cuenta con un pequeño núcleo de asociados que se han unido teniendo cuidado de no hacer nada en contra de las Leyes; y que nunca han podido imaginar que se pudiera restringir lo que la Ley les concedía, etc. Hay que dar la razón a cada uno, con paciencia, y confianza en nuestra divina Protectora. El señor Clauzel debería hacer, él mismo, todas estas observaciones y cuantas juzgara convenientes en apoyo de la labor del Ministerio de [Asuntos] eclesiásticos y de la Instrucción pública.

Le dejo, deseándole la paz del Señor.

P. S. La salud del sr. Arzobispo mejora, después de su última enfermedad que tanto nos alarmó, hace aproximadamente un mes.

v

Aunque ya tenía 90 años, el venerable arzobispo continuaba, en efecto, entregado totalmente a su diócesis, y en particular a la Compañía de María, «el hijo adoptivo de su ancianidad», como lo prueba la nota siguiente.

368. Burdeos, 6 de agosto de 1825

A monseñor d’Aviau, arzobispo de Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Tengo el honor de rogar a Su Excelencia el unir a la bondad que ha tenido al celebrar la Confirmación a los alumnos del señor Auguste, la nueva petición de dar la Tonsura a dos estudiantes del Instituto de María: los srs. Tomás María Le Bihan[82]y Juan Brunet.

Sus documentos han sido aprobados y están en regla; estas dos personas son dignas de Sus favores.

Con el más profundo respeto, etc.

v

369. Burdeos, 4 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, le envío mis poderes para el sr. O’Lombel, con una pequeña carta que tengo el honor de escribirle: adjunto una Instrucción, duplicada. Usted le entregará una y me enviará la otra, en el primer correo, después de que él la haya firmado. Si tuviera algún problema para firmar, usted comprende, entonces, que no sería necesario entregarle los poderes. Estamos en una empresa de mutua confianza: la sabiduría humana no lo puede prever todo; pero debe hacer todo lo que ella le sugiera, poniéndose para todo lo demás en manos de la Providencia.

Su confianza, querido hijo, parece que ha cancelado los obstáculos que ha encontrado, ¿puede ser que esta confianza ha crecido en usted cuando ha visto que ha sido bien acogido en el Ministerio de Asuntos eclesiásticos?… ¡Que toda nuestra confianza esté en el Señor y en su augusta Madre, nuestra poderosa Protectora! Sin cambiar las disposiciones de aquellos con los que tenemos relaciones necesarias, ellos pueden poner en sus bocas bendiciones en lugar de maldiciones que querrían pronunciar contra su obra[83]. De cualquier manera, no cesemos de adorar los designios, incluso impenetrables, de la Providencia, en las contradicciones que ella permite. Recemos, hagamos todo lo que podamos y estemos siempre tranquilos…

Me paro aquí; es mediodía y la notaría no me ha enviado todavía los “poderes”. Pax Christi fili mihi!

v

El sr. O’Lombel firmó la Instrucción y recibió los poderes; pero, como se verá a continuación, no pudo llegar a aprobar el documento público por falta de fondos.

Volvemos a la cuestión de la autorización. Como se ha visto por la carta 367, el P. Caillet había tenido una entrevista con el Barón Cuvier, Presidente de la Seccióndel Consejo de Estado, y este último le había puesto una serie de preguntas más o menos capciosas, a las que el P. Caillet respondió lo mejor que pudo. He aquí el texto tal como el P. Caillet lo envió al P. Chaminade:

1º ¿Cuál es el verdadero objetivo de la Compañía de María?

2º ¿Qué entienden ustedes por compromiso, compromiso definitivo, y a qué edad se realizan los unos y los otros?

3º ¿Cómo entienden ustedes esta Sociedad universal y de todos los bienes?

4º ¿En qué consiste esa acción inmediata que conserva el Superior general sobre todos los miembros de la Compañía?

5º Siendo este Superior general un eclesiástico y conservando una acción inmediata sobre todos los miembros ¿cómo podría esta Compañía llegar a extenderse y ser muy numerosa?, ¿no sería necesario que fuera nombrado en cada elección por el Rey, o simplemente que cada elección sea aprobada por Su Majestad?

6º ¿En qué consisten las reglas de disciplina interior y por qué no se presentan al Consejo de Estado?

7º Los artículos 18 y 19 de los Estatutos presentados al Consejo de Estado ¿no forman un Seminario menor y [no califican] a miembros de la Compañía que son Padres y sacerdotes, con miembros que no son más que Hermanos y laicos?

8º ¿Por qué el Superior general [actual] sería vitalicio? ¿No debería ser nombrado temporalmente, como sus sucesores? ¿Cuál es el tiempo fijado por los reglamentos internos de la Compañía para la duración de las funciones de los Jefes, etc.? ¿Todos los miembros de la Compañía participan por igual en las elecciones que hay que hacer?.

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S 369 bis. Burdeos, 3 de agosto de 1825

Al señor O’Lombel, París

(Borrador - AGMAR)

He hecho redactar en forma de instrucción las cosas principales que contenía nuestra correspondencia; hay que añadir lo que la naturaleza de nuestra empresa hacía más necesario según los consejos de nuestra Compañía. Las explicaciones que hay que dar sobre cada artículo van a ser muy largas; usted lo arreglará dada su rectitud y su experiencia en los negocios. Sin embargo si usted tuviese que pedir que se añada algo o alguna explicación, yo escucharía sus peticiones con el mismo espíritu que le escucho siempre.

En cuanto a los poderes, he hecho suprimir el poder de adquirir tierras, fincas e inmuebles que quisiera el mandatario. No es que no le confiase a usted este poder, sino que me ha parecido que este poder indefinido significaría por mi parte proyectos gigantescos y ambiciosos que no tengo, y que no podrían ser motivo de edificación, ni de la sencillez que el Instituto espera de todos nosotros. Por lo demás, el tema de los poderes está casi conforme con el modelo, algunas palabras de aclaración no cambian nada del fondo.

No debe dudar que no es necesario más que una entera confianza en usted y en su prudencia para que mis poderes les sean enviados. Las instrucciones que añado en 14 artículos, y que usted debe firmar una copia y reenviármela, no me protegen más que ante usted y sus herederos en caso de necesidad; pero no estoy totalmente al descubierto respecto a terceros con los que usted trate en mi nombre; una desgracia sobre usted recaería sobre mí; el desacuerdo entre sus herederos podría ser funesto para mí.

Con estos dos temas, mi instrucción puede que me sea de alguna seguridad, pero sobre todo veo que lo que me empuja es mi sentimiento por la obra y me entrego a la Providencia. Espero que ella protegerá sus días y querrá guiar sus acciones, a las que me remito, ya que Dios lo quiere.

v

S 369 ter. Burdeos, 3 de agosto de 1825

Al señor O’Lombel, París

(Orig.- AGMAR)

1. Habiendo ya suscrito el sr. O’Lombel un compromiso para la compra del gran Hotel de Richelieu y sus dependencias, situado en París, isla de S. Luis, queda autorizado, por el poder adjunto a esta instrucción, a poner la adquisición pública del hotel arriba expresado a nombre y responsabilidad del P. Chaminade, de donde se desprende que todas las cargas de dicho hotel y todas las obligaciones que sean tomadas hacia la persona o personas que vendan recaerán legalmente sobre el P. Chaminade.

2. La adquisición se hará por el precio de 200.000 fr. a pagar como se detalla:

50.000 fr. a la firma del contrato

49.000 fr. seis meses después de dicho contrato

24.500 fr. el seis de agosto de 1826

28.000 fr. Lo antes posible de seis de agosto de 1827. NB.: Este pacto puede ser suspendido hasta la extinción de dos sumas vitalicias, una por un capital de 24.000 fr. y otra de 4.000 que gravan el hotel; el pago, si las sumas no son pagadas el seis de agosto de 1827, no tendrá lugar nada más que seis meses después del aviso dado de las citadas extinciones.

24.500 fr. el seis de agosto de 1828

24.000 fr. el seis de agosto de 1829

200.000 fr. suma total.

3. Los intereses de los 150.000 f. que se adeudarán al vendedor después del pago de los 50.000 f. al contado, tendrán un interés del 5 % a partir del primero de agosto del presente mes.

4. El coste por el registro de la venta y de los documentos anexos ha sido estimado por el sr. O’Lombel en 15.000 f. Los gastos y comisiones pueden elevarse a 3.000 f. El total del desembolso será aproximadamente de 18.000 f.

5. El sr. O’Lombel se compromete a proveer los cargos anteriores, tanto el principal como los accesorios, en las fechas establecidas o de otro modo en el momento en que el pago legal se estableciese y fuese requerido sin que afectase de ningún modo al sr. Chaminade.

6. El sr. O’Lombel podrá emplear para dichos pagos las cantidades dadas en París como ayuda al Instituto de María que debe establecerse en el local, una vez adquirido; podrá también emplear allí los beneficios que resultasen de la administración material de la casa, en la que se acogería a los clérigos de cualquier rango y a los dignos seglares que se admitiesen para hacer retiro. La citada administración material queda asignada al Sr. O’Lombel según las reglas particulares que se acuerden de manera que todo colabore para la salvación y santificación de los ejercitantes y de los directores.

7. Si el sr. O’Lombel tuviera que pedir préstamos con el fin de hacer frente a alguna contingencia temporal, no podrá hipotecar, ni destinar por prerrogativa a los préstamos otros objetos inmobiliarios que aquellos que hubieran adquiridos en nombre del sr. Chaminade o aquellos que pudieran adquirirse en el futuro con el mismo nombre por nuevos poderes, de manera que estos estén excluidos por una posible condena que conlleve la hipoteca general de todos los bienes.

8. Los presupuestos para reparaciones y construcciones que el sr. O’Lombel estime necesarias no podrán ser suscritas, ni prometidas, ni consentidas de modo obligatorio, ni ejecutadas, por lo tanto, sin que el sr. O’Lombel lo haya comunicado al sr. Chaminade y sin que hubiese recibido la autorización especial del citado sr., que no deberá dar su autorización a menos que los fondos destinados a los pagos le parezcan suficientemente seguros, sin que estos pudieran perjudicar al pago principal en los términos fijados.

9. Se exceptúan de la autorización anterior los objetos de mantenimiento y reparaciones en concepto de alquiler cuyo precio no esté dentro del año por encima de los dos mil francos, excepto en el caso en que el sr. O’Lombel facilite una nota cada tres meses de las reparaciones designando para ello los medios de pago.

10. Se registrarán todas las entradas y todos los gastos en un libro-diario sin que existan espacios en blanco.

La correspondencia se reflejará al igual en otro libro, y las cartas recibidas estarán numeradas por orden y guardadas en legajos.

Habrá un libro de inventario continuo para el mobiliario; cada tres meses o más a menudo si es necesario, se anotará en el mismo libro los objetos deteriorados. El superávit se destinará a reparación.

Estos tres libros estarán cotehados y rubricados por el sr. Chaminade o por el visitador en que él delegue. Estos tres registros puestos al día deberán ser públicos y puestos a disposición para cualquier requisitoria, así como los libros de órdenes, actas de declaraciones, libretas de apuntes y otros documentos.

La revisión general de la situación se efectuará el día 6 de agosto de cada año y una copia certificada por el sr. O’Lombel será enviada el sr. Chaminade.

11.-El sr. O’ Lombel será responsable de las personas que le sustituyan y de sus actos así como de los procesos que pudiera interponer bajo aprobación formal.

12. La persona encargada como jefe de la administración espiritual, bajo la autoridad de Monseñor, dispondrá, según las instrucciones del sr. Chaminade y de sus órdenes de grandes habitaciones que estarán destinadas a las reuniones y a los ejercicios de los retiros, así como de la capilla y de los alojamientos que les serán destinados, todo según la disposición particular del sr. Chaminade una vez que conozca los lugares o sobre el plano que le será remitido. El mobiliario para el culto o para las salas y el alojamiento será por cuenta de la administración y formará parte del inventario.

El mantenimiento de los misioneros y de sus asistentes será por cuenta personal del sr. Chaminade que proveerá lo necesario a menos que se hagan nuevos acuerdos.

13. Si ocurriese alguna discrepancia en la aplicación de uno o varios artículos anteriores, Dios no lo quiera, nos remitiremos definitivamente, sin formalidades, ni apelaciones, ni recursos, a la decisión de uno de los tres árbitros acordados o en todo caso nombrados uno para cada uno de nosotros y el tercero para los dos.

14. La presente instrucción se hace y acepta en dos copias, una para el sr. O’Lombel y la otra para el sr. Chaminade.

Por el sr. Chaminade, en Burdeos, a 3 de Agosto de 1825.

Por el sr. O’Lombel, en París, a 8 de Agosto de 1825.

G. José Chaminade (y O’Lombel)

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S 369 quater. Burdeos, …, agosto de 1825

Al señor Rauzan, notario

(Borrador - AGMAR)

Ante mí… comparece el sr. Guillermo José Chaminade, canónigo honorario de la Iglesia de S. Andrés de Burdeos, con domicilio en la calle Lalande n. 3, el cual, mediante estos documentos, ha nombrado su mandatario general y especial al sr. O’Lombel, propietario residente en París, Calle de Sèvres, n. 7, al que le otorga poder, para él y en su nombre, adquirir al precio, cargas, claúsulas y condiciones, que el mandatario informará, el gran hotel de Richelieu y sus dependencias, situado en París, paseo Béthune, isla de S. Luis; estipular todos los convenios en el citado contrato así como los plazos de pago del precio con o sin intereses; pagar el precio al contado a plazos, retirar recibos, requerir la reposición de los títulos y piezas relativas, exigir la anulación de todas las inscripciones que graven los citados inmuebles, obligar a los vendedores a atenerse a los certificados de cancelación de las inscripciones; tomar hasta este momento y para asegurar las sumas que serían pagadas, las medidas convenientes; rellenar los formularios prescrito por la ley para la cancelación de las hipotecas de cualquier naturaleza que graven los inmuebles adquiridos; mandar hacer toda anotación; abrir todas las sobrepujas o desistir de la adquisición, pedir todos los préstamos que fuesen necesarios para la citada adquisición; hipotecar, por su seguridad, los bienes adquiridos u otros bienes que le fuesen designados por el constituyente; hacer en las actas de préstamo todas las declaraciones y funciones, consentir todas las subrogaciones al vendedor a favor de los prestamistas; mandar hacer en los inmuebles todas las reparaciones, reedificaciones y construcciones, elegir a este efecto los empresarios y arquitectos, participar en la planificación de presupuestos y tratos, obligar al constituyente al pago de los citados compromisos, tratar, comprometer e incluso transigir. En caso de conflicto, acudir a la justicia por todo o por la parte, nombrar procuradores, abogados, árbitros y terceros árbitros; obtener juicios y sentencias; hacerlas ejecutar conforme a derecho; requerir órdenes, contribuciones; aceptar todas las compensaciones, pagar a todos los acreedores inscritos; desistir de todas las diligencias e impedimentos; firmar todos las actas; sustituir en todo o en parte los presentes poderes; elegir domicilio y hacer en general lo que sea necesario en interés del constituyente. Se promete, firmado y sellado…

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En varias de las cuestiones sometidas por el barón Cuvier al P. Caillet (carta 369), se puede percibir la desconfianza, y se comprende que hayan provocado en este un sentimiento de desánimo. El P. Chaminade lo tranquiliza y conforta.

370. Burdeos, 8 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 1 de agosto, y me dispongo a responderle sin más intervalo que el que me marca la salida del próximo correo.

Su situación, no lo dudo, es muy embarazosa. No estaría así, si, desde el principio, no hubiera tenido tanta confianza, si se hubiera informado más de todas las complicadas intrigas que usted debería pasar. No importa, ¡no se desconcierte!. Hágame conocer las personas y la cosas como usted lo dice. [Si Dios está con nosotros, ¿quién estará contra nosotros?][84].

No está del todo claro según sus dos últimas cartas, que se haya presentado al Consejo de Estado la misma redacción de los Estatutos que la que se presentó al Consejo de Instrucción pública, o si solo se había añadido a la presentada al Consejo de Estado los artículos 18 y 19 suprimidos, y usted sabe que había otras supresiones, como la de artículo de los retiros a dar a los maestros de escuela; sin embargo esa obra de los retiros estaba relacionada con la de las escuelas normales en el mismo artículo con los arts. 18 y 19. Por la redacción presentada al Consejo de Estado, en la que incluso se había añadido los art. 18 y 19, [no] se vería claramente la institución de Escuelas normales fuera del Instituto, escuelas normales, es decir para los maestros externos de enseñanza primaria, sino casas de preparación para los maestros jóvenes del Instituto, que de hecho serían escuelas normales…No es de extrañar que el sr. Barón, relator, haya creído ver algo sospechoso o de intención oculta… Reflexione, querido hijo, y sobre todo rece y vaya con confianza.

Le paso, querido hijo, mis respuestas a las preguntas que el señor Barón le ha hecho. Hay ocho, que he copiado exactamente. Si el señor Barón las tuviera anotadas, vería que hay una total exactitud. Me he permitido cambiar solo una palabra en la octava pregunta: en lugar de «No quería ser», yo he puesto: «No debería ser». He creído que este es el sentido de la frase: no se trata de una cuestión que depende de mi propia voluntad considerada fuera del beneficio con la utilidad de la Institución.

Guárdese, querido hijo, una copia de mis respuestas. Si usted tiene por escrito sus propias respuestas, se puede ver si coinciden con las mías; entonces puede realizar un interesante juego: observe la coincidencia, o si hubiera diferencias notables y contrarias al sentido natural de los Estatutos; si así fuera ruegue al Relator que sustituya las unas por las otras. Si él encontrara alguna otra dificultad, pídale que se la dé por escrito, para que usted me la pueda mandar. Me refiero a una dificultad que le pareciera a usted real y a la que habría que responder por escrito. Todos los escritos permanecen en depósito en el Consejo de Estado, como en todas la demás administraciones inferiores.

Querido hijo, no dé la imagen de estar cansado por tantas cuestiones y peticiones que se le pueden hacer. Al contrario, debe siempre presentarse agradecido por la atención y el examen riguroso que el Consejo pone en los asuntos que se le someten. Esto no es, en absoluto, una prueba de mala voluntad. Puede decirle, de mi parte, al señor Barón, Consejero de Estado, que veo con gusto que el Consejo de Estado conozca muy bien la Institución que le presento; que estoy dispuesto a darle todas las informaciones que desee; que aunque yo tenga una experiencia de casi 48 años en este género de actividad[85], estoy persuadido que siempre se puede mejorar, y que vería como un gran acto de bondad de su parte que permitiera el poder consultarle, ya sea sobre el desarrollo de la Compañía, o sobre varias cuestiones que no se pueden proponer confidencialmente más que a personas de un alto mérito.

Me paro aquí, querido hijo, para no perder el correo. ¡Dominus tecum!

S 370 bis. Burdeos, 8 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, continúo, mientras que se acaba de copiar no solo mis respuestas, sino también la carta que acabo de escribirle.

Me parecería en este momento más perjudicial que útil que se hablase de nosotros en los periódicos. Usted debe haber recibido ya mis poderes a favor del sr. O’Lombel para la compra del Hotel de Richelieu. No los hubiera enviado si hubiera creído que él no quería servirse de mi nombre más que cuando la Compañía de María estuviera autorizada antes de la compra. Como no sé lo que es mejor, dejo el asunto como está. Sin embargo, si me miro a mí mismo, prefiero que él adquiera en su nombre privado y que nosotros tomemos enseguida las precauciones para formar en ese hotel un establecimiento de enseñanza.

Cuando la compra esté realizada, dígamelo, para que nosotros podamos tomar todas las medidas convenientes para nuestro fin.

No perderé de vista la petición de afiliación que presenta la Señora que ha escrito.

Acabo de recibir tres cartas de Saint-Remy, una del sr. Clouzet, otra del sr. Bardenet y una tercera del P. Rothéa. En su carta el sr. Clouzet se queja casi amargamente de que usted no le ha indicado con precisión el momento en que deben empezar los retiros… Me informa que el Consejo general del Departamento del Alto Saona ha concedido para el próximo año una cantidad de 2.400 francos para la obra de los maestros de escuela.

El sr. Bardenet acepta gustoso desasirse de 20.000 frs. en billetes y poner los otros 20.000 frs. en metálico, pero solamente por un año. Creo que usted no le ha hecho saber exactamente lo que yo le había dicho, o él no le ha entendido bien. Examinaré más seriamente este asunto y le comunicaré la decisión… Todavía no he sacado del sobre la carta del P. Rothéa, para no perder el correo, intentaré escribirle mañana.

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S 370 ter. Burdeos, 8 de agosto de 1825

Respuestas a las cuestiones planteadas por el barón Cuvier, Relator

(Borrador - AGMAR)

1.- ¿Cuál es el verdadero objetivo de la Compañía de María?

Resp.- la enseñanza primaria (art. 1) comprendiendo los principios de la fe católica, la moral evangélica y un sincero afecto a la monarquía. (art. 2). La nitidez de estos dos arts. no parecía provocar la pregunta adjunta. Si la pregunta es explícita, si pregunta alguna otra cosa, ¿por qué no se ha hecho bien la explicación?; no nos está permitido suponer si hay otra cosa en la pregunta.

2.- ¿Qué entienden ustedes por compromiso, por compromiso definitivo, y a qué edad se realizan los unos y los otros? (art. 4 y 5)

Resp.- El compromiso es la promesa que hace una persona de dedicarse al espíritu de la Institución y bajo las órdenes de los Superiores.

El compromiso definitivo es el mismo compromiso, pero extendido a toda la vida de la persona que se compromete bajo obligación recíproca de la Compañía de tenerlo por asociado y de proveer sus necesidades. El art. 3 podría ser explicado añadiendo al fin: «de por vida». El resto está bastante claro.

Se realizan los compromisos temporales después de los 16 años cumplidos, y los definitivos después de los 21, también, cumplidos.

3.- ¿Cómo comprenden ustedes esta Sociedad universal y de todos los bienes? (art.6)

Resp.- En el sentido que marca el Código Civil, sin añadir nada ni disminuir nada.

4.- ¿Qué es: acción inmediata que conserva el Superior general sobre todos los miembros de la Compañía? (art. 11 del primer proyecto y art. 10 del proyecto presentado al Consejo de Estado).

Resp.- Es la acción que procede sin mediadores, sin intermediarios (dicc. de la acad.), que no utiliza más agentes que los que quiere y si lo cree conveniente.

5.- Siendo este Superior general un eclesiástico y conservando una acción inmediata sobre todos los miembros ¿cómo podría esta Compañía llegar a extenderse y ser muy numerosa?, ¿no sería necesario que fuera nombrado en cada elección por el Rey, o simplemente que cada elección sea aprobada por Su Majestad? (arts. 11 y 12).

Resp.- Si ocurriese de hecho, que las casas llegasen a ser muy numerosas, habría lugar de ocuparse seriamente de la cuestión propuesta. Pero en tanto que no existe tal situación, y no se puede esperar que exista más que un pequeño número de casas, la cuestión parece prematura. Es suficiente la vigilancia ordinaria de la Institución, remitiendo la ejecución a uno de los Ministros del Rey, y encontrándose situada en el orden general de su administración.

6.- Que es eso de la reglas de disciplina interna, ¿porqué no las marca el Consejo de Estado? (art. 14)

Resp.- Es el orden de acostarse, levantarse, las oraciones, los ejercicios de piedad, la entrada a las clases, la vestimenta y otros objetos de orden interior y de necesidad, etc. Si el Consejo de Estado lo exige, se presentará un largo detalle; pero se cree que se haría una gran irreverencia y se cometería un gran abuso.

7.- Los artículos 18 y 19 de los Estatutos presentados al Consejo de Estado ¿no forman un Seminario menor y [no califican] a miembros de la Compañía que son Padres y sacerdotes, con miembros que no son más que Hermanos y laicos?

Resp.- Los colegios no son un pequeño seminario, aunque ocurre todos los días que algunos alumnos de estos colegios tengan la vocación al estado eclesiástico, y que el director y el capellán en cada colegio continúen su educación sin separarlos del sacerdocio, y que incluso se esfuercen en enviar a los jóvenes más aptos que los demás a establecimientos de instrucción pública.

En cuanto a la pregunta, si hay sacerdotes y laicos en la casa, el conjunto real de la Compañía responde suficientemente. ¿Quién enseñaría los principios de la Fe católica y de la Moral evangélica, si no son los sacerdotes? (art. 2 de los Ests. presentados). ¿Quién se encarga de la enseñanza primaria propiamente dicha, si no los jóvenes laicos? (art. 1).

8.- ¿Porqué el Superior general sería vitalicio, y no debería ser nombrado temporalmente como su sucesor? ¿Cuál es el tiempo fijado por el reglamento interno de la Compañía para la duración de los Directores, etc.? ¿Todos los miembros de la Compañía participan por igual en las elecciones?

Resp.- El Superior general es vitalicio, como Fundador, y a este título se presume que es más capaz de sostener y desarrollar el espíritu de su Instituto, hasta que haya cogido consistencia. La experiencia en todas las instituciones ha probado la necesidad de este modo de actuar. Un nuevo Superior alteraría o cambiaría considerablemente lo que él no hubiera establecido, y que el tiempo no habría todavía consolidado.

La duración de los Jefes (de Oficios) es de tres años. Todos los miembros participan en las elecciones.

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371. Burdeos, 9 de agosto de 1825

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, estaba escribiendo al P. Caillet cuando recibo su carta del 30 de julio. Estoy extrañado que a fecha del 30 de julio usted no haya recibido la carta en la que el P. Caillet le hablaba de los retiros; seguro que ya la recibido, así como la que yo le escribí el 26 de julio.

Las noticias que me da tanto del acuerdo del Consejo general del Departamento del Alto Saona[86] como de las obras de las reparaciones que ha realizado en Saint-Remy, me han agradado mucho.

Querido hijo, siempre estoy dispuesto a tratar de la casa de Vesoul para las Hijas de María, con tal de que haya medios suficientes. Voy a escribir de nuevo a Besanzón, teniendo en cuenta las ofertas que me hace el sr. Bardenet en su carta del 28 de julio. No le responderé hasta después de recibir la carta del sr. Arzobispo de Besanzón en que manifieste sus intenciones sobre el Seminario, que no se puede vender sin su autorización. Le ruego que presente, en mi nombre, al sr. Bardenet el testimonio de mi estima y respetuoso afecto, [y le diga] que tengo la intención de aceptar todas las condiciones que me haga sobre las diversas sumas que deben completar el precio de la casa de Vesoul, exceptuando el reembolso de 20.000 francos en un año.

Haremos bien en cobrar en Alsacia sumas casi equivalentes, pero puede ser que en un año los bienes que se vendieran no serían pagados; sería necesario que el pago pudiera no efectuarse más que en dos años por lo menos; entonces el Convento estaría en plena actividad, y podría, incluso, pagar por sí mismo con algunas dotes de las religiosas. Si el sr. Dargenson pudiera exigir que se efectúe el pago más pronto, y si por algún lado no estuviese todo preparado suficientemente, el banquero de Vesoul podría esperar provisionalmente. Pienso que, incluso, es más ventajoso para el sr. Bardenet que tenga al menos dos años para el reembolso; las sumas parciales que se podrían cobrar en el curso de dos años podrían ser entregadas al banquero, etc. El sr. Bardenet conoce muy bien esta práctica.

Se necesitaría un Hermano de edad madura para primer sacristán en Colmar. Ya he escrito al señor Rothéa. Los dos estamos de acuerdo y hemos pensado que podría ser el sr. Bousquet. Es un puesto delicioso, donde uno se puede santificar muy bien, ¡estar siempre en la casa de Dios, trabajando directamente en su servicio! Se puede trabajar, también, en la edificación de todo un pueblo, manifestando la piedad y la caridad de un verdadero religioso. Pensaría en darle a usted [entonces] como Jefe de trabajo al sr. [Luis] Rothéa mismo. Pero si el sr. Bousquet no quiere comportarse como verdadero religioso, no hay que pensar en él para Colmar…

Después de los retiros, y a la vuelta del P. Caillet, veremos las personas que usted tendría que enviarnos. Si no se encuentra pronto alguna ocasión, ¿no sería posible que un Hermano de Saint-Remy hiciese el viaje a Burdeos trayéndonos las diferentes personas que nos tienen que enviar, y a su regreso, nosotros enviaremos a los que están destinados a esa región? Esto estaría bien y favorecería la economía. Otras Compañías lo hacen de la misma forma.

Le abrazo con cariño, y le deseo [así como] a todos sus hermanos, mis muy queridos Hijos, la paz del Señor

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Se llegaba al fin de las negociaciones. El Consejo de Estado, en su sesión del 3 de agosto, había estudiado el proyecto de Estatuto transmitido por el Consejo de Instrucción pública (ver carta 360), y emitido el parecer de que había motivo para aprobarlo, después de haber introducido nuevas modificaciones, que son estas:

Art. 1. La palabra especialmente empleada en este artículo, parecería indicar otros destinos. Se evitaría todo equívoco suprimiendo esta palabra, diciendo: La Compañía de María está consagrada a la enseñanza primaria.

Art. 3 y 4. Convendría expresar que el compromiso como asociado no podrá realizarse más que a la edad de 21 años, y que, para compromisos anteriores, sería necesario el consentimiento de los padres.

Art. 5. Siendo la intención de la Compañía no poner en común más que el usufructo de los bienes y no la propiedad de los inmuebles, sería expresada más explícitamente diciendo: Según las reglas de la sociedad universal, y suprimiendo las palabras: Y de todos los bienes, lo que evitaría toda clase de duda, según el art. 1.839 del Código civil que dice: «La simple convención de Sociedad universal, no comporta más que la sociedad universal de ganancias».

Art. 7. Este artículo debería fijar un término según el cual el individuo que se retirara no tuviera motivo para pedir una indemnización, aunque hubiera realizado muchos servicios. En todos los casos las bases de indemnización deberían ser determinadas, con anterioridad, cuando se realizan los compromisos, según la naturaleza y el valor de los usufructos que el nuevo admitido tendrá en la Compañía.

Art. 8. El último párrafo de este artículo debe ser suprimido, pues solo la ley es la que puede pronunciar qué registros tendrán valor judicial.

Art. 16. Al final de dicho artículo se dice que los Superiores que sucedan al P. Chaminade serán nombrados por el tiempo fijado por los reglamentos interiores. Como estos reglamentos no existen y no deben ser hechos, convendría expresar en este artículo el tiempo fijado y decir si el Superior será o no reelegible.

El Comité cree que se debe llamar la atención de Su Excelencia sobre la cuestión general de saber si no hay algunos inconvenientes al autorizar a las asociaciones que puedan extenderse por toda Francia, y en las que la autoridad y la acción inmediata del Superior sobre sus miembros pueda crear dificultades con los Obispos.

El P. Chaminade se resignó a aceptar estas modificaciones y, en consecuencia, dio sus instrucciones a su mandatario.

372. Burdeos, 11 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, al recibir su carta del 6 de agosto, he visto claramente que debemos renunciar a encontrarnos antes quizá del fin de octubre. Digo quizá, ¿no sería posible que, si sus asuntos más importantes los tuviera resueltos hacia finales de este mes, usted pudiera comenzar sus retiros al principio de septiembre, como parece que lo desea el señor Clouzet? Entonces podría estar aquí para nuestro retiro con los que deben acompañarle. Es cierto que es preciso dar un retiro a la Comunidad de Saint-Remy, y que tal retiro no estaría bien situarlo antes de los retiros a los Maestros de las escuelas. Haga todo lo mejor posible, y siempre en paz…

Tengo alguna confianza en poder enviar un sacerdote, de mediana edad, a Saint-Remy para todo el mes de septiembre[87]. Tiene sus licencias en regla; puede enseñar con autoridad, tiene facilidad de palabra; pero no será sino una módica ayuda para el sacramento de la Penitencia. Volveré sobre este tema, si es preciso. El sr. Obispo de Périgueux parece que quiere ceder al joven sacerdote que yo pensaba enviar a Saint-Remy[88]: pero si puedo quedarme con el primero y que este quede libre durante las vacaciones, es posible que le dé otro destino… Volveré a hablarle a menudo de Saint-Remy.

He releído atentamente, querido hijo, su carta, y la redacción de los Estatutos de la Compañía de María del 12 de julio último en 18 artículos.

Doy mi consentimiento a que en el primer artículo se borre la palabra especialmente.

Así mismo apruebo que el artículo 5 sea redactado en estos términos: Cuando una persona sea admitida como asociado, el acto que se realiza entre él y la Compañía será realizado en el espíritu y según las reglas de la Sociedad universal prevista en el Código civil, Título 9, Cap. 2º, sección 1ª, n. 1838 y siguientes.

También doy mi consentimiento a que en el artículo 8 se borren las palabras que están al final: El registro tendrá valor ante la justicia, si en alguna circunstancia fuera necesario.

Si ha recibido alguna notificación oficial de estos tres cambios, es preciso que sean tal como los que usted me ha enviado en su carta, a la que estoy dando respuesta. Querido hijo, puede hacer que se haga o hacer usted mismo una nueva redacción de los Estatutos presentados el 12 de julio último, con estos tres cambios; podrá firmar en mi nombre, como lo hizo el 12 de julio, y que todo esto se haga lo más pronto posible, salvo que al al recibo de esta carta, hubiera puesto usted en el correo la respuesta oficial que esperaba. Es muy posible que no haya recibido usted ninguna otra respuesta que la que le ha enviado el señor Barón; si así fuera debe presentarse ante él con la nueva redacción firmada, etc.

Le presento ahora algunas observaciones que no tocan en modo alguno el fondo de los Estatutos, y que no son más que un intento de mayor claridad de mi carta.

En el final del artículo 4, añadir: De por vida, Asociado de por vida… La razón parece clara: hay un primer compromiso de tres años, durante el cual se es realmente asociado, aunque al término de los tres años.

En el mismo artículo 4, añadir: O durante los cuales, si ha lugar. Voy a volver a copiar todo este artículo: El primer compromiso que se realiza, después de la probación, no es más que por tres años, después de los cuales, o durante los mismos, si ha lugar, sería admitido como asociado de por vida . La razón para añadir esto es que varias personas, ya mayores o incluso a punto de alcanzar la mayoría de edad, pueden presentarse, y dar una seguridad suficiente para no temer el recibirlos como asociados de por vida. Este compromiso trienal se ha puesto, especialmente, para los jóvenes, como una nueva prueba hasta que alcancen la mayoría de edad.

Usted puede llevar dos redacciones al sr. Relator: una, la redacción literalmente conforme a la del 12 de julio con los cambios solicitados por el Consejo de Estado; la otra con las palabras explicativas [indicadas arriba] añadidas al artículo 4.

Querido hijo, veo que, al fin, usted va a acabar todo esto. Deo gratias!. Sin embargo esté atento a la redacción de la Ordenanza real. Creo que es competencia del Ministerio de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública. Espero de Mons. de Hermópolis, que esta redacción sea pura y simple, o que si hay expresiones de más, no serán más que para honrar a la Compañía de María con algunas muestras de su bondad real y paternal…

Tiene que haber recibido, mi querido hijo, mis respuestas a las preguntas que le han sido propuestas por el sr. Consejero de Estado Relator. He leído con interés las redactadas por el sr. de Saget. Sin embargo, si las respuestas que usted ha entregado deben permanecer en la Secretaría del Consejo de Estado, prefiero que mis respuestas sean sustituidas por las que usted ya ha entregado. Cuando todo haya acabado, pienso que el sr. Barón Relator aceptará esto sin problema. Incluso es posible que sus respuestas no hayan sido registradas, y entonces pueda reponerlas sin problema y sin necesidad de sustituciones de otras respuestas. Deje el menor número posible de escritos: tome nota de los que permanecerán en los diversos Secretariados, ya sea del Consejo de Estado, del Consejo de Instrucción pública o del Ministerio de Asuntos eclesiásticos. Intente saber cuáles han sido registradas, estoy seguro que usted habrá guardado copias de todas; yo he guardado copias de todas las que le he enviado. Cuando todas nuestras operaciones estén acabadas, es preciso que podamos darnos cuenta cuál es nuestra verdadera situación… Usted ha dicho una expresión muy buena, cuando ha hablado de conocer las personas y las cosas: todo, siempre con prudencia, discreción y moderación.

En primer lugar que en la petición al Ministro de finanzas el tema era que el Hotel de Reichelieu debía servir para un Establecimiento de la Compañía de María, usted no debió presentar a Mons. de Hermópolis para que la apoyara. Yo le había dicho a usted, y le había dicho al sr. O’Lombel, que la aceptación que yo hiciese de todas sus piadosas y generosas ofertas estaban sometidas a la admisión que hiciera de la Compañía de María el Arzobispo de París en su diócesis, etc. Mons. De Hermópolis tuvo razón de rehusar, usted se equivocó al pedirle lo que él no podía concederle.

He recibido anteayer la breve carta, aquí incluida, con fecha 6 de julio último, firmada: Victor. Vea, de mi parte, al sr. Bourgeois, qué es lo que desea y sobre todo lo que fuera posible. Dígale que he recibido el pequeño folleto que me ha enviado, y que los dos paquetes que estaban unidos al folleto serán enviados a su dirección.

Infórmese sobre las medallas[89] o más bien de los artistas que se ocupan de este encargo. Medallas de plata sobre las que estaría grabada la Virgen Inmaculada, o incluso grabada en relieve con o sin cerco etc…; de bonitas formas; sus precios, acuñadas o trabajadas según las técnicas en que se utiliza arena, etc. Me parece bien que sean de diferentes tamaños, aunque de la misma forma. Usted ha visto las de los Prefectos de la Congregación y las de nuestros Asistentes: las de los Prefectos son más grandes que la de los Asistentes, las de los Prefectos son doradas y las otras no. Serán también diferentes los cordones o cintas para colgar las medallas. Quedarán allanadas muchas dificultades, si el Rey, al firmar su Ordenanza, pudiese recibir una medalla por medio de Su Exc. el Ministro de Asuntos eclesiásticos. Esto es algo que no se debe decir o tocar más que muy ligeramente y como viniendo de usted. En este supuesto el Ministro debería, me parece, recibir la medalla para presentarla a Su Majestad; este medalla debería ser enviada a Mons. el Arzobispo de Burdeos para que me la remita y determinar él mismo el cordón o cinta que mejor conviniera.

Al terminar esta larga carta, bendigamos juntos, querido hijo, los Santos Nombres de Jesús y de María: [¡Alabado sea el Nombre de Jesús, alabado sea el Nombre de María, por los siglos de los siglos! ¡En ti he esperado, Señor: no quede confundido para siempre! ¡En ti he esparado, Señora: no quede confundido para siempre! ¡La paz de Cristo, hijo mío!][90].

v

El 13 de agosto, nueva carta al P. Caillet, redactada esta vez por el señor David: extraemos las siguientes reflexiones, apoyadas por el post-scriptum del P.Chaminade.

373. Burdeos, 13 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Original con P. S. autógrafo - AGMAR)

Me parece bien que me haya enviado los detalles contenidos en su carta del día 9, tanto sobre el tema del sr. O’Lombel como lo referente a los Estatutos. Servirán para mi gobierno en tiempo y lugar. Debe continuar igual, pero no debe esperar que discuta cada una de sus reflexiones. No debe creer tampoco que mi silencio respecto a varias de sus observaciones no sea aprobación ni censura. Si para algunos temas guardo silencio, es por falta de explicación lo cual no prejuzga nada; hubiera pensado que no era urgente responder. Ahora le digo lo que usted debe y puede decir. Dicho esto, le respondo sobre todos los puntos que creo más esenciales o que requieren urgencia.

El asunto con el sr. O’Lombel esta decidido, debe realizarse, no se puede dudar. Solamente hace falta que se ejecute según la dirección dada; pienso que el sr. O’Lombel no ha tenido en manera alguna la tentación de apartarse de ella. He recibido la copia de mi instrucción, con su firma como usted me la ha enviado; esto me es suficiente; le acusaré recibo a él, por separado.

El tema esencial para la ejecución primera y en lo que concierne la adquisición se encierra en dos palabras:

1º) El contrato llevará recibo de 50.000 frs.

2º) Los gastos y registros serán cubiertos, o por un plazo a seis meses, si se puede obtener, o por pago.

Sobre lo 1º), en los poderes que he dado al sr. O’Lombel, está la potestad de tomar las medidas y precauciones necesarias para la seguridad de los 50.000 frs., entre el tiempo del contrato y la cancelación de las hipotecas. De ordinario, el dinero queda en manos del notario, o de una persona de confianza, aunque el contrato comporta pago y recibo.

Sobre lo 2º) hay que observar que si no hay un plazo efectivo y pronunciado, se estaría expuesto a la penalización fiscal y al doble de lo establecido por derecho. Es preciso no contentarse con promesas verbales, ni medias medidas; es necesario que el plazo sea oficial, o no apoyarse en ello.

En cuanto a la seguridad de la adquisición y la forma del contrato, yo desearía sin duda que el sr. de S… pueda echar un vistazo; pero ya que está ausente, habrá que contentarse con la vigilancia ordinaria del notario que no conozco, pero que su cualidad recomienda a la confianza pública.

Hará bien en leer esta parte de mi carta al sr. O’Lombel, esto me dispensará de tener que repetirle las mismas cosas. Me gustaría recibir lo antes posible copia del contrato.

En cuanto a los Estatutos, no puedo responderle hasta que me lleguen los artículos oficiales en su conjunto. Otra manera de actuar prolongaría las incertidumbres, las variaciones y los tanteos. Tendrá respuesta pronta y definitiva tan pronto se me den a conocer las opiniones y principios del Consejo del Estado. Esto es, con seguridad, lo que realizará la lectura de los artículos oficiales.

Lo que piensan las personas consultadas por usted en París, sobre la facultad que se podría tener para hacer, bajo el manto de los Estatutos, lo que los Estatutos no permitirán en forma alguna, no es, con mucho, ni justo ni verdadero. Esas usurpaciones normalmente acaban mal. Se puede hacer lo que está encerrado en el principio de un estatuto, aunque no esté literalmente expresado. Si se quiere ampliar a algo diferente, es preciso esclarecer su utilidad y hacerlo aprobar. El abuso que han hecho algunas Corporaciones, en un sentido diferente, no les ha creado más que insultos y sospechas que dañan el bien. Además, ¿sabe usted si algunos de los que mantienen estas ideas, no hacen otra cosa que provocarle a usted para conocer la rectitud de sus principios? Me parece muy conveniente que, cuando se hable en nombre del Instituto de María, desaparezca toda sospecha de restricción mental, y que la Administración civil no pueda creer que cuando se le pide autorización para hacer algo, lo que se propone es hacer algo totalmente distinto. Esta confianza de las Autoridades civiles, me atrevo a creer, se establecerá poco a poco con nosotros; mientras tanto, intentemos al menos, por nuestra parte, que no haya ninguna falta. Hemos tenido grandes éxitos observando este principio: Dios lo aprueba, creo: mantengámoslo.

Esperaría, como le he dicho, las notas oficiales sobre el parecer del Consejo de Estado y usted tendrá respuesta sin demora por mi parte.

No tiene que extrañarse ni sentirse abatido, si algunas veces comete errores; usted sabe bien que todo el mundo los comete: por ejemplo nuestros artículos 18 y 19, que no vienen ni de usted ni de mí. Dios permite estas cosas, para el bien de su servicio o para nuestra salvación. Que su providencia nos guarde, y nos defienda de mayores faltas: es lo que le pido para todos nosotros. ¡Que nos sea concedida su misericordia a mis Hijos y a mí!

P. S.[91] Esta carta ha sido escrita por el señor David. El P. Caillet puede atenerse, para todo lo que se refiere a los Estatutos, a la última carta que su Buen Padre le escribió el 11 de agosto, que no se la he comunicado al señor David, aprovechando, sin embargo, las reflexiones que hace en esta carta. - Nota del Buen Padre escrita en la sacristía.

Segundo P. S. El accidente ocurrido a un niño de Saint-Remy es muy triste. La vigilancia sin descanso sobre los niños es el único medio de impedir que ocurran imprudencias.

v

373 bis. Burdeos, 16 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Sin haber recibido, querido hijo, nueva carta (la última es del 9 de abril) tomo la pluma el día 16 para hacerle algunas reflexiones sobre sus cartas del 6 y 9 de agosto, a las que he respondido inmediatamente a causa de su importancia. En las del 6 y 9 de agosto, me dice literalmente las tres supresiones que exigiría el Consejo de Estado; yo aceptaría una y otra, para no caer en el desprecio. Le ruego que mande hacer dos redacciones; una literalmente conforme a lo solicitado por el sr. Barón relator, la otra donde se encontrarían algunas palabras explicativas de más, etc. En su carta del día 9 me habla de la palabra primaria añadida en el artículo 17. Este añadido que no hace más que oscurecer un poco el sentido general de los Estatutos, puede admitir esta adición, y creo que lo habrá hecho, de la cual se olvidó hablarme en la carta del día 6.

Tenía tanta prisa cuando recibí su carta del día 9, que temiendo que se pasase alguna cosa irregular en el asunto del sr. O’Lombel, envié su carta al señor David para que me hiciese sus reflexiones, tanto sobre este asunto como sobre la supresión de todos los bienes en el art. 5. Me envió casi en el momento del correo mi respuesta a la carta de usted (13), que ha debido recibir. Le subrayaba en un P. S. que me mantenía en lo que decía en mi carta precedente del día 11, en el tema de las supresiones pedidas por el Consejo de Estado. El señor David ignoraba que yo las hubiese aceptado; así mismo quería que yo replicara inmediatamente a la respuesta del Consejo de Estado, desde el momento que usted me la transmitió. De esta manera, no supe el pensamiento del señor David sobre la supresión hecha en el art. 5; las otras son poco consecuentes, si no se considera más que la redacción del 12 de julio.

Una Sociedad universal y de todas las ganancias, es tal porque la sola expresión de universal puede bastar para hacer el bien, sin duda, pero no para despejar graves inconvenientes cuando entre los bienes de los asociados haya edificios de los establecimientos; estos inconvenientes vendrán sin duda por parte de los herederos; aunque se tomen precauciones, siempre aparecerán algunos… (continúo en otra hoja).

Y de qué manera deberán entenderse los bienes adquiridos por la Sociedad, en nombre del Superior (art. 12). No sé si no sería peligroso insistir en lo que podría valer este art. 12, o cual podría ser la interpretación de su sentido, al haber suprimido el art. 5. Creo que el Consejo de Estado siempre volverá sobre su intención de mano muerta. Me vienen a la cabeza dos medios de solución, si se pudiera dialogar amistosamente con él o con el relator. El 1r medio sería admitir una Sociedad universal incluso de todos los bienes, pero solamente respecto a los bienes que constituirían los Establecimientos; el 2º admitir pura y simplemente la Sociedad universal de todos los bienes, pero con la claúsula, para que el fisco nunca perdiese nada, [que] se tomaría un término medio de lo que se llama el hombre vivo y el hombre muerto; el término medio para el pago de cambio al fisco, se estima que es, ordinariamente, 33 años.

Querido hijo, no le hago estas reflexiones para que vuelva sobre lo que ya está decidido, según el consentimiento que yo le he dado; lo hago para que usted comprenda cada vez más su asunto… Me paro, va a salir el correo.

¡Que la paz de Cristo esté con usted, hijo mío!

P. S. Puede darse cuenta de que no releo mis cartas casi nunca.

v

En la siguiente carta, en la que el P. Chaminade da varias instrucciones al P. Caillet respecto a su próximo viaje a Saint-Remy, se cuestiona, por primera vez una fundación en Courtefontaine, nombre que aparecerá a menudo en la correspondencia siguiente y al que se unen algunos de los recuerdos más queridos de la Compañía de María.

374. Burdeos, 18 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, acabo de recibir los despachos de Saint-Remy. Entre las cartas hay una breve del sr. Rothéa: para que le llegue más rápido, le voy a enviar a usted el original. Usted censurará lo que es censurable. Por lo demás, determinará con el señor Clouzet lo que convenga hacer. Este está dispuesto a ceder nada a las importunidades del sr. Rothéa, pero el sr. Rothéa no debería ser importuno.

Se me ha enviado copia de la carta del sr. Rivière, Vicario general, de la que usted debe haber recibido el original, cuyo tema es fundar una Escuela normal en Saint-Claude. Imagino que usted no conoce el local designado de Contrefontaine[92]. No se habla de los muebles. ¿Podría estar todo preparado, realmente, para el uno de noviembre? ¿Sería el local bastante grande para alojar a los antiguos maestros que vinieran a los retiros? Me parece que antes de aceptar definitivamente sería necesario ir a ver al sr. obispo de Saint-Claude. Solo con grandes molestias podríamos iniciar la fundación el 1 de noviembre. Usted vería, además, a los cuatro o cinco sujetos que ofrece para empezar: ¿qué impediría que estuviesen en Saint-Remy hasta la próxima primavera? Escriba al sr. Rivière a fin de concertar un encuentro con él, para saber si los planes del sr. obispo de Saint-Claude sobre el local que nos ofrece son fijos, seguros. Usted verá si es conveniente escribir al venerable Prelado, al mismo tiempo que responde al sr. Rivière.

Querido hijo, lleve todo este asunto con prudencia; yo, por el momento, no puedo más que hacer reflexiones generales. Si el sr. Obispo actúa con celo y lealtad, nosotros debemos corresponder tanto más, en cuanto que esta diócesis está en la red del Rectorado de la Academia de Besanzón. Entérese también qué ventajas nos proporcionaría el local que se nos ha designado para establecer ahí una Congregación de hombres. ¿Habría una capilla suficientemente amplia? ¿Cuál es la población de la ciudad, etc.? ¿Qué medios de subsistencia habría para los religiosos?… Si el Obispo está dispuesto a pasarnos un pequeño escrito, yo le enviaría los poderes para realizar el trato y firmar, etc.

Foto de la página 128.

Pie de foto:

Courtefontaine

A la derecha de la iglesia, se ve el antiguo priorato, en el que se abrió en 1829 la escuela normal y a continuación del cual se alzaron sucesivamente los edificios del internado, del postulando, del noviciado y del escolasticado.

Detrás de la construcción está el barranco en el que brota la fuente que da nombre a la localidad.

Ver Apôtre de Marie, IV, p. 253.

Le voy a pasar también la carta del sr. Clouzet, aunque me imagino que le habrá escrito al mismo tiempo. Si usted ha terminado con el Consejo de Estado, pienso que su Exc. el Ministro de Asuntos eclesiásticos le permitirá ir a Saint-Remy, vista la urgencia, y que sin embargo el asunto de la Ordenanza real no va retardarse. Si su Exc. se lo permite y la promete, será bueno dejar a alguien el encargo de vigilar la Ordenanza real, como lo haría usted mismo, si no estuviera obligado a ausentarse. Para esto será necesario instruirle convenientemente, etc.

Los Misioneros de Beaupré van a ir a Saint-Remy para los dos retiros; procure prestar especial atención para que estos retiros produzcan el mayor efecto posible… Veo que hay mucho agobio… No es posible que el sr. Laugeay esté al inicio del primer retiro, todo lo más llegará hacia el final.

Usted decidirá en cuanto al candidato cojo. ¿Es cojo por accidente? ¿Cuál es el nivel de su cojera? ¿Compensa los defectos físicos por sus grandes cualidades de espíritu, de corazón y de carácter?[93].

Esperaba, también, su opinión para hacer venir a los Hermanos Pascal, Petijean y Mouillet.

Considere usted también el caso de la señorita alsaciana. El sr. Clouzet me escribió respecto a dos señoritas del Departamento del Alto Saona. Le respondí afirmativamente para una; no me respondido aún, creo, como se la había pedido. Parece que el sr. Rothéa, que ha respondido a la Alsaciana diciéndole que sería preciso que viniera, sola, a Burdeos, no le ha dicho nada de esto al sr. Clouzet: por otra parte, es posible que en estas vacaciones no haya mucho movimiento en desplazamientos.

El sobrino del sr. Griffon, de 9 años, es muy joven para estar con los postulantes; ¿no sería mejor que estuviera con los internos? ¿Los postulantes y novicios de todos los niveles están mezclados? Si así es, cuide, querido hijo, tomar los medios necesarios para que eso no ocurra… Intentaré no perder de vista al sr. Bousquet… No responderé ni al sr. Clouzet, ni al sr. Rothéa sus últimas cartas, hágalo usted por mí.

Podrá hacer notar a Su Exc. que la Ordenanza real es urgente en un tiempo que es necesario preparar todo y determinar todo para el próximo año escolar. Intente no olvidar nada de las diversas observaciones que le hecho respecto a esta Ordenanza…

La salud de nuestro santo Prelado se mantiene bien. El sr. Obispo de La Rochelle, que es dos años mayor que el nuestro, está en Burdeos: está menos estropeado que nuestro Arzobispo[94]…

Le deseo, querido hijo, la doble paz que el Señor deseó a sus Apóstoles en su primera aparición… Desde hace algunos días me parece sentir que la Santísima Virgen tiene un interés muy particular por su pequeña Compañía.

v

375. Burdeos, 22 de agosto de 1825

Al P. Caillet, París

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, le he enviado, por el último correo de hoy, un Diploma de afiliada para la señora O’Lombel.

Hasta el día 20 por la mañana no he recibido sus envíos del 14 del corriente. Este retraso esta ocasionado, pienso, por la ausencia del sr. Arzobispo[95]; la víspera estaba en el campo con el sr. Barrès y el sr. Gignoux. Me ha parecido conveniente enviar una respuesta a la opinión del Consejo de Estado, escribiendo directamente a su Exc. el Ministro de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública. Quiero escribirle directamente a su Exc. Con mi respuesta, que constará de dos cartas: una será el envío de mi respuesta y la otra confidencial. Espero enviar las dos en el correo de mañana; no puedo hacerlo por el correo de hoy. No sabiendo si usted ha obtenido el permiso de Mons. de Hermópolis para marchar a Saint-Remy, según la carta que le escribí el jueves último, le escribo al sr. O’Lombel para que retire el pequeño paquete que le he enviado a su dirección, y así tenga el diploma de afiliada de su esposa y para que le haga llegar a usted esta carta si es que ya se ha marchado. Pienso recibir, muy pronto, su decisión acerca de la elección que haya hecho de la persona que le reemplace para continuar las gestiones relativas a la Ordenanza real. Presumo que será el sr. O’Lombel: pero que sea él u otra persona, se lo notificará usted al sr. Jefe de correos, para que pueda tener [su sustituto] la facultad de enviar y recibir las cartas. Escribiré también al sr. de la Chapelle, para comunicarle todo lo que yo escriba a Su Exc., así como para comunicarle todo lo relativo a este asunto. Procure, de nuevo notificar al sr. Jefe de correos y al sr. Trébuquet para que conozcan al sr. O’Lombel u otro, designado para reemplazarle… El sr. O’Lombel podrá contestar directamente para el tema del Establecimiento y dirigirme sus cartas de la misma forma que usted.

En cuanto al tema de Saint-Claude, no creía que usted estaba tan bien informado sobre los lugares y las personas. Déle al sr. Obispo, directa o indirectamente por medio del sr. Rivière, mis testimonios de buena voluntad: pero que no haya inquilinos en el local designado, que etc., etc.; que cuide, sinceramente instalar este Establecimiento con todo lo rigurosamente necesario, etc.

La señora… le ruega que haga una novena por su hija, interna en la Reunión[96]. Esta niña le parece que está muy disipada; teme por su Primera Comunión. Me ha dejado 100 francos para usted, como honorario de la novena. Si no tiene bastante para su viaje, puede tomarlo prestado, es preciso que me lo notifique.

Querido hijo, ¡que el Señor se digne conducirle en todos sus caminos!

v

S 375 bis. Burdeos, 22 de agosto de 1825

Al señor O’Lombel, París

(Borrador - AGMAR)

Nos Guillermo etc., según todos los servicios que el sr. O’Lombel ha realizado y realiza constantemente en la capital a la Compañía de María y en particular a mi querido hijo el P. Caillet, sacerdote de dicha Compañía, y por la petición especial de afiliación que el dicho sr. O’Lombel acaba de dirigirme en forma de carta del 17 del corriente, conteniendo dicha carta del solicitante etc.

Nota. En lugar de por el soberano pontífice reinante y por Pío VII.

Para la sra. María de los Dolores Rizo O’Lombel

respecto a la petición especial que nos ha dirigido en forma de carta, fechada en París el 10 de agosto de 1825, por la sra. María de los Dolores Rizo O’Lombel: la misma carta que contiene por parte de la Señora solicitante la expresión de sincero deseo de participar en los méritos de las buenas obras y en la eficacia de las oraciones que se hacen en la Compañía de María,

Considerando, la total entrega de su respetable esposo a la Compañía de María y según los buenos testimonios dados por muestro bien amado hijo el P. Caillet, sacerdote de la Compañía de María a favor de la Señora solicitante, vista su buena vida y sus costumbres, vista su tierna devoción a María y vista su exactitud en cumplir sus deberes religiosos y su caridad hacia el prójimo hemos, por estas presentes…

v

218.2.63. Burdeos, 25 de agosto de 1825

A monseñor Frayssinous

(Copia - AGMAR)[97]

Monseñor,

Me tomo la libertad de dirigirle mi observación directamente a propósito del informe que el Consejo de estado ha pasado a Su Excelencia sobre los estatutos de la Compañía de María, que le han sido sometidos.

Acepto todas las modificaciones que Su Exc. juzgue conveniente hacer; pero he creído que usted no desaprobará que le le comunique con franqueza las miras y las razones que me han guiado en la redacción de los estatutos que el Consejo de estado sería de la opinión de modificar.

Sobre la notificación que me dio el sr. Caillet de que nuestros estatutos serían admitidos por el Consejo del Rey si se hacían tres modificaciones, le respondí enseguida que para acabar con el tema, daba mi consentimiento y que, si era necesario, podría firmar por mí. Su memoria lo ha engañado: en lugar de tres modificaciones, el Consejo proponía siete; es lo que me ha obligado a tomar, en consecuencia, la pluma para dirigirle a usted, Monseñor, mi humilde y sumisa observación: confío en que el Consejo del Rey reconocerá sus equivocaciones, al menos en los puntos más importantes, como el de la Sociedad universal y de todos los bienes y los compromisos.

Creo, Monseñor, que cuando esta carta haya tenido la suerte de llegarle, el sr. Caillet habrá ya obtenido de Su Excelencia el permiso para ir a saint-Remy, vista la imposibilidad de retrasar los retiros que se van a dar a los maestros de las escuelas. Los misioneros de Bezanzón que tienen la bondad de ayudarnos también este año, deben abrir una misión el 2 de noviembre. Cada retiro es de 15 días: están dirigidos a los dos departamentos del Doubs y del Alto-Saona. Monseñor el obispo de Saint-Claud acaba de ofrecernos un local para trabajar allí en la santificación de los maestros de las escuelas de su diócesis.

Por este mismo correo le ruego al P. de la Chapelle que continúe con sus caritativas gestiones tanto ante Su Excelencia como ante el Consejo de estado, si considera mis observaciones adecuadas para influir en el espíritu del sr. Consejero de estado, relator de este asunto que es de tan alta utilidad para la Compañía de María y para el bien público que es lo que ella únicamente contempla; que este asunto se termine feliz y rápidamente.

Monseñor, soy, con el más profundo respeto, el muy humilde y sumiso servidor de Su Excelencia.

En Burdeos, el 25 de agosto de 1825.

G.-José Chaminade, Canónigo honorario

v

218.2.66. Burdeos, 5 de septiembre de 1825

Al Ministerio de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública

[Monseñor Frayssinous]

(Copia - AGMAR)[98]

Monseñor,

Tengo el honor de acusar recibo de una ampliación de la ordenanza real del 16 del pasado [mes], con la autorización de las escuelas de la Compañía de María. La abierta protección que usted ha querido conceder a esta obra es una consecuencia de su esclarecido celo por la religión y por el servicio al Rey, que tanto merece nuestro amor y nuestra veneración.

Prometo esforzarme para no estar por debajo de estas miras, a las cuales el gobierno se digna asociarme; pediré para ello la fuerza a ese Dios de quien todo procede y de cuya bondad solicito para Su Excelencia, desde el fondo de mi corazón, una multitud de gracias y la conservación de sus días.

Reciba, Monseñor, el nuevo homenaje del profundo respeto con el que soy el muy humilde y muy celoso servidor de Su Excelencia.

G.-J. Chaminade

Canónigo honorario

Burdeos, el 5 de septiembre de 1825

P. S. No puedo fundar establecimientos hasta que los estatutos modificados y aprobados hayan llegado oficialmente.

v

218.2.64. Burdeos, 9 de septiembre de 1825

Al Ministerio de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública

[P. de la Chapelle]

(Copia - AGMAR)[99]

Señor,

Su carta del tres de este mes me penetra de los más vivos sentimientos de agradecimiento hacia Su Excelencia y hacia usted: ha difundido en mi alma el consuelo de la esperanza; no nos falta siquiera el interés que usted se digna poner en este importante asunto para que tenga un desenlace feliz y rápido.

Si me permito contestar aún tras sus luminosas observaciones, no por ello sigo menos sumiso a todo lo que decida Su Excelencia; usted parece invitarme a decirle francamente todo lo que pienso sobre las 4 modificaciones que se toma la pena de discutir; resumiré todo lo que de mí dependa.

1. Sobre el artículo 3 y 4 de los Estatutos, me hace el honor de contestarme, señor, «que el Consejo de estado solo pide insertar textualmente lo que esta prescrito por las leyes que rigen a Francia».

Si el Consejo de estado se expresara así, no habría ninguna dificultad: no pido nada más; voy a poner las dos redacciones en paralelo: la diferencia le sorprenderá a usted.

«Para los compromisos anteriores a 21, será necesario el consentimiento de los padres» (redacc. del Consejo de estado).
«Para los compromisos anteriores a 21 años, estarán hechos y regulados tal como está prescrito por las leyes que rigen a Francia en lo referente a las minorías de edad» (redacción análoga a la carta de usted).

Las disposiciones sobre las minorías son numerosas en nuestras leyes; respecto a un Estatuto especial no aplicar más que uno de esos artículos, es, en rigor, excluir todos los demás; no me permito razonar esta observación, menos aún sacar consecuencias de ella: La sagacidad de usted las verá al primer vistazo.

Aquí la ley expresada no puede seguir siendo la misma, porque no es recogida sino parcialmente.

2. Sobre el art. 5 de los Estatutos o 3ª modificación, me responde, usted, padre, «que nuestra legislación admite que en principio no pueda hacerse ninguna cesión de propiedad a un establecimiento de utilidad pública sino con la autorización especial dada por el Rey; de donde saco la conclusión de que el acto de agregación de la Asociación no puede contener la cesión de la propiedad de bienes de un asociado a favor de la Asociación, puesto que este acto de agregación no está sometido la aprobación del Rey».

Su respuesta, padre, me lleva a creer que, cuando leyó mis observaciones, su vista dejó escapar este inciso: se podría pedir, estatuir que la asociación de todos los bienes, cuando se hubiera realizado, fuera sometida a la autorización del Rey, así como las donaciones y las instituciones a causa de muerte.

Además mis observaciones contienen motivos que llevan a pensar que la Sociedad universal de todos los bienes no prestaría menos servicio a la Religión que cualquier otro tipo de transacción; puesto que el abuso o el temor a los abusos sería evitado por la sujeción a la aprobación real, no quedaría ninguna dificultad sobre este punto.

La autorización real tendría el mismo beneficio de ser designativa de los bienes aportados, como en materia de donaciones y de testamentos: porque la sociedad universal de todos los bienes no puede contener sino los bienes de los asociados adquiridos durante el tiempo del contrato de la sociedad, no pudiendo incluirse los bienes que podrían llegarle por sucesión, donación o legados, según la disposición prohibitiva del art. 1837 del código.

Además me parece que esta asociación de todos los bienes no solo ha sido admitida para las asociaciones religiosas de mujeres en razón de las fundaciones hechas y las por hacer, haciéndose aprobar en los seis meses; sino que los dos informes sobre esta ley han establecido como un hecho que la mayoría de esas asociaciones provienen solamente de la reunión de varias propiedades pequeñas si se toman por separado y que se habían hecho depositar en una superior o sobre una sola cabeza.

Ni el Consejo de estado ni el Ministro se apartarán de las leyes en vigor si votaran la autorización de las sociedades de todos los bienes actuales, como no se apartan opinando lo mismo para la donación, al ser la cesión por sociedad de todos los bienes una atenuación, una modificación de la donación absoluta, e interviniendo la autorización real en un caso y otro.

3. Sobre el art. 7 de los estatutos, 4ª modificación propuesta «fijar un término etc.».

Mis observaciones han indicado una parte de los inconvenientes que presentaría la adopción de esta modificación: favorecería la inconstancia en el ser humano; a veces la haría nacer; sería nociva al retirado, que no se daría cuenta de su falta sino después de haberla cometido; priva a la ley una atribución que ella había creido tener que reservar, en caso de necesidad, a la sabia discreción de la Magistratura.

Puesto que usted me asegura que Su Excelencia tendrá una alternativa de bienes y de males entre mi proyecto y las modificaciones del Consejo de estado, yo desearía que cayera en la cuenta que el retiro de ciertos sujetos sin indemnización puede asestar un golpe fatal al Instituto y que el que ocurra no solo es posible, sino que pertenece al orden de las pasiones humanas y por lo tanto de las probabilidades.

El individuo que haya aportado más bienes querrá ser general; habrá tomado sus disposiciones; el capítulo lo juzga insuficiente, incapaz, quizás indigno; los tres motivos reunidos, provocan su exclusión; se retira volviendo a tomar los bienes conferidos, que podemos suponer que son los más importantes de los que posee la Sociedad. La Sociedad queda aniquilada por no haber querido entregarse a la insuficiencia ambiciosa, a la incapacidad y a la indignidad; y si la Sociedad cede a la intriga de una parte de ella y a sus necesidades y sus miras de mantener el estado de cosas, el Instituto en su fuente se convierte en algo opuesto a la institución y al bien público.

Me gustaría que, cuando los consejeros de estado deliberen sobre las grandes instituciones, hubieran instituido ellos mismos establecimientos análogos o que hubiesen estudiado el tema de sus deliberaciones.

4. Sobre el art. 16 de los Estatutos, 4ª modificación, 6ª del comité.

Se trata de determinar que el superior que me suceda, y que los superiores que podrán elegidos a continuación, solo serán elegidos por tres años a partir del día de su instalación, y que serán reelegibles sucesivamente.

Mis observaciones lo aceptan, no encuentro dificultades en ello.

Sobre el conjunto, padre, quiere informarme que, no estando ya los cosas en proyecto, que habiendo sido tomada una decisión en el Comité del Consejo de estado, y habiendo sido comunicada esa decisión de un modo oficial, no se trata ya de volver al Consejo de estado.

Su Excelencia, a la que me dirijo aquí por mediación de usted, sabrá contrapesar, como usted me dice, las razones a favor y en contra y se centrará, así lo espero, en aquello que crea que mejor conviene a nuestra santa Religión, al bien del estado monárquico y a los medios que pueden ser concedios a la Compañía de María.

Cualquier cosa que Su Excelencia quiera decretar, tras estas reflexiones mías y mis anteriores observaciones, aunque su decisión fuera diferente a mis miras y contra mis expectativas, la emprenderé dentro de los límites de los artículos aprobados; me atrevería a augurar mayores frutos con concesiones más cercanas a mi primera petición.

Me pongo por un momento en el lugar de los hombres de estado, lamento los obstáculos que experimentan para llevar a cabo todo el bien que contienen sus intenciones. Las contrariedades que me hacen sentir, las han sentido ya ellos mismos; nada puede en este mundo triunfar por completo; el mal menor será por mucho tiempo la única dicha de las sociedades; dejo a Su Excelencia hacerme otorgar lo que sus miras religiosas le hagan desear para el Instituto, ajustando a las condiciones del tiempo solo las modificaciones más indispensables.

Mi deber me ha obligado a defender tanto mi institución como mis asociados futuros, y me he debido mostrar como el padre de esa clase de menores, por lo que les pueda ocurrir; lo he hecho solamente por la gloria de Dios.

A usted, padre, que quiere cooperar tanto a ello, le encomiendo una última preocupación por la suerte de los míos y una pronta y ulterior decisión.

No dude de que le he recomendado muy especialmente en las oraciones y de que quedo con confianza, agradecimiento y muy profundo respeto.

Padre, su muy humilde y dedicado servidor

G.-José Chaminade

Canónigo honorario

En Burdeos, el 9 de septiembre de 1825.

P. S. Tras la ulterior decisión de Su Excelencia, ¿querrá usted, padre, hacer la última redacción de los Estaturos? ¿O es más conveniente que la haga yo tras la respuesta con la que usated querrá honrarme? ¿No sería la primera opción más expeditiva?

v

El P. Caillet abandonó París antes de haber podido obtener la Ordenanza Real. Presidió en Saint-Remy los dos retiros a los Maestros de escuelas, cuyo éxito fue completo.

No nos queda del mes de septiembre más que la siguiente carta.

376. Burdeos, 15 de septiembre de 1825

Al P. Caillet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta, así como la del sr. Laugeay, ambas fechadas el 5 de septiembre. Con esta carta viene una copia de la que el sr. párroco Bader escribió al sr. Rothéa. En esta carta voy a responder a las tres.

No me extraña que los retiros que empiezan por ocho días de preparación[100] vayan mejor que los que comienzan por los grandes ejercicios. Los ejercicios destinados a la preparación [colocados en último lugar] no hacen más que debilitar las fuertes impresiones producidas por los grandes ejercicios.

Todo lo que el sr. Laugeay me dice de bueno sobre las Escuelas normales me llega vivamente al corazón. Usted sabe todo lo que he hecho desde la compra del castillo de Saint-Remy para que existan [en] los Departamentos del Doubs y del Alto Saona: he pensado largo tiempo en el del Jura, ya que forma parte de la red del mismo Rectorado de Besanzón; por entonces yo no pensaba que el Obispado de Saint- Claude iba a ser separado del de Besanzón[101].

Por el momento no tengo nada que añadir a lo que le escribí a París relativo a la fundación de una Escuela normal solicitada para Saint-Claude por su digno Prelado; además, cuando le llegue esta carta usted ya habrá hecho sus planes para este asunto. No vamos a aceptar una Escuela normal sino en la medida en que a dicha Escuela se añadan Retiros anuales de quince días para los antiguos maestros de escuelas, y que estos maestros puedan alojarse en el Establecimiento.

Por todo lo que ha dicho del joven cojo, estoy muy de acuerdo en recibirle en San Lorenzo: poco importa su defecto físico, con tal que pueda llegar a ser un excelente religioso, que sea capaz de enseñar a los postulantes y a los novicios, y que él sea de carácter firme, dulce y amable.

Recibiré también a las siete personas que me dice el sr. Laugeay, y todavía con mayor gusto si es usted el que los conduce hasta aquí. El retiro [de San Lorenzo] empezará el 16 de octubre por la tarde.

Comprenda que con ello consiento, incluso con alegría, a que el sr. Bousquet vaya a Colmar para ser sacristán de la parroquia. Esa fue mi primera idea, cuando nos planteamos remplazar al señor Olivier; pero temía imponer mis ideas a los argumentos que presentaron el sr. Laugeay y el sr. Rothéa. Espero poder enviar a las Escuelas de Colmar a los srs. Weber y Colin, sobre todo si pueden ser remplazados convenientemente en Villeneuve por dos que envíe usted.

He leído con satisfacción la carta que ha escrito el sr. párroco Bader al P. Rothéa. Me disgustaría que no hubiera una pequeña escuela de Hermanos en Sainte-Marie-aux-Mines, para educar a los niños de esa localidad[102]. Que el sr. Rothéa escriba al sr. párroco Bader para que comprometa al señor Alcalde del municipio a escribirme oficialmente para hacer su petición, con los mismos ofrecimientos, poco más o menos en los mismos términos con que escribió al sr. Rothéa. Sería preciso insistir en que son muy necesarios cuatro Hermanos, sobre todo porque se reúnen dos parroquias [de la localidad]. Solamente con tres no sería posible atender a los más pequeños, que todavía no han empezado a leer. Para este municipio ¿qué significan 300 francos más, teniendo en cuenta el gran provecho que es formar a los pequeños desde su primera edad? El sr. Rothéa tiene que insistir sobre este punto tan importante.

Dejo en sus manos el decidir las jóvenes que desean venir al noviciado de las Hijas de María. Me parece que la hermana del postulante de la escuela normal, y que traerá usted, no podrá entrar más que como hermana conversa, y que se la enviará a Agen.

Tengo un fuerte dolor de cabeza, por eso le he escrito por mano del Hermano Tissier, del que me habla, creo, el sr. Laugeay: sobre él no hay nada decidido todavía para el próximo año. Hablaremos de todo esto en otra ocasión. Le abrazo con cariño, así como a todos mis queridos hijos de Saint-Remy, in osculo pacis.

v

Al principio del mes de octubre el P. Caillet es esperado en París, donde se le anticipa una carta del Buen Padre.

377. Burdeos, 4 de octubre de 1825

Al P. Caillet, París

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibí su carta del 23 de septiembre. No le hago ninguna reflexión sobre el contenido, ya que usted va a salir de Saint-Remy y esta carta la debe encontrar o esperarla en París. Tampoco le digo nada de nuestros asuntos de París: el sr. O’Lombel le pondrá perfectamente al corriente; hay copias de todo lo que he escrito tanto a Mons. de Hermópolis como al P. de la Chapelle. Estaba inquieto por la falta de noticias del sr. O’Lombel, cuando acabo de recibir una carta de él, lo que hace que suprima una larga carta que yo le escribía a usted.

En mi última carta al señor O’Lombel, le invitaba a venir a Burdeos para hacer el retiro, si el conjunto de nuestros asuntos le permitían una ausencia de unos quince días. Acepta la invitación y aprovecha la ocasión para acompañar a su señora esposa hasta Burdeos. Explíquele bien cómo se dan y se hacen estos retiros, la sencillez de las instrucciones o meditaciones, la pequeñez del local, y en consecuencia el amontonamiento por el número de los ejercitantes, la frugalidad en todo, etc., etc., a fin de que no se extrañe de nada.

Pienso, como dice usted, que habrá tomado precauciones para que el pequeño grupo de postulantes que trae, no quede abandonado durante los dos días que se propone estar en París. Siempre es necesario vigilar a la juventud, por muy buena que sea, como se vigila la leche puesta al fuego….

En este momento, entra en mi habitación el Hermano Olivier porque al no poder resistir los reproches de su conciencia quiere escribirle a usted y al señor O’Lombel. Le voy a enviar a San Lorenzo.

Presente mis humildes respetos a Mons. de Hermópolis así como al sr. de la Chapelle, pero de forma que comprendan que mis deseos hacia ellos son verdaderamente de corazón, no se trata de fríos cumplimientos, de los que deben estar hartos[103].

Si ya está hecha la nueva redacción de los Estatutos, puede firmarla por mí: así habrá menor retraso. Confío, para la redacción de la Ordenanza real, en el interés y la benevolencia que su Exc. se digna conceder a la Compañía de María.

¡Que el Señor conceda sus bendiciones a todos nuestros asuntos, que son, propiamente, los suyos; que en particular le bendiga a usted y a todos sus compañeros de viaje, que sus Ángeles de la guarda les acompañen en paz librándoles de todo peligro; y que yo tenga la satisfacción de darles muy pronto el beso paternal!

v

De esta misma fecha encontramos, escrita de la mano del P. Chaminade, la redacción de una Carta de afiliación concedida a la señora de Milanges, de París, bienhechora de la Compañía. Había realizado activas gestiones para ayudar las negociaciones del P. Caillet y del sr. O’Lombel y se encontraba entonces a punto de salir para Nueva Orléans, donde tenía que cuidar de importantes intereses económicos.

378. Burdeos, 4 de octubre de 1825

A la señora María-Ana-Blanca Bruno de Milanges, París

(Borrador aut. - AGMAR)

Sobre la petición especial de afiliación, que se nos ha dirigido desde París por nuestro querido hijo el P. Caillet, sacerdote de la Compañía de María, a favor de la señora de Milanges, y teniendo en cuenta también los ruegos hechos a favor de la citada señora por nuestro respetable Hijo, el sr. O’Lombel, devoto afiliado a la Compañía de María:

Considerando el celo y la entrega que la señora de Milanges muestra por el sostenimiento y propagación de la Compañía de María, y de acuerdo con los testimonios que presentan nuestros queridos hijos arriba mencionados, acerca de su vida ejemplar y sus costumbres, su tierna devoción a María, su perfección en el cumplimiento de sus deberes religiosos y su caridad hacia el prójimo, etc.

Le presento mis respetuosos saludos… etc.

v

El P. Caillet había regresado a Burdeos para el retiro de San Lorenzo y el sr. O’Lombel continúa, solo, en París el tema del reconocimiento legal.

En el período siguiente son muy escasas las cartas del P. Chaminade.

A continuación presentamos la propuesta de Monseñor Frayssinous al rey Carlos X de aprobar los estatutos de la Compañía, los Estatutos y el texto de la Ordenanza real.

218.2.65. París, 1 de noviembre de 1825

De monseñor Frayssinous, ministro al rey Carlos X

(Copia - AGMAR)[104]

Sire,

El P. Chaminade, canónigo de la iglesia de Burdeos, con la intención de extender y conservar entre la generación naciente los principios dela religión y de la moral evangélica, y una sincera entrega a la monarquía, ha concebido el proyecto de un Instituto destinado a formar Profesores de primaria.

Los miembros de este Instituto, agrupados en una Sociedad cuyas condiciones son conformes con las disposiciones del Código civil, se encargarían de la dirección de las escuelas que las autoridades competentes encargaran a sus cuidados; estarían considerados como formando parte de una asociación religiosa y caritativa para la instrucción primaria, en virtud del art. 36 de la Ordenanza del 29 de febrero de 1816.

La asociación llevaría el nombre de Compañía de María; ya ha mostrado con algunos ensayos en las diócesis de Burdeos y de Besanzón, todo el bien que puede esperarse de su celo; los prelados que están a la cabeza de estas diócesis, testigos de sus primeras empresas, esperan los más útiles servicios de los Hermanos de María, y se unen al sr. Chaminade para pedir que su Instituto sea legalmente autorizado.

Los Estatutos de la Compañía han sido examinados y aprobados por el Consejo real de Instrucción pública.

Por estos motivos, Sire, tengo el honor de proponer a Vuestra Majestad que conceda por la Ordenanza aquí adjunta la autorización solicitada para la asociación de los Hermanos de María.

Con profundo respeto, soy, Sire, de Vuestra Majestad

el muy humilde, muy servicial y muy fiel sujeto

El Ministro Secretario de estado en el departamento de los

Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública

Aprobado en el castillo de las Tullerías el … día del mes

de …el año de gracia de mil ochocientos veinticinco, y segundo de nuestro reinado.

ESTATUTOS DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA

ARTÍCULO PRIMERO. - La Compañía de María se consagra a la enseñanza primaria.

Art. 2. - El objetivo esencial de sus trabajos es extender y conservar en la infancia y la juventud los principios de la fe católica, de la moral evangélica y una sincera adhesión a la monarquía.

Art. 3.- No se realiza ningún compromiso antes de un año de prueba, por lo menos.

Art. 4. - El primer compromiso que se realiza, después de la probación, es solo por tres años; después de los cuales, o durante ellos, si hubiera lugar, será admitido como socio.

Art. 5. - Todo compromiso anterior a la edad de veintiún años no se podrá aceptar más que después de haber cumplido todas las formalidades prescritas por la Ley relativa a la minoría de edad.

Art. 6. - Cuando una persona es admitida en calidad de Socio, el acta que será aprobada, entre él y la Compañía, será en el espíritu y según las reglas de la Sociedad universal prevista en el Código civil, Título 9, Cap. 2, Secc. 1ª.

Art. 7. - La persona que quiera retirase por voluntad propia no podrá hacerlo más que después de la notificación, que debe hacer al Superior de la Sociedad, con seis meses de antelación y siempre que su salida no trastorne el curso escolar.

Art. 8. - La persona que se retire por voluntad propia, o porque la Compañía no quisiera conservar, no podrá reclamar nada en concepto de servicio, trabajo, uso del mobiliario aportado, ni por el usufructo de sus inmuebles, todo lo cual quedará adquirido en la obra realizada; pero recobrará sus usufructos para el futuro, al final del año escolar, y después de los seis meses reglamentados, como se indicó antes. En todo caso, él no deberá, en concepto de los alimentos y de la instrucción recibida, exigir más indemnización que la que se hubiese estipulado en el momento de su admisión en la Compañía: no podrá ser exigida después que la persona haya pasado diez años en la citada Compañía.

Art. 9. - En la Casa-madre habrá un registro en el que serán inscritos por orden y sin dejar huecos, la entrada en probación, los compromisos así como las actas de salida, en el caso que se hubiera producido. Estas actas contendrán los apellidos, nombres, lugares de origen y la edad de las partes, que firmarán con el Superior, si saben firmar, o las personas que sean requeridas para firmar en presencia de dos testigos que también firmarán.

Art. 10. - Si, en razón de las distancias y del número de las Instituciones, el Superior de la Compañía, con el parecer de su Consejo, autorizase otras casas de probación, entonces, estas casas autorizadas, tendrán que tener un registro paralelo al que se prescribe en el art. 9.

Art. 11. - Todos los Establecimientos de la Compañía reconocen a nuestros Señores Arzobispos y Obispos, en las diócesis en que se encuentren, como sus primeros Superiores en el orden espiritual, y el Superior general conserva una acción inmediata sobre todos sus miembros, los cuales observarán en todo lugar sus Reglas y costumbres.

Art. 12. - El gobierno de la Compañía se compone de un Superior eclesiástico, aprobado por el Ordinario, y de tres Asistentes.

Art. 13. - Todas las acciones de la Compañía, internas y externas, se hacen en nombre del Superior; aquellas acciones en que se trate de ventas, adquisiciones inmobiliarias, exclusión de personas ya admitidas, o temas semejantes, se harán en nombre del Superior, con el parecer de su Consejo, para que las deliberaciones sean tomadas a tenor de las últimas acciones. Cuando se oponga el Consejo, la operación será aplazada.

Art. 14. - La enseñanza en las Escuelas constará de los tres grados enunciados en el art. 2 del Ordenanza real del 29 de febrero del 1816. Los Métodos serán sometidos a la aprobación de su Exc. el Ministro de Instrucción pública.

Art. 15. - La Sociedad, para alcanzar más prontamente el gran objetivo de su institución, atenderá de forma especial las demandas que presentes los Arzobispos y Obispos, por las Academias y por los Departamentos para el establecimiento de Escuelas normales.

Art. 16. - Para poder suministrar personas capaces, la Compañía tiene casas de preparación, donde forma, según su Método a los que destina a la enseñanza primaria.

Art. 17. - La Compañía reconoce como su Fundador y Superior actual, de forma vitalicia o hasta la dimisión voluntaria, el señor Guillermo José Chaminade, Canónigo honorario de la Iglesia Metropolitana de Burdeos. Él nombrará a sus Asistentes. Los Superiores que le sucedan, así como los Asistentes, serán nombrados por la Compañía, por mayoría de votos. Las funciones del Superior durarán diez años consecutivos a partir del día de su instalación. Será reelegible.

Art. 18. - Los Superiores de las Casas establecidas por filiación, los Directores y maestros de las diferentes escuelas serán siempre nombrados por el Superior.

Art. 19. - Los presentes Estatutos serán puestos a los pies de Su Majestad y se le suplicará humildemente que los haga examinar para aprobarlos, si hubiera lugar, para el bien de la Religión y de sus súbditos.

El abajo firmante declara haber redactado los diecinueve artículos, arriba presentados, que componen los Estatutos de la Compañía de María, para ser presentados a Su Majestad y obtener la aprobación de los mismos.

G. José CHAMINADE, Can. hon.

ORDENANZA DEL REY

CARLOS, POR LA GRACIA DE DIOS, REY DE FRANCIA Y DE NAVARRA

A todos aquellos que verán esta ordenanza, salud.

Teniendo en cuenta el informe de nuestro Ministro secretario de Estado en el Departamento de los Asuntos Eclesiásticos y de la Instrucción pública;

Vistos los Estatutos de una Asociación caritativa destinada a trabajar en las Escuelas primarias de los Municipios donde sus miembros hayan sido solicitados a este efecto por las autoridades competentes;

Vistas las Ordenanzas del 29 de febrero de 1816 y del 8 de abril de 1824, que regulan lo que concierne a la Instrucción primaria en todo el reino;

Vista la ley del 10 de marzo de 1806;

Vista la aprobación dada por el Consejo real de la Instrucción pública a los Estatutos de la mencionada Asociación;

Escuchado nuestro Consejo de Estado

Hemos ordenado y ordenamos lo que sigue:

ARTÍCULO PRIMERO. - La Sociedad establecida en Burdeos, departamento de la Gironda, por el señor Chaminade, designada bajo el nombre de Compañía de María, es autorizada en los términos del artículo 36 de la Ordenanza del 29 de febrero de 1816, como Asociación caritativa a favor de la Instrucción primaria.

Actuará conforme a las Leyes y Reglamentos relativos a la Instrucción pública, especialmente en lo que concierne el obtener del Obispo diocesano la autorización especial de ejercer, y del Rector de la Academia el Certificado de capacidad.

ART. 2. - El Consejo real de la Instrucción pública podrá, en conformidad con las Leyes y Reglamentos de la administración pública, recibir legados y donaciones que se hagan en favor de la mencionada Asociación y sus Escuelas, con la obligación que los disfruten tanto la Asociación en conjunto como cada una de las Escuelas que están a su cargo, conforme a los deseos de los donantes y testamentarios.

ART. 3. - El Certificado de capacidad será entregado a cada uno de los Hermanos de la Compañía de María, con el visto bueno de la Carta particular de obediencia que le habrá entregado el Superior General de la citada Compañía.

ART. 4. - Nuestro Ministro Secretario de Estado en el Departamento de asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública queda encargado de la ejecución de la presente Ordenanza.

Dado en Nuestro Castillo de las Tullerías, el dieciséis de noviembre del año de gracia mil ochocientos veinticinco, y segundo de Nuestro reinado.

Carlos

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Hay una interesante obediencia dada por el P. Chaminade a un religioso al que unos asuntos hacen necesaria su presencia en la casa familiar.

379. Burdeos, 2 de noviembre de 1825

Al señor Domingo Weissemburger, Burdeos

(Copia - AGMAR)

OBEDIENCIA

Nuestro querido hijo, el sr. Weissemburger, clérigo tonsurado, religioso profeso de la Compañía de María, podrá, en el más breve plazo, ir a Ribeauvillé, su ciudad de nacimiento, a cumplir la pequeña misión que hemos convenido.

Le recomiendo el recogimiento contra la disipación, tan corriente en los largos viajes, y la vigilancia cristiana y religiosa sobre su corazón contra las inclinaciones de la naturaleza, que volverán a aparecer cuando se encuentre con sus familiares y sus antiguos amigos. Que siempre se pueda decir, con verdad: [Yo no soy de este mundo, soy de lo alto][105]. Acuérdese siempre que, por sus santos compromisos, está muerto al mundo para llevar una vida oculta en Dios con Jesucristo: [Habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios][106].

Le permito alojarse en casa de sus padres en Ribeauvillé, y aunque le eximo de lo que hay de particular en el régimen conventual de la Compañía, ya sea en el viaje o durante su permanencia en Ribeauvillé, intentará acercarse lo más posible a ese régimen conventual, debiendo siempre llevar en su cuerpo, como San Pablo, la mortificación de Jesucristo.

Su estancia en Ribeauvillé será, a lo sumo, de siete a ocho días, salvo que ocurra algo imprevisto; deberá estar de vuelta en Burdeos el 23 de este mes.

Para terminar, quiero recordarle la recomendación de San Pablo a los Filipenses: [Que vuestra modestia sea conocida por todos los hombres][107], y le deseo todo lo que puede inspirar la ternura paternal a un hijo muy amado, del que se separa con tanta solicitud, aunque sea por poco tiempo.

¡Que nuestra augusta Patrona, la santísima Virgen María, se digne concederle una protección especial hasta su feliz regreso!

En Burdeos, 2 de noviembre de 1825.

v

A finales de noviembre escribe una carta al señor Clouzet sobre las necesidades de personal en las diversas casas.

380. Burdeos, 30 de noviembre de 1825

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, recibí ayer su carta, sin fecha, pero que, sin duda, es del 14 de noviembre como la del sr. Rothéa.

Me acabo de dar cuenta de que la que atribuía al sr. Rothéa es la que está escrita por la señora Mouillet.

El joven teólogo de Estrasburgo que usted y el sr. Rothéa me envían, acaba de llegar muy bien. Me doy cuenta por sus dos cartas que la primera estaba escrita el 20 de noviembre. Envíeme siempre teólogos que sean buenas personas, nosotros les encontraremos sitio. Usted sabe que el sr. Lalanne es el Superior de nuestro, digamos, Seminario menor, en el que se estudia también la secundaria.

El sr. Brothier sigue estando dispuesto a ir a Saint-Remy: ama mucho la enseñanza, y es capaz de impartir las materias más fuertes: además podrá confesar, aconsejar, etc.; parece que le gusta el trabajo y sobre todo el retiro, el silencio. El Obispo de Périgueux se empeña en negarle su exeat: acaba de salir para ir a postrarse de rodillas y suplicarle etc.; si lo consigue, no lo retendré más que para hacerle hacer un nuevo retiro, para aceptarle como novicio.

Siento mucho la necesidad que usted tiene de algunos sacerdotes y profesores: sigo esperando que el Señor nos enviará las personas que necesitamos. San Lorenzo y la Magdalena aumentan poco a poco: en ambas casas hay varias personas muy válidas. Si no dejamos que las personas maduren antes de emplearlas en la actividad, nos debilitaremos en vez de fortalecernos.

Querido hijo, me extraña mucho que no haya enviado al Hermano Constant a Colmar. Como se lo he hecho notar por medio del P. Caillet, el tejedor que usted ha enviado no acertará en Colmar, debería haberlo dejado trabajando en su propio oficio, y no hacer de él un profesor. No creo que nuestros Hermanos de Colmar le pidan otras personas que las que nosotros hemos convenido, y ellos no estarán menos extrañados que yo al ver que usted envía al Hermano tejedor, habiéndoles escrito que iban a recibir al hermano Constant.

Esperamos la respuesta del sr. Bardenet. El P. Caillet le había escrito a Gray y al padre Agatange. Creo que al mismo tiempo, o casi, le escribí para que empleara al Hermano Constant. Por sus dos últimas cartas, me parece que usted no ha recibido su carta; ¿tampoco ha recibido la carta del P. Caillet enviada a su dirección?

En cuanto al establecimiento de Echenoz, todavía examinaremos si es conveniente. Esta es su primera respuesta, añadiendo que las Hijas de María son de clausura.

No tenemos todavía un cerrajero para podérselo enviar; [en San Lorenzo] no tenemos más que a Seguin[108] y a Francisco. No puedo enviar a Francisco, no está todavía bastante preparado para trabajar solo; además, aunque vaya bastante bien en cuanto a la vida religiosa, y le haya permitido hacer la profesión por un año, no es todavía una persona madura. Hasta el presente hemos perdido varias personas por haberlos empleado demasiado pronto. Cuando usted tenga algunas personas aptas para la cerrajería y para la vida religiosa, envíemelos, una, dos e incluso tres: nosotros las formaremos.

Mi mayor preocupación es formar sacerdotes y profesores de las Escuelas normales, sin descuidar a los religiosos de las otras actividades.

El Hermano Olivier continúa su penitencia con generosidad, sus faltas serán la causa de su santificación… El Hermano Benito está también haciendo penitencia, pero no va tan bien. Hace tiempo que reconoce sus fallos, pero este sentimiento no toca todavía su corazón. Además su carácter y sus dolores de cabeza son un verdadero obstáculo.

Dígale al [P.] Rothéa que si desea estar cerca de mí, yo deseo también hacerle volver. Que tenga paciencia; que, sin preocupación, cumpla bien todos sus deberes, siendo un verdadero Jefe de celo; y que sin tensión interior, se acostumbre al silencio de la imaginación. Y usted, querido hijo, cuídese, un primer Jefe necesita, sin duda, firmeza, pero necesita más todavía humildad, si quiere salvarse.

¡Que el Señor sea con usted!

P.S. Me acuerdo mucho de mis Hijos de Saint-Remy; siempre deseo ir a visitarles. Estoy dispuesto a conceder al P. Chevaux lo que ha pedido por medio de usted: pero es conveniente que me escriba él mismo y así yo le envío una dispensa en regla.

v

Cerca de la fiesta de la Inmaculada Concepción salen de Burdeos dos cartas dirigidas a la Congregación del seminario de Auch .

La primera, dirigida a los congregantes, redactada por el P. Lalanne, está llena de una tierna y fuerte piedad ,y animada de entusiasmo juvenil.

La segunda era para su director, el P. Larrieu, y parece que la escribió el P. Caillet.

El Seminario de Auch, donde se encontraban reunidos los alumnos del seminario mayor y menor, era entonces uno de los más florecientes de Francia: contaba en 1825, solo en el seminario menor, con más de 360 alumnos.

En este seminario fue fundada la Congregación en 1822 por el gran interés del sr. Fenasse, vicario general de la diócesis y amigo del P. Chaminade. La Congregación fue confiada a la dirección de un joven sacerdote, el P. Larrieu, que fue su alma, siempre vibrante, durante sesenta años hasta su muerte en 1881.

El P. Larrieu pudo conocer al P. Chaminade cuando este viajó a Auch en 1819. El joven sacerdote se sintió atraído por el P. Chaminade, e incluso hubiera entrado en la Compañía si hubiera obtenido la autorización de su obispo.

Al menos, fue a visitar al Fundador a Burdeos; consiguió agregar la Congregación del seminario a la de La Magdalena (21 de febrero de 1826) y pidió que se estableciesen entre los dos grupos lazos estrechos (Consejo de la Congregación del 8 de diciembre de 1826). Su petición fue escuchada. Varias veces el P. Chaminade escribió cartas a sus querido hijos, los congregantes del seminario de Auch, las cuales fueron recibidas con veneración, transcritas con cuidado en los archivos de la Congregación, «leídas y releídas en las reuniones». Así -escribía en 1909 el señor Laclavère, vicario general de Auch y sucesor del P. Larrieu en la dirección de la Congregación- el P. Chaminade no ha creado, pero ha desarrollado la gran devoción de la diócesis de Auch a la Santísima Virgen

El P. Larrieu publicó dos obras, que tuvieron gran difusión en su tiempo: el Manual del Escolar piadoso y la Lira santa. Dejó varios manuscritos de cantos a la Virgen; es autor, entre otros, del piadoso cántico: ¡Oh cruz amada, recibe mi fe…!

(Sobre el P. Larrieu, ver Semana religiosa de Auch, 14 de mayo de 1881, y sobre el seminario menor de Auch la Reseña del señor Laclavère, Auch, 1900).

381. Burdeos, 5 de diciembre de 1825

A los congregantes del seminario de Auch

(Copia - Arch. del seminario de Auch)

Queridos hijos:

No se equivocan cuando me llaman su Padre. Si interrogo a mi corazón, siento que merezco este nombre de padre, ¡es tanto lo que les quiero! Sí, tengo para con ustedes los sentimientos del padre más tierno, y estos sentimientos son bien verdaderos, bien sinceros: crean en la palabra que les doy. También les digo que mi más dulce consuelo es el haber engendrado en Jesucristo hijos que son también hijos de María.

Por la gran misericordia de Dios sobre mí y sobre los demás, desde hace mucho tiempo no vivo ni respiro más que para propagar el culto esta augusta Virgen, y hacer así que cada día se acreciente y multiplique su familia.

Entre ustedes, queridos hijos, Dios ha querido derramar sobre mis débiles e inútiles trabajos sus bendiciones. En consecuencia, ¿cómo no les amaría tanto? ¿Cómo no tendrían gran parte de mi ternura, y vuestro Director gran parte de mi confianza? No les ha engañado cuando les dice que yo les quiero y que deseo, por encima de todo, su felicidad y su progreso en el bien. Confirmo todo lo que les ha dicho de mi parte. No deben dudar de la exactitud con la que mantengo la promesa que le he hecho. Sí, muy a gusto, le traspaso directamente todos mis poderes y le enviaré para ustedes las Cartas de afiliación, porque por los informes que se me han enviado, estoy persuadido que con su conducta edificante y regular, mantendrán siempre el honor de María, su buena y amorosa Madre, y que siempre se mostrarán dignos del título glorioso de congregantes de la Inmaculada Concepción.

Insisto en este último pensamiento, que creo que les puede llevar a importantes reflexiones y consejos saludables.

¿Saben y comprenden qué glorioso es para ustedes el ser congregantes de la Inmaculada Concepción y qué grandes son las obligaciones que les impone este título? Se puede ser devoto de María de muchas maneras, todas muy buenas, porque todo lo que se hace en honor de María es doblemente agradable al Señor. Pero consagrarse a María bajo el título de su Inmaculada Concepción, es un acto de una particular excelencia, entre todos aquellos que pueden tener por objeto el culto de la Reina de las vírgenes. - Entonces, me dirán ¿no es más glorioso para la Santísima Virgen el ser Madre de Dios que Virgen Inmaculada? Sin duda: pero honrar en María la Maternidad divina, es cumplir un deber de estricta obligación, un deber que exige a todo católico la práctica de la fe; mientras que, honrar a María bajo el título de su Inmaculada Concepción, es testimoniarle una devoción por encima de lo ordinario; es testimoniarle un amor que no está ceñido a los límites de un precepto; es expresar a María una admiración que cree todo lo que está permitido creer; en una palabra es una profesión de la dedicación más elevada[109].

Me encanta recordar a los jóvenes imágenes que les gustan; me gusta hablarles en el lenguaje que a ellos les gusta. ¿Se acuerdan, queridos Hijos, de aquellos tiempos heroicos de la vieja Francia, cuando todo buen y valiente Caballero francés corría al pie de los altares a ofrecer sus armas al Dios de los ejércitos para liberar los lugares regados por la sangre de su Hijo? ¿Recuerdan el celo con que aquellos guerreros, en los que la piedad se igualaba con la valentía, consagraban sus personas y sus fortunas al servicio de la Madre del Hijo de Dios, al servicio de la que llamaban con fuerza en sus plegarias su Soberana y su Dama? ¿Recuerdan aquel grito de guerra, repetido por ellos a menudo, en medio del duro combate, en los peligros más angustiosos: «¡Dios lo quiere!, ¡Dios lo quiere!» y también: «¡Nuestra Señora!»? ¿Se acuerdan cómo estos gritos, que la fe, y que la confianza inspiraban a nuestros bravos soldados, infundían siempre el desorden entre los enemigos, al mismo tiempo que para ellos eran garantía casi segura de la victoria?

Con estos recuerdos de nuestros valientes antepasados, me parece, queridos hijos, verles sonreír de alegría, de felicidad; ante estas imágenes guerreras oír que me dicen, con santa impaciencia: Entonces ¿qué? ¿Qué hay que hacer? ¿Cuál es el enemigo que hay que combatir? ¡Aquí estamos, preparados! ¡Viva María! ¿Resistirá el infierno nuestros esfuerzos? Alistados bajo las banderas sin mancha de la Virgen Inmaculada somos invencibles. Sí, ¡viva María!, ¡la victoria es nuestra! Queridos Hijos, ¡me encanta ver ese santo entusiasmo! Es una garantía segura de su constancia, de su perseverancia. Ármense de gran valor; tendrán que luchar combates, combates difíciles y peligrosos… - Pero, añadirán: ¿cuáles son esos combates? ¿Quién podrá pararnos cuando la causa es tan hermosa? ¡Viva María! ¿Dónde están nuestros enemigos? ¡Que comparezcan!… - Mis buenos amigos, Hijos muy queridos en mi corazón, no se trata precisamente de grandes exclamaciones, de trucos sucios, de una bravata: no se consigue nada gratis. Es necesario probar la valentía, no solamente una vez o dos, sino a menudo, es decir siempre. Estos son los combates de la Inmaculada Concepción que debemos combatir. Me explico: necesitan ustedes, al precio que sea, adquirir y conservar la pureza sin mancha que prometieron el día de su entrada en la Congregación. Y para conseguir ese fin ¡cuántos esfuerzos tienen que hacer! ¡Tienen que luchar contra tantos enemigos! ¡Pero luchen, combatan siempre; velen sin cesar y con tanta constancia que no reciban de sus ataques la menor mancha, la menor herida! María no les abandonará en estos combates. Celosa del honor de sus Hijos, de sus queridos congregantes de su Inmaculada Concepción, combatirá a favor de ustedes, les sostendrá, les defenderá y su ayuda les facilitará una victoria imposible para su debilidad. ¡Ánimo, queridos Hijos! Combatirán bajo la librea de la Inmaculada Concepción: ¡qué felicidad para ustedes! ¡Escuchen una voz celestial que les llama, como en otro tiempo a Constantino: [Con este signo vencerás][110]. Sí, vencerán, pero una vez más les recomiendo y nunca dejaré de hacerlo: velen sobre ustedes mismos, velen siempre, y conserven siempre la pureza, que deben a aquella a quien se han consagrado bajo el título de Inmaculada Concepción. Si la librea del cristiano que marcha bajo el estandarte de la Cruz, es un vestido sin mancha, lavado en la sangre del Cordero sin mancha, [inmaculados por la sangre del Cordero][111], ¡cómo debe ser el vestido del que no contento con marchar bajo las insignias del Cordero sin mancha, se enrola, además, bajo la bandera de la purísima Virgen, bajo la bandera y los colores de la Inmaculada Concepción!

¡Les felicito, queridos hijos, por su compromiso en la Congregación de la Inmaculada Concepción! Por esta decisión, se comprometen a hacer más que el común de los cristianos, algo que no es obligatorio hacer. ¡Bendiga yo, por ustedes, la misericordia divina que les inspiró una tal decisión! Pero sean fieles a sus promesas. Sin vigilancia, sin una guerra continua, no podrán conservar la pureza de alma y cuerpo; no es posible, sobre todo a su edad y más aún en el tiempo en que vivimos, llevar una vida verdaderamente cristiana, y asegurar la salvación. Todo aliento envenenado del mundo, por ligero que sea, debilita la [pureza]. Las más pequeñas faltas conducen infaliblemente a las más grandes. Puede ser que ustedes lo hayan, desgraciadamente, probado, ¿cuántas veces, al menos, no lo han visto por el ejemplo de otros? A partir de esta experiencia formen este principio para toda vuestra vida: que en la vida cristiana no se hace nunca el camino más fácil y seguro que cuando se le estrecha, se le restringe más, y que, al contrario, se corre un gran peligro para la salvación cuando se procura ensancharlo. Sin darse cuenta, se entra en este camino ancho, en este camino de muerte, como lo dice nuestro divino Maestro: [Ancho es el camino que lleva a la muerte][112].

Queridos hijos, muy amados en mi corazón, sean por tanto fieles a sus compromisos, aunque les cueste. Sean agradecidos a Dios por las gracias de predilección que les ha concedido hasta hoy. Cada uno de ustedes, viéndose revestido por la librea de la Inmaculada Concepción, puede decirse: Ciertamente Dios me ama y me protege de una forma especial, porque ha puesto en mis manos un signo[113] que me garantiza la protección y el amor de Aquella que ha destruido el poder del infierno aplastando la cabeza de Satán, de Aquella que me ofrece en su persona el ejemplo más atrayente de las virtudes más amables. ¡Con qué amor, con qué santa alegría deben llevar siempre sobre ustedes esta librea de bendición! ¡Deben besarla con el afecto más tierno, ya que les une a la más cariñosa, a la más amable de las madres!.

¡Cuánto deben amar más y más a su querida Congregación! ¡Ámenla siempre, no dejen de quererla! ¡Que sea para su corazón el objeto del amor más tierno; que sea para ustedes como la casa de su padre, como el hogar de su familia, que sea lo más querido que tengan en el mundo! Tengan en ella sus amigos, pero amigos de corazón; todos los congregantes son suss hermanos, ardiendo de amor para con ustedes. Ellos son sus amigos: en ellos encontrarán consuelo en sus penas, ánimo en su desfallecimiento, consejo en las dificultades, oraciones, ayuda en todo género de necesidad. Una vez más, amen y quieran a la Congregación, y este amor constante será para ustedes la fuente de las alegrías más puras, el principio de su gozo. Es posible que alguna vez lloren, pero ¡que esas lágrimas sean para ustedes lágrimas de dulzura y calma! Seguro que esto lo han aprendido ya por experiencia. ¡Amen a la Congregación, ténganla siempre en su interior como un asilo seguro! María la protege, de forma semejante a la torre que construyó David para defender, para siempre, la ciudad de Jerusalén, o también como el ejército terrible que resiste todos los ataques, que triunfa sobre todos los enemigos por la firmeza de su serenidad, por la fuerza de sus armas, como dice la Sagrada Escritura.

Queridos hijos, creo que he sido muy largo: el entusiasmo me ha engañado, empujaba mi pluma, y me ha inspirado esta carta tan extensa. Me produce tanta alegría escribirles, que me figuro que ustedes la leerán también con alegría -aunque sea tan larga- esta carta que les envía el más cariñoso, el mejor de los padres.

Sin embargo creo que es tiempo de que acabe, pero no será sin que les hable en nombre de vuestra buena Madre. - ¿Qué les dirá? ¡Qué dulces palabras saldrán de su boca maternal! - ¡Querido hijos, les dice Ella, cuánto os amo! Vosotros me amáis y mi corazón os ama también: [Amo a los que me aman][114]. Jóvenes, y sobre todo vosotros adolescentes, venid a mi, venid a Aquella que os promete su afecto sin límites: [Si alguien es párvulo, que venga a mí][115]. ¡Los que vienen a mi en la mañana de su vida, los que me buscan desde su más tierna infancia, están muy seguros de encontrarme y encontrar en mí el mayor amor de madre: [Los que velan temprano junto a mí, en encontrarán][116]. Sí, me encontrarán y encontrándome, encontrarán el camino que lleva a la vida, porque yo soy camino de salvación: [Yo soy el camino], la puerta del cielo[117] .Hijos míos, venid a mi, entregaros a mi, y yo me entregará a vosotros, y os daré una felicidad tan grande como Dios mismo.”

Acabo, queridos hijos, muy amados en mi corazón, les abrazo a todos y a cada uno en particular, con todo el afecto y amor que les tengo y les doy. ¡Que el Señor siga siempre dándoles sus bendiciones y les haga crecer en su amor y en el de María! Este es el deseo que tiene para ustedes el más cariñoso y mejor de los padres.

v

382. Burdeos, 5 de diciembre de 1825

Al P. Larrieu, director del seminario de Auch

(Copia - Arch. del seminario de Auch)

Querido Hijo:

Soy muy sensible a todas las muestras de confianza y afecto que me manifiesta en su carta: le respondo lo mejor posible, y lo haré con mucho gusto pues sus sentimientos son totalmente conformes a los míos. Le aseguro y le repito que estoy muy interesado por esta querida juventud que es el objeto de sus cuidados: y no hay nada que no esté dispuesto a hacer para secundar sus esfuerzos y trabajos con estos jóvenes. Hágalos muy prudentes, piadosos y fervientes…

La carta que les envío está llena de temas, que usted los ha tratado con ellos muchas veces, y mucho mejor de lo que pueda hacerlo yo; pero usted ha creído que una carta mía podría ser útil y agradable para ellos: esto solo basta para que me decida a escribirles. Por muy ocupado que esté, nada me impedirá que les diga a estos jóvenes cuánto les quiero y qué consuelo son para mí.

Para usted, querido hijo ¡ánimo! Trabaje con todas sus fuerzas y sin descanso; apresúrese a llenar de buenas acciones el tiempo que pase en la tierra. ¡Este tiempo es muy corto! Después habrá una eternidad, y esta eternidad debe ser su recompensa o su pena. ¡Trabajemos! Usted lo sabe, mi ambición es encender el fuego del amor divino en toda Francia. El Señor le ha escogido para que me ayude con sus medios y sus fuerzas en la parte de nuestra patria en que usted vive. ¡Trabaje por tanto para extender este fuego alrededor suyo; avive este fuego divino en el corazón de los jóvenes que le rodean! ¡Qué gran favor les hará! Inflamándolos con esas llamas del cielo salvará a estos pobres jóvenes, que el Señor ha rescatado con su sangre, y que nuestra Madre los ha adquirido sacrificando para ellos sobre la cruz a su propio Hijo, el objeto de todo su amor y todo su afecto. Sí, transmita este fuego divino a tiempo y a contratiempo, según la expresión del Apóstol: [oportuna e importunamente][118]. ¡Sus esfuerzos serán bien pagados, su fatiga será bien recompensada! ¡Por estos esfuerzos y estas penas Jesús y su buena Madre le llamarán un día al reposo eterno en la morada de la felicidad eterna! ¡Con qué alegría oirá a Jesús y María decirle estas palabras consoladoras: [¡Bien hecho, siervo bueno y fiel, entra en el gozo de tu Señor!][119]. Esperando esta amable invitación, trabaje con constancia, con coraje, en formar para Jesús y María servidores dignos de ellos.

Tenga a bien recibir el testimonio sincero de los sentimientos más cariñosos de mi corazón, y téngame, señor y querido Hijo, siempre en Jesús y María concebida sin pecado como su devoto servidor y padre.

v

Entretanto, el asunto del reconocimiento legal de la Compañía había acabado felizmente, y la Ordenanza real había sido firmado el 16 de noviembre.

Nada más tener conocimiento de la firma, el P. Chaminade se apresuró a escribir a su representante en París: la carta fue escrita por mano del señor David, como se puede notar fácilmente.

383. Burdeos, 6 de diciembre de 1825

Al señor O’Lombel, París

(Borrador - AGMAR)

Recibo, con su carta del 28 del mes pasado, la Ordenanza real autorizando mis Escuelas: ahora o nunca es el momento para agradecerle todos los esfuerzos que usted ha puesto en esta larga empresa. Sus visitas al sr. de Courville y al sr. de la Chapelle, de las que usted me habla en la carta del día cuatro, han producido su efecto. Al final de todo, ha ocurrido lo que el Buen Dios ha querido; debemos estar satisfechos, y glorificarle sin fin porque ha querido servirse de nosotros para que se cumplieran disposiciones que están por entero en sus manos.

Revisar los artículos de la Ordenanza estaría, según me parece, fuera de lugar: esta Ordenanza es nuestra Ley. No podremos juzgarla más que cuando la pongamos en práctica; y no dudo -si surgiera algún problema por alguna infracción- que el mismo favor que, por así decir, nos ha dado la vida, nos dará el medio de mantenerla. Por este motivo creo que no debemos entrar en las consideraciones que le ha sugerido a usted uno de los artículos de la Ordenanza; es el conjunto lo que tenemos que ver y aceptar, y después intentar ponerlo en práctica.

Sin más tardar, voy a acusar recibo del envío oficial que me ha sido hecho de esta decisión del Rey. Agradeceré a Su Exc. el Ministro la protección que ha tenido a bien concedernos para esta buena obra.

Su Exc. parece que desea, según la carta del envío, que yo le comunique inmediatamente el establecimiento definitivo de la Compañía; pero este establecimiento definitivo no puede tener lugar más que en conformidad y a la vista de los Estatutos. Pero los Estatutos modificados y admitidos definitivamente, no acompañaban al envío de la Ordenanza; por lo tanto estoy obligado a esperar. Los asuntos del mundo siempre funcionan así. Vea usted si puede, con una visita a las oficinas de expedición de documentos, acelerar el envío de los Estatutos que el Consejo de Estado retuvo; son a la vez la base y el complemento de la Ordenanza.

Dentro del mismo sobre, donde venía su carta del día 28 y la Ordenanza, he encontrado una Nota en la que hay cosas que no están bien. Además me dice que se la ha comunicado al sr. Conde de Chabrol, Prefecto del Sena, por recomendación de la señora de Milanges, su prima[120]. La intención era buena, y, en el fondo, no podría enfadarme: pero esa Nota contiene dos cosas que ni usted ni yo podríamos decir que son verdad, y que confesamos que no son más que un error pasajero. Querríamos, en vano, dejar de lado el tema: pero estamos en peligro de ser desaprobados, abiertamente o sin saberlo nosotros. Voy a detallar estas dos cosas: intente usted reparar el error como pueda.

El primer error viene de la relación que usted dice que mantenemos con el señor Lafon[121]. Este señor, ciertamente, ha estado en nuestras Congregaciones exteriores; ha probado ser una persona de gran mérito en aquel tiempo, y no hay más que alabanzas para él en ese aspecto: pero estaba muy lejos de nosotros cuando el plan de las Escuelas fue concebido, meditado y realizado. No ha tomado parte alguna en este tema. Además, realizaba obras según su parecer y lejos de nosotros: no podemos intervenir en nada de sus obras. En fin y para atraer a nuestro favor su consideración, que nos era ajena, fue necesario que le advirtiéramos que el tema nos era conveniente y que lo apoyara. Estas tres condiciones faltan y deben faltar, porque están fuera de la verdad. Esto es querer vivir de prestado, e incluso de una sencilla apariencia de prestado. Seamos ante los hombres lo que somos ante Dios, pobres en nuestra economía, y así lo quiero; pero no nos aprovechamos de los despojos del otro.

El segundo error estriba en las comparaciones que usted hace de nosotros con otros hombres respetables socialmente, de probada estima, a los que se deben grandes obras realizada en bien de la sabiduría[122]. Los admiro por todo el bien que, por decirlo de alguna forma, han prodigado sobre la tierra: pero si me dejara comparar con ellos, miento en lo que se refiere al pasado, y aseguro más de lo que puedo en lo que se refiere al futuro.

Querido hijo, todo esto no son más que palabras que podemos llamar ambiciosas, ambiciosas de gloria, ambiciosas de méritos, vanidades y vanidades, de las que tenemos que despojarnos, y, más importante todavía, tenemos que defendernos.

Quisiera que se le pudiera decir al sr. Conde de Chabrol que hay error en estos dos temas; que yo los desapruebo; que nosotros no somos más que una Compañía caritativa, poco conocida, que se ocupa de la instrucción primaria y que hace muy poco ha sido autorizada por Su Majestad. Nosotros no hacemos más que lo que somos.

Debe imaginarse cuán lejos estoy de darle, con estos temas un gran disgusto: pero el disgusto caería sobre mí ante Dios, si le dijera a usted y le permitiera creer que hay justicia o verdad en estos dos temas de su folleto informativo.

El hombre cae a menudo y se levanta, así es como debemos ver este asunto; en el futuro seremos más circunspectos.

A propósito de esto, no sabría cómo recomendarle suficientemente que se ciña a los límites que le indico en la instrucción escrita para el ejercicio de los poderes relativos al establecimiento proyectado en París. Las dificultades y retrasos que sufre esta operación no deben hacer variar nada en este asunto; la instrucción, cuya copia ha firmado usted, ha sido pensada con detenimiento; ella tiene que ser su regla de acción.

Esto responde a la nueva petición que me hace en una de sus cartas, de una instrucción para usted relativa a los asuntos de la Compañía. Esta instrucción, la tiene usted, y uno de sus artículos le promete otra análoga para las nuevas necesidades en este tiempo, ya que la primera está agotada e inútil como medio de actuar en el establecimiento adquirido según nuestros planes y conveniencias.

Poca cosa me queda por decirle sobre el conjunto de noticias que se encuentran en sus cartas de los días 4, 13, 17, y 28. Querido hijo, voy de una vez a saldar este asunto.

El generalato electivo fijado en una duración de diez años, no lo he sabido más que porque usted me lo ha dicho; sin duda ese artículo forma parte de los Estatutos cuya ampliación oficial no ha seguido hasta hoy su envío. Mi carta a Su Exc. le solicita que le envíe nuestros Estatutos aprobados; los esperaré.

La compra propuesta del hotel ha tenido tantos retrasos que lo mejor es resignarse a tener paciencia. Será lo que Dios quiera. Siga, querido hijo, fielmente su instrucción escrita.

Lo que me dice sobre Orléans se ciñe a dos cosas: esta ciudad es una de las más distinguidas en los tema religiosos, y el P. Franchet, que es vicario en una de las parroquias de esa ciudad, coopera a esta situación edificante. Considero a esta ciudad y a su digno vicario bajo este doble aspecto; usted me ha edificado con este relato, que le agradezco mucho.

En cuanto a los manuales, se los enviaré en la próxima ocasión. El sr. Weber está en su destino, el resto de su carta ya está respondido.

La sra. Marquesa de Renty tiene la respuesta a la carta con que me ha honrado: su protegido, el sr. Welten[123], puede venir a su puesto sin tardar.

El sr. Henri Roger, protegido de la sra. Prévost y del sr. Lemerle, sin duda ha explicado mal su petición, ya que yo había entendido que él no podía pagarse su sustento ni su vestimenta: hoy la carta de usted me dice que tiene una dote de 600 francos, ¡no es cualquier cosa!, pero en este caso, su contrato es su fianza. Querido hijo, vea por usted mismo, si ese contrato es de un valor real.

Si no se trata más que de la enseñanza de ese joven, me guardaría mucho de negársela: son unos fondos que vienen de Jesucristo y que debemos a todos.

La feliz llegada de la sra. O’Lombel a su primer destino me ha agradado; le pido a Dios el éxito de su viaje.

Carta del día 17. Contiene el anuncio de la ordenanza Real que después me llegó a mi.

También he visto la petición del pequeño libro que usted me había recomendado que examinara (la salvación de Francia); se lo mandaré lo antes que pueda.

Carta del día 28. Es la carta que acompaña a la ordenanza, la notificación pasada al sr. Conde de Chabrol y lo concerniente a ello. He respondido. Doy muchas gracias a la sra. de Milanges por el interés que ha puesto en esta comunicación; no es culpa suya si la notificación contenía dos pasajes que no puedo aprobar; puede ser que esta excelente señora pueda reparar la inexactitud. Ya me he remitido y de nuevo me remito a la prudencia de usted.

La respuesta del sr. Conde a su sra. hermana nos asegura solamente la convicción que tiene de que la instrucción en nuestra Compañía será puesta en manos seguras; este es el compromiso que yo he hecho ante Dios. La confianza del sr. Prefecto tiene por lo menos una base; yo la creo más segura que la consideración tomada de otro cuando no se tiene derecho a ello; arregle, querido hijo, esta pequeña queja que me pesa por pequeña que sea. Si puede, arréglelo con el sr. Dufresne.

El Señor Arzobispo de París puede ser que esté en la situación de poder decir que no conoce suficientemente la Compañía de María para concederla favores espirituales; pero sería bueno -a la espera de que yo tenga la ocasión favorable de recomendarla a su piedad y benevolencia- que haya oído hablar de ella; podría ocurrir, incluso, que personas acreditadas en el entorno de este digno Prelado quieren ocuparse de ello. Solo debo hacer la petición oficial de una autorización cuando esta sea útil, ya sea porque hemos fundado un Establecimiento, o porque tuviéramos intención de hacerlo. El retraso del asunto del hotel nos ahorra la medida; pero en todo hay que tener paciencia.

Creo que este es el objetivo de sus cartas anteriores; entrar en detalle de todo esto sería muy largo, por lo menos para responderle, pero he querido ponerme al día, como le he dicho y creo que lo he conseguido.

En cuanto a mis sentimientos paternales hacia usted, querido hijo, no tienen ni pueden tener fin; unidos en Jesús y María, estos sentimientos estarán vivos y durarán en este mundo y en el otro. Dios los bendecirá, así le pido tal gracia.

P. S. Mi hermana le agradece sus cariñosos recuerdos, me encarga que le presente los suyos y le agradezca el grabado del Duque de Burdeos que ha recibido de su parte.

En respuesta a esta carta, el señor O’Lombel prometió reparar su exceso de celo.

Acababa de conocer a un antiguo discípulo del P. Chaminade, el Hermano Eloy, que entonces era Asistente general de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. «He tenido la satisfacción, escribe el 9 de diciembre, de conocer al hermano Eloy. Este muy respetable religioso, que ha realizado y realiza todos los días importantes servicios a la religión y a la sociedad, le quiere a usted como un hijo. Le reconoce como su padre y goza en decírselo a todos. Todos sus religiosos son testigos de ello, porque él tiene gran satisfacción en decírselo; de esta manera, gracias a él todos le conocen y le quieren a usted. Me ha parecido que desde hace tiempo no ha tenido la dicha de recibir noticias suyas, y me ha parecido que se alegraba al recibir las noticias que yo le daba de usted. Le llama [a París] con gran deseo, y lejos de temer, como todo el mundo -lo que ha mi nunca me ha preocupado- que sus dos Congregaciones religiosas están enfrentadas cuando se ponen en contacto, yo, sin embargo, no solo estoy persuadido, sino convencido hoy que ellas se ayudan mutuamente y que su unión ayudará al éxito y a la propagación del bien. Lo que usted pueda escribirme de él, y sobre todo el que usted le escriba directamente, le dará una gran alegría, porque él es todo sentimento[124].

v

La carta siguiente, dirigida a un religioso tentado contra su vocación, ofrece un gran interés.

Tenemos el borrador, escrito por mano del señor David, sobre el que el P. Chaminade añadió, él mismo: «Remitido el 19 de diciembre». El destinatario parece haber sido el señor Dominique Weissemburger, al que el Fundador había dado, algunas semanas antes, la inquietante obediencia reproducida en la carta n. 379 . El religioso aceptó las razones expuestas con tanta fe y emoción por su venerado Padre, pero más tarde abandonó la Compañía, cuando se produjeron los disturbios de la Revolución de 1830.

384. 18 de diciembre de 1825

A un religioso de la Compañía de María, Burdeos

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo,

He leído atentamente su carta que he recibido hoy; dicha carta me ha demostrado que está luchando contra una gran tentación. No saldrá victorioso de este estado más que con la ayuda de la gracia, y no podrá soñar que le llegue esta gracia extraordinaria si no la pide desde el fondo del corazón y está dispuesto a recibirla. Cuando los Apóstoles esperaban la llegada del Espíritu Santo, estaban permanentemente en oración: por tanto, el primer consejo que me sugiere mi amor paternal hacia usted es que se ponga en oración; yo añado mis oraciones a las suyas, con todo el amor de mi corazón, y he comprometido a varios de nuestros hermanos para que recen también por esta intención.

Después de haberle indicado el camino, como Dios me lo ha sugerido y de la forma más sencilla, debo como Padre espiritual suyo, darle consejos y consuelos. Pero, ¿a dónde le llevará todo esto si Dios no coopera en ello? Tengo el deber de decírselo: para usted este problema no es algo indiferente; es inevitable que su resolución última, en la circunstancia en que está, será de gran peso en la alternativa de su salvación o de su perdición. Piénselo ante un crucifijo, y pida a Dios que no permita que se extravíe.

Le conjuro, querido hijo, a que relea esto dos consejos preliminares y los ponga en práctica: comience a rezar durante un tiempo razonable, y varias veces al día, con la intención pura de seguir la voz de Dios; y cuando le llegue una resolución tranquila y consciente, anonádese ante Jesucristo crucificado, y suplíquele que le diga al corazón qué es lo que tiene que hacer.

Si esto que acabo de decirle está firme en su intención o lo está haciendo, aunque solo en parte, le será útil tener muy presente los consejos que le voy a dar ahora.

Estos consejos que me pide en su carta se refieren a tres temas distintos, que son: 1º ¿Puedo yo conmutar sus votos y lo haría? 2º ¿Sus votos han sido indiscretos y emitidos temerariamente? 3º Nuevas perspectivas de vida, y de una supuesta mayor perfección ¿le autorizan a romper sus votos?

Después de haber presentados estos tres puntos que no son más que consejos, voy a centrarme en los consuelos, que creo, querido hijo, que es lo que más necesita. Si usted viniera a estar conmigo, yo le daría verbalmente estos consuelos con afecto paternal; en una carta no puedo darle más que los principios, pero salidos de mi corazón.

Me paro, primero, en los consejos que me pide.

1º ¿Puedo yo conmutar sus votos, y lo haría?

Querido hijo, creo sinceramente, que está fuera de mi potestad anular los compromisos contraídos por la conciencia de un hombre con Dios. Es una verdad que basta con enunciarla y que no necesita pruebas. Yo no estoy por encima de Dios. Si no puedo anular el todo, tampoco puedo anular cada una de las partes; una condición no puede ser substituida por otra diferente y no puedo hacerla desaparecer; el compromiso contraído con Dios es irrevocable.

¿Ha habido ejemplos de conmutación? - Es verdad: pero los casos son raros, y quizás las únicas válidas son aquellas en que un impedimento físico impide cumplir los votos emitidos. Por ejemplo los religiosos expulsados de sus conventos y dispersados por la persecución, han conmutado sus votos en todo lo relativo a la estabilidad, hecha imposible, tampoco puede cumplir su obediencia a los superiores cuando estos han sido encarcelados, asesinados, y que era imposible reelegir. Es posible que, para el bien de la Iglesia, se conmuten los votos de un santo personaje que ha sido llamado al episcopado: pero muchos religiosos que llegaron a ser Príncipes de la Iglesia se mantuvieron en la observancia de su Orden; en muchos casos esto es lo más seguro.

No se juega con Dios: [De Dios no se ríe nadie][125]. No se le puede decir sí y no; no se cambia a voluntad la primera de estas palabras por la segunda. Me felicito, querido hijo, de que no me haya pedido si yo quiero hacer una tal conmutación; estoy muerto ante esa petición; no puedo autorizar a nadie que mienta a Dios. El que, en su corazón, ya le haya mentido, atraerá toda mi compasión; derramaré lágrimas para obtener su perdón, y no sería perdonado más que a condición de que esté contrito y con el firme propósito de no pecar más.

Retenga, querido hijo, estos consejos toda su vida, para aplicárselos a usted mismo, o si tiene ocasión de decírselos a otro. ¡Que el temor de Dios esté siempre con nosotros!.

2º ¿Sus votos me parecen indiscretos y emitidos temerariamente?

La edad que usted tiene, querido hijo, y las circunstancias en que ha pedido ser admitido a los votos, me hacen pensar que, por su parte, han sido meditados madura y libremente. La madurez de su juicio estaba tan bien formada y reconocida, que hoy mismo nos dice usted que se le ha confiado la dirección de una clase y la vigilancia de la casa. ¿Dónde está la madurez si no en los que se les ha confiado esta doble y alta responsabilidad?

Me dice en su carta que al mismo tiempo que atiende la clase que se le ha encomendado, está usted realizando sus propios estudios. - Esto no tiene nada de extraordinario: los seminaristas hacen sus estudios al mismo tiempo que ayudan en sus tareas a los alumnos que lo necesitan, en las clases inferiores

La muerte de su madre que usted la ha vivido con sentimientos religioso, los asuntos de familia que ha dejado, por poderes, en manos de su padre, sin inquietud alguna, son [asuntos] insignificantes en comparación con el tema de sus votos. Y si estas circunstancias hubiesen sido algo importante en sus propósitos -cosa que no ha ocurrido-, no podrían ser causa para debilitar la validez de un compromiso de tan alto interés, solicitado por usted madura y libremente.

Creo notar en sus observaciones que se deja llevar por el espíritu natural, y quizá más, que puede llevarle a tomar los pretextos por razones. El Espíritu de Dios, que le inunda por la oración, le hará ver todo de otra manera. Confío en las oraciones que le aconsejado antes. Creo que está en estado de tentación; si no pide a Dios que le ayude a salir de ella, no saldrá nunca..

3º Nuevas perspectivas, incluso de mayor perfección ¿le autorizan a dejar sus votos? ¿Qué perfección más grande ha visto usted? Según dice esta mayor perfección consiste en avanzar más en los estudios y llegar a ser sacerdote. - No sé hasta qué punto estos deseos los tiene bien pensados y determinados; pero si es así, puede conseguir el doble objetivo sin romper los votos. Romper los votos es una apostasía[126]. Lo que usted pretende es una manera singular de entregarse a los estudios teológicos y al sacerdocio establecido por Jesucristo comenzando por apostatar. ¡Dios me guarde de darle ese consejo y de facilitarle el camino!

Querido hijo, debe ver que la tentación en que se encuentra abre ante usted un abismo. Yo que soy su Padre, le grito con todas mis fuerzas: ¡Deténgase, cuide de no llegar hasta ahí! Caído en un abismo de esta especie, no se sale de él nunca. Diríjase a su poderosa protectora, la Santísima Virgen; récela de todo corazón, no será usted el primero que Ella ha salvado del naufragio. Pídale que interceda ante su Hijo para que Él le conceda la fuerza de no hacer más que su santa voluntad: me uno, de todo corazón, a esta oración.

Le he prometido, mientras tanto, darle algunos consuelos, y se los doy: porque Dios le ha confiado a mí, no para que le abandone en las penas y la desolación, sino para que sea, en la medida que pueda, su apoyo, su guía, su amigo.

Venga a mis brazos, para contarme con lágrimas todas sus penas. Yo le diré dónde estuvo el principio de todo esto y cuál será el remedio.

¿Cómo es que este Instituto, que usted ha deseado, abrazado, ha llegado a serle un peso agobiante? La idea de sus compromisos le persigue; las Reglas le son inoportunas; no ve más que dificultades, dudas, turbaciones que le disgustan; todos los cambios le desagradan: esta es, al menos, la respuesta confidencial que yo debía dar a su carta. ¡Hijo mío!, ¿debo decirle con el autor de la Imitación de Cristo que esta agitación está en usted? ¿Cambiará usted, cambiando de lugar? ¿Con esto, dejará atrás algunas cosas que le turban? ¿No encontrará otras, que incluso pueden ser más crueles, sin contar el remordimiento que le pueden producir aquellas de las que quiere huir? ¿No será la naturaleza del hombre y los afanes de esta vida, los que nos someten a estas perplejidades? ¿Se las puede evitar, huyendo de ellas? ¿Hay un lugar de paz para nuestro corazón?

Sí, mi querido hijo, existe una condición de paz, un lugar donde ella se encuentra: es amando a Dios con toda el alma y no amando más que a él solo. Cuando le llegue la tentación y le llene de turbación: ármese con la fe, resista con fuerza; pida el amor de Dios; llame y rece, y obtendrá. ¡Dios es fuerte para defendernos: pero [es necesario] que nosotros queramos ser defendidos! Su salvación y su paz están en sus manos: pídalas. Las glorias del mundo nos han seducido, olvídelas: cuando se posee a Dios, se posee todo; poseyendo todo sin poseer a Dios, no se consigue más que perturbación, amargura, remordimientos y desesperación.

Querido hijo, ¡escoja el buen partido: fe en las promesas! Dios no espera más que esto para darle la paz del alma.

Le pido todas las bendiciones que usted necesita, toda su ayuda, todo su amor. ¡Jesús y María estén con usted!

v

El envío de los Estatutos aprobados por la Ordenanza del 16 de noviembre, se retrasaba todavía. Al principio de enero de 1826, el P. Chaminade no los había recibido aún. Escribió, sobre este tema, al señor O’Lombel, que le respondió:

La carta que ha tenido el honor de enviarme el 10 del corriente, me notifica que los Estatutos de su Compañía, que han recibido la aprobación real, no le han llegado todavía. Inmediatamente he ido al Ministerio, donde se me dice que, con certeza, por fin el 7 del mismo mes le han sido enviados. Desde que se ha multiplicado el número de empleados, se han complicado los procesos burocráticos y la tramitación de los temas más pequeños sufre los retrasos de los que usted se queja. Sabía que este retraso no era por mala voluntad, sino por la marcha extremadamente lenta de los Despachos. El mayor vicio que existe en ellos, es que las personas que trabajaban bajo el gobierno de Bonaparte son, hoy, las mismas que trabajan para el Rey al que detestan, y para una religión que aborrecen.

La carta continuaba dando detalles interesantes sobre la situación política, que era inquietante a los ojos de más de un observador. De todo ello solo citaremos el pasaje siguiente que define a dos personajes mencionados a menudo en la correspondencia precedente.

La escandalosa o, más aún, sediciosa suscripción para el General Foy, me hizo pensar en otra propuesta religiosa y monárquica, y se lo comuniqué al P. de la Chapelle: se trataba de hacer una llamada a loa buenos franceses para recoger suscripciones para la erección de una iglesia consagrada al Sagrado Corazón, y construirla en el lugar donde fue asesinado el Duque de Berry. La ejecución, por suscripción, de un tal monumento, reuniría varias ventajas, además de cumplir el deseo del Rey mártir, y de expiar por fin, de una manera pública, los crímenes de la Revolución. El sr. de la Chapelle me ha dicho que el momento no era, en absoluto, oportuno: «No conviene presentar al público una suscripción que llevaría a separar los buenos de los malos; es preciso evitar todo lo que pueda llevar a oponerse los unos a los otros. Lo importante es mantenerse con firmeza, y no ceder en lo que se refiere a los principios fundamentales» (20 de enero de 1826).

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Como primera consecuencia del reconocimiento legal de la Compañía, el P. Chaminade decidió constituir el Consejo de administración general, de acuerdo con los artículos 12 y siguientes de los Estatutos

385. Burdeos, 9 de enero de 1826

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, me parece que no habría gran inconveniente en nombrar Asistente al sr. Daguzan. El mayor inconveniente que veo es el de conseguir muy pocas ventajas de su Asistencia. Presumo, además, que su familia estaría muy contenta, [y] vería en su nombramiento una especie de justicia. Es un hijo de Burdeos, que fue el tercero[127] en entrar en la Compañía, en una época en que se producían las más desagradables noticias sobre la religión… Si piensa usted lo mismo, redacte esta primera decisión que tomo para el nombramiento de los tres Asistentes: el P. Lalanne, el sr. Auguste y el sr. Daguzan, y también el nombramiento de Secretario general, el sr. David Monier.

Por una segunda ordenanza del mismo día, usted me nombrará los Consejeros honorarios: el P. Rothéa, los srs. Collineau, Luis Rothéa (el mayor), Domingo Clouzet, Laugeay y Caillet. No creo que haya dificultad en nombrar al P. Caillet Consejero honorario, tenemos que resolver definitivamente la gran cuestión[128] Debe usted darse cuenta de lo urgente que es seguir adelante. Si el sr. Auguste no le ha conseguido los registros que usted necesitaba, como me prometió el viernes por la tarde, haga el favor de decirle que lo haga mañana…

Tengamos valor: el Señor y su santísima Madre están con nosotros. Aunque la Ordenanza sea muy breve, y que estemos, hasta un cierto punto, bajo la dependencia del Gobierno e incluso de la Universidad, no lo miro como desfavorable; al contrario, me gusta verlo como un favor que Dios hace a la religión en nuestra desdichada patria: nosotros tenemos que saber conducirnos según sus miras. Por otra parte, los Estatutos, aunque hayan sido modificados, no ponen ningún obstáculo a todo lo que todavía se podría solicitar, tanto en el orden civil como en el eclesiástico. Me he fijado en esto, con atención, desde que se inició el proceso de la aprobación…

Escribo más de lo que quisiera y pudiera, pero me parece que aumenta mi valor. [Todo para la mayor gloria de Dios y de la Virgen Madre][129]. Le deseo que tenga una buena noche.

Lunes, tarde, 9 de enero de 1826.

He respondido al sr. Saget… También he escrito al sr. Alcalde.

v

386. Burdeos, 10 de enero de 1826

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, acabo de recibir los despachos del Ministerio de Asuntos eclesiásticos. Abro el paquete. Sin duda el que ha hecho el envío ha cometido un error, ya que en vez de enviarme su copia me ha enviado la mía. ¿Qué tengo que hacer? En una carta de agradecimiento que le debo a Su Exc., ¿hablarle de esta equivocación? ¿O enviar esta copia al señor O’Lombel para que vaya a cambiarla en las oficinas del Ministerio?

Había dicho, en varias cartas enviadas, que tan pronto como recibiera la Ordenanza que reconoce legalmente a la Compañía de María, mandaría que en todas nuestras casas se rezara por el Rey y por su digno Ministro Mons. de Hermópolis. Había dicho también, que al principio del registro principal de la Compañía se hiciera mención del sr. de la Chapelle, que ha puesto un verdadero interés en la negociación de este asunto, no podemos dudar que siempre ha trabajado con celo. ¿No debería escribirle dándole las gracias? ¿No estaría bien unir a la carta un extracto del registro donde se le menciona?

Pienso que estaría bien hacer un estudio histórico que recoja todas las modificaciones que se han hecho en los Estatutos ya sea ante el Ministerio, ante el Consejo real de Instrucción pública, o ante el Consejo de Estado, indicando también las principales dificultades que nos han presentado y las repuestas que hemos dado, etc. El P. Caillet podría hacer una Memoria donde se relatase todo esto y sobre esta Memoria usted podría redactar el estudio histórico. Todo esto podría hacerse bastante rápido. Yo tengo todas las cartas enviadas y recibidas. Tengo un cuaderno con todas las diversas redacciones, etc.

Las cartas de agradecimiento a Mons. de Hermópolis y al sr. de la Chapelle me parece que son urgentes. Hágalas, por favor, de forma que yo no tenga más que firmarlas, o solo hacerlas copiar y firmar. Voy a dar las gracias a los dos Secretarios que nos han atendido muy bien, el sr. Registrador y el sr. Trébuquet.

Mañana a mediodía tengo audiencia con el sr. Alcalde. Mándeme la Ordenanza enviada al Arzobispado, por si el sr. Alcalde tiene el gusto de verla. La copia que me envió directamente está todavía en manos del sr. de Saget. Me gustaría que me invitaran a comer en el Arzobispado, para poder hablar a gusto tanto con el sr. Barrès como con el sr. Arzobispo. Del Ayuntamiento, iría al Arzobispado.

No habiendo recibido nada en contra de lo que le escribí ayer tarde, pienso que está de acuerdo conmigo y que usted va a trabajarlo en consecuencia. Creo que será conveniente nombrar al P. Romain Consejero honorario: el Arzobispo le aprecia de forma especial y acaba de recibir de él grandes testimonios de confianza; además es uno de nuestros más edificantes religiosos. Pax Christi!

P. S. Por mucha prisa que tenga, no olvide el tema de Tonneins.

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El 15 de enero de 1826, el P. Chaminade constituyó su Consejo, nombrando a los srs. Collineau primer Asistente, Lalanne segundo Asistente, Auguste tercer Asistente y Monier seguiría como Secretario general.

Recordemos que en el momento de la fundación de la Compañía habían sido nombrados, a título provisional, el sr. Auguste superior de la Pequeña Compañía, el sr. Lalanne Jefe de celo, el sr. Collineau jefe de instrucción y el sr. Laugeay jefe de trabajo (Consejo del 8 de diciembre de 1818), este último fue completado con el sr. Luis Rothéa como «Procurador de la Compañía», el 2 de septiembre de 1819.

El 16 de enero, el nuevo Consejo se reunió y adoptó las siguientes mociones, que reproducimos a título documental.

S 386 bis. Burdeos, 16 de enero de 1826

Extracto de las actas del Consejo

(Copia - AGMAR)

El dieciesis del mes de enero de mil ochocientos veintiséis, acabada la instalación y habiéndose constituido la asamblea en Consejo, el sr. Superior general ha dicho:

Que le parece conveniente instituir en la Compañía un signo religioso y permanente que consagre el momento de su institución pública; ha pedido que el consejo deliberara sobre esta propuesta

El Señor Superior general con el parecer y en presencia del Consejo reunido, ha decidido y decretado lo siguiente:

1º. El 16 de noviembre de cada año, mientras exista la Compañía de María, se celebrará una Misa votiva en cada una de las casas de la Compañía.

2º. Después del primer Evangelio de la Misa, el celebrante leerá en voz alta la disposición que figura en el artículo 2 de los Estatutos de la Compañía: «El objetivo esencial de la actividad de la Compañía es extender y conservar en la infancia y juventud, los principios de la fe católica, de la moral evangélica y la sincera adhesión a la monarquía».

3º. Después de la santa Misa, el coro cantará el salmo Exaudiat, y el celebrante dirá la Oración por el Rey.

4º. El orden del día para el 16 de noviembre, en cada una de las casas de la Compañía, recordará las obligaciones, arriba indicadas, y se dirá: «que la solemnidad de este día y las oraciones ordenadas, son en memoria de la Institución pública de la Compañía, debida a la bondad y sabiduría de Su Majestad Carlos X, nuestro Rey, que nos dio las Cartas públicas el 16 de noviembre de 1825».

El Superior general dijo:

Que para empezar el Cuadro de los fundadores y bienhechores de la Compañía de María, que serán recomendados a nuestras oraciones, propone colocar en primer lugar el nombre de Mons. de Hermópolis, Ministro Secretario de Estado en el Departamento de los Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública, el cual, habiendo llevado la Compañía de María al conocimiento del Rey, y habiendo conseguido que [este] acogiera los deseos y trabajos [de la Compañía], ha conseguido la verdadera fundación de esta.

El Consejo, por unanimidad, aceptó la propuesta: en consecuencia Mons. de Hermópolis será inscrito en primer lugar en la lista de los fundadores, para las recomendaciones de oraciones.

El Superior general dijo:

Que él se reserva el derecho de designar en una lista particular los bienhechores de la Compañía, aparte de aquellos cuyos nombres deben ser expresamente inscritos en el registro del Consejo; y ve de justicia nombrar e inscribir en tal registro al sr. de la Chapelle, Director de Asuntos eclesiásticos en París.

La Compañía debe felicitarse por haber encontrado en este digno eclesiástico toda la bondad de un protector, un celo ardiente e iluminador, una cooperación eficaz para obtener el reconocimiento real.

El Consejo adoptó, por unanimidad, el testimonio de gratitud concedido al P. de la Chapelle.

5º Firmado en el registro por el Señor Superior General, y el Secretario, así como la presente copia.

El hombre propone y Dios dispone… Las decisiones del Consejo no duraron en vigor mucho tiempo. Pasados apenas cuatro años, la Revolución había derribado del trono a los Borbones. Y setenta años más tarde, otro gobierno anulaba la Ordenanza aprobaba a la Compañía y dispersaba a sus miembros.

Pero «en cada una de las casas de la Compañía, mientras existiera la Compañía de María», el rey Carlos X, Mons. Frayssinous y el P. de la Chapelle recogerán el beneficio de los sufragios asegurados a los bienhechores de la Compañía.

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XI NUEVO CRECIMIENTO DEL INSTITUTO (FEBRERO 1826 - OCTUBRE 1829)

EL reconocimiento legal fue para la Compañía el punto de partida de un nuevo crecimiento.

En el momento que nos encontramos, el P. Mertian hace propuestas al P. Chaminade sobre la unión de su Congregación de hermanos con la Compañía de María y el P. Chaminade concede amplios poderes sobre este tema al sr. Luis Rothéa, como se constata en la carta siguiente, redactada por el sr. David[130].

387. Burdeos, 9 de febrero de 1826

Al P. Mertian, Ribeauvillé

(Borrador - AGMAR)

Mi honorable cohermano,

El sr. Luis Rothéa me ha comunicado que usted ha tenido la bondad de invitarle a su casa, y las nuevas proposiciones que le ha hecho, y yo puedo asegurarle que dichas novedades me son muy agradables. No dudaría en encargarme de la continuidad de sus Escuelas en Alsacia en lo que concierne a los muchachos.

Mis escuelas, que tienen el mismo objetivo que usted ha asumido, se encuentran en Colmar y pensaba, que desde esta capital, se extenderían más lejos. Pero me asaltaba un sentimiento penoso: que sus alumnos y los míos pudieran llegar a una cierta rivalidad, que a veces tiene un lado ventajoso, por aquello de la emulación, pero que no favorece siempre el amor y la caridad cristiana que su ministerio y el mío consideran como objetivo esencial. La idea de unir las dos [Instituciones] en una es, creo, una inspiración de Dios. Nos ha llegado por medio de usted, mi honorable cohermano, y por tanto, en este asunto usted es el ángel de la Providencia.

No dudo que usted querrá continuar su tarea aceptando ser, en la medida que desee, mi colaborador en esta parte de Francia que conoce mejor que yo. En todo caso será mi consejero y mi guía: sería imposible para mí llevar la dirección desde tan lejos, si no contase encontrar allí, en aquellos mismos que me encomiendan este trabajo, mis principales recursos. Además, para usted y para mí, esto es una obra de Dios y realizada con las miras puestas en Dios. Nuestra fe nos asegura que nuestras intenciones encuentran su fuerza solo en Aquel que las ha sugerido, y quiere mantenerlas para su gloria y su mayor servicio.

Doy al P. Luis Rothéa mis poderes más amplios; con ellos adjunto las instrucciones para su gobierno; en ellas usted verá el espíritu que me anima. Si faltase algo, adviértamelo; si algo estuviese de sobra, que no se haga, y que nosotros caminemos hacia el fin: regenerar las buenas costumbres en la masa del pueblo, entregándonos a inculcar desde la niñez las reglas de nuestra santa religión.

Se dará cuenta lo mucho que necesito la oración, por la amplitud de mi carga. ¡Me encomiendo de forma muy especial a sus oraciones; nómbreme en sus Eucaristías para que Dios se digne darme fortaleza!

Reciba, mi honorable cohermano, el testimonio de mi respetuoso afecto.

S. 387 bis. Burdeos, febrero de 1826

Al señor L. Rothéa

(Copia - AGMAR).

Ante Jean Baptiste Mathurin Rauzan y su colega notarios reales en Burdeos, abajo firmantes

Ha comparecido el sr. Guillermo José Chaminade, sacerdote canónigo honorario de la Iglesia de Burdeos, Superior general de la Compaña de María, centralizada en la dicha ciudad de Burdeos, donde el dicho sr. Chaminade tiene su domicilio en la calle de Lalande n. 2.

El cual, por las presentes, ha hecho y constituido por medio de su mandatario general y especial el sr. Luis Rothéa, uno de los Hermanos de la dicha Compañía de María, actualmente profesor en las escuelas de Colmar, departamento del Alto-Rin, al cual le ha constituido en su cualidad de Superior general de la Compañía de María de por él y en nombre de la dicha Compañía de María poder aceptar todas donaciones o cesiones que podrían serle hechas por el sr. P. Mertian, Superior del instituto de los hermanos de la doctrina cristiana de la diócesis de Estrasburgo, sea en su cualidad de Superior, o en nombre privado y personal o conjuntamente con toda otra persona que podría tener derecho para ello, especialmente aceptar a dicho título le cesión o donación del castillo llamado de St. Hippolyte, situado entre Colmar y Ribeauvillé, con el conjunto de otros edificios, patios, jardín y tierras independientes.

Como también aceptar bajo uno de dichos títulos otros bienes muebles e inmuebles, dependiendo de las escuelas llevadas por los dichos hermanos, alumnos del dicho sr. Mertian en la extensión de la susodicha diócesis de Estrasburgo.

Todo lo referente a las cargas, claúsulas pactadas y condiciones que sean convenidas entre el dicho sr. Mertian y el procurador constituido, ya sea para el servicio ulterior de las escuelas, que serán cedidas, ya sea para lo que afecta al total o una parte de los bienes muebles o inmuebles para los destinos que las partes acordarán en el acta de intervención.

Cuidar especialmente en dicha acta requerir la aprobación y aceptación de la donación, de las cargas y de las modificaciones, por parte del Consejo de Instrucción pública o la de Su Em. Mons. ministro secretario de estado en el departamento de los asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública.

En razón de lo arriba expuesto, firmar todas las actas, dar todos los consentimientos, elegir domicilio y generalmente hacer todo lo que podría hacer dicho señor constituyente por la validez de todos los actos a realizar, prometiendo etc., obligando, renunciando etc.

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En la misma fecha encontramos una carta muy interesante dirigida por el P. Chaminade al P. Noailles, en respuesta a una consulta que este le hizo.

El P. Pierre-Bienvenu Noailles (1793-1861), del que en este momento se instruye la Causa de beatificación[131], nació en Burdeos en pleno Terror. Después de una juventud turbulenta, se entregó plenamente a Dios y fue ordenado sacerdote en París en 1819. A su vuelta a Burdeos fue nombrado vicario en la parroquia de Santa Eulalia, donde destacó por su espíritu de celo, de pobreza y de mortificación. Desde esta época estuvo en íntima relación con el P. Chaminade: en 1820 fue invitado a colaborar en los actos de la Congregación; en 1823 asiste al retiro de la Compañía en San Lorenzo, etc.

En 1820, el P. Noailles fundó las Hermanas de Loreto y en 1821 la Compañía de los Sacerdotes pobres. En 1826 empezó a dudar de sí mismo y de su obra, y confió al P. Chaminade su angustia, en una larga carta de la que presentamos los principales párrafos.

Obligado por las circunstancias a aislarme de los sacerdotes que están unidos a mí, privado de sus luces y de sus ejemplos, cargado con dos obras que exigirían grandes virtudes y mucha experiencia, me ocurre a menudo sentirme hundido bajo el peso de mis ocupaciones, y aún más por la responsabilidad que las acompaña. Llevaría esta cruz sin desaliento si pensase que fue impuesta por Aquel que fortifica a los débiles y que, tal vez, se sirve de los más viles instrumentos para realizar los bienes más grandes: pero temo que he ido en contra de la voluntad de Dios aceptando una carga que no tengo fuerza para llevar, y entonces querría que mis colaboradores encontrasen un Superior más digno y más capaz de apoyar su celo; también suspiro por el descanso y la feliz seguridad que se encuentra en los caminos de la obediencia.

¿Sería esto una tentación, o bien una inspiración que se la debo a la Santísima Virgen? Pero siempre que caigo en estas dudas, mi corazón y mi espíritu se dirigen hacia el Instituto de María, como el único que puede conciliar la pequeñez de mi alma, con las ideas que he tenido sobre la gloria de Dios y con los lazos indisolubles que me unen con las obras que ya he comenzado. Esta inclinación parece que se ha hecho más fuerte, sobre todo, desde que usted me ha hecho esperar que podríamos reunirnos bajo la misma bandera, conservando la vocación que nos es propia […]

Examinemos la obra de los Sacerdotes pobres. Su objetivo es imitar todo lo posible la vida pobre y mortificada de los Apóstoles, consagrándose a toda clase de buenas obras, como Misiones, Retiros, Congregaciones, dirección de almas y de establecimientos religiosos, etc.; sus Reglas se oponen a que se dediquen a obras de enseñanza, como Colegios, seminarios, etc. Se consideran como cuerpo auxiliar de los Obispos, aunque sometidos a un Superior regular. No pueden aceptar ninguna dignidad ni cargo que tengan emolumentos o que obliguen a residir fuera de la comunidad. No poseen nada, ni como asociación, ni individualmente, incluso no son propietarios de las casas en que habiten; a excepción del estipendio diario por la celebración del santo sacrificio de la misa, no reciben ninguna retribución por otras actividades que realicen, y no solamente se ponen sinceramente en manos de la Providencia para todo, sino que además entra en su espiritualidad dar ejemplo de ese desinterés, y apartar de su Sociedad todo lo que podría hacer pensar que ellos se poyan en algún otro fundamento más que la Providencia en cuanto a todo lo necesario para la vida.

Pero, si se agregaran a la Compañía de María, ¿cómo harían esa unión? ¿Tendrían un noviciado aparte? ¿Conservarían sus Reglas y su nombre, y en el caso que los cambiaran para tomar el del Instituto, ¿no podría ocurrir que al confundirlos con los sacerdotes que dirigieran las casas de la Compañía, y en especial los colegios, se destruyera en todo o en parte el efecto que tiene que producir sobre los que les rodeen, su aislamiento, su pobreza y su desprendimiento? Si el estipendio que reciben por la misa no les es suficiente, el desahogo que se supone que hay en las casas del Instituto de usted ¿no le cerraría la vía de la caridad de los fieles o de los Obispos?; y si para suplir estas vías de caridad, la Compañía viniera en nuestra ayuda, ¿cómo se puede aceptar esto?, ¿no entrarían entonces en la vía ordinaria de todos los religiosos, y este apoyo no destruiría el espíritu que les es propio, es decir la confianza ciega y abandono real en las manos de la divina Providencia? […]

En cuanto a las religiosas de Loreto, se consagran particularmente a la salvación de las chicas pobres, tan expuestas a los peligros en el mundo, sin asilo o sin medios de subsistencia. Crean Congregaciones en el mundo para proteger a las jóvenes que en él viven, trabajan también en mantener sus establecimientos de caridad y secundar los designios de la Providencia facilitando la vocación de personas destinadas a aumentar el Instituto de usted.

Pero, ¿cómo las religiosas de Loreto podrían unirse al Instituto de María, si las Hijas de María son de clausura y tienen Reglas diferentes? ¿Tendrían un noviciado aparte? ¿Serían gobernadas, como lo hacen hoy día, por Superioras elegidas entre ellas mismas? ¿Quedarían incorporados sus bienes, y si hubiese necesidad de disponer de esos bienes para ayudar a las casas del Instituto de María, se haría de igual forma para las casas de Loreto? ¿Tendrían el mismo derecho unas y otras para recibir las ayudas espirituales, tanto para perfección de sus almas como para la perfección y extensión de sus obras?.

Usted se da cuenta, señor, que la mayor parte de las personas de que estamos tratando, tanto sacerdotes como religiosas, habiendo contraído unos compromisos para seguir en el camino que siguen, yo no podría proponerles renunciar a estas obligaciones para contraer otras nuevas que les fuesen contrarias. No deseo otra cosa que la voluntad de Dios, y si le consulto todo esto es porque estoy persuadido que usted mismo no desea más que el cumplimiento de esta santa voluntad de Dios. Por lo tanto, examine todas estas cuestiones en presencia de nuestro divino Maestro y de su santa Madre, y no teniendo tiempo de hacer copia de esta carta, le suplico que la guarde, para que pueda estudiarla con su respuesta con los que Dios me ha unido y con los que estoy decidido a compartir el destino sea cual sea. No dejaré de pedir al Señor que derrame sobre usted sus bendiciones para que marchemos siempre en el camino en que nos ha puesto, aunque este camino no tenga que ser necesariamente el mismo. El Señor conoce nuestra pureza de intención, y tenemos la esperanza que se dignará afianzarnos para siempre en el camino que Él quiere para nosotros. Tengo el honor de ser, etc.

El P. Chaminade contestó a esta carta con la siguiente, en la que subrayaba algunos de los rasgos característicos de la Compañía de María.

388. Burdeos, 15 de febrero de 1826

Al P. Noailles, Burdeos

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su larga e interesante carta, pero no tenía fecha. No puedo responderle por mi mano, debido a mi debilidad[132], pero espero que la mano de la que me voy a servir no le desagrade, es la del P. Caillet. Espero la ayuda del Espíritu Santo y la protección de la santísima Virgen.

Aunque no tengo fuerza, como se trata de la gloria de María, voy a responder a los dos grandes temas que presenta su carta. ¿Pueden unirse las religiosas de Loreto al Instituto de María en general y depender absolutamente de él, sin perder nada de su espíritu, de sus obras, conservando sus Constituciones e incluso su hábito? ¿La Orden de los Sacerdotes que usted

Monseñor de Chamon
Obispo de Saint-Claude

Monseñor Frayssinous
Ministro de Asuntos eclesiásticos
y de la Instrucción pública

P. Ignacio Mertian
Fundador de las Hermanas de la Providencia

P. Pierre-Bienvenu Noailles
Fundador de las Hermanas de Loreto y de la
Compañía de los Sacerdotes pobres

llama modestamente pobres y de la que usted es el Superior, podría incorporarse a la Compañía de María, siendo parte integrante de la misma, sin perder nada del espíritu apostólico que los anima y del que desean estar siempre animados? ¿Podrían, sin cambio de las Constituciones de la Compañía de María, dedicarse siempre a la predicación de la palabra de Dios y a la oración, en una pobreza verdadera, es decir con un desapego absoluto? No he vuelto a releer su carta; sin embargo pienso que he resumido todas sus preguntas y dificultades en las dos cuestiones que acabo de exponerle. Voy a responder a las dos. Si en mis respuestas no encuentra la solución de todas las dificultades que me propone, le autorizo a insistir de nuevo, aunque espero que no será necesario.

Primera respuesta, relativa a la unión de las religiosas de Loreto con el Instituto de María.

Las religiosas de Loreto pueden estar unidas en general al Instituto de María y depender de él, de tres maneras, conservando su existencia actual tal como es, o tal como usted la había concebido en otro tiempo: quiero decir sin obras accesorias que dañen mucho su obra principal, que alteren su espíritu, impidan el progreso que las religiosas deben realizar en las virtudes de su estado, que disminuyan la edificación de la gente que está cerca de ellas, y que entorpezcan la propagación de la obra fundamental para la que han sido fundadas.

He dicho que pueden estar unidas de tres maneras: la primera sería una unión a las Hijas de María, no por fusión, sino por incorporación; la segunda [una unión] a la Misericordia, no por fusión, ni propiamente por incorporación, sino solamente por una simple alianza de semejanza de régimen de vida y de gobierno; la tercera sería por una dependencia pura y simple del primer Jefe de la Compañía de María y de sus Consejos.

No explico las dos primeras, porque prefiero más la tercera; es más sencilla y me parece ser más conforme a los planes de la Providencia. Por la tercera forma, las religiosas de Loreto serían para la Compañía de María lo que es la Misericordia, y gozarían al mismo tiempo de todos los favores y de todo el interés que puede inspirar una caridad fraterna, tanto con las Hijas de María, como con el cuerpo de la Misericordia como con los religiosos de la Compañía de María. Refiriéndome a la Misericordia he dicho cuerpo de la Misericordia y no a las Superioras religiosas de la Misericordia, porque esta Institución une tan fuertemente las Directoras a las Hijas de la Misericordia, que no forman en su conjunto más que un solo cuerpo, de tal forma que no existiría la Misericordia si una de las dos faltase. Le confieso que yo hubiera deseado que hubiese sido lo mismo en las religiosas de Loreto en relación a su obra principal: las jóvenes pobres cuya inocencia está expuesta al naufragio por su pobreza, su falta de trabajo y de instrucción.

Respuesta a las dificultades relativas a la unión de la Orden de los sacerdotes Pobres a la Compañía de María.

Creo que la unión propuesta debe entenderse como la mayor unión posible, es decir una unión por fusión, de forma que estos sacerdotes sean verdaderamente miembros de la Compañía de María, verdaderos religiosos Hijos de María, que no tengan otra distinción que su carácter sacerdotal y el grado de perfección al que estuvieran llamados.

¿Puede recibir la Compañía de María en su seno a sacerdotes que desean llevar una vida totalmente apostólica, trabajar bajo la dirección de la obediencia en la salvación del prójimo con un desasimiento perfecto, con un despojamiento absoluto de todo? - Si la Compañía de María tuviese alguna regla que fuese contraria a esa forma de vida, no dudaría en decir que debería ser suprimida inmediatamente: tal regla, aunque pudiera parecer algo buena, estaría totalmente en contra al espíritu principal de la Compañía, que es presentar al mundo el espectáculo de un pueblo de santos, y demostrar de hecho, que hoy, como en la primitiva Iglesia, el Evangelio puede ser practicado en todo el rigor del espíritu y la letra. Si hay alguna forma diferente, el Espíritu de Dios, sin dañar el espíritu evangélico, puede inspirarla y de hecho la ha inspirado según el siglo en que Él ha inspirado las Instituciones.

Se dice que la Compañía de María es una sociedad rica; cada uno de sus miembros es pobre, pero en su conjunto son ricos; cada persona no tiene ningún tipo de propiedad, pero unido a los otros, posee; como miembro de la Compañía, conserva derechos a los bienes mismos de la Sociedad. - Sin responder directamente lo que son los bienes que la Compañía tiene como corporación, que puede o podrá poseer; sin explicar aquí por qué la Compañía como Compañía puede poseer, ni cual debe ser el uso que debe hacer de los bienes adquiridos o que pudiera adquirir, para que nunca sea un grupo rico y opulento y que pueda acercarse cada vez más a la pobreza evangélica; sin entrar, digo, en estas explicaciones inútiles en este momento, ¿qué es lo que impide que sus sacerdotes, la mayoría, no solamente se despojen personalmente de toda propiedad, sino que, aún más, renuncien, para siempre, a todos los derechos que podrían tener como asociados, a todos los bienes de la Compañía y a todos sus ingresos, y que nunca reciban nada de la Compañía salvo a título de caridad y de limosna? Los Apóstoles ¿no debían recibir de la caridad de los fieles lo que necesitaban para su alimento y vestido? Recibían para sus necesidades más de la gente del mundo, judíos e idólatras, que de los cristianos que habían formado. Estos sacerdotes ¿dejarían de ser pobres, verdaderamente pobres, si una agrupación de fieles proveyera caritativamente a remediar sus necesidades, todo lo que pudieran, ya sea por medio de sus trabajos, para que [ellos fueran] totalmente independientes de aquellos por los que trabajaran, o ayudando a sus comunidades para que se entregaran al estudio y a la oración, o ayudándoles en su ancianidad, sus debilidades, sus enfermedades? En este punto quiero indicar que los asociados, sean los que sean, sacerdotes o laicos, deben ser tratados siempre pobremente, incluso en la enfermedad. Con mayor razón, deben ser tratados así los que han renunciado a todos los derechos sobre los bienes y ganancias de la Compañía.

Pero ¿se dirá que la Compañía de María no es esencialmente una organización enseñante? - Sí, sin duda, y los Apóstoles eran también una agrupación esencialmente enseñante: [Id y enseñad a todas las naciones, etc.][133]. Además,¿no tiene la Compañía de María como cuarto voto, que hacen sus religiosos, sacerdotes y laicos, la enseñanza de la doctrina y virtudes cristianas?

No se oye hablar de esta enseñanza, se dice, pero sí de la enseñanza de las ciencias y humanidades; pero estas enseñanzas humanas las realizan como medios necesarios para conseguir la regeneración actual de las personas, de todas las edades y situaciones. Por tanto, ¿es extraño que la Compañía dedique, especialmente, un cierto número de religiosos, sobre todo sacerdotes, únicamente a la enseñanza [de la religión], a la predicación, a los retiros, a las misiones, y a todas las actividades del santo ministerio? Este es el espíritu de la Compañía de María, que ha sido presentado a las aprobaciones, en primer lugar del sr. Arzobispo de Burdeos, después a varios Arzobispos y Obispos, y que para que se realice su finalidad en sus fundaciones necesita misioneros.

Esto no quiere decir que, siendo la Compañía de María esencialmente misionera en la universalidad de sus miembros, y trabajando para alcanzar su gran objetivo: apoyo de la religión, multiplicación de cristianos, propagación de la fe…; trabajando -digo- en todo eso, particularmente por la enseñanza de las ciencias y las humanidades, los miembros que no estuviesen dedicados a esta labor de enseñanza, tendrían que ser indiferentes y no interesarse en dicha enseñanza; al contrario, según lo que decida la Providencia, deben tener gran interés por la formación y el mantenimiento de los Establecimientos de este tipo y, realizando las diversas tareas de sus funciones propias, atraer a la Compañía personas que puedan realizar esas funciones y que se sientan que están llamados a la vida religiosa.

