CARTAS 4

Autor: Chaminade, Guillermo Jose

Editorial: Servicio de Publicaciones Marianistas

ISBN: 9788428828123

Generado con: QualityEbook v0.84

CARTAS

Tomo cuarto

(1836-1839)

Servicio de Publicaciones Marianistas

Título original: Lettres de M. Chaminade, Fondateur de la Société

de Marie et de l’Institut des Filles de Marie.

Tome quatrième (1836-1839)

Imprimerie Havaux, Nivelles (Belgique), 1930.

Edición: Diego Tolsada, sm.

Traducción: Texto: Emilio Cárdenas sm y Pablo Cárdenas.

Índices: Diego Tolsada, sm.

© Servicio de Publicaciones Marianistas

ISBN: 978-84-288-2812-3

Impreso en UE /Printed in EU

ABREVIATURAS

Aut.: Carta autógrafa.

Orig.: Carta original.

AGMAR: Archivos generales de la Compañía de María.

AGFMI: Archivos generales del Instituto de Hijas de María Inmaculada.

N. A.: Nueva adquisición. A continuación lleva el número de referencia con el que aparece en el tomo VIII de la edición francesa de 1979 o en los dos primeros folletos del tomo IX (1986 y 2000).

S.: Carta omitida en 1930 y publicada en el tomo VIII de la edición francesa de 1979.

Si la carta aparece solo con un número, corresponde a la edición de 1930.

XIX EL P. CHAMINADE DE VUELTA EN BURDEOS. DIFERENCIAS CON EL SR. DAVID EN RELACIÓN CON LOS DOCUMENTOS DE LA COMPAÑÍA. CONTINUACIÓN DEL ASUNTO DE LAYRAC. DIFICULTADES DE LAS FUNDACIONES DE SAINT-CLAUDE Y DE MARAST. (SEPTIEMBRE DE 1836 A ABRIL DE 1837)

TRAS cinco años de ausencia, el P. Chaminade está de vuelta en Burdeos y se ha puesto a la tarea de gobernar de nuevo la Compañía. ¡Duro empeño para sus 75 años!

En Burdeos se ha hecho un vacío a su alrededor: ya no está la Congregación de la Magdalena, ni el noviciado de San Lorenzo ni el internado Santa María de la calle de Mirail; hay que levantar de nuevo todo.

En el resto de Francia, a pesar de la dureza de los tiempos, la Compañía no ha dejado de crecer: cuenta con cerca de veinte casas[1] y más de ciento veinte religiosos, sin hablar del Instituto de las Hijas de María[2] y la reciente creación de la Orden Tercera de Auch. Y las comunicaciones son difíciles, sobre todo con el Norte, a donde el intercambio de correo tarda al menos diez días, causa inevitable de complicaciones y malentendidos en la ejecución de las órdenes.

Lo que agrava aún más la situación son las consecuencias de la Revolución de Julio de 1830, que cerró los noviciados, provocó deserciones, confundió las mentes y debilitó el espíritu de la vida religiosa.

Y para enfrentarse a tantos obstáculos, el P. Chaminade está solo en Burdeos, con el P. Caillet, su primer Asistente, más fiel que hábil y que más de una vez le creará situaciones embarazosas. Los otros dos Asistentes están lejos, en Layrac y en Agen, y tanto uno como otro se van a separar de él, aunque en condiciones muy diferentes, pues el P. Lalanne -el hijo primero- siempre le estará unido de corazón y siempre volverá a él.

En medio de estas dificultades, el P. Chaminade mantiene toda su fe en Dios y toda su confianza en María; y su correspondencia, de la que no nos queda más que una pequeña parte -principalmente cartas de asuntos varios- asombra por su vigor y su precisión, y aún más por el carácter de paciencia invencible y de inalterable serenidad de la que es buena expresión.

v

Apenas de vuelta a Burdeos, el P. Chaminade ruega al sr. David Monier, antiguo Secretario general, que le entregue los documentos de la Compañía, que guarda en su pequeño apartamento del Hotel de Razac, y de cuya custodia el sr. Bonnefoi, nuevo Secretario general, deberá hacerse cargo en la casa ocupada por el P. Chaminade.

868. Burdeos, 23 de septiembre de 1836

Al señor Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Desde la mañana del domingo en que tuve el placer de verle, me encuentro afónico y con un fuerte resfriado. No obstante, empiezo a ocuparme de mis asuntos, que son los de la Compañía de María, e instalar en el cargo a quien, con ocasión de la marcha de usted a Saint-Remy[3], hube de designar. A tal efecto, necesito los documentos de la Compañía que usted guarda: le ruego me los haga llegar a primeros de la semana próxima. En cuanto a algunos documentos que tiene usted que son mixtos, es decir, que son en parte suyos y en parte de la Compañía de María, le daré todas las garantías que desee. Incluyo en los papeles de la Compañía de María los del Instituto de las Hijas de María; también incluyo los que son puramente personales míos: son un pequeño número.

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi afecto sincero.

P. D. Le ruego, querido hijo, que no realice, en la parte del Hotel de Razac que ha alquilado usted, más que las reparaciones realmente urgentes para habitarlo: no recuerdo que se hayan solicitado[4].

v

Las cartas que siguen nos devuelven a la fundación de Marast (véanse cartas 257, 793, 832, 847, 851). El P. Bardenet seguía contribuyendo a todas las fundaciones de la de la Compañía en el Franco Condado, pero no sin poner continuos reparos. Sus salidas de carácter ya no inquietaban al P. Chaminade, que sabía lo bueno que era en el fondo y su abnegación por la obra.

869. Burdeos, 29 de septiembre de 1836

Al P. Bardenet, Acey

(Borrador - AGMAR)

Querido y respetado cooperador,

Aún no había contestado a la carta que tuve el honor de recibir de usted el pasado 22 de agosto, cuando recibí en Burdeos la del 14 de septiembre dirigida a Agen. He estado muy ocupado ultimando diversas gestiones; y finalmente, en la que me trajo a Burdeos, tuve un resfriado, del que ya me he repuesto pero que ha retrasado mi correspondencia. Todos nuestros asuntos, en todas partes, tanto en el Norte como en el Sur, van tomando un aspecto favorable: lo más difícil que nos queda es Marast.

Según nuestras conversaciones y acuerdos de Saint-Remy, se quedó, en pocas palabras, en que usted se encargaría de lo material y yo del personal. Entre este personal, no me di cuenta de que faltaba un sacerdote, que en todo caso es absolutamente necesario por la disposición del lugar, que yo no conocía en aquel momento, y sobre lo que nadie me previno.

No me pareció conveniente que se transportaran a Marast las camas sobrantes del Internado de secundaria de Saint-Remy. ¿Por qué desmontar un Establecimiento para montar otro? Precisamente es lo mismo que acabo de encontrar en Burdeos: sin advertírmelo, el P. Lalanne sacó del Noviciado las camas necesarias para la ampliación del Internado Santa María, y de ahí las dificultades que tenemos ahora.

Me apena, querido amigo, que por las mismas palabras no hayamos entendido las mismas cosas, y que se hayan producido diferencias entre usted y yo. En efecto, no hablamos del mobiliario pero, realmente, yo lo comprendía incluido en el material.

No puedo echar en cara al sr. Galliot que le haya pedido a usted dinero para continuar los trabajos de Marast, a menos que hubiese empleado mal o incluso disipado el que usted le había dejado. Él está solamente en Marast para supervisar y suplirle cuando esté usted ausente. Puede ser que con los 2000 fr. que ha tenido usted la bondad de enviarle, y con la promesa de dotar a la sacristía y a la iglesia de todo lo necesario para el culto divino, podrá arreglárselas; a usted le será fácil comprobarlo por las cuentas, que debe llevar en regla.

Con este mismo correo escribo al sr. Galliot diciéndole que se contente por el momento con hacer todo lo que sea conveniente y necesario para una primera instalación y que, poco a poco, llegaremos a un mayor desahogo y perfeccionamiento. Le envío a usted una pequeña lista de las personas disponibles, entre las que cuento al propio Director de Courtefontaine[5], que podrá ser de gran ayuda para el sr. Galliot, no solo para el servicio espiritual sino también para la enseñanza. Si no todo puede quedar terminado para la fiesta de Todos los Santos, deberá retrasar la apertura y el envío de los Prospectos.

Permítame, querido amigo, que al finalizar mi respuesta a las dos cartas que me ha escrito, le manifieste humildemente una queja. Parece que varias personas se han presentado para el cargo de capellán en el Convento de Acey: usted las ha despedido, no porque no fuesen aptos para esta función, sino porque quiere usted conservar al P. Perrodin[6]. Ya sé que usted le es muy afecto, y creo que él bien lo merece. ¿Pero cuáles son las consecuencias? ¿Por qué otra vez el sacrificio que ya hizo usted antes y que ofreció a Dios?

De usted affmo. etc.

v

870. Burdeos, 29 de septiembre de 1836

Al señor Galliot, Marast

(Borrador - AGMAR)

Contesto, querido hijo, casi a vuelta de correo a su carta del 14 del corriente: de las dos cartas que me dice haberme escrito anteriormente, solo he recibido la primera.

No podemos hablar [en Marast], por el momento, ni de Noviciado ni de Comunidad de religiosos obreros: el sr. Clouzet me indica que le ha enviado a un criado capaz de ponerse a la cabeza de los trabajos de agricultura.

Por este mismo correo contesto a dos cartas del sr. Bardenet, que le acompaño a usted con esta. Debemos olvidarnos de todas sus quejas y amargos reproches, y atenernos a todo cuanto sea justo y razonable. Él me dice que ha dado orden de entregarle a usted 2000 fr. y se compromete proveerle de cuanto sea necesario para el culto divino, tanto en la sacristía como en la iglesia, lo que evalúa en 4000 fr. Y que los 2000 fr. están a su disposición; si una vez gastados, con toda economía posible, no fuesen suficientes para preparar el Establecimiento para su apertura, se lo comunicará usted, con honestidad y respeto; pero no debe usted comprar al fiado, a menos que se trate de pequeñas cosas para terminar.

Creo que no le será difícil calcular el momento oportuno de la emisión del Prospecto.

Le acompaño una pequeña lista de las personas disponibles en Courtefontaine. No hay más que dos titulados de segundo grado, los srs. Perriès y Charpin. Perriès, como usted sabe, causó muy buena impresión cuando se examinó en Besanzón. Charpin se ha comportado muy bien desde que le envié al retiro en el Noviciado de Courtefontaine: me escribe diciendo que le gustaría tener un empleo en Alsacia, para tener ocasión de reparar el escándalo que dio allí. Uno y otro, con un poco de estudio, pueden fácilmente aspirar al grado superior. Conozco poco las cualidades de los demás. El P. Meyer, sin embargo, me dice a regañadientes que están disponibles: esto se entiende tanto respecto a la enseñanza como a la práctica de la virtud. Dígame, cuando antes, sobre cuál de ellos ha recaído su elección y si piensa que puede hacerse la apertura para Todos los Santos, a fin de que yo pueda dar las instrucciones oportunas.

Sé que usted hubiera deseado, querido hijo, ir a Alsacia para hacer un buen retiro, etc. Me hubiera gustado autorizarlo, pero no veo que sea posible en la situación en que se encuentra. [Sin embargo,] como hacerlo es justo y necesario, una vez que el Establecimiento de Marast esté montado, espero que podamos encontrar una quincena en que dispongamos de alguien para suplirle competentemente en su ausencia: entonces tendrá usted el espíritu más tranquilo y el mismo P. Rothéa estará disponible.

¡Animo, querido hijo! Con tiempo, paciencia, gracia y buena voluntad alcanzaremos todos los objetivos. No se agobie usted con las pegas que le plantee el sr. Bardenet: es el mejor de los hombres, aunque con un carácter difícil.

Un abrazo muy cordial.

P. D. Lista de miembros disponibles: los srs. Fridblatt, Noir, Charpin, Perriès, Chevassu (el mayor), Poignon y Côte. Este último sirve solo para la panadería y los trabajos manuales. Me indican en este momento que el señor Côte está débil de salud como consecuencia de los trabajos de este año, y que ha recibido cierta educación, que escribe y calcula con soltura. No sé bien por qué este año lo pusieron a trabajar manualmente.

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Las cartas siguientes nos muestran con cuánta delicadeza trataba el P. Chaminade las cuestiones de la vocación al estado eclesiástico.

871. Burdeos, 2 de octubre de 1836

Al secretario del obispado de Cahors

(Borrador corregido a mano por el P. Chaminade - AGMAR)

Muy señor mío:

Tuve en Auch el honor de recibir su carta de 1º de septiembre. Mi viaje de visita a nuestros Establecimientos en el Midi ha sido tan apresurado y he llegado a Burdeos tan indispuesto, que me ha sido prácticamente imposible contestarle antes. El Director del Colegio de Gramat me ha pedido también informes sobre el sr. Claude.

Desde su ingreso en la Compañía de María, este joven ha mantenido un fondo de fe y de religión, e incluso cierta práctica exterior de la Regla; en algunas ocasiones ha parecido, incluso, muy ferviente. No se le ha hecho estudiar para el estado eclesiástico: 1º porque no se ha podido ver en él otros signos de vocación que el propio deseo de hacerse sacerdote; 2º en razón de su edad y de los pocos medios intelectuales que siempre ha demostrado durante la enseñanza primaria. Siempre se ha apreciado en él un exceso de suficiencia y se ha creído muy apto para los estudios superiores. ¿Podría ser realmente así? El fuerte deseo que tiene y unos buenos profesores podrían hacer de él un sujeto normal. Le veo algo más de aptitud que al sr. Valincourt, de quien me han dicho que ya está en el Seminario mayor.

Me reitero de usted attmo. etc.

P. D. Le ruego presente a Monseñor mis mayores respetos.

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872. Burdeos, 2 de Octubre de 1836

Al señor Richard, director del colegio de Gramat

(Borrador - AGMAR)

Muy señor mío,

Ha sido prudente de su parte no dar por buenos ciertos certificados de buena conducta, sobre todo cuando se trata de elevar a un joven al sacerdocio. Y en este mismo sentido, me han pedido informes confidenciales sobre el sr. Claude. Vea los que más o menos he dado.

Sigue la reproducción de la carta anterior a partir de segundo párrafo.

v

Entretanto, el sr. David demoraba el envío al P. Chaminade de los documentos de la Compañía, con el pretexto de que en su ausencia alguien había retirado ciertos papeles de su despacho, papeles de los que se tenía urgente necesidad y que se negaba a entregar.

El P. Chaminade le mandó un primer recordatorio, que fue seguido de varios otros, hasta que, finalmente, para vencer su obstinación, tras una vana intervención de la autoridad eclesiástica, hubo que recurrir a los Tribunales: triste incidente que solo se explica por la edad y la enfermedad del anciano, pero que no dejó de ser una penosa prueba para la paciencia del Fundador.

873. Burdeos, 3 de octubre de 1836

Al señor Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Sigo esperando, mi muy querido hijo, el envío de los documentos de la Compañía de María, por los motivos que ya le expuse: le agradecería lo acelerase y me previniese de la fecha de entrega.

Reciba, querido hijo, mis saludos paternales.

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En Agen, el sr. Mémain, ya separado del P. Lalanne, preparaba con tiempo su salida de la Compañía. Dirigía las escuelas de pago añadidas, el año precedente, a las escuelas gratuitas[7], pero pensaba abandonar estas últimas.

El P. Chaminade intentaba retenerle en su deber: de ahí este extracto de carta que se ha conservado[8].

874. Burdeos, 3 de octubre de 1836

Al señor Mémain, Agen

(Del periódico Le Droit, 23 de abril de 1846)

Si Dios misericordioso toca su corazón, ya le he dicho que estaré a su lado para ayudarle -en la manera en que me sea posible- a salir del difícil paso en que se encuentra.

De no ser así, ya no habrá relación alguna entre las escuelas gratuitas y usted. Ya veré cómo sostenerlas, si los fieles quieren contibuir a mantener a los profesores según su estado; usted puede quedarse con su escuela de pago por propia cuenta…, Ya no deberá contar más conmigo, ni yo con usted.

v

En Layrac, el P. Lalanne, ya por su cuenta[9], seguía disputando con el P. Chaminade.

875. Burdeos, 5 de octubre de 1836

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador, aut. en su primera parte - AGMAR)

Me ha sido moralmente casi imposible hasta este momento contestar a su carta escrita de Toulouse el 10 de septiembre.

Bendigo al Señor y a su santísima Madre por las luces y las gracias que usted recibe. [Pero] si sigue usted con estas sutilezas, las luces y las gracias podrían disminuir.

Usted ha hecho unos votos; se ha comprometido y ha creído y querido comprometerse: ¿importa mucho que, supuestamente, pueda usted quedar liberado en un futuro? No veo que pueda plantearse, en su posición, otro principio que no sea el hecho mismo de la emisión libre y voluntaria de los votos de religión. ¿Ha sido su conducta conforme o contraria a tales votos? Esa es la cuestión, ante Dios e incluso ante los hombres…

También son sutilezas, querido hijo, sus comentarios sobre la obediencia. ¿Se ha preocupado usted de conocer suficientemente la voluntad de su Superior, en sus órdenes y prohibiciones, incluso si este no ha usado, por delicadeza, la expresión «en virtud de la santa obediencia»? No creo que una sospecha de «prevenciones por parte del Superior, de su apego a ciertas ideas antiguas, de la confianza que otorga a sus relaciones y a los puntos de vista de ciertas personas incapaces, y aparentemente mal intencionadas respecto de usted»[10], no creo, digo que tal sospecha pueda dispensarle de la obligación de obedecer.

Me dice usted querido hijo, que «nunca ha podido decidirse a aceptar depender, en su administración, de un Superior que no le comprende y nunca le escucha». Creo que también aquí se equivoca usted [al hacer] esta suposición. Ni los votos ni los juramentos lo admiten. Para admitir tal principio -que es el de las mentes escrupulosas respecto del confesor- sería necesaria una sentencia de incapacidad de una autoridad competente.

En cuanto al voto de pobreza, me parece, querido hijo, que pasa por él de forma bastante superficial. Me dice usted, como de pasada: «nunca quise apropiarme de nada». No intento combatir sus intenciones o su disposición personal, pero voy siempre a los hechos: añadiré que el cumplimiento de este voto está en función del cumplimiento del voto de obediencia.

Cuando en nuestra última conversación, me pidió usted que le dijera en qué podía reprenderle, inmediatamente llamé su atención sobre los votos de obediencia y pobreza como los puntos que me parecían más sobresalientes, y sin querer excluir otros, que la gracia le permitirá conocer.

Describe usted, querido hijo, bastante bien su situación presente; sin embargo, en cuanto a los asuntos económicos, debo señalar algunas expresiones, para no dejar ni un germen de posible litigio futuro, litigio que podría llegar a enredarse totalmente. Me dice usted que «ha levantado voluntaria y gratuitamente las antiguas cargas del Internado». No crea que este acto de generosidad me ha pasado desapercibido: nunca será olvidado. No obstante, querido hijo, sabe usted bien que la propiedad de Saint-Loubès no ha sido vendida y que antes se han hecho otros muchos sacrificios para el pago de las deudas. Todas esas sumas parecían más que suficientes para el pago de las antiguas [deudas], y usted sabe que no ha sido posible establecer un verdadero balance de intereses. Si se había producido alguna diferencia en su contra, ¿no hubiera debido usted imputarla?

El sr. Augusto y el P. Caillet han tratado con el sr. Estebenet para descargar a la Compañía de la pensión vitalicia a la que tiene derecho[11]; ha parecido bien dispuesto: uno y otro esperan que no tardará en realizar este acto de generosidad.

Creo que sería imprudente, tanto para usted como para mí, que pudiera parecer que usted conserva algún derecho sobre el mobiliario. Fácilmente podría hacer un informe que ciertamente no resultaría en su favor. Pero no le demos más vueltas, dejemos las cosas como están organizadas.

Creo que deberíamos quemar todas las cartas que respectivamente nos hemos escrito, que no sean en el sentido de nuestro último arreglo. No me hago ilusiones, ¡y cuántas harían falta!, sobre las dificultades de su actual posición; si no puedo aligerarlas con medios materiales, al menos lo haré mediante los consuelos de la religión y de la amistad, en todo lo que yo pueda.

En cuanto a la tercera parte de su carta, es decir, sobre el futuro, futuro que comienza o que ya es presente, afecta tanto las personas como a lo material.

En cuanto las personas, vería con gran agrado una Comunidad como la que usted me expone: no obstante, una asociación de intereses no deja de presentar sus dificultades, y sobre todo, con el objetivo ulterior que usted podría proponerse[12]. Debe apresurarse, sin duda, a [encontrar] las personas, pero no se apresure para tratar de alcanzar resultados definitivos con ellas; sobre este tema tan importante podríamos volver, si usted quiere.

Tiene usted razón en tomarse su tiempo para realizar el proyecto de liquidación [por medio de una sociedad] por acciones, porque no se creará confianza sobre los 10000 francos de ganancias presuntas, más que en tanto en cuanto le vean bien organizado en el tema del personal y que, en caso de muerte o de incapacidad que le impida trabajar, exista la seguridad moral de que el Establecimiento podrá sostenerse. Igualmente podríamos madurar juntos este proyecto, que habría de llevarse a cabo con buen juicio y precaución, y que le tranquilizaría mucho en cuanto a lo temporal.

El retiro no podrá demorarse más que hasta el 13 o el 14 del corriente: y aún podemos esperar que los de Agen nos molestarán con los anuncios y las especulaciones que han hecho[13].

Reciba, hijo mío, la expresión de mi amistad sincera.

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En Saint-Hippolyte el sr. Clerc es objeto de solicitud por parte del Fundador[14]. A falta de personal con los títulos necesarios, el P. Chaminade creyó poder poner a la cabeza del internado de Saint-Hippolyte a este religioso inestable, poniéndolo bajo la supervisión del P. Rothéa, designado superior de las dos casas de Ebersmunster y de Saint-Hippolyte.

Pero la inquietud del Fundador se expresa ante él con apremiantes recomendaciones.

876. Burdeos, 6 de octubre de 1836

Al señor Clerc, Saint-Hippolyte

(Borrador, aut. hasta el último párrafo - AGMAR).

He recibido, querido hijo, su última carta, escrita desde Arbois el 20 de septiembre. También he recibido las precedentes, siempre con agrado e interés. A pesar de las graves faltas que ha cometido en Ebersmunster, no me ha pesado ofrecerle el mayor signo de confianza que puedo dar: espero que no me dará usted ocasión de arrepentirme, y que todos los que se asombran de verme actuando contra las reglas normales de la prudencia aplaudirán este acto de confianza, porque le habrá obligado a usted a cumplir mejor la Regla, estando obligado a mantener a los demás dentro de ella, y también porque los intereses de Saint-Hippolyte y Ebersmunster parecen exigirlo.

No he visto ninguna necesidad de sus viajes al Jura y al Alto Saona. ¿Qué necesidad había de hacer aprobar la nueva organización [de Saint-Hippolyte y de Ebersmunster] por los PP. Jesuitas y por el sr. Bardenet, y de rechazar la de Courtefontaine y otras? ¿No era al principio la organización de Saint-Hippolyte y de Ebersmunster más o menos como la actual? ¿No ha sido usted quien ha ido introduciendo poco a poco latinistas[15]? Courtefontaine solo es lo que es por una necesidad que dura desde su origen. ¿No hubiera sido mejor, como yo le había indicado, pasar sus vacaciones en Ebersmunster, para reafirmar a los Hermanos, según la orden que había usted recibido en Nuestra Señora de las tres Espigas?[16]… Me han dicho que usted ya no usa sotana… ¡Tenga cuidado, querido hijo, no sea que la vanidad que mata la humildad, penetre en su corazón! Cuando hayamos salido de las dificultades actuales, deberemos escribirnos sobre este tema, fundamento de toda virtud cristiana y de toda obra meritoria… Ahora vuelvo a la organización definitiva de los dos Establecimientos.

Saint-Hippolyte. - El sr. Clerc, Director y profesor en tercera y cuarta; 2º el sr. Bouly, id. de 2ª… 3º el sr. Girod, id., de 5º y 6º… 4º el sr. Janey id. de 7º y 8º… 5º el sr. Pelleteret id. de francés y de ciencias… 6º el sr. Lichtemberger, maestro de estudios y de recreo. En caso de enfermedad, este reemplazaría al sr. Girod o al sr. Janey. El sr. Bouly reemplazaría al sr. Clerc como director y como profesor. 7º el P. Metzger, verdadero jefe de celo y profesor de alemán. 8º El P. Rothéa, con toda la autoridad de un Superior, establecerá una verdadera regularidad en Saint-Hippolyte, que el señor Clerc deberá mantener con la ayuda del P. Metzger [nombrado Jefe de celo]. El P. Rothéa se ocupará de que se lleve una verdadera contabilidad, de la que el sr. Clerc será también responsable. El sr. Clerc enviará todos los meses a la Administración general en Burdeos, bajo pliego al Superior general, un estado de la situación financiera o, aún mejor, una cuenta detallada de ingresos y gastos. La cuenta del primer mes, [a saber] noviembre, deberá llevar al inicio el estado de las provisiones que se encuentren en el almacén en el momento de ingreso de los pensionistas.

Ebersmunster. - 1º El P. Rothéa, Superior y Maestro de novicios. 2º el P. Georges, profesor y Asistente del Maestro de novicios. 3º El sr. Peg, profesor de la 1ª clase francesa… 4º el sr. Caillon, profesor de la 2ª… 5º el sr. Klein id. de la 3ª… 6º En caso de enfermedad de un profesor, el sr. Hector podrá ser empleado, dependiendo de sus fuerzas. En caso de enfermedad o ausencia, el sr. Georges reemplazará al Superior.

Esta organización es, querido hijo, aproximadamente la que la que usted mismo me envió. Los ligeros cambios que he introducido me parecen esenciales: así que no cambie usted nada. Si llegan personas nuevas, adviértamelo: ¡entonces veremos!; ya lo haremos mejor cuando se pueda. Con esta organización hay muy pocos cambios, tanto en Saint-Hippolyte como en Ebersmunster. No obstante, en Saint-Hippolyte, aunque usted no ostente el título de Superior, desempeña el cargo, todo le está sometido, y espero de usted que trate con bondad y dulzura, pero con firmeza, hasta a los últimos empleados de la Casa. Apoyará usted al P. Metzger en su Oficio de Jefe de celo: este Oficio, entre nosotros, se extiende a todos los miembros de la Casa, incluso al Superior, sin perjuicio de la consideración que le es debida.

Únicamente para dar a usted satisfacción, en mis notas en borrador, había nombrado a un Superior diferente del P. Rothéa[17], sin perjuicio de la entera dirección del Internado que decidí encargarle a usted, en las condiciones que diré más abajo. Pero, al tomar la pluma para escribirle sobre la organización definitiva de Saint-Hippolyte, vi graves inconvenientes, tanto para usted como para la Compañía. En consecuencia, sustituí el nombre que había escrito, solo sobre el papel, por el del P. Rothéa.

En cuanto a lo temporal, o más bien a la economía del Establecimiento, me propone usted tres personas, de las que las dos primeras, el sr. Pelleteret y el sr. Cholet, no están disponibles, al menos de momento. Si conociese usted bien a la tercera, dejaría de pensar en ella. Como, de todas formas, hay que seguir adelante, y como además, podría usted no entenderse bien con un verdadero Jefe de trabajo, -es difícil encontrar Jefes de trabajo dotados de las necesarias cualidades- será usted quien desempeñe este oficio, realizando sus funciones esenciales. Los libros están cuadrados, lo que ya es mucho. Podrá usted hacerse ayudar en su teneduría por quien crea apto en la Casa. No haga usted más que los gastos necesarios y convenientes, tanto para el personal como para lo material. No se deje usted llevar por sus sentimientos de generosidad o de amistad: siga usted las reglas y usos. Por ejemplo, el estado de cuentas que hizo en Ebersmunster estaba sobrecargado de varios gastos inconvenientes: recuerdo unas botas para dos profesores, 60 francos entregados al sr. Caillon para sus vacaciones, etc. Los profesores, maestros y empleados internos deben seguir el régimen religioso en todo: no se puede admitir a quien no quiera someterse a él, y es lo que responderé al sr. Pelleteret[18], contestando a la petición que acaba de hacer de ser empleado de la Compañía. Responderé en el mismo sentido al sr. Caillon y al sr. Peg.

Es para evitar todo problema por lo que alejo al P. Luis Rothéa de Saint-Hippolyte, permitiéndole que acepte Kaysersberg[19]; pero, querido hijo, sea usted exacto haciéndome pasar las cuentas todos los meses, como ya se ha dicho para Saint-Hippolyte. Aunque usted no dependa del P. Luis Rothéa, hará bien en invitarle a ver los libros y aceptar sus opiniones en materia de economía. Comprobará usted las ventajas y será edificante, después de todo lo pasado…

Sostenga y anime en todo lo necesario al sr. Metzger en el ejercicio de sus funciones de celo: dé ejemplo de una verdadera regularidad: usted sabe cuánta influencia produce entre los subordinados el ejemplo de los Jefes. Que el P. Rothéa, al pasar a Saint-Hippolyte, no tenga más que bendecir a Dios por los venturosos cambios producidos y a sostenerlos con sus exhortaciones.

No creo que deba usted aumentar el precio de la pensión, sobre todo al principio: ya veremos más tarde. He visto con agrado los acuerdos a que intenta usted llegar tanto con el maestro de música como con el maestro de escuela de la ciudad.

Le exhorto, querido hijo, a leer y hacer leer con frecuencia el Extracto de los Reglamentos generales[20]. No haga ninguna reparación ni compra de nuevos muebles sin permiso. Evite ir a la ciudad salvo caso de gran necesidad, ni se lo permita fácilmente a los profesores. Como no ha aumentado el precio de la pensión, no haga usted rebajas a los padres, salvo en algún caso grave. Condúzcase en todo con gran prudencia y como verdadero religioso de María. Cuando estemos más libres, podremos tener una correspondencia más íntima. Que el Señor le colme de bendiciones.

Reciba mis cordiales saludos.

Continúa la carta.