En cuanto al espíritu y la práctica de la pobreza y desapego, tomada intrínsecamente en el sentido evangélico, creo que he mostrado, suficientemente, que es posible vivirla en la Compañía de María y, a decir verdad, este es el gran deseo de mi corazón: enraizarla más y más en la Compañía, hasta el fin de mis días.

Pero me parece que no he respondido a la dificultad de algunas prácticas externas de pobreza, que producen en los pobres una gran satisfacción, porque les parece que así se ve más su pobreza, y el desprecio que hacen de todos sus bienes. - Sin examinar profundamente esta satisfacción, y mirándola como buena y pura, ¿cómo no renunciar a ella por la gloria de Dios? ¿Será necesario, entonces, que la forma anule el fondo? Creemos que debemos tomar los modos y el régimen de vida que nos permitan atacar en todos los sentidos la corrupción del siglo. ¿Y por qué, por algunas prácticas, que solo podrían ser buenas en algunas circunstancias o para algunos que las observaran, sacrificaremos el éxito de la empresa que Dios nos inspira? Sin embargo, la Compañía de María puede dar, a cambio de esa satisfacción, una satisfacción mayor y más profundamente religiosa, que es la de la abnegación de sí mismo y del propio yo entero, a la que deben tender, más especialmente, los sacerdotes misioneros, y practicarla habitualmente.

Querido hijo, hubiera deseado, para terminar esta carta, responder a su confianza y darle algunos consejos. Esto podrá ser el objeto de una nueva carta o de alguna converación.

Hubiera deseado aún más hablarle de la augusta Protectora y Madre de la Compañía, la divina María. El amor de usted por Ella, su entera confianza, el deseo habitual que tiene de formar parte de su especial familia, de esta Compañía que se gloría en llevar su Nombre, de esta Compañía tan débil e imperfecta en la universalidad de sus miembros, y sobre todo en su primer Jefe, pero que se cree tan fuerte y poderoso poseyendo el Nombre de María, para atreverse a atacar lo que hay de más fuerte y poderoso en el siglo, el deseo que ha tenido siempre de llevar una vida verdaderamente religiosa, son para mí una prueba de su vocación; y si encuentra en sus cohermanos este doble deseo, no encontraría ningún obstáculo a recibirlos en nombre de mis Hijos e Hijas de María. Que no teman, no van a encontrar ningún equívoco, subterfugio, misterio, que pueda cambiar los planes y los sentimientos que el Espíritu de Dios les ha inspirado. Entrando en la Compañía de María no encontrarán más cambio que el de una dirección firme y constante hacia el fin que se proponen, un gran número de medios para perfeccionarse en el espíritu de su estado y para alcanzar mejor el gran fin que nos proponemos, [mientras que] permaneciendo aislados corren gran peligro de no alcanzar ese fin, o alcanzarlo solo débil e imperfectamente. Hágales sentir la fuerza de este antiguo adagio: [La unión hace la fuerza][134]. Especialmente hágales sentir que María debe ser glorificada siglo tras siglo, pero más especialmente en estos últimos siglos, por la protección visible y sensible que ella concederá a su Iglesia y a todo grupo que para obtener su protección cantará constantemente sus grandezas y el gran poder de su protección.

Querido hijo, le abrazo con todo afecto en el Corazón maternal de María.

Parece ser que el P. Chaminade completó su pensamiento en una carta ulterior. De esta carta se conserva una breve nota manuscrita por una de las Hermanas de la Sagrada familia. Transcribimos un párrafo de esa nota: «Procure llevar a cabo estas uniones tan pronto como lo permita la Providencia, las demoras podrían dar lugar a dificultades».

El P. Noailles respondió en estos términos, llenos de respeto hacia el P. Chaminade y a sus familias religiosas (23 de septiembre).

Habiendo conocido los inicios de su obra, estando estrechamente unido desde la infancia con los primeros miembros de su Instituto y habiendo recurrido muy a menudo a sus sabios consejos, todo ello me llevaba hacia el Instituto de María, y puede ser que hubiera entrado en el desde hace tiempo, si los lazos de conciencia no me hubieran retenido en el mundo. Lanzado, no sé cómo, a un camino de buenas obras, he sentido muy a menudo qué ventajoso me hubiera sido el ser dirigido por un hombre como usted, y hubiese deseado que mi nueva posición me hubiera podido acercar a usted y a su piadosa Compañía; pero parecía que esta esperanza no se conciliaba ni con el interés de las obras que había comenzado yde las que soy responsable, ni con los compromisos que había adquirido con los sacerdotes que han querido unirse a mí. Le he manifestado mi pesar todas las veces en que hemos tenido ocasión de hablar de estas cosas […] Este lazo de caridad, este alistarme bajo el estandarte de María, me hubiera dado una gran alegría, si pudiera contribuir a la gloria de Dios y a la salvación de las almas. Me sería agradable trabajar bajo su protección y con la ayuda de sus prudentes consejos, y pienso que mis cohermanos estarían de acuerdo conmigo en estos temas. Si pudiésemos esperar alguna ventaja de semejante reunión, veo que usted no espera, por su parte, conseguir tales ventajas, y esto es lo que nos hace dudar que este tema sea conforme con la voluntad de Dios . Esperemos que Él nos explique mejor lo que desea de nosotros; y sea cual sea nuestra posición, siempre seremos dichosos si esta posición sirve para hacer algún servicio a su santo Instituto.

De hecho, la unión no se realizó: eran muy distintos los fines y los medios de las obras de los dos fundadores. La Compañía de los Sacerdotes Pobres no pudo sostenerse y desapareció al año siguiente. Las Hermanas de Loreto, convertidas en Hermanas de la Sagrada Familia, han alcanzado un gran desarrollo: con sus siete ramas, gobernadas por una Administración central que reside en Burdeos, son una creación única en su género y claramente bendecida por Dios. El 16 de febrero de 1930, se estableció una piadosa unión entre las Hermanas de la Sagrada Familia y la Compañía de María, y así se han realizado de alguna manera los deseos de los dos Fundadores.

Más tarde (23 de noviembre de 1837), el P. Noailles, excusándose ante el Arzobispo de Burdeos de no poder emprender la fundación de una obra agrícola en el antiguo monasterio de Saint-Aubin, daba al P. Chaminade y a la Compañía de María un nuevo testimonio de estima, y es precioso recogerlo de la boca misma del Servidor de Dios:

Monseñor, usted tiene mucho mayor conocimiento y experiencia del el venerable eclesiástico […] P. Chaminade, del que ha recibido el celo ejercido con gran bondad, en su primera diócesis, y que no será ni menos útil, ni menos entregado en su diócesis actual. Él tiene recursos que yo no tengo, habiendo ya formado Hermanos que se dedican a este género de obras. Las bendiciones que Dios ha derramado sobre sus trabajos en el norte de Francia, son garantía de las que obtendría trabajando en nuestras regiones. Por otro lado, ¿qué no se puede esperar trabajando bajo sus auspicios? Este solo pensamiento sería suficiente para hacerme emprender con confianza esta buena obra, si usted se digna concederme su protección y el apoyo de sus sabios consejos, suponiendo que Dios no os haya concedido mejor instrumento que la persona del P. Chaminade […] Por lo demás, Monseñor, pido a Dios que le inspire la idea de compensar de alguna otra forma el sacrificio que me impone mi incapacidad y que reclama una preferencia, tan justamente adquirida, al P. Chaminade[135].

v

La carta siguiente, dirigida a un sacerdote de Toulouse cuyo nombre ignoramos, nos presenta al P. Chaminade en relación con el arzobispo de esta ciudad, el célebre cardenal de Clermont-Tonnerre, para comunicarle la fundación de una casa de misioneros y de una escuela normal, en su diócesis.

El P. Chaminade insiste en la gran importancia de las escuelas normales para la regeneración de la nación y le suplica que le ayude para conseguir vocaciones para la Compañía.

389. Burdeos, 17 de febrero de 1826

A un sacerdote de Toulouse

(Borrador - AGMAR)

Señor:

He tenido conocimiento de la carta que se ha tomado la molestia de escribir al P. Cailletel 14 del corriente, así como de la nota que ha dirigido usted a Su Eminencia el 9 de del mismo mes.

Respondiendo en seguida, le rogaría, en primer lugar que presente a Su Eminencia el homenaje de mi profundo respeto y de mi sincero agradecimiento; le ruego también que acepte lo que siento el no haber podido acceder pura y simplemente a su petición.

Es justo que la cesión de la casa de los Recoletos y de los terrenos que de ella dependen, no estando hecha más que para acoger Misioneros rurales, el Establecimiento de la Escuela normal solo sea como algo secundario en el mismo local, aunque dicha Escuela es posible que sea más ventajosa para contribuir a la reforma de la diócesis, y con más rapidez que la obra misma de las Misiones: ignoraba esta circunstancia importante.

Cuando usted hizo en París las primeras propuestas de un doble Establecimiento: Misión del Calvario y Escuela normal, el P. Caillet le hizo tener en cuenta que la Compañía de María, para empezar, solo podía darle un sacerdote; que este número se aumentaría poco a poco y a medida de los que entraran en la Compañía, y sobre todo en proporción a los que Su Eminencia cediera. Cuando, después, ha reiterado usted de parte de Su Eminencia las misma demandas, yo no he dejado de repetir que en principio yo no puedo dar para la Misión más que un sacerdote, al que procuraríamos darle todas las ayudas y apoyos que pudiéramos. Desde entonces no soy más rico en sacerdotes, [aunque sí] en esperanza. Se han presentado varios aptos para trabajar enseguida, incluso como Misioneros. En los noviciados de Saint-Remy y la Magdalena tengo varios teólogos: puede ser que algunos sean aptos para las misiones. No hablo de los que están en grados inferiores. Pero todas estas ventajas no me permiten prometer a Su Eminencia formar enseguida un grupo de misioneros: solo puedo prometerle ocuparme de ello seriamente.

Hablando de la Escuela normal, he dicho antes que este Establecimiento podría ser una ventaja más rápida, más eficaz para la reforma de la diócesis que la misma Misión. Si recuerda lo que supo en París, y lo que ocurre en Saint-Remy para los Departamentos de Doubs y del Alto Saona, le será fácil convencer a Su Eminencia, que no hay en esto ninguna exageración. Encargué al P. Caillet que desarrollara bien el prospecto y todos los medios que hay que tomar para asegurar el éxito.

Hace unos 18 meses, un joven sacerdote de la diócesis de Périgueux se presentó para entrar en la Compañía de María; tiene todos los signos de una verdadera vocación religiosa. Este sacerdote había comunicado previamente su deseo a Mons. de Lostanges, Obispo de Périgueux, antes de recibir la imposición de sus manos. El joven sacerdote ha perseverado inútilmente hasta el día de hoy solicitando su exeat. Yo le había destinado para un Establecimiento donde hay un noviciado[136], que tiene absoluta necesidad de un sacerdote más. ¿Sería una indiscreción suplicar a Su Eminencia que escriba a Mons. de Lostanges? Es indudable que este joven sacerdote quedaría liberado. Toulouse podría ganarlo indirectamente. Voy a meter en este mismo sobre la última carta que me ha escrito el joven sacerdote.

Varios obispos, en particular los de Saint-Claude y de Nancy, me solicitan Establecimientos y me ofrecen los medios necesarios. Después de comenzar esta carta he recibido una nueva invitación para un Establecimiento que se desea en la Capital. No he aceptado formalmente ninguna solicitud, desde nuestra correspondencia relacionada con los de Toulouse. Si Su Eminencia no acepta la oferta que tengo el honor de hacerle, y la hago de todo corazón, entonces le estaría a usted muy agradecido de que, lo antes posible, me comunique la decisión negativa; así podré volver a mi libertad primera.

Saludo respetuosamente…

v

A finales de marzo el P. Caillet recibió una obediencia para una tercera misión en el norte.

En primer lugar se le encargaba de retomar en sus manos las negociaciones con el P. Mertian, que trataban de la fusión de su Instituto con la Compañía de María, y de la cesión a la Compañía de la casa de Saint-Hyppolite. Estas negociaciones, confiadas primeramente al sr. Luis Rothéa (carta 387), habían llegado a un acuerdo, aprobado en Ribeauvillé el 9 de marzo, pero que el P. Chaminade no pudo aceptar, porque había cláusulas juzgadas como peligrosas por el espíritu sutil del señor David.

Después el P. Caillet tenía que ponerse en relación con el señor Bardenet para la fundación de un establecimiento de las Hijas de María en Arbois, pequeña ciudad del Jura, en un antiguo convento de Capuchinos, que hasta entonces había tenido múltiples destinos, casa sacerdotal, gendarmería…y que el Consejo municipal de la ciudad había decidido cederlo a religiosas para escuelas.

En fin, tenía también que intervenir en las conversaciones iniciadas con los obispos de Saint-Claude y Nancy para la creación de escuelas normales en sus diócesis, y con el Rector de la Academia de Besanzón, para la dirección del colegio de Gray, Alto-Saona.

Estos diversos asuntos provocaron, en el curso de los meses siguientes, una correspondencia muy activa, pero que emana, casi enteramente, de la pluma del sr. David.

390. Burdeos, 28 de marzo de 1826

Al P. Caillet, Burdeos

(Original - AGMAR)

Carta de obediencia a mi respetable hijo,

EL P. Jorge CAILLET.

Mi respetable hijo, el P. G. Caillet, tendrá que encargarse de una tercera misión, tan laboriosa como las dos primeras, pero más consoladora para el corazón.

En las dos primeras se trataba de sembrar: hoy lo que hay que hacer es recoger una abundante cosecha; se trata de consumar la reunión de todo un Instituto; otro tema es decidir definitivamente la fundación de un establecimiento de las Hijas de María en Arbois; y por último hay ofertas de varios Establecimientos para Escuelas normales para los que es preciso determinar los medios necesarios.

Aquí no entraré en ninguna explicación de detalle; adjunto a esta carta algunas instrucciones que le dirigirán en los puntos más esenciales y más delicados que habrá que tratar; dejo todo lo demás a su celo y su prudencia. Que en todo y por todo tenga siempre presente la hermosa divisa de la Compañía de María: [Para la mayor gloria de Dios y de la Virgen Madre][137].

Dada en Burdeos, a 28 de marzo de 1826, bajo mi firma, sellada y refrendada por nuestro Secretario general.

David MONIER G. José CHAMINADE

Secretario Sup. gen. de la Compañía de María

v

S. 390 bis. Burdeos, 28 de marzo de 1826

Al P. Caillet

(Borrador - AGMAR)

Instrucción para el P. Caillet, relativa a Saint-Hippolyte

1º Irá a Colmar, donde tomará conocimiento de los detalles de la negociación llevada por el sr. Rothéa. A pesar de todo lo que haya hecho y de todo lo que se entere de este asunto, dispondrá a los otros hermanos para que actúen como si nunca se hubiera presentado ese asunto.

Se dará cuenta de que por la firma del acta de Ribeauvillé, los poderes del sr. Rothéa se han acabado.

Sin motivo y sin misión se ha marchado a Estrasburgo e inmediatamente se ha hecho realizar un inventario de Saint-Hippolyte.

Las comunicaciones con los Hermanos del P. Mertian, cuya unión está reservada a la discreción de él, eran demasiado anticipadas. Estos avances no eran más que para afianzar los lazos con que la redacción del acta había encadenado a la Compañía de María. No es necesario volver sobre este punto, porque el contrato comprometía a la Compañía de María como un asalariado que se despide, bajo cualquier pretexto, cuando ya no se le quiere tener. Nada que decir sobre este punto.

2º No hay que censurar al sr. Rothéa, ni al sr. Laugeay. Su simpleza es preferible a la astucia que hubieran necesitado para defenderse. El celo y la confianza les ha empujado; hay que aconsejarles que desconfíen más de ellos mismos. Con palabras dicen que se creen débiles, pero fuera de sus escuelas actúan como si se creyesen fuertes. Sería necesario más acuerdo entre las palabras y los hechos; para el futuro les será muy útil una buena advertencia.

3º El P. Caillet tomará la copia del contrato de Saint-Hippolyte y las actas e instrucciones relacionadas, para llevarlas con él a Estrasburgo. No debe entregar el contrato en el Departamento de hipotecas, ni hacer ninguna gestión.

4º Si el P. Caillet tiene relaciones con personas que hubieran conocido la operación de Saint-Hipplolyte, solo les dirá que el Consejo Estatutario de la Compañía no ha aceptado tal operación.

Si el P. Caillet entrase, por consideración para con personas importantes, en una más amplia explicación, deberá hablar en el sentido de las acciones internas de la Compañía que él conoce. Alquileres de servicios en lugar de donación; donación con devolución a un tercero; substitución de un segundo donante al instituido primero; nulidad de dos instituciones a la vez; imposibilidad legal de reparar la nulidad por alguna ratificación; y, en fin, conveniencia de remitir el asunto a Monseñor, quien es el único que puede tener la libre y franca decisión.

5º El P. Caillet se abstendrá de ir a St. Hippolyte.

6º Irá a Ribeauvillé para ver al P. Mertian y entregarle la carta que se le dirige. El P. Caillet no entrará en otras explicaciones que las indicadas en el art. 4, arriba indicado; se excusará, si es necesario diciendo que él no es más que un intermediario.

7º El P. Caillet irá a Estrasburgo donde entregará a Monseñor en persona la carta del Superior general de la Compañía de María.

8º El P. Caillet entregará a continuación las cédulas y los Estatutos de la Compañía, con los documentos accesorios,y solicitará que todos estos documentos, en los días siguientes, se registren en los archivos del obispado; solicitará que se le entregue el justificante que constata que se ha realizado el registro, justificante que se redactará en las oficinas del secretariado bajo las órdenes de Monseñor.

El P. Caillet recogerá todos los documentos para utilizarlos también en Besanzón ante el sr. Arzobispo.

9º El P. Caillet enviará al sr. Arzobispo de Estrasburgo una copia de la carta escrita por el Superior general de la Compañía de María al P. Mertian, en la que se presenta la negativa de aceptar Saint-Hippolyte. Adjuntará una copia de la deliberación del consejo estatutario de la Compañía.

10º Si Monseñor acepta, ya no habrá más cuestión para nosotros sobre Saint-Hippolyte; si Monseñor cree que hay que hacer algunas observaciones sobre el tema, el P. Caillet se mostrará dispuesto a escucharlas con respeto y pedirá un tiempo para enviarlas a Burdeos, al Superior general, y recibir su respuesta.

11º El P. Caillet pedirá al Arzobispo de Estrasburgo el permiso de ir a resolver algunos asuntos, en un municipio concreto, mientras se espera la respuesta por el correo.

12º El P. Caillet, durante su viaje tras mandar los encargos a Burdeos, indicará direcciones de confianza donde se le puedan enviar las respuestas.

13º El P. Caillet hará todo lo conveniente para lograr la benevolencia y la protección de Monseñor, tanto a favor de los establecimientos de Colmar, como en cualquier otro lugar que la Providencia nos presente para establecer una nueva institución.

14º A su vuelta de Alsacia, si antes no hay otra posibilidad, el P. Caillet irá a Besanzón para presentar las cartas patentes y los Estatutos al conocimiento de Mons. el Arzobispo, y solicitarle el registro, como lo hizo en Estrasburgo, conforme a lo que se preceptúa en el artículo 8 arriba indicado.

Manera de actuar, eventual, en el tema de Saint-Hippolyte

1º) Es posible que el Sr. Arzobispo de Estrasburgo no vea complacido que la Compañía de María renuncie al establecimiento de St. Hippolyte. En ese caso, no se puede repetir lo suficiente a Su Reverencia que tiene toda la autoridad y que si se toma la molestia de explicarse, conseguirá pronto convencernos. Pero el P. Caillet no irá más lejos; no hará promesas, ni realizará ningún compromiso; se encargará de escribir; sería preferible que Monseñor haga escribir sus intenciones por medio del secretario a quien entrega la pluma cuando él no escribe por sí mismo.

2º) Hablando del asunto de St. Hippolyte, es preciso mantener que el único tema importante para nosotros era la fusión de dos Institutos de varones. El local que se llama castillo y su jardín de poca extensión, aunque fueran más grandes, no tienen para nosotros ninguna importancia. Un terreno no es distinto de otro, siempre se encontrará bastante terreno; pero dos instituciones juntas pueden dañarse la una a la otra, más vale que haya solo una donde la población no es muy grande.

3º) Es preciso meterse en la cabeza que la institución más débil, incluso si se deshace, daña a la institución más fuerte que sobrevive; mientras que las dos coexistan, la situación es aún peor. Las personas que se entregaran totalmente a una única institución existente, si hubiera dos comerciarían para saber de qué lado les traería más cuenta, y teniendo muchas dudas, estas personas acaban siempre perdiéndose.

4º) Para realizar la fusión, hay que tener mucha prudencia. Esto se parece algo al fenómeno de tener que mezclar aguas amargas con aguas dulces, sin que estas últimas se echen a perder. Es preciso que se deje actuar a la Compañía de María que tiene más medios y más experiencia en este campo, y que se acuda a la ayuda de Dios que nunca nos faltará si nuestra intención es correcta.

5º) Pero si es cierto que el P. Mertian se haya inclinado a dejar a los suyos, individualmente, la facultad de conservar algunos establecimientos y retener su inmobiliario, de forma que renunciando a su Instituto y no queriendo entrar en en el Instituto de María (Compañía de María), volverían al mundo con los restos más o menos grandes que pertenecían a su Instituto religioso, eso es una desagradable tentación para tales personas, y es una gran oposición a la posible fusión.

6º) Se dice que es otra dificultad la forma de vestir que habría que cambiar; el que no es religioso más que por su hábito, no es verdadero religioso. El que se considera religioso en su corazón y además quiere serlo por un hábito determinado, se sentirá fortalecido en su debilidad; pero el que es completamente religioso irá derecho a la finalidad de la vida religiosa. Para él, el corazón lo será todo y el resto le es indiferente. Si tiene preferencia por algún hábito será porque esa vestimenta ha sido honrada por una gran santidad por ciertos personajes. Así, se lee que san Pablo eremita deseó ser revestido del manto de san Atanasio, y así fue después de la muerte del santo. Se lee que san Antonio, padre de los monjes cenobitas, deseó el manto de Pablo el ermitaño, tejido de cortezas de palmera y cuando lo heredó, se lo ponía en los días solemnes. El que tiene semejantes ideas para tender a la santidad por medio de un hábito que le recuerda determinadas virtudes tendrá siempre ese hábito y no se separará de él.

La intención que se leía en el proyecto de fusión era que ninguno cambiaría de hábito, sino después de haberlo solicitado varias veces. La objeción, por tanto, no ha sido más que una vanidad, y para algunos el motivo de su caída.

7º) Si se abandonase la donación como ilusoria y nula, habría que convenir, como se había hecho antes del acta, que se trata de una cesión total de todas las escuelas, ateniéndose a los Estatutos y documentos de constitución, y proceder a la unión con conocimiento de causa.

8º) No hay duda de que la cooperación del P. Mertian sería de gran utilidad. Cuando él se retira, o dice querer retirarse, hace lo contrario de lo que se hace en todas las cesiones y de unión. Los menos bien dispuestos a hacer que se consigan tales proyectos, permanecen unidos por lo menos en cuanto a la forma; solo el que se siente disgustado ante la unión proyectada, se siente tentado de apartarse de ella.

9º) Por lo demás, no habrá tratado si no hay confianza recíproca. El amor de Jesucristo lo hace todo fácil; la falta de ese amor pleno y absoluto lleva a la desunión. Nos acusamos de no tener en nosotros mismos ese amor; pero creemos que si nosotros lo hubiéramos tenido, lo hubiéramos mantenido o hecho nacer en los otros. La virtud de Jesucristo hubiera pasado a través de nosotros.

10º) Sería necesario, antes de dar ninguna respuesta, saber si Saint-Hippolyte fue confiscado, y si hubiera sido confiscado, saber si dicho decreto ahora ha sido anulado.

11º) En todos estos temas, el P. Caillet debe tener siempre presente lo que está prescrito en el artículo1º arriba citado.

v

S. 390 ter. Burdeos, 29 de marzo de 1826

Al P. Mertian, Saint-Hippolyte

(Borrador - AGMAR)

He recibido una copia informal, pero que supongo que es exacta al acta que usted ha firmado en Ribeauvillé con el sr. Rothéa. Me costaría mucho expresarle las diversas sensaciones que he sentido en todo este asunto. El acta me parece totalmente opuesta a lo que nosotros hemos querido hacer, usted y yo, absolutamente contraria a los acuerdos que yo creía que habíamos entendido y decidido.

Me pregunto cuáles eran nuestras intenciones.

Me respondo a mí mismo que nuestra intención era claramente reanimar su Instituto de varones, volver estable la institución e introducir un gobierno prudente, tanto como estuviera en nuesras manos.

El acta que ha llegado a mi conocimiento produciría lo opuesto, lo contrario a esas intenciones que nos eran comunes. Se ha eliminado toda estabilidad posible mediante la 4ª condición puesta para aprobar. Esta 4ª condición dice, en substancia, que si el noviciado o el internado llegan a fallar por la causa que sea, el terreno o el establecimiento pasará a otro, de pleno derecho, por el solo hecho ocurrido.

¿Cómo admitir que, cuando los míos y yo le hubiéramos dedicado muchos años de cuidados al establecimiento y posiblemente lo hubiéramos dejado precioso, sería necesario desprendernos de él cuando ocurra un accidente que no tiene ninguna relación con nuestra forma de actuar y sin voluntad nuestra? Un incendio, una invasión del enemigo (la casa está en la misma frontera), una época de hambre, nos llenará de desánimo. Esto no es todo más que el flujo de acontecimientos que dependen de fuerza mayor; pero hay pasiones, intrigas dentro de la Compañía. Los enemigos atacarán; la autoridad concebirá pretensiones irreales, entonces nos sentiremos como maniatados y nos invadirá el desánimo sin vuelta atrás.

¿Se puede entregar mejor un establecimiento a la inestabilidad que dejándole depender, cada día y mientras exista, de los acontecimientos que traen los tiempos, la política y todas las pasiones que existen en el mundo? No se hubiera actuado peor si se hubiera querido que el establecimiento concreto nunca hubiera contado con el hoy ni con el mañana. El acta de la que hablamos lleva en sí que si el establecimiento es atacado, debe ser dado por despojado; esto es una invitación a que se le ataque. La prudencia de todo gobierno tiene que tener claro lo que tiene que hacer

Se supone que las condiciones de la posesión puedan estar mantenidas en secreto. Guardar este misterio sería penoso, habría algo de insidioso ante los demás: y, en fin, las publicaciones sobre las propiedades, las trascripciones en los registros accesibles a todo el que venga, no permiten que haya un posible misterio.

Supongamos ahora que cuatro profesores del internado, o que una docena de internos, o algún novicio indisciplinado o secretamente seducido, se rebelan; la misión tiene que cesar forzosamente y la Compañía de María está liberada de sus tareas y de la finalidad que tiene entre manos.

¿Qué harán los que se han rebelado? Dirán que se les conceda todo lo que piden, o haciendo mucho ruido, llevándolo todo hasta el extremo, harán que se marchen los directores por efecto del contrato, al haberse producido el cese de servicio.

No creo que usted haya visto la extrema dependencia en que la redacción de su acta nos colocaría con su 4ª condición. Pero ¿no habría debido darse cuenta, por lo menos que en el caso de disolución, que sería posible dentro de doscientos años como hoy mismo, de que se priva de la auténtica propiedad a aquellos que usted declara querer dar sin retener nada. Eso es dar y quitar? Eso es burlarse de la palabra.

¿Puedo, en una época de hambre que pudiera llegar, ofrecer pan y los demás alimentos, si no tengo un local para darles el alimento? Su acta no concede más que habitación y el derecho de usarla, hasta el día en que un accidente parara involuntariamente todo el trabajo educativo.

No llevaré más lejos estas reflexiones. Esta acta no es aquello que nosotros parece que acordamos anteriormente. El redactor que la ha realizado ha dejado fuera nuestras intenciones. Dios, que dirige el corazón y la mano de los hombres, lo ha querido así. No le hago reproches personales. Guardemos la caridad entre nosotros, y que se cumpla la voluntad de Dios.

Por lo demás el acta que nos causa malestar lleva en sí misma el remedio. No nos obligará a proporcionar nuestros medios para restablecer su Instituto, asegurar la estabilidad deseada de sus establecimientos de varones, y a aplicar la prudencia en materia de gobierno.

Pero la claúsula de inestabilidad, que se nos ha impuesto tan mal a propósito, prevé esta inestabilidad, y entonces, según el contrato, su deseo es que el conjunto de St. Hippolyte caiga, según la palabra que aparece en el contrato, en las manos del sr. Arzobispo para hacer el uso que Su prudencia crea conveniente.

Me uno a su proyecto, el único que aparece decidido en su acta, y sin duda alguna, antes de todo, voy a poner mi dimisión en las manos del sr. Arzobispo, persuadido de que él determinará el uso de esta propiedad con más sabiduría que yo pudiera hacer.

Creyendo cumplir su más querida intención, espero que mi petición obtendrá su asentimiento.

Con un profundo respeto…

P. S. He debido someter el acta a la aprobación del gobierno de la Compañía, así como la reserva hecha a dicha acta, y el Consejo ha estado de acuerdo que no hay que aceptarla, 1º porque el contrato cualificado de donación es simplemente un alquiler de servicio rescindible en todo momento; 2º porque queriendo guardar la denominación de donación, habría nulidad a causa de vuelta a un tercero, lo que prohíbe la ley, a causa, en fin, de que un segundo dador fuese sustituido por un primero, lo que anula donación para los dos; 3º y porque tales nulidades no pueden ser reparadas, la ley lo prohíbe expresamente. Pero estas medidas, por graves que sean no son para mí de tan gran importancia como es la falta de estabilidad, y la imposibilidad de introducir en el establecimiento un gobierno al abrigo de todo ataque razonable.

v

S. 390 quater. Burdeos, 29 de marzo de 1826

A monseñor Tharin, obispo de Estrasburgo

(Borrador - AGMAR)

Envío con rapidez y confianza ante Su Reverencia uno de los sacerdotes de mi Compañía. Le reconocerá fácilmente ya que ha tenido el honor de haberle sido presentado a usted en otras ocasiones. Es el muy fiel y sumiso P. Caillet.

Ha sido encargado de presentarle a usted, Monseñor, dos mensajes.

Uno tiene por objeto llevar a conocimiento de usted las cédulas del Rey, fechadas el 16 de noviembre último, las Constituciones de la Compañía de María, y al mismo tiempo los estatutos refrendados en las mismas cartas que han sido aprobados por el Consejo Real.

Nuestras Constituciones nos someten a la jurisdicción de los Ordinarios en la diócesis en que formemos establecimientos. Me felicito de situar una parte de mi Compañía bajo la jurisdicción de un prelado a quien la Compañía debe uno de sus más preciosos logros, el de St Remy.

La protección que usted se dignó concedernos, como Vicario general de Besanzón, no se nos negará, me atrevo a esperarlo, cuando el deseo de los pueblos y la sabiduría del Rey le ha situado en la sede de Estrasburgo.

Usted, después, no dudó en dar su aprobación a nuestras escuelas de Colmar, hoy día tenemos la misma necesidad para una más.

Todo se resume en la súplica que le dirijo, Monseñor, de que ordene que sean registradas en su diócesis nuestras cédulas y nuestros Estatutos, y así nos considere fieles que están bajo su cayado pastoral.

El segundo objeto del mensaje del P. Caillet se refiere a las propuestas que se habían establecido entre el P. Mertian y yo. Yo había pensado, hasta el acontecimiento que se ha manifestado, que se trataba de la reunión de su Instituto con el mío. De todas las perspectivas y propuestas sucesivas que se han hecho, resultó que se trataba de una acción calificada como donación, y que al conocer nuevamente un plano de los lugares, la posible donación no parecía muy recomendable. Hay tanto que decir sobre esta pretendida donación que me parece más prudente no explicarla.

Hay que añadir que el acta contiene dos cláusulas que llaman mi atención. Una es que el acta será sometida a la aprobación del gobierno; y la otra dice que si yo no utilizo la donación, el terreno estará a su disposición.

Por la palabra gobierno, se ha querido evitar, si doy fe a la correspondencia, dejar la cláusula como yo la había redactado; esta cláusula decía que la donación sería aceptada por el Consejo de la Instrucción pública, es decir por Su Exc. el Ministro que es el Secretario de Estado en este Departamento; se creyó que la palabra gobierno lo decía todo.

Pero la palabra gobierno empleada por o para la Compañía de María quiere decir su propio gobierno determinado por el art. 12 de sus estatutos, donde se trata del gobierno en ejercicio. El gobierno de la Compañía de María está compuesto por el Superior general y tres Asistentes que forman su Consejo. El Consejo debe aprobar las adquisiciones y su rechazo impide que se realicen y las deja aplazadas. Habiéndose reunido, el Consejo ha rechazado la adquisición y ha dado los motivos del rechazo. Así que no habiendo el gobierno aprobado la adquisición, en lo que a mí concierne es nula.

Queda considerar los efectos de la segunda cláusula del contrato, que en sustancia dice que si yo no utilizo la adquisición, el terreno pasará a la disposición de Su Grandeza. En estas circunstancias, ofrezco apartarme de las consecuencias de la pretendida donación, y pienso que en su prudencia, Monseñor, usted encontrará un empleo provechoso a la fe.

He escrito al P. Mertian, le he rogado que dé su asentimiento a mi renuncia; le he expuesto que en el sentido de las condiciones impuestas por su acta, yo no sabría tener un establecimiento en St. Hippolyte, sin estabilidad, ni buen gobierno, ni seguridad en satisfacer las necesidades básicas en el día a día.

El Consejo de la Compañía de María ha considerado la operación propuesta hace unos días. Yo debo dejar que este Consejo constituido legalmente siga su libre arbitrio. Me parece que no hay error alguno en todo lo que ha dicho, se ha procedido adecuadamente; pero no tomando estas observaciones más que como sugerencias, queda aparte la necesidad de abandonar un establecimiento que podría hacer el bien, es verdad, pero al estar dañado de inestabilidad perpetua y de impotencia para tener, a cualquier precio que sea, un gobierno fuerte, seguro, no debería haber sido propuesto y, por tanto, debe ser abandonado.

El mensaje que tengo el honor de dirigirle, Monseñor, respecto a St. Hippolyte comprende la deliberación del Consejo de mi Compañía que forma parte integrante de nuestro gobierno. Añado una copia de mi carta al P. Mertian para anunciarle mi retirada de St. Hippolyte.

No faltarán otras ocasiones en que personas resueltas a cooperar en la educación primaria del pueblo se encuetren con no tener redactores de actas que traten un tema de religión como se trata en el mundo: con desconfianza, y poniendo iniquidad contra iniquidad.

En todo caso, quedemos al margen antes que dar tales ejemplos, o arriesgarnos en la dificultades a las que, ciertamente, nos llevan tales pactos. Pienso que el P. Mertian es inocente de todo esto y que solo el redactor de su acta no sabe nada del asunto ante la sencillez de los primeros acuerdos, que han sido tan mal realizados.

En fin, confío en que Dios ha permitido que las cosas evolucionasen así, para que me retire de esta obra que hubiese sido dirigida sin problemas por una mano designada de otra forma.

Dígnese, Monseñor, aceptar mi renuncia a poseer St. Hyppolyte como una muestra de la alta consideración y del profundo respeto con el que soy…

v

S. 390 quinquies. Burdeos, 29 de mayo de 1826

Al Rey, París

(Copia - AGMAR)

Majestad,

Os habéis dignado reconocer la Compañía de María y darle una existencia civil; Compañía que se entrega a extender el beneficio de la educación en el sector más numeroso de vuestros pueblos. Era mi deber hacer consagrar esta memoria en los diversos establecimientos de los que estoy encargado como Superior general.

Siento, también, el deber y la necesidad de poner a los pies de Vuestra Majestad la decisión de que mi Compañía recordará el aniversario del beneficio otorgado y expresaros el agradecimiento de los miembros de la dicha Compañía: en nombre de todos ellos me atrevo a presentaros mi homenaje, y a testimoniaros los sentimientos de amor y de veneración con los que soy, de Su Majestad…

v

S. 390 sexties. Burdeos, 31 de marzo de 1826

A la condesa de Hanache

(Borrador - AGMAR)

Señora condesa,

Su carta del 26 del mes último ha sido recibida con la justa consideración que debo otorgarla. Me comunica las obras de caridad y la prudencia cristiana que usted sabe poner al realizarlas. La discreción que me recomienda será fácil guardarla, y si me apartara de ella, no haría daño al prójimo. Me explica muy claramente varios de sus propósitos para conservar el bien en el que está comprometida, y a no equivocarse en lo que la Providencia le destina.

El señor de que me habla [el sr. O’Lombel], tiene ciertamente cualidades muy estimables y un fondo de piedad que le sitúan en el lado del bien; casi hubiera dicho que estas cualidades le destinan siempre a la derecha, cuando aparezca la necesidad de distinguir la izquierda y la derecha.

Este señor me ha hecho comprender que el establecimiento de mis servidores de María en París podría encontrar allí un campo de trabajo donde sembrar y cosechar buenas obras. No he conocido sus medios para este trabajo, pero algunas actas emanadas de las autoridades religiosas y de la alta administración me han demostrado que se la había escuchado favorablemente. ¿Por qué iría yo a rehusar escucharle cuando no pide más que propagar el bien? He tenido el placer de recibir a este verdadero cristiano en mi casa. Toda su persona me ha confirmado la opinión favorable que yo tenía de él. A petición suya, le he dado poder para adquirir un local con las modificaciones que se contienen en mis instrucciones respecto a este tema.

El bien que usted me dice, señora Condesa, de los sentimientos religiosos de su correspondencia me confirman en la confianza que le he dado. Mientras que su ardor no me procure más que sentimientos semejantes al de usted, no tendré motivo de queja; y me demuestra que ese ardor no es hasta ahora irreflexivo.

Estaré muy satisfecho si un día supiera que su prudencia modera lo que su celo pudiera tener de demasiado ardiente; pienso que no sería o no debería ser por sí mismo algo entristecedor.

Siempre es para mi un gran beneficio, señora Condesa, que este digno amigo me haya procurado su carta modesta y edificante, que me ha dado la ocasión de pedir tener parte de sus oraciones y poder testimoniarle los sentimientos muy respetuosos con los que soy…

v

S. 390 septies. Burdeos, 10 de abril de 1826

Al P. Caillet, París

(Borrador - AGMAR)

Después de su partida, yo pensaba que era muy conveniente que el Señor Arzobispo de Estrasburgo fuese prevenido, por correo, de su próxima llegada y de los dos mensajes de los que usted ha sido encargado de presentar ante Su Grandeza. He tenido el honor de escribirle a él sobre este tema con fecha del 1 de abril. Mi carta no decía otra cosa que la del 29 de marzo de la que usted mismo era el portador. No pude adivinar que el prelado estuviera fuera de su sede. Si usted tiene ocasión de hablarle de esta segunda carta dirigida a Estrasburgo y que debía adelantarse a usted unos días, podrá decirle que no era más que una atención hacia él, un deber que yo creía que tenía que hacer, y usted sabrá que esta misma carta, en el fondo, es la misma que la del 29 de marzo, que usted ya ha enviado.

Tengo ante mis ojos sus dos cartas de los días 5 y 6. Veo con agrado que su viaje y el del su joven compañero hasta París se ha efectuado sin otro accidente que la impresión de dos o tres noches muy frías; que la helada y el frío alaben al Señor, así dice uno de los salmos de David. Nosotros también, sin duda, debemos darnos por contentos con lo que alaba al Señor. Estos pequeños accidentes felices o desgraciados deben servirnos igualmente, y sernos provechosos en este mundo…, usted sabe estas cosas de memoria.

No ha hecho la visita a nuestras hermanas de Amance, a pesar de toda la prisa que tuvo para salir de aquí. Estas valientes hermanas, con todo, han llegado a buen puerto y sin problemas. Confirme usted la noticia a los que están interesados en ello.

No me esperaba, como usted se da cuenta, que a su paso por París pudiera saludar a los dos prelados, que iba a encontrar mucho más lejos, ni que también encontrara allí al P. Mertian, antes de reunirse con él en Alsacia. Dios lo dispone todo. Pero nada de todo esto me parece que pueda alterar mucho el plan de su itinerario, ni deba hacer cambiar ningún punto esencial de las instrucciones que usted tiene. Su carta del día 6 denota, sin embargo, sus dudas a este respecto; creo que un poco de descanso le dará aplomo y tranquilidad.

La operación que el Señor Arzobispo de Estrasburgo podría querer renovar entre nosotros y el P. Mertian debe llevarnos a releer el escrito titulado Manera de actuar, eventual, en el tema de St-Hippolyte. Su forma de proceder se encuentra ahí, no se trata de ir hasta los detalles que deben venir después para organizar; pero organizar antes de saber si se tendrá el material y el personal, sería algo totalmente inútil. Si en lugar de haber hablado en París, lo hubiera hecho en Alsacia, se hubiera llegado a lo mismo. En uno y otro lugar usted tenía que proponer: 1º) la dimisión voluntaria del P. Mertian y la cancelación de sus estatutos y actas constitutivas, art. 7 de la Manera de actuar…; 2º escuchar las propuestas que se habían hecho sobre el tema de la donación de St. Hippolyte, si se hace pura y simple, art. 1º, ibídem.

Sobre estos dos puntos, usted me pregunta cuál sería la opinión del sr. Arzobispo de Estrasburgo. Se inclina por la donación por una nueva acta y a la renuncia del Instituto del P. Mertian, pero ¿estará este de acuerdo? No es razonable querer decidir algo en su ausencia. Las restricciones, como usted ha visto por lo que el sr. Rothéa había aceptado, no necesitan ser muy aparentes para borrar un proyecto trazado ligeramente.

Sin embargo y para ponerle en disposición de responder a algunas peticiones, a algunas preguntas, que le han hecho, voy a añadir algunas ampliaciones a las instrucciones que usted ha recibido. En estas ampliaciones encontrará diversos puntos que como se intuye por sus cartas le pueden crearle algunos problemas. Hable algo del asunto de Marast, etc., etc.

Me pregunta, más allá de lo relativo a las instrucciones que tiene, si puede viajar a Estrasburgo, Arbois y St. Claude en Alsacia. También me pregunta si puede ir a St. Remy y Besanzón en el Franco-Condado. Usted cree que está fuera de los caminos de sus instrucciones; separa en su cabeza las instrucciones de su obediencia. Le vuelvo a decir aquí lo que ya le he dicho; creo que un poco de reflexión le volverá a situar tal como debe ser.

Entiendo que no hay que volver sobre los asuntos que se terminen en París y que deberían ser finalizados en otros lugares. Pero porque el asunto del P. Mertian esté acabado, ¿no tendría que continuar nada ni en Alsacia ni en el Franco-Condado?, y, si en lugar de romper con él, él reflexionase la cesión, ¿no tendría usted que hacer más gestiones que antes?

Usted quisiera que le organizara su itinerario estando yo aquí, y querría hacerlo; pero comprendo que quizá le podrá ser necesario a usted o más ventajoso comenzar el viaje por la derecha en lugar de por la izquierda, pero así mis instrucciones anticipadas y seguramente imprevistas le llevarían a contratiempos.

Considere el conjunto de sus actuaciones según obediencia y las instrucciones recibidas; procure actuar de tal forma de no tener que volver sobre una ruta ya hecha.

Ya que tiene que viajar con el P. Bardenet, me parece que es con él, en primer lugar, con quien tiene que ponerse de acuerdo. Ya sabrá dónde y en qué momento se encontrarán, por qué caminos irán a los lugares donde estarán juntos, y el resto de los lugares de paso o de actuaciones habrá debido organizarse tanto a la ida como al regreso desde el lugar más alejado de sus destinos.

Si no me equivoco, debe ir de París a St. Remy, - de allí, en el Jura, Arbois y otros lugares, - después en el Doubs, Besanzón, etc., - después en el Alto Rin, Colmar, St Hippolyte si es necesario, es decir si concluye la entrega de las escuelas, después al Bajo-Rin.

Su recorrido tendría esta figura:

Podría volver a París por Nancy, Châlons.

Pero por necesidad de los asuntos puede que tenga que tomar en cada viaje rutas secundarias que abrevian el camino; en este tema siga las indicaciones de personas más expertas. Estoy seguro que el P. Bardenet será su mejor guía en esta parte de sus obligaciones.

Dejo para mañana las ampliaciones de la instrucción, no se ha podido hacer más rápido. Le doy, con corazón paternal, mi bendición.

P. S. Se tendrá en cuenta los informes relativos al sr. (ilegible)

v

S. 390 octies. Burdeos, 11 de abril de 1826

Al P. Caillet, París

(Borrador - AGMAR)

Hoy, vuelvo a sus instrucciones propiamente dichas. Usted pide algunas más, y aunque crea que es superfluo dárselas, sin embargo he consentido hacerlo por mi carta de ayer; hoy le voy a satisfacer. Si esto le compromete a releer y a penetrarse de sus encargos de forma distinta, se habrá conseguido algún bien como resultado de este nuevo trabajo. Sin embargo hay en esto peligro de que cuantos más escritos tenga, quizá se encuentre más confundido. Pero no importa; no debo dejarle con dudas que le apenan y podrían llevarle a graves inconvenientes.

1º Instrucción para París, 4 artículos,

2º Instrucción relativa a St. Hippolyte y que lo es también para Colmar, Ribeauvillée, Estrasburgo y Besanzón, 14 artículos.

3º proceso eventual (en su momento) y que ahora de nuevo es actual para volver a tomar el asunto de Mertian, 11 artículos,

4º la obediencia para usted que designa Arbois para las Hijas de María y otros establecimientos para Escuelas normales, sin detallar, dejando las cosas a su prudencia.

Uniré los artículos de estas cuatro instrucciones, según lo que me presentan sus cartas. Algunos de ellos ahora parecerán inútiles, los referentes a operaciones ya realizadas o no ejecutables; otros no están en ejecución más que en parte; y los hay que hay que considerarlos completamente y que con el tiempo usted tratará de cumplirlos.

Si después del nuevo trabajo de sus cuatro instrucciones, arriba indicadas, y después del contenido de mi carta de ayer, me queda algo no respondido de sus dos cartas, lo haré a continuación de esta.

Me quedan algunas cosas que decirle.

Los libros del P. Lalanne deben estar a disposición del sr. O’Lombel hasta aviso ulterior, que lo dará el P. Lalanne.

No se preocupe de Hoffman ni de Dominique, a menos que por casualidad se encuentre con ellos; entonces ruégueles, comprométales a hacer el bien.

En St. Remy, en Colmar y dondequiera que encuentre a algunos de los nuestros, observe tanto lo bueno como lo malo; tome notas de las que me informará a su regreso.

Si llegan los fondos concedidos a St. Remy, tanto mejor; pero no es necesario confiarse, y por tanto usted ha hecho bien en mirarlo.

Cuando me escriba, procure indicarme el art. de sus instrucciones que ha seguido o dejado de seguir, y lo que en cada artículo le crea dificultades.

Sus cartas son exhaustivas hasta la última palabra, y temo que tanta escritura, como ya se lo he dicho, no procuran claridad y facilidad para su dirección

Esperaría la solución de sus si, que no faltan:

si nuestros señores se van

si el P. Mertian no viene

si no acepta

si pone aún nuevas condiciones

Todavía veo otros muchos si, pero es algo que no hace avanzar nada.

Espero y le recomiendo a las bendiciones de aquel que hace y deshace; que haga de nosotros lo que quiera.

Siempre su buen padre,

v

La carta siguiente trata del asunto del hotel Richelieu, que el sr. O’Lombel continuaba negociando, pero que no había posibilidad de acabar.

391. Burdeos, 11 de abril de 1826

Al señor O’Lombel, París

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, su carta junto con la del P. Caillet me ha manifestado la recíproca alegría que han sentido al volverse a ver. Lo que han experimentado no es la alegría del mundo, así lo creo, sino la alegría de verdaderos cristianos, la de poder confirmarse mutuamente en la fe, en las virtudes, en el coraje en hacer el bien y procurar, según nuestras débiles fuerzas, la gloria de Dios. Intentemos mantener nuestro camino con perseverancia; esto es lo que le pido al Buen Dios para todos mis Hijos, y especialmente para usted, mi querido Hijo, en este momento.

Después de un breve momento de buenos propósitos, es necesario ponernos a hablar de nuestros asuntos: ¡felices los que pueden pasar de los temas religiosos a tratar las necesidades de los negocios, sin perder la presencia de Dios! Esto es lo que deseo que le conceda el Señor; en todo caso, no hablando de negocios demasiado tiempo, volverá más pronto a la presencia de Dios.

Me voy a ceñir, sin rodeos, a decirle que el plan de préstamo que me propone, como proyecto, no le conviene a la Compañía de María. Usted dice que buscaría un préstamo de 100.000 francos por acciones voluntarias, y a estos 100.000 francos se añadiría la hipoteca sobre el inmueble; y a continuación habría que buscar personas que hicieran el préstamo del resto que es de 100.000 francos más, como usted sabe. - Esto, como se puede ver, no es más que una compra de un inmueble, todo a crédito, sin pagar ni una perra, y gravándonos de gastos superfluos, reparaciones, acondicionamientos y con la pérdida de todos los inquilinos. ¿Dónde podríamos terminar una vez que nos metiéramos en una tal pendiente? Iríamos, mal que nos pese, a caer en un horrible precipicio.

Y además, ¿qué capitalistas vendrían, por segunda vez, a prestar 100.000 francos para un inmueble cargado ya de 100.00 francos prestados en primera instancia? ¿Qué notario, qué hombre de negocios querría aconsejar a esos capitalistas esta segunda colocación de dinero? Proponiendo esto daríamos la apariencia de engañar a la gente. Guardémonos de tal cosa, que no está en nuestro corazón y no puede estarlo

Relea sus instrucciones, querido Hijo, porque es ahí donde debe acudir siempre. Ahí encontrará que si se debe adquirir el hotel, es preciso poder adelantar del precio total cincuenta mil frs, que no se deben a nadie. Teniendo en cuenta que el inmueble vale 200000 frs. y habiéndose ya pagado una cuarta parte de su valor, se pueden encontrar quienes nos den préstamos para el resto, en una ciudad donde abundan los grandes capitales, pero no me parece sencillo y correcto que digamos: no se ha pagado nada, présteme el valor entero.

Le ruego, querido Hijo, que no deje entrever un plan de este género a cualquiera que sea, es contrario a sus instrucciones, y yo no podría respaldarlo. Felizmente usted ha cometido tal falta solo de pensamiento y el mal ha sido curado desde el momento en que se lo he advertido.

Si una sociedad de beneficencia quiere entrar en la operación con los cincuenta mil francos, bienvenida sea; entonces se podrá ver cómo completar el resto. Operar a crédito para todo y todo al descubierto, no es algo que deba hacer nuestra Compañía de María.

La Providencia proveerá, si está en los designios de Dios que fundemos el establecimiento de París. Sepamos esperar y no precipitarnos.

Este pequeño desacuerdo no cambia mi afecto con usted, querido hijo: la precaución que ha tenido al prevenirme antes de actuar confirma mi alta estima y mi confianza en usted. Es como un hijo que está en brazos de su padre: el padre le advierte, pero sobre todo le recomienda con toda su alma a la bondad de Dios. En estos sentimientos, querido Hijo, le amo en Jesús y María.

P. S. Se me ocurre una reflexión, y es que parece muy extraño que este hotel por el que primero se le apremiaba concluir la operación en estos días, no esté todavía vendido después de haber pasado muchos meses. ¿Por qué se le urgía a terminar bajo pretexto de la competencia? ¿Por qué no se ha cerrado el tema con todos los otros competidores? ¿No será que el precio es demasiado elevado para esto o que su solución es difícil por el barrio? Yo no presumo nada sobre esto; solo me interrogo y no veo la respuesta.

v

Presentamos tres cartas dirigidas a la Madre Trenquelléon, con motivo de las dificultades surgidas por la admisión de una bienhechora, la señora de Clairefontaine, en las dependencias del convento de Agen[138].

392. Burdeos, 8 de abril de 1826

A la madre Trenquelléon, Agen

(Borrador - AGMAR)

Mi querida Hija,

Aunque las intenciones del mundo fuesen cien veces más enojosas, no debemos inquietarnos por ello, con tal de que no hayamos dado motivo de ellas por culpa nuestra. No es el viento de las intenciones lo que debe hacernos cambiar de conducta; no seremos juzgados ante Dios por las intenciones ajenas; la calumnia de los hombres no debe frenar los deseos de tender hacia la gloria de Dios y de su santa religión. Usted sabe todo esto muy bien, mi querida Hija, y es posible que mejor que yo.

Pero teme, dice, que los pecados que comete el mundo en esta ocasión sean demsiado grandes. Le afligen, desearía disminuir su número o hacerlos cesar, si le fuera posible. - No desapruebo ni prohibo esta emoción de su alma; hace bien en desear que cese todo mal en el mundo; que Dios, este Dios tan bueno, reine en la tierra como en el cielo; que sea glorificado por todos los seres humanos en todas las cosas y en todo lugar, sin medida y sin fin. Apruebo su deseo y lo comparto. Pero ¿está en nuestras manos poder hacer que todo el mundo piense bien, y que el reino de Dios llegue, en efecto, a la tierra? Está bien que el alma del justo formule este deseo; pero el obstáculo que encuentra para realizarlo es también un bien, en lo que se refiere a él. En el intento de conseguir este ardiente deseo encontramos la prueba más clara de nuestra impotencia, querríamos y no podemos.

A pesar de todo nuestro esfuerzo en contra, los escándalos vendrán y renacerán en el mundo; el justo será objeto de injustas críticas. Hay más, la censura del mundo concederá indulgencia más fácilmente al mal que al bien, pues este le desagrada. Excusando el mal, el mundo se justifica; criticando ciertos bienes, el mundo cree poder disculparse por no practicarlos. El mundo no es inconsecuente ni en sus críticas ni en sus alabanzas. Pero en los designios de Dios, no hay que creer que estos propósitos que vienen del mundo, por viciosos que sean, no tengan nunca buenos efectos. Dios sabe sacar el bien del mal; este es su secreto: lo vemos por sus resultados. Estas infamias que vienen del mundo y sus injusticias someten a prueba al cristiano que está en su punto de mira; son pruebas que consolidan la virtud; muy a menudo estas pruebas llevan a los corazones a unirse con mayor amor a los sufrimientos de Jesucristo; y algunos de los que originaron esas infamias injustas acaban por aclararse sobre la verdad y se convierten sinceramente.

Tenemos que rezar, de corazón, por los que nos insultan; esta es la única regla de conducta que tengo que darle, respecto a las infamias que nos dirigen sin que nosotros seamos causa de ellas por culpa nuestra.

Pero, por otra parte, no sería suficiente rezar por los que nos insultan cuando, de hecho, somos criticables.

Si, de alguna manera, hemos obrado de forma escandalosa, el escándalo es nuestro, viene de nosotros. Y en tal caso, si podemos tener la paz interior, veremos que el escándalo es un gran mal; nos llevaría a recibir un severo castigo de Dios. La inquietud, el remordimiento, son gracias para el alma que ha pecado. La murmuración y las habladurías satíricas del mundo son para nosotros un aviso saludable; es una llamada al examen de nosotros y de todas nuestras intenciones.

En este caso, no hay que despreciar los intenciones del mundo, como dicen algunos; hay que escucharlas; hay que reparar el mal que hacen, o disminuirlo, según lo que podamos.

Querida hija, lo que es esencial para usted es observar cuál es la causa de las tribulaciones con que le amenaza el mundo, y de hecho ya le aflige. Malas intenciones en Tonneins, malas intenciones en Agen: todo eso ha sido muy grave, muy doloroso, mantengámonos en la presencia de Dios. En las cosas en que no nos reconocemos culpables, agradezcamos al Señor que nos ha guardado del mal; cuando creemos que hemos hecho algo mal, pidámosle misericordia, busquemos los medios de reparar, propongámonos actuar mejor en el futuro. Creo que usted está en ello.

En el momento presente, ¿hay falta de su parte, o no la hay?

Hay falta, si ha puesto mala intención, o una intención que no estaba francamente dirigida hacia Dios. Hay falta, si no ha habido esa prudencia cristiana que le está recomendada, en todas las cosas.

La intención pura, el dirigir los propios planes solo a la gloria de Dios: debe examinarse de esto; en el examen encontrará si hay culpa, yo me abstengo de juzgar.

La falta de prudencia cristiana, tal como la recomienda el Instituto, lleva a preguntas que le presento a continuación. ¿Ha pedido consejo a la Administración, era necesario hacerlo a tiempo; presentar un informe sincero y total: lo ha hecho? ¿Ha presentado mal las circunstancias concretas, teniendo aspecto de consulta? ¿Pedía consejo después de haberlo hecho por usted misma? En este caso, ¿no ocurría que, naturalmente, usted presentaba el asunto del lado que le agradaba?

Lo que me lleva a estas preguntas, es que respecto a ciertos rumores dichos, según dice usted, por la gente, usted añade estas palabras: es verdad.

Pero cuando me ha consultado, ¿cómo quiere que yo haya podido adivinar algo que usted no me ha dicho, que no podía ser sospechado ni de lejos, y sobre el que la vox populi le lleva a usted a decir: es verdad?.

Se debe alabar la franqueza de nuestra Madre San Vicente, pero su opinión de despreciar esos rumores, no sería exacta más que en tanto que ella misma, así como usted, querida Hija, no hubieran dado lugar a esos chismes. Ella no niega lo que usted dice: es verdad; pero ¿cómo puede dejar pasar todo esto y menospreciar los rumores?

El asunto estaría mal llevado de este modo; habría, por lo menos, imprudencia, sería necesario evitar que el mal sea mayor y reparar el que se ha hecho, si es que hay motivos en los rumores populares. Lo que me tranquiliza por el momento, es que la turbación en que se encuentra y el deseo de acusarse ha podido conducirla a usted a decir: es verdad; usted tiene que examinarse de nuevo y la Madre San Vicente también debe examinarse; no se pongan de acuerdo, que cada una se ponga ante Dios y me escriba lo que ha pensado.

La Madre San Vicente se cree fuerte, ya que tiene bastantes pagarés, y no se equivoca. Si no tuviera una causa justificada, habrá que girarlos, si hay algún gasto imprevisto que haya sido hecho en esta ocasión. Lo mejor sería que la Madre San Vicente me envíe junto con su carta uno de esos pagarés, en la situación en que estén.

Mientras tanto, presumo sin embargo que su idea de haber llevado mal este asunto puede ser equivocada. No juzgo por lo que le ha dicho el sr. Fr… Él aprueba el asunto a fondo: y cree que todo es una buena obra; pero querría que las críticas se apaciguasen. Si las cosas están así, todas las conciencias están a salvo, las vanidades del mundo irán donde quieran. Téngame al corriente de todo y suspenda toda decisión.

No he visto más que una obra buena al dar alojamiento a una señora cristiana [la señora de Clairefontaine] que parece que lo ha dejado todo. He constatado que se le conservaba el tren de casa, su bienestar, sus costumbres y que las ayudas humanas y religiosas estaban a su alcance.

El diseño que ha presentado, después de todo el buen trabajo que se ha realizado en el interior, no me ha parecido conveniente según todos los informes; lleguen a un acuerdo, he entendido que la situación de la casa quedará en el edificio nuevo, y que ya no se plantee ninguna otra disposición.

El local de la enfermería que se me ha indicado para instalar su oratorio interior ha sido mal designado; he creído ver que se trataba del pabellón que está al fin de la terraza hacia el prado y que usted había entendido que era la ropería que había cambiado en enfermería. No veo lo que habría que hacer; pero lo que no apruebo en manera alguna es que la morada de la Superiora sea compartida o cambiada de lugar.

Por lo demás, tengo muchas ganas de ir a visitarla, este incidente las hace más fuertes y casi necesarias. Contésteme a todo lo que le he dicho, y cuando haya recibido la respuesta le diré mi decisión definitiva sobre este tema y le anunciaré mi viaje.

Reciba la bendición de un padre que le ama en Jesús y María.

v

393. Burdeos, 18 de abril de 1826

A la madre Trenquelléon, Agen

(Borrador - AGMAR)

Querida hija:

Que haya recobrado su calma ante Dios sobre el tema de la señora de Clairefontaine, contribuye también a la paz de mi alma. Sus explicaciones me parecen satisfactorias.

Pero, ¿de dónde viene que esta duda la inquietara tan fuertemente? El mal no le venía del fondo del tema; ¿no vendría porque usted no aceptó el problema como viniendo de Dios y según sus planes? A menudo mezclamos perspectivas y satisfacciones humanas con nuestros mejores pensamientos, y entonces el acontecimiento se vuelve clarísimo: porque toda perspectiva humana es incierta y variable; toda satisfacción humana es pasajera y mezclada de amargura. ¿Nos extraña entonces que Dios nos entregue a lo que siente nuestro corazón y nos sintamos sin su apoyo?

Es preciso, mi querida Hermana, que purifiquemos nuestras intenciones, [y] usar los favores que nos llegan como si no los usáramos. Dios nos los da: que se haga su voluntad; Dios nos los retira: que se haga también su voluntad. Entonces los cambios que se producen en el mundo nos serán indiferentes; las maledicencias que provienen de los otros las ignoramos más todavía. Nosotros no somos, dice el libro de la Imitación de Cristo, más que lo que somos a los ojos de Dios. Los elogios no nos hacen virtuosos; las censuras no nos apartan de la rectitud y la sencillez de actuar con Dios y solo para Dios.

Para guardar toda la sencillez de la obra referente a la señora de Clairefontaine, comencemos por ejecutar lo que se ha dicho. La casa que le ha sido destinada, ¿ha sido construida? ¿No se descuida nada en la ejecución? ¿Estarán en ella todas sus cosas en poco tiempo? No quiero que se elimine nada de lo prometido.

Pero ella querría ir más lejos. Usted me dice que Monseñor se lo permite y yo no he dudado de permitirlo también. - Pero tenga en cuenta, querida hija, que este segundo favor no es una retractación del primero. La señora de Clairefontaine debe tener su alojamiento como se le ha prometido, en la nueva edificación y, además, aún más, ella pasará adentro, será recibida en el convento. Es preciso que se le concedan las dos cosas, si eso se la favorece; no se trata de privarla de lo que toda persona recta considera como lo principal, para no darle más que lo que puede parecer ser lo menos importante.

El traslado de usted, su cambio a vivir más arriba, puede ser bueno para su salud, pero su despacho no es menos necesario para la administración.

¿Tiene algún incoveniente el pabellón del lado de los prados, que yo había entendido, por sus primeras cartas que era el que usted había designado como apropiado para los deseos piadosos de la Sra. Clairfontaine?

Pienso que lo mejor en todo esto es que yo vaya a Agen y, tras escuchar sus observaciones de viva voz, pueda decidir. A través de las cartas, una dificultad sucede a otra. No se debe, en un asunto de larga duración, empezar tomando una falsa decisión ante todo el mundo; pronto, todos quedarían descontentos de tal decisión, porque, incluso, no se hubiera tenido en cuenta suficientemente el servicio de Dios, la mayor gloria de Dios.

Procure que la construcción se acelere. Por lo demás pienso que en cuatro semanas llegaré a Agen, y todo se arreglará fácilmente. Mientras tanto rece a Dios, y pídale que no hagamos más que su santa voluntad: y yo le pido, además, desde el fondo de mi corazón que nos otorgue todas sus bendiciones.

En una hoja aparte, escribe:

Mi querida hija,

Le escribo estas breves palabras, separadas de los asuntos generales, y verá que no se debe mezclar lo que tengo que decirle con muchas otras cosas, más o menos inciertas y que pueden ser retrasadas sin ninguna inconveniente. He aquí de qué se trata:

Usted había determinado, de acuerdo con el sr. David, en la visita que les hizo, que las dos nietas del sr. Lacoste serían admitidas en Condom, donde ya está su hija más joven. Después, usted me envió su informe y yo le reenvié el asunto, remitiéndolo a lo que usted había prometido. La Madre de Condom le ha escrito a usted, y me entero de que lo que usted había prometido no se cumplirá: seguro que esto no es lo que usted quiso decir, pero parece que, de hecho, hay una revocación de una promesa

Le adjunto una copia de la carta que escribo al sr. Lacoste; y vea usted [el medio] de que desaparezca este malentendido. Es necesario cumplir las promesas.

No se inquiete nada por esto: pero hagamos lo que se debe hacer; el Buen Dios la bendecirá.

v

S. 393 bis. Burdeos, 21 de abril de1826

Al P. Caillet, Estrasburgo

(Borrador - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, su carta desde París del 16 de presente mes. Contenía el informe de sus últimas gestiones en la capital y la explicación de tres solicitudes que le había enviado el sr. L. Rothéa desde Colmar. Respondo a cada uno de estos temas.

Ha hecho muy bien en seguir las órdenes del sr. Obispo de Estrasburgo relativas a sus asuntos en esta ciudad. Deseo que el sr. Liebermann, vicario general, adopte y le facilite la manera de conseguir la conciliación con el P. Mertian. Releyendo lo que me dice, me parece que usted no está siguiendo completamente sus últimas instrucciones que me dice, sin embargo, que ha recibido. El art. 6 de estas instrucciones le proporciona el modelo para el acuerdo al que se quiere llegar. Si no se acepta, es necesario dejar todo a un estudio posterior y ponerse en manos de la voluntad de Dios.

El registro a solicitar en Estrasburgo de las cédulas y los Estatutos de María, me parece que se han vuelto a enviar para la llegada de Monseñor, que será, sin embargo, solo diez o doce días después de la de usted. Si no consigue el registro de los sres. vicarios generales, será necesario esperar a Monseñor y obtenerlo de Su Grandeza.

Espero la copia oficial de los Estatutos, que aún no me ha mandado. Hubiera visto con satisfacción que la firma fuese exacta y que viniese del director que tiene la responsabilidad en esta materia; es preciso aceptarla como se nos dé, salvo que haya que volver a esto más tarde.

Me parece bien que haya terminado los asuntos con el sr. O’Lombel. Para los manuales, apruebo su gestión.

Cuando me escribió su carta el día 16, me parece que usted ignoraba que la víspera, 15 de este mes, el sr. Obispo de Estrasburgo había sido nombrado preceptor del hijo del Duque de Burdeos; hubiese estado muy bien que hubiera usted presentado nuestro saludo. Solucione este olvido lo antes que pueda.

Paso a las tres peticiones del sr. Rothéa, que usted me ha remitido.

En cuanto a la primera, autorizo al sr. Laugeay que vaya a hacerse cargo de la Escuela normal en St Remy; hoy mismo se lo comunico por carta al sr. Rothéa.

Sobre la segunda de las tres peticiones, que se refiere al asunto del P. Mertian, le recuerdo que esto está en sus anteriores instrucciones, tanto en las primeras como en las últimas. Pero esta es mi respuesta concreta:

Nadie tiene potestad para continuar o para retomar este asunto. El sr. Rothéa ha agotado totalmente los poderes que le otorgué. No apruebo lo que ha hecho después, y menos todavía aprobaría que haga algo nuevo en este asunto. Usted, por su parte, no tiene nada más que hacer que proponer el pequeño proyecto presente en el n. 6 de sus últimas instrucciones.

Tercera cuestión relativa a la reunión de algunos novicios del P. Mertian, y a las condiciones que les concernieran, su instrucción le dice que cuando se trate de esta unión, se examinará las conveniencias y las inconveniencias, y que todo se hará con la prudencia que corresponde a la Compañía de María.

Pero ¿estamos en ello? ¿Conoce usted las cédulas y los Estatutos del P. Mertian? ¿Qué quiere hacer y decir antes de conocer esos documentos?

Usted no ha tenido en cuenta sus instrucciones; habla como si no se las hubiera enviado; será necesario, para no repetirse, decirle: lea sus instrucciones. Usted tiene poco más que decir a todos los que tiene que tratar, que sus instrucciones lo permiten o lo prohíben, o simplemente no decir nada. Si usted sigue este sistema y me escribe con la misma puntualidad sobre cada asunto, nuestras relaciones serían muy sencillas y usted estará más tranquilo.

Intente mantener esta línea, y reciba las bendiciones que mi corazón gusta de darle en J. y M.

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S. 393 ter. Burdeos, 21 de abril de 1826

Al señor Becanne, rector de Moncassin

(Borrador - AGMAR)

La petición que usted repite por su carta del 14 de este mes me había llegado por medio del sr. David y mi intención siempre ha sido de concederla en tanto que dependa de mi. Con este objetivo voy a invitarle a hacer algunas disposiciones previas, que conducirán a la ejecución de sus deseos para la gloria de Dios y de su Santa Madre.

Por tanto convendría que usted haga que se establezca:

1º un listado nominativo de los congregantes que usted desee afiliar, y que están asociados,

2º el nombramiento provisional de un Jefe que llamaremos Prefecto, y de dos asistentes que se reparten el trabajo según las necesidades y son los consejeros y ayudantes del Prefecto.

3º indicación del nombre y del patrón de la iglesia en la que debe ser establecida la congregación.

4º su petición personal y su ofrecimiento a ser director local de esta institución.

La intención, que no ha desaparecido nunca, de ir a hacer una visita por su comarca me lleva a creer que podría hacerle llegar mi respuesta personalmente al encontrarme con usted. Ha habido asuntos que se han presentado de forma inesperada, pero acabo de decidir que en cuatro semanas, o menos, realizaré el viaje. Si en el intervalo usted pudiera hacerme llegar los documentos que le he indicado, yo haría todo lo posible para llevar a Tonneins la afiliación solicitada y las instrucciones correspondientes a dicha afiliación. Tendré el honor de avisarle mi llegada, y si no tuviera la dicha de verle podría dejar los documentos bajo el cuidado del sr. párroco de Tonneins o a los del sr. Royère.

Reciba, señor, la expresión de los sentimientos de afecto que me unen a usted ahora en J. y M.

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S. 393 quater. Burdeos, 21 de abril de 1826

Al señor Luis Rothéa, Colmar

(Borrador - AGMAR)

El P. Caillet me ha escrito desde París, querido hijo, y me comunica las tres peticiones que usted le dirigía en carta del 13 de este mes.

Usted solicitaba si el sr. Laugeay podía ser autorizado a ir a St. Remy para hacerse cargo de la Escuela normal. Lo autorizo sin entrar en otras explicaciones. Volverá a su puesto tan pronto como acabe su misión. En el intervalo, el servicio en Colmar será mantenido según lo indica la carta que me ha escrito uno de ustedes. No puedo juzgar de la suficiencia o insuficiencia de este arreglo provisional, pero usted debe mirar y actuar de forma que nada esté en peligro de faltar.

Su segunda cuestión relativa a las reparaciones que había oído prometer el P. Mertian en St. Hippolyte, y su tercera petición concerniente a la reunión propuesta de hermanos, novicios, del Instituto Mertian.

Sobre estas dos cuestiones, digo que son inútiles por el momento. Todos los poderes de usted para este asunto han caducado y acabado por la clase de contrato que usted ha firmado en Ribeauvillée. Yo lo he desaprobado; estaba en contra de sus poderes. El gestor que ha tomado el puesto del P. Mertian le ha servido mal a él y a nosotros, además hay que tener en cuenta que usted no tiene poderes en este tema. No los tenía después de que se hubiera llevado a cabo el contrato. Usted ha hecho, se me asegura, muchas cosas después; no las apruebo; y desaprobaré aún más lo que pudiera hacer en el futuro en este desagradable asunto. Usted está sin poder alguno, y no se meta en nada más.

El P. Caillet le leerá los artículos de sus instrucciones que le conciernen a usted. Pienso que ha actuado por celo, pero un celo mal dirigido, y, en fin, parece que usted mismo ve que ha caído en el error.

Por favor, no se meta más en el asunto de St. Hippolyte, ni del P. Mertian. Todo esto será, en definitiva, lo que quiera el Buen Dios.

Que mi consejo no turbe su paz. Dios ha querido que usted no tuviera éxito. Aprovéchelo para su progreso interior; la resignación y la humildad nos son muy provechosas; yo se las pido al Buen Dios para usted, y si se digna concedérselas no será una de sus menores bendiciones.

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394. Burdeos, 25 de abril de 1826

A la madre de Trenquélleon, Agen

(Borrador - AGMAR)

Querida hija,

Creía haber puesto mucha diligencia en hacerle llegar mis observaciones sobre el asunto comprometido con la interesante sra. de Clairefontaine. Me he descuidado esperando y mi carta le ha llegado demasiado tarde. - Se suele decir: asunto acabado, sobran los consejos. - Esto es verdad, y muy cierto para todo lo que ya se ha hecho; pero el consejo que llega tarde puede, por lo menos, servirnos de enseñanza para el futuro, y esto es lo deseable en este asunto. Es preciso pedir consejo a tiempo y no precipitar la ejecución antes de recibir la respuesta.

Lo mismo sucede en lo relativo a los préstamos y pagos que me presenta la Madre San Vicente. El préstamo está realizado, los pagos son esperados de una parte y prometidos por la otra: ¿cómo dar marcha atrás? ¿Qué consejo puedo darle, si es que no se quiere correr el peligro de hacer las cosas mal y merecer la pérdida de confianza? Cuando lo que ya se ha hecho exige lo que falta por hacer, hay que hacerlo forzosamente. En esa situación se encuentra la Madre San Vicente, con su plan y sus excusas. Creo perfectamente lo que dice, que sus intenciones, dirigiéndolas ella misma, le han parecido buenas, pero ¿esto está bien según la prudencia religiosa?

Mis reflexiones deben hacer nacer las de usted. No es el momento de renovar las reglas de dirección en este tema. Cuando yo la visite, necesitaré hablarle de todo esto, porque nuestros Establecimientos, que se van extendiendo cada vez más, me exigen este deber. ¿Qué nos ocurriría, pronto si, en cada lugar, las superioras actuaran de forma que no hablaran más que después de haber realizado su plan, y decir que han usado demasiada independencia?

En cuanto a lo exterior, la Madre San Vicente no tiene que seguir más que sus ideas: por esta vez no tenemos que escoger ni dar consejo; que ella vaya con su rectitud ordinaria; en otra ocasión, Dios añadirá por su gracia cualidades esenciales para todas nuestras acciones en el santo estado en que estamos.

¿Qué queda por prever y aconsejar para continuar? Veo dos cosas y me adelanto a presentarlas para que no falte nada por culpa mía.

La primera, ya he hablado de ella, es que se logre avanzar la construcción lo más posible, a fin de establecer ya la casa de la sra. Clairefontaine, esta fue mi primera promesa y la suya a ella; es preciso que esto se consiga, porque si no todo el resto es nulo. Esta primera promesa, lo repetiré todo lo que sea preciso, no hace produce lesión a la segunda, que tuvo como objeto alimentar y hacer crecer, si es posible, su piedad al admitirla en EL interior del convento; pero es necesario que su admisión en el interior no sea causa de apartarla de su casa. Se lo había dicho en mis cartas precedentes y entiendo que usted me lo prometía en una de sus repuestas. Desearía que la casa que se la destinara estuviese preparada para ser bendecida cuando yo llegue a Agen; deme alguna esperanza para esto.

La segunda cosa que preveo y aconsejo, es el pago final de la casa de Tonneins. El término está cerca, llegará de repente sin que se piense en ello. El capital que falta son seis mil francos o un poco más, porque los intereses aumentan y no fueron regulados completamente en el pago anterior.

Hablaremos de todos sus asuntos, en la visita: quiero hablar del edificio, de cómo determinar los ejercicios de la sra. de Clairefontaine, de la clase y los plazos de los pagarés de que habla la Madre San Vicente, y de algunas otras miserias humanas.

Pero el gran objetivo de mi visita, y hay que lograrlo, será acendrar todos los corazones, hacer avanzar a todos en el espíritu de nuestro santo Instituto; crear nuevos lazos y más fuertes entre los miembros de nuestra Compañía. Si nos santificamos con los ejercicios y las indulgencias del Jubileo que se nos ha concedido, me parece que todos, unidos, obtendríamos con Jesús y María nuestra unión perfecta. ¡Qué bendición sería esto! ¡Qué paraíso anticipado! ¡Unan todas sus oraciones a las mías y que Dios les conceda, sin medida, sus gracias!

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S. 394 bis. 1 de mayo de 1826, Burdeos

Al P. Bardenet, Arbois

(Borrador - AGMAR)

Señor y honorable Cohermano,

He recibido su carta del 13 de este mes y las dos deliberaciones sobre el voto del Consejo municipal de la ciudad de Arbois. Esta manera de votar sobre tantas cosas a la vez, en una sola sesión, me parece complicada, pero me he dicho que sin duda habría tenido grandes motivos para hacerlo así y, no conociendo las circunstancias, debo creer que no se ha podido hacerlo mejor.

Sin embargo he debido hacer notar esta complicación porque es inquietante que pueda haber consecuencias más o menos serias. No habrá graves problemas si se concede la autorización administrativa del sr. Prefecto y la de los ministros a los que concierne este tema; pero estas autoridades no darán la aprobación si piensan que en el conjunto de las condiciones hay algunas que llevan a gravar a la ciudad, y que sería necesario el parecer de las Cámaras; eso nos llevaría demasiado lejos; si piensan que una alienación del bien comunal no pude ser hecha sin peritaje previo, ni sin darla a conocer; si piensan que ciertas condiciones engendran compromisos que lleguen a ser artículos obligados en los futuros presupuestos; si ven que es preciso consultar a la vez al ministro del Interior, el de la Guerra, el de los Asuntos eclesiásticos, y puede que también al de la Finanzas, cada uno de ellos interesados en el tema. No sé dónde nos llevará esa complicación que pueda encontrarse en efecto, y no habrá solución más que en razón de la importancia de la empresa y del bien local que de ella pueda resultar.

No le presento estos puntos de vista más que para persuadirle que el asunto más importante en este momento es que intervengan la autorización del Prefecto y la de los Ministros. Hasta ahora no tenemos más que el voto del Consejo municipal que no tiene valor de ley, que no es más que algo previo a la adquisición de usted y a nuestro establecimiento. Las deliberaciones corresponden al Señor Alcalde: seguir el curso de las formalidades legales; nada se puede dar por hecho hasta que se hayan cumplimentado esas formalidades.

Lo que acabo de explicar tiene por objeto que usted disponga de un buen fundamento; todo lo que no se haga legalmente con un municipio que es pequeño, no serviría de nada. Por lo demás, sobre todo esto, me es suficiente haberle advertido. Me remito a su diligencia y a la ayuda de sus amigos que le han servido tan ampliamente y casi demasiado; es un reproche que no se hace muy a menudo.

Vamos ahora a lo que nos concierne más directamente, tanto en las deliberaciones como en su carta. Me parece que las deliberaciones no deberían haber detallado las clases a formar, como se ha hecho: una clase gratuita, dos clases de pago a diversos precios, y el internado; esto formaría cuatro colegios si se toma el tema a la letra; el total sería subdividido en doce o dieciséis escuelas; esto es imposible.

Tampoco era conveniente declarar el número de 150 para la clase de los pobres. Si la ciudad no tuviese más que cien, ¿no se diría que nosotros no cumplimos la condición por completo?.

Es preciso esperar que estas cosas se expliquen cuando las Hermanas tengan la admisión legal. Ellas recibirán las pobres en la cantidad que vengan, con tal que estas se se sometan al reglamento escolar y se alojen en el barrio que les será asignado aparte. Además establecerán, tanto para las externas, como para el internado, los diversos grados de instrucción que necesitan las diversas clases de pago de la Compañía.

Hay que dejar a estas buenas hermanas el cuidado de regular estas cosas según el parecer de su Superiora y como ellas lo saben hacer. Toda explicación detallada no serviría más que a incomodar sus métodos y sus reglas de administración interna.

Estas buenas hermanas necesitan ser autorizadas, también según las formas legales, y esto no podrá ser más que cuando las formas legales para la propiedad hayan sido obtenidas, como se ha dicho, por el sr. Alcalde. Esto es una razón más para acelerar la obtención de las autorizaciones administrativas, de las que he hablado más arriba. Es preciso que la concesión del local sea autorizada antes de que el grupo de las religiosas pueda solicitar ocupar el local.

Será necesaria una forma de investigación que establezca que es conveniente y útil. Para ello se necesitará el consentimiento escrito del sr. Obispo y el parecer concreto del Consejo municipal, que ya lo ha deliberado.

La deliberación del Consejo municipal, ya realizada, no puede servir para la admisión de nuestras hermanas, 1º) porque ellas no están designadas; 2º) porque los resultados de la investigación y el consentimiento del sr. Obispo no habían sido todavía concedidos; 3º) porque no se había tratado con ellas. Digo todas estas cosas de antemano, para que busquemos todos los medios posibles de abreviar, y que, una vez a punto de establecer la fundación, no seamos parados a cada paso. Yo dirigiría, si le parece bien, lo que concierne a nuestras hermanas, cuando sus formalidades para nuestra adquisición estén completadas. Pero hay dos cosas que tenemos que examinar de cerca. Una es la devolución indicada en las deliberaciones de Arbois, que remitiría la propiedad de los capuchinos, ya sea al municipio pagando el valor, o a usted y a sus representantes. La segunda cosa es la invitación que usted me hace de poner el dinero necesario para la puesta en marcha de los gastos para el envío de nuestras hermanas.

Sobre el primero de los dos temas, encuentro justo que la propiedad vuelva a usted y a los suyos, si el destino propuesto no se realiza; pero para ello sería necesario una pequeña modificación a este derecho; se encuentra en la ley general redactada para las religiosas; y un acuerdo contrario haría desaparecer la ley, si esa excepción no es expresa.

La ley dice que los bienes no se devolverán a los donantes más que si ellos se comprometen a pagar una pensión vitalicia a las hermanas, que por fuerza mayor se ven impedidas de continuar su servicio. Usted mismo pensará que en el caso de anular esta disposición de la ley, y para casos que no podemos prever, esto sería demasiado imprevisible y demasiado duro. Sin embargo esto sería el efecto que se encontraría en los términos de las decisiones tomadas; todo quedaría solucionado cuando se realice la admisión de las hermanas. Por otra parte, su carta solicita que de los beneficios previstos del establecimiento, le sean devueltos sus desembolsos. No me opongo a ello, en tanto que esto sea para usted ocasión de realizar otras buenas obras.

Pero una vez devueltos sus desembolsos, la propiedad quedará limpia y neta, y entonces no veo por qué, en el caso previsto, la propiedad volvería a sus representantes; ellos tendrían la propiedad directamente y el precio en su herencia. Si la propiedad debe volver a usted, es que usted la dona. Si es donada por usted, sus desembolsos no deben serle pagados.

La suma necesaria para la puesta en marcha los gastos sería una limosna personal que yo haría a Arbois, que no lo necesita. En cuanto a nuestras hermanas, han seguido el ejemplo de los apóstoles a quienes Nuestro Señor les dijo que no llevaran más que su bastón y su alforja; es preciso que no se aparten de esto; se alteraría sin fruto el espíritu del Instituto. Ellas lo dan todo, sus trabajos y todos sus días, sus pensamientos en todos los momentos.

Por otra parte, si hubiera que hacer anticipos, sería en el caso de ser devueltos antes que sus gastos; porque la devolución de la propiedad del inmueble no se vincularía a los representantes de usted.

Pensaremos de nuevo, si usted quiere, acerca de todo esto; es preciso poner ante Dios lo que haremos, y procurar que yo le proporcione personas formadas que son de comprobado valor; mientras que usted conseguirá los locales y las cosas necesarias. Encontrará ayuda para todo esto en las buenas personas de ahí; y es desde muy lejos, y a menudo sin ayuda, como yo preparo y envío las personas.

Hablo aquí en el sentido humano, y me equivoco, porque en verdad, Dios hace para cada uno de nosotros todo lo que quiere y como quiere. Nosotros le serviremos como sepamos. Que él se digne aprobar nuestro servicio; permanezcamos en unión con Él, en J. y M.

Le renuevo, Señor, y muy honorable cohermano, los sentimientos de mi religioso afecto.

P. S. De momento, lo más esencial es la autorización administrativa para su adquisición; nuestras hermanas, si todo está preparado en el mes de septiembre, lo estarán también.

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La carta siguiente es la respuesta a un caso de conciencia respecto a los derechos y deberes de los hijos con sus padres en materia de vocación religiosa.

395. Burdeos, 2 de mayo de 1826

Al P. Juif, párroco de Ferrette, Alsacia[139]

(Borrador - AGMAR)

Las dos cuestiones que me propone, mi querido hijo, son ambas fáciles de contestar según las leyes de Dios; pero la respuesta no desagradará menos al mundo, porque está en contra de los gustos, los prejuicios y el interés mal entendido. Las quejas de los descontentos aumentarán tanto que podrán adornar sus gritos con dos motivos especiosos, si no se profundiza en ellos. Dirán que uno se aparta de un afecto de la naturaleza, que por una parte está bien, y por otra parte está mal. No querrán ver que los afectos más loables no lo son más que en sus justas dimensiones, y que apartarse con rigor, incluso penosamente, de hacer el mal es, en realidad, abstenerse de él.

Después de estas ideas, que era bueno tenerlas en cuenta antes de explicar sus dudas en las cuestiones que me presenta, voy a ofrecerle la solución.

Primera cuestión.

«Una joven, de buena familia, que ha llegado a la antigua mayoría de edad (25 años), que está llena de sentimientos de piedad hacia Dios, ¿puede, sin ser censurada, dejar a su padre y a su madre con los que vive para retirarse a una casa religiosa?».

En una cuestión como esta, es bueno no tomar una decisión sin antes examinar algunas circunstancias que pueden modificar notablemente la decisión. Es un accidente de la naturaleza humana no poder zanjar las cuestiones de una forma absoluta, y tener que mirar continuamente, por así decir, lo que nos rodea.

Las dos circunstancias especiales que merecen ser consideradas en este caso, son saber si ha habido una negativa del padre y de la madre en consentir al deseo de su hija a la vocación religiosa, y si esta negativa pudiera excusarse por la necesidad actual y a más largo tiempo de ayuda que los padres pudieran necesitar.

El no haber pedido el parecer y el consentimiento de los padres y abandonarles sin que ellos hubiesen previsto ni podido prever la causa del abandono, sería una falta de respeto contrario al mandamiento de Dios, una irreverencia censurable a los ojos de todo el mundo.

Abandonar a aquellos de los que se ha recibido la vida y la educación, cuando se les debe ayudas en el momento actual o que se puedan prever próximos y urgentes, sería un acto de ingratitud o de insensibilidad, que no se pueden admitir ni excusar. En el orden de las leyes de Dios, sería una falta de caridad en primer grado, y hacia las personas que tienen el derecho clarísimo de esperar ser objeto de un amor sincero.

Pero usted me dice que padre y madre fueron advertidos y suplicados; que su negativa viene de lejos y es continua; que estas negativas no tienen más motivo que el afecto paternal por su hija, y tienen bienes suficientes, en caso de necesidad, para tener una jubilación en una casa adecuada.

En este estado de cosas, no se puede dudar en responder que el afecto de los padres está mal entendido y mal orientado, y que tanto la ley divina como la humana concuerdan en permitir a su hija la libre disposición de su persona, y la elección de retirarse a un lugar consagrado a la vida religiosa.

Sería inútil decir que las leyes humanas lo permiten, ya que una virgen que quiera consagrarse a Jesucristo no se contenta con reglas fundamentadas en leyes humanas.

En el orden religioso, uno de los primeros preceptos de Dios dado a los hombres fue que el hijo dejaría a su padre y a su madre para unirse con su esposo y ser uno con él. Sería necesario ser tan carnal, como eran los Judíos, para no admitir el precepto en el caso en que la virgen cristiana se consagra a Jesucristo y le toma por su único Esposo.

Pero dejemos un momento al mundo con sus falsas ideas sobre el matrimonio de las vírgenes con su divino Esposo; aceptemos que el matrimonio, en el sentido menos sublime, es el único matrimonio del que el Creador nos ha hablado en su precepto: esto es, sin embargo, limitar, con nuestra autoridad humana, tanto la palabra como la ley de Dios, y lleva a la impiedad y bordea de cerca una especie de ateísmo. No obstante dejemos esto, y supongamos que es por seguir sus afectos espirituales, su vocación religiosa, por lo que la virgen, de la que estamos hablando, se separa de sus padres.

No hay en la revelación divina ningún mandamiento que ordene esto. Pero el Salvador ordena y arrastra con sus ejemplos. Se dice que, cuando llegó el inicio de su vocación salvadora, se separó de su padre y de su madre, a la edad de doce años; los dejó en la inquietud de saber lo que había ocurrido; se había refugiado en el templo, explicando la Ley de Dios. El hombre, la mujer, no tienen por vocación, como su divino Maestro, dictar la Ley de Dios; pero sí que tienen la vocación de escucharla y meditarla. Abandonarán incluso los trabajos de la casa, como María, dejando a Marta que los realizara; escucharán al Esposo; y este les dirá que han escogido la mejor parte.

Paso a la segunda cuestión que usted me presenta. ¿De cuánto dinero puede disponer la que abandona a su padre y a su madre para seguir su vocación religiosa?

Puede disponer de todo el dinero que su padre y su madre han puesto a su libre disposición, para sus gustos, sus gastos, para su libre satisfacción. Ya que sigue una vocación que no es criticable, disponer para su plan de las cosas que están a su justa disposición, no es abusar, es usarlas dentro del orden de las leyes y de la moral.

Puede economizar; incluso puede ahorrar en otras cosas, si tiene esa costumbre, y dedicar todo a su gran designio de realizar su consagración perfecta.

Puede pedir préstamos, y obligarse a pagarlos cuando le lleguen bienes, sin precisar que esto sea a la muerte de sus padres ni de sus bienhechores. Recomiendo que no se precise ese momento en los términos: después de la muerte de tal o tales personas, porque el mundo, que se hace una falsa idea de la muerte, ha puesto entre sus máximas que esto sería un augurio muy desagradable, y que podría expresar el deseo de la muerte de la persona indicada. Es preciso evitar un escándalo, porque esto puede llegar a serlo. Además, los escrúpulos del mundo son tan raros, y sería tan deseable que esto no ocurriera, que es preciso no contrariarlo en este caso casi único. Si se pide un préstamo para este plan, que se prometa pagarlo con los primeros bienes que se tengan, sin poner una palabra más.

Por otra parte, los amigos, los verdaderamente fieles, que consuelan a esta virgen en sus contrariedades y penas, ¿no podrían ayudarla, sin otra promesa que la promesa verbal? Hay quienes entregan sus ahorros como don para la edificación de un templo, de una casa santa; lo veo en el escrito que se me ha comunicado.¿No tiene el templo vivo de Dios el mismo privilegio que el templo exterior que construye la mano del albañil?

Sea como sea, la joven que me consulta no debe coger el dinero que es de sus padres y que ellos no entienden que lo hayan dado. Aunque no hay razón para decir que el dinero cogido por los hijos a sus padres sea un robo, suponiendo que hay comunidad familiar, y en todo caso el perdón de orden natural, hacen que esto sea una acción inmoral que no se debe hacer, cuando es para ofrecer al Esposo las manos puras que él desea.

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S. 395 bis. Burdeos, 2 de mayo de 1826

Al señor Calmels, rector, Besanzón

(Borrador - AGMAR)

El sr. Superior de St. Remy ha tenido la amabilidad de transmitirme la carta confidencial con la que usted le ha honrado el 12 de abril pasado. Me comunica también la respuesta provisional que le había dado. Este buen superior ha seguido en su respuesta el espíritu del Instituto de los Hijos de María al testimoniarle a usted las disposiciones en que estamos todos de acuerdo, según nuestro poder, al mantenimiento y mejora de la instrucción pública allí donde se nos llame.

Cuando usted quiera llamarnos, Señor Rector, para ese proyecto en la interesante ciudad de Gray, cercana de St. Remy, no nos será posible decir: no; solo nos falta buscar los medios para realizar el proyecto.

Su recomendación personal para esta ciudad, Señor Rector, y la alta confianza que tiene justamente puesta en usted Su Exc. Mons. de Hermópolis, nos hubiera impedido toda duda aun cuando nosotros no hubiéramos tenido el deber de estado de prestarnos a la obra propuesta; las disposiciones en que usted nos asegura que se encuentran las administraciones y la población de Gray, son para nosotros un consuelo y un estímulo para aceptar la empresa. Por tanto vamos a prepararnos seriamente a ello.

No conviene proporcionarle un director cuyas capacidades nos parezcan dudosas; y para conseguirle uno que pueda responder a su plena satisfacción, debo empezar por llevar a cabo cambios que no pueden ser hechos sin inconvenientes, como la experiencia, Señor Rector, ha podido enseñarle. Es una necesidad realizar los desplazamientos menos dolorosos, graduándolos poco a poco. Si usted aprueba este sistema, Señor Rector, por favor dígamelo y me pondré en movimiento sin retraso, para obtenerlo, en el tiempo deseado: un poco antes de las vacaciones. En esta época, no es tampoco fácil, pero no importa; espero que podrá efectuarse, teniendo preparado algún otro procedimiento.

Uno de mis religiosos que parece que usted, Señor Rector, conoce y ve con agrado que está preparado para realizar su proyecto, es un ejemplo para nosotros de lo que usted desea que se haga. Pero no puedo prometerle esta persona; haría un vacío demasiado grande en el puesto en que está; pero puedo encontrar, por otra parte, el que le satisfaga completamente igual de bien.

Si usted consiente, por su parte, Señor Rector, en prestarme una pequeña ayuda para conseguir algunos remplazos que necesitará nuestro nuevo servicio en la ciudad de Gray, su finalidad y la nuestra sería conseguida más rápida e infaliblemente. No se trataría más que de una palabra de recomendación, de una intervención puramente oficiosa.

Tengo dos personas que tienen aptitud demostrada para ocuparse útilmente de la instrucción; no les falta más que aprender el método y entregarse a este género de ejercicio bajo una adecuada dirección. Su vocación está constatada y se mantiene desde hace varios años; uno depende de uno de nuestros Arzobispos y el otro de su Obispo; una palabra de recomendación comprometería, pienso, a estos dignos prelados a no considerar la concesión, que cada uno de ellos nos haría, de una persona, como un sacrificio; para mí siempre he pensado que el culto y la instrucción no son más que ramas de un único y mismo árbol, y que nuestros Arzobispos y Obispos harían una acción útil consintiendo con cierta moderación que se empleen algunas personas solo en la rama de la instrucción. Gran número de los obispos franceses admiten mi opinión; en este momento solo conozco a dos que la rechazan. No pretendo criticarlos; sus cargas son tan grandes, realizan cosas tan excelentes que su voluntad, por muy contraria que se encuentre en este único punto a mi pequeño proyecto, no me molesta en manera alguna; estoy dispuesto a decir que este es el designio de Dios y que por tanto yo no debo ni quiero criticarles.

Pero sin censurar nada, ¿no podría usted, Señor Rector, obtener de S. E. Mons. de Hermópolis una palabra, un signo de intervención favorable, que me sería de gran apoyo y realizaría con toda seguridad su efecto? ¿Sería indiscreto rogar a Su Exc. que tenga a bien escribir, por ejemplo, que la Instrucción pública, puesto que toma del Instituto de María (cuyo Superior general es el sr. Chaminade) una o varias personas crean un vacío en dicho Instituto, Su Exc. viese con agrado que se le prestase los medios para remplazarlos por personas que tuviesen cualidades para la enseñanza, y que se formasen en este Instituto? Esta recomendación, al no ser más que general, no podría afectar a nadie en particular.

Si fuera más conveniente no dirigirse más que a los dos, el uno obispo y el otro arzobispo, que no han querido reconocer que la cesión de un sacerdote podría tener la recompensa abundante de nuevas vocaciones al sacerdocio, entonces yo le comunicaría a usted confidencialmente sus nombres, diciendo con claridad quiénes son las dos personas que son retenidas por simple obediencia, en contra de su vocación declarada, declarada con una constancia que merece ser atendida. (ver nota A).

No dudo, Señor Rector, que usted recibirá mi petición con benevolencia, y que dedicará un momento de su tiempo a esta buena obra. Es una buena obra, en efecto, si se considera que no hay más que un tiempo para aprender, y las personas a las que se les priva de ese tiempo, realizarán siempre un mediocre servicio en cualquier otra parte.

Reciba mis testimonios de respeto con lo que yo seré siempre…

Nota A) El sr. Larrieu, joven sacerdote empleado en la economía del seminario, dependiendo del sr. Arzobispo de Auch.

El sr. Brothier, joven sacerdote, ayudando en una pequeña iglesia, dependiendo del sr. Obispo de Périgueux.

P. S. El colegio del que se trata ¿está en pleno ejercicio o hasta qué grado llega? ¿Hay alguna enseñanza especial? ¿Los edificios, aparte de las escuelas, pueden alojar muchos internos? ¿En qué estado se encuentra el mobiliario? ¿Quién se encarga de esto?, etc., etc. Todos los informes de esta clase pueden guiarnos a la hora de hacer las previsiones.

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S. 395 ter. Burdeos, 6 de mayo de 1826

Al P. Caillet, Saint-Remy

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, su carta desde Colmar tenía fecha del 24 último; me comunicaba su nueva dirección en St. Remy donde usted espera llegar el primer día de mayo. Si su deseo se ha realizado, hay que reconocer una ayuda especial de la Providencia que le ha llamado a usted para solucionar las necesidades de St. Remy. La desagradable enfermedad, bajo todos los aspectos del P. Rothéa ha debido sorprenderle y entristecerle. Aquí esa enfermedad nos ha afligido de forma especial; hemos recomendado en nuestras oraciones a nuestro querido enfermo, y esperamos con confianza que Dios tenga misericordia en la persona de este fiel ministro del Instituto.

Recomiendo por una carta de hoy al señor Clouzet que el P. Rothéa, que está convaleciente, no se reincorpore al trabajo; vale más esperar demasiado que no suficiente. No se lo digo como consejo, lo exijo como Superior; usted cuidará insistir en ello y de hacer que un falso celo y el pretexto de una necesidad no vaya a echar a perder mi expresa precaución.

He pensado que en estas circunstancias usted retrasará el resto de su viaje, antes que dejar a St. Remy sin los auxilios indispensables. Si fuera necesario, ¿no podría conseguir un sacerdote, directamente de la administración metropolitana de Besanzón o de los misioneros de Beaupré, que tienen tanto celo para hacer buenas obras? Haga todo lo mejor posible; y si no puede asegurar los cuidados espirituales de ninguna forma, permanezca usted allí provisionalmente y escríbame.

Se habrá enterado, sin duda, que Mons. Tharin, obispo de Estrasburgo, ante el que insistentemente debe usted presentarse, ha tenido un accidente a la salida de París. Su coche está averiado. Él mismo recibió fuertes contusiones. Su vicario general está mucho peor, y el secretario que iba también en el coche es el único que ha salido ileso. Este contratiempo ha hecho que Mons. se haya quedado en la capital, sin que yo sepa cuándo reemprenderá el camino. El viaje de usted a Estrasburgo, por lo tanto, ahora no tiene sentido.

En cuanto a las consecuencias del asunto del P. Mertian, en verdad es un continuar temas muy pobres. Sigamos esa parte de nuestras instrucciones donde se dice que renunciamos francamente al tema; no habría nada peor que nuevos malentendidos donde se nos quiere meter después del de el sr. Rothéa y su pretendida donación. Me di cuenta que el sr. Mertian había sido mal servido por el redactor de su acta; él quiere hacer de ello su propio negocio; yo le dejo que haga a su voluntad. La intervención del Vicario general no ha conseguido ahí nada, ¿somos nosotros la causa? Que cada uno dirija como pueda su propio instituto; nosotros nos quedamos en el nuestro, encontraremos mucha tarea por hacer.

La propuesta que parece indicar dejar los dos Institutos sin unirlos, sin fundirlos, y encargarnos nosotros solamente de algunas personas del sr. Mertian, para que trabajen en nuestras escuelas, no se puede proponer… ¿Llevaría consigo reciprocidad o fantasías a las personas de una parte y otra al intentar dos milicias, lo que sería causa de dislocación y relajamiento irremediable? ¿Sería sin reciprocidad?, ¿cómo convencer a las personas y qué parte puede garantizarles que no serían requeridos de nuevo a su antiguo Instituto, cuando los necesitemos y los hubiéramos formado? Son proyectos en el aire que es preciso dejar en lo que realmente son.

Se ha escrito a su tiempo a uno o dos miembros del Instituto del sr. Mertian que mostraban el deseo de entregarse de preferencia al Instituto de María, si obtenían del sr. Mertian la declaración de que estaban liberados de sus promesas y obligaciones hacia él, y que si su conducta había sido irreprochable, se les recibiría en el noviciado. El sr. Mertian fue informado por uno de nosotros de esta medida; no es necesario llegar a acuerdos sobre esto.

En fin, si el sr. Mertian tiene alguna intención de que le ayudemos en su Instituto, responderá, sin duda, a mis últimas cartas; no me parece conveniente concederle a usted otra facultad, en este asunto, que la de recibir respuesta y comunicármela. Se le hace a usted dar notas escritas, si yo entiendo su carta, y se le dan respuestas verbales, la de ayer es desmentida por la de mañana. ¿No ve usted, querido hijo, que esto es para probarle y que el sr. Mertian, que es muy hábil, sabe perfectamente bien que todo esto es tiempo perdido?

Usted tiene que registrar nuestros documentos en Estrasburgo y no veo ninguna otra cosa. Tiene usted que leer al sr. Rothéa la parte de sus instrucciones que le concierne. Él me escribe y usted también como si nos las hubieran leído; ¿qué puedo decirle sino que siga sus instrucciones? Olvide este enredo, desde que se ha rechazado el contrato sin legalizar propuesto, ¡como le había aconsejado un abogado!…, ¿era necesario dirigirse a un zapatero remendón?, se ríen de usted; no haga caso.

Escribo al sr. Rothéa por el mismo correo y le invito de nuevo a que abandone este pobre negocio.

Espero con gran deseo recibir noticias de nuestro querido P. Rothéa que usted tiene que cuidar; rezo a Dios por usted y por él con corazón paternal.

v

395 quater. Burdeos, 6 de mayo de 1826

Al señor Luis Rothéa

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, recibí su carta, muy breve, del 23 de abril pasado, que servía de sobre a la del P. Caillet. Usted siempre tiene casi la misma debilidad que le lleva desde hace muchos años a querer suceder al sr. Mertian en su Instituto. Sin duda hay algo bueno en este deseo, suponiendo que haya visto en él la gloria de Dios y la salvación de muchas personas; pero las ocasiones en que ha querido realizar su idea presentan en realidad muchas dificultades para no sentirse desanimado.

Nuestro método comunicado sin fruto; su estancia durante un año en Ribeauvillé; la falsa donación que acaban de querer endosarle; todo lo que ha hecho más allá de sus poderes, y una vez agotados sus poderes; los detalles que se mezclan en todo esto, tantas cosas no le despiertan, no le iluminan, usted muere en ese sueño.

Hoy dice que se han hecho nuevas proposiciones y según usted no hay que rechazarlas. ¿Dónde estas nuevas propuestas?, ¿qué valor han tenido palabras semejantes?; sus cartas me lo explican de una manera que no quisiera repetir. Contentémonos diciendo que se quiere encender, mantener nuestro deseo y que no hay propuestas. He escrito y no se me ha respondido. ¿Qué entiende usted que quieres decir esto?

¿Qué es lo que usted cree que no se debe rechazar? Es esto, dice usted: el sr. Mertian quiere disolver por completo su instituto, dejar libres a los hermanos, recompensar a unos y abandonarnos a otros. Dígame: ¿cómo se disuelven los documentos fundacionales procedentes del Rey; cómo se priva a los que tienen derechos adquiridos, con algunos muebles? ¿Cómo se despiden a los que no merecen recompensa, y se les da como un verdadero tesoro a otros?

Pobre hijo mío, ¿querría usted también que sobre semejantes temas se consultase a los que no pueden entender nada de esto, y que se encontrasen en una confusión sin fin, tanto con el gobierno como con los individuos más o menos engañados?.

Una Institución con cartas institucionales del Rey, no se disuelve más que con nuevas cartas del Rey. El sr. Mertian como cualquier otro no es superior al Rey. Él y nosotros creeríamos que todo estaría disuelto, y los dos estaríamos, a la vez, equivocados en nuestra idea y seríamos dignos de reprensión.

Dice usted además: que según las condiciones de disolución en el modo arriba indicado, el sr. Mertian donaría St. Hippolyte, haría reparaciones, etc. Pero, querido hijo, a las condiciones de desobedecer al Rey, disolver con nuestra autoridad sus actas, facilitar la deserción de algunos, aceptar los menos valientes, poder ser inquietado siempre, usted me ofrecería el reino que yo no querría. No le digo todos los inconvenientes que entrañaría esta nueva equivocación; le repito lo que contienen las instrucciones que el señor Caillet ha debido comunicarle: usted está sin poderes; espere a que se me responda; cuando Dios quiera que se acabe este asunto, no habrá oposición. Ya que Dios quiere disponer los corazones, permanezcamos en paz y alabemos, bendigamos a Dios.

He encargado al P. Caillet que tome el contrato y las actas que usted tiene relacionadas con St Hippolyte; ni él, ni usted me han hablado de esto en sus cartas; sin embargo no será necesario que yo envíe rápidamente un nuevo visitador.

En cuanto al plan que usted me dice, que será realizado por el señor Laugeay y que será apoyado en Colmar, lo veré cuando me sea enviado.

Pero ya que ustedes están bien situados en esa ciudad, aproveche de la buena situación para conseguir ayudas de dinero. Leo en una de sus cartas que el proyecto va retrasado y además que este gasto se ha omitido en el presupuesto. ¿Me hago ilusión?

Una de mis anteriores cartas decía que autorizaba al señor Laugeay ir a la Escuela normal de St. Remy; no se me dice nada si se ha llevado a cabo; hay silencio en St. Remy como en Colmar, pero tampoco se me dice nada en contra.

Renunciando al sr. Mertian, intentemos, querido hijo, fortalecer más y más las escuelas del Instituto, tanto en los métodos, como en el orden y la buena disciplina. No se puede dudar que el provecho será para alabanza a Dios y un bien no solo para nosotros sino también para los alumnos. Esto es en lo que es preciso poner toda nuestra aplicación. Pido para usted, especialmente, la gracia; que mi oración os traiga todas la bendiciones.

P.S. Los llamados al reclutamiento del año están exentos; dirigiré, inmediatamente, todas las exenciones al sr. Prefecto; y se lo avisaré a usted.

v

396. Burdeos, 8 de mayo de 1826

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, su carta sobre Arbois, la relativa a la ciudad de Gray y la muy triste en que me comunica la grave enfermedad de nuestro querido P. Rothéa. Solo he sentido una fuerte emoción por esta última carta, las otras me han parecido sencillas; pero la enfermedad tan extraordinaria del sr. Rothéa, tanto por la edad como por el cargo en que le había puesto la Providencia me parece que tiene el carácter de un castigo, o de una fuerte prueba para todos los religiosos, en general, de la Compañía. Es preciso someterse a la mano de Dios y recurrir a su clemencia: he recomendado a nuestro querido hermano a las oraciones de todos.

Puede ser que todos no estén bastante purificados, puede ser que todos no caminen ante Dios en su estado de inocencia o de conversión. Hay relajamiento, se pierde el firme propósito de hacer el bien, de no hacer nada más que por la gloria de Dios, y nuestro Maestro nos advierte que el pastor será apaleado y las ovejas serán dispersadas. La profecía no concierne a uno solo; nos toca a todos, tal como somos; Dios retirará, a menudo, a los más puros de entre nosotros; sabrá muy bien glorificarlos, y la desgracia llegará a los que no sepan recibir esta lección.

Si los sacerdotes más jóvenes nos son arrebatados, si han quedado inútiles y como paralizados, ¿sobre quién recaerá la misión de transmitir la tradición de nuestra santa Compañía? No nos equivocamos en esto: es necesario el sacerdocio; y cuando los primeros envejezcan, no tendremos descanso más que en la esperanza que Dios nos da de hacer nacer y conservar nuevos retoños del primer olivo.

Además de la confianza que pongo en Dios para la curación de este querido hijo, es necesario confiar también en los cuidados que ustedes le administran. Confío que en sus necesidades temporales no le faltará nada, en todo lo que dependa de ustedes. Para todo lo demás elevo mi corazón a Dios, y acepto, aunque con dolor, la pena que me aflige.

Sobre la casa de Saint-Remy y la necesidad en que se encuentra de atención espiritual, creo que el P. Caillet llegará allí, gracias a la Providencia. Su última carta venía de Colmar, y antes de unos ocho días debía estar de camino a Saint-Remy. Creo que, con independencia de todos los asuntos que tiene que tratar en su viaje, la atención espiritual a Saint-Remy le hará que se detenga allí, y permanezca hasta que haya realizado todo el suficiente cuidado espiritual. Su cualidad de Visitador así se lo exige. No visita las casas para reconocer el mal surgido de repente y no proporcionar remedio. Cuando se encuentra un herido en el camino, y los 170 habitantes de Saint-Remy[140] están heridos por la enfermedad del señor Rothéa, no se puede pasar de largo; es preciso ser el buen samaritano, curar las heridas y asegurar que siga el proceso curativo. Nuestro P. Caillet cumplirá con su deber.

En cuanto al P. Rothéa les exijo a ustedes y se lo exijo a él que no vuelva al trabajo más que después de una total convalecencia. Su retorno al trabajo, después de los primeros accidentes, le han llevado a la gravedad de los nuevos ataques. Le prohíbo trabajar hasta que yo tenga conocimiento de que su salud ha vuelto a ser perfecta. No se juega con la lengua y con la cabeza: su lengua, dañada más o menos, nos obliga a tenerle solamente en los lugares de reposo. Este régimen y el tiempo le restablecerán completamente.

Este accidente es el que me afecta, como le he explicado, y me parece que poco tengo que decir sobre los asuntos de Arbois y de la ciudad de Gray.

He escrito directamente al P. Bardenet sobre el tema de Arbois, felicitándole por su actividad y el éxito conseguido.

Creo que es un deber reconocer que el asunto en sí era muy complicado: hay un cambio de inmuebles, una devolución de dinero, el [desplazamiento] de la Gendarmería, el alojamiento del Párroco, la promesa de ayuda a las escuelas, etc., y más complicado porque estos asuntos dependen de diferentes Ministerios. Es difícil obtener algo de un solo Ministerio -por lo sobrecargados que están-, ¡qué será si es necesario obtenerlo de cada uno de llos, para realizar el conjunto!

Por estas regiones, este asunto sería para recomenzarlo, o ¡para no acabar en diez o veinte años! No quiero juzgar que esto sea igual en regiones que tienen otros administradores, otras costumbres, otras necesidades; yo he supuesto que, según los lugares, todo esto sería el menor de los males, o lo mejor posible.

Solamente he recomendado al P. Bardenet solicitar y activar a las altas Administraciones la autorización para su negocio, como tema más importante. Me he reservado, cuando la concesión del local esté asegurada, autorizar a nuestras Hermanas de una manera legal ir a ocuparlo, lo que exige aún algo de tiempo después que esté asegurada dicha concesión. En fin, he prometido que nuestras Hermanas estarían en disposición de ir allí el próximo mes de septiembre, cuando se superen los impedimentos que son ajenos a ellas. He explicado lo que sería necesario obtener del sr. Obispo y del Consejo municipal a nombre del Instituto, pero yo me he encargado de esto.

Por lo demás, mi respuesta al P. Bardenet confirma sus planes, es afirmativa mi promesa de procurar las Hermanas, y mi respuesta va acompañada de observaciones que creo necesarias y adecuadas para asegurar que la ejecución sea lo más pronta posible.

En lo que concierne a Gray, he tomado la decisión de responder directamente al P. Calmels, Rector de Besanzón[141]; he aprobado la respuesta provisional, tal como la le hecho usted. He aceptado Gray para el mes de septiembre, antes del fin de las clases. Le he pedido un servicio recíproco para sustituirme a una o dos personas; y como esto no le quita nadie a él mismo, y se trata de una recomendación oficiosa, pienso que me lo concederá. Por lo demás, le he pedido algunos datos sobre la importancia del Colegio, la extensión del local, sobre el estado del mobiliario, etc., a fin de proveer a las previsiones que haya que hacer.

Así respondo a sus dos cartas, excepto la petición que me hacía en la primera de enviarle al sr. Laugeay, para mejora de nuestra Escuela normal, compuesta por 60 maestros, según me decía usted. - He enviado la obediencia a Colmar para que el sr. Laugeay le sea enviado enseguida. - ¿Cómo es que no me habla nada de esto; mientras que desde Colmar se me escribe como si el sr. Laugeay ya no estuviera allí, pero sin decírmelo de forma afirmativa? Tengo que advertir que en el futuro no pueden repetirse estas incertidumbres; hay que organizar las relaciones y las administraciones de una forma fija.

Un poco en este tema, y también para otras aplicaciones, envíeme un listado de todas las personas de su casa, por orden de grados y de cualidades, los trabajadores de todos los rangos, los profesos, los novicios, etc., sujetos al reclutamiento (militar) del año.

Las dispensas de la Ley del reclutamiento me han llegado tal como las esperaba; voy a dirigirlas a los srs. Prefectos de los Departamentos respectivos; le comunicaré lo poco que a usted le concierne. Pido a Dios que le conceda sus consuelos, así como a nuestro querido sr. Rothéa, y pido para todos mis hijos de Saint-Remy las más amplias bendiciones

Vuestro Buen Padre en Jesús y María.

v

El sr. Luis Rothéa se queja de haber sido desautorizado en las acciones relativas a la unión con los Hermanos del P. Mertian y a la cesión del castillo de Saint-Hippolyte. El P. Chaminade le exhorta a la humildad, la confianza y la paz.

397. Burdeos, 12 de mayo de 1826

Al señor Luis Rothéa, director de Colmar

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, he recibido con su carta del 2 del corriente, las dos entregas, una de 1.000 frs. y la otra de 309,85 frs. contra Combe y Dumas de París; se hará lo necesario y el montante de estos dos envíos lo aplicaré a lo que usted me indique: el primero a los niños Schneuder y el otro para gastos diversos. Puedo creer que las dificultades con la cantidad precedente de 1.000 frs., sacada de los mismos señores Combe y Dumas de París, se han terminado. Se les ha repuesto la primera y la segunda, no pueden pedir más.

Su nueva carta del día 4 se une a la del día 2 de este mes, en la ya me había dado cuenta que estaba usted preocupado. Suprimo una primera respuesta que pensaba darle, y responderé con más calma y sosiego a las dos a la vez.

Parece creer que ha sido regañado sin medida; que estoy preocupado por usted, que no veo en qué se han equivocado otros en el mismo asunto del sr. Mertian, y que diciéndole que se aparte de este asunto cometo un error con usted y con el asunto mismo.

Todo esto, querido hijo, tiene muy poco fundamento, más aún, ningún fundamento. De ninguna forma le critico por su intención; era buena. Es inútil que la justifique, ante mí está plenamente justificada y mejor de lo que usted podría hacerlo. Créame que yo le veo a usted mejor que como usted se ve a usted mismo, por lo menos en esta ocasión.

¿Qué es lo que señalalado de su conducta? Destaco un error… ¿Qué persona no comete un error? ¿Porqué se inquieta, cuando le digo que ha cometido un error en este asunto, y que no digo otra cosa?

Usted mismo, mi querido hijo, me escribió que se le había arrastrado a este asunto, al decirle que se entendía que usted tenía que hacer la ley y que no era usted el que tenía que hacerla. Después me escribió que se había equivocado y que lo reconocía .¡Pues bien!, yo a mi vez no digo más que eso; y añado que es muy conveniente que no se entremeta más. Si su alma estuviese en paz, sin turbación alguna, vería por usted mismo la importancia de esta conveniencia; porque si yo le mantengo mis poderes para este asunto, significaría que apruebo enteramente el pasado, y asumiría como propio y necesario su error. Necesito, pues, para defenderme que se ponga a un lado, y que es a mí a quien corresponde arreglar los asuntos de la Compañía. Y porque tomo esta decisión, ¡usted está casi fuera de sí mismo!

¡Qué no me pregunta sobre este tema en la carta del día 2 de este mes! ¿Por qué no he respondido a una carta que se adelantó quince días al acta de Ribeauvellé? ¿Por qué la instrucción que le ha llevado el P. Caillet no le ha llegado más que seis semanas después de esa acta de Ribeauvillé? ¿Por qué no le había dicho que había que seguir rigurosamente sus instrucciones anteriores, sobre sus poderes?

Si me hiciera más preguntas, querido hijo, puedo responderle como hubiera querido que usted me respondiese: He podido cometer un error; si hay tiempo de remediarlo, es preciso hacerlo; en otra ocasión seré más precavido.

Querido hijo, he aquí en primer lugar mi sumisión. Ahora miremos más lejos. ¿No son todas sus preguntas sino medios de mostrar, si se puede hacer, que el error no lo cometió usted? ¿Y qué importaría ahora esto, cuando el error no fue por eso menos cometido en el acta de Ribeauvillé? El error existe, nos será una gran carga: ¿qué importa buscar quién lo cometió? Ha habido un malentendido, este es el problema. ¿De quién viene entre usted y yo? Pero ¿a quién le interesa saberlo? Sin embargo, para dirigir su conciencia, y ya que su carta del día 4 de este mes nos lleva un poco a eso, veo bien que yo le ayude a aceptar su parte de crítica, y que yo le ayude a salir de su inclinación a echar toda la culpa sobre otro…

Tres palabras sobre sus tres preguntas le servirán de pauta.

La carta que precedió en quince días el acta de Ribeauvillé no decía que retrasase quince días esa acta, ni que ese asunto esperase respuesta. Yo no podía creer que mi respuesta le fuese útil; y, además, la respuesta hubiera sido: vea sus instrucciones, se resumen en una sola palabra: siga sus instrucciones.

De las seis semanas que ha empleado el P. Caillet en darle respuesta, según usted [y que han causado el malentendido], descuente usted el tiempo de hacerme llegar la copia del acta, que yo no podía juzgarla sin verla. Recibida ahora la copia, ¿por qué se queja?. El P. Caillet ha podido decirle que se ha tenido justo el tiempo de reunir el Consejo de la Compañía, para dar curso a las escrituras necesarias para París, Alsacia, Alto-Saona, Nancy y un buen número más de lugares. Todo el mundo ha trabajado noche y día. El día de la partida del P. Caillet, el Consejo estaba reunido a la una de la noche, incluso varios no se acostaron. El P. Caillet salió al correo a las 4 de la mañana. ¿Dónde encuentra motivo para criticarnos? En París el P. Caillet fue retenido por el Ministro, por algunos Obispos…; no ha sido culpa suya; se ha olvidado sus credenciales en el correo, tanto se había apresurado para salir más pronto.

En cuanto a la duda que tiene de si un comisionado debe seguir sus instrucciones, sería inexplicable plantearlo si esto no fuera más que la consecuencia de que usted está en una verdadera turbación. Se puede admitir que un comisionado pueda hacer mejor lo que se le ha dicho, pero no puede hacerlo peor, ni cambiar lo mandado. ¿Se designa a un comisionado para que no haga lo que se le encarga, o para que algo otra cosa?

Se le indujo a error, en Ribeauvillé, cuando lo del acta: esta es su verdadera respuesta. Usted lo ha hecho, no hay que ir más lejos, ni quedarse en la duda. Son accidentes que ocurren en nuestra naturaleza humana. Si sabemos aceptarlos como conviene, pueden servirnos para nuestro progreso interior…

No entraré en grandes explicaciones sobre los se dice de Ribeauvillé y de otros lugares relacionados con el asunto del sr. Mertian; ni sobre las nuevas propuestas que usted no está encargado de hacerme por lo q ue parece, ni sobre las disposiciones en las que usted me dice que se encuentra el sr. Bernhard. Todo el pasado ha sido sometido a la administración superior. Cuando el P. Mertian quiera lo que usted cree que él quiere, responderá sin ninguna duda a la carta que tuve el honor de escribirle en la que no quise criticar más que al redactor de su acta, que no representa la intención ni de uno ni otro de nosotros. Este redactor, no lo nombro, incluso no conozco su nombre, no he juzgado más que el acta.

En cuanto a esa miseria de los muebles, de que me habla, le pregunto si es un tema para crear dificultades[142]. ¿Quién ha creado esta dificultad tan singular? ¿Es que no conoce usted el espíritu de la Compañía? Este espíritu es, ciertamente, seguir los consejos de Jesucristo: Si se me pide mi manto, yo le daré también mi túnica. Sepa, querido hijo, que el pobre que se retire de nosotros pidiendo un objeto de seis francos, recibirá el doble de ese valor. Dios proveerá. Y este será el testamento que dejaré a todos mis hijos.

Usted se deja enredar por dificultades que no existen, la cosa es evidente; y cuando hay verdaderas dificultades, parece que usted no las entiende.

La fusión del instituto del sr. Mertian, que está establecido por el Rey, y cuyos Estatutos tienen la autoridad del Consejo de Estado, no puede hacerse si las cartas institucionales, los Estatutos y el consentimiento del sr. Mertian no son presentasdos; porque ni él ni yo podemos anular la voluntad del Rey y la decisión sancionada del Consejo de Estado. O que el sr. Mertian guarde todo, o que él proporcione los documentos. Hasta que la suerte de este título no sea sancionada, no se puede disponer de las personas, muebles, ni de los establecimientos sin que se incurra en falta, incluso ante las leyes religiosas, y faltas muy graves; así que yo no no he rehusado nada a los pobres maestros, ni he tenido nunca intención de hacerles daño, ni un instante.

Ya que el sr. Mertian no quiere entender esto, ¿qué quiere que haga yo por mi parte? ¿Quiere que vaya declarar la guerra al Rey y al Consejo de Estado? ¿Quiere que como consecuencia de mi irreverencia, si no es que se le daría a esto otro nombre, arriesgue que sea revocado el Instituto de María?

Considere, querido hijo, dónde están las verdaderas dificultades; piense en qué querría usted que yo emplease lo que llama mi buen corazón y mi celo. La Providencia abrirá algún otro camino para ayudar a las Escuelas de Alsacia, y espero que ella no me reprochará haber sido rechazado allí ni haber puesto algún obstáculo. Lo primero es restablecer la paz en su corazón. Con esta paz, tendrá confianza, y apoyará nuestra dirección central. Dios no permitirá que nos perdamos. Pídaselo; rece particularmente por aquellos de entre sus hermanos que crea que están en falta, y sin embargo no insista en condenarlos: Dios no quiere que nosotros juzguemos.

Mis largas explicaciones tienen como objetivo principal ayudarle a que recobre la calma. Pido a Dios, desde el fondo de mi corazón que se la dé por su gracia; lo pido en unión con Jesús y María

P. S. Que Dios conceda sus bendiciones a todos mis hijos de Colmar.

v

398. Burdeos, 13 de mayo de 1826

Al P. Rothéa, Saint-Remy

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, no es necesario que le regañe por haber tomado el vomitivo[143] a contratiempo y sin indicación médica; el mal que ha sufrido le servirá de seria advertencia. En una carta se me ha comunicado que estuvo cinco días sin poder hablar y que solo podía comunicarse por signos. Poco le faltó para perder la vida de repente, o bien quedarse sin movimiento y como paralizado para siempre. Desde que me llegó la noticia, todos hemos rezado; y al menos que Dios nos conceda, me atrevo esperar, hacerle más sabio en estos temas. Querido hermano, fantasías de este estilo están fuera de los límites de la discreción. Quiero creer que no sabía usted el enemigo que se tragaba; pero para prevenir, en lo que a mi concierne, que se repita tal tipo de accidente, exijo que no tome usted más medicamentos que los recetados por un médico, y que esto valga para todos los hermanos. Extiendo esta regla a todos, porque su ejemplo podría ser contagioso para los demás, que bajo el pretexto de algunos malestares se creyeran más sabios y más hábiles que los médicos. A nadie le está permitido ser su propio consejero en sus enfermedades; ni los mejores médicos se atreven a hacer esto.

Además la norma está escrita en el Instituto: Se debe avisar de la enfermedad que se siente, y someterse al régimen y a los tratamientos que sean indicados. Usted, querido hijo, tiene obligación, más que nadie, de hacer que se cumpla la Regla. Es el pastor de su rebaño. El medio más seguro de hacer amar la Regla, es que cada uno la cumpla con toda atención. Sin duda la norma de la que hablo se le había escapado o no creyó que fuera tan importante. ¿Será que no aparece en su copia de las Constituciones? Si algún día paso por su zona, tendré que revisar esto.

En la espera, es bueno que le recuerde lo que digo muy a menudo, y está bien decirlo continuamente.

Cuanto más se estudian las Reglas, mejor se penetra uno de ellas y hay menos confusiones en lo que hay que hacer todos los días y en todos los momentos: cuando se presenta algo que hay que resolver, se consulta la Regla y se hace lo que nos diga.

Hay muchos más casos relacionados con la Regla, de lo que en principio se cree, y es muy común creer esto. La Regla puede alcanzar hasta las cosas más ordinarias, más imprevistas.

Hay momentos en que la mente está en una perpetua duda sobre todo, el tentador nos hace perder el tiempo en minucias que no son ni siquiera escrúpulos, en cosas en las que la elección del sí o del no es totalmente indiferente. Por ejemplo, ¿leería de pie o sentado? Rezaría ¿paseando o arrodillándome cuando la oración es libre? Leer y rezar, en los dos casos, es el objetivo; y la tentación me separa de los objetivos, ocupándome en saber si hay que estar de pie, sentado, paseando o prosternado. ¿Qué me dice la Regla en los mil y mil casos que se parecen a estos dos? Me dice que en casos así no hay que ocuparse de lo que no es esencial, hay que abandonar mi mente en manos de Dios, hacerlo todo por amor y la gloria de Dios, sin preocuparme de lo que concierne a mi miserable cuerpo.

Lo mismo respecto a las obras de caridad y de servicio al prójimo: se trata de hacer tales obras con un corazón bueno, a conciencia, sin retraso alguno, y no buscar en ellas un ceremonial y unas formas que son muy distintas de la caridad y que a menudo pueden dañarlas mucho.

En cuanto a uno mismo, hay que estar siempre dispuesto a elegir lo que es más humilde y más pequeño; no hay que deliberar en cuanto a los detalles y con antelación, cuando el bien que se propone hacer es habitual y se pide que la gracia de Dios venga en nuestra ayuda.

¿Cómo adquirir este estado de alma en todo? Tiene que rezar habitualmente, recordar en la ocasión precisa y meditar de vez en cuando esta oración: «Dios mío, que no sea yo el que habla y decide por mí mismo, sino que sea vuestro Espíritu Santo. Non enim vos estis qui loquimini, sed Spititus Patris vestri qui loquitur in vobis (Mt 10,20).

Rece, suplique y obtendrá. Tome la costumbre de abandonar enteramente su cuerpo y su alma en las manos de Dios. Cuando haya alcanzado este estado, y esto puede ocurrir muy pronto, no deliberará ya sobre minucias, no deliberará si necesita tomar emético o quina; lo tomará si se le ordena; no dudará sobre los actos más ordinarios de la vida; caminará sin darse cuenta de que lo hace. Su única atención será el pedir que el Espíritu del Padre hable en usted: [Habla, Señor, que tu siervo escucha. Que hable en nosotros el Espíritu del Padre][144].

Deseo que mi carta le sirva para realizar ejercicios útiles durante su convalecencia, y que los frutos que Dios derramará sobre usted puedan fortalecerle para avanzar en su vida. Ya que Dios ha querido que yo le ame paternalmente, no rechazará mi petición; le enviará sus bendiciones.

v

398 bis. Burdeos, 15 de mayo de 1826

Al señor Prefecto del Alto Rin

(Copia - AGMAR)

Señor Prefecto,

Para conformarme a la Instrucción que me ha sido enviada de parte de S. Exc. el Ministro de asuntos eclesiásticos y de la instrucción pública, tengo el honor de remitirle adjuntos cuatro certificados que constatan que los cuatro hermanos de la Compañía de María, a continuación nombrados,

Troffer, Hunolt, Weber y Geiger,

los cuatro de su departamento, y que son llamados a él para cumplir con la ley del reclutamiento militar,

han contraído legalmente la obligación de entregarse, durante diez años, al servicio de la instrucción pública, en conformidad con el art. 13 de la ley del 10 de marzo de 1818. En su nombre y como Superior de ellos, tengo el honor de solicitarle para cada uno de los cuatro la dispensa del servicio militar que les asegura la misma ley.

La instrucción que me ha procurado S. Exc. me previene, además, que si alguno de los hermanos llegase a abandonar la enseñanza antes del término de su compromiso, yo deberé notificárselo, señor Prefecto, como indica la dispensa. Cumpliré estrictamente este disposición, si llegara el caso.

Reciba el testimonio del profundo respeto con el que yo estoy…

P. S. Los cuatro hermanos pertenecen a la quinta de 1825, salvo el señor Troffer que es de la quinta de 1824, tal como se ha hecho notar en el despacho enviado por S. Exc. Este hermano Troffer ya obtuvo la exención; el certificado actual tiene por objeto rectificar la irregularidad que se ha notado en la exención concedida asu favor el año anterior.

v

En la carta siguiente, se subrayará la alta estima en que tiene el P. Chaminade la misión de los sacerdotes entregados al ministerio de la educación.

399. Burdeos, 17 de mayo de 1826

Al P. Calmels, rector de la Academia de Besanzón[145]

(Borrador - AGMAR)

Señor Rector,

El señor Clouzet me ha remitido la carta que usted le escribió el 16 de abril; ahora usted ha tenido la bondad de escribirme con fecha 8 de mayo. Aunque ya le respondí a la primera carta, le escribo de nuevo para reiterar mi primera respuesta.

Acepté y acepto que uno de los miembros de Compañía lleve la Dirección del Colegio de Gray (Alto-Saona).

Para esta labor escogeré a uno de los más distinguidos de mis religiosos[146]. Creo que reemplazará [bien] al sr. Collineau, que usted, señor Rector, me sugería. No puedo desplazar a este úlitmo[147]. Es necesario [ser fiel a] los compromisos contraídos, y mi decisión en esta ocasión, aunque encierre una apariencia de negativa hacia usted, y no un rechazo, le garantiza la estabilidad para el futuro, lo que nos hará lograr el éxito en la ciudad de Gray.

Por concederle la persona deseada, yo no quisiera perturbara la marcha del curso escolar en otro lugar; por lo tanto no puedo prometerle nada hasta fin de septiembre..

Usted podría, sr. Rector, si lo cree conveniente, acelerar mis disposiciones y facilitar el desempeño del Director que destino a su ciudad recomendada, porque los cambios que hago poco a poco para concederle este Director no me resultasen igualmente bien.

Para reemplazarle de su puesto actual, tengo a la vista, para llenar el hueco que deja, llamar a dos personas que desean formarse como educadores en mi Compañía: uno pertenece a uno de nuestros Arzobispos y el otro es de otro Obispo. Los dos, desde hace tiempo han solicitado su dispensa, su exeat; pero hay dificultad en ello, ya sus Superiores son del pequeño número de los que no ven bien las relaciones entre el servicio eclesiástico propiamente dicho y la educación eminentemente católica; de ahí la creencia, que cediendo un sacerdote para la educación lo pierden para la Iglesia.

Mi opinión en este tema -y la experiencia la justifica- es que un sacerdote que tiene vocación de educador, cedido a un centro educativo, produce el céntuplo de sacerdotes, y excelentes sacerdotes para el ministerio eclesiástico. No tengo gran autoridad para hacer oir esta doctrina, y sin embargo la mantengo.

Por lo tanto, en esta situación he pensado solicitarle que me ayude ante S. Exc. el Ministro de asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública y obtener su poderosa mediación, tanto ante los Obispos en general, como ante los dos Prelados que yo respeto, pero que han negado a dos sacerdotes pasar al estudio y la disciplina de la instrucción.

Es posible que no fuera adecuado solicitar estas cosas por carta: pero la Providencia ha dispuesto que usted fuese llamado a París, y así desaparecen muchas dificultades.

¿Podría usted, Señor Rector, conseguir de S. Exc. el Ministro de Instrucción pública que escribiera en este sentido al Arzobispo de Auch y al Obispo de Périgueux? Por ejemplo, ¿podría decirles que, puesto que la Compañía de María está invitada a proporcionar personas para cubrir las necesidades de ciertos Colegios, nuestros Señores Preladosos harían una buena obra, y muy agradable a los amigos de la restauración de la fe, si cedieran a esta Compañía sacerdotes que tuvieran la vocación de educadores? En concreto, ¿podría pedir al Arzobispo de Auch prestar o ceder al P. Larrieu, empleado en la administración económica de un Seminario[148]; y al Obispo de Péigueux ceder al P. Brothier, que trabaja en una pequeña iglesia? El motivo de los dos es una vocación comprobada desde hace tiempo y motivos de conciencia para ingresar en la Compañía de María: la obediencia al Superior es su único motivo de quedar retenidos.

Por último me queda, Señor Rector, pedirle, como ya lo hice en una carta anterior, algunos detalles sobre los locales más o menos grandes del colegio de Gray; sobre el estado material de las clases que pueden ceñirse al tercero y segundo grado de retórica, o extenderse a la totalidad; también quisiera saber algunos detalles del mobiliario, las provisiones, todo lo relacionado con las disposiciones más urgentes que hay que tomar.

Reciba de nuevo el testimonio de la confianza que tengo en usted, y del profundo respeto con el que soy su humilde y obediente servidor.

v

400. Burdeos, 17 de mayo de 1826

Al P. Caillet, París

(Borrador - AGMAR)

Tengo en mis manos su carta del 7 de este mes, fechada en Saint-Remy. A primera vista, su trabajo en el viaje realizado me parece que ha estado bien organizado, salvo su omisión de ir a presentar sus respetos al Obispo de Saint-Claude[149]. El pretexto de esta omisión, tomado de que el P. Bardenet, según el informe que ha hecho de usted, explicaría mejor que usted los hechos, no me satisface del todo. No se trata de explicar los hechos más o menos bien, se trata de la sumisión y el respeto que, personalmente, debemos tener con uno de los sucesores de los Apóstoles: este deber no puede ser cumplido más que por nosotros.

El Obispo de Saint-Claude hubiera estado muy satisfecho de tratar personalmente con usted todos nuestros asuntos, [y] compararlos con lo que ya se le había comunicado a través de diversos intermediarios: le exijo, que antes de abandonar esa región, vaya a reparar este error, aunque deba prolongar su ausencia y hacer el viaje muy deprisa; es un deber indispensable.

Sobre el asunto de Arbois, he recibido una carta del P. Bardenet. Nunca había pensado que dudaría entre otra Orden religiosa y la de María: lo que usted deja entrever de esta duda me sorprende, y he llegado a creer que usted se equivoca totalmente. De cualquier forma, he contestado al P. Bardenet con toda confianza, como si se tratara de un asunto acordado en común y que hubiera que llevar a cabo con el menor obstáculo posible.

Con esta confianza, le he dicho lo que pensaba de la complicación que presenta la deliberación del consejo de la comuna, deliberación que para ser aprobada por la mayoría, tiene sin embargo en contra algunos oponentes. No son los oponentes desconocidos los que me preocupan; el problema que he percibido radica en la extrema complicación de la deliberación del Consejo comunal:

Imagencuartel de la gendarmería

casa presbiteral

otras propiedades comunales, las tres alienadas o por alienar

cambio de inmuebles, cuya estimación hay que aceptar

devolución en metálico a favor del municipio - no autorizado

nueva compra de un inmueble para el párroco - a la espera

trabajos a realizar para la conducción de aguas, no para el municipio

dotación anual a dar a la Institución

presupuestos para el futuro, a cargar en cada anualidad

fondos a proveer hasta el último céntimo para completar lo necesario para la compra de la casa presbiteral.

Y estoy seguro de que todo esto será propuesto de un plumazo, por una única deliberación, por un poder de la asamblea, poder que no contendrá todos los detalles. Esta forma de proceder en administración es tan nueva y tan extraña, que no hay que fiarse de nada más que cuando la autorización administrativa haya intervenido.

La autorización menos importante es la del Prefecto.

Si el Señor Prefecto duda, se precisa la autorización de los Ministros, y en este caso ¡qué de Ministros hay que consultar!, el de la guerra, el de justicia, el de finanzas, el de interior, el de Asuntos eclesiásticos e Instrucción pública. Es todo un mundo el que debe intervenir para casi nada.

¿Se los eludirá?, sería posible, pero a la menor palabra de los oponentes, a la más pequeña noción del estado de cosas, en un instante, todo será destruido y el establecimiento será colocado bajo precintos, la caja será embargada, la existencia de la personas comprometida. Sin disfrazar estos peligros al P. Bardenet, sino con una plena confianza en él y en sus conocimientos locales, le he recomendado solamente obtener la autorización administrativa, y con esta sola condición yo le he prometido enviar personas para ocupar sus puestos en el mes de septiembre próximo.

Después de esto, he hecho más, pues he escogido las personas. ¿Usted concibe que después de estos avances, y en este estado de cosas, no me parezca extraordinario oírle decir que el P. Bardenet duda entre otra Compañía y la de María? Que este buen hombre vaya a buscar otra Compañía y no se divierta haciéndome sacar de sus puestos a personas que considero insustituibles; esto sería hacerle mucho daño a mi corazón, sin poder realizarse el bien que él me proponía conseguir junto a él.

El P. Bardenet me ha dicho que desearía que nuestras hermanas cooperasen con sus fondos y en metálico al desarrollo de su institución. He representado a las buenas hermanas como los apóstoles, teniendo solo la alforja, un bastón y los pies cubiertos de polvo. Si él no lo entiende, yo no tengo nada que hacer.

Le he preguntado si quiere de mí una limosna a favor de la ciudad de Arbois, cosa que no necesita. Espero respuesta; creo que no tiene ninguna. Acelere usted sus explicaciones para que todo se esclarezca. Si es preciso vaya otra vez a Arbois, y pídale al P. Bardenet que me diga sobre qué debemos contar uno y otro. Presumo que directamente entre él y yo no quedará ningún equívoco.

Suspendo todos los preparativos de nuestras Hermanas hasta que reciba su respuesta; y ya que están en movimiento, las destinaría según los planes de Dios: no son los posibles destinos lo que nos faltan. El verdadero problema es que cada fundación necesita un buen jefe, y los apoyos de este jefe. Dios los forma con parsimonia, y es Dios también quien hace el resto.

Visite al señor Obispo de Saint-Claude. Presentándole mis respetos -que son muy tardíos-, ábrale usted su corazón, suplíquele que, por su benevolencia, me prepare su acogida para el viaje que me propongo hacer, dentro de poco, por esa región; y que Su Grandeza, tanto si acepta o no la oferta de nuestras Instituciones, tenga la seguridad de que siempre venero al apóstol de Jesucristo y sus decisiones.

Comuníquele a Monseñor nuestras Constituciones, quiero decir, nuestras cédulas de reconocimiento y nuestros Estatutos. Si el Obispo se inclinara a pensar que podría emplear servidores inútiles, según el lenguaje del Apóstol, debería usted, durante su estancia, registrar todos nuestros documentos, como se ha hecho en las diócesis en que hemos entrado a trabajar[150].

Después usted se retirará al Establecimiento de Saint-Remy. La esperanza que usted piensa del pronto restablecimiento en esta residencia del Director, el P. Rothéa, me hace mucha gracia; pero no puedo fiarme de esa recuperación como parece que usted lo hace. Tras su accidente, necesita de largos cuidados. Se los he recomendado; se los he recomendado al sr. Clouzet; y se lo recomiendo a usted: mis cartas precedentes le dicen bastante respecto a este tema.

En el momento en que lleguen las respuestas del P. Bardenet, determinaré el regreso de usted; la distribución que he hecho de varias personas, hará que su presencia me sea necesaria; pero es preciso que acabe su recorrido.

El registro [de nuestros Estatutos] en [el Obispado de] Estrasburgo es indispensable. No sé si el sr. Prefecto deseará tener conocimiento de nuestra existencia. En cuanto al sr. Prefecto del Alto-Saona, que le ha hablado a usted, he tenido ocasión de prometerle una copia de nuestra documentación, que se la haré llegar muy pronto.

Que el Buen Dios continúe dirigiéndole en su viaje, y que por la petición de un verdadero y cariñoso padre, le conceda sus bendiciones.

v

401. Burdeos, 20 de mayo de 1826

Al P. Caillet, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, su carta del 11 de mayo empieza a aclarar un poco el conjunto de los asuntos que le había confiado. Continúe, en lo que tenga que decirme de nuevo, recordando cuanto pueda las instrucciones relacionadas con los asuntos a resolver. Esta forma de proceder facilita de forma especial las explicaciones que sean necesarias; y además nos asegura que usted, sin atención continua, no altera la marcha que se le ha asignado. Tendré ocasión de examinar hasta qué punto las instrucciones han logrado el éxito esperado.

El asunto del P. Mertian y el registro [de los Estatutos] en Estrasburgo son, en este momento, los temas más molestos. En cuanto a lo que concierne al P. Mertian, el Buen Dios decidirá como le plazca, con la ayuda del Obispo de Estrasburgo. No dudo que el registro se realizará, como siempre, sin ninguna dificultad.

En su carta me propone dos novedades: una es el establecer en Colmar la Escuela normal, y la otra es solicitarme el permiso para visitar a su familia.

Pienso que no es conveniente ocuparnos de la Escuela normal, en Colmar o en otro sitio, [desde que] el Señor Obispo ha tenido a bien ocuparse él mismo de situarla en otro lugar, y que le ha dicho a usted que, si nos faltaba el primer local, había otro en perspectiva. Sería una falta de respeto creer que podemos juzgar mejor que él en este asunto. Debo esperar con respeto lo que decida sobre los temas propuestos y sobre el desarrollo de sus propias intenciones. Es necesario esperar que los que administran decidan según sus propias ideas.

Su viaje a visitar la familia no habría alterado nada si se hubiese hecho a su llegada a la región. Hoy, presenta una serie de si y de porque, que es preciso evitar: no tardará usted en recibir una orden de regreso, como se lo anunciaba en la anterior carta.

Puede ser que su padre se debilite, como le dice el párroco de Ferrette, pero esto es una causa pequeña, ya que adelanta a veces hasta casi veinte años el momento urgente. Y, además, los asuntos de familia no se arreglan con antelación; lo que usted ha hecho hasta ahora es suficiente. Se trata de una pequeña tentación, que no le había llegado nunca, y que se le ha presentado de pronto: usted sabrá defenderse de dicha tentación.

No mire mis cartas precedentes, querido hijo, ni esta ni las demás, como temas que impiden la elevación natural del corazón humano. No hay nada que pueda humillarle. Son simplemente una exposición de lo que yo deseo que haga y del orden a observar en sus respuestas. Nunca nos entenderíamos, si no hubiera acuerdo [sobre] estos puntos, cuando se está alejado el uno del otro.

Que Dios guarde la paz de su alma, y continúe usted hasta el fin siguiendo sus Instrucciones: el éxito queda a la voluntad de Dios. Ruego a su misericordia que no le prive a usted y a los demás de sus santas bendiciones.

v

S. 401 bis. Burdeos, 23 de mayo de 1826

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original - AGMAR)

He recibido, querido hijo, su carta al mismo tiempo que la del P. Bardenet. Mi carta anterior a este digno cooperador de nuestras obras tenía otro sentido que el que se ha visto en ella. Estaba escrita en espíritu de abandono y confianza. Le hacía notar las necesidades de aprobación bientanto del sr. Prefecto bien de los Ministros sobre las decisiones del consejo municipal. Esto no era para dañar el asunto; y después de todo yo prometía un grupo de nuestras hermanas en el tiempo que se solicitaba. Esto me parecía caritativo, tranquilizante y consolante.

No era el caso de recurrir a otro instituto. Usted me asegura que él cumplirá las formalidades legales, tanto en la prefectura como en el obispado; nunca he tenido la menor duda en su buena voluntad en este asunto. Le hago observar solamente lo que debe incluir la autorización del Prefecto, y le presento una parte de los temores que tengo ante una negativa definitiva.

No le digo que este año mismo, habiendo querido uno de nuestros prefectos autorizar uno de nuestros establecimientos ya fundado, el ministro declaró que el gasto sería sufragado personalmente por el Prefecto. Ante esto usted verá que está justificado que tengamos alguna duda, al menos hasta que sea concedida la autorización. ¿Cómo entender mi postura amistosa ante un estar en contra? Quiero asegurar la vida a este proyecto y darle un apoyo muy firme y animoso, y usted me dice que esto parece aniquilador y descorazonador.

Para la aprobación o la no aprobación de nuestras hermanas, yo creo que hago mejor que nadie lo que me propongo hacer; no he creído que debía explicarme; y ante el temor de que no se haga avanzar este tema, he dicho que me reservaría personalmente este asunto. Es fácil ver que no me aparto nada de la reflexión, de la que se han reído mucho según me dice usted, y con la que se estuvo de acuerdo. Para mí es una necesidad situarme adecuadamente, eso es todo.

Sobre la contribución en ciertos gastos, me había puesto, por decirlo así, en una actitud discreta al solicitar si esta limosna, por mi parte, era necesaria. ¿Es la palabra limosna la que había podido parecer hiriente? En otro lugar que en una institución caritativa, pudiera ser.

En cuanto al espíritu de renuncia de nuestras hermanas, es la consecuencia de su voto de pobreza. ¿Qué quiere que diga o haga en contra? Si no se les da lo que conviene, ellas quedarán privadas, no hay duda de ello, y cuando esta disposición de ellas acabe, el Instituto no irá mejor.

Las disposiciones de algunas sumas que usted me indica no son lo que conviene; no se trata de saber qué pequeña suma parecería cercana o lejana, sino saber si yo me obligaría a sufragar gastos no limitados, y si se los limita, cuál será el servicio a establecer desde aquí a Arbois: o, por decirlo mejor, estos detalles no se han empezado a considerar. ¿Hay necesidad que yo suministre y es necesario suministrar sin límite?.

Semejante petición acaba de salir para una de nuestras colonias en América; no temo que le sea molesto, ni que se me diga que se buscará otro instituto.

Por lo demás, no me tomo todo esto a mal. Son accidentes como ocurren en todos los negocios. Nos entenderemos volviendo a hablar y, si Dios lo quiere, se arreglará todo. Todos nosotros, creo, tenemos la intención de hacer el bien.

Geiger, cuyo padre está inquieto, está exento del reclutamiento. El sr. Prefecto del Alto Rin ha recibido el certificado del ministro, con otras exenciones semejantes para diversos hermanos nuestros. El señor Rothéa ha sido avisado de esto. Está informado de los trámites que ha debido hacer la Prefectura; usted ha tenido la misma información para lo que se refiere al Alto Saona.

Escribiré al P. Bardenet en el próximo correo, no he podido hacerlo mejor.

Mi afecto paternal a nuestros hijos de Saint-Remy, incluido el sr. Laugeay que se encuentra allí como auxiliar. Que Dios le conceda a usted su paz y su luz para su dirección de las escuelas.

v

S. 401 ter. Burdeos, 24 de mayo de 1826

Al señor Luis Rothéa, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, me entero con alegría, por su carta del 15 de este mes, que empieza gozar de más calma en su manera de ver. Lo que se presenta bien en el primer momento, no acaba siempre bien. Esto es lo que ha ocurrido en el asunto del P. Mertian. Si este buen sacerdote reanima su Instituto por él o por otros, no es preciso enfadarse. Es posible que después de haber sido débil e inestable, ese Instituto llegue a realizar grandes bienes.

Creo que no tengo nada que añadir a lo que ya le he dicho respecto a los hermanos que serían liberados de sus compromisos con el P. Mertian; su conducta en este asunto ya está indicada por lo poco que yo ya le he escrito sobre esto.

Los diplomas de capacidad de los que usted me habla se encuentran regulados por nuestra institución real; ahí es donde se basan, pero se los obtiene por las cartas de obediencia que yo entrego. Espero para poner todo este tema de forma regular para el Alto Rin que nuestros Estatutos y la cédulas sean registrados en el obispado de Estrasburgo. Tendré el honor de escribir, sobre este asunto, a Monseñor, a los srs. Prefectos y al sr. Rector. Creo que también sería bueno escribirle a su prudente y digno párroco de Colmar.

Lo que me dice de sus escuelas, de las primeras comuniones, me consuelan mucho. La enfermedad de nuestro buen hermano Weber es al contrario una pena; se rezará por él aquí; ustedes seguro que lo hacen en donde están.

Sus trabajos y sus finanzas se regularán cuando las constituciones, una vez registradas, permitan hablar de su existencia legal, al mismo tiempo que usted continuará enseñando según el espíritu de la Institución.

Pidamos juntos al Buen Dios que nos conceda la ayuda de su misericordia; rece por un padre que le quiere en J.y M.

v

En una carta del 28 de mayo, siempre según redacción del señor David, el P. Chaminade le traza a la Superiora de las Hijas de María el plan detallado de su próxima visita regular.

402. Burdeos, 28 de mayo de 1826

A la madre de Trenquelléon, Agen

(Original - AGFMI)

Querida Hija, voy a visitar cuatro casas del Instituto: he decidido la nota de los objetivos principales que deben ser tenidos en consideración, y los he ordenado. Pienso que con el orden establecido, que le adjunto, conseguiríamos el objetivo esencial de estas visitas: conocer la situación de todo, con el fin de poner remedio donde sea necesario y procurar los medios de mantener y acrecentar todo lo que sea digno de aprobación.

Me ha parecido conveniente enviarle con antelación el plan de actuaciones, para que usted pueda disponer todo, lo que facilitará el conseguir que la visita alcance su finalidad.

La 1ª reunión le corresponde a usted o alguna de las que la remplacen. Usted tiene que preparar unas notas sobre el tema que se indicará. De forma que con esta preparación podamos rápidamente fijar cada punto a tratar.

La 2ª reunión la realizan las miembros del Consejo, cada una tiene que preparar sus notas sobre lo que les concierne, como se ha indicado.

La 3ª reunión tiene cuatro temas, y cada uno comprende varios asuntos. Seguramente será necesario emplear más de una sesión; no importa, con tal que se siga el orden a fin de evitar la pérdida de tiempo.

Por lo menos hay cuatro madres en el consejo, y con la Madre de novicias y otra que tienen derecho, seguro que habría una madre para preparar cada uno de los cuatro temas a tratar. En todo caso, si no pudiera ser así, sería necesario que una de las madres se encargase de preparar por separado notas sobre dos o tres de los temas a tratar en esta sesión, que debe conseguir resultados útiles.

Usted dispondrá de forma que cada uno de los cuatro temas pueda ser presentado en su orden con sus notas convenientes, hechas lo mejor posible por las madres del consejo, o por una o dos.

La 4ª reunión se divide en dos partes, una tratará de la orden tercera y la otra de la Congregación. Es preciso separar las dos asociaciones; pero se presentarán inmediatamente una después de otra. Procure que las jefes de los dos grupos y sus asistentes hayan preparado sus exposiciones con sencillez y que sean completas.

La 5ª reunión puede entrar en muchos detalles, pero usted procure abreviar invitando a cada una de sus hijas que preparen muy bien lo que cada una se propone decir; puede escribirlo o hacer que se escriba, si quiere, para que la explicación sea más precisa.

Acabo, como lo hice en el plan de la visita adjunto, diciéndole que lo que se refiere a las confesiones y a las instrucciones evangélicas, no debe tratarse en las conferencias familiares, y que se le indicará los tiempos para estos dos temas: la dirección, es decir, de conciencia, y la formación comunitaria.

Si he acertado a explicarme bien y usted me ha comprendido, me parece que el efecto de la visita será reanimar todo, curando los pequeños males que puedan existir.

Roguemos a Dios, todos juntos, que nos conceda esta gracia, que será un tesoro de bendiciones.

Vuestro Padre en J. y M.

Visita del ….de junio 1826[151]

Primera REUNIÓN. Con la Madre Superiora y, en caso de enfermedad u otro impedimento, con la Madre que la remplace.

Objetivo: Todo lo que ella crea conveniente someter a examen del Superior para el orden general del Establecimiento; todas las peticiones que tenga que hacer dentro del mismo objetivo general y que tendrían que obtener permiso de cambio o concesión; sus relaciones con las otras casas del Instituto.

Nota. Las solicitudes especiales que no tocan más que a intereses o cambios individuales y personales se remiten a otro tipode examen.

Segunda REUNIÓN. Con cada miembro del Consejo, por orden del rango que ocupa, sucesivamente, pero sin interrupción.

Objetivo: Todo lo que la Jefe de oficio crea conveniente decir y observar en el orden general de sus funciones o en sus relaciones con la otras jefes de Oficio; las ventajas o los problemas en que se encuentra, etc.

Nota. Lo que es personal de algunas hermanas, se remite a otro tipo de examen.

Tercera REUNIÓN. Con el Consejo reunido.

Primer objetivo: Todo lo que concierne a los temas ordinarios [de la celebración] del Consejo, las interrupciones que se hayan hecho y la forma de suplirlas, los medios de regularidad para el futuro; el modo practicado o a practicar para madurar las deliberaciones y hacer que siempre sean religiosas, caritativas y de pronta ejecución.

Segundo objetivo: El estado y las necesidades de la casa, para el personal, para lo moral, para lo material.

Para el personal: Listado completo de las personas, clasificadas por orden: Superiora; Asistentes, profesas perpetuas, profesas temporales, novicias de coro, postulantas de coro, conversas perpetuas, temporales, postulantas y novicias; externas oblatas, externas admitidas, externas para servicios ordinarios o extraordinarios.

Para lo espiritual: Regularidad, coro y oficios; dirección de las jóvenes y de las mayores, penitencias y oraciones

Para lo material: Alimentación ordinaria; vestuario; el cuidado de las enfermas; las clausuras; las construcciones y el jardín; el mobiliario común e individual; la iglesia, las sacristías, el lugar de las sepulturas, etc…

Tercer objetivo: Las relaciones con el exterior: movimientos en las puertas de la casa, en los locutorios, en los alrededores, en balcones y ventanas de la casa; cartas y correspondencia; Orden tercera, Congregaciones, Clases de externas y segundas clausuras.

Cuarto objetivo: Internado y Noviciado: número de clases, su vitalidad, su comportamiento y dirección, su espíritu actual, sus logros en el pasado, y los que esperan, los obstáculos internos y externos, los remedios y mejoras a realizar.

Cuarta REUNIÓN. Con la Jefas y Consejeros de las Congregaciones; con las Jefas y Consejeras de la Orden tercera.

Objetivo: Tratar todo lo que concierne a ambas agrupaciones; en primer lugar, consideraciones generales, para pasar después a los intereses individuales más notables.

Quinta REUNIÓN. Con cada una de las Hermanas, empezando por las Superioras.

Objetivo: Su situación actual y sus intereses personales.

Observación final.

Las conferencias espirituales y las entrevistas de conciencia se realizarán en tiempos determinados, inmediatamente después de la llegada del Superior, independientemente de las reuniones arriba indicadas.

v

Las cartas siguientes nos llevan de nuevo a los asuntos de Alsacia y Franco-Condado.

403. Burdeos, 1 de junio de 1826

Al señor Maimbourg, párroco de Colmar

(Borrador - AGMAR)

Señor Párroco,

Varios de mis religiosos me han informado que usted les ha pedido que tengan el Certificado de capacidad para trabajar en las Escuelas. Su vigilancia en este tema es bien recibida: siempre he pensado que usted los trataría como un segundo padre, y que ellos deberían seguir religiosamente su dirección y sus consejos. Yo me había ocupado de los Certificados de capacidad de que se trata. El artículo 1 de la Ordenanza real que nos reconoce oficialmente, nos obliga a ello y el artículo 3 determina la forma: es preciso que cada uno de los religiosos reciba mi carta de obediencia.

No puedo, por otra parte, ejercer este poder en el territorio de una diócesis, mientras que la Ordenanza real y nuestros Estatutos no estén oficialmente registrados en el Obispado.

En este sentido he recurrido ante el Señor Obispo; sus importantes y numerosas ocupaciones no le han permitido hasta el día de hoy realizar esta Ordenanza de formalización.

Tan pronto como lo obtenga, expediré las Obediencias y conseguiré los Certificados deseados para cada uno de los religiosos empleados.

Si ocurriera que alguno de los hermanos empleados en las interesantes escuelas de usted se mostrase incapaz o que olvidara sus obligaciones, usted haría una obra de caridad, señor Párroco, al informarme confidencialmente, para que yo pudiera dar el remedio que esté en mi poder.

Esta es una ocasión muy favorable para mí de testimoniarle nuevamente mi respetuosa consideración, con la que soy enteramente, señor Párroco, su humilde y obediente servidor.

v

404. Burdeos, 1 de junio de 1826

Al señor Luis Rothéa, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Me alegra, querido hijo, que su espíritu esté en paz, después de la agitación que le ha ocasionado Saint-Hippolyte. Aproveche este tiempo para cuidar especialmente sus Escuelas en cuanto a la disciplina interior, la enseñanza y el celo en los caminos de la salvación.

Si, con la ayuda de la gracia, trabajamos en nuestra salvación, habremos hecho bastante; pero no nos está permitido esperar la salvación para nosotros si no cooperamos en la salvación de nuestros alumnos; esto debe ser en lo que más nos interesemos.

Ruego a Dios que le mantenga en el camino y le conceda la recompensa.

Su Buen Padre, en Jesús y María.

P: S. - Le adjunto una pequeña carta para el sr. párroco de Colmar; léala, haga una copia si lo considera necesario, y la sellará dejando que se seque el sello, y la remitirá usted mismo.

Mis paternales bendiciones a todos nuestros hijos.

v

S. 404 bis. Burdeos, 1 de junio de 1826

Al P. Caillet, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Le envío, querido hijo, copia de la carta que envío por este mismo correo ordinario a Mons. el Obispo de Estrasburgo. Verá que mi carta contiene el mismo espíritu de la instrucción que le he dado a usted para el tema del sr. Mertian. Hay que dejar al Buen Dios que decida lo que quiera que se haga en este asunto que está lejos de la situación en que debería buenamente encontrarse. Estoy a trescientas leguas de lo que allí se delibera: ¡es una buena distancia!, y a esa distancia yo perdono todo, absolutamente todo.

Si el sr. Blanc quiere encargarse de los poderes de Schender, estoy de acuerdo con usted de dársela, pero sería necesario que me enviase un modelo para que yo ponga todos los poderes necesarios; se los conoce mejor en su región que aquí, que tendríamos que adivinarlos.

Encomiendo a su memoria el resto de sus instrucciones; cuando pueda prever que todas las instrucciones se han cumplido, vaya a Colmar, y de allí a St Remy donde encontrará la orden de su regreso.

Que la paz del Señor le acompañe en todos los lugares.

Su buen padre en J. y M.

P. S. Verá por la apostilla puesta al fin de mi carta a Monseñor, que he recibido la carta de usted del 25 de mayo, y que mis poderes le llegarán por medio del obispado. Estos poderes le subordinan al parecer y mediación de Monseñor. Esto no significa que la representación le sea prohibida cuando sea para provecho de la Compañía de María. Pero según sus representaciones, usted siempre debe mostrarse dispuesto a aceptar los puntos de vista de este digno prelado. Es una bendición para el bien de nuestras obras que la Providencia nos haya conservado este Pastor; es, en todos los sentidos el buen pastor.

v

S. 404 ter. Burdeos, 20 de junio de 1826

Al P. Caillet, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Yo, el abajo firmante, Superior general de la Compañía de María, concedo el poder, al P. Caillet de, por y en nombre de la dicha Compañía, o al menos en la dicha calidad, aceptar el tratado propuesto para efectuar la unión a mi Compañía de la conocida bajo el nombre del P. Mertian en el Departamento del Alto-Rin, estando ambas Compañías aprobadas por el gobierno;

consentir la fusión e incorporación de las personas que desearan no retirarse, bajo la reserva de exámenes y pruebas queridos por los estatutos y a la obligación de dichas personas, de conformarse a ellos;

recibir la entrega de los diversos establecimientos, por el acuerdo que se realice; atenerse a las obligaciones contraídas por el sr. Mertian con los municipios para el mantenimiento de las escuelas en las condiciones y el tiempo que él las había contratado;

recibir y aceptar expresamente todas las donaciones de muebles, de inmuebles y otros derechos destinados a la dotación, al establecimiento, al amueblamiento y mantenimiento ya sea de un noviciado, o de diversas escuelas existentes ahora o en el futuro;

convenir las reparaciones que tiene que hacer el que cede las instalaciones, para el bien de las escuelas y de los inmuebles cedidos.

En base a lo que acaba de decirse, aceptar o estipular todas las cláusulas y condiciones, incluso y expresamente la nulidad de lo calificado anteriormente como donación, y sobre lo que las partes no han podido ponerse de acuerdo. Firmar todos las actas, fijar domicilio, comprometerse a reclamar al gobierno la unión legal de los citados establecimientos [del sr.] Mertian a la citada Compañía de María.

Bien entendido que el procurador instituido actuará según el parecer y bajo la mediación de Su Grandeza, el Obispo de Estrasburgo, al que se le suplica que tenga a bien atender a estas instituciones que interesan al pueblo de su diócesis.

En Burdeos, residencia del Superior general de la Compañía de María, el 20 de junio de 1826.

v

S. 404 quater. Burdeos, 1 de junio de 1826

A monseñor Tharin, obispo de Estrasburgo

(Borrador - AGMAR)

Monseñor, he tenido el honor de dirigirle dos cartas, de las que espero respuesta de un día para otro. Las dos tienen por objeto principal exponerle a Su Grandeza las causas que me han llevado a rechazar la pretendida donación de St Hippolyte que el sr. Mertian tenía la intención de hacer.

El acta que presenta la operación como donación, añadía que en caso de mi negativa, se pasaba a una donación más real poniéndola en manos de usted, Monseñor, para las necesidades de su diócesis. Yo he creído que es mi deber ofrecerle a Su Grandeza mi renuncia formal a utilizar lo que parecía que se me destinada como primer director.

Le ruego de nuevo, Monseñor, quiera aceptar esta decisión en la que me mantengo y me pone totalmente a sus órdenes. El sr. Mertian ha sido avisado, pero ha dejado sin respuesta mi carta en que se lo comunicaba.

Se me ha escrito que algunos de los míos han accedido desde entonces al deseo que se les ha comunicado por el sr. Mertian de realizar el proyecto primero de una donación directa a la Compañía de María de una forma que fuese legal; pero ellos tienen que seguir mis instrucciones que en substancia obligan:

1º a hacer en este tema solo lo que lleve el consentimiento de Su Grandeza;

2º a no contrariar en nada las disposiciones formales de los estatutos del sr. Mertian y de la Ordenanza real que va unido a ellos; para lo cual, han debido mantenerse a la espera y con respeto, hasta que las dos actas sean presentadas y conocidas;

3º a que los temas ya concedidos por la religión a esta buena obra del sr. Mertian, no fuesen ocultados ni al conocimiento de los míos ni a su consentimiento. ¿Se ha interpretado esta regla como demasiado rigurosa?, ¿se hubiera querido que el sr. Mertian, antes de la unión, fuese molestado en sus disposiciones?, yo no he tenido conocimiento de ello, y este está fuera de la regla que he dado solamente a los míos;

4º a que se trabaje sin demora para la unión del Instituto del sr. Mertian y el mío.

He creído que por medio de estos cuatro puntos de la instrucción se pueden cumplir los deberes indispensables, respetando las reglas de la disciplina, según las disposiciones determinadas por la religión, respetando también la sanción real y la autoridad pastoral de usted, que es la que regula todo.

Se me ha escrito al principio que el tercer punto de mi instrucción, arriba expuesto, había sido interpretado en un sentido poco religioso, porque se interpretaba que mi intención era que se negasen algunos miserables muebles a ciertas personas del sr. Mertian que, por razones que me son desconocidas, querrían retirar.

He respondido al momento lo que debía responder: que no estaba en mi voluntad ni en mi competencia poder disponer de objetos ya consagrados a la religión, aunque estuviesen bajo mi jurisdicción; y que era mi deber disuadir a los que tuvieran semejante tentación. He añadido que, para disuadir de sus pretensiones a los que se hicieran ilusiones en este punto, en algunas circunstancias se podría ofrecer a cada uno de ellos, por mi parte, recibir dinero en metálico, el doble del valor de los objetos que deseen quedarse, por ejemplo doce francos en lugar de seis, y de rogarles que dejen íntegros los objetos declarados religiosos.

Una última carta del P. Caillet me da a conocer que la acusación de un rigor exagerado para con los pobres, que se me había hecho a tanta distancia, parecía que se había repetido ante Su Grandeza. No sé qué personas han realizado estas acusaciones; sin duda tenían una intención caritativa para mi corrección, pero ignoraban cómo yo había dado una pronta respuesta a esta mala interpretación de mis intenciones. No debo dejar ante usted, Monseñor, ni ante ninguno de mis hermanos, este pretendido escándalo, me bastaría, en este tema, el haberle dado a conocer mi respuesta, indicada más arriba.

Dios no permite que nos falten pruebas de este género mientras estamos en el mundo; pero su gracia nos acompaña con sus fuertes consolaciones; una de las más grandes está en los consejos que se dignan darnos nuestros Señores Obispos. Enséñeme, Monseñor, lo que es preciso que yo haga y, sobre todo, hasta qué punto debo estar contento de encontrarme humillado por y con J. C.

Renuevo en sus manos, Monseñor, el ofrecimiento de mi dimisión de St. Hippolyte, en cuanto sea útil o necesaria; para que el destino de ese edificio para las necesidades de su diócesis quede perfectamente libre a su disposición.

El segundo objetivo de mis cartas anteriores ha sido hacer que Su Grandeza pueda acoger la presentación, que ha debido hacer ya el P. Caillet de la Ordenanza real que autoriza la Compañía de María, junto con sus Estatutos anexos. De nuevo suplico que Su Grandeza tenga a bien ordenar que toda esta documentación sea registrada y guardada en los archivos de su obispado. Mi sumisión a su jurisdicción le es conocida, Monseñor, desde el tiempo en que intentaba conseguir la legalización de mi Instituto; reiterándola hoy, conforme a las disposiciones de la ordenanza del rey, satisfago mi primer deseo y cumplo un deber.

Dígnese aceptar el homenaje…

P. S. Espero que se lleve a cabo el registro de la ordenanza del Rey para poder solicitar de Su Grandeza la autorización del establecimiento de nuestros hermanos en Colmar, y darles la obediencia de la que depende su certificado de capacidad.

P. S. Hace un momento recibo una carta del P. Caillet que me anuncia que Su Grandeza se ha dignado tomar conocimiento del asunto Mertian, y que tendría medios satisfactorios para arreglarlo. Mi carta, arriba presentada, no tenía más objeto que obtener este beneficio; ante esta situación yo no cambiaré nada. Hasta aquí no había podido presumir que el asunto se acabara, y no había creído necesario conceder mis poderes. Ya que todo ha ocurrido de otra forma, permita, Monseñor, que le entregue estos mismos poderes. En ellos yo añadiré o suprimiré, según la necesidad, todo lo que tenga a bien indicarme. Mi confianza en Usted y en sus decisiones es y no ha dejado nunca de ser total. Después de haberlos aceptado, dígnese, Monseñor, remitírmelos por medio del P. Caillet para el uso a que están destinados.

v

S. 404 quinquies. Burdeos, 6 de junio de 1826

Al señor O`Lombel, París

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, le escribo muy deprisa, para satisfacer su espera más urgente manifestada en sus dos cartas precedentes, y para informarle también de la salida del joven Veltner que debe llegar a París. Deseo mucho que este joven pueda restablecer sus ojos de la enfermedad que los aflige.

No he tenido tiempo de decirle nada respecto a sus nuevas observaciones sobre el Hotel de la isla de San Luis; pero había observado en su expresión, si no la convicción de que el precio de este Hotel había subido mucho, al menos el reconocimiento actual de que los inmuebles de esa calidad habían perdido un tercio de su valor, y que se encontraban por causa de los acontecimientos del momento, en situación de no bajar a su antiguo valor, si no bajaban más todavía.

Por tanto, esto es un bien de la Providencia el no haber entrado en créditos para comprometernos, y sobre todo no haber intentado conseguir esos préstamos cuando una parte del precio no estaba realmente cubierto. En materia de compra, es necesario tener consigo de un cuarto a un tercio del precio, y completarlo con créditos: en manera alguna es imprudente hacer esto, ya que se pone como primera condición que el precio del inmueble sea el verdadero precio del comienzo del trato, y que se puede deshacer fácilmente según la primera condición.

Estas reglas de prudencia han sido seguidas en la instrucción de usted para realizar la compra; no se ha separado en nada de esas reglas, y es de alabar; ¿dónde estaríamos nosotros ahora con la disminución de un tercio del valor? Continuemos marchando con prudencia y no tendremos que experimentar desagradables sueños que dañarían en el corazón nuestras Instituciones religiosas. Actuando según Dios, es preciso asegurarse religiosamente de poder pagar lo que se compra con fines religiosos.

No nos faltarán las buenas obras. Admito, a gusto, su idea de que podemos tener en qué emplear la Compañía: podemos reparar, ya que hemos retrasado en ciertos aspectos el edificar. Los consejos y los designios de Dios van más allá de nuestro día de hoy. Entreguémonos a la voluntad de Dios sin que nada sea prematuro.

Le presento un asunto que le confío a su celo y prudencia. El P. Calmels, rector de la Academia de Besanzón, me ha hecho primero escribir y luego me ha honrado con una carta directa para que yo le prometa conseguirle en la ciudad de Gray, departamento del Doubs, un director para el colegio de esa ciudad. He aceptado y lo he prometido por medio de dos cartas. He observado en una y otra que la persona que podría destinar a ese puesto tiene que ser de una capacidad distinguida, y que para remplazarle en mi institución, tengo que actuar haciendo desplazamientos poco a poco, pero he prometido que todo estará terminado antes del fin de septiembre próximo.

Desde entonces estoy sin respuesta; y me veo forzado a emprender mis movimientos de personas, y no tengo la seguridad de la decisión definitiva que toma o puede tomar e.l P. Calmels. ¿Estará enfermo este respetable señor? ¿Se encontrará comprometido en operaciones de interés público que le obligan a olvidar la nuestra? Me pueden asaltar otras mil dudas…

El P. Calmels me ha dado su dirección en París, en el ministerio de asuntos eclesiásticos e instrucción pública. El acceso que usted tiene en este Ministerio le facilita a usted tener informaciones, y si eso resulta, procure, querido hijo, ver al rector de mi parte y obtener una respuesta.

Temo haber cometido una indiscreción con el P. Calmels, rogándole que para ayudar a mi Instituto, propusiera al sr. ministro que invite a dos prelados de Francia en consentir dejarme dos personas que tienen vocación y que son retenidos contra su voluntad, y que yo se los he solicitado. Yo no había pedido este favor como condición para conceder lo que le prometía, sino basándome en el comercio recíproco de buenas obras que me parecía que habíamos establecido. Sin duda, esa no ha sido mi intención. Le digo esto para que conozca toda la situación de este tema. El retraso por parte del P. Calmels, ¿vendrá de las aprensiones generales de las que usted me habla en su última carta? No las comparto, se lo he dicho, pero todavía usted puede informarme sobre esto.

Reciba, querido hijo, el nuevo testimonio de los afectos paternales con los que estoy en J. y M.

v

A finales de mayo, se temía el fracaso definitivo de las negociaciones seguidas con el P. Mertian, y el P. Chaminade, renunciando a la oferta del castillo de Saint-Hippolyte por las condiciones impuestas, había solicitado al obispo de Estrasburgo que lo asumiera en su lugar (1 de junio)

Mons. Tharin intervino personalment, y se solucionaron todas las dificultades.

405. Burdeos, 23 de junio de 1826

A monseñor Tharin, obispo de Estrasburgo

(Borrador - AGMAR)

Monseñor,

Siempre será para mí una gran satisfacción ser ayudado por sus consejos en la realización de obras religiosas y hacer su voluntad.

Cuando decidí abandonar el tema de Saint-Hippolyte, solo sentía un gran pesar, que era apartarme de su jurisdicción pastoral, y no ver la forma de regresar a dicha jurisdicción; pero creí hacer un acto de justicia en interés de la fe. La propiedad de Saint-Hippolyte, puesta en sus manos, quedaba libre y más útil, seguramente, que en las mías, para que se cumplieran los planes de Dios.

Su Grandeza estima hoy que conviene destinar de nuevo esta propiedad al Instituto de María, pero bajo un nuevo título. Se ha dignado, Monseñor, indicar el plan del arreglo y me ha enviado copia de ello, en un documento de once artículos, que acompañan sus benévolas observaciones. Estoy admirado de su bondad [y] no voy a examinar los motivos por los que Su Grandeza ha tomado esta decisión; la he recibido sencillamente, Monseñor, y me someto a ella sin reserva. Si sobreviniera algún problema, que no sabría prevenir ahora, me atrevo a esperar encontrar siempre en su caritativa pastoral los consejos, los ánimos, los consuelos, que necesitara en esos casos difíciles. Tengo confianza en otro poder que el mío, y me entrego a él. Las Escuelas de Alsacia serán fundadas y cuidadas lo mejor que me sea posible. Me atrevo, también a esperar algunos consejos y ayudas del P. Mertian, aunque yo le haya causado momentos de dolor sin querer hacerlo.

Inmediatamente pongo en marcha todas las cosas, enviando al P. Caillet mis poderes, corregidos, Monseñor, según las advertencias de usted. Añado un poder notarial para poder aceptar la donación, como dice el artículo 6 del documento que me ha enviado. Tan pronto reciba los Estatutos, Decretos, y la Ordenanza de Su Grandeza autorizándome las Escuelas y el Noviciado de Alsacia, solicitaré al Rey la Ordenanza de la unión que deseamos.

El P. Caillet irá de nuevo a presentarle el testimonio de mi respetuoso aprecio, esperando que yo pueda ir, en persona, a cumplir este deber que no deja de estar siempre en mi mente.

Dígnese aceptar la expresión del respeto religioso con el que soy, de Su Grandeza, etc.

v

406. Burdeos, 24 de junio de 1826

Al P. Mertian, Ribeauvillée

(Borrador - AGMAR)

Muy señor mío,

He recibido con religiosa satisfacción su carta del 31 de mayo, que me ha proporcionado, por fin, pruebas de unión, de paz y de caridad, sentimientos que tenía la aprensión de que los había dañado, aunque no tuviese intención de hacerlo. Mis anteriores explicaciones, largo tiempo sin respuesta, me llevaban a entrever algo extraño que no sabía explicarme. Su carta, conciliadora, me enseña que, en efecto, yo le he ocasionado amargura y disgustos, por haberme expresado mal o porque usted no me haya entendido. Creo que es justo que yo asuma toda la culpa; y agradezco a los que han procurado disminuir los efectos negativos y que olvidemos el pasado.

Mi agradecimiento van especialmente al muy digno apóstol de Estrasburgo, al que usted se ha dirigido, lo mismo que yo. Su Reverencia me he enviado el documento con once artículos que cree que será suficiente para regular la unión de nuestros dos Institutos. Me ha dicho, también, que este acuerdo en once artículos era el resultado de lo que había sido expuesto, en Su presencia, por el P. Caillet y usted, trabajo que yo quiero agradecer a los dos. Doy mi aprobación, al acuerdo, sin ninguna restricción.

El señor Obispo de Estrasburgo me advirtió que los poderes que tuve el honor de enviarle por el P. Caillet conteniendo alguna mención sobre inventario y mobiliario, temas que no deben aparecer en las actas, y que por lo tanto yo tendría que enviarle nuevos poderes, en los que no se mencione ni mobiliario, ni inventario a hacer; sin perjuicio de sus intenciones reservadas en esta materia.

Voy a volver a copiar mi primera redacción de estos poderes, palabra a palabra, y suprimiendo inventario y mobiliario, y se la voy a pasar al P. Caillet, con copia de 11 artículos, por si no los hubiera conservado. Además, también voy a enviarle otros poderes pura y simplemente, pero registrados ante notario, para aceptar la donación indicada en los arts. 6 y 7 del acuerdo; se olvidará el acta de Ribeauvillée, como si no hubiera existido, o bien se la anulará como usted quiera, señor; la cosa es igual en los dos casos.

Nada me impide que no se añada, en la donación por realizar, que St. Hippolyte y sus diversos establecimientos donados no podrán servir para escuelas o instituciones para mujeres, si es que usted persiste en este deseo que me dice en su carta; aunque se puede hacer notar que esto ya se trató al principio, y después al aceptar yo la donación como Superior de la Compañía de María, hay algo muy concreto que decir: que este establecimiento no será en absoluto para mujeres. Puedo equivocarme en este tema; pero que mi reflexión no le detenga, me remito a su mejor parecer.

Tan pronto como tenga en mis manos los Estatutos y las Actas constitutivas de los Hermanos de la diócesis de Estrasburgo, y que el sr. Obispo se digne nombrarme [Superior], según los artículos 4 y 10, organizaré el trabajo a realizar y me encargaré de presentar la solicitud [al Gobierno] para legalizar nuestra unión; lo haré inmediatamente.

Necesitaré mucho vuestra bondadosa ayuda, señor, en las operaciones especialmente difíciles, aquellas de las que depende, claramente, el éxito de la obra que nos ocupa: me refiero a la reanudación de los Establecimientos, las mejoras a realizar en cada lugar, el conocimiento del personal, los objetivos que cada casa parece alcanzar, y otros muchos asuntos en los que no se puede prescindir del vistazo del Superior.

Todas estas obligaciones me llevan a darme cuenta de la necesidad de que me traslade a Alsacia, sin mucho retraso. Sería importante que tuviéramos varios encuentros usted y yo; esto me ayudaría mucho a avanzar en las gestiones. Usted ha puesto el campo, y lo ha plantado; yo solo estoy llamado a regar y cultivar. Creo que, a la espera de que el Rey me autorice, usted seguirá atentamente esta obra, en la que solo usted, señor, puede prever, incluso prevenir la caída de algunos, y preparar la esperanza de nuevas plantaciones; usted procurará, como padre de este Instituto, que sus planes no se pierdan o se degeneren. Una vez unidas nuestras Escuelas, no se nos olvidarán a ninguno de los do; Dios las bendecirá y nos alegraremos del bien que no hemos hecho sino que Dios quiere obrar por medio de nuestras manos.

Reciba, Señor, mi nuevo testimonio de la caridad que me une a usted, y los sentimientos de respeto con los que soy su muy humilde y devoto…

v

407. Burdeos, 23 de junio de 1826

Al P. Caillet, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Su carta del 15 de este mes, querido hijo, es la última que me ha llegado de usted hasta hoy.

Su viaje por Arbois y Saint-Claude me ha proporcionado algún consuelo. Me apenaba el descontento que parecía tener el sr. Bardenet; tampoco estaba a gusto de que en sus viajes anteriores, usted no había expresado adecuadamente mis testimonios de respeto al Obispo de Saint-Claude; pero veo que todo esto ha sido solucionado. Dios no nos deja siempre en la aflicción.

Me he enterado con gusto de los pasos que el sr. Bardenet ha empezado a dar ante el sr. Prefecto y el sr. Subprefecto; lo que dejan entrever sobre la autorización de los ministros está más cerca de las observaciones que escribí hace tiempo. No hay que volver sobre esto, pero es claro que conviene obtener de las autoridades civiles que fijen la compra del local en la línea administrativa como ellos saben y pueden hacerlo. Y tener protección o gozar de un favor momentáneo, contra la ley, hará que vengan después las amenazas y a largo tiempo crear enemistades que llevan a fracasos inevitables, en el espacio de un cierto tiempo. Cuide todo esto, pero pasemos a otro asunto.

Para gobierno de usted:

1º Ciertamente existe más de una dificultad [que hay que prever] en la puesta en marcha de las Escuelas de Alsacia, y que no las habíamos visto.

Aquellas de las que no podemos escabullirnos vienen de que yo no tengo ningún conocimiento positivo ni de las costumbres y hábitos, ni de las necesidades, ni de los recursos, ni del personal que nos quedará[152], ni del que habrá que completar o remplazar.

Si el P. Mertian no conservara su amor paternal a sus Establecimientos, y no nos ayudase en todos estos temas, tendremos que tantear en medio de una noche muy oscura: es necesario no disimularlo. No dudo que él vea también así la situación y que esté resuelto a no dejarnos caer ciegamente en uno o varios abismos. Nos ayudará con su experiencia y su conocida influencia.

2º Necesitamos en las escuelas hombres de Dios y además que sepan la lengua vulgar, parecida al alemán.

Para que sean constantemente hombres de Dios, es preciso que pasen por el Instituto; que reciban su impronta: es esta impronta del Instituto la que ha prevalecido en todas partes hay que conservar de generación en generación.

Tenemos pocos Alemanes formados para este trabajo. Algunos [del] Instituto del sr. Mertian, que quisieran unirse a esta misión, serían un núcleo valioso. Se los perdería diciéndoselo: es preciso conservarlos sin decírselo. Es la obra de Dios: si estudian el Instituto de María, tengo plena confianza que se entregarán totalmente a Dios. Pero es preciso guiarles. Que entren en el Instituto, y que aprendan lo que sería acertado que conocieran pero que hay que suponer que muchos no conocen.

Además de estas ideas generales que usted tratará de asimilarlas y cumplirlas, usted tendrá presentes las relativas a su misión.

3º Los poderes de escritura privada que le envío no son iguales a los que, hace tiempo, puse en manos del Obispo de Estrasburgo; la única diferencia es que en estos nuevos poderes se ha suprimido el tema de mobiliario y de hacer inventario. Aunque se haya suprimido como expresión, no es menos cierto que Mons. afirma por su carta que la intención del sr. Mertian es dar directamente todo el mobiliario, excepto dos o tres pequeños muebles. Ya que Mons. ha decidido que debía ser así, nosotros somos liberados del principio enunciado en dos cartas anteriores donde se decía que no se podía contribuir a la desaparición de objetos consagrados al culto. La conveniencia o inconveniencia ha sido decidida por el prelado, nosotros seguimos la decisión del obispo remitiéndonos a lo que es de derecho.

4º Al mismo tiempo le llegarán unos poderes notariales; estos tienen por objeto la aceptación de la donación de St. Hippolyte y de los establecimientos de las escuelas, hasta el nº 10 inclusive. Se añade la reserva de la autorización del consejo real de instrucción pública; esto es necesario; el consejo real no vería bien que esta reserva se omitiera.

5º Cuando se realice la donación que usted tendrá que aceptar, tendrá que recibir como documentación: los estatutos, ordenanzas, decretos, y además los títulos de propiedad anteriores a la posesión del sr. Mertian; usted acusará recibo de todo.

6º Dése cuenta que durante el tiempo en que no se le hayan enviado todos esos documentos, tenemos las manos atadas, y no podemos solicitar la unión de los institutos; he visto con pena que esta solicitud tan sencilla había causado un cierto desagrado.

7º Después de haber recibido esos documentos, tanto del contrato con firma privada, como el de la donación, todavía yo no puedo hacer nada si el obispo de Estrasburgo no me autoriza como Superior de las escuelas y de los hermanos de Alsacia; es un nombramiento que usted debe solicitar con toda la discreción posible.

8º Si las formalidades nos amenazan con alargarse, lo que advertiré fácilmente cuando tenga el nombramiento, entonces necesitaré pensar una situación provisional; pero no estamos en esa situación.

9º Vuelva a Estrasburgo como lo ha previsto en su carta del 13 de este mes. Firme tres copias del acuerdo del que el señor Obispo es el mediador. El artículo 11 de este acuerdo dice que se haga registrar en los archivos del obispado, esté atento a que efectivamente se registre de forma que si se necesita se pueda tener un certificado y extracto.

10º Todo esto se puede hacer sin aires de pretensión, de una forma conjunta. En lo que a usted respecta es cumplir su misión y poder justificarla. Cuando algo falle, tiene que decírmelo por carta, y motivar las circunstancias y las causas.

Trate de decirme número a número lo que ha ido consiguiendo y lo que aún queda por realizar.

He dejado de lado muchos pequeños asuntos esparcidos en sus diversas cartas. Un día se recogerán esas pequeñeces y las trataremos a fondo. Por ahora es preciso ver lo que ocurrirá en el asunto Mertian, el de Arbois y [el del] Colegio de Gray; no tiene que hacer gran cosa en este último, porque se gestiona en París. Puede que todos estos asuntos no lleguen a madurar. Dios regula los tiempos: nos unimos a Él con pureza de intención.

El ambiente en que está usted y en el que estoy yo, todo está bajo la mano de Dios; bendice en todo lugar a sus elegidos y le pido para usted esa bendición.

Su Buen Padre en Jesús y María.

v

El siguiente texto recoge algunos párrafos de una carta al Rector de la Academia de Besanzón, relativa a la dirección del colegio de Gray. Destacamos la descripción del P. Lalanne, designado por el P. Chaminade para ocupar ese puesto.

408. Burdeos, 26 de junio de 1826

Al P. Calmels, rector de la Academia de Besanzón

Foto de la página 224 de Lettres II

Pie de foto:

El P. Juan Bautista Lalanne,

segun el Panthéon des Illustrations françaises au xixe siècle

(París, Lainé et Havard, 1867)

(Borrador - AGMAR)

Mi consternación a propósito de las mediaciones que había creído que podía conseguir no es porque mis peticiones no tuvieron éxito; el testimonio de interés que usted tuvo a bien transmitirme de que Su Exc. se digna interesarse por mi Compañía, me compensa más que suficiente de todo el resto. Lo que me apena es haber podido parecer indiscreto, y haberlo sido sin duda; haber podido pedir algo inconveniente. Es una falta de tacto, y no una falta de carácter ni de intención; esta es la convicción que tengo. Había pensado que la mediación solicitada no era más que una intervención que no se haría por el poder de la autoridad, sino en la que se habría dicho que, si no hubiese motivos que se opusieran a lo que se pedía, se podría considerar bueno para que no se produjera una negativa total. Le prometo, señor Rector, que intentaré ser más prudente en mis peticiones en el futuro.

Aunque se haya pensado en ello, el tema era de tan poca importancia que, en lo que se refiere a uno de los dos prelados indicados, la dificultad había desaparecido cuando le llegó a usted mi carta, y que el otro no tardará en comprender, como usted dice, señor Rector, que hay que ayudar a las Congregaciones que según sus posibilidades realizan algún bien.

Creo haber hecho mal al haber mezclado este incidente con una intervención caritativa que pretendía conseguir una unión para el bien, que quería que fuera una unión general; no hablaré más de esto. Me voy a ceñir al colegio de Gray, ya que me he comprometido a conseguirle un director, no teniendo nada que ver esto con la mediación que me permití solicitar para otra cuestión. Me centro únicamente en el colegio de Gray.

Señor Rector, usted puede contar con la persona que le he prometido en mis cartas anteriores para el colegio de Gray; tiene su nombre, su dirección y el conocimientos de sus cualidades; no tengo nada que añadir en este temas.

A mi vez, yo necesitaría que me comunique con precisión el hecho de su admisión para que yo pueda prepararle para esta responsabilidad y calcular los medios de remplazarle en sus trabajos actuales en mi Congregación. Hasta ahora esto no es más que un proyecto; y no estaría bien que un proyecto que quedase en estado de proyecto pudiese perjudicar la situación presente. El 20 de julio, fijado como tope de las decisiones de usted y no pudiéndome llegar su resultado más que al fin de dicho mes, tendré el mes de agosto y parte de septiembre para hacer llegar al director a su destino y solucionar otras necesidades que yo puedo entrever.

Le agradezco, señor Rector, los informes que me proporciona su carta sobre el nivel en que se encuentra el colegio que llega hasta el grado de retórica; yo diría ingenuamente de la filosofía lo que decían los antiguos de algo que les faltaba: desideratur. Lo veremos más adelante, espero.

Esta persona, según sean las necesidades del Colegio, puede ocuparse de las clases de retórica, o de cualquier otra materia. No creo que su actividad pueda ser superada fácilmente; podría desarrollar cuatro empleos; lo ha probado ya. ¿Sería adecuado no cuidar a una persona así? Los pagos acumulados no serán los motivos para que se decida a aceptar los trabajos que se le asigne. Cárguele de ocupaciones, no temerá aceptar; si la obra necesita que remplace a otros, él podría sumarse a los salarios de los reemplazantes, si fuera necesario para que todo vaya mejor.

Será capellán; el culto es lo que menos debe dejar en manos de otro.

Además, y sin otra explicación detallada, he tenido el honor de decirle, señor Rector, que las expectativas que usted se había hecho de tener una persona igual al director que le conseguí para Villeneuve serán cumplidas; además éste último es precisamente sacerdote, profesor y director en su colegio.

Sé que ningún hombre es perfecto y no le anuncio este fenómeno en la persona que le he prometido; pero desde hace tiempo trabaja en corregir sus imperfecciones. En el mundo no se debe esperar otra cosa; Dios es quien hace todo: realiza el bien con instrumentos muy imperfectos. Siento esta verdad más que nadie.

Le ruego que mantenga en sus relaciones conmigo los sentimientos de indulgencia que siempre ha querido testimoniarme, y créame que le profeso una respetuosa consideración…

v

A partir de julio, la correspondencia del P. Chaminade vuelve a tomar un carácter más personal. Él mismo escribe una parte de sus cartas y dicta otras a su sobrino Jules Chaminade, al que ha tomado como secretario después de la muerte de Jean Tissier.

409. Burdeos, 12 de julio de 1826

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, iba a escribirle, cuando he recibido su carta con los detalles de la visita del sr. Prefecto de Vesoul: haré lo que pueda para escribirle a él mañana y le enviaré a usted copia de mi carta; si todo esto no sale en el mismo correo que esta nota, saldrá en el correo del sábado.

El P. Caillet parece quejarse del retraso de las respuestas que le debo. Anteayer he respondido a sus quejas. He dirigido todas mis cartas a Colmar y ordinariamente lo he hecho por medio del señor L. Rothéa, sobre todo las tres últimas: la 1ª de las tres contenía mis poderes con firma privada, como lo solicitaba el Obispo de Estrasburgo; la 2ª eran otros poderes notariales necesarios para la aceptación de la donación. Pienso que esta carta no encontrará al P. Caillet en St. Remy; deseo que las cartas enviadas por medio del sr. Rothéa a St. Remy no se crucen con el P. Caillet viajando a Colmar; déle, si hay tiempo todavía, los avisos necesarios para evitar ese cruce.

El joven sacerdote que le he anunciado desde hace tiempo, por fin va a salir. Es el sr. Brothier de Lavand, de la diócesis de Périgueux. Le recibí como novicio, hace ocho días. Hizo ayer confesión general. Mañana viernes y sábado va a dar ejercicios espirituales a los alumnos de primera comunión de la calle Mirail. El lunes o martes saldrá si llega su maleta. Puede ser profesor de cualquier clase que sea. Antes de ser sacerdote fue profesor de retórica y filosofía; pero enseñará lo que usted quiera. Espero que se lleve bien con nuestro querido Hermano, el P. Rothéa, para las confesiones, predicaciones, etc. Aquí hay envidia de que les mande a esta persona; aunque aquí también hay necesidad, creo que a ustedes les es absolutamente necesario; además yo se lo había prometido, y nunca pensé que encontraría tantos problemas para tenerlo. ¡Que el Nombre del Señor en todo sea bendito!

Me duele, querido hijo, el no dedicarme a tratar con ustedes el tema de nuestro último fin y de los medios para conseguirlo. Me gustaría, también escribir, alguna vez por lo menos, a todos mis queridos hijos de Saint-Remy para animarlos. Tengo decidida intención de ir a verlos a todos, después de mis visitas por Alto país. Lo enojoso es que estas visitas, este año, siempre se retrasan por muy necesarias que sean…

El señor Arzobispo de Burdeos ha muerto esta noche, como un santo, como él había vivido.

Mi hermana fue enterrada antes de ayer.

No cesemos, querido hijo, de trabajar a la gloria de nuestro Buen Maestro y de su augusta Madre. Ya que me veo obligado a escribirle tan lacónicamente, dígale a todos nuestros hermanos, mis queridos hijos, cuánto los quiero, cuánto deseo verlos, y cuánto deseo hablarles a corazón abierto, penetrarles del espíritu religioso. Todo lo que pueda decirles sobre este tema, no creo que pueda exagerar.

Se habrá notado la brevedad con la que, sobrecargado de trabajo, el P. Chaminade comunica al señor Clouzet dos grandes tristezas, que le han sorprendido casi simultáneamente, la muerte de su hermana Lucrecia y la muerte de su gran protector Mons. d’Aviau.

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Carta al Prefecto de Vesoul, anunciada en la anterior misiva.

410. Burdeos, 13 de julio de1826

Al conde de Brancas, Prefecto del Alto Saona

(Borrador - AGMAR)

Señor Prefecto,

La visita con que usted ha honrado mi Establecimiento de Saint-Remy ha producido allí el más saludable efecto. Los Jefes me han escrito en términos que no me permiten dudar de la emoción que su presencia ha hecho surgir entre todos los de la casa. Me han dado el testimonio de los sentimientos de emulación, de perseverancia y de nuevo entusiasmo para realizar el bien, que usted ha dejado en ellos a su salida. El P. Caillet y el sr. Clouzet me informan más particularmente del honor que sintieron al ser admitidos a su mesa. Me han hablado también de las entrevistas confidenciales que han mantenido sobre las Escuelas de Artes y Oficios. Creo, señor Prefecto, que entre todos los proyectos a realizar para el bien público, que le sugieren la posición y el interés de sus administrados, este no sería uno de los de menos importancia. No dude, señor Prefecto, que, si puedo colaborar en ello, lo haré de todo corazón.

Ignoro si le han dicho, señor Prefecto, que esta idea de una Escuela de Artes y Oficios fue la causa principal que me llevó a adquirir el castillo y terrenos de Saint-Remy. En esta idea uno de los míos fue allí y aceptó el local, después de haber examinado, todo lo que pudo, todas las conveniencias, Nos ocupamos del proyecto bajo la administración del sr. de Villeneuve, su predecesor. [El alejamiento] obligado de quien yo había puesto para realizar el trabajo suspendió los preparativos; y sé que, desde entonces, se ha adelantado muy poco en esta obra. Pero si sus elevadas miras ven este proyecto como de utilidad pública, estoy seguro que con la ayuda de su apoyo y de su inteligencia, señor Prefecto, se puede ir muy lejos.

Las cartas que recibo de Saint-Remy me dicen que usted ha tenido a bien, señor Prefecto, que se haga un plan o proyecto, e incluso que usted tendría la bondad de hacérmelo conocer aproximadamente en unos ocho días. Esta actividad hará que despierte la mía, estudiaré con mucho interés la comunicación con que usted quiere honrarme. Considero un deber proponerle enseguida mis observaciones, si hubiera lugar para ello. Sería ventajoso, pienso, que el plan llegue a un cierto grado de perfección lo antes posible, en razón de mi viaje a aquella región, del que no tardaré en decidir la fecha. El plan, cuanto más madurado en la reflexión del despacho, será mejor y más pronto realizado sobre [el terreno]. Este plan contempla tantas cosas: lo material, lo personal, lo moral, el orden interior, el avance y progreso en los estudios, las mil necesidades y los mil accidentes que se deben prever o prevenir… Cuando todo esto esté bien claro, la ejecución irá por sí sola.

Me felicito, señor Prefecto, porque su honorable visita y las perspectivas que la han seguido, me obligan a expresarle mi agradecimiento en mi nombre y en el de todos mis Hijos de Saint-Remy. Me atrevo a asegurarle la disposición de todos para hacer el bien. Todos, ellos y yo, nos unimos a sus planes sobre las Escuelas, usted es, también, una seguridad de mis propias disposiciones; las cuales están seguras por los sentimientos de confianza, de gran consideración y del respeto con los que permítame, señor Prefecto, que me confiese ser uno de sus humildes y devotos servidores, gobernados por usted.

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El P. Chaminade, libre del tema de Alsacia, se prepara a viajar al Alto-País.

La nota adjunta, a la atención del señor David, nos revela sus disposiciones en relación a los testamentos hechos en su favor.

411. Burdeos, 17 de julio de 1826

Al señor David, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, ¿podemos fijar nuestra salida para el jueves por la tarde, después de las exequias de Mons. el Arzobispo, si hay una diligencia esa tarde?

Le voy a pasar el testamento copiado a mano de la sra. Dubosc, pero que Julio cree que se puede corregir y en el que aparecen varias tachaduras no aprobadas. La sra. Dubosc pide una copia del dicho testamento que ella guardaría entre sus papeles. Siempre he sentido gran rechazo en recibir las últimas disposiciones de esta dama; sin embargo si usted cree, como encargado de los intereses de la Compañía, que debo hacerlo, vea si no convendría eximirme de pagar 4.000 francos a su criada, así como una pensión vitalicia, dándole incluso la casa a la criada para pagarse los gastos de sus honras fúnebres y todas las pequeña deudas, etc.[153].

Envíeme, si está hecha, la carta de solicitud de exención de impuestos para el Noviciado de las Hijas de María.

Si tenemos que salir el jueves por la tarde, es preciso que usted esté libre mañana a mediodía para que podamos detenernos en Burdeos todo lo que sea necesario antes de nuestra salida. Le haré una nota.

El asunto del señor Lalanne para ir al colegio de Gray comienza a ser más difícil…

Completamente suyo, querido hijo.

P. S. La sra. Dubosc urge a terminar; se dice que experimenta debilidades.

El P. Chaminade abandonó Burdeos el jueves 20 de julio, visitó las casas de la Hijas de María en Agen, Condom y Tonneins, concertó en Moissac con el arzobispo, Mons. Imbert, la apertura de una nueva escuela de la Compañía (26 de julio), pasó por Villeneuve y volvió a Burdeos para la Fiesta de la Asunción.

Casi enseguida, el 24 de agosto, emprendió su primera visita a las casas del norte, acompañado por el P. Lalanne, pasando por Gray, y acompañado también por el P. Brothier, destinado a Saint-Remy.

Su itinerario fue el siguiente: París, 27 y 28 de agosto; Nancy, 30 de agosto alojado por Mons. Forbin-Janson; Estrasburgo en los primeros días de septiembre alojado por Mons. Tharin, con quien pasó un día en su casa de campo de Molsheim; Ribeauvillé con el sr. Mertian; Saint-Hippolyte del que tomó posesión hacia el 11 de septiembre; Colmar, 15 de septiembre; Mulhouse; Saint-Remy, 19 o 20 de septiembre; Besanzón; Arbois el 1 de octubre para la nueva fundación de las Hijas de María; Gray; Nancy; París y vuelta a Burdeos el 16 de octubre

v

S. 411 bis. Burdeos, sin fecha (¿17 de Julio de 1826?)

(Sin destinatario)

(Borrador - AGMAR)

Nunca he sido el consejero propiamente dicho de la sra. Dubosc en el orden de sus temas temporales. Mi situación y mis ocupaciones no me lo permiten. He podido en algunas circunstancias, darle algunos consejos que ella ha seguido o no sin haber hecho después nada.

Si hubiera sido el consejero de la sra. Dubosc, mi primer acción hubiese sido ponerme en contacto con usted. He comprendido por varias cartas que ella me ha comunicado que usted es razonable e inteligente. Nos hubiéramos puesto de acuerdo fácilmente.

Deseo que ella encuentre el consejero sabio y pacífico que necesita y que también le conceda la suficiente confianza para poder acabar todo.

v

En la carta siguiente, el P. Chaminade comunica al señor Liebermann, vicario general de Estrasburgo, las conclusiones de las negociaciones realizadas con el sr. Mertian.

De hecho, el acuerdo pactado en Estrasburgo el 13 de julio entre el sr. Mertian y el P. Caillet, representante del P. Chaminade, y confirmado por Mons. Tharin, prometía más de lo que debía decir.

El sr. Mertian había declarado ceder el antiguo castillo de Saint- Hippolyte con sus dependencias y las escuelas de Estrasburgo, Erstein, Markoslsheim, Ribeauvillée, Ammerschwir, Guebwiller, Benwihr, Blotzheim y Zellwiller, en total diez establecimientos y una veintena de Hermanos. Además, solo tres Hermanos consintieron unirse a la Compañía, los señores Enderlin, Cholet, y Kientzler, que por otra parte fueron excelentes religiosos; del total solamente dos establecimientos fueron conservados por la Compañía: Saint-Hippolyte y Ammerschwir,.

La fundación de la escuela de Sainte-Marie-aux-Mines (1827-1873), de la que se habla en la carta siguiente, fue el fruto del celo del P. Bader, párroco-deán de esa localidad.

412. Colmar, 15 de septiembre de 1826

Al P. Liebermann, vicario general de Estrasburgo[154]

(Copia - AGMAR)

Señor Vicario general,

Tengo el honor de enviarle el acta de mis operaciones en en Saint-Hippolyte para cerrar la reunión del Instituto de los Hermanos de Estrasburgo a la Compañía de María; le agradecería que lo hiciera depositar en el Secretariado del Obispado. Yo ya le he enviado a su Grandeza el Obispo de Estrasburgo los documentos necesarios para obtener la autorización del Gobierno. El sr. Obispo ha tenido a bien encargarse de ello, ya que va a París.

Ante las suaves quejas que le hice al sr. Mertian, relativas al consejo que había dado a la mayor parte de sus Hermanos de pedir un año más para reflexionar, se ha disculpado, primero verbalmente y después por escrito. No me han gustado mucho sus razones, incluso escritas. Sin replicarle, le he respondido que yo creía que él no había tenido más que buenas intenciones en todo lo que pudo decir o hacer, para llegar a la consumación de este asunto. Por otro lado, en el proceso verbal solo aparecen los hechos; por lo tanto ha confesado la verdad completa.

Señor Vicario general, yo considero este asunto como acabado. Mañana salgo de Colmar, y el lunes abandonaré Alsacia.

Me había propuesto formar especialmente un establecimiento de Hermanos en Ribeauvillée, e incluso otro en Guebwiller. El sr. Mertian lo tenía previsto antes de la reunión general: quince [Hermanos] por lo menos estaban designados especialmente para esas casas. Yo había pedido al sr. Mertian una lista con los nombres de los Hermanos y de los lugares en que estaban colocados; me dio la lista de los lugares en que estaban colocados. No presté mucha atención más que cuando me di cuenta, por mis entrevistas personales, que estaban perfectamente de acuerdo entre ellos.

Después de todo lo que ha pasado, no he prometido más que cuatro establecimientos completos en Alsacia, para la entrada del próximo curso escolar: Colmar, Saint-Hippolyte, Sainte-Marie-aux-Mines y Ammerschwir. Sin embargo he consolado al sr. Rector de Ribeauvillée, al Juez de paz y a algunas personas más de esta pequeña ciudad, dándoles la esperanza de que más tarde pueda ser que consiga cumplir sus deseos. Han comprendido muy bien que yo no puedo enviar a Ribeauvillée u a otros lugares Hijos de la Compañía de María, mientras que antiguos Hermanos, salidos del Instituto de Estrasburgo, permanezcan en sus escuelas.

He sentido mucho, sr. Vicario general, abandonar Estrasburgo sin haber podido tener un día libre con usted, como he tenido el honor de comunicárselo al señor Obispo.

Para todos los asuntos de nuestra humilde Compañía, me tomaré la libertad de dirigirme a usted, y lo haré con entera confianza: ya que nos ha dado, señor Vicario general, tantas muestras de interés por nosotros.

Con un profundo respeto, señor Vicario general, etc.

v

Foto de la página 230

Pie de foto:

Saint Hippolyte

Vista antigua de Saint Hippolyte. En primer plano, la muralla con la puerta de entrada a la ciudad; a la derecha, la iglesia y el castillo transformado en internado; al fondo, sobre la cima de uno de los contrafuertes de los Vosgos, las ruinas de Haut-Koenisberg.

S. 412 bis. Colmar, 15 de septiembre de 1826

Al P. de la Haye, secretario del obispado de Estrasburgo

(Copia - AGMAR)

Acabo, por fin, de terminar la unión del Instituto de los Hermanos de Estrasburgo con el Instituto de María y la toma de posesión del antiguo castillo de St. Hippolyte. Le envío el proceso verbal al sr. Liebermann con el ruego de que haga que se registre en el secretariado del obispado.

Verá, tanto por el proceso verbal que le será enviada, como por la copia de la carta que tengo el honor de escribir al sr. Vicario general, cómo se ha desarrollado todo.

He creído que no debía hablar al sr. Liebermann de la especie de contradicción que hay entre lo que dicen el sr. Xavier Mertian y el P. Mertian su hermano. El primero dice que no debería haber ya ningún establecimiento de los Hermanos en Estrasburgo, pues uno de los hermanos acababa de salir y el otro estaba a punto de retirarse. El P. Mertian sonreía a todo lo que yo le repetía. Los dos hermanos están en Estrasburgo según me ha dicho, pero no ha creído conveniente convocarlos.

Seguiré, señor, su consejo sobre lo que tengo que hacer con el sr. Rector de la Academia. ¿Debo enviarle los nombres de los hermanos que no han entrado en la Compañía de María y que sin embargo van a continuar ejerciendo? No tienen un superior y están, entonces, situados en la categoría de maestros seglares de escuelas.

Le agradecería, señor, que me escribiera diciéndome su opinión, así como todo lo que pudiera creer que podría interesar a la Compañía de María. Recibiré con agradecimiento todas las observaciones que tenga la bondad de hacerme sobre mis actuaciones en Alsacia. Estoy persuadido de que cometo bastantes faltas.

Puede dirigirme su carta a Saint-Remy, por Vesoul (Alto-Saona).

Soy…

v

218.2.39. Saint-Remy, 23 de septiembre de 1826

Al conde de Brancas, Prefecto del Alto-Saona

(Copia - AGMAR)[155]

Señor Prefecto,

Desde el día siguiente a mi llegada al castillo de Saint-Remy me apresuré a visitar los lugares en los que usted desea establecer todos los oficios relacionados con la arquitectura: el solo local de la antiguo invernadero de naranjos le prestaría todas las facilidades para el éxito de su interesante proyecto, y no implicaría los inconvenientes de distribuir a los obreros en el hangar o en las caballerizas.

En la parte alta del invernadero de naranjos pueden colocarse más de cien camas con muy poco gasto. Crear los refectorios, las clases de instrucción, una cocina, etc., tampoco costaría más, sino tal vez menos que preparar los otros dos locales; desde este punto de vista, ¡cuántas ventajas para el proyecto, y cuántos inconvenientes evitados a la comunidad!…

Las ventajas son evidentes: el establecimiento quedará totalmente concentrado, la vigilancia fácil, el acceso del público cómodo, no se obstaculizaría el movimiento de los carros, etc., etc.

Si se ponen los talleres en el hangar y en la vieja caballeriza, los inconvenientes serían grandes: las relaciones casi inevitables entre los obreros de fuera con los religiosos y sobre todo con los novicios que habitan esa zona, la dificultad de montar posteriormente otro tipo de artes y oficios, etc.

Para facilitar, señor Prefecto, su loable proyecto y para acelerarlo, tengo el honor de ofrecerle canteras de piedra para tallar bloques y piedras de cal, que se hallan en el parque muy cercano al invernadero de naranjos. Al lado de la cantera de cal hay un horno de cal que solo necesita muy poca reparación; hay también toda la arena que se pueda desear, incluso arcilla buena para los ladrillos y los techos, que se puede hacer cocer en el mismo honor de cal. La mayor parte del castillo, así como los muros de su vasta tapia, se han extraído de las canteras del parque.

Si no llega a hacerse una idea suficiente, señor Prefecto, de todo lo que tengo el honor de indicarle, me tomaría la libertad de invitarle a venir a pasar un día de penitencia al castillo y, si se me indica el día, intentaría disminuir su rigor.

Con profundo respeto, señor Prefecto, soy su muy humilde y muy obediente servidor.

v

Después de concluir el tema de Saint-Hippolyte, el P. Chaminade decidió la fundación de Arbois.

413. Arbois, 1 de octubre de 1826

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, por fin le escribo desde Arbois, lo más largamente posible, aunque ese posible es muy corto. Salgo esta noche, a las dos, para Besanzón. El miércoles por la mañana [4 de octubre] iré a Gray, donde no estaré más que unas horas; de allí, por la noche, cogeré la diligencia de Vesoul a Nancy, [después] de Nancy a París, donde estaré, espero, el 10 o el 11 lo más tarde. En París estaré solo dos o tres días. Hago todo lo posible para estar en Burdeos el 16 o 17 de este mes. Si el obispo de Nancy no me retrasa, intentaré estar en Burdeos el lunes 15 por la mañana, para no encontrarme en camino el domingo.

El retiro [de San Lorenzo] puede iniciarse el 17 por la tarde o el 18, como ustedes lo vean más oportuno, pero parece conveniente que no se retrase más. Si yo no hubiera llegado, el sr. Collineau podría empezarlo, si su salud se lo permite. A mi llegada estaré cargado por tantos asuntos que necesitaría que ustedes dos me ayuden para dar algunos ejercicios; podrían prepararlos.

Recibí todas sus cartas dirigidas a Estrasburgo y la enviada a Colmar. En Estrasburgo permanecí tres días y medio, de los cuales un día y medio estuve en Molsheim en la casa de campo del Señor Obispo.

El muy querido Hermano Clouzet tenía mucha prisa en escribirme para decirme que el Prefecto del Jura no permitía que las Hijas de María se estableciesen en Arbois sin previa autorización: el problema ha quedado solucionado. Sería bueno que las hermanas fueran reunidas en Burdeos cuando yo llegue, para que puedan salir poco después de mi llegada. Si no adjunto a esta carta la lista, como me parece que va a ser, la haré en el viaje. Como puede darse cuenta suprimo muchas reflexiones.

En cuanto a los 2.400 frs. que yo le había dicho a la Superiora de Tonneins que retuviera hasta nuevo aviso, estaban destinados para el viaje de las religiosas a Arbois. Si Condom está muy apurado y el convento de Agen no puede ayudarle, se podría tomar de estos 100 Luises de 5 a 600 frs… Si la Madre Emmanuel pudiese ser sacada de Condom sin perjuicio del internado durante 3 o 4 meses, estaríamos preparados para tenerla aquí y además Condom iría mejor. En cuanto a la srta. Dardy, haga con prudencia de manera que venga a la cita de Burdeos, a menos que fuera absolutamente necesaria para remplazar a la Madre Emmnanuel; estaría bien que una y otra salgan para Arbois. Si fuese así, muy pronto se podría hacer volver a la Madre Emmanuel, y la srta. Dardy se alegraría de venir a Arbois, como yo se lo hice esperar, y estar allí con la Madre Emmanuel. Vea si todo esto es posible sin molestar a nadie.

Llevo conmigo a un joven diácono de Alsacia, que está a punto de de ser ordenado. Tiene una fuerte afición a las Artes y Oficios; de forma especial por la escultura, sobre todo en mármol. Desde Mulhouse es mi inseparable compañero de viaje; sobre todo lo he llevado a casa del Prefecto de Vesoul, por si hubiese sido necesario discutir este tema. Al pasar por Gray recogeré otro eclesiástico que ha realizado buenos estudios[156]. El P. Lalanne se reserva al señor Muhlhaupt. Es presumible que los dos Bernhart irán también a Gray.

Me veo obligado a terminar esta carta. Transmita mis noticias a todos los que estén interesados en recibirlas.

No le digo nada, querido hijo, de la pena que he sentido al enterarme del empeoramiento tan considerable de su salud. Le agradezco que, a continuación, me comunique su mejora en el estado de su salud. No es preciso que le diga cuánto pienso en usted, y lo que rezo por usted. Nunca me he encontrado mejor.

v

La carta siguiente está fechada en el obispado de Nancy, donde el P. Chaminade era huésped de su amigo Mons. de Forbin-Janson.

414. Nancy, 7 de octubre de 1826

Al señor David, Burdeos

(Aut.- AGMAR)

A mi querido hijo David,

Le presento la lista de las religiosas que había escogido para Arbois, y que no tuve tiempo de copiar al escribirle desde esa ciudad:

Sor María José, Superiora; Sor Stanislas, Maestra de novicias y Madre de Enseñanza; Sor San José, Directora del Internado y Jefa de Celo; Sor Saint-Denis, Jefa de Trabajo y del taller de costura y bordado; Sor San Franciscos Régis, secretaria, archivera; Sor Escolástica, maestra de escritura, Sor San José (bis), maestra de las alumnas externas; la srta. Dardy, maestra de canto y piano, tres hermanas conversas, o al menos dos: la Superiora de Burdeos podrá ayudarle a hacer la elección sin molestar mucho a las otras comunidades.

Algunas observaciones de dirección.

1º En lugar de las Madres María José y Stanislas, llame a la Madre Luis de Gonzaga, que reunirá el doble título de Superiora y Maestra de novicias: está en Condom en calidad de Jefe de Celo; ella, es decir la Madre Gonzaga, sería remplazada por la Madre Santa Fe, que está en Agen.

Sor San José, o srta. Durrenbach, está en Agen y no cubre ningún oficio, al menos con título.

Sor Saint-Denis está en Burdeos, así como Sor San Francisco Régis y Sor Escolástica; creo que la srta. Durrenbach estará ya en Burdeos.

2º Si Sor Josefina, que está en Condom, está restablecida y en estado de hacer un viaje tan largo como es ir a Arbois, se podría unirla a la colonia. Aunque en general la Madre Emmanuel esté dirigiendo la Comunidad, porque la Superiora no sabe mandar ni dirigir, me imagino que para cambiarla, aunque sea de forma provisional, encontrará muchos obstáculos, tanto a causa del Internado, como a causa de las Congregaciones, y no hay que forzar nada. La Superiora es débil y tímida. Pero no habría ningún obstáculo para cambiar a Sor Josefina, si no se encuentra en estado de soportar el viaje.

Lo que me había hecho desear enviar a la Madre Emmanuel a Arbois, por lo menos por unos meses, es su porte exterior. Es preciso, en esta ciudad, causar sensación desde la llegada. Tendremos en el Internado y en el Noviciado, un gran número de personas distinguidas: si las Hijas de María no son inferiores a las Religiosas del Sagrado Corazón establecidas en Besanzón, el Internado y el Noviciado nos procurarán, no hay duda, bastantes buenas personas.

[Domingo] 8 de octubre.

Salgo esta tarde, a las 6, para París, con dos teólogos, un alsaciano, el que tiene afición a las Artes y Oficios, y el otro de Gray: enseñaba este año en Saint-Remy; he creído deber traerle a Burdeos…

Continúo mis observaciones.

3º El P. Bardenet ofrece [a la comunidad de Arbois] por un año, una buena cocinera, que sabe cuidar la despensa y hacer las compras en el mercado; ha dicho que es muy apropiada para trabajar en un Convento; parece ser que es una de las que están en Saint-Remy…

Será necesario un buen número de Compañeras conversas [para] la lavandería, los jardines: hay dos jardines bastante grandes, uno para las internas y otro para las novicias, etc., etc.

4º Me imagino que la srta. Bruite permanecerá este año en Condom; pero yo no vería mal, si no vuelve allí, que se la traiga la casa de Arbois en las mismas condiciones que [las que] tuvo en Condom; con tal que la Superiora crea que podrá gobernarla, de forma que no sea molesta a la Comunidad.

No le hablo, querido hijo, de los asuntos que he tenido que tratar por las casas que he recorrido, ya que espero abrazarle pronto. Con frecuencia hubiera querido tenerle a mi lado antes de tomar una decisión. Sit nomen Domini benedictum!

Tengo que terminar. El obispo de Nancy acaba la Misa, y la campana nos llama al desayuno. Mi salud se mantiene bien, a pesar de mis frecuentes viajes de día y de noche. Volveré a escribirle desde París. Pax Domini sit semper tecum!

v

Según sus previsiones, el P. Chaminade estaba de regreso en Burdeos el 16 de octubre, daba los ejercicios de retiro anual a sus religiosos reunidos en San Lorenzo (19-26 de octubre) e inmediatamente atendía las necesidades de sus antiguos y nuevos establecimientos en el norte. Como prueba de ello presentamos la siguiente carta.

415. Burdeos, 28 de octubre de 1826

Obediencia al P. Romain, Burdeos

(Copia.- AGMAR)

Nuestro querido hijo, señor Romain, Jean Baptiste, sacerdote de la Compañía de María, ha sido escogido para ir a ejercer este año las funciones de Capellán en nuestro establecimiento de Saint-Hippolyte, Departamento del Alto-Rin.

Guiará a seis Hermanos de María destinados a cuatro de nuestros establecimientos, a saber: los Hermanos Bouveret y Delcamp para Saint-Remy, Alto-Saona; los Hermanos Colin y Hunolt para Colmar; el Hermano Perriguey para Ammerschwir; y el Hermano Thirient para Saint-Hippolyte, donde residirá también él.

Viajará por Lyon y Arbois en el Departamento del Jura. Le recomendamos así como a los hermanos que le hemos confiado acompañar, a todas las autoridades civiles y religiosas, si, Dios no lo quiera, ocurriese algún accidente en este largo viaje.

Dada en Burdeos, el 28 de octubre de 1826.

El Superior general de la Compañía de María.

v

En el curso de su reciente viaje, el P. Chaminade había preparado la fundación de una interesante obra en Besanzón: se trataba de una Escuela de Artes y Oficios para los huérfanos del Hospital de Saint-Jacques; confió la ejecución de esta obra al señor Clouzet.

416. Burdeos, 6 de noviembre de 1826

Al señor Clouzet, Sain-Remy

(Original, el primer párrafo autógrafo - AGMAR)

A mi querido hijo el señor Clouzet, Superior de Saint-Remy.

Acabo de recibir, querido hijo, su carta del 24 de octubre, y la contesto inmediatamente.

No he tenido otras noticias del señor Brothier que las que usted me ha dado[157]. He conocido poco más o menos su vida pasada. Siempre, antes y después de su sacerdocio, no se ha conocido en él más que honradez, piedad, delicadeza. Las numerosas intenciones de misas que él recibió de un lado y otro serán infaliblemente cumplidas. Durante la larga temporada en que tuvo que estar en París por causa de su enfermedad, un religioso de otra Orden hizo todo lo posible para separarle de de la Compañía de María y, sin duda, atraerle a la suya. Paciencia, todo se esclarecerá más adelante.

Hará usted muy bien en visitar al Arzobispo de Besanzón y esta es la ocasión. Al pasar por Besanzón fui al Hospital, como se lo había prometido a la Superiora y a la hermana del obispo de Estrasburgo[158]. Al visitar la gran casa destinada a los huérfanos de la ciudad, creí poder crear la esperanza de que nos encargaríamos de la dirección entera y [de la enseñanza], tanto de la lectura y escritura, como de los cuatro oficios que se enseñan y ejercen en el orfelinato[159]. Parecía que con seis Hermanos se podría cubrir todo: uno para la enseñanza tanto de la religión como de la lectura y escritura (lo que allí llaman Maestro) y cuatro Hermanos para, a saber: géneros de punto, tejedor, carpintero, zapatero, y un Director. Esta parte del Hospicio está o puede estar suficientemente separado del resto del Hospital, para que los Hermanos puedan vivir allí en Comunidad y cerca de los niños, etc. Me he reservado que al comienzo de noviembre usted irá para visitar todo, examinar al detalle, para poder poner todo en marcha en el mes de enero.

En cuanto a los obreros [del Hospicio] que podrían crearle problemas, podría conservar provisionalmente los mismos, manteniendo las mismas ventajas que les concede la administración, sin otra diferencia que la de depender de los Hermanos, y ser pagados por ellos, en lugar de ser pagados por la administración. Uno o dos, como el artesano de géneros de punto y el tejedor, creo que son huérfanos que han sido educados en el establecimiento, y que, así parece, se unirían a la Compañía.

Para el puesto de maestro, podría tomar al hermano Perriguey[160]. Actualmente está de camino hacia Ammerschwir; pero como después de iniciar su viaje, me he enterado de la muerte del hermano Jerónimo[161] y de la enfermedad del hermano Benito[162], su compañero en la Escuela, escribí al señor Doyen, párroco de Ammerschwir, si puede prescindir de él en la escuela de su localidad[163]. Al mismo tiempo he escrito al muy querido Hermano Laugeay para que le retenga provisionalmente en Colmar o le envíe a Saint-Hippolyte. Además, el hermano Perriguey no me parece todavía preparado para llevar la Dirección de todo el Establecimiento de Besanzón.

Ponga un verdadero interés en que la Compañía pueda encargarse de este Establecimiento de Besanzón, pero sin dañar su espíritu. Dentro de mis proyectos, este Establecimiento será la causa y el modelo de otros Establecimientos del mismo género, más o menos, en otras grandes ciudades, -y sobre todo en París- donde son especialmente necesarios.

Le envío, como ya se lo ha comunicado el P. Caillet, a los hermanos Brunet y Delcamp. Viajan haciendo pequeñas etapas; pero si llegan con retraso a la apertura de las clases, sé que usted tiene la habilidad suficiente para entretener a los alumnos del señor Brunet, estando seguro de que llegará. El Hermano Delcamp es muy hábil para las manualidades y es suficientemente instruido para todo lo que se refiere a la enseñanza primaria; sin embargo no hay que emplearle ni en el noviciado o en otras tareas más que bajo la dirección del querido Hermano Gaussens, pues es muy joven e inexperto. Espero que muy pronto, si se le dirige bien, será para usted una buena ayuda, y también un buen ejemplo para toda la Comunidad.

Le escribo a usted por medio del P. Caillet para que envíe al Hermano Coustou a Saint-Hippolyte; estoy seguro que lo ha hecho inmediatamente. Dándole usted a este buen Hermano los consejos que necesita para portarse en esa casa como verdadero Hijo de María, hará bien, aunque esté algo alejado de usted, en no perderle de vista, y de hablar alguna vez con él.

Acabo abrazándole con cariño, así como a todos mis queridos hijos de Sain-Remy.

El señor Francisco José Enderlin (1804-1879) es una de las figuras más destacadas y venerables de la primera generación de la Compañía de María. Originario de Schlierbach, Alsacia, entró con el nombre de Hermano Benito en la Congregación de los Hermanos de la Doctrina cristiana, que acababa de fundar el P. Mertian y, en 1826, se unió con algunos cohermanos a la Compañía de María.

Después de haber dirigido durante doce años la escuela de Ammerschwir, el señor Enderlin fue llamado, por la confianza que tenía en él el P. Chaminade, para introducir la Compañía de María en Suiza, fundando en 1838 la importante escuela de Friburgo, que dirigió con éxito extraordinario hasta su cierre, en 1847 tras la derrota de Sonderbund.

Poco después (1851), el señor Enderlin fue encargado de una nueva misión de confianza. Bajo la invitación del famoso obispo alemán mons. Ketteler, abrió en Mayence la Escuela Sainte-Marie, donde trabajó hasta su muerte, después de haber conquistado la confianza, la estima y la veneración de toda la población.

Sus antiguos alumnos erigieron un monumento que recubre la tumba donde reposan sus restos mortales. Las obras fundadas y dirigidas por el sr. Enderlin fueron la ocasión y punto de partida del desarrollo de la Compañía en Suiza, Alemania, Austria y América; por tanto merece un agradecimiento especial de su familia religiosa.

Sobre el sr. Enderlin, ver L’Apôtre de Marie, IX, pp. 82 y 152.

v

Con fecha 7 de noviembre encontramos dos actas de afiliación a la Compañía, a favor del P. de Cadignan, superior de las Hijas de María de Condom, y del P. Imbert, fundador de la escuela de Moissac: se reproducen ambos documentos.

417. Burdeos, 7 de noviembre de 1826

Al P. Imbert, párroco de Moissac

(Borrador - AGMAR)

Diploma de afiliación e íntima unión

A LA COMPAÑÍA DE María

Nos, Guillermo José Chaminade, Sacerdote, Misionero apostólico y Superior general de la Compañía de María,

Habiendo ido a Moissac por invitación reiterada del señor Imbert, sacerdote, Canónigo honorario de Montauban y Párroco de la dicha ciudad de Moissac, para decidir acerca de un Establecimiento de escuela gratuita encargado a los Hermanos de María; habiendo sido impresionado por la franqueza, el desinterés, la lealtad y sobre todo por el ardiente celo que le animaba por la gloria del Señor, aceptamos el Establecimiento propuesto;

Habiendo tenido la ventaja, además, de haberle tenido algunos días viviendo con nosotros en comunidad[164]; habiendo podido profundizar más la excelencia de sus virtudes, que al principio solo habíamos podido admirar, hemos aceptado el nuevo ofrecimiento de unir al Establecimiento en el que ya se trabajaba, las dos Escuelas: especial y normal,

Habiéndonos manifestado el señor Imbert el ardiente deseo que tenía de estar unido a la Compañía, tan íntimamente como fuera posible, conservando en Moissac su título y su plaza de Párroco, donde podía ser más útil a la Compañía que incorporándose a ella ,viviendo en comunidad; no dudamos prometerle esta Afiliación y Unión tan íntima, y de la que tanto la religión, la susodicha Compañía como el respetable solicitante podrían obtener grandes ventajas.

Y por las presentes, firmadas de nuestra mano y como Superior general de dicha Compañía, hemos afiliado y unido íntimamente, como afiliamos y unimos íntimamente de hecho, a nuestro honorable y respetable señor Imbert a la Compañía de María, cuya casa central está en Burdeos, para que, en consecuencia, el dicho señor sea partícipe de las oraciones, buenas obras y mérito de la Compañía de María y de todas las Asociaciones que le están unidas y estarán unidas en el futuro, y goce también de las prerrogativas, privilegios, indulgencias que van unidas al título de Afiliación, pidiendo cada mes la gracia en una de las misas que celebre el día que usted elija, y siendo dispensado de otras oraciones a causa de su Oficio.

Queremos, además, que nuestro afiliado el señor Imbert sea considerado por toda la Compañía, como uno de sus miembros en todos los aspectos y tratado con la misma confianza que los religiosos sacerdotes de la Compañía de María.

En fe de lo cual hemos firmado y hecho contrafirmar las presentes por nuestro Secretario y sellado con el sello de la Compañía.

En Burdeos, 7 de noviembre de 1826[165].

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S. 417 bis. Burdeos, 7 de noviembre de 1826

Al P. de Cadignan

(Copia - AGMAR)

Nos, Guillermo José Chaminade, sacerdote y Misionero apostólico, Superior general de la Compañía de María,

Habiendo conocido por medio de nuestro querido hijo el P. Caillet, sacerdote de la Compañía de María, que el Rvdo. P. DE CADIGNAN deseaba, e incluso solicitaba, su afiliación a la Compañía de María; y conociendo por mí mismo el mérito personal del respetable solicitante y queriendo darle un testimonio de nuestro agradecimiento por los servicios que ha dado y da al Instituto de las Hijas de María, cumpliendo las funciones de Superior del convento de estas religiosas establecido en la ciudad de Condom

Y con los buenos y abundantes testimonios que nos han sido dados tanto de su caridad como de su discreción y sabia prudencia en todo

Hemos por estas presentes, firmadas de nuestra mano, afiliado, y le afiliamos de hecho, a nuestro muy honorable P. de Cardignan a la Compañía de María, cuya casa central se encuentra en Burdeos, y de la que soy, a pesar de mi indignidad, Superior general, para que el susodicho participe en las oraciones, obras buenas y méritos de la dicha Compañía, y de las asociaciones que le son afiliadas, o que lo serán en el futuro, y en consecuencia, gozar de las prerrogativas, privilegios e indulgencias que están unidas a título de la afiliación, y pedir la gracia, con devoción, para cada mes en una de las Misas que celebrará, a elección suya, y estará dispensado de otras oraciones a causa de su oficio y su sacerdocio.

Dado en Burdeos el 7 de noviembre de 1826, refrendado por nuestro secretario personal.

v

En varias ocasiones, hemos visto al Fundador preocupado por la situación financiera de la Compañía.

Los problemas de este género llegaban a ser más graves en el internado Santa María de Burdeos, como lo manifiestan las notas siguientes, dirigidas al señor David. Si más tarde, los problemas se convirtieron en catástrofe, no fue por culpa del P. Chaminade, ya que anunció el peligro y tomó las medidas necesarias para evitarlo, en todo lo que dependía de él.

418. Burdeos. 1 de diciembre de 1826

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut.- AGMAR)

Querido hijo, el camino que hemos emprendido con el sr. Auguste, no nos conduce, es de temer, al fin que nos proponemos. Llegaremos a ese fin, así lo espero, si usted se encarga no de las escrituras, sino de la dirección de las escrituras. No espere conseguir una obra completa, sino una obra segura. Hágale trabajar paso a paso, y después manténgalo. En este momento parece que está bien dispuesto; usted haga lo que quiera.

El sr. Auguste tiene buena voluntad; pero necesita que le guíen. Los detalles múltiples le absorben, no es capaz de llevar una administración global. Irá bien, si se le dirige y si no se le da trabajo más que sucesivamente, paso a paso. Tenemos que esperar que le encontremos algunas personas que le ayuden…

Totalmente suyo, querido hijo, en el Señor.

v

419. Burdeos, 20 de diciembre de 1826

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut.- AGMAR)

Le he escrito, querido hijo, al sr. Auguste; le ordeno que le comunique a usted mi carta. Le ruego que consiga que él haga lo que le indico; hágalo lo más pronto posible, el retraso en este asunto, para encontrar algo mejor, confirmará el adagio: «Lo mejor es enemigo de lo bueno». Cuide su salud.

v

Un caballero de Orleans, el sr. Pothain, antiguo notario, había propuesto al P. Chaminade venderle los antiguos edificios de la abadía Saint-Mesmin para establecer en ellos un centro educativo.

El Fundador, por la pluma del señor David, se lo comunica al Obispo y le escribe al sr. Pothain.

420. Burdeos, 2 de diciembre de 1826

A monseñor de Beauregard, obispo de Orleans

(Borrador - AGMAR)

Monseñor,

Para corresponder en todo lo que esté en mi mano al deseo que manifiesta Su Grandeza de conocer mi Institución, voy a hacer que le envíen los Estatutos y la Ordenanzal del Rey que son los fundamentos de dicha Institución y determinan su naturaleza. Tendré el honor de dirigirle esta documentación por la vía que me ha indicado. Sin embargo sería posible que a uno de los miembros del Instituto que se encuentra visitando nuestras casas, le encargase que le presentara a usted estos documentos en mi nombre con la expresión de mi profundo respeto.

En cuanto al proyecto, que parece que se me ha atribuido, de comprar la antigua casa de Saint-Mesmin-les-Orleans[166] y fundar allí uno de nuestros Establecimientos, el malentendido es tan grande, que este tema es casi totalmente contrario a la verdad. La falta, por mi parte, habría sido muy grave, si me hubiera puesto a proyectar, comprar, establecer algo, sin haber obtenido previamente la autorización de la Sede episcopal.

La verdad es que el sr. Pothian, de Orleans, me ha propuesto su plan, no el mío, para fundar un centro escolar religioso en Saint-Mesmin; también es verdad que mi respuesta principal ha sido que yo no podía hacer nada si no estuviera autorizado por Su Grandeza, y que mi persona y mis obras, sean las que sean, no eran conocidas en su diócesis.

Por otra parte, el señor Pothain no era dueño él mismo de gestionar la cesión de lo que proponía; necesitaba la autorización y el consentimiento de un tercero; en fin, si él volviera a tener sus antiguos derechos, la conveniencia o la inconveniencia para una Congregación religiosa llevaría consigo rigurosos exámenes: ¿estaría [el Establecimiento] dentro de las necesidades de la diócesis? ¿Hay suficiente espacio en los edificios, seguridad y salubridad en el entorno?. Es necesario un tiempo para determinar el [precio] de la compra y de los gastos de ejecución, y tantas otras cosas…, Preparación de profesores, no para este año, sino para el otro… ¿Cuál es el ambiente del lugar? ¿Qué cooperaciones, qué ánimos podríamos encontrar allí, etc…?.

En los labios del vendedor, todas las dificultades son fácilmente cubiertas con una frase bonita. Aquí, no fueron omitidos los recuerdos históricos y religiosos; pero no se dijo que que se trataba de una trigésima parte del antiguo monasterio; y que esta pequeña parte es la más costosa para su mantenimiento; que las cenizas de los santos no están allí; que la iglesia ha sido destruida: en resumen, hay mucho que reflexionar. Si el señor Pothain recupera su derecho de ceder, habría que considerar todas estas cosas. Entonces me tomaría la libertad de pedirle a usted consejo. A la espera de cómo se desarrolle todo esto, me felicito de que esta circunstancia me ha dado, en su carta, no solo lecciones sino también ejemplos que me inspiran hacia Su Grandeza sentimientos de veneración con los que no dejaré de ser, Monseñor, su más humilde y fiel discípulo, etc.

S. 420 bis. Burdeos, 2 de diciembre de 1826

Al señor Pothain, antiguo notario, Orleans

(Borrador.- AGMAR).

He recibido su carta, que había sido precedida por un día por la que me ha honrado Monseñor. He respondido a esta indicando, como debía hacerlo, que el proyecto sobre St. Mesmin era su proyecto de usted y no el mío; que lejos de acogerlo, había dicho que no lo podía hacer al no estar en relación con la autoridad episcopal del que depende. He observado además que, cuando usted me habló, usted no era dueño de disponer del objeto, hacía falta la voz de un tercero; y que, en fin, todavía quedaba el examinar las conveniencias de esto para un Instituto religioso, lo que llevaría mucho tiempo. En este estado de cosas, yo me encontraba muy lejos de haber pensado un tal proyecto que, no siendo conocido por el Obispo, hubiera excedido su jurisdicción.

Su amable y excelente Obispo ha optado por el partido más cristiano, al pedirme los documentos que podían darle a conocer mi Institución; se están copiando y si, un día, Monseñor cree tener que autorizar el proyecto, escucharé las propuestas de usted, que no haría falta transformar en un proyecto mío.

En cuanto a la petición que me hace, señor, de ser admitido en el grupo de los hijos de María, estoy lejos de negársela; tomo buena nota de la fecha de su carta. Si llegármos a establecernos en Orleans, allí será recibido después de cumplir las condiciones y la concienzudas pruebas que es costumbre hacer, frecuencia de sacramentos, tener confesor aprobado por el Ordinario y que sea conocido, disposición a realizar obras buenas, preferencia por las obras realizadas en grupo a las que serían individuales, y algunas otras prácticas poco extendidas, y también muy sencillas. Todo esto le abrirá la entrada como usted lo solicita; durante un cierto tiempo se le dará una conveniente formación.

Por otra parte su carta, lejos de anunciarme que ha encontrado el derecho que había alienado, solo habla de negociaciones y tentativas que va a ensayar. No dude, señor, que yo vea con verdadero consuelo el éxito que pueda conseguir en su asunto con su acreedor. Estoy persuadido que necesita la paz del alma y usted posiblemente no la tendrá hasta que sus asuntos queden solucionados.

Pido a Dios que le conceda lo que él sabe que es bueno para usted. Una vez más le encomiendo en mis oraciones. Es el primer fruto de la unión que usted me pide y que yo le concedo en J. y M.

v

Las dos cartas siguientes, redactadas por el señor David, tratan de un curioso proyecto de fundación de una casa de las Hijas de María en la ciudad de Aire, en la diócesis del mismo nombre, proyecto que no pudo realizarse.

421. Burdeos, 20 de diciembre de 1826

A la señorita Beaulac, Aire

(Borrador - AGMAR)

Querida hija, me ha llegado su carta sin fecha, pero pienso que ha sido escrita en los últimos días del pasado mes. Esta última carta me recuerda muy bien las anteriores, y las respuestas que le hice en su tiempo. Me remito a ellas en todo su contenido.

Una de las medidas previas es la única en que he encontrado alguna dificultad, y no por culpa suya. Se trataba, recuerdo, de hacer que alguien visite sus locales, y después pensar lo que se podría hacer. Mi intención era que el mismo visitador que me informaría sobre la localidad, se acercase, en mi nombre, a la Autoridad eclesiástica y se informase de las necesidades religiosas y morales de la zona. Todo esto es necesario para saber cómo se debe establecer y preparar los medios para hacer fructificar la obra, mantenerla y preservarla de ciertas contrariedades. Cuando estaba haciendo mis visitas a nuestras casas de Garonne, Lot y Gers, se me ocurrió que podría desplazarme hasta el límite de los Pirineos, muy cerca de su localidad; pero todos estos planes no pudieron estar de acuerdo con los designios de la Providencia, que me han llevado al otro extremo de Francia, al pie de los Alpes, en las orillas del Rin. Hace poco que estoy de vuelta en Burdeos; y su establecimiento, tanto tiempo retrasado, me vino a la memoria sin que tuviese a mi disposición la clase de visitadores convenientes.

Después de su última carta, he consultado, ante Dios, lo que habría que hacer para ayudar su deseo y corresponder a su total confianza. Examinado todo, me parece que lo mejor será confiar la visita y el informe correspondiente a su digno Párroco de Aire, que he tenido ocasión de conocer antes de su destino actual, y le he apreciado como se lo merece. Este digno sacerdote, si está convencido de que la empresa es posible, conveniente y que producirá frutos de virtud y fe, se encargará de obtener la aprobación de su señor Obispo; me comunicará todo lo que pase y actuará sin más aplazamiento.

Se intentará enviarle una buena religiosa, bien formada, con una o dos compañeras a lo sumo, que inmediatamente dispondrá todo según las Reglas del Instituto de las Hijas de María. Usted estudiará estas Reglas de forma ordenada, bajo la dirección de la religiosa, y esto será para usted el noviciado. Será usted fundadora de la casa de Aire, se reunirá con aquellas de sus hermanas o sus amigas que considere que están dispuestas a secundarla. Las asociará a la fundación, porque solo las fundadoras están autorizadas por el Instituto para que las nuevas realicen su período de prueba fuera del noviciado general, y solamente en la casa de nueva fundación. Si encontrase un mayor número de postulantas o cofundadoras, las enviará a Burdeos, donde se encuentra el noviciado central. Me he fijado en dos Madres del Instituto, iguales en bondad, y una de ellas será delegada, en la espera de poner manos a la obra.

Le adjunto una carta para su señor Párroco; léala, querida hija, y si no hay motivo que se oponga y que yo pudiera ignorar, procure remitírmela usted misma después de haberla sellado.

A la espera, pida a Dios que quiera dirigirla en esta obra. Yo le pido desde lo profundo de mi corazón que se lo conceda a usted, como fundadora, su santa bendición.

422. Burdeos, 20 de diciembre de 1826

Al señor párroco de Aire

(Borrador. - AGMAR)

Señor Párroco,

Hace tiempo que el Buen Dios nos ha dejado separados el uno del otro en nuestros trabajos, que son los de Dios, esa es mi confianza. Día tras día esperaba poder proponerle que me ayudara en un proyecto a realizar dentro del territorio de su parroquia, y que por ello me parece que le atañe a usted. Pero este proyecto [ya] estaba pensado, y se habían decidido algunos medios para realizarlo, antes de que se le encomendara a usted la iglesia de Aire: sin duda se le habrá presentado, si hubiese sido de otra manera. Este es el hecho.

La srta. Beaulac, de su ciudad, desea, desde hace tiempo, convertir la escuela que ella regenta, en una Casa religiosa, y establecerla de tal forma que pueda continuar después de su muerte. Me ha pedido las Reglas y el modo de ejecución. Hubiera ella deseado que yo, en persona, hubiera visto las cosas, o que en todo caso las hiciera juzgar por alguien amigo de Dios, que poseyera el don habitual de juzgar este tipo de Establecimientos.

Esperé poder acceder a su petición, pero me ha sido imposible. Las casas que tenemos muy lejos de nosotros, situadas en el extremo opuesto de Francia, han agotado mi tiempo y mis fuerzas, así lo ha querido Dios. A mi regreso a Burdeos, la srta. Beaulac me pregunta qué puede pensar de mi largo silencio y si puede esperar que yo vaya a ayudarla. Una vez consultado al Buen Dios en la oración, usted me ha venido a mi pensamiento. No quiero que esto lo entienda como que pretendo presionarle a que tome este asunto en gran consideración

El plan sería encargar el Establecimiento a las Hijas de María, Instituto religioso que tiene ya importantes casas, y del que la voluntad divina ha querido sea yo el Superior. La srta. Beaulac sería reconocida como fundadora de la casa de Aire. A ella podrían unirse algunas cofundadoras, hasta un número de cuatro, de forma que en total fueran cinco personas. Se podría superar este número, siempre que la casa ofreciese suficientes recursos para mantenerlas en el régimen religioso. En el grupo, de cinco o más, debe haber al menos dos o tres Hermanas, que nosotros llamamos Compañeras, Asistentes o para el servicio. Esto no quiere decir que tengan menos espíritu religioso que la Madres; estas Compañeras, unidas a la fundación, reciben las mismas indulgencias, etc.

Si la srta. Beaulac no pudiese encontrar más que dos cooperadoras, entonces nosotros enviaríamos a esta nueva fundación algunas Hermanas de nuestros Establecimientos ya fundados, que cooperarían, en ese caso, en esta tarea. El número de cinco como mínimo es de rigor: el Instituto no conoce ninguna fundación por debajo de ese número. Vea usted cómo hacer la elección, de común acuerdo con la srta. Beaulac, de personas piadosas y sin problemas en su vida anterior.

Le he comunicado a la srta. Beaulac que muy pronto le enviaré una de nuestras Madres mejor instruidas en las Reglas, que irá a hacer lo que varias santas religiosas hicieron en los monasterios más edificantes de la Iglesia. Irá a conocer a estas nuevas Hermanas, a dirigirlas el tiempo necesario, que yo determinaré, instruyéndolas en todas las Reglas, con conferencias y con el ejemplo. Llevará con ella una, dos o tres ayudantes, también muy instruidas. El tiempo dedicado a estos estudios hará las veces de noviciado, a las personas que entran para realizar la fundación y estas personas quedarán en régimen autónomo cuando su progreso las haya hecho llegar a una instrucción completa.

La milagrosa concordia, si se puede decir así, que reina en los Conventos de la Orden, espero que se continúe en la nueva colonia. Pero de momento hay que pensar en otras cosas. 1º Una Casa religiosa, que tiene Internado de señoritas, ¿es conveniente a la ciudad y a sus alrededores? 2º Las escuela para las jóvenes del pueblo, si puede ser a título gratuito, ¿pueden establecerse de forma separada? 3º ¿Hay Establecimientos análogos que habría que atender? 4º ¿El sr. Obispo tiene ya una opinión tomada en estos aspectos? ¿Acogerá esta nueva fundación bajo su eminente jurisdicción? 5º Las Autoridades civiles y locales ¿necesitan ser animadas, o bien acogerán con alegría esta ayuda para la fe y las buenas enseñanzas?

Mi querido Párroco, plantemos juntos la viña del Señor: usted la regará y la Providencia la bendecirá. Dirija en esta intención algunas oraciones en la Misa. Crea que estoy unido a usted en Jesús y María.

v

La fundación de las Hijas de María en Arbois se efectuó el 16 de noviembre.

Los consuelos de los primeros días pronto fueron interrumpidos por una dolorosa prueba, la grave enfermedad de la joven Superiora, la Madre María José de Casteras, prima de la Fundadora y que llegaría a ser la tercera Superiora general del Instituto.

Las religiosas encontraron apoyo y consuelo en una venerable bienhechora, la sra. Crestin d’Oussières, a la que el P. Chaminade dirigió la carta siguiente.

423. Burdeos, 27 de diciembre de 1826

A la señora d’Oussières, Arbois

(Copia - AGMAR)

Señora,

He recibido su magnífica carta del día 16 del corriente. La he leído con mucha atención, y no la he encontrado demasiado larga, porque me enseña cosas muy interesantes para mi corazón: se lo agradezco y le suplico que continúe siempre sus cuidados maternales con las Hijas de María. Todas tienen el deseo de hacer el bien, pero les falta experiencia, están a 200 leguas de su Buen Padre; necesitan una madre inteligente y con experiencia. La Providencia las ha puesto a su lado, y se las presenta dignas de su cariño, por sus virtudes, al mismo tiempo que dignas de su compasión ya que se encuentran en una especie de privación: ¿podría usted negarse a adoptarlas y decirles que usted es su madre? Por esta esperanza es por lo que he aceptado su Establecimiento en Arbois. Todo lo que se me había dicho de usted y todo lo que yo mismo había visto, me hizo pasar por alto las muchas dificultades que había, cosa que no hubiera hecho en otros lugares o situaciones. En adelante le hablaré con total apertura de alma, sin temor de que pueda ver en mí debilidades y faltas que ocultaría a los ojos de personas profanas o extrañas.

He admirado, señora, la prudencia, la caridad y la delicadeza con las que usted ha pasado por encima lo que decía en mi carta sobre el P. Bardenet; no volveré sobre este tema. Comprendo los miramientos que hay que tener con él, y que merece por su celo y generosidad para hacer el bien. Estoy dispuesto a enviarle mis poderes para que pueda conseguir el crédito de los 20.000 francos que cree que se necesitarían para construir el Internado. En este momento se ocupa con gran interés del convento de Arbois: sería fastidioso que se ocupara de otros temas. Además es prudente aprovechar las buenas disposiciones en que parecen estar las familias de su región, que tienen hijas a las que quieren educar. Vale la pena aprovechar este momento favorable, que en otras ocasiones semejantes hemos dejado escapar. Por la confianza, señora, que usted me ha inspirado, aceptaría todo lo que me diga que hay que hacer; sin embargo me tomo la libertad de hacerle las siguientes observaciones:

1º La Compañía de María, igual que el Instituto de Hijas de María, tiene y adquiere todos los días una cierta fortuna. No hablo de mis bienes personales, porque me identifico con los Institutos; todo lo que tengo o pueda tener en el futuro, está consagrado al Señor, desde hace mucho tiempo. Pero, y no le sorprenderá, he contraído deudas y he aceptado compromisos, y tengo a honra responder de ellos. Tendría ciertas dificultades durante dos o tres años, para practicar, como se dice, una buena parquedad. Por otro lado los gastos corrientes son cuantiosos; además en este momento estoy planificando hacer dos conventos más para las Hijas de María[167], sin hablar de los de religiosos que he prometido; aunque los gastos esenciales para estas fundaciones me sean donados, ¡cuánto hay de accesorio que no se cuenta!

2º Los apartamentos o cámaras de la Gendarmería estaban destinado a alojar internas: había contado con el P. Bardenet que fácilmente y sin mucho o ninguno coste, las religiosa podrían recibir 20 o 25 internas. Decidimos, además, que por este año no habría escuela de pago. Ve cómo el primer plan ha cambiado; no es que esté en desacuerdo con este plan, pero vea las consecuencias.

3º Para ahorrarse el tener que construir más, el P. Bardenet me habló de un gran local, donde, sin mucho gasto, se podría instalar los dormitorios de un gran internado. Yo no entendía mucho, pero me confiaba a la inteligencia del P. Bardenet, que había recorrido todos los lugares posibles.

4º Donde se había situado las escuelas gratuitas, se podría, sin confusión, colocar también las escuelas de pago; habría suficiente espacio; las entradas podrían ser diferentes; incluso cada grupo de alumnas tendría un patio de recreo propio proporcionado a su número. Creo que le dije al P. Bardenet que se podría preparar [allí] un alojamiento digno para el Capellán. Cuando visité esta parte del edificio, la encontré muy poco apropiada para las Escuelas. El P. Bardenet me aseguró que habría tiempo de reparar todo hasta la fiesta de Todos los Santos; da la impresión que no se ha hecho nada. Esta situación tendrá que ser muy incómoda para las religiosas y sería muy difícil que ellas, en estas circunstancias puedan educar a las niñas en los buenos modales, la modestia, etc. El Ayuntamiento, me dice usted, señora, se encargaría de que se hicieran las reparaciones para las escuelas gratuitas. ¿El Ayuntamiento consideraría como dentro de sus atribuciones reparar también las escuelas de pago, al menos las de las artesanas?

5º Después de todas estas consideraciones, parecería que se podría retrasar, sin ningún inconveniente, la construcción del gran edificio. Costaría lo que todas las reparaciones, pero sería una suma menor que los 20.000 francos, y así se podría recibir sin interrupción todas las internas que se presentaran; incluso se podría calcular qué urgencia hay de construir, por el número de internas. Las religiosas tienen razón al preocuparse mucho para aceptar las 12 internas ya contratadas.

En cuanto al mobiliario del Internado, ahora habrá que ceñirse a mandar hacer todas las armaduras de las camas iguales, y también todos los complementos. Los padres, que me parecen que son todos de la ciudad, encargarían los colchones a la medida. Usted sabe, señora, que en todos los internados, las internas aportan todo lo que es de uso personal; pero aquí, como nos hemos propuesto la uniformidad -lo que apruebo totalmente- estaría bien que la Comunidad aportase las camas, y entonces, como en los otros alojamientos, se exigirá una pequeña retribución a cada interna.

Sepa, señora, que le hablo a usted como a la verdadera madre de esta fundación naciente. Continúe hablando con el P. Bardenet y con las personas que le parezca conveniente. Después tenga la bondad de comunicarme lo que vayan proyectando, y lo aceptaré. No voy a escribir al P. Bardenet; usted sabe mejor que yo lo que conviene decirle de mi parte. Asegúrele siempre que mis disposiciones son continuar hasta el fin la obra comenzada; nunca he abandonado una empresa comenzada, y no empezaría a hacer tal cosa en esta empresa.

No me parecería nada conveniente implicar a las religiosas en estos temas de orden material. Lo que tienen que hacer es cumplir bien su Regla; que vivan a fondo el espíritu de sus instituciones; que se ocupen de sus obligaciones con la mayor perfección posible: eso es lo único importante para ellas…

Me tomo la libertad de incluir en el sobre para usted una pequeña nota para la Superiora, que espero que esté convaleciente… Temo cansarla a usted añadiendo otras observaciones, que tendría que hacer sobre temas personales de las religiosas; me limito, Señora, a expresarle mi agradecimiento y mi profundo respeto.

v

Las dos cartas siguientes tratan sobre cuestiones de familia: la primera hace alusión a las dificultades surgidas entre el P. Chaminade y su sobrino Francisco Lala, cuando este estuvo en Burdeos unos días. La segunda carta trata de una reclamación de Francisco Chaminade, el hermano mayor,relacionada con la herencia de su hermana, muerta el 9 de julio último. Lucrecia Chaminade, en realidad no había dejado nada. «Usted sabe, escribía posterioremente el P. Chaminade a su hermano, que su hermana, en los últimos y largos años de su vida, no vivió más que de la benevolencia de otro» (29 de mayo de 1827).

424. Burdeos, 7 de enero de 1827

A la señora Sofía Lala, Sarlat

(Orig. - AGMAR)

Querida sobrina, he recibido su carta del 1 de enero y le agradezco sus buenos deseos para el año nuevo. Yo también se lo había deseado y ahora lo hago por escrito con todo cariño. La pava rellena trufada llegó a buen puerto, la comimos con agradecimiento y acordándonos de usted.

Si su buen marido hubiese querido escuchar algunos de mis consejos, por pobres que le pareciesen, es posible que su estancia en Burdeos hubiese sido mucho mejor. Pero usted sabe que cuando yo quería hacerle algunas observaciones sobre las dificultades que podría encontrar o sobre las precauciones que hay que tomar, lo interpretaba como si yo estuviera contra él; cuando me sugería algunos pasos a dar su favor, si yo no los aprobaba, creía que el éxito de sus negocios no me importaba nada. Usted sabe muy bien todo lo que ocurrió. En el fondo ¿qué es lo que podía hacer yo? Lamentarme, tener paciencia y dejarle hacer.

La he visto con pena, mi querida sobrina, dejar Burdeos, disimulando el disgusto que usted y su marido tenían por la forma en que los traté. Usted se ha dejado tomar el pelo. A la vuelta de mi viaje para visitar las comunidades, no se dignaron ustedes, ni unos ni otros, venir a visitarme, [sino] como de paso. Si le pedí que no vinieran a mi casa durante mi ausencia, tenían que haber aceptado que tenía razones de peso para ello; y no que fuera usted una carga para mí.

He tomado parte en los gastos que el granizo y las lluvias torrenciales han producido en su cosecha: es muy raro que las desgracias no se sucedan como las prosperidades.

Fermín no me ha escrito ni una letra. Ignoraba que estuviese en París. No tenía más noticias de él, que las que usted me acaba de dar. Temo mucho por él en la capital: en un joven la fe es, sobre todo, lo que mantiene la virtud. Voy a recomendarle al sr. O’Lombel, pero ¿qué podrá hacer para ayudarle?

Querida sobrina, le ruego que le dé recuerdos a su buen marido, esté contento o no con su tío; abrácele por mí; espero que usted le ayudará a reconocer los sentimientos de afecto y de interés que tengo hacia él, por usted y por su hijo.

v

425. Burdeos, 8 de enero de 1827

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, una viuda sin hijos, ¿tiene obligación legal de declarar por escrito que quiere usar sus bienes para hacer su existencia más agradable? ¿Podría ofrecer estos bienes y darlos, en vida, como una pequeña indemnización por las numerosos sacrificios que se harían por ella, sin necesidad de declaración escrita? Yo lo he creído, y usted pareció creerlo también, cuando hace tiempo se lo consulté, antes del fallecimiento de la señora.

Si mi hermana no tenía el poder legal para disponer durante su vida de lo que le pertenecía, incluso para sus necesidades, sin dicha declaración, no es necesario exponerse a un proceso; basta con llegar a un acuerdo con mi hermano, y en uno y otro caso es fácil ver la declaración que hay que hacer en el registro.

En cuanto a la última carta que he escrito a mi hermano y que le ha producido una subida de bilis, me es difícil arrepentirme, acordándome de las buenas intenciones que yo tenía entonces y el cuidado con que le trataba.

Querido hijo, cuide su salud. No pierda de vista, en cuanto le sea posible, sin prejuicios, que el desorden de nuestra situación material en el Internado, puede llevar a que se venga todo abajo. El sr. Laugeay acaba de realizar gastos por 1.300 francos en Colmar creyendo que eran mejoras indispensables, y que no han tenido otro efecto que llevar a la vanidad a los hermanos y hacerles perder el espíritu religioso; así me lo han confesado dos hermanos, por carta, sin ponerse de acuerdo. Todo suyo.

v

426. Burdeos, 10 de enero de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido con gran alegría los deseos de un nuevo año lleno de felicidad que usted y todos mis queridos hijos de Saint-Remy me han enviado el 31 de diciembre. Le bendigo y bendigo a todos, no solo para este año sino para todos los años de su vida y la de ellos, con toda la efusión de mi ternura paternal.

Ha mandado ya hacer quince camas para la nueva Comunidad de Arbois; ha adelantado usted el dinero: ha hecho bien. Es así como los buenos hermanos deben actuar para con las Hermanas que trabajan, todos, en un mismo proyecto. Sin embargo, yo le había escrito ya a la señora d’Oussières sobre el tema de las camas de las pensionistas, pero mi carta no había llegado [cuando] usted visitaba Arbois. Cuidaré de que le sean rembolsados todos los gastos que usted ha ido avanzando, tanto en Arbois como en otros establecimientos. No puedo decirle cuándo haré estos rembolsos, pero los haré.

¿Cómo es que no ha recibido hasta el 29 de diciembre mi carta del día 14? He notado ya varias veces retrasos más o menos largos. Procure que se solucione este inconveniente.

Su carta del 31 de diciembre la he recibido el 7 de enero. Me ha respondido demasiado pronto sobre la tasa de 10.000 francos[168]. No ha reflexionado seriamente ante Dios, y menos todavía ha puesto toda su confianza en la Providencia paternal de nuestro Dios. Solo ha visto un único medio: pedir un préstamo de 10.000 frs. a algún capitalista y [obtener] un poder que creyó necesario para realizar este operación. Nuestro querido Hermano Luis Rothéa me ha respondido que, como quien no quiere la cosa, insinuaría a su hermano Xavier, que no le pida a usted nada este año[169]: hace ya varios días que me ha respondido sobre este tema, tal como yo le había dicho a usted que yo le escribía también. Pagar es mucho más importante de lo que usted cree: si ocurriera algún accidente, yo no tendría que reprocharme no haber puesto todos los medios necesarios. Y el menor accidente, en estos casos, puede ser como los penitentes del juego de cartas [170]: el primero que cae hace caer a continuación a todos los demás.

Vería con gusto que mandase adecuar algunos dormitorios en los desvanes para ampliar el Internado; pero que esto no fuera en perjuicio de los 10.000 francos. Reciba, [sin embargo], todos los internos que lo soliciten; utilice las habitaciones de reserva, incluso mi habitación y sus antecámaras[171].

Espero de un día a otro a un joven eclesiástico, que debe ir a Saint-Remy como pensionista de usted. Tiene 18 años; estaba en el seminario de Bazas en sexto curso; es piadoso, honrado y muy modesto. Ha salido del Seminario solo por la mala conducta de su padre, que se ha manifestado públicamente. El pobre hombre busca esconder su vergüenza lo más lejos posible para no ser conocido. Su madre puede pagar de la pensión, del viaje y de su mantenimiento. Hemos convenido en 400 francos de pensión y 20 francos por utilizar la cama: además tiene que estar provisto de un ajuar suficiente. Le espero cualquier día de estos. La casa paterna está a 8 o 9 leguas de Burdeos. Le daré más detalles cuando sea necesario.

Me parece que su visita a Besanzón ha sido muy rápida. 1º ¿el sr. Toffer está en condiciones adecuadas de ser Jefe de un tal establecimiento? En el supuesto de que sea capaz, -como es presumible, estando usted tan cerca de Besanzón- ¿ha visto usted a los Administradores de ese establecimiento? ¿Tienen facilidades para darnos la administración y el gobierno? ¿Harán por los religiosos lo que hacen por los maestros actuales?, etc. Vería bien que esta sustitución se presentase como un ahorro. Los actuales Jefes de los talleres que se mantengan, deben depender totalmente del Jefe del Establecimiento y no de la Administración.

Cuide de que todas las medidas que decida estén muy claras, que todo esté bien ordenado, que el reglamento de la Casa y de los Hermanos esté conforme con el espíritu del Instituto de María. Usted puede aprobar todo de forma provisional, después me lo comunica, para que yo dé la autorización definitiva. Veo con agrado que pone gran interés en este Establecimiento. Si tuviese tiempo de contarle lo que pasa en nuestros asuntos en París, se alegraría de que no los hayamos descuidado[172].

El P. Caillet me ha comunicado la carta de excusa del P. Rothéa. Me esperaba que reconociera su error: le responderé un poco más tarde. Tenemos que abrir pronto el nuevo establecimiento de Sainte-Marie-aux Mines, donde ya está todo preparado para recibir a los religiosos, por lo tanto le presento los últimos cambios que voy a ordenar por medio de esta carta en las cuatro casas de Alsacia:

1º A Sainte-Marie-aux-Mines, los Hermanos Laugeay, Weber y Perriguey. 2º A Saint-Hippolyte, el Hermano Colin sustituye al querido hermano Rothéa, todos los otros siguen igual; el hermano Rothéa seguirá realizando la alta inspección [de la casa], puede hacerlo fácilmente desde Colmar, hay tres diligencias diarias de Colmar a Sélestat. 3º A Colmar, el querido hermano Rothéa, Jefe, llevando la clase de los niños de primera comunión, que tenía el Hermano Weber; el Hermano Coustou para llevar la clase de francés de los mayores. 4º A Ammerschwit, los dos que ya están, hasta que se pueda mandar un tercer hermano. Observe usted, querido hijo, a los Hermanos Coustou y Perriguey, [destinados a Colmar]: no puedo detallarle todas las precauciones que he tomado para llegar a esta decisión, todas las cartas que se han escrito de una parte y otra, todas las informaciones que he recogido… Espero que todo irá bien. El hermano Coustou encontrará en Colmar una de mis cartas.

¡Ánimo, querido hijo! Los Apóstoles, cuando iban a cumplir su misión, lloraban y gemían, pero ¡que grande fue su alegría, nos dice el Espíritu Santo, cuando vieron la abundante cosecha que recogieron! Usted será como los Apóstoles, querido hijo. Siembre con lágrimas y gemidos, pero la bendición de Dios le concederá una abundante cosecha, y una alegría pura que será la recompensa; penétrese bien del espíritu de los Apóstoles!

v

Una nueva prueba amenaza al Fundador: el estado de salud de la Madre de Trenquelléon es cada vez más alarmante, y la enfermedad de agotamiento que la mina avanza constantemente. El P. Chaminade ordena que se hagan oraciones públicas en todas las Casas de la Hijas de María.

427. Burdeos, 29 de enero de 1827

A la madre Luis de Gonzaga, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Querida Hija, esta mañana he hecho que se envíe por correo una Ordenanza que prescribe oraciones y súplicas por el restablecimiento de la salud de la Madre Superiora del convento de Agen: debe ser enviada a los tres conventos de Agen, de Tonneins, y de Condom. Como el tiempo apremia no he podido hacer copia; la he suplido con esta pequeña carta para el Noviciado de Burdeos, y le suplico que usted envíe inmediatamente esta nota a la comunidad de Arbois.

Esta Ordenanza contenía básicamente los seis artículos siguientes:

ARTÍCULO PRIMERO. - Todos los días, hasta el completo restablecimiento de la salud de Sor María, Superiora y Fundadora de las Hijas de María, se cantarán las Letanías de San José.

ART. 2. - En los nueve primeros días se hará una novena, a la que están invitadas no solo la Tercera Orden y las Congregaciones, sino también las personas piadosas, amigas de nuestros conventos.

ART. 3. - En las ciudades en que residan nuestros Arzobispos y Obispos o sus representantes, los Conventos les presentarán una humilde súplica para conseguir el permiso de dar la Bendición del Santísimo Sacramento durante los días de la novena.

ART. 4. - El canto de las Letanías de San José se hará hasta que llegue el aviso oficial del restablecimiento de la Madre Superiora. Las personas piadosas seglares podrán continuar asistiendo, sin que eso dañe las leyes de la estricta clausura.

ART. 5. - Se determinará una comunión general en todos los días de la novena, tanto para las religiosas, como para las personas seglares que hacen la novena.

ART. 6. - Todas las comuniones de las religiosas en el domingo, así como los ayunos del viernes, se aplicarán a esta intención.

Querida hija, ponga en ejecución inmediatamente los seis artículos indicados, y comunique esto mismo, rápidamente, a la comunidad de Arbois.

El jueves próximo espero pasar toda la mañana en el Noviciado y hablar con todas las que deseen consultarme algún asunto.

¡Que la paz del Señor, querida hija, sea con usted!

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428. Burdeos, 9 de febrero de 1827

A monseñor de Chamon, obispo de Saint-Claude

(Orig. - Arch. del obispado de Saint-Claude)

Monseñor,

Estoy emocionado por todas las alabanzas y lisonjas que me dirige en su carta del 29 de noviembre, y por las que yo todavía no le expresado mi vivo agradecimiento. No tengo como excusa de este retraso sino haber querido enviar copia de su carta al P. Bardenet, y haber querido esperar su respuesta en este asunto de la Escuela Normal, que había estudiado con Su Grandeza. Todavía no he recibido esta respuesta: puede ser que él se sienta culpable por haber exagerado nuestras pretensiones para fundar esta Escuela. Estoy dispuesto a hacer todo lo que me sea posible para adoptar las miras de usted sobre este Establecimiento tan necesario en su Diócesis. Lo más difícil en los Establecimientos, como lo observa sabiamente, Monseñor, es encontrar un Jefe capaz. Si, como lo espero, puedo hacer este verano mis visitas al Nordeste de Francia, tendré el honor de visitarle, para presentarle mis respetos, y concertar con Su Grandeza ver cómo puedo ayudarle a acrecentar el bien que usted hace en su Diócesis.

En la carta que tuve el honor de escribirle, Monseñor, el 6 de noviembre, omití indicarle el Superior que quiero escoger para la Comunidad de Arbois. No le escribí hasta el 8 de noviembre: el Superior elegido es el sr. Lalanne, Director del colegio de Gray, uno de los mejores religiosos, uno de mis más queridos hijos. Pero aunque la correspondencia de la Comunidad con él pueda ser muy fluida, dada la pequeña distancia existente entre Arbois y Gray, y que él pueda trasladarse fácilmente entre las dos localidades, como ya lo ha hecho varias veces desde la llegada de las religiosas, creo que en este caso, sería mejor que hubiese un reemplazante fijo en Arbois: el Párroco de la ciudad me parece que tiene el saber y la experiencia para ocupar esta responsabilidad. No dudando, Monseñor, que usted acceda ello, voy a escribirle que me he tomado la libertad de designarlo: se lo aviso también a la Superiora de la comunidad de Arbois. Esta naciente Comunidad no ha podido dar a su obra el desarrollo que ellas querrían, a causa de la larga y grave enfermedad que la Superiora contrajo a los pocos días de su llegada, y también porque las obras de reparación estaban muy atrasadas cuando ellas llegaron.

Con profundo respeto, Monseñor, etc.

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Ha llegado el momento en que pasado el primer impulso de la fundación, empiezan a aparecer las dificultades inherentes a la consolidación de la obra emprendida. Estas dificultades son: los problemas financieros, siempre en aumento, a medida que se multiplican las fundaciones, los capitales de fundación van disminuyendo. Problemas de personal: no hay tiempo para formar bien a las personas y las exigencias de las obras obligan a ser menos exigentes a la hora de admitir a los nuevos. Problemas de organización: el gobierno de la sociedad solo esta consituido nominalmente; de hecho, todo reposa aún sobre la cabeza del P. Chaminade y es muy difícil que sea de otro modo. De todas estas causas, el resultado es, para las almas menos curtidas, miedos, dudas, descontentos… y esas impresiones diversas comienzan a salir a la luz en la correspondencia.

En adelante, el P. Chaminade se verá obligado, no solamente a procurar el progreso de las obras, sino al mismo tiempo dedicarse a frenar estos males internos y a remediar las causas del malestar. Se dedica a esta acción curativa a través de una instructiva correspondencia con el señor Clouzet, que comienza en esta época y va prolongarse durante muchos años.

429. Burdeos, 14 de febrero de1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, el Hermano Gaussens me comunica que usted se ha caído en la nieve helada y que se ha torcido un brazo; me preocupa mucho esta noticia y el dolor que debe estar sufriendo. Espero, todos los días, alguna nueva carta que me dé más detalles, y si esto va a traer consecuencias todavía más desagradables.

Tras haber leído una carta del señor Lalanne, sobre el tema de los 10.000 francos que usted ha solicitado -en la que él percibe que en este asunto usted actúa más como negociante que como religioso- le iba a escribir de nuevo, cuando al releer mi carta del 10 de enero, en respuesta a la suya del 31 de diciembre, me di cuenta que [el señor Lalanne y yo] veíamos las cosas casi lo mismo. Hará usted bien en volver a leer la carta y poner toda su confianza en el Señor. Si nos inquietamos demasiado ante las dificultades y nos descorazonamos, lejos de avanzar, nos precipitaremos. Si yo le he solicitado a usted 10.000 francos, para el principio del mes próximo, es porque he creído que usted podría conseguirlos, empleando los medios que yo le había indicado en mi petición. Por su carta del 31 de diciembre me parece que no ha examinado seriamente [el tema], y menos aún rezado para que Dios bendiga los ensayos y tentativas que usted tiene que realizar. Sin duda, no se debe actuar contra la razón y la prudencia; pero nosotros debemos saber que hay una prudencia sobrenatural, muy superior a la prudencia humana.

Me alegra saber que el Hermano Coustou ha llegado a Colmar; pero al mismo tiempo me apena la carta del Hermano Gaussens diciéndome que él le era necesario a usted en Saint-Remy. Si usted le hubiese enviado al inicio del año escolar, cuando se lo indiqué por medio del P. Caillet, y al mismo tiempo usted me hubiese enviado un documento indicando las verdaderas necesidades de su establecimiento, presumo que ahora [su casa] estaría provista de todas las personas que le son necesarias. De cualquier forma estaré muy atento para enviarle alguna persona más. A la espera, envíeme una nota bien clara de todas las personas que necesita para que se realicen las tareas que hay que cumplir, y de las personas que les remplazan en este momento. Dígale al querido Hermano Gaussens que siento mucho que esté sobrecargado, le responderé directamente lo antes posible.

Le envío una tabla nominativa de todos los hermanos, que rellenará cuando pueda, sin prisa pero sin negligencia.

Tendría que decirle muchas más cosas, pero tengo que acabar por el momento; volveré a escribirle lo más pronto posible.

Déle muchos recuerdos, de mi parte, al Hermano Brunet; pienso mucho en él, espero no tardar mucho en escribirle, por lo menos una pequeña carta.

¡Que el Señor extienda sobre usted, querido hijo, y sobre todos mis hijos de Saint-Remy, sus abundantes bendiciones!

INDICACIONES O TABLA PARA REGISTRAR LOS HERMANOS ADMITIDOS EN LA COMPAÑÍA DE MARÍA.

1º Apellidos, nombre, edad, lugar de nacimiento

2º Apellidos, nombres del padre y de la madre; calidad de su estado de vida; medios de subsistencia, número de hijos. ¿Hay alguna mancha en la reputación de alguno de los miembros de familia y sobre todo de los que tienen el mismo apellido? ¿Hay alguna enfermedad hereditaria?

3º El nombre de religión de los Hermanos, si es que lo tienen[173], la fecha y las condiciones de su entrada en la Compañía. Categoría: ¿postulante, novicio, profeso de un año, de dos, de tres, profeso perpetuo? Lugar donde se colocado.

4º Pequeña descripción de cada Hermano: aspecto físico, carácter, forma de enjuiciar, su corazón, su instrucción, su piedad y su aptitud para un oficio.

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430. Burdeos, 7 de marzo de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 18 de febrero, me llegó al mismo tiempo que la que escribió al P. Caillet el 16 de febrero; deseaba encontrar el momento de responder a las dos cartas, y encontré tal momento cuando me llega su carta del día 26. Voy a responder a las tres juntas.

En las tres cartas, querido hijo, así como en la hoja aparte, veo con preocupación y mucha compasión, que su imaginación está muy excitada, y que esta excitación es la causa de ciertos desgarramientos de su buen corazón, que le llevan a estar enfermo y ocasionan sus grandes dolores de cabeza. Siempre, los Jefes, según el puesto en el que están, han tenido que sufrir muchas penas: un buen Párroco tiene muchas cuando quiere hacer bien su misión; pero el Arzobispo sufre más todavía. San Pablo sufrió mucho más que un Arzobispo o un Obispo. Usted sufre mucho, pero ¿cree que yo no sufro más? Sus penas ¿no son las mías?

Parece que lo que más le inquieta es que cree que yo pongo en duda sus buenas disposiciones. - Tendría razón, querido hijo, si fuese verdad que yo dudase, pero no es así. No hay en la Compañía persona alguna en la que yo haya puesto más confianza que la que pongo en usted. He podido hacerle algunos reproches, pero eso no es prueba de que no tenga confianza en usted; esos reproches quieren decir simplemente que no estoy de acuerdo en una u otra cosa. ¿No tiene usted algún defecto? ¿No puede equivocarse a pesar de su buena voluntad y sus buenas intenciones? ¿Es que no tengo el deber de levantarle cuando creo que está a punto de caer o se ha caído ya? Confieso que lo he podido hacer torpemente. Es posible, también, que creyéndole más virtuoso, me enfade menos con usted. Esté convencido, querido hijo, que soy todo suyo, como creo que usted lo es para mí, en Dios y para Dios, y en esta convicción tenga paciencia y tranquilícese.

Voy a continuar en hoja separada resumiendo las tres cartas.

1º Me he enterado algo de las cartas que le han escrito desde Saint-Hippolyte o de Colmar; en una ocasión se me citó algunas frases; respondí inmediatamente para eliminar estas inconveniencias, y no vuelvan a repetirse nunca. Puede ser que esto es lo que le ha llevado a pedir que se quemen todas estas cartas… Ya le he asegurado que yo no tengo ninguna prevención contra usted, querido hijo, y se lo repito aquí con toda claridad: ¡no y no!

2º El gobierno de la Compañía ¿está viciado? Respondo: no está viciado en sus principios, y lejos de mi oponerme a su acción. Estoy tan convencido de mi torpeza, que no me puedo extrañar cuando se critican los actos.

Debería, me dice, gobernar solo. - Esto es lo que hago cuando vuelvo de mis visitas. Todos los miembros de mi Consejo están dispersos en distintos lugares[174].

En lo que se refiere a usted, en el tema del cambio de Coustou, solo yo, sin influencia de nadie es el que lo ha determinado. - Me dice que hubiera debido consultar al Jefe de la casa en que él estaba. - Pero ¿se da cuenta que yo venía de Saint-Remy cuando tomé la decisión del cambio? La última vez que ordené su marcha a Colmar, acababa de recibir una carta del P. Rothéa, en la que me decía más o menos que era inútil en Saint-Remy; que el rechazo de enviarle a Saint-Hippolyte no tenía más motivo que su excesiva vanidad. La carta que me escribió al mismo tiempo el Hermano Coustou, no hacía más que confirmar lo que decía el P. Rothéa. Dése cuenta que, antes, usted me había escrito que era el P. Rothéa el que había decidido que no debía cambiar. Además, ¡qué cantidad de consultas y de informaciones había recogido del pequeño número de Jefes que tenemos en Alsacia! Después de todas las informaciones posibles, yo solo, sin ninguna influencia, dándole vueltas y vueltas [al asunto] durante varios días, tomé en fin mi determinación.

Usted está obligado, querido hijo, si nota algún error en este trámite, a decírmelo. En toda edad, se puede recibir buenos avisos y consejos y así adquirir experiencia.

3º Usted, querido hijo, ha protestado por la orden que le he dado de pagar una suma de 10.000 francos en la primera quincena de mayo, y veo que tiene razón para protestar: su alma no estaba en la situación que yo creía. No he dado una orden semejante a ningún otro Establecimiento; adoptaba precauciones y miramientos para hacer mis peticiones, y me vanagloriaba, por así decir, de la imposición que le había hecho a usted. Esta forma de actuar ha ido bien en otro Establecimiento, que tiene menos recursos que el de Saint-Remy: esto ha generado una cierta envidia, porque yo le imponía a usted pura y simplemente la cantidad de 10.000 francos, y porque a él se le consultaba lo que podría hacer; ante esto me he visto obligado a imponerle la misma cantidad, para calmarle. Se espera que salga bien; es cierto que se reza mucho.

4º Es verdad que, cuando el sr. Lalanne entró en nuestro Seminario menor como Superior, me pareció bien que exigiese que todos se llamasen Padre o Hermano; pero yo nunca se lo ordené[175].

En cuanto a mí, unas veces lo he hecho y otras no.

Acabo de hacer una Ordenanza sobre este tema, que me parece que concilia todos los gustos y todas las consideraciones: no la publicaré hasta haber consultado a los antiguos y principales miembros de la Compañía. No se lo consulto a usted, ya que su opinión aparece muy claro en sus cartas; sin embargo, si se le ocurre algún buen consejo sobre este tema, me gustaría que me lo comunicara.

Para otra ocasión las respuestas a otros temas que me ha presentado en sus cartas. ¡Que la paz de Cristo, mi querido hijo, sea con usted!

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431. Burdeos, 20 de marzo de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido sus dos cartas de los días 9 y 12 de marzo.

No tema escribirme con frecuencia, las recibo siempre con agrado e interés, aunque desde hace algún tiempo contienen pocas cosas que consuelen y animen. Todas las que me llegan de Alsacia están franqueadas, desde que se conoce nuestro malestar.

Da la impresión de que su alma todavía no goza de gran paz. Desde que sufre grandes contradicciones, se deja llevar a una cierta irritación, que le arrastra a considerar esas contradicciones como más grandes de lo que son en sí mismas.

Por ejemplo:

¿Acaso cree que no hubiese aceptado el pago de los 240 frs. si no hubiese algo de desprecio? Sí, hay una trampa tal que el más listo en negocios no la hubiese evitado. Días antes de que el P. Bardenet me previniese, la srta. de Noillan me pidió si quería pagar una cierta cantidad en concepto de devolución de la que yo debía cobrar el total. Le pregunté de qué sitio venía la carta y me respondió que creía que era de los alrededores de Montpellier. Otras dos veces hizo que me preguntasen o me lo preguntó ella misma si yo había recibido información sobre este asunto. Le respondí ingenuamente que no, pero la última vez había recibido la carta del P. Bardenet que me decía textualmente: «El sr. Clouzet ha debido rogarle que pague una letra por valor de 240 frs. en Burdeos; nuestras damas confían en que usted tenga la bondad de hacer este anticipo». En lugar de contemplar la petición hecha por la srta. de Noillan como relativa al aviso dada por el P. Bardenet, me puse contento de no haber entrado en esta buena obra que me presentaba esta respetable señorita, para reservar los 240 frs. y pagar el giro o la letra a la vista del Sr Bardenet, aunque usted lo hubiese sin duda olvidado. Esta cantidad ha quedado en reserva hasta hoy. Voy a disponer de ella, porque de otra manera la hubiese usted compensado. Le confieso que cuando vi tanto retraso en presentarme el giro de los 240 frs., creí que usted habría convencido al P. Bardenet al menos para que no lo girara a la vista, sino con algunos días de plazo.

Le ruego que envíe, querido hijo, copia del asunto de esta carta tanto al P. Bardenet como al sr. Beau. Me parece que si su alma hubiese estado en paz, no habría sacado tantas consecuencias de este lamentable incidente. Parece poco creíble que el P. Bardenet, experto en negocios, no hubiese explicado mejor la forma en la que se pretendía involucrarme y sobre todo que no me hubiese advertido inmediatamente que un tal o una tal quisieran hacerme daño. Responderé inmediatamente el P. Bardenet, pero no le hablaré de este pago; no olvide también de enviar o hacer enviar al sr. Beau una copia del asunto. Si hubiese alguien al corriente del mismo, envíele por favor una copia

«Se reciben por aquí, me dice, querido hijo, cartas de algunas personas de confianza de Burdeos, que dan detalles muy tristes sobre la Compañía de María, y de la forma con que usted actúa en el Midi». - ¿Qué quiere, querido hijo, que le responda a semejantes generalidades? Yo solo recibo generalmente de todos los lugares del Midi en que tenemos Establecimientos de hombres y mujeres, cartas de felicitación; todos los detalles que me comunican son fuente de consuelo, y a menudo me piden que fundemos nuevos Establecimientos. En Burdeos nunca ha habido mayor observancia de la regla y más orden. Os he abierto mi alma sobre la especie de abismo cavado en la calle Mirail, pero ocurre que este abismo todavía no lo ha percibio nadie. Que algunas personas, que me dice que son de confianza, escriben contra la Compañía, no me extraña; continuamente en la ciudad se habla a favor y en contra, sin conocimientos reales de lo que hablan, sino sobre rumores y comentarios que no tienen ningún fundamento. Yo no les hago ningún caso. Haga usted lo mismo, querido hijo. Hagamos todo el bien que podamos; obremos con total prudencia, y mantengámonos en paz.

«Saint-Hippolyte va muy mal, añade usted, querido hijo, y esto no podía ser de otra manera. Es una muy falsa política querer hacer más de lo que se puede». - Estas líneas ¿no manifiestan que todavía hay en usted un resto de duda y de irritación? El desorden de Saint-Hippolyte no ha durado mucho, el incendio que se produjo al mismo tiempo no ha tenido ninguna consecuencia grave y no provenía de ningún modo de la piedra de escándalo que allí había. El sr. Mertian ha tenido muy mal gusto al atribuir este desorden a alguien de la Compañía, ya que es uno de los antiguos Hermanos, Maestro de música en Saint-Hippolyte, el que de forma sorda sembraba la inquietud y el desánimo entre los internos y otras personas de la casa. Se le ha despedido y ha sido restablecida la paz.

En cuanto a la reflexión que hace sobre lo que usted llama «nuestra falsa política», yo no me excusaría, porque estoy muy convencido que mis acciones pueden ser muy defectuosas, aunque no me dé cuenta. Le diría, solamente, que la expresión «política» no tiene relación alguna con la forma con que nosotros actuamos. No recuerdo haber hecho ninguna fundación sin examinar si era promovida por la Providencia; y cuando creía que debía realizarla, he intentado poner en ello toda la prudencia que fuera posible. Que me equivoque al reconocer lo que dicta la Providencia, o que mi prudencia tenga algún defecto; todo lo que se quiera decir; pero esto no tiene nada que ver con la política. Además, querido hijo, ¿se puede juzgar de la bondad y de la oportunidad de un Establecimiento, por la mala conducta de algunas personas de las que nunca se pudo sospechar?

Añade que «¡Saint-Remy se encuentra en la más triste situación!». Así lo creo, querido hijo, y la enfermedad del P. Chevaux debe crearle a usted problemas. Creo haberle dicho que no perderé nunca de vista a Saint-Remy. Téngame al corriente de la enfermedad del P. Chevaux, y si en la preciosa estación en que entramos, no se mejora, haré los mayores sacrificios para enviarle ayuda. El sr. Gaussens, del que usted acaba de enviarme su carta, me habla de sus problemas, pero lo hace de una forma más moderada que usted, aunque más exacta. Querido hijo, haga todo lo que esté en su mano para entrar completamente en la paz interior, que no es otra que la paz de Dios. Adore completamente las disposiciones de la Providencia. Los planes de los hombres son cortos e inciertos. Entreguémonos a la amable Providencia de nuestro Dios. Busquemos ejecutar de la mejor manera posible los planes que se digna comunicarnos, y mantengámonos tranquilos. La Providencia divina nos pide nuestra colaboración y no el éxito. ¡Toda la gloria sea para Dios, y toda pena y confusión para nosotros, miserables cooperadores!

Voy a escribir a nuestro querido hermano Olive[176] para que le envíe directamente a usted los poderes para vender todo lo que hay en el campo. Si hay alguna intención particular, él se lo dirá. Ponga toda su actividad que de usted dependa en esas ventas, y de ellas sacará la mayor ganancia que pueda.

Pienso que el P. Caillet ya le habrá escrito diciéndole que ha recibido los 1.000 francos que se le deben a Sor María de la Cruz: no me acuerdo de su apellido.

He recibido, aunque al día siguiente de mi fiesta, con agradecimiento y afecto paternal la expresión de todo lo bueno que usted y todos mis queridos hijos de Saint-Remy, me desean. Reciba el testimonio de mi afecto y profunda amistad. ¡Que el Señor derrame sobre usted sus más abundantes bendiciones!

En la carta anterior encontramos la primera mención explícita del P. Chevaux, humilde religioso que llegaría a ser el tercer Superior General de la Compañía.

«En todo el tiempo que exista la Compañía de María, su recuerdo será una bendición». Este era el testimonio que le rendía, al día siguiente de su muerte, el religioso encargado de redactar su biografía, una de las más interesantes de nuestros anales. Este redactor era el eco de todos sus hermanos, que lloraban a su Superior como a un padre y le veneraban como un santo.

Nació en 1796 en el pueblo de Jouhe (Jura), al pie del santuario de Nuestra Señora del Mont-Roland. El joven Chevaux realizo excelentes estudios en el seminario de Besanzón, donde destacó por su gran piedad, su recto juicio y su excelente espíritu; pero su humildad le decía que era indigno del sacerdocio. Volvió a su familia y posteriormente se puso al servicio de un venerable sacerdote, enfermo de cáncer, al que cuidó hasta su muerte.

Foto de la página 270

Pie de foto:

P. Jorge Caillet
Ver carta 205
P. Jean Chevaux
Ver acrta 431

P. Carlos Rothéa
Ver carta 169
D. J. B. Hofmann
Ver carta 550

En este tiempo la Compañía de María adquirió la casa de Saint-Remy. El joven Chevaux no tardó en presentarse allí, vestido con una sencilla blusa, para ser empleado en los trabajos del campo (1825). Pronto se descubrió el secreto de su vida y de sus virtudes, y en 1828, recién ordenado sacerdote, por orden formal del P. Chaminade, fue encargado en la comunidad de Saint-Remy del Oficio de celo, que lo ejercería, en localidades más o menos grandes, durante toda su larga vida.

Ejerció primero en Saint-Remy, en el internado y en la comunidad (llamada comunidad de San José) de los hermanos obreros, a la que llevó, más por su ejemplo que por sus consejos, a la práctica de las virtudes más austeras, a tal punto que hizo de esta comunidad, según una expresión del Fundador «una nueva Tebaida».

Una obediencia del 15 de diciembre de 1841 le nombró provincial de Alsacia, con residencia en Ebersmunster. Era la primera nominación de provincial en la Compañía. El provincialato no fue organizado por completo hasta el año 1849.

Nombrado por el Capítulo general de 1845 Asistente de Celo, el P.Chevaux vivió con el P. Caillet en Burdeos y después en París (1861). En Burdeos se instaló en Santa Ana, donde durante quince años ejerció las funciones de maestro de novicios, donde formó, entre otros muchos al Buen Padre Simler y al santo sacerdote Lagarde. A partir de este momento, la acción del P. Chevaux en la Compañía llegó a ser más y más amplia.

«En el Consejo del Superior general, se decidían las cosas; pero es en la pequeña celda de Santa Ana, sobre esta pequeñísima mesa, ante un pequeño crucifijo, donde el P. Chevaux encontraba ese lenguaje sencillo y bondadoso con el que sabía decirlo todo, hacer que se aceptara todo, sin herir jamás, sin desanimar jamás. ¡Quién podría contar las almas que, según la necesidad, reanimó, fortificó, atrajo, detuvo al borde del abismo, o lanzado en los maravillosos caminos de la perfección! Este es el secreto del Cielo. Aquellos que tuvieron la dicha de vivir en la soledad de Santa Ana, bajo la dirección del P. Chevaux, jamás olvidarán ni las meditaciones de mañana en voz alta, ni los agradables momentos de los recreos, que nunca dejo de presidir, ni los paseos en los que aparecía rara vez, retenido por sus ocupaciones».

El Capítulo de 1868 nombró Superior general a este humilde religioso; esto fue para él un golpe fulminante y fue necesario, nada menos, que el cardenal Mathieu, presidente del Consejo, le ordenase aceptar su nombramiento. Durante siete años cumplió estas supremas funciones con humildad y dulzura, que habían sido y serían hasta el fin el rasgo característico de su vida, entregado sobre todo a la oración y a la dirección de las almas.

Llegó, por fin, el año 1875, que era el 50 aniversario de su entrada en la Compañía de María. Hacia la mitad de diciembre, sus fuerzas le abandonaron, vio que se acercaba su fin. Desde entonces fue, para todos los que pudieron visitarle, un espectáculo edificante. El 15 de diciembre recibió, rodeado de sus hijos llenos de lágrimas, el sacramento de la extremaunción. La víspera de San Juan, su amado patrón, hizo que sus Asistentes recitaran el oficio de las primeras vísperas, uniéndose visiblemente a la oración. En manos de los Asistentes renovó sus votos religiosos, después entró en agonía. En el momento en que se recitaba la oración: Subvenite, sancti Dei…, entregó su preciosa alma a Dios.

El P. Chevaux dejó diversos ensayos sobre la oración, el examen particular, la dirección y sobre todo una serie de circulares animadas de un profundo espíritu religioso. También se debe a él las Ordenanzas sobre la forma de celebrar los Consejos y sobre las funciones del Inspector. Fue quien asoció la Compañía al Apostolado de la Oración. Su cuerpo reposa en Merles, en el panteón de los Superiores.

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432. Burdeos, 9 de abril de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido sucesivamente sus dos últimas cartas del 14 y 30 de marzo.

Lo que ha podido leer en mis dos últimas cartas no son reproches sino consejos paternales; me ha apenado que se haya dejado llevar de su sensibilidad, y también que se haya asustado por las dificultades o contradicciones que ha podido encontrar. Necesitamos dominarnos y no dejar que nos domine nuestra imaginación. Por muy angustiado que se encuentre, querido hijo, entréguese a la oración, solo en ella encontrará, en abundancia, esa paz interior de la que nunca debe salir y es en ella donde aprenderá a resignarse y tener paciencia en las numerosas dificultades y contradicciones que siempre se dan en nuestros Establecimientos, que tiene que producir grandes bienes. Adore a menudo interiormente, adore siempre en todas las circunstancias las disposiciones de la Providencia. Tengamos siempre presente esta máxima de fe: que nada ocurre sin mandato o sin permiso de Dios.

Adjunto dos cartas, una es para el hermano Dubary, y la otra para el hermano Brunet; la primera va sin sobre, está completamente a disposición de usted. Si usted juzga necesario devolvérmela, me la enviará con sobre o no, según juzgue su prudencia. En este caso, me parecería conveniente que usted le diera dinero para hacer su viaje, pero podría usted pagar en Vesoul una plaza en un coche hasta París; incluso puede ser que Vesoul se encargase de hacerle llegar a Burdeos, entonces usted pagaría todo en el despacho de Vesoul; o bien, de otra forma, usted podría escribir al sr. O’Lombel a París, calle Sèvres n. 7, pidiéndole que prepare una plaza en una diligencia para Burdeos y pagar la mitad de los gastos, según se acostumbre; y yo pagaría la otra mitad a su llegada, a pesar de mi penuria económica.

Me dice, querido hijo, que es urgente remplazar al señor Fridblatt[177]. Lo creo, pero no puede hacerse ahora por el sr. Laugeay. La casa de Sainte-Marie-aux-Mines lo tiene bien ocupado, y va muy bien, pero es aún muy nuevo y me veo obligado de remplazar al sr. Weber: porque está expuesto por la cercanía de sus padres y conocidos. Se me propone enviarle a Ammerschwir en lugar del Hermano Stoffel, que serviría de maestro de música en Saint-Hippolyte. A propósito de maestro de música, si usted cree que el que se ha enviado a Saint-Hippolyte puede llegar a ser una persona muy válida, podría escribirle e invitarle que venga a verle en Saint-Remy. He recibido su certificado del Ministerio de Asuntos eclesiásticos, que le exime del reclutamiento; si no vuelve a Saint-Remy, me vería obligado a denunciar su salida de la Compañía al Prefecto del Alto-Rin.

Dice que el señor Cuny, profeso, siempre le está pidiendo una respuesta mía. - No tengo idea de que el señor Cuny me haya escrito ni que me haya hecho una petición. El P. Caillet, que me lo podría asegurar, está fuera, en San Lorenzo, con su mundo, dirigiendo un pequeño retiro a todos los novicios y postulantes como preparación de la Pascua. En general las dos casas [la Magdalena y San Lorenzo] van bien. Hay un cierto número de personas muy buenas en las dos.

Estaba a punto de enviarle uno de los teólogos, joven de unos 30 años. Tiene experiencia de enseñanza, pero solamente del grado sexto. Por su débil vista, puede enseñar en ese grado sin ninguna preparación, tanto el latín como el francés. No está decidido a ser religioso; pero está decidido a vivir según la Regla, es uno de los más regulares en nuestro Seminario. La causa del retraso de su envío es que espero que sus protectores de París le paguen el viaje. Hace varios días que les he escrito sobre este tema.

Vuelvo al señor Fridblatt. Acabo de repasar rápidamente su carta que escribió el 19 de marzo. En efecto, veo que su imaginación se desborda más y más. Pero ¿podría curarse en San Lorenzo? Es una pena, porque le sería a usted un gran elemento para Escuela normal. Le hubiera enviado al Hermano Étignard[178]; sería capaz de hacer todo lo que usted necesite. Pero dos grandes razones me obligan a mantenerle todavía como Jefe en San Lorenzo. La primera es que todavía no está curado de una viveza tal en las acciones que tiene que realizar que, a menudo, degenera en aturdimiento. La segunda es que es de esa región y teme que no se es buen profeta en su tierra. Tenga paciencia, llegaremos, así lo espero, al final de todo. Le ruego que diga, de mi parte, al sr. Fridblatt, que soy muy sensible a todo lo que me dice en su carta del 19 de marzo, y que estoy decidido a traerle cerca de mí, en el momento en que usted o yo podamos remplazarle en Saint-Remy, pero que de momento siga en su puesto, que lo haga todo sin inquietud, ahora que me ha abierto enteramente su alma y conozco todas sus necesidades espirituales.

A menudo me dice usted que tiene buenas personas para enviarme, ya que teme que el Hermano Étignard no va a seguir en San Lorenzo y que va a ser remplazado por el Hermano Gobillot. - Es verdad que hubiera deseado hacer un buen Jefe del Hermano Gobillot, pero hace tiempo que perdí la esperanza de conseguirlo. Por lo tanto dejaré continuar al Hermano Étignard en San Lorenzo: 1º porque lo hace pasablemente bien; 2º porque necesita, aún, ser formado como Jefe; 3º porque no tengo a nadie para remplazarle convenientemente.

Me interesan bastante sus planes; alguna vez volveré a considerar este tema; pero habrá que esperar a la visita que tengo intención de hacerle, sobre todo si me envía dinero, porque las necesidades de que le he hablado son cada día más angustiosas, y no me atrevo a ponerme en camino hasta que la situación se haya apaciguado.

Todavía no he podido escribir al sr. Olive para que le envíe los poderes, pero voy a hacerlo ahora mismo. También voy a volver a escribir a la Hermana María de la Cruz. Usted no me dice nada de los 4.000 francos de los que me habló a su vuelta de Besanzón.

Acabo, querido hijo. ¡Ánimo: ponga toda su confianza en el Señor y en la protección de nuestra Santísima Madre; haga todo lo que pueda por realizar bien y en paz sus obligaciones! ¡Que el Señor derrame sobre usted sus bendiciones!

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432 bis. Burdeos, 7 de mayo de 1827

A la srta. Faivre,

superiora del hospicio Saint Jacques, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Señora Superiora,

Estaba ausente, haciendo visitas, cuando llegó su carta del 7 de marzo último a Burdeos. Hacía pocos días que yo había recibido una del sr. Clouzet, superior del establecimiento de Saint-Remy. Una y otra me consuelan sobre nuestro proyecto del establecimiento de los Hermanos de María en el hospicio de St. Jacques. El sr. Clouzet añade: «que los administradores desean que los talleres sean dirigidos por los Hijos de María, que la Madre Superiora, de acuerdo con estos señores, debía comunicármelo por carta». La dirección de los talleres puede estar en las manos de la Compañía de María, aunque los jefes de talleres no sean cambiados todos; se los cambiaría progresivamente, a menos que no tuviesen una verdadera vocación religiosa. Creo, por ejemplo, poder remplazar próximamente al maestro zapatero. Tengo alguna esperanza de hacerle una corta visita al fin del verano; hasta entonces habrá podido usted encargar a los señores administradores que me escriban, o usted misma. Siempre me encontrará dispuesto a colaborar en sus deseos.

Con respeto…

P. S. Le ruego que presente a la Hermana Tharin el testimonio de mi respetuoso recuerdo.

v

433. Burdeos, 7 de mayo de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí su carta, querido hijo, del 24 de abril y con ella los tres talones que me envía a París por un total de 2.096,45 francos. Me consuela al decirme que esto no es más que un pequeño inicio, que continuará su buena voluntad, y el propósito de hacerlo mejor en el futuro. Cuando recibí su carta y los recibos no hacía ni tres horas que había presentado al Buen Dios las necesidades urgentes en que nos encontramos. No le digo esto, querido hijo, para inquietarle; deseo que esté tan tranquilo y confiado en la Providencia como de ordinario lo estoy yo. Nosotros debemos hacer todo lo que podemos, pero siempre en la paz y en la confianza.

Yo le había enviado una nota de una reclamación que hacía la Hermana Emmanuel, hoy Sor Leocadia, creo que al alcalde de Amance.

Usted habrá debido recibir poco tiempo después de la salida de la carta que me escribe, unos poderes en regla del hermano Olive; hace pocos días me han escrito de Moissac que se le había enviado. Voy a ocuparme de que se le hagan otros para el hermano Gobillot, para poner en venta todo el inmobiliario. El hermano Gobillot acaba de darme una lista detallada de todo lo que tiene que vender: en total 27 elementos, en un total que se eleva a 2.727,50 frs.

Cuide mucho al hermano Brunet[179]. No hace mucho que yo conocía el defecto de su brazo izquierdo, cuando pensé enviárselo a usted. Entonces no tenía dolores en el brazo en ese brazo, o sufría tan poco que no se notaba. Su hermana está en una situación poco satisfactoria en el noviciado de las Hijas de María; parece que tiene que ser tratada como una niña; la he puesto últimamente bajo la dirección inmediata de Sor Leocadia, que es muy buena, pero que se hace temer; desde entonces no he recibido más quejas. Su hermano es un chico bastante bueno, algo ligero, pero sin educación, que conserva todavía las malas influencias recibidas en el mundo. Hace algunos esfuerzos para prepararse a su primera comunión. En cuanto a su madre, no he sabido nada de ella, después que la escribí. Le ruego que le comunique lo que le concierne de esta carta.

Me dice usted que está en la miseria, es decir, en la escasez de buenos profesores. El teólogo del que le hablé no ha salido todavía, porque sigo en la espera de que le paguen el viaje. Además, a causa de su vista no podrá ser profesor más que de sexto y como mucho también de quinto; podría hacer vigilancias; es muy exacto y regular. Cuando se mueve y sale al aire libre; por ejemplo cuando va a Mélac[180], cuando se pasea, sus ojos mejoran; esto nos crea la esperanza que podría mejorar en Saint-Remy.

Sus dificultades me hacen pensar que podría contratar usted algún profesor, aunque no fuera del Instituto. Ayer recibimos, en la Congregación un estudiante de medicina que parece tener buena formación y que ya ha enseñado durante varios años y que prefiere la enseñanza a la medicina. De vez en cuando se presentan algunas personas semejantes: si encontrara personas semejantes en Besanzón o en localidades cercanas, sería mejor que fueran de la misma región. Podría encargar que lo hicieran a algunas personas entendidas: seguro que harían buenos descubrimientos. No creo que, en este curso, pueda enviarle alguna persona preparada por sus estudios -le hablo de personas del Instituto- y tampoco tengo seguridad de poder hacerlo el curso próximo. Se me ocurre que el sr. Lalanne, que siente vivamente las necesidades de usted, podría encontrarle lo que necesita.

En el fondo, no necesitaría más que una persona capaz de enseñar en todas las clases y presentar a los alumnos cuando usted lo juzgue adecuado.

El querido Hermano Luis Rothéa, que ahora es Jefe de la casa a de Saint-Hippolyte, me ha dado a entender que con tres Hermanos más nuestras cuatro casas de Alsacia irían bien: en ese número de tres, uno tendría que ser para enseñar latín en Saint-Hippolyte. Le comuniqué que le enviaría esos tres hermanos poco después de las fiestas de Pascua: ahora me dice que con un profesor de latín todo podría ir bastante bien hasta el fin de curso.

Iba a cambiar al Hermano Olive a Moissac, cuando el P. Imbert, Párroco de esa ciudad, me lo ha pedido para el Establecimiento de Lauzerte, fundación que no he podido rehusar, y donde hace falta un Hermano para enseñar de latín[181]. El P. Imbert lo ha examinado y lo juzga capaz de llevar a los alumnos hasta cuarto, lo que es suficiente para esta pequeña localidad.

De todas maneras, querría enviar un profesor al buen Hermano Rothéa. En primer lugar pensé enviarle al Hermano Mémian, que está en Agen; este Hermano Mémain es el que estaba en el Seminario de Bazas; después de algunas informaciones creo conveniente dejarlo en Agen hasta las vacaciones.

Me había fijado en el Hermano Claverie, que ha hecho todos sus estudios, incluso cuatro años de teología, pero no fue ordenado, quedando como laico en la Compañía[182]. Sin embargo, no estaba muy seguro, porque las virtudes religiosas no están enraizadas profundamente en su alma, y por ello me he fijado en el Hermano Perriguey, que está en Besanzón. Puede dar clase en todos los grados, por lo menos en la mayoría; podría enseñar en Saint-Hippolyte los primeros elementos de latín: además tendría siempre a su lado al sr. Romain, buen conocedor del latín, pero poco capaz de llevar una clase. En Saint-Hippolyte hace falta un religioso experimentado: Perriguey, por su virtud y su carácter sería la persona que se necesita. Mire si puede remplazarle convenientemente en Besanzón. Digo convenientemente, porque no se debe reemplazar al Hermano Perriguey más que por una persona realmente piadosa y dócil.

Me ha parecido, por alguna de sus cartas, que tiene algunas buenas personas para enviarme. Considere si alguna de esas personas es lo suficientemente experimentada… O bien por uno de los suyos que usted remplazaría por uno de los que quiere enviar; así nos ahorraríamos los gastos de un largo viaje.

La Superiora del Hospicio Saint-Jacques de Besanzón, como usted me lo anunció el 7 de marzo, me elogiaba a nuestros Hermanos y espera que, a medida que los Jefes de talleres pidan marcharse, serán remplazados por Hermanos de María; cree con mucha seguridad que el Jefe del taller de géneros de punto se hará religioso. Le escribo para que salga en el correo de hoy: quiero hacer copia para usted de la breve carta que le dirijo, si es que me da tiempo.

Con gusto le enviaría al señor Étignard si viera que puede realizar lo que usted desea. Pero todavía necesita permanecer en San Lorenzo: si hasta las vacaciones aprovecha mejor su tiempo, lo que no ha hecho desde las vacaciones últimas hasta la Pascua, entonces podremos tal vez tener un hombre. Cuando yo vaya de visita, examinaremos seriamente al señor Galliot y al señor Pelleteret[183]. - En cuanto al señor Bousquet, no es la persona adecuada para ser Jefe en San Lorenzo, ni en ninguna parte; pero como ha conservado una cierta buena voluntad y tiene gran confianza en mí, espero curarle por completo y hacerle una persona útil para la Compañía. No es [que tema] no tener Jefe de San Lorenzo, por lo que no le envío al Hermano Étignard. Espero poder enviarle un Maestro zapatero, buen religioso y de buen carácter; lo tendrá para usted o para Besanzón. En otra carta volveremos a considerar el tema de él y del Hermano Seguin.

Un cariñoso abrazo y ¡le deseo la paz del Señor! Le ruego que comunique a todos mis queridos Hijos de Saint-Remy el cariño que les tengo y cuánto deseo que llegue el momento de abrazar a todos.

P. S. El correo me urge: en otra ocasión le enviaré la copia de la carta para la Superiora del hospicio St. Jacques[184].

v

434. Burdeos, 15 de mayo de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibí su carta del tres de mayo y le contesto inmediatamente.

Dubarry llegó el día 14 a las 5 de la mañana, un día después de que usted me anunciara su salida, el mismo día tuve un encuentro con él de unas tres horas, por lo menos; veremos los resultados. Hoy está de retiro.

Me alegra que Juan, su mujer y su hija hayan salido de Saint-Remy.

Ya sabía del viaje de usted a Alsacia. Los srs. L. Rothéa y Laugeay me habían contado cada uno a su manera lo que había pasado; ninguno me había hablado de la joven alemana de 18 años. Usted ha actuado prudentemente; sin embargo si parecía que no había nada de malo en el deseo que ella tenía de ver al sr. Waliser, usted podría mantener una pequeña correspondencia con ella en las mismas condiciones que tenía desde Arbois, pero siempre evitando el encuentro con el sr. Waliser. Posiblemente usted podría disponer las cosas de manera que ella no le pudiese ver en Saint-Remy, pero que en alguna circunstancia la presencia de usted en Arbois llegaría a ser muy útil que tomase al sr. Waliser como compañero de viaje; entonces él con usted vería a la joven alemana en la reja del locutorio.

Espero que nuestros tres establecimientos de Alsacia vayan bien y muy bien. Y digo tres, porque el de Ammerschwir da la impresión de que está abandonado[185]. Desde hace algún tiempo me parece que no podemos hacer nuevas fundaciones, por falta de alemanes; además, ¡es tan peligroso reponer a los jóvenes religiosos en su propia región!

Por lo que se refiere a Besanzón lo que me dice de los Hermanos Troffer y Perriguey no me extraña. Troffer es demasiado joven y con poca cabeza para ser Jefe de semejante Establecimiento; yo prepararía uno realmente capaz para el inicio del curso próximo, es decir después de nuestros retiro del mes de octubre. Periguey es, igualmente, demasiado sencillo, sin embargo puede ser muy válido junto a un buen Jefe.

Le escribí últimamente que procurara sacarle de Besanzón y enviarle a Saint-Hippolyte, donde podrá enseñar los elementos de la lengua latina; es lo que necesita en este momento, sobre todo con el sr. Romain.

Tengo en el noviciado de San Lorenzo un joven maestro zapatero, que podría remplazar muy bien al maestro zapatero que está en Besanzón, con el que no se está contento. No desea que se le aleje mucho de su región, por sus padres a los que quiere mucho y ellos a su hijo. Lo retengo algún tiempo, porque pronto va a llegar otro joven, de su región y también maestro zapatero. Por tanto es conveniente que se quede en San Lorenzo y pase algunos días para acostumbrar al nuevo. ¿No creerá que fue más prudente enviar a Salmon[186]a Besanzón, y al que se llama Soleil tenerlo unos meses en Saint-Remy, por lo menos hasta que haya hecho la profesión? Por muy bien que parezca, no ha acabado su noviciado y no es conveniente enviar a Besanzón más que a personas experimentadas.

Ha hecho muy bien, querido hijo, en visitar al sr. Rector de la Academia y a los srs. Prefectos de Doubs y del Alto-Saona. Tome toda clase de precauciones para que se consiga el éxito de las Escuelas normales y de los Retiros, como también para el Establecimiento de Besanzón. Aunque nuestras otras instituciones creo que están en los designios de la Providencia, considero que las que le acabo de señalar han sido inspiradas directamente por el Espíritu Santo y deben constituirse como obras esenciales de la Compañía de María.

He recibido la cantidad de 1.000 francos en París, e inmediatamente los he entregado para sufragar deudas requeridas y demandadas.

Me agrada, querido hijo, concederle un mes de vacaciones para que con su hermano vayan a ver a su anciano padre. ¿Pero será precisamente el 1 de junio? Creo que ni usted ni yo podemos determinarlo bien. Puede ser que a la vuelta de casa de sus padres, usted pudiera ser mi compañero de viaje.

En otra carta, irá la respuesta para el predicador y la afiliación para el sr. Maillot. Le ruego que me comunique algo sobre la piedad y los méritos de este señor.

Voy a escribir una breve carta al hermano Brunet, y usted la meterá en el sobre antes de enviársela.

Le abrazo con cariño, querido hijo. Espero que con la gracia del Señor y la protección de nuestra augusta Madre, llegaremos a conseguir todo, incluso en Saint-Remy; pero necesitamos paciencia y ánimo. No descuide la oración por muy ocupado que esté.

Abrazo también a todos mis queridos Hijos, los llevo a todos en mi corazón, no pierdo de vista que están sobrecargados de trabajo. Siga animándolos de mi parte, hasta que pueda ir a verlos. Sea hábil, ingenioso, para procurarles los medios para hacer sus oraciones. Es ahí donde ellos y usted encontrarán la paz del alma, la fuerza, el ánimo, y sobre todo ese medio que nos hace saber multiplicarnos cuando estamos sobrecargados.

v

S. 434 bis. Burdeos, 29 de mayo de 1827

Al señor Francisco Chaminade, Perigueux

(Borrador - AGMAR)

Mi querido hermano, estoy muy satisfecho de haber podido adivinar que su emisario anónimo no tenía su confianza y que yo había hecho muy bien en no ofrecerle la mía. Sin embargo la llegada de ese emisario ha producido un efecto, ya que he creído que debía escribirle a usted para contarle lo que ha pasado. Al mismo tiempo, y creyendo usted en la paz del alma después de tres meses de nuestro mutuo silencio, le he respondido a una de sus cartas, que leí el mes de enero último. Solo esperaba una cosa de usted, y es que usted me respondiese con dos palabras; que recibiese complacido la respuesta ofrecida y que usted le prestase su atención.

Su respuesta muy diferente me hace pensar que el tiempo no hace nada sobre sus prevenciones llenas de emociones, como usted dice, por el interés y la necesidad. Ante esta confesión no me atrevería a quejarme de este ultraje, ya que no sé qué amenazas se descubren más en esta última carta que en las anteriores. Creo que debo apenarme por la agitación de su espíritu. Dios quiera derramar su bálsamo en su espíritu. El espíritu de dulzura y de calma que vienen de él es el mayor bien de nuestra vida. Dirá que esto es un sermón y que no le gusta; pero es un sermón que me hago a mí mismo, y no es querer mal para otro el desear que también le sea provechoso.

He prometido, pase lo que pase, responder a su carta de enero y voy a hacerlo.

Encontrará bien, mi querido hermano, que insista poco en las cosas que no atañen directamente a sus fines. Sin embargo, diré una palabra sobre cada una de ellas, para que usted esté, de una vez, convencido de que yo no eludo nada, pero que su estado de agitación era la única causa que exigía el silencio como remedio.

Paso sin prestar atención a las dignidades y las riquezas con que usted me gratifica; no las poseo en absoluto; no las he deseado, pero usted está interesado en llamarme rico y poderoso; solo por su liberalidad yo poseo esos bienes, son quiméricos, como usted ve en más de un sentido.

También paso rápidamente sobre el abandono de mi familia que usted me reprocha. Pero los hechos son contrarios a esa acusación; dañan a los ojos, como se suele decir. Sus reproches mismos sobre mis consejos y sus quejas prueban que me ocupo de mi familia, aunque esto no les sea agradable.

Afirma haber comprendido el consejo que le he dado de guardar silencio y de permitírmelo. Era fácil que me comprendiera en este punto, ya que en otras épocas esto era lo convenido por parte suya para conmigo; no es necesario aumentar, digamos, las equivocaciones que se pudo haber tenido en el primer ardor de una pretensión. Su carta me asegura que usted ha conservado este pequeño recuerdo, y eso es todo lo que mi petición de silencio ha podido y querido decirle.

Pero según usted ¡este, aquí, no es el caso! Si no es esto el caso, mi querido hermano, el caso no llegará nunca

Insiste y dice: ¡pido parte en una herencia! Si estuviese en calma, mi querido hermano, usted mismo se reiría de esta tajante petición, usted sabe bien que donde no hay una herencia, es extraño querer pedirla. También sabe que su hermana, en los últimos y largos años de su vida no ha vivido más que de la benevolencia de otro.

Su petición hoy de una herencia se parece exactamente a la que me hizo de un testamento. Le dije que había que buscar dónde podía estar, si es que existía; y yo no le ocultaba que esa petición era tan inútil como extraña. Hoy le digo lo mismo acerca de su deseo de tener una herencia, no existe ni puede existir más que en su imaginación. Me ofrece buenamente la mitad de ese tesoro; yo le agradezco el reparto, y se lo dejo todo. Estas son cosas que vale más reírse que enfadarse por nada.

Insiste todavía y dice que su hermana, hace cuarenta años, tuvo 7000 libras, y que ella me las prestó. En verdad, no sé de dónde sabe usted que proviene esa suma y el préstamo que me hizo, ni el beneficio que me proporcionó durante cuarenta años. Su imaginación es fecunda; pero no en cuestión de dinero; si no me equivoco, nuestra hermana había puesto algún dinero en una institución de interés público que fue confiscada por el gobierno. Usted fue encargado de hacer las reclamaciones; ¿cuál fue el resultado? Yo no sé nada, pero si usted hubiese utilizado en la demanda la condición de heredero que se arroga le proporciona todo el beneficio, y así puede estar en sus manos.

Insiste más y me dice que nuestra hermana, después de varios años retirada en una casa, ha retirado 3.333,35 frs. pero según la descripción que hace usted mismo de su miseria y de los gastos que necesitaba por su estado de enfermedad, ¿es normal demandar esto después de 18 o 20 años, si queda algún resto de esta suma tan pequeña?

Además, usted no hubiera hecho nada mejor que informarse por los más cercanos que estaban junto a la difunta y cerraron sus ojos. Ellos han debido decirle que yo no me he mezclado en todo esto, lo único que he hecho es procurar que se le concedan las honras fúnebres convenientemente.

¿Por qué no ha venido a recoger la herencia, si no es porque era imposible recoger donde no hay nada? ¿Por qué no ha pagado los seis meses de derechos de apertura? Pero yo no he querido ni quiero tomar parte en esto; lo único que hago es rezar por el alma de la difunta.

Deseo que la paz vuelva a su espíritu, que usted emplee su talento en obras útiles, como le dije cuando vino. Las quimeras nos hacen perder el tiempo y nos llegan a ser más penosas, a veces, que la pérdida de los bienes más reales.

Querría que la condescendencia que he tenido al contestarle sobre tantos temas inútiles, le sea agradable, este es mi deseo.

Afectuosamente….

P. S. He omitido toda reflexión sobre los gastos que me dice que ha hecho para nuestra hermana y sobre su arreglo de la legítima de sus bienes. Habría mucho que decir sobre todo esto, pero no tengo interés de hacerlo; pero no estoy menos convencido de que usted no ha podido tener un mejor jefe de almacén y de la casa que usted hubiera sabido recompensarla lo suficiente. Sus desgracias se lo han impedido, pero por lo menos todavía puede guardar el agradecimiento.

v

435. Burdeos, 30 de mayo de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibí su carta del 13 de mayo. No le haré ninguna reflexión sobre el estado actual de Saint-Remy, ya que se trata del viaje y nos veremos muy pronto.

Procure que el joven Hermano Brunet reciba todos los cuidados que exige su estado d enfermo.

Aconseje al P. Rothéa que se esfuerce en dar bien las clases, puede hacerlo; si pone verdadero interés, sus alumnos aprovecharán. Aprecio y apreciaré las observaciones que me hace sobre su viaje a Alsacia. El sr. Gobillot querría hacer como el sr. Olive; pero teme dos cosas; la primera que su cuñado no pueda pagar en dinero contante; la segunda es que no quiere despojar a su madre antes de su muerte. A la primera dificultad, he respondido que se podría conceder más tiempo a su cuñado, ya que es solvente. A la segunda, que no se vendería más que a condición que se permitiera a su madre gozar de la pequeña casa en que habita. Antes de la salida de usted de Saint Remy, podría quizá ver si todos estos arreglos pueden realizarse, y cómo; y a su paso por Burdeos, le daría unos poderes si fuera necesario. Imagino que ha encontrado la suma de 1.500 frs. suficiente para terminar todos los asuntos del sr. Olive. Enviaré inmediatamente un zapatero al hospicio de St. Jacques de Besanzón, si usted me envía uno que esté preparado para trabajar y cortar, etc. Si no es así, yo esperaré y también a propósito de nuestro buen Hermano Seguin, el paso de usted por Burdeos y usted mismo juzgará aquí, si yo puedo razonablemente dárselos.

¿Podemos recibir personas que no tienen nada o casi nada?: Sí, si 1º tienen buen aspecto y se presentan bien; 2º si tienen buena salud, etc.; 3º si actualmente son piadosos; 4º si pueden ser empleados útilmente a corto plazo.

Por el momento no le digo nada de Dubarry.

Hablemos de su viaje. He hablado con su hermano. No puede ausentarse de Burdeos antes del 25 de junio; ¿no le va a contrariar esto mucho?. Piense, ante Dios, si su ausencia de casi un mes no va a crear problemas al Establecimiento de Saint-Remy. Solo podría estar de vuelta hacia el 15, 16 o 17 de julio, [según el] momento en que emprenda el viaje. Me agrada mucho que dé a su anciano padre y a su tío la alegría de visitarles; además, puede hacer que su viaje y visita a sus familiares les sea muy provechoso, haciéndolo todo religiosamente y en el espíritu que debe animarle. Si ve que esta larga ausencia puede crear graves problemas, no se inquiete: esté seguro de mi consentimiento, porque creo que puede hacer el viaje sin graves inconvenientes. De todas maneras, si ocurriera algo escríbame tan pronto como esté seguro.

¡Le abrazo con cariño y le deseo la paz del Señor! Transmita mis buenos deseos a mis queridos hijos de Saint-Remy.

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El P. Chaminade se decide a realizar el segundo viaje por el Norte.

Sale el 16 de agosto; llega a Parí,s donde se queda hasta el fin del mes. Continúa viaje llegando a Besanzón, donde acepta la fundación de Marast. Llega el 2 de septiembre a Saint-Remy, donde predica a sus hijos los retiros anuales. Visita Gray (20 de septiembre), después llega a Orgelet, donde acepta una nueva fundación. En Arbois (30 de septiembre) preside el retiro de las Hijas de María. En Courtefontaine prepara la apertura de la Escuela normal del Jura. Hacia la mitad de octubre está de nuevo en París, donde se aloja en la casa de los padres de las Misiones Extranjeras y se encuentra con el nuncio Lambruschini. Vuelve a Burdeos el 27 de octubre.

S. 435 bis. Burdeos, 8 de agosto de 1827

Al P. de Lachapelle, Director de asuntos eclesiásticos

(Copia - AGMAR)

He creído un deber animar a las Hijas de María a solicitar gozar de los beneficios de la ley relativa a la autorización legal de las Congregaciones y Comunidades religiosas de mujeres; hasta ahora no tienen más que cinco comunidades, todas son de acuerdo en lo mismo. Incluso, yo estaría dispuesto a que ellas redacten los Estatutos sobre sus Constituciones y Reglamentos, para que fueran sometidos, de nuevo, a la aprobación del sr. Obispo de Agen donde está la cuna de este Instituto y la Casa Madre de la Orden, pero me he enterado que había un modelo de Estatutos casi los mismos para todas las Congregaciones o Comunidades que solicitasen la autorización, a fin de evitar las discusiones que podrían surgir en el Consejo de Estado.

Estoy a punto de salir para París; si usted tiene la bondad de enviarme el modelo que desea que se siga para la solicitud de la autorización tanto para el Instituto mismo de las Hijas de María como para el establecimiento de la casa madre de Agen, yo podría antes de salir hacer que se organicen todos los documentos que tienen que presentar. El sr. O’Lombel tendrá la bondad de presentarse ante usted para recibir sus consejos y transmitírmelos así como los trámites que usted juzgue conveniente comunicarme.

No le hablo, señor, del principal objetivo de mi viaje a París. El sr. O’Lombel, que conoce toda la confianza que yo tengo en usted, no habrá dejado de decírselo.

Con profundo respeto…

v

En París el P. Chaminade encuentra una nota del sr. David, que nos pone al corriente de esas pequeñeces de las que está llena la vida, pero que el P. Chaminade las trataba con su acostumbrada precisión. El sr. David escribe:

He recibido una petición por escrito, que se parece demasiado a una queja y no puedo dejar que la ignore…

El capellán y confesor de la calle du Mirail [el P. Boutoey] dice que le envió a usted, hace tres años, un depósito, parte en monedas de oro extranjeras y parte en monedas de plata. De acuerdo con usted, ha determinado dejar la Compañía y ponerse bajo la obediencia directa de su Obispo. Usted le había prometido la devolución de las monedas y un certificado de su conducta religiosa y sacerdotal. La carta ha sido escrita al sr. Obispo. Hecho esto, el pobre capellán fue a la casa de usted la víspera de la fiesta de la Asunción para que usted cumpliera sus promesas.

Usted le dijo que permaneciera en paz durante toda la fiesta, y que al día siguiente le daría todo lo prometido… Pero al día siguiente usted salió de viaje muy temprano. El pobre capellán, entonces, se vio sin certificado sobre su moralidad y sin viático… Esta situación era muy triste; y lo fue aún más desagradable, según se dice, por la respuesta a la suiza que le dio el encargado que usted había dejado…

Como antiguo consejero suyo, permítame que le recomiende que repare este olvido. Cuántos asuntos de este género han ocurrido en el curso de los años en el mundo, en detrimento de nuestra santa religión, que después es difícil evitar que se transformen en noticias. Un depósito de dinero no devuelto a su tiempo no es asunto de poca importancia. Los muchos problemas que usted tiene hacen que su olvido sea una falta pequeña; pero lo es en materia grave. Si los más prudentes actúan de esa forma, ¿qué será, pobre de mí, que he avanzado tan poco por los caminos por los que quería avanzar? Rece por mí, se lo repito, rece siempre por mí. El Buen Dios me concederá su misericordia: creo, espero y quiero amarle.

Respuesta del P. Chaminade:

436. París, 24 de agosto de 1827

Al señor David, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo,

Su carta del día 20, felizmente, la he recibido estando todavía en París…

Es totalmente cierto que olvidé dejar, antes de salir de viaje, para ser enviado al P. Boutoey, los objetos que reclama. Había dicho al sr. Auguste mi decisión y sin embargo me olvidé. Usted sabe -o no sabe- las ocupaciones que tuve el santo día de la Asunción, víspera de mi viaje. ¡Jamás pude imaginar que este olvido pudiese originar semejantes alarmas y aún más que llegase a formar parte de los asuntos que han ocurrido en el mundo en detrimento de nuestra santa religión!

El señor Boutoey me dijo que se marcharía al final del curso escolar[187]; pero antes de esa fecha necesitaría hacer algunas compras.

Le aseguré que le devolvería todo lo que tenía de él. Hicimos la cuenta. Observé que tenía en su cartera 14 pequeños luises de 20 francos cada uno: me respondió que sí; pero que ya había cogido 50 francos. Nunca me dijo nada del certificado.

Sea como sea, de todas [estas] consideraciones,

1º Le ruego, querido hijo, que pague al señor Boutoey la suma de 230 francos, a poder ser en oro;

2º Le escribo a María[188] que le entregue seis monedas de plata, indicándole el lugar en que fueron colocadas en su tiempo, y además una bolsa que contiene gran número de monedas de cinco francos;

3º Le enviaré en forma de carta, el certificado solicitado.

No le escribiré nada más; pero usted haría bien haciéndole algunas sabias observaciones: que no vea sino en el apresuramiento de mi viaje la privación de su dinero y del certificado para el Obispo, etc. Cuando se dio cuenta de mi olvido ¿por qué no me escribió él unas breves palabras, y si estaba necesitando hacer algunas compras, no pedirle a usted o el señor Auguste un adelanto, y no entregar así su imaginación a… no me atrevo decirlo? ¿Le he dado yo, alguna vez, ocasión para tales alarmas?

No necesito utilizar la carta del sr. Villeminot. El sr. Clauzel de Coussergues[189] me da esperanzas de que mi petición sobre las clases de retórica será escuchada.

Le deseo, mi querido hijo, la paz del Señor.

P. S. Se dará cuenta que esta breve carta la he escrito muy deprisa. Saldré para Besanzón el 27 por la mañana. Me apenan más los desvaríos de la imaginación del sr. Boutoey, que el olvido que los ha causado, ¡pero en todo hay que tener paciencia!

v

437. Gray, 20 de septiembre de 1827

A monseñor de Chamon, obispo de Saint-Claude

(Orig. - Archivo del obispado de Saint-Claude)

Monseñor,

Al entrar en las provincias del nordeste de Francia, mi primera solicitud ha sido informarme por Su Grandeza dónde podría encontrarle para ofrecerle mis respetuosos saludos.

Me he enterado por el P. Bardenet que usted tiene que celebrar una ordenación en Orgelet. Cuando he llegado a Gray, me he dado cuenta que me es imposible llegar a Orgelet el sábado. Voy a seguir viaje a Arbois, y allí esperaré la respuesta que tenga a bien darme, y que me indicará el lugar donde usted tendría la bondad de que podamos encontrarnos, en el curso de sus visitas pastorales.

El P. Bardenet llegará el martes 25 a Arbois. Presumo que estará entusiasmado como yo por tener el honor de informarle de los medios que proyecto para utilidad de su diócesis.

Desearía que nuestra salida de Arbois para encontrar a Su Grandeza no se atrasara más del día 26; porque tengo todavía mucho que hacer en esta región, y si se demora el encuentro me vería obligado a suprimir parte de mis visitas.

Con profundo respeto, Monseñor, etc.

P. S. En Arbois, mi dirección es el convento de las Hijas de María o la casa de la señora d’Oussières. Dirijo mi carta a Orgelet, a nombre del Superior del Seminario de esa ciudad[190].

v

438. Arbois, 1 de octubre de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig.- AGMAR)

Querido hijo, al salir de Arbois solo le diré unas palabras de recuerdo.

Mañana estaré en Courtefontaine. Todo le relativo al Establecimiento ya está arreglado tanto con el sr. Obispo de Saint-Claude como con el Prefecto del Jura, para que el P. Bardenet esté autorizado a hacer una colecta por todo el Departamento para contribuir a los gastos de la Escuela normal. Dudo que se pueda llamar a los nuevos alumnos para inaugurar la Escuela en la fiesta de Todos los Santos. Nuestro querido Hermano Laugeay no necesitará preocuparse para encontrar un Maestro de canto llano: el Párroco de Courtefontaine es un buen especialista en esta modalidad.

Mantengo mi decisión en las designaciones de profesores para Saint-Remy: los srs. Brunet, Chevaux, Carrère, Muhlhaupt, Gaussens para la lengua francesa, etc. - El sr. Brunet: Prefecto de estudios. - El sr. Gaussens continuará como Jefe de Instrucción, pero deseo que el sr. Brunet esté en el Consejo, así como el nuevo Jefe de trabajo que espero enviarle. También hará bien usted en admitir al Jefe de la Escuela normal, el sr. Fridblatt. Nunca funcionará mejor su Establecimiento que cuando todos los que participan de forma más esencial estén bien unidos y trabajen de alma y corazón, solidarios del éxito de la obra que el Señor les confía.

Querido hijo, hará bien en hacer tomar la sotana al sr. Chevaux y al sr. Pelleteret[191], yo no los perdería de vista a ninguno de los dos. Este último puede ayudar a los que comenzarán los primeros, ayudar también al sr. Fridblatt, y sobre todo ayudar en las tareas de vigilancia. Puede que usted se baste para todo, pero hay que entenderse. Primero reúnalos, una o varias veces, que se repartan entre ellos las tarea entera, etc. Si les anima el espíritu de fe, le repito, todo irá bien.