Mis cartas, para usted, querido hijo, y para el P. Rothéa, no pudieron salir en el correo de ayer y hoy recibo la suya del 19 de septiembre último, escrita desde Colmar. Después de leerla, no he visto que haya que cambiar ninguna disposición, a excepción del sr. Bertin de Fraisans en lugar del sr. Pelleteret. El sr. Pelleteret ha encontrado un buen empleo; en Saint-Remy le aconsejaron que aceptara y que allí se vería cómo se comportaba. En cuanto a los otros que le han ofrecido a usted en Courtefontaine, no hay que aceptarlos más que en caso extremo. Se los han ofrecido porque les vendría bien deshacerse de ellos, y no tengo reemplazantes para los de Saint-Remy. Algo más adelante veremos lo que haya que hacer.

En respuesta a los hermanos Rothéa, le envío al Padre copia de esta carta. Deseo, hijo mío, que se atenga usted a todo su contenido, y espero que lo hará. Si hay reformas que hacer en su forma de vestir, no dude en hacerlo. E igualmente, si en su lenguaje o en sus maneras no aflora el tono de gravedad que siempre produce el recogimiento interior [en] un religioso, procure reformarse. [Sin ello,] en Saint-Hippolyte podría tener éxito en el buen orden y progreso de las clases, pero no lo tendrá para formar a personas sedicentemente religiosas y que lleven una vida religiosa. De diversos puntos de su viaje, me han escrito que unos y otros se preguntan si usted era religioso, si…

Quedo tranquilo, querido hijo, de haberle tenido que escribir, y con ese motivo reiterarle mis expresiones de confianza y amistad.

P. D. Deseo, hijo mío, que, tras tener conocimiento de esta carta, me acuse recibo y me prometa que se conformará a ella en su totalidad. Esta medida es necesaria antes de empezar nada. No obstante, estudiaré cualquier observación que le parezca debe hacerme sobre el contenido de esta carta, pero provisionalmente, en cualquier caso debe ser ejecutada enteramente en Saint-Hippolyte, en todo lo referente a este Establecimiento y también en Ebersmunster en todo lo que le concierne. He visto con pesar, en las dos listas de organización que me ha hecho usted pasar, que designa al P. Metzger como simple Capellán y profesor de alemán: el P. Metzger es y debe ser en Saint-Hippolyte un verdadero Jefe de celo.

v

877. Burdeos, 6 de octubre de 1836

Al P. Carlos Rothéa, Saint-Hippolyte

(Borrador - AGMAR)

He recibido, querido hijo, su última carta del 28 de septiembre último, así como las precedentes, y también todas las del P. Metzger. El conjunto de sus reflexiones, así como las del P. Luis Rothéa y del P. Georges, me han servido mucho para tomar ulteriormente las determinaciones que encontrará en la carta que escribo al sr. Clerc.

He tomado la decisión de dejar las cosas tal como estaban desde el comienzo. No hay más cambio que el que corresponde a usted: en lugar de quedarse en Saint-Hippolyte, ahora vivirá en Ebersmunster, realizando sin embargo cortos viajes de cuando en cuando a Saint-Hippolyte, para mantener la regularidad, animando y exhortando a todos, sea en común o en particular, según su prudencia lo aconseje. Mándeme noticias cada vez.

En cuanto a las clases y asuntos del Establecimiento, si encuentra cosas inconvenientes, no haga notar su contrariedad, no critique, mándeme, sin embargo, su parecer. Si, por el contrario, ve usted que todo va bien o que camina en la buena dirección, anime y aliente.

Su hermano Luis ha de hacer lo mismo en cuanto a lo temporal: no mostrar desaprobación más que cuando se le pida opinión y escribirme sobre todo lo que le parezca desordenado.

La carta que escribo al sr. Clerc y al P. Metzger la comunica usted al P. Luis y también al P. Georges.

Escribiré al sr. Peg y al sr. Caillon, a los que dejo en Ebersmunster.

Ánimo, querido hijo, no me extiendo más en esta carta a causa de la sobreabundancia de correspondencia y de asuntos. El Señor, por intercesión de su santísima Madre, le hará triunfar sobre todas las dificultades.

Reciba, querido hijo, mi abrazo paternal.

v

878. Burdeos, 7 de octubre de 1836

Al señor Lavergne, hijo, Launet

(Borrador - AGMAR)

He recibido en Auch, querido sobrino, la carta que me escribió usted el 20 de agosto a Agen. Por fin he llegado a Burdeos sin que me haya sido posible contestarle durante el viaje.

El asunto de su casamiento es muy delicado. Si, con todo, la señorita que le proponen es de buen carácter y realmente cristiana, y le puede convenir, creo que haría usted bien en pedir su mano, si no lo ha hecho ya. Si vendiese la finca de su propiedad, no tendría usted ningún bien para hipotecar en garantía de la dote de la persona con quien se va a casar. Supongo, querido hijo, que está usted decidido a casarse y que su buena madre ya ha dado su aprobación a la persona de quien me habla. No sé cómo podrá arreglarse todo antes de su partida para París: ¿hay algún peligro en retrasar este viaje a París? Organice todo con buen juicio. Puede que esta carta le llegue cuando haya partido para París.

Diga, querido sobrino, a su buena madre todo el interés que pongo en todo lo que les concierne a una y otro. Siento muchísimo que se haya entregado tan ciegamente en manos del sr. Durand. Dele un cariñoso abrazo de mi parte.

Si al llegar esta carta ya hubiese partido usted, le rogaré a ella que se la transmita a París.

Reciba usted, querido sobrino, el testimonio de mi cordial afecto.

v

La siguiente carta nos muestra cómo, en medio de sus ocupaciones, tan agotadoras, el P. Chaminade encontraba aún tiempo para ocuparse de la propaganda de los buenos libros, como en otro tiempo ya lejano en que mantenía correspondencia con los srs. La Sausse y Carron[21]

879. Burdeos, 7 de octubre de 1836

A los señores Périsse hermanos, Lión

(Borrador - AGMAR)

Muy señores míos,

Hace unos días que llegué por fin a Burdeos. Acabo de verificar si El hombre religioso, que han reimpreso ustedes, contiene la obra completa que el Padre J. B. Saint-Jure de la Compañía de Jesús escribió sobre esta materia. Parece evidente que ustedes no han reimpreso más que los dos primeros libros de esta interesantísima obra, cuya división, anunciada en la edición de 1673 era la siguiente:

El primer [libro] serían las reglas y los votos de religión; el segundo, las cualidades requeridas para vivir en comunidad; el tercero, las causas de las defecciones de los religiosos, el cuarto, sobre las causas de la decadencia de las órdenes religiosas y el quinto las instrucciones necesarias para formar rectamente a los novicios y dirigir la acciones principales de los religiosos.

¿Pudiera ser que el Padre Saint-Jure no hubiese tenido tiempo de terminar los tres últimos libros antes de su muerte, o no habrán podido ustedes encontrarlos? Únicamente han llegado a mis manos los dos primeros libros que han reimpreso ustedes, y de los que no tardaré en hacerles más pedidos.

El sr. Julio Chaminade, que vive en El Cabo, les ha hecho a ustedes varios pedidos de poco valor. Ha establecido allí una casa de comercio con un asociado y ha vuelto para hacer compras en Francia, dejando a su asociado en El Cabo. Mi estado no me permite avalarle: [Nadie que milita por Dios…][22]…, pero puedo decir que nunca le he visto hacer nada que no sea honesto; incluso he visto siempre en él mucha delicadeza en los negocios. No conozco personalmente a su socio, pero he oído hacer grandes elogios de él en Burdeos. Uno y otro están bastante versados en las cosas del comercio.

Reciban mis más atentos saludos etc.

La respuesta de los señores Périsse -los grandes libreros católicos de Lión en aquella época- nos hace entrever cuáles eran sus relaciones con el P. Chaminade.

Muy señor nuestro, por este mismo correo, informamos al señor Julio Chaminade, su sobrino, de todo lo que hemos hecho para ejecutar el pedido que nos ha pasado. Las referencias que usted ha tenido la amabilidad de darnos mediante su apreciable carta del 7 de este mes, no han hecho más que corroborar la buena opinión que nos habíamos formado de nuestro nuevo corresponsal; nos bastaba, además, saber que usted era su tío para otorgarle toda nuestra confianza. Todo lo tocante a usted, todo lo que nos recuerda a usted, tiene para nosotros el más alto aprecio.

Reciba nuestro agradecimiento por las informaciones que nos da en relación con El hombre religioso del Padre Saint-Jure: nos son preciosas, aunque no hayamos impreso esta obra, pues estamos proyectando una edición de las obras completas del piadoso y sabio Jesuita, y entonces sacaremos provecho de sus buenos consejos. Ya estamos reimprimiendo El hombre espiritual, y a continuación seguiremos con el Conocimiento y amor de Jesucristo.

A propósito de El hombre religioso, que examina usted en este momento, le rogamos nos indique las mejoras que le parezca conveniente introducir, así como que nos dé a conocer la tercera parte de esta obra, que no ha sido impresa (21 de octubre de 1836).

v

880. Burdeos, 11 de octubre de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig., la P. D. aut. - AGMAR)

Es un poco tarde, querido hijo, para responder a su carta de 13 de septiembre, pero no he podido hacerlo antes.

Quería haberle anunciado la llegada del sr. Gaussens[23]: pero, apurado de tiempo, me dije: ya se anunciará él mismo al llegar. Me abstuve de emplearlo en el Midi, por la necesidad que yo sabía tenía usted de contar con una persona como él, con certificado de grado superior y que además goza cierta consideración.

Vamos a comenzar los retiros, e inmediatamente después le enviaré al sr. Laugeay. El P. Fontaine necesita a alguien para hacer vigilancias, sobre todo a los mayores: habrá que permitirle cumplir esta tarea, pero nada impide que le asigne usted alguna clase que impartir.

Nada le comento sobre el sr. Gaussens: estaba en Agen tal como lo conoció usted en Saint-Remy y lo había descrito tantas veces. Se retiró bien provisto y para mucho tiempo, por la repugnancia, según él, que sentía a pedirle a usted lo que necesitaba.

En los arreglos establecidos para Courtefontaine, se ha contado con el sr. Sylvain. Respondo al sr. Curot; encargo al P. Chevaux que le hable concienzudamente. Hará usted bien en despedir al sr. Chiffert. El Consejo ha acertado también expulsando a las cuatro personas de las que usted y el P. Chevaux me han hablado.

Haga cumplir la Regla, cada vez más, a la Comunidad de los obreros, así como al Noviciado. Entiéndase con el P. Meyer para hacer reemplazar al sr. Bousquet[24] que tan necesario le es a usted, tanto para la Comunidad de obreros como para el Noviciado. Además, conviene que viva en Saint-Remy en razón de su padre. No le asigne ningún empleo que pueda impedirle cuidar a los postulantes y novicios, y animar de continuo a la Comunidad.

No veo más que ventajas, querido hijo, en que lleve en solitario la contabilidad de las dos casas y que la lleve en la estancia que yo ocupaba: únicamente en casos extraordinarios en que estuviese usted ausente, el P. Fontaine podría recibir cobros a cuenta y, tratándose de pagos, le mandaría buscar a usted, tomando todas las precauciones, para no quedar comprometido.

He respondido al P. Bardenet, y al sr. Galliot le he mandado copia de la que mandé al P. Bardenet hace ya días. El sr. Galliot pone demasiado fuego en la empresa de Marast. He recibido a la vez dos cartas suyas, escritas el mismo día, de las que una es duplicado de la otra. Seguramente no había recibido mi última respuesta a otras dos cartas suyas durante mis viajes, y no me había parecido urgente contestarlas. Le hablé de que usted le reservaba buenos criados.

Hace usted bien en cambiar al sr. Salmon a Besanzón. Ya le hablé de todo a Monseñor el arzobispo de Besanzón a su paso por Burdeos… Apoye las buenas resoluciones que ha tomado el sr. Hunolt.

El sr. Badel ya no está en Courtefontaine, esencialmente por su falta de constancia, me ha escrito el P. Meyer. Yo sabía que había salido de Ebersmunster, pero nadie me dijo nunca que había sido expulsado por haber pecado contra las costumbres con los niños. Dormoy y Rollinet encontrarán fácilmente acomodo, pero haría falta que Dormoy supiera cocinar pasablemente; y Nicolas Mouchet no podrá hacer el trabajo de tres personas a pesar de su buena voluntad.

En efecto, estuve en Auch en el momento del desastre[25]. Desastre que fue horrible y aterrador. Personalmente, no recibí daño. Las pérdidas y destrucciones ascienden a más de dos millones, tanto para la ciudad como sus alrededores. No hablo del número de muertos y ahogados. Las pérdidas de la casa de socorro departamental, de las Hijas de María, se estimaron en más de treinta mil francos, pero son a cargo del Departamento y del Gobierno. Su Casa de noviciado, que es suya en propiedad, únicamente ha perdido las cosechas de la huerta, que eran considerables.

El pagaré de 2000 francos ya había sido negociado por extrema necesidad cuando recibí su carta. El siguiente también.

Reciba usted, querido hijo, un cordial abrazo. Tengo tanta prisa que no puedo dar curso a lo que siento por usted.

P. D. No he entendido que estuviese usted viviendo en el palacio, sino que estuviera en el cuarto de contabilidad cuando fuese necesario.

v

S. 880 bis. Burdeos, 11 de octubre de 1836

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Tan solo hoy, querido hijo, he podido responder a su carta del 13 de septiembre último. Monseñor de Besanzón ha pasado por Burdeos. Uno y otro nos hemos olvidado de hablar del sr. Péquignot. No estará en Besanzón hasta en torno al 15 del corriente. Le puede escribir lo que ha hecho, es decir, que usted le ha enviado en confianza al noviciado de Courtefontaine. Si ha sabido después algo más, se lo añade. Voy a escribir al sr. Clouzet y al P. Meyer para remplazar al sr. Bousquet.

La decisión del Consejo relativa al sr. Loison, al sr. Ricaud y al sr. Donzé me parece acertada.

No hay que sustituir al sr. Rollinet por el sr. Bousquet. Si así fuera, más valdría dejarlo en Besanzón. Me parece esencial se quede en Saint-Remy tanto a causa de su padre como del noviciado. Podría ser también subjefe de celo en la Comunidad de obreros; no hay que darle ninguna otra ocupación que le aparte de esta parte tan esencial. Escribiré algo más tarde a Dormoy para reanimarle y enseñarle lo bastante para poder darle empleo en otro Establecimiento. Nicolás Mouchet, a pesar de su buena voluntad, no podría hacer el trabajo del sr. Dormoy y del sr. Rollinet. Le voy a enviar a uno que pueda hacer un gran bien en a las dos casas.

El cambio del sr. Mérigot está bien razonado, pero en cuanto al sr. Verrier, ya se lo he prometido al sr. Galliot cuando puedan montar Marast. Cuando digo el sr. Verrier, he dicho aquél, el que formó Ravoire. Que el sr. Clouzet se entienda con el sr. Galliot para que el sr. Mérigot pueda en efecto hacer todo.

He recibido una carta del sr. Curot. Le envío a usted la respuesta, para que se la entregue: ayúdele usted a comprender su sentido y a sacar las consecuencias… Voy a hablarle al sr. Clouzet del sr. Sylvain.

Manténgase usted tranquilo, mi querido hijo, únase cada vez más a N. S. J. C. Cuide usted realmente su salud, nunca sobrepase usted sus fuerzas; ni siquiera hay que agotar del todo las que pueda recuperar. Reciba mi más afectuoso abrazo.

v

La fundación de Saint-Claude[26] no está aún asegurada: el P. Chaminade da al nuevo Director, el sr. Gouverd, instrucciones provisionales adecuadas a las circunstancias.

881. Burdeos, 25 de octubre de 1836

Al señor Gouverd, Saint-Claude

He recibido, querido hijo, su última carta de Saint-Claude, y poco después la del P. Montgaillard. Me he dado cuenta de que ya no hay tiempo bastante, hasta el final de vacaciones, para tomar la decisión definitiva en relación con Saint-Claude y ejecutarla. Siga usted en Saint-Claude de la misma manera, con sus dos colegas. Contestaré pronto al P. de Montgaillard y le haré saber a usted lo que le diga. Haga el mínimo de gastos posibles.´

Al salir de Saint-Claude debería usted haber ido directamente a Courtefontaine: al menos no hubiera debido hacer la excursión sin prevenirme. ¿Cómo quiere usted que le escribiera no sabiendo cuánto iba a durar su ausencia?

Sea hijo mío, verdaderamente regular; encontrará usted fuerza en el cumplimiento de la Regla. De otra forma se expondría usted a grandes inquietudes y posiblemente a grandes tentaciones. Deles muchos recuerdos de mi parte al sr. Bourgeois[27] y al sr. Pelleteret. Le escribiré a usted con suficiente detalle para tranquilizarle cuando haya iniciado las clases en Saint-Claude.

Presente a Monseñor, le ruego, mis humildes respetos, y dígale que haré todo lo que esté en mi mano para sostener y agrandar el Establecimiento que hay en la capital[28].

Un cordial abrazo para usted y sus colegas.

v

S. 881 bis. Burdeos, 25 de octubre de 1836

Al señor Galliot, Marast

(Copia - AGMAR)

He recibido, querido hijo, su carta del 9 y le respondo de inmediato. Mi última carta era, me parece, para transmitirle seguridad. Los descontentos y las amargas quejas del P. Bardenet, sin ningún fundamento, debieron quizá asustarle a usted algo, y sobre todo la última carta que me escribió diciendo que ponía 2000 fr. a su disposición, lo que luego no ha sido verdad según los detalles que usted me da. Con todo, si usted se ha adelantado para obtener los objetos de la capilla que ya ha comprado, haga usted la inauguración del Establecimiento más o menos a lo grande. Voy a escribirle al P. Fridblatt que se traslade a Marast si la inauguración del Establecimiento debiera tener lugar y será usted quien lo anuncie. El P. Fridblatt estará allí no solo para el ejercicio de su ministerio, sino además para dar una clase. En gramática francesa está muy fuerte, como usted lo sabe. Una vez que se hayan ustedes asentado, cambiaré con agrado al sr. Perriès por el sr. Bertin; no pienso que haya dificultades. Estoy asombrado de que el sr. Clouzet me haya dado a entender que le enviaría un criado de gran confianza y que no sea así.

Si el Establecimiento no está abierto, no tendrá usted gran dificultad para hacer cultivar la propiedad, e incluso cuando se abra, si tuviera poca gente. Todos estos contratiempos y decisiones diferentes me molestan extraordinariamente.

Reciba…

v

Tal como había insinuado el P. Chaminade al P. Bardenet, elige al P. Fridblatt, de Courtefontaine, para enviarlo a Marast, donde deberá desempeñar, bajo el sr. Galliot, las funciones de Jefe de celo.

882. Burdeos, 25 de octubre de 1836

Al P. Fridblatt, Courtefontaine

(Borrador - AGMAR)

He recibido, querido hijo, su última del 7 corriente, así como las dos que la precedían: mi silencio a las dos primeras ha tenido como principal motivo una grandísima carga de trabajo.

Cuando se abra el Establecimiento de Marast, dejará usted Courtefontaine para dirigirse allí. Es usted absolutamente necesario, primero, para todo lo que es la espiritualidad del Establecimiento, que está a demasiada distancia de la parroquia para que esta pueda prestar los auxilios espirituales que serán necesarios, y en segundo lugar, para dar una clase superior de francés. Hace ya tiempo que se había previsto en Courtefontaine que iba usted a ser destinado a otro lugar: no puedo creer que no tengan quien le sustituya cuando se marche.

Me agrada lo que me dice del sr. Perrodin, pero no me extraña, porque él mismo me ha manifestado ya sus sentimientos.

Sé que hay bronca entre el sr. Galliot y el P. Bardenet: no concibo que el sr. Galliot no tenga razón. Evidentemente, el P. Bardenet no mantiene las promesas que me hizo o que creí y debí creer que me hacía. Es posible, como ha se lo he hecho notar, que por las mismas palabras no entendiésemos las mismas cosas, lo que es extremadamente fastidioso. En este estado de la bronca, el P. Bardenet me ha escrito que, para terminar, iba poner 2000 francos a disposición del sr. Galliot, sin perjuicio de equipar la iglesia y la sacristía, lo que llegaba a los 4000 francos. [Pero] ahora acabo de enterarme de que el P. Bardenet ha enviado, efectivamente, 2000 francos al sr. Párroco de Marast para pagar viejas deudas, ¡y llama a eso poner la suma a disposición del sr. Galliot!…

Tendré un recuerdo especial para su señor padre en el santo sacrificio de la misa. Me sorprendió un poco la postura de disgusto de sus padres: estuve dos veces con su señor padre y con su señor hermano, el profesor, y no me di cuenta de nada; su señor padre me escribió dos veces antes de su muerte y nunca hizo mención del tema. En cualquier caso, ya sé que los padres, en general, no hablan con facilidad de su disgusto cuando saben que sus hijos se comprometen definitivamente. Con todo, si está usted convencido de la urgencia del socorro, haré reservar, sin que se sepa su destino, 50 escudos sobre los estipendios de las misas que usted celebre: estos 50 escudos serán puestos a su disposición en dos o tres partes cada tres o cuatro meses de cada año, todo el tiempo que haga falta.

Entre, querido hijo, en el espíritu de un sacerdote verdaderamente regular. Exija usted en Marast -si por fin el sr. Galliot puede hacer la inauguración-, exija en Marast le digo, una verdadera regularidad de todos. Del Jefe, no debe usted exigirlo más que por insinuaciones y exhortaciones, y siempre en privado: y si efectivamente el sr. Galliot no se somete, entonces lo pondrá en mi conocimiento.

No sigo más, como siempre cargado de asuntos, y le envío un abrazo muy cordial.

v

883. Burdeos, 25 de octubre de 1836

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Borrador - AGMAR)

No puedo, querido hijo, responder a su carta del 12 del corriente; además, no recibiría usted mi respuesta a tiempo para el último de octubre. Me cuenta usted demasiado poco sobre la mayoría de los postulantes o novicios para que pueda confirmar sus ideas; pero no hay inconveniente en retrasar su admisión, así como el retiro de tres días que quiere usted que hagan.

Le escribo al señor Gouverd. Si hubiera marchado cuando reciba usted esta, haga el favor de enviársela de inmediato a Saint-Claude.

Le escribo al P. Fridblatt para enviarle a Marast cuando se vaya a hacer la inauguración del nuevo Establecimiento… En cuanto tenga usted uno apropiado para ser maestro en el establecimiento de Besanzón, envíele; no hace falta que sea muy hábil, sino que viva como verdadero religioso. El sr. Bousquet me indica que el sr. Toussaint, dirigido por el sr. Oudet, podría ser Jefe. Hay que intentar terminar con Besanzón… Usted ya me escribió que tenía a toda su gente para Courtefontaine; haga usted de manera que el internado vaya bien y que el público esté contento; escríbame usted la organización.

Recibirá usted una carta sobre el sr. Roussel Justino. Antes de saber que estaba en el noviciado, le había concedido al Padre, su hermano, hacer que usted tomara en pensión en su lugar a su hermano pequeño, al que da medios muy superiores a los del señor Justino.

Tengo motivos para esperar que poco a poco, nuestros Establecimientos del Norte y del Midi se reformen, con paciencia, con coraje y con oración.

El P. Tamisey, Vicario de Seurre (Costa de Oro), sigue insistiendo para que se funde un Establecimiento: siempre le he dado a entender la imposibilidad actual de acceder a sus deseos, por falta de personal. Para tranquilizarle, le he escrito que se entienda con usted. Siempre que encuentre usted personas verdaderamente capaces, habrá, en efecto, que fundar tal Establecimiento[29]: pero insisto en que no emplee usted a sus novicios si no están verdaderamente formados, tanto en la vida religiosa, como en la enseñanza.

Reciba, querido hijo, un abrazo paternal.

v

El P. Chaminade no olvida la nueva fundación de Auch: dirige sus paternales recomendaciones al superior y a la superiora.

884. Burdeos, 26 de octubre de 1836

Al P. Chevallier, Auch

(Borrador - AGMAR)

Su carta, respetable hijo, me ha alegrado mucho: sus ausencias casi continuas me habían entristecido. Espero que el celo y el interés que pone usted en la obra que hemos emprendido reparen con ventaja las brechas que sus ausencias hayan podido producir.

Intentaré escribir cuanto antes a la Superiora general de las Hijas de la Caridad.

En cuanto me sea posible, mandaré comprar un ciborio de ocasión, que no cueste casi más que su peso.

Deseo que la Madre Leocadia no tome prestado para reparaciones o compras más que de concierto con usted: pienso que si usted juzga tales gastos necesarios para la empresa de las Hijas de la Caridad, no tendremos ya ninguna inquietud ni tentaremos a la Providencia, sino que tendremos siempre confianza de que María, divina Madre del género humano, vendrá a socorrer a unas hijas que no trabajan más que por su gloria.

Reciba, respetable hijo, el testimonio de mi sincera amistad.

v

885. Burdeos, 26 de octubre de 1836

A la Madre Leocadia, Auch

(Borrador - AGMAR)

He recibido, querida hija, la carta que me envió usted con el P. de Belloc[30], así como la del 21 corriente.

Con esta fecha escribo al sr. Chevallier: «Deseo que la Madre Leocadia no haga reparaciones o compre al fiado, salvo de acuerdo con usted…». De esta forma, querida hija, no tendrá que molestar a la Madre general. Entiéndase usted siempre con el bueno del P. Chevallier: en todo caso, mantenga usted informada a la Madre general sobre la situación financiera y también de todo lo que interese del personal de sus dos casas. Bendigo al Señor por haber podido calmar todas sus inquietudes. ¡Qué bueno es el Maestro a quien hemos ofrecido todos nuestros servicios! ¡Y qué buena es María para todos sus hijos! Parece siempre solícita por ellos, aunque more en un lugar de paz inalterable.

Espero que, con paciencia, todas sus antiguas hijas se tranquilizarán: pero intente usted que no compartan entre ellas sus tentaciones, que nunca haya murmuraciones de ninguna clase, sino que se comporten según Dios. El P. Chevallier podrá ayudarle mucho a hacerles darse cuenta de cuánto desagradan a Dios las murmuraciones y las quejas, que pueden atraer sus maldiciones sobre el Establecimiento, en lugar de las abundantes bendiciones que él le reserva.

Que estas bendiciones tan abundantes, se digne el Señor, querida hija, repartirlas sobre usted y sobre ellas.

v

Nuevas recomendaciones al sr. Clerc.

886. Burdeos, 26 de octubre de 1836

Al señor Clerc, Saint Hippolyte

(Borrador - AGMAR)

Acabo de recibir, querido hijo, sus cartas de los 17 y 18 corrientes; también he recibido todas las precedentes. Bendigo al Señor porque le ha hecho a usted comprender, durante su retiro, la virtud de la humildad: sobre este punto especial habremos de ocuparnos en adelante. Si consigue hacerse una idea justa sobre ella y practicarla, habrá avanzado mucho en la vía de la salvación. A veces se llama a la humildad el misterio de las virtudes.

Pero, ocupémonos por el momento presente de la organización de los dos Establecimientos, y voy a seguir especialmente las observaciones contenidas en su carta del 13 corriente.

1º Por verdadera regularidad, he entendido, como usted, regularidad religiosa. Me he servido de la expresión verdadera regularidad, para decir regularidad completa. Las expresiones regular y religioso son sinónimas. También se lo aclararé al P. Rothéa, y tengo motivos para creer que ya me ha comprendido…

2º He recibido la carta del sr. Colin referente a M. G. También he recibido otras varias hablándome del mismo asunto. Como parece que se está exagerando, creo que el escándalo sería mayor si se le enviase en este momento al Noviciado de Ebersmunster que si se le deja en su puesto de Saint-Hippolyte: es él, quien con su conducta verdaderamente eclesiástica y observante debe hacer callar todos los ruidos miserables que sobre él han circulado. No hablo de los sentimientos de penitencia en los que debe entrar y permanecer toda la vida. No le voy a escribir nada a él por el momento, pero puede usted leerle este apartado.

3º Me gustaría, querido hijo, que pudiera usted rellenar todas las lagunas de empleos en Saint-Hippolyte con personas que Saint-Remy pudiera proporcionarle; por ejemplo, en Saint-Remy están buscando un lavandero para ocuparse de las dos Comunidades y de los dos internados; si lo encuentran, o ya lo han encontrado, usted podría quedarse con el sr. Rollinet.

Dormoy no tiene aún práctica en nada; se lo habían propuesto a usted, pero con ello hacían caer un exceso de carga sobre Nicolás Mouchet. En Saint-Remy intentan tener el mínimo de personal posible para evitar gastos.

4º Que su lenguaje, su tono y sus ademanes respondan también a un interior observante.

5º Debe usted amar tanto su sotana, que no la abandone nunca. Ámela como la amaba el antiguo obispo de Amiens[31]. Es la vestidura propiamente eclesiástica: y es el vestido religioso para los eclesiásticos de la Compañía de María.

6º Su aspecto habrá de ser como su lenguaje y sus ademanes; conserve usted el recogimiento, someta su interior a la Regla y todo irá bien.

7º Esté usted tranquilo: yo tampoco me conformo con todo lo que me dicen.

8º Convendría mejor retirar de Soultz al sr. Bernhard, y usted comprenderá por qué he insistido en que estuviese cerca del sr. Colin.

9º Si dirige usted mismo la economía, es usted quien debe llevar los libros, al menos en borrador, siempre que tenga usted un escribiente que pueda llevar los libros en limpio. Los apuntes en borrador han de ser diarios, o por así decir, de todas las horas: es quien recibe y quien gasta quien apunta según una cosa u otra. No creo que sobre este tema sea necesario consultar con sabios. Al principio, hará usted bien en servirse del P. Luis Rothéa, es decir, dejarle continuar: podría usted exponerse, por falta de tiempo y de experiencia, a recibir lecciones que le costarían caras; con tal motivo, sería preferible demorar la ocupación del Establecimiento de Kaysersberg. El P. Luis Rothéa ha ejercido toda su vida funciones parecidas.

10º Este décimo apartado responde a lo que le había yo pedido: que el P. Luis Rothéa viera frecuentemente sus libros de cuentas, lo que parecía complacerle a usted, y esto es un buen síntoma. En las necesidades y en los negocios no hay que mirar tanto si nuestro carácter simpatiza con el de los otros. [Ayudaos unos a otros a llevar las cargas, y así cumpliréis la ley de Cristo][32].

A pesar de los muchos gastos que se han hecho en Saint-Hippolyte y que se debieron y pudieron evitar, el P. Rothéa se ha arreglado para pagar deudas muy considerables: hay una de 2000 francos cuyo vencimiento no debe estar muy lejano. Hay medios para mantener bien una Casa y un Internado, y al tiempo hacer economías. Ya entraré más tarde, cuando usted quiera, con usted y con el P. L. Rothéa en los detalles que les permitirán conocer el medio apropiado de proceder en el mantenimiento de un Internado. El P. Lalanne se ha dado ya cuenta; espero que haya recuperado el juicio, aunque a sus expensas; tiene al menos para diez años de trabajos y solicitudes para colmar el déficit que ha ahondado en un año. Y la Compañía, durante este largo espacio de tiempo no obtendrá nada: incluso se puede presumir que nunca obtendrá nada. Y al final, el P. Lalanne ha acabado por reintegrarse, muy bien aprendida la lección, a los sentimientos y principios de los que nunca hubiera debido apartarse.

11º Ni de lejos creía yo que el sr. Lichtemberger estuviese tan hipotecado como me lo describen. Me gustaría que el sr. Caillon vaya a Saint-Hippolyte a desempeñar las importantes funciones que usted ha de encomendarle; pero tenga cuidado y ocúpese de ver con el P. Rothéa que se le encuentre un sustituto apropiado; que Ebersmunster tenga el personal que sea allí necesario, los profesores de que usted me habla, el mismo sr. Lichtemberger y cualquier otro que en este momento no se me ocurre, para equipar de personal convenientemente el Establecimiento de Ebersmunster, al que debe prestar verdadero interés, incluso aunque tenga que hacer lo que usted llamaría sacrificios.

Sería mi deseo que el sr. Hector permanezca en el noviciado aún por algún tiempo, que siga reforzándose en la enseñanza primaria y que se le emplee en el Internado, siempre que ello sea sin ningún perjuicio en su progreso en la virtud.

Creo, querido hijo, haber recogido todas las observaciones que me ha podido hacer en relación con mi carta sobre la organización de ambos Establecimientos; atengámonos a ello: debe usted comprenderme. Seamos generosos. Sea siempre honesto con los PP. Carlos y Luis Rothéa; hable solamente bien de ellos. Si tal vez no haya simpatía en las relaciones que tenga con ellos, no se impaciente. Termino aquí: estoy muy ocupado; le abrazo con cariño y cada vez con más confianza.

v

Al P. Metzger, que el año precedente había dirigido el noviciado de Ebersmunster y que acababa de ser nombrado Jefe de celo en Saint-Hippolyte[33], el P. Chaminade le dirige ahora sus consejos y ánimos.

887. Burdeos, 26 de octubre de 1836

Al P. Metzger, Saint-Hippolyte

(Borrador - AGMAR)

Su carta del 12 corriente, respetable hijo, sin duda se ha demorado: hace muy pocos días que la he recibido, y la contesto lo antes posible.

Me uno a usted de todo corazón en su triste pérdida; no puedo ahora más que rezar por el descanso de [esta] alma y así lo haré. Usted entiende cómo han de ser los sentimientos de fe y religión en tal circunstancia: no hace falta que yo se lo diga[34].

Bendigo al Señor por el interés que le inspira por nuestro querido Noviciado, tanto para sostenerlo como para engrandecerlo. Situándole ahora en Saint-Hippolyte como Jefe de celo, con toda la autoridad que comporta este oficio, no he pretendido disminuir el interés que siente por el Noviciado. Tenía que detener, como usted ve, los grandes desórdenes ocurridos, de la manera más suave posible; también tenía en mente el problema de su salud; y he creído alcanzar este doble fin con la organización que he resuelto para los dos Establecimientos de Saint-Hippolyte y Ebersmunster; pero no prejuzgo nada para el futuro. Hubiéramos encontrado graves inconvenientes reuniendo los dos internados en Ebersmunster y transferir el Noviciado a Saint-Hippolyte: no entro por el momento en los detalles, y usted sabe que, en general, no deben hacerse grandes cambios más que cuando uno se ve forzado; aquí no era el caso. Permanezca normalmente en Saint-Hippolyte; anime allí el verdadero espíritu de religión: el sr. Clerc parece dispuesto a seguir ese impulso. Necesita ser sostenido, pero con tanta suavidad como firmeza. Si él hace progresos reales en las virtudes cristianas y religiosas, entonces nos sentiremos más libres para volver a donde estábamos antes.

Ánimo; nunca deje de escribirme sobre todo lo que pueda interesarle personalmente y todo lo que pueda interesar a los dos Establecimientos, especialmente Saint-Hippolyte. Siga entendiéndose con el P. Rothéa para el Noviciado de Ebersmunster: ya sabe cuánto se interesa por él. Dele su consuelo por la aflicción que ha debido sufrir con motivo de los problemas ocurridos, en que se han visto comprometidos tanto él como sus hermanos: por eso mismo, incluso, hago figurar a los tres en la organización actual, al tiempo que parece que apruebo las propuestas del sr. Clerc.

Las sacudidas que recibe la Compañía de María parecen afirmarla: la protección de la Santísima Virgen se manifiesta de manera sensible. Rece al Señor para que yo no contraríe los planes de la Providencia divina en la obra que me ha encomendado, a pesar de toda mi indignidad y mi incapacidad. Cuando estemos un poco más tranquilos, estará bien que nos manifestemos al escribirnos nuestras efusiones de corazón tratando de profundizar cada vez más en el verdadero espíritu de la Compañía de María.

Reciba, hijo mío, mi abrazo paternal.

v

888. Burdeos, 26 de octubre de 1836

Al P. Carlos Rothéa, Ebersmunster

(Borrador - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus últimas cartas de los 12 y 15 corrientes; también he recibido todas las de su hermano el P. Luis. Atiendo con vivo interés las dificultades de todo tipo que usted y su familia han sufrido y sigue acaso sufriendo por tantos embrollos en que usted y sus hermanos se han visto comprometidos. Esperemos que con la protección de la Santísima Virgen, tan notable, sobre la Compañía de María, los dos Establecimientos que han regado ustedes con sudor y lágrimas, vuelvan a prosperar más bellos y florecientes, y sobre todo produzcan abundancia de frutos de vida. Usted, el P. Luis y varios otros me han sugerido planes de organización para los dos Establecimientos de Saint-Hippolyte y Ebersmunster: era imposible seguir todas las ideas, a veces contradictorias aunque muy buenas en sí mismas, en la organización de ambos Establecimientos. [De esta organización] le he mandado a usted copia literal: el sr. Clerc ha aceptado pura y simplemente todas las condiciones prescritas mediante la carta de la que tiene usted copia. Su carta es buena, e incluso edificante; solo se ha permitido algunas observaciones, muy juiciosamente presentadas que, por mi parte, han requerido algunas modificaciones, en sí mismas poco importantes, aunque lo sean para él: seguidamente a esta carta encontrará usted copia de la que a él le escribo. También encontrará copia de la que escribo al P. Metzger: anime y fortifique su celo por el Noviciado que va usted a dirigir directamente. Hágalo amistosamente, como si no hiciese usted más que guardar su puesto durante el tiempo que la Providencia lo permita: a usted le hará bien y usted hará mucho por su alma.

Estoy tan cargado de asuntos y de correspondencia que no contesto a varias cartas del P. Luis. A excepción de Kaysersberg, todas tienen el mismo tema que las de usted. Comunicándole esta carta, cuya copia acompaño, encontrará todas las respuestas que puedo darle. En cuanto a Kaysersberg, a cuyo Establecimiento él ya se ha comprometido, y sin tomar nuevos compromisos, ni para él ni especialmente para otros, que siga esmerándose para montarlo cuanto antes sea posible. Parece que se podrán aportar profesores de todas las ramas que se piden.

Sin duda, querido hijo, usted no había leído las notas del sr. Xavier, que incluyó usted en su última del 15 corriente: no añadiré nada más; las dejaré dormir para no despertarlas nunca.

Reciba, querido hijo, un abrazo respetuoso y cordial.

v

Consejos a un alma inquieta.

889. Burdeos, 26 de octubre de 1836

Al señor Bouly, Saint Hippolyte

(Borrador - AGMAR)

Acabo de recibir, querido hijo, sus cartas del 20 corriente y contesto de seguido, antes incluso de leerlas enteramente.

Según su última carta y el conocimiento que tengo de usted y de la situación de los dos Establecimientos de Saint-Hippolyte y de Ebersmunster, he creído deber recolocarle en Saint-Hippolyte, al menos provisionalmente; he dudado que estuviese usted bien en el Noviciado de Ebersmunster, al menos de momento.

Ya leeré con más detalle su última carta. Siempre estaré pendiente para darle lo que más le convenga. Le escribiré más adelante sobre sus cuestiones personales[35]. Por otra parte, querido hijo, debe usted esperarse que las penas no se terminan hasta que termina la vida: su imaginación se las creará, si le faltan las que vienen de fuera. Según la organización de Saint-Hippolyte, no tendrá usted una carga excesiva de trabajo y entreveo que disfrutará usted de bastante tiempo libre, que podrá emplear en el estudio y la oración, y a acostumbrarse a tener paciencia consigo mismo.

Ánimo, querido hijo; crea que su Padre le tiene cordialmente presente.

v

En la carta siguiente, dirigida al arzobispo de Besanzón, el P. Chaminade rechaza los pretextos aducidos por el P. Étignard para obtener la dispensa de sus votos, dejando al juicio del prelado la conveniencia de dicha dispensa.

890. Burdeos, 29 de octubre de 1836

A Mons. Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Borrador - AGMAR)

Monseñor:

Hubiera deseado poder contestar a vuelta de correo la carta con la que su Excelencia me honró el 9 corriente; pero, sobrecargado de asuntos y debiendo dar el retiro anual, me ha sido prácticamente imposible.

He leído con atención la súplica que el P. Étignard le ha presentado; a continuación he dictado mis observaciones a cada uno de sus nueve puntos. Aunque lo he resumido al máximo, su longitud no me ha permitido insertar dichos comentarios en los márgenes que a tal propósito ha dejado.

Me hubiera gustado encontrar alguna causa de nulidad en la emisión de los votos o, al menos, algún motivo suficiente de dispensa: unas quejas sin fundamento y falsas suposiciones de cambio de las Constituciones, etc., no me parecen motivo suficiente para dispensar de los compromisos contraídos con Dios. Aunque haya encontrado otras personas que hubiesen perdido las gracias de la vocación, ¿no ha tenido siempre él la libertad de ser fiel? ¿No se le ha exhortado siempre a serlo? ¿No ha tenido siempre los medios y las facilidades? Si ha sido testigo de ciertos escándalos, también lo podría haber sido de gran número de conversiones de personas quizá peores que él.

Si, con todo, no quiere ya corresponder sinceramente a su vocación, yo no puedo dar mi aprobación[36]; pero me tranquilizaría, Monseñor, si usted encontrara, con su solicitud paternal, algún motivo de dispensa. ¿Acaso puede usted encontrar motivo en el temor de exponer su salvación? Esta vía no es sin graves inconvenientes: [Ambigüedades por todas partes][37]. Su alto juicio sabrá, lo espero, salvar todos los escollos.

Me han escrito que Su Grandeza ha dado su consentimiento a los cambios que se han propuesto en el pequeño Establecimiento de la Caridad[38]: Un simple maestro, el sr. Toussaint, Jefe bajo la dirección del sr. Oudet: el sr. Salmon reemplazado por un tal Martin, maestro zapatero, a quien ya conocen las Hermanas del hospital. Voy a insistir, en caso de que estos cambios no se hayan llevado a efecto.

Con profundo respeto, Monseñor, vuestro muy humilde, etc.

OBSERVACIONES DEL SUPERIOR GENERAL A LA SUPLICA DEL P. ÉTIGNARD A MONSEÑOR EL ARZOBISPO DE BESANZÓN PARA PEDIR A SU GRANDEZA LA DISPENSA DE SUS VOTOS.

1º El P. Étignard solicitó en su día por escrito hacer los votos por uno o tres años.

Nunca en la Compañía de María se permite hacer los votos si no hay una solicitud escrita con expresión de los sentimientos que animan al solicitante. Al final del noviciado, los laicos solicitan únicamente la profesión de votos temporales, aunque deseen emitirlos perpetuos: la práctica es un poco diferente si han recibido las sagradas Órdenes o que, llamados al estado eclesiástico, han hecho ya sus estudios. No se admite la emisión de los votos, ni siquiera temporales, más que en un Consejo, en que las peticiones presentadas son sopesadas y la conducta del novicio es bien examinada y en la que se hayan apreciado los sentimientos expresados, y se consulte a aquellos que le conocen.

La carta del P. Étignard solicitando la emisión de los votos temporales fue leída en el Consejo. El Consejo, considerada su edad, sus sentimientos, sus estudios y la tendencia al sacerdocio, así como la necesidad de contar con su colaboración, creyó ser procedente admitirle para la emisión de votos perpetuos. Uno de los miembros del Consejo fue encargado de darle la noticia. Él puso reparos a la perpetuidad. Había motivo para pensar que estos reparos eran un escrúpulo, porque él quería en todo caso profesar y se había siempre sentido llamado al estado religioso durante su noviciado, entendiéndolo así también el Consejo. Y si se le quiso relevar de lo que se creía escrúpulo, o humildad y modestia, se le dejó en plena libertad, y lo cierto es que nada se le dijo que pudiera entenderse como la menor presión.

Desde aquella época, el P. Étignard renovó durante muchos años los mismos votos: antes de la renovación anual, se advierte, de ordinario, que tal renovación ha de ser una emisión de votos totalmente libre y voluntaria, y que en cualquier caso sirve para validar cualquier atisbo de nulidad en la primera emisión. Nunca ha llegado a conocimiento del primer Superior que el P. Étignard tuviese inquietudes sobre la validez de sus votos, hasta que su Superior ha tenido que llamarle al orden.

Esto en cuanto la a presunta validez de los votos del P. Étignard. ¿Y pueden entenderse como exactas las razones que aporta para obtener la dispensa?

2º Las Constituciones de la Compañía de María estaban completas desde la primera emisión de votos que se hizo, con conocimiento y autorización de Monseñor d’Aviau, entonces Arzobispo de Burdeos. Las Constituciones siguen siendo las mismas: ninguna modificación, ninguna transformación y ninguna carga nueva. Es imposible que el P. Étignard pueda probar lo que alega, y no hace tal alegación más que para imitar a ciertos miembros recalcitrantes de la Compañía: ninguno ha podido probar estas suposiciones; y la mayoría se han arrepentido de ello.

3º Cuando los PP. Collineau y Augusto se dieron de baja de la Compañía, otros miembros fueron revestidos de las atribuciones que ellos no podían ya ejercer. Es cierto que el Consejo no se reunió periódicamente durante mis largas ausencia de Burdeos, pero sí lo hizo exactamente para la toma de decisiones en grandes asuntos que yo no podía tomar solo: para los ordinarios y corrientes, usé de la autoridad intrínseca que podía y debía usar.

¿Qué significan las expresiones «que tras la retirada de dos de los miembros influyentes de la Compañía, el resto dejó de tomar parte en los asuntos, que quedaron abandonados al arbitrio del Superior general, apartando a los restantes miembros del Consejo»? - Si en tiempos difíciles un Superior suspendiera el ejercicio ordinario de ciertos usos, lo supliera de la manera mejor posible y siempre conforme al espíritu de la Compañía religiosa de la que es Superior y Fundador, ¿puede eso afectar al fondo de las obligaciones de cada religioso? Los buenos bendicen al Señor, porque le haya inspirado los medios para hacer frente a la dificultad [de los tiempos].

4º ¿Cómo es que los sacerdotes se encuentran sometidos a los laicos para la administración de los fondos de su ministerio? ¿Será porque estos ostentan de ordinario la administración de los bienes temporales de la Compañía? Pero ¿acaso no es justo lo contrario?

5º «Las Constituciones, dice el P. Étignard, que se someten a los socios de la Compañía, solo son un extracto, que se presta a toda clase de interpretaciones, odiosas para estos». - Monseñor de Besanzón tiene en sus manos lo que el P. Étignard llama un extracto de las Constituciones. Su Grandeza puede juzgar si se prestan «para los miembros de la Compañía de María a toda clase de interpretaciones odiosas».

El P. Étignard parece que da como razón (¡y qué lamentable razón!) que no son más que un proyecto, puesto que no están aprobadas por la Santa Sede, etc. - Y, entonces, ¿no son más que un proyecto, habiendo sido las Constituciones aprobadas o aceptadas por el Episcopado?

No han sido aprobadas por la Santa Sede, puesto que no le han sido sometidas. - Cierto es que no han sido aprobadas solemnemente por la Santa Sede, porque no han sido sometidas colectivamente. Si la sumisión se hubiese producido y la Santa Sede no las hubiese aprobado, entonces tal falta de aprobación sería desfavorable: pero no es así. El plan general fue presentado a Su Santidad desde el principio por su Fundador, en calidad de Misionero apostólico. La súplica fue apostillada favorablemente por Monseñor el Arzobispo de Burdeos, en donde se hizo la fundación. Seguido inmediatamente de un Breve de su Santidad, que concedía a la nueva Compañía de María diversos privilegios y especialmente una indulgencia plenaria para la primera emisión de los votos. Desde entonces, su Santidad ha dado a la Compañía diversas pruebas del interés que siente por ella.

6º Estas vagas alegaciones de cambio en las Constituciones y en los Reglamentos no significan nada, no dicen nada y no prueban nada. Sería necesario citar al menos uno de tales pretendidos cambios; sería necesario demostrar que las interpretaciones pretendidamente opuestas viniesen de una primera autoridad, o por lo menos que [hubieran sido] aprobadas por esta. Y hasta ahora esto no ha podido suceder. Por más diligencia que algunos recalcitrantes hayan puesto, por más libertad que se les haya concedido para rebuscar en los distintos Establecimientos de la Orden, nunca han conseguido dar a conocer [ningún cambio]. Algunos abusos que se han podido encontrar y que se quieren imitar, no prueban nada. Por ejemplo, la conducta del P. Étignard, aunque lleve el nombre de religioso de la Compañía de María, sus clamores, tan opuestos al espíritu religioso, que es el espíritu mismo del cristianismo, ¿pueden probar que el espíritu religioso o que el espíritu del cristianismo ha cambiado, sea en la Compañía de María, sea en la Iglesia Católica? La oposición que ha encontrado en su Superior, que simultáneamente es el Jefe general de Celo[39], ¿no prueba que nada ha cambiado, aunque cambien algunas personas? ¿Todo da vueltas de verdad, porque parece darlas en una cabeza perturbada en la que todo da vueltas?

7º La Compañía de María es simultáneamente asociación religiosa y asociación civil. Tiene la aprobación del Gobierno como sociedad civil, cuyos actos y movimientos están en correspondencia con el espíritu religioso: como sociedad civil, tiene sus estatutos, distintos de los reglamentos religiosos. Como el Gobierno no reconoce los compromisos de naturaleza religiosa, los miembros deben suscribir los estatutos o compromisos civiles. Durante un lapso de tiempo bastante largo, por enfermedad o por otras causas, el Secretario general de la Compañía había omitido recoger las correspondientes firmas. Y se vio obligado hace unos tres años a poner el asunto en orden[40]. Se presentó a todos los miembros una fórmula de adhesión a los estatutos civiles: también fue presentada al P. Étignard; eso es todo.

8º Es cierto que el Superior general, con motivo de una visita a Condom, conminó al P. Étignard que le declarase si quería o no formar parte de la Compañía. Lo hizo con la mayor consideración a la sinceridad y a la caridad. El P. Étignard se remitió a hacer tal declaración más adelante. El Superior general siguió con sus visitas a otras ciudades y entretanto el P. Étignard se presentó en Burdeos, después de un cisma de dos años, sin aviso previo y sin hacer mención de nuestra entrevista de Condom. El P. Caillet mostró cierta sorpresa, incluso indecisión sobre si le admitiría en la pequeña Comunidad. Unas palabras sinceras y de sumisión por parte del P. Étignard hubieran arreglado todo: prefirió hacer de ello motivo para pedir la dispensa.

9º El P. Étignard no parece darse cuenta de que todas las razones alegadas sugieren que quiere tratar este asunto desde la óptica de la difamación, pues no aporta ningún motivo intrínseco de dispensa; solo alega defectos que no puede probar y que solo supone sobre la base de habladurías de otras cabezas exaltadas y perturbadas como la suya. Difamaría menos si aportase otras razones que dice callarse para no difamar.

El Arzobispo de Besanzón consintió admitir al P. Étignard en su diócesis, como se verá más adelante[41].

v

891. Burdeos, 30 de octubre de 1836

Al P. Luis Rothéa, Kaysersberg

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, he acusado recibo al P. Carlos, su hermano, de todas las cartas que nos han enviado ustedes; he respondido a todo lo que, en estas cartas, se refiere a Saint-Hippolyte y Ebersmunster, y le he pedido que dé traslado a usted de lo que le he escrito, así como copia de las cartas que he enviado al sr. Clerc. He aprovechado todas las observaciones que me han hecho ustedes, en cuanto me ha sido posible: hacen bien ustedes en escribirme siempre sobre todo lo que pueda pesar en sus corazones y también sobre todo lo que oigan o vean. Pero lo que me es más necesario para mi labor directiva es conocer los hechos: en cuanto a los comentarios y los planes, comprenda usted, querido hijo, que cada uno [de los que] me escriben hace los suyos propios según los hechos que les afectan.

En cuanto a Kaysersberg, es cierto que mandé al sr. Bonnefoi que le escribiese a usted que aceptara y se ocupara, pero no para la fiesta de Todos los Santos, ¿Y cómo podría usted fijar una fecha que depende de diferentes aprobaciones? Cuando todo esté resuelto, espero que en muy corto plazo, encontraremos al menos lo absolutamente necesario: digo al menos porque espero aportar todo lo que pidan, incluso un profesor de latín para los estudiantes de comercio.

Parece que ahora le repugna a usted ser Jefe de ese Establecimiento, y [sin embargo,] le había pedido que aceptase porque del conjunto de sus cartas hasta hoy, me daba a entender que usted iría con gusto: pero si, efectivamente, a usted le repugna la idea, no forzaré su repugnancia. Usted prefiere Ribeauvillé: si puede hacerse, mejor para Kaysersberg, que enseguida tendrá un diplomado de grado superior[42].

Me ha escrito usted que los establecimientos de Ribeauvillé y de Sainte-Marie-aux-Mines podrían enviarme algunos centenares de francos: ya podría usted haberlos hecho enviar, como en anteriores ocasiones; hágalo lo antes posible.

El sr. Xavier habla demasiado y con ello perjudica las resoluciones que se han tomado en relación con los beneficios de los Establecimientos. [Estas resoluciones] existían muchos años antes de que él empezase a socorrer a Ebersmunster y Saint-Hippolyte. Posteriormente, se convino en que los beneficios de estos dos Establecimientos se dejarían para pagar las respectivas deudas. Al crearse el Noviciado, por último, se decidió que todos los Establecimientos cuyos miembros estuviese formados en el nuevo Noviciado, abonarían a este sus beneficios. ¿Dónde está la prudencia de mantener opiniones contrarias a las disposiciones de una Compañía? El resultado de tales opiniones no ha sido solamente paralizar esta pequeña fuente de financiación, tanto para el Noviciado como para la Compañía, sino lo que es más doloroso, minar la moral de los Jefes. Probablemente llegaría antes la paz a Ebersmunster si el sr. Xavier se relacionara exclusivamente con el P. Rothéa. Tampoco quiero decir que el sr. Xavier haya sido él solo el causante de los problemas e inquietudes que han formado la tormenta que estalló en Ebersmunster.

El sr. Clerc se me ha mostrado muy dispuesto a hacer uso de los consejos de usted en la administración económica y también en llevar las cuentas exactas de ingresos y gastos. En la carta de organización habrá podido usted ver que, previamente a la vuelta de los alumnos, se ha debido hacer un pequeño inventario de las provisiones que se encontraban en la casa: sin eso, la cuenta de gastos no representaría nunca la realidad. Se me deberán enviar cuentas detalladas muy a menudo. Usted podrá y deberá enviarme sus observaciones sobre cualquier irregularidad que encuentre.

El sr. Clerc me escribe que el hermano de usted, el P. Carlos Rothéa, ha retenido en Ebersmunster al sr. Dormoy. ¿Acaso no tenía este su destino en Saint-Hippolyte? ¿Y no hace allí muchísima falta? ¿Y no se trata de los intereses del propio Establecimiento? ¿Por qué su hermano plantea ahora este motivo de discordia, cuando lo que buscamos es hacerlos desaparecer en lo posible? Ya sé que en Ebersmunster se necesita un cocinero como Dormoy tanto como en Saint-Hippolyte. Esta necesidad existía en ambos lugares, y sin embargo Dormoy fue destinado a Saint-Hippolyte. Que Ebersmunster resuelva sus problemas como pueda. Puede contratar un cocinero alemán, cosa que no se puede hacer en Saint-Hippolyte. No voy a escribir sobre este tema a su sr. hermano; seguidamente a la recepción de esta carta, ruéguele que reintegre a Dormoy a Saint-Hippolyte, dándole los consejos necesarios en la situación actual. No escribo a Dormoy por los inconvenientes que podrían derivarse de ponerle yo por escrito todos los consejos que necesita.

¡Sensatez, moderación y renuncia de sí mismo! Espero que con la ayuda de Dios y de su Madre, la Santísima Virgen, todo se arreglará. En medio de tantas vicisitudes, no olvide su vida interior: ese es siempre el asunto más importante de los que tenemos entre manos.

Crea, mi querido hijo en mi completa entrega por usted.

v

892. Burdeos, 1 de noviembre de 1836

Al señor Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Esta mañana me han dejado, querido hijo, sobre la mesa, una factura del pan que una tahona le ha suministrado durante el año, y que se eleva a 86 francos, 15 sueldos y 3 denarios. Le autorizo a usted a pagarle a su panadero sobre el trimestre de alquiler[43] que ha percibido usted.

¿No le parece, querido hijo, que hay abuso en la prolongación del plazo que está poniendo en desplazarse a Saint-Remy? Usted, sin embargo, había prometido no abusar.

¿No hay también abuso en esta prolongación sin fecha, en lugar de tomar una habitación en mi casa y tener que llevarle la comida a diario a su casa?

Aguardo la inmediata devolución de los papeles de la Compañía, que le he solicitado últimamente por tercera vez.

Un saludo paternal.

v

El P. Chaminade consintió dejar en Layrac a cierto número de hermanos para los servicios materiales de la casa.

Para asegurar su vida religiosa, los confía a la dirección inmediata del sr. Bidon, uno de los miembros primitivos de la Compañía y de sus discípulos más fieles[44].

893. Burdeos, 2 de noviembre de 1836

Al señor Bidon, Layrac

(Copia - AGMAR)

NOMBRAMIENTO

Nos, Superior general de la Compañía de María, tras haber considerado con nuestro amado hijo, Padre Lalanne, el estado actual de la Casa de Layrac, llamada Escuela Santa María, de la cual es Superior y dueño independiente, y con su consejo y consentimiento, hemos nombrado y nombramos al sr. J. B. Bidon, miembro de antiguo de la Compañía de María, sustituto del P. Lalanne en calidad de Jefe de celo, para todos los miembros de la Compañía de María dedicados al servicio y trabajos manuales de la citada Casa, y le conferimos a tal efecto, toda la autoridad necesaria para mantenerlos en la regularidad que ordena la Compañía de María.

Dado en nuestra Casa central de Burdeos, a dos de noviembre de 1836.

v

894. Burdeos, 3 de noviembre de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de recibir, querido hijo, su carta del 29 de octubre con un mandamiento de 150 francos sobre París.

Contesto de seguido, al mismo tiempo que a la precedente del 16 de octubre. No me apresuré a responder a la primera, ya que le había escrito a usted pocos días antes, más o menos sobre los mismos temas, y además también respondí al P. Fontaine. Diga al sr. Gaussens que he recibido su carta. Le contestaré enseguida, aunque solo hoy he recibido la primera parte de las cuentas que ha llevado en Agen.

Anímele de mi parte. El éxito del Internado depende mucho de él, éxito que no depende tanto del número de profesores, sino de su excelencia; ¡cuántas veces he sido testigo de ello! Creí que usted había devuelto al sr. Sylvain a Courtefontaine. En todas las combinaciones establecidas para Courtefontaine se ha contado con él.

Me ha sorprendido que el sr. Pelleteret estuviese en Saint-Remy hacia el 29 de octubre. Veremos en qué termina el lío de Saint-Claude. Monseñor, que presidió la distribución de premios, prometió públicamente que la apertura de las clases tendría lugar ocho días antes de la fiesta de Todos los Santos. El sr. Gouverd escribió una carta a Saint-Claude, en la que dudaba que el Establecimiento llegase incluso a abrir. Y Monseñor, viéndose comprometido, agarró un gran enfado. El P. de Montgaillard, para calmarlo, tomó, por sí mismo, la decisión de ordenar, en nombre de la santa obediencia, por ministerio del P. Meyer, al sr. Gouverd y a sus colaboradores que se presentasen en Saint-Claude para abrir las clases ocho días antes de Todos los Santos. Fue el P. de Montgaillard quien me puso al corriente de toda esta historia, y le contesté hace unos días para aplaudir la medida y excusar al sr. Gouverd. Sin conocer nada de estos detalles, yo había escrito al sr. Gouverd que procediese a la apertura de las clases en Saint-Claude en la fecha habitual y que más adelante le escribiría sobre el fondo de los asuntos del Establecimiento.