En cuanto al señor Galliot querría enviarle a otra casa, donde necesitaré una persona de toda confianza; pero en principio sería solo para enseñar francés, y temo que no le va a gustar. Por favor escríbame a París, a las Misiones Extranjeras, indicando siempre en el sobre: Su Excelencia el Ministro de Asuntos Eclesiásticos y de la Instrucción Pública.

En el mismo sobre para usted incluyo tres breves cartas, una para el sr. Meyer, otra para el sr. Gaussens y la última para el sr. Brunet, y si pudiera añadiría otra para el sr. Rothéa.

Le abrazo con cariño, querido hijo, y le deseo la paz del Señor.

P. S. Querido hijo, le ruego que transmita mis recuerdos a todos mis queridos hijos de Saint-Remy.

v

439. París, 18 de octubre de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibí su carta del día 9 del corriente. Creo que el Curso de la normal no podrá empezar, en Courtefontaine, hasta Pascua o cerca de la Pascua. El P. Bardenet cree que lo mejor sería que las personas destinadas para este curso se preparasen en Saint-Remy; pero en este caso particular, se prepararán mejor allí donde se encuentren. He tomado algunas medidas para ello. Destino a Courtefontaine al sr. Laugeay y al sr. Hunolt, y los he puesto provisionalmente en Sainte-Marie-aux-Mines con el Hermano Joseph [Cholet][192].

Paso a los temas de Besanzón, he remitido al sr. Secretario del Arzobispado los documentos relativos a la finca de Marast[193], él me prometió entregar inmediatamente la documentación [al] sr. Prefecto de Vesoul en nombre del sr. Arzobispo: el sr. Prefecto tiene que haber recibido ya el envío. Si todavía no los hubiese enviado al Ministro [de Asuntos eclesiásticos], pídale que lo haga rápidamente para no retrasar más el asunto.

Me dice en su carta del día 9 que sigue necesitando un profesor y un maestro de novicios, espero remediarlo. En cuanto al profesor, si es Carrère, del que ya le he hablado, he escrito desde Colmar para que se le haga partir y que pueda estar en Saint-Remy para la fiesta de Todos los Santos. Coloco al señor Galliot en St. Hippolyte como profesor de lengua francesa y también de iniciación de latín, si el señor Étignard se encontrase muy ocupado por alguna clase superior, lo que no es presumible. Ya le he dicho a usted varias veces que deseaba traer al sr. Pelleteret a Burdeos para continuar sus estudios, pero a la espera, visto lo necesario que le podría ser para la enseñanza de los primeros elementos del latín, ayudar en las vigilancias, y ayudar también al sr. Fridblatt, se lo dejo todavía.

En cuanto al sr. Meyer, le he explicado al sr. Lalanne las poderosas razones que había para traerle a Burdeos, porque él me dijo, a su paso por Colmar, casi lo que usted me indicaba en su carta, pero él me lo decía de forma más extensa.

Necesitaría, querido hijo, que me enviara un pequeño informe de los retiros que se acaban de hacer en Saint-Remy[194] y de los obstáculos que usted ha tenido que superar. ¿Cómo quiere que podamos crecer en experiencia, si de cada retiro no recibo ningún informe detallado de estos ejercicios tan interesantes?

El sr. Lalanne me dijo en Colmar, cuando pasó por allí, que se había realizado un milagro respecto a uno de sus maestros: ¿ha hecho usted, o ha hecho que se haga, un proceso verbal exacto y firmado? Si no la ha hecho, súplalo lo mejor que pueda y pásemelo inmediatamente.

Solo me queda tiempo para añadir que al Hermano Copey, aunque solo sea novicio, lo envío a la casa de Ribeauvillé. Espero que esté bien allí. El Hermano Weber será el Jefe.

Le abrazo con cariño y le deseo la paz del Señor.

v

218.2.24. Burdeos, 27 de octubre de 1827

Al señor de Lugat, alcalde de Agen

(Copia - AGMAR)[195]

Nuestros buenos hermanos de las escuelas gratuitas de Agen, que habían venido a Burdeos para hacer sus retiros espirituales, vuelven a sus puestos, animados con nuevo ardor. No dudo, sr. Alcalde, de que continúen trabajando con éxito por el bien de los niños de la clase indigente de su ciudad. Inspirar a estos jóvenes corazones el amor por la religión, todos los sentimientos honestos, darles conocimientos para las modestas profesiones que están destinados a ejercer, es todo su deseo y la única recompensa que esperan por sus trabajos. Pero para ellos sería un gran consuelo, sr. Alcalde, si trabajando para el bien de sus administrados porque le son a usted los más queridos porque son los más pobres, se encontrasen situados bajo su especial protección y pudiesen ser llamado hijos suyos. Hasta hoy, la obra de ellos parece que no ha sido la de usted. No atribuyo esta desgracia más que a nosotros mismos, porque el corazón de usted nos es conocido. Pero, ¿por qué, sr. Alcalde, consagrando definitivamente a las escuelas la casa del Refugio o vendiéndosela y estableciéndolos allí usted mismo, además nos atrevemos pedirle que concediéndole los medios de subsistir, usted no haría más que hacer comprender a la ciudad que ella solo se debe a usted el tener una institución que es el consuelo del pobre y la satisfacción de la gente de bien? Además, nuestra intención no es reclamar nada del pasado. Hemos gastado más de veinticinco mil francos. El presente es lo único que les preocupa a nuestros maestros. Se atreven a esperar que usted no rechazará su petición.

v

Nada más llegar a Burdeos, el P. Chaminade notifica a la Madre Trenquelléon sus gestiones en París para obtener el reconocimiento legal del Instituto de Hijas de María y la urgencia de reunir toda la documentación necesaria para ello.

440. Burdeos, 1 de noviembre de 1827

A la madre Trenquelléon, Agen

(Orig. - AGMAR)

Querida Hija, en París he recibido su carta y me propongo responderla y añadir algunos otros temas, lo antes posible.

En espera de mi respuesta, no haga nada respecto a los 17.000 francos que le corresponden de la indemnización: a lo más, podrá gratificar al Establecimiento de Tonneins con sus intereses, una vez que los haya recibido. El capital, por indemnización de emigrado[196], será pagado solamente en una proporción del 3 %.

Mi carta se centra únicamente en enviarle la redacción de los Estatutos del Instituto de las Hijas de María que hay que presentar a la autorización real y decirle lo que usted tiene que hacer.

1º Es necesario que se registren estos Estatutos en el Libro de los Consejos, con la firma de todos los miembros del Consejo.

2º En la copia que le envío, pondrá al fin de la página: Para copia conforme; usted la firmará como Superiora general, y hará que la firme, también, la Secretaria, que pondrá: Por orden de la Superiora general.

3º Usted puede rogar al señor Mouran ver al sr. Alcalde de Agen y decirle que las Hijas de María, queriendo recurrir ante el Rey solicitando la autorización de su Comunidad de Agen, tuvo a bien, según la Ley del 14 de mayo de 1825 relativa a la autorización de la Congregaciones y Comunidades de mujeres, 1º dar la información exigida sobre la conveniencia y los inconvenientes de la Comunidad de Agen y 2º escuchar el parecer del Consejo de la Comuna. El sr. Mouran añadirá lo que que él juzgue conveniente para que tanto el informe como el parecer del Consejo sea favorable e incluso honroso para la Comunidad de las Hijas de María.

4º Escriba una breve carta al sr. Obispo de Agen, rogándole que ponga su aprobación al final de la copia de los Estatutos que usted le envía. Dígale también que estamos decididos que se nos apruebe tanto el Instituto de las Hijas de María como la Casa central de Agen; y que yo he preparado todo ante el Ministerio para que la aprobación no se diferida, y que no se prolonguen las discusiones en el Consejo de Estado.

5º Escriba una breve petición a Su Excelencia el Ministro del Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública: esta petición debe ser colectiva, es decir,en nombre de las Hijas de María; usted la firmará, pues, como M. Trenquelléon, fundadora, y a continuación firmarán las Madres del Consejo y todas las profesas de la Comunidad que sepan firmar convenientemente. La petición puede ser muy breve y sencilla, por ejemplo: Que las Hijas de María, deseando gozar de los beneficios de la Ley del 24 de mayo de 1825, suplican humildemente a Su Excelencia obtener la Ordenanza que las autoriza, tanto al Instituto de las Hijas de María como a la Casa central de Agen; y que ellas se atreven esperar este favor de la bondad y del celo de Su Excelencia; y que en consecuencia le envían 1º Sus Estatutos debidamente aprobados por el sr. Obispo de Agen; 2º La información sobre la conveniencia y la inconveniencia así como el parecer de la Comuna de Agen.

Tan pronto como tenga todos estos documentos, envíemelos, por un medio seguro: yo mismo los dirigiré al Ministerio. La breve petición deberá ser copiada, por alguien que sepa escribir pasablemente, y sobre todo que sepa ortografía; si no tiene a nadie en la Comunidad, el Hermano Mémain le hará gustoso este pequeño servicio. No creo necesario decirle que esta petición debe ser escrita en formanto grande que se denomina: papel para el Ministerio, y con una escritura esmerada.

El artículo 11º, último de los Estatutos[197] podrá extrañarle a usted y también al sr. Obispo: parece que contradice la esencia del voto de pobreza; este artículo, sin embargo, es de rigor y sin él no se obtendría en modo alguno la autorización. La explicación que doy sobre este punto, satisface completamente la conciencia. He consultado, entre otras personas expertas, a Su Excelencia el Nuncio del Papa en París[198]: él ha aprobado la explicación que doy. De paso le diré que he convenido con el Señor Nuncio Apostólico, que después de que obtengamos la autorización del Gobierno, haremos que la Santa Sede apruebe definitivamente el Instituto de las Hijas de María, así como la Compañía de María, sus Constituciones, reglamentos, etc. Ha aprobado por completo lo que hemos hecho para las dos Fundaciones así como para las Congregaciones.

Acabo de enterarme de la carta que la Madre San Vicente escribe de parte suya al P. Collineau. La idea que usted tiene es buena: dotar a la Comunidad de Tonneins con la pequeña propiedad de Aiguillon: no hay más que suspender la venta; examinaré seriamente cómo se puede hacer esto.

En cuanto a los 10.000 francos, está bien retirar en primer lugar los 3.000 francos. En cuanto al resto, hay que comprometer a los compradores que paguen lo antes posible. La Madre San Vicente, tan pronto tenga los 3.000 frs., debe avisármelo así como lo que dicen los compradores.

Me parece muy bien todos los arreglos que quiera hacer para colocar al sr. Larribeau con el sr. Gay. Usted puede alquilar la mitad de la pequeña casa a las dos señoras tan edificantes de las que habla la Madre San Vicente. La pensión, incluido el alquiler, será muy módica, dejándola en 500 francos. por persona; 600 francos no sería demasiado, si, quizás, lo permitiese sus posibilidades.

Me detengo, porque tengo mucha prisa. Responderé a algunos temas de las cartas de la Madre San Vicente o de la de usted en otra ocasión. Cuide su salud.

Que el Señor le colme de sus abundantes bendiciones[199].

v

441. Burdeos, 7 de noviembre de 1827

Al señor Clouzet, Saint Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido el resumen del retiro dado en el establecimiento de Saint-Remy, a los maestros de escuelas el 24 de septiembre de 1827. Bendigo al Señor y a su augusta Madre por los buenos frutos producidos.

En cuanto al milagro realizado en la persona del maestro Labé, es preciso notificarlo inmediatamente al Arzobispado de Besanzón, si no la ha hecho usted ya: es a la autoridad eclesiástica a quien corresponde constatar la realidad y la autenticidad del milagro[200]. El Arzobispado sabrá cómo hay que proceder: pero usted debe darle toda la información que tenga, para que pueda realizar con seguridad el debido proceso. Dado el estado de enfermedad en que se encuentra el sr. Arzobispo, que puede sufrir un molesto retraso por parte de los srs. Vicarios generales, escriba usted, por favor, al sr. Breuillot, para que lleve adelante el asunto, si es necesario. Téngame al corriente de todo lo que ocurra.

Los Hermanos Carrère y Malbouriane tienen que haber llegado: salieron unos días antes de mi llegada a Burdeos, que tuvo lugar el 27 de octubre. Me dicen que salieron llenos de celo y entusiasmo. El Hermano Carrère será profesor de la clase que determinen todos los profesores y usted. Al Hermano Malbouriane le envío para que sea Jefe de trabajo, aunque legalmente no pueda aparecer como tal, porque [todavía] no ha hecho la profesión. Al principio se sentirá muy novato en esa tarea; pero creo que poco a poco avanzará, si usted tiene la bondad de dirigirle durante algún tiempo. Sería bueno que él asistiera al Consejo, al menos para los asuntos de lo temporal; no tendrá más que voz consultiva, y esta voz consultiva, [no] deliberativa, podrá insertarse en el proceso verbal de la reunión. Usted no tardará en darse cuenta si tiene aptitud para realizar debidamente las funciones de Jefe de Trabajo. Creo que no podrá llegar a realizar todo lo necesario, si Saint-Remy se desarrolla como esperamos; pero me parece que, provisionalmente, puede ayudar muy bien en esa responsabilidad.

En Colmar conocí un joven de edad madura que desearía retirarse a Saint-Remy; parece que sabe mucho de agricultura. Yo le acogería, antes de que termine definitivamente sus asuntos en Colmar, para que pase algunos días en Saint-Remy para formar un castañar. Me lo presentó el sr. Meyer, padre. Me pareció que ya había estado en Saint-Remy, y que usted lo había acogido: dígame, por favor, todo lo que sea respecto a esta persona. Parece que está a gusto, y que podría cooperar, por lo menos, en todas las mejoras del establecimiento, en cuestión de agricultura[201].

Respecto a las Artes y Oficios, si el gran Establecimiento de Versalles[202] al final lo conseguimos, podrá proporcionarnos artistas y artesanos para Saint-Remy. Para comenzar, incluso quiero formar allí diez Artes u Oficios. Le contaré toda esta historia en un momento menos agobiado que ahora. Es posible que me digan: ¿Por qué nuestro Buen Padre no hace más bien en Saint-Remy lo que hace en Versalles? La razón es muy sencilla: para atender a Saint-Remy no tengo personas apropiadas, ni artistas ni artesanos, y ni siquiera los medios necesarios, mientras que en Versalles podría encontrar, al menos así lo espero, todo lo necesario y suficiente para realizar el proyecto; y es suficiente sobre este tema.

En Colmar obtuve el permiso para traerme al P. Meyer. El P. Lalanne estaba encargado de decirle todo lo que le concierne cuando venga a a buscarle para el retiro de Saint-Hippolyte, pero no sé nada más de él… El P. Lalanne no me ha dicho ni una palabra en la extensa carta que me ha escrito después del retiro. Voy a escribirle una breve nota; si no está en Saint-Remy, hágasela llegar, por favor, lo antes posible; usted sabrá o podrá saber mejor dónde está.

No me olvido que usted necesita un buen Maestro de novicios; pero no tengo todavía una respuesta definitiva de que vaya el que yo quiero. Que nuestro querido Hermano, el P. Rothéa, ocupe su plaza con su celo acostumbrado.

Responderé un poco más tarde a mis queridos Hijos el sr. Gaussens y el sr. Fridblatt.

Reanime siempre su fe, querido hijo. Con la ayuda del P. Rothéa ¡animen la fe de todo sus hermanos! Veo con dolor que el espíritu de fe se ha debilitado en Saint-Remy.

Que el Señor se digne derramar sus abundantes bendiciones sobre usted y sobre todos mis queridos Hijos de Saint-Remy.

P. S. Dejé al P. Rothéa el plan de formación que hice sobre la Generación de los Hijos de María; el P. Rothéa puede hacer una copia, pero es preciso que me devuelva mi original.

Su última carta, o mejor, resumen del retiro [de maestros], me ha llegado por correo: No olvide que todos sus envíos tiene que ponerlos en doble sobre a nombre del sr. Obispo de Burdeos y de Su Excelencia el Ministro de los Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública.

v

El sr. Léon Meyer, que aparece aquí por primera vez en la correspondencia del P. Chaminade, nació en 1800 en Eguisheim, Alsacia, en una familia de costumbres patriarcales, que entregó casi todos sus hijos a la Iglesia. Después de buenos estudios en Luxeuil, Vesoul y Estrasburgo, fue ordenado sacerdote en 1823 y nombrado capellán en el hospital de Estrasburgo.

Sin embargo, después de largo tiempo, la llamada a la vida religiosa trabajaba su alma. Aún joven, había huido a la Trapa, de donde solo una orden de su padre le había podido hacer salir. Ya sacerdote, había soñado entrar en la Compañía de Jesús. Después de tres años de instancias, obtuvo de su Obispo la autorización solicitada. Se puso en camino hacia Friburgo, donde se encontraba entonces el noviciado de la Compañía. Pero la Providencia, que le destinaba a ser una de las columnas de la naciente Compañía de María, le esperaba en su camino. Como quería, de camino, preparar la entrada de su joven hermano Benito en el internado de Saint-Remy, coincidió con los retiros de los profesores, y el P. Rothéa le pidió que durante algunos días le ayudara en su ministerio. Pronto fue ganado por la Compañía de María y, en vez de seguir camino a Friburgo, después de pasar varios meses en Saint-Remy, fue a Burdeos, donde el P. Chaminade le inició en la vida religiosa. El 20 de octubre de 1828, hizo su profesión perpetua, «con la alegría de su alma», en San Lorenzo en las manos del Fundador.

Después de un segundo año en Burdeos, en íntima unión con el P. Chaminade, el P. Meyer vuelve a Saint-Remy, donde durante cuatro años fue profesor y capellán (1829). A continuación fue director de las importantes casas de Courtefontaine (1833) y de Ebersmunster (1843), hasta el momento en que la Providencia le designa para llevar la Compañía al Nuevo Mundo (1849).

Nada más llegar a Cincinnati, donde los religiosos abren su primera escuela, es destinado a cuidar a los enfermos de cólera en la ciudad de Dayton; y allí tuvo la ocasión, el 19 de marzo de 1850, de comprar un terreno al que le pone el nombre de Nazareth, que llegó a ser la Casa Madre de la Compañía en América.

Doce años después, cuando la Compañía contaba 12 casas y 60 religiosos, el P. Meyer fue llamado a volver a Europa (1862), donde consagró su últimas fuerzas a la fundación del orfelinato de Kembs, en Alsacia. En 1866, se retiró a Saint-Remy, cuna de su vocación, y allí murió piadosamente el 30 de enero de 1868.

Según sus contemporáneos, el P. Meyer, entre los discípulos del Fundador, era el que más plenamente había asumido su espíritu. De hecho, después de haber sido formado por él en la vida religiosa, no cesó de mantener con él una correspondencia llena de confianza y nadie, durante su vida y después de su muerte, le permaneció más unido. Con un tal maestro, pronto alcanzó, según la expresión de la Regla «el ejercicio heroico de las virtudes de su estado».

Entre todas sus virtudes destacaba su fe, robusta, a toda prueba y que Dios recompensó más de una vez con prodigios. Su pobreza era heroica, sus vestidos estaban tan remendados que nadie entendía cómo se mantenían fijos los remiendos, y era imposible convencerle de que los repusiera por otros nuevos. En su alimentación se contentaba con manjares muy pobres y en tan pequeña cantidad que uno se preguntaba cómo su constitución, bastante fuerte, podía contentarse con tan poco. Durante la Cuaresma, en los últimos años de su vida, celebraba la misa a las 11:30, con una pequeña homilía sobre el evangelio del día, mientras sus hermanos estaban en la comida. Al acabar la misa, hacía su acción de gracias y después comía de los restos que habían quedado en las mesas. Cuando en Nazareth se acabó, a fuerza de ahorros, de construir el primer convento, el fuego lo devoró todo en una noche; en los labios del P. Meyer sólo apareció una palabra. ¡Deo gratias, Deo gratias! Su castidad era admirable. Practicaba la extrema reserva y la cuidaba celosamente, tanto consigo mismo como con sus hermanos. Vigilaba todo lo que pudiera ser, incluso de lejos, un peligro para su virtud, aunque fuera muy pequeño tal peligro. Cuando en sus últimos años, fue probado en su cuerpo, como el santo Job, se vió obligado, en contra suya, a recurrir a los cuidados de un enfermero. Le confesó que desde su primera infancia, nadie había visto o tocado ninguna parte de su cuerpo. Cuando «le vendaba sus numerosas llagas, añade el señor Damien Litz, sentía una especie de veneración por sus miembros sufrientes, pensando en Nuestro Señor, que se entregaba a las manos de sus verdugos». Su obediencia era igual a sus otras virtudes. Con sus superiores era de una gran franqueza y libertad de expresión; después de haber abierto así su alma, obedecía con la sencillez de un niño.

Se entregaba totalmente a la Compañía: por ella siempre estaba dispuesto a emprender todo y a sufrir todo, como lo demostró en el curso de su larga y fecunda carrera; además estaba más dispuesto a emprender obras que a dirigirlas.

El P. Meyer acogía de forma amable y previsora; amaba sobre todo a los pequeños y a los pobres; nadie como él tenía el don de ganarse los corazones de los niños y de los jóvenes para atraerlos a la vida religiosa. «Pocos sacerdotes hay, escribía el venerable Fundador, que sepan llevar a la juventud a la virtud y a la piedad como él». Esta bondad no tenía nada de débil, al contrario servía para conducir a las almas a la práctica de las virtudes más austeras.

Su espíritu de fe se manifestaba por una tierna devoción a la santísima Virgen y a su glorioso Esposo. Desde su más tierna juventud había adquirido el hábito de recitar el Oficio parvo de la Inmaculada Concepción, y por ello se había sentido atraído a entrar en la Compañía de María, donde se reza el Oficio en honor de la Inmaculada. Era asiduo a la recitación del Rosario.

Su devoción a San José era legendaria: después de haberla recibido como herencia del venerable Fundador, el P. Meyer la transmitió, acrecentada con su propio fervor, a todos los que fueron sus discípulos. En todas sus necesidades recurría a San José, y San José le ayudaba siempre. Cuando compró el terreno de Nazareth en América, no tenía ningún dinero. Le dio al vendedor como garantía una medalla de san José y algunos años más tarde todo estaba pagado. «¿Cómo ha hecho usted para encontrar tanto dinero?», le preguntó el arzobispo de Cincinnati. «Monseñor, respondió, yo no llevo cuentas con San José». El P. Meyer trataba familiarmente con las almas del purgatorio, rezando por su liberación e invocando su ayuda.

La memoria del P. Léon Meyer será siempre conservada en la Compañía como la de uno de los más fieles discípulos del Fundador, la de un religioso admirable por su espíritu de fe y la práctica heroica de las virtudes religiosas.

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442. Burdeos, 12 de noviembre de 1827

Al señor Fermín Lala, Sariat

(Orig. - Archivo de la familia Lala)

Mi querido Fermín, he encontrado su carta justo cuando acabo de llegar a Burdeos.

No debe echar de menos el matrimonio que se quería que contrajera en París: buscando en una señorita una gran fortuna más que las cualidades personales, hubiera corrido el peligro de realizar un matrimonio que le hubiera resultado muy caro.

Me ha parecido que su estancia tanto en Burdeos como en París no le ha sido provechosa sobre todo en lo que se refiere a la religión. ¡Tenga cuidado, mi querido Fermín, no adopte las falsas máximas del mundo!

Me hubiera gustado poderle prestar la suma que desea; si pudiera hacerlo, lo haría y sin ningún interés; pero yo siempre estoy a dos velas; solo con dificultad puedo cumplir con mis compromisos.

Le ruego, querido Fermín, que transmita el testimonio de mi cariñosa amistad a su padre y a su madre.

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443. Burdeos, 29 de noviembre de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 20 de noviembre.

No he puesto ninguna condición al sr. Christophe: me pareció que está en una muy buena situación.

No le pareció al sr. Lalanne, ni a mí, que yo hubiese logrado reanimar la fe en Saint-Remy; y si la fe hubiese sido un poco viva, ciertamente el señor Meyer no hubiera dudado mucho tiempo si debía ir a Burdeos o no[203].

Sin embargo tengo la alegría de recordarle este tema de reanimar la fe. Querido hijo, reanime su fe, multiplique cada día los actos de fe: si sigue habitualmente la dirección que le marca, le conducirá infaliblemente al cielo. Y durante todo su camino o peregrinación sobre la tierra, le llevará a gozar de una paz profunda.

Por lo que se refiere al sr. Copey, le he respondido al P. Rothéa, al día siguiente de la carta en la que yo le hacía tan justos reproches, él ha reconocido sus errores con humildad. Lo único que es extraño es que un Jefe de celo no haya intentado reparar estos mismos errores eliminando las dudas que han obligado al sr. Meyer a consultar al P. Bardenet.

¡Ánimo!, querido hijo, entrando en los caminos de la fe, todo se arreglará, todo irá bien.

Le deseo, querido hijo, la paz del corazón.

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444.- Burdeos, 27 de diciembre de 1827

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Voy a emplear algunos instantes, robados a otras ocupaciones, no para responder a los temas de sus cartas que no haya respondido todavía -necesitaría todo el tiempo de que dispongo para encontrarlos-, sino para mantener con usted una sencilla charla.

Me interesa muy seriamente montar bien el Noviciado de San Lorenzo y organizarlo como una verdadera Escuela normal interna. En este momento hay 35 personas. He hecho alguna depuración, y ya a algunos más jóvenes los he despedido. A tres los voy a enviar a Orgelet, si el sr. Alcalde de esa ciudad quiere pagar los gastos de los viajes. Espero algunos otros; puede ser que traiga algún otro procedente de otros Establecimientos.

A pesar de mis numerosas ocupaciones, organizo el plan de formación de religión que debe seguirse en las Escuelas normales externas. Voy a hacer que se determine el régimen interior de estas Escuelas. He hecho ya una especie de Prospecto sobre la naturaleza y la utilidad de las Escuelas normales según el plan de la Compañía de María; he enviado dos copias a París para que sean estudiadas por…, por…, por…, etc. Envío a Saint-Remy este plan, para que lo experimenten[204].

¿Cómo va el Curso de la normal en Saint-Remy? Y si no ha empezado ¿para qué época se ha fijado? Me acuerdo que me dijo que había destinado el edificio de la gran caballeriza para el Curso normal: pero ¿es suficiente, antes de hacer las reparaciones de las que habíamos hablado? ¿Ha encontrado usted alguna instalación mejor que la que me había indicado? ¿Cómo alojará a los maestros durante los retiros? Explíqueme muy bien su plan, porque esta es [una] de nuestras obras principales que, como usted sabe, la llevo en mi corazón, y es la que más interesa en general. No se relaje nunca en lo referente a este tema. Se me solicita muy seriamente una Escuela normal en Colmar, para el Departamento del Alto-Rin.

No piense, querido hijo, que por ocuparnos de nosotros y de otros, he olvidado que usted no tiene, propiamente dicho, un Maestro de novicios o de Escuela normal interna. Espero que nosotros también conseguiremos organizarlas bien, si la de Burdeos de una vez es lo que debe ser. ¡Paciencia y confianza en Dios! ¿Y por qué no vamos a tener confianza? Es para él para quien trabajamos.

Procure informarme de todo, o hacer que me informen cuando usted no pueda hacerlo. Anime al P. Rothéa, pero vele por su salud. Un solo hombre hace muchas cosas cuando está bien dirigido. Espero que las ayudas nos llegarán más abundantes: es preciso rogar a Dios y esperarlas con confianza.

Se acaban mis breves instantes; aprovecho el último para abrazarle paternalmente.

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El P. Chaminade escribe de nuevo a sus queridos seminaristas de Auch, por la mano del señor Collineau.

445. Burdeos, fin del año 1827

A los congregantes del seminario de Auch

(Orig. - Archivos del seminario)

Queridos hijos,

Pronto va a hacer un año que les envié un estandarte de la Santísima Virgen. Debía ser colocado en el altar de María y ser su signo de alianza.

No dudo que desde entonces hayan tenido que sostener muchos combates; ¡el demonio está tan fuertemente empeñado en llevarles a la perdición! Pero ¿han guardado todos su puesto? ¿Se ha combatido tan valientemente como hay que hacerlo? Me traslado hoy, en espíritu, en medio de ustedes, -siempre lo estoy de corazón-, y voy a contarlos.

En primer lugar, ¿dónde están todos sus antiguos?. ¡Hijos míos!, ¿ha tenido la santísima Virgen que llorar la pérdida de alguno? Alguno de los suyos, ¿ha dejado de amar y de servir a su divino Hijo? No sé qué respuesta me parece escuchar en el fondo de mi corazón, que me llena de tristeza… Vean, hijos míos, cuéntense ustedes y si es verdad que el Corazón de nuestra buena Madre ha sido desgarrado, consuelénla con su fervor, y sobre todo aprendan de sus ejemplos. ¡Desdichado el que reza negligentemente, desdichado el que se mezcla con los hombres que han perdido el temor de Dios! ¡Desdichado el que siente disminuir en su corazón el amor a la santísima Virgen, y que no se esfuerza en renovarse en el espíritu de su vocación!

Pero, tenemos que hacer otra cuenta. No es suficiente defenderse, es preciso, además, hacer conquistas para la santísima Virgen. A ustedes les corresponde, por su dulzura, por su humildad, por la exactitud en frecuentar los Sacramentos, por cumplir sus deberes de estado, sobre todo por su sincera unión cristiana, hacer comprender a los que viven con ustedes qué maravilloso es pertenecer a María. ¿Han hecho nacer en los corazones de ellos el deseo de unirse a ustedes? Hijos míos: sigan contando: porque tal debe ser nuestro celo, que es preciso que al mismo tiempo que nos perfeccionamos en el bien, atraigamos un gran número de personas a nuestro camino. Les doy el beso de paz a los nuevos Hijos de la santísima Virgen, con toda la efusión de mi corazón.

La Congregación de Jóvenes de Burdeos les envía un estandarte del Sagrado Corazón de Jesús: María les introducirá en su adorable Corazón. Estudiando el Corazón de Jesús, aprenderán cómo debemos amar y honrar a María. He bendecido su estandarte.

Un abrazo para todos, hijos míos, y a su Prefecto, por el que siempre rezo, y a su respetable Director. Una vez más: ¡amen al Buen Dios, hijos míos, y sean fieles a la santísima Virgen!

v

La carta siguiente es la primera muestra que tenemos de la relación directas del P. Chaminade con quien debía ser su confidente más íntimo y su segundo sucesor.

446. Burdeos, 9 de noviembre de 1828

Al señor Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo,

Tengo la alegría de que usted es el primero que me comunica que ha recibido la tonsura y las cuatro órdenes menores. Veo que el P. Rothéa le lleva a buen ritmo; sin duda tiene poderosas razones para actuar así: no me ha escrito todavía sobre usted.[205] Intente encontrar siempre un poco de tiempo, a pesar de sus numerosas ocupaciones, para estudiar teología; para esto, intente ponerse de acuerdo con el sr. Clouzet y con el P. Rothéa.

Pienso que los buenos deseos que ofrece al Señor por mí para este nuevo año, salen de un corazón que me quiere fuertemente y los recibo con gran satisfacción. Le ruego que reciba los deseos que yo presento al Señor por su santificación y su felicidad. Le envío la bendición que le da su Padre con rodo el amor de su corazón

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218.2.25. Burdeos, 18 de diciembre de 1827

Al señor Lugat, alcalde de Agen

(Copia - AGMAR)[206]

La expresión de su carta manifiesta un corazón demasiado leal y demasiado amigo del bien, para que yo pueda dudar, en adelante, de la buena marcha de sus escuelas gratuitas. Usted da a sus conciudadanos todo el afecto de un padre, y toda la entrega de un magistrado. Los pobres, sobre todo, son el objeto de su solicitud, y usted está convencido que las escuelas gratuitas pueden contribuir a hacer menos penosa la vida de las familias menos afortunadas. Usted denomina como un beneficio los servicios que realizan nuestros buenos hermanos con la clase obrera e indigente de su ciudad, y este beneficio, se digna usted añadir, lo aprecia como debe ser. Después de estas palabras que usted me ha dirigido, sr. Alcalde, dejo de lado toda solicitud y no dudo anunciar a nuestros jóvenes maestros que usted es el mejor y más devoto de sus amigos.

Por lo demás, sr. Alcalde, aunque yo haya podido en algún momento creer que usted no estaba interesado en las escuelas, nunca he dudado de su entrega al bien de sus ciudadanos más necesitados; pero pensaba que las palabras de alabanza y agradecimiento que los pobres dirigían por todas partes a nuestros buenos hermanos no habían llegado todavía a usted. Pero hoy día, todo me evidencia que las ha escuchado.

En consecuencia, no hay ninguna duda de que, en adelante, para las escuelas gratuitas está asegurado un local; y para los hermanos un alojamiento con el mobiliario y la alimentación: todos estos medios, más que nunca, están en poder de usted. He propuesto comprar el Refugio, y lo había decidido antes que dejar que desapareciera una obra cuyos bienes me eran conocidos. Pero que en lugar de todo eso el Refugio pase a ser propiedad de la comuna, sea dedicado por ella exclusivamente a las escuelas, yo no hago más que autorizar este plan; me parece lo más natural, lo más seguro para la administración y además totalmente conforme a sus planes. Porque, ¿hay un establecimiento, después de los hospitales, que sea de más utilidad pública que las escuelas gratuitas? Sobre esta base hemos establecido nuestras escuelas desde la fundación de las de Agen. Los ayuntamientos proporcionan el local y una módica pensión para cada hermano. En varias localidades de Alsacia, en Colmar, por ejemplo, las autoridades han querido que los hermanos añadiesen a las escuelas gratuitas una escuela de pago para los niños más jóvenes de buena familia, porque la moralidad de los hermanos les parecía toda una garantía mejor que la de maestros de primaria. Los pequeños ingresos de esas escuelas se unían a las entregas económicas dadas por las comunas. La escuela de Agen, más que toda otra, debe estar dispuesta a secundar los planes de su Alcalde.

v

En la noche del 9 de enero de 1828 se apagaba, en Agen, la santa Madre de Trenquelléon.

El P. Chaminade no se encontraba junto a ella, pero no tardó en ir a Agen para consolar a sus Hijas, y allí recibió, de la madre de la Fundadora, la siguiente carta.

Estaba muy persuadida, señor, de la pena que le causaría la muerte de nuestra hija común, a usted, señor, de una manera espiritual, y a mi por naturaleza, al ser su madre. Nos parecía que hubiera podido ser, todavía, útil en la obra de Dios; pero el Señor no lo ha juzgado así, y si, según toda apariencia, ella está en el seno de Dios, o no tardará en llegar, será una protectora celosa: ¡ella ya lo era, y tanto, en la tierra!.

Para mí será una gran satisfacción darle algunos detalles de su infancia y juventud; antes del uso de razón había sido prevenida por la gracia. En mis notas se podrá encontrar todo lo que se juzgue edificante. En cuanto a la genealogía -como una vida de esta especie debe predicar la humildad, sin la cual no hay virtudes- creo que es suficiente decir que era hija del sr. de Batz, Baron de Trenquelléon, antiguo Oficial de la Guardia Francesa, Caballero de San Luis, con el grado de Coronel en el ejército de Su Majestad, y de la señorita de Peyronnencq Saint-Chamarand.

Por el momento, señor, no tengo ninguna idea de lo que hay que hacer: haga que todo se realice según lo juzgue usted adecuado; siempre estará bien.

Con gran interés quisiera estar al tanto de todo lo que concierne a la organización de las Hijas de María, así como todo lo que se relacione con ellas. Este Instituto siempre será muy querido para mí, y siempre tendré para usted, señor, los sentimientos más respetuosos. Jamás olvidaré la satisfacción, -que tristemente he perdido- que usted me había concedido de ver a mi querida hija de una manera muy particular.

Tengo el honor de ser, señor, con la mayor veneración, su muy humilde y muy obediente sierva.

Peyronnencq de Trenquelléon

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218.2.26. Burdeos, 25 de enero de 1828

Al señor Lugat, alcalde de Agen

(Copia - AGMAR)[207]

El consejo municipal de la ciudad de Agen, en su deliberación del 12 de diciembre de 1827 sobre una carta que le fue dirigida por la Sra. de Trenquelléon con el fin de obtener su opinión sobre la utilidad del conventos de las Hijas de María en esa ciudad, se pronunció que en este momento no puede dar su asentimiento a la existencia de esa comunidad, reservándose el pronunciarse cuando las religiosas de Agen hubiesen cumplimentado las formalidades requeridas por la ley.

Es verdad, sr. Alcalde, que según el espíritu de la ley del 24 de marzo de 1825, las congregaciones de mujeres que no estuvieran establecidas, no serían admitidas a solicitar a un consejo municipal de una ciudad semejante deliberación para un establecimiento particular y nuevo; pero es muy distinto si hay un establecimiento antiguo, que en este caso es la cuna de la congregación misma: y tal es el establecimiento de la comunidad de las Hijas de María de Agen.

Estando en París en el mes de octubre último, me hice informar en las oficinas del Ministerio de Asuntos eclesiásticos, los pasos que estas damas tienen que dar para obtener la autorización definitiva de su Instituto: uno de los puntos principales fue solicitar al consejo municipal de la ciudad de Agen su deliberación, y para conformarse a ese requisito es por lo que la sra. de Trenquelléon le dirigió la carta arriba citada.

Sin embargo, según el parecer del consejo municipal, las religiosas Hijas de María dirigirían su petición a Su excelencia Mons. Ministro de Asuntos eclesiásticos para obtener la autorización definitiva de su instituto. La petición ha sido acogida favorablemente. He aquí, literalmente, lo que por su carta del 9 de enero, Mons. de Lachapelle, Consejero de estado y Director de los Asuntos eclesiásticos escribió al sr. Obispo de Agen: «Tengo el honor de informarle, Monseñor, que esos estatutos acaban de ser enviados al Consejo de Estado para ser verificados y registrados conforme a la ley del 24 de mayo de 1825. En los términos de la misma ley, estas damas todavía tendrán que conseguir que se realice la deliberación del consejo municipal sobre la utilidad de su casa.

«Cuando las formalidades previas se hayan cumplido, Su Excelencia se encargará de tomar las medidas necesarias para hacer autorizar definitivamente esta Congregación».

Según estas consideraciones, sr. Alcalde, en nombre de estas damas le ruego que reúna de nuevo al consejo municipal para deliberar efectivamente sobre la utilidad de esta primera casa en Agen.

La utilidad de este establecimiento, sr. Alcalde, ¿no es de notoriedad pública? Sin hablar de las diversas ventajas que recibe la ciudad de Agen, ¿cuántos cientos de niñas pobres han encontrado en ella la instrucción y la educación convenientes a su situación y a su edad, han aprendido en los talleres que ellas han abierto a trabajar, a ganarse la vida y a ser útiles en la ciudad? Usted lo sabe mejor que nadie, sr. Alcalde, porque su solicitud paternal le lleva a estar atento a todas las necesidades de los vecinos. ¿Ha habido, desde hace once años, una sola religiosa de este Instituto que no se haya entregado totalmente a la utilidad pública? No temería yo, sobre este punto de capital importancia, la investigación más exacta y más rigurosa.

Espero, sr. Alcalde, que según estos hechos tan positivos expuestos a la vista de toda la ciudad desde hace muchos años, usted tendrá la satisfacción de ver cómo todos los miembros del consejo municipal se pronuncian por unanimidad sobre la utilidad de la comunidad de las Hijas de María en Agen.

P. S. Me ha parecido, sr. Alcalde, que usted desea una copia exacta de los estatutos de las Hijas de María: me tomo la libertad de ponerla dentro del sobre de esta carta. Estoy dispuesto a darle todas las informaciones que usted pueda desear.

v

En Saint-Remy el señor Clouzet había hecho, sin avisar al P. Chaminade, gastos considerables para la instalación de la Escuela normal: de ahí, las siguientes observaciones del Fundador.

447. Burdeos, 28 de enero de 1828

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, cuando esté plenamente contento de nuestra Escuela normal interna en San Lorenzo, le enviaré el plan. Incluyo un escrito sobre las Escuelas normales; todavía no responde bien a todas mis ideas; sin embargo nos serviremos de esto a la espera de completarlo…

Sí, querido hijo, pongo un gran interés en las Escuelas normales; no cesaré de testimoniárselo a usted y a todos los que estén implicados en ellas. Me hubiera gustado más, sin embargo, que no hubiera realizado tan pronto los cambios que teníamos proyectados. Podría continuar, muy bien, este año como el año pasado, dejar los candidatos como estaban, hacerlo todo como de ordinario, solamente cuidar mejor el Curso normal, ¡sin descuidar el Internado!

Usted conoce cual es nuestra situación en Burdeos; es peor que el último año, y tengo a mi cargo más de 80 personas que alimentar, mantener y cuidar, tanto en la salud como en la enfermedad. Además todos los gastos generales que originan los Establecimientos de varones y de mujeres… Y es en esta situación en la que usted me quita toda esperanza de recibir alguna ayuda de Saint-Remy, ¡e incluso me hace temer que necesita recurrir a mí! ¿No cree usted que hubiese sido conveniente que antes de realizar un cambio tan importante, y sobre todo, antes de comenzar reparaciones tan costosas, me lo hubiese comunicado? El interrogante que le planteaba en mi última carta era para que se diera cuenta de la poca atención que parece poner este año tanto en el Curso normal como en el retiro espiritual, a la vista de los cambios que ha hecho…

Además, pienso, que ha tomado todas sus medidas y dimensiones para que todo lo que es necesario a una Escuela normal a lo grande esté en el edificio. Esto será muy desagradable, si se está en la obligación de interrumpir o trasladar [a otro lugar] el Curso normal para dar los retiros: tiene que darse cuenta que estos retiros son para maestros de dos Departamentos. El Curso normal esta fijado en una duración de cinco meses: pero usted comprenderá, en adelante, este plazo no se cumpliría[208]. Quiero que se comprometa a cuidar mucho que los candidatos sean tratados muy bien; normalmente esta especie de candidatos es bastante razonable; si se encuentran contentos, la buena fama se extenderá y el Curso normal tendrá clientela.

El sr. Prefecto de Vesoul me ha comunicado la Ordenanza real que confirma la donación del terreno de Marast. Además, acabo de recibir la misma Ordenanza por medio de mons. el Arzobispo de Burdeos. De esta forma, esta Ordenanza está inscrita en la Prefectura de Vesoul y en el Arzobispado de Burdeos. ¿Cree usted que el Prefecto de Vesoul recibió un caja de 25 botellas de vino de Burdeos, solera Médoc? Aunque no estemos totalmente de acuerdo sobre la Escuela de Artes y Oficios de Sain-Remy[209], siempre he conservado hacia el sr. Prefecto sentimientos de respeto, de estima e incluso de un verdadero afecto. Por otro lado, notifiqué al sr. Prefecto la recepción de la Ordenanza real que me había enviado. Podría usted escribir confidencialmente al sr. Secretario general, enviándole copia de la parte de mi carta que expresan mis disposiciones respecto al sr. Prefecto. Puede comenzar con estas palabras: Crea usted…. continuando con lo que sigue.

Me habla en su carta, de un gran proyecto que el sr. Breuillot tendría para transformar Marast en un Hospicio de enfermos mentales, y no me dice más. ¿Qué quiere usted que le responda? Escríbale al sr. Breuillot que estoy dispuesto a tratar con él todos los arreglos que juzgue convenientes para realizar sus proyectos benéficos, pero que, posteriormente, es preciso que Saint-Remy pueda encontrar en todo esto una indemnización conveniente para que se cumplan los deseos de los testamentarios…[210]. Me escribe que este año Marast ha sufrido el azote del granizo,y que sin embargo usted ha pagado los impuestos. Si le expone al sr. Prefecto el accidente ocurrido, podría obtener fácilmente la exención de los impuestos de este año, o por lo menos una gran rebaja.

Escribo unas palabras a los srs. Gaussens, Brunet, y Carrère para comenzar a curar los males de que usted me habla. En cuanto a usted, querido hijo, me hago una clara idea, creo, de la amplitud y las dificultades de sus problemas, pero esto no me impide decirle que cuantos más problemas tenga, más tiene usted que dominarse; más necesita ejercitarse en el triple silencio interior, que tanto recomendamos, es decir: el de la imaginación, el de la mente y el de las pasiones; más necesitará la oración; necesitará más y más llegar a ser un hombre de fe y de oración. Nunca cumplirá mejor la inmensidad de sus deberes, que cuando rece mejor, y cuando realice los ejercicios de piedad con más recogimiento y fe. - Pero, me dirá, ¿dónde encontraré ese tiempo? - Es preciso, querido hijo, intentar encontrarlo, y entonces, con toda seguridad, lo encontrará, si lo busca con decisión y prudencia, si consigue dominarse y se conduce siempre con espíritu de fe. Insisto en que encontrará más tiempo, porque resolverá más rápidamente los asuntos y los resolverá con más éxito.

Escribo al P. Meyer. Le dejo en Saint-Remy hasta nueva orden; su estancia en Saint-Remy parece que ha sido útil hasta el presente, y lo ha sido efectivamente: pero no creo que esta utilidad contrapese las bendiciones que ha atraído sobre esa casa una obediencia sencilla y ciega, tanto por su parte como por la de los otros Jefes. No digo más, para no añadir una nueva pena a tantas otras como usted ya tiene. Pero no dejaré de repetirle: sea un hombre de fe, sin la fe no haremos ningún bien, y si lo hacemos, sería un bien sin mérito para nosotros.

Desde hace tiempo, me habla usted de enviar cuatro o cinco candidatos para todo el mes de enero. El P. Meyer esperaba a algunas personas de Estrasburgo para partir con ellos. Los candidatos de los que usted me ha hablado ¿son los mismos que los que esperaba el P. Meyer? No parece que sea así. De cualquier manera, envíe esos cinco o seis de los que me habla, ya que son buenos y pueden aportar una pequeña pensión…

No tardaré mucho en ocuparme a fondo del pequeño Establecimiento de Besanzón; si hago algunos cambios, se lo comunicaré.

Me dice que el Párroco de Ornay vendría, si usted le apremia un poco; pero le adeuda, añade, 4.500 francos. ¿Qué hacer? Le presento mi razonamiento. Si no viene, no será usted mejor pagado que si viene; él necesitará hacer nuevos gastos, ya sea para mudarse, o para volver a instalarse una nueva parroquia. Por el contrario, si se viene a Burdeos, venderá sus muebles y le dejará a usted el montante de la venta. Estimaba su mobiliario, en lo que puedo recordar, en 1.000 francos aproximadamente; me parece incluso [preferible], bajo el punto de vista del fisco, hacerle venir.

Le abrazo con afecto, querido hijo, y le deseo la paz del Señor.

P. S. Parece ser que al Hermano Carrère le toca este año el reclutamiento militar. Si fuese así, es necesario enviar su compromiso, y muy pronto, o bien hacerle medir en la Prefectura de Vesoul, para solicitar la dispensa por falta de talla. ¿Qué es del hermano Brunet? Su dispensa es muy clara. Mirando en los papeles, se acaba de encontrar el extracto de bautismo de Carrère, nació el 23 de mayo de 1807 en la comuna de Boé, cantón y distrito de Agen, etc. Por lo tanto, le toca este año. A Brunet no le tocará hasta el año próximo. Es preciso tener cuidado de no olvidar a ninguno, mirar bien todo lo que le rodea. Es lógico.

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La carta al P. Meyer no se ha conservado: queda solamente el pasaje siguiente, transcrito por el P. Meyer con otros extractos de cartas del P. Chaminade en su libreta de notas espirituales.

448. Burdeos, 29 de enero de 1828

Al P. Leon Meyer, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Tranquilícese, trabaje con entusiasmo, permanezca en Saint-Remy hasta nueva orden. Intente ganar la confianza de todos los profesores, estrechar la unión entre ellos; el Internado nunca irá bien, si realmente no trabajan de forma concertada.

No oculto al sr. Clouzet que la obediencia sencilla y ciega por parte de usted y de los otros Jefes habría atraído sobre el Establecimiento abundantes bendiciones que habrían compensado con mucho la utilidad que han sacado de la estancia de usted. Me gusta mucho que se razone, pero únicamente para aplicar bien los principios de fe.

Le abrazo con afecto, querido hijo, y le deseo el crecimiento de fe y la paz del Señor.

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S 448 bis. Burdeos, 29 de febrero de 1828

Reglas establecidas para la Cuaresma de 1828

(Copia - AGMAR)

Ayuno absoluto para todos los de 18 años cumplidos.

Para los de 18 años, días alternos.

Para los de 15 a 12 años, privación de la tercera parte del desayuno, así como del postre en la comida e incluso la mitad etc. si…

Para los menores de 12 años, privación del vino en la comida.

Los trabajadores del campo y los cerrajeros están dispensados del ayuno, cualquiera que sea su edad, pero etc…

Nota I. Ninguna persona puede dispensarse de las reglas arriba establecidas sin permiso expreso del Superior.

Nota II. Durante la Semana Santa, las privaciones están permitidas más fácilmente a aquellos que han sido juzgados capaces de sacar provecho de dichas privaciones.

El Buen Padre ha permitido a los que ayunan en días alternos, hacerlo todos los días, si etc., y a los pequeños más deseosos del avance espiritual les permite privaciones e incluso ayunar en días alternos a los que se lo permita el Superior.

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La Compañía tenía diez años de existencia. En la sesión del Consejo del Superior general del 6 de febrero de 1828, se decidió la revisión de las Constituciones y para ello se pediría a la Compañía oraciones especiales. Por ello se redactó la siguiente Circular.

449. Burdeos, 20 de febrero de 1828

Circular a la Compañía

A TODOS MIS HIJOS DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA

Mis queridos hijos,

Necesito más que nunca la asistencia de sus oraciones ante Dios. Hace diez años que reclamé esta misma ayuda a todos aquellos que entonces me ayudaron a poner los fundamentos de nuestro santo Instituto; hoy la pido a cada uno de ustedes y a todos, para consolidar definitivamente lo que ya se ha hecho, y para aportar, si es posible, el perfeccionamiento que cada uno de nosotros debe desear.

Que nadie de ustedes diga que él no puede hacer nada. Porque si nos consideramos como hombres, ¿quién puede atribuirse algún poder? Pero Dios quiere que, en la impotencia, trabajemos, sin embargo, en su obra, y que los más débiles le rueguen desde el fondo de su alma pidiendo el éxito y la bendición de las obras comunes. Quiero llevarles a presentar ante Dios sus ardientes oraciones, para que nuestra intención sea acogida, y que nuestra indignidad no nos prive de su misericordia infinita.

Teniendo el propósito de que el Consejo se reúna de modo extraordinario para revisar los Estatutos y Reglamentos que forman nuestras Constituciones, y que todos los asociados, sin reserva, piden a Dios que dirija e ilumine el trabajo, decreto lo que sigue:

1º En todos y cada uno de los Establecimientos de la Compañía de María se iniciará una novena de buenas obras y oraciones el 11 de marzo próximo y acabará el 19 del mismo mes, fiesta de San José, ambos inclusive.

2º La novena ordinaria de San José, donde se celebre, y las otras devociones acostumbradas para esta fiesta, se unirán con la novena indicada en el artículo precedente, sin duplicar ejercicios ni otras cargas, pero sí duplicando el fervor.

3º La buenas obras durante los nueve días serán: 1º: El ayuno, que tendrán que observarlo rigurosamente las personas que no estén dispensadas bien por la edad o por la débil salud; 2º Las comuniones que unos y otros puedan obtener permiso, aplicadas a la intención arriba indicada.

4º Como oraciones que cada uno de los miembros del Instituto recitará, una vez al día, bien solo o en común con otros: 1º El himno Veni Creator, con el versículo y la oración; 2º El Cor Jesu flagrans… etc., Cor Mariae (como se indica al final); 3º La antífona Sub tuum con la oración Respice quaesumus etc.; 4º La antífona a San José Fidelis servus et prudens etc., el versículo y el responsorio Ora pro nobis, sancte Pater Joseph etc., y la oración Sanctissimae Genitricis tuae Sponsi etc. Estas oraciones pueden ser recitadas en latín o en francés.

5º Cuando acabe la novena, se seguirán rezando estas oraciones, por la misma intención, hasta el fin de los trabajos de revisión de las Constituciones.

6º El Superior General, como responsable especial de este trabajo, porque así ha creído que es su deber, ruega que la eficacia de las oraciones llegue especialmente a él.

7º El presente decreto será enviado a todas las Casas de la Orden, de forma que todas lo reciban antes del 11 de marzo.

Cor Mariae immaculatum, Cordi Jesu simillimum, fac cor nostrum secundum Cor Jesu; ¡Corazón inmaculado de María, totalmente conforme al Corazón de Jesús, concédenos que nuestro corazón llegue a ser semejante al de vuestro divino Hijo!

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El P. Chaminade continuó su misión de aconsejar y dirigir, como lo hizo con la Madre Adela de Trenquelléon, a la Madre San Vicente de Labastide, nombrada Vicaria general del Instituto de las Hijas de María después de la muerte de la Fundadora, y que la sucedió en el cargo de Superiora general (1830-1856).

450. Burdeos, 27 de febrero de 1828

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AFMI)

Querida hija, el pequeño Carrère, efectivamente, ha llegado: si no mantiene sus promesas, el padre debe esperar a volver a verle. Me ha pedido aprender el oficio de zapatero, por el momento se lo he concedido.

Usted me pregunta qué debe responder a las hermanas que le piden hacer penitencias corporales. - Es necesario, mi querida Hija, que tenga mucha discreción.

Es cierto que estas penitencias han sido, generalmente apreciadas y practicadas, al menos por la mayor parte de los santos. Es cierto que el cuerpo debe ser sometido al espíritu, y que, para muchos, los otros medios son insuficientes.

¿Qué regla hay que seguir? - La de examinar: 1º si estas peticiones les han sido inspiradas por el Espíritu de Dios; 2º si estas manifestaciones manifiestan una voluntad de Dios. El verdadero espíritu de penitencia puede ser considerado como inspiración de Dios. Además, probando a las personas que hacen estas peticiones, pronto se da uno cuenta si es fruto de una ilusión: en esta materia es donde a menudo Satán toma la forma de ángel de luz. La prueba nos lleva distinguir fácilmente si había algunos motivos secretos de vanidad, de ostentación, de una opinión de sí mismo, etc. Tema usted, cuando no vea humildad, mortificación, sino al contrario testarudez, presunción, etc. Le digo que tema, porque alguna vez el Buen Dios puede inspirar semejantes penitencias, precisamente, para domar la falta de mortificación y el orgullo. Para dejarlo todo en claro, observe los efectos que hayan producido las primeras penitencias concedidas.

No me dice nada de los poderes que ha enviado a Condom. Cuando lo tenga todo en regla, cuide avisar al sr. Chaudoroy para que haga todo lo necesario para que pueda retirar las sumas que tiene en depósito el Recaudador General. Está totalmente enterado de lo que tiene que hacer. Me extraña que se avance tan lentamente en un asunto tan sencillo. Si todos los herederos hubieran estado en Agen, hubiera sido el trabajo de un día, y sin embargo ha pasado más de un mes. Puede ser que el sr. Chaudoroy para estar seguro necesite ver la nota que el Recaudador General me dio antes de mi salida hacia Agen. Le envío una copia.

Pienso, querida hija, que usted tendrá la atención de avisarme cuando tenga los 2.500 francos que tiene que recibir.

He recibido 50 francos para pagar la cuarta parte de la pensión de un niño que está en casa del sr. Dardy; se llama Jules Motes; si usted puede, hágaselos llegar, haciendo un recibo.

Ponga gran cuidado en todas las catequesis que tenga que dar a los niños de las diversas parroquias de la ciudad. Me informará, de la forma más extensa que pueda, sobre este asunto. Pronto sabrá a cuántas niñas o jóvenes debe elevarse el número por parroquia.

Cuando sus alumnos espirituales hayan hecho su Primera comunión, podría establecer una catequesis de perseverancia, en que entraría con más intensidad el razonamiento, y duraría uno o dos años. En las reuniones de estos grupos podría encontrar nuevas congregantes.

Querida hija, ¡que el Señor esté siempre con usted!

P. S. Carrère vuelve a su casa: en este chico todo es naturaleza y capricho.

v

451. Burdeos, 7 de marzo de 1828

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Original; el último apartado autógrafo - AGMAR)

Querido hijo, recibí sus cartas los días 6 y 8 de febrero. Los dos jóvenes[211] llegaron a Burdeos después de quince o dieciséis días de viaje, de los que un tercio, poco más o menos, lo hicieron en coche, ya que el más joven no podía más por el cansancio.

Escribí al P. Meyer, no hace más que dos días, y le escribí, en primer lugar, para tranquilizarle, y además para darle un encargo para un Establecimiento de las Hijas de María en Jetterswiller (Bajo-Rin)[212]: le ruego que facilite este encargo proporcionándole los gastos del viaje.

He podido hablar de usted con varias personas, y alguna vez largo y tendido, pero nunca se me ha escapado decir que usted actúa como un déspota en Saint-Remy. Puedo afirmarlo: 1º porque eso va en contra de mi carácter personal; 2º porque nunca, ni siquiera, lo he pensado; y 3º, no habría tenido ninguna prudencia haciendo tal cosa. Ahora, juzgue usted el caso que se debe dar a tal información que le ha llegado. Cuando he creído que debía corregirle, nunca he pensado que usted tenía mala intención ni mala disposición en lo que yo desaprobaba; y por una crítica yo hubiera podido citar más de diez acciones que merecían mi alabanza y así lo he hecho siempre al conocer tales acciones, en mi correspondencia con usted. Podría parecerle que yo desaprobaba todo lo que usted hacía. Mi actitud hacia usted es, más o menos, la de un confesor respecto a su penitente. Le corrige, con razón, todas las faltas de que se acusa, pareciendo perder de vista todas sus buenas acciones.

Pero, ¿debe suspender todas las obras que ordena realizar en los edificios destinados para la Escuela normal y los Retiros? - Me es difícil responder a esta cuestión, pero diría sin dudar: no, si las cosas se organizan de tal manera que el Curso normal y el Retiro que debe acompañarlo o seguirlo, no pudiesen [sin estos trabajos] realizarse convenientemente.

Cuando recibí su carta del 8 de febrero, estaba a punto de escribirle o hacer que se le escribiera, para decirle que desconfíe del sr. Fauvel, porque me he enterado por informes seguros que era un estafador, etc.

No veo, por el momento, que sea necesario cambiar al sr. Fridblatt en el Curso normal; pero anímele, intente ganar su confianza, muéstrele todo el interés que usted tiene por los candidatos, y conseguirá que haga todo lo que usted desea.

En cuanto a Delcamp, sería necesario que avance mucho en la escritura y que el sr. Rothéa y el sr. Laugeay le acompañen y animen en lo espiritual: no creo que sea difícil. El joven es persona religiosa y de fe. El orgullo y el amor propio son, en verdad, un gran obstáculo; pero tiene suficiente coraje para luchar contra sí mismo, si se llega a convencerle de ello.

Querría continuar, pero me distraen tan menudo, que me veo obligado a terminar para enviar esta carta por el correo. Le abrazo con afecto.

v

La situación del Internado Santa María inquietaba al P. Chaminade. El señor Auguste no estaba a la altura de su misión. Se notaba, sobre todo, después de la marcha del señor Lalanne para Gray. El señor Collineau había dejado Villeneuve y regresado a Burdeos, pero no se prestaba fácilmente a los servicios que se esperaba que realizara en el Internado. Las cartas siguientes nos muestran las dificultades que inquietan al Fundador y con qué paciencia intentaba superarlas.

452. Burdeos, 26 de marzo de 1828

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, según las decisiones del Consejo, que me han parecido muy acertadas, voy a distribuir toda la Dirección del Internado en tres Jefaturas principales, según el espíritu de la Compañía. Reuniré en la persona del sr. Collineau las funciones de Jefe de celo y Jefe de instrucción. Daré al sr. Auguste todas las atribuciones de Jefe de trabajo.

A este efecto, le ruego, querido hijo, definir, no de una forma general sino solo para el Internado: 1º Las funciones del Jefe de celo; 2º Las funciones del Jefe de instrucción: estos dos Oficios reunidos, provisionalmente en una sola persona, no sufrirán ningún roce. 3º¿Cuáles serán, claramente, las atribuciones que hay que dar al sr. Auguste como Jefe de trabajo? 4º ¿De qué manera la contabilidad, una de sus atribuciones, deberá ser sometida habitualmente a un consejo?

Querido hijo, le ruego que me responda lo antes posible… Pascua es un tiempo precioso para renovar el Internado, sobre todo en materia de los estudios.

Siempre suyo.

v

453. Burdeos, 28 de marzo de 1828

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, su respuesta es poco animadora, en la posición en que nos encontramos.

Sea como sea, yo haré el menor mal que pueda. Ofrezco al sr. Collineau la entera responsabilidad del Internado; si usted ve otra cosa mejor, le ruego que me lo diga.

Daría al señor Auguste la responsabilidad de lo material, la economía y la contabilidad; es él el que debe aparecer, actuar y figurar necesariamente en este campo; pero es necesario que someta a consejo todas sus operaciones. ¿Querrá ser usted este consejero necesario? Las funciones de consejero-director no pueden hacerle de menos ante nadie.

Todo suyo.

v

La solución propuesta por el P. Chaminade no fue acogida favorablemente, y después de nuevas discusiones, el Fundador creyó que debía redactar un proyecto de Ordenanza, avisado en las líneas siguientes.

454. Burdeos, 14 de abril de 1828

A los miembros del Consejo de la Compañía de María

(Aut. - AGMAR)

Después de casi diez meses, señores, buscamos resolver la difícil cuestión: ¿Qué hay que hacer respecto al internado Santa María? Sus opiniones no han podido ser reunidas bajo un mismo punto de vista. Esta divergencia me ha producido un gran pesar. Adorando las disposiciones de la Providencia, no he querido forzar nada. Pero después de muchas reflexiones y de haber leído los procesos verbales de los últimos Consejos, he creído percibir, en las opiniones de ustedes, un camino que podría conducirnos al resultado que deseamos. Voy a reunir las propuestas que cada uno ha creído que debía hacer, y esta Ordenanza no tiene más objetivo que determinar, posteriormente, la unión de lo que cada uno quiere aportar al buen funcionamiento del Internado. Examinaremos en nuestros Consejos si no hay nada que añadir: la experiencia es un gran maestro. Nuestro objetivo aquí y ahora, no lo perdamos de vista, es animar y perfeccionar este Internado tanto en los estudios y la piedad, como en la disciplina y las finanzas.

Por tanto, he aquí, el acercamiento más exacto que he podido hacer de sus opiniones, para hacer con ellas un conjunto. Les ruego que todo se conforme con el espíritu de celo que debe animarnos así como en la finalidad que nos proponemos.

El proyecto de Ordenanza no se ha conservado: tenemos, solamente, una breve nota por la que el P. Chaminade ruega al señor David reenviar el texto.

455. Burdeos, 14 de abril de 1828

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, puede darle a esta Ordenanza otra forma que crea más conveniente. La que guste más y desagrade menos, esa será la de mi gusto. Deseo que en el acercamiento que hará de todas las opiniones, usted juegue un papel importante, sin duda, y que sea suficiente, sobre todo, en lo relativo a la economía y a la contabilidad.

¡Que la paz del Señor esté con usted!.

P. S. ¿Deberá transcribirse la Ordenanza? ¿Será necesario enviar una copia a cada miembro del Consejo? ¿Quid amplius?

Finalmente el asunto no prosperó, y el Internado siguió bajo la dirección del sr. Auguste.

v

La correspondencia con el sr. Clouzet siguió su curso. Entre otros asuntos se encontraba el de la reimpresión del Manual del servidor de María.

456. Burdeos, 28 de abril de 1828

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, el señor Fridblatt, llegó el 26 por la tarde, muy poco cansado; enseguida le envié a San Lorenzo. Todavía no le he examinado, ni hecho examinar, para ver lo que hay que hacer con él. Ayer le manifesté el desagrado que me ha producido el que usted se haya visto en la necesidad de enviarle a Burdeos antes de que yo le hubiese llamado, como era mi intención.

Había escrito ya al sr. Lalanne para comunicarle mi asombro por haber retenido los dos novicios[213], y sobre todo [por haberlos] puesto a trabajar, sin que eso fuera lo convenido. Le he pedido que los deje continuar su viaje a Burdeos, a menos que hubiese poderosas razones en contra; pero en ese caso, me lo avisaran enseguida, para hacer lo más conveniente. Usted sabrá, sin duda, lo que hay que hacer para enviar sus maletas. Envíe al sr. Fridblatt todo lo que pueda, pero sobre todo sus cuadernos que él cree que necesita; le he dicho que me haga una lista de todo lo que quiere, la recibirá con esta carta.

Ahora me entero que el señor Fridblatt perdió el pequeño paquete que llevaba. En cuanto a los dos novicios que me envía, es preciso que me diga todo lo que se refiere a ellos, y darme los datos personales que conozca y también lo que hayan podido observar los diversos Jefes.

El cambio de Ministerio no ha variado nada[214]; si algo ocurriera, yo se lo advertiría; solamente, en cuanto a la dirección del Ministro, no escriba ya Ministro de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública, solamente hay que poner Ministro de Asuntos eclesiásticos; el Ministerio de la Instrucción pública [ahora es] un Ministerio distinto.

Querido hijo, había olvidado [decirle] que a mi paso por París había aceptado para Saint-Remy una Enciclopedia: es un regalo del sr. O’Lombel. Estaba en depósito en Marsella, pero ya hemos tomado las precauciones para que llegue a Saint-Remy.

Encuentre, querido hijo, la manera de imprimir en Besanzón el Manual del Servidor de María, de forma que cada ejemplar, encuadernado, no cueste más que 20 o 21 céntimos, suponiendo que se imprimen 4.000 ejemplares. Me dice que cada ejemplar tendría 400 páginas impresas, sin duda se trata de un formato distinto; la edición actual, como sabe, tiene 487 páginas. En Burdeos la reimpresión costaría mucho más. Su carta me ha llegado muy a tiempo; acabamos de decidir, en el Consejo de la Compañía que se lo daríamos inmediatamente al impresor el sr. Fayre: ya he hecho parar todo.

Puede hablar con su impresor, pero tenga muy en cuenta:

1º Que se utilice buen papel. Sabe que el papel del Manual que tenemos ahora es muy malo. El impresor me engañó. Yo tenía la muestra del papel sobre el que iba a imprimir. Cuando acabó el trabajo, entregó todo lo realizado, hice que se contara y cerré cuentas; terminé con él. Inmediatamente el impresor vendió sus prensas y se marchó a París. Solo después me di cuenta de la diferencia de papel.

2º Que no imprima más que los 4.000 ejemplares convenidos y que le devuelva todas las hojas defectuosas rechazadas al componer los cuadernillos. Es posible que las quiera aprovechar para componer más ejemplares y enviarlos fuera de Francia, al extranjero; según la costumbre de los impresores de Besanzón y Estrasburgo. Creo que se podría permitírselo, si se tiene bastante confianza con él de que no quiera que tales ejemplares vuelvan a Francia, que es la costumbre que tienen los impresores. Es bastante difícil tratar con los señores impresores, y no olvidarse de nada para que todo se haga según lo convenido.

Si llega a un acuerdo, le enviaré un Manual corregido y con pequeños cambios, que no aumentarán el total de la impresión. Me he enterado que los Trapenses que están entre Vesoul y Besanzón[215], tienen una imprenta. Si está bien montada podría tener más confianza tratando con ellos. Será necesario encontrar a alguien que sepa corregir las pruebas; pienso que lo encontrará en Besanzón, o incluso en Vesoul; no creo que en Saint-Remy haya nadie capaz de hacer este trabajo. No tarde en confirmarme todo esto, porque ya llevamos, por lo menos, un mes de retraso, el tema es difícil, por las demandas que se hacen de todos los lugares.

He escrito al sr. Rothéa para ver si me puede enviar al sr. Copey y el tornero: remplazaría al sr. Copey por el sr. Charpin, al que haría que saliese de Burdeos cuando sepa el día en que va a salir el sr. Copey. Envío en este mismo correo una obediencia al Hermano Hunolt, para que vaya a Saint-Remy y de allí a Courtefontaine. Envío otra obediencia al Hermano Houlné[216], para que vaya Sainte-Marie-aux-Mines para remplazar al Hermano Hunolt.

Me cuesta entender que un sastre en Colmar sea más una carga que una ayuda; pero si es así, no veo ningún impedimento para que pueda enviarlo a otro lugar, sobre todo si puede prescindir de él. En general, querido hijo, veo con mucho desagrado, como se lo he hecho notar al sr. Laugeay, que entre los diversos establecimientos se escriban para conseguir movimientos de personal. Ninguno de los miembros del Instituto debe ser colocado o desplazado sin mandato de la Casa central. Tengo la intención de otorgar esa potestad a Saint-Remy, en un amplio radio de acción; pero Saint-Remy todavía no ha recibido la autorización para ejercer tal atribución. El Provincialato no está unido a [la Casa de Gray], sino a la persona del sr. Lalanne, tanto para formarse él mismo en las tareas del gobierno, como para atender casos urgentes que pudieran ocurrir en esas regiones distantes o para adquirir buenas actitudes; pero el papel del Provincial no está todavía más que vagamente definido, y no he creído prudente avanzar más en este campo, por el momento.

Nuestra Escuela normal interna o noviciado de San Lorenzo no es todavía lo que yo desearía, hay muchas necesidades; sin embargo avanzamos siempre hacia nuestro objetivo. No crea que olvido su Noviciado de Saint-Remy. Si San Lorenzo consigue, por fin, ser instalado bien en todos los aspectos, será más fácil atender el de usted, suponiendo siempre un Maestro de novicios muy bien formado para formar a los otros. El señor Gobillot, sin hacer bien las cosas, tampoco las hace mal, teniendo en cuenta que el Noviciado está continuamente mirado con lupa. El sr. Gollibot sin tener precisamente grandes talentos, tiene claridad de juicio; es un buen religioso y muy dócil para ejecutar y hacer ejecutar lo que se le dice, puedo confiar en él, lo cual no es poco decir.

No me dice nada del Hermano Séguin, que tanto me pedía que le enviara, y que tanto le hice esperar. ¿Está usted cansado o teme ser indiscreto? El pasado año, cuando salí para París, el Hermano Séguin estaba enfermo y había inquietud incluso por su vida; desde de mi regreso le invaden constantemente fiebres tercianas, hasta el día de hoy. Por otra parte, está en San Lorenzo como Jefe de trabajo, y en esta responsabilidad tiene mucho trabajo. Él es, entre todos los religiosos que están aquí el más capaz de realizar este Oficio. El taller de cerrajería tiene poco trabajo.

El sr. Troffer me ha pedido con insistencia que le envíe [a Besanzón] al sr. Bousquet. Parece que con él ya no necesitaría ninguno más. Se lo he enviado; hoy me apremia para que le envíe un maestro y un cantor. En cuanto al cantor pienso que no es conveniente enviar al sr. Fatet: me he enterado que en Sainte-Marie-aux-Mines lo hace solo pasablemente, y no es el caso de cambiarle, al menos este año, comprenderá las razones. Además, al organizar el Establecimiento de Besanzón, nunca se pensó en tener un cantor; sin embargo, no quiero decir que entre las personas que hay que enviar no haya una o dos que tengan buena voz y puedan animar el coro. En cuanto al sr. Delcamp es preciso que siga todavía en Saint-Remy, hasta que yo tenga bien claro su destino.

He recibido la última carta del P. Meyer. Podré, espero, comunicarle pronto la decisión que he tomado para el Establecimiento de Rheinackern. En cuanto al de Haguenau, dígale que continúe con el proyecto que ha programado. Responderé en el sentido que él me ha dicho, sin embargo si se me hace alguna petición… Usted ve, ahora, que la presencia y estancia de él en Saint-Remy no atraen abundantes bendiciones; temo, como sabe, que él permaneció allí contra los planes de la Providencia. Es bastante claro que si se le hubiera hecho realizar exactamente lo que yo le mandé, ahora tendría un sacerdote capaz de mantener ese Establecimiento y de mejorarlo en todos los aspectos. Que el Señor sea bendito, porque es preciso bendecir a Dios en todo.

Termino esta carta, como todas, con un abrazo afectuoso, recomendándole la oración y sobre todo el espíritu de fe, y deseándole a usted y a todos los nuestros toda clase de bendiciones.

P. S. No tengo tiempo de cotejar esta larga carta. Le pido que lo haga usted. Tenga la bondad de hacer llegar el paquete adjunto a los padres del hermano Bardin (difunto).

v

En la carta siguiente el P. Chaminaade da a la Madre San Vicente instrucciones para la fundación de Rheinackern.

457. Burdeos, 7 de mayo de 1828

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AFMI)

Querida Hija, antes de entrar en materia la animo a intensificar el fervor de las oraciones que dirige a San Antonio, y usted sabe el porqué[217]. Además, no quiero emprender mis visitas hasta que todo esté calmado, etc.

Dentro de poco, yo podría presentar a la Santa Sede las Constituciones completas de ustedes, para solicitar la autorización, o más bien la aprobación de la Santa Sede; pero para esto hace falta dinero… Cuando todo esté preparado le diré el procedimiento a seguir que mons. el Nuncio apostólico me indicó en París… Los gastos serán grandes, aunque se actúe con mucha economía.

Me parece conveniente, querida hija, solicitar ahora al Consejo municipal de Agen el pequeño informe que pide el Gobierno para la autorización del Convento de Agen. Puede consultar al señor Chaudordy de qué forma debe usted hacer su petición al sr. Alcalde, por simple carta o por solicitud. El sr. Chaudordy tendrá la bondad de dirigirla en este asunto, tanto si es por carta o por solicitud.

Querida hija, hay que trabajar seriamente en crear el Establecimiento en Alsacia. El nuevo Convento se llama Rheinnackern, en la parroquia de Jetterswiller, cerca de Wasselonne, en el Departamento del Bajo-Rin. Allí el francés se conoce menos que en el Alto-Rin. Voy a enviar al P. Meyer para que visite el local, ya que es alemán. La iglesia es un famoso lugar de peregrinación; los edificios para instalar un convento en toda regla parece que son insuficientes y muy poco apropiados para una clausura. Las doce señoritas que están reunidas allí y que no suspiran más que en ser Hijas de María, no hablan más que alemán, tienen poca cultura, e incluso, puede ser, que poca educación. Todas son de edad madura; la más joven tiene, más o menos, 25 años

El párroco de Jetterswiller es muy activo, [pero] sabe muy poco, prácticamente nada, de lo que se refiere a una fundación. Todas las cartas que me ha escrito están escritas en mal francés, no detallando nada; pero parece bien flexible, deseando ardientemente el Establecimiento; parece que no falta el dinero. Me escribió en Pascua diciéndome que por el momento habría que suspender el envío de las religiosas, que los obreros trabajan con brío, y que pronto todo lo necesario estaría dispuesto, incluso la clausura. Le respondí diciéndole que creía conveniente, antes de llegar al total desarrollo de las obras programadas, enviar solamente tres religiosas: dos Madres y una lega. Se dedicarían principalmente a formar a las doce jóvenes allí reunidas; que se podría ir recibiendo algunas novicias y [continuar] todo lo ya empezado, a la espera de que se vaya normalizando el nuevo Convento. Acaba de contestarme diciendo que se pueden enviar las religiosa; que todo está preparado, que la clausura con su reja está acabada, etc.

No creo que todo esté acabado realmente; pero sí me parece que es necesario cumplir el proyecto de enviar nuestras religiosas. Pienso en la Madre Gabriéla como Superiora. ¿Le parece bien que la Madre Ignacio sea su ayudante y llevase la economía de la casa? Habrá que designar una buena Hermana lega: sor Genoveva Prêtre me parece que es la persona más indicada. Imagino que la mayoría de las personas allí reunidas no podrán ser recibidas más que como Hermanas legas, para hacer todos los trabajos. Presumo que antes que el Establecimiento esté bien organizado, habrán entrado novicias capaces de ejercer las tareas de educación de alto nivel. El señor Párroco me habla ya de una completamente formada. Tendremos que enviar algunas religiosas para el Internado de las señoritas.

La Madre Ignacio ¿es ya lo suficiente piadosa para darle el permiso de hacer sus votos perpetuos? Pienso remplazar a la Madre Gabriela, que está en Arbois, por sor Xavier. ¿Qué piensa usted de todo esto? Escribí al señor Cura de Jetterswiller que entendía que todos los gastos de viaje estarían a cargo del nuevo Convento. No me responde a este tema y solo me habla de enviar a las hermanas.

Quería responder a sus dos últimas cartas y sin embargo me veo obligado a pararme aquí.

¡Que la paz del Señor esté con usted!

v

458. Burdeos, 21 de mayo de 1828

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibí su carta del día 5 de mayo, así como la siguiente, muy seguida, pero sin fecha; no ha llegado más pronto porque la envió directamente por correo. Cuando me escriba desde Saint-Remy envíe la carta vía Ministerio: aprovechemos esta comodidad mientras la Providencia nos la conserve.

Definitivamente acepte la impresión del Manual del Servidor de María con una tirada de 6.000 ejemplares al precio y condiciones convenidas. No me dice, en las últimas cartas, el precio por ejemplar, encuadernado. Pero pienso que será el que habíamos marcado, de 20 a 21 céntimos. Me dice que la diferencia del papel de los Vosgos al papel vitela sería de 2 céntimos por ejemplar: el papel de los Vosgos es, sin duda, en el que se basa el precio el precio convenido. Mande que se imprima la décima parte de los 6.000 ejemplares en papel vitela y el resto en papel de los Vosgos. Nosotros nos quedaremos, por lo menos con 2.000 ejemplares encuadernados; pienso que el sr. L. Rothéa querrá un millar de ejemplares para él y para los otros establecimientos [de Alsacia]; hable con el sr. Lalanne para ver cuántos ejemplares quiere para él o para Arbois y Orgelet. Presumo que en el curso del año Burdeos pedirá más ejemplares. Es posible que por medio de carros de transporte los envíos no serán muy costosos. Usted ha puesto la maleta del sr. Fridblatt en la diligencia; el envío ha costado 42,75 francos.

Estoy seguro que el impresor de Besanzón, lo mismo que usted, ha tenido en cuenta que el tamaño de los caracteres de la impresión no es siempre el mismo: la mayor parte debe ser impresa en letra pequeña y el resto en redondilla. Los ejemplares impresos en letra pequeña son para los jóvenes y los impresos en redondilla para las personas maduras y anciano. Es importante mantener en cuenta esta diferencia de tamaños.

Responderé, lo antes posible a los otros temas de su carta. Pero ahora tengo que pararme aquí.

Le abrazo con afecto.

v

459. Burdeos, 26 de mayo de 1828

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, le escribí el día 21 de mayo sobre el tema de la impresión del Manual del Servidor de María. Iba a continuar mi respuesta a la carta del día 5, cuando recibí, por correo, sellados en París y con un gasto de portes 40 sueldos, los despachos del sr. Gaussens, incluyendo una pequeña nota de usted. Sin duda que habrá puesto un solo sobre dirigido al Ministro de Asuntos eclesiásticos y que se habrá omitido la dirección del Arzobispo de Burdeos; es así como, por falta de atención, por lo menos en la mitad de las cartas que nos llegan de Saint-Remy nos cargan los gastos de correo.

En el caso de que el Obispo de Besanzón no conservara el monasterio de los Trapenses, me pregunta usted qué es lo que habría que hacer. Querido hijo, en ese caso habría que decir a cada uno de los religiosos que se presentaran en Saint-Remy que pusieran por escrito las circunstancias concretas en que se encuentran y esperar mi respuesta. Si usted conociese bien la Orden de los Trapenses, verá que no es indiferente recibirlos en el Instituto de María en general, o en un Establecimiento en particular. En cuanto a su imprenta, hay que ver en primer lugar en qué estado se encuentra y sus precios; las leyes de la imprenta son muy rigurosas.

Cada Establecimiento debe pagar los gastos de viaje de las personas que son enviadas desde otros lugares, a menos que, en alguna circunstancia, se haya ordenado actuar de otra forma.

El sr. Laugeay me ha escrito desde Saint-Remy que saldría hacia Burdeos el día 16, si no recibía ninguna contraorden.

Me temo que el retraso del Curso de la Escuela normal de Courtefontaine al día 1 de noviembre próximo, sea muy negativa para ese Establecimiento. Se había anunciado la apertura para el 1 de junio; y las personas designadas tendrían que presentarse a lo largo del mes de mayo.

Responderé al sr. Gaussens, y si en mi carta hay algo más que consuelos y sabios consejos, se lo comunicaría a usted.

Todavía no hay nada decidido para el cambio del sr. Lalanne [de Gray] a Saint-Remy. Si decidimos algo en este tema, se lo comunicaré inmediatamente; su condición de Provincial no es más que provisional y todavía no esta regularizada.

Me dice en su carta que la Escuela normal de San Lorenzo no es lo que debería ser. - Es verdad, pero no tardará en serlo. En San Lorenzo, generalmente, todo está en paz, allí se observa la Regla, los jóvenes progresan normalmente en virtud. El sr. Gobillot no está encargado de montar esta Escuela, y tiene más o menos lo indispensable para mantener lo que en ella se hace; merece nuestra confianza. Si no es muy sabio, si no tiene formas agradables de presentarse, sí tiene suficiente prudencia para evitar comprometerse. Da clase de cálculo, y lo hace muy bien: sabe, como se suele decir, todo su Bezout[218], excepto los logaritmos. Además, no debe usted considerar al sr. Gobillot como un jefe alejado de todo control; [trabaja] con buenos Jefes y cerca de la Magdalena; aquí estamos cuatro sacerdotes[219], que ponemos gran interés en que esta casa progrese siempre más.

El tema de las finanzas no está descuidado en la Compañía, sino todo lo contrario.

Cuide mucho al joven Delcamp hasta nueva orden. Contestaré muy pronto al P. Meyer. Saint-Remy no puede prestar servicio a la comuna de Cubry[220], ya que bastante ocupación tiene con atenderse a sí mismo. Escribiré a los dos srs. Rothéa.

Lamento sus apuros para pagar las inmensas reparaciones en que se ha comprometido. Pienso que me proporciona todos los detalles para que no me queje de la situación en que se usted se ha puesto de no poder este año ayudarme económicamente.

¡Que la paz del Señor esté con usted!

v

460. Burdeos, 27 de mayo de 1828

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AGFMI)

Querida Hija, me ha edificado mucho, que la propuesta que yo le había hecho, siguiendo el parecer del sr. Lacaussade, de ir a tomar las aguas a Luchon, la haya encontrado a usted en las disposiciones que me anunciaba en su carta del 18 de mayo. Yo siempre he tenido una gran repugnancia a que las Hijas de María usasen en sus enfermedades otros remedios que los que pudieran recibir en sus comunidades respectivas, sin dispensa de la clausura. Tuve la misma postura con la Buena Madre difunta, y nunca tuve el coraje de hablarle de este tema; no tardaré en escribir al sr. Lacaussade; además, nadie sabe lo que pasa respecto a esto.

Según sus observaciones, he decidido a dejarle a Sor Genoveva Prêtre, y buscar para Alsacia alguna otra buena lega; he comunicado este deseo al P. Caillet, y opina claramente que Sor Genoveva Prêtre era la que se necesitaba enviar a esta nueva fundación, y que le enviará a usted una de las que han llegado de Arbois, que llevará muy bien la dirección de los niños en la parroquia, etc. Dudo que le sea a usted también útil para el jardín. La compañera de la que le hablo no es Sor Úrsula, sino Sor Juliana. El P. Caillet está también de acuerdo en enviarle a la Hermana Xavier, que necesita muchos cuidados, y también necesita estar muy ocupada. Podría ocuparla en las clases, en las catequesis de las señoritas, etc… ¿Quién cree usted que se podría enviar a Arbois? Sería necesario que fuera adecuada para la enseñanza y para la educación de las señoritas internas.

A pesar de la gran necesidad que habíamos tenido de 6.332,10 francos, sin embargo estoy tranquilo porque este gran agujero ha sido cerrado. Vea, querida Hija, qué admirable es la Providencia, y el cuidado que parece tener para que aumente su confianza en San Antonio!

He presentado su petición al P. Trincaud[221]: su protegida será recibida de forma preferente a toda otra solicitud, si hubiese una plaza… Comprenda, también, que no hay ninguna plaza para las pequeñas… Actualmente, en la Misericordia hay 250 niñas. ¡Es admirable!

El señor Dardy ha venido a buscar a su hija Julia. Se había comprometido mucho en ello y se la lleva a Aiquillon con las Damas de Lacroix.

Opino, querida Hija, que no reciba en el Postulantado de las Acompañantes a ninguna joven que no pueda pagar una pensión, por lo menos, de 200 francos, durante dos años; esto no impediría, que se hiciera alguna excepción, si Dios manifestase su voluntad de forma muy clara. Sin embargo, si encontrase personas que le parezcan buenas, puede inscribirlas con sus anotaciones particulares: se podría contemplar la posibilidad de que formen parte de la Orden Tercera de las Hijas de María.

El P. Caillet le escribirá sobre el asunto de Sor Santa Clara, así como de otros temas. Me paro aquí, deseándole mil y mil bendiciones.

v

S. 460 bis. Burdeos, 17 de junio de 1828

Al señor Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Es muy tarde, querido hijo, para responder a su carta del 24 de marzo último, pero espero que no lo sea demasiado. Mi parecer sobre su Ordenación o promoción al subdiaconado es que usted no tiene ninguna irregularidad y que por lo tanto puede continuar recibiendo las órdenes sagradas. Pero ¿cómo no ha tenido usted esta inquietud hasta el subdiaconado? ¿No tenía los mismos motivos para las órdenes menores? Sin embargo, tendría que proponerle algunas cuestiones que no me responderá más que cuando se ponga de acuerdo con el P. Rothéa que le acompañó a Besanzón.

1º) Usted propuso, así lo dice, querido hijo, su caso al sr. Vicario General examinador; no había sido propuesto en un primer examen. Este primer examen ¿no tuvo dudas? Pero yo pregunto: 1º) La exposición que usted hizo, ¿en qué sentido usted o el sr. Rothéa han llevado la discusión del caso? 2º) Este caso ¿fue presentado en el mismo sentido al sr. Vicario General examinador?.

2º) El sr. Vic. General examinador ¿resuelve la dificultad en virtud del principio [en caso de duda, la presución es a favor del superior][222]. Pregunto: ¿en qué sentido él hacía la aplicación de este principio para hacerle avanzar a usted? ¿Cuál es el Superior según ese principio?

3º) El derecho de la Iglesia Galicana ¿ha sido adoptado en el Franco-Condado? No pregunto si los tribunales seculares habrían decidido conforme a las decisiones de las asambleas del clero de Francia; sino si la Iglesia de Besanzón se seguía manteniéndose fiel a los derechos canónicos universales, es claro que lo que los Cánones llaman [Ordinario][223] solo es explicado por una asamblea del clero de Francia, y que, además, es entendido no solo teniendo en cuenta el lugar de nacimiento, sino también el domicilio y el cargo o Beneficio que tenga. Bonifacio VIII, en lo que puedo recordar, da formalmente esta explicación.

Si usted necesita, querido hijo, consultar este último artículo, no necesitará hacerlo por escrito, es presumible que no tendrá respuesta, pero cuando usted, o el P. Rothéa, o algún entendido en el tema de St. Remy, tengan ocasión de ir a Besanzón, podría tener una entrevista con el antiguo superior del seminario o alguno de los srs. Vicarios Generales, sobre todo con el sr. Loye. Esto no le impedirá responder a esta carta.

El sr. Obispo de Bayona no ha aceptado el Arzobispado de Besanzón. ¿Se saben los motivos de su no aceptación? Se ha sabido demasiado tarde. Comprendo, querido hijo, que está muy ocupado, incluso puede ser que sobrecargado, a su debido tiempo sabrá porque yo sufro por ello. Tenga paciencia, manténgase en el recogimiento, sea fiel a sus ejercicios de piedad y crea en mis sentimientos de entrega y ternura paternal.

v

S. 460 ter. Burdeos, 23 de junio de 1828

A la madre San Vicente, Agen

(Copia - AGMAR)

El dos de este mes, querida Hija, le enviaba al P. de Lachapelle los documentos relativos a la autorización de la comunidad de Arbois.

Le consultaba al mismo tiempo sobre el modo que siguen los herederos de Trenquelléon para dar a las Hijas de María la sucesión que ellas habían heredado.

Le recordaba al P. de Lachapelle que los conventos de Tonneins y de Burdeos forman parte de la herencia. Le preguntaba también el proceso que usted, sucesora de la General, debía realizar para hacer donación de su dote que es superior a la dote permitida por la ley.

El P. de Lachapelle ha tenido la bondad de responderme; le envío copia de su carta que le indica claramente el proceso que tienen que seguir los herederos, así como lo que se refiere a la donación de dote de usted; sin embargo, como es posible que no entienda todo por la precisión de la carta, le voy a hacer algunas observaciones.

1º) Enumerando en qué consiste la herencia, comprende el hotel que sirve de convento a las Hijas de María en Tonneins y la casa de la calle Mazarin, nº 1, 2 y 3 en Burdeos, que sirve de noviciado a las Hijas de María. Todo se encontrará regularizado provisionalmente para Tonneins y Burdeos, al pertenecer estas casas a las Hijas de María de Agen.

2º) Debe considerar en usted dos personas: una particular y la otra como Superiora General que representa a todas las Hijas de María. La persona particular puede donar a las Hijas de María de la comunidad de Agen, y la persona en calidad de Superiora General, acepta con su consejo tanto lo que haya donado como heredera como lo que hubiera donado como persona particular.

3º) Usted comprenderá que son necesarias dos acciones distintas: una para la donación como heredera y la otra para su donación como particular. El sr. Chaudordy le proprocionará una y otra acta, así como su fórmula de aceptación; con la carta del sr. de Lachapelle y esta carta, todo irá perfectamente; además si hay alguna dificultad que no he podido prever, comuníquemelo, pero es necesario que no se retrase mucho; deberá seguir todo lo que le ha indicado en la carta el sr. de Lachapelle, es decir que será necesario comunicarlo todo al Obispo de Agen.

Que la paz del Señor, querida hija, sea con usted.

P. S. Acabo de recibir su última carta con la copia de la que escribe a usted el recaudador del registro. Envíeme inmediatamente la cuenta detallada de todos los gastos de la sucesión, así como del acuerdo sin legalizar entre sus respetables hermano y hermana… Responderé, además, a todas sus últimas cartas.

v

El sr. Clouzet le había pedido al P. Lalanne que solicitara un cierto número de ejemplares de la nueva edición del Manual del Servidor de María, después de haber visto el nuevo texto.

Sobre este tema el P. Lalanne escribe al P. Chaminade que no puede introducir el Manual en el colegio de Gray, a menos que se suprima todo lo referente a la Congregación: el horizonte político, en efecto, empeoraba más y más, ya que Carlos X acababa de firmar las famosas Ordenanzas contra los jesuitas y «la Congregación» (16 de junio).

Más valiente que su discípulo, el P. Chaminade lo tranquiliza y le marca la línea de conducta, en el Post scriptum siguiente a una carta que no se ha conservado.

461. Burdeos, julio de 1828

Al P. Lalanne, Gray

(Copia - AGMAR)

P. S. Querido hijo, esta carta estaba a punto de salir, cuando recibo la suya del 1 de julio.

Encuentra dificultades en que el Manual del Servidor de María sea reeditado tal cual es en la actualidad, tanto por el Discurso preliminar como por el índice de indulgencias donde se habla a menudo y directamente de las Congregaciones. - Pero, querido hijo, todavía habría más graves inconvenientes en hacer los cambios que usted indica. - ¿Qué hacer, entonces? - No enviarle ejemplares a su colegio y dejarlo imprimir tal como está. Que las pruebas sean leídas y corregidas muy bien. Si usted tiene algunos cantos nuevos más bonitos que algunos de los antiguos, puede sustituir unos por otros, de forma que no haya, poco más o menos, que el mismo número de hojas impresas.

Por otro lado, querido hijo, parece que no hay ninguna relación entre los autores del Manual y los Jesuitas, ya que los primeros existían mucho tiempo antes que la aparición de los Jesuitas en Francia, y que sus Congregaciones, declaradas bajo el Gobierno de Bonaparte, son anteriores a las Congregaciones de París, que son el objeto de la crítica[224].

v

462. Burdeos, 8 de julio de 1828

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Aunque tengo muchas cosas que decirle, querido hijo, me voy a ceñir a muy pocas, por la prisa constante en que vivo.

Le ha enviado al sr. Lalanne el Manual del Servidor de María para que lo corrija; cree que le es imposible utilizarlo, si no se cambia totalmente la segunda parte. Para agilizar la edición le envío copia del párrafo en que le respondo en mi carta.

Mande imprimirlo, querido hijo, lo antes posible. Irá mejor un único carácter de letra, intermedio entre letra pequeña y redondilla, que los dos tipos de letra en que está impreso; así que esta dificultad no le haga retrasarse. Si el impresor ve que se confía en él, se entregará a hacer una buena impresión. Además, este no será el único trabajo que le encargaremos, si no nos defrauda en lo que esperamos de él.

Para su actuación, querido hijo, le envío copia de la decisión del Consejo sobre los planes que presentaba el sr. Lalanne para Saint-Remy para el próximo año. Tengamos paciencia: con la ayuda de Dios, todo se arreglará.

Le abrazo con afecto, como Buen Padre

EXTRACTO DE LOS PROCESOS VERBALES

DEL CONSEJO GENERAL DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA

Reunido el Consejo etc., se ha dado cuenta de la propuestas hechas por el sr. Lalanne en su carta del 2 de junio, comunicada el 25, y de la que ha sido enviado el informe en ese día.

El Consejo, aprobando el sentir manifestado por el sr. Lalanne, en dicha carta, de corresponder con justicia y delicadeza a la confianza que él ha conseguido tener en Gray, [y] tomando en consideración la declaración hecha por él de la necesidad que tendría el colegio de Gray, de que permanezca al menos un año más, es del parecer que el sr. Lalanne deba ocuparse exclusivamente, durante el curso 1828-1829, del colegio de Gray, sin otras nuevas tareas y vigilancias que de las que está encargado hasta hoy, desde que dirige el mencionado Colegio, salvo lo que haya que deliberar en un año, si fuera necesario[225].

v

Reproducimos los considerandos del Diploma de afiliación dirigido el 28 de julio al P. Mühe, «el santo de Estraburgo» (1788-1865), que durante más de cuarenta alos fue «el alma de la vida religiosa de Estrasburgo» como vicario de la catedral, profesor de pastoral en el seminario mayor, catequista en la escuela normal y sobre todo predicador en la catedral.

463. Burdeos, 28 de julio de 1828

Al P. Mühe, Estrasburgo

(Borrador - AGMAR)

Nos G.-José Chaminade, sacerdote, Misionero apostólico, Superior general de la Compañía de María,

Habiendo conocido por medio de nuestro querido hijo el sr. Meyer, sacerdote de la Compañía de María, que el reverendo padre Mühe (Ferdinand), sacerdote de la diócesis de Estrasburgo, deseaba, incluso solicitaba su Afiliación a la Compañía de María; conociendo ya el mérito personal del respetable solicitante, desde hace varios años, por nuestros frecuentes contactos con Alsacia, y habiendo tenido el honor de conocerle personalmente en mis estancias en Estrasburgo,

Por la presente, etc.

v

Se leerá con interés la siguiente carta, en la que el P. Chaminade da a la Madre San Vicente instrucciones prácticas y detalladas sobre la manera de recibir la visita de la duquesa de Berry.

Esta princesa (1798-1870) era hija del rey de Nápoles, casada con el duque de Berry, segundo hijo de Carlos X que fue asesinado el 13 de febrero de 1820, y que dio a luz al que sería el duque de Burdeos, último representante de dinastía primogénita de los Borbones.

Parece que la redacción de la carta fue del sr. David Monier.

464. Burdeos, 12 de agosto de 1828

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AFMI)

No hay duda, querida hija, que usted debe, así como todos los cuerpos civiles y religiosos, un tributo de veneración y homenaje a la augusta y real Princesa que visita su ciudad: sin embargo, no es cuestionable que por este motivo usted tenga que romper su clausura, a menos que Su Alteza Real le haga llegar una orden de su parte, lo que seguramente no ocurrirá.

Tiene que tener preparada su carta de homenaje, para presentarla en el momento en que recibirá a las damas: dos de sus Hermanas, no de clausura, vestidas decorosamente pero sin lujo, serán las encargadas de presentar su testimonio de homenaje, que si no se retrasa, llegará como los demás.

Según me lo pidió, le adjunto un proyecto de su carta de homenaje. El momento, la circunstancia pueden poner más fuego, más gracia, más de esa energía que emana de la emoción: esta carta, redactada de lejos, no tiene más mérito que haber sido redactada desde la razón. Úsela tal como es, o mejórela, si el corazón se lo dice: pero será suficiente con que se guarden las conveniencias.

Es muy posible que su Alteza Real, si tiene tiempo, desee, personalmente, ver, conocer, visitar su Establecimiento. Si se dignase pensar en este favor -que sería un bien para la utilidad pública, y no para usted-, guarden la humildad todas ustedes, muestren una santa alegría por el bien que esto puede proporcionar a la fe y a las escuelas. No se ponga nerviosa, actúe con sencillez y sus respuestas vendrán de lo alto.

No sabría indicarle el ceremonial de esta clase de recepciones más que con ejemplos de actos semejantes realizados en otros Conventos. Antiguamente había muchas formalidades que en el tiempo actual ya no cuentan. Métase bien en la cabeza que ustedes son pobres a las que una ilustre Princesa se digna visitar.

El sr. Alcalde u otra Autoridad local estaría en el cortejo de Su Alteza Real si las visitase de otra manera que de incognito. Las Autoridades tienen derecho a abrir la clausura: los Reglamentos de ustedes detallan las circunstancias y las principales formas de actuar.

Aunque estoy muy lejos, le indico cómo debe proceder en la visita, si Su Alteza Real se digna querer hacerla. El gran portón debe estar abierto: Ella avanzará por la alameda, en la calesa o a pie, si ha preferido hacerlo así. Usted La recibirá en el portón, acompañada de las Jefas, remplazadas las que estén ausentes, y la Madre de novicias con ustedes. Le manifestará, en dos palabras, su emoción y agradecimiento por el honor que se digna hacerles; responderá brevemente a las preguntas que le haga. La conducirá por donde quiera ir: salas de trabajo, comedor, escuelas, dormitorio, capilla y jardín. La puerta de los campos, del lado del muro de la ciudad, debe estar abierta. Desde la puerta principal, venga en coche o a pie, La acompañará al salón principal, donde estarán reunidas en orden todas sus religiosas. Habrá un sillón principal y otros a los dos lados, que seguramente no serán ocupados.

Le dirá a la Señora -usando este nombre: Madame-: Aquí están, por el momento, todas nuestras religiosas de aquí; las demás se encuentran en otros Establecimientos en diversos lugares; le piden, por mi voz, su augusta protección. Si no usa exactamente estas palabras, es, más o menos, el sentido de lo que tiene que decirle.

Si la augusta Princesa le pregunta cuáles son los otros Establecimientos, usted se los enumera.

En las escuelas, donde la Señora será conducida, usted habrá previsto que estén [presentes] las alumnas. Esto solo sería posible si supieran con antelación si la Princesa visitaría las escuelas: esto únicamente lo puede saber usted por medio del sr. Alcalde.

En todo, haga siempre lo mejor. No hay que temer, que en el momento de la entrada de la Princesa, el pueblo quiera violar la clausura, es respetuoso y además la Guardia de honor protegerá sus puertas.

Yo no acabaría si quisiera decir todo: no es posible adivinar con antelación las circunstancias; pero me atrevo a creer que el sr. Vicario general de Trincaud le dará algunos consejos necesarios; y por lo demás guarde siempre la sencillez y la humildad, Dios no permitirá que usted pierda la calma.

En el gran salón, las [Hermanas] profesoras deben estar con todas las demás, después de haber dejado las clases en perfecto orden, teniendo las alumnas varias tareas que realizar, vigiladas por las celadoras o las más adecuadas para que se mantenga el orden. Las profesoras serán la primeras en salir del salón para estar en las aulas si Su Alteza quiere visitarlas.

Las empleadas estarán también en la recepción, y al final saldrán rápidamente para estar en sus puestos de trabajo, para que la Princesa, en su visita, no encuentre todo vacío.

Ustedes, las responsables mayores, acompañarán a la augusta Princesa, y suplirán lo mejor posible a las ausentes: espero que nadie se excuse, todas actuarán muy bien.

Las bendiciones de la tierra nos las envía Dios si él quiere, cuando quiere y como quiere. Presentemos todo a él: si nos niega algo, bendigámosle, si nos lo concede bendigámosle también; esto es lo que hacía el santo Rey David, modelo de nuestra elevación del corazón a Dios.

Le pido al Señor, mis queridas Hijas, todos los favores que ustedes necesitan

P. S. - La recepción y el acompañamiento lo deben hacer con el hábito de coro. Si la Señora va al coro, tiene que tener allí un reclinatorio y ofrecerle el agua bendita, a menos que haya una Autoridad eclesiástica, en cuyo caso será él el que se la ofrezca. Ustedes se mantendrán en oración hasta que la Princesa se ponga de pie.

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Una vez más, el P. Chaminade, por la pluma del señor Collineau, dirige sus ánimos a sus queridos congregantes de Auch, y les da consejos para las vacaciones.

465. Burdeos, 12 de agosto de 1828

A los congregantes del seminario de Auch

(Orig. - Arch. del seminario de Auch)

Un padre no olvida a sus hijos; por tanto no se extrañarán de que estén presentes, queridos hijos, en mi pensamiento, en estos días que pueden tener sus peligros.

No quiero turbar la alegría que les da la cercanía de las vacaciones; al contrario les animo a no perder ninguno de los disfrutes que pueden encontrar en este tiempo, [sin embargo] no frecuentando el mundo, disipándose en juegos ruidosos, o al menos disminuyendo la práctica de la virtud. No, estos placeres no convienen a cristianos, hijos muy amados de María: a ellos les está reservada una alegría más pura; la encontrarán en el Señor: [Alegraos en el Señor][226]. Queridos hijos, ¡qué de ocasiones se tienen en el campo, en medio de su silencio y de sus bellezas, para elevarse a Dios! ¡Qué dulce es ir a visitar a Nuestro Señor en el Sacramento del altar y encontrarse a solas con él! Está presente, día y noche, en nuestros tabernáculos, y, sin embargo, se ve consolado, en su larga espera, cuando ve a sus hijos que vienen a adorarle una o dos veces al día.

Tendrán que mantenerse firmes ante los asaltos de tres clases de enemigos, que a menudo, incluso, unirán sus fuerzas. Nuestro Señor nos señala el mundo: [El mundo me odia][227]. San Pedro nos advierte que el demonio ronda a nuestro alrededor: [Da vueltas en torno nuestro buscando a quien devorar][228]. El apóstol Santiago nos previene de la concupiscencia: [Cada uno es tentando por la concupiscencia[229]. Al mundo, queridos hijos, opónganle el recuerdo de los ejemplos de Jesucristo; combatan al demonio con la fe, y la concupiscencia con una continua vigilancia. No deben dejar pasar un solo día 1º sin hacer algo [de lectura], ya sea en el Evangelio o en algún libro que lo exponga y explique; 2º sin hacer una pequeña meditación; 3º sin hacer seriamente un examen de conciencia, y si no es muy difícil, oir la Santa Misa y visitar el Santísimo Sacramento.

No les digo nada de la Santísima Virgen. Queridos hijos, ¿sería necesario que les dijera que es su Madre; que deben honrarla todos los días; que, en la tentación, encontrarán siempre un refugio seguro en su Corazón? Me imagino verla ofreciéndose ella misma y diciéndoles que no teman, si quieren permanecer siempre fieles, [porque] les cubrirá con su protección de un modo espcial en estos días de vacaciones. Sí, hijos míos, recuérdenlo siempre, tienen una Madre que les ama; que quiere ayudarles, y cuyo poder sobrepasa infinitamente todo el poder del infierno.

Les abrazo, en el amor de Jesús, y los guardo en el Corazón de la Santísima Virgen.

Su Buen Padre

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466. Burdeos, 11 de septiembre de 1828

Al señor Viellemard, Colmar[230]

OBEDIENCIA

El Hermano Pierre Viellemard, religioso de la Compañía de María, irá por la vía más directa a Nontron (Dordoña), su lugar natal, y permanecerá el tiempo necesario para arreglar sus asuntos familiares; después volverá a Burdeos, a la Casa central de la Compañía de María, en la calle Lalande nº 2.

Dado en Burdeos, el 14 de septiembre de 1828.

v

La carta siguiente nos muestra con qué exquisitez el P. Chaminade trataba ciertas cuestiones delicadas, salvaguardando la reputación de sus religiosos, incluso en el caso en que pudieran podido cometer alguna imprudencia involuntaria.

467. Burdeos, 29 de septiembre de 1828

Al señor Cuenot, director del seminario mayor de Besanzón

(Orig. - Arch. del seminario de Besanzón)

Estaba a punto de contestar a su carta del 9 del corriente, cuando me enteré que se había enviado a la Hermana Tharin[231] a Salins. Según todo lo que usted ha tenido la bondad de escribirme, y todos los detalles que ha dado el Hermano Troffer[232] sobre el asunto en cuestión, esta medida me ha parecido muy fuerte. Cuando escribí a la respetable Hermana así como al Hermano Troffer, ignoraba que el sr. Lalanne había hablado de este asunto con la Madre Superiora del Hospital; así me di cuenta que era la tercera persona que se enteraba de las frecuentes e íntimas relaciones que tenían, bajo pretexto de entrevistas piadosas y edificantes. Por el intento de retirar al sr. Troffer, hubiera conocido infaliblemente hasta qué punto había llegado la relación entre ellos, y, entonces, hubiera dispuesto todas las medidas necesarias para que nadie se enterara nunca de lo sucedido. El sr. Lalanne debería haberse limitado a informarme. Le presento mis excusas por el excesivo celo que ha tenido al prevenir a la Madre Superiora, y también por la pena y preocupación que le ha causado a usted. Si tiene ocasión de escribir a Sor Tharin, le ruego que le diga, cómo me uno a su dolor, tanto más porque estaba convencido de su total inocencia, así como la del Hermano Troffer. Era fácil darse cuenta que solo la piedad creaba esas relaciones muy frecuentes y muy íntimas, sin que se pudiese dudar de ello; y si el Hermano no hubiese sido inocente, ¿cómo se entiende que fuese él mismo el que comunicase al Hermano Bousquet sus preocupaciones, dándole permiso para que se lo comunicara al señor Lalanne?

Pronto todos los hermanos que están en el sur de Francia se reunirán para tener unos días reposados y hacer su retiro anual; allí escogeré un quinto hermano para el Hospital. Podrá salir nada más acabar el retiro.

Con respeto, Señor, soy su humilde y devoto servidor.

v

468. 22 de diciembre de 1828

Al P. Lalanne, Gray

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, he leído con bastante atención el Reglamento que me envía para la Comunidad de Saint-Remy con su carta del 27 de noviembre. He hecho que se copiara, con todas las observaciones que contiene, [y] se lo reenvío sin haber tocado nada. Creo 1º que no hay ningún inconveniente para que se observe provisionalmente tal como lo ha organizado; 2º que tampoco habría inconveniente en que si los Jefes desearan que algún ejercicio se hiciese a otra hora distinta de la indicada, usted lo aceptara. Lo esencial es que hagan realmente comunidad y que en comunidad se cumplan los principales ejercicios ordenados en el Reglamento general. Sin embargo, una vez que se haya aceptado el Reglamento, no se hará ningún cambio sin nueva orden, o sin solicitar un permiso presentando los motivos de los cambios que se solicitan. Es posible, en efecto que la experiencia dé a conocer la necesidad de hacer algún cambio.

Me parece muy bien que se haga la vida de la comunidad en el castillo, y sobre todo que el sr. Clouzet presida todos los ejercicios: cuando digo ejercicios [entiendo] que [él asiste] no solo a los ejercicios de la Comunidad, sino que se encuentre sobre todo en los recreos y en los paseos [de los alumnos]; que a menudo pasa por las salas de estudio. Los años precedentes las vigilancias [del Internado] han sido lamentables, el desorden de las conductas ha llegado hasta muy lejos, y así no es de extrañar que el Buen Dios haya retirado sus bendiciones: los alumnos de la Escuela normal no parece que hayan ido mejor en la enseñanza, la piedad y las buenas costumbres.

En cuanto al Noviciado, se nota bastante que el sr. Clouzet y el P. Rothéa han hecho más o menos todo lo que podían y sabían. En este Noviciado no necesitamos niños, ni latinistas[233], lo que se necesitan son jóvenes destinados para las Escuelas, con los maestros capaces de enseñarles todo lo puedan aprender. En el Noviciado estarían también los profesos que no estuvieran suficientemente formados; también los religiosos empleados en las Escuelas, a los que se les invitaría a pasar un tiempo conveniente si se notase en ellos un cierto relajamiento; esto es lo que llamamos Escuela normal interna. Con el Noviciado estarían, así mismo, todos los hermanos obreros o empleados en los servicios distintos del Internado y de la Escuela normal externa: todo este conjunto deben formar la comunidad del Noviciado.

Si la Escuela normal se organiza bien, es preciso que algunos religiosos residan en dicha Escuela, y formarán comunidad con los candidatos, e incluso con los que hacen los retiros: además los profesores de la Escuela normal interna, algunos por lo menos, podrían dar clases en la Escuela normal externa.

Respecto a los jóvenes postulantes, por lo menos algunos de los que están en el grado de latín, deben convivir con los internos [y] hacerles seguir juntos las clases. Sin embargo, los postulantes deben ser cuidados de forma especial, realizando algunas prácticas específicas de piedad, como sería, por ejemplo, un cuarto de hora de meditación, que harían al final de alguna de las sesiones de estudio. Si estos postulantes están bien cuidados y son piadosos ayudarán mucho a los internos, mezclándo[se] con ellos en el estudio, en los recreos y en los paseos, ejercerán una especie de vigilancia oculta que ayudará mucho a la vigilancia de los Jefes. En mi corta estancia en Saint-Remy me di cuenta que en el recreo de la tarde, ya anochecido, en el patio podrían ocurrir muchos desórdenes entre los internos.

Le hablo, querido hijo, más extensamente de que lo que pretendía hacerlo, porque he pensado que una copia de esta carta podría ser conveniente a nuestro querido hermano e hijo, el sr. Clouzet, al mismo tiempo que usted se mantiene firme en la ejecución y mantenimiento de la regularidad.

En cuanto a Saint-Hippolyte, tengo un gran deseo de hacer allí un buen Noviciado para Alsacia, y entonces se podría mandar la mayor parte de los Alsacianos. Este Noviciado estaría organizado de una forma algo diferente del de Saint-Remy. Pero todavía hay bastantes dificultades que vencer: 1º Habría que mandar allí al P. Rothéa, pero es quien tiene el título de Maestro de internado, ¿en qué otra persona podríamos pensar para el Noviciado? ¿El P. Meyer? Por el momento no veo otra persona. ¿Qué piensa usted? ¿Ve otras personas? En las circunstancias actuales, ¿no hay ningún peligro para hacer la petición? - 2º Al no poder ser el P. Rothéa el Jefe [en Saint-Hippolyte], pensaría que el señor Gaussens, fácilmente podría ser remplazado del trabajo que realiza en Saint-Remy. ¿Qué le parece a usted? Se enviaría al sr. Christen[234] para realizar y dirigir lo temporal; creo que tendría no solo la voluntad, sino también la [capacidad] de conseguir los medios para los gastos del nuevo establecimiento. Además me parece que podremos encontrar las personas para realizar todo lo necesario.

Querido hijo, me dice que se va a ocupar en presentarme sus cuentas, necesito que los resultados sean muy favorables; si yo le presentara mis cuentas, se quedaría aterrorizado de mi situación económica. ¡Y no hablo de las cuentas del sr. Auguste! Haga todo lo posible para ayudarme. No le pido que haga imprudencias; pero esfuércese todo lo que pueda. Aquí, nuestras casas van pasablemente bien: la Magdalena, San Lorenzo y Mazarino[235]. En San Lorenzo hay unos cuarenta religiosos, novicios o postulantes. Los novicios, que son el grupo más numeroso, presentan buenas esperanzas. Hay algunos muy buenos, así como en la Magdalena y en Mazarino.

¿Cómo va Carrère? ¿Se ha convertido seriamente? Este joven, aunque con buenas disposiciones para los estudios, está muy cerrado en sus perspectivas y en sus sentimientos. Su alma es tan pequeña como su cuerpo.

Después de las vacaciones últimas, le he dado al sr. Huault un tiempo de descanso. Le he remplazado en Orgelet por el Hermano Pimpoguet; sin embargo continúa en Orgelet. Hace algún tiempo me escribió una carta amenazante; todavía no he tenido tiempo para responderle. No es a él a quien voy a escribir; no necesita mi escritura, pero haré que se le diga todo lo que creo que le conviene.

Le abrazo con afecto, querido hijo, y le deseo toda suerte de bendiciones.

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469. Burdeos, 28 de diciembre de 1828

Al señor Cuenot, director del seminario mayor de Besanzón

(Orig. - Arch. del seminario de Besanzón)

Señor,

Me he enterado por medio del joven Jefe de nuestro pequeño Establecimiento de Besanzón que se necesitan varias personas más, ya que los Hermanos religiosos no bastan para todos los trabajos. En respuesta le hago saber que esta situación es por falta suya: ¿por qué no me tiene al corriente, siempre, de lo que pasa en este pequeño pero interesante Establecimiento? Espero que podamos completar totalmente el número.

Desearía, Señor, que de acuerdo con el sr. Troffer, hiciese un pequeño Reglamento que fijase las relaciones con los Hermanos deben tener con las Hospitalarias y con el público. Este reglamento, si lo juzga conveniente, no sería más que provisional: espero que en la primavera o en el verano pueda tener el honor de visitarle; entonces podríamos decidir todo definitivamente.

Soy, Señor, su humilde y obediente servidor.

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470. Burdeos, 19 de enero de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, la caja con los Manuales del Servidor de María; ha llegado en buen estado, conteniendo 850 ejemplares. No han venido todavía a cobrar el porte. Están bien impresos y encuadernados. Pero 1º el carácter de impresión es demasiado pequeño, no es lo que se nos había prometido: es decir un tamaño intermedio entre la letra pequeña y la redondilla de la anterior edición. 2º La justificación[236] de las líneas es muy larga, lo que hace que el formato sea poco agradable para los jóvenes. 3º Se han dejado pasar ciertas faltas graves, que estaban en la edición antigua: sin duda esto no es culpa del impresor. Pero hay que presumir que las dos primeras [faltas] han sido una especulación del editor, para poner un cuarto, o incluso un tercio menos de papel. Se podrían hacer otras observaciones, de menos consecuencia, pero ya es inútil. Lo más molesto es el tamaño de letra demasiado pequeño de algunas partes, sobre todo las que son de uso habitual y público, por ejemplo: [el texto] de la renovación de los votos, y el acto de consagración, etc. Por otro lado, se ve que el impresor conoce bien su oficio y es una persona honesta al atenerse al precio convenido con usted.

El sr. Laugeay ha enviado al sr. Molinier [de Sainte-Marie-aux-Mines] a Besanzón, el día 5 del corriente, día en que recibió la orden de enviarle enseguida. Además, el sr. Moliner se acomoda muy bien a la segunda clase, enseñaba y mantenía muy bien a 80 alumnos. El sr. Molinier tenía ya una carta en la que me decía lo mucho que le gusta enseñar, y el peligro de trabajar con tejidos, me dice que su pecho se llena de las mismas llagas que él me mostró en Saint-Remy. Salió, me dice el sr. Laugeay, haciendo un gran sacrificio. Parece que Besanzón queda bien de personal, pero sería necesario prestar atención a la salud del sr. Molinier, saber si, en efecto, el oficio de tejedor de géneros de punto no le perjudica.

Yo le escribí, querido hijo, una larga carta el 10 de diciembre, pero me fue devuelta; no habiendo sido sellada para el ministerio, el párroco de Vesoul se negó a pagar el envío; la vuelvo a mandar por la misma vía al sr. Párroco de Saint-Remy.

La carta que usted ha escrito al sr. Peter manifiesta las disposiciones de su alma y le hace comprender qué bien nos ha hecho abandonándonos. Parecería superfluo entrar en más detalles.

El Hermano Gobillot está lejos de ser la persona más importante del mundo. Su mayor tormento sería el ser Jefe, le gustaría mucho más ser el encargado de limpiar los platos. Solo la obediencia le mantiene en el primer puesto. Todavía tiene tentaciones de abandonar tal posición. No enseña más que aritmética: está en San Lorenzo como mi responsable de confianza. Es necesario tener allí una persona con la que se puede contar totalmente, de una firmeza que nunca transige con el desorden, y de una entrega continua para hacer todo. Los más sabios no son los que dirigen mejor las Casas. San Lorenzo cuenta con todos los medios para avanzar en todo lo que necesitan los jóvenes, pero sobre todo para avanzar en la virtud y el conocimiento de la religión y de su estado de vida; solo hay que tomar medidas de precaución para consolidar todo.

Pienso montar en Saint-Hippolyte un verdadero Noviciado que sea a la vez una Escuela normal interna. En esta Escuela se recibirían internos que desearan recibir educación religiosa. La mayor complicación estaría en los externos de la ciudad: quiero decir que los externos pudiesen molestar a los internos, pero espero que esta dificultad se pueda superar. Ya le he hablado algo y le he consultado respecto al sr. Gaussens, al que quisiera hacer primer Jefe. Comprendo que no se pueda enviar, de forma fija, al P. Rothéa[237]; pero yo podría enviar a[l P.] Meyer: usted sabe que ha hecho la profesión perpetua en el último retiro espiritual, se encuentra en la plena felicidad de espíritu. Sin embargo, no está todavía preparado para ejercer la dirección espiritual, como yo quisiera, pero empieza a entender y a realizar dicha dirección consigo mismo. El sr. Fridblatt va mucho mejor, pero todavía dudo que haya comprendido lo que es luchar contra el amor propio y dominar su imaginación; por lo demás es bastante regular.

¿Podría contar con que el sr. Christen vaya como Ecónomo a Saint-Hippolyte, y allí pague los primeros gastos del primer establecimiento hasta que Saint-Hippolyte sea autosuficiente? Sería necesario que sea sumiso, no precisamente a la Regla de la Comunidad, sino a ciertas reglas que se le darán, y que actúe siempre de acuerdo con el Jefe primero. Todo irá bien si él se limita a cumplir lo convenido. Respóndame francamente, sin parcialidad alguna, es decir como si no pensase en los intereses de Saint-Remy.

No le pierdo de vista, querido hijo, pero tengamos paciencia. A la espera de momentos mejores, hagamos todo lo que podamos. Las dificultades son grandes y pueden llegar otras mayores; sin embargo como todo está más o menos bien encauzado, podemos esperar llegar a nuestros fines previstos, y hacer el bien que Dios nos ha inspirado, siempre que el demonio no venga a desbaratar nuestras obras. Aquí la penuria, parece, va en aumento. Usted conoce hasta qué punto el Internado [Santa María] está arruinado. Por mi parte yo tengo, por lo menos el doble de personas a las que mantener; el pan ha subido más de un cuarta parte; no recibo casi nada de ayudas. Sin embargo, no me inquieto; solamente le digo todo esto para que tome todas las medidas razonables para ayudarme lo más que le sea posible. Nuestros Hermanos de Colmar, en el primer año, me han ofrecido ahorrar de 1.000 a 1.200 francos para los gastos de mi viaje por Alsacia: he aceptado la oferta, a condición de que no lleven su economía hasta el punto de dañar su salud. Creo que estaría bien que en principio, después de Pascua, me ponga en camino para visitar todos nuestros Establecimientos, tanto de hombres como de mujeres, y que permanezca lo suficiente en cada casa para arreglar bien todo lo que se refiere a los temas materiales como a los personales. Todo esto, sin duda, queda subordinado a los acontecimientos[238] que puedan presentarse; también sería necesario que dejase nuestras casas de Burdeos en situación de sostenerse durante esta larga ausencia.

Querido hijo, he recibido con gran afecto la expresión de sus buenos deseos hacia mí, en este comienzo del nuevo año. Quiero a todos mis Hijos, pero distingo siempre en mi corazón a los de Saint-Remy, empezando siempre por su Jefe -si en las manifestaciones del amor familiar, se puede distinguir una preferencia. Con todo, es verdad, querido hijo, que ustedes son siempre lo primero en mi recuerdo; y al mismo tiempo que a usted, veo y abrazo al P. Rothéa y al sr. Gaussens, y después -porque hay un orden en mi memoria- al P. Chevaux, al sr. Mulhhaupt, al sr. Brunet, al sr. Georges [Loetsch], al sr. Étignard, etc., etc. Cuento con las promesas que me hacen mis queridos hijos de Saint-Remy; estarán muy unidos entre ellos, que se ayuden con muestras de honradez y amistad, formando una verdadera Comunidad religiosa, trabajando en armonía en su propia santificación y en la de las personas a ellos confiadas. Y usted, querido hijo, que está a la cabeza, dé vida y movimiento a todo, y siempre sea su modelo.

La abrazo con gran afecto.

El señor Georges Loetsch (1810-1883), ordinariamente conocido por su nombre de pila, Georges, nació en Ensisheim, Alsacia, fue uno de los primeros alumnos de Saint-Remy, donde el P. Rothéa le animó a entrar en la Compañía. Desde el otoño de 1824, estuvo en la Magdalena de Burdeos, como postulante eclesiástico y formó parte del seminario menor de la Compañía, cuyos alumnos seguían las clases del Colegio real. Los jueves los postulantes y novicios de la Magdalena se reunían con los de San Lorenzo, y al Buen Padre le gustaba pasar el día con ellos. En la conferencia que les daba, cuenta un testigo de la época, el Buen Padre disfrutaba interrogando al pequeño Georges. Pronto recibió la sotana en el seminario menor y en el verano de 1825 recibió la tonsura, cuando tenía 15 años. Fue ministro de la ceremonia el venerable Mons. d’Aviau. Después de su profesión religiosa, en 1827, el sr. Georges volvió a Saint-Remy, a continuación trabajó en Ebermunster y en Sain-Hippolyte, como profesor y hermano maestro de novicios. Fue ordenado sacerdote en 1837 y encargado de la dirección de Saint-Hippolyte en 1839. En 1841 fue enviado a Besanzón como capellán, donde fue el instrumento de la vocación del P. de Lagarde. «A menudo, escribe el biógrafo de este último, los extraños a la casa venían a asistir a la Misa que celebraba el P. Georges, para gozar de lo edificante que era verle rezar en el altar». Después de algunos años de dirección en Charolles (1852) y en Marast (1859), el P. Georges fue encargado del gobierno de la Provincia de Alsacia durante 16 años (1863-1878), donde se ganó el corazón de sus hermanos por su bondad: se le llamaba «el buen señor Georges». Cansado por los trabajos de la administración, para lo que no tenía gran facilidad, agotado, sobre todo, por las angustias que sufrió con ocasión de la anexión de Alsacia a Prusia y el cierre de casi todas las casas de esta floreciente provincia, se retiró a Ebermuster y a Saint-Remy, donde murió piadosamente el 29 de julio de 1883.

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Reproducimos el Diploma de Afiliación siguiente, por las interesantes particularidades de su texto. Nos faltan los datos personales del sacerdote al que se le concede la afiliación. Solo sabemos que en 1828 dio las conferencias del retiro en San Lorenzo.

471. Burdeos, 24 de febrero de 1829

Diploma de afiliación a la Compañía de María para el P. Dourdon

Nos, Guillermo-José Chaminade, Sacerdote, Misionero Apostólico, Superior General de la Compañía de María,

Por la petición que el P. Dourdon nos ha hecho repetidas veces, tanto por escrito como verbalmente, de ser afiliado a la Compañía de María; deseando ser visto siempre como uno de sus miembros; queriendo ofrecer todos los servicios que le fuera posible en las diversas situaciones en que pudiera encontrarse; ofreciendo, incluso, ayudar en las buenas obras por todos los medios que pudiera disponer, etc…

Considerando la integridad de la vida sabia y honesta que el P. Dourdon ha llevado siempre; considerando, además, su piedad hacia Dios, su devoción a la Santísima Virgen, Patrona de la Compañía, su celo por extender la fe, sus talentos y su gusto para la enseñanza que la Compañía tiene de forma específica como misión:

Nos le hemos afiliado, y por la presente, le afiliamos en efecto a la Compañía de María; le miraremos siempre como uno de sus miembros; le emplearemos en todo lo que él pueda hacer en provecho de la Compañía, en tanto que los deberes de su posición se lo permitan, y aceptaremos todas las ayudas que nos dé para ayudarnos en las obras emprendidas;

Nos le hacemos, en consecuencia, partícipe de todas las buenas obras que podamos hacer y de los méritos que pudiéramos alcanzar; le hacemos partícipe de todas las indulgencias, gracias y privilegios que los Soberanos Pontífices han concedido a la Congregación;

Nos le concedemos el título de Postulante de la Compañía de María; y si la Compañía de María puede darle algunos servicios, estará siempre dispuesta a ello.

El presente Diploma, aprobado en nuestro Consejo, será editado en dos copias, una será entregada al P. Dourdon y la otra quedará en nuestra Secretaría.

Dado en Burdeos el 24 de febrero de 1829.

Firmado: Dourdon, sacerdote G. José Chaminade

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472. Burdeos, 17 de marzo de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido sus últimos envíos entre los que se encontraba el Prospecto de la Escuela normal primaria de Saint-Remy. Lo he leído con mucha atención [y] he visto con cierta pena que había sido enviado para su aprobación al sr. Rector de la Academia, antes de habérmelo enviado a mí. No importa, este Proyecto me parece bien, y le autorizo a hacer valer mi aprobación donde sea necesario, a condición de que el Artículo 6º sea redactado de otra forma.[239]

He aquí un ejemplo: «6º Como para enseñar no basta saber, se ejercita a los candidatos en los últimos meses de sus estudios, en la forma de actuar en la escuela, por medio de clases simuladas, que realizan entre ellos. Aprenden los Métodos más habitualmente experimentados: se les enseña a distinguirlos y se les muestra las diferencias existentes. La Compañía de María tiene su Método propio, aprobado por el Real Consejo de la Instrucción pública en 1825, y aplicado en todas sus escuelas, con gran satisfacción de las Autoridades, y se hace que los candidatos aprecien las ventajas de dicho Método».

Le invito a añadir al final de artículo 7º: «Que cuando haya gran petición de candidatos, los hijos de los antiguos Maestros de escuela, en igualdad de condiciones, tendrían preferencia a la hora de conceder algunos favores»… Si esta sugerencia no pareciera bien, usted es libre de eliminarla. No es lo mismo el caso de hacer una nueva redacción del artículo 6º.

Espero que el sr. Rector de la Academia aprobará esta redacción cuando considere: 1º que lo que aparece en esta redacción es realmente lo mismo que aparece en la que le fue enviada para su aprobación; 2º que sin entrar aquí a examinar lo que la enseñanza mutua tiene de bueno o de inconveniente, basta con rechazarla totalmente, tal como se he hecho hasta hoy, dejando claro que la Compañía de María no la acepta en modo alguno. 3º No me conviene en absoluto exponer a los Hermanos de las Escuelas Cristianas a una nueva persecución por este tema, precisamente yo, que tanto he contribuido a su restablecimiento en Francia después de la Revolución. No son estas las intenciones de los redactores de este artículo, ni del sr. Rector de la Academia de Besanzón, estoy bien seguro de ello, pero ¿quién puede prever las consecuencias que traería que un establecimiento de la Compañía aprobara la tal enseñanza mutua?

Si el sr. Rector de la Academia pusiese alguna pega en aprobar esta nueva redacción del artículo, dígamelo, pero le autorizo a usted a decirle que he sido yo el que ha hecho estas observaciones. Voy a enviar al sr. Lalanne una copia de esta carta que le escribo, para que él tenga más claridad y estar más de acuerdo con sus puntos de vista y en las decisiones a tomar. Creo que podré enviarle un buen profesor de francés; le hablaré de esto en pocos días

Espero poder enviarle mañana los poderes para solicitar la dispensa de pagar los impuestos de puertas y ventanas. El notario es el sr. Rozan.

Escribí ayer al sr. Christen pidiéndole 1.000 francos para mis viajes, etc., pero creo que es poco dinero, porque va a haber mucho movimiento. En diez o doce días yo mismo voy a estar a punto de salir para París, pasando por Bretaña, y de París ir al Nordeste de Francia. Dada mi necesidad, añada a los 1000 frs. todo lo que le sea posible. El Hermano Farey ha recibido una comunicación de su cuñado que le había confiado 400 frs. Le enviaré dentro de pocos días la cuenta del sr. Perrin, esta entrada podrá compensarle un poco, si usted estuviera demasiado apurado por mí. Su paquete ha llegado libre de gasto. Sin embargo todo lo que tenga que enviarme cuanto antes, póngalo directamente en el correo.

Le abrazo con afecto y le deseo la ¡paz del Señor!.

Presentamos el texto del Prospecto al que se alude en la carta anterior, tal como fue impresa, con la rectificación hecha por el P. Chaminade.

1º La Escuela normal de Saint-Remy situada en las dependencias del castillo del mismo nombre, está dirigida por la Compañía de María, bajo los auspicios de mons. el Arzobispo de Besanzón y del sr. Rector de la Academia.

2º Para ser admitido en la Escuela normal, es preciso tener, al menos, diecisiete años, saber leer y escribir, tener buena salud, ser persona de buenas costumbres y buena conducta, presentar un certificado del Párroco y del Alcalde del municipio donde haya vivido por lo menos desde hace tres años.

3º El curso es de diez meses, desde el 1 de noviembre al 31 de agosto. Los estudios comprenden: perfeccionamiento de la lectura y escritura; se estudia además todo lo que exigen las respectivas Ordenanzas para obtener los Diplomas de todos los grados, a saber: gramática francesa, aritmética, geografía, agrimensura, además: geometría práctica, confección de dibujo de planos, dibujo lineal, el canto llano (gregoriano) y el canto artístico. Para todas estas materias se siguen los Métodos más seguros, los más rápidos y completos, estando siempre al corriente de los trabajos que se realizan por todas partes para la mejora y la agilización de la enseñanza primaria, de forma que se aproveche todo lo que se dice y hace verdaderamente bien, sin caer imprudentemente en novedades vanas y peligrosas.

4º No se puede descuidar la enseñanza de la doctrina religiosa cristiana; además de hacer que se aprenda la letra del catecismo, hay que enseñar y hacer comprender bien el contenido de la letra. Se da a los jóvenes nociones amplias y precisas de la historia de la religión y de sus pruebas para disipar los prejuicios de la ignorancia y prevenir los posibles errores que crea una razón poco formada.

5º No se puede perder de vista que los hombres destinados a educar a los niños, deben ellos mismo tener y vivir la educación que enseñan, teniendo en cuenta su situación personal de vida, y las características concretas de sus alumnos. El Reglamento de la Escuela esta totalmente encauzado a este fin: formar hábitos de orden, de moderación, de cortesía, de sacrificio y firmeza, de modestia y subordinación, de templanza, de limpieza, etc.

6º Como para enseñar no basta saber, se ejercita a los candidatos en los últimos meses de sus estudios, en la forma de actuar en la escuela, por medio de clases simuladas, que realizan entre ellos. Aprenden los Métodos más habitualmente experimentados: se les enseña a distinguirlos y se les muestra las diferencias existentes. La Compañía de María tiene su Método propio, aprobado por el Real Consejo de la Instrucción pública en 1825, y aplicado en todas sus escuelas, con gran satisfacción de las Autoridades, y se hace que los candidatos aprecien las ventajas de dicho Método.

7º El precio de la pensión para los diez meses es de 340 francos y comprende cama, lavandería, calefacción, iluminación y el material de papel, plumas y tinta. Esta pensión debe pagarse con cinco meses de antelación. Los candidatos que no puedan pagar la pensión por sus propios medios, deberán harán las gestiones necesarias para obtener las becas o medias becas que han sido o podrán ser patrocinadas por Su Exc. el Ministro de Instrucción pública, por los Consejos generales y municipales.

8º Las solicitudes para ser admitidos deben dirigirse, sin cargo de correo, al Jefe de la Escuela normal de Saint-Remy, por Vesoul.

EQUIPO DE ROPA

Tres pares de sábanas, 12 camisas, 12 toallas, 6 pañuelos de bolsillo, 4 corbatas: dos negras y dos blancas, 6 gorros de lana, 3 pares de zapatos, 1 sombrero, 1 gorra y varios trajes limpios.

Visto y aprobado por Nos, Arzobispo de Besanzón, Duque de Rohan, Par de Francia, en Besanzón a 6 de abril de 1829.

L. F. A. Arzobispo de Besanzón.

Visto y aprobado por Nos, Rector de la Academia, en Besanzón a 6 de abril de 1829.

Padre Calmels, Can. hon.

v

473. Burdeos, 26 de marzo de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig., el último párrafo autógrafo - AGMAR)

Querido hijo, le he enviado el 18 de este mes la nueva redacción del artículo 6º del Prospecto de la Escuela normal primaria; me mantengo con firmeza en esta redacción o en otra que sea semejante, y sobre todo que no admita la enseñanza mutua. No es que no se pueda dar a conocer esta enseñanza, en las Escuelas normales, así como otros diversos Métodos, pero hay maneras de hacerlo. La enseñanza de la Compañía de María es, en el fondo, enseñanza simultánea, pero podría muy bien ser llamada: mixta, como la ha denominado el P. Lalanne: porque, si se fija bien tiene algo de las tres formas de enseñanza: es decir, individual, simultánea y mutua. Pero sería peligroso citarlas en un Prospecto, y sobre todo decir que en tal Escuela se forma también en la enseñanza mutua.

El día siguiente, el 19, le enviaba mis poderes, para que puedan presentar, pronto, nuestra demanda de exención de los impuestos de puertas y ventanas.

Cuando me hablaba de los paños [para los trajes de los religiosos] que había encontrado, tuve el deseo de pedirle algunas piezas. El día mismo en que recibí su carta, yo había enviado a una persona que buscase un paño menos caro: después de su carta, he parado todas mis búsquedas y no encontraba el momento de contestarle; pero en esta situación escribí al sr. Rothéa, criticando duramente a los Hermanos de Colmar por su refinamiento[240]. Esto es lo que P. Rothéa me contesta: «El sr. Clouzet se ha equivocado al hacerle creer que nosotros, en Colmar, hemos perdido el espíritu de pobreza, porque no hemos aceptado los tejidos que nos ofrecía, tanto el negro como el marrón, ninguno de los dos no nos parecen convenientes, sobre todo el marrón ya que no está bien teñido». Añade: «No existe un tejido marrón teñido, en lana, bien teñido a menos de 16 a 18 francos el ana[241]». Después que usted ha usado este tejido, tanto en Saint-Remy como en Besanzón, podrá saber por experiencia si esos paños de color marrón, en efecto, están bien teñidos, y sabrá también si son de larga duración. Si son como usted me dice, podría enviarme algunas piezas tanto de los negros como de los marrones. No me ha dicho nada de las medidas de esas piezas, pero aquí dos piezas de cada color no durarán mucho, si no miden más que lo que miden de ordinario las piezas de paño. No me envíe droga[242], como se suele decir, aunque me espero ver tejidos corrientes al precio de 8 francos el ana.

Recibí la carta del sr. Gaussens; me ha edificado su contenido; comprendo que si el Curso normal se inicia el 1 de abril, usted no puede prescindir de él. Pienso que el sr. Louvrier, que siempre he tenido intención de enviarle, sería la persona adecuada para ser profesor en el Curso normal: está más formado que el sr. Gaussens, pero no tiene su madurez ni su virtud. Habrá que probarle; siempre hay un arte para enseñar bien. Más adelante le diré cuando va a salir para Saint-Remy.

Tan pronto como haya recibido el dinero que le he solicitado al sr. Christen, y el que usted me ha prometido añadir, le enviaré al que copia todas mis cartas e incluso esta misma[243]. El copista habitual, hoy algo sobrecargado, ha tenido que buscar ayuda, y no ha podido copiar esta carta. Irá con otro joven para remplazar al hermano Georges, al que destino a Saint Hippolyte; sin embargo no saldrá hasta que le dé un segundo aviso. No enviaré a nadie a St. Hippolyte hasta que no haya recibido respuestas favorables a las cartas que les he escrito

He recibido de Besanzón una segunda caja de manuales, que contiene 957 ejemplares. El porte ha costado 69 frs. Yo no he contado más que 957. Es posible que haya algunos más. La caja pesaba 410. El copista ordinario[244], un poco sobrecargado ha tenido que ser ayudado y por esto él no ha copiado esta carta.

No le he dicho nada del sr. Moulinier, pero hace tiempo le escribí duramente al sr. Laugeay, y más recientemente aún sobre las novedades que introduce en Ste. Marie-aux-Mines.

En su carta del 26 de enero último, me pedía usted una explicación sobre las tres o cuatro líneas de la copia de mi carta al sr. Lalanne. Le hablo, querido hijo, más ampliamente de lo que pensaba hacerlo, porque me di cuenta que una copia de esta carta podía poner al corriente al sr. Clouzet, etc. El sentido de ello es muy simple: el sr. Lalanne me envía un reglamento, yo le hago algunas observaciones, le paso a usted copia de esas observaciones al mismo tiempo, esta copia ¿no debía haberle preparado a usted cuando él mismo se la comunicó?

Usted ha hecho suspender la encuadernación de 2.000 manuales impresos en papel vitela. Podía haber realizar esa suspensión de los 2.000, pero no precisamente que fuera de los 2.000 impresos en papel vitela. A medida que los otros se van encuadernando, se encuadernarían estos; haría bien en hacer encuadernar una pequeña parte de los de papel vitela de una manera más especial, más elegante, incluso algunos podrían tener los cantos dorados.

No le he dicho nada del sr. Christen, porque imagino que le habrá comunicado su correspondencia conmigo. Releyendo su última carta, del 20 de de febrero, he vuelto a ver con pena el extracto que me hace usted de su carta de 4 páginas. Por lo que se refiere a los 80 frs. que usted reclama a Colmar por el viaje del sr. Hunolt, imagino que hay un error por ambas partes.

El sr. Meyer, cuando entró en St.Remy, le había dado a usted 200 frs. Usted creyó que esto era un regalo, los demás no lo vieron más que como un depósito. Cuando el sr. Meyer salió de St. Remy, usted le dio 100 frs. para su viaje y 80 frs. para el de el sr. Hunolt, que usted consideraba como un adelanto hecho a la casa de Colmar, y en Alsacia se consideró que usted no hacía más que rembolsar un depósito al señor Meyer.

P. S. Querido hijo, puede remplazar en Colmar al sr. Olivier por el sr. Rollinet, según la petición que le ha hecho el sr. Rothéa. Tendría, aún, que decirle muchas más cosas, pero tengo que acabar. Le abrazo con afecto.

v

No nos queda ningún rastro de la correspondencia del P. Chaminade, durante los meses de abril y mayo.

En los primeros días de junio, como lo había anunciado al sr. Clouzet en la carta del 17 de marzo, el Fundador emprende su tercer viaje al Norte, acompañado por el sr. Weber, su secretario. No sabemos si, como lo había proyectado, pasó por Bretaña y también ignoramos qué asuntos eran lo que le llevaban a ir allí. El 8 de junio está en París, de donde salió el día 10. El día 13 está en Gray, donde estuvo bastante tiempo con el sr. Lalanne para la redacción de las Constituciones. En la segunda semana de julio marchó a Besanzón, donde permaneció varios días, vuelve a Gray y después llega a Saint-Remy, donde todavía está el 6 de agosto. El 12 llega a Colmar y de allí va a Estrasburgo (18 de agosto), Rheinackern (19 de agosto), Saint-Hippolyte (24 de agosto), Colmar (primeros días de septiembre, Saint-Remy (10 de septiembre), Arbois, Courtefontaibe, Nancy, París (28 de septiembre), de donde partió el día 8 para asistir en Burdeos, el 14 de octubre, a la apertura de los retiros de San Lorenzo.

De todo este período no nos quedan más que las siguientes cartas.

v

474. Gray, 13 de junio de 1829

A la madre San Vicente, Agen

(Aut.- AGMAR)

Querida Hija, recibí con alegría su carta, en París, junto con la que usted escribía al sr. de Portets[245]: como me encontraba a punto de salir de viaje, estaba preocupado y olvidé contestarle. Hoy lo hago para corregir mi olvido, recibirá la carta sin gasto de correo.

Esto es lo que escribo a él, concerniente a usted: «En la visita que hice a S. E. el Ministro de Asuntos eclesiásticos, le hablé del tema de las donaciones; me dijo que la estimación hecha para su registro era suficiente. La Madre San Vicente teme comprometerse escribiendo al sr. Prefecto; vea si, en efecto no podría ella escribirle sin ese inconveniente; si no pudiera darle la estimación hecha para el registro. Si usted está de acuerdo, yo estaría obligado a enviarle a usted el modelo de la carta, para que ella no tuviera más que copiarla (y quedar tranquila).

Creo, señor, que usted conoce al sr. Prefecto de Lot-et-Garonne: ¿cree usted que es conveniente escribirle, como encargado de este asunto?

Le comunico, por este correo, a la Madre San Vicente lo que tengo el honor de escribirle a usted; y para consolarla, añado que puede ser que esté en los planes de Dios que estas donaciones no se realicen. Desde hace mucho tiempo se extienden rumores desagradables de un grave cambio en el Gobierno».

El sr. Mémain no se acuerda que me escribió diciéndome que el sr. Prefecto se había encargado del tema del sr. Dalle; incluso le había dicho que no tenía necesidad de escribir al Gobierno. Respondí al sr. Mémain; desde entonces no me ha dicho nada del tema, hasta ahora. Yo creía que este asunto estaba acabado y no pensaba más en ello. No tengo a mano ningún documento; pero él puede conseguir un extracto del notario. Si lo encuentro en París a la vuelta, haría con gusto lo necesario para obtener esa pensión. ¿Podría el sr. Prefecto hacer esto fácilmente?

Estoy en Gray, como en retiro, ya que no me ocupo más que de las Constituciones y Reglamentos tanto del Instituto de las Hijas de María como de la Compañía de María. Habrá algún añadido, algún cambio, etc., espero que haya mucho perfeccionamiento. Rece y haga rezar. Comuníqueme sus noticias y las de nuestras queridas Hijas, por las que con gusto me sacrificaría si fuera necesario. Puede enviar sus cartas al sr. Collineau, para que me las haga llegar.

¡Que el Señor derrame sobre usted y sobre todas nuestras queridas Hijas de Agen, abundantes bendiciones!.

v

475. Gray, 21 de junio de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, le envío: 1º una carta para el sr. Regés; después de haberla leído y releído, por favor póngala en un sobre y remítala; será fácil hacer que la lea el P. Rothéa, antes de remitirla. 2º Una breve carta del sr. O’Lombel, que la he encontrado en un pequeño paquete a mi dirección; 3º dos palabras, también, al sr. Rothéa.

Nuestro trabajo[246] marcha bastante bien. En cuanto esté acabado, iré a verle; no lo pararé definitivamente hasta después de haber recibido la opinión de todos los interesados, cada uno en su género, y haberles dado tiempo suficiente para examinar el trabajo realizado. Es un trabajo largo y difícil. El sr. Lalanne me es muy útil, y casi indispensable: me es casi evidente que el Espíritu de Dios dirige su talento y su profundidad de pensamiento. Rece y haga rezar para que entremos en los planes de Dios…

Le avisaré el día mi salida, cuando lo pueda fijar; es fácil ver que no será posible más que al comienzo del próximo mes.

Todo suyo, querido hijo.

Gray, 21 de junio de 1829, fiesta de S. Luis Gonzaga.

P. S. Por error, el hermano X ha puesto en la carta del sr. Regés la nota del sr. O’Lombel y la puesto en el sobre; sáquela del sobre y léala antes de remitirla.

v

476. Gray, 3 de julio de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, ha hecho muy bien en no dar al sr. Suhard los 25 frs. que le pedía. He sabido, hace más de ocho días, por el sr. O’Lombel, que el sr. Suhard estaba de vuelta en París. El sr. O’Lombel me preguntaba si usted le había dado algún dinero para regresar. Lo decidiré ahora.

Si le impacienta el verme en Saint-Remy, puedo decirle que a mí también me impacienta mucho. Ante cualquier agrado con que quieren retenerme en París o en Gray, siempre digo: Es preciso que vaya a Saint-Remy. Estoy allí, a menudo, de espíritu y corazón, pero no es lo mismo. ¡Tengamos paciencia, todavía, por algún tiempo!

Me encuentro obligado a ir a Besanzón. El sr. Cuenot solo espera que llegue; necesita ir a visitar los seminarios menores de la diócesis. He decidido ir la semana próxima. El sr. Lalanne espera poder prescindir de mi presencia algunos días; esto me vendrá bien. Volvería a Gray a revisar lo que se haya hecho. Cogeré de nuevo la maleta y saldría para Saint-Remy. Le comunicaría o usted lo haría si hubiera otra decisión.

Deseo mucho volver a encontrar en Besanzón al sr. Rector de la Academia; se hace larga la espera.

¿Qué es del trabajo del sr. Muhlhaupt para la Gramática de alemán? Esa obra es muy necesaria y muy urgente también. En el colegio de Gray hay un profesor de alemán que se dice que es muy bueno: si el sr. Muhlhaupt tuviese necesidad de ayuda, creo que se prestaría gustoso.

¡Que el Señor extienda sobre usted y sobre todos mis Hijos de Saint-Remy sus abundantes bendiciones!

v

He aquí una nota dirigida al Director de San Lorenzo, que se dejaba llevar por el desánimo ante las dificultades de su cargo.

477. Saint-Remy, 6 de agosto de 1829

Al señor Gobillot, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido y leído su carta del 29 de julio. He visto con pena [su] perseverancia en la pendiente que le hace caer en el desánimo. Usted, siempre, ha contado más con las cualidades naturales del hombre que en la gracia de estado; de ahí las débiles oraciones; de ahí el desánimo. Sea lo que sea, me voy a ocupar seriamente de remplazarle: a la espera de ese momento, haga de corazón todo lo que pueda, como si no tuviera que ser remplazado; compórtese con prudencia, etc.

Rece y haga rezar por mi hasta que vuelva estar con ustedes, y confíe en mis sentimientos enteramente paternales.

P. S. Abrazo con afecto a mis queridos Hijos de San Lorenzo; deseo mucho estar en medio de ellos.

v

Durante su estancia en Saint-Remy, el P. Chaminade nombró al sr. Clouzet visitador de las casas de la región del Norte y fue remplazado al frente de Saint-Remy por el sr. Lalanne, que, sin embargo permanecía encargado, a título provisional, de la dirección del colegio de Gray.

Este doble nombramient, llegaría a ser, como se podrá constatar a lo largo de la siguiente correspondencia, ocasión de largas y penosas dificultades.

478. Saint-Remy, 10 de septiembre de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

ORDENANZA

Nos, G.-Joseph Chaminade, Superior general de la Compañía de María,

Después de haber hecho la visita de la mayor parte de las Casas de nuestra Compañía en el Nordeste de Francia,

Considerando, de una parte, la lejanía de nuestra residencia habitual de estos Establecimientos, y la dificultad que de ello resulta para una pronta correspondencia:

Considerando, por otra parte, la necesidad de mantener en cada uno de estos Establecimientos, no solo la regularidad religiosa en los que los dirigen, sino también la uniformidad del método en la enseñanza.

Nos hemos determinado a nombrar, y nombramos, por la presente, a nuestro querido hijo el sr. Clouzet (Dominique), Visitador general de todos los Establecimientos de la Compañía de María, ya fundados o a fundar en el futuro, en el Norte de Francia, descargando a este efecto al citado señor Clouzet de ser Superior de Saint-Remy, revistiéndole de toda la autoridad necesaria para obtener el resultado de las nuevas funciones que le confiamos, sin [que pueda], sin embargo, innovar nada, ni cambiar a las personas, ni modificar los métodos, sin nuestra participación o sin una urgente necesidad.

Por otro lado, no descargamos a nuestro querido hijo el sr. Clouzet de las funciones de primer Ecónomo de nuestro Establecimiento de Saint-Remy y de la administración de la finca, como lo ha hecho tan sabiamente hasta hoy; y a este efecto tendrá su residencia habitual en el castillo de Saint-Remy.

La presente Ordenanza será enviada a todos los Jefes de los Establecimientos, encargándonos, nos mismo, de enviársela a nuestro querido hijo el sr. Clouzet.

Dada en Saint-Remy, en el curso de nuestra visita, el 10 de septiembre de 1829, bajo nuestra firma privada.

v

479. Saint-Remy, 10 de septiembre de 1829

Al P. Lalanne, Gray

(Orig. - AGMAR)

ORDENANZA

Nos, Superior general de la Compañía de María,

Considerando las peticiones reiteradas que nos han sido hechas por personas notables, solicitando la erección del internado de Saint-Remy en Colegio de pleno ejercicio:

Considerando también que el sr. Rector de la Academia de Besanzón estaba de acuerdo, y que muy recientemente los Inspectores generales venidos de París nos han dicho que ellos creían que esta solicitud era conveniente:

Nos hemos creído deber nombrar y nombramos por la presente, a nuestro querido Hijo el sr. Lalanne (Juan Bautista), actualmente Director del Colegio de Gray, Superior del Establecimiento de Saint-Remy, remplazando a nuestro querido hijo el sr. Clouzet (Dominique), que nos hemos visto obligado a nombrar para otro puesto.

Entendemos que esta Superioridad, que confiamos al sr. Lalanne, no dañe en manera alguna a la autoridad que tiene sobre el Colegio de Gray, en virtud de su título de Director, reservándonos el tomar las medidas convenientes.

Nos hemos publicado esta Ordenanza en una asamblea de la comunidad de Saint-Remy, queriendo enviarla nos mismo al sr. Lalanne de primera mano.

Dada en Saint-Remy, en el curso de nuestras visitas, el 10 de septiembre de 1829, bajo nuestra firma privada.

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En París, el Fundador intentó obtener para el internado de Saint-Remy el título de Institución, con derecho a «pleno ejercicio»[247], y a este efecto dirigió la siguiente carta al sr. de Montbel, Ministro de Instrucción pública en el nuevo gabinete Polignac (9 de agosto). El Ministro acogió bien la solicitud; pero el tema no se consiguió por la oposición del Consejo de Instrucción pública, tan grande era entonces la fuerza del monopolio universitario.

480. París, 28 de septiembre de 1829

Al señor de Montbel, Ministro de Instrucción pública, París

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

El Superior general de la Compañía de María tiene el honor de exponer a Su Excelencia, que el deseo de los padres de familia del Departamento del Alto Saona y de los Departamentos vecinos, sería que sus hijos pudiesen encontrar en Saint-Remy todos los cursos necesarios para su instrucción, y que para ello, el Internado que existe en este gran Establecimiento fuera autorizado a dar todas las clases de enseñanza, hasta la de filosofía inclusive, como se hace en Pontlevoy, Juilly, Castres, Sorèze y en otras varias Instituciones.

El sr. Rector de la Academia de Besanzón y los srs. Inspectores generales, enviados últimamente por su predecesor, han juzgado que esto sería para el público y para la Compañía de María una doble utilidad.

Si Su Excelencia se digna aceptar esta proposición, yo tendría el honor de presentarle al P. Meyer para ser el Jefe de este internado.

Aunque el mérito personal del sr. Meyer ofrece la segura garantía de una buena dirección de este Internado, será supervisado por el P. Lalanne, Director del Colegio de Gray, del que puede ser que Su Excelencia haya tenido ocasión de apreciar sus talentos y su mérito.

Tengo el honor de ser, con un profundo respeto, Monseñor, el más humilde y obediente servidor de Su Excelencia.

v

En este mismo momento y por mediación del sr. O’Lombel -el antiguo amigo de la Compañía que ya le hemos encontrado en París, cuando se realizaban las negociaciones para la autorización legal del Instituto de María- el P. Chaminade entró en contacto con un profesional de la construcción de Amiens, el sr. Rainneville, que trabajaba en la creación de orfelinatos y escuelas normales.

Por medio del sr. O’Lombel, el P. Chaminade conocía la carta siguiente del señor Rainneville.

Le ruego, en interés de nuestra obra, solicitar al respetable P. Chaminade: 1º si está dispuesto a fundar el Establecimiento proyectado en el Norte de Francia; 2º si alguno de sus Hermanos o de sus sacerdotes podría venir a pasar algún tiempo conmigo, para examinar, antes de emprender nada, nuestros medios de ejecución. Sería necesario que fuera un hombre capaz y que gozase de toda su confianza. Al mismo tiempo, uno de mis amigos, el Vizconde de Pont, que usted ha conocido en su casa, irá a visitarle a Burdeos para entenderse mutuamente en este objetivo. Y si, como lo espero, nuestros puntos de vista no estén en contradicción con los del P. Chaminade, podríamos, desde la primavera próxima, aplicarlos en el Norte, en el Midi, y en el este Francia.

En este momento se organiza definitivamente la Colonia de huérfanos: es un preliminar, bastante bueno, de nuestra Escuela normal agrícola de muchachos, porque el servicio de las mujeres nos será útil, y la ayuda de estos Establecimientos -sin confusión, bien entendido-, es algo excelente. Tengo motivos para esperar que Dios bendecirá nuestros trabajos, porque veo que los obstáculos se van superando y los recursos se van multiplicando

Consiga del Padre todas las informaciones para poder unir nuestras ideas sobre este proyecto, que puede ser demasiado grande para hombres tan débiles como yo; pero sabemos que Dios a veces se sirve de los instrumentos más miserables para la realización de sus designios; y conociendo nuestra propia miseria pensamos que es preciso avanzar. Es cierto que las contradicciones dificultan nuestro camino, pero esto uno de los signos que más animan a continuar.

Ofreciendo mis profundos respetos al Buen Padre, dígale cuánto aprecio la excelencia de su Instituto para mejorar las clases sociales inferiores. Deseo ardientemente que nuestra estrecha unión sirva para el desarrollo de nuestros proyectos; porque está bien demostrado que no hay nada mejor que una alianza entre diversas Instituciones religiosas, para conseguir un fin común, que pueda dar suficiente fuerza para resistir el ataque que suscita la unión real de los enemigos de la Iglesia católica. Para conseguir el fin que todos nos proponemos, recemos, Señor, para que el espíritu de Dios nos ilumines los unos a los otros y estemos, más que nunca, dispuestos a unir todas nuestras fuerzas a esta autoridad suprema, que nos librará de las ilusiones y será el canal de las gracias que necesitamos.

Mi amigo de Burdeos comunicará al Padre nuestras ideas sobre la íntima y estrecha cooperación de nuestras obras, y de esta manera seré compensado de la privación que siento al no poder encontrarle a su paso por aquí. Yo trabajo, como debo, en aprovechar la existencia de un Ministerio mejor dispuesto para obtener algunas medidas favorables para nuestros proyectos; estoy bien situado para ello.

El P. Chaminade respondió por las líneas que presentamos, de las que el mismo día envió copia al sr. Clouzet, a Saint-Remy.

481. París, 5 de octubre de 1829

Al señor Rainneville, Amiens

(Copia - AGMAR)

A mi llegada a París, el sr. O’Lombel ha tenido la bondad de comunicarme la carta que usted le escribió desde Amiens el 18 del mes pasado. Para mí siempre es un gran placer relacionarme con usted acerca del gran proyecto que sobre todo debe interesar no solo a la fe, sino también a nuestra desdichada patria: a pesar de mis sobreabundantes ocupaciones en el largo curso de mis visitas, nunca le he perdido de vista.

A mi vuelta a Saint-Remy, he nombrado Visitador general de nuestros Establecimientos del Norte de Francia al sr. Clouzet, que entonces era el Superior del Establecimiento de Saint-Remy. Es con él con quien usted podrá relacionarse directamente; ya le he prevenido de esto verbalmente, y hoy lo hago por este correo, [enviándole] copia de la carta que tengo el honor de escribirle a usted, con copia también de la que usted escribió al sr. O’Lombel. Él irá personalemente al lugar cuando usted lo haya decidido con él, [y] me comunicará lo más esencial de su correspondencia con él, para que en todo marchemos en un acuerdo perfecto. Esta medida le demuestra todo el interés que pongo en su obra de las Colonias de huérfanos; esta obra podrá llegar a ser en el futuro nuestra obra.

Antes de salir de Saint-Remy, admití a tres jóvenes agricultores, de la naturaleza y temple que convienen a la obra: creo que no será difícil encauzarlos a la vida religiosa. Acabo de enviar otros dos a París: uno de ellos es panadero. Espero que en la primavera próxima se pueda ofrecerle a usted un pequeño grupo bastante interesante para comenzar la obra.

Esta obra no empezará más que con usted, aunque se me soliciten otros lugares; será junto a usted donde nacerá una nueva colonia, que se establecerá donde se juzgue mejor. El sr. Marqués de Pont fue a Burdeos; habló con el P. Collineau, que me remplaza en esta ciudad, y al que yo no había informado del asunto que tratamos nosotros. Después de haberle escuchado, sin embargo, en el Noviciado de los religiosos laicos, el P. Collineau me contó el desarrollo de esta interesante entrevista, y la gran satisfacción que pareció tener el sr. Marqués de Pont por el orden que había en el Noviciado.

Usted hace la observación, señor, de que en este momento está organizando definitivamente sus Colonias de huérfanos. Hay un tema muy delicado: puede ser que usted ya haya pensado, antes de comenzar, qué sería mejor dedicarse a los dos sexos o dedicarse definitivamente a uno de los dos.

El sr. O’Lombel se une a mí para ofrecerle el mismo testimonio de respeto y de entrega con la que, etc.

v

482. París, 5 de octubre de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Antes de salir de Arbois le envié a Colmar y a Saint-Hippolyte, querido hijo, una copia de la Ordenanza con que le nombraba Visitador general, para que lo comunicara también a los otros establecimientos. Yo, en persona, lo he comunicado a la mayor parte de las personas con las que mantengo corrrespondencia en el Norte de Francia. No he encontrado, todavía, a nadie que no encontrase esta medida [no solamente] muy útil, sino incluso necesaria. Después no he podido encontrar el momento oportuno para enviarle la Ordenanza original: remedio esta tardanza haciéndolo hoy.

Encontrará en este mismo sobre: 1º copia de una carta que el sr. de Rainneville escribió al sr. O’Lombel; 2º copia de la respuesta que yo le envié en el mismo correo. Deseo que se tome usted este asunto con el mismo interés que su gran utilidad me ha inspirado.

Puede ver que hablo de tres jóvenes que yo había mandado buscar y que no habían llegado antes de mi salida; así mismo puede ver también que he enviado dos de París. Acabo de enterarme, hace pocas horas, que han sufrido un accidente en el camino; debían ir a pie a Saint-Remy; se les dio 50 francos para gastos de viaje; llegados a un pueblo, perdieron en la posada 40 francos; ignoran cómo se los han quitado. Todavía no sé cómo arreglarlo.

Estando en Arbois, me hecho todo lo posible por el nuevo Establecimiento de Courtefontaine. Estas son, sustancialmente, las medidas tomadas, tanto con la diócesis de Saint-Claude como con el párroco de Courtefontaine, y también con la srta. Coudre, que vive en el establecimiento[248].

El Consejo general de Lons-le-Saunier concedió a Courtefontaine una suma de 3.100 francos. De esta cantidad, en primer lugar tomamos 600 francos para un retiro de de 30 antiguos maestros de escuela, que se convocará cuando lo juzguemos oportuno: [este retiro será] común, por este año, [con los] candidatos que se encuentren entonces. Los 2.500 francos restantes serán repartidos para formar 15 medias-becas. Como usted sabe, hay una beca y media fundada por el último Ministro de Instrucción pública. El Consejo general de Doubs ha concedido la pequeña cantidad de 600 francos para 4 medias-becas. El sr. Prefecto de Besanzón parece que deseaba que esta cantidad fuese aplicada a Courtefontaine, para los candidatos de Doubs que estuviesen más cerca de Courtefontaine que de Saint-Remy. Yo no creo que el Consejo general pensase en Courtefontaine; esto es solo una idea del sr. Prefecto. Al entrar en el patio de la Prefectura, el Secretario, íntimo del sr. Prefecto, me dijo que el Consejo había concedido 4 medias-becas: yo entendí que eran 4 becas para Saint-Remy, pero que no era más que un inicio.

El Superior del Seminario Mayor de Lons-le-Saunier ha debido escribir una Circular, de la que yo le envié el proyecto. Se encargó de hacerla imprimir y enviarla rápidamente a a los srs. Párrocos de la diócesis. Esta carta debía decir que los candidatos se presentaran en Courtefontaine desde el 24 de octubre hasta el 5 de noviembre; que allí el sr. Gaussens, Director del Establecimiento, los inscribiría, los examinaría, etc. Es posible que haya algunas modificaciones en este tema; la Academia puede que quiera intervenir en este examen.

Usted comprende, querido hijo, que con todo esto, parece que el sr. Gaussens es el Jefe de la Escuela normal de Courtefontaine; y en efecto lo será las dos o tres primeras semanas: el verdadero Jefe será el sr. Galliot. El sr. Gaussens solo enseñará escritura; el sr. Galliot enseñará todo el resto. Cuando el sr. Gaussens se marche, será remplazado por el sr. Houlné, maestro de escritura: todo esto ha sido convenido de acuerdo con el Párroco de Courtefontaine. El buen Párroco enseñará canto y religión. Espera que la consideración de que goza el tío del sr. Gaillot en la región también recaerá en su sobrino: ha sido capellán de Mons. de Pressigny[249]; actualmente es Párroco de un pueblo cercano a Courtefontaine. El sr. Gaussens dejará Courtefontaine para ir a Burdeos: ha sido nombrado Director de San Lorenzo; haré todo lo posible para escribirle antes de abandonar París.

Al principio no habrá más que dos religiosos, el sr. Gaussens y el sr. Galliot, o el sr. Galliot y el sr. Houlné. El sr. Párroco vivirá con ellos; su criada, provisionalmente, cuidará tolo lo relativo a la casa. Al principio todos los ingresos económicos del sr. Párroco serán empleados en la residencia.

El maestro de la escuela de Courtefontaine será uno de los candidatos [de la Escuela normal]: se le concederá una media-beca; lo que reciba de los alumnos y lo que le dé el ayuntamiento le servirá para pagar la otra media-beca. Continuará dando sus clases, o se hará que la den algunos de los candidatos que se desee que se ejerciten,

Le he dicho formalmente a la srta. Coudre que no puede permanecer en el Establecimiento; no se puede iniciar nada hasta que ella haya salido: le he dado hasta el 6 u 8 de octubre para que se busque un alojamiento.

La srta. Coudre es la hermana del sr. Alcalde de Courtefontaine. Deja una pequeña provisión de leña para calefacción, de un valor, creo, de 130 francos, y lo recolectado o por recolectar en las tierras pertenecientes al Establecimiento. Hay, por lo menos, treinta camas completas, mucha ropa de cama y algunos muebles. Sería necesario, querido hijo, que vaya allí y hacer el inventario de todo, de acuerdo con el sr. Párroco. Por un acuerdo que el sr. Bardenet había hecho con la srta. Coudre, esta [se ha comprometido] a donar cada año 500 francos, que es el interés de 10.000 francos, que no serán entregados hasta después de su muerte. He hablado de esto con ella; lo reconocía pero pretexta algunas dificultades: usted podrá arreglar el tema por medio del sr. Bardenet.

También habrá que legalizar el acta de cesión de esta casa y sus dependencias: necesitará un poder para poder aceptar todo en mi nombre; ruegue al sr. Bardenet que le haga el documento, [y] yo se lo enviaré desde Burdeos.

Haga todo lo necesario para montar este Establecimiento.

Toda dificultad que encuentre, comuníquemela; además, cada vez que usted [vaya] a hacer la visita, hará un proceso verbal del estado en que haya encontrado tanto las cosas como las personas; lo que le digo para Courtefontaine, lo digo también para todos los Establecimientos que visite. Vigile el que en todo lugar se cumplan las Constituciones, los reglamentos particulares y los métodos.

Se ha presentado aquí un fabricante de sombreros, que parece ser una persona honrada, llamado Duchemin. Tiene esposa, un hijo de doce años, bastante bien educado, una hija de dieciocho años, y una segunda hija de dieciséis, que ha sido educada en una Comunidad jansenista y que estaría dispuesta a tomar el hábito. Este señor estaría encantado de entregarse con toda su familia a la Compañía de María: solo sería necesario que él y toda su familia puedan tener lo necesario para vivir. Montaría una fábrica de sombreros en Saint-Remy; formaría los aprendices que se quisiera, y podría, al mismo tiempo hacerse cargo del albergue proyectado[250]. Para tener más amplia información, [según] lo desee usted, podría llamarle primero a él solo, a Saint-Remy, y darle, sin duda, [lo que] necesita para el viaje, [después] 30 francos por mes para mantener su familia. Puede ser que prefiera usted verlo en París cuando usted vaya a Amiens a visitar al sr. de Rainneville. El sr. Duchemin tiene todas sus herramientas: para empezar, necesita 600 francos para las materias primas; puede usted hablar de este tema con el sr. O’Lombel.

Mons. de Janson, Obispo de Nancy, me ha dicho que se había establecido en Toul una Escuela normal de enseñanza primaria. No ha querido, en absoluto, autorizarla; pero querría que la Compañía de María se hiciese cargo de ella. Le he dado la dirección de usted; pienso que necesitará ir al lugar indicado, para recoger todas las informaciones convenientes para ver si es posible que nos encarguemos de esa nueva Escuela; no tendrá que hacer nada hasta que Mons. le convoque por medio de una carta.

Siento que tendría que decirle aún muchas más cosas. Pero esta carta ya es muy larga, ¡y tengo tantas otras que escribir!

Salgo de París el jueves día 8, por la tarde. Le abrazo con afecto.

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483. París, 8 de octubre de 1829

Al P. Lalanne, Gray

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, saldré hoy de París hacia Burdeos. Por muy buena voluntad que hubiera tenido, no he podido, ni de día ni de noche, escribirle, por los múltiples asuntos que me llegaban hora tras hora. Monseñor el Ministro me ha concedido todo lo que aparece en la petición que le he presentado y cuya copia está en la otra página. Él mismo ha apuntado la petición y ha tomado nota en su agenda; sin embargo es necesario que pase al Consejo real de Instrucción pública.

El Señor Rector de la Academia de Besanzón[251] estaba presente, ya que yo había obtenido una audiencia común para nosotros dos. Al salir de la audiencia, él tuvo a bien presentar mis respetos al sr. Dalbec[252], para acelerar la gestión de nuestra solicitud. El Señor Rector, cuando vino a despedirse de mí, me comunicó su buena disposición [y me dijo] que había prometido presentar el asunto el martes siguiente: era el martes último, y por lo tanto me ha sido imposible conocer el resultado.

El sr. Rector estaba de acuerdo en que usted tome todas sus precauciones, hacer todos sus preparativos, pero es necesario que no se publique [el asunto] con un Folleto hasta que haya sido aprobado.

He dado a conocer ya en Burdeos el destino del P. Meyer y del sr. Bouly; al llegar a Burdeos daré los retiros y ellos tendrán el tiempo suficiente para llegar el día 30 a Saint-Remy. Puede ser que el P. Meyer se gane la confianza de los internos mejor que el sr. Rothéa; ya se ha visto en Saint-Remy cómo era querido: solo se notó la diferencia cuando, dando una clase, se vio en la necesidad de castigar a los alumnos. Haré lo que pueda para enviarle algunas personas capacitadas; seguro le enviaré al sr. Fridblatt .

Estoy extrañado de que el sr. Gagneur se haya ido; parecía haber tomado muy bien su decisión de ser religioso antes de mi salida de Saint-Remy. Es de temer que el hermano Faret gane poca autoridad en Saint-Remy al no haber aparecido más que como candidato de la Escuela normal.

Voy a dejar una nota al sr. O’Lombel para que le busque a usted un buen maestro de música.

El sr. Rollinet[253] se ha presentado a Monseñor el Arzobispo: Monseñor le ha negado el consentimiento. Preguntó a Monseñor lo que podía responderme; Monseñor le aconsejó que no me respondiera… Valga la indicación. Usted verá más tarde con Monseñor lo que habrá que hacer o decir, sobre todo cuando el P. Meyer haya actuado algunos días en Saint-Remy.

El sr. Luis Rothéa me manda listas de nombres que cambiarían mucho el personal de los Establecimientos de Alsacia. No tengo el tiempo ni los medios para hacer los cambios que él desearía: es preciso, lo más posible, conservar los diversos Establecimientos de las Escuelas primarias tal como están y con los mismos profesores siempre que sea posible. Haremos estos cambios más tarde a medida que las Casas de Estudio o Escuelas normales internas nos proporcionen más personas capacitadas; de esta forma, arregle todo con él. Le responderé más adelante a otros temas de sus cartas.

No pierda de vista al párroco de la diócesis de Autun, así como al joven sacerdote de la diócesis de Besanzón, que vino a verme a Gray.

El sr. O’Lombel cumplirá con esmero sus encargos con los libreros

He escrito, en el último correo, una muy larga carta al sr. Clouzet, supongo que se la habrá comunicado a usted. Hubiera necesitado haberla hecho más extensa todavía. Que haya, entre usted y él, la mayor unión: [Una fuerza unida se hace aún más fuerte][254]. Debo acabar aquí: se acerca la hora de mi salida. Le abrazo con afecto.

El secretario del P. Chaminade, el señor Weber, añadiendo a esta carta algunas palabras dirigidas al P. Lalanne, manifestaba de este modo la impresión que le había dejado la acogida hecha al Fundador, en todos los lugares, en su visita a París: «Tengo la satisfacción de anunciarle que la estancia que acaba de hacer aquí el P. Chaminade, me confirma en la persuasión, en la que estoy desde hace tiempo, que la Santísima Virgen destina nuestra Compañía a grandes cosas».

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XII LOS GRANDES PROYECTOS DURANTE LOS ÚLTIMOS DÍAS DEL GOBIERNO DE LA RESTAURACIÓN (OCTUBRE DE 1829 - JULIO DE 1830)

LOS primeros documentos que redacta el P. Chaminade después de su vuelta a Burdeos son una Ordenanza del 20 de octubre para el mantenimiento regular del Registro de inscripción de los Religiosos y una obediencia para el P. León Meyer, llamado a reemplazar en Saint-Remy al P. Rothéa.

483 bis. Burdeos, 20 de octubre de 1829

ORDENANZA

del sr. Superior general de la Compañía de María

(Copia - AGMAR)

Nos, Guillermo José Chaminade, Superior general de la Compañía de María, establecida en Burdeos, sede de la casa-madre, autorizada por la Ordenanza real de dieciseis de noviembre de mil ochocientos veinticinco, en los términos del artículo treinta y seis de la Ordenanza del veintinueve de febrero de mil ochocientos dieciseis.

Vista la susodicha Ordenanza relativa a la Compañía de María, junto a los Estatutos y anexos, en diecinueve artículos,

Considerando que el registro indicado por los artículos nueve y diez de dichos estatutos, para la inscripción, por orden y sin huecos, de las entradas en probación, de los compromisos así como de las salidas en el caso que se produjeran, ha debido recibir en primer lugar la inscripción de los primeros Religiosos ya aprobados y reconocidos en el tiempo de la aprobación de la Compañía de María por la susodicha Ordenanza,

Que el retraso de esta inscripción de los primeros miembros de la Compañía no tenía más causa y efecto que probar la perseverancia de dichos Religiosos,

Considerando que este primer retraso ha implicado el de la inscripción de las personas admitidas desde la fecha de la Ordenanza hasta hoy,

Considerando también que el año de prueba declarado necesario, y los tres años de pruebas facultativas y subsecuentes, que forman un total de cuatro años muy pronto a expirar, y que es tiempo, haciendo cesar el estado provisional, de establecer, según los Estatutos, el orden de las entradas, de los compromisos y de las salidas para confirmar el estado de los religiosos primeros, así como el rango de las personas admitidas después de la Ordenanza, como también el procurar que no haya más una situación provisional en el futuro,

Por estos motivos, hemos decidido lo que sigue:

Artículo 1. El registro que debe existir en la casa-madre de la Compañía de María, conforme al artículo nueve de los Estatutos anejos a la Ordenanza real del 16 de noviembre de 1825 será puesto en práctica en la forma prescrita por el citado artículo.

Artículo 2. Los nombres y los compromisos, tanto de los primeros miembros que existían en la época en que fue promulgada la Ordenanza real, como los miembros admitidos después, serán inscritos según el orden del cuadro anexo y certificado por nos, se hará mención en el registro de cada uno de los artículos respectivos de la fecha y la duración de la probación y admisiones que tendremos anotados en el susodicho cuadro.

Artículo 3. Los religiosos indicados en el susodicho cuadro que no se encontraran actualmente en la casa-madre están autorizados a hacerse inscribir respectivamente a continuación en el registro, en el momento más próximo en que se hallen presentes o sean válidamente representados, con mención también de la fecha y antigüedad de las probaciones y admisiones para tener el mismo efecto que si hubieran sido inscritos en el rango que les es asignado por cuadro, certificado por nos, y cuya mención se ha hecho más arriba.

Artículo 4. En el futuro, y salvo la excepción indicada en el artículo precedente, los rangos serán establecidos y contados en el orden de las inscripciones, que no podrán ser retrasadas y se llevarán a cabo en conformidad con el artículo nueve de los susodichos Estatutos.

Artículo 5. Nos nos reservamos legislar por un decreto separado sobre los retrasos de inscripción que hubieran tenido lugar en las casas de probación autorizadas ya por nos, en ejecución y conformidad con el artículo diez de los susodichos Estatutos. Dichas casas deben tener un régimen semejante pero distinto del de la casa-madre.

Artículo 6. Una vez realizadas las inscripciones arriba ordenadas y las que podrían tener lugar en los tiempos por venir, el Secretario general queda encargado de realizar las copias certificadas por él, conformes al registro, para que sirvan de identificación a las diversas personas tanto para los empleos como para las residencias a donde podrían ser enviados por nos.

Artículo 7. Una copia de la ordenanza será puesta en toda su extensión en el inicio del registro designado y antes de toda inscripción para certificar el orden y hacer mención de ella en los extractos cuando fuera necesario.

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484. Burdeos, 25 de octubre de 1829

Al P. León Meyer, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Habiéndole nombrado, querido hijo, y como le nombramos por la presente, Jefe de celo y Capellán del Internado de Saint-Remy (Alto Saona), deberá salir mañana, día 26 del corriente, para llegar lo más pronto posible al citado Establecimiento.

Se unirá al P. Bouly, que recibe al mismo tiempo que usted una obediencia para ir al mismo Establecimiento.

¡Que el Ángel del Señor, querido hijo, se digne acompañarle y preservarle de todos los peligros!

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La siguiente carta, al sr. Christen, afiliado y bienhechor, muestra la delicadeza con la que el P. Chaminade sabía procurar y conservar en la Compañía las apreciadas ayudas.

485. Burdeos, 28 de octubre de 1829

Al señor Christen, Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, he recibido la carta que me ha escrito desde Saint-Hippolyte el 12 del corriente. Esta carta me ha causado en primer lugar una satisfacción que iba disminuyendo a medida que la leía. El sr. Clouzet, en la visita de los Establecimientos, tenía el derecho de ver las cuentas: pero en lo que se refiere a usted, en Saint-Hippolyte, debía haber una excepción. En la Ordenanza por la que ha sido creado Visitador general, había olvidado hacerle saber las relaciones que teníamos entre nosotros dos, y las que usted debía tener con el Superior del Establecimiento.

Por mi carta del 20 de febrero último, usted debía tener dos cuentas: la que solo Dios debía conocer, y la que debía ser conocida por la Compañía. Por su carta veo que usted está perfectamente en regla; por ello he bendecido a Dios. En la pequeña visita que le hice en Saint-Hippolyte, me di cuenta que usted tenía una y otra cuenta perfectas. La primera groso modo, es decir, [la] de sus desembolsos, que yo no debía conocer al detalle, [porque] la mano izquierda, en algunas ocasiones, no debe saber lo que hace la mano derecha. En cuanto a la segunda cuenta, tuve ocasión de conocerla por medio del sr. Galliot[255] al que visitaba en aquel momento: este joven Superior ya me había dicho con qué generosidad usted pagaba las cuenta que él no podía pagar por sí mismo.

Por la respuesta que hizo usted a mi carta del 20 de febrero último, yo sabía muy bien que nunca usted presentaría ninguna cuenta, al menos de los 4.000 francos que había empleado. Además no le dije nada sobre esto en mi visita, y el sr. Galliot no tenía nada que decirle, ni advertirle, más que animarle. Todo el tiempo en que nos hemos visto y vuelto a ver, usted siempre me ha expresado sus sentimientos más generosos y edificantes. No eran solo 4.000 francos lo que quería usted emplear en Saint-Hippolyte, era toda su fortuna y todos sus trabajos.

Imagine cuál ha sido mi dolor al enterarme que usted estaba preocupado por una rendición de cuentas, ¡yo, que conocía bien cuáles eran sus profundas intenciones! Pienso que Dios ha permitido ese error para hacer más agradables a sus ojos los sacrificios que le inspiraba. Anímese, querido hijo. Para que nadie le moleste, voy a enviar copia de esta carta al P. Rothéa y al señor Clouzet.

Continúe las reparaciones, es decir los muros de cerramiento que usted ha emprendido tan sabiamente. Veremos más tarde el tema de construir una capilla. Si el P. Rothéa no puede avanzar en el cobro de las pensiones, tenga la bondad de ayudarle; y verdaderamente si hay muchos internos y muchos alumnos de la Compañía en la Escuela normal interna, no creo que el P. Rothéa pueda valerse, en los inicios, sobre todo en la confección, por ejemplo, de camas y de los pequeños muebles que deben existir siempre en proporción al número de habitantes de un Establecimiento.

En mi carta del 20 de febrero último, le decía: «La alimentación de usted me parece de derecho: usted comerá con la Comunidad, ya que va a formar parte de ella, y parte esencial como Ecónomo». Admiraba su sabiduría, al considerarle en esa carta como Ecónomo, y usted ha interpretado esta economía como una economía «a lo grande», evitando una administración de detalles que casi siempre produce murmuraciones incluso en las comunidades más regulares. Cuando yo le preguntaba qué era lo más ordinario de la Comunidad, lo que pasaba en la cocina, y otras pequeñas cuestiones de detalles, usted me respondía que no se mezclaba en esas pequeñeces, todo eso no es propio de la gran economía, es decir: reparaciones, construcciones, aprovisionamiento, etc., y eso era en efecto lo que yo entendía por Ecónomo.

Me he enterado, por mi correspondencia, que usted había suscitado algunas inquietudes porque no cumplía exactamente los diferentes ejercicios de la vida religiosa. No entiendo cómo se ha podido equivocar en este punto. ¿Cómo no se ha comprendido que, sin abrazar el estado religioso, a su edad usted quería solo apartarse del mundo, crecer en el seno de una Comunidad ferviente, y allí encontrar fácilmente todas las ayudas de la religión, consagrar todas sus inquietudes, sus trabajos, su experiencia, su fortuna, al menos una gran parte de dicha fortuna, al mantenimiento de un Establecimiento tan útil, incluso casi necesario para toda Alsacia, su patria? ¿No se debería haber visto que todo eso podía compaginarse con la libertad de la que usted debe gozar siempre? Libertad que le es necesaria, tanto en razón de su edad, como en razón de las obras mismas que ha emprendido.

Ha hecho muy bien, querido hijo, en escribirme enseguida; es en los inicios cuando es bueno fijar bien todas las cosas, para que en el futuro no haya equivocaciones. Aunque muy ocupado, me he puesto a responderle: deseo que esta carta le haga olvidar la pena que se le ha ocasionado.

Le abrazo con afecto y le doy de todo corazón mi bendición paternal.

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Las cartas siguientes tocan diversas cuestiones, en particular el proyecto de fundación de las Hijas de María en Rheinackern, la cual, a pesar de la buena voluntad del Vicario general de Estrasburgo, el P. Liebermann, no se pudo realizar.

486. Burdeos, 28 de octubre de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 13 del corriente. Todo lo que usted ha ordenado en su viaje por Alsacia me parece muy exacto; ahora es cuestión de continuar; yo le apoyaré.

Le envío copia de la larga carta que he escrito al sr. Christen; si la lee atentamente verá que le respondo casi a todas las dificultades que tenía.

El sr. O’Lombel le ha enviado desde París la carta y los planes del sr. de Rainneville. Reflexione bien estos planes: me dirá sus reflexiones; yo le comunicaré las mías. Usted o yo le daremos una respuesta definitiva; en la espera de la definitiva voy a dar una respuesta provisional para el Sr. O’ Lombel.

Las tres personas, para las que enviaba al sr. Bouillon a buscarlas, eran su joven hermano y no su hermano mayor, su sobrino y el joven Gouverd que trabajaba con su padre.

Voy a escribir que usted visitará al sr. Duchemin, sombrerero, a su paso por París, por lo menos, si es posible en el próximo mes de diciembre.

Necesitará hacer un viaje a Besanzón y allí visitar al Arzobispo, y terminar con Su Grandeza, si es posible, todas los pequeños problemas de nuestros Hermanos con las Hospitalarias[256]. Yo había acabado todo y hecho un proceso verbal con todos los acuerdos: apenas salí de Besanzón, las Hospitalarias volvieron otra vez sobre lo que se había determinado. Parece que Monseñor no quiere entrar en estas pequeñas querellas: el sr. Lalanne ha debido prevenirle, en la visita que le hizo, de que usted irá a verle para recibir sus decisiones y sus órdenes. Siempre he querido enviarle todos los elementos del proceso, pero no he encontrado el momento de hacerlo: lo hago hoy. En cuanto al sr. Troffer[257], veremos más adelante si es preciso remplazarle, y por quien.

Él acaba de escribirme diciéndome que sería necesario remplazar al sr. Marandet y que se necesitaría un chantre. Escribiré más tarde una breve carta al sr. Delcamp, mientras tanto sería necesario colocarle, si no lo está, en la Escuela normal interna para que vaya avanzando; desde allí podría ir a clase a la Escuela normal externa, cuando empiecen los cursos, y confiarle al cuidado del sr. Chevaux.

El asunto de Rheinackern es muy serio; en otra carta le pondré al corriente de todo, y le diré lo que habría que hacer: mientras tanto voy a atender las necesidades más urgentes de las religiosas.

En París inicié negociaciones con un comerciante de toda clase de tejidos, tanto para la Compañía de María como para el Instituto de las Hijas de María. Me ha hecho un pequeño envío. Voy a verificar las calidades y los precios con varios comerciantes honrados de Burdeos. Le notificaré los resultados.

Volveré a considerar el tema de los alemanes que hay que enviar a Saint-Hippolyte, sobre todo sobre los sastres. .

Querido hijo, conoce bien la gran amistad que tengo con usted; le abrazo con todos los sentimientos que dicha amistad me inspira.

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487. Burdeos, 3 de noviembre de 1829

Al P. Fritsch, párroco de Jetterswiller

(Copia - AGMAR)

Señor Párroco

He recibido las dos últimas carta que me ha hecho el honor de escribirme, una la recibí en París y la otra en Burdeos, donde, por fin, acababa de llegar. En París empecé a escribir una respuesta a la primera carta, pero el torrente de mis ocupaciones me impidió continuarla: le respondo a las dos lo antes que puedo.

Aunque yo pudiera hacer que usted recibiera las sumas que me pide, la prudencia no me permitiría pagárselas: realmente no puedo, al no esperarme nada de esto. He dicho que la prudencia no me lo permitiría. Usted me pide esa suma de dinero como si se le debiera: pagándole, yo me reconocería como su deudor y de una forma indefinida; debe comprender que esa no es manera de tratar los negocios.

Para proceder con prudencia, es preciso en primer lugar aclarar nuestra situación presente; hace falta saber si yo he contraído deudas con usted, al enviarle religiosas Hijas de María para formar en Rheinackern un Convento de su Orden, con las doce personas que ya estaban allí destinadas. Tuve el honor de hacerle notar, el día de mi salida de Rheinackern, lo que se refiere a su primera petición de 6.000 frs. Me dice, respecto a mis observaciones, que tiene todas mis cartas. Le ruego que las revise, porque estoy seguro de no haber contraído con usted ninguna obligación semejante.

Al llegar a Burdeos he buscado todas sus cartas y las del sr. Liebermann; las he leído. Todas sus cartas suponen una cesión pura y simple de la casa de Rheinackern a las Hijas de María; todas las cartas suponen que la casa es grande y abundantemente provista de muebles; todas suponen también que está suficientemente dotada para la alimentación y mantener un gran número de religiosas. Observa, de vez en cuando, que las autoridades eclesiásticas y civiles ven con agrado que se instale este nuevo Convento. Si usted no cree, Señor Párroco, poder reconocer la situación presente del Convento de Rheinackern en relación a mí, si usted se mantiene en creer que soy su deudor, me obligará a hacer que se juzgue este asunto por personas competentes, porque es imposible hacer nada en el futuro sin antes haber aclarado la situación actual.

Para asegurarle totalmente, recuerde los primeros encuentros con el sr. Liebermann. Él me hizo dar un primer parecer el 30 de octubre de 1827; me escribió él mismo con mucho detalle el 11 de noviembre siguiente. Usted puede releer la primera carta que me escribió el 9 del mismo mes, en nombre de todas Hijas reunidas en Rheinackern. Le invito también a releer sus cartas del 15 de noviembre de 1827, del 20 de enero y 10 de febrero de 1828. Vea también mis respuestas. No le he pasado los resúmenes ni las copias de nuestra correspondencia, ya que usted estaba en regla: las guardaré en reserva hasta su próxima respuesta, porque -me tomo la libertad de repetirlo- es absolutamente necesario aclarar nuestra presente situación.

Esperando, Señor Párroco, toda determinación ulterior, espero de su justicia como de su generosidad que no dejará que sufran las religiosas del Convento. Es posible que al conocer esta situación, ellas se sometan a grandes privaciones para evitar tener que recurrir a usted en las necesidades más urgentes.

Soy, etc.

P. S. ¿Encontrará adecuado, Señor Párroco, que para acabar esto lo antes posible le envíe a quien he nombrado legalmente como Visitador general para todos nuestros Establecimientos del Norte de Francia? Se presentará en Alsacia revestido de toda mi autoridad. Se trata del sr. Clouzet, antiguo Superior del Establecimiento de Saint-Remy, en el Departamento del Alto Saona. Habitualmente tiene su residencia en Saint-Remy.

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488. Burdeos, 3 de noviembre de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le envío, querido hijo, copia de la carta que escribí al señor Fritsch, Párroco de Jetterswiller. Es quien ha comprado el pobre Convento de Rheinackern, así como la iglesia adjunta, que es un lugar de peregrinación de la Santísima Virgen. Este Párroco puede tener buenas intenciones: pero no sabe nada de negocios, [y] es muy testarudo. Le haré conocer a usted todo este lamentable asunto: si el sr. Fritsch no responde convenientemente a mi carta, le pasaré todos los elementos esenciales, indicados en esa carta que le he escrito a él.

El sr. Weber[258] olvidó enviarle los elementos del proceso entre los Hermanos y las Hospitalarias: pero el sr. Troffer le pondrá al corriente de todo. El fondo de este asunto, pequeño en sí mismo pero interesante para el Establecimiento, es impedir lo más posible las relaciones de las Hospitalarias con los Hermanos: que el Jefe mande directamente en el Establecimiento llamado «de la Caridad»; que solo él sea el responsable ante la Superiora del Hospital.

Me hablaba usted de cambiar al sr. Troffer, y este sería buen momento para hacerlo, visto que las Hospitalarias no deben confiar ya en él después de todas sus peticiones. Podría remplazarlo por el sr. Gobillot. El sr. Gobillot sería mejor como Profesor que el sr. Troffer; además sabe cantar y enseñar a cantar a los alumnos que tuviesen cualidades: usted sabe que el Hospital solicita siempre algún Hermano que sepa cantar. Las deformidades corporales del sr. Gobillot[259] podrían presentar algún obstáculo en este género de Establecimiento. Toda la dificultad que encuentro en esto es que, si los Maestros de los cuatro oficios que enseñan a los alumnos no están fuertes, no creo que el sr. Gobillot [los] pueda suplir como lo hace el sr. Troffer. ¿Pudiera ser que el sr. Bousquet tuviera más o menos la misma capacidad?

Le confieso, querido hijo, que temo que haya necesidades o grandes ventajas al hacer cambios de personal, [comparado con] el desgaste que me ocasionan. Cuide administrar en Saint-Remy y hacer que se administre bien todo. Que en Saint-Remy no se hagan más que los gastos rigurosamente necesarios para el buen mantenimiento del Establecimiento y para terminar las reparaciones que quizá no estén todavía acabadas. Mire si puede pasarme algún dinero, sin que eso le ocasione un gran apuro…: es inútil que entre en detalles de la situación financiera que he encontrado tanto en la Casa central como en los Establecimientos del Midi que depende de dicha Casa.

¡Que el Señor, querido hijo, se digne concederle su paz, y las gracias necesarias para avanzar seriamente en la carrera religiosa en la que usted camina!

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Con la siguiente carta, comienza una correspondencia de las más extensas e interesantes entre el Fundador y el P. Lalanne, que entonces residía tanto en Gray como en Saint-Remy: en ella se ve cómo se van desarrollando progresivamente los grandes proyectos de fundación de Escuelas normales, que la Revolución de 1830 iba a derribar demasiado pronto.

489. Burdeos, 6 de noviembre de 1829

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Si nuestra correspondencia, querido hijo, es lenta, sus efectos, sin embargo, no se retrasarán. Le he enviado a los srs. Meyer y Bouly: si no han llegado para la solemnidad de Todos los Santos, tienen que llegar, al menos, el día siguiente. He creído que era un deber permitirle al sr. Bouly ir a visitar a sus padres, mientras que el sr. Meyer acompañará a una religiosa a Arbois [y], al mismo tiempo, podrá visitar a su hermana.

Cuando el sr. Bouly supo que estaba destinado este año a Saint-Remy, tuvo una pena tan grande que fue muy difícil calmarle. La idea de que no se le acercaba a los suyos más que para poder despedirle más fácilmente al término de sus obligaciones religiosas, le atormentaba continuamente. Su pena llegó a ser excesiva al fin de los retiros cuando se le dijo que no se le permitía renovar sus votos más que para un año: en efecto, no tenía más que un año de votos. A este último ataque de pena sucedió la alegría y el ánimo, [cuando se le prometió] que, si se comportaba bien, podría todavía llegar a ser un buen religioso, incluso recibir las sagradas Órdenes. Comportarse bien para él es crecer en la fe y la humildad; reprimir los arrebatos de su amor propio, que le hace tan susceptible; es tener una verdadera contrición de sus pecados del pasado, por motivos de fe y de confianza; es no excusar sus faltas de enfado y sensibilidad, y de secreta debilidad o flojera, etc., por causas puramente físicas. He tardado más de dos años en hacerle comprender que se había establecido una reacción entre sus faltas, su amor propio, sobre todo, y su carácter nervioso. Al tercer año, tan pronto reconocía tal relación, como volvía a hacerse ilusiones sobre sus faltas. Estas faltas y estas ilusiones las ha tenido toda su vida. El conocimiento que ha tenido de estos principios, la convicción que le ha penetrado y la disposición de ponerlos en práctica en Saint-Remy, la esperanza, en fin, de curarse, le ha hecho emprender su viaje con alegría y ánimo. Por naturaleza él es, a pesar de sus defectos, bueno, cariñoso, sensible y agradecido; es abierto y franco. Si se da cuenta que usted le quiere, que no busca más que su bien, soportará toda reprimenda, y además le hará todo lo que usted quiera: pero hay que ser firme en mantenerle en los principios de fe, y estar en guardia contra los rebuscamientos que su amor propio le llevar a hacer dentro de él mismo búsquedas algunas veces muy delicadas. De vez en cuando, sentía contrición, quería realmente arrepentirse en la esperanza de que la contrición curará lo que se puede llamar su enfermedad. Su amor propio, en una palabra, no le dejaba ver en sus pecados la ofensa a Dios, su propio mal, etc., etc. El sr. Bouly me ha rogado con insistencia que le escriba a usted, largo, sobre sus debilidades, para que no le menosprecie. Le digo que usted pronto le conocerá bien; que no necesita estos largos discursos con los que alguna vez me ha abrumado, que usted entiende con media palabra. Yo cumplo, con todo, mi promesa: deseo que él cumpla la suya. Parece tener una gran confianza en usted; está dispuesto, sin embargo, a confesarse ya sea con el P. Meyer o con el P. Chevaux, según lo que usted juzgue más adecuado. Cuando comete alguna falta o cae en un exceso de sensibilidad, que yo llamo susceptibilidad, si pareciera desesperar de su arrepentimiento y de su curación, todo estaría perdido: se echaría atrás. Voy a escribirle una breve carta.

El P. Meyer es un poco, como el P. Rothéa, irreflexivo, falto de consideración; pero como el corazón de uno y otro está siempre piadosamente dispuesto, su irreflexión y falta de consideración no producen otro efecto que entregarse con más ardor al bien que tienen que hacer, sin dejarse llevar por las circunstancias del lugar, del tiempo y de las personas. Además [el P. Meyer] está lleno de celo; está convencido de que se le ha enviado a Saint-Remy nada más que para ejercer allí su celo. Por otro lado es de tan buen carácter y de una tan gran dulzura que usted hará de él casi, todo lo que usted quiera.

He enviado a Arbois a la Hermana de Chantal; será capaz de estar al frente de las internas, tanto por su educación como por sus talentos y también por su virtud. La Madre, sin embargo, deberá tener cuidado de no sobrecargarla demasiado, de animarla y de alentarla. Ha dejado con pena el Noviciado, por la gran unión que tenía con su piadosa Superiora y con su confesor, el P. Caillet: su unión no tenía otros motivos que el ánimo que la una y el otro le inspiraban para avanzar en la virtud.

Pienso que habrá terminado los Métodos tanto para las Escuela primarias como para las Escuelas normales y que habrá aprovechado [para ello], como usted lo tenía pensado, la presencia de algunos antiguos Directores. El sr. Gaussens acaba de escribirme desde Courtefontaine y no me dice nada de esos Métodos. Pienso que usted le proporcionará todos los elementos necesarios y él vendrá aquí instruido y preparado para toda enseñanza. El sr. Gaussens deberá salir de Courtefontaine cuando todo vaya bien y todo esté en paz. Parece que tiene dificultades, sobre todo para el alejamiento de la criada del señor Párroco y la salida de la srta. Coudre. Le escribirá, sin duda, para que usted le envíe al sr. Marres[260]: tendrá necesidad absoluta de este, dada la disposición en que se encuentran los ánimos.

Me he enterado que en París el Consejo real de Instrucción pública pone algunas dificultades para nombrar al P. Meyer Director de Internado, al no saber si es bachiller en letras. -el sr. O’Lombel me dice que él va a solucionar esta dificultad por medio del sr. de Coussergues-. He replicado que era sorprendete que el sr. de Luynes, Jefe de división, no haya resuelto la dificultad que presentaba, -porque las personas que han hecho sus estudios en los seminarios son aptos para recibir todos los grados, aprobando los exámenes correspondientes a dichos grados; y que, por lo tanto puede ser nombrado Profesor de Letras [aprobando] su examen, en el supuesto de que no tenga todavía su diploma de bachiller; pero que, además, podría ser nombrado por «colación»[261]. Es presumible que no hubiera habido todos estos retrasos, si yo hubiera podido permanecer más tiempo para gestionar el asunto.

Si es necesario escribir al señor Alcalde de Gray, dígamelo en unos días. Comuníqueme al detalle el estado de la situación, las cosas, las personas, tanto en Gray como en Saint-Remy. Me he enterado que ya no tiene como Prefecto, en Vesoul, el sr. de Brancas: habrá presentado, sin duda, los respetos convenientes al sr. Prefecto; dígame también si es conveniente que yo le escriba.

El Internado de Sainte-Marie [de Burdeos] va de mal en peor. Nuestros cuatro pequeños Establecimientos, llamados del Midi[262], están compuestos con personas bastante buenas: San Lorenzo me ha proporcionado los remplazantes necesarios, además todo va adelante poco a poco. Es posible que le envíe otra persona, capacitada solo para enseñar en las clases más elementales, o [de realizar] vigilancias: si fuera necesario, le hablaría con más detalle.

Termino con una observación. Todo va bien en los Establecimientos donde Dios es amado y servido; y al contrario, allí donde no se busca a Dios en primer lugar, el desorden está en proporción al mal que allí se comete, o por la negligencia que tienen los Jefes para hacer que se sirva a Dios: podría citar ejemplos, ejemplos contundentes.

¡Le abrazo con afecto, querido hijo, y le deseo la paz del Señor!

v

El P. Lalanne, nombrado superior de Saint-Remy, empezaba a reformar allí todo, sin tener en cuenta suficientemente la formación religiosa de las personas ni el estado de finanzas de la casa. El P. Chaminade le recuerda con delicadeza sus deberes.

490. Burdeos, 4 de diciembre de 1829

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, su carta que no he encontrado demasiado larga. Viene sin fecha, sin duda porque ha sido escrita en diversos momentos. Ha organizado sus temas en tres partes.

La primera parte se centra en el orden de lo religioso. Ha creído un deber suprimir el Noviciado, por la dificultad de reunir novicios de toda edad y de todas profesiones. Los novicios repartidos ya sea entre los internos [del château], ya sea entre los candidatos [de la Escuela normal], si perseveran, siempre estarán obligados a hacer un noviciado en regla, y la dificultad volverá a surgir cuando entren algunos nuevos: por la misma regla habrá que ponerlos entre los internos o entre los candidatos, es decir, que no habrá realmente noviciado, ni para los pocos novicios actuales ni para los que vengan en el futuro. La dirección interna del P. Chevaux será más o menos ilusoria [como] dirección de novicios. - Yo había encontrado la misma dificultad y creía [haberla] superado formando, según nuestras Constituciones, un Noviciado propiamente dicho y una Escuela normal interna[263] que se compondría de alumnos que [ya] hubiesen hecho la parte rigurosa de Noviciado. Los alumnos de la Escuela normal interna se habrían disruibuido como externos, ya en la Escuela normal interna, o en el château en el tiempo de las clases, etc. Incluso habíamos encontrado habitaciones cerca de la del Maestro de novicios para los postulantes en probación. Había instruido bien, me parece, al P. Chevaux. Me extraña que no les haya hecho ninguna reflexión sobre esto. Yo le he hablado muy poco a usted, querido hijo, porque no me había imaginado que ni el señor Chevaux ni el señor Clouzet no le hubiesen hecho ninguna observación.

La Comunidad de enseñantes me parece que está bien ordenada. Lo que usted llama Comunidad de novicios es propiamente una Comunidad de religiosos artesanos: a esta comunidad le sería enojoso, hablando de forma ordinaria, que se le agregaran novicios con estudios, si ello ocurriera.

En cuanto al cuarto artículo [relativo a] la enseñanza, si el Internado es más numeroso, no debe serlo más que en un pequeño número y siempre mucho menos numeroso que en los años precedentes: hubo casi 80 internos hace tres años, [y] los candidatos se alojaban también en el château. - Sería bueno que las clases estuviesen en la planta baja, siempre que sea posible -aunque dudo que lo sea posible: en la planta baja se encuentran locales que me parecen malsanos; pero, en fin, usted podrá juzgar mejor que yo todo esto-. En cuanto a los dormitorios hechos o por hacer, no le faltará espacio en la primera planta: se reirían de nosotros si transformamos los desvanes en dormitorios, sobre todo cuando hay tan hermosas salas que podrían servirnos para ello. Estaría muy de acuerdo en que no se hiciesen otros dormitorios, o al menos que se hiciese uno pequeño, como el que mandó hacer el sr. Clouzet: pero nadie tendrá nada que decir si en cada sala se instalan camas limpias y decentes. Esto es lo que recomiendo mucho para un Internado, cuando se ve poco espacio para las camas cuando el local es muy grande. Deberíamos juzgar así si estuviéramos en el mayor desahogo; con mayor razón lo debemos en la situación en que estamos.

El medio que usted me propone, para no tener más gastos en Burdeos, de enviarle todos los que no pagan la pensión, es impracticable: si quiere tener la prueba de ello, le enviaría una lista de todas las personas que tenemos aquí. - ¿Quiere usted, también, cerrar el Noviciado de la Hijas de María? - Y en cuanto lo hiciéramos, quedaría siempre la doble renta a pagar de la casa comprada a fondo perdido[264]; quedaría también pagar las rentas con los capitales; quedaría, etc., etc. No perdamos de vista, querido hijo, que caminamos sobre volcanes, y que podemos sentir, puede ser que muy pronto, agitaciones terribles. Caminemos siempre, pero con gran prudencia; economicemos en todo y sobre todo, sin recortar sin embargo nada de lo necesario y conveniente; consolidemos lo que tenemos, paguemos nuestras deudas, y mantengámonos con moderación. Le he dicho algo de esto al sr. Clouzet en una última carta que le escribí; pero no le dije tanto; aunque a usted le diga poco, porque siempre oí decir que a un buen clérigo le basta media palabra.

Mantenga bien la Escuela normal. - Hay que hacer que se termine la capilla, ya se lo había escrito al sr. Clouzet. - Será indispensable tener instrumentos de física, es verdad; pero al principio unos pocos. No es cuestión de montar un gabinete de física: si el profesor es bueno, sabrá suplir la mayor parte de los instrumentos. Avancemos, sin duda; pero no perdamos de vista los tiempos en que estamos y tampoco nuestra situación financiera. Se venden alguna vez en París, de ocasión, instrumentos de física, algunos en buen estado. Algunas veces son restos de gabinetes de física muy lujosos. Usted podría tener a alguien en París, que echara una ojeada. Si no conociese a nadie que entendiera de esto, yo se lo encargaría al antiguo Director del Colegio de Colmar[265]. Si Saint-Remy se organiza bien, y los profesores llevan una vida realmente religiosa, es posible que le tenga como profesos de física. Es muy competente en esta materia y [en] Química de la que es muy aficionado. Si esto pudiera ser así, yo le diría que mientras esté en París no se dedicara [a encontrar] instrumentos para Saint-Remy, o al menos los suficientes, sino a ejercitarse en todos los nuevos descubrimientos. Estas eran sus primeras intenciones hace dos años, cuando quería entrar. Es un individuo muy formado; habla con gran facilidad; predica alguna vez en París hasta cuatro cinco veces al día. Poca cosa esto en la vida religiosa, cuando tuviera que hacer abnegación interior de su juicio: pero con un Superior inteligente y que le conociera bien, podría todavía ser un buen religioso.

He hecho un gran número de observaciones al sr. de Rainneville, sobre el plan de ensayo que me hizo enviar y que se comunicó al mismo tiempo al sr. Clouzet. He enviado copia de estas observaciones al sr. Clouzet; no se las repetiré aquí, pero me gustaría mucho que hubiese en Saint-Remy un pequeño grupo de agricultores: doce o quince no serían demasiados, si estuvieran bien dirigidos. Si esto arraigara bien, nos comprometeríamos a procurar todo lo que fuese necesario para su instrucción religiosa y agrícola, etc…

Creo que un viaje a París podría serle a usted de alguna utilidad. Digo de alguna utilidad, porque no sería de la utilidad total que usted contempla. Es preciso desconfiar mucho de lo que nos presentan diversos Programas de nuevas Instituciones. Por ejemplo la que usted cita primero, la Institución Balle, donde se practica el Método Jacotot[266]. Me he informado de forma especial en mi último viaje a París; pude interrogar a uno de los alumnos de esta Escuela; he comprado para usted El Método de enseñanza universal del sr. Jacotot: viendo el Método, perderá las ganas de ver la Institución. Podrían ocurrir lo mismo, o casi, con las otras Instituciones. Por desprecios u olvidos este Método ha llegado a Burdeos, en vez de a Saint-Remy: le pediré al sr. O’Lombel que le compre otro ejemplar y se lo haga llegar directamente en la primera ocasión. Sin embargo, no hay que creer que los Jefes de estas Instituciones no sean hábiles: el sr. Balle consigue de 12 a 14.000 francos netos por año, acogiendo 25 alumnos externos que le pagan cada uno 50 francos al mes; enseña incluso en las vacaciones.

Le he respondido sobre la compra de instrumentos de física.

Hay que suponer que según mis observaciones al sr. de Rainneville, el viaje del sr. Clouzet no tendrá lugar al final de este mes. Si, según un nuevo examen, usted cree que el viaje [de usted] es de gran utilidad, le rogaría que no lo hiciera hasta la primavera: las contrariedades de los viajes en el duro invierno son suficientemente evidentes, no es necesario insistir en ello.

Los srs. Blanc y Peg[267] han llegado sin un céntimo, debiendo 50 francos a la diligencia. El sr. O’Lombel les había pagado para la diligencia menos de 50 fr., y les había dado 61 fr. para los gastos de viaje. Yo les he hecho rendir cuenta a uno y otro del empleo de esta cantidad, que se habían repartido al salir de París: el empleo era lamentable. Después de haberlos examinado muy seriamente, el sr. Blanc puede comenzar su retórica; el sr. Peg estará en segundo grado: los dos comienzan a ir bien en sus respectivas clases. ¿Cómo ha consentido que el joven Peg pague una pensión de 200 francos? Usted se ha equivocado al cobrarle 200 fr. en lugar de 400 fr. Pagaba bien la pensión de 400 francos en Saint-Remy.

Me paro aquí; le hablaré en otra ocasión de las Constituciones y puede ser que de otros asuntos. Le abrazo con paternal afecto.

P. S. En su próxima carta me dirá si el sr. Weber puede enviar las cartas de usted al sr. Párroco de Vesoul o al sr. Prefecto.

v

En la carta siguiente se nuestra la firmeza con que el Fundador, a pesar de su gran bondad de corazón, velaba por apartar de la Compañía a los individuos escandalosos. Se trata de un joven que había sido recomendado imprudentemente como postulante por los srs. O’Lombel y Fernandy, amigos de la Compañía.

491. Burdeos, 10 de diciembre de 1829

A M. R., Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, Señor, su carta de Belfort. Yo estaba muy inclinado a la indulgencia, creyendo que su falta no era más que el efecto momentáneo de una violenta tentación. Pero, por informes posteriores, he comprendido que, cuando se tuvo conocimiento de sus faltas, hace ya dos o tres semanas que las cometió, después usted sedujo a otros jóvenes teniendo con ellos conversaciones de impiedad: sepa que tengo los detalles de ello. Comprenda que, aunque lo sienta mucho por usted y le desee toda clase de bienes, no puedo consentirle que esté en ninguno [de nuestros] Establecimientos: todos están compuestos generalmente por jóvenes. En consecuencia, escribo al P. Lalanne para decirle que usted no puede permanecer en la Compañía.

No puedo dispensarme de escribir al sr. O’Lombel y al sr. Fernandy para comunicarles su salida de la Compañía: pero les recomendaré un inviolable secreto. Deseo y pido a Dios que usted pueda convertirse sinceramente y le conceda su misericordia.

v

491 bis. Burdeos, 10 de diciembre de 1829

Al P. Lalanne, St. Remy

(___ - AGMAR)

El Buen Padre, muy sobrecargado de trabajo, me encarga que le diga que lea la breve carta dirigida al sr. Rognin y actúe en consecuencia. Por favor, díganos en su próxima carta si podemos dirigir sus cartas al sr. párroco de Vesoul: es la cuarta vez que le hago esta petición. De este modo… su indigno hermano se encomienda a sus caritativas oraciones.

(Firmado: Weber)

v

492. Burdeos, 16 de diciembre de 1829

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, cuando llegó su carta del 30 de noviembre, yo ya había respondido a su carta precedente y acusado el recibo de 600 frs. La debería haber recibido en Saint-Remy. La carta estaba fechada el 25 de noviembre. Ahora le envío estas pocas palabras a St. Hippolyte, como usted me dice.

No tengo más que decirle sobre los asuntos del sr. de Rainville y del convento de Rheinackern que lo que ya le he dicho. Encontrará que el sr. Fritsch, párroco de Schlesyadt, tiene exactamente las mismas ideas, como ya se lo he comunicado a usted. Es de lo que usted puede valerse ventajosamente ante el S sr. Rittling, relator de la diócesis y otros cargos. El sr. Rittling considera con razón que el sr. párroco de Shelestadt es una persona sabia y prudente. Me pareció que desea que sea consultado, es lo que yo creo.

Me dice que los srs. Meyer, Bouly, Fridblat y la Sor Chantal han llegado felizmente a su destino, habiendo gastado su dinero, y que incluso habían tenido que coger algo prestado en Autun. Sus cuentas estaban separadas y no viajaban juntos. Los srs. Meyer, Bouly y Sor Chantal viajaban en coche; el sr. Meyer, encargado del dinero, me envió su cuenta enseguida: esta cuenta se eleva a 360 francos y yo le había dado 450 francos. Los señores Fridblat y Farey salieron juntos a pie y les había dado 100 francos: ninguno de los dos me ha enviado la cuenta de sus gastos.

El señor Rothéa, desde Colmar, me ha hecho algunas observaciones sobre las piezas de tejido que usted le había enviado; todavía no le he respondido. Escuchará usted sus observaciones: hará justicia a las que le parezcan adecuadas. Quisiera que me dijera la fábrica o fábricas donde consigue esos tejidos. También podría enviarme muestras de todas las clases de esas telas, por medio del sr. Gaussens, cuando venga en primavera.

Ponga muy en orden todos los asuntos en Saint-Remy. El sr. Farey[268] puede llevar las cuentas con exactitud, una vez que se encuentre bien establecido. Le paso a usted copia de la carta que escribí al sr. Christen. Usando de «guante blancos»[269], conseguirá que el sr. Christen trabaje mucho: pero es necesario usar guante blanco y testimoniarle confianza, etc.

¡Que la paz del Señor, querido hijo, esté con usted!.

v

Carta en que anima a un religioso de la casa llamada de la Caridad u Hospital Saint-Jacques, en Besanzón. La carta contiene preciosos consejos de dirección espiritual.

493. Burdeos, 17 de diciembre de 1829

Al señor Perriguey, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su segunda carta de diciembre y no debe creer que he perdido de vista la primera; me acuerdo muy bien de todo lo que me dijo a mi paso por Besanzón; tengo también el escrito que me confió, en el que me dice cómo se encuentra el estado de su conciencia.

He creído que su gran deseo de venir al Internado [de Sainte-Marie de Burdeos] no era solamente por poder tener alguna relación con sus padres, sino que la principal causa de ello era la existencia de ciertos desórdenes [en el Establecimiento de Besanzón] que le molestaban y molestaban también a todos sus cohermanos. No se ha podido remediarlos tan pronto como yo hubiera deseado; pero en fin ahora todo se ha arreglado, a la mayor satisfacción de todos: el sr. Clouzet así me lo ha comunicado expresamente. Si queda todavía algún inconveniente, será fácilmente remediado, a excepción de la anciana Hospitalaria que es preciso dejarla morir en paz.

Sin embargo, si usted cree que el Buen Dios pide que usted venga al Internado, se lo concederé muy a gusto, porque yo no deseo más que su bien; pero para ese viaje, que no es urgente, me parecería que valdría más esperar a la primavera: el rudo invierno es poco propicio para tan largos viajes.

Me pide un pequeño reglamento: pero, querido hijo, usted ya tiene uno que no le deja ningún tiempo libre; yo solo puedo exhortarle a que sea más y más fiel fiel a ese reglamento.

Para evitar la rutina, la actividad meramente natural o el amor propio, hágase una ley de no comenzar nunca ninguna acción sin haber hecho algún acto de fe, ponerse en la presencia de Dios y ofrecer a Dios su acción.

En su examen particular, cuente las faltas que haya hecho, corríjalas, e incluso póngase alguna penitencia: espero que, por ese medio, se vaya despojando poco a poco de toda búsqueda de sí mismo y que la paz reine en su alma. Si, a pesar de hacer todo lo que puede, siente todavía alguna turbación, eso será entonces una prueba, y no debe inquietarse por ello.

Me dice que ha vendido bienes por 1.000 fr. y no me dice qué ha hecho con esos 1.000 fr., ni qué parte de bienes ha vendido ni y la clase de sacrificio que usted ha hecho. Si tiene esos 1.000 fr., o los va a cobrar pronto, podría depositarlos en el banco del sr. Pidoux[270]: yo me pondría de acuerdo con él cuando me avise que los ha recibido.

Las cartas que me escriba, [usted] o los miembros del Establecimiento de la Caridad, podrían ser enviadas a Saint-Remy, o directamente si tiene ocasión, o por medio del sr. Pidoux, si no tiene ocasión: los srs. Lalanne y Clouzet conocen los medios de hacérmelas llegar sin coste de correo.

Habiendo respondido a sus cartas y peticiones, no me queda más, querido hijo, que abrazarle con afecto, desearle paciencia, ánimo, fidelidad: lo que hago como Buen Padre

De la mano del P. Chaminade:

Doy de todo corazón mi bendición a todos mis Hijos de Besanzónn. G.J.C.

v

Con una paciencia que no se cansa nunca, el Fundador se aplica a formar a cada uno de sus cooperadores. A su Maestro de novicios de Saint-Remy le da los siguientes consejos.

494. Burdeos, 29 de diciembre de 1829

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

¿Qué deberé decirle, querido hijo, al no haber recibido ninguna respuesta, hacia fin de diciembre, a una carta que le escribí el 5 de noviembre? La bondad de su espíritu, más aún de su corazón, habrán, me imagino, encontrado medios de justificarme: por eso tampoco lo hago. Le diré solamente que he hecho gran uso de su carta y de las informaciones que me da en ella, escribiendo tanto al P. Lalanne como al sr. Clouzet, pero de forma especial al P. Lalanne. No he hecho, sin embargo, ninguna mención de usted, para no comprometerle en nada, y siempre actuaré de la misma forma; de este modo podrá escribirme siempre y libremente sobre todo lo que pasa en el Establecimiento, y sobre todo lo que se refiere a los postulantes, los novicios, y los profesos temporales: [al no ser] la profesión temporal propiamente sino una prolongación del Noviciado, el Maestro de novicios no debe perderles nunca de vista.

Me ha extrañado que usted no haya hecho ningún comentario al P. Lalanne sobre el reparto que ha realizado de novicios y postulantes, tanto en el Internado como en la Escuela normal externa[271]. En la memoria que el P. Lalanne me envió el mes de noviembre, no me hace ninguna mención de las observaciones de usted. Él no ha visto en la Comunidad o en el Noviciado más que una amalgama de individuos que no podían estar juntos. Sin embargo, nada era más sencillo que la forma en que yo había organizado el Noviciado. Usted parece que lo comprendió; pero el P. Lalanne no se encontraba en Saint-Remy todavía, y yo no tuve tiempo de explicárselo, después de su nombramiento de Superior de Saint-Remy. Además, la organización que habíamos hecho no era más que una simple ejecución del Reglamento.

Ha hecho bien, querido hijo, en obedecer si el P. Lalanne ha exigido una tal distribución, a pesar de las observaciones que usted o el sr. Clouzet pudieran haberle hecho: los Jefes subalternos deben obedecer siempre al Superior, pudiendo, no obstante, siempre informar al Superior general, como usted ha hecho.

Estas son las observaciones generales que hice después de la lectura de su carta. Voy a hacer una segunda lectura, para ver si hay alguna observación particular que hacerle. Imagino que guardará siempre una copia de las cartas que usted me escribe: porque no podría juzgar de mis respuestas, si usted no tuviera ante sus ojos lo que me hubiera dicho.

Cuide, lo mejor que pueda, los novicios tanto del Internado como los de la Escuela normal externa: pero no veo cómo se podrá contabilizar este tiempo para el cómputo total del período de noviciado. Veremos qué va a pasar. Es el mismo caso de los postulantes. Para los postulantes simples la distribución no sería un obstáculo, pero sí lo sería para los postulantes confesos de la Compañía: es decir aquellos que le pertenecen (a la Compañía) efectivamente y que ella los tiene como adoptados.

En cuanto a los tres jóvenes que yo había mandado buscar, usted podría haberlos fichado de una forma más clara. Me ha dado solamente los apellidos, pero no la edad, ni [los apellidos] de sus padres, ni el lugar de nacimiento: cuando tuviera que hablar con seguridad de ellos, no comprendería lo que se me diga. Haría muy bien en acostumbrarse a hacer una ficha precisa y bien detallada: reuniendo los datos que representan a las personas, como si se los viera, y se pudiera interrogarlos, incluso ponerlos a prueba.

En cuanto a los dos que yo he enviado [desde] París, le hago la misma observación que la de los tres jóvenes que acabamos de hablar. Llegan a Saint-Remy, después de un viaje largo y penoso: ha sido para ellos una dura prueba. Yo creía que se les haría hacer, aunque en poco tiempo, un buen noviciado, o al menos un buen postulantado. Estaban destinados para trabajar en el campo. Y nada de todo eso. - Uno fue enviado, me dice, con los sastres, y el otro a la cocina o al horno. - ¿Qué ejemplos han tenido ante sus ojos? ¡Qué tristes religiosos son el cocinero y el panadero! Los sastres son Alsacianos, que no hablan ni entienden el francés, y cuyo Jefe se aburre mucho en Saint-Remy. Dígame, querido hijo, ¿qué religiosos entrarán, o sobre todo se formarán en la Compañía de María, si se actúa así?

Acabo de recibir una carta del P. Lalanne, en la que intenta convencerme de la imposibilidad de formar un Noviciado y una Escuela normal con los elementos que se encuentran en Saint-Remy. Parece que ha discutido este asunto largo tiempo con usted, [y da a entender] que usted y el sr. Clouzet han reconocido que allí no hay ningún medio razonable para [conseguir realizar] el doble proyecto. - La consecuencia que no se saca, pero que salta inmediatamente, es que yo no entendí nada, y que ordeno cosas totalmente impracticables y que producirían pésimas consecuencias. - Si usted me había comprendido, ¿por qué no se explicó con el P. Lalanne? Y si no me entendió, ¿por qué no se apresuró a presentarme sus dificultades, y de tener por escrito lo que yo le había repetido verbalmente varias veces? No es una cuestión de poca importancia; y no digo más…

Al pasar por Besanzón, me puse de acuerdo con el sr. Troffer, que él enviaría al joven sombrerero a Saint-Remy para formarle allí un poco en la vida religiosa, y que según los informes que usted me enviara, yo vería si le traía a Burdeos, o le dejaría en Saint-Remy para que montara allí, en uno u otro Establecimiento, un pequeño taller de sombrerería. Llega a Saint-Remy, y usted, enseguida ¡le pone como portero junto a Fischer, el pequeño! - Me dice usted que se aburre. - ¿Qué quiere que le responda? Vale más que usted mismo se responda: será menos sensible, aunque infaliblemente sea la misma.

Si el sr. Corne se volviese a presentar, no se le debería admitir fácilmente. Tendría que instruirle, y probarlo mucho y mucho tiempo; tendría que prevenirle de ello, si se presentase, y es muy posible que no admitiera someterse a las pruebas. No tiene un juicio recto, y hay en él un cierto fondo de malicia que le hace que su juicio se desvíe.

Me confiesa que tiene usted siempre buena voluntad para hacer el bien, pero que continuamente siente su debilidad para ejecutar el bien. - La debilidad propiamente dicha casa muy poco con la buena voluntad. Su timidez, y una cierta confusión en sus ideas, le impiden seguir con firmeza lo que su razón, iluminada con la luz de la fe, le hace ver; de ahí los problemas de conciencia que crean una nueva confusión en su interior: esto es, sin duda, lo que usted llama debilidad. Porque le he creído una persona de buena voluntad, y porque he creído también que podría superar esa confusión interior, le he nombrado Maestro de novicios en Saint-Remy. Lo lastimoso es que haya sido puesto en una prueba tan grande desde el comienzo. Por mis consejos y exhortaciones, con su buena voluntad, llegaríamos al fin totalmente. Anímese, sin embargo; vea cómo quitar, en lo que de usted dependa, todo lo que no pueda hacer, como si sus postulantes y sus novicios no estuvieran dispersos.

¡Que su celo se acreciente siempre, es lo que le deseo en este nuevo año abrazándole con afecto!

v

Aún más que el P. Chevaux, el P. Lalanne necesitaba ser formado y el Fundador se dedica a ello con perseverancia.

495. Burdeos, 30 de diciembre de 1829

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, el primero, que dijo que lo mejor a menudo es contrario a lo bueno, dijo una máxima de sabiduría y de enorme aplicación. No hay duda de que sus tres Noviciados, cada uno suficientemente numeroso y provistos de excelentes Maestros, valdrían más que el Noviciado tal como yo lo había prescrito para Saint-Remy, siendo la Escuela normal interna solamente una división del Noviciado. Pero no es menos cierto decir que este mejor ha destruido completamente un bien, y un bien rigurosamente necesario. Si yo hubiera previsto este golpe, no hubiera tomado otras disposiciones para Saint-Hippolyte, donde ya se encuentran 15 alumnos de la Compañía, entre los cuales hay tres o cuatro que ya han hecho sus estudios; no hubiera enviado a Boillon a buscar los tres jóvenes; no hubiera enviado al joven sombrerero; no hubiera enviado los otros dos jóvenes de París; no hubiera…

No seguiría aquí sus diferentes enumeraciones, ya que es un tema acabado. Solamente le señalaría que yo tenía, más o menos, todos esos puntos de vista, [y] que las distinciones convenientes se hubieran realizado, al principio sin duda con algunos problemas, porque todo no estaba planificado metódicamente por escrito, y porque el Maestro de novicios tiene todavía muy poca experiencia y sabe muy poco de cómo liberarse de las dificultades; pero en toda esta situación se hubiera encontrado el Muchos como uno solo…[272]. Todo Noviciado que no es un poco numeroso, es raramente fervoroso, y es difícil tener buenos Maestros: el P. Chevaux me había parecido uno de los más adecuados para ser formado para realizar estas funciones. Por estas dos razones había decidido que no habría más que dos Noviciados en la Compañía, al menos durante mucho tiempo.

Añadía usted, querido hijo, que «cuando yo lo quisiera, me diría los medios que tiene para estableces esos tres Noviciados y mantenerlos; que encontraría las casas y los responsables; y que, incluso, propondría un medio de realizar los viajes de todas las personas muy económicamente, y que todo podría estar en marcha el próximo año». - Y bien, ¿puede dudar que yo lo deseo, [y] que no considero los buenos Noviciados como la vida y el sostenimiento de toda Orden, de toda Compañía religiosa?

No hay que sacar la conclusión, querido hijo, de que habría que restablecer todas las cosas en el estado en que habrían debido desarrollarse: hay que tener paciencia. Es preciso que el P. Chevaux no pierda de vista a ningunos de los postulantes, de los novicios y de los profesos temporales, a pesar de estar repartidos y su confundidos entre los internos y los candidatos. Y con suavidad, se procurarán los medios de montar un Noviciado en Saint-Remy, a menos que se determine que no haya más que un Noviciado en Burdeos.

Habiendo interrumpido, querido hijo, mucho tiempo esta carta, vuelvo a coger la suya para ver si no he omitido nada esencial respecto al Noviciado.

Mis ojos encuentran este tema: «Otra dificultad; el Maestro de novicios, el P. Chevaux, no tiene ninguno de los medios que necesitaría para dirigir un verdadero noviciado. La Dirección[273] que usted ha comenzado no es más que un inicio. Además, no hay nada fijo a seguir en el orden de las meditaciones, los exámenes, las conferencias, incluso nada de un Reglamento de noviciado. Todo este conjunto que está por hacer, no se hace en un día: es necesario pararse durante la obra, etc.».

Decíamos antaño: quien demuestra mucho, no demuestra nada. Porque el P. Chevaux no tuviera todas las cualidades que sería necesario tener para dirigir un verdadero noviciado, ¿habría que concluir que no es necesario que haya noviciado? ¿No tiene un juicio recto? ¿No tiene piedad y celo? ¿No es dócil? ¿No es trabajador? ¿Es engreído? Si le falta experiencia, si tiene una cierta sencillez en su proceder que puede retardar la acción, si no consigue la confianza de algunos por causa de su simpleza, ¿no hay lugar alguno para esperar, que con las buenas cualidades de las que está dotado, y con los consejos que se le dará, no se formará, no llegará a ser un muy buen maestro de novicios[274], y cree usted que vale más que no haya [Maestro de novicios] que tener uno que necesite hacer una especie de aprendizaje? ¿Cuándo tendremos ese Maestro tan perfecto?

Pero ¿la Dirección no está más que comenzada? - Es verdad, pero esos comienzos han sido continuados con algunas explicaciones verbales, que mostrarían claramente [al P. Chevaux] el fin al que debemos tender. Estos comienzos eran suficientes para un gran número de conferencias, como lo había explicado. Estaba fijado el orden a seguir en las meditaciones y los exámenes, independientemente del Método de oración que había retocado[275] y de la Dirección sobre este método, que ya estaba avanzado[276]. Yo había dado muchas explicaciones sobre la manera de iniciar en la oración a los más sencillos y a los que parecían tener un espíritu más inepto.

Pero no había Reglamento de noviciado. - Es cierto, no había [Reglamento] propiamente dicho; pero nosotros nos habíamos preocupado de ello. No había, porque me pareció que [eso] era inconsecuente, [con] todos los elementos que iban a componer el Noviciado. Habíamos, sin embargo, provisto a ello, diciendo [al P. Chevaux] que tomara como base el Reglamento de la Comunidad, y que en los diferentes tiempos de trabajo se situaran ejercicios convenientes; que hubiera también tiempos libres, como en los retiros, para la dirección espiritual personal. En estos tiempos libres los novicios o postulantes de la Escuela normal interna estarían en sus clases respectivas, etc.

Es excesivo dedicar tanto tiempo a este primer asunto. Yo le pediría, siempre, trabajar: 1º en el Manual de dirección. Su obra podría ayudarme mucho a perfeccionar la mía, o aún mejor, la mía podrá tal vez añadir alguna perfección a la suya, o por lo menos me facilitaría juzgar la bondad de su trabajo; 2º Trabajar en un Reglamento del noviciado; 3º Fijar el orden a seguir en las meditaciones, los exámenes y las conferencias. Aunque sea maestro, fundador [y] superior de una Compañía religiosa, me considero siempre como un pequeño novicio en el arte de hacer reglamentos y constituciones. No encuentro nada más difícil que hacer buenas leyes, sobre todo cuando hay que tener en cuenta tantas clases de personas y mantenerlas durante toda su vida.

Hablemos ahora del Internado. - No creía haber dicho que, en general, las clases no podían ser sanas en el piso bajo; solo quería subrayar que gran parte del piso bajo, que se encuentra contra los bancales y que servía de bodega, me parecía malsana, o que habría muchas dificultades para convertirla en clases sanas y confortables. Tanto mejor que esta dificultad no exista: no recuerdo eso de forma muy clara. Cuanto más utilice el piso bajo, más espacio tendrá en el piso alto.

Sin entrar en detalles de la distribución del piso superior, insisto en decir que se puede alojar un gran número de internos muy convenientemente, y reservar algunos espacios para destinos que usted juzgue importantes. El mismo espacio puede servir durante mucho tiempo para varios usos; solo es necesario quererlo. Deseo que se vea necesario hacer instalaciones en los desvanes; cuando esto llegue, habrá los medios necesarios.

Aproveche la experiencia que tiene del Internado Sainte-Marie[277]. Allí se hacen gastos desorbitados, como usted sabe, ¿y qué ha resultado? ¿Y cuáles serán las consecuencias funestas en el futuro? Los disgustos que tengo por este tema me acompañarán hasta la tumba. Si, por lo menos, estas imprudencias no estorbaran la obra de Dios, y que yo debiese solamente sufrirlas, me consolaría, pero el mal empeora día a día: me callo. Si no se lleva una estricta economía en todos nuestros Establecimientos; si, sobre todo en Saint-Remy, no se ahorra; si además se hacen allí gastos que no sean rigurosamente necesarios para desarrollar los Establecimientos o para hacer el conjunto más productivo, entonces somos unos imprudentes. Los Establecimientos de Saint-Remy no se mantendrán, si los otros se vienen abajo; y, en el orden de la razón y la prudencia, estallarán, caerán vergonzosamente, si el Norte no viene con fuerza en ayuda del Midi. Esté en guardia, querido hijo; inculque estos principios en el sr. Clouzet. La bendición de Dios no se aparta del Internado sino porque allí es mal y muy mal servido, porque incluso cada uno quiere actuar a su aire. Que no sea lo mismo en Saint-Remy. Que los estudios sean bien organizados en el Internado y en la Escuela normal; así debe ser; pero sobre todo que Dios sea servido allí: entonces Dios le bendecirá; prosperará y tendrá el consuelo de conseguir medios, para que se puedan superar los obstáculos en otros lugares y sobre todo hacer servir al Señor. ¡Cuántas cosas habría que decir, pero más penosas al leerlas que al escribirlas!

Hablemos un poco de su viaje a París. Puede ser incluso que usted vaya allí más pronto de lo que piensa. He hecho que se presente a Su Exc. el Ministro de Asuntos eclesiásticos y de Instrucción pública, hace algunos días, un pequeño proyecto de establecimiento de Escuelas normales en toda Francia[278]: si el proyecto le interesa sensiblemente, él me da una orden para ir a París, o enviarle alguna persona capaz y ponerse de acuerdo con él. He sido inducido a esta gestión por la lectura de una Circular escrita a los srs. Rectores de las Academias, que ha hecho augurar buenas perspectivas e intenciones en este Ministro.

Por otro lado, si este proyecto no se realiza, como lo presumo, no pretendo oponerme al viaje que usted tiene proyectado. Sin embargo, le haría algunas consideraciones que le llevarán a diferirlo a la época que la Providencia pueda indicar: 1º Los gastos que le ocasionaría, y no c volveré sobre las fuertes razones que tenemos de disminuirlos lo más posible. 2º Las largas y frecuentes ausencias, sea en París o en Gray, serían perniciosas en Saint-Remy. Su presencia es más necesaria de lo que usted tal vez piense de entrada, y eso bajo todos los aspectos; podría muy bien darse cuenta, si lo examinase con atención, por los viajes que necesariamente hace a Gray. 3º Los instrumentos de física que quiere comprar allí, si son buenos y bonitos, son muy caros y, ¿es necesario que se lo repita?, hagamos los menos gastos posibles. - Pero puede ser que me diga que se trata de un gasto rigurosamente necesario para los cursos de física en Saint-Remy. A lo que le respondo que si usted tiene alumnos de física este año, deben ser muy pocos, y puede ser que ningún de fuera, todo lo más algunos profesores. Sin embargo, con un pequeño número de instrumentos, se puede avanzar en la física, incluso experimental. Un buen profesor sabe suplirlos. Con una buena máquina eléctrica, por ejemplo, un buen profesor será capaz de dar a conocer todos los nuevos descubrimientos en esta materia. La máquina neumática y todos sus complementos cuestan mucho; es posible suplirla, no para hacer experimentos perfectos, sino para dar una perfecta inteligencia y demostración como lo hace una máquina perfecta. Podría dar otros ejemplos para los experimentos de química, para la extracción de gas, etc. Fíate de la experiencia[279]. Con un pequeño número de máquinas es posible todavía dotar el gabinete donde se quiere hacer experimentos. Me gusta mucho que se atienda a las necesidades y solucionarlas, al menos que se atienda a las necesidades más importantes. ¡Qué grande ha sido el engaño cuando se ha actuado de forma diferente! Lo que yo aconsejaría es que, si se debe montar un curso de física en Saint-Remy, el profesor tiene que visitar en París diferentes gabinetes de física experimental, clases o laboratorios de química; y podría con ello evitar grandes gastos para instrumentos, que no serían más que objeto de ostentación en un Colegio.

Para esto de visitar en París diversas instituciones, creo, como usted, que siempre se gana algo, incluso en la del señor Jacotot, o de la Enseñanza universal[280]; pero en estas ocasiones, la razón nos manda pesar las ventajas y las desventajas. Yo no las sopesaré, cada uno tiene su balanza, la mía no es la suya.

En cuanto al sr. de Rainnville, pienso, como usted que no es necesario romper con él incluso pareciendo que estamos muy alejados el uno del otro. Mi última respuesta a una última carta, escrita respondiendo a mis observaciones, no nos acerca nada.

Por las relaciones que usted está obligado a tener tanto con los profesores, como con los alumnos, debe haberse dado cuenta hasta qué punto sus ausencias podrían ser nocivas. No tiene más que al sr. Clouzet que pueda remplazarle, y esos «dejar hacer» del sr. Clouzet volverían. El sr. Meyer no tiene todavía bastante firmeza de carácter para remplazar a un Director general.

Dígale, le ruego, a Jorge [Loetsch], que me escriba una pequeña carta en que haga su culpa de las relajaciones pasadas hasta este nuevo año, y en la que me dirá, también, las resoluciones que toma para corregirse

Julio[281] es muy libre: su padre no le llama en primavera más que para tranquilizarle y dejarle en plena libertad.

Lamento lo de José[282]: el sr. Clouzet le ha mimado, temiendo perderlo. Si su salida no está plenamente decidida, usted podría retenerlo, sin comprometer su autoridad. No le será muy difícil que reconozca su error.

Como usted sabe, yo había destinado al sr. Marres a Courtefontaine.

Un viaje a Alsacia, en el buen tiempo, será muy conveniente para concretar definitivamente el Método [de enseñanza y] ejercitarlo ante usted por los Jefes de los Establecimientos; de esta manera, se asegurará usted de que es practicable, y es lo mejor que se puede tener. Hay en Alsacia una dificultad que no se encuentra en otros lugares: la de las dos lenguas, francés y alemán. Me imagino que, en el Método, usted ha hablado de la enseñanza del latín. Cuando hablo del Método, no entiendo solamente la enseñanza primaria, sino también de la compostura de los alumnos, y de esa especie de urbanidad que necesitan los niños de pueblo. Entiendo también que se trata de la enseñanza del catecismo y la educación de los sentimientos de piedad que surge de la enseñanza del catecismo, graduada según la edad y el espíritu de los niños. Me he dado cuenta que los Jefes de los Establecimientos del Midi, y con más razón sus cohermanos subalternos, tenían poco tacto para insinuar la piedad por medio de la enseñanza del catecismo, y no sabían ponerlo al alcance de los niños más pequeños, y así presentar la práctica de la religión y las buenas costumbres al nivel de su comprensión. La buena compostura de los alumnos y su educación contribuyen mucho a hacer nacer en ellos sentimientos de piedad y de religión. - En cuanto al Método de la Escuela normal, para usted es fácil ver si es bueno y si pudiera faltar algo, tanto en lo relativo a la enseñanza, o en la compostura de los candidatos, o para recibir y comunicar la instrucción religiosa. Sería bueno que el sr. Gaussens, antes de venir a Burdeos, pase algunos días en Saint-Remy: para que usted le entregue las copias de todos los Métodos; que los comprenda bien y sepa cómo se ponen práctica. Yo los leeré. Pienso que no necesitaría [hacer] ninguna observación, que podría autorizarlos y ordenar que se pongan en práctica. Ya he avisado esto al sr. Gaussens.

Me parece que el sr. Gaussens entiende poco lo que debe ser una Escuela normal llevada por la Compañía de María, y está más ocupado en cómo se hacen los progresos en los estudios, y muy poco en que los candidatos aprendan a llevar bien a los niños y a formarlos en la piedad y la virtud. Si solo se trata de instruirlos, no valdría la pena que tuviésemos tantas preocupaciones. En Francia no faltarán, desde hace mucho tiempo, maestros de escritura y de matemáticas. Es necesario estar atento a que el sr. Clouzet entienda bien todos los Métodos y que, en sus visitas, pueda juzgar si se trabaja de acuerdo con ellos.

No he recibido todavía, querido hijo, otras noticias que las que usted me da sobre la propuesta hecha por el sr. Bardenet[283]. Desde hace bastantes años existe la distinción, entre las Hijas de María: el Noviciado de las Madres y las Asistentes está en Burdeos, el de las Hermanas legas en Agen; hasta hoy no ha sido posible seguir esta misma organización en el Norte de Francia. Reflexionaré sobre este proyecto, esperando que se me hable de él. No he recibido todavía ninguna noticia de la misión del sr. Clouzet en Rheinackern. Escríbame todo lo que hay de esa abadía y de su situación.

En cuanto al joven Peg, es preciso dejar por escrito que es por error el que usted no haya pedido más que doscientos francos de pensión, y que son 400 francos, sin perjuicio del mantenimiento. Nunca con el sr. Clouzet ni con el sr. Bardenet se ha hablado de 200 francos solamente. El sr. Bardenet, contando el número de años transcurridos hasta el sacerdocio, hubiera querido que sus padres hubiesen dado el capital y yo lo hubiera consentido a gusto. Hubiese sido más educado por parte de sus padres donar efectivamente el capital, con la salvedad de rembolsarlo si se diera la ocasión. El colegio cobra a los externos 130 y algunos francos por lo menos, y esto para los retóricos es demasiado, si es que no lo es para las otras clases. Acabo de obtener dos becas para dos jóvenes externos, alumnos de la Compañía de María. Cuando llegó el sr. Blanc, el sr. Auguste le inscribió como alumno del internado y pagará por él como por los otros internos que envía a retórica al colegio. Blanc y Peg, por otro lado, son poco piadosos, son entre sus condiscípulos lo que son las sombras en un cuadro.

Ha habido un momento de desorden para el franqueo por la vía del Ministerio, pero todo ha vuelto a la normalidad bajo el mandato del nuevo ministro; parece que se había cambiado el personal del Ministerio.

Termino, querido hijo, esta extensa carta, dándoles a todos mis hijos de Saint-Remy una bendición muy especial en este comienzo de año, pero distinguiéndole a usted entre ellos como su primer Jefe y uno de mis hijos primogénitos.

Le abrazo y le estrecho interiormente en mi corazón. ¡Ánimo!

v

El P. Chaminade se abre más enteramente aún al sr. Clouzet sobre las razones que obligan a la Compañía de María a la más estricta economía.

496. Burdeos, 4 de enero de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

¡Cómo le compadezco, querido hijo, por estar de viaje en una estación tan rigurosa! Imagino que en Alsacia los fríos no son menos rigurosos que en nuestras provincias meridionales. Tome algunas precauciones; no exponga su salud; párese en Saint-Hippolyte o en Colmar, si es peligroso viajar.

No puedo decirle nada de Rheinackern, hasta que reciba de usted alguna carta. Le escribí el 16 de diciembre último a St. Hippolyte. Además le envío esta. Ha debido recibir una carta del P.. Lalanne, que le informaba de la compra, que el sr. Bardenet acababa de hacer, de una magnífica abadía en el Departamento del Doubs[284]. El P. Lalanne le exponía el deseo del sr. Bardenet de enviar a esta abadía a las religiosas de Rheinackern. Las cosas no se hacen así. Sin embargo, es posible que usted no consiga que el pequeño convento de Rheinackern sea independiente del sr. Fritsch en lo temporal, y que el Buen Dios haya empleado este recurso para resarcir [a las religiosas] de sus penas y del poco éxito de su celo. No decidiré nada hasta que esté bien informado por ambas partes.

El P. Lalanne me ha escrito últimamente una larga carta donde me exponía 1º las razones que había tenido para suprimir el noviciado; 2º la necesidad de construir dormitorios para los internos en los desvanes del château; 3º la gran utilidad de estar algún tiempo en París; 4º la compra muy urgente de de instrumentos de física. Le voy a pasar copia de la larga respuesta que le he dado, esto para que usted sepa qué hacer.

Que no se hagan, querido hijo, gastos, en ningún Establecimiento, si no son más que para mantenerlos tal como deben estar. Me parece bien que haya que hacer nuevos dormitorios en Saint-Remy, ya sea en los desvanes o en otros lugares, pero no provisionalmente. Esperemos a que sea necesario, como se ha hecho en Sorèze, y en todos los lugares donde hay personas prudentes al frente de los Establecimientos. ¿Por qué querer hacer lo que se ha hecho en el Internado Ste.-Marie, en la calle Menuts primero, pero sobre todo en la calle Mirail? Si todavía no nos hemos ahogado, es por la misericordia de Dios; pero las fastidiosas consecuencias de las imprudencias y de las desobediencias de todo ello serán para siempre incalculables.

Escribo, por este mismo correo, a la sra. Perrin[285]; le digo que podrá acordar con usted la pensión de su hijo y los adelantos que se le han hecho. Le enviaré a usted su cuenta, en cuanto pueda saber que está usted en Saint-Remy.

Páseme, lo antes posible, todo el dinero que usted puede haber cobrado por las diversas personas que han venido a Burdeos y añada todo lo que le sea posible. El P. Rothéa [en Saint Hippolyte] quiere tener la satisfacción de pasarme directamente todo lo que ha podido ahorrar. No hay ningún inconveniente para permitirle tal satisfacción, así como a su hermano, Jefe del Establecimiento de Colmar: pero esto no impide que usted revise las cuentas con ellos. A pesar de todas las sumas que hice pasar a Burdeos, el P. Caillet había dejado un número de cuentas que no podía pagar. Independientemente de los gastos considerables para el mantenimiento de los Establecimientos de Burdeos, independientemente también de los gastos generales que yo tengo que hacer, como viajes de las personas, etc., tengo también capitales considerables que pagar o rembolsar próximamente, uno, por ejemplo, de 10.000 francos, de fuertes intereses, etc.

¿Se permitiría usted, querido hijo, decir: Pero ¿cuándo acabará todo esto?, ¡es muy desagradable! - ¿Qué quiere que le responda? No es posible determinar el tiempo en que acabará esto; está en las manos del Señor. Las cosas están en un punto que no pueden acabar más que por una providencia especial y como milagrosa. Lo espero con confianza, y en la espera, hago lo que depende de mí para mantener todo, a fin de no tentar al Señor.- Pero, pero, ¿por qué se ha llegado hasta aquí? - Todos los préstamos, querido hijo, han sido calculados sobre recursos bastante positivos. La cabezonería del sr. Auguste se ha llevado la mayor parte de ellos. Él mismo se pierde, aunque yo le haya dejado todos sus recursos. El Internado ha disminuido este año en un tercio, y puede ser que sea más de un tercio en los sueldos. Nada puede abrirle los ojos. Razonablemente yo no podría destituirle a la fuerza, más que, primero, cuando yo mismo esté liberado, y cuando, también, pudiera liberarle a él, al tener una persona capaz de gobernar el Internado.

Le voy a hacer partícipe, querido hijo, en grandes líneas, de las amargas penas que sufro. Le abro mi corazón, mucho más que lo pueda hacer a cualquier otro. No es para inquietarle, sino para que vea la severidad que tenemos que poner en nuestra administración. Cada uno de los Jefes no está atento más que lo que interesa a su Establecimiento: hace falta un acuerdo general, una unión íntima de miras y de intereses, y además una entera confianza en Dios.

Le abrazo con afecto, mi querido hijo, en el lugar en que le encuentre mi carta. ¡Que la paz del Señor sea siempre con usted!

P. S. Esta carta estaba acabada, querido hijo, cuando me ha llegado la suya, sin fecha, desde Saint-Remy. No me inquieta que haya concluido con el sr. Fritsch, por todas sus razones y varias más. La dificultad será cómo evacuar pacíficamente [Rheinackern]: no hay que precipitarse porque, además, el sr. Liebermann está de acuerdo en suspender todo. Voy a escribirle para no faltar a nadie ni a ninguna cortesía.

No le envío una copia de la extensa carta que he escrito al sr. Lalanne: es posible que él se la haya comunicado ya. En todo caso, nada de reparaciones de ampliación. Reparaciones de mantenimiento, muy bien. No he dicho nada, en Saint-Remy, sobre los gastos que usted hacía para disponer lo que llama mi habitación, ni sobre las que haría alrededor del pozo en medio del patio, pero yo [me] decía en secreto: el Buen Dios lo castiga; nada de eso puede servirme a mí ni al sr. Arzobispo. Esos gastos hubieran sido muy convenientes si no estuviéramos tan endeudados. Esforcémonos, querido hijo, en no crearnos más problemas; el Buen Dios vendrá en nuestra ayuda, no lo dudemos, pero no le tentemos,

Le he escrito a Saint- Hippolyte: usted no me dice que haya recibido mi carta. Intentaré sacar provecho de las observaciones que me hace, tanto en St. Hippolyte, como en Colmar o en Ribeauvillé. No tengo el cocinero que el sr. Meyer tenía previsto cuando usted le habló de este tema. Es lamentable que no se haya podido formar con José. El sr. Gaussens se queja amargamente de que para las dos personas que necesitaba, solo se le ha enviado al sr. Chauty. 1º) Tiene razón, él no puede hacer todo. 2º) No ha hecho más que entrar en la Compañía, que no conocía en absoluto. Se le envía como un inepto falto de todo. Esto es querer que un nuevo establecimiento no avance; ya he hablado de esta persona, así como de la otra que yo enviaba desde París al sr. Chevaux y al sr. Lalanne, con motivo de la supresión del noviciado. Sea como sea intente enviar [a Courtefontaine] otro individuo verdaderamente religioso, que pueda ayudar a Chauty, cuidar el jardín, etc., etc. Es necesario enviarle vestido honestamente: estas pequeñas faltas de precaución hacen mucho mal. El P. Rothéa salió de Saint-Remy con una sotana raída, en Arbois hubo que prestarle una, lo mismo después en Alsacia y en todos los lugares en que se paraba, sobre todo en su familia, etc. No es el sr. Rothéa el que está apenado.

Ya le he escrito al sr. Gaussens sobre el tema de la economía; voy a escribirle más todavía. No debería dirigirse a Saint-Remy más que cuando yo le dé permiso. Él debería haber dejado salir al sr. Houlné cuando se lo dije. Estas decisiones particulares y privadas hacen muy penosa la administración y la dificultan grandemente.

Por lo demás, todo parece ir bien en Courtefontaine: hay 16 candidatos [para la Escuela normal] y 6 más que tiene que enviar el sr. Rector de la Academia de Besanzón.

v

496bis. Burdeos, 12 de enero de 1830

Al señor Clouzet, Saint Remy.

(Orig. - AGMAR)

Antes y después de su última carta, querido hijo, he sabido la verdadera situación de Rheinackern. La promesa que exigía el sr. Fritsch me ha sido enviada tres veces por la Superiora general. Después de la primera carta de usted, a su vuelta del Alsacia, escribí enérgicamente al sr. Liebermann para que no se tardara en retirar las religiosas de Rheinackern salvo que le había parecido a usted querer intervenir; pero que, como era previsible que no se lograría nada, se podía poner de acuerdo con el Párroco de Marmoutier para conseguir los medios de retirar a las religiosa con sus pertenencias sin ruido y sin escándalo. Al mismo tiempo escribí al Párroco de Marmoutier y le enviaba copia de la carta escrita al sr. Liebermann. También, envié unas palabras de consuelo a la Superiora.

Sabiendo después la impresión que hacía en el espíritu del sr. Fritsch la intervención del sr. Liebermann, creí, para no tener que reprocharnos nada, que debía escribir a la Superiora general para que enviara sus poderes a la Superiora de Rheinackern, 1º para comprar las casas, la iglesia y sus dependencias, etc., por la suma de 3500 francos para salir de la hipoteca de esa suma fijada sobre todos esos objetos. Los poderes para comprar deben tener dos condiciones, la primera: la restitución a las religiosas que componían la casa, por el sr. Fritsch de todo lo que él ha tenido de ellas; restitución hecha bien en especie o en valor, a satisfacción de estas personas. 2º) Que todos los dones y ofrendas que se hacen en la capilla de Rheinackern no estén a disposición del sr. Fritsch, sino que servirán para el mantenimiento de la capilla y del convento, según el reglamento y bajo la autoridad del Obispo de Estrasburgo, todo esto se le ha detallado más y enviado al sr. Liebermann así como al sr. Rector de Marmoutier. De nuevo he escrito a la Superiora. Me he apresurado a escribir una segunda vez, por miedo a que se haga algún acuerdo provisional antes de la recepción de los poderes de la Superiora general.

No hay casi ninguna duda de que las dos condiciones exigidas para la trasmisión de los contratos de venta, y sobre todo la segunda, no deciden todo, y entonces el sr. Bardenet está asegurado para comenzar a montar su nuevo convento. Le recuerdo al sr. Liebermann que en el caso de que las Hijas de María permanecieran en Rheinackern, no sería para montar allí un internado de señoritas alsacianas, ya que la construcción de los edificios necesarios sería demasiado costosa, y que, además, la situación del convento sería poco favorable para ese fin, pero que el convento podría hacerse útil para la atención y edificación de los peregrinos y también a la enseñanza y educación de las jóvenes de la comarca.

Además, he creído mi deber advertirle a usted que usted y el sr. Lalanne, sé que alternativamente, se ausentan de Saint-Remy y por eso puede parecer que hay dos Superiores. Como no hay modo de evitarlo, es preciso disminuir sus efectos lo más posible. Entiéndase bien usted con el sr. Lalanne, para que lo que uno haya hecho u ordenado durante su presencia, el otro no lo suprima cuando le toque su turno de presencia.

Le abrazo tiernamente.

v

Los problemas en medio de los cuales vive el P. Chaminade, no le impiden continuar sus grandes proyectos, e incluso parece que su celo no hace más que acrecentarse con las dificultades: así lo testimonia la siguiente carta al P. Lalanne.

497. Burdeos, 15 de enero de 1830

Al P. Lalanne, Gray

(Orig. - AGMAR)

Aunque es de la últimas que me han llegado, respondo inmediatamente a la suya, querido hijo, y voy a enviarle a París, [pero] no precisamente por los motivo que me ha indicado. Todas sus razones, buenas en sí mismas, me parecen débiles ante una considerable ausencia y a una distancia tan lejana. ¿Qué será si además se añade el rigor de la estación? En general, debemos considerar nuestra presencia en nuestros puestos respectivos como obligatoria: hay que tener razones muy poderosas para dispensarnos de ella. Le haría notar, en esta cuestión, que alternando a menudo con el sr. Clouzet, o el sr. Clouzet remplazándole a usted con frecuencia en la autoridad de Superior, ustedes se entenderán muy bien para que lo que uno ha hecho no lo destruya el otro. Esto se lo escribí, hace unos días, al sr. Clouzet. Estos cambios frecuentes y estos modos tan diferentes están lejos de ser buenos para los Establecimientos. Vengamos a los hechos.

En el periódico del 19 del mes último, leí una Circular del Ministro de Asuntos eclesiásticos y de Instrucción pública dirigida a los srs. Rectores de las Academias, que me pareció que presentaba un excelente proyecto. Su Excelencia parecía interesarse por todos los Municipios, para que estuvieran provistos de buenos maestros. En primer lugar, no hace sino pedirles todos los datos necesarios. Pero la lectura de esta Circular me sugirió la idea de ofrecer a Su excelencia los servicios de la Compañía de María, para montar, en los diferentes Departamentos, Escuelas normales de enseñanza primaria: que si este proyecto le agradaba, o más bien si ponía un verdadero interés en él, yo, según Sus órdenes, yo me presentaría ante Su Excelencia, o Le enviaría alguien de la Compañía, capaz de tratar este tema con Su Excelencia. Dos o tres días después, escribiendo al sr. O’Lombel, le daba el encargo de ver a Mons. el Ministro, y que, para explicarse mejor, copiase el párrafo de mi carta respectiva y que le presentase el escrito. Días después le indicaba al sr. O’Lombel un sacerdote de París, muy entregado a la enseñanza primaria, para que se presentase al Ministro, si hubiese alguna dificultad de que se presentase él mismo. No he tenido ningún tipo de respuesta del sr. O’Lombel, sin embargo, tenía que responderme sobre varios asuntos de grandes consecuencias. Últimamente, poniéndome en contacto con el sr. Presidente de Saget, le comuniqué la pequeña tentativa que había hecho cerca del Ministro: él me aseguró todas sus buenas intenciones. Es su amigo, o por lo menos se conocen mucho. El sr. de Saget ha rehusado remplazarle en Lyon en calidad de Procurador general, creyendo hacer más bien en la Audiencia real de Burdeos. A otra cosa[286].

Ahora usted ve, querido hijo, el objetivo de su misión en París. Presentarse en mi nombre a Su Exc. el Ministro de Asuntos eclesiásticos y de Instrucción pública, [y] explicarle bien el sistema de las Escuelas normales dirigidas por la Compañía de María, como medio casi infalible de regenerar en pocos años más de tres cuartas partes de la sociedad, -la enseñanza de las letras y de la religión dada a los jóvenes que van a trabajar en las escuelas rurales-, los cuidados que se realizan en los establecimientos para actualizar a los antiguos maestros de escuelas y hacer uniforme el trato y la enseñanza de los alumnos.

Si Su Exc. pusiera un verdadero interés en todo esto, le informaría de los medios más rápidos para montar esta especie de Escuelas, y me avisaría inmediatamente de ello. Los medios que se presentan a primera vista son 1º la aprobación de los Métodos y su recomendación a todos los srs. Rectores de las Academias; 2º la institución de una nueva Escuela [normal], con recomendación al Prefecto del Departamento, al Rector de la Academia bajo cuya comptencia se encuentre el Departamento, y quizá también notificando al Obispo o Arzobispo de la diócesis donde sería instituida.

Hay bastantes diócesis que poseen grandes locales disponibles. Mons. de Beauvais[287] deseaba [una Escuela normal] en su diócesis antes de ser Ministro. El sr. Armand Gignoux[288], Superior del Seminario mayor, me escribió que se podría encontrar en la diócesis fácilmente algunos grande locales. En la diócesis de Agen, se encuentra la antigua abadía de Layrac, que acaba de comprar el sr. Dardy al que usted conoce[289], pero que la cedería sin duda a la Compañía si se le rembolsa lo que costó o si se pone a la abadía en su lugar. Quince días después de la compra, se le ofrecía 15.000 francos de más, que rechazó: pero hará por el bien público y la Compañía lo que no haría por personas particulares. ¡En cuántas diócesis se encontraría también lo mismo! Pero sería necesario que el Gobierno pusiera interés en ello.

La gran dificultad que se podría oponer al proyecto, sería que la Compañía no tiene suficientes personas. - Es verdad; pero al mismo tiempo que se formara una, dos, tres…, cada una de las Escuelas, bien mantenidas, apoyadas por la Universidad, presentaría en conjunto personas que serían muy aptas para ser formadas [en] cada uno de nuestros Establecimientos, y así podríamos [emplearlas] sucesivamente; y se formarían nuevos Establecimientos en la medida que se tuvieran más personas preparadas.

En los intervalos [de tiempo] que le deje las entrevistas con el Ministro o alguno de su confianza, usted podría realizar los motivos por los que deseaba ir a París: pero siempre debe tener cuidado para hacer el menor gasto posible, sin rehusar lo más conveniente. Si hubiera inconvenientes para alojarse en la casa del sr. O’Lombel, podría alojarse con los de las Misiones Extranjeras. Le aconsejo que compre pocos instrumentos de física. Es posible que encuentre algo bueno, alguna buena máquina eléctrica, por ejemplo, o [alguna] máquina neumática, o alguna otra que es difícil remplazar para dar una idea a los jóvenes de los descubrimientos antiguos y modernos. Cuando sepa que está usted a punto de partir, no dejaré de escribirle continuamente a París, para emplear lo más posible el corto tiempo de su estancia allí.

Desde siempre he deseado que en las Escuelas normales tanto internas como externas, haya siempre un curso continuado de religión. En general nuestros jóvenes profesores entienden por enseñanza de la religión la enseñanza de la piedad: me parece que la enseñanza [debe ser] de la piedad y también del catecismo. 1º En primer lugar, el catecismo es [generalmente] bastante enseñado y explicado, tanto en la escuelas primarias como en las Escuela normales. 2º Quisiera que en las Escuelas normales se enseñaran las pruebas de la religión con la enseñanza de los dogmas. No se presta la suficiente atención al siglo en que estamos, este siglo que pretende ser el de las luces, en el que no se deja de razonar, o más bien de desrazonar en materia de religión. En la primera carta que le escriba, le desarrollaré más mis ideas sobre este interesante asunto.

Sigo esperando una carta del sr. Bardenet. No hay apariencia alguna de que el establecimiento de Rheinackern pueda seguir, [lo que permitiría] ocupar la abadía comprada por el sr. Bardenet; es preciso esperar algunos días, y hay que presumir que nuestras religiosas se replegarán de Rheinackern a la abadía de Acey.

Tiene usted razón al haber supuesto poderosas razones, para ofrecer 3500 francos para terminar todo, en la situación especialmente dura en que estamos.

Escribo, por este mismo correo al sr. Troffer para que me entregue los cien doblones que ha recibido para el buen hermano Périguet. La compra de esos cuatro talleres (porque no hay más que cuatro), en este momento no hará más que estorbarnos, ya que no hay obreros. Tenemos un taller muy bonito en Besanzón que compró el sr. Troffer el año pasado; dudo si haré que lo envíen a Saint-Remy o a Burdeos. Había enviado a Saint-Remy un joven sombrerero que conoce bien su oficio. Pensaba que antes de emplearle fuese formado 1, 2 o 3 meses, pero en la vida religiosa. Y, cuando llegó, se le hizo portero con el joven Fischer. No sé qué es lo que ha pasado, todo lo que sé es que se aburría mucho desde los primeros días, estaba muy desconcertado. No hay que creer que esos cien doblones nos ayuden mucho y que no solo no es necesario economizar, sino también pedir al sr. Clouzet que me entregue todo lo que pueda ahorrar.

Nada impide que Bouillon pueda ir a Besanzón por unos días. Examinaré esto escribiendo al hermano Troffer.

Me paro aquí, y que el nuevo año que le deseo sea de los mejores para el tiempo y la eternidad, para el cuerpo y para el alma.

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En las cartas siguientes el P.Chaminade anima a los ecónomos y envía exhortaciones a la caridad.

498. Burdeos, 20 de enero de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 9 del corriente, con todas las que me anuncia que ha escrito. Le he respondido exactamente a todas, a la dirección del sr. Lalanne, Director del Colegio de Gray, a Gray. Tomaré buena cuenta, todo lo posible, de lo que me dice de Saint-Hippolyte.

Todavía no es el momento de cambiar al sr. Luis Rothéa de Colmar. Ya le he escrito a usted, o al sr. Lalanne, para enviar al sr. Olivier a Colmar, si hubiese forma de suplirle en Saint-Remy; yo no lo he ordenado; pero, dada la urgencia de su cambio inevitable, sería necesario hacer realmente lo que se pueda en Saint-Remy para suplir lo que él hace en esa casa, y hacerle volver cuando se haya encontrado un buen sacristán.

El señor Chevaux me escribe, con fecha del 12 del corriente, contándome la pena que le ha producido a usted la carta del sr. Meyer; es una cabezonada, es un momento de malhumor, del que quizá se habrá arrepentido unas horas después. Voy a escribirle unas palabras, así como al sr. Chevaux, que me parece que le es muy afecto. Deje que pase todo, es lo mejor y más rápido. El destino de todos los Ecónomos o Síndicos es ser siempre criticados: esto ocurría antes de la Revolución como después[290]. En Agen la Madre San Vicente, que ha sido Ecónoma hasta la muerte de la Madre de Trenquelléon, ha sido siempre objeto de murmuraciones por parte de las mejores religiosas; y sin embargo cuando había alguna fundación, todas me han pedido siempre que la deje en Agen; lo que he hecho.

Cuando se le hacen notar a usted algunas faltas de los subordinados, hará bien en tomarlas en consideración, o parecer que las toma: en las grandes Casas ocurre, casi siempre, que haya algunos problemas. He comprendido que José sigue estando allí, me parece bien: el sr. Marres podría muy bien estar en su lugar, pero no le remplazaré; tenga usted paciencia con sus caprichos, pero no debe parecer que le apoya o le excusa, etc. Recuerde, querido hijo, lo que decía Nuestro Señor a sus Apóstoles: «Poseeréis vuestras almas en vuestra paciencia»[291]. ¡Que la paz del Señor esté con usted!

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499. Burdeos, 20 de enero de 1830

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he escrito al sr. Clouzet para tranquilizarle sobre la carta que le ha escrito el sr. Meyer. El sr. Clouzet no me dicho nada de eso: su carta tenía otro objetivo. El sr. Meyer ha cometido una imprudencia; fue sin duda un momento de malhumor. Usted habrá podido parar fácilmente todo este asunto si, según la comunicación que el sr. Clouzet me ha hecho de esa carta, usted le hubiera dicho que el sr. Meyer actuó en un momento de exaltación, y que usted se encargaba de ponerle en razón, etc.

Desde Saint-Remy se me escribe que usted trabaja demasiado, que no cuida suficientemente su salud: por favor, cuide su salud. Le abrazo con afecto.

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499 bis. Burdeos, 28 de enero de 1830

Al señor Blanc, padre, maestro de música, Dole

(Copia - AGMAR)

He recibido del sr. Blanc una carta de recomendación para su hijo, fechada el 25 de diciembre último. Retrasé responderle porque no veía poder decirle cosas buenas de su joven hijo. Su corazón, engañado por la pasión del amor, le sacaba a menudo de la aplicación debida a sus estudios y a sus otros ejercicios. El fuego ocultado por el disimulo, la contención o el temor, por fin ha explotado; se ha encontrado su correspondencia secreta con una joven de Besanzón. Esta relación es antigua; sin duda el año pasado él se esforzó bastante para dominar los excesos; pero su último viaje a Dole y a Besanzón ha despertado toda su pasión por esta joven en la cual él confiesa que piensa continuamente. Yo no le presento aquí más un solo rasgo de las inquietudes que este joven nos causa. Últimamente salió sin permiso después de las 4 de la tarde y volvió a las 11, pasadas, de la noche. Interrogado por qué no llevaba el chaleco, respondió que se lo había dado a un pobre, etc., etc. Era su chaleco de seda. Estas respuestas evasivas y sus motivos vergonzosos, que alguna vez se veía obligado a confesar en parte, nos han llevado a decidir mandárselo a Dole, por temor a que ocurra algún accidente.

Decidido su viaje, le pregunté varias veces si prefería esperar a salir a que se le hubiera escrito a usted para que enviara los gastos del viaje, o si prefería ir a pie hasta París yo le adelantaría el dinero. Entonces manifestó un gran deseo de ir a pie. Temiendo algún nuevo acontecimiento en un tan largo viaje, yo solicité a otro joven, que debía ir a pie a París la semana siguiente, que acelerase su viaje y se lo confié a él, dándole 50 frs. para los gastos del viaje hasta París. Me pareció peligroso poner esta pequeña suma de dinero en sus manos.

Al llegar a Burdeos, me vi obligado a pagar a la diligencia 50 francos que nuestro representante en París había puesto en sus manos por temor de que él y su joven compañero de viaje no tuviesen lo suficiente para comer a lo largo del viaje. Ellos gastaron en el viaje de París a Burdeos más de 60 francos en chiquilladas. Compraron cosas casi insignificantes, como por ejemplo un gorro de diversos colores; me lo pedía antes de salir. Yo le respondí que haría cuentas de todo esto con usted. Ese gorro no habría hecho más que llamar la atención en todos los caminos y quizás hasta que se hiciera sospechoso. Por favor, póngase de acuerdo con el sr. Lalanne para las cantidades adelantadas actuales y pasadas. Le voy a enviar al sr. Lalanne una copia de la carta que tengo el honor de escribirle a usted. Por favor adelántele en París lo que necesite para llegar a Dole. Si usted desea que sea en diligencia, le aconsejo que pida a nuestro representante que pague él mismo, a cuenta del dinero que usted le envíe, la plaza de la diligencia. Puede dirigirse al sr. O’Lombel en París, calle de Sèvres, nº 21.

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500. Burdeos, 29 de enero de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, le he escrito hace pocos días, por medio del Ministerio, sobre el tema de los enredos del sr. Meyer contra el sr. Clouzet. El sr. Chevaux me había dado un pequeño resumen de la carta del sr. Meyer, yo escribí al mismo tiempo al sr. Meyer, al sr. Clouzet y al sr. Chevaux; no volveré más sobre este asunto, espero que no tenga ninguna consecuencia desagradable.

Esta carta es para notificarle el despido del sr. Blanc y para ponerle al tanto de todo; voy a hacer que le hagan copia de la copia que escribí al sr. Blanc, maestro de música en Dole. Le decía a usted últimamente que había mejorado un poco en su conducta y era verdad. En una entrevista particular, había entendido el lenguaje de la fe y la razón; durante unos días parecía que iba mejor, cuando se impusieron esas pasiones, dejó de entender el lenguaje de la fe y el de la razón y nos dio continuamente los disgustos comunicados a su tío por mi carta. Creo que últimamente había establecido correspondencia con la joven de Besanzón. Tengo el borrador de una de las últimas cartas, que todavía no he leído aún.

Su presencia era nociva para el sr. Peg. Este aunque muy creído del valor de su persona, no parece haber sido engañado, quiero decir que no ha sido corompido; tiene sentimientos religiosos que podrán prevalecer, pero es demasiado débil y un ser excesivamente pequeño para que se hagan grandes sacrificios por él; es preciso también tener en cuenta lo que piensan sus padres.

Acabo de recibir respuesta a la Nota presentada al Ministro por el sr. O’Lombel sobre el asunto de de los Establecimientos de Escuelas normales en los diferentes Departamentos de Francia. El Ministro ha respondido al sr. O’Lombel que no conocía la Compañía de María, pero que, por lo demás, favorecería todos los Establecimientos de Escuelas normales solicitados por los Obispos y los Prefectos: todo se ha realizado de una manera bastante correcta. El sr. O’Lombel no cree los sentimientos que yo sospechaba. Si desea realmente el bien de Francia, si sobre todo, quiere regenerar las tres cuartas partes, por lo menos, de la población, no sería muy difícil darle a conocer, de una parte la Compañía de María, y de otra parte que el establecimiento de Escuelas normales en el sentido que nosotros las entendemos, es el medio más seguro y más rápido, si el Gobierno pone en ello un verdadero interés y un interés activo, no un interés simplemente de tolerancia o de permisividad.

Le escribo directamente por el correo a Saint-Remy, para que esté prevenido casi al mismo tiempo que el sr. Blanc lo estará en Dole.

Ánimo, querido hijo, y tengamos sin cesar el recuerdo del Buen Maestro por el que trabajamos, y alguna vez incluso pensemos en la corona que él destina a sus fieles servidores.

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El asunto de Rheinackern ha llegado a su conclusión; el P. Chaminade decide que se abandone la obra y que la pequeña comunidad de Hijas de María se traslade a Acey.

501. Burdeos, 3 de febrero de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Envío, querido hijo, en este mismo correo, una obediencia al sr. Rothéa para nuestras religiosas de Rheinackern, que son seis, para desplazarse a la abadía de Acey. La envío al sr. Rothéa, para acelerar o retrasar la salida, según las indicaciones que podría recibir del sr. Párroco de Colmar, del sr. Liebermann, del Obispo de Estrasburgo, etc. No puedo trazarle al sr. Rothéa la ruta que ellas tendrán que seguir: tal vez estaría bien que usted la prevea y la trace a ojos vista. Me parece que habría que ir a tomar la diligencia de Estrasburgo a Besanzón, y que usted, yendo a Besanzón, se ocupe que les acompañe alguien o usted mismo las lleve hasta su destino. Cuando esté seguro de su salida de Rheinackern, avise al sr. Bardenet. Supongo que Acey está debidamente preparada, amueblada y provista para recibir a las seis religiosas.

El sr. Liebermann me ha pedido con insistencia que le escriba a usted y que quite una expresión de la que usted se ha servido y que le atribuye, cuando él le animaba a tener paciencia hasta que él hubiese hecho ante el sr. Fritsch lo que le fuera posible para comprometerle en los acuerdos que se le proponía. Usted puede comprender mejor cuál ha sido su disgusto haciéndole copiar la carta, que él me escribió el doce de enero.

Querido hijo, le escribo directamente, para que no haya ningún retraso. Le escribo sobre el pobre asunto del sr. Meyer, también escribo al sr. Chevaux y al mismo sr. Meyer, en el sobre y dirección del sr. Lalanne, director de Gray. Escribí otra carta al sr. Lalanne poco después, siempre a Gray, pero recientemente acabo de escribirle directamente a Saint-Remy sobre el despido del sr. Blanc, que he me visto obligado a hacer.

Es posible que esté obligado a volver a escribirle, dentro de unos días a propósito de un nuevo Establecimiento. Nuestras penas y nuestros problemas, lejos de desanimarnos, deben sin cesar animarnos a la obra emprendida, que creemos que es la obra de Dios. Debemos sentirnos muy compensados por el honor que Dios nos concede de emplearnos y de los medios que nos da para testimoniarle nuestro amor y nuestra fidelidad. Me daba pena ver que usted estaba un poco desconcertado por la carta que le escribió el sr. Meyer.

Le abrazo con afecto.

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El P. Lalanne salió para París según las órdenes de su Superior. Allí le llega casi inmediatamente una carta con instrucciones detalladas, que empieza por una admirable profesión de fe y confianza en los caminos de la Providencia.

502. Burdeos, 15 de febrero de 1830

Al P. Lalanne, París

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su breve carta al salir de Gray, y he recibido todos sus despachos de París.

No responderé a las nuevas observaciones que usted hace sobre la necesidad de los cambios que cree que hay que hacer en las disposiciones que yo había trazado para los noviciados y para la escuela normal interna de Saint-Remy. Lo más molesto de esto, es que yo no había escrito el plan de concordancia de este noviciado con el de Burdeos y el nuevo establecimiento de Saint-Hippolyte; que para Saint-Remy el sr. Chevaux no había, sin duda, hablado más que por complacencia de un plan verbal que yo le había comentado para el de Saint-Remy; que además ese plan para Saint-Remy tenía algunos inconvenientes y algunas dificultades en los inicios, y que el sr. Chevaux todavía no es capaz de distinguir los defectos unidos intrínsecamente a un plan de los que vienen solo de que no se puede hacer todo a la vez, o en una sola palabra, los defectos esenciales de los defectos accidentales, que solo existen por las circunstancias de las localidades, de algunas penurias y de medios de ayuda, etc. Defectos que se encuentran casi siempre en todo género de instituciones, pero que se solucionan poco a poco; pero es inútil en este momento tratar este tema tan importante; volveré sobre él más tarde y se dará cuenta de todo el interés que pongo en todas sus observaciones y medios de ejecución.

Me alegra que haya encontrado en el château el espacio necesario para hacer un ala para el internado y que haya renunciado a construirlo en los desvanes.

Voy a responder a las dos cuestiones que me propone: ¿cuál es nuestra deuda?, ¿cuáles son nuestros medios para liquidarla?

Para responder a la primera cuestión, no necesitaría más que hacer una suma, y no he olvidado mis matemáticas hasta el punto de no saber hacerla. No la hago, sin embargo, tanto por una especie de espanto natural, como para no romper un cierto fondo de confianza que tengo en la Providencia.

Respondo a la segunda cuestión. Mis medios para superar mi déficit inmenso, del que no puedo más que entrever el fondo son 1º alguno pequeños medios ya adquiridos; 2º la economía estricta de nuestros diversos Establecimientos; 3º algunos pequeños fondos provenientes de los religiosos y religiosas. 4º El medio más positivo es la inquebrantable confianza en la Providencia.

Todas mis deudas provienen de dos causas principales. La primera [son] las empresas hechas, por así decir, por orden de la Providencia, o al menos para entrar en los proyectos que creíamos [estar] ordenados por la Providencia, y por lo tanto es la Providencia, por así decirlo, la responsable. La segunda causa son los actos imprudentes de temeridad y de suficiencia, de algunos de nuestros Jefes. Los dos grandes escenarios de estos gastos, o mejor dicho de estas inmensas deudas, son Burdeos y Agen, aunque también se han hecho en otros lugares. ¿El Buen Dios castigará a la Compañía entera por las faltas cometidas por algunos de los principales miembros, sin consentimiento nunca del Superior de la Compañía, [ni] menos aún de la misma Compañía?

Pero las deudas contraídas por lo que creíamos que eran proyectos de la Providencia pueden no tener otro fundamento que una imaginación presuntuosa. - Estoy muy lejos de sostener lo contrario; también estoy persuadido que nuestra confianza debe ser de las más humildes. Además, los otros gastos realizados imprudentemente, aunque no sean culpa del Superior, pueden serle imputados hasta un cierto punto por no haber tenido suficiente vigilancia y suficiente firmeza. Y, sin embargo, por muy culpables que pudiéramos ser todos en las causas que han cavado el inmenso déficit, seríamos aún más culpables, si no tuviéramos una entera confianza, utilizando, con toda la sabiduría de la que fuésemos capaces, los pequeños medios que tenemos o que podríamos tener.

Concluimos de estas observaciones, querido hijo, que necesitamos, en la situación en que nos encontramos: 1º tenemos que realizar una estricta pero prudente economía; 2º no hacer otros gastos que los que son exigidos para mantener las obras que hemos comenzado, o bien obras nuevas que la Providencia divina nos mandara realizar de una manera clara; 3º debemos desconfiar de todos los perfeccionamientos y mejoras de nuestras obras, vistas simplemente por razones y cálculos. El sr. Clouzet me dice que, en la compra de los aparatos de física, usted se propone no emplear más que sus ahorros en el Colegio de Gray: querido hijo, considere si esto no es todavía demasiado.

El sr. Clouzet añade que los gastos en Saint-Remy llegarán este año a 3.000 francos más que el año anterior por el cambio que han experimentado las cosas. Dejo estas consideraciones a su inteligencia. ¿No me había dicho usted que la ciudad le había devuelto los mil francos que les había prestado? Actualmente tengo pagos en deuda por valor de 7.000 francos. No esperaba que este año fuera tanto, porque esperaba más aportación de Saint-Remy. Además esperaba algo de Gray; de nuevo, dejo a su prudencia decidir si hay algo muy urgente que haya que comprar.

Me extraña que no haya recibido la carta que le he escrito directamente y enviado por correo antes de su salida de Gray, sobre el tema del despido del sr. Blanc. Pienso que en este momento ha llegado a París y que usted le habrá visto en casa del sr. O’Lombel; yo había prevenido al sr. O’Lombel. No repito aquí la escandalosa historia de este joven que ha nos ha llevado a pronunciar su exclusión formal, pensando que se le habrá remitido a usted mi carta, y que el sr. O’Lombel le habrá informado. Escribiré a la sra. de Chiffette, sobre el joven Peg; usted habría hecho muy bien en hacerme conocer a esta señora y darme su dirección. El joven no conocía, por así decir, a nadie de su familia.

[En relación] al sr. O’Lombel, le ruego que me explique en su primera carta el misterio de su riguroso silencio sobre los asuntos más interesantes y alguna vez más urgentes: si después de más de un mes, él coge la pluma, es con tanta rapidez e incluso de forma tan evasiva que todo se resiente de ello. En primer lugar, creo que está desconcertado porque alguno de los temas presentados por él no va bien, nos produce cierto gasto; en segundo lugar, parece que él está totalmente entregado a la Misión emprendida por el P. de Solage[292], y le apena que yo no haya tomado una parte más activa; en tercer lugar, también le apena que no seamos capaces de entendernos con el sr. de Rainneville. Pero nunca me ha expresado el motivo de su silencio. El año pasado fue lo mismo, incluso peor.

No me dice usted dónde se ha alojado en París. En la última carta que escribí al P. de Solages, le prometí que usted, a su llegada a París, iría a presentarle sus respetos y los míos. No he tenido tiempo de contarle la larga historia de un joven eclesiástico alsaciano que él me había enviado para prepararlo para la Misión de las Islas del mar Pacífico. Lo he tenido conmigo casi tres meses; la Gran Capellanía debía pagar su pensión: no he recibido más que 400 francos. Le he pagado, por adelantado, su viaje de Burdeos a París. Escribí al sr. O’Lombel que yo le mandaría un recibo de 200 francos: ninguna respuesta. Si el sr. O’Lombel le comunica a usted todo lo que le he dicho sobre el joven eclesiástico, tendrá usted claro por qué lo he remitido al P. de Solages, en interés de ambos, y, sobre todo del joven eclesiástico.

Es el momento de abordar lo que deseo de usted, principalmente, en París. En primer lugar, sabe que el P. Rothéa, en Saint-Remy, tiene el Diploma de Director de Internado. Desearía que usted obtuviese de Su Exc. el Ministro de Instrucción pública el traslado de ese Diploma a Saint-Hippolyte: abajo le pongo las indicaciones, los apellidos, y las fechas. Saint-Hippolyte es esencialmente una Escuela normal interna de enseñanza primaria, y un Internado también de enseñanza primaria; pero se reciben en el Internado algunos alumnos capaces de aprender, al mismo tiempo que la escritura y el cálculo, los elementos de la lengua latina. Entre los alumnos de la Compañía en la Escuela normal interna, se encuentran siempre algunos a quien es preciso enseñarles comparativamente los elementos de la lengua latina y de la lengua francesa. Para evitar todo recelo, suspicacia e inquietud, he creído prudente solicitar el traslado del Diploma del señor Rothéa a Saint-Hippolyte. He prevenido de todo esto al sr. Rector de la Academia de Estrasburgo, que siempre ha testimoniado un gran aprecio a la Compañía de María: me ha escrito que solicite directamente a Su Excelencia el traslado de ese Diploma. Esperaba, para la solicitud, que usted estuviese en París.

Ahora vamos al objeto directo y determinante de su misión en París. Tuve la ocasión de conocer al sr. de Guernon-Ranville, Ministro de Asuntos eclesiásticos y de Instrucción pública, por los elogios que me ha hecho de él el sr. Presidente de Saget. Me ha asegurado que una vez que el Ministro conozca la Compañía de María y la obra de las Escuelas normales de enseñanza primaria, con seguridad las protegería y extendería. Según una entrevista con el sr. O’Lombel y un breve extracto de una de mis cartas, él ha prometido proteger todas las Escuelas normales que se formaran a petición de nuestros Señores Obispos y de los srs. Prefectos, [añadiendo] que aún no conocía a la Compañía de María.

Si el Gobierno no pone más interés, este gran medio de reforma de las costumbres y del espíritu de los Franceses, sería ineficaz; no frenaría nunca el avance del mal, que domina cada día más y más y que acabará por echar a perder no solo la monarquía sino también la religión católica. Su Exc. el Ministro de Asuntos eclesiásticos y de Instrucción pública ha sondeado ciertamente la profundidad del mal. Conoce el problema mejor que nosotros. Por tanto la cuestión está en hacer que Su Excelencia se penetre de la importancia y la eficacia del remedio; y en segundo lugar [hacerle entender] que el remedio debe ser extendido tanto como se extiende el mal; es decir, que tendría que haber Escuelas normales casi en todos los Departamentos de Francia, o al menos una en ámbito de las Academias de la Universidad: porque una Escuela normal bien montada puede responder a las necesidades de dos o tres Departamentos.

Pero mi razonamiento es este: la clase popular constituye las tres cuartas partes de la población de Francia; en consecuencia, el medio que daría a toda la generación naciente una verdadera educación, cambiaría la mayor parte del espíritu y las costumbres de Francia. Las Escuelas normales, tal como las entiende la Compañía de María, reforman a los antiguos maestros de escuela y forman nuevos, aptos para dar en todas partes esta fuerte educación que los niños, en gran parte, conservarán en su edad madura. Se ha comprobado la eficacia de esta educación de los niños de los medios populares y también la eficacia de la formación de los candidatos de las Escuelas normales, y de la reforma de los antiguos maestros, tanto en la manera de enseñar como [en] su conducta moral y cristiana. Es preciso reconocer la bondad de nuestros Métodos, tanto para la forma de llevar a los alumno, como para la instrucción de nuestros candidatos. Es preciso, sobre todo, insistir en la enseñanza de la religión, que debe ser adaptada al espíritu del siglo y a la situación de los maestros. Además hay que hacer valer que por medio de los retiros anuales, en la forma en que los da la Compañía, o los antiguos maestros se reforman o se les remplaza por candidatos ya formados. La duración de los estudios, de todo género, para los candidatos es de tres años; puede haber excepciones para alumnos medio formados cuando entran.

Tendremos, querido hijo, que trabajar en hacer verdaderos cursos de religión, que servirán no solo para las Escuelas normales externas, sino también para las internas: la religión debe ser el tema más interesante de la enseñanza dada en las Escuelas normales, aunque no hay que descuidar las otras materias de la enseñanza.

Sería necesario hacer una pequeña Memoria bien [documentada], para que todos abran sus ojos sobre este medio casi infalible. No decimos que no haya otros [medios de] reforma, y la Compañía misma tiene uno de ellos, como usted sabe bien: pero lo que decimos es que es uno de los mejores y más rápidos, y es una de las intenciones que nos ha llevado a entregarnos especialmente a la enseñanza primaria, y así figura en nuestros Estatutos autorizados por Su Majestad. Elabore, querido hijo, esta pequeña Memoria, recogiendo todas las ideas que hemos conocido sobre la Escuelas normales, todos los Métodos, y también los planes de instrucción religiosa que consideramos muy importantes para dar a los alumnos una gran perfección.

La principal objeción que le pueden presentar, es las pocas personas suficientemente formadas que la Compañía puede presentar para llevar esas Escuelas normales. Pero es evidente que en muy pocos años los habremos formado y que, progresivamente, se distribuirán por todas las Escuelas.

Me paro aquí para no retardar más el envío de esta primera carta. Si el plan es aceptado, si el Ministro manifiesta con fuerza el deseo de que los Obispos, los Prefectos y los Rectores de las Academias trabajen en montar esas Escuelas dirigidas por la Compañía de María, nosotros desarrollaremos más todo lo que sea necesario, nos ocuparemos de ello sin descanso.

Le abrazo con afecto, y le deseo la paz del Señor.

Nada nos puede impedir admirar, en toda esta correspondencia, el espíritu práctico, la clarividencia y el coraje perseverante del P. Chaminade. «Con el apoyo de la benevolencia del Gobierno -escribe el señor Goyau- la Compañía de María emprendía una obra que, hablando con propiedad, no tenía precedentes; y en la colaboración que se planeaba entre la joven Compañía y el Gobierno de la Restauración, era la Compañía la que iba por delante… Gracias al P. Chaminade, al menos en una hora fugitiva, pareció que se inauguraba una nueva era, durante la cual la alta formación intelectual de los Enseñantes había sido organizada y concertada por iniciativa de la Iglesia, con una confiada generosidad». («Chaminade, Fundador de los Marianistas, su acción religiosa y escolar». Correspondant, 1913, artículo reproducido en Précurseurs, París, Perrin).

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503. Burdeos, 22 de febrero de 1830

Al P. Lalanne, París

(Orig.- Arch.S.M.)

El sr. Pommez llegó ayer tarde, 21 del corriente, y me dice que usted sigue esperando mis noticias. Tardé muy poco en escribirle después de recibir su carta, enviada desde París. Mis últimos envíos son del día 15, pero no salieron de Burdeos hasta el 17, han debido cruzarse con la carta que usted escribió al sr. Pommez. En mi última carta yo le pedía a usted que solicitara el paso a St. Hippolyte del diploma de Profesor de internado que el P. Rothéa tenía para St. Remy. Al final de la carta le enviaba los apellidos y nombres del P. Rothéa, así como la fecha del diploma. El sr. Weber olvidó incluir estos datos; pero dos día después se los enviaba yo; usted habrá recibido ya este suplemento.

El 20 de este mes, es decir anteayer, apareció en el periódico una Ordenanza del Rey provocada por el ministro de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública sobre el tema de la institución de Escuelas primarias en todos los Municipios, y de escuelas modelo al menos en todas los lugares de las competencias de los Rectorados: las precauciones tomadas, más eficaces, parece que son las que procuran conseguir cubrir los gastos de ambos tipos de Escuelas. Esta Ordenanza se presenta con buena intención, y esta buena intención me pareció reinar en una Circular a los srs. Rectores de las Academias sobre el mismo tema, lo cual me obligó a escribir inmediatamente para presentarle a Su Excelencia la oferta de los servicios de la Compañía de María. Si no conoce esta Ordenanza, tiene que conseguirla, lo que no es difícil.

A pesar de la bondad de la Ordenanza, presumo que se quedará sin efecto, y caerá en el olvido como tantas otras: 1º porque hay miedo a grandes agitaciones; 2º porque, interesando a todo el mundo, los srs. Prefectos y los srs. Rectores, entre los que no hay unión, se progresará muy poco; 3º se toman los medios para que no falte el dinero, esto ya es mucho: pero ¿quién seleccionará los maestros para enviarlos a las zonas rurales?, ¿qué precauciones se tomarán para la reforma de los antiguos maestros de escuela?, ¿quién dirigirá las Escuelas modelo? Imagino que esas Escuelas modelo son lo que nosotros llamamos Escuelas normales, aunque debe haber una gran diferencia, por ejemplo, me gustaría mucho que al lado de una Escuela normal pudiese haber una Escuela modelo. Será inútil multiplicar Escuelas y Maestros, si esas Escuelas no están bien dirigidas, si los maestros no están bien formados. Sin duda, en los planes de Su Excelencia, los srs.s Rectores y los Inspectores de las Academias ejercerán la vigilancia suprema. Pero sabemos que los srs. Rectores y los Inspectores no tienen todos los mismos criterios ni el mismo celo. En ninguna parte aparece que se escojan los buenas Métodos de enseñanza, y menos aún las normas de cómo tratar a los alumnos en las escuelas primarias y a los candidatos en las Escuelas normales.

La Escuela normal de Estrasburgo es la más distinguida en este género y la más famosa. Desde hace más de tres años, el sr. Rector de esta Academia me comunicaba sus grandes elogios. Estos elogios eran repetidos en Estrasburgo por las personas más distinguidas de la ciudad. En el mes de agosto último, le rogué al sr. Rector, que me acompañase a visitar la Escuela. No enumeraré aquí el gran número de defectos que encontré en la famosa Escuela. Al salir, el sr. Rector me agradeció las preguntas y observaciones que le había hecho al sr. Director de la Escuela.

Leyendo la Ordenanza, encontrará otras observaciones análogas. Si yo la tuviese ahora ante mis ojos, la hubiese releído; pero me parece que usted en una buena situación para poder hacer pequeñas observaciones muy claras y muy bien razonadas. Si hay buena voluntad, como quiero creer, conseguirá que presten atención sobre el modo de Escuela normal y de institución de escuelas primarias en la forma que lo presenta la Compañía de María.

Usted tiene que elaborar, sobre todo, un Método de enseñanza de la religión a los candidatos de los escuelas normales. Este es el tema que más nos debe interesar. ¿Para qué servirán todos nuestros trabajos, todas nuestras solicitudes por establecer Escuelas normales, por dar a todos los Municipios Maestros de escuela, si no están suficientemente instruidos en religión, y, si están instruidos, no la amen ni la practiquen? Quiero decir: no la practiquen de corazón. Supongo que los candidatos están tres años en las Escuelas normales; en Estrasburgo están cuatro años. El curso de religión puede ser dividido en tres partes, una para cada año. Estas tres partes se refieren solamente a todas las pruebas de la religión. Estamos en un siglo en el que se hace razonar o más aún disparatar incluso a las personas que vienen del medio rural, y también a los criados en las ciudades. Es preciso que todos sus candidatos de las Escuelas normales lleguen a ser pequeños lógicos, incluso un poco metafísicos; deben conocer todas las fuentes de las certezas humanas. Para abreviar y comunicarles toda mi idea por completo, busque en París la obra que tiene por título: Los principios de la sana filosofía conciliados con los de la religión, o la filosofía de la religión, por el autor de La teoría de los seres sensibles, 2 volúmenes[293]. Esta obra es difícil encontrarla, pero si no se encuentra en el comercio para comprarla, se podrá encontrar en diversas bibliotecas. La mitad del segundo volumen de esta obra presenta tres discursos que contienen todo lo que se debe saber de las pruebas de la religión. En las Escuelas normales se explicaría uno de esos discursos cada año. Los alumnos con más disposición aprenderían de memoria cada discurso. El resto de la obra indicada presenta todas las explicaciones que habría que dar; y se encontrarían los principios de razonamiento e instrucción de todos los hechos (religiosos) cuyo conocimiento sería necesario. Usted puede encontrar diferentes obras más modernas y más sólidas, pero el desarrollo no es tan didáctico y adecuado a la enseñanza de los jóvenes que vienen del campo, que ignoran todo, y que nunca han razonado sobre ellos ni sobre lo que les rodea.

Hace algunos años que, para las Congregaciones de los jóvenes, yo hubiera seguido un plan algo diferente; hubiera seguido la obra llamada Análisis de la fe, donde se prueba que solo la fe católica puede sufrir un análisis exacto. Expone ocho principios, consecuentes unos de otros, que encierran toda la fe católica. Del último se va al primero, como del primero al último. Este proceso no suprime el que se den las nociones preliminares; porque es preciso siempre ponerse en el lugar de los jóvenes que no entienden ni las palabras con las que se quiere explicarles las cosas, etc.

Con esto no quiero decirle que hay que seguir tal o cual método, pero sí que es preciso encontrar un método que nos lleve a alcanzar nuestro fin. Si usted tiene un método bien claro y suficientemente desarrollado, será bastante hábil para hacer comprender a Su Excelencia la bondad de los planes que yo desearía que adoptase como medio eficaz de conseguir parar el progreso del mal en nuestra hermosa pero desventurada patria.

Comprendo, por la carta que ha escrito al sr. Pommez, que usted ha visto al P. de Solages, y que él y el sr. O’lombel le han iniciado en la gran empresa de la Misión de los Mares del Sur. No he creído que sea mi deber tomar parte activa en ese asunto, como se habrá dado cuenta en mi primera carta. Si usted puede dar alguna ayuda a esta obra, hágalo sin duda; pero no se deje absorber; este es un tema muy accesorio comparado con los asuntos que le han hecho ir a París.

Voy a parar aquí esta carta; imagino que, a lo mejor, antes de que salga, habré recibido respuesta de mi carta del día 15.

¡Que la paz del Señor sea con usted!

P. S. 1º . Muchos saludos al sr. O’Lombel, a su señora y a su hija mayor. Dígale al sr. O’Lombel especialmente que le aprecio mucho, pero lo que no me gusta es su largo silencio, por no hablar, sobre todo, de cuál es la intención de tal silencio.

2º No habrá pensado, seguro, querido hijo, que yo he querido decir que hay que omitir la instrucción religiosa en los cursos de que acabo de hablarle.

Creo que en todas las Escuelas es preciso aprender el catecismo de la diócesis, pero que los maestros deben saber explicarlo poniéndose a la altura de los que lo aprenden. Por estas largas explicaciones un maestro celoso puede llevar a sus alumnos a la piedad y su práctica.

Imagino que ya habrá conocido al sr. Bourgeois; tenemos un asunto muy importante con él que usted puedo acabarlo con bastante facilidad, pero que no hay que dejarlo para lo último. A mi paso por París, el sr. Bourgeois hizo su testamento a mi favor; a pesar de su buena voluntad, hubo algunos problemas para la ejecución. Una vez hecho, debía registrarlo ante un notario; varias veces fue a un notario, al no encontrarlo, fue a otro notario, siempre le había desagradado el primer notario, el que yo le había indicado. Este notario es un adjunto del Sr. Alcalde. Me fui de París sin saber ante qué notario había hecho el registro. Le escribí varias veces; nunca lo ha designado; sería cuestión de saber con seguridad ante quién lo ha registrado. Si rechaza hacer el registro, podría actuarse de otra manera: haciendo tres copias, una que usted me enviará, otra que quedaría en manos de usted y la otra que él guardaría en su escritorio; podría estar en un sobre en el que pondría sencillamente: aquí está mi testamento. Si lo ha registrado ante un notario, que le dé a usted el nombre, y entonces puede dejarle tranquilo.

Añado algunas reflexiones sobre este asunto, que usted utilizará sabiamente. El sr. Bourgeois ve con desagrado que el sr. O’Lombel conozca demasiado sus asuntos. Parece que desea que se traten directamente entre él y nosotros. A mi edad y aún en camino, en caso de que yo muriese antes que él, le haría nombrar heredero al sr. O’Lombel; la ley lo permite, pero él no aceptó de buen grado al sr. O’Lombel. Le he dicho que un tiempo más oportuno le daré otro nombre distinto de O’Lombel… El sr. Bourgeois tiene dos clases de bienes, los bienes patrimoniales que son muy considerables y en los que hace muchos años discute con su sra. hermana; además tiene otros bienes que provienen de antiguas reservas; estos son con los que él vive y hace sus buenas obras. Todos sus asuntos están bastante confusos y un heredero tendría muchos problemas en que se le reconozca y a saber dónde puede encontrar los documentos acreditativos y las informaciones. Nosotros hemos convenido a mi salida de París que poco a poco él me instruiría de la situación de todos sus asuntos; no ha hecho nada de ello y seguro que no lo hará. Me ha escrito varias veces que el sr. párroco de su parroquia no le deja respirar y que él no tiene el valor de negarse a todas las buenas obras que le pide. El mejor medio, tras haberse ganado su amistad y su confianza, es afrontar tanto un asunto como otro, observar y tomar notas; después de haberlas tomado, podría usted releerlas para ver si se ha acordado bien de lo que él le haya dicho. Para sus asuntos con su familia, le llamará a usted y le dará la dirección de una persona que ha sido la intermediaria y de la que se enterará de todo con exactitud. Emplee poco al sr. O’Lombel en este asunto; lo mejor será que vaya a verle de vez en cuando en su casa.

v

503 bis. Burdeos, 25 de febrero de 1830

A la señora de Chifflet, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Señora, desde hace tiempo, deseaba tener el honor de escribirle, pero siempre lo retrasaba para tener buenas noticias que darle del joven sr. Peg. Después del primer mes de su llegada a Burdeos, no nos dejaba ver los buenos sentimientos que me había manifestado en St. Remy durante la corta estancia que hice allí. Tengo que decirle con gozo que hay un cambio considerable a su favor. Hoy nos hace esperar que puede llegar a ser un buen religioso y un buen eclesiástico. Sin embargo no es más que una esperanza; un cierto fondo de suficiencia de su pequeña persona, me hace temer. En Burdeos no ha podido ser admitido más que en segundo grado.

Yo dije en St. Remy que le recibiría con la misma pensión de 400 francos sin incluir su modesto mantenimiento y los derechos llamados universitarios. El sr. Lalanne, hablando con usted, estaba preocupado y confundió el pequeño plan que se hacía para un joven destinado a la enseñanza primaria con el que se hace para el sr. Peg y otros semejantes, que continúan su carrera de estudios. He acordado con el sr. Lalanne que yo me pondría directamente en contacto con usted.

Con profundo respeto…

Respuesta de la sra. de Chifflet. Besanzón, 14 de marzo de 1830

No puedo expresar mi sorpresa a la petición que usted me hace de una pensión de 400 francos para el pequeño Peg, no incluyendo su mantenimiento ni los derechos universitarios. Tengo en mis manos una carta del sr. Lalanne en la que me manda «las condiciones que usted tiene la bondad de proponer para el joven Peg, me parecen bastante convenientes respecto a este niño, y nosotros las aceptamos, aunque puedan llegar a ser para nosotros algo onerosas». Es, señor, palabra por palabra la carta del sr. Lalanne; las personas caritativas que yo he interesado en el asunto de Peg, consienten en dar una pensión de hasta 200 fr., y no de 400 frs., y pagar su mantenimiento y viaje. Ayer leí su carta a dos personas que me habían dado algo, me ha respondido en nombre de otras personas que no podían dar más, ni yo es justo que prive a otros pobres de lo que hago por ellos. Es cierto que las personas que ayudan al gasto de Peg no están en una buena situación, y dirán que él gana su vida, como tantos otros, dando clases de francés, latín, etc. Poco se puede contar sobre la vocación de un niño, sobre todo con las disposiciones que manifestó anteriormente.

Señor….

v

503 ter. Burdeos, 28 de marzo de 1830

A la señora de Chifflet, Besanzón

(Copia - AGMAR)

He tenido el honor de indicarle que el sr. Lalanne estaba equivocado en las condiciones hechas con usted para la entrada del joven Peg en el noviciado de estudiantes en Burdeos.

A mi paso por St. Remy, me expliqué muy claramente y varias veces. Era el sr. Bardenet quien debía tratar con usted. El sr. Bardenet la visitó, en efecto, a usted y a todos los interesados en el joven, o mejor dicho, niño. Todos estaban de vacaciones; esta es la respuesta que me dio en Arbois, en donde el sr. Lalanne se unió con nosotros.

A mi salida de Arbois, el sr. Lalanne se encargaría de arreglar todo. No es extraño que el sr. Lalanne se confundiera, ya que tenía que tratar con algún otro, que no estando destinado a continuar los estudios, son admitidos alguna vez por 200 frs. de pensión. El sr. Lalanne le habrá comunicado del error que cometió en el viaje a París. Me pidió que le escribiera, lo que he hecho.

No debe creer, señora, que con la pensión de 400 frs. no hacemos ningún sacrificio por él, pero yo he tomado esta decisión viendo sus disposiciones cristianas, e intelectuales, a pesar de…, a pesar de… etc.

Pero se decidió entre el sr. Bardenet, el sr. Lalanne y yo que no llevaríamos más lejos nuestros sacrificios, y que además los padres del joven Peg gozan de una honesta fortuna, y me extraña que su carta parece que los pone en el nivel de limosna.

Había pensado primero enviar copia de su carta al sr. Bardenet y al sr. Lalanne y tener un encuentro con usted y con los padres del joven Peg; pero he creído más prudente escribirle esta segunda carta.

Para su consuelo debo decirle que el joven ha vuelto a entrar en todos los buenos sentimientos que me había manifestado en St. Remy, y que me habían llevado a aceptarle a condición, sin embargo, de la voluntad de sus padres.

Soy…

v

Esta carta es una nota de dirección al bueno del sr. Perriguey.

504. Burdeos, 26 de febrero de 1830

Al señor Perriguey, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta, a su tiempo. Me ha extrañado un poco el que haya dado todos sus bienes a sus padres, por valor de 2.000 francos. Ha hecho bien en despojarse de esos bienes; y también en favorecer a sus padres: sin embargo es preciso que la prudencia esté siempre presente. A pesar del loable alejamiento en que se encuentra respecto a su familia, no hay que caer en la exageración; no hay que abandonar una comunicación normal con ellos, para mantener un trato honesto y prudente. Sus bienes pertenecen al Señor: en este momento usted es el encargado de ellos; usted debe entrar en sus perspectivas y cuidar sus intereses. Si tiene dificultades, el sr. Troffer le procurará una persona experta para consultarla: el mismo Superior del Hospital es prudente y experto en estos temas. Me dice que había recibido cien doblones, que tenía el sr. Troffer: el sr. Troffer ha recibido cantidades que se acercaban a esa cantidad, pero que no eran exactamente cien doblones, lo que indica que usted no presta la suficiente atención en este tema.

Cuanto más pienso en el deseo que tiene de venir al Internado[294], y más se acerca la fecha del viaje, más me preocupo por usted. He examinado a menudo los motivos que le hacen desear el cambio, y [cada vez] los veo menos fundados. Estará menos solitario en el Internado que lo que estaba en Besanzón: hay más motivos de disipación y quizás más ocasiones de pecado que en el Establecimiento del que forma parte ahora. En este estado de cosas, creo que haría muy bien si renuncia a toda idea de cambio, [y] santificarse en el lugar en que está, por una verdadera regularidad y por la paciencia. Usted me lo ha expuesto todo; espere que el Buen Dios me haga saber directamente que Él no os quiere en Besanzón. Nunca he visto que resulte un bien el que las personas elijan sus destinos, aunque hayan tenido el consentimiento de sus Superiores.

Encargo al sr. Troffer que le abrace por mí; yo lo hago desde aquí de todo corazón y ¡le deseo la paz del Señor!

v

505. Burdeos, 3 de marzo de 1830

Al P. Lalanne, París

(Original, autógrafa en la última parte - AGMAR)

Querido hijo, acabo de recibir su carta del 22 de febrero; 24 horas después he recibido la del día 25 con el proyecto de Circular a Nuestros Señores Obispos.

Los primeros envíos, los del día 22, contenían otro paquete de cartas que continuaban al antiguo asunto que había tratado en París en mi primer viaje. Le respondo directamente por este correo dentro del sobre de la sra. de Carayon Latour. Por el momento es inútil para usted entrar en estos temas.

Estos primeros envíos me han llegado directamente por el correo, sin embargo con el sello del Ministerio, con las siglas 3L12F. No sé por qué género de error. ¿Será que en el Ministerio han roto el sobre con la dirección del sr. Arzobispo y lo sustituyeron con otro sobre a mi dirección?. Sería una pequeña maldad; se hubiera podido poner simplemente su paquete en el correo. Le hago estas observaciones solo para su gobierno. Los dos envíos del día 25 me han llegado hoy libres de coste.

No me dice nada del sr. Blanc; salió con el sr. Maupetit con buen tiempo, pero después cambió e hizo muy malo; no he recibido ninguna noticia ni del uno ni del otro.

He escrito a la sra. de Chifflet sobre el tema del sr. Peg; he excusado la preocupación que usted tenía sobre lo tratado con ella; que usted le había explicado las condiciones para otra persona de otras características. El sr. Peg parecía que iba mejor después de la marcha del sr. Blanc.

Ponga el mayor cuidado posible en el asunto del sr. Bourgeois, del que le he informado en mi última carta. El sr. Bourgeois quiere y estima al sr. O’Lombel, pero no tiene una gran confianza en él. Háblele poco del sr. O’Lombel, y no dé al sr. O’Lombel ningún encargo relacionado con él, y menos en lo que se refiere al testamento. En el testamento del sr. Bourgeois, el sr. O’Lombel será heredero si mi muerte precediera a la del sr. Bourgeois. El sr. Bourgeois pone esta cláusula solo por complacencia. Le he dicho que tenía intención de indicarle otro nombre, lo que hubiera hecho hace mucho tiempo si me hubiera respondido directamente sobre lo que tratamos en el primer contacto sobre este tema; y si me hubiese dado el nombre del notario ante el que hubiera depositado el testamento. Este conocimiento es necesario en París. El sr. Bourgeois podría morir, y sus parientes sellarlo, etc. antes que el Notario hubiese sido advertido. En el caso de que rechace esta formalidad del registro, que le entregue buenamente el testamento y usted me lo enviaría.

Ni usted ni el sr. O’Lombel me dicen nada de la misión del P. de Solages y sobre todo del joven misionero que he alojado cerca de tres meses y al que le di un adelanto de 200 frs., que debían ser pagados, por lo que me ha dicho el sr. O’Lombel, por la gran capellanía (es el P. Braun).

Voy a seguir con sus cartas del 22 y 25, a excepción de un tema al que responderé de mi propia mano: pierdo mucho tiempo en curarme de un fuerte resfriado que se llama catarro.

Me agrada que haya terminado el asunto de la Institución de Saint-Remy y el nombramiento del sr. Meyer; desearía que me envíe copia exacta de las autorizaciones que ha recibido de los dos temas. Le diré, una vez más, con qué intención le hago esta petición. En esta ocasión le recuerdo que haga traspasar el Diploma que tenía el P. Rothéa en el Internado de Saint-Remy.

Creo que el sr. de Rainneville tiene buena intención: nunca lo he dudado. Todas las reflexiones que he hecho sobre el Prospecto de ensayo que me fue enviado, no eran más que para demostrar que esto no era un ensayo efectivo de las colonias agrícolas de huérfanos, de lo que se trataba, [excluyendo] ensayos de agricultura y roturar la tierra. El sr. de Rainneville es, además, un gran agricultor y su visita a Saint-Remy no puede tener más que buenos resultados. No conocía más que dos de sus ilustres asociados, el sr. conde de Pont, con quien he tenido grandes conversaciones sobre el plan del sr. de Rainneville, y el marqués de Nicolaï, Par de Francia, con quien también he tenido largas conversaciones sobre temas de religión y conciencia: pero dudo que estas tres cabezas entren en un mismo sombrero. Los tres buenos cristianos, verdaderos monárquicos, muy ricos, pero muy exaltados, cada uno a su manera.

Veo con agrado que ha tenido sabiduría y prudencia en la compra de los aparatos de física.

Cualquiera que sepa aceptar y guiar al sr. Latouche sacaría gran partido de él[295]. Tiene inteligencia, experiencia, celo, una cierta fuerza de carácter; [no es] muy interesado; pero tiene un punto de susceptibilidad, que habrá que cuidar siempre, a menos que él mismo no lo ataque con vivamente. En mi posición, y para hacer de él un verdadero religioso, he debido hacerle reconocer su problema, sus necesidades, al mismo tiempo que los remedios: de ahí viene nuestro antiguo enfrentamiento. Lo que él le ha dicho a usted, de que le he respondido por mano de un secretario a una carta confidencial, no es más que una última defensa, de la que yo no tenía conocimiento más que por usted. A esta última circunstancia de disgusto, puede responderle que él se ha hecho una exagerada idea del que escribía lo que yo le dictaba: que no se debe confundir la mano de un secretario con la de un joven copista, que no busca penetrar las cosas que escribe, que no las relaciona, que no pone ningún interés ni busca la aplicación, que no conoce siquiera el motivo ni la ocasión de lo que se le dicta, de tal o tal cosa. Si me hubiera comunicado que esto le molestaba, le hubiera respondido lo que le contesto ahora: he respondido a todas sus quejas que me ha hecho llegar por medio de otros. Dígale que le sigo queriendo y estimándole, como le quise y le estimé desde el principio de conocernos; y que hubiera hecho mejor en decirme él mismo desde el principio todo lo que podía haberle molestado, y enseguida nos hubiéramos entendido, en lugar de comunicar por extraños lo que él quería que yo supiese.

He recibido una carta del sr. de Rubelles[296], que tenía fecha de un mes de retraso en manos del sr. O’Lombel. Este joven parece que quiere abandonar el mundo; busca, desde hace algunos años, un retiro en la religión: primero estuvo con los Jesuitas, después con nosotros. La fe influye muy poco en sus pasos; el carácter, la inclinación natural, el disgusto del mundo, incluso puede que la falta de una situación fija, también alguna otra idea de religión, parecen ser sus únicas motivaciones. Además siempre está inseguro, siempre temeroso de no encontrar en la religión lo que su naturaleza desea. Cuando salí de París la última vez, él salía para Fontainebleau, por orden del Ministro del interior, el sr. de la Bourdonnaye. El sr. Párroco de Fontainebleau[297], que usted conoce muy bien, se quejaba entonces, que él jugaba en su casa el papel de espía. Todo esto no dice nada de malo precisamente: lo que solo se puede concluir es que era preciso adivinar lo que él no da a conocer de sí mismo. - Se ha extendido, me dice usted, el rumor de que yo quería hacerle mi secretario. - No sé qué puede haber dado motivo a ello; no me acuerdo ni de haber tenido esa idea. Pero sí me acuerdo de haber pensado hacer de él un maestro de la lengua francesa: aunque conozca mejor el alemán, creo que hubiera podido triunfar en ello, también podría haber triunfado en alguna rama de la música. Me parece que sería muy fuerte hacer de él de buenas a primeras un profesor de retórica. Le he sondeado poco sobre sus talentos; no juzgo más que a partir de las respuestas que me daba a algunas preguntas que le he podido plantear, en las pocas relaciones que hemos tenido. He examinado más lo que era en el orden de la religión.

Todavía una palabra más sobre el sr. de Rubelles. Al dejar París, en mi primer viaje, se lo confié al sr. Hoffmann hijo, joven médico, buen converso, lleno de fe, y que vive con fuerza la religión. Pero está muy ocupado. El sr. de Rubelles le ha visto, pero a intervalos muy distantes, se podría creer que temía su fervor. El joven médico se había entregado a todos los delirios de la filosofía moderna, pero hoy día sabe muy bien dar cuenta de su fe y lo hace sin respeto humano. Si usted pudiese ganarse al sr. de Rubelles -con sentimientos de fe y de religión, y no solo por los sentimientos de la naturaleza e incluso de la razón-, si pudiera ganarlo, a la espera de su dimisión, y que vaya a estar con usted en Saint-Remy, podría cimentar más los encuentros entre él y el sr. Hoffmann. El sr. O’Lombel le hará conocer a este joven médico: vive en su vecindad.

El sr. Fernandy puede llegar a ser un buen religioso; sin embargo tiene un poco de debilidad en el cariño que tiene hacia sus padres.

En mi último encuentro con él, he subido con una pensión los pequeños ingresos que tienen fijos, bien sometidos a un tratamiento que, según su propia confesión, podrían permitirles vivir tranquilamente. Nunca me ha dado respuesta ulterior alguna, permaneciendo sin embargo unido siempre a la Compañía.

Tiene por amigo a un joven Vicario de una parroquia de París, que tiene los mismos sentimientos que él. Me lo presentó en uno de mis viajes a París, hace cerca de tres años. Hay otros jóvenes sacerdotes, buenas personas, en París, que sería posible atraerlos. Los enfados del sr. Latouche han hecho mucho mal, pero no es un mal irremediable, porque absolutamente todos los errores son suyos.

He comenzado a desconfiar de la cabeza del sr. O’Lombel incluso antes de conocerle personalmente. No le he dado encargos importantes sin tomar precauciones: pero él varias veces se ha dado a sí mismo el permiso de tales gestiones, y todas han fracasado; esto nos ha llevado a grandes problemas. Confiesa fácilmente su gran precipitación y la indiscreción de su celo; pero aun así no se corrige, y es presumible que no se corregirá nunca. Por otro lado, es buena persona, tan servicial y honesto hasta la delicadeza que no he creído poder prescindir de [recurrir] a él en algo accesorio de los negocios. Su celo y su entrega merecen por nuestra parte el reconocimiento, e incluso el agradecimiento. En nuestra mano está emplearme solo con precaución, y soportar sus pequeños despropósitos: digo pequeños, porque es necesario no ponerle a trabajar en asuntos graves. Si no hubiera creído herirle, hace mucho tiempo que tendríamos otro intermediario: no perderé de vista el tema.

A propósito del sr. Fernandy y del sr. O’Lombel, no he oído hablar de M. R. desde que le fue enviado a usted a Saint-Remy y le escribí a usted que le despidiera. Es el sr. Fernandy quien me lo ha comunicado.

El joven Courtois[298] es un individuo bastante mediocre. Su primera educación en París ha sido muy mala, tal como podía ser en casa de un jornalero. En su Internado de Saint-Germain fue pulido un poco; hizo su primera comunión sin saber bien lo que hacía. Me llegó a Burdeos sin previo aviso, pagando una pensión de 300 francos. Le puse en San Lorenzo para que continuara sus estudios de primaria. Algunos meses después de su llegada, me pidió aprender latín: acepté. Aprende esta lengua y griego con bastante facilidad; está fuertemente motivado, como otros: hace el curso tercero. Después del retiro de octubre, está en la Magdalena. Después de la muerte de su padre, el año pasado, su madre me escribió que se veía en la imposibilidad de continuar pagando la pensión después del 3 de mayo de 1829, pero que podría conseguir una beca en el Seminario de San Nicolás en París. Se le comunicaron al hijo las intenciones y las promesas de su madre. Él tomo un tiempo para reflexionar. El joven nunca dudó: sentía que si volvía a París, se perdería. Salí de Burdeos, dejándole en estos sentimientos. Siempre ha perseverado. En estos últimos tiempos, después de la negativa formal que le dio su madre de comprometerse con la Compañía, yo estaba a punto de consentir que volviera a París y le había escrito al sr. O’Lombel, cuando el joven vino a conjurarme de que, por gracia, le guardara, [asegurándome] que estaba totalmente entregado al servicio de la Compañía. El joven no tiene más que una piedad ordinaria, pero es de buen carácter; no tiene nada que sea decisivo para que abrace el estado eclesiástico, ya sea por sus gustos o por sus talentos. Por otro lado, sus formas externas son muy comunes; de labios gruesos, ojos pequeños, muy picado por la viruela, muy corto de vista, necesita las gafas casi continuamente, de altura notable. Insistió en su deseo de quedarse con nosotros, en vista de lo cual le dije que podía emplearle, como ensayo, en las escuelas; que era presumible que su madre no haría que le apresaran los gendarmes, en los diversos lugares a los que se le enviara, y así, poco a poco, llegaría a su mayoría de edad. El joven se puso contento con mi respuesta; escribió a su madre, haciéndole partícipe de sus últimos sentimientos, y añadió que esperaría pacientemente que le enviara su consentimiento, cuando ella lo juzgara oportuno; que ella no podía ordenarle que tomara el hábito eclesiástico, porque el estado eclesiástico exige una vocación divina. Las cosas siguen en el mismo estado, el joven estudia, está contento. Todavía no he dispuesto de él. Déle usted su respuesta a la madre como lo juzgue conveniente. Es de presumir que el Seminario de San Nicolás no lo retendrá mucho tiempo, si es que lo vuelve a admitir: entonces, este joven se vería perdido. Permaneciendo en la Compañía, puede salvarse; pero la Compañía nunca tendrá un individuo de gran valor. Si no llega a ser un buen maestro, por su débil vista, tendremos que hacer nuevos gastos para encontrarle un lugar en que pueda ocuparse. Pero no importa, ya que nosotros hemos hecho tanto y el joven no ha hecho nada que le haga indigno.

El sr. barón Baron puede contar con tres buenos Hermanos a lo largo del verano, cuando tenga que retirarse a su tierra. Usted sabe mejor que yo lo que lo que necesitan los Hermanos en su Establecimiento, pero posiblemente en lo que no haya pensado es en 1º los gastos de viaje y un traje nuevo, que en conjunto puede ser estimado en 600 francos; 2º una provisión adecuada de ropa interior, de cama y de mesa; es decir, 6 camisas nuevas para cada uno, en total dieciocho a veinte; tres pares de sábanas para cada uno, nueve en total; dos docenas, por lo menos, de toallas; 3º provisión de leña para la calefacción; 4º pequeños ingresos para médico y farmacia. Todo esto permanece siempre en la casa; cuando los Hermanos son cambiados de destino, no se llevan nada cuando se van. 5º El mantenimiento es pagado por adelantado, en cuartas o terceras partes. No hablo de la batería de cocina, ya que la casa está amueblada; no hablo más que de lo que es posible que no se preste atención[299].

Ahora, querido hijo, vamos a tratar el asunto que me presenta en la carta del día 25. Ha tenido razón en creer que una Memoria hubiera valido más que unas Notas, o si [hubiera sido necesario] hacer tales Notas, que hubiese podido usted mismo presentarlas en forma de Memoria, y cuando las explicaciones de las Notas hubiesen producido su efecto, dejarlas como recuerdo. La Memoria enviada no hubiera sido leída en la primera audiencia: enviarla era solamente para hacer un resumen rápido y enérgico, pidiendo otra audiencia, después que Su Exc. hubiera sopesado todo en la balanza de su prudencia. Envíe la misma Memoria al sr. Rendy, de manera que esté muy bien convencido, en el caso que sea consultado por el Ministro.

No era cuestión de pedir un privilegio. Me parece muy bien que los Hermanos de San José y de Saint-Yon pudiesen ofrecer Escuelas normales: la reforma proyectada hubiese sido más rápida; incluso nos podríamos haber puesto de acuerdo con ellos. Francia es bastante grande para que diferentes grupos puedan trabajar en este tema. Lo que solicitamos es la aprobación de los Métodos de la Compañía de María para las Escuelas normales, y en lo que sea necesario, pedir insinuaciones de buena voluntad para aprobar dichos Métodos.

Según su conversación, usted cree que sería conveniente hacer una Circular para nuestros Señores Obispos y me envía el borrador. Ha pensado que para los srs. Prefectos y los srs. Rectores de Academias, un Prospecto razonado sería más modesto que una Memoria, y tiene razón. No quiero una Memoria más que para el Ministro y para alguna persona que le pudiera influenciar: la Memoria, como yo la entiendo, si llega a ser conocida, nos pondría en contra a todo el partido liberal. La Memoria que el Ministro aprobase no sería lo que diese a la Compañía de María el medio de formar Escuelas normales, según uno u otro plan, uno u otro método, sino un Prospecto bastante corto; sin ningún perjuicio para otras Sociedades que podrían proporcionar personas imbuidas del mismos espíritu que la Compañía de María, y capaces de ejecutar sus planes y sus métodos.

Pero volviendo al estado actual en que se encuentra este tema, digo: 1º que un envío de una Circular a nuestros srs. Arzobispos y Obispos, y un envío del Prospecto razonado a los srs. Prefectos de los Departamentos y a los srs. Rectores de las Academias, atraerían una enorme atención sobre la Compañía de María. Necesitamos comportarnos ante la Universidad con mucha modestia y circunspección. No debemos suponer que la Universidad, en su totalidad, tenga las mismas ideas y las mismas intenciones que supongo tiene su Gran Canciller y Ministro de Instrucción pública. 2º Semejantes envíos harían suponer que la Compañía de María tiene un gran número de personas capaces de llevar a cabo todo esto inmediatamente en un cierto número de Departamentos, lo cual pronto sería desmentido. 3º La Ordenanza del 14 de febrero no será puesta en ejecución en ninguna parte, hasta que se vea si el Ministro actual se mantiene en su cargo, ya que habrá un gran número de cambios no solo de Prefectos sino también de Rectores. Seríamos muy mal comprendidos, si nos pusiéramos a remover, estimular la ejecución de una Ordenanza en medio de estos conflictos de planes, de sistemas, de movimientos posiblemente revolucionarios.

Sin prolongar estas reflexiones, concluyo, que sería necesaria una buena Memoria, que demostrase lo necesarias que son nuestras Escuelas normales para regenerar la clase social más numerosa y más fuerte de la nación. A partir de esta Memoria se redactarían varios Prospectos. Un [primero] presentaría una visión general de los Métodos de enseñanza de todo de lo que serían instruidos los candidatos de las Escuela normales, y este es el que podría ser impreso y remitido a quien lo necesite; es el que tendría la aprobación expresa, y no exclusiva, de la Universidad. Otro Prospecto presentaría el modo de enseñar la religión y [la manera] de formar Maestros de escuela verdaderamente cristianos: en uno u otro Prospecto se indicaría el modo de educar a estos candidatos de manera que se hagan hombres que puedan atraer la estima y consideración, que necesitan para hacer el bien en los municipios donde regenten una escuela. Un tercer Prospecto trataría de hacer ver cómo se podría conseguir que la enseñanza primaria fuera uniforme, haciendo reuniones de los Maestros antiguos. Se hablaría, para ello, de los retiros en los que se tendría durante quince días a los maestros antiguos. Estos retiros producirían un doble objetivo: primero conseguir que la enseñanza sea uniforme, aprender a tratar a los niños e instruirlos, sobre todo, en la religión. En segundo lugar convertir a la virtud y al cristianismo a aquellos que lo necesiten. Los que no cambiaran realmente, podrían ser fácilmente remplazados por candidatos ya formados.

Me detengo aquí, para que esta larga carta pueda salir en el correo. Me interrumpen continuamente, dictándola: deseo solamente que usted pueda entender mis ideas, o más bien la intención que me ha sido inspirada en este asunto.

Todo suyo.

La continuación de la carta, como el P. Chaminade lo había anunciado al principio, está escrita por su propia mano. Al leerla se comprenderá la razón. Por otro lado, no conocemos cuál era la propuesta del sr. Lalanne más que por la respuesta del P. Chaminade

Querido hijo, me edifica su entrega y una gota de consuelo ha entrado hasta el fondo de mi corazón. Jamás he dudado que el Internado Sainte-Marie haya sido el principal medio del que la Providencia ha querido servirse para sostener y desarrollar la Compañía naciente. No he dudado nunca tampoco de las buenas disposiciones del sr. Auguste. Solo se dejaba arrastrar: 1º por insinuaciones que halagaban su amor propio; 2º por [su] debilidad de carácter, junto a una incapacidad que temía se pudiese sospechar; 3º empujado y siempre dispuesto a un cambio radical, ha acabado por adoptar la parte más exaltada de las ideas del sr. David: de ahí su resistencia, no digo solamente a la obediencia, sino a los principios y a los derechos de toda asociación humana. Pero su corazón todavía es nuestro, y podemos volverle hacia Dios: no es más que un error, sostenido por mucho amor propio y malos consejos, consejos tanto más peligrosos, cuanto que él no sabe tomar de ellos más que la parte que se acomoda a sus ilusiones…

Sea lo que sea, el proyecto que acaba usted de comunicarme, podría ejecutarse y conseguir todo su efecto, pero con dos condiciones: la primera, que el Internado Sainte-Marie sea erigido como Institución, como acabamos de hacer en Saint-Remy[300]; la segunda, que cuando usted venga a Burdeos, no anunciará ningún plan nuevo de estudios ni querer hacer ensayos. Sería necesario solamente presentar un plan de estudios, robusto, por así decir, según los planes de la Universidad; tener buenos profesores, todos de la Compañía. Para empezar, no es conveniente hacerse enemigos, hacer reflexionar -hay tan pocas personas que razonen bien-, hacer reflexionar si con estos nuevos planes conseguirá mejor el fin deseado, que no consiguieron no solo nuestros antepasados, sino tampoco nuestros contemporáneos. Querido hijo, creo que se equivocaría si pensara que, como casi todos los viejos, no estimo sino lo que he visto o aprendido; estoy convencido de que el plan de estudios y sus métodos de ejecución pueden ser elevados a un punto mucho más alto de perfección; que en el mismo tiempo, se puede aprender no solo más, sino incluso mejor. También estoy muy convencido de que desde que se anuncia e incluso se comienza a trabajar con planes completamente nuevos, el éxito de la empresa proyectada será muy incierto, y nosotros estamos en una situación de no jugar con lo incierto.

Podría, querido hijo, hacer una Memoria donde demostraría cada una de estas ideas; pero usted no la necesita y no tenemos demasiado tiempo. Cuide solamente de caer en la cuenta de que todo plan de un edificio, aunque esté geométricamente muy bien ordenado, no se construirá a la perfección, y sobre todo sólidamente, si el terreno no está bien preparado. Su terreno, en este caso, es la disposición de las mentes y la disposición especialmente de los espíritus celosos, malignos o temerosos, espíritus que además no ven más que por los ojos de los otros, y hay un gran número de todos estos. Se lo repito, querido hijo, no soy enemigo de los planes nuevos, de los cambios, de los ensayos, de las tentativas: pero hay que tomar precauciones, no cuando se tienen simplemente que proponer al público, sino cuando se trata de ejecutar los planes sobre un terreno que proporciona un público fuertemente interesado por el éxito y que lo proporciona solamente temblando.

Repito, querido hijo, acepto claramente su proyecto, sin perjuicio, si embargo, de Saint-Remy. Queremos montar este Internado [de Saint-Remy] sobre una buena base, hay que atenerse a ello: que no haya nada transcendente, nada maravilloso, a la buena de Dios; sino que allí se estudie bien, que haya vigorosa disciplina pero llena de ternura; y sobre todo que los jóvenes lleguen a ser, casi necesariamente, virtuosos y cristianos, y que su virtud y su fe tengan como base una sólida instrucción de la religión…

En cuanto al Internado [Sainte-Marie], si hacemos bien nuestros cálculos con lo que usted pueda conseguir de Saint-Remy, de París o de otros sitios, incluso del mismo Internado (hay una o dos personas, muy buenas, que quieren unirse a la Compañía), de la Magdalena, etc. es cuestión solo de dos cosas: que el Internado se convierta en Institución y que usted no proponga más que buenos profesores que sigan el plan ordinario de estudios, etc. A nosotros corresponderá introducir insensiblemente el perfeccionamiento que consideremos conveniente, y que hará crecer, por así decir, la clientela del Internado…

En este momento no hablaré ni del modo ni del tiempo de la ejecución, ni del desplazamiento del sr. Auguste y del sr. Collineau, ni de los arreglos financieros. Creo que todo es posible… y yo le ayudaré a usted con todas mis fuerzas… Pero ¿a quien presentará usted como Director de la Institución-Internado Sainte-Marie?… Le abandono a usted al Espíritu del Buen Dios… ¿A quién propondrá como Ecónomo de Saint-Remy y Responsable de la finca? Tengamos cuidado de de no dar ningún golpe poco hábil…

Me paro. Recemos el uno por el otro, no busquemos nuestra gloria: [Solo a Dios honor y gloria][301]. Le abrazo y continuaré escribiéndole, por otra mano, antes de la salida del correo.

v

506. Burdeos, 4 de marzo de 1830

Al P. Lalanne, París

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, cedo la pluma al sr. Weber. Nunca habrá oído que él haya dicho o escrito nada de lo que tratamos usted y yo, por pequeño que parezca el tema.