El sr. Galliot me escribió hace unos días que se había entendido con el sr. Pelleteret para ocuparlo en Marast, pero estaba yo lejos de creer que, por el hecho de que le hubiesen retirado de Courtefontaine, donde debía pasar las vacaciones, el sr. Pelleteret se hubiera dejado convencer sin recibir antes órdenes mías. Mire lo que pasa con esta manera arbitraria de los Jefes de Establecimiento de interpretar según sus deseos las intenciones de la Administración general. El sr. Galliot ha querido proceder a la apertura del Establecimiento de Marast contra viento y marea; podía hacerlo fácilmente con las personas que yo le había dado. Sin duda hay agobio de personal, pero pronto podremos ver cómo salimos poco a poco de esta escasez con el plan que hemos decidido. Nunca tuve la idea de destinar al sr. Pelleteret a Marast, aunque allí pudiese ser útil para los trabajos de campo. Ya le comunicaré a usted más adelante cuál será su verdadero destino, y no está mal, entre tanto, que se cultive impartiendo una clase. Que salga ya, si no ha salido, para Saint-Claude; se excusará como pueda. Pero es de temer que el enfado del Monseñor recaiga sobre todos los Establecimientos que están en su diócesis. Me temo que en cualquier correo voy a encontrarme con alguna carta incómoda.

Voy a dar orden para que Courtefontaine le envíe inmediatamente al sr. Verrier o al sr. Ravoire. Me sorprende un tanto que no se haya hecho ya. Ravoire le será a usted más útil debido a su gran actividad y por su docilidad, sobre todo si cae en una comunidad realmente religiosa. Yo lo había hecho educar para Ebersmunster y no lo hubiera cambiado sino por mandarlo a Marast, pero ahora que Mérigot está allí, al haberlo mandado a Saint-Remy, el problema de Ebersmunster continuará.

Se abonarán a la señora Papin 100 francos, cuyo recibo se enviará a la Madre d’Arbois. Aquí termino, querido hijo.

Todos nuestros asuntos, querido hijo, toman buen aspecto, aunque con mucho trabajo. Se han producido varios milagros por la protección de la Santísima Virgen, para parar los escándalos provocados especialmente por el sr. Clerc y por el P. Lalanne: ya todo ha vuelto al orden.

El P. Lalanne ha reconocido todos sus errores; pero no he querido cargarme con los asuntos temporales del Establecimiento de Layrac: he tomado mis medidas para que quede él como único responsable, tanto del pago de la casa como de las inmensas deudas que ha contraído. No intervengo más que para el personal, para que los hombres que le cedo puedan vivir allí como verdaderos religiosos.

Le mando un cordial abrazo, querido hijo, y deseo ardientemente que usted y toda su gente se adentre en el verdadero espíritu religioso y sean verdaderos religiosos de la Compañía de María.

P. D. El P. Fontaine acaba de escribirme. Su carta me ha consolado; parece que ha tomado partido definitivamente.

P .D. Aunque esté usted, querido hijo, proveyendo, y con mucha generosidad, a los gastos de portes de la correspondencia de Saint-Remy, desearía que siga usted franqueando como en el pasado, a menos que aparezcan nuevas dificultades. La forma en que lo propone usted conlleva aquí bastantes inconvenientes.

v

895. Burdeos, 4 de noviembre de 1836

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)[45]

Esté siempre animado, querido hijo; lleve usted una vida interior verdadera, en medio de todas sus ocupaciones; ¡sea usted un auténtico hombre de oración!

Le repetiré el consejo de san Bernardo al Papa Eugenio, que había sido discípulo suyo: [¡Sé estanque, no canal!][46]. El estanque da toda su abundancia; el canal da lo que recibe y está siempre seco.

…Todo[47] el mundo me escribe; pero es menos numeroso que el de Courtefontaine. El sr. Clerc a su paso por Courtefontaine no ha sido edificante. Parece volver cada vez más a las suyas, y si sigue así, no habrá ya lugar a repetirle los reproches. A la llegada de esta carta le habrán comunicado a usted las obediencias para el sr. Gobillot, para el sr. Charpin y para el sr. Noir. Sabe usted que había prometido que enviaría para el sr. Galliot a Marast al sr. Verrier o al sr. Ravoire. El sr. Clouzet se ha visto obligado a enviarle al sr. Mérigot y le he prometido escribir a usted seguidamente -es lo que hago- para enviarle a uno o a otro según usted me lo indique. Le he dado unas nuevas indicaciones para que mantenga en el espíritu religioso a su Comunidad. La estancia de…

v

896. Burdeos, 4 de noviembre de 1836

Al señor Mémain, Agen

(Según el periódico Le Droit, 30 de abril de 1836)

Cuando le envié al Establecimiento de Agen, no me hice ilusiones, tanto sobre la sobrecarga de trabajo del Establecimiento, como también de las dificultades insalvables de todo género a las que usted había de enfrentarse: le prometí entonces y le prometo ahora, de todo corazón, acudir en su ayuda de todas las maneras que me fuese posible; usted comprendió perfectamente que en ningún caso tales ayudas serían de carácter económico.

v

A su ferviente discípulo Claudio Mouchet el P. Chaminade le da esperanzas de su admisión en la próxima profesión de votos perpetuos.

897. Burdeos, 9 de noviembre de 1836

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

No he podido responder antes, querido hijo, a su carta del 26 de septiembre último, y estoy aún tan ocupado que solo podré decirle unas pocas palabras.

Me pide usted permiso para emitir sus votos definitivos. En caso de que no se lo hubiesen concedido en el retiro en que acaba usted de participar, cuénteme de nuevo cuál es su disposición de ánimo, y estoy muy inclinado a concedérselo. Cuando haya recibido su nueva carta, escribiré a Saint-Remy y, aunque no sea tiempo de retiros, tendrá usted la felicidad de poderse consagrar enteramente al servicio de Nuestro Señor Jesucristo y de su Santísima Madre[48]. Pero esta unión, tanto con Nuestro Señor como con la Santísima Virgen, debe venir más del corazón que de la inteligencia. Y es en esta unión donde debe usted poner toda la confianza contra su natural perverso y contra las tentaciones del demonio.

Reciba, querido hijo, mi abrazo cariñoso con mi bendición paternal.

v

898. Burdeos, 11 de noviembre de 1836

Al señor Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Exige usted de mi parte, querido hijo, una respuesta o decisión escrita sobre la dificultad que le impide la entrega de los documentos de la Compañía; pienso que lo que conviene es que usted me exponga por escrito en qué consiste esa dificultad: tenga la bondad de hacerlo sin demora.

Le deseo buenas tardes y buenas noches.

v

S. 898 bis. Burdeos, 13 de noviembre de 1836

Al señor Toussaint, Besanzón

(Copia - AGMAR)

Nos, Superior general de la Compañía de María, queriendo reorganizar el pequeño Establecimiento llamado «La Caridad», adjunto al hospicio de Santiago en Besanzón, hemos nombrado y nombramos por las presentes a nuestro querido hijo el sr. Toussaint, Jefe de dicho Establecimiento, pero bajo la dirección y supervisión del P. Oudet y sin ningún perjuicio de la obediencia que debe al P. Carel, Vicario general y Superior de dicho establecimiento. Como adjunto y ayudante nombramos al sr. Martin, que remplaza al sr. Salmon, y al sr. Chevassu como maestro de los alumnos de La Caridad. El sr. Toussaint, además, seguirá ejerciendo los empleos de los que se ha encargado hasta ahora.

NOTA. La presente ordenanza ha sido enviada a la Madre Superiora general de las hermanas hospitalarias del hospicio de Santiago en Besanzón para que la remita al sr. Toussaint.

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899. Burdeos, 14 de noviembre de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Contesto, hijo mío, a vuelta de correo su carta sellada en Vesoul el 9 corriente.

Los mayores inconvenientes aparecen siempre cuando cada Jefe de Establecimiento solo sigue una mitad de las instrucciones de la dirección general, y en cuanto a la otra mitad actúa a su arbitrio.

El 5 de noviembre el sr. Pelleteret estaba en Marast, mientras sus dos colaboradores estaban en Saint-Claude, ¡y encima llegando con cinco días de retraso! El sr. Pelleteret es incomparablemente menos culpable que el sr. Galliot; este, que había sido su Jefe, se dejó persuadir. Sin embargo, el sr. Pelleteret tampoco tiene razón, al haber escrito a los tres de Saint-Claude que pasasen sus vacaciones en Courtefontaine. El sr. Gouverd tampoco tiene razón al permitirle dejar el lugar en que estaba destinado, por buenas que hubiesen sido las combinaciones que el sr. Galliot había hecho respecto del sr. Pelleteret. No me meteré a opinar si el sr. Pelleteret no está en su sitio en Saint-Claude; pero ¿qué hacer con la finca de Marast? Que haga el menor mal posible. ¿Por qué no haber previsto todo, si iba a despedir a los aparceros? Yo ya sabía que usted se proponía despedirlos, y que ya lo había hecho. Pero el sr. Galliot me había escrito diciendo que el despido se había hecho demasiado tarde; y solo indirectamente pude comprender que podía hacerles trabajar a sueldo. Pero en este caso, dice él, necesito que me den anticipos para poder pagar a los jornaleros; pero, ¿cómo iba yo a creer que usted no podía seguir dando anticipos contra las cosechas, si usted había despedido a los aparceros?

Mi última carta ha debido informarle que iba a escribir al P. Meyer para que le enviase un cocinero. Escribí casi a continuación y tengo motivos para creer que usted ya lo tiene. También escribí al P. Fridblatt que se trasladase a Marast si se abría este Establecimiento, pues el sr. Galliot me mantiene ignorante sobre la apertura. Y, por nuestra correspondencia, dicha apertura no estaba decidida, vista su situación con el P. Bardenet. Desde luego, por nuestra correspondencia se podía ver que había una falta de decisión, pero no sobre la apertura del Establecimiento, sino sobre el momento propio de la apertura. El mismo sr. Galliot ha interpretado por sí mismo tanto sobre el P. Bardenet como sobre Marast; ¿por qué se queja de las dificultades que experimenta? Me dice que los de Courtefontaine no debieran haberse trasladado sin una obediencia formal. No puede reprocharse demasiado a Courtefontaine en este punto; pero se puede reprochar más que hayan enviado al sr. Charpin a Saint-Remy sin avisarme. Y mandé una obediencia al sr. Charpin para que se trasladase enseguida y lo más rápidamente posible a Saint-Hippolyte, porque de ahí será dirigido a Kaysersberg, donde debe estar empleado este año. La inauguración de las clases tiene lugar precisamente hoy, 14 del corriente, y usted me dice, querido hijo, que le ha dado empleo en la tercera división. Por así decirlo, usted ha formado sin necesidad tres divisiones para un número tan reducido de alumnos, teniendo, sobre todo dos profesores tan entendidos, el sr. Gaussens y el sr. Laugeay. Pienso que el P. Meyer habrá trasladado mis órdenes al sr. Charpin en Saint-Remy y que a continuación le habrá usted mandado ir. En cualquier caso, si todavía está en Saint-Remy cuando llegue esta carta, no deje usted de enviarle inmediatamente. Ya excusaré el retraso como pueda.

Haré todo lo que pueda para que se encuentre usted lo mejor provisto posible, y espero que lo conseguiremos, a pesar de los grandes obstáculos o contradicciones que hemos sufrido. Pero estemos de acuerdo: todo acabará por arreglarse y veo, con satisfacción, que todo va encajando por todos lados; aunque con alguna dificultad.

En realidad, el único problema es Marast, porque el sr. Galliot no se ha hecho cargo suficientemente de esta empresa. Voy a escribir para que envíen al sr. Perriès a Marast. La salud de este joven está algo alterada, aunque sea de excelente constitución: toma la enseñanza con tanto interés y tanto fuego, que llegó a enfermar en Moissac. El sr. Galliot deberá tratarle con cuidado hasta que lo remplace, como me ha pedido, por el sr. Bertin[49], que tiene el certificado de grado superior.

No debe extrañarle el reducido número de alumnos en los dos Internados de Saint-Remy, ya que usted lo había previsto hace tiempo. No se inquiete. Que Dios sea realmente servido en ambos lugares; que los alumnos sean atendidos cristianamente, que hagan progresos en los respectivos estudios y ¡pongamos nuestra confianza en el Señor! Una vez que se haya establecido el orden y que todo marche convenientemente, nos ocuparemos de buscar estudiantes para nuestros Internados.

Le envío el recibo de la sra. Papin, que usted transmitirá a la madre d’Arbois. Indiqué que lo hicieran a nombre de la madre d’Arbois; ella lo hizo a nombre del P. Caillet, que le llevó los cien francos, y no pasa nada.

Escribiré de inmediato al sr. Bousquet. Quizá le hable de su comunidad de obreros. Él le comunicará mi carta. Envío con este correo una ordenanza para reorganizar el establecimiento de la Caridad en Besanzón.

Reciba, hijo mío, la expresión de mi cordial paternidad.

P. D. No escribo al sr. Galliot: esta carta es tanto para él como para usted; tiene buena voluntad, pero no es suficientemente frío y reflexivo en los asuntos difíciles.

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900. Burdeos, 15 de noviembre de 1836

Al señor Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

Su silencio, querido hijo, me extraña y me aflige. Si no recibo, en el plazo de tres días, a contar de hoy, una respuesta satisfactoria sobre el envío de los documentos de la Compañía de María, tomaré medidas legales: procure evitar las consecuencias.

Reciba un atento saludo.

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S. 900 bis. Burdeos, 15 de noviembre de 1836

Al señor J. Belleau

(Copia - AGMAR)

Nos, Superior general de la Compañía de María, según las insistentes manifestaciones que nos ha hecho el sr. J. Belleau acerca del deterioro de su salud y de la imposibilidad de restablecerla siguiendo el régimen alimenticio en uso en la Compañía, a pesar de las adaptaciones que se le pudieran conceder, nos hemos creído en el deber de dispensarle, como le dispensamos provisionalmente, de los votos que emitió en dicha Compañía de María, con excepción del de castidad, y le hemos permitido retirarse al seno de su familia, a salvo de ver, pasado cierto tiempo, si los mismos motivos subsisten para dispensarle definitivamente.

Dado en Burdeos.

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Después de tres años de silencio de la parte de los hermanos Baillard[50], la cuestión de Sion-Vaudémont, iniciada con el P. Lalanne, vuelve a estar sobre el tapete, y el P. Chaminade, que nunca la había perdido de vista, da al P. Fontaine sus nuevas instrucciones.

Algunos meses más tarde, el P. Chaminade se pondrá en relación directa con los esforzados fundadores, lo que dará lugar a una densa correspondencia, que en su momento reproduciremos.

901. Burdeos, 17 de noviembre de 1836

Al P. Fontaine, Saint-Remy

(Borrador - AGMAR)

Comenzaré, querido hijo, mi respuesta a la suya, sin fecha pero sellada en Vesoul el 6 del corriente, con lo que se refiere al sr. Baillard, cuya carta me envía usted.

Por fin recibo, con satisfacción, noticias del sr. Baillard. Digo por fin, porque, si seguía pensando en la empresa de Sion que había proyectado, ¿cómo ha podido pasar tanto tiempo sin darme noticia, ni directa ni indirectamente? Nunca he dudado que seguiría adelante con esta obra, cuya gran importancia él parecía haber captado, [a juzgar] por su correspondencia con el P. Lalanne, correspondencia que yo dirigí desde su inicio.

Pienso que los sacerdotes, o los seminaristas adelantados en sus estudios, que quisieran abrazar el estado religioso en la Compañía de María, deberían venir a hacer su Noviciado a Burdeos, bajo mi supervisión. Los que no hubiesen terminado los estudios de teología, los terminarían aquí y podrían también recibir aquí las sagradas Órdenes. Así sabríamos mejor lo que hacemos. Prepararíamos aquí un primer núcleo de personas para el sacerdocio. Los jóvenes destinados a la enseñanza primaria podrían ser enviados a Courtefontaine. Allí se prepararían los jóvenes o religiosos que formarían una segunda parte del grupo de Sion. Habría que hacer algunos intercambios, es decir, que podríamos quedarnos con algunos de los nuevos a cambio de otros antiguos[51], a fin de hacer del primer grupo de Sion algo más compacto, más uniforme, más lleno del espíritu mismo de la Compañía, pues siempre hay que tener como objetivo el no hacer dos Compañías de María.

En cuanto a los gastos de viaje, mantenimiento y vestido para los laicos, actualmente no podemos asumirlos; no sé qué pasará más adelante: no puedo presumir que lo podamos.

Respecto del precio de la pensión, de la estancia, tanto en Courtefontaine como en Burdeos, cobramos, en Courtefontaine 200 francos al año, y en Burdeos de 300 a 400 francos. Cuando son personas sin fortuna, que tienen signos inequívocos de vocación y presentan cualidades que lo merezcan, los solemos admitir con pensiones muy módicas e incluso gratis: creemos ver en su vocación y en sus cualidades cartas de crédito de la Providencia divina; seguiremos en Sion el mismo criterio.

No doy más explicaciones; el P. Baillard me entenderá: además estoy dispuesto a darle toda la información que pudiera desear, así como a los srs. Obispos que deban aprobar la empresa.

Puede también decir al P. Baillard que espero poder aportar grandes sumas a Sion, que me costarán, en verdad, la privación de alguno de nuestros sacerdotes: pero veo esto como el juego de el que pierde gana. Los retrasos que se han producido para realizar la obra de Sion me han impedido, o más bien, han hecho que no haya seguido de cerca este asunto.

En cuanto al joven de 16 años, el P. Baillard será para él el agente de la Providencia. Él mismo verá cómo componerle un ajuar razonable y estimar poco más o menos lo que costará el uniforme. Si manda algo más, se lo tendré en cuenta o servirá para otro que no tuviese suficiente, todo según su voluntad. Pero que intente reclutar chicos buenos y los envíe en proporción, sea a Courtefontaine, sea a Burdeos.

Podrá usted, hijo mío, copiar este largo apartado de esta carta y remitirlo al P. Baillard.

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902. Burdeos, 18 de noviembre de 1836

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 3 del corriente, querido hijo, dice con verdad que, si se siente usted mortificado, mortificación sobre todo interior y que, si es usted hombre de oración, y nunca lo será si no es ambas cosas, encontrará remedio a todo lo que le falta. Sea, pues, firme en sus resoluciones.

No he recibido carta alguna del sr. Curot: hágale llegar mis deseos de cordial amistad.

La distribución de empleos que ha hecho usted me parece bastante acertada. Siento, solamente, que tenga usted que impartir dos horas de clase en la otra Comunidad: vea si el sr. Laugeay, independientemente de las clases que tiene que dar, puede encargarse de ellas: sin duda no podrían ser a las mismas horas.

En cuanto al sr. Justino [Soleil] parece que no ha trabajado suficiente en sus defectos de carácter y de educación básica. El P. Fontaine debería atarle corto sobre este punto tan importante.

No hay problema en que no haya más que un solo confesor para las dos Comunidades: pero esperemos un poco a que mejore usted su salud: cuando haya adquirido más solidez, habremos de hablar de ello.

He escrito por fin al sr. Oppermann a Courtefontaine.

El correo no espera: un cordial abrazo.

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S. 902 bis. Burdeos, 20 de noviembre de 1836

Al señor Enderlin, Ammerschwir

(Copia - AGMAR)

Bendigamos al Señor, querido hijo, por el retiro tan bueno y edificante que ha hecho usted durante las vacaciones.

Le agradeceré, querido hijo, que me haga llegar el importe de los ahorros que han hecho ustedes, tan pronto sea posible. Presumo que al reanudar las clases ha podido retirar una parte de los anticipos. Vendrá bien, si puede, que usted mismo, adelante lo que aún no se ha ingresado y, en todo caso, me remita cuanto pueda a cuenta de la totalidad de los ingresos. Tengo buenas razones para pedirlo.

Pienso que Kaysersberg estará ya en pleno ejercicio. Ha hecho usted bien en describirme, querido hijo, la situación del Establecimiento de Ribeauvillé. Aprovecharé la primera ocasión para reemplazar al sr. Chollet. Le escribo para animarle y para que esté atento. También contesto al sr. Hoffman. Pero para que no parezca que ha sido él quien ha denunciado a su Jefe, tendrá usted la bondad de trasladarle mi respuesta, entregándosela en mano. Acaso piense nombrar al propio sr. Hoffman Jefe del Establecimiento Ribeauvillé; ¿qué piensa usted?

Apruebo con gusto, querido hijo, que cuide usted la instrucción de los dos hijos de la sra. condesa Padastra.

Hará usted bien en aceptar el nombramiento como miembro del comité del barrio.

Voy a entregar al sr. Bonnefoi, secretario general, el breve inventario que me ha enviado.

Cuide, hijo mío, de estar siempre preparado para el examen de grado superior, si fuese necesario.

Vivan, usted y los dos hermanos que están con usted, como verdaderos religiosos y crean en mi adhesión paternal.

Y usted también, querido hijo, a pesar de sus múltiples obligaciones, cuide su salud: con dedicación y paciencia se puede hacer mucho sin que surjan problemas. Siga usted el régimen que le ha prescrito el médico. Reciba, hijo mío, el testimonio de mi cordial afecto.

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S. 902 ter. Burdeos, 19 de noviembre de 1836

Al señor Mémain, Agen

(Copia - AGMAR)

Las reparaciones hechas o por hacer no deben pagarse a cargo de las facturas que está usted autorizado a pagar para el mantenimiento de las escuelas. Nunca lo he entendido así y nunca lo entenderé. No obstante, en caso de que algunos obreros puedan encontrase en apuros, puede usted pagar, de la caja, alguna de estas facturas; pero será una deuda que figurará en su caja particular a favor de la caja de las suscripciones y donaciones particulares. Con orden en todo, llegaremos a resolver todo[52].

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Como el sr. David Monier sigue obstinado en no contestar a las instancias del P. Chaminade para la entrega de los documentos de la Compañía, el Fundador se ve obligado a hacer intervenir a la autoridad eclesiástica: pero antes de acudir a esta medida, le envía un nuevo requerimiento, con copia al sr. Collineau, su director y consejero.

903. Burdeos, 25 de noviembre de 1836

Al señor Monier, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Es usted, querido hijo, víctima de una falsa ilusión. - Dice usted que «en interés de la Compañía de María, de la que he sido uno de los principales miembros iniciales, y de la que he sido Asesor y Secretario general durante tantos años, no tengo obligación de obedecer a mi Superior cuando me reclama los documentos de dicha Compañía. Soy el sustento de la Compañía: tengo obligación de conservar al menos sus títulos de constitución para impedir que desaparezcan. Incluso mi confesor me ha reafirmado en mi determinación». - Pero a mí no me puede usted hacer víctima de sus ilusiones.

Cuando se planteó su retiro en Saint-Remy, que le fue otorgado por la Ordenanza del 26 de octubre de 1835, designé como Secretario general al sr. Carlos Francisco Bonnefoi para reemplazarle. Se le debía conceder a usted un retiro honorable y a su elección, en un Establecimiento de la Compañía de María, como se dice en la Ordenanza. Debía hacer entrega de los documentos de la Compañía al P. Caillet, que le extendería recibo.

Como usted se demoraba, tanto en entregar los documentos como en partir para Saint-Remy, Establecimiento que había elegido, con el pretexto de que no le había dirigido una obediencia especial, quedé muy sorprendido al ver que no quería dar ese paso por motivo de obediencia: y a la vista de esto, le dirigí una obediencia el 2 de enero de 1836.

Usted, querido hijo, me respondió el 25 de enero de 1836: «Buen Padre, recibo la obediencia del día 2 de este mes que me destina a Saint-Remy. Me concede usted un plazo de discreción en razón de mi posición social y de las circunstancias en que me encuentro: usaré de esta facultad con moderación, y me ceñiré a seguir la orden con la mayor puntualidad posible, etc.». En la posdata de la misma carta, añadía usted: «Ruego me excuse si a su carta del 2 solo ha contestado el 25: no es en absoluto por haberlo tenido que pensar, sino por un obstáculo que lo complicó, etc.».

¿Cómo es, querido hijo, que se creyera obligado a obedecer al comienzo de este año, y que ya no lo crea en el último trimestre? ¿Es porque he vuelto [a Burdeos]? ¿Se trata de que, porque dos veces en persona y tres por escrito le haya pedido con insistencia los documentos de la Compañía de María, que me hacen muchísima falta, por lo que ahora no quiere obedecer? ¿Acaso ha pensado usted que no era una orden la que le daba sino una simple invitación o ruego? Esto me ha obligado a escribirle de nuevo y a hacerle un último requerimiento. Le anuncié en mi última nota que, si en el término de tres días no me hacía usted la entrega, me vería obligado a tomar medidas legales y le rogaba que evitara las consecuencias: le reitero y le conmino a evitar las consecuencias de su obstinada negativa.

Reciba, querido hijo, mis atentos saludos

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904. Burdeos, 25 de noviembre de 1836

Al P. Collineau, párroco de San Luis, Burdeos

(Borrador - AGMAR)

Rdo. sr. Párroco:

La obstinación del sr. David al retener los documentos de la Compañía de María que, de tan buena fe y como representante mío, puso usted en sus manos, parece que me va a obligar a demandarle ante los tribunales. Me doy perfecta cuenta del escándalo que de ello podría derivarse. Para evitarlo, en cuanto sea posible, he preferido atacarle primero en el fuero de la conciencia y de la religión y, en consecuencia, presentar un memorándum dirigido a los srs. Vicarios generales capitulares, del que enviaré a usted oportunamente copia, en su calidad de director espiritual y asesor, según confiesa el propio sr. David.

Parece que el sr. David le obliga a usted, sr. Párroco, a cambiar pesos y medidas. Cuando usted aún formaba parte de la Compañía, se mostró muy afligido porque él no devolvía los citados documentos que, con permiso de usted, se llevaron al domicilio del sr. David para ponerlos totalmente en orden. En mi presencia, usted le hizo amargamente patente su disgusto. Después de dejar usted la Compañía, ¿qué motivo hay para verlo de manera distinta? El sr. David lo dice: se queja de que le han sustraído ciertos papeles de su despacho. ¿Pero no fue él quien dio lugar a ello, reteniendo unos documentos de los que se tenía necesidad urgente? ¿No ha sido en los momentos de más urgencia y de sus negativas más obstinadas cuando los han sustraído? Tales pretendidas sustracciones serán pruebas más bien en su contra que a su favor. Y con esto no intento aprobar la manera en que alguien se las ha arreglado para procurarse unos papeles tan necesarios.

Usted sabe hasta dónde ha llegado su obstinación respecto de los pagarés que pusimos en las manos del sr. David con tanta confianza[53]. Tres de estos pagarés, cuyo importe cobró y del que jamás rindió cuentas, y el registro del Consejo cuyas actas enuncian el destino de los fondos, y otros papeles que el sr. David detenta de manera injustificada, parece que para usted solo son quimeras, para dar a la retención una apariencia de derecho.

Parece que él se toma como propios los intereses de la Compañía para hacerle los peores daños. Al presentar el sorprendente episodio del abandono de la Compañía por parte de dos de sus principales miembros iniciales, el desasosiego que ello produjo y la caída de dos o tres otros miembros, ya entonces muy tocados, le ha querido hacer ver a usted una situación imaginaria de la Compañía. ¿Por qué no le ha dicho que la primera vacante quedó compensada tan pronto como quedó manifiesta; que al desasosiego ha seguido la afirmación de la mayoría de los miembros; que en general, cada uno se hizo un examen y se dijo: [Quien piense estar firme, mire no caiga][54]? Muchos decidieron entonces hacer sus votos definitivos. ¿Por qué el sr. David no le ha dicho que, si la Compañía fue afligida por la caída de algunos, pudo consolarse con la llegada de un número mucho mayor de gentes verdaderamente religiosas y -apenas dos años después- con el establecimiento de dos grandes Noviciados que acogen a diario nuevas vocaciones?

Si no es usted, sr. Párroco, capaz de apreciar la injusticia del sr. David al no entregar los documentos que se le reclaman y de los que no se tiene ninguna intención de usar en su contra; si el pretendido interés que él dice tener en el sostén de la Compañía le impresiona a usted tanto como para reforzar su obstinación, no deberá tomar a mal que presente, primeramente, un Memorándum sobre el asunto. Acaso podría usted acallarlo desde el principio disipando las ilusiones del sr. David y obligándole a actuar en justicia: por lo menos evitaría usted aparecer en los documentos de alegaciones que seguirán, pues creo estar obligado en conciencia a terminar con el sr. David.

A él le he ofrecido, y le sigo ofreciendo de todo corazón, un retiro honroso en el Establecimiento de Saint-Remy, que él eligió, o incluso un apartamento en mi casa, si el mal tiempo le asusta. No deberá ser cuestión del pasado, si él no lo despierta. Tal vez, sr. Párroco, encuentre usted que he escrito demasiado: ¡pero habría tantas cosas que decir!

Reciba, le ruego, el testimonio de mi amistoso recuerdo.

P. D. Hago una última tentativa con el sr. David y le envío a usted copia del ulterior requerimiento: esperaré tres o cuatro días antes de poner el tema en marcha.

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Al P. Chevaux, consejos diversos para la dirección de almas.

905. Burdeos, 26 de moviembre de 1836

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Por su carta del 17 corriente, querido hijo, me anuncia usted la partida precipitada, o más bien, la salida del sr. Curot, y ha hecho usted bien: ya había oído hablar del tema vagamente. Ya ve usted cómo estaba su cabeza: mis reflexiones carecen aquí de utilidad.

Al dar de nuevo empleo al sr. Justino [Soleil] en la enseñanza de los pequeños o de los nuevos, es a su propia educación a lo que se apunta seriamente, tal como lo he hecho ver al P. Fontaine.

Ya sabe usted que lo del sr. Mérigot se ha arreglado.

Ocupe al sr. Athias en lo que mejor le parezca, pero que pueda ser suficientemente supervisado para [que podamos] ver si es verdaderamente religioso, o si entra en la Compañía por interés de tomar estado. ¡Desprendámonos poco a poco de los individuos que no hacen sino perturbar nuestra marcha!

No se debería admitir, me parece a mí, la absolución para un sacerdote que quisiera continuar dando lecciones de lectura, escritura, etc. a una parroquiana: no debería ver a esta persona más que en la iglesia, y como mucho en la sacristía, y con las puertas abiertas, el menor tiempo posible. Si hay reiteración y sensibilidad de corazón por la sirvienta, debe despedirla, pero discretamente y con prudencia, como si ella se retirase por su propio deseo, y contratar otra.

Siga usted, querido hijo, con su modo de hacer oración mental, ya que se adapta a sus facultades físicas y morales; pero siempre en unión con Nuestro Señor Jesucristo y también con María: [Con Él, por Él y en Él, etc. Muestra que eres Madre…][55].