Tras la muerte de la Superiora general de las Hijas de María, la señora de Trenquelléon, sus cuatro herederas donaron al Instituto de la Hijas de María su parte de herencia, en el tiempo prescrito por la ley. Una de las herederas era la Madre Superiora reemplazante. El acta de donación le hacía dar como heredera y aceptar como Superiora, lo que no está permitido. Al mismo tiempo, se hizo aprobar una segunda donación de los bienes de la Superiora general sucesora, siempre al Instituto de las Hijas de María. Esta segunda donación estaba viciada por el mismo defecto. Por los Estatutos de las Hijas de María, aprobados por el Gobierno, la Madre de Celo remplaza a la Superiora general siempre que esta no pueda actuar. Hubiese sido necesario en la circunstancia de estas donaciones, que la Madre de Celo hubiera aceptado las donaciones que hacía la Superiora general. Las dos actas de donación fueron enviadas al Gobierno para obtener la aprobación de Su Majestad. El Ministro de Asuntos eclesiásticos reenvió estos dos documentos para hacerlos regularizar. Hemos creído un deber dejar pasar un intervalo: acabo, por fin, de hacerlos regularizar. La Superiora de Agen va a enviarlos al sr. de Portets, Profesor de derecho civil en París. Yo los hubiera enviado directamente a usted, si mi nuevo consejero en materia civil no se hubiera encontrado ausente en el momento de la actuación del notario. Pero no es conveniente que este asunto tan sencillo, aunque muy importante, le retenga a usted en París más de lo que debe durar su permanencia allí. Hará bien en ver al sr. de Portets; es un joven de una honradez, de una delicadeza de sentimientos y de una educación poco ordinarias: es hermano de una de nuestras religiosas. Si usted se encuentra todavía en París cuando lleguen los documentos, podría ayudarle en los trámites en el Ministerio de Asuntos eclesiásticos, préstese a ello. He hecho lo que he podido para que este asunto llegue a París antes de la reapertura de las Cámaras. Es la ausencia de mi consejero lo que me ha llevado a esta contrariedad. Usted o el sr. de Portets pueden, si le parece bien, no dejar que Su Excelencia o el Jefe de División al que concierne este asunto ignoren el nombre de mi consejero: es el sr. Presidente de Saget, que conoce particularmente al Ministro. Es el mismo sr. de Saget que había sido designado para remplazarle en calidad de Procurador general. Ya no me dirijo al señor David en los grandes asuntos… El sr. de Portets sigue en la Escuela de derecho, al lado de Santa Genoveva.

Vuelvo, querido hijo, sobre el último tema de mi carta de ayer, sin intentar hacer una continuación. Supongo que en estos primeros días de marzo [hay] grandes dificultades para abordar al Ministro, sobre todo para tratar asuntos que exigen discusión. Pero quizás esto no sería lo mismo para una persona de crédito ante él y que gozara de su confianza. Si ha hecho usted ya la Memoria en el sentido que yo deseaba, vea si esa persona de crédito está bien convencida de la importancia de este asunto, y si [el Ministro] juzga el tema tan importante como para ponerlo sobre la mesa. Usted le hará llegar la Memoria y también los Prospectos sacados de la Memoria.

Todavía voy a hacer algunas reflexiones para subrayar la importancia de fundar Escuelas normales en la forma que las proponemos. Es cierto que Francia se pierde - salida victoriosa de la Revolución que la amenaza por todas partes-, si no se salva a la generación del pueblo que está llegando. Pero ¿qué medio habrá para salvar esta generación que está casi toda perdida?. Los hijos se parecerán a sus padres, tendrán sus principios y sus costumbres: a tal padre, tal hijo. A falta de los padres ¿quién estará para suplirlos? ¿Los Párrocos, los Vicarios? Ven raramente a los niños, tienen poca autoridad sobre ellos, etc. Estos niños están perdidos, si no tienen junto a ellos buenos Maestros de escuela. De ahí la indispensable necesidad de formar un gran número de Maestros de escuela para poder enviarlos a todos los Municipios. De ahí, también, la necesidad de multiplicar las Escuelas normales en todos los Departamentos. La mayor parte de Maestros de escuela en ejercicio o son ignorantes o no saben tratar a los alumnos, o incluso no ponen ningún interés en ello: supongo que no sean motivo de escándalo, lo que no es muy raro. Por eso, la necesidad de nuestros largos y frecuentes retiros de Maestros de escuela. Y este medio es agradable y seguro, para hacerlos buenos o por lo menos pasables, o remplazarlos por candidatos formados.

Que otras asociaciones establezcan Escuelas normales, ¡tanto mejor!. Pero entendámonos: que tales Escuelas sean formadas con un mismo plan que pueda tener los mismos resultados. Los Hermanos de San José tienen muy pocas personas, y están muy poco formados para formar dichas Escuelas, no están preparados. Los Hermanos de Saint-Yon tendrían más medios, y no dudo que tuviesen el placer de entrar en una obra tan interesante. No sé que tengan ninguna Escuela normal, propiamente dicha; pueden tener algunas Escuelas modelo, lo cual ignoro, pero siempre son poco consecuentes, y no sirven más que para instruir un pequeño número de personas. Otras pequeñas Corporaciones pueden haber obtenido algún permiso análogo, pero no han utilizado tales permisos: por ejemplo, los Hermanos llamados de la Cruz, dirigidos por el P. Poirier; pero han desaparecido casi totalmente. El P. Poirier me ofrecía comprarle su Establecimiento de Saint-Germain: no tenía a nadie, todos los Hermanos se habían salido; no le quedaban más que cinco, situados en dos Comunidades de dos y tres Hermanos. No conozco ninguna Escuela normal dirigida por Hermanos; si las hay, son muy pocas[302].

El Gobierno siempre ha sentido la necesidad de tales Escuelas; alguna vez había dado órdenes para ello; había protegido a algunas -por ejemplo la Escuela de Estrasburgo-, pero que fueron llevadas casi sin ninguna dirección y por personas que solo ponían interés en no perder su puesto de trabajo con sus ganancias. El sr. Rendu no ha apoyado su política con hechos reales.

Me paro, se acerca la hora del correo: le volveré a escribir pronto. Le abrazo de nuevo, con mucho afecto.

v

506 bis. Burdeos, 5 de marzo de 1830

Al señor Geis, Rector de Marmoutier

(Copia - AGMAR)

Tengo el honor de enviarle una copia de la carta que he escrito al sr. Liebermann, así como una copia de las condiciones con las que yo consentiría todavía que nuestras religiosas formen el convento de Rheinakern. He escrito al sr. Rothéa, director de las escuelas primarias de Colmar, para que continúe la ejecución total y pronta de estas condiciones. La ejecución depende del sr. Fritsch y del obispo de Estrasburgo; este no hará nada, como se lo indico al sr. Liebermann, hasta que el sr. Fritsch no haya ejecutado todo lo que, tan justamente, se le pide. Pero, incluso cuando el sr. Fritsch haya hecho todo, si el sr. Obispo de Estrasburgo no interviniese como es necesario en una fundación, sería necesario que las religiosas se fuesen. Si esta marcha causa escándalo en el público, no podrá decirse en manera alguna que las religiosas, sus Superiores o Superioras hayan dado el menor motivo. Debe comprender qué contrariado estoy en este momento, haciendo una nueva fundación, precisamente porque esta había fallado.

Espero que la Santísima Virgen protegerá a una y otra fundación, ya que nosotros aceptamos todas estas penalidades por la gloria de su Nombre.

Le ruego, sr. Rector, que comunique a nuestras buenas religiosas de Rheinackern todo lo que pasa y consuélelas en la situación de inseguridad en que están desde largo tiempo; no dudo de su sumisión a todas las disposiciones de la Providencia.

Siempre suyo…

v

En medio de las grandes negociaciones, no escaseaban los asuntos corrientes, y entre ellos las obras de caridad que acostumbraba hacer el P. Chaminade.

El conde de Marcellus, diputado de Burdeos, par de Francia (1776-1841), al que está dirigida la nota siguiente a favor de un pobre negociante de Tonneins, era en esta época uno de los más sinceros y más valientes defensores de la religión. A la piedad unía una bondad especial y se citan de él algunos rasgos de una caridad que recuerda la de Fénélon. A estas cualidades del corazón se unía una gran erudición y una maravillosa memoria, gracias a la cual conocía a fondo el latín, el griego, el hebreo, el español, el italiano y el inglés. Dejó diversas obras en prosa y en verso.

507. Burdeos, 5 de marzo de 1830

Al conde de Marcellus, París

(Copia - AGMAR)

Señor Conde,

Soporte, le ruego, que en medio de sus grandes e importantes ocupaciones, le presente la petición de un infortunado padre. Se trata del sr. Poitevin, de cuyas desgracias puede ser que haya oído hablar. Se ha enterado que usted necesita un cocinero; él le ofrece a su hijo.

El sr. O’Lombel, que tendrá el honor de pasarle esta nota, podrá comunicarle el contenido de la carta que me ha escrito el señor Poitevin sobre este asunto.

Me es muy agradable presentarle esta buena obra, porque, al mismo tiempo, me proporciona la ocasión de renovarle el testimonio del respetuoso recuerdo que le tengo, señor Conde, etc.

v

508. Burdeos, 8 de marzo de 1830

Al P. Lalanne, París

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, espero que esta carta le encontrará todavía en París, [y] que puede ser que el deseo de hacer una Memoria, tal como yo la deseo, y de dejar una o dos copias en buenas manos, le hayan retenido más tiempo (en París). Puede ser, también, que esté trabajando en el plan de instrucción de religión.

Me ha parecido que ha comprendido bien lo que yo deseaba, tanto por su Circular a Nuestros srs. Obispos, como por los Prospectos a los srs. Rectores de las Academias y a los srs. Prefectos; pero no es cuestión solamente de poner en perspectiva la instrucción y educación cristiana que es preciso dar: no encontrará ningún maestro que sepa poner en práctica sus perspectivas.

He leído la Circular a Nuestros srs. Obispos: ha captado perfectamente lo que había que decir a Nuestros srs. Obispos sobre el tema de que se trata, solamente me ha parecido que la Circular es demasiado larga. También he leído el Prospecto, me ha parecido aún mejor que la Circular. Me parece, por otro lado, que no se puede enviar indistintamente a todo Rector y a todo Prefecto. Usted tiene Rectores y Prefectos que son, por decir así, antireligiosos; los apartaría aún más que los acercaría. Podría ocurrir que, según el viento que soplara, le dirían sin embargo buenas palabras y no le manifestarían sus verdaderas ideas y sus verdaderos sentimientos: pero entonces ¿qué interés se podría esperar para nuestro tema? En un Prospecto enviado indistintamente a todas las Autoridades civiles y académicas, sería necesario centrarse especialmente en la bondad de los Métodos de enseñanza, y sobre la aprobación especial del Gran Canciller de la Universidad, después de haberlos examinado.

La Memoria que yo pensaba, no era más que para el Ministro y para algunas personas de su entorno. Sin ver precisamente que el Ministro tiene lo que llamos piedad, he creído que tiene un buen espíritu, que quiere sinceramente la reforma de Francia y que comprende la eficacia de un medio general, y por lo tanto tomaría los medios de aplicarla. Pero parece que no hay duda de que las Escuelas normales en todos los Departamentos, y al menos en todas las áreas de las Academias, formadas como nosotros lo entendemos, consigan regenerar la mayor parte de los niños y mantengan, en los municipios rurales, el respeto que se debe tener hacia la religión.

Parece que Su Excelencia ya ha comprendido la primera parte [de la cuestión], es decir: la necesidad de establecer Escuelas normales en todas partes. La cuestión es la forma y la manera en que deben ser montadas y dirigidas. Esta manera de actuar sería, casi, el secreto entre Su Excelencia y nosotros. Parecería no favorecernos sino a causa de nuestros Métodos para no encontrar demasiada oposición de los principales miembros de la Universidad; porque no hay que cegarse: gran parte de sus principales miembros no tienen sanas ideas en este tema.Y, además, que las Congregaciones que pudiesen proporcionar personas capaces de dirigir Escuelas normales, no solo no fuesen excluidas, sino que fuesen invitadas incluso por Su Excelencia, poniéndose siempre de acuerdo con nosotros para que diésemos la conformidad de aceptarlos.

No está muy claro que en la Ordenanza del 14 de febrero se entienda siempre, que bajo la expresión «Escuelas modelo» se esté hablando de Escuelas normales, donde las personas, llamadas candidatos, estén para para formarse[303]. Esto no es lo que significa «Escuelas modelo», ni en el sentido literal ni en el usual. Los Hermanos de la Doctrina cristiana[304] tienen varias Escuelas modelo. Estas Escuelas modelo no son otra cosa para ellos que Escuelas donde pueden asistir jóvenes para aprender a trabajar en la escuela, pero son externos: por sus Estatutos creo incluso que no pueden recibir internos.

Vería con agrado que no volviese a Saint-Remy sino después de haber recorrido nuestros Establecimientos de Alsacia y hacer llevar a la práctica ante usted sus nuevos Métodos. En Alsacia hay que superar una dificultad que no se da en otros lugares: la de las dos lenguas. Usted tiene una buena inteligencia para ver lo que sería muy difícil o muy complicado de hacer, y para no suprimir ni cambiar. No tiene que contentarse con que los Hermanos parezca que comprenden y aceptan [los Métodos], sino que es preciso que usted vea cómo los ponen en práctica en sus clases, etc. No hay que descuidar el tema de la conducta de los niños, esta conducta en Colmar iba muy mal, aunque todos la alababan. Se me ha escrito que la salida de las clases había mejorado, según unas advertencias que yo había dado. Es preciso fijar todo positivamente y hacerlo ejecutar delante de usted; hay que procurar acabar con todo esto. Manténgame al corriente de todo y yo continuaré dándole mis ideas.

Cuide su salud. Me han escrito que no solo no la cuida, sino que la ha expuesto grandemente en los fríos rigurosos que ha habido.

Le abrazo siempre con gran afecto.

v

508 bis. Burdeos, 19 de marzo de 1830

Al P. Maimbourg, párroco de Colmar

(Copia - AGMAR)

Señor Párroco,

Reciba mi agradecimiento por todas las penas y cuidados que ha querido aceptar por el establecimiento de Rheinackern y por la hospitalidad que ha dado a las religiosas, cuando han sido obligadas a abandonar el convento.

No entraré en ningún detalle; usted conoce casi tan bien como yo todo lo que ha pasado. Solamente diré que después del nacimiento del cristianismo se haya visto nada tan raro en una fundación religiosa.

Con el más profundo afecto…

v

508 ter. Burdeos, 10 de marzo de 1830

Al P. Liebermann, Vicario general de Estrasburgo

(Copia - AGMAR)

Acabo de enterarme de la obligación en que se ha visto el sr. Rothéa de hacer salir a las Hijas de María de Rheinackern. Él debe habérselo comunicado a usted; hace pocos días tuve el honor de escribirle, y en este momento usted habrá recibido mi carta en la que aprobaba la retirada de las religiosas hasta que se hayan probado nuevos intentos; pero la escandalosas escenas del sr. Fritsch en el convento y los desórdenes que había creado, han anulado toda esperanza en las promesas que él le hacía a usted y había hecho al P. Rothéa.

Esta carta no tiene otro objeto que agradecerle todos los disgustos que le ha ocasionado esta desdichada fundación. Le ruego que mantenga siempre el interés que se ha dignado tener tanto con la Compañía de María como con el Instituto de las Hijas de María. Hay que esperar que no se encuentre nunca, en mucho tiempo, otro sr. Fritsch.

Con profundo respeto…

v

508 quater. Burdeos, 10 de marzo de 1830

Al señor Geiss, rector de Marmoutier

(Copia - AGMAR)

He tenido el honor de escribirle últimamente que el sr. Liebermann y algunas otras personas de mérito parecían tener aún un poco de esperanza y deseaban que se suspendiese, por un breve tiempo, la ejecución de las obediencias para retirar a las religiosas de Rheinackern, pero por la escandalosas escenas que el sr. Fritsch dio en el convento mismo y los desórdenes que las siguieron, usted mismo ha juzgado la inutilidad de nuevas tentativas, incluso antes de recibir mis últimas cartas.

Sé todo el interés que usted se ha dignado poner en este desdichado asunto, todas las preocupaciones que se ha tomado por nosotros; por ello mi agradecimiento es muy vivo y querría mucho poder testimoniárselo. Deseo que esa ocasión se presente.

Esperando la ocasión, reciba mi agradecimiento. Soy…

v

508 quinquies. Burdeos, 10 de marzo de 1830

Al señor Sub-Prefecto de Saverne

(Copia - AGMAR)

Señor Sub-Prefecto,

No sé cómo testimoniarle los sentimientos de agradecimiento por todo el interés que se ha dignado poner para con las Hijas de María todo el tiempo que han estado en Rheinackern, y sobre todo por la protección que les ha concedido en los inconcebibles enredos, por no decir algo más fuerte, que el sr. Fritsch les ha ocasionado. Me acordaré toda mi vida la prudencia y la firmeza de la administración del sr. Sub-Prefecto de Saverne.

Reciba mi agradecimiento y el testimonio del vivo y respetuoso reconocimiento con el que estoy…

v

508 sexties. Burdeos, 13 de marzo de 1830

Al señor Rector de la Academia de Burdeos

(Copia - AGMAR)

Tengo el honor de acusar recibo de los certificados de aprobación de los compromisos de los señores: Kientzler (Jorge), Claude (Cristobal), Oeuvrard (Alejandro), Morel (Víctor), Rey (Pedro), Chapard (Juan Bautista) y Huguenin (Francisco Javier), pertenecientes a la Compañía de María.

¿Es mejor, sr. Rector, dirigir directamente los certificados a los srs. Prefectos de los Departamentos respectivos de donde son los jóvenes, o enviarlos a sus padres para usarlos si fuese necesario?

Si mi comisionado tiene la bondad de encontrarle a usted, recibirá su respuesta de palabra.

Estoy…

v

508 septies. Burdeos, 15 de marzo de 1830

Al señor de Portets, París

(Copia - AGMAR)

Tengo el honor de dirigirle todos los documentos relativos a las dos donaciones del 22 de diciembre de 1828, a saber: 1º) las 2 actas de donación; 2º) las 2 actas de rectificación rectificadas; 3º) la petición de la Superiora general con objeto de obtener la autorización de Su Majestad; 4º) una copia auténtica de la carta del sr. Prefecto de Lot-et-Garonne, solicitando la rectificación de las dos actas de donación; 5º) una carta de la sra. Fonbonne Labastide y de la sra. hermana de usted.

La carta del sr. Prefecto solicitaba que la estimación de los objetos donados fuese hecha por expertos y que todas las piezas fuesen sometidas a ese examen para darles su parecer y el del obispo.

He creído con mi Consejo que era inútil la estimación por expertos, no habiéndose pedido por el Ministerio y habiéndo sido estimados además en el registro los bienes, crearía grandes dificultades. También he creído con mi Consejo que era necesario enviar directamente todas las piezas al Ministro sin hacerlas pasar por las manos del sr. Prefecto de Lot-et Garonne. El parecer del sr. obispo de Agen es sobre las dos primeras actas de donación así como sobre las dos últimas de aceptación.

Pensaría, Señor, salvo su mejor opinión, que usted no tendría que añadir a las piezas a presentar a Su Excelencia la carta de la Prefectura. No la uno aquí más que para usted y solo en caso de necesidad. Me parece que usted no tiene que presentar a Su Exc. más que las actas de donación, y su rectificación con la petición de la Superiora.

No sé si el P. Lalanne ha tenido la dicha de encontrarle antes de su salida para París; yo le rogaba que tuviera el honor de verle a usted, anunciándole la llegada próxima de este envío y mis saludos, así como el testimonio de un respetuoso recuerdo, con el que soy…

v

El P. Lalanne había vuelto a Saint-Remy. Algunos días más tarde recibía, allí, nuevas reflexiones del P. Chaminade sobre la proyectada reorganización del internado Sainte-Marie de Burdeos.

509. Burdeos, 20 de marzo de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Más vale poco que nada; por tanto, querido hijo, para no retardar más nuestra correspondencia, responderé a las cuestiones que necesitan menos desarrollo; los asuntos aquí se acumulan.

He leído la prueba del Prospecto: las supresiones están hechas convenientemente; me parece que tendría que hacer algunas observaciones. Le he dado al sr. Collineau el documento para que, además de imprimirlo, haga todas las observaciones que crea oportuno. Todavía no me lo ha devuelto.

He tenido un primer contacto con el sr. Collineau sobre nuestro proyecto de organización del Internado Sainte-Marie[305], sin hablarle del papel que tendría que jugar él allí. Como primera impresión, atribuye el mal al descrédito de algunos profesores traídos de la Magdalena. He podido responder fácilmente: es él y el sr. Auguste quienes los habían solicitado y mal colocado, contra mis observaciones… - El s. Collineau hubiera querido que este curso se acabara tranquilamente, y que se esperase al año próximo para juzgar la necesidad de la medida propuesta. No ha sido difícil el hacerle ver la urgencia… - El sr. Collineau hubiera querido que se hubiese informado al sr. Auguste, que parecía estar lejos de esperarse todo esto, y que consideraba el Internado poco menos que suyo; que tenía compromisos con sus profesores, que…, que… Se ha decidido que, vista la urgencia, yo pondría el proyecto en ejecución, cuando viera con claridad que, moralmente hablando, podría tener un feliz éxito; y que, en consecuencia, no era necesario hablar con el sr. Auguste ni con nadie, hasta que todo estuviese bien determinado.

En el estado en que se encuentra actualmente el Internado, el sr. Auguste no puede pagar los atrasos; los gastos están solamente en el balance con los atrasos… Estamos ahí… - Si usted estuviese cargado -me dice usted- de deudas, sería necesario poner en sus manos los medios de hipotecarlas. - Esto es justo; el sr. Auguste no cedería de otra manera, y…, y…, ahí está la dificultad; pero no creo que sea imposible: volveré otra vez sobre este tema. El sr. Auguste y el sr. David, sin mala intención sin duda, han hecho todo lo necesario para paralizarme, pero el Buen Dios está con nosotros.

El sr. Collineau está en muy pobres disposiciones; le hablaré de esto en otra ocasión.

Si para obtener el grado de Institución completa para el Internado Sainte-Marie[306] usted necesita un plan nuevo de estudios, no veo obstáculos en ello; todo el mal se produciría o al anunciarlo o al efectuarlo todo a la vez y al empezar; pero no dudo que usted pueda conseguir el éxito total, si actúa realmente con prudencia. Los resultados publicarán por sí mismos los planes o darán lugar a publicarlos sin peligro.

Hágame una nota de los profesores que usted crea que puede conseguir. Yo también podría proporcionar algunos, aunque en pequeño número… No es necesario despojar a Saint-Remy de lo necesario, e incluso conveniente… Le pasaré mi lista… También es necesario que Saint-Hippolyte esté suficientemente dotado… El sr. Clouzet estaría muy bien en Burdeos, pero estaría muy pobremente representado en Saint-Remy por Jules y por el otro Hermano del que no me viene el nombre… Combinemos bien todo antes de tomar decisiones.

Me paro… Pero no: todavía algunas palabras. No sé por qué el sr. Clouzet ha dicho, incluso escrito, que el sr. Gaussens estaba en Courtefontaine, al menos todo este año. Realmente yo tenía intención de llamarle a Burdeos esta primavera, como se lo he escrito; pero hubiera querido que antes de su salida se hubiese reunido con usted para afianzar bien los Métodos de enseñanza primaria tanto en las pequeñas escuela como en las Escuelas normales, y que llevase con él copias de esos Métodos: voy a escribirle. Intente fijar, lo antes que pueda encontrar, un encuentro con él. Cuando sepa que está dispuesto a viajar a Burdeos, enviaré algún refuerzo a Courtefontaine. El sr. Galliot es muy débil de carácter y de recursos. Enviaré, por lo menos por este año al sr. Galliot, actual Director de Saint-Laurent, con un ayudante, el joven sr. de Valicourt, primogénito. Explicaré todo esto en el próximo correo tanto al sr. Gaussens como al sr. Galliot. Por el momento me paro, querido hijo, abrazándole siempre con el mismo afecto.

P. S. He recibido muy oportunamente el billete de banco de 500 francos; pero tendría gran necesidad de que el sr. Clouzet me pasase otro más cuantioso: además ¿no tiene que pagarme los gastos de viaje de los srs. Bouly, Meyer, Fridblatt, etc.? He enviado, como se lo prometí, el 15 de este mes, un sastre francés para remplazar el Alsaciano, que tanto se aburre, y que el sr. Rothéa desea tanto. Es el joven Lémonerie, que conoce bien su oficio. Es muy ferviente, muy regular y sobre todo muy puro. Antes de saber que iría a Saint-Remy, me pidió hacer el voto perpetuo de castidad; se lo concedí por diez años. El día señalado para emitir el voto trajo dos fórmulas, una que me entregó y otra para él. Como estaban escritas en rojo, supuse que estaban escritas con su sangre. Se lo pregunté y me respondió con sencillez que sí, etc. Recomiéndeselo al P. Chevaux: yo le diré también una palabra… Envío con él un sacristán para Colmar. El sr. Clouzet no me ha escrito que disponía de uno; pero por los indicios que he recibido, he creído comprender que no convenía, y que el sr. Clouzet estaba muy dispuesto a deshacerse de él: esto no está bien.

v

218.2.27. Burdeos, 21 de marzo de 1830

Al Prefecto, Agen

(Copia - AGMAR)[307]

Señor Prefecto,

Tengo el honor de anunciarle que el sr. Rey (Pierre) del municipio de Bournel, cantón de Villeréal, perteneciente a la Compañía de María y que forma parte de la quinta de 1829, ha obtenido un certificado de exención del servicio militar otorgado por el Consejo real de Instrucción pública, y que dicho certificado ha sido enviado a sus padres en el caso de que él hubiese sacado un número de icnorporación.

Espero, sr. Prefecto, tener el honor de ofrecerle, en primavera, el testimonio de mi respeto y de mi agradecimiento por la protección que se digna conceder a los establecimientos que tenemos en el área de su Departamento. Me propongo este año visitarlos. Recibiré todas las observaciones y seguiré todas sus órdenes, tanto para corregir los defectos, si los hubiese, como para perfeccionarlos y hacer que alcancen todos los planes de su prudente administración..

Con profundo respeto, Señor Prefecto, soy su más humilde y obediente servidor.

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Introducimos, entre dos cartas al P. Lalanne, algunas muestras de la interesante correspondencia «al por menor», con la que el P. Chaminade encontraba el medio de tramitar los temas que le llegaban por todas partes.

La nota siguiente es un delicado agradecimiento dirigido a una de sus más fervientes congregantes de Auch.

510. Burdeos, 23 de marzo de 1830

A la señora de Lagrâce, Auch

(Copia - AGMAR)

Sus asuntos están arreglados, querida hija, y por ello bendigo al Señor.

Le agradezco el ofrecimiento que me hace del apartamento que usted dice que es mío. ¡Pues bien!, en mi calidad de Padre, diré: Mi apartamento en la casa de la sra. de Lagrâce, mi Hija mayor en Auch. Sin embargo, todavía no puedo prometer habitarlo, sobre todo en la época en que no pudiera estar en su ciudad: la juventud del Seminario Mayor y del Menor me hace contraer obligaciones por su fervor y la confianza que me testimonian los seminaristas. Antes de salir para Auch, tendré el honor de avisarle. Me gustaría estar con usted, primero por usted misma, pero también por su hija que es también mi hija y nieta y que merece también ser preferida.

No he sabido nada del paso del Cardenal[308] por Burdeos.

Los libros que están aquí son para el sr. Larrieu y no para el sr. Melhon; usted estaba en un error; los voy a enviar por la diligencia, al no encontrar otro medio mejor.

Le deseo, querida hija, como buen Padre, la paz del Señor y la alegría del corazón que es el efecto de la paz. Los mismos deseos a vuestra hija, mi nieta…

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Otra carta, continuación de la que el P. Chaminade escribía quince días antes al conde de Marcellus. Se constata la educación y respeto que utiliza el Fundador en su relación, incluso, con los más humilde.

511.-Burdeos, 23 de marzo de 1830

Al señor Poitevin, padre, comerciante en Tonneins

(Copia - AGMAR)

Tan pronto como recibí su carta, señor, escribí al sr. de Marcellus. Le hice llegar mi carta por mano del sr. O’Lombel, nuestro celoso intermediario. Tengo el honor de enviarle copia de la respuesta: es lo que queríamos esperar.

Si su hijo es realmente inteligente, constante y modesto -y será todo esto si vive como cristiano- y si, además, se muestra capaz de ocupar un tan buen puesto de trabajo, en una casa tan respetable, su suerte está asegurada. Me alegro, señor, que los éxitos respondan a sus deseos.

Totalmente suyo, su humilde servidor.

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Sigue una correspondencia de familia.

512. Burdeos, 23 de marzo de 1830

A la señora Lavergue, Launet

(Copia - AGMAR)

Querida sobrina, recibo su carta del 19 del corriente y respondo enseguida para reparar mis pasados retrasos; parece que ha recibido mi última carta.

Últimamente he tenido un encuentro con Vergnon[309], y estuve muy contento por su apertura sencilla y franca.

Parece que se inclina más por la medicina que por cualquier otra profesión. Hemos dejado para más adelante un segundo examen que conviene hacer, antes de prever todo lo que tengamos que preparar.

Me gustaría mucho que viniese usted por las fiestas de Pascua, o después de la fiesta; pero no he querido comentárselo, para no influenciar su decisión en la situación en que se encuentra usted.

Rezaremos por el restablecimiento de la salud de la sra. Durand.

Sinceramente, su buen tío.

v

Por úlitmo, una nota a la Congregación de Saint-Hippolyte (Ver Apôtre de Marie, XVII, p. 439).

513. Burdeos, 26 de marzo de 1830

Al prefecto de la Congregación de Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Su carta, señor Prefecto, me ha llegado puntual para acrecentar la alegría que reina aquí en la fiesta de San José. Me emociona más la piedad y los sentimientos religiosos que respira su carta que los buenos deseos que me dirige por la fiesta de mi Patrón. Continúe marchando por los caminos de la virtud y la fe; solo ahí encontrará la sabiduría, de la que hará su compañera inseparable. Hágase intérprete de mis sentimientos paternales ante los congregantes de Saint-Hippolyte, hágales comprender bien que la verdadera sabiduría se encuentra siempre con la virtud y la fe.

Por muy ocupado que estoy, he hecho todo lo posible, señor Prefecto, para expresarle en esta ocasión la ternura paternal con la que adopto de nuevo la pequeña Congregación de Saint-Hippolyte como una parte distinguida de mi gran familia. Doy a su Presidente, a sus dos Asistentes, a su Secretario, a toda la Congregación, con todo el afecto de mi corazón, mi bendición paternal.

P. S. He distinguido entre las firmas la del señor Breitel: le ruego que testimonie mi respetuoso recuerdo tanto al sr. Alcalde como al sr. Adjunto.

v

Volvemos al P. Lalanne y al gran asunto de las escuelas normales. Se notará la actitud de los srs. Collineau y David, actitud de desánimo, que, no viendo que se puedan realizar sus perspectivas sobre la Compañía, se desinteresan de todo lo que se quisiera emprender.

514. Burdeos, 31 de marzo de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, ya le he acusado [recibo] del Prospecto de las Escuelas modelo del que me ha enviado la prueba de imprenta. He aquí las primeras observaciones que me ha sugerido su lectura. Las de los srs. Collineau y David son nulas, porque tienden a suprimir todo prospecto: en consceuencia, no han escrito nada. Para no murmurar ni calumniar, no reflexionaré sobre sus observaciones generales: me limito a las que se presentan a mi pensamiento.

1º Me parece que el Prospecto dice «Escuelas modelo preparatorias», debería presentar rápidamente lo que debe llegar a ser un joven bien dirigido y guiado durante tres años, menos un mes de vacaciones por año; presentar a continuación los medios que usa la Compañía para hacerle buen maestro, el estudio de la enseñanza de la religión, y la de los conocimientos profanos que deben acompañar a la enseñanza que tendrán que dar ellos. Querría unir lo que usted llama conocimientos accesorios con los estudios esenciales durante el plan de estudio, pero no querría detallar demasiado estos conocimientos accesorios: lo están demasiado, me parece, en su prospecto. No se puede insistir excesivamente en ciertas partes de la educación propiamente dicha, sea cristiana o civil: sobre los conocimientos que contemplan las principales actividades de la vida civil: sus costumbres, las diversas leyes relativas a los testamentos, a las donaciones en vida, ventas, alquileres, arrendamientos, etc., sobre las fórmulas de estos pequeños contratos bajo sello privado, etc.; saber llevar bien las cuentas, las facturas, recibos de expedición. Antes de ir a París, el año pasado, había encargado este trabajo a un joven abogado que había comprendido mi idea: todavía no le he pedido cuenta de su trabajo. En una palabra, querría formar en estas Escuelas hombres cristianos que puedan regenerar sus pueblos y para ello es preciso que gocen de una cierta consideración, por los conocimientos que tienen que comunicar a sus alumnos y por el celo que pueda hacerlos útiles a las familias que componen esas pequeñas poblaciones, etc. Está bien que conozcan las hierbas y las plantas de más uso: pero eso no forma parte de los cursos; se debe aprender como entretenimiento. Digo lo mismo de algunos conocimientos físicos necesarios para explicar ciertas artes u oficios, herramientas, máquinas o mecánicas empleadas especialmente empleadas en sus pueblos o Departamentos.

2º Una segunda observación es que la primera parte de su Prospecto no me parece sino reflexiones que se harían particularmente a algunos administradores eclesiásticos o laicos sobre el conjunto del funcionamiento de una Escuela normal; todo lo demás me parece muy bien.

3º No es necesario que diga que la distribución de los cursos en tres años [tal como usted lo indica] no sería mi plan: para hacérselo entender mejor, yo diría que todos aprendan todo, y que se formen divisiones o grados, lo que se llaman clases[310].

4º Pedimos que los candidatos permanezcan tres años en nuestras Escuelas. Generalmente no es demasiado; sin embargo, una persona que hubiera recibido una primera educación, que tuviese virtud, piedad e inteligencia podría hacer dos e incluso tres cursos en un año; en cambio otro joven que viene del ámbito rural, aunque tenga inteligencia pero bastante rústico, poco educado, no sabiendo casi nada, aunque con ganas de saber tanto como el maestro de su pueblo, puede que no tenga bastante con tres años, necesitaría repetir algunas cursos o retenerle en una división, mientras que otros pasan a divisiones superiores: para aquel serán necesarios más de tres años.

5º El final de su Prospecto, páginas 5 y 6 encierra excelentes consideraciones: no sería necesario sino que fuera recopilado con algunas diferencias o alteraciones, según la manera con que fueran redactadas las primeras partes.

6º Un tal Prospecto no es más que un catálogo práctico, si se permite decir así, de los principios desarrollados y demostrados en la Memoria, de la que ya hemos hablado mucho. Pero, ¿cuál es la finalidad de la Memoria? Es demostrar que, con los Métodos de enseñanza y educación empleados en nuestras Escuelas normales, se debe formar profesores capaces, de una parte, de formar bien a los alumnos que les sean confiados, y a los de la generación futura, y de frenar lo más posible las desviaciones de la generación actual. Si se pueden conseguir estos buenos resultados en un Departamento por medio de una Escuela bien montada, se podrá conseguirlos en todos los Departamentos donde se formen Escuelas semejantes, etc.

7º Las Escuelas normales internas no se diferenciarán en nada de las Escuelas normales externas, salvo en que en ellas se podrá llevar la piedad y la instrucción a un grado más alto o a una más alta perfección.

Ahora, querido hijo, tendría que hablarle de la gran obra proyectada[311]: pero esperaría a su respuesta a mi última carta dirigida a Gray. Por mi lado, preveo tener un poco más de medios de ejecución: el asunto no podrá ir tan rápidamente como parece que usted desea; pero puede ser que se realice bastante a tiempo para obtener un excelente resultado. Le volveré a escribir.

Destino al sr. Fridblatt a Courtefontaine. He comprendido que le era poco útil en Saint- Remy. Él debe hacer venir al sr. Gaussens a quien usted le entregará copias de todo los Métodos; asegúrese que los entiende bien, que los saborea, y los pondrá en práctica. Podrá salir para Burdeos con algunas personas que le designo: Poux, que está en Courtefontaine, y Mirandet, que esté en Besanzón. Es necesario que todo esto se haga lo más pronto posible, porque los largos retrasos en le ejecución molestan y dañan mucho, porque muchas otras cosas están combinadas al mismo tiempo. Voy a escribir al sr. Clouzet sobre diversos temas que le corresponden más inmediatamente. Escribo también al sr. Fridblatt, una vez que el curso normal ha acabado en Saint-Remy. Habrá también que enviar al sr. Oliver a Cortefontaine. Si José está todavía en Saint-Remy, será necesario enviar a Marres como se había dicho desde el comienzo del año. Les hace falta un cocinero y un factotum.

¡Que la paz del Señor, querido hijo, esté con usted!

P. S. El Buen Padre me encarga que le diga que no ha podido escribrirle al sr. Clouzet ni a algunos otros, por falta de tiempo libre. Espera poder hacerlo pronto. Me encarga también de que le diga que el rector de la academia de Burdeos acaba de morir (firmado: Weber).

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El P. Lalanne iba a salir para Alsacia; allí se trataba de poner manos a la obra para la realización del gran proyecto de preparar el establecimiento de la Escuela normal del Alto-Rin.

Se leerá con interés el proyecto del Prospecto al que hace alusión la carta precedente. El P. Lalanne ya lo había enviado al impresor, después que hubiera enviado la prueba al P. Chaminade. El texto, sin embargo, fue totalmente retocado, como se verá por una carta posterior (n. 521), y finalmente la Revolución lo paró todo.

La expresión «Escuelas modelo» remplazaba la de «Escuelas normales», para acomodarse al texto de la Ordenanza del 14 de febrero (ver carta 508).

PROSPECTO DE LAS ESCUELAS MODELO PREPARATORIAS

DIRIGIDAS POR LA COMPAÑÍA DE MARÍA

La cualidad más importante de un Profesor es la que garantiza con seguridad su moralidad; y no se conoce mejor garantía de tener buenas costumbres que un fondo de religión, sólidamente establecido sobre un conocimiento claro de los deberes del cristianismo y sobre una larga costumbre de practicarlos.

La primera característica que debe cumplir una Escuela modelo preparatoria, Escuela de formación de Profesores, es, por lo tanto, la de la educación cristiana: es decir, formar el espíritu y el corazón en la doctrina de la fe católica y en la moral del cristianismo.

Tal es el principio fundamental y dominante de las escuelas de la Compañía de María. Se tiende a que sean esencialmente Casas de educación cristiana para los jóvenes que se destinan a las importantes funciones de Profesor.

Para conseguir esta finalidad, se ha creído que no se trata precisamente de someter a los jóvenes con una rigurosa exactitud a las prácticas de piedad, ni de dirigirles exhortaciones más o menos frecuentes; sino que la educación se haga por medio de todas las acciones de la vida y mucho más por el ejemplo que por el mandato. Es necesario que los alumnos puedan vivir con personas religiosas en la intimidad de las relaciones habituales, y así, como en el seno de la Religión misma, estar separados por algún tiempo del mundo al abrigo de sus peligros, de este modo asimilan insensiblemente, por una suave influencia, las costumbres y las virtudes que inspira el cristianismo.

Por tanto, en las Escuelas de la Compañía de María no se reciben alumnos más que en calidad de internos, en la convicción de que los Profesores, aunque fuesen los más celosos y los mejor instruidos, no sabrían educar a un alumno al que no pudiesen tratar en todos los aspectos, porque a cada instante se les escapan para ser sometidos a una influencia extraña, como ocurriría en una ciudad para los alumnos externos; una Escuela de externos no puede servir más que para la Instrucción.

Para ser admitido en la Escuela, hay que tener por lo menos diecisiete años y probar, por testimonios dignos de confianza, que hasta ese momento ha tenido una buena conducta. Es difícil que personas que, con pasiones fuertes y espíritu superficial, han manifestado a esa edad inclinaciones viciosas, sean aptos para adquirir inmediatamente las cualidades que se desea y se exige en un Profesor cristiano.

Una vez que los alumnos han entrado en la Escuela no salen de ella más que cuando acaban sus cursos de estudio; sin embargo tienen cada año un mes de vacaciones, y se toman medidas eficaces para preservarlos durante ese tiempo del peligro de la ociosidad y la disipación.

Todos los cuidados que se ponen para la educación preparan el éxito de los medios de instrucción: porque colocando la necesidad de la Instrucción, para un Profesor, por debajo de las cualidades morales, no se disimula por ello la importancia y la necesidad de una instrucción sólida y amplia. Sin buenas costumbres, sin costumbres cristianas, un Profesor sería, en verdad, más que inútil, peligroso. Pero para cumplir las funciones propias de un Profesor, el hombre más honesto del mundo, sin instrucción, sería casi nulo.

En la Compañía no se piensa que se ganó mucho para la religión y las buenas costumbres, y tampoco para las habilidades, al restringir a los límites más estrechos la instrucción del pueblo. Por el contrario se cree que el pueblo hoy no puede ser conducido a la fe y a las virtudes de las que la fe es el principio, más que por un grado superior de desarrollo de sus facultades intelectuales y un crecimiento de instrucción.

Para esto, se coloca a la cabeza de los cursos de instrucción de los Profesores un estudio razonado de la historia de la religión, de las pruebas fundamentales de la fe y de los principios imprescriptibles de la autoridad tanto en la Iglesia como en el Estado. En nuestros días, si no se tienen ideas claras sobre estos puntos importantes, es imposible a personas que no viven completamente aislados en los bosques, preservarse del error; y una persona que, como el Profesor, tiene sobre la juventud una influencia inmediata, habitual, inevitable, el error en todos esos puntos crearía en ellos un mal de funestas consecuencias.

Al mismo tiempo, se realizan una serie de cursos de estudios que comprenden todos los conocimientos que se desea que tenga un Profesor de primaria. Estos cursos duran tres años, y los estudios se clasifican en esenciales y accesorios: se distribuyen de la forma siguiente.

En el primer año, supuesto que el alumno sabe ya leer y escribir, se le perfecciona por medio de buenas teorías en estas dos materias, y sobre todo en la escritura, de la que se hace que conozca todas las modalidades. Emplea el resto del tiempo en el estudio de la gramática francesa, que incluye la ortografía. Estudia también aritmética teórica y práctica.

El segundo año, a los ejercicios de escritura, se añade alternativamente ejercicios de dibujo lineal, que comprende el alzado de planos al lavado; sustituirá a la gramática francesa: la geografía; y la geometría práctica aplicada especialmente a la medición de terrenos será la continuación de la aritmética.

El tercer año está dedicado a los conocimientos accesorios, a saber, llevar los libros (registros, contables, actas,…); la teoría general de agricultura; la aplicación de la geometría a las artes y oficios; la historia natural de las materias más usuales en las artes y en el comercio; la parte de la física relativa a la explicación de los fenómenos metereológicos; y la botánica como la entienden los herboristas. También está permitido que los alumnos que tienen aptitud para el dibujo propiamente dicho y para la música vocal e instrumental (solamente el clavecín) sigan lecciones de esas artes.

Los cursos de este tercer año, al ser considerados como accesorios, no se exige que los sigan los alumnos; y la Compañía tampoco se compromete a organizarlos en todas sus Escuelas. Sin embargo, como estos conocimientos, aunque no indispensables para el maestro, pueden ser de gran utilidad, bien para él mismo, para el municipio en que vive o para los niños que instruye, se exhorta que los alumnos más jóvenes hagan este tercer año y se les faciliten los medios necesarios.

No se pierde de vista el único inconveniente que podría tener una enseñanza tan amplia sobre tantas materias y algunas poco profundizadas. No será difícil, por poco que se cuide, inculcar en estos jóvenes, durante los años de su formación, las ideas que promulgan los más sabios sobre una modesta desconfianza de sus luces; y además la precisa disciplina a la que son sometidos y el espíritu del cristianismo que constantemente penetra en sus almas les preservarán eficazmente del necio orgullo que engendra la insubordinación.

En fin, para acabar lo que se refiere a la instrucción, no hay que olvidar que, al formar maestros, el fin que se proponen alcanzar ellos mismos es saber enseñar.

Porque saber y saber enseñar son dos cosas distintas. Por ello es deseable que a cada Escuela modelo esté unida una Escuela primaria, en la que los futuros maestros puedan ver practicar y aplicar ellos mismos los principios y los métodos que se les enseña. A falta de esta Escuela primaria, tienen entre ellos cada semana, bajo la mirada de uno de los profesores, un ejercicio de clase simulada de las diversas materias de la enseñanza de los niños.

Así se les enseña, se les hace apreciar los diversos Métodos que han existido en los últimos años con cierto éxito; fijan sus ideas sobre los mejores; se les comunica los Métodos propios de la Compañía, y que utiliza en sus escuelas primarias, con ventajas evidentes y a satisfacción de las autoridades.

En las Escuelas-modelo que la Compañía de María ha establecido hasta hoy, no se ha limitado a formar nuevos Profesores; sino que, para realizar una restauración más rápida y más amplia de la enseñanza primaria, se han hecho para regenerar, por decirlo así, a los maestros antiguos, reuniones, durante las vacaciones, en los locales mismos de la Escuela, para informarles de los Métodos de enseñanza y las maneras de llevar las Escuelas, y para inspirarles sentimientos religiosos. Los saludables efectos que se han conseguido con estas reuniones animan a la Compañía a reproducirlas en todos los Establecimientos que se les confíe, mientras las Autoridades civiles y eclesiásticas lo permitan y quieran contribuir en lo que les concierna.

Teniendo en cuenta la economía pública, y también para mayor facilidad y seguridad de la educación, la Compañía establecerá preferiblemente sus Escuelas en el ámbito rural, o a poca distancia de las ciudades. De esta forma, se les hará observar a las Autoridades que están especialmente encargadas de proveer las Escuelas normales, que en el campo las localidades son menos caras, y las pensiones pueden ser puestas a un precio moderado, y, lo que más interesa a la Compañía, es que los alumnos allí están menos distraídos.

El precio de las pensiones y las demás cuestiones accesorias varían según los lugares y son fijadas, según los acuerdos hechos con las Autoridades locales, en los Contratos de cada Escuela.

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515. Burdeos, inicio de abril de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acababa de recibir, querido hijo, su última carta del 25 de marzo último, cuando la del 31 iba a salir. En efecto, estoy muy ocupado; y además no puede hacerse todo [para el Internado Sainte-Marie] sin preparar y disponer no solo las cosas sino también las personas. Se puede presumir que ganaremos todo lo que queremos, si todo está preparado, reunido y presentado al público antes del fin del año escolar; y para eso, es preciso no perder el tiempo, es preciso avanzar con decisión. Además, parece que la Providencia no nos ha enviado todavía todas las personas que necesitaremos. Haga su lista, como le he indicado, de todas las personas que serían necesarias, aquí y en Saint-Remy, para que atiendan todos los cursos, tomando sin dudar todo lo que parezca mejor para aquí, pero dejando un adecuado número de personas en Saint-Remy. Además de esta lista general para uno y otro Establecimiento, haga dos listas indicando los puestos que ocuparía cada persona. Ya le he dicho que yo podría añadir algunas personas muy buenas a cada una de las dos listas.

¿Le llegará esta carta antes de su salida para Alsacia? Usted quiere usar las vacaciones de Pascua para hacer la visita de nuestros Establecimientos. - No veo que gane mucho al escoger esa época. El tiempo de Pascua es y puede ser el que más necesite estar en Saint-Remy, para reanimar allí lo más posible el espíritu de religión y de piedad. Sea como fuere, estoy de acuerdo con su opinión: el sr. Luis Rothéa no es la persona adecuada para ser Director del Establecimiento de Colmar. Él mismo lo sabe, aunque a veces parece que lo duda; pero no me parece conveniente hacer cambios esenciales en este momento.

Nada impide que usted haga todas las reformas necesarias en los Métodos de enseñanza, que los enseñe y haga que los maestros los apliquen bien. Si en su plan necesita que el sr. Coustou esté a la cabeza, entrénelo no solo como profesor sino como Director general. Haga lo mismo con el sr. Luis Rothéa, [y] aunque no vaya muy bien, no se inquiete; porque él nunca será un buen profesor, y menos aún Director, pero es muy bueno que él sepa lo suficiente para mantenerlo provisionalmente.

Lo que digo de Colmar debe ser aplicado, con mayor razón, a todos los demás Establecimientos más mediocres que el de Colmar; pero hágalo de tal forma que en todos los lugares se aprecien los Métodos, se los estime, que se unan a ellos de corazón y que los apliquen bien. Podría ser útil no introducirlos todos a la vez, y que el público no los conociera más que por los buenos frutos que produjeran.

Al recibo de su carta, yo ya había escrito a Ribeauvillé para decidir el tema entre el sr. Rector y el sr. Colin. Había escrito a los dos, y estoy persuadido que el sr. Rector dejará de pedir el cambio del sr. Colin. El sr. Colin está realmente equivocado, sobre todo en el asunto del despido del sr. Batel. Hay además varios errores de los que acabo de enterarme por un breve resumen que me envía el P. Rothéa sobre las quejas del sr. Rector. Cuando usted llegue a Ribeauvillé, podrá pedir al sr. Colin la última carta que le he escrito, así como la copia de la que escribí al sr. Rector.

En el tema de la Escuela normal en el Alto-Rin, voy a escribir a Saint-Hippolyte y a Colmar: es de presumir que yo determinaría definitivamente que la Escuela estuviese en Colmar. Hace ya tres años que todo esto está parado, tanto con el sr. Alcalde como con el sr. Prefecto. El sr. Alcalde era quien quería correr con los gastos, pero después de haber hecho las escuelas especiales. No es cuestión de mala voluntad si no se ha trabajado en la Escuela normal: después de haber ordenado que se hiciera la Escuela especial en mi último viaje a Colmar, había quedado de acuerdo con el sr. Prefecto en que él se ocuparía del tema inmediatamente. El sr. Párroco de Neuf-Brisach, personalmente, debía continuar el asunto; [pero] no había todavía abandonado yo Colmar, cuando fue nombrado un nuevo Prefecto del Alto-Rin. En la carta que escribí últimamente al sr. Prefecto, para notificarle las exenciones del servicio militar de dos jóvenes religiosos, le hablaba del interés que su antecesor tenía en una Escuela normal dirigida por la Compañía de María, etc. Es presumible que se le haya dicho que es en Colmar donde se debía establecer. Anteriormente yo había hablado de esto con algunas personas importantes, como el Secretario general, el sr. Paulin, abogado y Consejero de la Prefectura. - He visitado la casa de los Hermanos: hay sitio suficiente, sin perjuicio de las Escuelas gratuitas y especiales. Solo será necesario que el Hospital deje de tender ropa en el desván que está al lado -lo que no es más que una pequeña dificultad-. El sr. Alcalde y el sr. Prefecto quieren convertir estos desvanes en dormitorios para los candidatos. En una rápida ojeada, creo comprender que allí también se podría reunir un gran número de Maestros veteranos para los retiros: usted podrá asegurarse mejor de esta posibilidad. También me di cuenta que podría haber allí tres cursos, uno en cada sección del Establecimiento. En cuanto a tener un jardín, creo que es bastante conveniente, si no es absolutamente necesario, se podría encontrarlos a una mediana distancia de la ciudad; se arrendaría, a la espera que la ciudad lo comprase. Saint-Hippolyte es demasiado pequeño para que pueda reunirse allí las Escuelas normales, interna y externa y el Internado, incluso construyendo lo que se puede construir razonablemente. Ya hay bastantes dificultades para que la Escuela normal interna no tenga otras comunicaciones con el Internado que las que se juzgan necesarias. Esta Escuela normal interna crecerá en proporción con los progresos que haga la Escuela normal externa[312]. La dificultad será tener para todo un buen personal: pero no hablaremos de esto ahora.

No pierdo de vista Belfort[313]. No me extraña que, en una pequeña ciudad militar, no haya ni patio ni jardín; no los hay en el Colegio de la ciudad. Dado que las salas para las clases son grandes, suplirán al patio, sobre todo si la fachada de la casa es amplia y limpia.

En cuanto al asunto de la Hermana de Arbois, que tiene derecho a una herencia de 40.000 frs., no veo nada mejor que haga unos poderes a favor del sr. Xavier Rothéa, que vive en el Sundgau. Los poderes deben contener esencialmente el poder regular todos los derechos de la susodicha religiosa. Escribiré al sr. Xavier Rothéa en cuanto sepa que los poderes han sido enviados. Usted no me dice suficientes detalles de este asunto para poder tomar otro procedimiento.

Ya he dispuesto que el sr. Fridblatt vaya a Courtefontaine, como ha visto por mi última carta. El P. Chevaux me habla de la suspensión del Curso Normal. Usted me habla de una continuación; estas medias palabras no son suficientes para decidir nada. Yo había entendido que el curso normal había acabado por este año. La continuación, ¿debe tener lugar este año o al comienzo del otro? Si es al comienzo del otro, el margen es bastante amplio. Puede enviar al sr. Py a Burdeos.

Acabo de recibir su última carta del 29 de marzo. El correo va a salir: no he podido leerla, solo el comienzo y el final para ver si no había nada muy urgente. Voy a cerrar mi carta, porque temo que no llegue antes de su salida para Alsacia. Leeré su última carta por completo. Además tengo que darle alguna buena noticia. Le escribiré a Colmar.

Le abrazo con afecto paternal.

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516. Burdeos, 1 de abril de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, hace tiempo que no le he escrito; a menudo lo he pensado, y no crea que no me intereso por todo lo que usted hubiera podido escribirme. En primer lugar voy a recorrer rápidamente sus dos cartas del 31 de enero y del 15 de marzo.

Usted sabe cómo ha acabado el triste asunto de Rheinackern; conoce también, puede ser mejor que yo, todo lo relacionado con el nuevo convento de Acey.

Parece que el sr. Bardenet querría que Saint-Remy, o las Hijas de María o yo pagásemos los gastos de lo que se llama instalación. La Superiora general de las Hijas de María [me ha comunicado] la imposibilidad en que están todos sus Conventos de hacer esos pagos: me lo ha probado con gran detalle. Saint-Remy y yo no formamos más que una sola cosa. ¿Tiene idea el sr. Bardenet de los gastos que todavía ocasiona Saint-Remy? Yo apenas puedo mantener lo que existe y atender los gastos urgentes que necesitan los nuevos Establecimientos, a pesar de todas las precauciones que yo pueda hacer: no le he dejado ignorar al sr. Bardenet.

Alguien me ha escrito, y ya no me acuerdo quién, que yo podría dar al menos los 3.500 francos que había ofrecido para terminar el asunto de Rheinackern[314]. Se equivoca. Cuando el P. Lalanne escribió desde Saint-Remy su extrañeza por la oferta que yo hacía, en la escasez en que estaba, añadiendo que sin duda yo tendría mis razones, le respondí que sí, que tenía mis razones; las tenía, en efecto, pero no debía decirlas. En el fondo, tenía la seguridad que el asunto no se realizaría nunca.

Sería más que inútil volver sobre los detalles del proceso que he tenido que seguir. Basta con saber que no ha habido nada de mala intención ni de injusto por parte de las religiosas; son [irreprochables] en su conducta; si alguno se queja, esa queja no puede caer sobre ellas, ni sobre mí; ellas están tristes por retirarse, ya que en Alsacia se las apreciaba con verdadero gusto. Sin embargo puede usted decir que me agrada que se hayan llevado a Acey las diez camas que estaban disponibles en Gray; si en Saint-Remy hubiera algunos muebles que no sean necesarios, podría enviarlos a Acey.

Ya que estamos en cuestiones de dinero, no es preciso que le vuelva a decir cómo hay que gestionar todo lo que usted pueda y unirlo a la suma de algunas cuentas de las que usted debe darme razón. Sería también de justicia rembolsarme los viajes de los que he enviado a Saint-Remy. El que no le haya enviado la cuenta del sr. Perrin, no quiere decir que yo no tenga ninguna necesidad urgente; tampoco el que haya tardado en escribirle significa que no tuviese nada que decirle. En efecto, querido hijo, tomo todos los medios eficaces para aliviar la situación económica de la Compañía, y hay que presumir que para ello no se necesitarán seis años: espero que antes del verano podría darle resultados satisfactorios. El orden que buscamos poner en nuestros diferentes Establecimientos, y los ahorros que en ellos se puede hacer no son suficientes por sí solos, porque el gasto diario es continuo y fuertes los intereses que hay que pagar. Usted puede hacer, mejor que yo, las cuentas de lo que le deben los que usted ha enviado a Burdeos. La mayor parte están dispersos en varios lugares: yo les escribiré todo lo que usted juzgue conveniente que les digan a sus padres.

El sr. Delcamp me escribió una larga carta viniendo a St. Remy. Al mismo tiempo recibí lamentables informes sobre su conducta; todos los días hubiera querido responderle y escribirle a usted para tomar una decisión definitiva respecto a él. Acabo de saber por el sr. Rothéa que ese señor era de la quinta de este año, que había sido llamado a acudir al Consejo de revisión por el sr. Prefecto del Alto-Rin, y que el sr. Rothéa había declarado a la Prefectura que estaba en St. Remy, Departamento del Alto-Saona. Al sr. Rothéa le molesta mucho haber mantenido siempre que solo tenía 19 años. Sin embargo se consuela pensando que será rechazado por falta de talla. Cuando se acabe este asunto, volveremos a estudiar a esta persona.

Después de mi salida de St. Remy, no he oído hablar nada del sr. Carrerè. ¿Dónde está?, ¿qué hace?

El sr. Batel ha cometido errores, pero no son los que le han hecho salir de Ribeauvillé. Me ha escrito dos cartas muy insignificantes, que revelan en esta persona más incapacidad que malicia. ¿Qué ha sido de él?, ¿qué tengo que responderle?

Nunca he perdido de vista Ebermunster[315].

Trato directamente el asunto de Bellevaux[316] con el sr. Párroco de la Madeleine y el sr. Troffer, el tema va bien; una vez consumado el acuerdo se lo comunicaré.

He escrito al sr. Lalanne todo lo que hay que hacer para Courtefontaine; pienso que se lo habrá dicho.

En su carta del 15 de marzo último, me habla usted de una respuesta a su carta del 4 de febrero; no encuentro esa carta, solamente encuentro la del 30 de enero, que es posible que usted no la pudo enviar hasta el 4 de febrero. Si no es así, dígamelo.

El asunto del sr. Colin con el sr. Rector creo que está terminado y bien. Escribo enseguida a St. Hippolyte.

No he creído [que] el sr. Toussaint cumpla bien las expectativas del sr. párroco de Colmar. He enviado al sr. Wuillemard. El P. Rothéa acaba de informarme que usted ha enviado al sr. Toussaint a St. Hippolyte para ser allí el enfermero. Parece que usted estaba muy contento de desprenderse del sr. Toussaint.

No dudo que las ausencias del señor Lalanne no dañen a Saint-Remy; esta alternativa de superioridad no va bien: espero, sin embargo, que las ventajas de sus ausencias sean superiores a sus inconvenientes, y que no tardará mucho una situación bien fija.

El sr. Seguin[317] todavía no puede ir a Saint-Remy; pero usted no perderá nada con este retraso. Está formando a tres aprendices. Ha agrandado mucho el taller de cerrajería, tanto en el exterior como en el interior. Casi ha acabado de construir una gran máquina con la que un solo obrero puede hacer el trabajo de cinco o seis. Esta máquina costará bastante: lleva mucho bronce y hierro. Se ha convenido que el bronce será pagado con los trabajos hechos por la máquina; espero que se hará lo mismo para pagar el hierro. Nuestra intención es trabajar para los comerciantes. El lugar que usted destinaba para la cerrajería sería absolutamente insuficiente. Sin las máquinas de nueva invención no se podrían aceptar encargos del exterior, no se ganaría nada, y los obreros se moverían sin cesar para ir a hacer instalaciones; mientras que de esta manera no tendrían casi que salir de su taller.

Acabo de hacer construir un horno en un sótano de la casa [de la calle Lalande] n. 3[318]. He mandado hacer allí todo lo necesario, y va bien, solamente que no he pagado casi nada.

El sr. Seguin me proponía, últimamente, construir un molino para moler el trigo, para añadir esto a la economía que nos procure el horno; el mismo manejo que hace funcionar la máquina de la cerrajería haría marchar el molino. Se acaba de construir uno en el nuevo Hospital, donde se hace moler para todos los Hospicios de la ciudad. La única diferencia que habría es que el molino del Hospital se mueve a vapor y el nuestro por una manivela. Vea que no pierde nada teniendo paciencia, en la esperanza de que el sr. Seguin vaya a Saint-Remy, e incluso con un buen obrero.

Siento mucho lo del joven Pelleteret[319], ¿hay alguna esperanza de que se reponga?

El joven Fischer me escribe por tercera vez -lo que me había dicho también, cuando estuve en Saint-Remy- que el empleo de portero, en que continúa, le es muy desagradable, tanto por su mediocre virtud como por su débil salud. - Creo, realmente, que tiene razón y que no sería un niño a quien sería necesario tenerlo constantemente en la puerta. Podría fácilmente ser formado para las Escuelas de Alsacia, y su salud quizás se fortalecería, como le ha dicho el médico. Le he escrito una breve carta, sin decidir nada, por si él tuviera algún inconveniente que yo no conociera.

Voy a enviar este pequeño paquete de cartas dentro del sobre al Ministro a la dirección del sr. Lalanne. Pero si el sr. Meyer ha recibido su Diploma de Director de Institución, en adelante podré dirigirle todas las cartas directamente a Saint-Remy.

Querido hijo, le abrazo con afecto paternal.

v

517. Burdeos, 1 de abril de 1830

A mi querido Hermanito Fischer, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 2 de marzo último. Me dice que es la tercera vez que me escribe, no tengo idea de haber recibido las otras. Conocía la debilidad de su virtud, teniendo, sin embargo, buena voluntad. Estaría bastante de acuerdo en que usted fuese a Saint-Hippolyte. Se lo he escrito al sr. Clouzet; háblele de ello; usted hará lo que él le diga. Si está de acuerdo con mi opinión, no hay ninguna razón especial para retenerle en Saint-Remy, dígamelo, o pídale que me lo escriba, y yo le recomendaré al P. Rothéa. Haga siempre todo lo que pueda para llegar a ser un verdadero religioso, muy regular.

Que el Señor se digne darle su bendición.

El P. Chaminade había augurado muy bien el futuro de su “querido Hermanito”.

El sr. Bernardo Fischer (1810-1858) nació en Schliebach, Alsacia. Hizo la profesión en San Lorenzo y murió en Ebersmunster, después de haber fundado o dirigido las escuelas de Ammerschwir, Soultz, Kientzheim, Soufflenheim e Issenheim.

«En los diversos puestos que ocupó, escribe el sr. J. B. Hoffmann, se distinguió siempre por su espíritu de orden y regularidad. Su ocupación favorita era dar clase de religión a los niños y sobre todo prepararles para la primera comunión. Su celo y su entrega a la Compañía de María se traducían en una gran entrega y un respeto sin límites hacia el Fundador de la Compañía, el P. Chaminade. No temió, a pesar de su débil salud, emprender a pie el viaje de Colmar a Burdeos, para recibir los consejos del Buen Padre. Repetía, a menudo, que daría con gusto su vida por ese santo anciano. El sr. Fischer es uno de los buenos hermanos que supieron perseverar en su vocación, a pesar de los mil obstáculos que tuvieron que superar en los primeros años de la Compañía en Alsacia. Entre otras muchas dificultades, tuvieron la de estar obligados a menudo, para conservar los establecimientos, vista la penuria en que vivían, hacer doble tarea: los mismos hermanos, en los primeros tiempos, que daban las clases, hacían al mismo tiempo, por turno, la cocina. Y en aquellos tiempos, las clases eran más difíciles que hoy; no era extraño ver clases de 130 y de 150 alumnos».

v

518. Burdeos, 12 de abril de 1830

Al P. Lalanne, Colmar

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, parece que el sr. Auguste ha reconocido sus errores: acaba de celebrar su Pascua. En alguna de las largas conversaciones que han precedido, le he manifestado la intención de trasformar el Internado en Institución, tan pronto como la Compañía tenga el número de personas adecuadas, que entonces le libraría de la pesada carga que le agota y la Compañía cargaría con todas las deudas, [añadiendo] que su verdadero puesto sería la de Director de las escuelas normales en Saint-Remy. Parece que está contento con todo: no cree que tenga que ocuparse de ello por ahora…

El sr. Collineau vive en el Internado desde hace dos o tres meses: allí hace un poco de bien, pero sin dedicarse a nada oncreto. Después de su regreso de Villeneuve, siempre ha querido estar más libre. Después del último retiro, y de sus discusiones con el sr. Auguste, no está en la Compañía más que como un amigo, etc. No renovó sus votos en el retiro. Le he hecho darse cuenta que no puedo encargarle ningún empleo o comisión importante, mientras que no se pronuncie más abierta y francamente. Le he comunicado, en gran parte, lo que usted proponía para él en su última carta. Nuestro encuentro ha sido amistoso, pero se quedó en nada. Vea si es conveniente que usted le escriba, pero como viniendo de usted mismo, sin haber sido prevenido. Por otro lado es necesario rezar mucho por él: temo, incluso, por su salud… Sigue predicando mucho y en la Magdalena, por regla que él se ha impuesto, lo hace cada quince días, sin contar algunas fiestas particulares.

Creo que podré conseguirle a usted cuatro o cinco profesores bastante buenos. Dos de ellos son subdiáconos, han sido ya profesores en el Internado e iban muy bien; su entrada en la Compañía no está totalmente decidida.

El mayor número de nuestras propiedades en Burdeos están gravadas por hipotecas; tengo la esperanza de hacerlas desgravar, el próximo mes, de fuertes sumas: calculo 50.000 francos. Sin duda, usted tendrá muchas deudas que pagar al hacerse cargo del Internado; pero podrá conseguir hipotecas proporcionadas. Trabajemos con intenciones muy limpias, por nuestro Buen Maestro y por su augusta Madre, y nunca seremos abandonados.

No hay que perder de vista que todas las combinaciones actuales reposan sobre el supuesto de que el internado Sainte-Marie sea erigido en Institución. A pesar de la buena voluntad del Rey, no estamos al abrigo de acontecimientos desagradables…

Veo al sr. Clouzet igual que usted. Busquemos siempre una persona apropiada para cuidar los asuntos temporales de Saint- Remy. Será tan difícil de encontrar como la Mujer fuerte, citada en el Libro de los Proverbios. Necesitará, sobre todo, mucha virtud, para unir una cierta firmeza a la flexibilidad y a la deferencia, que debe tener un Director general.

Le escribo esta carta a Colmar. No sé si mi última le ha encontrado en Saint-Remy; pienso que, en todo caso, le envían sus cartas donde esté usted. Le deseo la doble paz que nuestro Señor deseó a sus Apóstoles el día de su Resurrección[320].

v

La carta siguiente está sin duda dirigida a uno de los auxiliares del Internado Sainte-Marie, del que hablaba el P. Chaminade en la carta anterior y al que esperaba ganar para la Compañía.

519. Burdeos, 19 de abril de 1830

Al señor Sénigon, profesor del Internado Sainte-Marie, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Su carta del 14 del corriente, Señor, me ha agradado por su candidez y la franqueza de su exposición. Esperaré la segunda carta que me anuncia. Tengo motivos de creer que podré contarle pronto en el número de mis Hijos.

Que esta respuesta previa a la respuesta definitiva pueda ser para usted, señor, un primer testimonio de mi sincero afecto.

v

Breve comunicación al sr. Laugeay, el fundador de Agen, al que acaba de retirar de Sainte-Marie-aux-Mines y llama junto a él.

520. Burdeos, 15 de abril de 1830

Al señor Laugeay, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, veo una gran ventaja para usted, y también para la Compañía, que se una al sr. Gaussens para hacer el viaje a Burdeos. Digo ventaja para usted, en el supuesto que trabajará mejor en su reforma interior a como lo ha hecho el año pasado, en la excursión que hizo; porque de otra forma valdría más esperar en Saint-Remy el nuevo destino que pueda recibir.

Es un inconveniente, sin duda, el hacer tantos viajes en la situación difícil en que nos encontramos. Pero, en primer lugar, parece que su intención es hacerlos a pie. En segundo lugar, debemos considerar como muy poca cosa algunos gastos de más, cuando van en interés de nuestra salud y de nuestras almas.

Dejo aquí otras reflexiones. Antes de partir, asegúrese bien, tanto con el sr. Gaussens como con el sr. Lalanne, de todo lo relativo a la teoría y la práctica de los Métodos de enseñanza primaria tanto para las pequeñas Escuelas como para las Escuelas normales, [y] que por fin pueda haber una total uniformidad en la enseñanza y en la forma de llevar las escuelas. El sr. Gaussens está encargado de llevar copias de todos los Métodos: usted está encargado de colaborar con él.

Estoy bastante preocupado de cómo remplazarle a usted en Sainte-Marie-aux-Mines: voy a ocuparme de ello.

Le abrazo con afecto.

v

520 bis. Burdeos, abril de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido una carta del sr. Fridblatt del 4 del corriente. Parece que no tiene conocimiento todavía de su nueva misión en Courtefontaine. Por lo demás estoy muy contento por su carta. Si todavía estuviera en Saint-Remy, dígale que le responderé con una amplia carta a Courtefontaine. Es por mediación del sr. Lalanne por lo que le he dado la misión de Courtefontaine, remplazando al sr. Gaussens, pero no como Director del establecimiento, sino como ayudante del sr. Galliot, nombrado Director incluso antes de su entrada en Courtefontaine. El sr. Houlné me ha escrito una muy larga carta desde Ribeauvillé en la que reconocía sus errores y que si él hubiera querido, habría podido cumplir muy bien mis intenciones cuando le envié a Courtefontaine. Me ruega que en penitencia le envíe allí, y se empleará con celo, etc. Se lo he permitido y he dado al sr. Rothéa autorización para darle de mi parte su obediencia.

Si el tema del reclutamiento se ha acabado para el sr. Delcamp, si ha sido dispensado, y si quiere volver sinceramente a Dios y llevar una conducta verdaderamente religiosa, puede unirse al sr. Gaussens y al sr. Laugeay, así como a los srs. Marandet y Poux, como yo le había escrito al sr. Gaussens. El sr. Marres está en Courtefontaine. Usted puede decirle al sr. Laugeay que hace ya varios días que he pensado ocuparme de Ste.Marie-aux-Mines, y que por lo mismo he avisado también al sr. Bader, que me había escrito sobre ese tema. Le autorizo a usted a dar todas las obediencias a todos esos señores. Si da una colectiva a varios, entréguele una en particular al sr. Laugeay, haga legalizar la firma de usted ante el sr. Alcalde, añadiendo el sello del ayuntamiento.

El sr. Roux, zapatero, me escribe una carta bastante larga. Está contento en St. Remy, pero siempre está cansado por las visitas de sus padres; me sigue pidiendo venirse aquí.

El hermano Soleil, el mayor, nuestro maestro zapatero, tiene el mismo deseo que Roux, me pide muy a menudo que le envíe lejos de sus padres. Es muy ventajoso satisfacer a estos dos jóvenes que tienen tan buen espíritu religioso; van a remplazarse mutuamente. Cuando usted me indique que Roux ha salido, haré salir a Soleil.

Por fin le envío la cuenta del sr. Perrin, por un toal de 1035,83 frs.; sobre esta cuenta tengo que hacerle a usted varias observaciones. 1º) cuento dos años de pensión, porque el cuarto semestre comenzó desde el 22 de marzo último; 2º) Hubo muchas imprudencias en el camino que hizo con el sr. Peter, desde St. Remy a Burdeos. Cuando ya habían hecho una parte del camino a pie en dirección a Burdeos, creyeron que tenían que tomar una diligencia y pasar por París. Llegados a Burdeos necesitaron 56 frs. para pagar la diligencia de París a Burdeos; 3º) Como se había propuesto sin dudarlo hacer el viaje a pie, había dejado su maleta; el porte ha costado 66,75 frs. Sin este incidente, usted estará extrañado y su madre también, por los pocos gastos en un tan largo viaje. Hay que hacer justicia al joven, es muy mirado en todos sus gastos. Los que ha podido hacer para comprar un compás, para el trabajo de geografía; yo me he prestado a ellos solo por animarle en los temas relativos al estudio en los que estaba muy entusiasmado, y después hacer la petición a su madre; 4º) El reloj de oro que su hermano, o más bien su madre, le ha regalado, ha sido una ocasión de pequeño gasto y al mismo tiempo una ayuda para hacerle avanzar un poco en el espíritu de renuncia. Cuando lo recibió, para no hacerle sufrir demasiado. yo le di permiso para que lo llevara. Le compré una cadena muy modesta, pero pronto después la esfera se estropeó, fue necesario remplazarla por una esfera de esmalte, además algún tiempo después se le cayó al suelo, se rompió una pieza, hubo que repararla. Entonces reflexiona y comprende que un reloj de oro no conviene a un joven que se prepara a entregarse a la pobreza, y me entrega el reloj; 5º) no está seguro que todos los pequeños adelantos de dinero que se le hicieron, estén reflejados en la cuenta, pero la diferencia no debe ser considerable.

No escribo al sr. Perrin, pero me siento obligado a manifestarle mi respetuoso recuerdo y decirle qué grande sería la alegría si viene a ver a su hijo a Burdeos. Al enviarle la cuenta, podría copiar las reflexiones que acabo de hacer.

Querido hijo, le abrazo con afecto. Tengo gran alegría al saber que sigue avanzando por las hermosas vías de las virtudes religiosas.

v

521. Burdeos, 9 de mayo de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido sucesivamente el proyecto del Prospecto y sus cartas de los días 8 y 17 de abril desde Gray y Colmar y la del 29 desde Saint-Remy. La del día 17 es la misma que la del 8 continuada en Colmar.

El espantoso asunto del sr. Laugeay me ha ocupado casi enteramente. Todo está en paz en Ste. Marie-aux-Mines. Se ocupa en parar el juicio del acusado, o por lo menos que no sea tan infamante. He escrito al sr. prefecto, al sr. procurador del Rey, al Obispo de Estrasburgo, al sr. Rector de la Academia, al sr. Alcalde de Ste. Marie-aux-Mines, etc., etc. que el sr. Laugeay ha salido a un país extranjero. Me paro en este punto. Añadiría solamente que el sr. Cholet ha sido bien visto por todas las autoridades de la ciudad y todos los padres de los alumnos; esto es lo que me comunica el sr. L. Rothéa de la situación en Ste. Marie-aux-Mines. Las clases han vuelto a su curso normal cuando el sr. Rector de la Academia fue para hacer la visita; pareció satisfecho. El sr. Laugeay deja de 7 a 800 frs. de deudas.

Su carta en que me habla de las disposiciones que usted había tomado para el sr. Fridblatt, se ha cruzado con las que anunciaban las mías; temblaba cuando me decidí a asociarlo con el sr. Galliot, su antiguo amigo. Todo el mal viene de que el sr. Chevaux, al informarme de la historia del sr. Dussot, me dijo que el curso normal acababa en Pascua; ante esto yo no veía nada esencial que tuvieran que hacer el sr. Fridblatt y el sr. Olivier hasta el fin del año. Cuando supe esta noticia, no tardé en manifestar a St. Remy mi extrañeza por esa suspensión del curso normal; no tuve ninguna respuesta. A pesar de todo, yo ya había pensado para mí enviar al sr. Gobillot y al sr. Valincourt, el mayor, para remplazar al sr. Gaussens; se lo avisé al sr. Clouzet por si él tenía que hacerme alguna observación; en fin urgido por el establecimiento de Bellevaux, sabiendo que usted no emplearía al sr. Fridblatt en nada esencial y que el curso normal se había suspendido, hice todos mis nombramientos para Courtefontaine, para St. Jacques, para Bellevaux, etc., y los envié. ¡Vea qué agradable es todo esto! Todavía no sé cómo daré marcha atrás. Hay una dificultad incidental, pero real,que es poder pagar o adelantar los gastos de los viajes. El sr. Clouzet me da esperanzas, pero para todo o casi todo. El sr. Rothéa es un poco más generoso; pero ¿cuántos gastos extraordinarios hay que hacer?

En cuanto al sr. Marres, el sr. Clouzet me ha dicho claramente que estará disponible. Si José no se fuera, no tendría yo motivo para creerle en Gray. Me dice usted que va a enviar al sr. Gaussens a Alsacia para ensayar los Métodos; pero ¿cómo podrá llevar a cabo semejantes ausencias sin ser remplazado? ¿No sería dar un golpe mortal a Courtefontaine?

El sr. Rothéa no se ha equivocado en pedir, pero sí se ha equivocado en pedir a Vogel y Edel, sobre todo a Edel; solo Vogel podría ser presentado después de haberlo educado un poco, y que se continuara el cultivarle.

Sin duda usted ha escrito directamente al sr. C[ollineau]: hace tres o cuatro días que he recibido la carta del 29 de abril donde usted me lo dice. Él no habla de ello, pero toma suavemente y casi en secreto sus disposiciones para su salida. Debe salir, me ha dicho el sr. Auguste, el 17 del corriente; predicará la víspera en la Magdalena para la fiesta de Nuestra Señora de los Mártires.

Hay que cuidar mucho de que que Saint-Remy no se venga abajo: al intentar reanimarlo, hemos creído entrar en los planes de Dios. Hasta el presente, nuestros cálculos para el Internado Sainte-Marie han sido totalmente humanos, aunque con excelentes intenciones. El Buen Dios podría no querer servirse del sr. Collineau y querer sin embargo reanimar el Internado sin perjuicio de Saint-Remy. Adoremos los profundos juicios de Dios y hagamos nuevos cálculos en su presencia.

Cuide mucho al joven Delcamp. Era un pequeño ángel cuando le envié desde San Lorenzo. Hay que reconocer que nuestros jóvenes, en general, están muy mal cuidados, espero que con el tiempo y la paciencia, pondremos remedio a esto poco a poco. Consideraré a Delcamp como disponible.

Jules[321] tiene buen corazón pero mala cabeza; alguien que sepa ganar su confianza podrá servirse de él útilmente, pero deberá atárselo, por así decir, a la cintura.

Ni aquí ni en ninguna parte tengo, querido hijo, personas encargadas del contra-espionaje: la ocasión que le ha hecho tener ese pensamiento, no es más que un malentendido.

Desde la salida del último sacristán de la iglesia de Colmar, el sr. Rothéa solicita sin cesar un sacristán, y con razón; siempre pide para todo y en eso está equivocado. Le destino uno, se lo aviso para tranquilizarle a él y también al sr. Maimborg. Pero espero que pase el duro invierno para enviarlo. Viellemard estaba todavía aquí pero dispuesto a salir, cuando el sr. Rothéa me escribe que el sr. Clouzet le hubiera enviado a Toussaint si no se hubiera puesto enfermo, pero que lo enviará cuando esté bueno. Inmediatamente he escrito al sr. Rothéa que Viellemard no tardaría en salir.

(El sr. Rothéa hubiera tenido tiempo de anular el envío del señor Toussaint), yo añadía, en lo que me puedo acordar, que prefería a Viellemard en Colmar, y había creído que el sr. Clouzet no le enviaba más que para desembarazarse de él, y yo pensaba lo mismo. El sr. Clouzet no me decía nada de todo esto, teniendo tan pobres informes sobre su gestión desde su llegada a St. Remy y además acababa de caer enfermo; nada me hacía pensar que usted estuviese mezclado en esto, muy al contrario; antes que usted me hablase de ello, el sr. Rothéa me había escrito sencillamente que se le había enviado para ser ropero en St. Hippolyte; yo no respondí nada y no hubiera dicho nada si no me hubiera dado cuenta en la lectura de sus cartas que había un poco de humor, sazonado, sin embargo con honradez.

Tan pronto como recibí el [nuevo] proyecto de su Prospecto, lo leí y se lo envié al sr. Collineau, pidiéndole que escribiese sus observaciones; así lo ha hecho: me han parecido bastante sensatas. Me parece, querido hijo, que en estos trabajos, haría bien, después de haberlos escrito, volver sobre ellos varias veces, en tiempos diferentes. Está a tiempo de retocarlos usted mismo. Es muy difícil hacer un Prospecto de esta clase, sobre todo si antes no se tiene muy claro lo que se quiere decir en el. En este tipo de trabajo, mejor que en poesía, es preciso decir:

Veinte veces sobre el tema repase su obra, etc.

Repase su borrador y las notas del sr. Collineau, y haga después una copia.

Es presumible, querido hijo, que las cartas que el sr. Weber ha escrito al sr. Fridblatt no son de fecha reciente, es decir después de la vez que usted me había hablado de esto. Si fuera así, sería necesario que me dijera exactamente todo lo que hay. El sr. Fridblatt me escribió una larga carta en la que me decía que usted le había dicho que él sería destinado a las Escuelas normales y en consecuencia debía prepararse. Escribí, casi inmediatamente, al sr. Clouzet para decirle que yo no le respondería, pero que le respondería a Courtefontaine; además le decía que me alegraba su carta, etc… Estaba muy lejos de creer que, escribiendo al sr. Clouzet, caíamos en un tan gran qui pro quo.

Usted desea, querido hijo, que cuando yo quiera destinar a las personas a algún lugar, consiga informaciones de los establecimientos donde se encuentran. Lo he hecho siempre ab initio. Pero ¿habrá que hacer lo mismo cuando conozco a las personas y lo que hacen? ¿Es preciso, también, que yo pregunte a los Directores si tienen otras miras para con esas personas? ¿No es suficiente que yo les haga cambiar las funciones que ejercen? Dese cuenta, por una parte, que yo empleo ya mucho tiempo, ordinariamente, en ver claro los pros y los contras de esos desplazamientos. Por otra parte, el que yo escriba, que consulte a los Directores, que espere la opinión de ellos, con todo eso el tiempo se acaba, la conveniencia del cambio se evaporará; casi siempre podría responder a nuevas peticiones cuando ya no fuera tiempo de hacerlo. Si me someto, es presumible que el que me sustituya no se someterá. Me parecería más correcto [que los Directores] no cambiasen nada sin prevenir al Superior: de otro modo, se corre el riesgo de comprometerle de muchas maneras, lo que tendrá muchos desagradables efectos. ¡Qué miserables ejemplos tenemos en el Internado Sainte-Marie! Un Superior, sin duda, puede equivocarse; puede recibir informaciones falsas o equívocas; al carecer de personas adecuadas, puede emplear bastantes inadecuadas, etc. Pero todos estos problemas desagradables no pueden compensar el gran inconveniente de hacer del Superior general esclavo de todas las opiniones.

Con el primer aviso de la desaparición del sr. Laugeay, veo que no puedo remediar el mal inminente más que por los desplazamientos y reemplazamientos por miedo a caer en algún grave error. He hecho preparar, en consecuencia, un cuadro con los nombres de todas nuestras personas en Alsacia; examino las necesidades de nuestros establecimientos, hago listas, las discuto, paso y repaso los nombres de una lista a otra. Por miedo de que por el trastorno que ha tenido lugar en Alsacia, las cosas no sean como yo las veo desde aquí, envío estas listas al sr. Rothéa, con poder de dar las respectivas obediencias, si no han surgido graves inconvenientes después; no había inconvenientes más que en Ammerschwir donde Ciriac se comportaba mal. Sin embargo, cree que debe quitar o cambiar el destino de las personas en las que no encuentra lo que él les desearía. El sr. Cholet no es lo que se necesita en Ste. Marie; Houlné enviado por una carta privada a Courtefontaine, es devuelto a St. Hippolyte…

Es preciso que acabe bruscamente esta carta: va a sonar el último minuto de la salida del correo. Durante los oficios, será el 9 de mayo. Le abrazo con afecto. No he releído la carta, ni conservado copia.

v

El P. Chaminade ha decidido hablar abiertamente al P. Lalanne de las disposiciones del P. Collineau, pero únicamente para permitir al P. Lalanne cooperar en la salvación de esta alma angustiada.

522. Burdeos, 10 de mayo de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, le escribí ayer una larga carta y con ella le envío su proyecto del Prospecto y las Notas del sr. Collineau. Todo se lo envío en un sobre del Ministro de Instrucción pública a su dirección en Gray. Lo pongo en el correo directamente a Saint-Remy para no perder ni un día…

Esta mañana he tenido una muy larga conversación con el sr. Collineau. Ha venido para decirme que ya ha sacado los billetes de la diligencia, para salir el día 17 del corriente hacia París. Desde hace tiempo su padre le insta para que le acompañe a París, únicamente para visitar esa Capital: la ausencia será de seis semanas.

Me ha pedido que le encomiende encargos a realizar. Teme aburrirse, cuando haya visitado los lugares más curiosos. Hemos hablado de solicitar [al Ministerio] transformar el Internado Sainte-Marie en Institución de pleno ejercicio; pero que esta solicitud estuviese sometida a un acuerdo que él tendría que adoptar con usted, no solo sobre los motivos que hay que hacer valer, sino también [sobre] el Director a presentar; y que el Director no podía ser más que usted mismo, y que, en las combinaciones de personal, era necesario que él fuera Superior del Establecimiento de Saint-Remy, al menos hasta que se formase en la Compañía una persona capaz para concederle ese grado de confianza, para remplazarle…

Hemos convenido que, desde París, iría a verle a usted en Saint-Remy, sin tener ahora ningún compromiso en Saint-Remy; también hemos quedado en que yo le escribiría a usted esta tarde, y que usted mismo podría escribirle a París, a la dirección del sr. O’Lombel, donde iría a recoger sus cartas; he entendido que su padre se aloja en ese barrio.

El sr. Collineau no me ha dicho que haya recibido ninguna carta suya; usted me dice, sin embargo, en su última carta, que le había escrito. No he creído que fuera deber mío preguntarle… El sr. Collineau me parece que no está seguro de nada. Creo que abandonaría la Compañía si se le ofreciese algún puesto importante. Sigue conservando el deseo de hacer el bien, e incluso mucho bien; pero un bien que él pueda determinar el modo y manera, un bien que se realiza solo por personas distinguidas por sus talentos. Necesita el concurso de la prensa; nada de trabajo continuado, ni con obligaciones reglamentadas, etc. Usted ya le conoce. Pero esta cierta estima que se tiene de uno mismo y que nos lleva a creernos superiores a muchos otros que tienen pretensiones, se ha desarrollado mucho en él. Necesito, con él, ser muy moderado si hablo de sus talentos, etc. Parecería que hay en él lo que se llama envidia. Cuando yo estaba en Gray y en Saint-Remy, usted sabe que él deseaba que usted viniese a Burdeos, y que él iría muy a gusto a Saint-Remy como Superior, etc. Poco después aceptó ser Superior del Internado: pero era algo que él había elegido. Hoy parece que es usted quien le designa para Saint-Remy, y es usted quien hará en Burdeos, lo que él no ha hecho… Puede ser que yo lo interprete con demasiada severidad, pero he creído deber mío exponerle la situación. Rece mucho; que el Espíritu Santo le ilumine y le haga decir y hacer lo que puede llevarle totalmente a Dios.

Siempre apresurado, acabo y le abrazo.

v

A pesar de sus problemas, el Fundador parecía animado por la Providencia a continuar sus grandes proyectos. Presentamos uno de los hombres más influyentes de entonces, el conde Alexis de Noailles, que rogaba al P. Chaminade que se encargara de organizar Escuelas normales en los Departamentos del centro de Francia. No conocemos los términos de sus primero contactos; pero su segunda carta nos ha sido conservada: en ella se expresaba así, con fecha del 5 de mayo de 1830.

Señor Superior,

Los negocios de los que estoy sobrecargado desde hace algunos días, me han impedido responder tan pronto como hubiera querido hacerlo a su carta del 12 de abril. Estoy emocionado de la acogida que usted ha otorgado a los testimonios de mi antigua y muy respetuosa amistad, y al sincero deseo que tengo de trabajar, de acuerdo con usted, por la gloria de Dios y al servicio de la religión.

He comprendido muy bien, sr. Superior, lo que usted mismo entiende por Escuela normal. Deseo que en ellas se enseñe todo lo que usted planifica tan bien; y para la formación de este Instituto tengo la seguridad de obtener una asignación de mi Consejo general. Querría también tener una Escuela primaria, según el sistema de la Casa de las Hermanas de la Providencia, que ya tengo en Noailles, y en la que la juventud de todo mi Municipio ha recibido la instrucción religiosa y primaria. Estas dos obras pueden marchar casi al unísono. El que estén juntas o separadas, solo conoceremos en los pasos a dar su voluntad y sus órdenes: es usted quien nos dirigirá con su autoridad paternal…

Tampoco limitaré el número de Hermanos a dos solamente, como había designado en un principio: aceptaré el número que usted juzgue conveniente. Me gusta de forma especial la idea de las reuniones de Maestros [de escuela], y esas útiles convivencias en ciertas épocas; todo eso me parece muy bien y conveniente. El edificio, que ya es grande, es susceptible de grandes ampliaciones, y mi bolsa, ayudada por mi Consejo general, que presido desde hace diez años, estará ahí para completar todo lo que sus santas costumbres y sus edificantes reglas nos digan.

Desde hace años he querido proceder según el plan de la Ordenanza del 14 de febrero, para que se creara una Escuela normal pagada por el Consejo general de la Corrèze, una Escuela primaria pagada por mí, edificio construido por mí, y mantenimiento a costa del Departamento de acuerdo conmigo.

No dudo en repetirle, sr. Superior, que pondré mi pequeña parte en los cuidados de sus Hermanos; no descuidaré nada para ayudarles y animar a sus alumnos, entregarme a las pruebas, instrucciones y cuidados de todo género. Encontrarán que nuestro pueblo y nuestra Iglesia son muy edificantes. Nuestras Hermanas han ayudado ya de tal manera a nuestro respetable Párroco, que la costumbre de la Comunión frecuente se ha extendido entre nuestros habitantes y que el espíritu de fe reina entre nosotros. La presencia de sus respetables Hermanos completará nuestras primeras Instituciones, y poco a poco, aumentaremos nuestros Establecimientos de forma que nuestra residencia de Noailles llegue a ser un asilo para la piedad y un lugar de recogimiento y de oración.

¡Dígame si puede atender mis deseos!. Yo me comprometo, a cambio de este beneficio, a ser su hombre de negocios aquí y a solicitar todo lo que pueda serle útil y agradable. ¿Tendré la dicha de instalar a sus excelentes Hermanos este verano, durante mi estancia en Noailles? Concédame esta esperanza y este consuelo; todo estará preparado a final de junio.

Le imploro que acepte el envío mis mejores deseos, los más íntimos y le suplico que crea en mi respeto, en mi unión, en mi entrega[322].

Respuesta del P. Chaminade:

523. Burdeos, 14 de mayo de 1830

Al señor conde de Noailles, París

(Copia - AGMAR)

Señor Conde,

Veo con insigne placer, por su carta del 5 de mayo, que nos entenderemos siempre perfectamente para hacer el bien, no solo en Noailles sino también en todo el Departamento de la Corréze: y lo haremos infaliblemente en toda Francia, he aquí cómo:

Dios se dignó inspirarme, hace muchos años, el deseo de trabajar en fortalecer la religión en nuestra desdichada patria. Para hacerlo más eficazmente, solicité cartas de Misionero Apostólico; las obtuve.

El primer medio de cumplir mi misión fue la fundación o establecimiento de las Congregaciones.

Uno de los siguientes medios que Dios se ha dignado inspirarme es el establecimiento de Escuelas normales. Si hubiese una por Departamento, o al menos en la red de influencia de las Academias de la Universidad, llevada según el plan que he trazado, podríamos renovar toda la generación que está en formación y que pronto remplazará la generación presente.

Puedo presentar modelos de estas Escuelas normales en tres Departamentos, a saber: Doubs, Alto-Saona y Jura. Estos Establecimientos no son todavía lo que deseo que sean, aunque ya producen mucho bien. Pero si tuviese un Departamento en el que se me dejara hacer todo lo que me es necesario y en el que fuera ayudado suficientemente, haríamos una Escuela normal verdaderamente modelo para todas las que se establecieran en Francia. Su Excelencia el Ministro de Instrucción pública parece estar convencido de la necesidad de estos Establecimientos: está dispuesto a favorecer a los que estuviesen llevados y dirigidos por la Compañía de María. Puede ver, sr. Conde, por esta pequeña exposición, cómo su benévola intervención podría contribuir a ello eficazmente, aunque solo fuera buscando hacer el bien en Noailles y en la Corrèze.

A este efecto, me propongo enviarle a Noailles, en el curso del mes de junio, en una fecha en que nos pondremos de acuerdo más tarde, a un Director de escuela normal[323], con el que usted se pondrá de acuerdo en todo, locales, amueblamiento, pensión y mantenimiento de los profesores de las Escuelas primarias y normales, así como de los candidatos. Llamamos candidatos a los jóvenes que se forman para ser maestros de escuelas en los diversos municipios y Departamentos. Por lo general estos jóvenes no pueden pagarse su pensión completa: los más favorecidos son los que llegan a pagar la mitad o un tercio de la pensión. El Consejo del departamento del Jura ha votado conceder, el año pasado, 3.100 francos para becas de la Escuela normal establecida en Courtefontaine. Como este Consejo está muy bien compuesto, nos ha dejado libertad para emplear esa cantidad: este año, en vez de crear becas, solo he creado medias-becas, y así hago educar el doble de jóvenes, jóvenes un poco más educados que los que no pagan nada.

Esta presentación previa que le he hecho, si no es absolutamente necesaria, me parecía muy conveniente. Si la Escuela normal se monta casi al mismo tiempo que la Escuela primaria, serán necesarios menos Hermanos. Puede ser que el Director lo sea de las dos Escuelas. Es muy posible que le deje como Director al Visitador mismo que le enviaré. Esto será realmente un regalo y, por así decir, un sacrificio, que haría a nuestra antigua amistad. Tenía pensado traerle a Burdeos, junto a mí, para remplazar al Director del Noviciado y al de la Escuela normal interna.

Me veo obligado a pedirle su dirección en Noailles, para que pueda continuar mi correspondencia con usted. Voy a enviar copia de nuestra correspondencia al Visitador hasta el día que vaya a verle. Añadiré algunas instrucciones particulares. En este momento es el Director de la Escuela normal de Courtefontaine en el Jura, hasta que le remplace convenientemente. Suyo, con un sincero y respetuosos afecto, etc.

P. S. No tardará, sr. Conde, en darse cuenta que el religioso que tendré el honor de enviarle para visitar el establecimiento, es tan instruido en todas las materias de la enseñanza, como sólido en la práctica de las virtudes religiosas.

La respuesta del conde no se hizo esperar.

El corazón me late de alegría pensando, señor y respetable Superior, que mis deseos son acogidos, que usted formará en Noailles un Establecimiento de los que mejor le convienen. Le suplico que use de mí como si fuera uno de sus Hermanos. Cuente con que le dejaremos plena libertad de acción, según el piadoso impulso del Espíritu de lo Alto, del que usted está lleno.

Le diré con satisfacción que es en el Ministerio de Instrucción pública mismo donde he sido más animado a dirigirme a usted: ¡yo no conocía una obra más útil, más adecuada al momento en que nos encontramos, que la que usted realiza!

Mañana salgo de París. Sentiría mucho no encontrarme allí para recibir al P. Collineau. Le pido instrucciones, a fin de continuar, a mi regreso a París, los asuntos que él habrá planteado.

Mi dirección en Limousin está en Noailles, Corrèze. Le ruego que me avise cinco o seis días antes de la llegada de su Visitador y eso me bastará. Estaré en mi casa o en los alrededores durante todo el mes de junio.

Le pido que le recomiende que venga a Noailles por Brives, entre Brives y Souillac. Hay coches entre Burdeos, Périgueux y Brives. Enviaré a alguien que busque en Brives a su Visitador, si es que me avisan. Pasaremos nuestro tiempo de negociaciones en la piedad y en conversaciones cristianas.

En verano, tengo el proyecto de ir a Burdeos, para visitarle a usted y ocuparme de algunos negocios.

Le ruego que acepte el homenaje de mi afecto y de mi total entrega.

Esta obra, tan bien planteada, desgraciadamente fue parada por la Revolución de julio. Solo se pudo abrir la escuela primaria (ver cartas 547 y 554). Incluso esta obra tuvo una corta existencia, pues tuvo que ser abandonada en 1835.

v

En Besanzón el P. Chaminade había aceptado en principio la dirección de los jóvenes detenidos en Bellevaux; pero insitía en no comenzar más que en condiciones que pudieran asegurar el éxito.

524. Burdeos, 26 de mayo de 1830

Al P. Vieille, párroco de la Magdalena, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Señor párroco,

He recibido su carta, que me ha hecho el honor de escribirme hacia finales de abril último. He retrasado responderle, no solamente por el gran número de mis ocupaciones, sino también por la dificultad de acabar el interesante asunto de Bellevaux. Habiendo considerado bien todo, señor Párroco, no me parece que se deba aislar a los chicos detenidos en Bellevaux, así como a los maestros que les instruyan y les dirijan en sus trabajos.

He aquí dos propuestas que me tomo la libertad de hacer, para no abandonar una obra que nos llega al corazón.

1º ¿Por qué en Besanzón no se podría hacer lo que se hace en París, en una obra semejante? Desde hace tiempo, los Administradores hacían a los Hermanos de Saint-Yon, o de las Escuelas cristianas, las mismas propuestas que se hace hoy para Bellevaux. Los Hermanos de las Escuelas cristianas jamás las aceptaron. Por fin la Administración les ha conseguido una casa grande, a la que se envía a todos los chicos detenidos que todavía ofrecen algunas posibilidades de ser educados y todo va bien desde hace varios años.

2º Si los srs. Administradores del Hospicio de Bellevaux no creen deber o poder proporcionar una casa bastante grande para aislar ese Institución, ¿no sería posible tener dos educadores más en la Casa de la Caridad contigua al Hospital Saint-Jacques? Todos los días estos profesores irían a Bellevaux para dar todas las clases necesarias a esos chicos.

Es inútil hablar de las distintas enseñanzas que tuvieran que dar: es evidente que la enseñanza de la religión y de la moral debe ser la principal.

Señor Párroco, desde mi juventud me ha gustado mucho este axioma que he oído a menudo: «Es necesario hacer bien el bien». Pienso que a usted también le gustará. No hagamos más que lo que podamos hacer bien.

Suyo con total afecto, sr. Párroco, etc.

v

525. Burdeos, 28 de mayo de 1830

Al señor Perriguey, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, ha hecho muy bien en volverme a escribir. El sr. Troffer no habría debido hacer suprimir nada de la carta que usted me escribía; incluso no debería haberla leído. ¿Qué quiere decirme de los cien doblones?

Me doy cuenta muy bien de que hay que hacer cambios en la Casa de la Caridad de Besanzón, aunque incluso no se tomara la obra de Bellevaux. Dígame, francamente, si el sr. Bousquet sería un buen Jefe para este Establecimiento del Hospital Saint-Jacques, ya que goza sobre todo de una gran facilidad para comunicarme todas las dificultades. El sr. Bousquet es uno de los religiosos más antiguos: era religioso[324] antes de la primera asociación de la que se formó la Compañía. Intentaré tener siempre alguno en cada Establecimiento que sepa dar bien las clases.

En el supuesto de que se haga este cambio, sería necesario que usted permanezca allí todavía; sería muy fuerte renovar a casi todo el mundo a la vez. Por otra parte, vería con gusto que usted estuviera en el Internado Sainte-Marie, aunque, se lo confieso, me cuesta creer que en el resto del año su salud sería mejor allí que en Besanzón. Espero no perderle nunca de vista, seré siempre su Buen Padre.

v

525 bis. Burdeos, 3 de junio de 1830

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Avisé, ayer tarde, querido hijo, al sr. Rauzan quese pusiera de acuerdo con usted para estar preparado a firmar la primer acta mañana por la mañana como muy tarde. Es decir, con la señora Maynot. Tengo en mi mano los 26.000 francos. Por favor, avise al sr. Pommez, o mejor enviéle a buscar, para explicarle el recibo que tendrá que dar. Yo he hecho llegar al sr. de Razac las notas que le conciernen. Si el sr. Auguste no ha llegado a un acuerdo con el sr. Pommez sobre los intereses de los 20.000 francos hasta hoy o mañana, podría hacerlo mientras tanto. Voy a pasar el día en San Lorenzo.

v

Atosigado siempre por los problemas financieros, el Fundador habla de ellos con el sr. Clouzet, su confidente ordinario y también su ayuda en esta materia.

526. Burdeos, 12 de junio de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, compulsando mis cartas por responder, [y] haciendo tomar la pluma para escribirle, me ha extrañado encontrar una carta suya de fecha 3 de mayo sin respuesta; la he vuelto a leer y le respondo.

He recibido el giro postal de 500 francos de la pensión del sr. Perrin. Poco me esperaba el otro giro de 500 francos enviado al sr. Caillet el 21 de julio de 1829. Este envío se consideraba como una pequeña ayuda en la necesidad en que él estaba en esa época. Inmediatamente le escribiré usted una carta para la sra. Perrin, con noticias del hijo de esta para usted.

Sabe querido hijo, que desde hace tiempo buscaba tejidos tanto negros como marrones, de buena calidad y al mejor precio posible. Después de muchas tentativas, me decidía a dar mi confianza al sr. Casse-Bigeon, comerciante de Burdeos al por mayor en tejidos, que seguro que usted conoce. Es bastante cristiano para que yo pueda animar su celo en servirnos como una buena obra que él hiciera. Llegamos al acuerdo que, cuando fuera a la fábrica, escogería todo lo que nos hace falta, tanto para nosotros como para las Hijas de María, [y] que pagaríamos a precio de fábrica con una pequeña comisión. En efecto, hace 15 o 20 días, he recibido vía París un gran fardo con los diversos tejidos pedidos. Días después, llegó él mismo en persona a Burdeos; le pedí la factura: asciende a 1.775,10 francos; estoy aterrorizado de ello. Al mismo tiempo, se me presiona para pagar diversas cuentas, todas bastantes considerables, que suman un total de más de 1.700 francos.

Así estaba, y a tener paciencia, cuando recibo una carta del sr. Lalanne que solicita hacer construir [en Saint-Remy] una residencia para [alojar] a los que vienen de fuera; y que él tenía mil escudos disponibles para comenzar. Si no lo he permitido, no es porque yo necesitara de los mil escudos; se lo he explicado con toda franqueza: aunque no tuviera ninguna necesidad urgente, no le hubiera dado el permiso, porque parecía que la prudencia se oponía evidentemente al proyecto que presentaba. Sin embargo, he alabado interiormente a Dios por la atención que ha tenido de venir en mi ayuda en todas las necesidades que permite que me encuentre. El caso se repite a menudo; [la Providencia] quiere, sin duda, habituarme a una total confianza en ella, y a no mirar nunca sino sus intereses. Otra vez más: ¡que sea bendito por siempre en las disposiciones de su Providencia!

Me apena el estado de salud de Pelleteret: si su pecho no estuviera atacado, podría haber todavía alguna esperanza de mejora con el sabio régimen que se la hacía seguir.

Haría muy bien en enviar al joven Fischer a Saint-Hippolyte.

Envío a Courtefontaine a los srs. Gobillot y Silvain: con su ayuda, el sr. Galliot podrá hacer muy bien todas las cosas, o no tendrá ninguna inteligencia. No pienso enviar al sr. Fridblatt a Cortefontaine.

Si el sr. Lalanne no le ha dado a conocer la misión que doy al sr. Gaussens, él mismo se lo podrá explicar, porque acabo de recibir una carta suya en que me dice que sale para Saint-Remy.

El proyecto del sr. Bardenet de trasladar la Escuela normal de Courtefontaine a Lons-le-Saunier es excelente en sí mismo, pero dañará mucho al Establecimiento si se retrasa mucho: todas las reparaciones, tanto para la srta. Coudre como para el sr. Párroco, han sido detenidas inmediatamente, con lo que nos había costado el ponerlas, por fin, en marcha.

El sr. Laugeay ha sido condenado a 5 años de prisión y a la pérdida de sus derechos cívicos para toda su vida. Hay también una multa de 300 francos y los gastos del proceso, no sé todavía sobre quién caerán estos gastos. Además parece que ha sido juzgado sin otra calificación que la de Profesor en Ste. Marie-aux-Mines.

He escrito al sr. Gaussens que venga con los srs. Py y Delcamp, y también con el sr. Poux. Como el sr. Gaussens debe ir a Noailles por Brives, yo había creído que se separaría de sus compañeros de viaje en Limoges. Parece que hay una carretera directa de Clermont a Brives: así pues, Clermont sería el punto de separación. Puede decírselo. Además él lo verá consultando el mapa.

El sr. Lalanne me anunciaba que el sr. Roux saldría de Saint-Remy el 8 de junio; contando con su palabra, voy hacer que el sr. Soleil salga pasado mañana por la mañana con el sr. Silvain[325], a pie. Irán juntos hasta Gray. En Gray se separarán para ir cada uno a su destino. Usted tiene en Soleil un buen religioso, pero hay que cuidar su salud; aquí tenía el permiso de suspender su trabajo un cuarto de hora o media hora, cuando notaba que lo necesitaba; nunca ha abusado.

El hermano de usted no espera, en absoluto, que usted responda a la invitación que le ha hecho.

Ponga, siempre, querido hijo, mucho interés en el cultivo de los campos de Saint-Remy y de Marast.

Extiendo, querido hijo, mentalmente, mis brazos hasta Saint-Remy y le abrazo con afecto y le estrecho sobre mi corazón.

El señor Guillaume Silvain (1811-1890) es una las figuras más curiosas de la historia de la Compañía. Originario de la diócesis de Agen, entró en San Lorenzo en 1827 y, después de su profesión (1830), trabajó en Saint-Remy, después en Courtefontaine. Estaba dotado de una naturaleza exuberante y de una fe a toda prueba. El P. Chevaux lo describía así al P. Chaminade: «Donde el sr. Silvain es maravilloso, es en sus obras de celo con los alumnos. Si el Establecimiento de Saint-Remy va bien en lo que se refiere a las buenas costumbres y el buen espíritu, no dudamos confesar que se lo debemos al sr. Silvain, pero su celo debe ser dirigido: solo, haría cantidad de disparates; dirigido, consigue los más felices resultados». Desdichadamente, el sr. Silvain fue nombrado director de los Internados de Orgelet y de Cuiseaux: de esta última localidad, se trasladó, durante una noche, con alumnos, maestros y mobiliario, a la ciudad vecina de Lons-le-Saulnier, donde dio un nuevo empuje a su obra (1852). Director en Cordes y en Beaumont-de-Lomagne, lanzó igualmente estos dos Establecimientos; pero, habiendo aceptado imprudentemente sin permiso servir de aval a un industrial en difícil situación económica, se vio, de pronto cargado de una enorme deuda, que la Compañía no pudo ni quiso tomar a su cargo (1868). A la edad de 60 años, el sr. Silvain salió para América, sin conocer la lengua. Allí se puso al servicio del obispo de Wheeling (Virginia), que después de dos años le ordenó sacerdote y le confió una misión. En este tiempo, a fuerza de trabajo, el sr. Silvain ganó suficiente dinero para pagar sus deudas y, por fin libre de esta carga, volvió a Francia (1884), a su querida Compañía y pasó los últimos años de su vida en Courtefontaine, edificando a sus Hermanos por su oración, su paciencia, su buen humor, que nada le pudo alterar nunca en su vida, y su entrega afectuosa al Fundador, al que profesaba la más profunda veneración. El sr. Silvain ha dejado una Notas interesantes sobre el Fundador y los primeros tiempos de la Compañía.

El sr. Poux Célestin (1806-1869), originario de Saint-Lothein (Jura), había sido nombrado profesor en Courtefontaine en 1827. Cuando los primeros religiosos de la Compañía se establecieron allí en 1829, se emocionó al ver sus virtudes y decidió unirse a ellos. Después de su noviciado, que hizo en San Lorenzo (1830), fue enviado a Agen, donde emitió sus votos perpetuos en las manos del Fundador (1831). Empleado primero como profesor, después como Director, en diversas escuelas del Midi y del Franco Condado, en todo lugar fue un modelo de rectitud y de entrega.

En su juventud, una firme voluntad apoyada en robustas convicciones, le hicieron vencer todos los peligros que presentaba una Comunidad a la deriva, cuyo Superior traicionaba sus deberes antes de abandonar la Compañía… Nombrado Director, su celo no hizo más que acrecentarse: siempre con su comunidad, el primero para todo, como hombre de fe, colocaba lo espiritual en primera línea, no omitía ni un solo ejercicio de piedad y no soportaba que sus hermanos los omitiesen. Muy sencillo en su persona, en su lenguaje, y sus costumbres, era un verdadero padre para sus religiosos. La organización de la Compañía estaba todavía incompleta, la iniciativa del superior debía suplir todo lo que faltaba. El sr. Poux lo comprendía: llamaba frecuentemente a sus hermanos en particular, sobre todo a los jóvenes, los formaba, los animaba, los ayudaba. Estableció en Salles, cerca de Burdeos, un sistema de emulación que obtuvo un verdadero éxito. Las notas eran regularmente comunicadas y sancionadas; se hacían exámenes serios en cada clase tres o cuatro veces al año; además había pruebas semanales en la clase. Hacía que alumnos de un curso superior compitieran con los más aventajados del curso inferior. También hacía que sus mejores alumnos compitieran con los de otras escuelas. Consiguió así resultados sorprendentes, en una región en la que la enseñanza no era apreciada de forma especial por las familias.

Cuando falleció en Courtefontaine, agotado por las fatigas y las enfermedades, el austero sr. Fidon podía anunciar su muerte en estos términos, que en una tal boca, valían como oración fúnebre: «Nuestro buen Hermano, el señor Poux Célestin, se ha ido a recibir la recompensa de sus más de cuarenta años de servicios en la Compañía de María: siempre ha sido regular y entregado».

v

Presentamos la carta con la que el P. Chaminade acepta la fundación de Salins, pequeña localidad de la diócesis de Saint-Claude, en el Jura. Sin embargo, la fundación se retrasó por la Revolución de julio y no tuvo lugar, de hecho, más que tres años después (ver carta del 29 de septiembre de 1833). La Compañía de María dirigió en Salins, hasta 1903, una escuela y un internado, que hicieron mucho bien.

527. Burdeos, 17 de junio de 1830

Al P. Colin, párroco de Saint-Anatolie, Salins

(Copia - AGMAR)

Señor Párroco,

En respuesta a su carta del 3 del corriente, [y] deseando entrar en sus intenciones a favor de la enseñanza y la educación de los niños de Salins, le procuraré tres buenos Profesores para la fiesta de Todos los Santos.

Puede adquirir la parte de la antigua casa de las Ursulinas que está en venta. Sería bueno tener toda la casa, tanto a causa de los que podrían habitar la parte no vendida, como para disponer de más espacio para los Profesores, para ampliar el bien que podrían hacer a la juventud de su localidad. Así, en el futuro, en vez de tres se podría tener cuatro o cinco, que, enseñando los principios de las Artes y Oficios, atraerían, sin confusión, la mayor parte de sus jóvenes artistas[326].

En todos los Establecimientos, se dispone siempre un espacio para una Capilla, donde se pueda hacer la reserva del Santísimo, con la autorización del Obispo diocesano.

Si los alimentos siguen a estos precios, la tasa de 400 francos por cabeza sería muy mediocre para alimentarse, mantenerse y poder pagar los gastos accesorios. Espero que el pueblo procurará cubrir gastos muy corrientes, como la leña para calefacción, las medicinas y visitas del médico, si alguno se pone enfermo, etc. Los gastos de viaje para llegar a Salins estarán también a cargo del pueblo; serán lo más modestos posible.

Con todo respeto, suyo, etc.

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528. Burdeos, 18 de junio de 1830

Al señor Perriguey, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido con edificación su carta del 5 del corriente. Me alegra su sumisión, le atraerá ante Dios abundantes bendiciones. Provisionalmente, nombro Jefe del Establecimiento al sr. Bousquet; entiéndase bien con él, sea usted su brazo derecho; llegaremos al fin de todo con la ayuda de lo Alto, en el que tengo una entera confianza.

Le abrazo, querido hijo, con afecto paternal.

v

Las dos cartas siguientes son una prueba del cuidado que el Fundador ponía en apartar de la Compañía a las personas ineptas para la vida religiosa.

528 bis. Burdeos, 18 de junio de 1830

Al superior del seminario mayor de Montauban

(Copia - AGMAR)

Señor Superior,

Todos los días deseaba responder a su carta del 2 de mayo último, que me enviaba al joven Bories, acompañado del sr. Jauvert.

En uno y otro me daba cuenta de [una gran] disonancia con el estado que ellos decían querer abrazar. Al final, el joven Bories, a consecuencia de una enfermedad, se ve obligado a retirarse; y el sr. Jauvert declara que no ha venido más que para continuar sus estudios eclesiásticos. Yo me di cuenta de esto desde su primera aparición; pero no lo ha confesado más que cuando han caído en nuestras manos diferentes cartas, que explicaban los pasos secretos que daba y de los que esperaba obtener sin duda un mejor resultado. Les he dicho a uno y al otro que no vuelvan más que después de haberme escrito y haber recibido mi respuesta.

El sr. Lacomme estaba equivocado sobre las disposiciones de su primo: el sr. Jauvert, además, está poco capacitado para triunfar en sus estudios; se resentirá toda su vida de la falta de la primera educación.

Me da mucha pena, sr. Superior, que estos dos jóvenes no evolucionen como usted hubiera deseado.

Suyo con un respetuoso aprecio…

528 ter. Burdeos, 25 de junio de 1830

Al señor Gignoux, superior del seminario de Beauvais[327]

(Copia - AGMAR)

Respetable Hijo, el bello retrato que me hace del sr. Valadou, y el reverso que, sin embargo, me hace entrever, me ponen en una especie de incertidumbre que me impide aclararme.

Me dice usted que es hijo natural. Es un impedimento de admisión, que sin embargo podría ser superado por una dispensa. ¿Tiene la dispensa de Roma para su entrada en el estado eclesiástico?[328].

Sus capacidades son muy mediocres, y está solamente en filosofía: no me dice usted si es en el primero o segundo año de filosofía. Con estudios tan mediocres ¿qué haría en física?[329], parece que necesitaría por lo menos cinco años de estudio para el sacerdocio, y no podría pagar, añade usted, más que 300 francos por el primer año. ¿En qué condiciones le tiene usted en el Seminario de Beauvais? Presumo que no tiene beca en su Seminario, ya que no es de la diócesis.

¿Por qué el señor Valadou no entraría en el estado religioso laico, si tiene tantas dificultades en sus posibilidades tanto intelectuales como económicas? Si estas dificultades no pueden resolverse por correspondencia, cuando usted venga, en vacaciones, si lo trae con usted a Burdeos, puede ser que los tres, después de haber invocado al Espíritu Santo, comprendamos lo que hay que hacer.

Reciba, respetable Hijo, mi testimonio de afecto y sincera amistad.

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La carta siguiente es interesante como testimonio de los esfuerzos del P. Chaminade por completar la obra del Instituto de las Hijas de María con una Tercera Orden regular; esfuerzos que llegaría a su fin algunos años después.

529. Burdeos, 25 de junio de 1830

Al P. Barrère, párroco de Barrau, Gers

(Copia - AGMAR)

Señor Párroco,

La Madre Emmanuel, al anunciarle mi visita, ha interpretado mal mis sentimientos; ella no tenía ninguna misión.

No hay ninguna seguridad de que me pase por Barran, en el viaje que voy a hacer, según la carta que tuve el honor de escribirle hace ya algún tiempo; y a la que no me ha respondido, sin duda porque no tiene a nadie que pueda poner como Superiora de la Comunidad, lo que sería necesario para la erección de la Tercera Orden de las Hijas de María, haciéndola afiliada de la Orden misma.

Por lo demás, Señor Párroco, tendría usted tiempo de ir a tomar los baños antes de que yo pueda llegar a Barran. No puedo salir de Burdeos más que después de las últimas elecciones, que tendrán lugar el 3 del mes próximo. Estaré retenido mucho tiempo en Agen, donde tengo muchos asuntos. Puede que vaya más lejos antes de ir a Auch. Si la unión de la Tercera Orden con el Instituto de las Hijas de María se hubiera producido, yo hubiera podido tratarla en Agen con la Superiora general, y preparar allí las Constituciones y Reglamentos para nuestras religiosas de Barran.

Con un respetuoso recuerdo, etc.

v

Además del Instituto de María, el P. Chaminade tiene numerosas relaciones, y de todos los lugares se recurre a su celo, a su prudencia y a su experiencia, como prueba la carta siguiente.

530. Burdeos, 30 de junio de 1830

A la señora Aumaillée, religiosa ursulina, en Langon, cerca de Tonneins

(Copia - AGMAR)

Querida hija, haré todo lo que pueda, a la ida o a la vuelta de Agen, para ver a su buena Madre y a toda la Comunidad. Respondo al tema principal de su carta. Me pregunta lo que su respetable Madre y toda su Comunidad deben hacer respecto a la Hermana Úrsula, llamada en el mundo A.M.

En primer lugar le diría: Haga lo que su respetable Superior desea -porque pienso que él no manda.

Creo que el sr. Capellán de los Incurables tiene razón, al pretender que ella debe volver a su Comunidad: pero hay que hacer notar que no es más que su confesor; que puede muy bien hacer una directriz para ella, pero no para la Comunidad de usted.

La Hermana Úrsula sería culpable de una falta de apostasía si, anteriormente, no hubiera tenido la autorización de salir concedida por Monseñor el Arzobispo. Más, al no haber utilizado su autorización, si, en el espacio de los dos años en que ha permanecido después, ha renovado sus votos, es muy dudoso que esa autorización pueda disculparla de la apostasía.

Aún más, observo según su carta, que no es la religiosa apóstata quien demanda volver; que no es más que su confesor quien actúa por ella, sin duda con su consentimiento: pero esto no parecer ser para usted una garantía suficiente para que pueda volver. Me parece, que sería necesario que ella misma lo hubiese pedido; que durante el intervalo hubiera gemido, hecho penitencia por su horrible falta y llevado en el mundo una vida verdaderamente religiosa, etc. No hay nada de todo eso: al menos usted no lo dice. Usted tiene la experiencia del pasado; conoce su carácter; conoce sus faltas; es un motivo de pena y escándalo para la Comunidad. Monseñor, sin ninguna duda, la habrá liberado de sus votos, o lo hará, si ella se lo pide. Estoy persuadido de que Su Grandeza aconsejaría a la Comunidad no aceptarla de nuevo. También estoy persuadido que el sr. Superior de usted, a quien tengo el honor de presentar mis respetos, no insistirá en la vuelta de esta Hermana. Por mi parte, la felicito a usted por haberse librado de ella.

No me gusta oír hablar de este asunto; y desde de que usted me lo ha comunicado, no me he atrevido a comentarlo con el sr. Roux, ni con la srta. Chagne ni con Monseñor, para no tener que contradecir a nadie. Además, usted no tiene de mi parte sino una simple opinión, que no puede ser considerada por usted como una decisión, ya que no tengo otra autoridad que la que su confianza tiene a bien concederme.

En cuanto a usted, mi querida Hija, que sigue siendo realmente mi Hija por su nacimiento espiritual y por una adopción muy especial, condúzcase como verdadera religiosa, y prepárese seriamente a una buena muerte, ya que sus continuas enfermedades se lo anuncian continuamente.

Reciba, usted y su Superiora mi bendición paternal.

v

530 bis. Burdeos, 30 de junio de 1830

Al señor Imbert, párroco de Moissac

(Copia - AGMAR)

Me ha hecho esperar mucho tiempo, respetable hijo, su respuesta a mi carta del 5 del mes pasado. El sr. Obispo de Montauban estaba ausente, usted quería hablar con Su Grandeza sobre el tema de Lauzerte; no puedo más que alabar su prudencia. Estoy muy de acuerdo en que el hermano Mazière es poco apropiado para ser jefe de un establecimiento por pequeño que sea. Su incapacidad puede ser más notoria en este pequeño establecimiento de Lauzerte precisamente porque el Jefe en estos lugares pequeños debe aparecer en todo y porque no tiene bastante educación ni finura para hacer resaltar la consideración que merece gozar el sr. Marrieu. También puede ser que en el hermano Mazière haya un mayor fondo de amor propio, de ambición y de obstinación de los que en un principio nunca creí que existiera y que me gustaba atribuir a su falta de educación y a su poca discreción para cuidar al sr. Marrieu; pero este cree que son faltas de moralidad. Cree que ha hecho informes sobre los compañeros que ha tenido solo por ambición de ser jefe y que, desde que lo ha conseguido, está como totalmente embriagado de su superioridad, etc. etc. El sr. Marrieu pretende probar estas afirmaciones con diversos hechos que ha tenido la bondad de contarme. No creo que en este momento fuera muy ventajoso entrar en estas discusiones. Antes de de decidirme, respetable hijo, a escribirle a usted para cesar o abandonar la dirección del pequeño establecimiento de Lauzerte, lo que había pensado a menudo, lo había pensado con frecuencia. Es posible que haya atenuado los motivos que me determinaron, y que en el encuentro de usted con Monseñor, no los habría presentado como yo los veía aunque me parecían que eran así realmente. Voy a volver otra vez sobre dichos motivos y usted y Su Grandeza podrán mejor juzgarlos.

1º) Me he impuesto la obligación de no enviar a ningún establecimiento menos de tres hermanos. Si consentí a no enviar a Lauzerte más que dos, era: 1º) porque se añadió a estos dos un profesor de latín, obligado a seguir la misma regla, aunque no pertenecía a la Compañía; 2º) fue también debido a la consideración para con usted y bajo la promesa que todo se arreglaría en poco tiempo. Por este solo motivo he rehusado fundar varios pequeños establecimientos, en particular el de St. Porquier.

2º) Si envío a otras personas a Lauzerte, porque no es cuestionable bajo ningún aspecto dejar allí al sr. Mazière, se darían los mismo inconvenientes, puede ser que no tan grandes si se pusiera un jefe más distinguido por su educación, por su mente y sobre todo por su paciencia; pero inconvenientes muy reales, tanto por el carácter del sr. Marrieu como por la cooptación del municipio y otros problemas de este tipo.

No es posible poner un vigilante, como me dice usted, en este pequeño establecimiento, para regular todo. No puede haber otro vigilante que el mismo Jefe; nombrar otro vigilante sería aumentar los males, porque ese vigilante que se nombrara querría tener la autoridad o superioridad sobre el Jefe; infaliblemente esto sería peor.

3º) No puedo mirar como [causas] del abandono de Lauzerte las pequeñeces que han ocurrido por lo que llaman comercio, y también las pequeñas indemnizaciones por los gastos reales que causa este pequeño establecimiento, y aún las penosas discusiones en las que es necesario entrar continuamente, etc. Todo eso no son más que motivos accesorios, pero que unidos a los dos primeros no dejan de tener gran fuerza. Me apena mucho, respetable hijo, sentirme obligado a entrar en estos desagradables detalles; pero tengo que hacerlo debido a su amistad y a la protección con que Monseñor se ha dignado honrarnos. Pienso que no será muy difícil remplazar nuestros hermanos de María, incluso más ventajosamente. Esto ocurriría muy pronto si se fundase una buena Escuela normal para su diócesis.

Siempre espero, querido hijo, ir a verle y manifestarle mi total y respetuoso afecto.

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La fundación de Belfort, iniciada desde el principio de abril, está a punto de realizarse.

531. Burdeos, 5 de julio de 1830

Al señor canónigo Laurent, párroco de Belfort

(Copia - AGMAR)

Señor Párroco,

Le voy a enviar dentro de pocos días los tres Profesores que le he prometido. Digo: en pocos días, porque la observación que usted ha tenido la bondad de hacerme, sobre la firmeza que se precisa tenga el Jefe, me obliga a coger uno de un Establecimiento un poco lejano, experimentado desde hace muchos años en la dirección de un Establecimiento importante[330]: el segundo es también muy experto en llevar una Escuela[331].

Uno y otro podrán ser muy útiles a los jóvenes militares que no hubieran hecho su primera Comunión o que desearan cultivarse para ponerse en camino de mejorar. Yo les permitiría dar todos los días una hora a los jóvenes soldados que pudieran atraerse. Si lo consiguen, la firmeza que necesitarán con los niños no les creará problemas enseguirda con los militares. Por otro lado, no harán nada sin seguir su consejo. Todo está en las manos de Dios.

El tercer profesor es un joven muy piadoso, un poco tímido[332]: es particularmente adecuado para los niños pequeños.

Los recomiendo a todos a su celo y a su bondad.

P. S. Sensible al recuerdo del señor Alcalde, tengo el honor de ofrecerle el testimonio de mi respetuoso afecto, y le pido que continúe siempre el interés que pone para que se establezcan las Escuelas: espero que esto será una satisfacción para él.

Los tres religiosos anunciado llegaron efectivamente a Belfort; pero quince días después estallaba la Revolución de Julio y se gritaba bajo sus ventanas: ¡Abajo los Hermanos! Asustados, abandonaron la ciudad. La Compañía volvía allí en 1875 para abrir el Internado Sainte-Marie.

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532. Burdeos, principios de julio de 1830

Al P. Vieille, párroco de la Magdalena, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Señor Párroco,

Todavía no nos hemos entendido completamente. Por su carta del 7 de junio último, que acaba de remitirme el sr. Troffer, me entero que usted desea que los dos profesores, destinados para dar las clases necesarias a los jóvenes detenidos en Bellevaux, no hiciesen más que dormir en el Hospital Saint-Jacques, y pasasen toda la jornada en Bellevaux, incluso para sus comidas. No es así como yo lo entendí, sino que dos veces al día, mañana y tarde, se desplazasen a Bellevaux para dar las clases convenientes a los jóvenes detenidos, y eso es todo

El sr. Troffer me ha dicho que la Administración estaba a punto de hacer las reparaciones y construcciones necesarias para aislar completamente a los chicos detenidos: si fuera así, nosotros tendríamos que tener un poco de paciencia y organizaríamos totalmente la Institución. Sería muy necesario que el sr. Troffer viniese a pasar algún tiempo en Burdeos.

Con profundo respeto…

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533. Burdeos, principios de julio de 1830

Al señor O’Lombel, París

(Copia.- AGMAR)

Querido hijo, el sr. Lalanne me escribió últimamente que el sr. barón Baron solicitaba los profesores que yo había prometido: pero no me dio ninguna dirección. Este respetable señor ¿está en París? ¿A qué dirección hay que mandar a los tres profesores? Era para el mes de agosto, creo, para cuando los había prometido o, mejor dicho, para cuando él los había solicitado[333]. Están escogidos y preparados para salir a la primera señal. Tenga la bondad de responderme, querido hijo, lo antes posible. No espero más que la llegada del sr. Collineau para ir a hacer mis visitas por el Midi. Espero ir a Condom y visitar allí a sus dos jóvenes señoritas[334]. Hubiera querido mandar, antes de mi salida, a los tres buenos Hermanos que envío al sr. barón Baron. ¿El apellido de este señor es Baron, además de tener una baronía. Entonces sería necesario decir: el señor barón Baron[335].

Comparta, querido hijo, con la sra. O’Lombel y su hija mayor el testimonio de mi cariñoso recuerdo.

v

Las notas siguientes nos muestran con qué solicitud paternal, en medio de sus graves responsabilidades, el Fundador seguía y animaba a cada uno de sus Hijos.

534. Burdeos, 9 de julio de 1830

Al señor Mulhaupt, Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, recibo cartas de la mayor parte de los miembros de la Compañía, -les respondo más o menos pronto según sus necesidades y las circunstancias- y no he recibido nunca una carta de usted. Tampoco las recibe de mí -aunque pienso a menudo en usted-, porque me cuesta mucho enviar el gran número de respuestas que tengo que hacer.

¿Cómo está, querido hijo, no solo en su interior, sino también en sus ocupaciones en el Establecimiento de Saint-Hippolyte, y más aún en sus estudios teológicos? Tengo gran interés por todo. He podido enterarme por algunas cartas que estaba más contento en Saint-Remy que en Saint-Hippolyte. Espero que me escriba una larga carta, explicándome bien todo lo que le concierne, y también todos los problemas que ha podido encontrar en Saint-Hippolyte: porque ¿dónde no los hay? Pero, ordinariamente, los hay más en un lugar que en otro; habíamos creído que usted estaría mejor en Saint-Hippolyte que en Saint-Remy.

Le abrazo, querido hijo, con cariño; sepa el afecto que siempre me ha inspirado usted.

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535. Burdeos, 9 de julio de 1830

Al señor Geug, Ebermunster

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, me he enterado que el P. Rothéa acaba de darle muestra de una gran confianza, la de enviarle a Ebermunster, para cuidar que no falte nada en esa preciosa casa, que no se estropee nada. Pienso que sabrá ocuparse de ello, tanto en el jardín, o limpiando poco a poco la casa, y en todo lo demás que sea de su competencia. No descuide, aunque sea en solitario, sus ejercicios religiosos; este largo retiro o soledad podrá serle muy provechoso, si usted lo sabe aprovechar.

Le deseo, querido Hijo, la paz del Señor.

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Una palabra de ánimo a un ecónomo, con un consejo lleno de fe y de delicadeza, sobre la práctica de la caridad entre hermanos de diversas provincias.

536. Burdeos, 9 de julio de 1830

Al señor Frey, ecónomo en Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Querido Hijo, no tiene necesidad de esperar siempre respuesta a sus cartas para escribirme otras nuevas.

Comprendo muy bien que en varias ocasiones, para cumplir bien y alguna vez para despachar sus cuentas, necesitaría saber alemán: si el sr. Superior lo juzga conveniente, se le podría adjuntar el sr. Hunolt, al menos todas las veces que necesite el alemán para sus gestiones.

He tenido ocasión de darme cuenta, todo este año, que en Saint-Hippolyte se hace un gran esfuerzo para llevar las cuentas. La economía tampoco es un gran asunto, cuando no se preocupa de ello: pero es preciso terminar este curso escolar lo menos mal posible.

Dígame siempre lo que tenga en su corazón. Manténgase siempre en paz con el sr. Mulhaupt, como con todo el mundo. Raramente los Ecónomos son bien vistos en las comunidades, incluso los más santos, casi siempre hay alguno que murmura. Es preciso no dar ocasión; hay que ser justo y honesto con todo el mundo, y después estar tranquilo.

No he comprendido que el sr. Superior haya creído oportuno que se le va a descargar de su empleo. Siempre le he hablado de que usted continúe.

Me viene el pensamiento que una causa de la mayor parte de sus disgustos debe ser porque no ha conocido en general el carácter de los Alsacianos. Son buenos, y muchas veces mejor que los Franceses: pero es cierto que hay una gran diferencia. ¿Qué hacer entonces? Emplear el remedio universal que se usa en todos los países del mundo: humildad, caridad, paciencia, dulzura y honradez. ¡Querido hijo, emplee este remedio! Nunca le perderé de vista. Entreveo ya que quizás le haga venir conmigo, al acabar el año.

Le abrazo con afecto, de corazón como buen padre.

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536 bis. Burdeos, 10 de julio de 1830

Al señor David, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Le ruego, querido hijo, que mire la carta de la srta. Bernède como si me la hubiera escrito a mí mismo y yo se la hubiese enviado en efecto. Respóndale, consuélela y, si hay posibilidad de agilizar este asunto, por favor ocúpese de ello.

El sr. Rauzan está advertido en este momento de que el sr. Lala no se desdecirá porque no le haya pagado. Me ha parecido que está muy agradecido hacia usted y hacia el sr. Rauzan.

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Hacia el 15 de julio, cuando la Revolución empezaba a agravarse, el P. Chaminade había salido para su visita anual del Alto-País y continuaba con serenidad sus amplios planes de apostolado.

537. Agen, 24 de julio de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, desde Agen respondo a su carta del 6 del corriente. La recibí en Burdeos antes de mi salida, y la enviaré a París, al sr. O’Lombel, tanto el Prospecto como carta de usted al sr. Rendu; ambos documentos voy hacer que se entreguen en propia mano, y hacer imprimir el Prospecto tan pronto como Su Excelencia haya firmado su aprobación. Si, al principio del mes de agosto, el Ministro no ha dado todavía su autorización, el sr. Conde Alexis de Noailles continuará en persona este asunto y lo terminará; pero será necesario avisarle.

No me opongo a que haya que enviar un Prospecto a la mayor parte por lo menos de los srs. Prefectos, y si no lo hacemos, no creo que sea por temor humano: vamos a ver lo que pasa en los primeros días del mes de agosto.

El sr. Prefecto de la Gironda desea establecer una buena Escuela normal en Burdeos; pero los asuntos electorales nos impiden incluso vernos. Me ha encargado que le haga un presupuesto de los gastos que habría que hacer. Le he enviado el penúlitmo Prospecto.

La visita del sr. Gaussens produjo algunos descontentos del sr. Conde Alexis de Noailles. Yo le había enviado instrucciones, por así decir al sr. Gaussens, pero para que el sr. Conde las leyese y meditase. En Noailles no tenía a mano todo lo que deseábamos y que hacía falta; pero el sr. Conde tiene estas obras tan en su corazón que el Buen Dios le ha inspirado un proyecto que presenta todos los medios de ejecución para una escuela normal, no solamente para la Corrèze, sino también para los Departamentos del Lot, de la Dordoña y del Cantal. Inmediatamente vino a Burdeos, casi justo cuando yo estaba para salir, para que aceptara su nueva oferta. La acepté. Volvió a Noailles para planear todos los objetivos que nos ofrece, y para que nosotros podamos indicar todos los reaparaciones que habría que hacer. Entraré en más detalles cuando haya recibido el plan total desde Noailles.

El sr. Conde volvió a París: ha sido reelegido Diputado por el Colegio electoral de Brives. A través de su gran modestia, he percibido una muy gran fortuna, lo que yo no creía. Sin embargo, su entrega a Dios y a la religión es todavía mayor que su fortuna. No pienso que su crédito ante el Gobierno sea tan grande.

A mi regreso a Burdeos le hablaré de nuestras Constituciones: en este momento me ocupo en Agen de las de las Hijas de María y de todo lo que pueda interesar a ese Instituto.

Tampoco descuidaré las Escuelas y todo lo que pueda interesar a ese tema, aunque va a ser casi imposible terminar antes de las vacaciones. Antes de salir he leído algunas páginas del Método. He encontrado cosas muy buenas, pero hay algunas que habrá que cambiar. Le podré hablar de todo esto cuando lo haya leído por completo, y comparado con nuestro antiguo Método, y encargar que hagan en San Lorenzo simulacros de clase. ¡Usted podrá hacer, fácilmente, la misma tentativa en la Escuela normal de Saint-Remy!

El sr. Collineau ha llegado de París bastante bien de salud. Dos días antes de mi salida, tuvo algo de fiebre. Me remplaza en Burdeos. Por las noticias que recibí ayer, supe que el domingo último no pudo decir la primera misa, la de los congregantes, pero sí pudo celebrar la segunda y predicar por la tarde: esperemos que su indisposición no tenga consecuencias. Antes de salir, le conté todas las cosas buenas que usted me dice de él en su carta; le agradó mucho. Creo que el sr. David llegará mañana a Agen, para terminar unos asuntos de una religiosa. Pida siempre para mí al Buen Dios la paciencia y la sabiduría.

No dudo, querido hijo, que el Buen Dios fue el que me inspiró negarle el gasto que me solicitaba[336].

La reclamación del préstamo de 8.000 francos que el sr. X. Rothéa había solicitado en Saint-Remy, no debe inquietarle. No es que con esto entienda que no hay que devolverlos, sino que es posible hacer algunas negociaciones, y podría saber el grado de urgencia de la devolución parcial o total.

La adquisición de Ebermunster no debe ser a costa de Saint-Hippolyte, ni de Saint-Remy ni de ningún otro establecimiento. Los 8.000 francos prestados en Saint-Remy tiene que ser colocados en Ebermunster; ese dinero no es para los gastos de Saint-Remy. Pagar sus deudas, amortizar las rentas, no es empobrecerse. - Pero ¿cómo pagar la nueva adquisición? ¿Cómo realizar las grandes reparaciones de esta preciosa abadía? He escrito a los srs. Rothéa; pero usted sabe que ellos no aman la lentitud; su imaginación es enredadora, primero en ellos mismos, y después con los que tienen relaciones con ellos.

Me extraña un poco que el sr. Clouzet, sabiendo que yo estaba necesitado de recursos, sea tan frío y no me envíe recursos en la proporción que podría ayudarme. Debería informarme, por lo menos, de lo que él pueda y de lo que no pueda, de sus ingresos y de sus gastos ordinarios y extraordinarios. Tenga la bondad, le ruego, de comunicarle mi extrañeza.

El sr. Soleil[337], que le he enviado, es poco luminoso en su inteligencia, pero muy cálido de corazón. Es buen chico, de gran docilidad, su salud es débil, su oficio le cuesta mucho. Sin embargo, desde que hace de quince a dieciocho meses, le había permitido interrumpir su trabajo un cuarto o media hora para tomar un poco el aire, ya no se ha visto obligado a ir a la enfermería. Nunca ha abusado de esos permisos. Yo creía que haberle escrito al sr. Clouzet o a usted, y ahora le digo que iba, en efecto, a escribirle, cuando él salió. En fin, si ha vuelto a Burdeos, ya está todo dicho. Dije otro tanto respecto al sr. Delcamp: sin duda usted ha reflexionado todo lo que le dije sobre este tema.

No puedo aceptar a Edel; no está bastante formado; no necesitamos sacristán. Siempre me ha extrañado que se haya admitido a este chico en Saint-Remy; pero el P. Rothéa ¡lo había pedido tanto en Saint-Hippolyte para formarlo! Incluso creo que en varias cartas se me ha lamentado de su petición.

Hace una quincena de días, más o menos, que el sr. Weber no está ya conmigo; está en Agen remplazando al sr. Mémain, el mayor, que ha ido a Belfort como Jefe de ese nuevo Establecimiento de Escuela primaria. Creo que llegará mañana: sus dos compañeros van a pie; son los srs. Mémian, el joven y Claverie. En este momento el sr. Guyon es mi secretario y quien me acompaña en las visitas: su salud le obligó a dejar sus estudios[338]. Estudiaba la retórica en el Colegio real. Haría un pequeño elogio de él, si no fuera el escribano de esta carta; pero puedo decirle que está lleno de buena voluntad para entrar y caminar más y más en los preciosos caminos de la vida religiosa. Yo le permito que, aquí, le salude, y él lo hace con respetuoso afecto.

Vería con gusto que el Diploma de Jefe de Institución en Saint-Remy incluyera implícitamente que este Establecimiento sea Institución. El sr. Rector de la Academia puede ser convencido de ello más fácilmente que cualquier otra persona, ya que estaba presente, cuando su Excelencia el Ministro de Instrucción pública, Mons. de Montbel, apostilló mi petición y la anotó en su registro. En efecto, ¿cómo ejercería el sr. Meyer sus funciones de Jefe de Institución en Saint-Remy, si el establecimiento no estuviera reconocido como institución? Si el sr. Rector hubiese tenido algunas dudas, hubiese sido mejor, me parece, que él mismo me hubiera escrito, mejor que usted. El sr. Rector no arriesga nada al considerar Saint-Remy como Institución. Puede defenderse si hubiera algunos pequeños reproches. Puede y debe recibir a los jóvenes que hayan hecho sus cursos en Saint-Remy, hacerles el examen de bachillerato, etc. El recelo es perjudicial para todos. Sin embargo, si no pudiese vencer ese recelo, no hay duda que necesitaría presentarse en París; lo cual sería enojoso, ya que el sr. Rector, usted y yo tenemos la seguridad de que el Internado de Saint-Remy ha sido elevado a la categoría de Institución, y que para eso se ha obligado al Jefe nombrado a tener un Diploma de Profesor.

Puede ser que le diga, en alguna otra carta, algo de Julio, de Carrière y de su Escuela normal. Termino porque tengo que dar una conferencia. Querido hijo, estemos realmente en Dios, no buscándole sino a él en todo; recemos constantemente el uno por el otro. Le abrazo con afecto paternal.

El señor Andrés Edel (1813-1891), al que se alude por primera vez en la carta anterior, nació en Colmar, entró como postulante en Saint-Hippolyte en 1827, hizo su noviciado en Saint-Remy en 1828 y fue encargado, como jefe jardinero, en la Comunidad de Hermanos obreros llamada San José.

Como, además, tenía una buena cultura general, sólidos conocimientos religiosos y una excelente educación, fue enviado en 1842 a Saint-Dié, para dar clase a los pequeños, compuesta, entonces, por unos 125 alumnos

En 1849, se ofreció para acompañar al P. León Meyer, que marchaba a América. Escribía: «La avanzadilla de los Misioneros esté en camino. ¡Que la Santísima Virgen los guíe y proteja, y que yo tenga pronto la felicidad de formar parte de su sacrificio! Desde algún tiempo tengo los sentimientos que recuerden los que tuve cuando, hace 22 años, dejaba a mis padres para entrar en la Compañía…: he sido arrancado de algo que amo naturalmente, mis padres, mi patria, por algo que amo espiritualmente, el servicio de Dios. Alguna vez me siento lleno de ternura y lloro, y cuando me pregunto lo que tengo, encuentro que lloro de felicidad, de poder pronto abandonar no solamente a mis padres sino incluso a mi patria, por amor de nuestro amado Maestro. Deseo que este nuevo sacrificio se realice pronto y sea agradable a Jesús y María. ¡Qué jamás sea infiel!».

La víspera de la salida: «Acabo de leer hace un instante una carta de los Annales de la Propagation de la foi en su último número de septiembre de 1849. ¡No puedo más! ¡Mi sangre hierve! ¡Salgamos, sí, salgamos, con los 250.000 emigrantes europeos que llegan todos los años a América, la mayor parte pobres; estos pobres necesitan iglesias, pastores, esa es la tarea del clero; pero sus hijos necesitan enseñanza, educación cristiana, y esa es nuestra tarea!».

Llegado a América, el sr. Edel abrió la primera escuela de la Compañía de María en la parroquia de la Santísima Trinidad de Cincinnati (1849); después marchó a San Antonio, donde puso los fundamentos del colegio Sainte-Marie, punto de partida de las obras de la Compañía en Texas (1852); en fin en 1869 fue llamado a la comunidad de Nazareth, casa madre de la provincia de América, donde cuidó los jardines y allí vivió veinte años.

El sr. Edel ha dejado el recuerdo de un religioso de fe y de generosidad, de una piedad franca y luminosa, de un carácter a la vez prudente y emprendedor; es venerado en América como uno de los fundamentos de la Provincia.

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537 bis. Agen, 29 de julio de 1830

Al señor David Monier

(Orig. - AGMAR)

Acabo de recibir, querido hijo, su carta del 27 del corriente y le respondo en el mismo día.

No creí que fuera necesario ni conveniente recordarle su salida de Burdeos para Agen, que la habíamos fijado entre nosotros a ocho días de mi salida.

Tan pronto como la srta. Bernède recibió la segunda carta de usted en que le hacía comprender la necesidad de 200 frs. para retirar ciertos documentos necesarios para su asunto, habló con la Madre Superiora que juzgó conveniente que se los adelantara su hermano, lo que este hizo sin dudarlo. Ella se los envió ayer en un giro que no debe ser pagado hasta el 10 de agosto próximo, pero con seguridad usted enseguida encontrará donde colocarlos.

Cuando la Madre Superiora dijo que era necesario ir a buscar al hermano de la srta. Bernède, ella me dijo en privado que podía procurarse ese dinero si se negase su hermano. Nunca se ha negado en venir en ayuda de esa señorita, es la primera petición de adelanto de dinero que yo recuerde.

No he visto a mi sobrino Lala hasta su llegada a Burdeos, como yo se lo anunciaba lo mismo que al sr. Rauzan.

El sr. Collineau necesita muchos cuidados, sobre todo en estos grandes calores. Cuando yo salía de Burdeos, ya tenía algo de fiebre.

Ha hecho bien, querido hijo, en oponerse a la segunda representación del Comediante; ¿lo hubiese hecho también de la primera? Es inconcebible que el sr. Auguste pueda permitir semejantes escenas. Yo dije permitirlo, porque no me era posible creer que sea él el que lo haya escogido. En Agen se habla muy desagradablemente de él y del internado que preside; incluso se dice que durante la ausencia del sr. Collineau ocurrieron muchos desmanes.

Cuide su salud, querido hijo, sobre todo en estos grandes calores. Yo he estado muy bien en el barco de vapor y muy tranquilo. Llegué de noche a Agen.

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537 ter. Burdeos, 19 de agosto de 1830

Al señor alcalde de Lauzerte

(Copia - AGMAR)

Su carta del 14 del corriente me hace prever grandes inconvenientes si retiro los hermanos de María de su ciudad, pero estoy lejos de querer participar en ello.

Cuando manifestaba la intención de abandonar la dirección de las escuelas de Lauzerte, se me escribió que se habían solicitado otros profesores distintos. Estaba lejos de pensar que la retirada de los hermanos de María podría causar algunos disgustos.

Sea como sea, sr. Alcalde, según la alta consideración que usted tiene la bondad de hacerme, yo continuaría aún el año próximo procurando dar al sr. Marrieu dos profesores, a la espera de que se hagan todos los arreglos posibles para disminuir los disgustos que todo hemos sufrido en este orden de cosas.

Con una alta consideración yo…

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XIII DESPUÉS DE LA REVOLUCIÓN DE JULIO (JULIO DE 1830 - MARZO DE 1831)

SE conoce, por la historia general lo que fue la Revolución de Julio. Al día siguiente de los días 27, 28 y 29 de julio de 1830, que habían visto la huída de Carlos X y la llegada de Luis Felipe, las pasiones religiosas, retenidas a duras penas bajo el gobierno de la Restauración, se desencadenaron de nuevo con violencia, en París primero, después en las provincias, y se temía que se produjeran de nuevo las escenas de la Revolución de 1789.

La repercusión de estos acontecimientos no tardó en hacerse sentir en la Compañía, llevando consigo la clausura de los noviciados, creando una crisis financiera y turbación en los espíritus. Fue un período de pruebas dolorosas para el Fundador, pero que hizo brillar con nuevo resplandor su fe, su paciencia, su coraje y su abandono a la Providencia.

En el momento en que estalló la Revolución, el P. Chaminade se encontraba en Agen, dentro de su visita al Alto-País. El 2 de agosto presidía con Mons. Jacoupy, la elección de la Madre San Vicente como segunda Superiora general de las Hijas de María[339], y después de haber procedido el 11 de agosto al nombramiento de sus asistentes, volvía a Burdeos. Desde allí dirigía al señor Clouzet la siguiente carta.

538. Burdeos, 21 de agosto de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, estaba haciendo mi visita, cuando me llegó su carta del 20 de julio. La crisis política me sorprendió en Agen. Pocos días antes escribí al sr. Lalanne, y no estoy seguro si le llegó mi envío. Tendría muchas dificultades para suplir esa carta: no guardo ninguna carta, una vez que la he respondido; para más rápido envío, guardo muy pocas copias de las cartas que escribo. Me acuerdo sin embargo que le hablaba del pago de 8.000 francos al sr. Rothéa para Ebermunster y de 3.000 francos que me decía él que tenía disponibles.

En cuanto a los 8.000 francos, no creo que haya gran urgencia: todo lo más haría falta 4.000 francos para el día de San Martín próximo, y los otros 4.000 francos en el próximo año; si no se puede proceder de otra forma, se lo voy a escribir al sr. Rothéa. En cuanto a los 3.000 francos, sé por su carta del 20 de julio que no debe tocarlos hasta el fin del curso escolar; esos francos son el superávit que ha conseguido en Gray. Será totalmente necesario que me los envíe. La necesidad ya existía antes de la crisis, pero es mucho mayor después. Hará, por su parte, todo lo que pueda. Los víveres son más caros este año, es lo que se dice por todos los lados, y este es un segundo motivo de unión.

Estoy obligado a pararme. En Burdeos siempre hay grandes movimientos. Le doy a usted y a todo el Establecimiento mi bendición paternal

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538 bis. Burdeos, 30 de agosto de 1830

Al señor Barthélemy, párroco de Lauzerte

(Copia - AGMAR)

La carta que me ha hecho el honor de escribirme a Agen el 17 del corriente, me ha llegado a Burdeos el día 24. Se ha cruzado con la que tuve el honor de escribirle al sr. Alcalde de su ciudad. Pensando que el sr. Alcalde le había informado a usted de mi aceptación del deseo que me comunicaba de que continuáramos el envío de dos profesores, al menos para el próximo año, tengo que responderle un pequeño detalle.

Estoy muy satisfecho, sr. Párroco, del interés que tiene en tener dos hermanos de María para llevar sus escuelas; si surgiera alguna dificultad, tomaría la libertad de dirigirme a usted, ya que por su misión es el vigilante natural de semejantes establecimientos.

Estaba a punto de escribirle cuando he recibido una carta de agradecimiento del sr. Marrieu. Si usted me lo permite voy a meter en el mismo mismo sobre de usted una breve respuesta para él.

Con una respetuosa consideración yo…

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538 ter. Burdeos, 30 de agosto de 1830

Al padre Marrieu, párroco junto a de Lauzerte

(Copa - AGMAR)

Cuando iba a responder al sr. Barthélemy, que me había escrito en el mismo sentido que el sr. Alcalde, he recibido su carta del día 27 y le respondo a vuelta de correo.

Efectivamente estaba muy decidido a dejar la dirección de sus escuelas por la razones que he tenido el honor de exponerle varias veces y que le exponía en estos últimos tiempos al sr. Alcalde para hacer desaparecer las calumnias que caían sobre mí. El sr. Alcalde me hizo consideraciones importantísimas sobre los desagradables efectos que produciría, tanto sobre usted como sobre los niños de la ciudad, el abandono de las escuelas.

Desde el momento en que usted estaba seguro de tener otra dirección para las escuelas, el reemplazamiento de los hermanos de María no hubiera producido ningún mal efecto en su localidad. Este cambio no se habría producido si hubiese sido anunciado de una forma conveniente desde del mes de mayo último. Sea como sea, desde que usted, el sr. Alcalde y el sr. párroco de Lauzerte piensan que si los hermanos de María no volvieran el próximo año, ocurrirían graves inconvenientes, no dudo prometerles a ustedes enviarles dos profesores el próximo año. Pienso que el nuevo orden de cosas no encuentre oposición alguna.

Permítame, sr. Párroco, no entrar en detalle alguno sobre los disgustos que le he dicho al sr. Alcalde que he sufrido este año. No he expresado de qué lado me han venido. Incluso he insinuado, como usted lo sabe, en una carta al sr. Imbert, que esos disgustos podían venir del sr. Mazières, persona falta de una primera educación. Lo he comprendido por sus mismas cartas, sin embargo no me atrevería a sacar la consecuencia de que él hubiera sido en alguna ocasión poco honrado respecto a usted, hubiese podido ser injusto.

Con un respetuoso afecto…

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Nueva carta al sr. Clouzet: el P. Chaminade se da cuenta de la gravedad de la situación y da a sus hijos sus primeras directrices.

539. Burdeos, 3 de septiembre de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, no he respondido inmediatamente a su carta del 21 del mes pasado, que me fue remitida por su sr. hermano, porque yo le había escrito pocos días antes. Si no hubiera usted recibido esa carta, dígamelo. Hasta ahora todo ha estado tranquilo en Burdeos, es decir que no ha ocurrido nada desagradable en nuestros Establecimientos.

Todas las noticias que recibo de Alsacia, hasta ahora, me dicen que todos nuestros Establecimientos están tranquilos, a excepción de Belfort; usted ha tenido noticias de esto antes que yo[340].

Los srs. Luis y Javier Rothéa me han escrito últimamente sobre el tema de la desastrosa administración de su hermano sacerdote. En el próximo año pondremos fin definitivamente a esta situación: así se lo he escrito a los dos. Pero ahora fijo toda su atención sobre el pago de la primera cuarta parte para la adquisición de Ebermunster en el día de la fiesta de San Martín. Les digo cómo deben unir sus esfuerzos; no deben contar con usted para un suplemento muy considerable para completar lo que les faltara. Estoy muy de acuerdo en que los 8.000 francos colocados en Saint-Remy sean trasladados para Ebermunster. También soy consciente de que usted no podrá contar con esa suma, ni siquiera la mitad, sin pedir un crédito, y en este momento de crisis no hay ni apariencia de que pudiera encontrar a alguien que le concediese un crédito, incluso si tuviera mis poderes. No me acuerdo, querido hijo, si en mi última carta, le pedí un modelo de la delegación de mis poderes que, usted necesitaría, como yo tenía intención de hacer.; pero me acuerdo bien que le había pedido los mil escudos tan pronto como los cobrara el sr. Lalanne. Puede ver cómo por todos los lados me siento fracasado en mis esperanzas. Cuando el sr. Lalanne me escribió que tenía 3.000 francos disponibles para empezar la construcción de una residencia para los que vinieran de fuera, creí con toda ingenuidad que esos mil escudos eran una reserva de Saint-Remy. ¿Cómo podía él considerar como disponibles los fondos que pudiera ganar en Gray, ya que se había decidido entre nosotros que serían destinado para Burdeos como ayuda y socorro? Cada vez estoy más extrañado de que se pierda de vista tan fácilmente las necesidades de la casa central.

Creo que los negocios temporales son mucho más graves de lo que parecen: es casi imposible además calcular las consecuencias. Hasta ahora me ha parecido claro continuar por todos los sitios de la misma forma que en el pasado; que se hable lo menos posible de nosotros, y de ponernos lo menos posible en evidencia. Se me ha comunicado que el sr. Rector de la Academia de Besanzón ha sido cambiado; es posible también que lo sean los srs. Inspectores. Entiéndase perfectamente con el sr. Lalanne, nunca ha sido tan necesaria la unión entre todos los miembros de la Compañía. Esta unión debe estar cimentada habitualmente, en primer lugar por el espíritu de fe, después por la caridad, la piedad y el celo.

Usted me ha indicado en otra carta la utilidad de un viaje a Burdeos. Yo mismo hubiera querido proponérselo, porque estoy muy convencido que sería muy provechoso en primer lugar para usted y además para la Compañía, y en particular para Saint-Remy. Sin embargo no me atrevo a decir nada en este momento de crisis, momento que puede ser muy largo; es posible, a lo mejor, que en este largo tiempo haya algún momento de calma: ¡Dios sea bendito en todo![341]. ¡Pacienciaa y sumisión a las terribles disposiciones de la justicia divina!

Voy a escribir al sr. Mémain, el mayor[342]. Parece que el sr. Lalanne desaprueba la retirada de los Hermanos a Saint-Remy; pero 1º es posible que la calma se restablezca en Belfort y que sean llamados de nuevo; 2º ¿sería muy conveniente que todos recalasen, incluso los muy lejanos, en Burdeos? No basta con mirarse únicamente a sí mismo. No escribo al sr. Lalanne; comuníquele usted el contenido de esta carta.

Voy a escribir, también, dos palabras, al sr. Julio [Chaminade]. Pídale al sr. Lalanne que sea el intérprete de mis sentimientos paternales con todos mis Hijos de Saint-Remy; [que les diga] cómo los llevo en mi corazón; cuánto me intereso por todo lo que les concierne; cuánto, sobre todo, deseo su progreso espiritual, etc.

Le abrazo con afecto, querido hijo, y le deseo la paz del Señor.

v

540. Burdeos, 3 de septiembre de 1830

Al señor Francisco Lala, Sariat

(Aut. - Archivo de la famila de Lala)

Querido sobrino, recibí su carta del 8 de agosto, a mi llegada a Burdeos; había recibido la penúltima en Agen, después de las varias vueltas que ella había dado. La lectura de la del 8 de agosto me ha llenado de un profundo agradecimiento. Dejaba pasar los días para responderle, por no ver suficientemente claro aceptar su generoso ofrecimiento[343]. Hoy día no lo veo mejor, pero he querido decírselo, por miedo a que estuviese inquieto, al no contestarle.

Cuando sea oportuno, querido sobrino, recuérdeme el encargo que me dio cuando yo estaba en Agen.

Dígale, le ruego, las palabras más cariñosas a su querida Sofía y a Fermín; y reciba mis cariñosos abrazos.

v

540 bis. Burdeos, 12 de septiembre de 1830

Al señor párroco de Lauzerte

(Copia - AGMAR)

Condiciones:

1º) Que el local destinado a las escuelas y a los hermanos esté arreglado de forma conveniente. Que se pueda hacer fuego sin peligros en pleno invierno. Hay algunos suelos en mal estado y que hace entrar el aire por rajas y agujeros.

2º) Sería conveniente, sin embargo, que los padres de los alumnos pudiesen hablar libremente con el Jefe sin que el sr. Marrieu quisiera saber lo que tienen que decirle. El espacio destinado a los hermanos me parece muy pequeño y muy mal situado para su libre comunicación. Vea, sr. Párroco, qué se puede hacer para mejorarlo.

3º) También me parece necesario que el sr. Marrieu use sus apartamentos como si estuviera solo en su casa, y los hermanos lo mismo. El sr. Marrieu no debe ejercer respecto de ellos las funciones de superior, ni de jefe, ni de dueño; debe ser lo mismo respecto a los alumnos de las escuelas. Si se da cuenta de que los hermanos no llevan una vida regular, o no realizan bien el cuidado de los alumnos o que no enseñan bien, que tenga la bondad de avisarme y yo haré lo que sea conveniente. Las admisiones y los despidos de los alumnos deben depender de los hermanos o al menos ser realizados por ellos.

v

Sin inquietarse, el Fundador continúa dando sus consejos, preocupándose, ante todo, de asegurar la vida religiosa de sus Hijos.

541. Burdeos, 16 de septiembre de 1830

Al señor Moulinié, director de Moissac

(Copia - AGMAR)

REGLAMENTO DE VACACIONES

Sus vacaciones deben ser útiles para el alma y el cuerpo.

Para el alma 1º recapitulando cada uno sus faltas durante el año, viendo las causas, y haciendo su confesión anual; 2º haciendo más lecturas espirituales apropiadas a sus necesidades, algunas oraciones y conferencias más. Cada uno también puede tomarse un tiempo para conocer las necesidades de su alma y lo que habría que hacer para llegar a ser verdaderamente virtuoso; cada uno de ustedes, después de estos diversos exámenes, podrá escribirme una carta en que intentará decirme cual es su situación actual y cómo debería ser.

En cuanto al cuerpo, podrá darle algo más de reposo, por ejemplo: media hora más de sueño, algunos cuartos de hora más de recreo, pero siempre un recreo religioso; algunos paseos más o menos largos cada semana; si todo esto se hace inteligentemente, espero que al fin de las vacaciones tendrá más fuerza y ánimo para comenzar bien el año.

El reemplazante del sr. Oeuvrard le llevará diversos escritos de instrucción que le serán muy útiles, sobre todo si todos ustedes tienen buena voluntad. Le diré al sr. Collineau que usted desea verle en Moissac.

Le deseo a usted y a sus dos cohermanos toda suerte de bendiciones.

v

La carta siguiente revela un primer síntoma de la agitación que iba a surgir en torno a la nueva redacción de las Constituciones, elaborada por el sr. Lalanne, pero no promulgada por el Fundador (ver cartas 474 y 475). La prueba más cruel para el P. Chaminade iba a ser no la Revolución y sus desagradables consecuencias, sino la falta de unión entre sus Hijos, la desconfianza y el desafecto de algunos hacia la Compañía.

542. Burdeos, 17 de septiembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Es importante en los momentos críticos en que nos encontramos, respetable hijo, que mantengamos una correspondencia activa. He recibido algunos frgamentos de carta del sr. Clouzet, que dicen muy poca cosa y me llevan a ignorar si ha recibido las cartas que le he escrito desde hace dos meses…

El sr. Mémain, el mayor, desde que ha llegado a Saint-Remy, me ha escrito dos cartas bastante inconsecuentes sobre lo que se refiere a Saint-Remy, pero ha escrito una, el día 6 de este mes, al sr. Collineau, que no se me ha comunicado hasta hoy, en la que se encuentra la inconsecuencia más grave, bajo pretexto de ser una consulta. En la carta supone que usted le ha hecho importantes consultas, y, en particular una, que en lo que él quiere llamar las nuevas Constituciones se establece la separación de los sacerdotes en la Compañía: sobre esto hay tres páginas escritas. Yo le respondo solamente que, con toda seguridad, habrá entendido mal lo que usted le ha dicho.

El P. Rothéa podrá explicarme cómo están ahora las cosas. Estará poco en Saint-Remy, porque es muy urgente que vuelva a Alsacia.

Se debe haber pedido el juramento al P. Meyer[344]: pienso que usted habrá decidido también prestarlo, según todas las explicaciones dadas hasta ahora. Sin duda usted se mantiene con mucho aplomo. Recibimos los males como viniendo de la mano de Dios: no permitirá que no podamos soportarlos. No nos asustemos; paremos los golpes, hasta el último momento; solamente seamos muy prudentes; no hagamos nada que pueda ser provocativo. Todo lo que he dicho y vuelto a decir al sr. Clouzet respecto a las ayudas que yo esperaba, es como si se lo dijera a usted también.

Le escribo por mano del P. Rothéa, para no poner a mi secretario ordinario, el sr. Guyon, aunque es muy discreto, en conocimiento de lo que escribo hoy a Saint-Remy. Querría estar en lugar del P. Rothéa, cuando al llegar tenga la felicidad de abrazarle.

Yo no puedo hacerlo aquí más que de corazón, y de hecho lo hago de todo mi corazón.

v

Como se acaba de ver, es el P. Rothéa el que ha servido de secretario al P. Chaminade, para la carta anterior. El Fundador le había ordenado que viniese de Saint-Hippolyte a Burdeos, junto a él, y le iba a enviar otra vez a su puesto después de darle instrucciones para las Comunidades de Alsacia.

543. Burdeos, 18 de septiembre de 1830

Al padre Rothéa, superior de Saint-Hippolyte

(Copia.- AGMAR)

Es deseable, querido hijo, que su vigilancia general en el Alto-Rin sea más activa que en el pasado.

1º Tiene que estar atento a que los Reglamentos hechos para los Hermanos profesores sean observados exactamente.

2º Tendrá también que estar al corriente de lo que se refiere a las observancia más particulares, como confesión, etc.

3º Los Establecimientos no deben visitarse entre ellos, menos aún llevar parte de los alumnos a otro o recibirlos.

4º Si observase que se introduce algún abuso, tendrá que reprimirlo provisionalmente, hasta que pueda comunicármelo.

5º También echará una ojeada a que no se hagan en ninguna parte demasiados gastos, y que los Jefes estén siempre de acuerdo con el que esté encargado de la economía.

Querido hijo, haga todo esto con celo, dulzura, firmeza y prudencia.

Reciba mis sentimientos de sincera amistad.

v

El P. Chaminade recomienda al sr. Louis Rothéa, director en Colmar, prudencia y oración en las dificultades en el momento presente.

544. Burdeos, 18 de septiembre de 1830

Al señor Luis Rothéa, director de Colmar

(Copia - AGMAR)

¡Cuántas cosas buenas, querido hijo, tendrá que contarle su hermano de su estancia en Burdeos! Si no hemos tratado todo, deben quedar muy pocas cosas. Hemos hablado especialmente de la vida interior que debe llevar un buen religioso, de la manera de formar personas y distinguir los que el Buen Dios nos destina; además hemos terminado por hablar del personal y lo material de Saint-Hippolyte. Hemos dado también un vistazo a los demás Establecimientos de Alsacia. Le he explicado que acababa de escribirle a usted sobre el tema del pago de la cuarta parte de la compra de Ebermunster. Espero que todo irá bien, salvo la persecución que parece inminente.

No veo que tengamos que hacer otra cosa, hasta el presente, que: 1º comportarnos con gran prudencia, hacer lo que hemos hecho siempre, pero además no hacernos notar por nada especial. 2º Que al menos dos o tres permanezcan en cada Establecimiento durante el mes de vacaciones para reunir a los chicos del pueblo el domingo y el jueves, como creo que usted ya lo ha indicado. Así se hace en los establecimientos del Midi. 3º Esta Revolución es, evidentemente, un castigo de Dios a Francia: es preciso rezar en nombre de todos, porque todos hemos puesto algo en la copa de la justicia de Dios; todos somos culpables; merecemos ser castigados.

Me paro aquí, y le abrazo, querido hijo, con mucho afecto, así como a todos los queridos Hijos de Colmar y de los otros Establecimientos.

v

¡Cuánto querría el P. Chaminade restablecer, en estos tiempos difíciles, la unión de los espíritus y de los corazones!

545. Burdeos, 19 de septiembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo,

La estancia del P. Rothéa le ha sido muy útil, incluso por aquello que naturalmente debía serle perjudicial. Ahora está, más invenciblemente que nunca, unido a la Compañía de María. Ha podido asegurarse por él mismo de los motivos del enfrentamiento con el sr. Collineau y el sr. David en la redacción de las Constituciones de la Compañía de María; los ha visto, han frecuentado los encuentros, han hablado sobre el tema.

Esta mañana he tenido ocasión de tener un encuentro profundo con el sr. Collineau sobre su estancia en Saint-Remy, sobre sus conversaciones con el sr. Clouzet, etc. Todo lo que ha pasado no es más un asunto de amor propio herido, y herido por razones ilusorias, o más verdaderamente aún por una oposición interior a la abnegación de la vida religiosa: tengo muchas pruebas de ello. He intentado hacerle comprender que yo no podía sostener otra conducta en relación al Consejo que la que he mantenido hasta hoy[345].

El P. Rothéa no va a pasar por Saint-Remy más que para tener una entrevista con usted y sobre todo con el sr. Clouzet, que le había hecho tanto mal en su última estancia. Podría también entrevistarse con el sr. Mémain: este último tiene buenas cualidades; pero su amor propio había crecido en Agen. Es triste que en estos momentos de Revolución, no estemos todos perfectamente unidos.

Me paro, ya que el señor Rothéa debe ser la carta viviente, y que estas dos pequeñas cartas que le escribo no son más que una introducción.

Siempre, querido hijo, tengo para usted los mismos sentimientos de afecto paternal.

P. S. Si el sr. Deshayes no le es más que medianamente útil, puede decirle al sr. Rothéa que se lo lleve a Saint-Hippolyte.

v

En la carta siguiente se encontrarán, junto a admirables testimonios del espíritu de fe del Fundador, útiles consejos para la formación y el empleo de las personas en las comunidades religiosas.

546. Burdeos, 23 de septiembre de 1830

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AGMAR)

Querida Hija, me ha escrito dos cartas. La primera me ha consolado: me presentaba el estado general de la Comunidad, en cuanto a la oración y a la frecuencia de Sacramentos; la segunda, del 17 del corriente, no hace más que expresar los problemas de las Superioras de Condom y de Tonneins: si usted les hablase a las otras dos Superioras de Arbois y de Acey, ellas, sin duda alguna, le dirían las mismas cosas.

La sobrecarga de trabajo puede ser, para las religiosas poco avanzadas en la virtud, una causa del relajamiento o de retraso en el progreso que deberían realizar; pero dudo mucho que, si multiplicara las personas en las Comunidades, y en consecuencia disminuyera el trabajo para cada una, disminuyera también el mal que tanto le preocupa. Cuando he estado de acuerdo en que hiciese venir a reunirse con usted a las dos Superioras de Condom y Tonneins, creía que aprovecharía esta reunión para indicarles la conducta espiritual de las personas que tienen que dirigir en sus Comunidades, y así las preparase para los retiros que pienso que el sr. Serre[346] podría darles.

¿Cómo ha olvidado, por así decir, que la fe es el medio seguro para que el Instituto de las Hijas de María no se extinga nunca, y que, por el contrario se haga cada vez más vivo y más edificante? Si todas hacen mucha oración, como lo hemos dicho, si todas hacen buenas comuniones, si todas intentan prepararse a la oración, poniéndose a menudo a lo largo del día en presencia de Dios por actos de fe, si intentan hacer en el día actos de fe pura, la reforma espiritual no tardará en producirse. Serán humildes, caritativas, preocupándose las unas de las otras; amarán el silencio, el trabajo incluso el de la enseñanza será sostenido por el celo que animará a las profesoras, lejos de disiparlas. El mismo celo animará a las que se ocupan de lo temporal y el servicio, ya que tendrán el mismo motivo: la gloria de Dios y la santificación de las almas. Que la fe vaya creciendo, y, entonces, le aseguro que ninguna tendrá miedo al trabajo. Todas llegarán a decir como san Francisco Javier: «¡Todavía más, Señor, todavía más!».

Con esto no quiero decir, querida Hija, que hay que sobrecargarlas de ocupación, de forma que no puedan hacer bien sus ejercicios espirituales; y es la sabiduría de una Superiora saber distribuir los empleos y los trabajos según la importancia y la capacidad de cada una, de manera que cada una tenga el tiempo para poder cumplir bien las funciones que le han sido confiadas. - Pero se podrá objetar que las personas son poco capaces. - A lo que usted, querida Hija, contestará: 1º Que a menudo las personas no son inferiores a lo que tienen que hacer más que porque tienen poca fe, demasiada suficiencia, demasiada confianza en los talentos humanos, muy poca confianza en la gracia que acompaña sus tareas y todos los actos de obediencia. 2º Sin embargo, que a las que tienen más talento se les hace a menudo enseñar cosas que podrían enseñar las que tienen menos talento, y que al contrario se hace enseñar a estas últimas cosas que deberían ser encomendadas a las más instruidas: se podría decir otro tanto respecto a los trabajos manuales. 3º ¿Por qué no se procura un tiempo para formar o hacer formar las personas que fueran capaces de ello, [cargando] más a las que no son muy capaces de progresar en los conocimientos humanos? Este procedimiento, sin duda, es más penoso; es verdad, pero llevará a obtener excelentes resultados. Querida Hija, ya he explicado anteriormente casi cada una de estas consideraciones: no hago más que recordárselas.

Sus buenas Superioras de Condom y Tonneins, que desearían nuevas personas, no estarán contentas con que usted solo les dé principios de sabiduría. A usted le corresponde, querida Hija, hacer que lleguen a gustarlos. Enviar nuevas personas podría remediar exteriormente el problema al principio, y puede ser que en algún tiempo más; pero sus principios de sabiduría remediarán el mal intrínsecamente, e incluso exteriormente poco a poco, y de hecho en el futuro.

Además, estas nuevas personas ¿dónde están? Usted sabe igual que yo que no existen. ¿Por qué fatigarse en buscar lo que no hay? - ¿Se las encontraría haciendo una nueva distribución del personal? - Se puede hacer que algunos cambios fueran necesarios; pero hay que tener mucho cuidado al hacer cambios; producen muy a menudo malos efectos, y ocasionan siempre gastos que habría que evitar. Una Superiora que conociese bien su cargo sabría servirse de todas las personas que tiene, y un nuevo reparto sería más de las cosas que de las personas.

La Madre Gonzaga había creído entender, por la carta que usted le había escrito, que usted tenía intención de disolver el Noviciado de Burdeos. Pero, incluso haciéndolo, conseguiría muy poco de lo que usted desea: sabe cómo está compuesto. La cuestión de la disolución de ese Noviciado podría proponerse por otras razones que la de tener ahora personas[347]: le hablaré de esto en otra carta.

Tengo la confianza, querida Hija, de que si sigue el plan que nos hemos propuesto, tendrá éxito, aunque penosamente. El Buen Dios bendecirá sus trabajos y sobre todo su fe. Si no está en los designios de Dios conservar el Instituto de las Hijas de María, todos los otros medios no harán más que, por así decir, acelerar su caída; pero creo que a pesar de que pueda sufrir alguna sacudida, se sostendrá, ya que Dios nos ha inspirado dar al Instituto un fundamento tan sólido: la fe.

Diga a las dos buenas Superioras cuánto he deseado ir a verlas; pídales que sean las intérpretes de mis sentimientos para sus Comunidades respectivas. Y usted, mi querida Hija, manténgase firme en el plan que hemos concertado y que podremos seguir desarrollando cada vez más, en proporción a las necesidades.

Le deseo la paz del Señor.

La nueva Superiora general de las Hijas de María recibió esta carta con un profundo respeto, y la comentó en términos enérgicos, que fueron, por orden suya, reproducidos en el registro de Consejos del Instituto, como se puede ver en L’Esprit de notre fondation, n. 199.

v

547. Burdeos, 24 de septiembre de 1830

Al señor Olive, director de Orgelet

(Copia - AGMAR)

No sé, querido Hijo, si mi carta le encontrará todavía en Orgelet. No me ha dicho nada de lo que haya pasado en su ciudad por causa de la Revolución que acaba de suceder: sin duda que todo ha sido y está tranquilo, que usted tiene a su buen Alcalde, a su buen Párroco, y que su escuela han seguido siempre su buen ritmo.

Querría dar un excelente puesto al sr. Morfaux[348], como convenía a su carácter y a su estado de limitación. Querría colocarle en Noailles, Departamento de La Corrèze: la parroquia es tan pequeña que un solo Maestro es suficiente. He tomado y tomaré todas las medidas necesarias para que esté perfectamente bien: le diré además todo lo que le pueda interesar y la manera con que ha de proceder. El Párroco de esa parroquia es un santo sacerdote, antiguo confesor de la fe. - Su salud ¿impediría este viaje? - Pienso que, al contrario, se mejoraría. El trabajo suave y fácil que tendría, con los cuidados que recibiría, podrían conseguir su total restablecimiento. Su viaje se haría en diligencia y se encargaría de los gastos. Indíqueme enseguida si está dispuesto a partir; a vuelta de correo le enviaré una obediencia.

En el caso de que esta carta no le encuentre en Orgelet, voy a enviar copia a Saint-Remy. En todos nuestros Establecimientos, este año no damos vacaciones más que en el mes de octubre, y además uno o dos Hermanos permanecerán en las casas para reunir el domingo y el jueves a los niños que se encuentren en la ciudad, para dar un vistazo a los deberes que deben hacer los demás días, para llevarlos a la Iglesia y para darles catequesis.

¿Puedo contar con los 50 luises que me prometió? En caso de que se vea obligado a permanecer en Orgelet, voy a hacer que copien el pequeño reglamento de comportamiento que sus Hermanos observarán durante las vacaciones en sus Establecimientos respectivos. Las medidas a tomar para esta plaza de Noailles son la causa principal del retraso de esta carta.

v

548. Burdeos, 24 de septiembre de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, el principal tema de esta carta es enviarle copia de la que he escrito al sr. Olive a Orgelet, en la duda que, a causa del retraso [de esa carta], haya salido ya para Saint-Remy. Le he escrito a usted hace poco, por mano del P. Rothéa, que salió de Burdeos hacia Saint-Remy el martes pasado. El P. Rothéa necesita urgentemente ir a Saint-Hippolyte; su estancia en Saint-Remy será muy breve

El sr. Louis Rothéa me ha escrito diciéndome que se esperaba al P. Lalanne para dar el primer retiro en Saint-Hippolyte, en los primeros días de octubre. - Le respondí enseguida que no me parecía conveniente que el sr. Lalanne fuese a dar ese retiro; que cada Jefe de Establecimiento debía permanecer en su puesto lo más posible, en estos tiempos desastrosos; que además esos retiros debían hacerse sin solemnidad, etc.; que yo se lo había explicado a su hermano sacerdote[349].

Le confirmo, por lo demás, todo lo que le he dicho en mis cartas anteriores, sobre todo a propósito de la urgente necesidad de ayuda económica; la angustia se hace cada vez mayor, los acreedores exigen sus pagos, etc., etc.

Cariñosos saludos al P. Lalanne, al sr. Chevaux, al sr. Curot[350] y a todos mis otros queridos Hijos, aunque no los nombre aquí. Rece por las necesidades extremas de Francia; hagamos al Cielo una santa violencia para frenar los efectos de la terrible justicia de Dios: los males que sufrimos no parecen ser más que los preludios de los castigos de Dios.

¡Que la paz del Señor, sea con todos ustedes!.

v

Con fecha del 11 de octubre encontramos una carta, redactada por el sr. David y revisada por el P. Chaminade, destinada a avisar al nuevo Prefecto de la Gironda del peligro que podían crear a la Compañía las circunstancias políticas: pronto se pudo probar que estas aprensiones eran muy justificadas.

549. Burdeos, 11 de octubre de 1830

Al señor Prefecto de la Gironda, Burdeos

(Borrador - AGMAR)

Señor Prefecto,

Existe en Burdeos una Sociedad de beneficencia de la que tenemos el honor de ser miembros. Está aprobada por Real Decreto, y se ocupa de propagar la instrucción primaria. En esta ciudad, donde está su sede central, no se entrega más que a la formación de maestros capaces para su tarea. Sus escuelas están todas en Departamentos muy alejados de Burdeos: Lot-et-Garonne, Tarn-et-Garonne, Alto-Saona, Jura, Alto-Rin, etc., han recibido la mayoría de las escuelas. Hemos pensado que los accidentes ocurridos en las oficinas de su Prefectura, antes de su nombramiento, habrían podido destruir, en todo o en parte, los títulos constitutivos de esta Sociedad que el Ministerio había enviado allí en su momento: por eso nos ha parecido correcto poner en su conocimiento nuestro establecimiento legal. Si usted piensa, sr. Prefecto, que es su deber conceder una audiencia particular a uno de nuestros secretarios, con objeto de de darle nociones más precisas sobre nuestras reuniones y nuestros trabajos, aceptaríamos su indicación como una confirmación de su alta protección. La concede siempre a las cosas útiles y, entre esas cosas, nos permitirá colocarnos al menos en el último lugar.

Reciba el testimonio del profundo respecto que le tenemos, sr. Prefecto, sus humildes y obedientes servidores y receptores de su administración.

El Secretario general El Superior general

P. S. El Superior general, que no ha abandonado su residencia desde hace más de un mes, obtendrá, sin duda, su excusa por no haber ido en persona a presentarle sus respetos.

v

Al final del retiro en San Lorenzo, del que no nos ha quedado ningún detalle, el P. Chaminade dio a los srs. Keller y Hoffman las obediencias para Alsacia.

550. Burdeos, 19 de octubre de 1830

A mi querido hijo el señor Keller Andrés, Burdeos

(Borrador aut. - AGMAR)

Al recibo de esta obediencia, querido Hijo, partirá para Colmar (Alto-Rin), en donde, al llegar, recibirá, bajo la dirección del sr. Luis Rothéa, su destino para uno de los Establecimientos que la Compañía de María tiene en Alsacia.

Voy a dar una obediencia semejante a uno de sus cohermanos, el sr. Hoffman. Viajarán juntos y se unirán al joven sr. Peg, que les conducirá a Besanzón, por donde pasarán para llegar a Colmar.

Dado en Burdeos bajo mi firma privada, el 19 de octubre de 1830.

El señor J. B. Hoffman (1812-1885), originario de Colmar, entró en 1826 en Saint-Remy como postulante y dos años más tarde, en 1828, fue a pie a Burdeos, para hacer su noviciado bajo la dirección del P. Chaminade.

Después de una estancia en Agen, volvió a Alsacia y fue destinado a la escuela de Ribeauvillé, cuya existencia en adelante se confundirá con su propia existencia personal: en efecto, durante más de cuarenta años (1830-1873) permaneció allí, primero como profesor y después como director (1839). Durante esta larga carrera, el sr. Hoffman supo ganarse la confianza y la estima de todos, tanto de los de fuera como de los de dentro. Era un hombre amante del deber, muy unido a la Regla, trabajador, amante de la pobreza, digno en su porte exterior, de humor jovial y agradable, devoto filial a la Santísima Virgen. En Alsacia estaba rodeado de un respeto universal. Cuando, como consecuencia del Capítulo de 1858, fueron nombrados los primeros Inspectores provinciales de la Compañía, el sr. Hoffman fue designado Inspector de Alsacia y cumplió este cargo sin dejar de dirigir la Escuela de Ribeauvillé.

Algunos años más tarde, el Capítulo de 1866, habiendo decidido el nombramiento de un Inspector general, miembro del Consejo de Administración general de la Compañía, fue el sr. Hoffman el primero en ser nombrado para ese puesto. Sin embargo, no permaneció mucho tiempo en esa responsabilidad, porque a instancias suyas, habiendo sido descargado de su Oficio por el Capítulo de 1868, volvió a Ribeauvillé, donde le reclamaba toda la población.

La anexión de Alsacia a Alemania rompería esos lazos. Al final de 1873, el director, cuya entereza no había podido ser doblegada por el yugo de los nuevos dueños y señores, fue brutalmente expulsado de Ribeauvillé.

Algunos meses después, el sr. Hoffman llevaba la dirección del Internado de Marast. En 1878 una congestión le obligó a abandonar ese puesto y a retirarse a Ebermunster. Allí murió en 1885, como consecuencia de largos y fuertes dolores animosa y cristianamente soportados.

Hacia el fin de su vida, el sr. Hoffman se vio mezclado en las dificultades que hubo entonces en la Compañía. En esos problemas jugó un papel bastante activo, de lo que pronto tuvo que lamentarse. Por lo menos había aportado una gran rectitud de intención y, llegado al fin de su carrera, podía en su descargo escribir estas líneas empapadas de una legítima nobleza: «No he respirado más que para el bien y la prosperidad de la Compañía; ella ha sido siempre el único objeto de mi amor, la única finalidad de mis trabajos; y ahora que envejezco, que me he gastado en su servicio, y que ella necesita más que nunca servidores fieles, mi fervor por ella no irá disminuyendo».

El sr. Keller André (1809-1858), originario de Niederhergheim, Alsacia, había acompañado al sr. Hoffman a Saint-Remy en 1826, después a Burdeos en 1828; volvió con él a Alsacia en 1830. Después de haber sido destinado a varias escuelas de esta Provincia, fue nombrado director en Ammerschwihr, cerca de Ribeauvillé (1842), donde permaneció hasta su muerte. Aunque en sus funciones más modestas -porque no quiso nunca sino dar clase a los más pequeños, a los que amaba y ellos a él-, el sr. Keller cumplió, junto al sr. Hoffman, una carrera fecunda, procuró a la Compañía numerosas y excelentes vocaciones y dejó a sus Hermanos una bendita memoria. «¿Qué diré del buen sr. Keller, mi querido Director, cuyas virtudes eran proverbiales en Alsacia?, escribía de él el sr. Damien Litz, uno de los fundadores de nuestras Provincias de América. Temo disminuir su mérito hablando de una manera muy imperfecta de sus virtudes». «Se puede decir, declaraba, que ha muerto por exceso de trabajo, de austeridad y de celo». «Estoy contento de morir, confiaba en su lecho de muerte al sr. José Meyer, acordándome de lo mucho que he hecho cantar a la Santísima Virgen a mis niños».

v

550 bis. Burdeos, 25 de octubre de 1830

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Ruego al sr. David Monier vea los poderes que podría necesitar el sr. Coustou con motivo de la muerte de su madre, ya viuda. El joven le enviará sus documentos dándole el saludo de mi parte.

P. S. La tía del sr. Coustou, hermana de la difunta, ha estado en Montlard y ha tomado los documentos y los ha enviado al sr. O’Lombel, que me los ha remitido. El cuñado escribe que la difunta ha dejado 6.000 francos en metálico.

v

Otra prueba del desorden que la Revolución había sembrado en los espíritus. El sr. F. X. Weber, antiguo secretario del P. Chaminade (1829-1830), que el Fundador había colocado hacia la mitad de julio al frente de las escuelas de Agen (cf. carta 537), apremiado por las instancias del P. Weber, su hermano, abandonaba su puesto. Para acelerar su marcha, su familia no dudó hacer intervenir al ministro de Justicia, lo que motivaba la carta siguiente del P. Chaminade al Procurador general de Colmar.

Esta carta se mueve únicamente en el terreno de la legalidad; una carta posterior (n. 567) nos muestra cómo el Fundador juzgaba el caso bajo el punto de vista de la conciencia.

551. Burdeos, 25 de octubre de 1830

Al señor Procurador general de Colmar

(Borrador aut. - AGMAR)

Señor Procurador general,

He recibido la carta con la que usted me ha honrado el 16 del corriente, y me apresuro a responderle.

Jamás me he opuesto a que el sr. Francisco Weber pudiera retirarse a casa de sus padres; solo puedo hacerle algunas observaciones sobre las obligaciones que él tenía que cumplir[351] y sobre la posición real de su familia. Él debe tener en su mano varias cartas mías, donde le digo formalmente que es libre de retirarse, [y] que la petición que el señor cura, su hermano, me hacía, era completamente improcedente, ya que la ley le dejaba siempre libre de retirarse, avisando eso sí con un tiempo de antelación.

El joven Weber estaba tan convencido de su libertad que, por una nueva carta del P. Weber, se ha marchado bruscamente de Agen, donde yo le había colocado como Jefe de las Escuelas primarias. Ha puesto en peligro este Establecimiento, abandonándolo sin prevenirme, en el momento, sobre todo, de la vuelta a las clases.

El sr. Weber no había entrado en la Compañía de María sino con el consentimiento de sus padres y por la petición de su hermano mayor, el P. Weber. Además, el joven, a la edad del reclutamiento, se había comprometido a servir en la enseñanza primaria, durante diez años, en la Compañía de María, con el consentimiento de su padre: su compromiso había sido aceptado por el Consejo Real de Instrucción pública. Hace tiempo que el joven ya es mayor.

Me limito, sr. Procurador general, a una sencilla exposición de los hechos que pueda hacerle conocer la situación del sr. Francisco Weber, en relación a la reclamación de sus padres, que le ha sido enviada por Su Excelencia el Ministro de Justicia. Suprimo aquí todas las quejas que estaría en mi derecho hacer contra semejantes procedimientos. Me es suficiente poder probarle que yo no he hecho, tanto respecto al joven como a sus padres, más que lo que he podido y debido hacer.

Le agradezco, sr. Procurador general, la cortesía de comunicarme las reclamaciones de la familia Weber y de lo que tendría que responder. Este asunto parece que está finalizado por la presencia del joven en su familia.

Con profundo respeto, sr. Procurador general, etc.

v

El sr. O’Lombel, el fiel mandatario del P. Chaminade en París, volvía a España, país de origen de su esposa. Después de su salida de Burdeos, el P. Chaminade le sugiere, en una carta de negocios, interesantes instrucciones sobre la entrada de la Compañía en España.

552. Burdeos, 27 de octubre de 1830

Al señor O’Lombel, Bayona[352]

(Copia - AGMAR)

He incluido en este envío, querido Hijo, el borrador del poder que tendrá la bondad de enviarme por correo; este asunto, por tanto, quedará tan bien arreglado como sea posible. Será necesario copiarlo en papel timbrado, para el pago de 7.000 a 8.000 francos. El dinero que el sr. Lanthois pondrá en mis manos será para el pago de las pensiones y accesorios de sus dos jóvenes hijas[353]: entiendo darle cuenta así de todo lo que pueda exceder, y no pedirle nada en el caso que no hubiera suficiente. Si todo el crédito o gran parte de él llegara a ingresarse y usted no lo necesitase, entonces se podría fijar la pensión en un precio más elevado, y todos los accesorios de una forma más rigurosa, y esta subida de la pensión y esa precisión en los accesorios serían determinados por usted, y se considerarían como beneficios concedidos a la Compañía de María para los fines de su institución. Así, todo se encontrará en el orden de la naturaleza, de la justicia y de la religión.

Querido Hijo, se ha olvidado de dejarme su dirección en España, envíemela por favor, desde Bayona, para que le escriba por tierra o por mar.

Cuando yo haya recibido la orden de pago, se la presentaré al sr. Lanthois para que pueda ir pagando a medida que se produzcan las entradas. Además, le voy a enviar las dos cartas que usted me ha dejado para él con la que usted escribió a Condom. Le escribiré al mismo tiempo y le avisaré del recibo de la orden de pago que usted debe enviarme. Cuando se hagan algunos pagos parciales, se hará mención de ellos al dorso de la orden de pago hasta que se acabe de pagar. Voy a enviar, también, la carta al sr. Berryer, y escribiré al sr. Conde Alexis de Noailles que debe estar en este momento en Noailles mismo. Si cambio alguna cosa en el plan que nos hemos trazado, no será más que para mejorarlo.

Si durante su estancia en Madrid, su celo encuentra alguna ocasión favorable de obtener la autorización del Rey de España [a favor] de la Compañía de María en su gran nación, le voy a pasar, para aprovechar dicha ocasión, una autorización en la forma que el antiguo Arzobispo de Burdeos dio para obtener la autorización del Gobierno de Francia, y que en efecto, como usted sabe, tuvo éxito. Si hubiese posibilidad de continuar la gestión, le enviaría los 49 Artículos o Estatutos de los que se habla en la autorización, y que han sufrido tantos diversos exámenes. Este documento solo me parece que bastaría de entrada. La Compañía de María me ha parecido ser muy necesaria en Francia: y me atrevo a decir que no lo sería menos para España, e incluso puede que más.

Presente, querido hijo, el testimonio de mi total respeto a la sra. O’Lombel y a la srta. Stefana.

v

552 bis. Burdeos, 27 de octubre de 1830

Al señor Lanthois, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Según lo que tenía proyectado, su sr. primo salió anteayer por la mañana, y me deja dos cartas para usted, y una tercera que escribe a la Madre Superiora del convento de Condom, en la que le avisa que usted tiene la bondad de remplazarle, durante su ausencia, en el cuidado de sus dos señoritas más jóvenes, y cartearse con usted en todos los casos en que podría ser necesario durante ese período de su educación. Esta última carta es para ser incluida en la que usted mismo hacer el favor de escribir a la Madre Superiora del convento de las Hijas de María en Condom, para avisarla de que usted ha aceptado ser el interlocutor de las dos hijas más jóvenes del sr. O’Lombel.

En la última carta que le escribe el sr. O’Lombel le nombra su apoderado para recoger unos poderes que aún están en el notario. Este asunto pide una corta entrevista entre nosotros, tanto para darle el documento que le acredita para poder recoger los poderes que aún están en el notario, como para proporcionarle algunas explicaciones relativas a ese documento que le acredita para las operaciones indicadas.

Estoy contento de que la ausencia del sr. O’Lombel me ponga en contacto con usted, por quien siempre he tenido un gran aprecio. En toda ocasión le daré pruebas de esta consideración.

Le ruego que crea los sentimientos que tengo hacia usted.

v

Se puede destacar que, al pensar introducir la Compañía de María en España, el P. Chaminade la presentaba de una forma global, tal como la describían los 49 artículos de los Estatutos primitivos, y no en la presentación reducida a 19 de los Estatutos autorizados en Francia (carta 335).

v

La vuelta a Agen del noviciado de las Hijas de María está decidida: el P. Chaminade trata de esto con la Superiora general.

553. Burdeos, 28 de octubre de 1830

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AGMAR)

No hubiera podido, querida Hija, decidirme a enviarle el núcleo, como usted lo llama, del Noviciado, si no veía su entera determinación de introducir entre todas sus Hijas el espíritu de fe y a gobernarlas en ese mismo espíritu. Sin duda será necesario tiempo: pero con constancia y prudencia usted lo conseguirá; el Buen Dios le concederá el favor de una total reforma antes de su muerte.

La Hermana María Teresa[354] ha renovado en mis manos su propósito de trabajar, con una especie de obstinación, en combatir su amor propio, tan enemigo del amor de Dios. Su mayor temor era que usted desesperara de su vocación y que no quisiese ya prestarle sus cuidados maternales. Creo que la he dejado bien persuadida de que usted desea ardientemente su salvación y su perfección. Ella debe abrirle siempre su alma por entero, así como al P. Serre, cuya dirección es análoga a la suya, los dos llenos de espíritu de fe haciendo una guerra abierta al amor propio. No es necesario, querido Hija, que le diga con qué cuidado es preciso tratar esta alma, aún tan débil y tan novicia en la práctica de las virtudes sólidas; pero podrá ser conducida paso a paso, animándola… Me ha escrito esta tarde que ella y su tía, la señorita de Lamourous, deseaban que ella pudiese escribir alguna nota, exponiendo sus disposiciones interiores, que solo ella y yo veríamos… Estaría bien que usted estuviera de acuerdo, así como con otras pequeñas debilidades que no tienen consecuencias… La Madre Gonzaga, hasta ahora, le ha llevado las cuentas y le ha proporcionado algunas provisiones que creyó que debía incluirlas en su pensión de 800 francos anuales. Hemos convenido que las cuentas seguirían tal como la Madre Gonzaga las ha llevado; y que en el futuro todos los pequeños gastos estarían comprendidos en su pensión de 800 francos.

Trate con la Madre Encarnación el propósito que tiene usted de nombrar a la Madre Emmanuel como Madre de Celo. Ella será la primera a animarla a usted a realizar este nombramiento, cuando conozca sus motivos; y la Madre Encarnación solo con el Oficio de Trabajo, podrá perfeccionarse mejor en la oración y en la fe. Esto no impedirá que pueda recibir en dirección espiritual a las que tuviesen una especial confianza con ella.

La sobrina de María[355] parte para el Noviciado, para ocupar la cama que usted ha tenido la bondad de prepararle. Se le procurará un honesto mantenimiento según su estado; pero no pagará más que 120 francos al año, como hemos convenido. María está muy contenta de que yo se la recomiende y me pide que le presente sus respetuosos saludos.

Volveré alguna vez más a hablarle de los asuntos temporales.

Le deseo el amor y la paz del Señor.

v

Como el sr. Morfaux no pudo ir a Noailles, el P. Chaminade envía al sr. Olivier.

554. Burdeos, 28 de octubre de 1830

Al señor Olivier, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, le presento un medio de ejercer su celo: es tal como usted lo había deseado siempre.

El sr. Conde Alexis de Noailles, y su respetable Párroco, desean un religioso de la Compañía de María para dar clases a un pequeño grupo de niños que hay en la parroquia de Noailles, y sobre todo para formar niños cantores. Todo está preparado, puede ir inmediatamente. Si se da prisa, puede que encuentre todavía al Conde. Pero si, incluso, ha salido ya para París, el Párroco y su encargado de negocios le proporcionarán todo lo necesario. Voy a avisar al Conde. En cuanto tenga noticia de que usted ha salido para Noailles, le volveré a escribir. Noailles está a diez leguas de Brive, Departamento de la Corrèze. Cuide comportarse siempre como verdadero Hijo de María.

P. S. De Clermont en Auvergne hay una buena carretera que pasa por Brive.

v

La difícil situación en que se encuentra el P. Chaminade se va revelando de carta en carta. Todas las bases del edificio que ha construido se han quebrantado y, sin embargo, y es extraordinario, su confianza no se debilita en absoluto.

Ha hecho venir a Burdeos a algunos de sus principales colaboradores; los srs. Rothéa, Lalanne, Clouzet, estos dos últimos al principio del mes de octubre. Ha conseguido animar al P. Rothéa en el camino de la docilidad y de la generosidad. No fue tan bien con los srs. Lalanne y Clouzet, cuya estancia en Burdeos fue demasiado breve. Busca suplir, por medio de la correspondencia, lo que no han podido hacer en sus breves encuentros. Se notará, por la larga serie de cartas que inicia, qué fuerza de espíritu y longanimidad demostró en esos días tormentosos. Tenía que tener en cuenta simultáneamente los prejuicios del sr. Clouzet sobre las Constituciones, la excesiva confianza del P. Lalanne en sus ideas reformadoras y en su incapacidad financiera, y en fin de los inevitables choques que tenían que producirse por el acoplamiento en una misma obra de dos fuerzas tan dispares como eran los srs. Lalanne y Clouzet.

555. Burdeos, 29 de octubre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Querido hijo, por fin acabo de recibir su breve carta con fecha 19 del corriente. No me dice nada de su paso y estancia en París; tampoco me dice nada del sr. Clouzet[356], sin duda usted me cree insensible o indiferente.

Me extraña mucho que el sr. Morfaux se haya decidido negativamente, si se le ha hablado en el lenguaje de la razón y de la religión, al que es muy acogedor.

No tengo tanta confianza en Olivier para permanecer solo como la que tendría en Morfaux[357]. De cualquier manera, usted puede darle una obediencia a Olivier para que vaya a Noailles. Es importante prestarle al sr. Conde de Noailles todos los servicios posibles, no solamente en la esperanza de poder efectuar en el futuro el gran proyecto que hemos trazado, sino para que nos ayude en los negocios actuales que le voy a encargar en París[358] . Escribo una breve carta al sr. Olivier.

En cuanto a la Escuela normal, puede sustituir al sr. Olivier por el sr. Claverie: vale, por lo menos, dos veces más que el sr. Olivier para semejantes funciones. Si para remplazar al sr. Olivier, usted tiene alguien más adecuado que el sr. Claverie, me encantaría. No tengo problemas con el sr. Claverie: si se le sabe dirigir bien, se le hará caminar por los caminos más difíciles. En cuanto al sr. Mémain, el mayor, yo estaba dispuesto, incluso, a enviarle una obediencia para mandarle inmediatamente a Agen, cuando recibí la breve carta de usted. El sr. Weber, habiendo recibido nuevas cartas de su hermano sacerdote, ha abandonado bruscamente Agen, para marcharse con su familia. Recibí casi al mismo tiempo una carta del sr. Procurador general de Colmar, que me informaba de las reclamaciones hechas por la familia Weber al Ministro de Justicia, y me pedía informes estrictos sobre la manera en que el joven Weber se comportaba en la Compañía. La súbita desaparición del sr. Weber producirá poco efecto en Agen, si el sr. Mémain llega allí muy pronto; [porque] se le echaba de menos. Yo había advertido, varias veces, al sr. Weber desde hace más seis meses que tendría algún gran accidente, o alguna caída enorme, si no combatía mejor el amor propio que le devoraba.

Apenas se fue usted, querido Hijo, se me comunicó que el señor Chopard[359]tenía una fiebre muy fuerte y no se sabía qué hacer: era disentería. Parece que antes de preguntarle, usted estaba poco informado de su salud; necesita grandes cuidados; tememos que va sucumbir, sobre todos tememos esto desde hace un año. Yo se lo hubiera hecho notar a usted, si no estuviera tan sorprendido por la forma con que usted me lo preguntaba, así como el sr. Bonnet[360]. Ya le había explicado a usted cómo era el sr. Bonnet. He sido muy torpe en la respuesta que le di a su petición de estas dos personas; creí que tenía que poner un poco de severidad, para que se diera cuenta qué inoportuna era, bajo diversos aspectos, su petición, y usted solo ha visto una gran dureza. - Como para forzarme a hacer lo que yo creo que va a tener consecuencias enojosas, e infaliblemente muy enojosas, me dice que está en la obligación de desvirtuar la Comunidad al llamar a auxiliares, etc. - Con toda seguridad, por nada en el mundo le pondría jamás en la obligación de abandonar a sus subalternos en las vías de la piedad y la religión, ni faltar a la justicia a los padres que le confían la educación de sus hijos. Pero, 1º presumo que todas sus clases no sean tan numerosas al punto que no las pueda reunir, haciendo de dos una, sin graves inconvenientes; además eso no sería más que provisional y no tendría consecuencias. 2º Podría llamar a auxiliares tales que no impidieran que la Comunidad viviera en total regularidad. Aquí, desde siempre, en el Seminario menor, ha habido auxiliares, más o menos, y la regularidad y el fervor no han fallado nunca. No ignoro, sin duda, que esto no presente ningún problema: los Padres de la Doctrina cristiana[361], en otro tiempo, se habían deteriordado totalmente, por haber empleado sin suficiente discreción a los que se llamaban asalariados.

Le escribo, querido hijo, con mi propia mano, y, por así decir, temblando, por temor a herirle, y ciertamente no es esa mi intención. Usted, sin duda, es bueno, pero le quiero mejor. ¿Me hará el favor de creerlo? Pienso que sí. Pero usted verá que hoy día las ideas se han desarrollado mucho y extendido; que, que… Por tanto, querido hijo, me guardaré mucho de contradecir jamás sus ideas, aunque yo las vea inadmisibles en la práctica, porque no soy más que un anciano, y que no puedo tener más que ideas antiguas… Me limitaré a decirle, porque es mi deber: ¡Tenga cuidado! [Hay un camino que parece recto al hombre, y cuya salida lleva a la muerte (Prov 16,25)][362]. La autosuficiencia, a menudo ciega. Por muy iluminado que uno se crea, es peligroso aferrarse a las propias ideas. Es propio de la prudencia consultar en las dificultades, antes de pronunciarse o determinarse. Es preciso desconfiar de sí mismo e incluso de las propias ideas… Si es exagerado esto de recurrir a antiguas sentencias, habrá que recurrir a la paciencia.

Querido hijo, ¡estamos en días muy malos y vendrán peores tal vez dentro de poco tiempo! ¡Apresurémonos a hacer el bien; apresurémonos sobre todo en crecer en el espíritu de fe, que es el espíritu de todas las virtudes! ¡Salvémonos, al precio que sea, y salvemos también a los otros! ¡Estrechemos más y más los lazos que nos unen! La fe, la esperanza y la caridad nos pueden llevar a triunfar. El espíritu de desunión puede echar a perder a la Compañía y a algunos que la iniciaron[363].

Para tener un comedor un poco más cómodo, el sr. Auguste acaba de hacer una reparación que el sr. David estima que ha costado por lo menos 100 luises, ¡y el hotel vale al menos 100 luises menos! Parece que no le preocupa nada aumentar nuestros problemas, y de hacer correr riesgos tanto a sus acreedores como a los nuestros.

Todo el noviciado de las Hijas de María que está en Burdeos, parte mañana para Agen: se va a alquilar la casa…

No puedo enviar más que a Memain, el joven: su hermano podría acogerlo y llevárselo a Agen; voy a escribirle…

El P. Rothéa [en Saint-Hippolyte] me había pedido al sr. Deshayes, e incluso solicita que se lo conceda: realmente no tiene a nadie en quien pueda confiar. Arréglese usted con él, y para compensarle envíele al sr. Bonnefoi[364], del que usted puede prescindir, teniendo al sr. Clouzet. Haga lo posible para mandar a alguien a Orgelet…

El sueño y el cansancio me agotan; sin embargo espero poder, después de la fiesta de Todos los Santos, ocuparme seriamente de las Constituciones.

Le abrazo con afecto, querido hijo.

v

Una palabra a las Hijas de María sobre la unidad de dirección indispensable en las Comunidades.

556. Burdeos, 4 de noviembre de 1830

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AGFMI)

Querida Hija, había olvidado hablarle del tema del confesor, y, por una preocupación secundaria, al tener prisa mi escribano[365] por echar la carta al correo, le escribo esta segunda carta.

Aprobaría claramente que el sr. Baret ayude al sr. Serre para las confesiones. Fácilmente se entenderá para que haya unidad de dirección; porque -que el señor Serre, tome buena nota- el gran bien que tienen que hacer al Instituto de las Hijas de María está en esa unidad de dirección, de la que ha aprendido muy bien sus principios. El verdadero espíritu de fe, que lleva al perfecto amor de Dios y a la total renuncia de sí mismo, bien inculcado en la Casa central, penetrará poco a poco en las Casas del Instituto, y de eso ya tenemos prueba.

La distinción que usted hace de profesas y novicias o postulantes, o de Comunidad y Noviciado, solo es buena para disminuir el trabajo, pero en el fondo sería perjudicial, si no hubiese una dirección de dirección. La dirección del Noviciado es aún más esencial que la de la Comunidad, porque el buen espíritu inculcado en el Noviciado puede conservarse en la Comunidad, a menos que los confesores contradigan habitualmente la primera dirección dada, lo que no debería ocurrir.

El P. Bouet, que está aquí, me pide que les envíe el testimonio de su buen recuerdo, en primer lugar a todas nuestras viajeras[366], y también a toda la Comunidad. María me dice lo mismo.

De nuevo le deseo, querida Hija, la paz del Señor.

v

El alma entristecida del Fundador se manifiesta en estas líneas al sr. Clouzet, que acaba de abandonar Burdeos y cuyos sentimientos no le satisfacen completamente.

557. Burdeos, 6 de noviembre de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - Arch. S.M.)

Querido hijo, siento gran inquietud al no recibir ninguna noticia de usted desde su salida de Burdeos. El sr. Lalanne, al llegar a Saint-Remy, me escribió y no me dijo una palabra de usted: lo que le hice notar en mi respuesta. ¡En efecto, parece que yo soy indiferente e insensible! Quiero creer que usted ha llegado a Saint-Remy, y que, si le hubiera ocurrido algún accidente, alguno de los Establecimientos hubiera tenido la caridad de avisarme. Esto es lo que me lleva a escribirle.

Durante su estancia en Burdeos habrá podido darse cuenta qué preocupada está la Administración general de la Compañía; usted ha visto qué agotados están los recursos con los que yo tenía derecho a contar, y que habían sido el motivo por el que he tenido que pedir más créditos. ¿Podía imaginar, por ejemplo, que el superávit de Gray quedara reducido a 500 francos? No hablo de otros Establecimientos; han sufrido más o menos pérdidas o accidentes. Saint-Hippolyte, cuya administración ha sido desastrosa, me ha dado por lo menos el consuelo de una confesión franca y detallada por parte de su Jefe[367], quien, por propia iniciativa, ha reconocido sus gastos excesivos, los que eran inútiles, los que estaban mal gestionados, etc.

Durante su estancia en Burdeos, me hubiera deseado que hubiésemos entrado en más detalles sobre la administración temporal de Saint-Remy; pero, lo sabe muy bien, solo nos ocupó una cuestión, cuestión que podría tratarse muy bien, y mejor, por correspondencia, al menos en el estado en que se encuentra[368].

Tengo una pena secreta en el corazón, que un tiempo tan precioso no se haya empleado, primero, para la santificación de nuestras almas, y para tomar, después, los medios de reforma espiritual de los miembros de la Compañía; además ¡tantas otras cuestiones prácticas sobre el mantenimiento y el futuro de nuestros diferentes Establecimientos!

Aunque todas estas cuestiones me ocupan muy seriamente y trabajo en ello lo más posible, no dejo de poner mucho interés en el perfeccionamiento de nuestras Constituciones, pero me digo a menudo: Estas Constituciones no servirán nunca más que a los que tienen un espíritu verdaderamente religioso, o que tengan al menos la buena voluntad de trabajar en penetrarse de ese espíritu. Nunca hemos estado sin Constituciones, al menos análogas[369], que contenían no solo el mismo espíritu sino también, esencialmente, las mismas obligaciones. ¡Y vea usted lo que son ciertos miembros de la Compañía! Lo que [parece] interesarle particularmente a algunos Jefes de la Compañía, es lo que se refiere a su organización y gobierno. Los que no buscan penetrarse cada vez más del espíritu de pobreza, de castidad, de obediencia, de celo por la salvación de las almas y de devoción a la Santísima Virgen, se dedicarán siempre a razonar los artículos de organización y de gobierno: 1º porque entra siempre lo arbitrario en la aplicación de los principios; 2º porque el amor propio puede encontrarse más o menos lastimado. Para todo lo que se refiere a organización y gobierno, siempre he intentado acercarme lo más posible a la organización y gobierno de la Iglesia católica. Cuanto más nos separemos de ese plan, habrá menos solidez y estabilidad en la Compañía.

Diciendo al secretario que cogiera la pluma para escribirle, no tenía intención de hablarle de las Constituciones, pero muy a gusto me he dejado llevar a entrar en ello, por la confianza que tenemos recíprocamente el uno con el otro, y también porque, al no escribir ahora al sr. Lalanne, usted podrá pasarle esta carta.

Querido hijo, el fin principal que me proponía al escribirle, y que usted pudo sospechar por la breve introducción de esta carta, es exhortarle a que cumpla muy bien las funciones que le han sido encargadas: 1º la economía del Establecimiento; 2º el gobierno o administración de la finca; 3º la visita general de nuestros Establecimientos en el norte de Francia. Voy a seguir uno tras otro estos tres temas.

1º Economía. Entiendo por Ecónomo lo que, en algunas Comunidades, se llamaba Síndico, y en otras Procurador. Este Oficio se encarga de la administración de todos los ingresos y gastos del Establecimiento; gestiona los negocios y los concluye etc., etc.; en una palabra todo lo que se llama temporal o material del Establecimiento, [y] las reparaciones ordinarias del mantenimiento. En cuanto a las reparaciones extraordinarias, que son de simple comodidad, de adorno o de lujo, no debe hacerlas ni permitir que se hagan, sin un permiso expreso del primer Superior de la Compañía.

El sr. Auguste acaba de faltar en este punto esencial y lanzarse, o mejor dicho lanzarnos, a nuevos problemas: le he dicho una palabra sobre esto, creo, al sr. Lalanne en mi última carta.

Querido hijo, no me he atrevido a preguntarle sobre su manera de administrar las finanzas de este año, cuando he visto que tenía muy pocas reservas. Su gestión, este año, había sido bastante buena, tanto por el número de internos, como el de candidatos[370], como por las rentas; y sin embargo apenas ha logrado superávit. Es necesario que haya habido gastos superfluos o mal gestionados. No pido que me responda a esta última observación; es solo una cuestión del pasado, pero a tener en cuenta en el futuro. Usted no faltaría solamente a sus compromisos de obediencia y pobreza, sino también pecaría contra la justicia; y de ahí surgen después desagradables consecuencias. Acabo de hacer, si no la supresión definitiva, al menos la suspensión y traslado del Noviciado de las Hijas de María a la calle Mazarin, y estoy incluso a punto de alquilar la casa al menos por tres años, pero no necesita el detalle de todas estas gestiones. No hago estas reflexiones más que para hacerle más responsable de sus obligaciones relativas al primero de sus oficios. Pasemos al segundo.

2º Gestión o administración de las fincas de Saint-Remy y Marast. En esta gestión bien llevada, querido hijo, es donde la Compañía debe encontrar su principal apoyo, sobre todo dada la posición en que ahora se encuentra y mientras duren estos tiempos calamitosos. Es preciso no confundir los superávits con lo que ese Establecimiento podrá producir[371]. Los gastos de cultivo, de la roturación de los terrenos, de la pensión del sr. Bardenet, deben ser pagados con los ingresos; todo lo que sirve y es consumido en el Establecimiento debe ser tasado y pagado con el dinero del Establecimiento. En usted, el Ecónomo y el Administrador deben ser como dos personas diferentes; la una rinde cuentas a la otra. Las roturaciones y las mejoras de los campos deben hacerse gradualmente, con inteligencia y moderación, de manera que no se emplee más que una módica suma, si se tiene una necesidad urgente. Las ganancias y superávit del Establecimiento, con la bendición del Señor, harán todo lo que la Providencia tiene previsto para el mantenimiento de la Compañía.

3º Visitas generales, etc. Estas visitas podrán ser necesarias, pero no habrá que hacerlas realmente más que por necesidad, a causa de los gastos de los viajes y de los inconvenientes que producen las frecuentes ausencias. Espero que cada uno de los Establecimientos de Alsacia esté vigilado de cerca por Saint-Hippolyte. Quedarían Orgelet, Courtefontaine y Besanzón. En Orgelet, el sr. Olive es muy exacto en su pequeña administración. Creo que ocurre lo mismo en Besanzón: el sr. Bousquet parece también bastante exacto. Usted necesita vigilar más Courtefontaine: el sr. Galliot es muy delicado pero se deja preocupar fácilmente.

Le escribo una carta bastante extensa. Temo que nuestra correspondencia se retrase; los temas políticos van de mal en peor. Siga entendiéndose bien con el sr. Lalanne; entre en sus planes todo lo que le sea posible. Si usted alguna vez no está de acuerdo en los gastos a realizar, hágale respetuosamente sus observaciones; preséntele las obligaciones de usted y las mías, y la necesidad urgente que tenemos de ahorrar, durante esta sacudida, de la que no podemos prever los resultados.

Permanezcan todos íntimamente unidos; nuestra fuerza está en nuestra unión, porque el Buen Dios la bendecirá. La bendecirá sobre todo si esta unión tiene por principio la caridad y la humildad, que son primeros frutos de la fe. Quiero escribir una respuesta al sr. Brunet y al sr. Chevaux. Deseo que el sr. Lalanne no encuentre en esta carta, como en la que le escribí últimamente, más que el ardiente deseo de nuestra santificación y el cumplimiento de nuestros deberes respectivos. Querido hijo, le abrazo con afecto y entrega paternal…

v

Carta, sin fecha, dirigida a los párrocos vecinos de la abadía de Ebermunster.

558. Burdeos, principios de noviembre de 1830

A los señores Kelhetter, párroco de Ebermunster, Ragué, párroco de Kogenheim,

y Spitz, párroco de Ebersheim

(Copia - AGMAR)

Señores,

Encargué al sr. Rothéa comprar la antigua abadía de Ebermunster solo por el interés que se me decía a menudo que ustedes tenían en que esta Compañía de María quitase de manos profanas este bello edificio consagrado a la religión, y que en él se crease un Establecimiento religioso que llegase a ser provechoso a las parroquias de Ebermunster y las de los alrededores, y que esta utilidad llegara a toda la provincia. La carta que ustedes han tenido el honor de escribirme el 12 de octubre último es una confirmación muy satisfactoria para mí del interés de ustedes, que ya se me había manifestado.

Cumpliré, señores, sus expectativas tanto como me sea posible. Saben cuánto han aumentado las dificultades y aumentan todos los días desde esta preciosa adquisición. Falsas gestiones podrían complicar nuestros proyectos: no apresuremos la ejecución. La quiero de masiado como para no hacer todo lo que sea posible, tan pronto como la marcha de los acontecimientos pueda prudentemente permitirlo.

Continúen, señores, les ruego, ayudando al P. Rothéa con sus consejos y con sus medios para liberarle de los compromisos que ha contraído.

La crisis puede aumentar: pero todo lo que se haya hecho, se habrá hecho en función de esto. Me parecería conveniente que se hablase muy poco de lo que se querría o se podría hacer: es muy importante que la adquisición se haga correctamente.

Con profundo respeto…

v

559. Burdeos, 9 de noviembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo, respetable hijo, a los srs. Étignard, Brunet y Fridblatt; dejo las cartas sin sellar, para poder meterlas mejor en los sobres; usted puede sellarlas antes de enviarlas, si usted cree que así les gustaría más. Escribo también al sr. Chevaux, y le manifiesto particularmente la pena que tengo de no recibir noticia alguna del sr. Clouzet. Respondí enseguida, querido Hijo, a la breve carta que usted me escribió a la llegada a Saint-Remy. También, pocos días después, una carta extensa al sr. Clouzet para indicarle los deberes que tenía que cumplir en Saint-Remy, como me lo había pedido y como yo se lo había prometido.

La víspera o antevíspera de su salida de Burdeos, recibí un ejemplar del nuevo Prospecto que había hecho imprimir usted para Saint-Remy; no le hice ningún comentario sobre esto, ya que usted creía que no debía hablarme de ello: lo que he recibido no es de Saint-Remy. Si usted quiere que Dios llene de sus bendiciones nuestro Establecimiento que usted tiene que gobernar, no introduzca ninguna novedad sin consultar.

Creo que en su última carta me decía que iba a enviar al sr. Georges [Loetsch a Burdeos]. No le contesté nada a este pequeño asunto: habrá interpretado mi silencio como un consentimiento. Después he estado varias veces a punto de escribirle para exponerle las condiciones con las que yo le recibiría: pero usted me habrá suplido con toda seguridad.

Estoy casi al día de todos nuestros asuntos y en mi correspondencia, e incluso pronto podré ocuparme de nuestras Constituciones y también de los Métodos de enseñanza. Los tres meses pasados después de la primera crisis revolucionaria, los he tenido muy ocupados, aunque sin grandes frutos. Todavía no sé a dónde nos llevará el cambio de Ministerio[372]. ¡Dios sea bendito en todo!

Mire en Saint-Remy qué jóvenes estarían en edad de reclutamiento. Páseme sus compromisos, bien regularizaos; y haga lo mismo en Besanzón, Orgelet y Courtefontaine. Intentemos este año no retrasarnos en este tema. Voy a escribir sobre este mismo tema a los de Alsacia y el Alto-País.

Rezo a menudo por usted, como por un hijo muy amado; rece usted también por quien será siempre su Buen Padre.

v

559 bis. Burdeos, 12 de noviembre de 1830

Al señor Augusto Perrière, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Le ruego al sr. Auguste que responda a la Sra. Laurenceau en mi nombre, los motivos por los que su giro de 500 francos no ha sido pagado. Es posible que el sr. David pueda releer fácilmente el proyecto de carta que había preparado para mí. Puede usted utilizarlo.

v

559 ter. Burdeos, octubre-noviembre de 1830

A la señora viuda de Laurenceau, Pons

(Copia - AGMAR)

Siento mucho las preocupaciones que sufre: usted conoce las causasde ello; solo sigo el tema por las preocupaciones que me ocasiona este asunto. Desde el momento en que conocí el acta del 8 de agosto último, mi consejo dio a conocer su opinión al sr. Faugère, su notario, que ordinariamente es también el nuestro. Le he dado a conocer a usted todas las dificultades que habría para poder pagarle, sin comprometer gravemente mis intereses. La rectificación de las actas está en manos del sr. Faugère. Mientras se espera a poder tener unos poderes del sr. de Rosaz, acabo de decir al sr. Auguste que se entienda con el sr. Faugère para encontrar una forma para que usted pueda cobrar, sin inconveniente, la suma de 500 francos. Esta carta no tiene otro objeto que darle a conocer mi buena voluntad. Encargo al sr. Auguste y al sr. Faugère por medio del sr. Auguste que le informen a usted detalladamente de todo y que lleven a cabo todos los pasos convenientes para su tranquilidad. Si nos hubiéramos visto cuando usted vino a Burdeos, si al menos hubiera visto a mi Consejo, todos estos problemas no hubieran ocurrido.

Con profundo respeto, señora…

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560. 15 de noviembre de 1830

A la madre San Vicente, Agen

(Orig. - AGFMI)

Querida Hija, he recibido su carta del 13 del corriente y me dispongo a responder. Las noticias que la pequeña Aimée ha dado de sí misma le han agradado mucho a su familia. Por medio del P. Caillet voy a escribir a las Madres del Norte.

Imagino, querida Hija, que habrá llamado a la sra. Belloc así como a la srta. Rissan, y que usted les habrá hablado, que les habrá hecho apreciar sus razones, en una palabra, que las habrá consolado[373]. Esté en paz y unión con ellas, y también por medio de ellas con las Congregaciones, tanto de la de Jóvenes como la de Madres de familia, sin olvidar la Orden Tercera. No creo que sea por mala intención su precipitación en hablar al Obispo: usted habrá dado lo que se llama una lección.

Puede dar el santo hábito, en el día de la Presentación, a Clementina Peronne y a Ana Bassan; en cuanto a Magdalena Lavigne, es preciso esperar bastante tiempo, para ver si la luz de la fe puede entrar en su corazón, y hacerle comprender que no solamente la obediencia es preferible a los sacrificios, sino más aún que [debe] amar esa obediencia, ofreciendo siempre a Dios los sacrificios que él ama más. Usted sabe, querida Hija, que la fe no debe ser una simple convicción de la verdad, sino que debe inspirar el amor.

Le he enviado hoy un tercer giro de 550 frs. Los tres giros juntos que le he dado, o que se los he avisado por esta carta, dan un total de 1.400 francos. Todos pueden ser cobrados.

Después de la muerte de nuestra piadosa sra. de Trenquelléon, el sr. Lacoste había ofrecido escribir su vida[374]. Su ofrecimiento no fue aceptado [ni] rechazado. El P. Collineau habló entonces de algunas personas que, a su parecer, serían más indicadas para ese trabajo. No se ha hecho nada. Yo siempre he tenido las memorias en mi mano. Actualmente el sr. Lacoste está poco ocupado, es posible que quisiera ponerse a trabajar; yo le haría llegar todos los documentos que tengo. Es necesario que el señor Lacoste no vea esta invitación como un mal menor.

Querida Hija, esté siempre animosa; cuide su salud; no tiene que mirar este cuidado de su salud como un aviso o una invitación que le hago, sino como una orden que creo debo darle.

¡Que el espíritu de fe, querida hija, germine en los corazones de todas las Hijas de María, y sobre todo en el suyo!

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561. Burdeos, 16 de noviembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, su carta del 8 del corriente me ha llegado hoy por el correo de París. El sr. Mémain todavía no ha aparecido: de Besanzón pasó por Orgelet a ver a su hermano, según me escribe el sr. Bousquet.

Me duele mucho las contrariedades que le hago sufrir a usted; ciertamente esto no es mi deseo, ni mucho menos. Ya que usted tiene todavía al sr. Bouly, le escribiré una breve carta para animarle. Creo que hace bien en no dejarle hacer los compromisos definitivos en la Compañía, y tampoco, incluso compromisos a largo plazo.

He empezado la revisión de las Constituciones y aceleraré el trabajo; le hablaré de todo esto cuando haya avanzado dicha revisión.

Querido hijo, usted me transmite sus reflexiones a las observaciones que creí era mi deber hacerle; se lo agradezco. Ya estaba muy persuadido de que estoy lleno de faltas, y faltas superiores a las que mi deber me obligaba a reprochar, algunas veces, a los otros: hoy adquiero una nueva convicción.

Estaba inquieto por no recibir ninguna noticia, ni directa ni indirecta del sr. Clouzet. El sr. Rothéa me escribió desde Colmar que él le ha hablado en su viaje a Saint-Remy. Puede ser que el sr. Mémain traiga alguna carta… Le saludo muy amistosamente.

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562. Burdeos, 20 de noviembre de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy.

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, por fin recibo una carta suya, del 6 del corriente, por medio del sr. Mémain. Su muy largo silencio me ha preocupado mucho por el temor de que le hubiera ocurrido algún accidente.

La sra. de Chifflet acaba de escribirme su extrañeza al ver llegar al joven Peg sin habérselo avisado, el joven no llevaba ninguna carta, etc., me pide respuesta inmediata. La hago por medio de este mismo correo y le envío a usted una copia de la carta. ¿Cómo no se le ocurrió a usted, si había perdido mi carta y las cuentas, avisarla de la salida del joven?

El sr. Deshayes parece que se ha excusado ante usted. ¿Cómo desde el tiempo en que está entre manos el envío de los 600 francos no ha tenido ningún contacto con su banquero?, ¿no era por su banquero como debía recibir mi recibo? Si había habido un error en la primera carta en la escritura de mi nombre, el banquero hubiera podido saber que tal nombre no era conocido en Burdeos, etc. etc. Hace más de un mes que usted ha pasado por Rouen, y no he tenido todavía ninguna noticia. ¿Sabe cuál es su banquero? ¿Es un banquero de Rouen? Sería muy fácil encontrar en Rouen información sobre Burdeos, por el gran número de relaciones que hay entre los negociantes de estas dos ciudades. El sr. Deshayes hijo podría darle algunas informaciones, él podría también escribirle a su padre. Dígale, además, que ahora que está fijo en St. Remy me escriba otra carta bastante detallada sobre su vida interior.

Doy gracias a Dios de que su viaje haya sido bastante dichoso. Cuando ha estado en Rouen, los periódicos anunciaban problemas en esa ciudad, y, al no recibir ningún tipo de noticias, me arrepentía mucho de haberle encomendado esa comisión[375].

Me extraña que para un número tan pequeño de internos y candidatos, sea necesario un número tan grande de profesores. La Revolución puede disminuir la concurrencia de alumnos, por algunos aspectos, pero no por otros, al contrario. Reflexionemos: el Internado Sainte-Marie ha tenido una entrada satisfactoria de internos y de medio-pensionistas, según se me ha informado. Temo mucho que la disminución, en Saint-Remy, sea ocasionada por los medios que se toman para impedir y hacer conocida esa Casa[376]. Los verdaderos cristianos temerán enviar a sus hijos, porque no ven o no creerán ver allí, la educación religiosa que hubieran esperado. Y las personas del mundo no enviarán a sus hijos, porque no encontrarán en Saint-Remy o no creerán encontrar allí una educación bastante mundana. Entiendo muy bien que hoy usted no puede hacer allí gran cosa; y lo que sí podrá hacer es oponerse a los gastos superfluos; sin embargo, en tiempo y lugar oportuno, usted o alguno de los Jefes podrían encontrar ocasión propicia para hacer algunas observaciones al sr. Lalanne.

Ha debido recibir, poco tiempo después de la salida de la carta a la que respondo, una carta muy extensa en la que le recuerdo, al detalle, todos los deberes principales de su cargo. Aunque la carta no tenga la forma de Ordenanza, tiene toda la fuerza de ella.

Dentro de poco le enviaré la cuenta del sr. Perrin. Escribí últimamente, por correo, a esta respetable Señora. Páseme lo antes posible los 4.000 frs. del sr. Oeuvard y Huguenin, habrá todavía 200 o 300 frs. a recibir del sr. Huguenin por nuevos acuerdos; le avisaré cuando los haya recibido.

El sr. Lalanne me ha dicho últimamente que había puesto al sr. Fridblatt en el lugar del sr. Olivier: seguro que se ha retrasado hacer salir [al sr. Olivier], porque no he tenido ninguna noticia de que haya marchado. No me he atrevido enviarle a Noailles su regla de conducta. Las obediencias deberían ejecutarse prontamente; si no es así, habrá más inconvenientes que los que se pudiera pensar.

Saint-Hippolyte tiene una deuda de 3.000 francos, 500 francos más de lo que se creía. Querido hijo, usted tiene que comprender cuántas espinas tengo en mis pies que me impiden caminar. Sin embargo, hay una disminución en el sufrimiento que me produce la deuda de Saint-Hippolyte, y es la sensibilidad que tienen los srs. Rothéa reconociendo los disgustos que me causan: el P. Rothéa está desconocido, por su gran mejora, desde el último viaje que hizo a Burdeos.

Suyo, con afecto paternal.

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562 bis. Burdeos, 20 de noviembre de 1830

A la señora de Chifflet, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Ayer tuve el honor de recibir su carta del 12 del corriente; en el intervalo he recibido una del sr. Clouzet, por la que me entero que había perdido la cuenta que yo le había enviado del sr. Peg.

El sr. Lalanne y el sr. Clouzet llegaron a Burdeos en los primeros días de octubre último; ya el joven Peg me había pedido ir a Besanzón, para estar como interno allí, en Gray o en St.Remy, para continuar sus estudios; manifestaba temores por las consecuencias de la Revolución y, además, no creía tener las disposiciones para cumplir las obligaciones de la Casa.

Después de un maduro examen en todos los aspectos, se decidió que el joven le sería enviado a usted en compañía de dos jóvenes muy virtuosos.

El sr. Clouzet fue el primero en salir y fue encargado por mí 1º) de una carta en la que yo le daba cuenta a usted muy resumida del joven, 2º) y la cuenta también de lo que él debía. El sr. Clouzet debía pasar por Besanzón algunos días antes de la llegada del sr. Peg. No dudaba de que las cosas se hiciesen así; aunque el sr. Clouzet no me informó nada de su entrevista con usted, yo estaba tranquilo, conocía ya la llegada del joven Peg a Besanzón.

Sin embargo, señora, no debo permitir que ignore un pequeño incidente ocurrido a los viajeros la noche precedente a su llegada a Besanzón. El joven encargado del dinero encontró al parecer 26 frs., al salir del albergue. El sr. Bousquet, director del establecimiento de la Caridad en Besanzón, interrogó al señor Peg; aunque lo encontró bastante desconcertado, no creyó que había que concluir nada contra él. El sr. Peg no debía tener ningún dinero, si hubiera algún gasto de la clase que sea, daría lugar a una sospecha motivada.

La cuenta remitida al sr. Clouzet ascendía a 330 frs., 200 frs. por un año de pensión, 160 frs. por los gastos de viaje y el resto para mantenimiento. Olvidaba 35 frs. pagados a la Universidad. He fijado la pensión en 200 frs. en lugar de 400 frs., para subsanar el error del sr. Lalanne. Usted me dará la libertad de poder despedirle; el gran rigor del invierno y el temor de hacerle perder un año de estudio me determinaron a esperar a las vacaciones, y a remitirme a su justicia. Le hubiera admitido incluso si le hubiera visto entrar seriamente en las disposiciones que él parecía querer abrazar. No es que se haya comportado mal en cuanto escolar; ha estudiado y merecido la aprobación de su profesor. Su baúl puesto ya en camino contiene todos los premios que ha conseguido. Si el joven hace una buena retórica y una buena filosofía, estará en posibilidad de conseguir una situación distinguida.

Con profundo respeto, señora….

P. S. Escribiré enseguida al sr. Clouzet; usted podría dispensarle de ir a Besanzón, enviándole el total de la cuenta: 330 frs., a lo que hay que añadir 35 frs. por los derechos universitarios; el resto lo dejo a su justicia y generosidad. También usted puede pagar al sr. Bousquet en el hospital St. Jacques, pero avisando al sr. Clouzet en St. Remy.

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La siguiente carta es del mayor interés, tanto por la exposición de lo que piensa como Fundador, sobre ciertos puntos esenciales de la vida religios, -formación de los postulantes y novicios, carácter propio del gobierno de la Compañía, conducta que tienen que seguir los religiosos en tiempo de persecución-, como por la expresión enérgica de su fe en el futuro de la Compañía, obra de María.

563. Burdeos, 22 de noviembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, trabajo con tesón en nuestras Constituciones. Los asuntos corrientes son numerosos, y a menudo se complican por la dificultad de los tiempos: no importa. He releído con atención todas nuestras Constituciones, sus observaciones las tengo ante mis ojos, en general me parecen correctas; sus observaciones me han sugerido otras que yo he ido anotando.

He dado los siete apartados indicados en el artículo 107[377] a varios de nuestros veteranos, rogándoles que me hagan nuevas observaciones según su experiencia. Todo lo externo es, en general, lo más difícil en regular, y es también lo que más atañe a todos.

En cuanto a sus observaciones sobre el artículo 314 y siguientes[378] parece que nunca nos hemos entendido bien.

La Compañía necesita Noviciados, y también necesita Casas de estudio.

Siempre hemos creído, a imitación de las Órdenes más antiguas y santas, que debíamos educar a algunos niños de fe para el estado religioso, según la voluntad y las posibilidades de sus padres, y también según los medios que nosotros tuviéramos o que pudiéramos procurarnos. Siempre hemos llamado a estos niños pequeños postulantes.

Cuando la Compañía empezó a crecer, dediqué San Lorenzo a Noviciado. Al mismo tiempo San Lorenzo era Noviciado y Casa de estudio. La necesidad de separar a las personas, novicios y estudiantes, se hizo sentir, y tan pronto como se pudo, se compró la casa nº 3[379] y se comenzó la separación. Por el mismo tiempo, se hizo la adquisición de Saint-Remy, y allí se estableció un Noviciado, casi como el de San Lorenzo al principio.

Estos Noviciados no han respondido enteramente a nuestros propósitos: 1º por la falta de buenos Maestros de novicios; 2º porque la piedad de los jóvenes, a menudo no ha sido suficientemente cuidada; su fe no ha sido suficientemente bien fundamentada; los estudios dañaban a la piedad; a menudo también, la necesidad que se tenía de personas ha obligado a emplearlos antes de que fuesen formados suficientemente, tanto para la vida religiosa como para la enseñanza. En este estado de cosas, hemos creído deber determinar que los dos años de Noviciado fueran divididos en dos partes; una primera parte de noviciado riguroso, donde los jóvenes no se ocuparían más que de la formación y prácticas religiosas, y que, cuando se les viera muy sólidamente formados en las virtudes de su estado, entonces se los emplearía según su talento o se les haría estudiar el resto de su noviciado. En fin, que los pequeños postulantes realmente piadosos no comenzarían inmediatamente su noviciado, sino que pasarían como postulantes a los estudios con los novicios o incluso con los estudiantes profesos.

¿Son necesarias Casas de estudios y Noviciados separados? Y sin tener necesidad de Casas de estudio ¿no se podría enviar, distribuidos, los postulantes y los novicios a los Internados o Colegios que dirigiera la Compañía? Respondo 1º que los Noviciados, si se quiere que vayan bien, deben tener un cierto número de novicios; que en todo el tiempo en que la Compañía no reciba más que un pequeño número de novicios, es necesario dejar en ellos a los estudiantes, sean pequeños postulantes, novicios, e incluso estudiantes profesos. Se supone a estos estudiantes en su primer fervor, y por eso mismo, serían muy útiles a los novicios propiamente dichos, incluso a los pequeños postulantes, cuando los hubiera. Todo esto no impediría que, si hubiera un gran número de estudiantes y por ello hubiera algunas dificultades para formar algunas clases o dar algunas materias de enseñanza, ya que no se podrían encontrar fácilmente profesores, se les pudiera enviar a otros establecimientos de la Compañía, donde pudieran hacer sus estudios según sus necesidades, suponiendo, además, que todo este plan no dificultara el fervor y la piedad de esos jóvenes estudiantes. Esto tendría que juzgarlo el Superior, según los informes que le enviaran los Maestros de novicios.

Haría una excepción para Alsacia. La dificultad de las dos lenguas, la naturaleza del carácter alsaciano y otras consideraciones, me decidirían a instituir una Casa de estudios en Saint-Hippolyte, bajo el nombre de Escuela normal interna, integrada por postulantes, novicios y profesos de la Compañía, pero que no sea Noviciado propiamente dicho. El Noviciado de rigor debería estar en Saint-Remy. Es tan difícil encontrar buenos Maestros de novicios, que sería mucho tener dos Noviciados, uno en Saint-Remy y el otro en Burdeos.

Es un gran tesoro para cualquier Orden tener uno o dos buenos Maestros de novicios. Una Orden se degenera muy pronto y cae en el relajamiento, cuando no puede encontrar personas adecuadas para esta tarea. Cuando estuve en Saint-Remy y me ocupé mucho de este asunto importante, creí que se podía llegar a formar al sr. Chevaux para Saint-Remy y al sr. Gaussens para San Lorenzo, y en consecuencia los nombré Maestros de novicios. Tuve con el sr. Chevaux frecuentes entrevistas durante el resto de mi permanencia en Saint-Remy. ¿Habría acertado, en su misión, si las cosas se hubiesen podido ordenar como habían sido proyectadas? Creo que sí, al menos hasta un cierto punto; le vi un poco cómo actuaba, y no lo hacía mal. Había que vencer algunas dificultades en Saint-Remy, pero veíamos los medios para vencerlas, y eso era suficiente. Jamás se hará una institución tan delicada sobre todo como es la de un Noviciado, de una sola vez. El Buen Dios ha querido consolarnos presentándonos la gran obra de la creación: al principio no veíamos más que un caos, después, sucesivamente vimos que se desarrollaba según el admirable que él se había formado.

Tenía otro plan en la formación de los Noviciados, y era hacer volver allí a los veteranos, según se los pudiera remplazar, para completar su educación religiosa e incluso literaria; hacer venir también a los que se viera que se relajaban, hemos tenido en Burdeos algún éxito en este último punto de vista.

En cuanto al Noviciado propiamente dicho y el Noviciado de estudiantes, la distinción es poco relevante; 1º a causa de la pequeñez de los locales; 2º porque los Maestros de novicios no están todavía bien preparados para su tarea. Lo suplimos con una gran regularidad, con frecuentes entrevistas y, en fin, dejando a las personas todo el tiempo que les sea necesario, en detrimento, alguna vez, de sus estudios, para entregarse a los ejercicios de piedad de lo que necesitan personalmente; todo esto funciona hasta cierto punto.

Querido hijo, el poco interés que le he visto poner en los Noviciados de San Lorenzo y de la Magdalena, e incluso en el de Saint-Remy, me hace pensar que no nos hemos entendido; y sin duda esto es por mi culpa: debería haberme asegurado el año último, antes de separarnos, si estábamos de acuerdo, sobre todo habiéndole nombrado Superior del precioso Establecimiento de Saint-Remy.

[Por tanto], usted podría retocar un poco los capítulos de las Constituciones que hablan del Postulantado y del Noviciado en el sentido que acabo de decirle, que es bastante exacto al plan concertado, aunque muy rápidamente sin duda, con usted en Gray, ya que no nos entendíamos en estos temas. Tendrá tiempo todavía de pasarme estos capítulos antes de que yo haya terminado todo. Ahora estoy examinando las observaciones del sr. Gaussens, que son muy numerosas, y que están redactadas desde otro punto de vista de las que usted ha hecho.

Ahora abordo dos grandes observaciones que usted ha hecho: 1º sobre mis disposiciones de las voluntades últimas; 2º sobre el capítulo que trata del Superior general. En cuanto a la primera, aunque presenta un buen número de inconvenientes, me conformaría con que se haga, porque puede tener también muchas ventajas, y seguro que la operación habrá sido hecha antes que le llegue esta larga carta. En cuanto al segundo tema, redáctelo como usted lo entiende. Es difícil tomar más precauciones sin arrojar un sospechoso barniz sobre la Compañía que las adoptara. Cuando le di las notas sobre el Gobierno de la Compañía y la Administración general, me inspiraba en el Gobierno de la Iglesia. Todo va siempre bien tanto para los Obispos, como incluso para el mismo Papa, cuando se tiene buen cuidado de escoger personas dignas y capaces.

Todavía quiero responder a una Nota que termina todas sus observaciones. Se pide insistentemente, me dice usted, una convención que regule el reparto de las propiedades en caso de disolución.

Esta demanda, querido hijo, me extraña mucho. ¿Viene de usted? ¿Viene de algún otro? Porque no puedo imaginarme que venga de un gran número de personas. No es posible que venga de usted. Usted en esto no es más que un intermediario de un pequeño número, como mucho, que tendría vergüenza de hacer una tal proposición. Pero usted, ¿cómo no les ha explicado la diferencia que hay entre una disolución civil y una disolución religiosa? La disolución civil no era propiamente más que una dispersión, pero no tocaba esencialmente a la unión religiosa; que dispersos, dejando de estar reunidos, los miembros de la Compañía serían siempre religiosos; que aunque no pudiesen llevar una vida según la letra de las Constituciones, deben conducirse según su espíritu; que en cualquier parte en que estuviesen, deberían estar siempre prestos a ejecutar las órdenes que recibieran de sus Superiores.

Pero todo esto no parece resolver la cuestión. ¿No tienen derecho a las propiedades de la Compañía? - Tienen derecho en la dispersión a ayudas más o menos grandes según sus necesidades más o menos grandes y según las facultades de la Compañía. Estas ayudas no son dadas [a partes iguales][380]. Incluso no son dadas según el mérito y los talentos, ni tampoco por los servicios rendidos, sino según las necesidades. Todos los que pudieran encontrar puestos de trabajo por sus talentos y su habilidad, deberían asistir a sus Hermanos que estuvieran desprovistos de medios. Si la dispersión se alargara, y los pobres de la Compañía no pudiesen ser mantenidos por ninguna otra forma de ayudas, entonces se venderían propiedades para socorrerlos. En esto se imitaría a la Iglesia.

Aquellos que no hubieran contraído verdaderos lazos con la Compañía, o más aún con Dios en la Compañía, los que estaban en la esperanza incluso certeza de no carecer nunca de nada, serían muy poco dignos de Dios y de la Compañía que los había recibido. Yo intentaría poco a poco sondear los sentimientos de los que se hubieran comprometido a perpetuidad, y si encuentro pusilánimes e interesados, que, haciendo voto de pobreza no se hubiesen abandonado por entero a los cuidados de la Providencia, examinaría qué habría que hacer, pero no comprendo cómo fueron escogidos para los combates del Señor. La Revolución será, en las manos del Señor, el cedazo de que se servirá para cribar a aquellos que se dicen sus servidores.

Querido hijo, no hablo aquí de las consecuencias vergonzosas e injustas que habría temporalmente haciendo un reparto de bienes, tanto para el presente como para el futuro; sería necesario entrar en los detalles que la prudencia y la caridad deben callar.

Las consideraciones que su pequeña nota me obliga a hacer, me presentan algunas inquietudes sobre los nuevos legatarios que tendría que escoger; porque, en fin, si mis legatarios considerasen una disolución civil como una disolución absoluta de la Compañía, sus primera operaciones ¿no serían hacer un reparto? E, incluso, ¿harían un reparto de familia? Puede ser que, deslumbrados por sus méritos, creyeran en justicia deber conservar la mayor parte… Espero que la Santísima Virgen protegerá la Compañía que se gloría en llevar su Nombre[381].

A pesar de lo necesario que es el sr. Mémain en Agen, lo retengo en Burdeos unos días para examinar con el sr. Gaussens el Método de enseñanza primaria, e intentar fijarlo e introducirlo en nuestras Escuelas. Se solicita la la enseñanza mutua; en Marmande han sido despedidos los Hermanos de las Escuelas cristianas porque no han querido seguir el Método de la enseñanza mutua. Usted tal vez sepa lo que ha pasado en Colmar. En Agen hasta ahora se ha aceptado nuestro Método llamado mixto[382].

Me ocupo muy seriamente de todos los informes de nuestra existencia física y civil; pero creo que es mi deber poner un mayor interés en procurar [a mis Hijos] todos los medios de avanzar en la virtud; y [me ocupo] también de cribar: ¡fuera la paja! Rece por mí, querido hijo, para que el Señor se digne concederme las luces y el ánimo que necesito para cumplir mi tarea en estos difíciles tiempos, y que después de haber predicado a los otros, yo no sea reprobado.

Le abrazo, querido hijo, con afecto paternal.

P. S. El sr. Párroco Mühe, tío del sr. Dürr, privado del tratamiento que le hace su ayuntamiento, me ha pedido por favor no seguir pagando la pensión de su sobrino. Le he respondido que en adelante no se le pedirá tal pago, pero que haga lo posible para procurar su pequeño mantenimiento.

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Como se ve en la carta anterior, en medio de sus preocupaciones relativas a la Compañía, el P. Chaminade encontraba tiempo para ocuparse del Método de enseñanza. Es muy instructiva la carta siguiente, escapada de la destrucción de la correspondencia con los hermanos Rothéa y con Alsacia. Con preciosos consejos para la dirección de las Comunidades religiosas, se encuentran además miras muy sugerentes sobre la delicada cuestión de la enseñanza bilingüe en Alsacia.

564. Burdeos, 3 de diciembre de 1830

Al señor Luis Rothéa, Colmar

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del 26 de noviembre último, con las dos pequeñas Cartas incluidas.

Antes de responder, le comunico que por fin acabo de fijar nuestros Métodos de enseñanza primaria. El sr. Mémain ha salido hoy para Agen: va a ponerlos en práctica allí. No obligaré que se apliquen en todos nuestros establecimientos hasta que se haga en Agen, donde es fácil aplicarlos, ya que hay solo 400 alumnos en las Escuelas sin contar los de la Escuela especial. Si las cosas van bien, como cabe esperarlo, en Agen, el sr. Mémain irá a Villeneuve, donde hará lo mismo que en Agen, después a Moissac y después a Lauzerte.

Mientras tanto, voy a presentar un pequeño Método de educación moral y cristiana, sobre todo para los alumnos más pequeños. Me he dado cuenta que en ninguna de nuestras escuelas, nuestros maestros, incluso los más instruidos, saben cómo hacer para formar el espíritu y el corazón de los más pequeños.

Nuestros Métodos son los mismos que los antiguos, pero muy perfeccionados. No perderé de vistas los establecimientos de Alsacia, así como algunos otros, como Orgelet, etc. Enviaré a alguno que pueda hacer en el Norte lo que empezamos a hacer en el Midi. Es presumible, sobre todo en el Norte, que haya varias personas poco adecuadas para la enseñanza, y que por tanto necesariamente habrá que remplazarlos. En adelante destinaremos a la enseñanza primaria solo los que sean realmente aptos para llegar a ser buenos maestros.

Alsacia presenta una dificultad más por solucionar, que es la de la enseñanza en dos lenguas. Los Métodos pueden ser los mismos, pero hay algunas cuestiones que me gustaría que usted me respondiese.

¿Por cuál de las dos lenguas es preciso empezar, se las puede enseñar simultáneamente?

Nosotros dividimos las clases en tres, la de los que empiezan, la de los intermedios, y la de los avanzados, a la que llamamos la clase mayor.

Sería de la opinión de que en las clases iniciales solo se enseñase la lengua alemana, y en casi todas las intermedias. Mi razón es que ordinariamente los niños de estas primeras clases son tan pequeños que se harían un lío si se les enseñase las dos lenguas a la vez. [Y además], ¿cómo formar sus espíritus y sus corazones en una lengua en la que no consiguen llegar a pensar? Pensamos ordinariamente en nuestra lengua materna, hace falta mucho tiempo para llegar en pensar en una lengua extraña. Cuando un niño empieza a hablar francés, durante mucho tiempo no hace más que traducir sus pensamientos alemanes en francés. Al final de las clases intermedias se podría empezar a enseñar el francés, tanto por medio de la lectura como de la escritura. La clase mayor ejercitaría especialmente la lectura y la escritura francesa; además se perfeccionaría la lectura y la escritura alemana. Lo mismo sería para el cálculo y el dibujo lineal. El catecismo se aprendería y explicaría siempre en alemán: pero sería necesario que en la clase mayor se tradujera al francés.

Habría otro medio que gustaría mucho más, sobre todo para los niños que presumiblemente no serían destinados a actividades puramente mecánicas: sería no enseñar más que el francés, incluso a los más pequeños. Al fin de sus clases, solo se necesitaría un poco de tiempo para que se ejercitaran en la lengua alemana. Durante el tiempo de sus clases francesas, habrían aprendido casi por ellos mismos a leer el alemán. En la clase mayor, se ejercitaría la escritura en francés en sus varias modalidades; ¿quién impediría que ejercitasen también la escritura en alemán? Si los niños fueran admitidos a la edad de 5 o 6 años y el maestro no les hablase más que en francés, aprenderían mucho más fácilmente, no solo a pronunciarlo, sino también a hablarlo abiertamente; entenderían pronto suficientemente para recibir instrucciones adecuadas a su edad; pensarían mucho más, puede decirse, en francés que en alemán, y sin embargo, conservarían siempre una gran facilidad para hablar bien en alemán. Esto es lo que creí que se haría cuando enviaba la primera vez profesores a Colmar.

En mis visitas a Alsacia, me he dado cuenta que hay lugares donde no se querría más que el alemán y donde habría muy pocos alumnos en francés. Podríamos atender todas estas diferencias y todos estos gustos; pero sería necesario que se nos avisara, que se decidieran y nos lo concretaran. Los Maestros raramente podrían ser los mismos. Los Maestros para enseñar francés deben ser franceses; y para enseñar el alemán y el francés se necesitarían alemanes que hubiesen aprendido el francés. Debería usted consultar todo esto al sr. Párroco de Colmar: llegará el momento, por fin, en que todo quede fijado.

En cuanto a los Métodos, creo que son tan buenos, que usted no temerá que se le pida realizar la enseñanza mutua. Sin embargo, si esto sucediese, no tendría más que invitar a las Autoridades que se lo mandasen, y darles las razones del mejor y más rápido de los métodos de enseñanza: ciertamente volverían sobre su decisión, a menos que solo quisiesen perseguirnos.

He recibido observaciones de casi todo nuestros veteranos sobre la redacción que ha hecho el sr. Lalanne de nuestras Constituciones. Estoy a punto de dalre la última vuelta. La obra avanza.

Ahora voy a continuar su carta con la de su hermano sacerdote, al que no tendría que escribirle más que una breve carta, así como al sr. Weber.

Voy a preparar una pequeña cuenta para la sra. Desfeuilles[383].

Voy a enviarle por trasporte rápido las pertenencias de M. A. Bernhard. El P. Caillet, a quien he hablado de esto, no está de acuerdo, considera que estas pertenencias como una muy pequeña indemnización de los gastos de mantenimiento, que en manera alguna estaba obligado a hacer. Vea amablemente lo que se puede hacer con la sra. Bernhard, su madre.

Me parece bien que se ayude a liberar las deudas más llamativas de Saint-Hippolyte. Pero, además, es necesario organizar tan bien las cosas que Saint-Hippolyte pueda mantenerse por sí mismo, pagar sus deudas y rembolsar los anticipos recibidos. Cuando, casi al fin del año último, me comunicaba usted el mal estado de las finanzas de Saint-Hippolyte; cuando, sobre todo, el sr. Javier, su hermano, me escribió en nombre de toda su familia, sobre la absoluta incapacidad del señor sacerdote para los asuntos temporales, les prometí poner remedio, y entonces decidí enviarle a usted con plena autoridad en lo temporal. Después su hermano sacerdote me parecía que tenía tanta confianza en el sr. Robé para la economía, que pensé encomendarle a usted que le vigilara para ver si en efecto lo hacía bien. Pero parece, tanto por su carta como por la de usted, que no ha sabido emplearle, si efectivamente era tan capaz. Un Jefe que no tiene, en absoluto, cabeza, no sabe ni prever, ni juzgar las cosas, tendría aún bastante mundo; y al contrario un buen Jefe, con poco mundo, incluso bastante poco apto, actúa siempre de forma adecuada en los asuntos. Se dice proverbialmente que un buen jinete hará marchar a un caballo de madera. Por tanto, usted irá para dirigir y conducir el tema de lo temporal. No le envío porque usted me lo haya pedido, querido hijo, sino porque yo ya tenía intención de hacerlo, como acabo de decírselo. Esté tranquilo. Sin embargo, como el sr. Párroco de Colmar no vería con agrado que usted abandonase Colmar, usted seguirá todavía con el cargo de Jefe del Establecimiento de esa ciudad. Irá a ella de vez en cuando. Al principio, convendría que pasara allí 24 horas todas las semanas, y aún más en algunas ocasiones, y quizás algo menos en otras. Voy a mandar al sr. Coustou un breve diploma de Subdirector o reemplazante del Jefe.

Le indico, querido hijo, 1º que no haga cambios, ni en uno ni en otro de los Establecimientos, sin haberlo reflexionado y madurado muy bien, en Saint-Hippolyte con el P. Rothéa, que seguirá con el cargo de Superior, y en Colmar con el sr. Coustou, alguna vez incluso con varios más, y puede ser que con todos los Hermanos. Cuando encuentre que sus pareceres difieren de los que tienen los que ha consultado, suspenda entonces los suyos. Querido hijo, le hago esta primera observación, porque, en general, usted va muy deprisa: y esto le lleva a necesitar dar marcha atrás en sus primeras órdenes, y esto produce un mal efecto; disminuye la autoridad o la confianza que se debe tener en él.

2º Cuando hay resistencia por parte de las personas, o cuando los sorprende en algunas faltas, empiece por dominarse, nunca ponga a esas personas al límite: cuanto más culpables sean, más necesita usted dominarse. Hay personas a las que es peligroso reprenderlas ante los demás. En un encuentro en particular, la persona en cuestión ordinariamente vuelve a entrar en sí misma, ve que debe reparar su falta ante los que haya escandalizado.

3º Su prontitud, su vivacidad, y alguna vez su arrebatamiento le perjudican mucho; las mismas faltas dañan a su hermano sacerdote. En general, todos los religiosos, alsacianos o franceses, les estiman a los dos hermanos, pero les quieren poco, a usted menos. A veces, usted tiene rigores exagerados: lo reconoce, pero el mal no está curado en los corazones. Me limito a hacerle estas tres observaciones. Más adelante, poco a poco le haré otras.

Podría montar en Saint-Hippolyte una pequeña tienda con todos los objetos que los alumnos necesitan ordinariamente. Los puede vender al por menor a los alumnos de Saint-Hippolyte, y al por mayor a los Jefes de otros establecimientos. Es preciso que estos objetos no cuesten a los alumnos más de lo que cuestan en la ciudad donde están los Establecimientos. Incluso se podría rebajar el precio de algunos objetos pequeños, por debajo de los precios de los comerciantes de la ciudad. No entro en otras explicaciones, usted sabrá organizar muy bien ese pequeño comercio.

Es presumible que, cuando haya orden en Saint-Hippolyte, tanto en la alimentación como la vigilancia, la educación y los informes de los alumnos, es presumible, digo, que aumentarán los internos, no teniendo más que la enseñanza primaria.

Me parece que en Saint-Remy siempre ha habido más personas que lo que se necesitaba. Cuando hay pocos alumnos, ¿por qué un mismo Maestro no da varias materias de enseñanza? Realmente lo que les falta a los Jefes es la dirección. ¡Cuántos Internados hay, más numerosos, donde no tienen en realidad más que un Encargado de los internos y todo lo más un ayudante! Podría citar ejemplos actuales, por así decir, ante mis ojos. Pero su valiente hermano no llega a observar, a reflexionar, a prever y a combinar las cosas: es un fastidio, pero hay que tener paciencia.

Al llegar a Saint-Hippolyte es preciso que haga con mucho cuidado las reformas que a usted le parezcan necesarias. Si no actúa con mucha prudencia e inteligencia, le criticarán y el mal aumentará. Haga que cada reforma la aprecien antes de implantarla, no solo su hermano sino también todos los que están implicados en ella. De esta forma avanzará lentamente sin duda, pero avanzará con seguridad. Algunos alumnos que se den cuenta de las mejoras, se pondrán de acuerdo entre ellos, y la reputación de la Casa se restablecerá; incluso se restablecerá en la localidad de Saint-Hippolyte. No se inquiete; sea inteligente, dulce, moderado, pero firme. Cuando vea que es peligroso mover ciertas cosas, cambiarlas o incluso eliminarlas, párese, tenga paciencia, consulte y no arriesgue nada en tanto que no ha haya visto bien y con claridad que es necesario arriesgarse.

En Colmar, deje al sr. Coustou bastante campo y libertad de acción, para que se acostumbre a ejercer el gobierno. Si no le da esa amplitud y libertad, no cogerá gusto a esa responsabilidad, no se acostumbrará a reflexionar, no adquirirá ninguna experiencia. Si él comete algunas pequeñas errores, usted verá que se arrepentirá muy pronto. No necesitará hacer que él se dé cuenta de sus errores; se corregirá él mismo, si no lo hiciera no tendría buena voluntad y no sería capaz de llegar a ser Jefe. En cuanto lo relativo a la pequeña economía del establecimiento, es usted, a pesar de todo, el responsable, el que tiene que aumentarla y distribuir los fondos.

Si se pudiera remplazar al sr. Colin en Ribeauvillé, estaría bien que me lo mandara a Burdeos: espero que se reformaría en poco tiempo, sobre todo si llega a reconocer el amor propio que le domina. Además podría ser formado en todos nuestros Métodos y le sería reenviado en un tiempo más o menos largo. Usted propone al sr. Houlné para remplazarlo: el sr. Párroco, que lo desearía, está muy equivocado; no tiene cabeza adecuada para ser Jefe; ya sería mucho que se hiciera dócil y obediente. Busque usted, con todo, remplazarle, pero convenientemente. Estaría muy bien en Ribeauvillé, si vuestro hermano se ganase su confianza y consiguiese que quisiera curarse de su amor propio.

El sr. Cholet[384] ha cometido varias faltas: la primera, haber estado en su casa sin permiso, y esta falta es grave. En segundo lugar: haberse comprometido a pagar una suma de dinero, y esto va contra el voto de pobreza. ¿Cómo es posible que quien no tiene nada y no puede adquirir nada se comprometa pagar? Si se ha comprometido previendo lo que pudiera heredar en el futuro, hubiera tenido, entonces, que ser autorizado. Tercero, necesariamente sus acreedores deben ser personas muy poco instruidas: porque ignoran que esos compromisos no tienen ningún valor; esto es lo que se llama hojarasca. Si creía que actuando así nos iba a forzar a que pagáramos nosotros, la falta sería aún más grave. Yo le dicho a él directamente que no podíamos pagar, y entonces no se trataba de una suma tan considerable. Él debe darse cuenta muy bien que, después, no hemos aumentado en medios económicos, sino que, al contrario, desde la Revolución nuestra penuria ha llegado casi a su colmo. El sr. Cholet ha cometido aún una cuarta falta, abandonar la esperanza de que pudiésemos ayudar a su hermano. Yo hubiera tenido, en efecto, la intención de ayudar a esta familia, si hubiésemos podido situarnos por encima de nuestras propias necesidades. Pero si yo hubiera cometido la imprudencia de retirar alguno de sus pagarés o de darle algunos adelantos, hubiera quedado obligado no solamente a pagar el resto de sus compromisos, sino incluso pagar otros compromisos que podría contraer en el futuro. Juzgue usted si yo querría exponerme a tan graves inconvenientes. En quinto lugar: si creía que podría pagar sus compromisos por las economías que hiciera en el Establecimiento Sainte-Marie, se equivocaba aún más, porque: 1º el Establecimiento debe pagar sus deudas con su economía. 2º ¿Conviene que las ganancias de este establecimiento vayan a pagar otras deudas extrañas a la Compañía, mientras que otros Establecimientos tienen también que pagar deudas? 3º En fin, y esto es lo más fuerte, el sr. Cholet parecía obligarme a que le dejara como Jefe de las escuelas de Sainte-Marie-aux-Mines hasta que hubiera acabado de pagar sus deudas; pero usted sabe que yo tengo la intención de cambiarle, cuando pueda hacerlo convenientemente, y lo haré antes si continúan semejantes relaciones con la familia.

Escríbale al sr. Cholet comunicándole más o menos todo lo que le digo sobre lo que me ha comunicado usted de los compromisos que él ha asumido estas vacaciones. En un prudente plazo, hágame saber si ha retirado sus compromisos y si está realmente arrepentido de su falta, y lo que piensa hacer en el futuro[385].

Estaba con esta carta ayer tarde, cuando he abierto una del sr. Colin. Creo que es mi deber enviársela a usted; usted se la comunicará a su sr. hermano y usted y él actuarán respecto al sr. Colin como si no hubiesen recibido mi carta: yo no les doy esta comunicación más que como una lección. ¡Qué uso, o más aún, qué abuso realizaría de su autoridad su sr. hermano sobre los pobres y pequeños Establecimientos de Alsacia! Si los Directores no se comportan bien, ¿por qué, para reducir al deber, no usar primero todos los medios de instrucción y de consejos que nos ofrecen la razón y la fe? Si estos medios resultaran inútiles, hay que emplear los medios de la autoridad, después los castigos aplicados con prudencia, caridad y justicia. Jamás se debe amenazar a un profeso con expulsarle. Si hay indocilidad, insubordinación, es preciso comunicárselo al General. En las reprimendas, un Superior no debe usar jamás expresiones injuriosas, etc.

Su sr. hermano, contando imprudentemente lo que había visto u oído en Burdeos, ha exagerado, si lo ha dicho como lo cuenta el sr. Colin: sea como fuere, voy a escribir una breve carta al sr. Colin para disipar las malas impresiones que haya podido recibir. Ruegue a su sr. hermano que me indique al detalle las diversas faltas del sr. Colin: hasta el presente no conozco ninguna grave exteriormente, salvo el descontento del sr. Párroco de Ribeauvillé, y usted sabe bien qué difícil es de contentar.

El sr. Clouzet me envió últimamente una carta que le escribió el sr. Xavier su hermano. El sr. Xavier se ha salido mucho de su carácter al escribir una carta semejante. El sr. Clouzet ha cometido algunos pequeños errores en la manera con que ha respondido a la petición de fondos que el sr. Xavier le ha hecho después de la adquisición de Ebermunster, pero no tiene esos fondos, que el señor Xavier le reprocha tan seca y tan irónicamente. De cualquier manera, voy a pasarle al sr. Clouzet una autorización para pedir un crédito por toda la suma que se le debe [a su hermano], si esto le es posible, como él espera. Sin duda, el sr. Xavier ha escrito al sr. Clouzet para comprometerle a hacer esfuerzos, y es posible que lo haya conseguido. El sr. Clouzet estaba decidido a hacerlo y yo le apoyaba en su determinación. Solamente me apena que un asunto empezado y continuado como una buena obra acabe tan mal.

Releyendo el tema de su carta en que me habla de Ebermunster, me dice que el sr. Clouzet le ha enseñado una carta donde yo le prohibía solicitar el préstamo. Seguramente usted no habrá leído, en la carta que le ha mostrado, una tal prohibición. Cuando su hermano sacerdote vio que el sr. Párroco era el acreedor del sr. Menet, según todas sus promesas, según todo lo que se le había dicho o prometido, su hermano sacerdote creyó que iba a cobrar inmediatamente valores por casi 10.000 francos de los que pensaba dedicar el primer cuarto para pagar, dejándole el resto para tener provisiones. Según varias carta en las que se mantenían esas mismas esperanzas, yo escribí al sr. Clouzet para tranquilizarle sobre el préstamo, que no creía que fuera posible después de la Revolución[386]. Si es posible, es preciso que en el Departamento del Alto-Saona o del Doubs los negocios no sean tan complicados como lo son en Burdeos. Este asunto de Ebermunster no ha sido llevado según el mismo plan, y es por lo que, sin duda, se le ha hecho fracasar: el fracaso, como de ordinario, debe serme atribuido a mí.

¿Cómo es que el sr. Walliser padre no rescata a su hijo por 300 o 400 francos?[387] ¿Cómo es que el hijo no compromete a su padre a pagar esa suma, que le será devuelta? De cualquier forma, yo le voy a hacer un certificado para el panadero de la Misericordia, bajo y con quien ha trabajado, [así como] con Dubarry, realmente panadero.

Antes de enviar la cuenta del sr. Desfeuilles, querría saber si el giro de 200 francos, que la srta. Desfeuilles envió para su hermano, debe ser contabilizado como deducción de la cuenta: no olvide decírmelo lo antes posible.

Que el Señor le dé prudencia y ánimo. Le abrazo con afecto paternal.

P. S. Esta carta estaba por fin acabada, querido hijo, cuando recibí la del sr. Cholet del 30 de noviembre último. Por esa carta me entero que el hermano de usted le había dado permiso para ir con su familia. Los compromisos que ha contraído son para la compra de una casa construida por su hermano. Solamente 300 frs. de hipoteca por esa casa, y el resto a pagar era de 800 frs; 500 frs. el 28 de octubre próximo y los otros 300 frs. un año después. El contrato público que ha hecho ha sido un escándalo público para todos los que pueden saber que es un religioso. El pago de esas cantidades será también otro escándalo, ya que es notorio que él no tiene nada y no debe tener nada. Si paga por ahorros que pueda hacer, ya sea en el establecimiento de Ste. Marie-aux-Mines, o de todo otro lugar del que se pudiera decir que es el Jefe, el escándalo no haría más que aumentar. El caso es mucho más difícil de lo que usted me había presentado. El sr. Cholet añade que ha consultado especialmente al sr. Párroco del lugar y a su primo el Alcalde. No decidiré nada antes de saber cómo sus consejeros han podido resolver semejantes dificultades.

Hágale llegar al sr. Cholet un extracto de los dos temas de esta carta que le conciernen. Yo no le responderé de otro modo.

Uno a esta carta la cuenta que el sr. Cholet me hace de las entradas y gastos hechos en Ste. Marie durante el año último. Esta cuenta no me presenta en absoluto ni el déficit que dejó el Sr. L. cuando se retiró, ni el déficit actual que me había dicho que era de 500 frs., ni en consecuencia la suma que ha sido pagada por el primer déficit.

En cuanto al hermano Nicolas del que me habla el sr. Cholet, dígale a este que escriba a ese hermano que me haga él mismo su petición; podrá darse cuenta que me ha prevenido, ya que le da mi dirección.

v

564 bis. Burdeos, 9 de diciembre de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

(Decisiones concernientes a varias casas del Este)

He recibido, querido hijo, su carta del 21 de noviembre último, con la suma de 409 frs. para sueldos del internado de los srs. Oeuvrard y Huguenin. Al final de la primavera o inicio del verano, no me acuero bien de la época, tuve en mis manos una carta de la familia Oeuvrard al joven que entonces estaba en Moissac, donde se había dicho que usted le había pedido en primer lugar 500 frs.; que un poco después usted le pedía solamente 300 y algo frs. y que ellos se apresuraron de cumplir enviándole esa suma a Besanzón. Imaginaba yo que era a través del sr. Piéloup. Presumo que las cosas han sucedido aproximadamente así, sobre todo al decirle a usted que lo ha cobrado como sueldos.

Estoy satisfecho de haber cumplido sus ideas sobre la gestión de St. Remy y de Marast. Podría comentar sus otras ideas, usted lo verá pero que no sea dentro de mucho tiempo. Acabo de conceder al sr. L. Rothéa toda la autoridad sobre la gestión de lo temporal en St. Hippolyte, que se encuentra en una situación desastrosa. Sin embargo le mantengo como Jefe del Establecimiento de Colmar y le doy como subdirector o reemplazante al sr. Coustou. Le he escrito también sobre el tema de la carta que el sr. Xavier le ha escrito y que usted me ha enviado y después de todas mis quejas, termino, sin embargo, diciéndole que iba a enviar mis poderes o autorización para el préstamo de 8.000 frs., y que incluso yo le animaría a que haga lo posible para realizarlo en parte, si no pudiese hacer todo. Haga en efecto, querido hijo, lo que pueda, sobre todo habiéndole hecho esperar que usted no necesitaba más que mi autorización; la encontrará adjunta en este sobre.

Estoy muy lejos de creer que las casas de Alsacia no tengan necesidad de su visita, pero las visitas no conseguirían gran cosa si no están seriamente bien organizados y con personas capaces.

Su carta se ha cruzado con otra que yo le escribía, en la que le enviaba la cuenta que dirigía a la sra. de Chifflet. Pienso que este pequeño asunto está ya acabado, y que dentro de poco recibiré la suma total. El envío de 400 frs. llegó la antevíspera del vencimiento de una letra de cambio de 400 frs., para harina y no estaba, en absoluto, preparado. Haga todo lo que pueda para pasarme siempre poco a poco algo. Nuestra máquina de cerrajería funciona bien, pero me ocasiona muchos gastos inesperados. El mecanismo marcha actualmente y viene a ser una ayuda considerable para las otras piezas que hay que añadir, no creo que se hubiese podido hacer una máquina semejante por menos de doce mil francos. No hubiera permitido nunca su construcción si el sr. Seguin no me hubiese dado el verdadero presupuesto. Si San Lorenzo no fracasa, e incluso fracasando se puede hacer que la máquina siga funcionando aquí o en otro sitio, sería una fuente para ayudar a muchos jóvenes.

He dado un vistazo a la cuenta del sr. Lalanne. Todas las observaciones hoy serían inútiles, pero juzgue usted el problema en que me ha metido este resultado de la cuenta, tan diferente del que me esperaba. En cuanto a los 120 frs., me cuesta entender que puedan serle debidos al sr. Paringau, y con más razón si son 200.

Me extraña que el sr. Bardenet haga amenazas vagas de despedir a las religiosas de Acey a causa del mal acento de la superiora, y que atribuya la falta de internas a ese defecto de acento. La Superiora no está allí para enseñar; además ese establecimiento no es más que para señoritas de la clase media. Remplazando a esta superiora, se podrá ganar en el acento y posiblemente en algunas formas un poco más francesas, pero parece que se perderá en cualidades que debe tener una superiora, y una superiora, sobre todo, de una nueva comunidad tan desprovista. En cualquier caso, ¿el medio de solucionar esto es el de las amenazas y amenazas que hace a los que no están encargados de remediarlo?, porque no parece, por la carta de usted, que le haya encargado a usted de la tarea. En atención al sr. Bardenet, hable de ello con el sr. Lalanne, para que vea si hubiera un medio fácil de satisfacerle. Si en Arbois hay alguna religiosa capaz de ser superiora, y que no sea necesaria allí, se podría entonces escribir a la Superiora general. En el tiempo en que estamos, hagamos los menos cambios posibles, este no es tiempo ciertamente de remover las cosas.

Le he pedido varias veces una copia del contrato de venta de Saint-Remy. Lo ha olvidado siempre; envíeme un extracto suficiente para asegurarme bien en esta decisión que quisiera hacer.

Que el Señor, querido hijo, le conceda la paz.

v

564 ter. Burdeos, 10 de diciembre de 1830

Al señor Clouzet, St. Remy

(Orig. - AGMAR)

El abajo firmante, propietario del castillo y finca de St. Remy, departamento del Alto-Saona, autoriza al sr. Clouzet (Dominique) a solicitar el préstamo de ocho mil francos, a prometer pagar los intereses convenidos y a dar toda la garantía de derecho como yo mismo podría hacerlo. Por poderes.

v

565. Burdeos, 10 de diciembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, no quiero enviar la extensa carta que he escrito al sr. Clouzet sin decirle a usted una palabra de mi trabajo sobre las Constituciones.

He recogido con cuidado y por orden todas las observaciones que se me han presentado hasta ahora.

A raíz de la lectura atenta del segundo libro, he creído tener que hacer otra redacción de cuatro Capítulos principales: uno sobre la personas que componen la Compañía; un segundo sobre el conjunto de los sacerdotes, el tercero sobre los profesores y el cuarto sobre los hermanos obreros; no cambio nada, no creo que haya que modificar nada sobre el plan mismo.

He creído que debía comenzar mi trabajo por el segundo Libro, por la influencia que podrá tener sobre el primero y tercer Libro[388]. El trabajo del primer Libro me costará poco, pienso, a excepción de un cierto número de puntos con temas demasiado minuciosos, que deben pasarse al tercer Libro.

Las Constituciones deben ser acompañadas de una parte del Manual de dirección; esta parte estará compuesta casi toda por notas sobre los artículos que necesitan explicación.

Me tengo que parar aquí, porque el correo va a salir y no estoy completamente seguro sobre todas las disposiciones que querría hacer, según las que he imaginado, y sobre las que, sin embargo, consultaría, en cuanto a la forma, al sr. David o en su defecto a cualquier persona de leyes. Escribo al sr. Clouzet que me envíe el extracto del contrato de compra de Saint-Remy.

Todo suyo, querido hijo, de alma y corazón.

v

El sr. Olivier ha llegado de Noailles (ver cartas 547, 554 y 555). El P. Chaminade le dirige enseguida consejos detallados para su conducta, en la situación delicada en que se encuentra y que, en el pensamiento del Fundador, no es más que provisional, a la espera de la realización de los grandes proyectos concebidos antes de la Revolución.

566. Burdeos, 12 de diciembre de 1830

Al señor Olivier, Noailles

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, he recibido su carta del día 4; había recibido la precedente que anunciaba su llegada a Noailles. Apenas había salido usted de Burdeos, recibí una carta de la Hermana Stanislas, que me escribía de parte del sr. Párroco, y cuyo objetivo era solamente urgirle a usted a regresar a su puesto. Mi respuesta era inútil, ya que usted ya había salido. Por favor presente al sr. Párroco mi recuerdo respetuoso, y mis saludos a la Hermana Stanislas.

Escribí, como le dije, al sr. Conde de Noailles; le dije que usted estará solo hasta nueva orden y que no se ocuparía más que de los niños de Noailles, que desearía tener niños cantores para las ceremonias y cantos de iglesia, y que usted cuidaría el coro. Determiné los gastos que había hecho para enviarlo a usted a Noailles [y fijé] su mantenimiento en 600 francos. Le escribo palabra a palabra sus respuestas a todos esos temas: «El sr. Olivier podrá tener a su servicio uno o dos niños, su pago será la instrucción que les dé. Yo le pagaré 50 francos al mes; cada año, un tonel de vino y leña, tendrá un huerto. Recibirá regalos en especie de los padres de los alumnos, e incluso de los alumnos residentes». Los gastos del viaje me los ha enviado a Burdeos.

He aquí, querido hijo, mis reflexiones sobre su nueva situación. Cumpla todo lo que convenimos verbalmente, y no reciba más que a niños de la parroquia para las clases regladas. Podrá añadir niños [que tuvieran] hasta 12 ó 13 años, [o] si hubiera algunas excepciones admitidas por el sr. Párroco, hasta 14 años. No se puede llamar niños a jóvenes de 18 a 20 años. Sin embargo, todos los jóvenes que desearan estar más instruidos en religión de lo que lo están, podría recibirlos varias veces a la semana, y si hubiese algunos que quisieran aprovechar esas reuniones para aprender a leer y escribir, puede usted hacerlo. Pero no pierda nunca de vista que lo esencial es la instrucción religiosa, y a ello se dedicará por lo menos la mitad del tiempo de la reunión. Lea este párrafo de mi carta al sr. Párroco, se pondrán de acuerdo y verán si esto es suficiente. Si entre los jóvenes se encontrasen algunos que tengan buena voz, buena presencia, modestos y piadosos, podría unirlos a los ya elegidos, tanto para el canto como para las ceremonias.

Con todo esto, querido hijo, tiene de qué ocuparse; no es demasiado, vista su actividad natural y su gusto por este tipo de tareas. Además, hay que precisar bien cada cosa y limitar convenientemente cada ejercicio. Es preciso que reserve siempre el tiempo para hacer bien sus ejercicios personales de piedad, y que así sea verdad que vive en Noailles como un solitario.

Viva con frugalidad, sin embargo tome su alimento en cantidad y calidad suficiente, para mantener bien su salud. Nada de sensualidad, ni invitaciones tampoco; nunca coma fuera de su casa. Si el sr. Párroco le insiste demasiado en algunas circunstancias, podría aceptar una o dos veces, pero pidiéndole que no le invite más, diciéndole que está en contra de nuestras costumbres y reglamentos comer fuera de casa.

No haga más visitas que la educación o la necesidad exijan; no se familiarice nunca ni con sus alumnos, ni con los jóvenes; sea bueno, honrado, complaciente, pero no charlatán. Es preciso que no se entretenga con nadie más que el tiempo necesario para hacer bien lo que se plantea. Evite las visitas usted solo, tanto con sus alumnos como con los jóvenes. No reciba nunca en su habitación a una mujer, bajo ningún pretexto, incluso si son religiosas, pero si alguna tuviese necesidad de hablarle, debe hacerse en un lugar a la vista de los que pasen, con las puertas siempre abiertas. Si necesita ir a la casa de las religiosas, debe quedarse en la puerta y hacer llamar a la que usted necesita hablar; pero evite lo más posible necesitar tanto ir a su casa como que vengan a la suya.

Notifíqueme la recepción de esta carta; me dirá al mismo tiempo las determinaciones definitivas que haya tomado en conformidad con mi carta. Si hay dificultades que no pudiese superar, dígamelo; que todo esté tan bien precisado, que yo pueda saber en cada hora del día lo que usted hace, como si yo le viera.

Lleve la cuenta de las ingresos y gastos. Los gastos corrientes y necesarios hágalos sin escrúpulo: si hay que hacer algo extraordinario, no previsto, debe notificármelo. No cobre por los servicios que pueda hacer a quien sea.

Puede recibir regalos en especie, pero nunca pedirlos ni hacer creer que los esperaba. No canse al sr. administrador ni a su familia. Termino esta primera carta exhortándole a avanzar en la virtud, a dominar siempre el amor propio y a vivir como un verdadero Solitario.

Le abrazo paternalmente.

v

El sr. F. X. Weber, tras su huida de Agen (ver carta 551), había reflexionado y se preocupaba de poner en orden su conciencia. El sr. Rothéa, a quien se había abierto, por mediación, parece ser, del sr. Rittling, su párroco, consulta al P. Chaminade cómo tratar al pobre fugitivo. Se leerá con interés la respuesta del Fundador.

567. Burdeos, 13 de diciembre de 1830

Al P. Rothéa, Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Los votos emitidos en la Compañía de María no son más que votos simples, porque no hay para confirmarlos una autorización auténtica de la Iglesia romana. Generalmente, sin embargo, se consideran como si fueran solemnes: 1º porque los aprueba indirectamente el Soberano Pontífice desde el principio, al comunicarnle la formación de la Compañía y al pedirle diversos favores, entre otros una indulgencia plenaria en la emisión de los votos perpetuos[389]; 2º vista la intención constante que se ha tenido de solicitar a Roma una autorización auténtica, y la manifestación al Nuncio Apostólico que esta petición se había retardado solo para no comprometer a la Santa Sede con el Gobierno francés[390].

En cuanto al joven Francisco Weber, no pudo hacer sus votos perpetuos por una grave enfermedad; fue un favor que uno de nuestros sacerdotes, el P. Collineau, creyó deber conceder ante las peticiones y la tierna piedad de joven enfermo. Después, durante varios años, el joven religioso siempre ha bendecido a Dios por sus santos compromisos; solicitó varias veces renovarlos y en efecto los renovó. El sr. Francisco Weber poco a poco se relajó; poco a poco ha dado entrada a las pasiones en su corazón, y sobre todo a un amor propio extremo. Usted sabe que todo esto ha acabado por desanimarlo. Lo considero como que ha realmente apostatado.

No me quejo de todos los males que nos ha causado por su evasión súbita y clandestina: pero no volverá a entrar en la Compañía, aunque lo pidiese, a menos que haya edificado tanto, por su penitencia, como ha podido escandalizar por su conducta anterior a su apostasía y por su misma apostasía.

No conozco ninguna causa válida de dispensa; sin embargo, si se condujese cristianamente en su casa, opinaría que fuera dispensado de los votos de estabilidad y de enseñanza; en cuanto a los votos de pobreza y de obediencia se los redujese a la práctica de las reglas que dio el Soberano Pontífice a los religiosos obligados a salir de sus Conventos en la primera Revolución. En cuanto al voto de castidad, usted no tiene nada que decir al sr. Rittling: la dispensa de ese voto está rigurosamente reservada al Papa.

Usted podrá copiar todo este párrafo para responder al sr. Rittling; pero no haga ninguna queja contra el joven y no hable nunca por escrito del P. Weber, que puede ser aún más culpable que su hermano. Sin embargo, de tú a tú, usted podría hablar de esto con el sr. Rittling, porque este joven sacerdote puede ser más perjudicial [a la Compañía] en el nuevo puesto en que ha sido colocado; y en último caso no hable con él hasta que le dé su palabra formal de no comprometerle nunca a usted. Le es más fácil al sr. Rittling enterarse por otros de lo que en primer lugar tendría que haber sabido por usted mismo. Es muy enojoso que haya sido colocado en el entorno de la Universidad.

v

568. Burdeos, 16 de diciembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, estoy lejos de tener seguras las exenciones ordinarias del servicio militar; me he cuidado mucho de tomar precauciones para asegurarme obtenerlas[391]. Cuando llegue el momento, haré llegar al ordinario mi Estado nominativo[392], por medio el sr. Rector de la Academia de Burdeos, si quiere encargarse de ello. Un Subprefecto del Alto-Rin ha rehusado legalizar las firmas en semejantes compromisos; incluso ha tirado con indignación los documentos que se le presentaba; no ha habido ninguna dificultad para legalizar otros documentos en la prefectura de Colmar. En cuanto al sr. Loetsch, estaría bien que se gestione la dispensa en el Arzobispado de Estrasburgo[393]; usted puede servirse de su tío, el Párroco, para hacer la solicitud.

Un Prospecto podía ser la consecuencia de su traslado a Saint-Remy; pero la forma de un Prospecto no es indiferente, sobre todo en los tiempos de Revolución. Varias personas me han hablado de su Discurso en la distribución de premios, pero no se me ha hecho llegar un ejemplar. Recibiré siempre con interés todas las observaciones sobre las Constituciones. En cuanto a la contabilidad detallada de los ingresos y gastos realizados en el colegio de Gray, hoy día ha llegado a ser algo totalmente inútil.

Usted ha presentado al sr. Étignard para el subdiaconado, sin duda lo habrá encontrado digno; debe saber muy poco de teología. El Espíritu Santo le habrá iluminado, sin duda, sobre la decisión a tomar sobre el sr. Fridblatt.

Su actitud, querido hijo, para conmigo le debe ser, en efecto, muy penosa. Usted cree haber recibido de Dios la misión de afligirme y de inquietarme; añade que no está en los caminos ordinarios de la obediencia y de la dependencia religiosa, pero yo soy el que le he privado de toda posibilidad de caminar por ellos. Por tanto, ruegue, querido hijo, al Buen Dios que me ilumine, para que pueda corregirme lo suficiente, para que no tenga necesidad de darle una misión tan desagradable, y también para que usted no se vea obligado a caminar por un camino tan peligroso para su salvación.

El sr. Clouzet me había transmitido las quejas y amenazas del sr. Bardenet respecto a la Superiora de Acey: le he enviado una breve respuesta y le rogaba que se pusiese de acuerdo con usted

Creo que la Superiora de Arbois se equivoca respecto al presentimiento que tiene de que la Superiora general quiere retirarla de Arbois. La Superiora general solo me ha testimoniado que el espíritu de fe no dominaba en ese Convento; lo que le apena más todavía es el temor de que las novicias no sean bien formadas allí; ella teme también por Acey. Su correspondencia con Arbois no le hace percibir más que miras humanas; esto es todo lo que he podido saber. Después de mi última visita a Agen, toda la Comunidad, pero sobre todo la Superiora general, parece que comprenden bien lo que debe ser una religiosa; lo que no es más que vivir de la fe; cómo debe ser el gobierno y la dirección de la Superiora general. Los dos confesores de la Comunidad están llenos de los mismos sentimientos. Se ha aprovechado las vacaciones para trabajar las Superioras de Condom y de Tonneins, y algunas de las principales religiosas de estas dos comunidades; tenemos la satisfacción de ver que la mayoría de estas Comunidades marcha realmente según los principios y los sentimientos de la fe.

Acabo de recibir una carta del sr. Clouzet: le voy a poner algunas palabras de respuesta.

Suyo, con afecto paternal, etc.

P. S. Felizmente mi carta no salió ayer tarde; he recibido hoy los compromisos del sr. Georges, con todas las firmas bien legalizadas por la autoridad competente: será un asunto acabado, si estos compromisos son aceptados.

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569. Burdeos, 16 de diciembre de 1830

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 7 del corriente, querido hijo, puesta en el correo el día 11, me ha llegado hoy, día 16 de este mes, y le respondo inmediatamente, cuando he acabado de escribir al P. Lalanne.

Apresure los dos temas de la sra. de Chifflet y en la medida de lo necesario el del sr. Deshayes. Por el relato bien detallado que me comunica el sr. Keller, no hay ninguna duda de que el sr. Peg cogió del bolsillo de su conductor los 26 frs. Ya que hoy este robo no es ninguna sospecha sino una certeza, la sra. de Chifflet no se negará a añadir esos 26 frs. al total de la cuenta del sr. Peg.

Por los mismos temores que usted tiene, es por lo que tomo las mayores precauciones posibles para salvar toda nuestra familia, y proveerla lo mejor posible para su existencia. En esta unidad de miras le digo que retenga las ganancias de Saint-Remy y Marast, y que las haga producir lo más posible, etc., etc.

Hoy, me propone el formar en Saint-Remy una granja modelo. Yo también tengo algunas ideas de una institución semejante; pero como hay varias maneras de formarla, hágame llegar su plan, con todos los detalles convenientes. No creo que haya tiempo y medio de realizarla enteramente, y aún menos conseguir que la apruebe el Gobierno: pero ya sería algo tener un proyecto bien concebido y empezada su ejecución.

Fortifíquese, querido hijo, en la práctica de la verdaderas virtudes, y sobre todo en el espíritu de oración, de fe y de abnegación de uno mismo. Le abrazo con afecto.

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La misma actitud de firmeza y de moderación, pero también de tristeza y de espera resignada, en las cartas siguientes del fundador.

570. Burdeos, 22 de diciembre de 1830

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibí anteayer la pequeña caja de libros, donde se encontraban también la extensa carta que me escribe, los compromisos del sr. Guillegoz[394] y una nota para el sr. David. La caja había sido abierta, pero estaba bien acondicionada interiormente: costó 10,10 francos el porte.

Me guardaré mucho, querido hijo, de replicar a sus observaciones sobre el artículo 314[395], que no son más que una refutación de mis propias observaciones sobre el mismo artículo, en mi carta del 22 de noviembre último. Creo que esto no son más que buenas opiniones, y que para decirme la verdad, usted se expresa desde hace algún tiempo de una manera muy extraña dirigiéndose a mí. Si su correspondencia fuera con otro distinto de mí, creería deber hacerle observar que, cuando se refiere uno a actos pasados para inculparlos, sería necesario considerar, en descargo, los tiempos, los lugares, las personas y otras circunstancias; pero no debo juzgar, en lo relativo a mí, de la misma forma de la que emplearía para juzgar a otra persona, porque hay en mí un fondo tan grande de imperfección y una falta tan grande luz, que todo lo que hago se resiente de estos defectos. Sin embargo, no me desanimo, y espero de la ayuda divina que me hará encontrar el justo medio, entre una perfección ideal y una perfección práctica [en] la creación de las Casas de noviciado y de estudios. Cada uno, dice un proverbio, debe medirse con su propia vara de medir.

Paso al n. 20 de sus observaciones en que me dice: «Yo no he pedido, creo, que se haga algún cambio notable: los poderes me parece que están bastante bien equilibrados, etc., etc.». En cambio en una carta que me escribió el sábado a las tres, dedica dos páginas para oponerse contra los artículos que determinan la autoridad del Superior general. - He visto pocas críticas más mordientes, y usted, sin embargo, pretende siempre tener una luz que viene de Dios…

Las tres últimas páginas de esa carta son aún peores, independientemente de algunas anotaciones hechas al final de sus observaciones. Me dice en el n. 21 al que respondo, «que no había mala intención…., que solo había inadvertencia». Yo no atribuyo fácilmente mala intención a nadie y con mayor razón a usted: pero tres páginas de una carta, que usted escribe como garantizada por los deseos de un gran número de otras personas, y donde usted hace, por su cuenta, grandes amenazas, es preciso confesar que esa inadvertencia es de una especie muy singular…

No le he dicho nada, en efecto, sobre una de sus observaciones relativas a los que no están [empleados] en la enseñanza secundaria; pero lo he tenido muy en cuenta, rehaciendo el capítulo de la Organización y los tres capítulos de los tres Colegios[396]. No se los he enviado, porque revisando el conjunto, podría ser necesario volver sobre ello. Además puede ser que encuentre otro recurso: porque una cosa es probar la necesidad de componer la Compañía de sacerdotes, letrados de todas las ciencias, artistas, y de obreros; y otra cosa es tener Establecimientos de enseñanza secundaria. Esto parece menos consecuente, hoy día en que tenemos que defender que el Internado Sainte-Marie y el Internado de Saint-Remy, ambos son anteriores a la aprobación de la Compañía por el Gobierno[397].

Le agradezco querido hijo, los detalles satisfactorios que me comunica de Saint-Remy: ruego al Buen Dios que le conceda las luces y las fuerzas para dirigir ese establecimiento según los designios de su misericordia.

Voy a pasar inmediatamente al sr. David las notas que usted envía.

Sigo ocupándome de las Constituciones; a pesar del torrente demasiado rápido [de asuntos]; a veces me encuentro detenido por tener que resolver algunas dificultades de moral o de derecho canónico.

Le he hecho decir al sr. David por medio del sr. Auguste los medios que yo querría tener para asegurar Saint-Remy a la Compañía por un acta de venta, sin perjuicio de los medios ya emprendidos. Todavía no he tenido respuesta, hubiera necesitado el contrato de venta, o al menos un extracto bien hecho; se lo he pedido al sr. Clouzet. Si no me lo ha enviado todavía, pídale, le suplico que no lo retrase; sin duda el sr. David lo pedirá, si está de acuerdo en preparar el acta que yo querría aprobar.

Le abrazo, querido hijo, con afecto todo paternal.

P. S. Esta carta no salió ayer tarde por la intención de unirla hoy con dos pequeñas cartas; y hoy precisamente he recibido por correo su discurso, como me lo había anunciado. Lo he leído entero de una vez. Aunque este discurso me parece que está escrito elegantemente, le confieso, querido hijo, que no he podido superar un sentimiento de pena, desde el comienzo hasta el fin de la lectura..

Este discurso evidencia un verdadero talento e incluso genialidad en su autor; comunica también virtud, fe, habilidad y coraje; pero dudo mucho que sea aprobado por personas graves y de gran sensatez. Usted supone como verdaderos y ciertos principios que serán siempre impugnados, y sería la mayor de las desgracias que, en efecto, fuesen admitidos generalmente. Creo que usted ha compuesto este discurso con intenciones muy limpias. Ha creído encontrar el medio de recordar las ideas y la necesidad de las virtudes religiosas, pero ¿cómo lo conseguirá? ¡Está muy lejos de entender por libertad lo que entienden los líderes del liberalismo, y lo que entienden los periódicos y el pueblo adoctrinado por ellos! La libertad y la igualdad, tal como usted las entiende, no serían ese poderoso alimento que perturba todas las mentes, que es el arma más fuerte de la impiedad, etc.

No leo el Avenir[398], pero por lo poco que oigo decir, este periódico fuerza los principios y debe producir más mal que bien. No me extraña que un obispo lo haya prohibido en su diócesis.

No quería decir más que dos palabras y he dicho más de cuatro. Compadézcame todo lo que quiera por no tener más que ideas antiguas.

Se nos ha conservado el discurso al que hace alusión esta carta. Es un folleto de 32 páginas que lleva este título: La educación religiosa considerada como la más segura garantía de las libertades públicas, discurso pronunciado en un Ejercicio literario del Instituto de Sain-Remy (Alto-Saona) por el P. Lalanne. París, librería de Gaume hermanos, calle del Pot-de-fer (Pot-de-fer. S. Sulpicio) n. 5.

El prólogo encierra esta declaración de principios, por la que el P. Lalanne -no sin cierto orgullo- se declara partidario y casi precursor de las ideas del Correspondant (1829) y del Avenir (1830):

Las opiniones que el autor deja entrever en este Discurso no le han sido impuestas por la fuerza de las circunstancias. En 1827, antes de los escritores distinguidos que hacen un tan noble uso de sus talentos y de su saber en elCorrespondant; antes que se hubiese extendido por toda Francia que un día se deberá la salvación a esta palabra sublime: «Dios es la libertad»[399], este hombre, impulsado sin duda por su buen deseo de hacer el bien a todos y por su sincero amor a la religión y por su país, había emitido las mismas doctrinas, en un escrito titulado: Llamada a la opinión pública, para la justificación del clero de Francia y su reconciliación con todos los franceses, con este epígrafe: «Golpea, pero escucha». Entonces él quiso, incluso debió guardar su anonimato: por poco buen sentido y prudencia que se tenga, uno no se defiende fácilmente de un cierto temor cuando se avanza solo por un camino nuevo y peligroso.

El discurso mismo, animado de buena intención, está lleno de ideas generosas, pero muy mezcladas con utopía y error, que fermentarían en el espíritu de los jóvenes católicos de la escuela liberal. Citaremos algunos pasajes más significativos El P. Lalanne pone como principio, que en un estado libre es necesaria una educación liberal.

Por tanto ¡cierren sus Escuelas religiosas!, va a gritarse por todas partes, porque es evidente que son totalmente opuestas a las ideas liberales. - Injusta prevención, señores, y que manifiesta que se conoce poco tanto el corazón del ser humano y las necesidades del pueblo, como el espíritu de la religión. Ahora, al contrario, yo gritaría, yo repetiría con el acento de una convicción profunda: ¿Quieren ustedes las libertades públicas? ¿Quieren ustedes que se conserve esta obra que ustedes creen que la han llevado a su fin, por tantos esfuerzos generosos, por tantos sacrificios heroicos? ¿Quieren ustedes que esta libertad, cuya conquista les enaltece, sea siempre para ustedes un tema de alegría y gloria? Pues bien, amigos de la libertad, ¡no duden, abran por todos los lugares Escuelas religiosas!

En realidad, ¿qué es la libertad pública, la que la divina Providencia nos ofrece como bendición? Permítanme, señores, que baje aquí a una definición de principios, para asentar mejor una verdad que la mayoría desconoce hoy, pero que sus hijos, así espero, verán un día triunfar… Es indiscutible que entre nosotros, desde la Revolución de julio, la libertad del pueblo no es otra cosa que su soberanía; es el derecho que ha reivindicado una gran nación de no recibir ni leyes ni magistrados más que de ella misma. Actitud magnífica y la más audaz que jamás haya tomado un pueblo civilizado: ¡lo importante es guardarla!

Pero si es necesaria una sabiduría casi divina a un solo ser humano para cumplir todos los deberes de la soberana autoridad, ¿se puede imaginar que millones de hombres, todos participantes más o menos en el gobierno del Estado, ejerzan no solo su poder sino también sus derechos sin jaleo y sin desorden, si no son sabios y virtuosos?…

¡Y bien!, señores, estas virtudes, nuestra única salvación, nuestra más segura garantía, la condición indispensable en la que la libertad se puede mantener, estas virtudes públicas, si nosotros no las tenemos, ¿quién sabrá dárnoslas?, si nosotros las tenemos ¿quién nos las podrá conservar?… Los grandes sacrificios, las virtudes constantes, necesitan motivos más poderosos, más elevados, más universales que los que no pudieran ser dictados al destello incierto de una antorcha filosófica… Señores, cuando una vez los seres humanos lleguen a no ver nada de soberano en ningún ser humano, yo solo les reconozco un maestro, que es Dios; solo un freno: su ley; solo un dique: la religión.

En el entusiasmo de la victoria, algunos amigos de la libertad hubieran querido que Francia fuese constituida República. ¡Imprudentes!, ¿saben bien con qué condición puede subsistir una República? Escuchen a Montesquieu; es digno de confianza en esta materia, el lenguaje de un hombre que ha reencontrado los títulos perdidos de la libertad del género humano[400]. «No es necesaria mucha honradez para que un gobierno monárquico o un gobierno despótico se mantenga; la fuerza de las leyes en uno; el brazo del príncipe siempre levantado, en el otro, regulan y dominan todo; pero en un estado popular es necesario un elemento más, que es la virtud» (Espíritu de las leyes, Libro 4. Cap. 3)… Sin embargo, yo no temería afirmar que si los franceses, enarbolando el estandarte de la República, abrazasen al mismo tiempo, en lugar de abatirlo, el signo augusto de la religión cristiana, necesariamente una República tan severa, tan absoluta como se quisiese establecer, fuese para Francia una calamidad. Reproduzcamos el retrato de un buen ciudadano que he trazado bajo el pincel de Montesquieu, y veamos si el verdadero cristiano no sería una imagen sorprendente…

No es que ignore o disimule que hay tantas prevenciones, digamos mejor, tantas irritaciones que revuelven el corazón de muchos seres humanos libres contra la santa autoridad de la religión. Pero no se engañen: nubes sombrías a menudo han ocultado el sol a nuestros ojos; fue suficiente una hora, un momento para volver a su pleno esplendor. Tales son los destinos de la religión; lejos de concebir terrores, que creo que son vanos, más me parece ver en el futuro el triunfo de la verdad. Sí, señores, ¡la verdad, que es una luz, necesita libertad para propagarse en las tinieblas, y ella es lo que encontrarán al fin al término de su penoso camino, esos seres humanos perdidos pero de buena fe, que van ahora por todo el mundo buscando la felicidad y la paz! ¡Ah!, estoy muy seguro que las familias y los Estados no sabrían encontrarla más que a la sombra de la religión, y ver llegar a los pies de los antiguos altares de la fe cristiana a todos los que aman la paz y que la buscan, completamente libres de pasiones y de prejuicios…

En algunas notas colocadas al fin de su discurso, el P. Lalanne deja precisiones interesantes de su pensamiento.

De todo esto no hay que concluir que el derecho que tiene el Gobierno de asegurar su seguridad presente y futura, incluye reducir la educación a una especie de exclusividad, de la que tiene el monopolio. Estoy muy lejos de eso, mi pensamiento y mi opinión en esta materia concuerdan con las de todos los amigos sinceros de la libertad. Si no se quiere que la libertad sea algo irrisorio, los derechos del Gobierno nunca deben entrar en detrimento de los derechos de la libertad individual; además uno de los derechos más imprescindibles de la libertad individual es el de educar a sus hijos como le parezca bien y útil a cada uno. No se puede rechazar que el Gobierno ejerza una supervisión de las Escuelas, para que en ellas no se fomente ningún género de discordia política; que tenga así mismo Escuelas, Colegios, Academias e incluso Internados, puede ser una necesidad para el Gobierno y un beneficio para la nación. Pero que, no importa si directamente o indirectamente, obligue a todos los ciudadanos a hacer pasar a sus hijos por sus Escuelas, bajo pena de ignorancia o de aislamiento, eso sería al mismo tiempo una confesión deshonrosa de la debilidad y de la impopularidad de sus instituciones públicas, y un crimen de lesa libertad imputable al primer jefe. La educación está inseparablemente unida a la religión; poner trabas a la libertad de educación es atentar especialmente a la libertad de religión. Excluir de las graduaciones en las Facultades a todos los que no hayan frecuentado las clases de los Colegios reales o comunales, es como prohibir las profesiones de abogado, de médicos y todas funciones y cargos públicos a cualquiera que no se confiese y cumpla con la Pascua.

No quiero el mal para la Universidad; lejos de ser su enemigo o de haberlo sido, como se ha dicho; he consumido a su servicio tres de los más preciosos años de mi vida y estoy dispuesto a hacerle aún todo el bien que dependa de mí. Pero, lleno de ideas para la mejora y el desarrollo de los estudios secundarios; deseoso, al mismo tiempo, de llevar en fin a la educación liberal que exige nuestra época los principios conservadores de la religión, querría ponerme en una posición donde pueda realizar con toda libertad, lo que la observación, la experiencia y, puede ser también, un poco de ingenio, me han hecho concebir. Pero si esto no se me concede, yo preguntaría muy alto, ¿dónde está la libertad, dónde el amor a la patria?

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571. Burdeos, 1 de enero de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, su carta del 23 último me hace saber más sobre el sr. Rector de la Academia de Besanzón, cosas que yo no había imaginado. Su prudencia sabrá tomar todas las precauciones para disminuir la animadversión que tiene contra usted y de la que el Establecimiento de Saint-Remy podría resentirse. Le envío, como consecuencia de su carta recibida, una obediencia de Jefe Director de la Escuela normal.

En una nota marginal me dice usted: «En el momento de cerrar esta carta, recibo una suya, donde me dice que yo le entristezco y le inquieto… ¡Dios sabe mis intenciones!». - Querido hijo, no creo que le haya dicho pura y simplemente que usted me entristece y me inquieta. Respondí, según la suposición que usted mismo hacía, que usted sentía que me entristecía. Su suposición es muy cierta, pero no me he quejado. Ya le dije que no le atribuía ninguna mala intención; es inútil que invoque el testimonio de Dios…

Añade que un hombre serio, a quien ha consultado en el santo Tribunal, ha despreciado sus escrúpulos. - Por lo tanto, hele aquí libre de decir y hacer lo que quiera, incluso según el juicio de un hombre serio consultado en el santo Tribunal. Ya ocurrió lo mismo en Saint-Remy: el sr. David, enviado con la primera colonia para formar el Establecimiento de Saint-Remy, no siguiendo más que sus ideas e incluso creyéndose obligado a seguirlas, tuvo la pretensión con absoluta seguridad de poder cortar y decidir, diciendo que era el consejo de su confesor; incluso llegó a nombrarle.

El sr. Collineau y el sr. Auguste desaprueban completamente su folleto; ambos lo consideran como una gran desgracia. Será una gran mancha en su reputación; también temen los graves daños que pueden producir en la Compañía de María. El día siguiente al que le acusaba recibo, el sr. Auguste vino a verme; yo le hablaba de su Discurso; me comunicó el deseo de leerlo y comunicarlo a los profesores del Internado. Le permití comunicarlo al sr. Collineau y al sr. David solamente; no fue necesario hacerles esta comunicación, el sr. David ya tenía un ejemplar a su disposición. Usted ve, querido hijo, que se puede hacer mucho mal con buenas intenciones. Si nuestros jóvenes de Saint-Remy han adoptado sus ideas y sus sentimientos, es una desgracia más. Estoy extrañado del silencio tan grande por parte de ese Establecimiento en el fin del año; creo que es la primera vez que nadie ha caído en la cuenta que se acercaba el final del curso. Puede ocurrir, también, que algún paquete de cartas haya sufrido algún retraso.

Mi corazón está muy agobiado y muy oprimido, querido hijo, por todas estas circunstancias: los temas de la Revolución no me apenan tanto. Sin embargo, puedo decirle que en mi corazón no hay ni hiel ni amargura, y que le deseo con toda sinceridad, y a todos los de Saint-Remy a los que puedo todavía mirarlos como de mi familia, un año feliz y la abundancia de las bendiciones del Cielo.

P. S. Creo deber insertar en las Constituciones dos capítulos: uno sobre la fe y el otro sobre la devoción a la Santísima Virgen. Puede haber incluso un tercero sobre otras devociones. De otra manera no se encontraría nunca una verdadera correspondencia entre las Constituciones y el Manual de dirección ni tampoco con el Reglamento del Noviciado y del Maestro de novicios.

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Las últimas líneas de la carta anterior dejan entrever hasta qué punto el fundador estaba afligido. ¿Sabía solamente si podía mirar a todos los religiosos de Saint-Remy como pertenecientes a su familia? Sintió un cierto alivio al recibir sus buenos deseos para el nuevo año.

572. Burdeos, 14 de enero de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

En respuesta a su última carta del 27 último, querido hijo, empiezo agradeciéndole los deseos que hace por mí ante el Señor en este inicio del año. Está muy profundamente grabado en mi corazón y puedo decir que hay como un suspiro continuo para que usted obtenga la vida eterna, para lo cual, sin duda alguna, ha entrado en la vida religiosa. Pero no lo perdamos de vista, querido hijo: si nuestra vida no fuera realmente religiosa, no sería para nosotros el motivo de la vida eterna.

Acabo de enterarme de su excursión a Colmar. Ha pagado totalmente sus deudas con el sr. Xavier Rothéa. Su hermano, el sr. Luis Rothéa, ha creído notar en usted cierto enojo: por ello está más apenado, ya que el sr. Xavier acababa de hacerme conocer sus buenas intenciones respecto a St. Remy, como consecuencia de los reproches que yo le había hecho en la carta que le había escrito. Respondí ayer que usted, en el fondo, no era culpable de los retrasos que había puesto en sus pagos, después de todo lo que se había dicho y había ocurrido; pero que en fin todo se había acabado, y no hay más que hablar.

Siga insistiendo, aunque educadamente, a la sra. Chifflet, no pierda usted de vista los 35 frs. de los derechos universitarios pagados para él y olvidados de anotar en su cuenta de 330 frs. que le he enviado. Parecería también de toda justicia que ella añadiese los 26 frs. que se ha probado que el joven Peg robó a su conductor. Ella debería prestar atención a que en la cuenta que le ha sido presentada, la pensión se fija solo en 200 frs. y que nunca la he cambiado a 400 frs. Esta diferencia fue un error del sr. Lalanne, que no le dijo más que 200 frs. en lugar de los 400 frs. que era el precio real, y así quise enmendar el error.

Le había dicho a usted lo que el sr. Deshayes escribió a su hijo, él se lo confirmó a usted a su paso por Ruan. Él le había escrito a usted que iba a hacerme cobrar esta suma en Burdeos, su hijo me escribió que usted estaba de acuerdo de hacer pasar esta suma por St. Remy y desde allí sería reflejada en Burdeos. Respondí al sr. Deshayes que sin duda usted tenía poderosas razones para haberle dado ese consejo, y usted me decía al final de diciembre que el sr. Deshayes padre acaba de escribir a su hijo y que su hijo le respondió. Me cuesta tener que explicar todas estas circunstancias.

Hace bien en preocuparse de los pobres obreros del pueblo de Saint-Remy y de hacerles trabajar cuando el tiempo lo permite. No le hablo de la miseria que reina en Burdeos y de los problemas, siempre crecientes, en que me encuentro: usted lo sabe, todo está dicho.

He escrito al principio de esta año al sr. Bardenet tanto por felicitarle el nuevo año como para hacerle saber los sentimientos de agradecimiento de las religiosas de Acey y de Arbois, y por mi parte le he manifestado mis observaciones sobre sobre el cambio al menos inoportuno de la Superiora de Acey.

Le he encargado al sr. David que pida copia del acta de venta de Saint-Remy y no he tenido todavía respuesta.

Voy a escribir unas palabras al sr. Lalanne y al sr. Meyer; le ruego que les remita estas breves cartas y reciban mis afectuosos abrazos.

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573. Burdeos, 14 de enero de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibo hoy, con dulce sentimiento, sus deseos para el nuevo año que usted y todos nuestros Hijos de Saint-Remy presentan por mí al Señor. Me apena solamente el que yo se lo he recordado y así les he comprometido a escribirme antes de que ustedes lo hubiesen decidido.

Me dice, querido hijo, que no se contenta con desearme un buen año; quiere además intentar hacérmelo mejor. En efecto, no depende más que de usted el hacérmelo mejor. La Revolución y sus desastrosas consecuencias me son mucho menos penosas; pediré al Buen Dios que le haga saber cual sería para mí un año mejor.

Me ocupo con perseverancia del conjunto de nuestras Constituciones, directrices, Reglamentos generales y particulares. No querría que apareciese una parte sin la otra.

¡Que el Señor, querido hijo, derrame sobre usted y sobre todos nuestros queridos Hijos de Saint-Remy sus abundantes bendiciones!

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De la carta al P. Meyer adjunta a las dos precedentes, no nos queda más que la siguientes líneas.

574. Burdeos, 14 de enero de 1831

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, tiene razón al creer que la razón humana remplaza a menudo al espíritu de fe que debería dominar más en varios de nuestros Establecimientos más importantes y esa es una de mis mayores penas. La Revolución que nos ha llegado será como la criba del Señor: solo permanecerá el buen grano.

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La Universidad impugna los derechos del Internado de Saint-Remy y reclama la titulación de su titular. El P. Lalanne se prepara para salir hacia París, para arreglar el asunto, y de ello informa rápidamente el P. Chaminade. De ahí la carta siguiente.

575. Burdeos, 20 de enero de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, recibo hoy su carta fechada el 13 del corriente, pero su salida está fechada el 15. La respondo a vuelta de correo.

Su salida para París es urgente, pero es un tema enojoso: hay que adorar las disposiciones de la Providencia y someterse a ellas. Por tanto, vaya a París lo antes posible; antes de salir escriba al P. Rothéa, que esté preparado y con su diploma; pero que espere a que usted le escriba y mientras tanto que no diga nada. Dele su dirección en París.

Puede ir a ver al sr. Alexis de Noailles con confianza de mi parte. Seguro que hará todo lo que pueda, pero su crédito ahora debe ser mediocre[401]. Estoy preocupado por su cuenta, también por su agente de negocios en Burdeos. Le hemos escrito, a uno y otro, por negocios muy graves; le he enviado una nota de una deuda muy grande, deuda de 7 a 8.000 francos, sin incluir los intereses de un año, y hace casi un mes que no hemos recibido ninguna noticia de él, cuando es una persona tan puntual para responder. Su credencial estaba en el sr. O’Lombel, que la dejó cuando marchó a España[402]; ahora es del sr. Berryer padre, famoso abogado. Su hijo, el sr. Berryer, es Diputado, muy conocido del sr. Alexis de Noailles; quizá haya sabido usted que ha sido el defensor del sr. Kergorlay[403]. El sr. Berryer vive en Santa Ana, n. 22, y el conde Alexis de Noailles en la plaza del Palacio Borbón, n. 95.

Una persona que podría posiblemente serle a usted más útil sería la sra. de Montesquiou y el sacerdote que se aloja en su casa; he olvidado el nombre de ese eclesiástico así como su dirección. Sé que la sra. de Montesquiou me conoce. Sea dicho entre nosotros que, si no fui a verla durante mi estancia en París, era porque había sido la gobernanta del hijo de Napoléon, hoy duque de Reichstadt: habiendo estado yo muy unido con la antigua gobernanta del duque de Burdeos, no creí conveniente visitar a la sra. de Montesquiou.

Una carta de recomendación para algunos Diputados de Besanzón o de Vesoul le serviría más directamente; pero si no la puede conseguir fácilmente, siga sin inquietud.

Antes de salir, haga sus disposiciones en Saint-Remy para que todo esté en paz durante su ausencia: debe suponer que no sea larga.

¡Estamos en medio de un mundo nuevo! Estoy en Francia como en tierra extranjera. Casi no sé qué decir o qué hacer; por mi parte, espero que los acontecimientos me lleguen, más que ir por delante de los acontecimientos. No tengo otra política que la de recurrir todos los días a la Santísima Virgen.

Le abrazo con afecto, querido hijo, y ruego al Señor derrame sobre usted abundantes bendiciones.

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Le da ánimos al sr. Clouzet sobre el tema de lo temporal.

576. Burdeos, 25 de enero de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido sus últimos envíos que ha olvidado fechar. Le felicito por haber encontrado tan fácilmente un crédito de 6.000 francos en Besanzón. Sobre los 8.000 francos debidos al sr. X. Rothéa, usted ha pagado 4.000 de sus ahorros. Por un lado, me alegra, porque así Saint-Remy se salda y desaparece la inquietud por Ebermunster e incluso por Saint-Hippolyte; pero por otra parte se deja a Burdeos sufriendo mucho…

Veo muy bien que haga roturar los campos de Saint-Remy; [con ello] encontrará una doble ventaja: ocupar obreros que se encontrarían, sin duda, sin trabajo si usted no los ocupase; y la otra ventaja es aumentar los ingresos de este año. También sería bueno hacer cerrar las brechas de los muros de cerramiento en la primavera próxima. Sin embargo será necesario calcular el gasto, y no hacer esos trabajos a la vez, ya que se deben hacer con cargo a los ingresos. Saint-Remy es casi nuestra única fuente, no solo para mantenernos, sino para pagar muchas de nuestras deudas. No será lo mismo, espero, en algunos años. Estábamos muy apurados antes de la Revolución, pero después lo estamos mucho más. No me quejo de nadie, pero mi deber es tomar precauciones rigurosas, aunque siempre suaves y honestas.

Me gustaría mucho la idea de establecer una fábrica de herramientas perfeccionada para arar: nada me parecería más conveniente para Saint-Remy[404]. No puedo cederle ni al sr. Seguin ni al sr. Étignard[405], al menos por algún tiempo. La máquina de cerrajería no está acabada todavía[406], sin embargo no creo que se tarde mucho en empezar a enviar ciertos productos a la espera de que se termine totalmente la instalación. Los proveedores de hierro, de fundición y de carbón piden cantidades a cuenta sobre lo que se les debe, y lo que se les debe es al menos de siete a ocho mil francos: serán pagados en obras realizadas. No tenemos otras personas capaces de trabajar más que el sr. Seguin y Étignard; los otros cuatro no son más que aprendices, y de los cuatro no hay más que uno que valga lo suficiente para que se pueda esperar mantenerlo con nosotros. Sin embargo no se desanimen de su fábrica de herramientas para arar, porque la idea es excelente.

Le pasaré inmediatamente la cuenta del sr. Perrin; lo hubiera hecho con esta carta si no me viera obligado a responder a vuelta de correo a una pequeña nota del sr. Lalanne que acabo de recibir. No descuide ni la cuenta del sr. Peg ni los 600 frs. del sr. Deshayes.

Los ancianos padres de los srs. Rothéa me piden al sr. Geng[407]. Estos señores me dicen que todo lo que poseen sus padres será infaliblemente para la Compañía, y que es justo ayudarles en su vejez, que además, etc. El sr. Xavier parece ver bien renunciar al matrimonio. No entiendo que usted les dé a entender que estoy decidido a entregarles el sr. Geng; pero comprenda que no sería prudente en esta coincidencia de peticiones enviarle a Saint-Remy, al menos ahora enseguida.

Si esta carta encuentra todavía al sr. Lalanne en Saint-Remy, dígale que he enviado al inicio de este mes el estado nominativo de nuestros jóvenes que solicitan ser exentos del servicio militar. Lo hice enviar al sr. Rector de la Academia de Burdeos, tal como se me había mandado el año anterior, mejor, hace dos años. El sr. Rector prometió despacharlo enseguida: esto es todo lo que sé. Es presumible que será aceptado: es todo lo que puedo decir para tranquilizar las inquietudes de los solicitantes y de sus padres.

Le abrazo, querido hijo, con afecto paternal.

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El P. Lalanne no tuvo, por el momento, que a ir a París; la Universidad se mostró más conciliadora. Pero el P. Chaminade previó la necesidad de adquirir diplomas y recomienda al P. Lalanne que se preocupe de ese tema.

577. Burdeos, 9 de febrero de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, su carta fechada en Besanzón el 2 del corriente, me llegó ayer. Las molestias suscitadas en Gray habrán producido el buen efecto de una especie de reconciliación con el sr. Rector de la Academia[408]: no le será difícil encontrar ocasiones para hablar con él. Con el ruido de la guerra general, las nuevas Autoridades, capaces de reflexión, estarán poco dispuestas a atormentar a sus administrados.

Los Estatutos de la Compañía de María enuncian expresamente la enseñanza primaria de los tres grados mandados por la Universidad. Enuncian igualmente la formación de Escuelas normales. Las personas deben recibir su diploma sin examen, con la sola presentación de sus obediencias. El sr. Rector le buscaba una mala querella: su predecesor no tenía ningún inconveniente en admitir la Escuela normal de Saint-Remy, así como la de Courtefontaine. No entiendo, según esta observación, invalidar la que usted hace de que necesita preparar personas.

Querido hijo, hará bien en seguir preparándose para sufrir un examen: es muy presumible que, a pesar de cualquier libertad que la Comisión conceda a la enseñanza, se mantendrán siempre los grados; y si estas nuevas leyes son derogadas, vendrán otras en las que los Jefes necesitarán mostrar [diplomas] de capacidad.

Debe saber que el nuevo Ministro ha mantenido la beca y la media beca para la Escuela normal de Courtefontaine. El Prefecto de Jura ha escrito también que hará votar fondos para mantener este Establecimiento en el primer Consejo general.

El Ministro de Asuntos eclesiásticos y de Instrucción pública acaba de escribirme con ocasión del estado nominativo de las personas que solicitan la exención del servicio militar: me pide algunas informaciones, tanto sobre lo que se llama novicios de la Compañía, como sobre los lazos que les unen a la Compañía. El sr. David trabaja la respuesta: aunque está enfermo y en cama, tiene algunos intervalos en que sufre menos. Si esta correspondencia lleva a algo grave, se lo comunicaría: las cuestiones parecen insidiosas.

El sr. Collineau me ha comunicado últimamente por medio del sr. David una respuesta que usted había dado a una carta que él le había escrito sobre su último impreso. Yo no había visto la carta; incluso no sabía que él le hubiese escrito; pero su respuesta no me ha gustado. Pido al Buen Dios de todo corazón, así me parece, que le ilumine y que no permita que usted abuse de los talentos que él le ha dado, a ejemplo del P. Lamennais[409].

El sr. Chevaux acaba de enviarme el estado del personal de Saint-Remy. Hubiera sido muy útil, para responder al Ministro de Instrucción pública, si este estadillo no fuera más que moral. Con él no podría responder sino de una forma muy vaga. Prepáreme lo antes posible un verdadero estado nominativo de las personas de la Compañía que están en Saint-Remy: nombres, apellidos, lugares de nacimiento, bien designados por Distritos y Departamentos, fechas de nacimiento, sus capacidades, su salud, situación de sus padres, fecha de su ingreso en la Compañía, así como las fechas de los grados obtenidos, y si hay alguna particularidad, hágalas observar. Responderé un poco más tarde al señor Chevaux.

Si yo olvidara alguna cosa, querido hijo, lo añadiría mañana o pasado mañana, escribiendo al sr. Clouzet; pero no pierda de vista este estadillo del personal como acabo de indicarle y tal como debería encontrarse inscrito en Saint-Remy. Es muy probable que el sr. Clouzet debe tenerlo más o menos en su registro de inscripción.

¡Que el Señor, querido hijo, se digne derramar siempre nuevas bendiciones sobre usted y sus trabajos!

v

La carta anunciada al señor Clouzet es corta pero significativa.

578. Burdeos, 12 de febrero de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Todos los días, querido hijo, espero alguna carta de usted, que me traiga algún giro, en particular el del sr. Deshayes. También estoy extrañado de no recibir el total de la cuenta del joven Peg.

Sería difícil que se haga una idea de la dificultad de mi posición… No digo esto para quejarme; incluso hablo muy poco de ello: adoro los secretos designios de la Providencia. Me he particularmente emocionado con lo que la Providencia ha inspirado al sr. Galliot al hacerme llegar 700 francos en dos veces, a las que los Hermanos de Besanzón han añadido 150 francos: con estas pequeñas cantidades, he calmado provisionalmente a algunos acreedores, más endeudados.

Le envío incluida la pequeña cuenta del sr. Perrin, que se eleva a la suma de 422,95 frs. Si usted pudiese hacer los adelantos, sería conveniente que añadiera a ellos todo lo que pueda. Además tenga cuidado con la letra que usted coja. El sr. Pidoux dio una al sr. Galliot en París que parecía muy buena y que se ha cobrado aquí inmediatamente.

Escribí, hace dos o tres días, al sr. Lalanne que el sr. Ministro de Instrucción pública actual había mantenido en Courtefontaine la beca y media beca creada por el sr. Feytrier[410]: ha sido el sr. Chevassine[411] quien buenamente escribió al nuevo Ministro, en su calidad de Capellán de la Escuela normal del Jura, en Courtefontaine.

Tengo que responder al Ministro de Instrucción pública con el tema de la dispensa del servicio militar. El sr. David ha trabajado esta respuesta toda esta semana, no ha podido terminarla todavía; espero que no llegue demasiado tarde. Recuerde al sr. Lalanne el cuadro que le he pedido en mi última carta. La casa central debería tener un conocimiento exacto de todas las personas que están en Saint-Remy, y también de todo lo que pasa allí. El orden lo pediría siempre, pero más particularmente en un tiempo de Revolución.

Le abrazo con afecto, querido hijo, y le deseo la paz del Señor.

v

Siguen dos breves cartas a dos religiosos de la Comunidad del orfelinato del hospital Saint-Jacques de Besanzón.

579. Burdeos, 23 de febrero de 1831

Al señor Gobillot, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Por fin, querido hijo, he recibido una carta suya, con fecha del 24 de diciembre último. En ella me cuenta todas sus pasadas penas, desde e incluyendo su salida de Burdeos. La Providencia le ha situado en Besanzón; tiene ocasión de hacer el bien allí, un bien a su alcance; continúe en paz, hasta que le plazca al Señor determinar otra cosa. Anime siempre a sus hermanos; dé buenos consejos al sr. Bousquet. ¡Que la paz y la unión reinen entre todos ustedes!

Al instruir bien a los alumnos en la religión, según la capacidad de sus edades, usted trabaja por civilizarlos: educar en la ciudadanía ayuda mucho a la educación cristiana.

Rece por su Buen Padre, que le ama con ternura y que se encuentra en bastante graves problemas, en los difíciles tiempos en que vivimos.

P. S. Me entero por la carta del sr. Bousquet que usted se encuentra enfermo: tome sin inquietud los cuidados y remedios necesarios para su total restablecimiento.

v

580. Burdeos, 23 de febrero de 1831

Al señor Perriguey, Besanzón

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, no he olvidado la promesa que me hizo el año pasado[412]: pero le pido que piense si usted cree, ante el Buen Dios, que es prudente hacer un cambio tan importante, en el tiempo de crisis en que vivimos desde hace seis meses. Si conociese mejor todo lo que pasa, usted sería el primero en agradecerme que no le haya cambiado cuando me lo solicitó. En vez de pedir que mantenga ahora mi promesa, esté usted tranquilo, querido hijo, siga cumpliendo bien sus deberes: solo en Besanzón encontrará la felicidad que buscaría en vano en otro lugar, hasta que le plazca al Señor ordenar su cambio.

El deseo de llegar a ser mejor le hace ver Besanzón como una desgracia y Burdeos como una felicidad. - Se hace una gran ilusión. Y, además, ¿no sabe que en la tierra no hay verdadera felicidad sino en el cumplimiento de la voluntad de Dios? Por tanto, querido hijo, la voluntad de Dios muy clara es que permanezca en Besanzón hasta que le plazca ordenar otra cosa.

No debería alimentar en usted el pensamiento de salir de Besanzón: ese pensamiento no hace más que crear en usted duda e inquietud; esa situación dañará mucho su progreso en la virtud y el poder mantener una plena paz en su alma.

En cuanto a los inconvenientes que pudiera encontrar por la cercanía de sus padres, se disiparán pronto, si en primer lugar usted toma la fuerte resolución de no cambiar más que por las órdenes que le sean dadas.

Yo cumpliré, si usted quiere, mi promesa: podría ser empleado usted en el Internado, pero se lo repito, no creo que pudiese tan fácilmente como en Besanzón vivir allí como buen religioso. No encontrará allí los medios para cuidar su salud: hablo sobre todo del tiempo en que estamos.

Respecto a sus padres, no se ocupe de otros asuntos más que de los que le corresponde a usted personalmente; acábelos, incluso con pequeños sacrificios, si es posible, y ellos le dejarán tranquilo.

Que el Señor se digne, querido hijo, concederle la paz del alma y el coraje necesario para desprenderse de todos los problemas de este mundo.

v

580 bis. Burdeos, 25 de febrero de 1831

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido con su carta del 18 del corriente un cheque de París al 25 de marzo de 965 frs. No necesito decirle qué a propósito ha llegado; semejantes envíos siempre son a propósito, en los tiempos de penuria, y con mayor motivo cuando la penuria es extrema.

El sr. Perrin, querido hijo, es de una categoría muy diferente de los que usted admite como novicios.

1º) Su juventud, la ligereza del sr. Perrin no ha permitido nunca recibirle seriamente como novicio. Para no ahogar, sin embargo, los buenos sentimientos que el espíritu de Dios le inspiraba, sería conveniente educarle religiosamente, pero no teniéndole totalmente como novicio. Este procedimiento resulta ser bastante bueno. Cada día va siendo un poco más razonable, coge aplomo y se entrega más al servicio de Dios, todavía no es lo que debe ser.

2º) He recibido a los que me ha enviado como novicios, sin examinar lo que pagaban por ello: si examina bien sus cuentas, verá que es mi deudor. Nunca he sabido que el sr. Perrin hubiese sido enviado de otra forma que como interno, para cultivar las disposiciones que pudiera tener para la virtud y para la vida religiosa. Pero nunca hemos variado, en la Magdalena y en San Lorenzo, las tasas de 400 frs., cuando las personas han podido pagar esa pensión.

3º) No recuerdo ningún ejemplo en que hayamos puesto un plazo de dos años de pensión. No critico la regla que usted ha puesto, pero es de su creación.

4º) Cuando los jóvenes hacen su profesión, se ve amistosamente lo que cada uno puede hacer en cuanto a la pensión, como don, etc., a manera de dote. El mes último, por ejemplo, el padre del sr. L. Rothéa le envió su pequeña pensión de 200 frs, con 100 frs. más como bonificación.

5º) Cuando usted me hablaba de incluir la cama en su cuenta, nunca imaginaba que esto era el valor total de una cama, como se usa en varios internados. La sra. Perrin escribió a su hijo a primeros de año que ella había pagado toda su pensión, que no le faltaba más que pagar la cama. El joven me dijo que no sabía lo que era eso, se lo expliqué en el sentido que yo lo había entendido; después no ha habido ninguna pregunta más. Para resolver todas las dificultades respecto a la sra. Perrin, voy a escribirle una breve carta. Revise la cuenta como lo crea conveniente, pondrá en el sobre mi carta y la cuenta y se lo enviará.

Insista, querido hijo, en pedirle al sr. Seguin algunos buenos obreros. Voy a intentar interrumpir la confección de nuestra máquina durante los calamitosos tiempos en que estamos y le enviaría cuatro o cinco obreros, pero con dos condiciones: 1º que usted los devolverá cuando yo se lo pida, y eso será cuando prudentemente yo pueda hacer que se continúe la máquina; 2º que usted correrá con todos los gastos de viaje tanto para ir como para volver. Los gastos no serán muy cuantiosos; cuando le envíe obreros de este tipo, no conozco a ninguno que no pueda hacer el viaje a pie; todos pueden hacerlo. Es posible que añada entonces un joven carpintero; a vuelta de correo, respóndame y envíeme un cheque para los adelantos del primer viaje.

Usted pone a St. Remy en una situación de abordar grandes proyectos posibles; está muy bien; pero que no sea, querido hijo, a base de absorber el valor de todos los ingresos. Es preciso reservar una parte considerable para mantenernos en el futuro. ¿De qué servirían los progresos del porvenir, si el presente se tambalea? En el mismo sentido le escribí cuando le detallaba sus deberes como administrador de los dominios de St. Remy y de Marast.

Quería responder al sr. Lalanne, pero me es imposible en este correo; dígale que el Ministro ha enviado a tiempo la aceptación de los compromisos de nuestros jóvenes al sr. Rector de la Academia de Burdeos, pero que sometía la dispensa a condiciones impracticables; le he escrito de nuevo y creo que con muy buenas razones para que ordene dicha dispensa. No he tenido respuesta y estoy un poco preocupado a causa de los acontecimientos tan graves en París.

Que él se defienda como pueda mientras tanto; pero hay siempre un medio de defensa a presentar al consejo de revisión: 1º) los compromisos por diez años, 2º) las pruebas de que están en ejercicio en la Escuela normal de St. Remy, y una nueva afirmación del sr. Alcalde de St. Remy, o al menos la legalización de la firma del sr. Lalanne. Le envío una copia de estos compromisos. Me detemngo aquí y le abrazo con gran afecto.

v

581. Burdeos, 2 de marzo de 1831

Al P. Lalanne, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le hablé, respetable hijo, en su tiempo del sr. caballero de Rubelles, hace casi dos años y medio, cuando yo estaba en Gray: puede que usted lo haya visto durante su estancia en París. Ha dado siempre testimonio del deseo que tendría de entrar en la Compañía: los lazos que le unen al mundo, y tal vez sus pasiones secretas, le han impedido siempre realizar generosamente su deseo. Estaba empleado en el Ministerio, para hacer un breve análisis de las obras que surgían y dar una rápida idea de ellas al Ministerio que le había contratado; esto es, al menos, lo que yo entendí.