Iba a perder de vista, querido hijo, su billete del 3 corriente. No tengo ninguna observación que hacer al P. Boillon, párroco de Menottey. El P. Bardenet ya no me ha hablado más del tema; puede haber tenido intenciones que desconozco al hacer propuestas al P. Boillon. No tengo nada que añadir hasta que el P. Bardenet me diga algo.

El sr. Salmon ha causado perjuicios; estaría obligado a algún modo de restitución, difícil de determinar en cuanto a la cantidad incluso por él. Pero es rigurosamente pobre: quien no puede, no puede. Pienso que debería usted limitarse a mandarle algunas oraciones de penitencia por aquellos a los que ha causado el daño. Tampoco estaría mal que le hiciera calcular las sumas de las restituciones respectivas, para que sienta más su pecado.

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi cariño paternal.

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S. 905 bis. Burdeos, 27 de noviembre de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

La carta que le ha escrito el sr. Galliot el 16 del corriente y que usted me transmite, querido hijo, ha añadido un puntito de ánimo a otra que el sr. Prost acababa de escribirle a él contestando a bastantes más quejas que las que le ha presentado a usted; solo que las expresiones eran algo más moderadas. A él le animo: 1º haciéndole notar que tres profesores ya experimentados, él mismo, el P. Fridblatt y el sr. Perriès, se bastan para atender de 15 a 20 pensionistas, al menos para empezar; 2º diciéndole que intentaré liberar al sr. Pelleteret de Saint-Claude y que me entenderé con él para la gestión de la finca de Marast; que voy a pedirle a usted que se comprometa a hacerle los anticipos que le sean posibles; no se trata más que de puros adelantos que en todo caso deben ser devueltos con las primeras rentas; pero entretanto, que vigile y que provea, etc., etc. El sr. Galliot se expresa perfectamente, tanto en las cartas que escribió desde Courtefontaine como las que ha escrito desde que está en Marast.

Voy a contestar al P. Chevaux, que me escribe sobre ciertos asuntos concernientes a Saint-Remy.

Me dicen, querido hijo, que sigue usted reclamando un sastre, por ejemplo el sr. Junca, para montar un taller. El sr. Junca es, en efecto, un verdadero maestro. Podría quizás enviarle al sr. Roch, que es también un maestro sastre y, aunque un poco lento, confecciona muy bien; es el único que queda en Burdeos. Pero veamos si podemos encontrar un sastre que pueda dar una clase a principiantes, gratuita pero numerosa. Yo había destinado al sr. Junca a Moissac, pero su pronunciación es detestable; no sirve más que para su estado de sastre; pero se afirma que es un buen sastre y muy expeditivo…

Contesto al sr. Bousquet, le voy hablando del Noviciado y le hago prometer que se entenderá bien con usted y con el P. Chevaux.

Dejo esta carta sin cerrar. Ánimo, querido hijo, con un poco de tiempo y paciencia, Dios mediante, y bajo la protección de la Santísima Virgen, conseguiremos llegar al final. Reciba mis cordiales abrazos.

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S. 905 ter. Burdeos, 28 de noviembre de 1836

Al P. Caillet, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Yo, el abajo firmante, G. J. Chaminade, Superior general de la Compañía de María, con residencia en Burdeos, declaro que el sr. Jorge Caillet, presbítero, miembro de dicha Compañía, a quien yo había nombrado para sustituirme como Superior local y a cuyo favor había otorgado diversos poderes para administrar los asuntos temporales en mi ausencia, me ha entregado todos los documentos que yo le había entregado, así como los formalizados durante su gestión; que me ha rendido puntual y fiel cuenta de su administración; que me ha entregado el registro de las cuentas de la caja de la Magdalena, por lo que de ello otorgo finiquito y descargo.

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El Arzobispo de Besanzón consintió acoger al P. Étignard a su cargo: el P. Chaminade desliga a este de sus compromisos con la Compañía.

906. Burdeos, fin de noviembre de 1836

Al señor Étignard, subdiácono

(Borrador - AGMAR)

Muy señor mío: Después de su aparición en Burdeos, he pensado con frecuencia en usted y en el aprieto en que le había colocado su triste situación: lo atribuyo especialmente a su voto de estabilidad. No buscando otra cosa que la paz de su alma y su salvación, consiento su salida de la Compañía de María; esta ya no le considerará uno de sus miembros.

Le ofrezco, señor, el testimonio de mi antigua amistad, que siempre subsistirá[56].

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S. 906 bis. Burdeos, 1 de diciembre de 1836

Al señor Barrès, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Envío al secretariado del Arzobispado una memoria dirigida a los srs. Vicarios generales capitulares. Esta memoria está dividida en dos partes correspondientes a las dos cuestiones que me tomo la libertad de proponerles y sobre las cuales les pido su decisión lo antes posible. Se lo informé al sr. Boudon, que me honró viniéndome a ver cómo terminaba el suplico de la memoria. La segunda memoria ha sido hecha en razón al sr. Augusto Perrière, porque le concierne de modo particular.

Puede ser, señor, que, si previamente al pronunciamiento de la decisión auténtica, el celo de usted le llevara a la función general de mediador, sabría acabar con el mal en su mismo origen. El sr. David Monier tiene, tengo razón para creerlo, una gran confianza en usted.

El P. Collineau, párroco de San Luis, es el confesor del sr. David Monier, que lo ha tomado por consejero, solo que en el tribunal de la penitencia. El P. Collineau ha dicho al sr. Augusto que creía que el sr. David va de buena fe. Remito al P. Collineau una copia de la súplica que he tenido el honor de dirigir a los srs. Vicarios generales capitulares.

El asunto del sr. David Monier sería naturalmente competencia de los tribunales seculares, pero 1º puesto que llevaría consigo un escándalo grande, 2º puesto que, como es entre religiosos, es también competencia del tribunal eclesiástico, 3º como el sr. David sostiene su obstinación tan solo por burdas ilusiones de una conciencia equivocada, he creído que era conveniente agotar toda suerte de medios antes de llegar a invocar la protección de las leyes.

Reciba usted, se lo ruego, la seguridad de mi respetuosa entrega con la que soy, señor, su más humilde y obediente servidor.

P. D. Escribo al mismo tiempo al P. Collineau. Me tomo la libertad de incluir en este pliego una copia de mi carta. La unanimidad de sus objetivos y decisiones podrían impresionar más la mente del sr. David Monier, si sobrepone su deber a sus intereses personales.

Pero el P. Chaminade, al no recibir respuesta del sr. Monier, se vió obligado a recurrir a la autoridad eclesiástica para obtener la devolución de los papeles de la Compañía.

907. Burdeos, 30 de noviembre de 1836

A los señores Vicarios generales capitulares

(Orig. - AGMAR)

Muy señores míos:

Con el fin de evitar el recurso a la protección de los Tribunales seculares, con el consiguiente escándalo que podría resultar de mis reclamaciones contra el sr. David Monier, injusto detentador de los documentos de la Compañía de María e incluso documentos personales míos, apelo a su autoridad. Desde hace aproximadamente ocho años le he rogado, le he solicitado, le he amenazado y le he ordenado en nombre de la obediencia. Todos los medios utilizados hasta ahora han sido inútiles. Y habiendo apreciado, tanto en las explicaciones que me ha dado como en las que ha dado a terceras personas, que la causa o el pretexto de su obstinación reside en principios de religión mal entendidos, he creído apropiado presentar este litigio ante el Tribunal eclesiástico de esta diócesis. También enviaré una copia de esta Memoria a su confesor. Como es de suponer en él el respeto tanto al Tribunal de la penitencia como a la autoridad eclesiástica, es presumible que acatará su decisión: tal acatamiento evitará los escándalos que acompañarían y resultarían del pleito ante los Tribunales seculares; y al menos por mi parte, tanto el clero como los fieles sabrán que he hecho todo lo que me ha sido posible para evitar tales escándalos.

En cuanto a la necesidad rigurosa, indispensable, de devolver los papeles que retiene en su poder el sr. David Monier, hasta este momento esta solo ha parecido equívoca a sus propios ojos; la retención que ha hecho de ellos ha conllevado y continúa conllevando daños graves a la Compañía de María; y no he podido encontrar razón alguna para dispensarme de reclamarlos, por todas las vías posibles y convenientes.

He aquí los hechos:

1º El sr. David Monier, antiguo abogado, fue uno de los miembros primitivos de la Compañía de María. Se adoptaban a menudo sus consejos en los diversos asuntos. Se le permitió continuar en el ejercicio de su profesión. En cuanto la Compañía de María tuvo domicilio, vino a vivir a él.

2º Cuando el gobierno aprobó la Compañía de María, el sr. David Monier fue nombrado Secretario general de la Compañía. La Compañía y su primer Jefe continuaron teniendo en cuenta sus consejos, aun sin jamás haber sido nombrado consejero. El depósito de papeles en la secretaría de la Compañía estaba siempre en el domicilio del Fundador y primer Superior de la Compañía. El sr. David permanecía en el domicilio de la primera Comunidad. Siempre mostró un gran rechazo por vivir en la misma casa donde estaba la secretaría. De tiempo en tiempo le indicaba al Superior general que tendría que poner en orden los papeles de la secretaría, pero que el local era demasiado angosto para este trabajo. Se le ofreció una habitación bastante considerable al lado de la secretaría; jamás la quiso aceptar; jamás se interpretó de modo indiscreto su rechazo.

3º Así las cosas, hace unos ocho o nueve años el Superior general creyó deber emprender la visita a los Establecimientos que la Compañía tenía en el nordeste de Francia. El P. Collineau le representaba en Burdeos durante su larga ausencia; y es durante esta ausencia cuando volvió a manifestar su deseo de poner más en orden los papeles de la secretaría. El P. Collineau, que ignoraba lo que había sucedido, consintió de buena fe en que se los llevaran al domicilio donde estaba entonces el sr. David, en la calle Mirail.

4º Desde esta época el Superior los reclama en vano. Hay que decir que entre estos papeles se encuentran veinte mil francos en pagarés, así como el registro del Consejo que hace mención de este depósito. El sr. David ha retirado el valor de tres de estos pagarés, de los cuales jamás ha dado cuenta alguna. Diversas personas presumen que el sr. David rechaza tan obstinadamente entregar estos papeles en general de la Compañía, o bien porque se le sigue pidiendo el resto de los pagarés, o bien porque se hallaría entre estos papeles el registro del Consejo que explica el origen, el motivo y el empleo de los fondos de estos pagarés. Ya ha habido una historia escandalosa sobre este asunto.

5º En el año 1835, en ausencia del Superior general, algunos miembros de la Compañía, apremiados por la necesidad de algunos papeles retenidos obstinadamente por el sr. David, entraron en su apartamento mientras estaba ausente, reconocieron dichos papeles en la secretaría y los tomaron. Es lo que el sr. David llama una sustracción hecha en el despacho de un abogado; esta pretendida sustracción es lo que parece hoy ser su obstinación en la negativa a devolver dichos papeles de la Compañía.

6º El sr. David Monier no es ya Secretario general de la Compañía de María. En su sustitución fue nombrado el sr. Bonnefoi (Carlos Francisco) el 26 de octubre de 1835. Por la misma ordenanza se concedió al sr. David Monier un retiro honorable, según su elección, en un Establecimiento de la Compañía de María. Debía hacer la entrega de todos los papeles de la Compañía en manos del P. Caillet (Jorge), que debía darle el recibo. El sr. David había elegido para su retiro el hermoso y amplio Establecimiento de Saint-Remy. Pero, como después de haberlo arreglado con el P. Caillet, mi representante en Burdeos, y que yo había aprobado, el sr. David se retrasaba en marchar, diciendo que yo no le había enviado la obediencia, se le envió tal obediencia el 2 de enero de 1836. Estos hechos son relatados en el último requerimiento, que le he hecho por la misiva del 25 de noviembre de 1836. Una copia de esta carta se adjunta a esas dos memorias.

Resumiendo

Me tomo la libertad, señores, de solicitar su decisión.

1º sobre la obligación que tiene el sr. David de remitir todos los papeles dichos de la Compañía de María que le fueron entregados de buena fe por el P. Collineau, y todos los que haya podido recibir de otra parte. Estos papeles estaban primitivamente en la secretaría de la Compañía e incluían especialmente, no solo los papeles propiamente dichos de la Compañía, sino también algunos papeles personales del Superior mismo de la Compañía; incluso algunos de las religiosas del Instituto de las Hijas de María.

2º) Sobre la obligación especial y nominativa de devolver los pagarés puestos entre sus manos, suscritos por el sr. Augusto Perrière, que yo anulé y cuya anulación le fue notificada.

El que suscribe espera del celo de ustedes por la edificación de la Iglesia de Burdeos una doble decisión sobre las dos cuestiones que se someten (relativas a los documentos de la Compañía en general y especialmente a los pagarés del sr. Augusto); y no cesará de invocar al Señor para que les siga dirigiendo a ustedes con las luces de su Espíritu en la difícil administración de la diócesis de Burdeos.

907 bis. Burdeos, 1 de diciembre de 1836

Al P. Collineau, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Reverendo Padre:

La obstinación del sr. David Monier persevera: se ha hecho sordo a mi última conminación y acabo de redactar una breve memoria que me tomo la libertad de dirigir a los Vicarios generales capitulares.

Comprendí por la respuesta que usted quiso dar a la carta que tuve el honor de escribirle, que usted no era el consejero del sr. David más que en el Tribunal de la penitencia. Esa es una de sus habilidades: ya la empleó otra vez en asuntos que yo le había encargado en Saint-Remy. Un tribunal de conciencia no puede pronunciarse más que lo que es únicamente interior a la conciencia del penitente y no sobre asuntos exteriores y relativos a terceros[57]. El sr. David se equivoca, en su obstinación de prevalerse de dicho consejo, y no creo en conciencia poder aceptarlo. Lo mismo me ha sucedido ya demasiadas veces: nunca lo he aceptado, y al quedar la verdad a plena luz, ha triunfado. Razón tuve de presumir con todo que si en el Tribunal de la penitencia, y fuera de él, estuviera usted convencido de que el sr. David Monier se está haciendo de verdad falsas ilusiones, y eso en materia muy grave, usted buscaría disuadirle, y consecuentemente, usted se pronunciaría sobre la retención injusta que está haciendo 1º en general de los papeles de la Compañía que usted le confió con tan buena fe, y de otros que recibió después; 2º en particular de los pagarés consentidos a su orden por el sr. Augusto Perrière, que han sido anulados, ya sin objeto, y con ello usted ahogaría el mal en su fuente y ya no saltaría al exterior para propagar el escándalo: también pudiera ser que él no le hiciera caso, pero al menos entonces no podría prevalerse del criterio de usted.

Además, ¿qué pecado cometería él si se atuviera a los arreglos acordados hace un año con el P. Caillet, en presencia del sr. Augusto y que yo sancioné poco después? ¿Qué pecado habría en obedecer a una obediencia formal, que él exigió y que le fue emitida, obediencia que exigió como consecuencia de los arreglos que había hecho y también como consecuencia de los cuales había recibido ochocientos francos?

¿Es que no habría escándalo en la manifestación pública de estos hechos? ¿A qué título puede retener estos papeles y pagarés? ¿Acaso como Secretario general de la Compañía? ¡Pero si ya no lo es! ¿Es que puede ignorar que ha sido reemplazado, y eso seguidamente a dichos arreglos? ¿Acaso por celo por la Compañía, del que se tiene por miembro inquebrantable, celo que le hace creer y decirme a mí mismo que, si me devolviera estos papeles, me los quitarían antes o más fácilmente que a él mismo? ¿Considera un crimen de los más enormes la sustracción de algunos papeles que algunos miembros de la Compañía se permitieron hacer en la secretaría, papeles de los que tenían urgente necesidad: habiendo entrado en la secretaría, que sin duda es también su gabinete, entrando mientras estaban haciendo su cuarto estando él ausente? ¿Por qué se obstinaba en no querer devolver unos papeles de los que tenían necesidad, incluso con permiso a veces incluso escrito enteramente de mi propia mano? Verdaderamente, con tantas exageraciones, ¿es que puede creérsele de buena fe? Siempre será penoso para él si el asunto salta al exterior, pues parece que tuviera un interés personal en retener dichos papeles: entonces ¿qué color va a darle a su celo por la Compañía de María?

Le ruego crea, sr. Párroco, en los sentimientos de mi inquebrantable adhesión.

Como respuesta y con fecha del 15 de diciembre, los Vicarios capitulares declararon que sr. David Monier estaba «obligado en conciencia, no solo por obediencia sino a título de justicia, a devolver dichos papeles y pagarés al Superior general de la Compañía de María».

v

Otras dificultades surgían con ocasión de la fundación de Marast. Además de la dirección del internado, confiada al sr. Galliot, el P. Chaminade debía proveer la gestión de la finca y había pensado en confiársela al sr. José Pelleteret, bajo el control del sr. Galliot e indirectamente del sr. Clouzet. Esto fue, durante meses, una fuente de tensiones entre estos religiosos, que aun siendo virtuosos, tenían sus debilidades humanas, que el P. Chaminade se esforzaba pacientemente en soportar.

908. Burdeos, 2 de diciembre de 1836

Al señor José Pelleteret, Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

Tengo intención, querido hijo, de confiarle provisionalmente el cargo de administrador o gerente de la finca de Marast y, consecuentemente, de hacerle remplazar en Saint-Claude.

En página impar,

Esta página lleva dos fotos

Marast
Patio exterior del Internado, en los edificios del antiguo Priorato
de canónigos regulares[58].

Saint-Claude
La escuela, en el antiguo convento de los Carmelitas, en al barrio de La Poyat, en donde se encuentra aún hoy[59]. El edificio de la izquierda es una antigua fábrica de clavos, a la que se le añadió un piso más, para recibir a los internos.
Grabado del sr. Hausséguy, director de la escuela de 1844 a1860, según un dibujo de E. R. 1840[60].

No puedo proveerle de los anticipos que le serían necesarios a tal efecto. Haré que el sr. Clouzet se comprometa a adelantarle cuanto sea rigurosamente necesario para el cultivo de la tierra. Las cantidades que le entregue, no serán sino anticipos que deberán serle reintegrados con las primeras rentas o cosechas. Lo mismo, respecto de lo que usted podría conseguir en préstamo o de lo que el sr. Galliot podría procurarle. ¿Podría usted calcular los beneficios netos? Más tarde estimaremos los medios necesarios para montar poco a poco, con esos beneficios, la administración de la finca y realizar las reparaciones y mejoras que juzguemos convenientes.

Por supuesto, estará usted sometido al sr. Galliot, Jefe del Establecimiento de Marast, en todo lo que es la vida regular; y siempre escuchará, en lo referido a su vida religiosa, al Jefe de celo, el P. Fridblatt; pero en lo que se refiere a la dirección de la finca, se entenderá usted siempre conmigo: a tal efecto, estará usted obligado a llevar uno o varios libros, en que se reflejarán claramente, por su orden, las cuentas. Tanto el sr. Galliot como el sr. Clouzet podrán, cuando lo crean necesario o conveniente, inspeccionar dichos libros.

Ya he dicho que iba a nombrarle provisionalmente, porque tengo otras miras para usted, aunque le hubiese dejado en Saint-Claude como enseñante: el desempeño de tal función era incluso necesario según mis intenciones. Pero como habrá un retraso para hacerlas realidad y siendo urgente afrontar la administración de la finca de Marast, me decidí a colocarle allí. Usted ya había estado: el P. Galliot le había llevado y yo le hubiera dejado allí: pero había demasiada urgencia en Saint-Claude. Nunca hubiera pensado en remplazarle, pero el sr. Galliot se había en cierto modo excedido al disponer así de usted y usted no hubiera debido dejar Courtefontaine, donde estaba pasando sus vacaciones cortas, sin orden mía expresa; comprendo que actuó usted de buena fe, por lo que tengo poco que reprocharle.

En definitiva, querido hijo, ¿cree usted poder y desea efectivamente llevar una vida verdaderamente religiosa ejerciendo las funciones de gerente en Marast? No dudo de que, si yo le hubiera dirigido una obediencia a tal efecto, usted hubiera partido enseguida: pero la naturaleza de estas funciones requiere, además de obediencia, cierta inteligencia y gusto para desempeñarlas y he creído comprender que usted lo tiene.

En cuanto a la vida religiosa, debe haber una piadosa ambición de progreso continuo. No sé si, en su interior, rinde usted cuentas de sus progresos en la oración; pero nadie me habla de usted, ni siquiera el P. Meyer. Una de las obligaciones más esenciales de la vida religiosa es la de seguir avanzando hacia la perfección… Como hay urgencia en Marast para emprender los trabajos, respóndame a vuelta de correo a todos los apartados de esta carta, poniéndose en presencia de Dios.

Confíe, querido hijo, en mi amistad inquebrantable.

v

909. Burdeos, 3 de diciembre de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, las cuentas del sr. Seguin con los srs. Loustau[61] ya están cuadradas, pero no pagadas: en verdad, han disminuido gracias a las donaciones que han hecho a la iglesia de la Magdalena. Siempre me he negado a aceptar plazos en los pagos. Pero a ruego del P. Caillet, con quien se han comportado de manera tan honrada y generosa, voy a aceptar el pago en cuatro plazos, de cuatro en cuatro meses, y si es posible haré adelantos sobre estos términos. Nuestra situación en Burdeos es muy apretada; por más orden que se ponga y por más economía que se haga: he creído deber tenerle advertido a usted sobre este punto. Por otra parte, los demás asuntos de la Compañía van mejorando.

Nos hemos separado totalmente de los problemas económicos del P. Lalanne: las deudas que contrajo asustan; por ello he creído mi deber dejarle que se arregle solo. Como, por otra parte, ha expresado grandes deseos de arrepentirse y de sometimiento, seguimos ligados por los lazos de religión. Y todas las deudas propiamente dichas del Internado Santa María de Burdeos van siendo pagadas por el P. Lalanne. En realidad es el sr. Augusto quien las paga, de trimestre en trimestre con cargo a las pensiones de los alumnos de Burdeos, de cuyo cobro está encargado.

He comenzado a iniciar procedimientos contra el sr. David: aún es dudoso que pueda hacerle entrar en razón sin escándalo.

No pierdo de vista Marast: he escrito últimamente al sr. Pelleteret; le acompaño copia de mi carta. Si su respuesta es la que hemos de presumir, le haré remplazar inmediatamente: haría usted bien en advertirlo al sr. Galliot para que esté tranquilo.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi amistad inquebrantable.

v

910. Burdeos, 7 de diciembre de 1836

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Es momento de purificar la Compañía; hace falta que nuestros asociados vivan como buenos religiosos o que la abandonen: si la abandonan, serán apóstatas, ya que no se les expulsa, ya que depende de ellos vivir como buenos religiosos y la Compañía siempre pone a su disposición los medios para ello.

v

S. 910 bis. Burdeos, 8 de diciembre de 1836

Al señor Mémain, Agen

(Copia - AGMAR)

…todas las reparaciones que se han hecho y las que pueden quedar por hacer no deben pagarse con los fondos que pueda obtener de sus escuelas, sino de las liberalidades de los fieles. Son dos cajas separadas, la caja de la comunidad y la caja de los donativos. No es que, en la situación en que usted se encuentra, la caja de comunidad no pueda prestar a la otra caja para pagar las deudas apremiantes; pero no debe ser más que un préstamo. Si existe confusión en los libros del sr. Gaussens, no debe haberla en los suyos. No me diga, querido hijo, que ya no hay suscripciones, que no hay donativos… Con modestia y confianza, debe usted dar a conocer sus necesidades a las personas que puedan ayudarle, directamente por sí o indirectamente solicitando en nombre de usted, como puede ser algún eclesiástico. La eterna providencia paternal del Señor no le abandonará; puede que sea usted probado por varias negativas, pero no quedará ulteriormente abandonado.

v

911. Burdeos, 10 de diciembre de 1836

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, he recibido sus misivas del 29 de noviembre último. Escribiré directamente al sr. Plumey… Contesto a una carta del sr. Langue; la dejo sin cerrar con esta; cuando usted la haya leído, la sella y se la manda. Si a usted le parece bien, puede enseñársela al P. Fontaine; no debemos tener, todos, más que las mismas aspiraciones y los mismos principios.

Ha hecho usted bien, querido hijo, en describirme la anécdota del sr. Coustou.

Era mi deseo, únicamente en interés de su salud, que no diese usted clases, pero si hay necesidad, como parece, tome usted precauciones para que esas dos horas de clase no constituyan una sobrecarga nociva para su salud.

Ha hecho usted bien, querido hijo, en presumir que era mi voluntad celebrar la ceremonia de los votos el día de la Inmaculada Concepción, y le autorizo en adelante, a aceptar, en mi nombre los votos de profesión en la Compañía, cuando hayan sido debidamente aprobados.

Al sr. Nicolás Mouchet le gusta la forma en que usted le dirige; tiene confianza en usted pero encuentra que no le reprende suficientemente las faltas de que se acusa. Este joven está lleno de buena voluntad; es más inteligente de lo que parece; le escribo por este mismo correo y se lo recomiendo a usted.

También escribo una nota de respuesta al sr. Claudio Mouchet: este joven es capaz de ir muy lejos en el espíritu del estado religioso.

Con fecha 30 de abril último, Felipe Dormoy me escribió una carta pidiéndome la emisión de los votos perpetuos en mayo. Poco después supe que estaba lejos de comportarse como un verdadero religioso; posteriormente no he sabido nada de él, ni por él ni por terceros. ¿Qué es de él? Que me haga partícipe de sus sentimientos y disposiciones interiores y, también, de su amor a la obediencia y al cumplimiento de las funciones que se le confíen. Ya le contestaré. Tenga usted la bondad de leerle este apartado, así como mi respuesta a la carta de 30 de abril.

Reciba, querido hijo, la expresión de mi afecto y el ardiente deseo de su santificación.

v

912. Burdeos, 10 de diciembre de 1836

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Ya no se trata, querido hijo, de otorgarle el permiso para consagrarse entera y definitivamente al servicio del Señor y de su Santísima Madre en de la Compañía, porque ya había aceptado la petición que usted me dirigió al efecto y, según la carta del P. Chevaux, la ceremonia ha debido tener lugar en la fiesta de la Inmaculada Concepción, el 8 corriente. Y ahora es usted, más que nunca, y tanto como es posible, mi hijo, hijo de mi corazón, y yo soy realmente su padre en el orden de la fe y de la religión.

Siga, hijo mío, avanzando, como tenemos convenido. No voy a concederle el aumento de la penitencia que me pide; ya lo veremos un poco más adelante si Dios lo requiere de usted: pero sea realmente fiel, y nada de escrúpulos, antes bien, fidelidad total.

Crea, hijo mío, en mis sentimientos paternos.

v

913. Burdeos, 12 de diciembre de 1836

A monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Borrador - AGMAR)

Monseñor:

No tengo palabras para expresar a Su Grandeza mi agradecimiento por las dos cartas que ha tenido la bondad de dirigirme. La primera me descarga de un gran fardo, al permitirme despedir de la Compañía de María al sr. clérigo Étignard. En cuanto recibí la carta a él referida, le escribí la nota cuya copia acompaño a esta[62]. Como no estaba seguro de su paradero actual, la envié al P. Lalanne, a Layrac, pidiéndole se la hiciese llegar, insinuándole, al mismo tiempo que él mismo se ha hiciese llegar a Su Grandeza.

Las reflexiones que ha tenido la bondad de hacerme en su segunda carta, tras detenida lectura, de los Reglamentos Generales de la Compañía de María, me parecen llenas de sabiduría[63]. Haré buen uso de ellas uniendo este Extracto de los Reglamentos Generales a un segundo extracto referido a la organización y gobierno de la misma. Me tomaré la libertad de facilitarle este segundo extracto, rogándole tenga a bien hacerme llegar sus observaciones.

Me propongo enviar toda la obra a la aprobación de la Santa Sede. Al mismo tiempo someteré las Constituciones y los Reglamentos generales del Instituto de las Hijas de María, a los que he dado nueva extensión antes de mi vuelta a Burdeos, a invitación de S. E. el Cardenal Arzobispo de Auch.

Me entero con satisfacción de que Su Eminencia está muy contento de los dos nuevos Establecimientos fundados en su capital[64]. Ha tenido la bondad de ofrecerme varias veces sus servicios ante el Soberano Pontífice.

P. D. Le rogaría, Monseñor, que haga depositar el extracto de los reglamentos en su secretaría. El registro me parece innecesario. La aprobación de la Compañía y de sus estatutos por real ordenanza ya está registrada hace mucho.

Me reitero muy respetuosamente, Monseñor….

v

El establecimiento de Saint-Claude atraviesa una crisis, debido a los malentendidos de parte del párroco y a torpezas de parte del director[65]. El P. Chaminade se abre con confianza al Vicario general de la diócesis, lo que constituye una oportunidad para expresar sus puntos de vista sobre la misión principal de la Compañía: «formar cristianos y multiplicarlos por la vía de la enseñanza».

914. Burdeos, 12 de diciembre de 1836

Al P. de Montgaillard, Saint-Claude

(Borrador - AGMAR)

Sr. Vicario general:

Según su carta de 22 de septiembre último, usted estaba esperando una respuesta definitiva en relación con su Establecimiento de escuelas y, sin embargo, se ha actuado en Saint-Claude como si todo hubiese estado ya determinado: nuestros jóvenes ya han asistido a la apertura de las clases.

Existen dos grandes dificultades que salvar en un Establecimiento como el de Saint-Claude[66]. La primera, que es la más importante, es disponer de espacio suficiente; la segunda, que es la menor, es que los religiosos puedan encontrar los recursos necesarios para vivir honestamente según su estado.

Se concibe fácilmente que esta segunda dificultad pueda ser salvada, si se dispone de locales suficientes. Se conseguiría atraer a alumnos de casas acomodadas si, en una escuela aparte y distinta de las escuelas gratuitas, se les facilita una educación completa. Pero, ¿qué se puede hacer en una casa en la que apenas se puede uno mover? Y el sr. Gouverd acaba de escribirme diciendo que ya no hay clases de alumnos gratuitos, porque están mezcladas con las otras. ¡Qué descontento va a haber entre los padres! Pronto notarán que la primera educación que se han esforzado en dar a sus hijos, en sus respectivas familias, estará comprometida por la compañía con otros niños que no han recibido ninguna en las suyas. El sr. Gouverd, que debería tener cierta experiencia, hubiera debido darse cuenta y habérmelo comunicado por escrito antes de poner en ejecución tal proyecto.

¿No debe la clase indigente tener un lugar preferente en nuestro corazón? ¿No es la más numerosa? ¿Y, con qué medios vamos a contar para renovar la ciudad, si se descuida la generación naciente del mayor número de habitantes de la ciudad? De todo ello hablé con Monseñor cuando estuvo en Dôle, y me prometió que no se descuidarían las escuelas gratuitas. ¡Lejos estaba yo de imaginar que los locales apenas permitirían recibir a un corto número de alumnos escogidos y ricos!

El sr. Párroco dice, en las notas que tuvo usted la bondad de transmitirme, que no era otra la intención: desde luego, él era dueño de restringir el alcance de su obra; pero hubiera debido darme a conocer sus intenciones: en tal caso, hubiéramos deliberado sobre lo que había que hacer: hubiéramos aceptado o no; y creo, que si hubiéramos aceptado, hubiéramos podido tener éxito: pero habría que haber actuado de manera muy diferente de como se ha hecho.

Me cuesta creer que Monseñor haya conocido el estrecho plan del sr. Párroco; ciertamente, no hubiera puesto tanto interés en contar con la Compañía de María, cuyo fin principal es formar cristianos y multiplicarlos por la vía de la enseñanza. - El sr. Párroco ha entendido que no ha de recibirse más que a los hijos de las familias reconocidas como cristianas. - La obra es buena; también sería buena si se restringiese el número a los hijos de familias reconocidas muy cristianas; pero ¿no hubiera debido entenderse con quienes debían ejecutarla? Y, entretanto, me dice usted que, al contrario, él no quería ponerse de acuerdo conmigo, que lo único [que quería] era que yo aprobase el Establecimiento y encontrase los profesores. Dado el interés que, según me decían, estaba poniendo Monseñor, dejé hacer, creyendo que, si la institución no era al principio general, se procuraría que llegase a serlo, aunque otras circunstancias hayan contribuido a impedirme ver las intenciones y el plan del sr. Párroco.

¿Y qué hacer en tal situación? ¿Volver al plan del sr. Párroco? ¿Formar en su pequeño local una institución especializada en familias reconocidas como cristianas, y suficientemente favorecidas por la fortuna para pagar una escolaridad proporcional a los gastos necesarios para el mantenimiento del Establecimiento? No son pocos los inconvenientes para desandar lo andado. ¡Cuántos niños habrá que despedir, incluso de los que pagan una fuerte escolaridad, porque entre ellos habrá quienes pertenezcan a familias que no se muestran muy cristianas! Y esperando que el número de escolares sea suficiente, habrá que mantener a los enseñantes. No quiero imaginar la penosa impresión que tal acción dejará, tanto contra los profesores como contra el sr. Párroco. Y no hablo de lo que podría yo juzgar de tal determinación y si no me sería más conveniente aceptar fundar otro Establecimiento en que se pudiera hacer el bien según los puntos de vista de la Compañía de María; ¡cuántos Establecimientos me veo

Foto
Página impar

Panorama de Saint-Claude, sede del obispado del mismo nombre
Antigua ciudad gala y después romana, con el nombre de Condat, construida en un paso del Jura, en un paraje de los más pintorescos, en la confluencia de los ríos Bienne y Tacon. Toma su nombre actual de san Claudio, arzobispo de Bezanzón (699), abad de un monasterio fundado en el siglo V por los santos Romano y Lupicino, y cuyo cuerpo se conservó en él hasta la Revolución.
En primer plano, a la salida del puente, se ven los edificios de la escuela. Al fondo, la catedral de san Pedro y el obispado.

obligado a rechazar continuamente, por falta de personal, en los que se me ofrecen locales amplios y remuneraciones para los profesores, y en lugares muy poblados!

¿Y si seguimos el plan de la Compañía? Pero, ¿no es más que evidente que los locales son rigurosamente insuficientes? ¿No es más que evidente que los víveres en Saint-Claude son mucho más caros que en otras partes? Hasta ahora, me ha parecido que para nuestros tres enseñantes religiosos se hace aproximadamente el doble de gasto que en muchos otros Establecimientos. Es posible que no hayan acertado a aminorarlos: es cosa que hay que estudiar; pero la verdad es que las cosas cuestan más en Saint-Claude que en otras partes. Y la Compañía de María no puede comprometerse a suplir lo que falte, por un tiempo indeterminado, sea cual sea el plan que se siga; ya es mucho que el Noviciado de Courtefontaine no pueda retirar nada de las economías que debería hacer este Establecimiento.

Es una empresa que no ha sido concertada; su marcha se ve entorpecida por todas partes y ¿qué hacer, qué partido tomar? Me guardaré bien de decidir; es usted y es Monseñor quienes deben decidir, y a mí me toca recibir humildemente su decisión. Si no me encontrase en situación de imposibilidad de realizar gastos para un nuevo Establecimiento, pediría permiso a Monseñor para dejar este pequeño local, después de haber buscado otro por todas partes en Saint-Claude suficientemente amplio y cómodo, que habría comprado o al menos alquilado en firme por un cierto número de años; hubiese hecho las reparaciones convenientes para establecer en él una escuela especial de pago, y al mismo tiempo hubiese abierto una escuela gratuita, esperando hacer sostener la escuela gratuita con la de pago, y esperar así que el ayuntamiento las adoptase como propias.

Reverendo Padre; antes de terminar esta carta, acaso ya demasiado larga, me abriré a usted sinceramente sobre el tema de su carta del 22 de octubre último. Tuve el honor de contestarla, pero solo acerca de la medida que ustedes habían tomado, que estaba llena de cordura para tal oportunidad. Y, en todo caso, debe usted hacer respetar la autoridad episcopal[67]. El hermano Gouverd había enviado al sr. Párroco una carta contradiciendo el anuncio que el sr. Obispo, por su indicación, había hecho, en el sentido de que las clases empezarían antes de la fiesta de Todos los Santos; fue una ligereza y un sinsentido inexplicables. Pero bueno, aquí toda la falta es solo del hermano Gouverd, ni siquiera podría ser atribuida a sus colaboradores. Solo él merece castigo y reparar la falta que cometió, por comprometer la autoridad episcopal al anunciar, a petición suya, públicamente, una fecha de apertura que sabía incierta. Pero no es solo esto. Deduzco de la lectura de su carta que el descontento de Monseñor ha ido tan lejos, que amenaza el abandono de la misma escuela de Courtefontaine. El abandono de Courtefontaine acarrearía al menos el abandono de todos los Establecimientos presentes y futuros en la diócesis de Su Grandeza y, ciertamente, nadie sugirió al sr. Gouverd el sinsentido de su gestión ante Monseñor. ¿Qué seguridad puedo yo tener al enviar a mi gente a Saint-Claude o crear nuevos Establecimientos en esa diócesis, de que ninguno cometerá otro sinsentido parecido? Usted, reverendo Padre ha sabido desviar la tormenta, como el hábil administrador que es; pero ¿estará usted siempre y en todo momento junto a Su Grandeza?

Me reitero, sr. Vicario general, su humilde…

v

915. Burdeos, 16 de diciembre de 1836

Al sr. Pelleteret, Marast

(Copia - AGMAR)

El cálculo sobre la renta neta de la finca de Marast, querido hijo, me parece bastante exacto. Bien llevado, hay motivo para esperar unos 4800 francos.

Usted podrá y deberá vivir como un religioso en el empleo que se le ha encomendado. Si hay precauciones que tomar, firmeza que mantener, respetos humanos que sobrellevar, incluso puede que privaciones que soportar y puntos de vista que sostener, deberá tomarlas como venturosas obligaciones, puesto que nos harán cada vez más religiosos. El espíritu de fe, en el que cada día deberá usted progresar, será su regulador en todo y para todo. El espíritu de fe está en oposición directa con el espíritu del mundo. No es extraño que el mundo mire con cierto asombro al verdadero religioso: para el mundo se trata de un hombre de otro mundo.

Animo, querido hijo, fidelidad y confianza en la gracia de estado, que para usted es la gracia de la obediencia. La obediencia, nos dice el Espíritu Santo, cantará victorias.

En cuanto a las dificultades que me apunta, mi decisión es esta. Cuando le escribí la primera vez, envié una copia de la carta al sr. Clouzet. Le enviaré igualmente una copia de su respuesta. Si le parece que se entiende suficientemente bien con usted, para ganar tiempo, escribirá directamente al P. Meyer para que envíe a Saint-Claude a la persona que he designado para remplazarle a usted. Cuando llegue y se haya instalado, usted irá a reunirse con el sr. Clouzet, quien, a su vez, le instalará en Marast, de acuerdo con el sr. Galliot. Entretanto, según me vaya enterando de lo que ocurre, les escribiré tanto al sr. Galliot como a usted.

Sus observaciones en relación con las propuestas que le ha hecho el P. Fridblatt me parecen muy justas.

v

916. Burdeos, 16 de Diciembre de 1936.

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, cuando escribí al sr. Pelleteret en relación con la dirección o administración de la finca de Marast, le hice llegar a usted, igualmente, una copia. Acabo de recibir la respuesta, cuyo extracto le envío, con el extracto de mi contestación: digo extractos, porque el resto de las cartas no se refieren más que a la vida interior del sr. Pelleteret. Estoy seguro de que pondrá tanto interés en el asunto de su santificación como en las cuestiones temporales: es deber de todo cristiano, y con más motivo de todo religioso, que la dedicación a su salvación vaya acompañada de su dedicación a las otras obligaciones.

Imagino que, dentro de los cinco a seis mil francos que el sr. Pelleteret pide para poner en buen estado de marcha a la finca, se incluye la compra del ganado y los aperos; pero me pregunto si no podría usted facilitarlo, prestándole todo lo que usted tenga y no le sea rigurosamente necesario. Vea usted qué hacer para que él pueda ir a explotar la finca en las mejores condiciones.

Si cree usted que todo se puede arreglar, aunque sea con dificultades, deberá escribir directamente al P. Meyer, para que envíe a Saint-Claud a la persona que he elegido para remplazar al sr. Pelleteret: escribiré al P. Meyer que esta persona no recibirá una obediencia, sino simplemente el aviso que reciba de usted. Ahora bien, si usted cree no poder ayudar útilmente al sr. Pelleteret en la dirección de la finca, no escriba al P. Meyer y dejemos las cosas como están: no creo que debamos complicarlas para que el sr. Pelleteret sea simplemente el hombre de confianza para los asuntos del sr. Galliot.

He visto en el sr. Pelleteret un fondo de buen criterio y de inteligencia de los que se puede sacar mucho partido, si está bien dirigido: pero si se deja que en él crezca el amor propio, corre riesgo de perderse, sobre todo si se le da un empleo distinto de la enseñanza. Al tiempo que escriba al P. Meyer, me escribirá usted también a mí, para estar rápidamente al tanto de lo que pasa.

Ayude al sr. Galliot: hay en él un cierto aire de suficiencia que preocupa mucho a la Administración general. Le gusta hacer sus operaciones de manera arbitraria y, por decirlo así, en secreto, y no exponer más que las dificultades que no puede superar. Extremadamente susceptible, soporta muy mal las observaciones contrarias a sus opiniones; pero no busca más que el bien, y es bastante listo para desembarazarse de las dificultades: hay que esperar que, al final se dará cuenta de dónde está la verdad.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi inquebrantable amistad.

P. D. Junca está completamente libre en Moissac; pero este establecimiento está tan endeudado, que no creo que pueda cargar con los gastos de su viaje a Saint-Remy; y aquí seguimos todo el tiempo con grandes dificultades. Vea usted qué puede hacer antes de que dispongan de él.

v

917. Burdeos, 16 de diciembre de 1836

Al señor Mémain, Agen

(Copia - AGMAR)

No me extraña que a diario tenga usted obreros a la puerta para reclamar el pago de los trabajos que han hecho: su predecesor incurrió en un acto de imprudencia al haberles hecho trabajar sin tener la seguridad moral de poderles pagar y sin concertar el aplazamiento del pago. Está bien que pida prestado para darles satisfacción: como no fue usted quien cometió la imprudencia, espero que la Providencia no le abandonará.

v

918. Burdeos, 17 de diciembre de 1836

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Para terminar, le invito a recordar las cortas palabras de Nuestro Señor a sus Apóstoles: [Permaneced en mí y yo en vosotros (Juan XV)[68].

v

Al recibir el P. Chaminade la decisión de los Vicarios capitulares de Burdeos, envía su copia al sr. David, y le exhorta a que la acate.

919. Burdeos, 20 de diciembre de 1836

Al señor Monier, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, pasados unos días desde mi último requerimiento, con fecha 30 de noviembre último, al ver que usted seguía perseverando en su obstinación, únicamente sobre la base de principios de religión mal entendidos, creí mi deber invocar la autoridad eclesiástica: presenté a los srs. Vicarios generales capitulares el pequeño Memorándum cuya copia le remito adjunta.

El día 15 de los corrientes, los srs. Vicarios generales capitulares pronunciaron su decisión, haciéndola figurar al pie de la del Memorándum, tal como verá usted al final de esta primera copia.

Debo hacerle notar que en la penúltima línea del penúltimo párrafo de la sentencia de los srs. Vicarios generales capitulares, existe un pequeño error sobre un hecho, que no afecta al fondo de la decisión en cuestión: se dice literalmente rubricado por el Superior General; no fue él quien rubricó la anulación de los pagarés… Una breve exposición de los hechos relativos a los pagarés se acompañó al requerimiento cuya copia le remito; a esta exposición se refieren los srs. Vicarios generales capitulares denominándola memorándum adjunto al presente escrito. No le mando copia; usted conoce perfectamente los hechos.

Por el contrario, sí le mando copia, querido hijo, del escrito que los srs. Vicarios generales capitulares hicieron el honor de remitirme, notificándome su resolución sobre las cuestiones que yo les había sometido.

Acate usted, querido hijo, esta decisión, que deberá usted considerar como soberana en el orden de la religión y de la conciencia. No puede usted sustraerse a ella sin pecado grave y sin dar lugar a grandes escándalos. Remítame todos los documentos a nombre de la Compañía; e igualmente los pagarés que guarda usted comprensivos de los veinte mil francos tomados en préstamo y esto, querido hijo, en el plazo de tres días.

Creo, querido hijo, que tengo un deber de conciencia de recuperar los documentos y los pagarés; no le sorprenda que tome todas las vías que considere justas y necesarias para obtener su entrega. Si se produjera algún escándalo, no quisiera que se me pueda atribuir: y con este objeto creo mi deber prevenir al clero, y por él, a los fieles, de la justicia de mis reclamaciones. Usted puede evitarlo; no tengo ningún deseo de usar contra usted los documentos que pudieran serle desfavorables: olvidaremos lo pasado; cuidaré de usted como de mí mismo y puedo decir, con verdad, que aún mejor que de mí mismo. Parece que quiere usted prepararse a la muerte: su edad y sus enfermedades lo anuncian: y ¿por qué querer usar este momento precioso para rebelarse contra el Jefe de la Compañía, de la que fue usted miembro primitivo, y a la que ha consagrado tantos esfuerzos? Espero que no sea así, antes bien, que permanezcamos en una perfecta unión.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi antigua y sincera amistad.

S. 919 bis. Burdeos, 20 de diciembre de 1836

Al P. Collineau, párroco de San Luis

(Copia - AGMAR)

Reverendo Padre: El día 30 de noviembre último le remití una copia del requerimiento que dirigí a los srs. Vicarios generales capitulares. Me tomo la libertad de enviarle hoy copia de la resolución que los Vicarios han dictado con fecha 15 corriente sobre las dos cuestiones allí sometidas. Asimismo, le acompaño copia de la carta que me han enviado sobre el mismo asunto. Remito lo mismo al sr. David Monier. ¿Querrá este declararse en abierta rebeldía? Es evidente que cometerá un pecado grave si no me hace entrega de los documentos de la Compañía y de los pagarés a su orden que han sido anulados. Por otro lado, le he tranquilizado en cuanto al temor que pudiera tener de que nos sirvamos de estos papeles contra él. Si persevera en su obstinación, tengo la intención de seguir adelante.

Reciba…

v

Dirigiéndose al sr. Clouzet, el Fundador vuelve sobre el tema esencial de los Hermanos obreros, en el que tiene tanto empeño. Le comunica en esta ocasión su visión sobre el modo de llevar los Consejos.

920. Burdeos, 26 de diciembre de 1836

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo:

El comienzo de su carta sin fecha, pero sellada en Vesoul el 17 corriente, me hace comprender que está usted poniendo gran interés, de acuerdo con el P. Chevaux y el sr. Bousquet, en formar la Comunidad de obreros, y en [procurarle] un buen Noviciado. A este efecto le falta [a usted] un local y está pensando en los cobertizos: pero ello entraña ciertas dificultades. La primera sería el enorme gasto necesario y la segunda, que [incluso] si se hiciera este gasto, no se conseguiría más que medianamente el objetivo propuesto. La Comunidad, [con] el número de miembros que hemos de esperar que alcance, se encontraría muy incómoda y además demasiado cercana a la Comunidad del Internando de letras.

Pídale continuamente a Dios que le ilumine al efecto. Su obligación es tanto mayor, por cuanto que hasta ahora no he visto en Saint-Remy a nadie, aparte de usted, que piense tal cosa. Algunos guardan silencio y parecen convencidos por las razones que les expone usted, pero no es más que para no contrariarle. En mi penúltimo viaje a Saint-Remy parecí inclinarle a convertir el cobertizo en Noviciado general para todos los obreros de la Compañía, porque Dios no se había dignado iluminarme sobre sus últimas intenciones relativas a este tercer cuerpo de la Compañía de María, el de los religiosos obreros. Ya se lo manifesté a usted en mi última estancia en Saint-Remy: lo sigo viendo de igual manera.

Reúnanse en Consejo extraordinario una o varias veces sobre este importante tema; háganlo en espíritu de fe, y esto es lo que quiero decir: Porque donde están -dice el Señor- dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos[69]. Si para tratar de este importante asunto, más importante de lo que parece a primera vista, se reúnen ustedes en el nombre del Señor, poniendo verdadera fe en su palabra y bien dispuestos mediante la oración, verá usted cómo llegan a conclusiones útiles. No hay que hacer cuestión de hacer prevalecer una determinada manera de enfrentarse al tema: que usted u otro miembro del Consejo presente el planteamiento en la forma que he dicho; que los Asistentes expongan con sencillez sus objeciones y todos escuchen las razones que se dan en su contra. Tengan tantas sesiones como sean necesarias hasta que todos queden convencidos de lo mismo. Si todos los miembros del Consejo no buscan más que el bien de la religión y de las almas, no puedo creer que no llegue a surgir una luz que les aclare mejor este asunto. Sería útil levantar actas de estas sesiones, de las que me enviarán copia.

Hace aproximadamente de tres semanas a un mes, me ofrecieron un joven ebanista de San Antonino, departamento de Tarn y Garona. Escribí al Vicario para tener informaciones más precisas que las que me habían dado. Mire lo que me contesta: «El joven por el que he tenido a bien interesarme ante usted, no dejará de contentarle. Es de virtudes sólidas desde hace años, sus padres son pobres pero muy buena gente; está exento del sorteo; su constitución es de las más robustas, tiene buena salud y conoce el oficio de ebanista; su único deseo es unirse a ustedes; irá cuando ustedes lo crean conveniente para someterse absolutamente a su voluntad». ¿Qué quiere usted que responda? ¿Quiere usted que se dirija a Saint-Remy?

Con lo que yo le había hecho notar a usted sobre el sr. Joncas[70] le mandé una nota al sr. Mazières. Este me escribe a su vez que está a disposición de usted, pero no tiene con qué pagarle el viaje. Joncas es un buen obrero, y al mismo tiempo un buen religioso: su carácter es un poco brusco y taciturno. De cuando en cuando, de tiempo en tiempo, escupe sangre. Por este motivo se le había hecho interrumpir su estado de religioso, para emplearlo en el servicio. Sin embargo, durante el año pasado ha estado trabajando en Layrac como sastre y su salud se ha mantenido bien. Podía evidentemente hacer ganar al P. Lalanne dos mil francos por año. Usted verá, sin embargo, como cuidar su salud.

Comprendo que esté usted falto de profesores y veré en cada momento lo que se puede hacer. - Cuide usted al sr. David. - El sr. Laugeay, con buena voluntad, podría llegar a hacer simultáneamente estudios y vigilancias, pero usted tiene que hacérselo entender: así llegará usted a tener alguien sólido en el puesto. Hágale observar sus defectos, con la mejor voluntad sin duda; anímele. - En cuanto al sr. Gaussens, saque de él todo el partido posible; ya conoce usted su carácter; y hay en él un fondo de religión. Por amistad, por religión y también razonando, podrá aún ayudarle durante un tiempo. Tiene cierta prestancia, de la que podrá usted sacar partido; [por lo demás,] es difícil de dirigir. Ha hecho usted bien en admitirlo al Consejo, pero aténgase a lo que he advertido al respecto al P. Fontaine.

La cabeza del sr. Curot parece calmarse. Ya le comentaré a usted más adelante la decisión que se tome, pero ya le he hecho ver a él que no podrá volver a Saint-Remy.

Tiene usted razón, querido hijo, al creer que no fue mi intención poner tres Jefes en Marast, ni siquiera dos: es solo el Jefe quien tiene la responsabilidad ulterior de todo, y nuestros Reglamentos constitutivos lo expresan suficientemente; pero hace falta que esta responsabilidad esté adecuadamente compensada, para evitar lo arbitrario que un Jefe pudiera desconsideradamente poner en el ejercicio de sus funciones. Todo se arreglará por una Ordenanza que establezca un Consejo para Marast. - Es muy probable que entre usted en ese Consejo cuando haya que tratar algún asunto extraordinario: el Establecimiento de Saint-Remy tiene suficientes intereses en Marast para que esté representado por uno o dos de sus miembros. Usted mismo, querido hijo, ha de redactar la Ordenanza siguiendo el modelo de Saint-Remy; introduciendo las modificaciones, adiciones o cambios que le parezcan necesarios; luego me la envía y me conformaré a ella en todo lo que vea que es conveniente; presumo que no tendré más que hacerla copiar.

Al escribir hace unos días al sr. Galliot y comentarle acerca del sr. Pelleteret, le decía que él sería realmente el Jefe de todo el establecimiento. El sr. Pelleteret podría incluso ocuparse de alguna clase si lo necesita, siempre que no le tenga demasiado ocupado; todo depende absolutamente de él.

El P. Bardenet ha hablado de Menottey varias veces y de distintas maneras; tres o cuatro cartas me han dado información de que debía escribirme, y estoy a la espera.

Volveré a escribir a Mémain para los poderes.

Reciba, hijo mío, un afectuoso abrazo.

v

La carta siguiente, dirigida al Maestro de novicios de Courtefontaine, nos muestra con qué vigor el P. Chaminade entendía que se trabajara a las almas, para llevarlas a corregirse de sus defectos; nos da también algunos avisos preciosos sobre la dirección de los novicios.

921. Burdeos, 27 de diciembre de 1836

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Los detalles, querido hijo, que me describe usted en su carta del 9 corriente me alegran, porque todo me interesa.

Me dice usted que no sabe cómo curar al sr. Oppermann; ya comprende usted, con todo, que esa sensibilidad viene de un fondo de amor propio que le hace muy susceptible. - Para sanarle, es evidente que hay que atacar su amor propio; hay que atacar hasta los últimos filamentos de las raíces. El primer remedio es que él mismo reconozca su mal y la forma en que ese mal arraiga sin darse él cuenta, por las prevenciones que el mal le inspira. Una vez que empiece a reconocerlo, el segundo remedio sería que se lo confesase a usted, sin duda brevemente, pero con humildad y sin excusar no solo los actos externos de sus sensibilidades, sino también los actos internos, que son los que conforman sus prevenciones. El tercer remedio, cuando lo pueda soportar, sería que fuera reprendido una y otra vez, y sin permitir en su interior ningún tipo de excusas ni murmuraciones, etc. Pero no sanará sin una voluntad muy decidida: por eso es él quien debe ponerse contra sí mismo; que en vez de amarse tanto a sí mismo, se odie, se trate y se desprecie como alguien que siente odio contra otro. ¿No es ese el espíritu el Evangelio? ¿Y puede él ser religioso sin entrar en el espíritu del Evangelio? No me extiendo más por el momento; dígame de vez en cuando cómo le va a él. Si el sr. Oppermann es fiel al espíritu de su vocación, podrá mejorar y aceptaré con gusto que emita sus votos, pero no en otro caso. Léale usted este párrafo referido a él y explíqueselo en cuanto sea necesario.

Antes de continuar con mis observaciones sobre los detalles que usted me da tanto de los novicios como de los postulantes, quisiera hacerle notar que no le quitará mucho tiempo enviarme una copia del proceso verbal de los Consejos en que primeramente hubieran sido presentados y luego admitidos, demorada su admisión o rechazados: esto es lo que usted mismo había dicho al P. Fontaine. Pero, bueno, usted puede escribir al P. Fontaine o al P. Chevaux que el sr. Ravoir ha sido admitido para los votos temporales, a menos que, desde su entrada en Saint-Remy, hubiese desmerecido[71]. No vendrá mal que escribiera usted al sr. Ravoir una nota animándole. El P. Chevaux podría oficiar una pequeña ceremonia de profesión, aunque sea solo para una persona.

Usted podría oficiar la pequeña ceremonia para los votos temporales, a la que convocará usted al sr. Poux, que está en Salins, y al sr. Chevassu, que está en Besanzón. Al indicarles el día de la ceremonia, les recomendará algunas prácticas de preparación. Para la misma ceremonia preparará usted también a los srs. Poignon, Côte, Girardet y Gazillot. Vuelvo al sr. Lambert. El P. Chevaux se ha visto obligado e incluso forzado a encargarse de una pequeña clase de latín en Saint-Remy, compuesta de 8º y 7º.

Conviene que exista un Consejo en la casa. Piense en los que podrían formarlo; deme la lista. Vea, además, si la ordenanza de constitución del Consejo contiene todo lo conveniente para el mantenimiento del buen orden en todo.

Las materias de examen particular para los que empiezan son, generalmente: 1º la regularidad, según la letra pero sobre todo en el espíritu; 2º la oración mental en verdadero espíritu de fe; 3º el silencio, exterior e interior; 4º la modestia. Las materias pueden no ser las mismas para todos. Tendrá usted personas de todos los grados, pero en general, para el primer año, los novicios estarán bastante adelantados si se han fortalecido en la práctica de estos cuatro primeros apartados. Ya volveremos sobre el tema según lo sienta usted necesario, pues debe usted enseñar a andar a su gente: son todos como niños en el orden de la vida espiritual [como niños recién nacidos][72].

Ya estoy al final de esta larga misiva. Por su parte, está usted firmemente asentado. Escuche con frecuencia las expresiones de ánimo que Nuestro Señor Jesucristo daba a un obispo: [Sé fiel y te daré la corona de la vida][73].

Reciba, hijo mío, mis saludos paternales. Transmítalos también al sr. Lamotte y a todos nuestros queridos hijos de Courtefontaine. Tengo la esperanza de que dentro de poco podré enviarles a un sacerdote: ya se lo haré saber en cuanto esté seguro.

Respondiendo a esta carta, cuyas páginas intermedias por desgracia se han perdido, el P. Meyer contestaba al P. Chaminade:

Nos ha alegrado mucho su extensa carta: los novicios y los postulantes están en pleno cumplimiento de sus votos… Cada vez que recibo una de sus cartas, nos da materia para nuestras conferencias: no veo mejor medio que este para transmitir el espíritu que a usted le anima y dirige, y que debe animarnos y dirigirnos a todos nosotros. Voy a transcribir en un cuaderno las reflexiones espirituales que ha tenido usted la bondad de dirigirme» (6 de enero de 1837).

Es, gracias a esta atención del P. Meyer, como, a falta de las numerosas cartas del Fundador que no nos han llegado, hemos podido reproducir preciosos extractos y citas en estos volúmenes.

v

A pesar de todo, el sr. David oponía al P. Chaminade la fuerza de la inercia, sin consideración a la resolución adoptada por los Vicarios capitulares, persistiendo en retener los documentos de la Compañía. El P. Chaminade consulta con su amigo y asesor, el sr. de Saget, antiguo presidente del Tribunal Real, acerca de las medidas a adoptar para vencer tal resistencia.

922. Burdeos, 28 de diciembre de 1836

Al señor de Saget, Burdeos

(Borrador - AGMAR)

Muy señor mío:

La obstinación del sr. David Monier parece consumada. Después de tener el honor de hablar con usted, diferí enviarle a usted las notas suficientes para obtener la autorización de entrar en posesión de los documentos reclamados; creí deber realizar nuevas tentativas.

1º Le hice un último requerimiento sin ningún éxito. 2º Escribí a los srs. Vicarios generales capitulares, para solicitar su resolución, acerca de la obligación en justicia y en conciencia en que se hallaba el sr. David de hacer entrega de los documentos de la Compañía, así como los pagarés a su orden que habían sido anulados.

Los srs. Vicarios generales capitulares se pronunciaron sobre ambas cuestiones en el suplico de mi alegación, y acompañaron el envío de su resolución con una carta que constituye en sí misma otra resolución. Remití copia de todo ello al sr. David Monier, concediéndole aún tres días para hacer la entrega de los documentos y pagarés: el plazo cumplía, por lo menos, en la víspera de las fiestas: no he recibido ningún tipo de respuesta.

Me tomo la libertad, señor, de acompañar a la presente: 1º la copia de la memoria que presenté a los srs. Vicarios generales capitulares, con su resolución y la carta que acompañaba el envío; 2º copia de mi último requerimiento; 3º copia de mi última carta al sr. David, que es como la notificación de la resolución del tribunal eclesiástico.

Si los anteriores documentos no fuesen suficientes para aclarar totalmente el asunto, le agradecería me lo advirtiese; creo poder satisfacer cualquier cuestión referida a este asunto.