En la Revolución, al estar sin ocupación, fue aceptado en Saint-Cyr al servicio del general Richemont, en calidad de Secretario. Estuvo en el acto religioso celebrado en Saint-Germain l’Auxerrois, cuyas consecuencias fueron terribles[413]. El general, al saber que había asistido al servicio, le dijo que le era imposible mantenerle con él, ya que su presencia en la iglesia era un acto de hostilidad contra el gobierno. Está en París sin trabajo y sin fortuna; se ha acordado de mí, y me ha escrito. Le respondo por este correo. Usted tiene, a continuación de esta carta, copia de esta respuesta. Su dirección en París es: sra. Dupuis, calle San José, n. 10, para enviar al sr. Alfonso. Usted hará, respetable hijo, todo lo que crea juicioso y prudente, y no hará nada, si todo esto le parece contra lo juicioso y prudente.

A consecuencia de estos graves movimientos que han tenido lugar en París y que ignoraba entonces, tuve una visita muy importante[414]. Dentro de casa todo ocurrió con calma y honradez; en el exterior una muchedumbre ocupó todo el día la calle Lalande, según se dice en torno de tres a cuatrocientas personas. No hubo consecuencias: solo hay que reparar los cristales de las ventanas situadas en el n. 3 de la calle rotos a pedradas o a bastonazos: porque, se me ha dicho, que un vecino les procuró una escalera y bastones. La visita dentro de casa no duró más que dos horas y media. Algunos días después fui citado como testigo del asunto del sr. Estebenet, que había sido arrestado como consecuencia de una inspección que le fue hecha al mismo tiempo que la mía. Después de muchas preguntas, durante dos horas y media, el Juez de instrucción me dijo que no sería citado más y que podía hacer uso del salvoconducto que había sacado el día anterior para ir a Agen. El Juez de instrucción siempre fue muy cortés y honrado. Cuando usted me propuso ir a Saint-Remy, acababa de obtener mi salvoconducto para Agen, donde realmente tenía asuntos que resolver. Sin embargo, su invitación me sirvió. Dije al Juez de instrucción que acababa de recibir una carta que me decía que mi presencia sería muy útil en otro Establecimiento; y que pensaría decidir cuál sería el destino de mi primer viaje. Y cualquiera que fuera la utilidad de mi presencia en Saint-Remy, me incliné por Agen, especialmente por su proximidad. No digo que más tarde no emprenda ese largo viaje. Mientras tanto, entréguese generosamente a la santificación de todos los que le rodean, empezando por usted mismo. Usted es una persona instruida, no tiene que alimentarse de ilusiones. Me agrada mucho que usted saborea la máxima evangélica: [Solo una cosa es necesaria (Lc 10,42)][415].

Creo que cuando los tiempos son más malos y difíciles, debemos entregarnos más a una verdadera oración y hacer que la fe siga creciendo en nosotros. Creo que la Santísima Virgen, por su poderosa intercesión, nos guiará al orden y a la paz. Recemos con insistencia y perseverancia.

No diré nada, querido hijo, ahora sobre las personas que usted me ha señalado; dejo todo a su celo y a su prudencia. Le he respondido en la carta que he escrito al sr. Clouzet sobre el tema de las tres personas que usted tiene y que se encuentran en el grupo del reclutamiento.

Le abrazo siempre con nuevo afecto.

v

582. Burdeos, 2 de marzo de 1831

Al caballero Adolfo de Rubelles, París

(Copia - AGMAR)

Comparto, querido hijo, su dura situación: puede ser una última llamada del Cielo para hacerle romper todos los lazos que aún le atan al mundo. Usted es feliz en su desgracia, si esta desgracia no es más que un medio del que se sirve Dios para atraerle a Él.

Si no se le puede reprochar otra cosa contra el Gobierno, querido hijo, que haber asistido al servicio en Saint-Germain l’Auxerrois, voy a intentar encontrarle un trabajo. Pero sea totalmente franco y no me ponga en peligro. Yo tengo por principio que jamás hay que hacer nada contra el Gobierno ya establecido. Así, aplicando este principio, he atravesado todas las Revoluciones, no ocupándome más que de mi ministerio y de servir al prójimo.

Si no se le puede hacer otro reproche, aunque el General Richemont no se haya equivocado, el Gobierno sabe muy bien que en general todos los que asistieron al servicio no tenían una intención hostil y menos aún la idea de provocar disturbios públicos. Con este correo voy a escribir al Jefe de uno de nuestros Establecimientos, en que usted podría ser empleado convenientemente. Recibirá de él, directamente, una carta en que le informará completamente. Le doy su dirección en París. Es posible que se retrase algo, para asegurarse que usted no sea objeto de ninguna investigación de la policía.

Mientras tanto, esté realmente ante Dios si quiere asegurarse la corona de la inmortalidad por el desapego de todas las cosas creadas, y en consecuencia por la penitencia y la mortificación de sus pasiones.

Con agrado, querido hijo, he recibido estas últimas muestras de su confianza.

Le ruego que crea, etc.

El caballero de Rubelles permaneció en la política, se lanzó al periodismo y fue encarcelado (ver carta 584 bis).

Como consecuencia de los acontecimientos de Burdeos, el P. Chaminade, tomó la decisión de desaparecer durante algún tiempo e instalarse con las religiosas de Agen. Pero esta ausencia de Burdeos, que creía que solo sería de unas semanas, se prolongaría durante varios años, hasta el otoño de 1836.

ÍNDICE DE ILUSTRACIONES DEL TOMO II

EL P. Chaminade antes de 1830

El Internado Santa María de Burdeos

Courtefontaine

P. Ignacio Mertian

P. Pierre-Bienvenu Noailles

Monseñor Frayssinous

Monseñor de Chamon

P. Lalanne

Saint-Hippolyte

P. Caillet

P. Chevaux

P. Carlos Rothéa

J. B. Hoffman

ÍNDICE CRONOLÓGICO DE LAS CARTAS DEL P. CHAMINADE TOMO II (NN. 326-582)

X

RECONOCIMIENTO LEGAL DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA

(marzo 1825 - enero 1826)

1825

326.
29 marzo. Sr. Clouzet. Anuncio del viaje del sr. Caillet. Cuestiones de dinero.

327.
7 abril. P. Caillet. Obediencia para París y Saint-Remy.

328.
7 abril. Rey Carlos X. Súplica para obtener la autorización de la Compañía.

329.
7 abril. Mons. Frayssinous. Mismo asunto

218.2.62
7 abril. A…. Poderes para el P. Caillet en París.

329 bis.
10 abril. Al sr. Pérès, abogado. Citación sobre la adquisición del hotel Razac.

330.
11 abril. Duque de Montmorency. Autorización de la Compañía.

331.
11 abril. Barón de Razac. El P. Chaminade le recomienda a uno de sus protegidos.

332.
19 abril. Francisco Lala. Agradecimiento por haberle enviado una pava rellena.

333.
20 abril. Vizconde de Hamel. Petición de ampliación del Internado St. Marie.

334.
24 abril. P. Caillet. Proceso intentado por el sr. de Gombaud, antiguo inquilino del Hotel de la calle Mirail.
Estatutos de la Compañía de María en 49 artículos. (Primera redacción, 7 de abril de 1825).

335.
28 abril. P. Caillet. Anuncio de una nueva redacción de los Estatutos en 23 artículos. Las casas de formación y los Métodos de enseñanza.
Estatutos de la Compañía de María en 23 artículos (Segunda redacción, 28 de abril de 1825).

336.
30 abril. P. Caillet. Envío de una tercera redacción de los Estatutos. El duque de Burdeos y la unión del P. Chaminade a la monarquía. Sentimientos de modestia del Fundador.

337.
2 mayo. P. Caillet. Los Métodos de enseñanza.

338.
3 mayo. P. Caillet. El traje de los religiosos.

338 bis.
3 mayo. Sr. Clouzet. Dispensa de la incorporación a filas de un religioso. Subvención a favor de Saint-Remy.

339.
7 mayo. P. Caillet. Espíritu de fe en las dificultades.

340.
9 mayo. P.. Caillet. El Internado de St. Marie. Diversos temas.

340 bis.
13 mayo. A mons. Jacoupy, obispo de Agen. Asuntos varios.

341.
14 mayo. P. Caillet. El art. 19 de los Estatutos. Reflexiones sobre la multiplicación de establecimientos en la Compañías religiosas. Importancia de las escuelas normales para la reeducación del país.

342.
16 mayo. P. Caillet. El traje de los Hijos de María.

343.
19 mayo. P. Caillet. Las relaciones entre el Instituto de María y las otras Compañías religiosas.

344.
23 mayo. Madre San Vicente. Salud de la Madre de Trenquelléon. Vida activa y vida sedentaria.

345.
24 mayo. P. Caillet. Los dones del Espíritu Santo. Continuación de las negociaciones para la aprobación de los Estatutos. Escuela normal de Saint- Remy

346.
30 mayo. P. Caillet. Signo distintivo en el traje de la Compañía. Nuevas reflexiones sobre la multiplicación de los establecimientos.

347.
7 junio. P. Caillet. Proyectos de fundación en Vesoul.

348.
7 junio. Sr. David. Un incidente en la Magdalena.

349.
10 junio. Madre Encarnación. Cuestiones del personal en Condom.

350.
16 junio. P. Caillet. El traje de la Compañía. Anuncio de la llegada a París del sr. de Saget.

351.
20 junio. P. Caillet. El sr. de Saget: consejos de dirección.

352.
23 junio. P. Caillet. La Ley de autorización de las Congregaciones femeninas. Consejos para la vida interior: práctica de los silencios. La enseñanza de la filosofía en el Internado St. Marie y en la Magdalena.

353.
28 junio. P. Caillet. Formación de la personas en la Compañía, en particular los estudios religiosos.

354.
5 julio. P. Caillet. Sordo-mudos. Afiliaciones. Proyecto de escuela normal en Nancy. Sr. de Saget: nuevos consejos. La asociación sacerdotal del P. Blanc.

355.
5 julio. Sr. Carlos Rothéa. Retiros de los maestros de escuelas. Práctica de la comunión frecuente. Sacerdotes y laicos en la Compañía. Práctica de las penitencias y humillaciones. Silencio de la imaginación. El sr. Pedro Bousquet.

356.
10 julio. P. Caillet. Educación de su sobrina. Proyecto de adquisición del Hotel de Richelieu en París. Discusión de los proyectos del sr. Ponton d’Amécourt sobre el tema

357.
11 julio. Sra. Sofía Lala. Proyecto de matrimonio de Fermín Lala.

358.
15 julio. P. Caillet. Negativa de la enseñanza de filosofía en el Internado Ste. Marie. El sr. Poirier y los Hermanos de la Cruz. Diversos asuntos. El Internado Auguste se llamará Internado Ste. Marie.

359.
19 julio. P. Caillet. Diversos asuntos.

360.
21 julio. P. Caillet. Nuevas enmiendas en los Estatutos de la Compañía por el Consejo de Instrucción pública. Proyecto de adquisición del Hotel de Richelieu.
Estatutos de la Compañía de María en 22 arts. (Cuarta redacción)
Estatutos de la Compañía de María en 18 artículos. (Quinta redacción).

361.
23 julio. Sr. O’Lombel. El P. Chaminade decide la adquisición del Hotel de Richelieu. Diploma de Afiliación.

362.
23 julio. P. Caillet. Mismo tema. Consideraciones de fe. Sr. de Saget.

363.
26 julio. P.Caillet. Reflexiones sobre los Estatutos. Los Estatutos 18 y 19 relativos a los sacerdotes de la Compañía. «No podemos ceder a no ser lo que somos».

364.
26 julio. Sr. Clouzet. Postulantes de las Hijas de María. Preocupaciones inherentes a la función de Directores. Espíritu que debe animar las sesiones de los Consejos. Diversos temas.

365.
28 julio. P. Caillet. Protestas indignadas contra las desconfianzas del Gobierno. El P. Chaminade está dispuesto a retirar su solicitud de autorización antes de dejar que se desnaturalice la Compañía.

366.
1 agosto. Sr. David. El P. Chaminade consiente que el Hotel de Richelieu sea adquirido a su nombre; pero que no podrá asumir la responsabilidad financiera de la operación; es el Sr. O’Lombel quien debe aportar los fondos.

367.
2 agosto. P. Caillet. Mismo tema. Deudas de la Compañía. Continuación de las negociaciones para la autorización de la Compañía.

368.
6 agosto. Mons. d’Aviau. El P. Chaminade le ruega que dé la tonsura a dos estudiantes del Instituto.

369.
4 agosto. P. Caillet. Poderes e instrucciones para el sr. O’Lombel.

369 bis.
3 agosto. Sr. O’Lombel. Instrucción sobre la compra del hotel Richelieu.

369 ter.
3 agosto. Idem.

369 quater.
Agosto. Sr. Rauzan. Poderes para el hotel Richelieu de París

370.
8 agosto. P. Caillet. Respuestas a las cuestiones planteadas por el barón Cuvier sobre la Compañía.

370 bis.
8 agosto. P. Caillet. Continuación de la carta 370 y cuestiones financieras.

370 ter.
8 agosto. Barón Cuvier. Respuestas a las preguntas planteadas sobre la Compañía de María.

371.
9 agosto. Sr. Clouzet. Establecimiento de las Hijas de María en Vesoul. Sacristán en Colmar.

372.
11 agosto. P. Caillet. Últimas observaciones del consejo de Estado sobre los Estatutos. Personal. Medalla de la Inmaculada para los religiosos.

373.
13 agosto. P. Caillet. Desconfianzas del Gobierno: lealtad de la Compañía.

373 bis.
16 agosto. P. Caillet. Modificaciones a los estatutos pedidas por el Consejo de Estado.

374.
18 agosto. P. Caillet. Proyecto de Escuela normal en Saint-Claude. Courtefontaine. Un postulante cojo: sr. Gobillot. Autorización de la Compañía.

375.
22 agosto. P. Caillet. Mismos temas.

375 bis.
22 agosto. Sr. y Sra. O’Lombel. Afiliación a la Compañía.

218.2.63.
25 agosto. Mons. Frayssinous. Sobre los estatutos de la Compañía.

218.2.66.
5 septiembre. Al ministerio de Asuntos eclesiásticos. Recepción de la autorización de las escuelas de la Compañía.

218.2.64.
9 septiembre. Al ministerio de Asuntos eclesiásticos. Sobre los estatutos de la Compañía.

376.
15 septiembre. P. Caillet. Retiros de los maestros en St. Remy y St. Claude. El postulante cojo. Personal. Proyecto de fundación en Sainte-Marie-aux-Mines.

377.
4 octubre. P. Caillet. El sr. O’Lombel en el retiro de San Lorenzo. Asuntos diversos.

378.
4 octubre. Sra. de Milanges. Diploma de Afiliación.

218.2.65.
1 noviembre. De Mons. Frayssinous al rey Carlos X. Petición de la ordenanza de aprobación de los estautos de la Compañía.

379.
2 noviembre. Sr. Weissemburger. Obediencia de viaje.

380.
30 noviembre. Sr. Clouzet. Necesidades de personal. Asuntos diversos.

381.
5 diciembre. Congregantes del Seminario de Auch. Importancia de ser Congregante de la Inmaculada.

382.
5 diciembre. Sr. Larrieu. Ánimos a un Director de Congregación.

383.
6 diciembre. Sr. O’Lombel. Agradecimiento por el decreto de autorización de la Compañía. Asuntos diversos. El Hermano Eloi, Asistente del Superior general de los Hermanos de la Escuelas Cristianas, antiguo discípulo del P. Chaminade.

384.
18 diciembre. Un religioso de la Compañía. Carta a un religioso tentado contra su vocación. Estatutos de la Compañía de María y Ordenanza Real del 16 de noviembre de 1825.

1826

385. | 9 enero. Sr. David. Establecimiento del Consejo de la Administración general de la Compañía según los nuevos Estatutos. El sr. Bruno Daguzan.
386. | 10 enero. Sr. David. Recepción de la Ordenanza Real. El P. Chaminade envía agradecimientos y ordena oraciones.
386 bis. | 16 enero. Actas del Consejo. Adopción de un signo religioso.

XI

AMPLIACIÓN DEL INSTITUTO

(febrero de 1826 - octubre de 1829)

387.
9 febrero. P. Mertian. Renovación de las relaciones para la fusión del Instituto de los Hermanos de la Doctrina cristiana de Alsacia con la Compañía de María.
El sr. Pierre-Bienvenu Noailles.

387 bis.
Febrero. Sr. Luis Rothéa. Poderes para Saint-Hippolyte.

388.
15 febrero. Sr. Noailles. Unión de los Sacerdotes Pobres y de las Hermanas de Loreto con el Instituto de María.

389.
17 febrero. Un sacerdote de Toulouse. Proyecto de fundación de una casa de misioneros y de una escuela normal en Toulouse. Proyectos análogos en Saint-Claude y Nancy.

390.
28 marzo. P. Caillet. Obediencia de visitador.

390bis.
28 marzo. P. Caillet. Instrucciones sobre Saint Hippolyte.

390ter.
29 marzo. P. Mertian. Desacuerdos sobre la unión de los dos Institutos.

390quater.
29 marzo. A monseñor Tharin, obispo de Estrasburgo. Comunicación de la aprobación de los estatutos de la Compañía e información sobre la unión de los dos Institutos.

390quinquies.
29 marzo. Al rey. Agradecimiento por la aprobación.

390sexties.
31 marzo. Condesa de Hanache. Posible establecimiento de la Compañía en París.

390septies.
10 abril. P. Caillet. Asunto Mertian e indicaciones varias. Itinerario del viaje por el Este del P. Caillet.

390octies.
11 abril. P. Caillet. Continuación de la carta anterior.

391.
11 abril. Sr. O’Lombel. El P. Chaminade se opone a un préstamo temerario para la adquisición del Hotel de Richelieu.

392.
8 abril. Madre de Trenquelléon. Hospitalidad a una bienhechora del convento. Conducta ante los malos propósitos del mundo.

393.
18 abril. Madre de Trenquelléon. Mismo asunto. Trato que se ha prometido.

393bis.
21 abril. P. Caillet. Asunto Mertian. Tres peticiones del sr. L. Rotéa

393ter.
21 abril. P. Becanne. Respuesta a una petición de afiliación a la congregación.

393quater.
21 abril. Sr. L. Rothéa. Respuesta a tres peticiones. Asunto Mertian.

394.
25 abril. Madre de Trenquelléon. Mismo asunto. El Jubileo.

394bis.
1 mayo. P. Bardenet. Fundación del convento de Arbois.

395.
2 mayo. Sr. Juif. Derechos y deberes de los hijos respecto a sus padres en materia de vocación religiosa.

395bis.
2 mayo. Sr. Calmels. Disposición para el nombramiento de un director en Gray.

395ter.
6 mayo. P. Caillet. Asunto Mertian.

395quater.
6 mayo. Sr. L. Rothéa. Desaprobación de las negociaciones emprendidad con el P. Mertian.

396.
8 mayo. Sr. Clouzet. Enfermedad del P. Rothéa. Los sacerdotes, guardianes de la tradición del Instituto. Fundación de las Hijas de María en Arbois. Fundación de Gray. Asuntos diversos.

397.
12 mayo. Sr. Louis Rothéa. Se queja de haber sido desautorizado por sus gestiones con el sr. Mertian: el P. Chaminade le exhorta a la humildad, a la confianza y a la paz.

398.
13 mayo. P. Rothéa. A propósito de su enfermedad. Seguir las prescripciones de la Regla. Dirección para un alma inquieta y en dudas. Abandono a la Providencia.

398bis.
15 mayo. Prefecto del Alto-Rin. Exención del servicio militar de cuatro religiosos.

399.
17 mayo. Sr. Calmels. Fundación de Gray. Ruego al Ministro ante los Obispos para que dejen a sus sacerdotes entrar en la Compañía.

400.
17 mayo. P Caillet. Deberes de respeto ante los Obispos. Fundación de Arbois. Convalecencia del P. Rothéa.

401.
20 mayo. P. Caillet. Asuntos de Alsacia. Respeto a los Obispos. Viaje a la familia.

401bis.
23 mayo. Confianza en el P. Bardenet. Fundación de Arbois.

401ter.
24 mayo. Sr. L. Rothéa. Asunto Mertian. Escuela de Colmar.

402.
28 mayo. Madre de Trenquelléon. Programa de la visita al convento de Agen.

403.
1 junio. Sr. Maimbourg. Escuelas de Colmar. Certificados de capacidad y cartas de obediencia.

404.
1 junio. Sr. Louis Rothéa. No podemos salvarnos más que salvando a los otros.

404bis.
1 junio. P. Caillet. Asunto Mertian sometido al obispo de Estrasburgo.

404ter.
20 junio. P. Caillet. Poderes para el asunto Mertian.

404quater.
1 junio. Mons. Tharin. Asunto Mertian. Petición de inscripción de los estatutos y de la ordenanza real.

404quinquies.
6 junio. Sr. O’Lombel. Hotel de Richelieu: gestiones ante el ministerio.

405.
23 junio. Mons. Tharin. Aceptación del compromiso propuesto por el obispo de Estrasburgo para la fusión con los Hermanos del P. Mertian y toma de posesión de St. Hippolyte.

406.
24 junio. P. Mertian. Mismo asunto. Sentimientos de humildad, confianza y agradecimiento.

407.
23 junio. P. Caillet. Mismo asunto. Necesitamos hombres de Dios que hayan recibido el sello del Instituto.

408.
26 junio. Sr. Calmels. Figura del P. Lalanne, nombrado director en Gray.

409.
12 julio. Sr. Clouzet. Sr. Brothier. Muerte de Mons. d’Aviau y de Lucrecia Chaminade.

410.
13 julio. Conde de Brancas. Agradecimientos por su visita a St. Remy. Proyecto de una Escuela de Artes y Oficios.

411.
17 julio. Sr. David. Testamento de la sra. Dubosc.
Itinerario del primer viaje del P. Chaminade por el Norte (24 de agosto-16 de octubre de 1826).

411bis.
15 julio. ¿? A propósito de la sra. Dubosc.

412.
15 septiembre. P. Liebermann. Conclusión de los asuntos de Alsacia. Fundación de St. Hippolyte, Ammerschwir y Sainte-Marie-aux-Mines.

412bis.
15 septiembre. P. de la Haye. Gestiones del asunto Mertian.

218.2.39.
23 septiembre. Conde de Brancas. Ventajas e inconvenientes de las instalacions de saint-Remy.

413.
1 octubre. Sr. David. Noticias del viaje. Fundación de las Hijas de María en Arbois.

414.
7 octubre. Idem.

415.
28 octubre. P. Romain. Obediencia para St. Hippolyte.

416.
6 noviembre. Sr. Clouzet. La Escuela de Artes y Oficios del orfelinato de St. Jacques en Besanzón.
El sr. Francisco José Enderlin.

417.
7 noviembre. Sr. Imbert. Diploma de Afiliación.

417bis.
7 noviembre. P. de Cadignan. Diploma de afiliación.

418.
1 diciembre. Sr. David. Dificultades financieras del Internado Ste. Marie de Burdeos.

419.
20 diciembre. Idem.

420.
2 diciembre. Mons. de Beauregard. A propósito de una fundación en St. Mesmin.

420bis.
2 diciembre. Sr. Pothain. Respuesta a la oferta de un edificio en una antigua abadía.

421.
20 diciembre. Srta. Beaulac. Proyecto de fundación de un convento de las Hijas de María en Aire.

422.
20 diciembre. Sr. Párroco de Aire. Mismo asunto.

423.
27 diciembre. Sra. d’Oussières. Fundación de las Hijas de María en Aire.

1827

424.
7 enero. Sra. Sofía Lala. Asuntos de familia.

425.
8 enero. Sr. David. Sucesión de Lucrecia Chaminade.

426.
10 enero. Sr. Clouzet. Fundación de Arbois. Dificultades financieras. Fundación de Besanzón. Cuestiones de personal.

427.
29 enero. Madre Luis de Gonzaga. Ordenanza prescribiendo oraciones por el restablecimiento de la Madre de Trenquelléon.

428.
9 febrero. Mons. de Chamon. Fundación de Courtefontaine y Arbois.

429.
14 febrero. Sr. Clouzet. Dificultades financieras. Tabla del personal de los religiosos de la Compañía.

430.
7 marzo. Sr. Clouzet. El P. Chaminade se ofrece para calmar las susceptibilidades del sr. Clouzet. Denominación de los religiosos de la Compañía.

431.
20 marzo. Sr. Clouzet. Cambio de opiniones sobre la marcha de la Compañía.
El P. Chevaux.

432.
9 abril. Sr. Clouzet. Ánimos. Cuestiones de personal: la Magdalena y San Lorenzo.

432bis.
7 mayo. Srta. Faivre. Establecimiento del hospicio Saint-Jacques.

433.
7 mayo. Sr. Clouzet. Cuestiones de personal: hospital de St. Jacques de Besanzón.

434.
15 mayo. Idem.

434bis.
29 mayo. Francisco Chaminade. Asuntos de familia: sucesión de una hermana.

435.
30 mayo. Sr. Clouzet. ¿Se puede recibir postulantes que no tengan nada? Viaje a la familia.
Itinerario del segundo viaje del P. Chaminade en el Norte (16 de agosto- 27 de octubre).

435bis.
8 agosto. Sr. de la Chapelle. Petición de documentación para obtener el reconocimiento de las Hijas de María.

436.
24 agosto. Sr. David. Reparación de un olvido en el momento de la salida.

437.
20 septiembre. Mons. de Chamon. Petición de visita.

438.
1 octubre. Sr. Clouzet. Cuestiones de personal.

439.
18 octubre. Sr. Clouzet. Asuntos diversos.

218.2.24.
27 octubre. Sr. Lugat. Sobre los hermanos de la obra de Agen.

440.
1 noviembre. Madre de Trenquelléon. Pasos para la autorización legal del Instituto de las Hijas de María.

441.
7 noviembre. Sr. Clouzet. Curación milagrosa de un profesor en el retiro de St. Remy. Proyecto de una Escuela de Artes y Oficios en Versalles. Espíritu de fe. Instrucción sobre la formación de los Hijos de María.
El sr. Maximiliano Geng. El p. León Meyer.

442.
12 noviembre. Sr. Fermín Lala. Proyecto de matrimonio.

443.
29 noviembre. Sr. Clouzet. Espíritu de fe.

444.
27 diciembre. Sr. Clouzet. Noviciados y escuelas normales.

218.2.25.
18 diciembre. Sr. Lugat. Escuelas gratuitas de Agen.

445.
Final de 1827. Congregantes del Seminario de Auch. Examen de conciencia. Hacer conquistas para la Stma. Virgen. El Corazón de Jesús, modelo de nuestra piedad filial hacia María.

1828

446. | 9 enero. Sr. Chevaux. Ordenación. Carta de la sra. de Peyronnencq de Trenquelléon sobre la muerte de su hija.
218.2.16. | 25 enero. Sr. Lugat. Utilidad del convento de las Hijas de María.
447. | 28 enero. Sr. Clouzet. Pesadas cargas del Fundador en Burdeos. Escuela normal de St. Remy. Adquisición de Marast. Necesidad del espíritu de fe y de oración.
448. | 29 enero. P. Meyer. Bendición unida a la obediencia.
448bis. | Febrero. Reglas establecidas por el P. Chaminade para la cuaresma.
449. | 20 febrero. Circular de la Compañía de María. Oraciones por la renovación de las Constituciones.
450. | 17 febrero. Madre San Vicente. Práctica de las penitencias corporales. Catecismos.
451. | 7 marzo. Sr. Clouzet. Fundación de las Hijas de María en Rheinackern. Susceptibilidades del sr. Clouzet.
452. | 26 marzo. Sr. David. Reorganización del Internado Ste. Marie.
453. | 29 marzo. Idem.
454. | 14 abril. Miembros del Consejo de la Compañía de María. Mismo asunto
455. | 14 abril. Sr. David. Mismo asunto.
456. | 28 abril. Sr. Clouzet. Reimpresión del Manual del Servidor de María. Cuestiones diversas de personal. Primer ensayo del Provincialato.
457. | 7 mayo. Madre San Vicente. Envío de las Constituciones de la Hijas de María a Roma. Fundación de Rheinackern.
458. | 21 mayo. Sr. Clouzet. Reimpresión del Manual del Servidor de María.
459. | 26 mayo. Sr Clouzet. A propósito de los Trapenses. Gastos de viaje de los religiosos que cambian de comunidad. San Lorenzo.
460. | 27 mayo. Madre San Vicente. Cuestión del balneario. La Hermanas Acompañantes y la Tercera Orden regular.
460bis. | 17 junio. P. Chevaux. Ánimos en la recepción de las órdenes sagradas.
460ter. | 23 junio. P. Lalanne. Procedimiento para la herencia de la M. de Trenquelléon y la dote de la M. San Vicente.
461. | Julio. P. Lalanne. Respuesta a las objeciones a la reimpresión del Manual del Servidor de María.
462. | 8 julio. Sr. Clouzet. Mismo tema. El P. Lalanne debe permanecer en Gray durante el año escolar 1828-1829.
463. | 28 julio. P. Mühe. Diploma de Afiliación.
464. | 12 agosto. Madre San Vicente. La recepción de la duquesa de Berry, si se presenta en el convento de las Hijas de María.
465. | 12 agosto. Congregantes del Seminario de Auch. Consejos para las vacaciones.
466. | 14 septiembre. Sr. P. Viellemard. Obediencia.
467. | 29 septiembre. Sr. Cuenot. Incidente en el orfelinato de Besanzón.
468. | 22 diciembre. P. Lalanne. St. Remy: Escuela normal, Internado, Noviciado, Postulantado. Proyecto de Noviciado en St. Hippolyte. Noviciado de S. Lorenzo.
469. | 28 diciembre. Sr. Cuenot. Orfelinato de Besanzón.

1829

470.
19 enero. Sr. Clouzet. Manual del Servidor de María. Sr. Gobillot. Profesión religiosa del sr. Meyer. Saint-Hippolyte. Dificultades financieras. Agradecimientos por la felicitaciones del Año Nuevo.

471.
24 febrero. Sr. Dourdon. Diploma de Afiliación.

472.
17 marzo. Sr. Clouzet. Nuevo prospecto de la Escuela normal de St. Remy: el P. Chaminade se opone a lo que se llama «enseñanza mutua»
Prospecto de la Escuela normal de St. Remy (6 de abril de 1829).

473.
26 marzo. Sr. Clouzet. Mismo asunto. El tejido para el traje de los religiosos.
Itinerario del tercer viaje del P. Chaminade por el Norte (junio-octubre de 1829).

474.
13 junio. Madre San Vicente. El P. Chaminade en Gray trabaja con el P. Lalanne en la revisión de las Constituciones.

475.
21 junio. Sr. Clouzet. Mismo asunto.

476.
3 julio. Sr. Clouzet. Detalles sobre el viaje.

477.
6 agosto. Sr. Gobillot. El P. Chaminade le anima.

478.
10 septiembre. Sr. Clouzet. Nombramiento de visitador de los establecimientos del Norte.

479.
10 septiembre. P. Lalanne. Nombramiento de superior de St. Remy.

480.
20 septiembre. Sr. de Montbel. Ruego al Ministro de Instrucción pública de reconocer a St. Remy como Institución de pleno ejercicio y nombrar al sr. Meyer director.

481.
5 octubre. Sr.de Rainneville. El P. Chaminade será feliz en colaborar con el Sr. de Rainneville en la medida de sus fuerzas.

482.
5 octubre. Sr. Clouzet. Comunicación de los documentos precedentes. Fundación de Courtefontaine; la srta. Coudre; organización de la Escuela normal.

483.
8 octubre. P. Lalanne. Pasos para el nombramiento de St. Remy como Institución. Envío de los srs. Meyer y Bouly a St. Remy. El sr. Rollinet.

XII

LOS GRANDES PROYECTOS EN LOS ÚLTIMOS DÍAS

DEL GOBIERNO DE LA RESTAURACIÓN.

(octubre 1829 - julio 1830)

483 bis.
20 octubre. Ordenanza sobre un registro de inscripción del personal.

484.
25 octubre. P. Meyer. Obediencia para St. Remy.

485.
28 octubre. Sr. Christen. Su situación especial en St. Hippolyte.

486.
28 octubre. Sr. Clouzet. Diversos temas.

487.
3 noviembre. Sr. Fritsch. Dificultades de la fundación de las Hijas de María en Rheinackern.

488.
3 noviembre. Sr. Clouzet. Orfelinato de Besanzón.

489.
6 noviembre. P. Lalanne. Dirección espiritual del sr. Bouly. Sr. Meyer. Métodos de enseñanza primaria. Noticias varias.

490.
4 diciembre. P. Lalanne. Reformas en St. Remy. «Caminamos sobre volcanes». Laboratorio de Física. Formación de agricultores. Método de enseñanza Jacotot.

491.
10 diciembre. M. R., St. Remy. El P. Chaminade le confirma la exclusión de la Compañía.

491bis.
10 diciembre. P. Lalanne. Temas diversos.

492.
16 diciembre. Sr. Clouzet. Diversos asuntos.

493.
17 diciembre. Sr. Perriguey. Dirección espiritual.

494.
29 diciembre. P. Chevaux. Consejos, reproche y ánimos.

495.
30 diciembre. P. Lalanne. Lo mejor a menudo es enemigo de lo bueno. Dirección del Noviviado. El P. Chevaux, Maestro de novicios. Manual de dirección y Método de oración. Internado. ¡Dios es primer servido! Memoria al Ministro de Instrucción pública sobre fundación de Escuelas normales en toda Francia. El viaje del P. Lalanne a París. Compra de instrumentos de Física. Métodos de enseñanza. Insinuación de la piedad en la enseñanza del catecismo. Lo que debe ser una Escuela normal llevada por la Compañía de María.

1830

496.
4 enero. Sr. Clouzet. Rheinackern y Acey. Gravedad de la situación financiera de la Compañía. Sus causas en el Internado Sainte-Marie de Burdeos. Para parar esta gravedad: fe en la Providencia y acuerdo entre los Directores. La habitación del Buen Padre en Saint-Remy.

496bis.
12 enero. Sr. Clouzet. Abandono de la fundación de Rheinackern.

497.
15 enero. P. Lalanne. Viaje a París para tratar con el Ministro el establecimiento de Escuelas normales en Francia.

498.
20 enero. Sr. Clouzet. Paciencia necesaria a los Directores y Ecónomos.

499.
20 enero. P. Chevaux. Debe cuidar su salud.

499bis.
28 enero. P. Blanc. Despido de un novicio a su familia.

500.
29 enero. P. Lalanne. Continuación del asunto de las Escuelas normales.

501.
3 febrero. Sr. Clouzet. Salida de las Hijas de María para Acey. ¡Coraje al servicio de Dios!

502.
15 febrero. P. Lalanne. Las deudas de la Compañía y los medios para pararlas. Confianza en la Providencia. Sr. O’Lombel. El P. de Solages y las misiones del Pacífico. Diploma de Director de Internado para el Sr. Rothéa en St. Hippolyte. Continuación del asunto de las escuelas normales.

503.
22 febrero. P. Lalanne. Ordenanza del 14 de febrero sobre las Escuelas normales primarias. Su visita a la Escuela normal de Estrasburgo. Programa de un curso de religión en las Escuelas normales. Las misiones del Pacífico.

503bis.
25 febrero. Sra. Chifflet. Desacuerdo sobre el montante de la pensión del sr. Peg.

503ter.
28 marzo. Idem.

504.
26 febrero. Sr. Perriguey. Consejos para arreglar sus asuntos de familia. No pedir cambiar de Comunidad.

505.
3 marzo. P. Lalanne. Proyectos del sr. de Rainneville. Candidatos a la Compañía. Retrato del sr. O’Lombel. Las Escuelas normales; proyectos de Memoria para el Ministro, Circular para los Obispos, Prospectos a los Prefectos y Rectores. Respuesta a una proposición del P. Lalanne para reanimar el Internado Sainte-Marie de Burdeos.

506.
4 marzo. P. Lalanne. Dificultades en la sucesión de la Madre de Trenquelléon. Las Escuelas normales: nuevas razones en su apoyo; colaboración con otras Congregaciones religiosas.

506bis.
5 marzo. Sr. Geiss. Asunto de Rheinackern.

507.
5 marzo. Conde Marcellus. Recomendación en favor del joven Poitevin.

508.
8 marzo. P. Lalanne.Las Escuelas normales. Escuelas de Alsacia.

508bis.
10 marzo. P. Maimbourg. Asunto de Rheinackern.

508ter.
10 marzo. P. Liebermann. Idem.

508quater.
10 marzo. Sr. Geiss. Idem.

508quinquies.
10 marzo. Subprefecto de Saverne. Idem.

508sexties.
13 marzo. Rector de la Academia de Burdeos. Excepciones del servicio militar.

508 septies.
15 marzo. Sr. de Portets. Formalidades sobre la herencia de la M. de Trenquelléon.

509.
20 marzo. P. Lalanne. Las Escuelas normales y la reanimación del internado Sainte-Marie.

218.2.27.
21 marzo. Prefecto de Agen. El sr. Rey ha obtenido la exención del servicio militar.

510.
23 marzo. Sra. de Lagrâce. Agradecimientos.

511.
23 marzo. Sr. Poitevin. El conde Marcellus está dispuesto a recibir a su hijo.

512.
23 marzo. Sra. Lavergne. Noticias de su hijo alumno en el Internado Sainte-Marie.

513.
26 marzo. Prefecto de la Congregación de S. Hippolyte. Agradecimientos y ánimos.

514.
31 marzo. Sr. Lalanne.Las Escuelas normales: el Prospecto. Prospecto de las Escuelas-modelos de preparación distinguidas por la Compañía de María.

515.
Abril, principios. P. Lalanne. Métodos de enseñanza. Escuela normal en Colmar. Belfort.

516.
Abril, principios. Sr. Clouzet. Establecimiento de las Hijas de María en Acey. Ebermunster. Los talleres de San Lorenzo.

517.
Abril, principios. Sr. Fischer. Ánimos.

518.
12 abril. P. Lalanne. Srs. Auguste y Collineau: sus disposiciones.

519.
19 abril. Sr. Sénigon. Ánimos a un futuro postulante.

520.
15 abril. Sr. Laugeay. Su viaje a Burdeos.

520bis.
Abril. Sr. Clouzet. Cambio de personal.

521.
9 mayo. P. Lalanne. Sr. Collineau. «Veinte veces sobre el tema, repase su obra». Gobierno de la Compañía.

522.
10 mayo. Sr. Lalanne. Sr. Collineau: su viaje a París; su crisis espiritual.

523.
14 mayo. Conde de Noailles. Escuela normal en Noailles. Cartas del conde al P. Chaminade.

524.
26 mayo. Sr. Vieille. Obra de los jóvenes detenidos del Hospicio de Bellevaux, en Besanzón.

525.
28 mayo. Sr. Perriguey. Necesidades del Orfelinato de la Caridad en Besanzón. Sr. Bousquet.

525bis.
3 junio. Sr. Monet. Nota de negocios.

526.
12 junio. Sr. Clouzet. Compra de tejidos para los trajes. Los mil escudos del P. Lalanne y las atenciones de la Providencia.
Los srs. Silvain y Poux.

527.
17 junio. Sr. Colin. Proyecto de fundación en Salins.

528.
18 junio. Sr. Perriguey. El sr. Bousquet nombrado Director del Orfelinato de la Caridad.

528 bis.
18 junio. Superior del Seminario de Montauban. Postulantes separados.

528 ter.
25 junio. Sr. Grignoux. Postulante no admitido.

529.
25 junio. Sr. Barrière. Proyecto de la Tercera Orden de las Hijas de María en Barran.

530.
30 junio. Sra. Aumaillée. Vuelta al convento de una religiosa apóstata.

530bis.
30 junio. P. Imbert. Dificultades en la fundación de Lauzerte.

531.
5 julio. Sr. Laurent. Fundación efímera en Belfort.

532.
Julio, principios. Sr. Vieille. Obra de los jóvenes detenidos de Bellevaux.

533.
Julio, principios. Sr O’Lombel. Proyecto de fundación del sr. barón Baron.

534.
9 julio. Sr. Mulhaupt. El P. Chaminade le anima a escribirle.

535.
9 julio. Sr Geng. Su envío a Ebermunster.

536.
9 julio. Sr. Farey. Las funciones de ecónomo. Alsacianos y franceses.

536bis.
10 julio. Sr. Monier. Nota d enegocios.

537.
24 julio. P. Lalanne. Escuelas normales de Burdeos y Noailles. Las Constituciones. Los Métodos. El sr. Collineau de vuelta de París. Adquisición de Ebermunster. Sr. Soleil. Sr. Weber. Sr. Guyon de Bellevue. St. Remy: su titulación de Institución.
Sr. Édel.

537bis.
29 julio. Sr. Monier. Hijas de María. Institución Sainte-Marie.

537ter.
19 agosto. Sr. alcalde de Lauzerte. Continuidad de la escuela.

XIII

DESPUÉS DE LA REVOLUCIÓN DE JULIO

(julio 1830 − 1831).

538.
21 agosto. Sr. Clouzet. La Revolución de Julio.

538bis.
30 agosto. P. Barthélemy. Mantenimiento de dos profesores en Lauzerte.

538ter.
30 agosto. Párroco de Lauzerte. Idem.

539.
3 septiembre. Sr. Clouzet. La adquisición de Ebermunster por los hermanos Rothéa. Angustia financiera. Primeras consecuencias de la Revolución.

540.
3 septiembre. Sr. F. Lala. Agradecimientos.

540bis.
12 septiembre. Párroco de Lauzerte. Mejoras pedidas en el establecimiento.

541.
16 septiembre. Sr. Moulinié. Reglamento de vacaciones.

542.
17 septiembre. P. Lalanne. Consecuencias de la Revolución.

543.
18 septiembre. P. C. Rothéa. Instrucciones para las comunidades de Alsacia.

544.
18 septiembre. Sr. L. Rothéa. Ecos de la visita del P. Rothéa a Burdeos. Conducta en tiempo de Revolución.

545.
19 septiembre. P. Lalanne. Mismo asunto. Sr. Collineau, su crisis espiritual.

546.
23 septiembre. Madre San Vicente. Espíritu de fe, fortaleza del Instituto, la formación y empleo de las personas. Supresión del noviciado de Burdeos.

547.
24 septiembre. Sr. Olive. Envío del sr. Morfaux a Noailles.

548.
24 septiembre. Sr.Clouzet. Los retiros durante la crisis.

549.
11 octubre. Prefecto de la Gironda. Situación legal de la Compañía en Burdeos.

550.
19 octubre. Sr. Keller. Obediencia para él y para el sr. Hoffman. Los srs. Keller y Hoffman.

550bis.
20 octubre. Sr. Monier. Sobre el sr. Coustou.

551.
25 octubre. Procurador general de Colmar. La salida del sr. Weber.

552.
27 octubre. Sr. O’Lombel. La pensión de sus hijas en Condom. Deseo de ver la Compañía en España.

552bis.
27 octubre. Sr. Lanthois. Carta de negocios.

553.
28 octubre. Madre San Vicente. Supresión del noviciado de Burdeos. La srta. de Maignol.

554.
28 octubre. Sr. Olivier. Obediencia para Noailles.

555.
29 octubre. P. Lalanne. Mismo asunto. Salida del sr. Weber. Sr. Chopart. Sr. Bonnet. Empleo de auxiliares en las comunidades. Desconfiar de sus propias luces. Falsos gastos en el Internado Sainte-Marie. Sr. Bonnefoi.

556.
4 noviembre. Madre San Vicente. Confesores de la comunidad, necesidad de unidad de dirección. Espíritu del Instituto.

557.
6 noviembre. Sr. Clouzet. Las Constituciones son inútiles sin el espíritu religioso. Organización y gobierno de la Compañía calcados sobre la organización y gobierno de la Iglesia. Directrices para la economía del Establecimiento. Unión y fervor más necesarios en tiempo de crisis.

558.
Noviembre, principios. Srs. Kelhetter, Ragué, y Spitz. Fundación de Ebermunster.

559.
9 noviembre. Sr. Lalanne. Diversos temas.

559bis.
12 noviembre. Sr. Auguste. Carta de negocios.

559ter.
Octubre-noviembre. Sra. viuda de Laurenceau. Carta de negocios.

560.
15 noviembre. Madre San Vicente. Espíritu de fe en las postulantes. Proyecto de publicación de una Vida de la Madre de Trenquelléon.

561.
16 noviembre. P. Lalanne. Sentimientos de humildad del P. Chaminade.

562.
20 noviembre. Sr. Clouzet. Razones de la débil entrada de alumnos en St. Remy. Dificultades financieras.

562bis.
20 noviembre. Sra. de Chifflet. Sobre el sr. Peg.

563.
22 noviembre. P. Lalanne. Revisión del texto de las Constituciones. Postulantados y noviciados. Proyecto de hacer volver a los veteranos al noviciado. Conducta a seguir en caso de disolución de la Compañía: disolución civil y disolución religiosa. Métodos de enseñanza.

564.
3 diciembre. Sr. Luis Rothéa. Métodos de enseñanza en Alsacia. Consejos para la dirección de las casas y de los religiosos. Sobre la falta de pobreza. Corrección de los religiosos. Dificultades entre el sr. Clouzet y el sr. Xavier Rothéa.

564bis.
9 diciembre. Sr. Clouzet. Decisiones sobre algunas casas del Este.

564ter.
10 diciembre. Sr. Clouzet. Autorización para un préstamo.

565.
10 diciembre. P. Lalanne. Revisión de las Constituciones y Manual de Dirección.

566.
12 diciembre. Sr. Olivier. Consejos para la vida religiosa de un Director.

567.
13 diciembre. P. Carlos Rothéa. Salida del sr. Weber: naturaleza de los votos en la Compañía.

568.
16 diciembre. P. Lalanne. Cuestiones del servicio militar. El P. Lalanne se cree fuera de las vías ordinarias de la obediencia. Espíritu de fe en las Hijas de María.

569.
16 diciembre. Sr. Clouzet. Ánimos.

570.
22 diciembre. P. Lalanne. Sentimientos de humildad del P. Chaminade ante el P. Lalanne. Revisión de las Constituciones. Consultas canónicas. El discurso del P. Lalanne en la distribución de premios en St. Remy.
Extracto del discurso del Sr. Lalanne.

1831

571.
1 enero. P. Lalanne. Él se apoya, para excusar su conducta, en la opinión de un confesor. Más sobre el discurso de St. Remy. Tristeza del Fundador.

572.
14 enero. Sr. Clouzet,. Deseos cariñosos. Solicitud hacia los pobres.

573.
14 enero. P. Lalanne. Agradecimientos por las felicitaciones que le envía la comunidad.

574.
14 enero. P. Meyer. Espíritu de fe.

575.
20 enero. P. Lalanne. Viaje a París. Inquietudes del Fundador.
«No tengo otra política que recurrir todos los día a la Santísima Virgen».

576.
25 enero. Sr. Clouzet. Penuria financiera. Fabricación de herramientas para arar en St. Remy.

577.
9 febrero. P. Lalanne. Preparar exámenes y conseguir títulos en vista del futuro. Más sobre el discurso de St. Remy. Situación del personal en la casa central.

578.
12 febrero. Sr. Clouzet. Estadísticas del personal reclamadas al P. Lalanne.

579.
23 febrero. Sr. Gobillot. «Educar en la ciudadanía ayuda mucho a la educación cristiana».

580.
23 febrero. Sr. Perriguey. No insistir más para conseguir un cambio de comunidad.

580bis.
25 febrero. Sr Clouzet. Pensión de un novicio. Gestión de saint-Remy. Temas diversos.

581.
2 marzo. Sr. Lalanne.- El caballero de Rubelles. La entrada de la policía en la Magdalena el 18 de febrero. El P. Chaminade obtiene un pasaporte para Agen.-
«Cuanto peores son los tiempos, más hay que entregarse a la oración y hacer de manera que la fe crezca en nosotros».

582.
2 marzo. Caballero de Rubelles. Aprovechar la prueba para acercarse a Dios.

ÍNDICE ALFABÉTICO DE PERSONAS TOMO II (NN. 326-582)

LOS nombres de los miembros de la Compañía de María van en letra cursiva.

Las cifras indican el número de las cartas: las impresas en cursiva mencionan cartas dirigidas a la persona; las cifras en redonda remiten a cartas a otro destinatario en las que se habla de esa persona; las acompañadas de un asterisco remiten a las notas a pie de páginaque acompañan a las cartas.

Las reseñas sobre las personas más destacadas se encuentran habitualmente situadas en una de las primeras referencias del nombre, en este volumen o en el anterior.

Agatange, 380.

Aimée, 560.

Aire, Párroco de, 422.

Alcalde de Lauzerte, 537ter.

Alégre, 336, 355.

Alembert, d’, 353.

Allègre, 340.

Amécourt: ver Ponton d’.

Angulema, duques de. 336.

Aubineau, 560*.

Auguste: ver Perrière.

Aumaillée, sra., 530.

Aviau, mons. d’, 341, 368, 374, 386, 409, 470*.

Bader, 376, 412*, 520bis.

Balle, 490.

Bardenet, 347, 354, 358, 359, 364, 370bis, 371, 380, 389*, 390septies, 394bis, 396, 400, 401bis, 407, 414, 423, 428, 431, 437, 438, 439, 443, 482, 495-497, 501, 503ter, 516, 526, 557, 564bis, 568.

Bardin, 456.

Baret, 556.

Baron, barón de, 505, 533.

Barrère. 529.

Barrès, 375, 386.

Barthélemy, 358bis, 538ter, 540bis.

Batel, 515, 516.

Bassan, srta., 560.

Beaulac, srta., 421, 422.

Beauregard, mons. de, 420.

Becanne, 393ter.

Belloc, sra., 560.

Benoît, 380.

Bernède, srta., 536bis, 537bis.

Bernhard, Antonio, 397, 413, 564.

Berry, duque de, 385*, 464*, 581*.

Berry, duquesa de, 464.

Berryer, 552, 575.

Besanzón, obispo de, 390bis.

Bidon, 348.

Billecoc, 334.

Bilcoq, 340.

Blanc, abbé, 354, 404bis.

Blanc, 495, 490, 501, 502, 505.

Blanc, padre, 499bis, 500.

Boillon, Carlos, 495.

Bonaparte, 352.

Bonnefoi, 555.

Bonnet, 555.

Bories, 528bis.

Bouet, 556.

Bouillon, 486.

Bouly, 413*, 483,484,489,492,509, 561.

Bourdonnaye, de la, 505.

Bourgeois, 372, 495, 498, 503, 505..

Bousquet, 355, 371, 374, 376, 433, 456, 467, 488, 525, 528, 557, 561, 562bis, 579.

Boutoey, 371*, 436.

Bouveret, 415.

Brancas, conde de, 410, 489, 218.2.38, 218.2.39.

Breitel, 513.

Breuillot, 347, 354, 358, 441, 447.

Brochon, 329bis, 340, 343.

Brothier, 372*, 380, 395bis, 399, 409, 411*, 416.

Brouillot, 350.

Bruite, srta. de, 414.

Brunet, 340bis, 368, 416, 429, 432, 433, 435, 434, 438, 447, 470, 557, 559.

Burdeos, duque de, 336, 464*.

Bus, César de, 555*.

Busson, 354.

Cadignan, de, 417*, 417bis.

Caillet, 326, 327, 329-331, 334-343, 345-347, 350-354, 355, 356, 358-360, 362, 363, 364, 365, 367, 369, 370, 370bis, 371, 372-377, 378, 380, 382*, 385, 386, 389, 390, 390bis, 390quater, 390 septies, 390octies, 391, 393bis, 393quater, 395ter, 395quater, 396, 397, 400, 401, 404bis, 404ter, 404quater, 405, 406, 407, 409, 410, 411*, 416, 417bis, 426, 429, 430-432, 459*, 460, 489, 496, 526, 560, 563*, 564, 218.2.62, 218.2.63, 218.2.38.

Calmels, 395bis, 396, 399, 404quinquies, 408, 472*, 483*.

Carayon Latour, sra., 505.

Carlos X, 328, 390 quinquies, 386*, 461*, 464*, 538*, 559*, 218.2.65.

Carrère, 439, 450.

Carrère, 438, 441, 447, 468, 537.

Casse-Bigeon, 526.

Chabrol, conde de, 383.

Chagne, srta., 530.

Chaminade, Francisco, 425, 434.

Chaminade, Jules, 409*, 411, 473*, 495, 509, 521, 537, 539.

Chaminade, Lucrecia, 409, 425.

Chaminade, Rosa, 512.

Chamon, mons. de, 374, 400*, 428, 437, 218.2.63.

Champagnat, 506*.

Changeur, 334.

Chantal, sor de, 489, 492.

Chapard, 508sexties.

Chapelle, de la, 336, 341, 345, 346, 354, 358, 365, 375, 377, 383, 385*, 386, 435bis, 460ter, 218.2.26, 218.2.63, 218.2.64.

Charpin, 456.

Chaudordy, 450, 457, 460ter.

Chauty, 496.

Chevassine, 578.

Chevaux, 380, 431, 438, 446, 460bis, 470, 486, 489, 490, 494, 495, 496, 498, 499, 500, 501, 502, 509, 515, 521, 548, 557, 559, 563, 577.

Chifflet, sra. de, 502 (Chiffette), 503bis, 503ter, 505 (Schifflet), 562, 562bis, 564bis, 569.

Cholet, 412*, 439, 521, 564, 572.

Chopart, 555.

Christen, 468, 470, 472, 473, 485, 486, 492.

Christophe, 443.

Clairefontaine, sra. de, 392, 393, 394.

Claude, 508sexties.

Claussel de Cousserges, 360, 365, 367, 436, 489.

Claverie, 433, 531*, 537, 555.

Clermont-Tonnerre, cardenal de, 389.

Clouzet, 326, 336, 338bis, 339, 345, 347, 352, 354, 355, 359, 364, 370bis, 371, 372, 374, 380, 385, 396, 399, 400, 401bis, 409, 410, 413, 416, 426, 429-435, 438, 439, 441, 443, 444, 446, 447, 448, 451, 456, 458, 459, 461*, 462, 468, 470, 472, 473, 475, 476, 478, 479, 481, 482, 483, 485, 486, 487, 488, 490, 492, 493-495, 496, 496bis, 497, 498, 499, 500, 501, 502, 509, 514, 516, 517, 518, 520bis, 521, 526, 537, 538, 539, 542, 545, 548, 555, 557, 559, 561, 562, 562bis, 564, 564bis, 564ter, 565, 568, 569, 570, 572, 576, 577, 578, 580bis, 581, 218.2.38.

Combre, 397.

Collin, 376, 415, 426, 515, 516, 564.

Colin, abbé, 527.

Collineau, 385, 386*, 399, 413, 430*, 440, 452, 453, 459*, 474, 481, 505, 509, 514, 518, 521, 522, 523*, 533, 537, 537bis, 541, 542, 545, 560, 571, 577.

Conne, 366.

Constant, 338bis, 339, 347, 352, 380.

Copey, 439, 443, 456.

Corne, 494.

Cornier de la Bastide, srta.: ver San Vicente, madre.

Coudre, srta., 482, 489, 526.

Courselle, 326.

Courtois, 505.

Courville, de, 383.

Cousserges de: ver Clausel.

Coustou, 416, 426, 429, 430, 515, 550bis, 564, 564bis.

Cuenot, 467, 469, 476.

Cuny, 432.

Curot, 548.

Cuvier, barón, 365, 367, 370, 370ter, 372, 373bis.

Daguzan, 385.

Dalbec, 483.

Dalle, 474.

Dardy, 450, 460, 497.

Dardy, srta., 413, 414.

Dargeson, 354, 371.

David, rey, 390septies.

David: ver Monier.

Delcamp, 415, 416, 451, 456, 459, 486, 516, 520bis, 521, 526, 537.

Demangeon, 495*.

Desfeuilles, 564.

Desgenettes, 341*.

Deshayes, 562, 569.

Deshayes, 506*, 545, 555, 569, 572, 576, 578.

Dominique, 390octies.

Dourdon, 471.

Doussot, 521.

Doyen, 416.

Dubarry, 434, 435.

Dubosc, sra., 411.

Dubourg, María, 436, 533.

Dubroca, sra., 345.

Duchemin, 482, 486.

Dumas, 397.

Dupuis, sra., 581.

Durand, sra., 512.

Durr, 563.

Edel, 521, 537.

Eloi, Hermano, 383.

Emmanuel, madre, 349, 413, 414, 433, 529, 553.

Encarnación, madre, 349, 553.

Enderlin, 412*, 416.

Escolástica, sor, 414.

Estanislao, sor, 566.

Estebenet, 581.

Étignard, Agustín, 432, 433, 439, 470, 559, 568.

Étignard, Luis, 576.

Faivre, srta., 432bis.

Farey, 472, 492, 536.

Faret, 483.

Farine, 356.

Fatet, 456.

Faugère, 559ter.

Fauvel, 451.

Faye, 456.

Fernandy, 491, 505.

Feutrier, mons., 497, 578.

Fischer, 358, 494, 497, 516, 517, 526.

Fonbonne Labastide, 508septies.

Forbin-Janson, mons. de, 343*, 354, 411*, 414, 482.

Franchet, 383.

Franchise, srta., 364.

François, 380.

Frayssinous, mons., 327, 329, 338bis, 341, 351, 352, 358, 360, 363, 365, 372, 377, 387bis, 385, 386*, 395bis, 456*, 474, 497*, 218.2.63, 218.2.66, 218.2.64.

Frédéric, 331.

Fridblatt, 432, 438, 439, 441, 451, 456, 458, 470, 483, 492, 509, 514, 515, 521, 559, 582, 568.

Fritsch, 487, 488, 492, 496, 496bis, 501, 506bis, 508ter, 508quater, 508quinquies.

Gabriela, madre, 457.

Gagneur, 483.

Galard, srta. de, 340.

Galibert, 441*.

Galliot, 433, 438, 439, 482, 485, 509, 520bis, 521, 557, 578.

Gasser, 358

Gaussens, 326, 355, 416, 429, 431, 438, 441, 447, 459, 468, 470, 473, 482, 489, 492, 495, 496, 509, 514, 520, 520bis, 521, 522*, 526, 537, 563.

Gay, 440.

Geiger, 336, 398bis, 401bis.

Geiss, 506bis, 508quater.

Geng, 441, 535, 576.

Genoveva, sor, 457, 460.

Georges: ver Loetsch.

Gerbert, 570*.

Gignoux, mons., 346, 497, 529 ter.

Gignoux, Emilio, 375.

Gobillot, 374, 376, 432, 433, 435, 456, 459, 470, 477, 488, 509, 521, 526, 579.

Gombauld, caballero de, 329bis, 331, 334, 339, 340, 343, 346, 351, 356.

Gonzaga, madre, 349, 414, 427, 546, 553.

Gouverd, 486.

Goyau, 502*.

Gregorio XVI, 570*.

Griffon,, 358, 374.

Grignion de Monfort, 506*.

Guernon-Ranville, de, 502.

Guillegoz, 570.

Guyon de Bellevue, 537, 542.

Hamel, de, 333.

Hanache, condesa, 390 sexties

Haye, La, 412bis.

Hiss, 432*.

Hoffman, 505.

Hoffman, 390octies, 456*, 517*, 550.

Houlné, 456, 482, 496, 520bis, 521, 565.

Huault, 468.

Huguenin, 508sexties, 562, 564bis.

Hunolt, 346, 415, 439, 456, 473, 536.

Ignacia, madre,, 354, 457.

Ildgenen, párroco de, 358.

Imbert, 411*, 417, 433, 530bis, 538ter.

Isoard, cardenal de, 510.

Jacotot, 490, 495.

Jacoupy, mons., 340bis, 538*.

Jauvert, 528bis.

Josefina, sor, 349, 414.

Juif, 358, 395.

Julia, sor, 349, 460.

Juliana, sor, 460.

Kelhetter, 558.

Keller, 456*, 550, 569.

Kergorlay, de, 575.

Ketteler, mons., 416*.

Kientzler, 412*, 508sexties.

Labé, 441.

Lablancherie, srta., 345.

Lacaussade, 460.

Lachat, 358.

Lacomme, 528bis.

Lacordaire, 570*.

Lacoste, 352, 393, 560.

Lafargue: ver Eloi.

Lafitte, 559*.

Lafon, 383.

Lagarde, de, 431*, 470*, 495*.

Lagrâce, sra. de, 510.

Lagutère, 349.

Lala, Fermín, 332, 357, 424, 442, 536bis, 537bis, 540.

Lala, Francisco, 332, 540.

Lala, Sofía: ver: Chaminade.

Lalanne, 337, 355*, 358, 359, 380, 381*, 385, 386*, 390octies, 399*, 408*, 411, 413, 428-430, 432* 433, 439, 441, 443, 452*, 456, 458, 459, 461, 462, 467, 468, 472, 473, 475, 476, 479, 480, 483, 486, 489, 490, 491, 491bis, 493, 494, 495, 496, 496bis, 497, 498, 499bis, 500, 501, 502, 503, 503bis, 503ter, 505, 508, 508septies, 509, 514, 515, 516, 518, 520, 520bis, 521, 522, 526, 537, 538, 539, 542, 545, 548, 555, 557, 559, 560*, 561, 562, 562bis, 563, 564, 564bis, 565, 568, 569, 570, 571, 572, 573, 575-577, 578, 580bis, 581.

Lambruschini, cardenal, 435*, 440.

Lammenais, Felicité de, 352, 570*, 577.

Lammenais, Juan de, 506*.

Lamourous, madre, 365, 553.

Lanthois, 552, 552bis.

Larribeau, 440.

Larrieu, 382, 395bis, 399, 445, 510.

Latouche, 490*, 505.

Laugeay, 326, 335*, 345, 355, 364, 374, 376, 385, 386*, 390bis, 393bis, 393quater, 395quater, 396, 416, 425, 426, 432, 434, 438, 439, 451, 456, 459, 470, 473, 520, 520bis, 521, 526.

Laurenceau, sra., 559bis, 559ter.

Laurent, 531.

Lavergne, J. B., 512.

Lavergne, sra.: ver: Chaminade, Rosa.

Lavigne, srta. 560.

Le Bihan, 368.

Lemerle, 383.

Lémonerie, 509.

Leocadia, madre, 433.

Lestrange, 341.

Liaubon, 340bis.

Liebermann, 393bis, 412, 412bis, 486*, 487, 496, 496bis, 501, 506bis, 508ter.

Litz, 441*, 550*.

Loetsch, 470, 473, 495, 559, 568.

Lostange, mons. 389.

Louvrier, 473.

Luard, 334.

Lugat, sr. de, 218.2.24, 218.2.25, 218.2.26.

Luis Felipe, 538*.

Luisa María, madre, 474*.

Luynes, de, 345, 489.

Maignol, srta. de: ver: María Teresa.

Maillot, 434.

Maimbourg, 326, 403, 508bis, 521.

Malbouriane, 441.

Marandet, 486, 514, 520bis.

Marcellus, conde, 507, 511.

María de la Cruz, sor, 431, 432.

María José, madre, 414, 423*, 560*.

María Teresa, sor, 553.

Marres, 489, 495, 498, 514, 520bis, 521.

Marrieu, 530bis, 537ter, 538bis, 538ter, 540bis.

Martignac, 497*.

Massieu, 340.

Mathieu, cardenal, 431*.

Maupetit, 505.

Maynot, sra., 525bis.

Mazière, 530bis, 538ter.

Melhon, 510.

Mémain, A., 531*, 537, 555.

Mémain, J. M., 346, 433, 440, 4734, 531*, 537, 539, 542, 555, 561-564.

Menet, 564.

Mertian, 336, 352, 387, 389*, 387bis, 390bis, 390ter, 390quater, 390septies, 390octies, 393bis, 393quater, 395ter, 395quater, 397, 401, 401ter, 404bis, 404ter, 404quater, 405, 406, 407, 411*, 412, 412bis, 416*, 431.

Meyer, Benito, 441*.

Meyer, José, 550*.

Meyer, León, 438, 439, 441, 443, 447, 448, 451, 456, 457, 459, 463, 468, 470, 473, 480, 482*, 483, 484, 489, 492, 495, 496, 498, 499, 500, 501, 505, 509, 516, 537, 542, 572, 574.

Meyer, sacerdote, 441.

Milanges, sra. de, 378, 383.

Molinier, 470.

Mona, 358.

Mondesse, srta. 332, 357.

Monier, 335*, 338bis, 348, 354, 356, 366, 373, 373bis, 385, 386, 389*, 393, 393ter, 411, 413, 414, 418, 419, 425, 436, 452, 453, 455, 505, 506, 509, 514, 525bis, 536bis, 537, 537bis, 545, 550bis, 555, 565, 570-572, 577, 578.

Montalembert, conde de, 570*.

Montbel, de, 480, 537.

Montesquieu, 570*.

Montesquiou, sra. de, 575.

Montmorency, duque de, 330, 336, 346.

Morel, 508sexties, 556*.

Morfaux, 547, 554*, 555.

Motes, 450.

Mouillet, 374.

Mouillet, sra. 380.

Moulinier, 346, 473, 541.

Mouran, 440.

Mühe, 463, 563.

Mulhaupt, 413, 438, 470, 476, 534, 536.

Natividad, sor, 474.

Nicolay, 505.

Noaillan, srta. de, 340, 352, 431.

Noailles, conde de, 330, 523, 537, 547*, 552, 554, 555, 566, 575.

Noailles, Pedro, 388.

Oeuvrard, 508sexties, 541, 562, 564bis.

Olive, 431-433, 435, 547, 548, 557.

Olivier, 364, 376, 377, 380, 473, 498, 514 (Oliver), 521, 554, 555, 562, 566.

O’Lombel, 341*, 354, 356, 360, 361, 362, 363, 365-367, 369, 369bis, 369ter, 369quater, 370bis, 372,, 373, 373bis, 375, 375bis, 377, 378, 383, 385*, 386, 390sexties, 390octies, 391, 393bis, 404quinquies, 424, 426*, 432, 435bis, 456, 475, 476, 481, 482, 483, 486, 489-491, 497, 499bis, 500, 502, 503, 505, 507, 511, 522, 533, 537, 550bis, 552, 552bis, 575.

O’Lombel, sra. de, 375, 375bis, 377, 383, 552.

O’Lombel, srta., 552.

Ordinaire, 329, 336, 343.

Ornay, Párroco de, 447.

Oussières, sra. Crestin de, 423, 426, 437.

Paillou, mons., 374.

Para du Phanjas, 503.

Paringau, 564bis.

Pascal, 374.

Paulin, 515.

Peg, 490, 495, 500, 502, 503bis, 503ter, 505, 550, 562, 562bis, 569, 572, 576, 578.

Pelleteret, C. J., 4333, 438*.

Pelleteret, F. X., 438*, 516, 526.

Pelleteret, J. B., 438*.

Pelleteret, P. F., 438.

Pérèz, M. 329bis.

Périguet, 497.

Perrière, Augusto, 329, 331. 333, 334, 339, 345, 352, 358, 368, 385, 386*, 418, 419, 430*, 436, 439, 452, 453, 455, 468, 495, 496, 505, 509, 518, 521, 525bis, 537bis, 555, 557, 559bis, 559ter, 570, 571.

Perriguey, 415, 416, 426, 433, 434, 493, 504, 525, 528, 580, 580bis.

Perrin, 472, 520bis, 526, 562, 576, 578.

Perrin, sra., 496, 526.

Perrone, srta., 560.

Peter, 470, 520bis.

Petit, 340.

Petitjean, 374.

Picard, srta., 364.

Pidoux, 493, 578.

Piéloup, 564bis.

Pimouguet, 468.

Pío VII, 375bis.

Poirier, 358, 506.

Poitevin, 507, 511.

Pommez, 503, 525bis.

Pont, marqués de, 481, 505.

Ponton d’Amécourt, 343, 353. 356, 360, 366.

Portets, de, 352, 474, 506, 508septies.

Pothain, 420, 420bis.

Poux, 514, 520bis, 526.

Pradié, 560*.

Praire de Terre-Noire, 335.

Prefecto de Agen, 218.2.27.

Prefecto del Alto Rin, 398bis.

Pressigny, mons. de, 482.

Prévost, sra., 383.

Probst, 416.

Py, 515, 526.

Quadrès, 356, 360.

Ragué, 558.

Rainneville, de, 481, 482, 486, 490, 495, 502, 505.

Rauzan, 343*, 369quater, 387bis, 472 (Rozan), 525bis, 536bis, 537bis (Rozan).

Razac, barón de, 331, 334, 339, 340, 343, 346, 351, 356, 525bis.

Receveur, 336, 359, 375. 386.

Rector de la Academia de Burdeos, 508sexties.

Reganeau, 560.

Regès, 475.

Reichstadt, duque de, 575.

Rendu, 537.

Renry, marquesa de, 383.

Rey, 508sexties, 218.2.27.

Richemont, 581, 582.

Rissan, srta. de, 560.

Rittling, 492, 567.

Rivière, 374, 375.

Robé, 564.

Roger, 383.

Rohan, cardenal de, 472*.

Rollinet, A., 483.

Rollinet, C., 473, 483*.

Romain, 386, 415, 433, 434, 459*.

Rosaz, 559ter.

Rothéa, Carlos, 352, 354, 355, 364, 376, 380,385, 395ter, 396, 398, 400, 409, 426, 430, 434*, 435, 438, 441, 443, 444, 446, 451, 459, 460bis, 468, 470, 483, 484*, 485, 489, 496, 501, 502, 503, 505, 509, 517, 535, 537, 538, 542, 543, 545, 548, 555, 557*, 558, 561, 562, 564, 567, 575.

Rothéa, Luis, 336, 338bis, 345, 358, 364, 371, 374, 376, 380, 385, 386*, 387, 387bis, 389*, 393bis, 393quater, 395quater, 397, 401bis, 401ter, 404, 409, 426, 433, 434, 456, 458, 459, 473, 475, 483, 492, 498, 515, 516, 521, 539, 544, 548, 564, 564bis, 572, 580bis.

Rothéa, Xavier, 426, 515, 537, 539, 564, 572, 576.

Rousseau, 560*.

Roux, 520bis, 526, 530.

Royère, 393ter.

Rubelles, 505, 581, 582.

Saint-Denis, sor, 414.

San Francisco Régis, sor, 414.

San José, madre, 414.

San Salvador, madre, 359.

San Vicente, madre, 344, 349, 392, 394, 440, 448bis, 450, 457, 460, 460ter, 464, 474, 498, 506, 538*, 546, 553, 556, 560.

Santa Clara, sor, 460.

Santa Clotilde, srta. de, 352.

Santa Fe, madre, 349, 414.

Saget, de, 350-352, 354, 360, 362, 363, 365, 366, 372, 386, 497, 502, 506.

Salmon, 434.

Seguin, 380, 433, 435, 456, 516, 564bis, 576.

Senigon, 519.

Serre, 340bis, 546, 553, 556.

Silhères, srtas., 349.

Silvain, 526, 555*, 564*.

Simler, 431*, 432*, 495*.

Solages, de, 502, 503, 505.

Soleil, 434, 520bis, 526, 537.

Spitz, 558.

Stoffel, 432.

Subprefecto de Saverne, 508quinquies.

Suhard, 476.

Tharin, mons., 390bis, 390 quarter, 390septies, 393bis, 395ter, 404bis, 404ter, 404quater, 405, 406, 407, 409, 411*.

Tharin, sor, 432bis, 467.

Thiriet, 415.

Tissier, 340, 342, 346, 376, 409*.

Toucas-Poyen, 352.

Tournier, 348.

Trébuquet, 375, 386.

Trenquélleon, barón de, 440, 446*.

Trenquélleon, madre, 344, 392-394, 402, 427, 440, 446*, 498, 506, 560, 218.2.26.

Trenquélleon, sra. de, 446*.

Trenquélleon, srta. de, 560*.

Trincaud de la Tour, 460, 464.

Trincot, 340bis.

Troffer, 358, 398bis, 426, 434, 456, 467, 469, 486, 488, 494, 497, 504, 516, 525, 532.

Trop-de-fer, 497.

Toussaint, 516, 521.

Úrsula, sor, 460, 530.

Valadou, 529ter.

Valincourt, de, 509, 521.

Vallet, 358.

Vassal, 340.

Vatimesnil, de, 456*.

Veltner, 404quinquies.

Victor, 372.

Vieille, 516*, 524, 532.

Viellemard, 466, 521.

Villefrancon, mons. de, 327.

Villèle, de, 456*.

Villeminot, de, 436.

Vogel, 521.

Voltaire, 570*.

Waller, sra. vda., 358.

Walliser, 434, 564.

Weber, 376, 380, 398bis, 4o1ter, 426, 432, 439, 473*, 484*, 488, 490, 503, 506, 514, 521, 537, 551, 555, 564, 567.

Weber, abbé, 551*.

Wedling, sra., 358.

Weissemburger, 379, 383.

Welten, 383.

Wuillemard, 516.

Xavier, sor, 354, 457, 460, 564bis.

NOTAS

[1] Los Misioneros de la diócesis de Besanzón.

[2] Posuit Episcopos regere Ecclesiam Dei (Hch 20,28).

[3] Ver Cartas I, n. 210.

[4] Lo que se ha llamado filosofismo del siglo XVIII.

[5] Original en los Archivos nacionales, París F¹ 12460.

[6] Ver Cartas I, n. 55.

[7] El jueves de carnaval, es decir, el jueves antes de la Quincuagésima litúrgica de la época. El viernes y el sábado siguientes eran días de ayuno; el domingo, lunes y martes de Quincuagésima, días de las Cuarenta Horas y se guardaba la abstinencia en la Compañía, abstinencia que era de regla durante toda la Cuaresma, comprendidos los domingos. La pava trufada, famosa especialidad de Périgord, fue enviada, sin duda, a los alumnos del Internado del señor Auguste o distribuida entre los pobres.

[8] Et qui te percutit in maxillam, praebe et alteram; et ab eo qui aufert tibi vestimentum, etiam tunicam noli prohibere (Lc 6,29).

[9] El sr. David Monier.

[10] Artesanos.

[11] Como se sabe, la unión en el noviciado de los diversos elementos de la Compañía, que existió en los orígenes, fue restablecida en 1865, atendiendo la 11ª advertencia sobre las Constituciones.

[12] Hacer los cambios sin la intervención de la Universidad,

[13] El sr. Laugeay.

[14] El P. de la Chapelle, Director de Asuntos eclesiásticos bajo la autoridad de Mons. Frayssinous, prestó grandes servicios a la Compañía en su reconocimiento legal.

[15] El duque de Burdeos, más conocido con el título de conde Chambord (1820-1883), nieto de Carlos X por parte de padre, el duque de Berry, asesinado el 13 de febrero de 1820, y último heredero de la rama primogénita de los Borbones. Murió en el exilio, en el castillo de Frohsdorf, Austria, a donde llamó a la Compañía de María para dirigir una escuela que aún subsiste [en la fecha de la edición francesa de las cartas, 1930].

[16] Noli altum sapere (Rom 11,20).

[17] Antiguo postulante de la Compañía.

[18] Ignoramos a qué establecimiento del P. Chaminade se entregó este donativo

[19] San Lorenzo.

[20] Ver Cartas I, nn. 236 y 240.

[21] De esta carta de negocios, la edición de 1930 cita solamente un párrafo de siete líneas. Editamos aquí el texto in extenso: lo que aparece en letra pequeña es lo que había sido ya editado.

[22] La comunicación entre internos y externos. El P. Caillet negociaba, además del reconocimiento legal de la Compañía, la autorización para que el Internado del sr. Auguste pudiera recibir alumnos hasta la clase de filosofía. El P. Chaminade desecha la objeción que se presentaba a esta autorización, porque el hecho de la cercanía entre el Internado y Colegio real quitaría parte de alumnos del barrio.

7 El P. Chaminade quiere decir el proyecto de la Ley, porque la Ley no fue aprobada hasta el 24 de mayo. El Fundador pensaba, desde entonces, en la aprobación del Instituto de las Hijas de María, que se obtuvo el 23 de mayo de 1828.

[24] Pax Domini, Fili mi carissime, sit semper tecum!

[25] El P. Chaminade, de hecho, firmó dos ejemplares de esta cuarta redacción, uno de 22 artículos y el otro de 21 artículos con supresión del art. 19, relativo a los sacerdotes, y a sus funciones en la Compañía. Apreciaba mucho este art. 19, por las razones que indicará y desarrollará en la carta 360; pero estaba resignado a suprimirlo, si era necesario para que se continuasen las negociaciones.

[26] El sr. Desgenettes, más tarde párroco de Nuestra Señora de las Victorias, donde estableció la célebre Archicofradía de Nuestra Señora de las Victorias o del Inmaculado Corazón de María, Refugio de los pecadores. Era muy favorable al establecimiento de las Congregaciones del tipo de la de Burdeos y ofreció incluso su Iglesia para ello. «El señor Desgenettes, escribía el señor O’Lombel al P. Chaminade, no ha limitado su celo a ayudar su empresa con sus consejos solamente…; me ha ofrecido poner a su disposición la cripta de su parroquia [que actualmente es la iglesia de las Misiones extranjeras, en la calle du Bac] a las horas que no están ocupadas por ejercicios de piedad». (9 de abril de 1824).

[27] Se notará que el P. Chaminade hace esta crítica de la obra de Dom Augustin, ya que había visto de cerca en la Trapa de Santa Susana, en España, que los principios de una severidad excesiva no eran aprobados por todos.

[28] La coronación del nuevo rey Carlos X.

[29] Ver Cartas I, n. 274.

[30] Misioneros de Francia de M. Rauzan, y después de Mons. Forbin-Janson.

[31] De los Maestros de Escuelas Cristianas, que dirigía el señor Ponton d’Amécourt.

[32] Sobre esta piadosa costumbre, ver Esprit de notre fondation, n. 979.

[33] Una de las más antiguas y fervientes Congregantes de la Magdalena. Formaba parte del Estado desde 1812; fue elegida Presidente de la Congregación en el año 1819.

[34] Señora de «El Retiro», enfermera en el Internado Auguste.

[35] Movilización para el servicio militar: los Hermanos enseñantes estaban exentos, y el P. Chaminade veía que los no enseñantes tenían que gozar del mismo privilegio

[36] Sin duda, de Luynes.

[37] Esta advertencia se debe al reconocimiento legal que ellas tendrán, también, que solicitar.

[38] Luis Hunolt, nacido en 1805 en Soulzmatt, Alsacia, era entonces postulante. Hizo su noviciado en San Lorenzo en 1825-1826 y después de algunos de enseñanza en Colmar, Sainte-Marie-aux-Mines y Saint-Hippolyte, fue enviado a Saint-Remy, donde pasó cuarenta años como profesor de música y de escritura. «Toda la existencia del sr. Hunolt -escribía su Director, el señor Guillegoz, el día siguiente de su muerte- ha sido una vida de entrega total a la Compañía de María. Bondadoso en extremo con todo el mundo, feliz de encontrar el bien donde existiese, y triste en todas las circunstancias donde él creía encontrar el mal, caritativo, discreto y prudente. El señor Hunolt era, en muchos aspectos, un hombre fuera de serie, a quien debo pagar un justo, pero demasiado débil tributo de agradecimiento». Por excesiva delicadeza de conciencia, el sr. Hunolt no se atrevió nunca a contraer los compromisos perpetuos e incluso estuvo durante mucho tiempo como simple afiliado a la Compañía de María.

[39] Ad majorem gloriam Dei Virginisque Deiparae!

[40] Postulantes y postulantas, que iban a los noviciados de la Compañía y del Instituto en Burdeos.

[41] El Seminario de Besanzón poseía en Vesoul, no lejos de Saint-Remy, una casa que estaba dispuesto a ceder al P. Chaminade para un convento de las Hijas de María.

[42] Piadosas personas de la pequeña ciudad de Montfort, diócesis de Auch, que deseaban fundar allí una casa para la educación de chicas jóvenes; entrarían más tarde en el Instituto de las Hijas de María (ver carta 319, en Cartas I).

[43] Ver carta 345.

[44] Los Hermanos dedicados a artes y oficios.

[45] Se trata del célebre Felicité Lamennais que, en efecto, combatió con viveza el proyecto de Ley.

[46] Profesor de derecho en la facultad de París y padre de una religiosa de las Hijas de María.

[47] Audiam quid loquitur in me Dominus meus (Sal 84,9).

[48] Ver carta 355.

[49] El señor Toucas-Poyen (1755-1835), antiguo párroco de Saint-Genès de Talence, se distinguió en la Revolución por su valiente negativa a prestar el juramento a la Constitución civil del clero

[50] Residentes en el Seminario menor de la Magdalena.

[51] Ignoramos a qué género de ocupación, hace alusión; pero parece que el P. Caillet se ocupaba de una Congregación de Religiosas de la enseñanza.

[52] El P. Chaminade tenía la esperanza de ver el colegio de Vesoul confiado a la Compañía.

[53] Mons. de Forbin-Janson, muy unido al P. Chaminade (ver carta 267, en Cartas I)

[54] El sacerdote Claude-Ignace Busson (1785-1859), hijo de un maestro de escuela en el Franco-Condado muerto en el cadalso en 1793, fue ordenado sacerdote en 1811, y en 1814 fue profesor de teología en el seminario de Besanzón. En 1818 entró en el noviciado de los jesuitas en París, de donde pasó pocos meses después al seminario de Misiones extranjeras. Ahí adquirió una gran fama como catequista y confesor, y tuvo relaciones con Chateaubriand, Montalembert y Lamennais. En 1828 fue nombrado secretario general del Ministerio de asuntos eclesiásticos y llegó a ser capellán del rey Carlos X, al que acompañó en el exilio. A su regreso a Besanzón fundó la Obra de las Hijas de servicio, la Asociación del Calvario y la Hermandad de la Buena muerte (Ver su biografía, escrita por el P. Besson, Besanzón, 1862).

[55] No tenemos más informaciones sobre el P. Blanc, pero los Estatutos manuscritos de la Asociación sacerdotal, enviados por él al P. Chaminade, han sido conservados en los archivos de la Compañía de María. Estos Estatutos, bastante desarrollados y precedidos de unas «Consideraciones generales» muy edificantes, son análogos a los de diversas agrupaciones creadas a lo largo del siglo XIX, tendiendo a mantener a los sacerdotes seculares en el espíritu de santidad de su estado por medio de la asociación y de la dirección.

[56] Es una subvención otorgada por el Consejo general del Alto Saona, que había sido denegada por el Ministerio del Interior, porque la Compañía no estaba todavía autorizada.

[57] Estas normas se inspiraban en las reglas comúnmente al uso en esta época. «Si está bien, decían las Constituciones de la Compañía de Jesús, animar a los fieles a la comunión frecuente, es preciso, sin embargo, advertirles que no comulguen más a menudo que cada ocho días» (Reg. Sacerd., XXVI). Y San Francisco de Sales exigía para la comunión semanal la ausencia de todo afecto al pecado original (Introducción a la vida devota II,20). Para los religiosos, el P. Chaminade era más amplio, como se puede ver en El Espíritu de nuestra fundación n. 1057.

[58] El pensamiento del Fundador parece ser el siguiente: en las casas dirigidas por un religioso laico, los sacerdotes, en tanto que revestidos del carácter sacerdotal y miembros de la jerarquía, gozan de privilegios inherentes al estado eclesiástico y dependen del Superior general [o Provincial] para su conducta particular (ver carta 294, en Cartas I).

[59] El sr. Gaussens, encargado especialmente de la enseñanza en Saint-Remy, se quejaba de la sobrecarga que le imponían sus funciones.

[60] Sin duda el P. Chaminade ha querido escribir 28 de junio.

[61] El sr. d’Amécourt.

[62] La ordenanza real.

[63] Fundador de una Sociedad de Hermanos de la Cruz, que parece que no subsistió.

[64] Seguramente se trata de una de sus obras de entomología.

[65] Lutterbach en Alsacia.

[66] Hija de María con el nombre de Madre San Salvador.

[67] Votados y concedidos por el Consejo general de Alta-Sajonia para la Escuela normal de Saint-Remy.

[68] In omnibus respice finem!

[69] El art. 19, relativo a los sacerdotes.

[70] Ver carta 360.

[71] Ignoramos a qué período de su vida hace alusión el P. Chaminade. ¿Pudo ser en la época en que era estudiante en el Colegio de Lissieux, o cuando fue a defender los intereses del Colegio de Mussidan, o a finales del año 1890 cuando fue a defender la causa de la Congregación, o de un viaje que hubiera hecho a París en otras circunstancias? Los documentos que poseemos no nos permiten precisar a qué época se refiere.

[72] Servicio especial para la ciudad de París en la época del Antiguo Régimen.

[73] Sin duda, al sr. Saget.

[74] Timeo Danaos et dona ferentes… (Verso de VIRGILIO, Eneida II, 49. N. E.).

[75] Ver carta 359.

[76] Ver carta 355.

[77] Célebre geólogo, Presidente desde 1819, de la Sección de Interior, en el Consejo de Estado. Era protestante y el P. Chaminade temía que, por esta razón, se oponía al reconocimiento legal de la Compañía de María.

[78] La Congregación de Burdeos tiene su origen el 8 de diciembre de 1800; la Congregación de París se funda el 2 de febrero de 1801. En esa misma fecha tuvo lugar en Burdeos la consagración de los 12 primeros congregantes.

[79] De la quinta redacción.

[80] Los encargos que el P. Chaminade había hecho e iba a hacer al sr. Saget, no fueron en vano. De vuelta en Burdeos, el sr. Saget le testimonió su agradecimiento, regalándole un magnífico ejemplar del Nuevo Testamento, en cinco volúmenes ricamente encuadernados, obra que el P. Chaminade guardó en su cuarto hasta su muerte y que está conservado en el Museo de la Compañía.

Esta edición del Nuevo Testamento, publicada en 1793, en plena Revolución, por el célebre editor de París Fidot, merece una mención especial. Reproduce, en una impresión muy cuidada, la traducción de Sacy, enriquecida con numerosos dibujos de Moreau, espléndidas composiciones grabadas en cobre por los mejores artistas de la época. Esta obra fue dedicada a la Asamblea nacional y lleva en primera página este curioso Extracto del Proceso-verbal del 17 de enero de 1791. Un miembro ha ofrecido a la Asamblea, de parte del señor Claude-Marin Saugrain, la delicadeza de una nueva edición del Evangelio, adornada con grabados cuyos dibujos son de M. Moreau, el joven, y la tipografía es de M. Didot, el joven. La Asamblea aunque haya decretado que no aceptaría ningún regalo, sin embargo ha recibido este por aclamación, deseando dar esta nueva prueba de su respeto por la Religión Cristiana.

[81] El barón Cuvier, Presidente, y no Relator, de la Sección del Consejo de Estado encargada de este asunto.

[82] Tomás María Le Bihan, nacido en Quimper en 1801, entró en el noviciado de la Magdalena en 1825, donde murió el año siguiente, el 26 de julio, día de Santa Ana; «de una muerte apacible y edificante», después de haber emitido los votos perpetuos.

[83] Alusión a la historia bíblica de Balaam.

[84] Si Deus pro nobis, quis contra nos? (Rom 8,31).

[85] Desde el comienzo como profesor en Mussidan en 1777.

[86] Concediendo una subvención de 2.400 francos para el nuevo curso escolar.

[87] Sin duda se refiere al P. Boutoey.

[88] El P. Brothier (ver carta 380).

[89] Destinadas a los religiosos de la Compañía (ver carta 346).

[90] Sit Nomen Jesu benedictum, sit Nomen Mariae benedictum, in saecula saeculorum! In te Domine speravi: non confundar in aeternum! In te Domina speravi: non confundar in aeternum… Pax Christi, fili mi![90]

[91] Este P. S. fue escrito por la mano del P. Chaminade.

[92] El P. Chaminade quiere decir Courtefontaine y supone que se trata de un local en la ciudad de Saint-Claude. Courtefontaine es el nombre de un pequeño pueblo de la diócesis de Saint-Claude, situada en los confines de tres Departamentos: Jura, Doubs y Alto Saona. Su nombre viene de una fuente abundante que nace en la roca para desaparecer casi inmediatamente en cavidades subterráneas. Hasta la Revolución había sido la sede de un Priorato de Canónigos regulares, cuya iglesia, del más puro estilo románico, está declarada monumento histórico. La fundación de la Escuela normal estaría situada en los restos de las edificaciones del Priorato, construidos posteriormente a la edificación del templo.

La fundación de Courtfontaine llegó a ser una de las más importantes de la Provincia del Franco Condado. Allí hubo, reunidas, la escuela del pueblo, un internado de enseñanza primaria, el postulantado, el noviciado y el escolasticado de la provincia, la residencia del párroco y la sede del provincial. El establecimiento fue suprimido por los Decretos de 1903.

[93] Se trata del sr. Pierre Gobillot, que fue admitido en la Compañía y realizó las esperanzas que el Fundador tenía en él. El señor Pierre Gobillot (1803-1888) nació en Marast, cerca de Saint-Remy; entró en el noviciado de San Lorenzo el 15 de octubre de 1825. Religioso de gran espíritu de fe y de unión profunda a la Regla. En varias ocasiones realizó la función de Director y pasó gran parte de su vida en las casas de formación. Incluso estuvo al frente del noviciado de San Lorenzo en 1827-1828, y en esta época ocurrió el hecho que narra el señor Silvain en sus Memorias: «Un día, en la conferencia dada por el P. Chaminade, un Director se pone de rodillas pidiendo ser relevado de su oficio, poniendo como motivo la debilidad de su cuerpo -era cojo- y también la debilidad de su espíritu. El P. Chaminade le preguntó si tenía una alta idea de la retórica de san Pedro, el primero de los Apóstoles que convirtieron el mundo… es inútil añadir que el solicitante volvió a su cargo y cumplió su oficio de Director». - Sobre su minusvalía él hacía esta reflexión: «Cuando me rompí la pierna, mis padres decían “¡Qué desgracia!” y ahora yo digo “¡Qué felicidad!, ¿qué hubiera sido de mi sin este accidente?». - «El señor Gobillot era un enérgico Hermano de María, que llevaba la vida religiosa a la manera de los Padres del desierto -escribe un contemporáneo suyo-; nunca encendía fuego en su habitación, practicó hasta en su ancianidad todos los ayunos de Regla, tenía total desprendimiento de la familia… Sin embargo, a medida que avanzaba hacia el fin de su carrera, se veía en él cómo poco a poco el fruto alcanzaba la dulzura de la madurez». En una carta del 29 de agosto de 1843, el Buen Padre Chaminade le señalaba como buen maestro, «que enseña con mucha claridad y orden», y buen religioso, «de una honesta severidad en la regularidad y dando ejemplo de ello».

[94] Mons. Paillou, de 90 años. Había emigrado a España, donde se encontró con Luis Chaminade y con el obispo de Orense. Fue consagrado en San Sulpicio el 2 de febrero de 1805 por el papa Pío VII. Murió en 1826, dejando fama de santo.

[95] La correspondencia del P. Chaminade con el P. Caillet se realizaba a través del Arzobispado.

[96] Internado de las Damas de la Reunión del Sagrado Corazón.

[97] Original en los Archivos nacionales, París F¹⁷ 12460.

[98] Original en los archivos nacionales, París F¹⁷ 12460.

[99] Original en los Archivos nacionales, París F¹⁷ 12460.

[100] En los que los maestros de escuelas asistiendo mañana y tarde una instrucción religiosa, reciben al mismo tiempo, durante la jornada formación profesional.

[101]El obispado de Saint-Claude, creado en 1742, como consecuencia de la secularización de la Abadía de este nombre, había sido suprimido por el concordato de 1801 y su territorio unido a la diócesis de Besanzón. Posteriormente fue restablecido en 1817.

[102] Estas escuelas, en efecto, fueron confiadas a la Compañía de María a principios de 1827.

[103] Por su parte, Mons. Frayssinous y el sr. de la Chapelle tenían para el P. Chaminade sentimientos de respeto y veneración. El 3 de septiembre el sr. de la Chapelle escribía, de su propia mano, una larga carta al P. Chaminade que acababa en estos términos: «He visto solo dos veces al sr. O’Lombel; pero siento una enorme satisfacción en cartearme directamente con usted, para lo que he querido encargarle que le transmita estas reflexiones que le envío con tanta confianza, como bondad ha puesto en comunicarme las suyas. Esté convencido de mi esfuerzo en colaborar en acelerar, todo lo que se pueda, la conclusión de un asunto, que, al darle a su Compañía una existencia legal, se asegura la perpetuidad de una Insttitución que siempre será tan preciosa y útil a la Iglesia como al Estado, en tanto que conserve el espíritu de su Fundador y su celo por la mayor gloria de Dios. Reciba, le suplico, el testimonio de veneración y respeto que tengo el honor de profesarle,… etc.».

[104] Original en los Archivos nacionales, París F¹⁷ 12460.

[105] Ego non sum de hoc mundo; de supremis sum (Jn 8,23).

[106] Mortui estis, et vita vestra abscondita est cum Christo in Deo (Col 3,3).

[107] Modestia vestra nota sit omnibus hominibus (Flp 4,5).

[108] Jean Seguin, nacido en Latresne, cerca de Burdeos, formó parte en 1818 de la Congregación de La Magdalena y por ella conoció la Compañía de María, en la que entró en 1822. Jefe de taller en San Lorenzo y muy hábil carpintero, cerrajero, mecánico, fue enviado en 1835 a Saint-Remy, para organizar allí los talleres de la comunidad de San José. En 1848 fue destinado, cerca de Burdeos, a Coubeyrac, en la región de La Jalague, donde la Compañía acababa de fundar una escuela agrícola, transformada más tarde en orfelinato. Allí pasó todavía cuarenta años y allí murió a la edad de 92 años. El señor Seguin era un hombre pequeño, vivo, nervioso, habilidoso con sus manos, de carácter dulce y agradable, de humor jovial, de presencia educada y distinguida, y de una vida religiosa edificante.

[109] El privilegio de la Inmaculada Concepción todavía no había sido definido como artículo de fe.

[110] In hoc signo vinces!

[111] Sanguine Agni quasi inmaculati (Ap 7,14).

[112] Lata via est quae ducit ad mortem (Mt 7,13).

[113] La medalla de la Inmaculada Concepción.

[114] Ego diligentes me diligo (Prov 8,17).

[115] Si quis est parvulus,veniat ad me!

[116] Qui mane vigilant ad me, invenient me (Prov 8,17).

[117] Ego sum via (Jn 14,6)… Ianua caeli.

[118] Opportune, importune (2 Tim 2,4).

[119] Euge, serve bone et fidelis, intra in gaudium Domini tui! (Mt 25,23).

[120] Se trata de un Informe sobre la Compañía de María, redactado por el sr. O’Lombel para dar a conocer la Compañía al Conde de Chabrol, al Arzobispo de París y al Rey mismo, y también para favorecer su establecimiento en París. Es un pequeño cuaderno de cinco páginas manuscritas, donde la obra de la Compañía es exaltada en términos entusiastas y con más celo que discreción.

[121] Antiguo Prefecto de las Congregaciones, que ha sido citado varias veces en las cartas anteriores, por ejemplo: la carta 31 (ver Cartas I). Había sido condecorado con la Cruz de la Legión de Honor y nombrado Vicecanciller.

[122] Los Padres de la Compañía de Jesús.

[123] Un postulante de la Compañía.

[124] El señor Louis-Arnaud Lafargue, en religión Hermano Eloy (1771-1847), nacido en Burdeos y discípulo del P. Chaminade desde los trágicos días del Terror, había sido encargado por él, a su marcha a España, de continuar la cancelación de la lista de los emigrados. Después de la Revolución, fue uno de los primeros miembros de la Congregación y, cuando el 3 de febrero de 1801 llegó a ser el primer Prefecto, en respuesta al honor que se le concedía, respondió con la oración jaculatoria: ¡Sea hecha, alabada y eternamente exaltada la justísima, altísima y amabilísima voluntad de Dios en todas las cosas!, inaugurando así una tradición que, desde la Congregación pasó a la Compañía de María. Como consecuencia de un retiro hecho en San Lorenzo bajo la dirección del P. Chaminade, decidió consagrar su vida a la educación cristiana de la juventud y en 1806 tomó el hábito de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. Después de haber sido Director sucesivamente de varios colegios de su instituto en Burdeos, Auch y Montpellier, fue nombrado Asistente del Superior general y murió en París dejando fama de un santo religioso.

[125] Deus non irridetur.

[126] Es lo que confirma el Código de derecho canónico, c. 644. (Esta referencia al Código aparece tal cual, a pie de página, en la edición francesa de las cartas, que es del año 1930. El Código de derecho canónico entonces vigente había sido promulgado en 1917 por Benedicto XV, es decir, no existía tal cual en tiempos del P. Chaminade. El Concilio Vaticano II pidió una revisión del mismo, y fue Juan Pablo II en 1983 quien promulgó el Código actual, que no habla en estos términos (N. E.).

[127] El señor Bruno Daguzan (1789-1831), nació en Burdeos en una honorable familia burguesa. Entró en 1815 en la Congregación de la Magdalena, se puso bajo la dirección del P. Chaminade y formó parte del estado de Congregantes que vivían como religiosos en el mundo.

Fue uno de los primeros a los que el P. Chaminade comunicó sus planes sobre el Instituto, y, sin dudarlo, afirmó que estaba dispuesto a colaborar en dicho Instituto. Participó en el retiro, después del cual, el 2 de octubre de 187, los cinco primeros llamados decidieron la fundación de la Compañía, y con ellos emitió el 11 de diciembre de 1817, los votos privados de pobreza, castidad y obediencia. Durante la Cuaresma de 1818, momento en que circulaban los rumores más inquietante contra la religión, él abandonó valientemente su familia para instalarse en la pequeña casa del callejón Ségur, donde le habían precedido el señor Auguste y el señor Clouzet: es a este detalle al que hace alusión la carta del P. Chaminade. Por fin el 5 de septiembre de 1818, al final del retiro de San Lorenzo, pronunció sus votos perpetuos en manos del P. Chaminade.

Cuando la Pequeña Compañía se trasladó del callejón Ségur a la calle Menuts, donde abrió su primera escuela, el señor Daguzan fue nombrado Jefe de trabajo en dicha casa. Proveedor, ropero, enfermero, sacristán, responsable del cumplimiento del reglamento, acumulaba todas estas funciones, y además estaba al cuidado de los hermanos asistentes, como se los llamaba entonces, es decir: los religiosos dedicados a los trabajos manuales en las tres casas de la Compañía: la Magdalena, San Lorenzo y la de la calle Menuts.

En estas ocupaciones modestas el señor Daguzan se santificó. Hombre de excelente educación, alma sencilla, recto y fuerte, cumplió sus funciones con gran caridad y total entrega. Murió en San Lorenzo de una enfermedad de agotamientos el 5 de noviembre de 1831.

[128] Saber si los Estatutos permitían, dada su nacionalidad suiza, ser nombrado Asistente. El P. Chaminade esperaba el consejo del sr. de Saget sobre esta cuestión.

[129] Omnia ad majorem Dei gloriam Virginisque Deiparae.

[130] Ver cartas 176, 184, 188, 212 y 318 en Cartas I.

[131] La causa fue introducida en Roma el 23 de junio de 1944. Y fue declarado venerable el 8 de febrero de 1988 (N. E.).

[132] El P. Chaminade había tenido que guardar cama por un fuerte catarro.

[133] Euntes docete omnes gentes (Mt 28,19).

[134] Vis unita fit fortior (literalmente: La fuerza unida se hace más fuerte).

[135] Ver Vida del P. Noailles, Burdeos, Delmas, 1889, y París, Imprenta de los Huérfanos de Auteuil, 1920.

[136] Saint-Remy.

[137] Ad maiorem Dei gloriam Virginisque Deiparae.

[138] Entre las dos primeras y la última se intercalan, por cronología, otras tres: una al P.Caillet, otra al sr. Becanne y otra al sr. Luis Rothéa (N. E.).

[139] El P. Pierre Juif (1751-1836) después de haber acabado sus estudios en el colegio de los jesuitas en Porrentruy, entró en el convento de los cistercienses de Lucelle, Alsacia, donde hizo su profesión en 1771 bajo el nombre de Dom Bernardin. Expulsado de su monasterio por la Revolución, se entregó, bajo el régimen del Terror, a mantener la fe de los creyentes en todo el Alto-Rin, donde fue el representante del obispo de Basilea (el Alto-Rin dependía entonces de la diócesis de este nombre). Después del concordato, se vio expuesto a la persecución del anciano obispo Saurine, constitucional, que acabada de ser elevado a la sede de Estrasburgo. En 1822 Mons. el píncipe de Croy, que le veneraba como un santo, le nombró arcipreste de Ferrette, cerca de la frontera con Suiza. En el cementerio de de Oberlag se construyó un monumento, donde descansan sus restos con esta inscripción: «Al Apóstol de Sundgau».

[140] Profesores y alumnos de Saint-Remy.

[141] Ver cartas S. 395bis y 399.

[142] Se trataba de muebles que pertenecían a la casa de Saint-Hippolyte y que algunos Hermanos del sr. Mertian, al dejar el Instituto, pretendían llevárselos. El P. Chaminade escribió que esos muebles debían quedar en la casa, pero a los Hermanos que los reclamasen se les diera el doble de su valor (Carta S. 404 quater,al obispo de Estrasburgo, de 1 de junio de 1826).

[143] Un vomitivo violento compuesto de tartrato de potasio y antimonio, que le produjo una fuerte depresión.

[144] [Loquere, Domine, quia audit servus tuus. Loquatur in nobis Spiritus Patris].

[145] El P. Calmels, rector de la Academia de Besanzón, llegó a ser vicario general de la diócesis de Albi, donde contribuyó a introducir la Compañía de de María en Réalmont.

[146] El P. Lalanne.

[147] El sr. Collineau era en ese momento director del colegio de Villeneuve-sur-Lot.

[148] Ver carta 382.

[149] Mons. de Chamon, primer obispo de Saint-Claude, después del restablecimiento de la sede; gobernó la diócesis de 1823 a 1851; durante este largo período fue uno de los amigos más entrañables y fieles al P. Chaminade.

[150] Se trataba de registrar la ordenanza real en la secretaría del obispado.

[151] La visita no pudo realizarse más que a finales de julio

[152] De los hermanos del P. Mertian.

[153] Ver carta siguiente S. 411 bis.

[154] Francisco Liebermann (1759-1844) nació en Molsheim, fue ordenado sacerdote en 1783 y nombrado director del seminario mayor de Estrasburgo, al mismo tiempo que predicador en la catedral. Durante la Revolución, ejerció su ministerio primero en Alsacia, después más allá del Rin. Su compatriota y amigo el obispo de Mayence, le trajo entonces a su seminario mayor, donde estuvo veinte años y publicó un curso de Instituciones teológicas, que tuvo un gran éxito en su época. En la Restauración fue designado para el obispado de Metz, renunció a tal honor y aceptó solamente, en 1824, el cargo de vicario general de Estrasburgo hasta el año 1834.

[155] Original en los Archivos departamentales del Alto-Saona. Documento enviado a AGMAR por Eddie Alexandre, sm.

[156] El señor Augustin Bouly (1790-1878), nacido en Chargey-lez-Gray; después de haber seguido durante cuatro años los cursos de teología en en el Seminario de Besanzón, entró como postulante en Saint-Remy, donde empezó a ejercer la enseñanza (1824). Hizo su noviciado en la Magdalena, bajo la dirección del P. Caillet (1826-1827) y ejerció como profesor en Saint-Remy y en Saint-Hippolyte. Fue director en Marsat y en Charolles, y vicario en Courtefontaine. Murió en Besanzón, tras una breve enfermedad, dejando el recuerdo de un sacerdote lleno de celo y caridad.

[157] El sr. Brothier había abandonado Saint-Remy en medio del retiro.

[158] Sor Tharin, religiosa en el Hospital Saint-Jacques de Besanzón.

[159] El orfelinato del Hospital de Saint-Jacques de Besanzón, confiado en 1827 a la Compañía de María, fue devorado por un incendio en 1840 y trasladado en esa época a una escuela, cerca de Besanzón, a los locales ocupados por los alumnos de filosofía del seminario diocesano; allí permaneció hasta 1898. Sobre este establecimiento, ver L’Apôtre de Marie, XXI, p. 375.

[160] El sr. Augusto Perriguey (1797-1834), nació en Accolan, Doubs, y entró en 1825 en el noviciado de San Lorenzo, después trabajó en el Hospital de Saint-Jacques en Besanzón y en Saint-Remy, donde murió a causa de un accidente. Se conservan varias cartas interesantes que le escribió el P. Chaminade.

[161] Jerónimo Probst, Hermano de la Congregación del P. Mertian, murió en Ammerschwir, siendo novicio de la Compañía.

[162] Ver la reseña de este hermano al final de esta carta.

[163] La escuela de Ammerschwir, cedida por el señor Mertian al P. Chaminade, fue dirigida por la Compañía de María de 1826 a 1874. Sobre el señor Benito Enderlin ver nota biográfica, al final de esta carta.[163]

[164] Con motivo del reciente retiro en San Lorenzo.

[165] El P. Imbert (1767-1840), que según una tradición conoció al P. Chaminade en España, después de haber ejercido el ministerio en Moissac bajo el Terror con peligro de su vida, llegó a ser arcipreste de la iglesia de San Pedro de la misma ciudad, en donde acabaría su carrera.

Ofreció su propia casa al P. Chaminade para para establecer en ella una escuela, que subsiste todavía hoy [1930] y lleva actualmente su nombre.

El deseo de fundar en Moissac una escuela normal no pudo realizarse, pero alrededor de la humilde escuela primaria, abierta el 2 de noviembre de 1826, la Compañía estableció sucesivamente un internado y un escolasticado (1868-1879). En Moissac, en fin, la Compañía abrió más tarde un noviciado (1872-1897), dirigió también el seminario menor de la diócesis (1851-1898) y fijó la sede la Provincia del Midi (1869-1897). Sobre la casa de Moissac, ver L’Apôtre de Marie, XVIII, p. 204.

[166] Antigua abadía de Feuillants, donde se estableció en 1841 el seminario menor de la diócesis, célebre gracias al obispo Dupanloup.

[167] Las fundaciones de Aire y Lectoure, que al final no se realizaron. Ver cartas precedentes.

[168] En la carta del 14 de diciembre, que no se ha conservado, el P. Chaminade le pedía al sr. Clouzet que le enviase 10.000 francos para salir al paso de necesidades urgentes en Burdeos.

[169] Como interés de las sumas prestadas.

[170] Alusión a un juego de niños. Las cartas son colocadas unas junto a otra, en fila semejante a una procesión de penitentes: si la primera cae, arrastra todas las otras en su caída.

[171] Eran las habitaciones del primer piso, en el extremo del ala derecha del castillo, que dan sobre la avenida principal del parque.

[172] Por medio del sr. O’Lombel se había puesto en relación con diversas personalidades que se ocupaban en obras sociales, en particular con miembros de la Asociación de San José, establecida en 1822 por los Misioneros de Francia, que dirigían talleres de aprendizaje para jóvenes obreros. (Ver carta al sr. O’Lombel del 20 de enero de 1826, y más adelante la 426).

[173] Como sería el caso de los religiosos provenientes del Instituto del P. Mertian.

[174] El sr. Collineau en Villeneuve, el P. Lalanne en Gray; solo quedaba el sr. Auguste en Burdeos.

[175] En la carta anterior, el P. Chaminade había escrito: «A mi querido hijo, el Hermano Clouzet», lo que motivó la sorpresa y la protesta del señor Clouzet, y las ulteriores explicaciones del Fundador. Se sabe que, desde los orígenes, los religiosos de la Compañía se llamaban: Señor, Señor cura, y esta costumbre se ha conservado. Sin embargo, la denominación de Hermano nunca fue excluida, como se ve en la correspondencia del Fundador, esta denominación fue aprobada en las Constituciones de 1839, art. 132; y en la correspondencia entre los religiosos, laicos o sacerdotes, la expresión Mi querido hermano era muy frecuente en aquella época. La Ordenanza a la que hace alusión el P. Chaminade, no fue publicada y no ha sido conservada.

[176] El sr. Pierre Olive (1797-1864) nació en Amance, cerca de Saint-Remy, hizo su noviciado en San Lorenzo en 1825. Trabajó como profesor en varias escuelas en el Midi y Franco-Condado. Ejerció las funciones de director en Orgelet (1827-1838), en Sellières (1839-1854) y murió, jubilado, en Courtefontaine. Por donde pasó, dejó el recuerdo de una encantadora sencillez que hacía que le llamasen «el buen padre Olive».

[177] El sr. André Fridblatt (1802-1861) nació en Elsenheim, Alsacia, hizo su noviciado en Saint-Remy, al mismo tiempo que daba clases en la Escuela normal (1824). Hizo un segundo noviciado en Burdeos, bajo la dirección del Fundador (1828) y volvió a la Escuela normal de Saint-Remy, donde pasó algunos años muy agitados. Fue ordenado sacerdote en 1835 y estuvo encargado de la dirección de los internados de Courtefontaine, Marast y Saint-Hippolyte, donde permaneció veinte años. Allí murió, agotado por sus trabajos, dejando el recuerdo de un religioso amante de la humildad y la pobreza. Muy devoto de la Virgen y de la Compañía, a la que procuró numerosas vocaciones, en particular las de dos Superiores generales: el Buen Padre Simler y el Buen Padre Hiss (cf. L’Apôtre de Marie, XVIII, p. 15).

[178] El P. Agustín Étignarg (1807-1878) nació en Laviron, Doubs. Entró en la Compañía en 1826 y estuvo en varios puestos de confianza. Pero salió de la Compañía en 1836, por su carácter, poco apropiado para la vida de comunidad. Siempre continuó muy unido a la persona del Fundador, y fue él quien en 1871 de acuerdo con el P. Lalanne erigió en la Cartuja de Burdeos el monumento donde reposan los restos mortales del P. Chaminad. Murió en Burdeos el 25 de septiembre de 1878 y fue inhumado cerca de su venerado maestro.

[179] El sr. Juan Luis Brunet, originario de la Dordoña, entró en la Compañía en Burdeos en 1826 y fue enviado a Saint-Remy, donde enseñó retórica y cumplió funciones de subditector. Mente brillantre, pero de un juicio poco seguro, dejó la Compañía en 1835. Más tarde se le encuentra con el P. Lalanne en Layrac, después de lo cual se le pierde la pista.

[180] Casa de campo del sr. Auguste, cerca de Burdeos.

[181] La escuela de Lauzerte, cerca de Moissac, fue dirigida por la Compañía de 1827 a 1835.

[182] El sr. Guillermo Claverie (1802-1835) nació en Dours, Altos Pirineos, hizo su noviciado en Burdeos(1826). Trabajó en Agen hasta 1830. Después fue enviado a Belfort, para fundar allí una escuela, que le Revolución de julio impidió que se abriera. Permaneció en el Franco-Condado y murió en Courtefontaine a consecuencia de un resfriado. Excelente profesor, muy querido por sus alumnos, destacó su gran espíritu pastoral y una especial devoción a la Santísima Virgen.

[183] El sr. Claudio José Pelleteret (ver nota de la carta 438).

[184] La copia de esta carta está como anexo de la carta S. 434 bis.

[185] Ver carta 416. A pesar de todo, el establecimiento se mantuvo.

[186] El sr. Pierre Salmon (1805-1886) nació en Ehuns, cerca de Luxeuil, fue uno de los primeros novicios de Saint-Remy, donde se formó a la vida religiosa bajo la dirección del P. Rothéa (1824). Formó parte, como jefe de taller, en la fundación del orfanato de Saint-Jacques en Besanzón, donde permaneció diez años. Después pasó a ser maestro en las clases elementales, posteriormente fue director de varias escuelas primarias en el Midi. Más tarde, con la misma sencillez y entrega, fue encargado de ropería y de enfermería en Cannes y en Saint-Remy, donde murió dejando el recuerdo de un verdadero hijo de la familia.

[187] Hacia la mitad de septiembre.

[188] Marie Dubourg, su criada.

[189] Miembro de la Cámara de diputados. Se trataba de la petición del P. Chaminade de abrir las clases de retórica en el colegio Santa María de la calle Mirail, en Burdeos. Su petición no tuvo éxito y los alumnos de retórica tuvieron que continuar yendo al Colegio real.

[190] Del 1827 a 1852 la Compañía de María dirigió en Orgelet una escuela primaria, a la que se añadió posteriormente un internado para secundaria.

[191] Hubo cuatro religiosos con este apellido en la Compañía:

Pelleteret Pierre-François, que es el que se cita en esta carta, nacido en Oricourt, Alto-Saona, el 27 de abril de 1804, que prometía llegar a ser un buen religioso, pero no se realizaron las esperanzas fundadas. (Ver carta 589). Dejó la Compañía en1836.

Pelleteret Claude-Joseph, nacido en Oricourt el 2 de enero de 1807, hermano del anterior. Entró en la Compañía en Saint-Remy en 1827. Trabajó en numerosas comunidades del Franco Condado. Fue director en Saint-Claude (1838-1842), en Estrasburgo (1844-1849), en Givry (1856-1866), en esta última comunidad contrajo una grave enfermedad, que debilitó sus facultades y le obligó a pasar al retiro. Murió en Givry el 3 de abril de 1878. Religioso de gran carácter y de una exquisita caridad, ponía todo su cuidado en hacer reinar el espíritu de familia en su comunidad, inspirando a todos el respeto y la confianza.

Pelleteret François-Xavier, nacido también en Oricourt el 21 de febrero de 1808 y posiblemente pariente de los dos anteriores. Carpintero, murió piadosamente en Saint-Remy el 19 de mayo de 1830. (Ver carta 516)

Pelleteret Jean-Baptiste, nacido en Arpenans, Alto-Saona, el 2 agosto de 1818. Entró en la Compañía en Saint-Remy en 1835. Realizó trabajos de agricultor, llevando una vida muy austera, murió el 26 de enero de 1837 (Ver carta del 13 de febrero de 1837, en Cartas IV).

[192] José Cholet (1793-1864) es uno de los pocos Hermanos del grupo del P. Mertian que se unieron a la Compañía en 1826. Fue uno de los religiosos que por su celo y su entrega contribuyeron más a establecer la Compañía en Alsacia. Dirigió sucesivamente las casas de Sainte-Marie-aux-Mines, Ribeauvillé, Saint-Claude, Conflans y Arc-et-Senans, y pasó el último año de su vida en Saint-Remy, edificando a sus hermanos por su piedad y su humildad.

[193] Finca que la diócesis se proponía dar a la Compañía y que definitivamente se la concedió.

[194] A los maestros de escuela.

[195] Archivos municipales de Agen D 104.

[196] Se trataba de la indemnización concedida a los emigrados al extranjero, por la ley de mayo de 1825, de la que la Madre Trenquelléon se beneficiaba como heredera de su padre, el baron Carlos de Trenquelléon.

[197] Cada hermana conserva la propiedad de sus bienes presentes y futuros y también conserva el derecho de disponer de ellos conforme a las leyes, especialmente la del 24 de mayo de 1825; en cuanto al usufructo, cuando se disfruta, la hermana lo entrega al fondo comunitario de la Casa donde se encuentra, sin que se le rinda cuenta.

[198]. Monseñor Lambruschini (1776-1854) entró muy joven en la orden de los Bernabitas. Acompañó al cardenal Consalvi al Congreso de Viena en 1815 y fue nombrado sucesivamente arzobispo de Génova en 1819, nuncio en París en 1827 y cardenal secretario de Estado de Gregorio XVI en 1831. Nunca dejó de testimoniar la más grande benevolencia al P. Chaminade y a sus obras, en particular cuando los trámites emprendidos culminaron en 1838 en el Decreto laudatorio de la Compañía de María.

[199] Una posdata escrita por mano del P. Collineau: «Para evitar los gastos de correo retrasamos algunos días el envío de los estatutos. No le son necesarios para que se hagan sus gestiones ante el sr. Alcalde, que necesitará poner toda la diligencia posible en la tramitación de este asunto. Si no se acelera, la reunión del Consejo municipal podría alargarse mucho, lo que hay que evitar: emplee todos los medios posibles. Dios bendiga a los hijos de la señora Belloc: estos niños pueden reducir el resto de la pensión fijada en 400 frs. para cada uno. ¡El Buen Dios proveerá!».

[200] En sus Memorias, el sr. Benito Meyer narra así el hecho: «En el retiro de 1827, había un maestro que no podía andar más que con muletas. Entra en la pequeña capilla, donde ahora se encuentra el órgano, para confesarse con el P. Rothéa. Al salir, bajo el mandato del confesor, deja las muletas y camina, para poder así realizar mejor sus labores de maestro».

[201] El postulante en cuestión es Maximiliano Geng (1787-1870). Estaba al servicio de la familia Meyer d’Eguisheim, y entró en la vida religiosa siguiendo a los dos hijos de la familia: León y Benito. Fue gran trabajador, se entregó toda su vida a trabajos en la Compañía de María, en primer lugar en Saint-Remy y en Saint-Hippolyte, después en Ebermunster, donde pasó solo tres años; después de la compra de la Abadía, que hizo la familia Rothéa, se ocupó de sacarla de las ruinas acumuladas por la Revolución. Alegre en medio de la pobreza y las privaciones en este duro trabajo se dio a si mismo el título de: «Prelado de la Abadía». De nuevo volvió a Saint-Remy como agricultor, y por fin fue a París, donde ejerció las funciones de proveedor. Murió en Saint-Hippolyte el 28 de enero de 1870.

[202] Se trata del «Establecimiento real de San José, bajo la especial protección de Monseñor el Duque de Burdeos», creado dentro del Gran parque del palacio de Versalles, y cuyo director, el sr. Galibert, acababa de ofrecer al P. Chaminade (carta del 17 de octubre).

[203] El P. Meyer había sido llamado a Burdeos por el P. Chaminade, quien quería formarle en el espíritu de la Compañía. A instancias del sr. Clouzet, del P. Rothéa y otros responsables de Saint-Remy, creyó Meyer deber prolongar su estancia en Saint-Remy.

[204] Ver cartas 447 y 495.

[205] Se sabe que el sr. Chevaux, antes de entrar en la Compañía, había seguido ya con éxito los cursos de teología en el seminario mayor de Besanzón.

[206] Archivos municipales de Agen D 104.

[207] Archivos municipales de Agen.

[208] El P. Chaminade deseaba que el curso fuera de tres años completos.

[209] Ver carta 410.

[210] Marast había sido legado al arzobispado de Besanzón para el establecimiento de una obra educativa.

[211] Dos postulantes enviados al noviciado de San Lorenzo.

[212] Se trata de la fundación de Rheinackern, de la que se hablará más adelante.

[213] J. B. Hoffman y Andrés Keller, de los que se hablará más adelante.

[214] Se trata de las facilidades concedidas al P. Chaminade para su correspondencia con Saint-Remy, como se ha podido comprobar más arriba. Esta correspondencia se hacía en sobre dirigido al Arzobispado de Burdeos y del Ministerio de asuntos eclesiásticos. Al final del año 1827, el Ministerio Villèle había sido remplazado por el Ministerio Martignac. Mons. Frayssinous seguía al frente de Asuntos eclesiásticos y cedía la Instrucción pública al sr. de Vatimesnil.

[215] Se trata de la trapa de Bellevaux, antiguo monasterio cisterciense, fundado en 1816 por Dom Eugène Huvelin. La muerte de este religioso en 1828 originó la ruina del monasterio (ver carta 459) y desapareció en la revolución de 1830.

[216] El sr. Sebastián Houlné (1801-1833) destacó como profesor de dibujo y de escritura. Tenía un don especial para ganarse el afecto de de los alumnos. Murió en Colmar a causa de una dolorosa operación, después de haber recibido el consuelo y el ánimo del Fundador. En su agonía clamaba:«¡Hermanos míos, sean siempre constantes, sean fieles a su vocación; qué feliz soy de morir como religioso de María!». Fue el primer hermano muerto en Alsacia.

[217] Se trataba de obtener ayuda financiera (ver carta 460).

[218] Etienne Bezout, autor de un Curso completo de Matemáticas (1780), que fue un libro clásico en la enseñanza durante mucho tiempo.

[219] El P. Chaminade y los padres Caillet, Romain y Collineau.

[220] Hacerse cargo del culto.

[221] El P. Trincaud de la Tour (1790-1853) era el vicario general de la diócesis de Agen, muy amigo del P. Chaminade y de sus obras.

[222] In dubiis stat praesumptio in favore superioris.

[223] Propre Évêque.

[224] La Compañía de Jesús había sido restaurada por la Bula Sollicitudo omnium Ecclesiarum, del 7 de agosto de 1814, y la Congregación de Burdeos remontaba al fin del año 1800.

[225] La traducción de este pasaje resulta muy rigurosa, por respeto a un texto oficial. Sin embargo, el contenido es fácilmente comprensible: El P. Lalanne solicita continuar en la dirección del colegio de Gray. El Consejo está de acuerdo y le otorga un año más, al fin del cual, si fuera necesario, se volvería a considerar la continuidad (N. T.).

[226] Gaudete in Domino.

[227] Mundus me odit.

[228] Circuit quaerens quem devoret.

[229] usquisque tentatur a concupiscentia.

[230] El señor Pierre Viellemard (1800-1875) nació en Saint-Angel, cerca de Nontron, Dordoña. Entró como postulante en San Lorenzo el año 1823. Fue empleado como profesor en Agen y en Villeneuve, después fue sacristán durante largos años en Colmar y en Ribeauvillé. Pasó los últimos años de su vida retirado en Coubeyrac, edificando a sus hermanos por su piedad, cortesía y su bondad.

[231] Hermana del antiguo obispo de Estrasburgo.

[232] Director de la comunidad marianista.

[233] Grado inferior de estudios (N. T.).

[234] El señor Christen era «oblato» de la Compañía, a la que consagró su persona y su fortuna, sin hacer la profesión religiosa, dada su avanzada edad. Efectivamente pasó a Saint-Hippolyte (ver carta 485).

[235] Noviciado de las Hijas de María, situado en la calle Mazarino.

[236] En términos tipográficos: longitud de las líneas.

[237] Ya que era por su título de Director de Internado, estaba obligado a residir en Saint-Remy.

[238] Políticos.

[239] En el se decía que había que formar a los profesores en la enseñanza mutua, lo que no aprobaba el P. Chaminade. La enseñanza mutua, que estaba muy de moda entonces, pero que pronto fue abandonada, era, en esa época, un arma de combate en las manos del partido liberal contra la enseñanza religiosa. Los Hermanos de las Escuelas Cristianas nunca quisieron aceptarla. El Método de la Compañía de María, con base de enseñanza simultánea, aceptó, sin embargo, algunos procedimientos reconocidos como útiles. (Ver Esprit de notre fondation III, n. 248).

[240] Por sus excesivas delicadezas en lo relativo al hábito religioso.

[241] Medida antigua de longitud de aproximadamente un metro (N.E.).

[242] Vulgarismo de mala mercancía.

[243] El copista era Jules Chaminade, sobrino del P.Chaminade.

[244] Se hace esta anotación porque en la carta original la frase precedente había sido olvidada y escrita fuera de lugar.

[245] Célebre jurisconsulto, profesor de la Escuela de derecho en París, una hija del cual, Madre Maria Luisa, era religiosa en Agen.

[246] La redacción de las Constituciones.

[247] El Decreto de organización de la Universidad (17 de marzo de 1808) distinguía por debajo de las Facultades, los Liceos y los Colegios, «las Instituciones, escuelas llevadas por educadores particulares, donde la enseñanza era cercana a la de los Colegios; y los Internados, que pertenecen a maestros particulares, consagrados a estudios menos fuertes que los de las Instituciones». Unos y otros no podían existir más que en virtud de una autorización especial de la Universidad, y en ningún caso, podían, en sus programas, sobrepasar la clase de segundo. Los «Jefes de Instituciones» y los «Responsables de Internados» debían ser bachilleres, y no podían ejercer su labor más que en virtud de un certificado del Gran Maestre.

Por una Ordenanza del 27 de febrero, el Gobierno de la restauración, confirmando estas rigurosas prescripciones, había, sin embargo, admitido una excepción a favor de las casas particulares de educación, «que hubieran merecido la confianza de las familias, tanto por su dirección religiosa y moral como por la calidad de sus estudios»: entonces podían ser convertidas por el Consejo Real en «Colegios de pleno ejercicio».

[248] La señorita Anne-Claude Coudre, nacida en 1774 en Courtefontaine, consagró su fortuna y su vida al bien de su parroquia natal. Después de haber rescatado el Priorato de Courtefontaine, secularizado por la Revolución, lo cedió a la Compañía de María para establecer allí una escuela normal, cerca dela escuela del pueblo. Fue afiliada a la Compañía por el Fundador y murió en 1842, asistida por el P. Léon Meyer.

Un rasgo, conservado en los Anales de Courtefontaine, muestra muy bien el alto grado de virtud al que había llegado esta alma selecta, cuyo recuerdo debe ser conservado como el de una de las principales bienhechoras de la Compañía de María. Estando cerca de su fin, comunicó a su confesor sus últimas voluntades. «Deseo, dijo ella al final, ser enterrada en el cementerio, a la izquierda entrando a la iglesia, y que usted haga tallar una cruz de piedra para indicar mi tumba… - Hija mía ¿es eso todo lo que desea?, respondió el P. Meyer. - Sí Padre». El P. Meyer, sabiendo que su hija espiritual estaba dispuesta a todos los sacrificios, creyó que podía proponerle un nuevo sacrificio, que acrecentaría aún más su mérito para la eternidad. «Y, bien, hija mía, ¿le preocupa todavía vivir en la memoria de los hombres? Poco importa que los hombres la conozcan y sepan dónde van a reposar sus cenizas; lo esencial es que Dios la reciba en gracia y que tenga un buen sitio en el cielo. - Es verdad, Padre, no lo había pensado; cuide para que no se haga nada de lo que le he dicho». Era todo lo que pretendía el buen director; porque su intención era cumplir fielmente todas las voluntades de la sierva de Dios.

[249] Arzobispo de Besanzón de 1817 a 1823.

[250] Para recibir a los padres de los alumnos y otras visitas del Internado, porque no había alojamiento para ellos en la aldea de Saint-Remy.

[251] El P. Calmels.

[252] Miembro, parece ser, del Consejo de Instrucción pública.

[253] Hubo dos hermanos religiosos en la Compañía con este apellido, oriundos de Ancey-le-Grand, Doubs, muertos los dos en América.

Carlos Rollinet (1804-1863) entró en Saint-Remy en 1824, allí se le destinó a los trabajos manuales. Partió para América en 1853 y murió en Cleveland, dejando el recuerdo de un religioso devoto y edificante.

Augusto Rollinet (1796-1859), del que se habla en esta carta, párroco de Ormoy, cerca de Saint-Remy, obtuvo en 1832 el permiso para ensayar, junto a su joven hermano, la vida religiosa. El ensayo no duró más que un mes. En 1848 embarcó para América y se entregó allí con un celo más generoso que prudente al duro trabajo de las misiones. En 1852, habiéndose unido en Nazaret a nuestros primeros religiosos, hizo el noviciado y emitió sus votos bajo la dirección del P. León Meyer. Después de algunos años de vida religiosa murió piadosamente en Nazaret.

[254] Vis unita fit fortior.

[255] Entonces director del Establecimiento, y que acababa de ser remplazado por el P. Rothéa.

[256] Ver cartas 467 y siguientes.

[257] Director del Establecimiento

[258] Secretario del P. Chaminade. Ver cartas 467 y 486.

[259] El sr. Gobillot era cojo.

[260] Antonio Marres (1808-1855), de una honorable y cristiana familia de Nérac, después de un breve tiempo en el seminario de Agen, entró en el noviciado de San Lorenzo y formó parte del pequeño grupo de de fundación de Saint-Remy. Fue empleado, en primer lugar, en los trabajos de la cocina. Después pasó a dar clases en los grados elementales. Tenía gran preocupación de su vida interior, a juzgar por el cuaderno de notas espirituales que se ha conservado. De forma especial en estos escritos aparece el resumen de las conferencias del P. Chaminade en Saint-Remy en los retiros de 1827. Pasó los últimos años de su vida en Saint-Claude, donde hizo un gran bien a los alumnos pequeños por su dulzura y su bondad. «Era un muy buen religioso, escribía su Director, de muy buen carácter, muy avanzado en la virtud».

[261] Colación: entrega de un título por favor, independientemente de examen, en circunstancias excepcionales (Littré).

[262] Agen, Villeuneve, Moissac, Lauzerte.

[263] Escolasticado religioso.

[264] La casa de la calle Mirail.

[265] El P. Latouche, antiguo capellán del Colegio real de Estrasburgo y Director del Colegio real de Colmar de 1822 a 1825. Sobre este sacerdote y sus relaciones con el P. Chaminade, ver otros detalles en la carta 505.

[266] José Jacotot (1770-1840) nació en Dijon, enseñó primero en su ciudad natal. Tuvo que abandonar Francia al principio de la Revolución por sus opiniones políticas y se retiró a Lovaina, donde concibió y practicó su famoso método. Para juzgar el valor de tal método, basta recordar los axiomas fundamentales: Todas la inteligencias son iguales; Todo está en todo; No se retiene más que lo que se repite; Todo el mundo puede enseñar; Se enseña incluso lo que se ignora, etc.

[267] Postulantes enviados desde el Franco Condado a Burdeos, pasando por París.

[268] Destinado a señor ecónomo de Saint-Hippolyte.

[269] Es decir: teniendo con él atenciones personales.

[270] Banquero, amigo de la Compañía.

[271] Ver carta 490.

[272] Plures in modum unius.

[273] El Manual de dirección para la vida y virtudes religiosas en la Compañía de María. Ver Escritos y palabras VI, n. 83.

[274] El P.Chaminade había acertado, y durante casi cuarenta años el P. Chevaux fue el gran formador de novicios de la Compañía. Para valorar su mérito en este cargo delicado, basta con decir que fue el Maestro de novicios del P. Simler, del P. de Lagarde, del P. Demangeon y muchos más santos religiosos de esa generación.

[275] Escritos y palabras,V, 22; VI, 1 y 2.

[276] Ibidem.

[277] Burdeos.

[278] Se puede ver el texto de este proyecto en l’Esprit de notre Fondation III, n. 75.

[279] Experto crede Roberto (Adagio latino que alude a un viejo y experimentado maestro, llamado Roberto, muy digno de confianza. N. E.).

[280] Ver carta 490.

[281] J. Chaminade, sobrino del Fundador.

[282] José Bourgeois, cocinero jefe del establecimiento.

[283] Relativa a un Establecimiento de las Hijas de ´María en la abadía de Acey (ver carta siguiente).

[284] La abadía de Acey, situada entre Gray y Besanzón (departamento del Jura y no de Doubs) era un antiguo monasterio cisterciense del siglo XII, secularizado por la Revolución. El P. Bardenet lo adquirió en 1829 y lo ofreció al P. Chaminade, quien llevó allí la pequeña colonia de Rheinackern. Las Hijas de María abrieron allí un internado, que prosperó hasta 1853. Entonces se trasladó a Lons-le-Saulnier y la abadía volvió a ser ocupada por una comunidad de cistercienses.

[285] Madre de un escolástico.

[286] Transeat.

[287] Mons. Feutrier (1785-1830), Obispo de Beauvais (1825), Ministro de Asuntos eclesiásticos en sustitución de Mons. Frayssinous (1828), hizo firmar las famosas Ordenanzas del 16 de junio de 1828, se retiró a su diócesis a la caída del Ministerio Martignac (1829) y allí murió el año siguiente por sus penas y sus disgustos.

[288] Armand Gignoux (1799-1878), Congregante de la Magdalena, hijo espiritual muy devoto del P. Chaminade, amigo íntimo del P. Lalanne y futuro obispo de Beauvais (1842). Testimonió bajo diversas formas su unión a la Compañía de María, en particular cuando se fundó el orfelinato de Merles

[288] Profesor de internado, Congregante de Agen, estuvo presente en la historia de la Compañía en la fundación de Agen y de Layrac. Se sabe que en 1835 el P. Lalanne compró la abadía de Layrac para trasladar allí el Internado Santa María de Burdeos.

[290] Hay que recordar que antes de la Revolución, el P. Chaminade desempeñó durante varios años las funciones de síndico o ecónomo en el colegio de Mussidan; por tanto habla experiencia.

[291] Lc 21,19 (N. E.).

[292] (Sic en la edición francesa. N.E.). El P. de Solages, vicario general de Pamiers, había sido nombrado, por petición suya, en 1830, Prefecto apostólico de las Islas del Mar de Sur, es decir: Bourbon, Madagascar y Oceania. Llegó a Saint-Denis en la Reunión, entonces isla Bourbon, con su compatriota el sr. Dalmond. De allí partió para Madagascar con un catequista y un criado; el catequista, enfermo, llegó a la isla Bourbon; el criado murió. El sr. de Solages siguió viaje hacia Tananarive. En Andevoranto le atacó con fuerza la fiebre, y por una orden llegada de Tananarive, se le dejó morir, solo y sin alimentos, en una miserable casucha, víctima de su caridad.

[293] Por el P. FRANÇOIS PARA DE PHANJAS, sj(1724-1797). Esta obra se ha vuelto a imprimir en las Demostraciones evangélicas, de Migne, tomo X.

[294] El internado Sainte-Marie de Burdeos.

[295] Ver carta 490.

[296] El caballero Adolfo de Rubelles, ardiente polemista de la época, dirigió el Journal du Bourbonnais y la Gazette d’Auvergne. Prisionero por el gobierno de Julio, acababa de ser liberado, cuando murió en un accidente de coche (1843).

[297] El P. Liautard (1774-1842), fundador del colegio Stanislas (1804). El sr. Lalanne había pasado un año bajo la dirección del sr. Liautard, con el que había guardado la más afectuosas relaciones.

[298] Otro postulante enviado por el sr. O’Lombel.

[299] No tenemos más información sobre este proyecto de fundación, que, sin duda, desapareció con muchos otros proyectos, en la Revolución de julio (ver carta 533).

[300] Al menos, así lo esperaba el P. Chaminade (ver carta 480), pero sus esperanzas no se realizaron, como se verá más adelante (carta 584).

[301] Soli Deo honor et gloria.

[302] En la época en que escribía el P. Chaminade, estas son las Asociaciones de enseñanza que habían recibido la autorización del Gobierno: Hermanos de las escuelas cristianas, llamados de Saint Yon (nombre de sus principales casas cerca de Rouen), 17 de marzo de 1808; Hermanos de la Instrucción cristiana de Ploërmel, o de Lamennais, 1 de junio de 1822; Hermanos de la Doctrina cristiana de Sion-Vaudémont, cerca de Nancy, 17 de julio de 1822; Hermanos de la Institución cristiana de Saint-Paul-Trois-Châteaux, Drôme, unidos más tarde con los Hermanitos de María de san Marcelino Champagnat, 11 de junio de 1823; Hermanos de Saint-Antoine, en París, Comunidad jansenista, 23 de junio de 1823; Hermanos de Sainte-Croix, llamados de San José, en Neuilly, 25 de junio de 1823; Hermanos del Saint-Esprit, llamados de San Gabriel, de san Luis de Montfort y del señor Deshayes, en Saint-Laurent sur Sèvres, 11 de septiembre de 1823; Hermanos de Saint-Ioseph de Saint-Fuscien, Somme, 3 de diciembre de 1823; Hermanos de la Instrucción cristiana, llamados del Sagrado Corazón, en París, cerca de Le Puy, 10 de marzo de 1825; Compañía de María de Burdeos, 16 de noviembre de 1825; Hermanos o Clérigos de San Viator, 10 de enero de 1830. Hasta 1850 no fue dada ninguna otra autorización. Solo los Hermanos de las Escuelas cristianas habían conseguido la aprobación de una escuela normal en Rouen; pero esta escuela no empezó a funcionar hasta 1829, con 5 alumnos becados por el Departamento.

[303] La Ordenanza del 14 de febrero se expresaba así: «Art.10. Además de las Escuela primarias propiamente dichas, serán establecidas Escuelas modelo preparatorias, destinadas a formar maestros; habrá, por lo menos, una de estas Escuelas por Academia».

[304] Hermanos de las Escuelas cristianas.

[305] Ver carta 505, última parte.

[306] Es decir: para obtener para el Internado Sainte-Marie el título de Institución, con derecho a abrir clases superiores.

[307] Original. Archivos departamentales de Lot-et-Garonne: T¹ 76.

Anotación y respuesta del Prefecto:

He recibido la carta que usted me ha honrado de escribirme el 21 de este mes, para comunicarme que el sr. REY (Pierre), joven soldado de la quinta de 1829, perteneciente a la Compañía de María, ha obtenido un certificado de exención del Consejo real de Instrucción pública.

Tengo el honor de informarle, señor, que cuando el Consejo de revisión se ocupe de los jóvenes del cantón de Villeréal, al que pertenece el sr. Rey, se pronunciará sobre la situación de este joven. No hay duda de que será dispensado.

Me anuncia igualmente en su carta precintada que usted se propone visitar este año las escuelas cristianas de este departamento que están bajo su dirección. Para mí sería un verdadero placer, señor, hablar con usted sobre todo lo que se relaciona con la utilidad de estos establecimientos, de los cuales no he recibido más que informes muy favorables. Tengo… etc.

[308] Joaquín-Juan-Javier d’Isoard (1766-1839), miembro y después decano del Tribunal de la Rota en Roma, fue nombrado cardenal, con este título, en 1827 y promovido en 1829 a la sede arzobispal de Auch. Testimonió una gran simpatía al P. Chaminade y a su obra, y le prestó más tarde preciosos servicios en los trámites en el Vaticano para la aprobación de las Constituciones de la Compañía de María y de las Hijas de María (1838).

[309] Vergnon, diminutivo de Lavergne; se trata de J. B. Lavergne, entonces en el Internado del sr. Auguste e hijo de Rosa Chaminade, esposa de Lavergne.

[310] El P. Chaminade parece recomendar así el método «concéntrico».

[311] Sin duda se trata del restablecimiento del Internado Sainte-Marie.

[312] Según lo expuesto antes, el pensamiento del P. Chaminade era dejar en Saint-Hippolyte la Escuela normal interna (o Escolasticado religioso) con el internado, y de situar en Colmar la Escuela normal externa (para maestros de escuela) cerca de la Escuela especial y de la Escuela primaria.

[313] Ver carta 531.

[314] En el curso de las negociaciones relativas a Rheinackern, el P. Chaminade, llegando al límite de la condescendencia, había consentido dar 3.500 francos para pagar la pequeña casa que, en primer lugar, había sido ofrecida a las Hermanas (carta 496 bis, del 12 de enero).

[315] Primera mención de la célebre abadía benedictina de Ebermunster, situada en el corazón de Alsacia, no lejos de Sélestat, que después de haber sido secularizada por la Revolución, fue puesta a la venta por 30.000 francos. Sería comprada por la familia Rothéa y ofrecida al P. Chaminade, que estableció allí la casa de formación de Alsacia.

[316] Se trataba de confiar a la Compañía de María, que dirigía ya los talleres y las clases de niños del Hospital Saint-Jacques, los talleres y las clases de los niños detenidos en la prisión de Bellevaux, igualmente en Besanzón. «Conocemos, escribía al Fundador el párroco de la Madeleine, el Señor Vieille, el ardor de su celo, por la gloria de Dios y la salvación de las almas; por tanto no dudamos que aceptará lo antes posible el deseo de Monseñor el Arzobispo, del sr. Prefecto, del sr. Alcalde, del sr. Capellán, de los srs. Administradores…».

[317] Jefe de Trabajo en San Lorenzo.

[318] Después n. 8 y 10: casa a la derecha de la capilla de la Madeleine, donde se encontraba el seminario de la Compañía (Ver Apôtre de Marie, X, p. 400).

[319] M.F.X. Pelleteret (1810-1830) entró el 2 de junio de 1827 en Saint-Remy, donde murió el 6 de mayo de 1830, como consecuencia de una enfermedad de pecho. Se ha conservado de el un manuscrito titulado: «Compendio de los diferentes puntos sobre los cuales los Hermanos, como personas religiosas aspirando a una alta perfección, deben, a menudo, examinar su conciencia». «Estaba bien preparado a la muerte, escribía el P. Chevaux al P. Chaminade; su muerte ha sido edificante; creo que es un habitante del cielo» (4 de junio de 1830).

[320] La carta está fechada el lunes de Pascua.

[321] Chaminade.

[322] Sobre el conde de Noailles, ver carta 50 en Cartas I.

[323] El sr. Gaussens.

[324] Del Estado de los congregantes que vivían como religiosos en el mundo. (ver carta 355).

[325] Ver carta 520 bis.

[326] Artesanos.

[327] Ver carta 487.

[328] El texto de las Constituciones de 1829 indicaba en el número de las incapacidades de las que podría dispensar el Superior, si estaban compensadas por serias cualidades, el hecho de haber nacido de un matrimonio ilegítimo o de una familia afectada por una enfermedad hereditaria (art. 299).

[329] Uno de los años del curso de filosofía tenía entonces este nombre.

[330] Mémain, el mayor, entonces director de la escuela de Agen.

[331] Mémain el joven.

[332] El sr. Claverie. ver carta 433.

[333] Ver carta 505.

[334] Las dos hijas más pequeñas del sr. O’Lombel, educadas en el Internado de las Hijas de María.

[335] En el original francés la confusión es aún mayor, pues ni el nombre común como título de nobleza ni el apellido van acentuados (N. T.).

[336] Ver carta 526.

[337] Juan Soleil y Justino Soleil, de Eymet, Dordoña, entraron en la Compañía en 1826. El primero, que es del que se trata aquí, era zapatero de oficio; el segundo, estudiante, llegó a ser profesor en Saint-Remy y en Saint-Hippolyte (Ver carta 526).

[338] El P. F. Guyon de Bellevue, originario de Lauzun, diócesis de Agen, entró en 1828 en San Lorenzo, donde hizo la profesión en 1829, y fue secretario del Buen Padre algunos meses. No pudo permanecer en la Compañía; pero permaneció siempre muy unido de corazón y hacia 1900 pidió, incluso, pasar sus últimos días en la Compañía. Después de haber ejercido durante largo tiempo las funciones de Capellán de las Hijas de María de Agen, fue nombrado canónigo de la catedral y murió piadosamente en 1902, en la casa de retiro sacerdotal de la diócesis. Había publicado en 1853 una obra titulada Cristo mediador, síntesis universal.

[339] María Magdalena Cornier de Labastide (1789-1856), hija de un abogado en el Parlamento de Burdeos, entró en el Instituto de las Hijas de María en Agen el 28 de junio de 1816. Tomó el nombre de Madre San Vicente y allí pasó toda su vida como Asistente de Trabajo, Vicaria general a la muerte de la Fundadora (1828), y después Superiora general. Bajo su generalato, la crónica del Instituto señala tres hechos de una gran importancia: la institución de la Tercera Orden regular en Auch (1836), la aprobación del Instituto por la Santa Sede (1839) y la fundación de las casas de Córcega (1840). Rápida y precipitada por naturaleza, fue para ella, en 1832, la ocasión de tener un penoso conflicto con el Fundador; pero dotada de una profunda fe y de una sólida piedad, realizó grandes servicios a su familia religiosa por su talento de administración, y se esforzó en desarrollar las virtudes características del Instituto, insistiendo especialmente en la fe y la humildad.

[340] Porque los Hermanos se habían refugiado en Saint-Remy (ver carta 531).

[341] Efectivamente, el P. Chaminade llamó junto a él no solo al sr. Clouzet sino también, en primer lugar, al sr. Rothéa y al sr. Lalanne, como se verá más adelante.

[342] El director nombrado de Belfort, que se había refugiado en Saint-Remy

[343] Puede ser que el sr. Francisco Lala hubiese invitado a su tío a refugiarse con él durante los desórdenes de la Revolución.

[344] El juramento de fidelidad al nuevo gobierno: el sr. Meyer debía prestarlo en su calidad de director de la Institución de Saint-Remy.

[345] Imposible, por falta de documentos, saber exactamente cuáles eran las quejas de estos religiosos. Pero es fácil conjeturar que pretendían gobernar la Compañía a su guisa, y que visto sus disposiciones y sus ideas, poco en armonía con el espíritu de la fundación, le era imposible al P. Chaminade dejarles hacer. Y sin embargo ¡con cuántos miramientos les trataba! Sus cartas dan fe de ello.

[346] Capellán del convento de Agen.

[347] En razón de la situación política y por razones económicas; es lo que ocurrió, en efecto, poco después, como se verá por las cartas 553 y 555.

[348] Antiguo pofesor, conoció la Compañía en Saint-Remy, sin duda en los retiros de maestros de escuela, hizo su noviciado en San Lorenzo en 1828, trabajó en Saint-Remy y en Orgelet, y abandonó a continuación la Compañía. Si el P. Chaminade consentía, a título provisional, en colocar un religioso solo en Noailles, era en razón de los servicios excepcionales que el conde Alexis de Noailles había prestado a la Compañía, y se proponía seguir concediendo. El ensayo no tuvo éxito (ver carta 555).

[349] El 12 de octubre, el P. Rothéa escribía en este sentido a los Hermanos de Alsacia y les invitaba a reunirse en Saint-Hippolyte el día 15 por la mañana. «Estamos en un tiempo de calamidad, escribía… El retiro no durará más que cinco días; será más silencioso que de ordinario. Se harán las charlas en el cuarto del Superior, y al fin del retiro, se renovará o pronunciará por primera vez los votos de pobreza, castidad, obediencia y estabilidad en la Compañía de María».

[350] El P. Curot (1800-1876), nacido en Chassey, Doubs, entró en la Compañía en Saint-Remy en 1828. No tardó en crear inquietudes por su imaginación enfermiza y al fin debió retirarse de la Compañía en 1837. Algunos años más tarde, en 1841, llevó la dirección de un pequeño internado en Miramont, cerca de Agen, donde en 1875 le remplazó la Compañía de María.

[351] Bajo el punto de vista de la conciencia.

[352] «Retirándose junto a la familia de su esposa, en Jerez de la Frontera» (nota autógrafa del P. Chaminade).

[353] Dejadas como alumnas en el internado de las Hijas de María de Condom.

[354] La srta. Luisa de Maignol, sobrina de la señorita de Lamourous.

[355] María Dubourg, la criada del P. Chaminade.

[356] Que acababa de dejar Burdeos y el P. Chaminade quería ser tranquilizado sobre su viaje.

[357] El P. Chaminade no se equivocaba: el sr. Olivier dejó la Compañía en Noailles

[358] No conocemos esos negocios; sin duda se trataba de salvaguardar los intereses de la Compañía ante los nuevos poderes públicos.

[359] El P. Chopard (1809-1892), nacido en Russey, Doubs, alumno y después postulante en Saint-Remy, hizo su noviciado en Burdeos (1828) y fue destinado como profesor a Saint-Remy, Layrac, Ebermunster, Saint-Hippolyte y Besanzón. Cuando la Compañía puso pie en París, estuvo sucesivamente en la Institución Sainte-Marie de la calle Bonaparte (1852) y en el colegio Stanislas (1855), y despuésde su Ordenación tardía (1856) fue encargado de la dirección del Petit collège Stanislas, después de la Institución Sainte-Marie de la calle Monceau (1866-1874). Ejerció funciones de capellán en Cannes, Burdeos (1877) y de nuevo en la calle Monceau (1883), donde murió. El sr. Chopard era de pequeña estatura, de natural vivo y despierto, de carácter jovial, de porte distinguido; llevaba una vida muy regular, animado de gran celo y era muy querido de los alumnos.

[360] El sr. Francisco Bonnet (1808-1835), originario de Mauriac, Cantal, hizo su noviciado en Burdeos en 1830. Fue con el P. Chaminade a Agen y le ayudó algún tiempo como secretario en 1833, después fue enviado a Saint-Remy, donde murió de tuberculosis. El sr. Silvain en sus Memorias cuenta esta anécdota: «El P. Chaminade se mostraba a menudo muy severo en las pruebas a que sometía a las personas que le parecían pretenciosas, antes de admitirlos en la Compañía. Uno de ellos era el sr. Bonnet, que fue enviado a tres establecimientos que previamente habían recibido orden de no recibirle más que con muchas dificultades. El P. Chaminade -no sé con qué fin- me ha contado esto…, me decía que necesitaba hombres o jóvenes capaces de futuro».

[361] Los Padres de la Doctrina cristiana, más conocidos por el nombre de Doctrinarios, fueron fundados en Avignon en 1502 por el beato César de Bus (1544-1607) como Congregación secular, con el único voto de obediencia, para la enseñanza de la doctrina cristiana en el campo y en las ciudades. Se transformarían en Orden religiosa uniéndose a los Somascos de S. Jerónimo Emiliani (1616-1647), que llegaron a ser Congregación con votos simples con un cuarto voto de estabilidad, y finalmente (1783) volvieron a tomar su primera forma de Congregación secular. La Revolución Francesa destruyó sus casas, que eran unas cuarenta, en tres Provincias: Avignon, París y Toulouse. Un intento de reconstitución de la Congregación tuvo lugar a mediados del siglo XIX. Una rama italiana de los Doctrinarios, unida a la rama francesa en 1747, ha subsistido, y su sede está en Roma, en Santa María in Monticelli, donde reposa el cuerpo del Fundador. La historia de los Doctrinarios está llena de luchas internas, sin hablar de los estragos que les hizo el jansenismo. El hecho señalado por el P. Chaminade se refiere, sin duda, al período de esta historia que siguió a la supresión de los jesuitas en 1762. En ese momento los Doctrinarios, sin estar preparados para ello, quisieron coger y cogieron efectivamente a su cargo varios colegios abandonados por los jesuitas. «En estas circunstancias, escribía más tarde el P. Chaminade, los Doctrinarios, celosos de multiplicarse y de extenderse más allá de sus posibilidades…, se agotaron» (5 de diciembre de 1840).

[362] Est via quae videtur homini recta, cujus extrema, etc. (Prov 16,25).

[363] Es decir, a sus fundadores.

[364] El sr. Carlos Bonnefoi, originario de Gray, fue atraído a la Compañía en 1826 por el P. Lalanne, entonces director del Colegio de esa ciudad,y al que después le sirvió de secretario hasta 1833. En esta fecha, pasó a ser secretario del P. Chaminade y en 1835 fue nombrado secretario general de la Compañía. Enseguida fue encargado de fundar y dirigir las obras de la Compañía en Barsac (1841) y Villeneuve d’Ornom (1855), donde murió. El sr. Bonnefoi ha dejado el recuerdo de un religioso de una fe profunda, de gran austeridad de vida, de una firmeza inquebrantable. Tenía maneras distinguidas, amaba el orden, estaba plenamente unido a la Regla; pero un carácter duro y absoluto le creó más tarde dificultades con sus hermanos e incluso con el venerado Fundador.

[365] El P. Chaminade tenía un nuevo secretario; el sr. Víctor Morel. Este joven religioso, nacido en Faimont, Alto-Saona, el 28 de febrero de 1809, había entrado en la Compañía en Burdeos el 11 de noviembre de 1826 y fue destinado a las escuelas de Villeneuve. Murió en Agen el 6 de noviembre de 1832.

[366] Las religiosas de Burdeos que acababan de llegar a Agen.

[367] El P. Rothéa.

[368] Sin duda la cuestión de las Constituciones.

[369] Es decir, al menos sin algo análogo a ellas.

[370] De la escuela normal.

[371] Es decir, las rentas netas o superávit y los productos brutos del establecimiento.

[372] Después de una revuelta popular, reclamando la muerte de los antiguos ministros de Carlos X (18 de octubre), los miembros moderados del gabinete Laffitte se habían retirado y habían sido remplazados por campesinos del «movimiento» (3 de noviembre).

[373] Ignoramos qué malentendido se había producido entre el convento y sus fieles amigas.

[374] Inmeditamente a la muerte de la Madre de Trenquelléon, el P. Chaminade se había preocupado, efectivamente, de hacer escribir la vida de su querida hija espiritual (ver arriba la carta de la sra. de Trenquelléon madre, el 9 de enero de 1828, al P. Chaminade). En el Consejo de la Compañía del 2 de septiembre de este mismo año, se propusieron los nombres de diversos redactores, entre los cuales el sr. Lacoste, uno de los más devotos amigos del instituto de Agen; el sr. Lalanne, la srta. de Batz de Trenquelléon, pariente de la fundadora… El proyecto no llegó a término y fue necesario esperar hasta 1861 para ver aparecer La Vie de la R. M. de Trenquelléon…, avec ses avis spirituels et ses lettres, para un Bénédictin de de la Congregation de France (Paris, Palmé). El autor de esta obra, Dom Pradié, había utilizado a este efecto las notas preparadas por la R. M. Marie-Joseph de Casteras, prima de la fundadora, y tercera Superiora general del Instituto. Una nota sobre la Madre de Trenquelléon apareció en L’Univers, en 1869, con la firma de Léon Aubineau, y fue reproducida en el tomo II de Serviteurs de Dieu au XIX siècle (Lyon, Vitte). En 1921, como consecuencia de prolongadas búsquedas y con la ayuda de documentos inéditos, el sr. H. Rousseau publicó la biografía completa de Adèle de Trenquelléon, Fondatrice de l’Institut des Filles de Marie (In 8º de XVI-774 p., Paris, Beauchesne). [Más reciente en castellano se han editado: E. BENLLOCH, El don de la amistad. Madrid, PPC, 1999; F. ZONTA, La herencia de Adela de Batz de Trenquélleon. Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2004. (N. E.)].

[375] El sr. Clouzet debía arreglar allí un asunto de intereses.

[376] Alusión al nuevo Prospecto redactado por el P. Lalanne.

[377] El artículo 107 de las Constituciones de 1829, redactadas por el P. Lalanne bajo la dirección del Fundador (ver cartas 474, 475), decía: «La Regla o régimen de comunidad comprende todos los actos externos del religioso y todas las cosas materiales que pueden influirles. Comprenden: 1º la distribución y empleo del tiempo; 2º las relaciones de los religiosos entre ellos; 3º las relaciones con la personas del exterior; 4º el alojamiento; 5º la vestimenta; 6º la alimentación; 7º los cuidados del cuerpo en salud y en enfermedad».

[378] He aquí los artículos a los que se hace alusión:

«314. Los postulantes que todavía necesitan estudios, serán enviados -desde que se ha reconocido en ellos aptitud y vocación- a casas de estudio, que se llaman Pequeñas comunidades para los que podrían ser educados para el sacerdocio, y Escuelas normales internas para los laicos destinados a las Escuelas.

«315. Las Pequeñas comunidades y las Escuelas normales internas, por no ser más que casas de postulantado o de segunda probación, no siguen el reglamento del noviciado, sino que tienen un reglamento particular, por el que los ejercicios de piedad dejan más tiempo a los estudios académicos.

«316. No siempre se dan las clases en esta Casas, y por ello los alumnos pueden ser enviados a Colegios cercanos, pero solamente para el tiempo de las clases, y sin tener otras relaciones con los alumnos de esos Colegios.

«[317]. Todo esto se hace de forma que el estudiante que tiene que recibir varias clases, no permanezca todo el tiempo de sus estudios en la misma Casa. Se le hace ir de una Casa de estudio a otra, para acomodar mejor su carácter a toda clase de personas y de regiones.

«318. Se puede interrumpir los estudios de un postulante para hacerle entrar en el Noviciado, cuando se le juzgue preparado: volverá a sus estudios al salir del Noviciado».

[379] Más tarde n. 8 y n. 10, de la calle Lalande, al lado de la Magdalena (ver cartas 146 y 183, en Cartas I).

[380] ex aequalitate.

[381] Por testamento ológrafo del 14 de enero de 1830, el P. Chaminade había constituido al P. Caillet su legatario universal. El P. Lalanne pedía que la transmisión de los bienes de la Compañía «fuese hecha mejor por venta que por testamento: la propiedad de cada inmueble fuese adquirida por dos miembros de la Compañía». El P. Chaminade, como se ha visto antes, había accedido en un primer acuerdo al deseo inquieto del discípulo: la Nota final del P. Lalanne le hizo dudar. No modificó nada, de momento, en sus voluntades últimas y esperó hasta 1835 para hacer pasar la propiedad de Saint-Remy a los srs. Clouzet y Luis y Carlos Rothéa.

[382] Ver carta 472.

[383] Madre de un joven religioso, perteneciente a una de las más distinguida familias de Colmar, que acababa de morir santamente el 17 de mayo de 1830 en el Noviciado de San Lorenzo. «Próspero Desfeuilles era sobrino de un Diputado, escribe el sr. Silvain en sus Memorias, y había renunciado, no sin oposición de su familia, a una gran fortuna y a un brillante porvenir. Después de su muerte, el P. Chaminade nos hablaba mucho de de los medios que este joven había tomado para morir en unión con Nuestro Señor Jesucristo».

[384] Director del establecimiento de Sainte-Marie-aux-Mines.

[385] Había más ignorancia que malicia en el caso de este pobre Director, que no había actuado más que después de haber seguido el parecer de consejeros poco inteligentes.

[386] Ver cartas 537-539.

[387] En quella época, un joven llamado al servicio militar y que hubiera obtenido un mal número de reclutamiento, podía ser «rescatado» pagando un sustituto.

[388] El primer Libro, titulado Los medios, trataba de la profesión religiosa y de la educación cristiana; el segundo Libro, titulado La organización, trataba de las personas y del gobierno; el tercer Libro contenía los Reglamentos particulares (ver Esprit de notre fondation, n. 828).

[389] El 18 de enero de 1819 (ver carta 110).

[390] Se sabe que desde la Revolución la ley no reconocía los votos de religión.

[391] Por prudencia, en razón de la situación política, el P. Chaminade creyó mejor guardar silencio y abstenerse de toda gestión, a la espera del desarrollo de los acontecimientos.

[392] De los religiosos llamados, por la edad, al servicio militar, y dispensados por el compromisos de ejercer durante diez años la enseñanza.

[393] George Loetsch debía ser dispensado como estudiante eclesiástico.

[394] El sr. Esteban Guillegoz (1810-1873), originario de Gouhenans, Alto-Saona, entró en Saint-Remy en 1828 como alumno y llegó a ser postulante y novicio, allí hizo la profesión en 1830, también allí fue profesor y sucedió al sr. Clouzet como Director en 1851. Durante más de veinte años fue el alma de esta gran casa, que gobernaba con la ayuda de cuatro subdirectores para el Internado secundario o «castillo», la comunidad de los hermanos obreros o «San José», la granja-escuela de la que había sido nombrado director por decreto ministerial del 25 de febrero de 1853, y el molino de Faverney adquirido en 1863.

Bajo apariencias un poco frías y autoritarias, el sr. Guillegoz era un religioso de fe profunda, de virtud sólida, de juicio práctico y de una gran entrega a la Compañía. En las dificultades de la Compañía en 1865, jugó un papel importante y pacificador. «Lo que todo el mundo reclama, escribía al P. Lalanne el 23 de noviembre de 1865, es 1º la concordia, 2º el estudio de la cuestión, 3º la cooperación del alto clero, 4º sobre todo y ante todo, la protección de la Santísima Virgen María. ¿No somos sus Hijos? ¿No es Ella la que puede hacer todo por nosotros, en especial en estas circunstancias? Si mi oración pudiera conseguir algo, le pediría una sola cosa: la unión. Ante los hombres la unión hace la fuerza, y mucho más ante Dios». El sr. Guillegoz enfermó y se le envió a Besanzón para que lo cuidaran; murió piadosamente allí el 5 de marzo de 1873. (Ver en Esprit de notre fondation, n. 510, su carta al P. Chaminade en la víspera de su profesión perpetua).

[395] Ver carta 563.

[396] Los tres Colegios, de los sacerdotes, los laicos formados en estudios, y los artesanos: expresión tomada de la redacción del sr. David en las Constituciones de 1818 y que no fue conservada por el P.Chaminade.

[397] Estas líneas son bastante oscuras, porque no tenemos las observaciones del P. Lalanne a las cuales se refieren. Significan probablemente que el P. Chaminade dudaba hablar explícitamente de la enseñanza secundaria en las Constituciones, por temor de atraer disgusto por parte de un Gobierno hostil a la religión y más obstinado que nunca a mantener el monopolio de la enseñanza.

[398] Avenir, periódico fundado el 16 de octubre de 1830 por el P. Lamennais con la colaboración de Gerbert, Lacordaire, Montalembert y otros católicos de la escuela liberal. Cayó en excesos de lenguaje y de doctrina, que obligaron en noviembre de 1831 a suspender su publicación y finalmente se llegó a la condena por la encíclica de Gregorio XVI Mirari vos del 15 de agosto de 1832.

[399] Divisa del Avenir.

[400] «El género humano había perdido sus títulos, dijo Voltaire; Montesquieu los ha reencontrado y se los ha devuelto» (Nota del autor).

[401] Ante el nuevo Gobierno.

[402] Ver carta 552.

[403] Legitimista decidido, al que el Gobierno había entablado un proceso de prensa.

[404] De una carta del sr. Clouzet al P. Chaminade, con fecha del 5 de marzo, extraemos estos detalles sobre las iniciativas del activo y entregado director: «Vamos a agrandar el taller, de manera que podamos colocar allí por lo menos seis tornos, un torno especial para hierro y cobre y dos fogones… Nuestros instrumentos de agricultura adquieren fama, sobre todo el arado sin tiro delantero, que funciona maravillosamente: de todos los lugares vienen a verlo funcionar. La azada a caballo y el extirpador también son admirados… Acabo de hacer instalar un horno de cal que se encenderá en cuanto haga buen tiempo».

[405] Luis Étignard, carpintero, hermano de Agustín Étignard.

[406] De San Lorenzo.

[407] Ver carta 441.

[408] Ver el inicio de la carta 571.

[409] Téngase en cuenta que en esta fecha Lamennais estaba lejos de ser condenado: el Avenir no debía desaparecer más que a fin de año y el Papa no condenaría las tendencias hasta el año siguiente.

[410] Mons. Feutrier, obispo de Beauvais, Ministro de Instrucción pública bajo el ministerio Martignac (1828-1829).

[411] Párroco de Courtefontaine

[412] Ver cartas 416, 493, 504, 525 y 528.

[413] En este servicio celebrado en Saint-Germain l’Auxerrois el 14 de febrero, aniversario del asesinato del duque de Berry, la multitud se amotinó, saqueó la iglesia, insultó a los sacerdotes, derribó las cruces, saqueó el arzobispado; y fue el punto de partida de un recrudecimiento de las pasiones populares, cuyo contragolpe no tardó en hacerse sentir en Burdeos, como se muestra en la continuación de la carta.

[414] La Vie de M. Chaminade ha contado los detalles de esta inspección de la policía el 18 de febrero de 1831 y de las tensiones de la jornada en la Magdalena y San Lorenzo. Hay que subrayar la calma con la que el Fundador notifica al P. Lalanne estos incidentes… ¡Ya había visto otras cosas mayores en la gran Revolución! Ver Apôtre de Marie, 15 de febrero de 1931; [J. SIMLER, Guillermo José Chaminade, Fundador de la Compañía de María y del Instituto de las Hijas de María (1761-1850). Tomo II. Madrid, Servicio de publicaciones marianistas, 2006, pp. 210-214 (N. E.)].

[415] Porro unum est necessarium (Lc 10,42).