La obstinación constante del sr. David Monier en su negativa a entregar los documentos, que detenta tan injustamente, me parece solo fruto de las inconsecuencias de una cabeza debilitada por la edad y los achaques. Pero ¿podemos seguir siendo defraudado y víctima? ¿No tenemos el derecho de invocar la coerción pública? ¿No tenemos el derecho de obtener la requisición de entre sus manos de documentos y títulos que son de nuestra propiedad? De haber sido citado solamente ante los Tribunales seculares, hubiera estado a su gusto y eternizaría fácilmente la entrega requerida de los objetos detentados, por mil pillerías y argucias de todo género. Confío, señor, en sus consejos. Cuanto usted decida será ejecutado enteramente,

Había tenido la idea, antes de llegar a este punto, de excluir al sr. Monier de la Compañía; hay motivos, sin duda, para ello; hay en él una verdadera rebelión contra su primer Jefe. Pero he creído deber rechazar esta idea; porque es seguro que hubiera planteado incidentes y así desviado la cuestión.

Respetuosamente me reitero de usted s.s.

P. D. Confío estos mensajes al sr. Augusto Perrière; es parte interesada en el asunto de los pagarés; es él quien hizo las notas concernientes. No ha dado un paso sin el consejo de los srs. Ravez y de Seize; por otra parte conoce bien el carácter del sr. David Monier.

v

Interesante carta sobre los signos de vocación a la Compañía de María (ver Constituciones art. 313).

923. Burdeos, fecha incierta

A un novicio de Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Me hubiera gustado conocer los principales signos positivos que han hecho admitirle a usted en el Noviciado de la Compañía de María. Llamo principales signos positivos al deseo de hacer penitencia, fruto ordinario de una verdadera conversión; al deseo de entrar por la estrecha vía de los consejos evangélicos, es decir, pobreza, castidad, obediencia; si la Compañía de María es el género de estado religioso al que ha sido usted llamado, me gustaría apreciar en usted algún signo de verdadera confianza hacia María, la Madre de Jesús y nuestra; y también algún signo de caridad compasiva hacia aquellos que aún están empeñados en las vías del mundo para apartarles, y para preservar a los que aún no son sus esclavos: este último sentimiento es uno de los principales signos de la vocación al estado eclesiástico.

v

Esta es una carta de dirección espiritual del P. Chaminade, de las pocas que se nos han conservado; está dirigida a un religioso recién salido del noviciado.

924. Burdeos, 3 de enero de 1837

Al señor Genre, Courtefontaine[74]

(Orig. - AGMAR)

Su imaginación, querido hijo, no es tan loca como podría parecer a primera vista. Los principios de la vida interior son en sí mismos muy rigurosos y tienen gran extensión. La mortificación, por ejemplo, debe ser universal y continua: siempre existirá un combate más o menos esforzado del espíritu contra la carne y de la carne contra el espíritu. Aún otro ejemplo, el religioso contrae una obligación, más especial que el simple cristiano, de tender siempre a la perfección. La imaginación le agobia a usted especialmente en la aplicación de los principios. La tendencia, por ejemplo, a la perfección, aunque debe ser continua, solo lo es como obligación moral y, aunque en alguna ocasión haya faltado usted a la mortificación, es cierto que ha realizado usted un acto de falta de mortificación, pero no ha ido directamente contra la obligación que tiene usted contraída de tender a la perfección.

Al consumir la dieta alimenticia que le concede la Compañía de María, usted no va contra el voto de pobreza, 1º porque el voto de pobreza está emitido dentro de la Compañía, que fija el régimen de alimentación; 2º porque tal régimen ha sido juzgado conveniente por los miembros de la Compañía, en razón de sus respectivos trabajos y para que haya el menor número de dispensas que dar. Esto, no quita para que los más fuertes o que se encuentren mejor no puedan privarse, mortificarse, etc.

Sin duda, el régimen de la Trapa es más austero, una práctica que parece acercarse más a la pobreza y, con todo, si quisiéramos seguirlo en la Compañía haríamos mal, porque a juico de la Compañía y para las actividades de los religiosos no sería suficiente: pero tanto en la Trapa como en la Compañía los religiosos deben estar rigurosamente desprendidos de todo, estar a gusto si faltan los víveres y, cuando no hay suficiente para reponer la ropa, amar a lo viejo y remendado, etc. Es conforme al voto de pobreza no pedir el cambio [de ropa] más que cuando se ve que hay urgencia, dentro de lo que es conveniente. En una palabra, hay que amar realmente ser pobre y no usar nada más que por obediencia; pero, en lo demás, usar y tomar todo aquello que la Compañía quiere que tomemos y que llevemos. Quedar confundido cuando uno se da cuenta que está mejor vestido que lo estaría en el mundo; estar siempre dispuesto a vestirse de harapos; si uno ha sido servido en la mesa mejor de lo que estaría en el mundo, renunciar al placer de la mesa; dando gracias interiormente Dios de que su bondad nos haga encontrar placer al proveer a nuestras necesidades, y sin embargo sin atarse nunca a este placer: elevar el espíritu y el corazón a Dios.

Cuando se falta a la práctica de estas virtudes de pobreza y mortificación, tomar la resolución de velar mejor sobre uno mismo, pero no turbarse creyendo que se ha faltado a la obligación de tender a la perfección. Querido hijo, hay que conservar una gran libertad de espíritu y de corazón en el ejercicio de las virtudes cristianas y religiosas. Las leyes de Jesucristo no son leyes de servidumbre, por estrictas que sean; son leyes de gracia y de amor: estamos llamados, nos dice San Pablo, a la libertad de los Hijos de Dios.

La obediencia, querido hijo, nos librará de muchos desasosiegos interiores. Una vez que se recibido la decisión sobre un caso, no se le debe dar más vueltas. Debe usted comportarse en la vida según las máximas evangélicas, como un niño que hace con gusto [y] sin razonarlo todo lo que se le ordena. La obediencia, practicada en espíritu de fe, ataca directamente al orgullo. Uno se ha aplicado, por ejemplo, a una tarea cualquiera: no lo hace, en absoluto, para atraerse la estima de los hombres, porque lo hace por obediencia, para obedecer a Dios que lo ordena por intermedio de los Superiores y Jefes. Cuando a uno le venga el pensamiento maligno de que lo que hace es por atraer la estima de los hombres -digo, cuando tal pensamiento aparezca- no debe uno inquietarse, sino responderse a sí mismo: ¡No es verdad!

Que a uno lo ocupen en trabajos manuales o que lo ocupen en la enseñanza, ¿qué le importa? No hay que tener otra meta salvo la de obedecer a Dios y despreciar soberanamente toda idea contraria. Uno debería estar igual de a gusto aunque, en lugar de un empleo honroso según los hombres, le dieran, por ejemplo, el de lavar los platos o barrer las cunetas de la calle. No hay que encontrar nada grande o pequeño, glorioso o humillante, en lo que está en el orden de Dios. Es así como siempre se tiende a la perfección, no buscando sino a Dios, no amando sino a Dios: pero no hay que inquietarse por los sentimientos contrarios de la naturaleza propia. Ir siempre con gran sencillez: mortificar las propias pasiones, cortar el apego a sí mismo, pero sin desasosiego ni inquietud.

No debe usted sentir ninguna inquietud, querido hijo, si el P. Meyer le asigna dar una clase; pero debe entenderse con este buen Padre, abrirle frecuentemente su alma con toda sencillez y seguir con la misma sencillez los consejos y órdenes que le dé: un ejercicio que para usted podría ser muy útil. Los tiempos libres que le queden, los dedicará usted al estudio para preparar el examen de marzo, [para] obtener el certificado de segundo grado. Dejo al P. Meyer totalmente libre para que le envíe a usted o a cualquier otro, si es la ocasión. Escríbame de cuando en cuando, siempre con franqueza y sencillez. Espero que alcanzaremos los objetivos que Dios le tiene reservados.

v

S. 924 bis. Burdeos, 7 de enero de 1837

Al señor Monier, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 15 de agosto pasado, querido hijo, me advertía de su preocupación por las dificultades que yo podía tener para hacer frente a los intereses debidos por las hipotecas que gravan el hotel de Razac, y que había usted conseguido alquilarlo en dos mil quinientos francos. A tal efecto, me pidió usted le enviase a vuelta de correo un poder, para no tener que entenderse con el P. Caillet, mi representante en Burdeos y apoderado. La necesidad que yo tenía para conseguir cuanto antes los medios para hacer frente a los intereses de la hipoteca me hizo actuar en contra de toda conveniencia. Enseguida le envié el poder que usted me había pedido.

Llego a Burdeos y usted ni siquiera me entrega el contrato de alquiler; como sigo luchando contra las dificultades de pago, espero encontrar pendiente de pago, en casa del sr. Chabaud, al menos un trimestre de alquiler vencido el primero de enero corriente. El sr. Chabaud me contesta que ya le entregó a usted un anticipo de seis meses y que tiene en regla el correspondiente recibo. No compruebo realmente si, por la naturaleza del poder que yo le había otorgado a usted, podía cobrar válidamente el pago por adelantado.

Al querer deshacerme en parte de las dificultades por las que atravesaba, he llegado a comprometerme todavía más. Me hace el efecto de que usted intenta acumular los medios para su futuro en caso de accidente; ¿y no se da usted cuenta que con ello provoca estos mismos accidentes? Pruébeme que me equivoco y, de aquí al próximo martes día 10 del corriente, entrégueme el contrato de alquiler con el sr. Chabaud y los 1250 francos que dice haberle adelantado varios días antes de su entrada en el hotel, lo que coincidiría aproximadamente con mi llegada a Burdeos. Si la memoria no me falla, el día 11 tendré que hacer efectivos 1000 francos al sr. Loze.

En cuanto a la entrega de los documentos que le reclamo desde hace tanto tiempo, en nombre de la obediencia, de la conciencia y de la justicia, me remito a mi última carta en la que remitía a usted la decisión de la primera autoridad eclesiástica de la diócesis. ¿A dónde iría usted a parar, según la expresión que usted empleó en una de nuestras últimas conversaciones? ¿Llegaría usted también a forzarme la mano y obligarme a ceder? Como tengo una obligación de conciencia, como le he expresado a usted muchas veces, seguiré tomando cualesquiera medidas para hacerle entrar en el camino del deber. Es cierto que cada una de estas medidas hiere cruelmente mi corazón paternal. Si, por ejemplo, el citado asunto del sr. Chabaud no está resuelto del próximo martes, habrá usted de abstenerse de mandar a buscar su manutención a esta casa.

Ruego a Dios con todo mi corazón, querido hijo, que le abra los ojos, disipando las falsas ilusiones que se hace usted, para que viendo el abismo al que usted se precipita, se detenga y entre al camino del que nunca debió salir.

v

La carta siguiente está dirigida a uno de los miembros de la comunidad de Layrac, cuya situación religiosa desde que el establecimiento estaba a cargo del P. Lalanne no se encontraba bien definida.

925. Burdeos, 14 de enero de 1837

Al señor Dürr, Layrac

(Borrador - AGMAR)

He apreciado, querido hijo, los deseos que me expresaba usted en su carta de primero de año, y se lo agradezco. He creído entender, por su carta, que no se sentía libre de escribirme todo lo que hubiera deseado. Me parece, sin embargo, que usted goza de esa libertad y también de la libertad para vivir en Layrac como religioso verdadero, con todo pero sin afectación, sin reproches ni censuras para los que no se han declarado pertenecientes a la Compañía de María. Ya ha perdido usted demasiado tiempo para los fines de la Compañía, que son los de Dios para usted.

Con el fin de no alterar la ejecución del plan que el P. Lalanne ha dispuesto, me parece bien que pase usted en Layrac todo este año escolar y que le preste usted, con toda franqueza, todos los servicios que dependan de usted, pero a condición de que: 1º pueda usted cumplir todos sus ejercicios religiosos -acomodándose, sin embargo, al régimen de la casa- y no solo como una concesión del P. Lalanne, sino también con la tolerancia silenciosa de todos los profesores y cualesquiera maestros. Comprenda usted querido hijo, que debe colocarse por encima de todo respeto humano. Un verdadero Hijo de María, ¿podría preocuparse de lo que otros puedan pensar de su verdadera devoción a Jesucristo? 2º Es mi deseo que en el curso de este año pueda usted obtener el doble diploma de bachiller en letras y en ciencias. No añadiré más tareas: tendrá usted en cuenta los consejos que le di en nuestras últimas entrevistas; pero puede usted añadir una tercera, la libre correspondencia entre usted y yo.

Después de haber leído despacio esta carta y haber captado bien su espíritu, vaya a ver al P. Lalanne y háblele del sentido de la carta; escuche sus comentarios y transmítamelos, tan literalmente como le sea posible. Tengo motivos para presumir que al P. Lalanne le gustará y que será el primero en animarle.

Reciba, hijo mío, la expresión de mi cordial amistad.

P. D. Después de pensarlo, le remito esta carta a través del P. Lalanne en persona; acúseme recibo; y siga las directrices de la carta.

v

La carta que sigue nos devuelve al Norte, donde las obras, a pesar de las dificultades, estaban en claro progreso.

926. Burdeos, 15 de enero de 1837

Al P. Bardenet, Acey

(Borrador - AGMAR)

Reverendo y respetable colaborador:

Se me ha dado cuenta, parcialmente, de lo ocurrido en Marast. La apertura del Internado se hizo sin mi conocimiento, aunque es cierto que no lo había prohibido. Yo había dejado a disposición del sr. Galliot a varias personas, a las que no di orden de incorporarse más que diez o doce días después de la apertura del Establecimiento, que yo desconocía. Los dos de que disponía y él mismo, como tercero, podían muy bien hacerse cargo de la puesta en marcha. A cambio del sr. Perriès, le voy a mandar por lo menos a una persona diplomada de grado superior, y a fin de que él pueda dedicarse plenamente a lo suyo, le mando a otra persona capaz de poner en marcha la finca de Marast; no tendrá sobre él más que la alta autoridad, o más bien, el consejo directivo que se va a establecer[75].

Tendré los ojos puestos sobre ese Establecimiento y espero dotarlo de todo el personal que necesite. Pero estoy tanto más escaso de personal cuanto que, sin crear nuevos Establecimientos, tengo que dotar mejor a la mayoría de los que ya existen debido al desarrollo que experimentan. Hay Establecimientos, incluso de enseñanza primaria, que necesitan diez, once o doce personas; casi en todas partes ha habido que prácticamente doblar [el personal].

Los dos Noviciados de Courtefontaine y de Ebersmunster son mi consuelo y mi esperanza; en ambos hay gran fervor. Los novicios no son todavía muy numerosos, y no es más que con gran dolor que, en esta situación de gran necesidad, me veo obligado a detraer algunas personas cuya formación aún no está acabada. Le agradezco las atenciones que ha tenido usted con el Noviciado de Courtefontaine, cuya extrema pobreza conoce; el P. Meyer me lo comenta cada vez. El Internado de Courtefontaine va tomando mayor desarrollo, tanto en cuanto al número como a la calidad de los alumnos; son cincuenta, creo, en este momento, sin contar los externos; cuarenta han hecho la sagrada comunión por Navidad, etc., etc.

No veo dificultad, señor, en que compre usted la casa grande adquirida por el Párroco de Menotey, poniéndola a cargo del sr. Galliot y de los hermanos Meyer: le recuerdo únicamente que el menor aún no ha hecho los votos definitivos, aunque está en la mejor de las disposiciones; se entenderá usted con el P. Meyer, su hermano[76].

El sr. Galliot me urge para que lo envíe[77] a Marast, porque en rigor podrían prescindir de él en Courtefontaine y porque está dotado de toda clase de talentos; pero no creo que deba contentarle: este joven no me parece aún maduro y quedaría demasiado expuesto bajo el sr. Galliot; además, está preparando el examen de bachillerato en letras. Pero creo que estará disponible para Menotey. Para la siguiente fiesta de Todos los Santos pondré a su disposición todo el personal de que francamente pueda disponer: si fueran poco numerosos, iré añadiendo más, sucesivamente, en proporción a que se vayan formando y según el desarrollo que vaya teniendo el Establecimiento. Este local está en buen sitio; pero las reparaciones y su amueblamiento, por modestos que sean, me parece subirán más que la propia adquisición. Pero creo que podrá hacer un gran bien, sobre todo al haber renunciado a Dammartin.

Agradezco las sinceras felicitaciones de usted y del sr. Perrodin con motivo del Año Nuevo.

Le ruego acepte los deseos que elevo al Señor por usted y por el sr. Perrodin, con la expresión de mis respetuosos sentimientos, reverendo y querido cooperador, reiterándome de usted s.s.

v

S. 926 bis. Burdeos, 17 de enero de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Si recuerdo bien al sr. Allemand, usted, querido hijo, ha enviado al sr. Coustou un cocinero bastante mediocre. Además, creo que está aún bajo la ley del servicio militar… Pero en fin, en cuanto al sr. Coustou, estoy pensando seriamente mandarlo con usted. Hace siete u ocho días que le di alguna señal para que no se sorprendiera, y lo remplazaré en Colmar por el sr. Gaussens. Prepare usted a este último y dígale que, contando con la buena voluntad que me ha mostrado y la regularidad que hacía mantener en su comunidad, estaré dispuesto a enviarlo a Colmar para remplazar al sr. Coustou. Allí caerá bien, así lo espero.

A la llegada de su mensaje al P. Meyer, el sr. Genre hizo profesión trianual y marchó a remplazar al sr. Pelleteret a Saint-Claude. Me imagino que ya habrá copiado usted la ordenanza del Consejo de Saint-Remy para adaptarla al Consejo de Marast. Me ocuparé de ello de inmediato. Si no llegara a tiempo, instale usted al sr. Pelleteret según el espíritu de la ordenanza y con los objetivos que le he indicado.

El sr. Augusto me ha entregado la carta lacrada que aquí incluyo, para que se entregue el sr. Laugeay. Rompí el lacre y rasgué la segunda hoja que no contenía nada. Nada sé del signatario de la carta, el sr. Carlos Guillermon. Si el sr. Laugeay considera buena persona a este último, podría decirle que venga a verme.

Voy a prevenir al sr. Mazières del envío que usted ha hecho al P. Lalanne para el viaje del sr. Junca.

Ponga usted gran interés en que Marast se monte bien y en gran orden. Póngalo usted aún mayor en la comunidad de obreros y en su noviciado. Es una obra que no debe hacerse a medias. Llénese usted mismo del verdadero espíritu del estado religioso. ¿Cómo podría usted inspirar a los otros si no lo tuviera usted en abundancia?

Reciba, querido hijo, mi más afectuoso abrazo.

v

Siguen las respuestas a las felicitaciones de año nuevo de los religiosos de Saint-Remy.

927. Burdeos, 17 de enero de 1837

A los profesores de Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

A mis queridos hijos de Saint-Remy, srs. Clouzet, Jefe, Gaussens, Laugeay, David, Hunolt.

Soporto seguir viviendo, queridos hijos, todo el tiempo en el que pueda serles útil, sobre todo para asegurar el bien eterno de todos ustedes. Por su vocación al estado religioso, han entrado en el camino que conduce directamente a la vida eterna; entiendan bien que por ese camino deben andar, por no decir correr, con fervor. Intentaré sostenerles en él en cuanto de mí dependa, tanto con mis oraciones como por los consejos que pueda darles.

Que el Señor se digne derramar sobre ustedes y sobre todos los que están confiados a sus cuidados la abundancia de sus gracias, desde los primeros días del nuevo año.

928. Burdeos, 17 de enero de 1837

A los hermanos obreros de Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

A mis queridos hijos de la Comunidad de obreros de Saint-Remy, srs. Clouzet, primer Jefe, Bousquet, Rosette, Seguin, Claudio Mouchet, Édel, Jacques, Salmon, Haas, Ravoir, Saras, y a todos los novicios y postulantes[78].

Se han adelantado ustedes a mí, queridos hijos, al expresarme los mejores deseos para el nuevo año; pero dudo que me adelanten en los sentimientos que los inspiran: tanto deseo el bien de ustedes; tanto deseo que se formen para el cielo. Lo conseguirán, si viven como verdaderos religiosos. Permanezcamos fuertemente unidos en los sentimientos.

Reciban, a tal efecto, queridos hijos, mi bendición paternal.

v

Las cartas siguientes nos dan a conocer el final del penoso incidente relativo a la entrega de los documentos de la Compañía.

Siguiendo el consejo del sr. de Saget, el P. Chaminade había planteado el asunto ante el Tribunal civil, que, mediante dos autos sucesivos, desestimó las pretensiones del sr. David y prescribió el embargo de los documentos en cuestión. Una última y afectuosa misiva del Fundador acabó por convencer al sr. David para que ejecutara por sí mismo, sin esperar la intervención de la fuerza pública.

Poco después, este último dejaba el hotel de Razac para establecerse en la Magdalena, donde terminó su larga carrera, junto al P. Chaminade, no sin crear, todavía, varias veces, situaciones embarazosas con su carácter.

929. Burdeos, 19 de enero de 1837

Al señor Monier, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Ya ve usted, querido hijo, el triste extremo al que me ha obligado y la, para mi corazón, penosa decisión que me he visto obligado a tomar, siguiendo la opinión de mis asesores, para acabar con un estado de cosas que para mí era más que molesto.

Pero aún es tiempo: si usted quiere, el rigor de las medidas puede cesar, si usted consiente, con la entrega de los documentos que me he visto forzado a reclamar.

Crea usted a quien, a pesar de todo, le profesa un afecto sincero; sacrifique usted unas pretensiones que solo usted considera justas y me encontrará al instante dispuesto a probarle, por mi disposición a hacerme cargo de lo que haya decidido para su futuro, el afectuoso interés que siento por contribuir a la felicidad de sus últimos días.

v

930. Burdeos, 21 de enero de 1837

A los señores Vicarios generales capitulares de Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Reverendísimos Padres:

El interés con que se dignaron ustedes atender al asunto de la Compañía de María con el sr. David Monier, antiguo Secretario general de la misma, me obliga a poner en su conocimiento que ha quedado felizmente solucionado, con poco o casi sin escándalo.

Aunque la resolución que ustedes tuvieron la bondad de emitir como consecuencia de la exposición que tuve el honor de dirigirles, no pareció vencer su obstinación, no dejó de afectarle; también habrá aumentado la impresión de insubordinación e injusticia que mis asesores en el orden civil sintieron: esta impresión se comunicó al sr. Presidente del Tribunal de Primera instancia.

El sr. David Monier, ya muy quebrantado, escuchó la sentencia sin murmullo alguno. La Justicia cedió el paso; todo se arregló amistosamente. El P. Caillet, quien tendrá el honor de entregarles de mi parte esta carta de agradecimiento, cuidará de instruirles sobre cualesquiera detalles pudieran interesar a ustedes.

Les ruego acepten el homenaje de profundo respeto y vivo agradecimiento, con el que me reitero

v

931. Burdeos, 24 de enero de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido con emoción, querido hijo, por su carta de 30 de diciembre último, la expresión de su afecto personal, así como los de todos los miembros de esa Comunidad y la felicitación de Año nuevo.

Dice usted bien que tengo cierta predilección por todos mis hijos de Saint-Remy, y mi predilección no es ciega. Es mi deseo que ese Establecimiento sea el modelo de los demás por su regularidad y su fervor. Varias veces me he visto frustrado en mi espera, pero nunca desconcertado, y aún menos ahora que nunca: todos ustedes me parecen llenos de buena voluntad.

Para poder serles más útil, sugiero que usted o el P. Fontaine me señalen, de vez en cuando, todos los obstáculos que puedan oponerse al progreso que deben ustedes hacer en la vida religiosa, así como aquellos que en el Establecimiento podrían paralizar la captación de alumnado.

Acabo de saber que el sr. Lambert[79], a quien Courtefontaine había enviado para reemplazarle en la clase de pequeños, ha sido enviado [de nuevo a Cortefontaine]; sin duda Saint-Remy ha tenido un criterio distinto que Courtefontaine. Me dicen que en esta clase no hay más que tres niños pequeños: el tiempo que tenga usted que dedicarle, hágalo de manera que no se canse y no se agote; me parece que no le costará mucho.

Salude de mi parte al P. Fontaine y dígale que no he recibido ninguna noticia sobre el P. Baillard: ¿se resuelven los asuntos mediante el silencio absoluto?

¿Hace el sr. Justino [Soleil] progresos en la vida religiosa? ¿Se corrige de sus defectos? ¿Se civiliza? Cuando me conteste a estas preguntas, dígale que me responda él mismo, o en su misma carta con las respuestas, añada usted sus comentarios particulares. Si se le deja abandonado a sí mismo, nunca se corregirá, porque nunca se conocerá a sí mismo suficientemente bien.

Contesto al joven Dormoy: todos los defectos que le reprocha usted y que él parece reconocer no prueban que no sea capaz de un estado más elevado; pero hace usted bien en ponerlo en lo más bajo: así le será más fácil que se corrija. Da la impresión de que lo conseguirá, si se le sigue de cerca: no es muy inteligente pero tiene principios morales a los que se les puede sacar feliz partido.

Le agradecería, querido hijo, que me mande usted las señas del P. Baillard.

Aquí no añadiré para usted ningún consejo particular sobre su conducta espiritual, y para terminar le repetiré que trabaje siempre para llegar a ser un hombre interior, un hombre de fe y de oración; si acepta usted este consejo general con prudencia y discreción, en nada perjudicará al restablecimiento de su salud.

Cuente, hijo mío, con mi cordial amistad y sincero afecto.

v

S. 931 bis. Burdeos, 25 de enero de 1837

Al señor Monier, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Le reitero, querido hijo, el requerimiento que le hice el 7 corriente. Remítame el contrato de alquiler firmado con el sr. Chabaud y los mil doscientos cincuenta francos que ha recibido usted por el primer semestre de alquiler. A cuenta de estos 1250 francos, se podrán cargar los gastos en que haya usted incurrido para reparaciones y que estén pagados. También creo haberle autorizado a pagar la cuenta del panadero con cargo a la renta percibida. Autorizo al P. Bonnefoi, portador de esta carta, a saldar con usted. Si usted prefiere saldar conmigo, está bien, pero sin más demoras, en razón de los pagos que, a mi vez, debo hacer.

Reciba, hijo mío, saludos cordiales.

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S. 931 ter. Burdeos, 25 de enero de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Al llegar a Burdeos, querido hijo, intenté que el sr. David me entregara los documentos de la Compañía. Habiendo fracasado todas las gestiones, me vi obligado a recurrir a la autoridad y a la fuerza pública; no se rindió hasta que hubo un segundo decreto del presidente del Tribunal de primera instancia, ordenando la rotura de cerraduras. Notificamos el decreto y la entrega de los documentos se realizó sin más; dentro de quince días él debe venir a vivir a la Magdalena, provisionalmente conmigo. Se nota, aunque no se vea, que la Santísima Virgen nos ayuda.

Aunque todo parece arreglado con el P. Lalanne, sin embargo no todo lo está. Hay veintitrés mil francos, y al menos otros veinte mil, más sus intereses, que están a mi cargo, pero que son evidentemente deudas del Internado Santa María y que deben ser asumidas por él.

El sr. Curot ya no está en la Magdalena, sino a la cabeza de un pequeño Establecimiento protegido y sostenido por el párroco de San Eloy. Ya no tiene usted que pagar la pensión a su padre, ni ninguna de las deudas que contrajo; tampoco tiene él nada que reclamar de lo que pudo llevar a Saint-Remy, que hubiese dejado allí o que hubiera usado.

Todavía no he podido ocuparme de la ordenanza relativa a la constitución del Consejo de Marast.

He respondido afirmativamente al P. Bardenet para la adquisición de la casa grande de Menottey, figurando como fiduciarios el sr. Galliot y los hermanos Meyer. Él debe hacer todas las reparaciones y nosotros ocupar el Establecimiento en la próxima fiesta de Todos los Santos. La carta que me ha escrito es toda bondad y honradez, incluso cuando habla de Marast. Le he dado las gracias de varios envíos que ha hecho a Courtefontaine, sobre todo de trigo. El Internado de Courtefontaine parece florecer este año; hay 50 internos y todos parecen dóciles e inclinados a la piedad. El Establecimiento atraviesa grandes penurias y se ha visto obligado a tomar dinero en préstamo. El noviciado parece sentir un gran fervor.

Pienso que habrá usted prevenido al sr. Gaussens acerca de las intenciones que tengo para él; sigo teniéndolas, pero no quiero actuar precipitadamente en asunto tan importante. En unos días escribiré directamente al sr. Gaussens.

Estaba terminando esta carta cuando recibo otra del sr. Galliot del 18 corriente, informándome que el sr. Pelleteret había llegado hacía dos días y que él se iba a hacer un retiro a Ebersmunster con el P. Rothéa, tal como yo le había permitido, añado yo. En Marast debemos establecer una contabilidad rigurosa; de otra forma caeríamos en la confusión. Le volveré a escribir sobre este tema.

Reciba, querido hijo, mi cordial abrazo.

P. D. Recibí en su día dos cartas del sr. Salmon, una del 23 de julio de Besanzón y la otra de Courtefontaine del 11 de octubre de 1836. Tomé buena nota de las informaciones que me daba, pero no creí deber contestarle; hoy, en que ya han desaparecido las dudas, ruego a usted le pida que me escriba sobre sus disposiciones interiores en la nueva situación en que se encuentra. Y usted, querido hijo, convendrá que me dé su opinión y la del sr. Bousquet, separadamente.

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La obra de Salins se encuentra en plena prosperidad. Para testimoniar su agradecimiento a los benefactores de la casa, Teresa Reverchon, Victoria de Perrey y Juanita Devaux, el P. Chaminade las afilia a la Compañía. En los Diplomas de afiliación se manifiesta toda la delicadeza de los sentimientos del Fundador.

932. Burdeos, 26 de enero de 1837

A la Hermana Teresa Reverchon, Salins[80]

(Copia - AGMAR)

DIPLOMA DE AFILIACIÓN

Respetable sra.: Ha adoptado usted a mis hijos de Salins como hijos suyos propios; se comporta con ellos como una verdadera madre, y tal es el nombre que se da a usted en la ciudad de Salins; quedé verdaderamente emocionado con motivo de las dos visitas que hice al Establecimiento de esa ciudad. Es el Espíritu Santo, Esposo de la augusta María, quien ha inspirado a usted estos bellos y generosos sentimientos.

Con tales consideraciones y conociendo su tierna devoción a la divina María, así como su celo para favorecer y extender su culto, he creído mi deber afiliarla, como la afilio, por la presente a perpetuidad a la Compañía de María, y admitirla en comunión de oraciones y obras de dicha Compañía.

En consecuencia, se dará conocimiento de su afiliación a los diversos Establecimientos de la Compañía de María.

El presente Diploma será inscrito in extenso en los registros de la Casa Central y sobre un registro especial del establecimiento de Salins, independientemente del Cuadro de fundadores y protectores afiliados a la Compañía de María.

La invito, respetable Hermana, a decir devotamente todos los días, en unión con nosotros, la corta oración de San Bernardo, Acordaos, y tres Avemarías. Estas tres Avemarías son en honor de las tres grandes prerrogativas de María[81].

Dado en Burdeos, a 26 de enero de 1837, bajo nuestra rúbrica y refrendo.

S. 932 bis. Burdeos, 26 de enero de 1837

A la señorita Victoria de Perrey, Salins

(Copia - AGMAR)

DIPLOMA DE AFILIACIÓN

Reiteradamente informado por el P. Troffer de su tierna devoción hacia la augusta Madre de Dios y de los cuidados y la continua asistencia que presta usted a los jóvenes religiosos, no puedo demorar el envío del diploma de afiliación a la Compañía de María. Pertenece así a una gran familia y participará continuamente de los privilegiados favores que a esta le concede, y entrará en adelante en comunión con las plegarias y buenas obras de pueda hacer la citada Compañía.

En consecuencia, se dará conocimiento de su afiliación a los diversos Establecimientos de la Compañía de María.

El presente diploma será inscrito in extenso en los registros de la Casa Central y sobre un registro especial del establecimiento de Salins, independientemente del Cuadro de fundadores y protectores afiliados a la Compañía de María.

La invito, a decir devotamente todos los días, en unión con nosotros, la corta oración de San Bernardo, Acordaos, y tres Avemarías. Estas tres Avemarías son en honor de las tres grandes prerrogativas de María.

Dado en Burdeos, a 26 de enero de 1837, bajo rúbrica y el refrendo rúbrica de nuestro Secretario particular.

S. 932 ter. Burdeos, 26 de enero de 1837

A la señorita Juanita Devaux, Salins

(Copia - AGMAR)

DIPLOMA DE AFILIACIÓN

Reiteradamente informado por el P. Troffer de su tierna devoción hacia la augusta María, Madre de Dios, y de los cuidados y la continua asistencia que presta usted a los jóvenes religiosos, no puedo demorar el envío del diploma de afiliación a la Compañía de María. Pertenece así a una gran familia y participará continuamente de los privilegiados favores que a esta le concede, y entrará en adelante en comunión con las plegarias y buenas obras de queda hacer la citada Compañía.

En consecuencia, se dará conocimiento de su afiliación a los diversos Establecimientos de la Compañía de María.

El presente diploma será inscrito in extenso en los registros de la Casa Central y sobre un registro especial del establecimiento de Salins, independientemente del Cuadro de fundadores y protectores afiliados a la Compañía de María.

La invito, a decir devotamente todos los días, en unión con nosotros, la corta oración de San Bernardo, Acordaos, y tres Avemarías. Estas tres Avemarías son en honor de las tres grandes prerrogativas de María.

Dado en Burdeos, a 26 de enero de 1837, bajo rúbrica y refrendo de nuestro Secretario particular.

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Las dificultades relativas a la fundación de Saint-Claude, que el P. Chaminade ya señaló en la carta anterior al P. de Montgaillard[82], no están aún resueltas: de ahí la carta que sigue. Nos muestra también la dificultad en que se hallaba el Buen Padre, impotente para satisfacer las demandas de fundaciones que le llegaban de todas partes.

933. Burdeos, 31 de enero de 1837

Al P. de Montgaillard, Saint-Claude

(Borrador - AGMAR)

Reverendísimo Vicario general:

Es cierto que se ha de atribuir a la ligereza del sr. Galliot gran parte de los inconvenientes que hemos experimentado en la equívoca situación de las Escuelas de Saint-Claude. Las gentes, que son de ordinario injustas, podrían atribuirle todos; nosotros, que sabemos prácticamente todo lo ocurrido, podemos excusarle hasta cierto punto. Para empezar, el sr. Galliot no fue enviado a Saint-Claude para juzgar la adecuación del local, sino para determinar el mobiliario de las Escuelas. El sr. Párroco le enseñó el edificio y sus dependencias, dándole a entender que tenía la propiedad de todo el edificio o solo de las dependencias, que podían ser fácilmente adquiridas. Por lo demás, el sr. Galliot estaba tan convencido de la fortuna y de la generosidad del sr. Párroco, que solo vio el vasto y cómodo Establecimiento en el que había sido convertido. El sr. Galliot, sin embargo, se fue dando cuenta poco a poco de su error y comprendió que le habían metido en un lío. Al principio y hasta mi llegada a Saint-Claude, me habían hecho creer que el sr. Párroco de la catedral estaba solo como ayuda de Monseñor, pero que el Establecimiento era propiamente obra suya.

La consecuencia que saca usted, sr. Vicario general, de las sensatas reflexiones que me hace, es que hay que sostener el Establecimiento con toda clase de esfuerzos e incluso sacrificios, aunque no podrá hacer todo el bien que hubiéramos deseado; pero algún bien hará: acaso con tiempo y paciencia la Providencia proveerá de los medios para superar las trabas ante las que se encuentra el Establecimiento, con ayuda de la ciudad y de sus buenas gentes o de la propia Compañía de María. Previendo ya los grandes inconvenientes del abandono súbito del Establecimiento, en su día ordené al sr. Gouverd la economía más estricta y que no incurriese en deudas. Usted mismo ha tenido la bondad de poner un verdadero interés paternal: no dudo que pueda usted procurar al menos lo esencial y conveniente.

Me hace usted el honor de exponerme que el sr. Párroco está dispuesto a transferir a la Compañía de María la propiedad de la casa de las Escuelas. - Pero observe usted que, al aceptar, asumiríamos la obligación, al menos indirectamente, de mantener en ella el Establecimiento; y, ¿por qué darse tanta prisa? Si podemos encontrar otro espacio, que sea conveniente para los fines que todos hemos de tener para atender a las necesidades de la ciudad, ¿no sería ese el momento de invitar al sr. Párroco a vender la casa y afectar el precio de la venta al nuevo establecimiento? Entretanto, por prudencia, el sr. Párroco podría redactar un escrito que deje la casa fuera de su herencia: el escrito podría quedar en el Secretariado del Obispado.

Si solo fuese cuestión, sr. Vicario general, de realizar los esfuerzos para proveer al sr. Párroco de Sellières[83] de las personas que necesita, me empeñaría en ello inmediatamente; pero los esfuerzos serían vanos, si efectivamente me falta personal disponible en la Compañía; y una parte de mi correspondencia está dedicada a lamentar la renuncia a crear nuevos Establecimientos. No puedo prometer más que para un futuro, cuya fecha no puedo fijar. Mi negativa al P. Saron[84] me es tanto más penosa cuanto que presenta su petición por mediación del Mons. el obispo de Saint-Claude; pero Monseñor podrá comprender que quien no puede no puede. No hace ni ocho días me vi obligado a renunciar a la creación de otro Establecimiento, para el cual se dignaba escribirme otro obispo, que estimaba que podía ser beneficioso para toda su diócesis. Una de las primeras cartas que voy a escribir después de esta va a ser otra negativa a un antiguo Rector de la Academia, hoy Vicario general[85], que me escribe de parte de su Arzobispo para un Establecimiento en la capital. La instrucción pública está en general tan viciada y degenera tan rápidamente que en muchos lugares de Francia cunde la alarma.

Nuestro Noviciado de Courtefontaine va bien y con gran fervor; pero es poco numeroso y tiene pocos recursos para sostenerse. El sr. Genre, que ha sustituido en Saint-Claude al sr. Pelleteret, es uno de sus primeros alumnos.

Con profundo respeto me reitero de usted, sr. Vicario general, etc.

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S. 933 bis. Burdeos, 3 de febrero de 1837

A la comunidad de Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

A todos mis queridos hijos de Courtefontaine, al P. Meyer, presbítero, Superior del establecimiento, Maestro de novicios, al P. Lamotte, presbítero, Submaestro de novicios, a todos los religiosos profesos, a los novicios y postulantes, a los veintiocho firmantes de la carta de felicitación del año nuevo, así como a los demás ausentes pero cuyos sentimientos me son bien conocidos.

La emoción de alegría y consuelo, queridos hijos, que me ha causado la expresión colectiva de su felicitación por el año nuevo, no ha conservado entera su dulzura más que hasta el fin de enero. ¡Cuántas veces durante ese mes he orado al Señor por ustedes! ¡Cuántas veces le he rogado que extienda sobre todos ustedes sus abundantes bendiciones!, pendiente de testimoniarles mi afecto paternal y acusar recibo de su carta colectiva.

Estaba yo en esta parte amable de mi escrito, cuando recibo sucesivamente una carta del sr. Poignon y otra del sr. Párroco de Courtefontaine, anunciándome la horrible caída del sr. Poignon, prácticamente con los mismos detalles, con la diferencia de que la del sr. Párroco era la carta de un padre agobiado de tristeza que ve que el enemigo de nuestra salvación le arrebata un hijo tiernamente amado, y la del sr. Poignon, mojada por sus lágrimas (no cesa de llorar, me dicen de Marast desde que, vuelto en sí, ha creído poder obtener misericordia), que es la de un hijo que no exhala más que arrepentimiento, que, aunque juzgándose indigno de gracias y de perdón, pide humildemente que, si no puede reingresar en la Compañía de María, sea al menos admitido en el número de servidores, de los servidores de la divina María; y se somete a toda clase de reparaciones y penitencias.

Ayer le escribí, dándole una sombra de esperanza. Pongo este asunto en las manos de ustedes y él esperará la decisión de Courtefontaine. Deberán ustedes, queridos hijos, juzgar: 1º si puede ser admitido en la Compañía de María y volver con nosotros, 2º en el supuesto de admisión, ¿qué reparación sería apropiada? Acaso, queridos hijos, esta horrible caída, seguida de una sincera penitencia, sea causa de una mayor edificación, una menor confianza en sí mismo y un mayor celo para su santificación.

Con el fin de decidir y concluir este asunto ¿no sería oportuno nombrasen ustedes una comisión?

Reciban, queridos hijos, mi paternal bendición.

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934. Burdeos, 6 de febrero de 1837

(Borrador - AGMAR)

PROCESO VERBAL DE LA ELECCIÓN E INSTALACIÓN DE LA SUPERIORA DE LA CASA DE LA MISERICORDIA

Nos, abajo firmante, primer Superior de la Casa de Misericordia, tras venir a dicho Establecimiento, hemos procedido a la elección e instalación de una Superiora de esta casa, sustituyendo a la primera Superiora y Fundadora, la srta. de Lamourous, fallecida.

Tras las oraciones de uso y conforme a las Constituciones de la Casa, las catorce Directoras han procedido al escrutinio secreto; el recuento de los votos, a nuestra gran satisfacción, ha presentado unanimidad para la Superiora srta. Laura de Labordère, con el nombre de religión de San Juan de Dios[86]: la hemos proclamado inmediatamente Superiora de la Casa de la Misericordia, en sustitución de la srta. de Lamourous, fallecida.

Hemos recibido su promesa de guardar y hacer guardar inviolablemente las Constituciones y Reglamentos, así a Directoras como a penitentes, cuyo registro le hemos entregado.

Acto seguido hemos pasado a la iglesia, donde se encontraban reunidas todas las hijas de la Misericordia, y al momento hemos proclamado a la Superiora recién elegida.

Cantado el Te Deum, se ha dado fin a la piadosa ceremonia.

Hemos sido asistidos en nuestras funciones por el P. Jorge Caillet, el P. Andrés María de Maignol[87], párroco de Pian, el P. María Bernardo Lansac, canónigo honorario y Capellán de la Casa de la Misericordia, y el P. Francisco Prost, quienes firman con nos el presente proceso verbal.

v

S. 934 bis. Burdeos, 30 de enero de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Doy tregua, querido hijo, a muchos otros asuntos para ocuparme de Marast y de su Consejo. Acabo de leer el acta de Saint-Remy. La de Marast debe estar redactada en el mismo espíritu; la redacción puede ser más corta porque la comunidad está toda ella presente. Pero hace falta una ordenanza que distinga la dirección de la finca de la dirección del Internado, dos contabilidades y en consecuencia dos cajas: el sr. Pelleteret llevaría la contabilidad de la finca y su caja; el sr. Galliot llevaría la contabilidad del Internado y de la comunidad. No deberían producirse traspasos de una caja a otra, salvo en concepto de préstamo. Habría que considerar gastos ordinarios de la finca aquellos que un granjero haría para hacer obtener de la finca la mayor renta posible, y los demás serían extraordinarios y sometidos a la Administración general, tal como se ha ordenado. Las dos contabilidades serán presentadas todos los meses al Consejo; el sr. Galliot, primer Jefe las daría a conocer; usted, como miembro del Consejo sería el controlador. Al menos cada tres meses se remitirán a la Administración general los extractos de las cuentas de ingresos y gastos. Tras las confusiones que han tenido lugar entre Saint-Hippolyte y Ebersmunster, me he visto obligado a reclamar las cuentas detalladas a Saint-Hippolyte mensualmente. Hasta ahora lo están haciendo con gran exactitud: a primeros de diciembre he recibido todo noviembre con todos los ingreses y gastos al último detalle; al comienzo de enero corriente he recibido igualmente las cuentas de diciembre. El sr. Clerc ya prevé, por los dos primeros meses, un excedente que llegaría a los 8000 francos; ¿durará? Los hermanos Rothéa no lo pueden creer; sus reticentes prevenciones contra el sr. Clerc ¿tendrán algún escondido fundamento, aparte del que está en sus cabezas?

No creo que debamos tener inquietud por Marast, pero hace falta orden y no dejar a ningún Jefe a su arbitrio, y si obran rectamente, estarán muy tranquilos; su delicadeza está garantizada y no deben levantarse sospechas contra ellos.

Esta carta no es una ordenanza, pero contiene la materia de la ordenanza que deberá redactarse. Primero vaya usted a Marast; pida al sr. Galliot que abra su contabilidad, si no lo ha hecho ya de manera satisfactoria. Si su contabilidad es demasiado imperfecta, ábrasela y anotará usted en ella todo el pasado bien arreglado. Cuando digo contabilidad, lo entiendo con todos los libros necesarios. Haga lo mismo con el sr. Pelleteret; prepare el borrador del proyecto de ordenanza de la manera que haya visto las cosas dispuestas. Hágame todas las observaciones que crea convenientes; pero sigamos adelante. Para el Consejo semanal no veo otros miembros que el sr. Galliot, el P. Fridblatt y el sr. Pelleteret, a los que se unirían, para las sesiones del Consejo mensual, usted mismo y el sr. Bertin. Este último no está allí todavía, pero me propongo trasladarle. Hay mil miserias diarias que dificultan la buena marcha de los asuntos…

Recibo, en este momento carta del sr. Boillon, escrita en Courtefontaine, pero remitida desde Marast. Este joven había terminado casi sus tareas en Marast, sentía que estaba perdiendo el tiempo y como, por otra parte, el P. Meyer podía ocuparle más útilmente, respondí al P. Meyer que yo consentía en que el sr. Boillon fuese a Courtefontaine, siempre que estuviese decidido a vivir ahí como buen religioso, que otros no los quiero, que la Compañía tenía necesidad de ser expurgada. La nota era bastante dura. El P. Meyer mandó una copia de mi respuesta al sr. Galliot; en fin, el sr. Galliot le permitió, al llegar el sr. Pelleteret, enviarle a hacer un retiro de tres días a Courtefontaine, y ahí se ha enterado de las mañas y mentiras del sr. Galliot para retenerle en Courtefontaine. Boillon, por otro lado, parece bien dispuesto a comportarse como buen religioso y a corregir sus defectos.

Convendrá, querido hijo, que antes de hacer nada en Marast, comunique esta carta, o parte de ella, al sr. Galliot, pues podría imaginar, por la precaución de orden que indico, que no me fío de él, lo que no es verdad, al menos en cuanto a su probidad.

Cuando el sr. Boillon haya pasado un tiempo en Courtefontaine comportándose como verdadero religioso, le invitaría a usted a que lo enviara de nuevo a Saint-Remy.

Reciba mis cordiales abrazos.

v

935. Burdeos, 13 de febrero de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He leído con interés, querido hijo, las deliberaciones del Consejo[88]; he visto reinar muy buen espíritu. Confío en que lleguemos a conocer lo que Dios espera de nosotros de manera muy precisa. Mando mis extensas observaciones al P. Fontaine, que deberá comunicarlas a cada miembro del Consejo antes de leerlas al propio Consejo.

Nada más recibir su carta, escribí al sr. Mérigot y le comprometí a ocuparse de la cocina de Marast, aunque tuviese que dar alguna clase.

Pienso que habrá usted encontrado bien dispuesto al sr. Galliot de vuelta del retiro.

He sabido indirectamente por el P. Rothéa que los médicos han condenado al sr. Coustou a no dar clases, que el sr. Héctor Clerc había salido y que él, el P. Rothéa, se había visto obligado a acudir en su auxilio, enviándoles un novicio. Esperaba retirar de Colmar al sr. Bertin para mandarlo a Marast, pero veo que hay que poner un sustituto y lo haré con el sr. Perriès; inmediatamente enviaré las obediencias.

La forma en que ha visto usted aparecer vestido al sr. Pelleteret le había sido inspirada primero por el sr. Galliot, cuando estuvo en Saint-Claude, y confirmada por el sr. Gouverd. Y lo mismo más o menos con todos los de Saint-Claude; me ha parecido que se ha hecho con la mejor voluntad; ya le insinuaré directamente los principios según los que debe comportarse, sin comprometer en nada las insinuaciones que usted me hace. Si la impresión que su aparición en Saint-Remy ha podido causar dura aún y si hubiere en ello algo ostentoso, les escribiré una carta común para todos. Ya le he escrito de qué marera debe estar el sr. Pelleteret en Marast. Manténgase firme en el cumplimiento del orden, como le he indicado; si no empieza usted bien, luego le será más difícil dar marcha atrás. Lo que aquí le digo no debe impedir que haga usted algunas modificaciones sobre lo indicado por mí, siempre que no afecten esencialmente al fondo de orden que debe regir la contabilidad.

La muerte de J. B. Pelleteret ha sido sorprendente por sus causas. El P. Chevaux lo atribuía a una especie de locura dirigida a la penitencia; no me lo parece, teniendo en cuenta los buenos sentimientos que le han animado en su última enfermedad y hasta su muerte: en eso reside lo extraordinario. Me gustaría que se redactase un breve relato sobre el joven, sobre todo desde que se abandonaba a penitencias excesivas o incluso contra la obediencia. Puede usted redactar este relato con el P. Chevaux, que pudo apreciar sus sentimientos interiores desde su llegada a Saint-Remy.

El sr. Joncas debió partir, creo, el 1º del corriente para Saint-Remy; voy a escribir a San Antonino para lo del joven ebanista.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi cordial y firme amistad.

P. D. Voy a escribir enseguida a Courtefontaine para que le envíen dos albañiles: ya me los había ofrecido el P. Meyer para elevar los muros del parque; puede que tengan algún retraso, porque le había autorizado que se hiciese una cisterna, indispensable para la Casa.

El Noviciado de obreros se quedará realmente en Saint-Remy. Sé que el P. Meyer proyecta un Noviciado eclesiástico, distinto del Noviciado de la escuela normal primaria; no digo ni sí ni no, porque los pasos que ha dado a tal fin son todos favorables para la Compañía; y si este asunto tiene éxito, tendrá efectos a largo plazo.

v

936. Burdeos, 13 de febrero de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Solo unas palabras, querido hijo, para contestar a su carta del 3 corriente.

Su fervor crecerá en la misma proporción en que se despoje usted de sí mismo, para amar a Dios y no buscarle sino a Él. Pero el fervor no debe ser un ardor sensible, sino la sola práctica del amor de Dios.

Siga cuidando al joven Felipe Dormoy, así como a los demás, pero siempre con discreción y prudencia.

El viaje a Saint-Remy[89] habrá servido para que el sr. Lambert haya cosechado victorias de obediencia que podrán serle muy provechosas.

No cuide su salud para usted mismo, sino porque Dios lo ordena, en su extrema bondad, o más bien, en su extrema misericordia: [Aún te queda un largo camino por recorrer][90].

Voy a escribir la P. Meyer en relación con el sr. Bourgeois; independientemente de la clase de los noveles, podrá ser de buena ayuda para el sr. Dumont[91]: dicen que ama el estudio y los conocimientos más elevados.

Usted o el P. Fontaine, cualquiera de los dos, deberían usar de más autoridad o severidad con el sr. Justino; si sigue imbuido de su suficiencia por más tiempo, lo perderemos.

El sr. Athias ya ha sufrido duras pruebas. Si para hacer menos dolorosa su marcha, cree usted deber hacerle pasar un tiempo en Courtefontaine, puede hacerlo, pero previniendo al P. Meyer que no lo tenga en observación más que unos pocos días.

Diga usted al sr. Laugeay que me gustaría recibir sus noticias.

Escribo al sr. Clouzet en relación con el fallecido J. B. Pelleteret. Comente con él lo que le pido. También le escribo en relación con el sr. Coustou.

Reciba, hijo mío, un cordial abrazo.

v

El P. Lalanne, dejado a su suerte, lucha en medio de sus problemas financieros. La carta siguiente hace alusión al pagaré de 20000 francos suscrito por una postulante de las Hijas de María, la srta. Aurière, en religión Hermana Esperanza, con ocasión de la adquisición de Layrac[92], que esta última había reclamado cuando el P. Lalanne se hizo cargo del establecimiento.

937. Burdeos, 15 de febrero de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

La Madre General me comunicó en dos palabras la visita que usted le hizo, y la amargura que se traslucía de sus expresiones. No creo haberle aconsejado otra cosa sino que se retirara del asunto en cuestión tanto como le fuese posible, ya que, realmente, solo concernía a la srta. Aurière y al sr. Ducos, su asesor.

En la carta del 10 corriente, usted parece querer tratar a fondo, como se dice, el asunto del pagaré de 20000 francos; según usted, ya no se trata de una simple falta de delicadeza; hay incluso injusticia. - ¿No es una injusticia, dice usted, retirar una promesa que tuvo su primer cumplimiento con el pagaré que le fue entregado, y sobre cuyo crédito usted ha tomado dinero en préstamo? - La srta. Aurière, para retirar su promesa escrita, alega que usted no ha cumplido las condiciones bajo las que ella suscribió el pagaré. - Usted replica: siempre he tenido y sigo teniendo la intención de trabajar para la Compañía de María; he manifestado suficientemente mis intenciones en escritos que están disponibles. - La srta. Aurière responde: no puedo juzgar las intenciones por sí mismas, sino por las acciones que de ellas resultan; y los hechos manifiestan que el Establecimiento de Layrac no pertenece a la Compañía.

Todo esto se reduce a esta pregunta: ¿se ha cumplido la condición de crear en Layrac un Establecimiento de la Compañía de María por [el hecho] de que el miembro de la Compañía, aun queriendo trabajar para la Compañía, trabaja de tal manera que la Compañía no queda implicada y la Compañía [lo] descalifica? - No es cosa mía resolver esta cuestión. No creo que yo le pueda escribir a la srta. Arrière que, aun habiendo retirado el pagaré de sus manos, se haya liberado de la promesa. Tampoco le escribiré lo contrario: en esto debo permanecer neutral.

No soy yo, querido hijo, quien ha hecho nacer, ni directa ni indirectamente, en la srta. Arrière la idea de retirar el pagaré, sino quien durante mucho tiempo ha retrasado su requerimiento. Cuando quise protegerme contra la negativa que usted hacía de pagar ciertas deudas de la Compañía [referentes] al Internado, hice un Informe y lo envié al sr. Ducos. A la vista del Informe, el sr. Ducos quedó muy preocupado, no solo por mis relaciones con usted, sino sobre todo por el tema del pagaré, sobre el que había asesorado. Quería atacarle a usted directamente. Le escribí, no sé cuántas veces, para rogarle que suspendiera toda acción, [que] no creía conveniente complicar así las cosas. Por la misma razón, cuando he visto qué actitud tomaba usted, dejé de reclamar los perjuicios que estaba usted causando la Compañía con el traslado del Internado Santa María [por] su propia cuenta; y como única manera de tranquilizar mi conciencia, me propuse redactar un Informe plasmando nuestra respectiva posición, [sobre cuya base] me decidiré, siguiendo la opinión de otras personas probas y esclarecidas. Creo que para usted sería útil tener un balance definitivo de nuestras respectivas cuentas: si yo muero sin haberlo hecho, podría usted tener grandes problemas; pero una buena transacción podría ponerle al abrigo de todo.

Me complace que sus cuentas estén en orden, y que haya verdadera economía en su gran negocio: el sr. Augusto me ha parecido estar muy contento por ello.

Me sorprende no recibir ninguna respuesta, ni del sr. Dürr[93] ni del sr. Centrain: en cuanto al sr. Chopard, empiezo a desconfiar de sus sentimientos de arrepentimiento.

Reciba, querido hijo, el testimonio continuo de mi cordial y firme amistad.

v

Nueva carta, esta vez al sr. Galliot, sobre la organización de Marast y las relaciones entre el Director del establecimiento y el gerente de la finca.

938. Burdeos, 20 de febrero de 1837

Al señor Galliot, Marast

(Borrador - AGMAR)

Es cierto, querido hijo, que en todo Establecimiento basta con un primer Jefe. Pero no lo es menos que en un Establecimiento muy grande debe haber Jefes secundarios, porque el primer Jefe no podría atender a todo. Independientemente de la institución del Internado, el Establecimiento de Marast resulta poseer una finca muy extensa, capaz de absorber toda o casi toda la atención de un hombre. El Jefe no puede ser ese hombre, pero ese hombre debe

Foto p. 110 del libro

Marast,
Vista del Internado, establecido en los edificios el antiguo priorato de Canónigos regulares
(ver Chaminade, Cartas III, o. c., carta n 793).

El coro de la iglesia, detrás de la torre, y la parte posterior de la nave, conservaron sus funciones y sirvieron de capilla del Internado; el resto de la nave se dividió en tres alturas: un piso de clases y dos de dormitorio. - En primer plano, en la plaza de la ciudad, el «Tilo de la libertad», recuerdo sin duda de la revolución de 1830, y el Calvario. Es en este Internado en el que el P. Sorret, VI Superior general de la Compañía de María, recibió su primera educación y oyó la llamada de Dios.

depender del Jefe. Depende, no por su arbitrio, sino: 1º por su conducta observante; 2º para cumplir los deberes de su cargo que, aquí, no es el cargo general de Jefe de trabajo sino el de gerente de la finca. El empleo de Jefe de trabajo se encuentra necesariamente dividido en Marast: usted retiene la primera parte; es la que se refiere a todo lo temporal del Internado. De esta corta reflexión resulta la necesidad de contabilidades y cajas separadas; una caja debe dar o prestar asistencia a la otra caja, para cubrir las necesidades previstas por el Reglamento; pero no debe haber nada arbitrario: la anarquía y el desorden nacen del arbitrio.

El sr. Clouzet quedó encargado de proveer, a título de préstamo, en especie o en dinero, todo lo que fuere necesario para la explotación de la finca. Y me escribió, cuando el sr. Pelleteret pasó de Saint-Claude a Marast, que no prestaría él directamente, sino que haría que otro prestase al sr. Pelleteret.

Me pareció conveniente e incluso necesario que el sr. Clouzet fuera miembro del Consejo extraordinario de Marast, cada vez que hubiera que tratar asuntos referentes a la explotación de la finca, sin menoscabar en nada ni a la presidencia de ese Consejo, ni a la del Consejo ordinario, que corresponde a usted como primer Jefe del establecimiento de Marast. Es de todo punto conveniente que el sr. Clouzet sea miembro del Consejo extraordinario: 1º [en razón] de los anticipos que debe hacer [al Establecimiento]; 2º porque está provisto de un poder notarial en regla para representarme en Marast; 3º podría añadir, debido a la experiencia que tiene adquirida, después de tantos años: es bajo sus órdenes como el sr. Pelleteret se formó en agricultura. Usted mismo confiesa que no tiene suficientes conocimientos para dirigir la explotación, y aunque la tuviere, no tiene el tiempo: bastará su supervisión general para mantener todo en regla.

En cuanto a los medios pecuniarios y negociaciones que hay que hacer, escribiré tanto al sr. Pelleteret como al sr. Clouzet. Ya he dicho que debe haber contabilidades y cajas separadas. Cada una de estas contabilidades debe siempre contener todos los ingresos y gastos; podrían llamarse registros del movimiento de la caja; son independientes de las cuentas que cada uno de ustedes puedan y deban llevar para hacerse cargo de las diferentes partes de su administración. Si ni usted ni el sr. Pelleteret se creen suficientemente al corriente para abrir estas contabilidades, encargaré al sr. Clouzet de esta operación, tan importante para Marast: además tendrá el encargo de supervisarlas; y para no multiplicar los viajes, podrá hacerlo cuando vaya a Marast para asistir al Consejo extraordinario. Me parece bien que estas operaciones se realicen antes de la emisión de la ordenanza en proyecto[94]: por lo demás, no habrá ninguna novedad en la ordenanza para la creación del Consejo que lo que no sea específico y particular de Marast.

Me habla usted en su carta de la confusión que habría si muero, si se produjeran los desórdenes que existieron hace unos años; y para evitar esa confusión, querido hijo, Dios me da la gracia de poder ocuparme de mi muerte todos y cada día, continuamente[95]. Pues bien, querido hijo, por ese motivo intento aplicar en cada Establecimiento el orden que exigen nuestras Constituciones. En cuanto a los desórdenes de que ha oído usted hablar, no se han producido ni han llegado a tanto sino porque no se quiso seguir lo mandado en las Constituciones, que algunos Jefes han tomado decisiones arbitrarias. Verá con agrado que todo está casi pacificado, decidido, arreglado: y espero poder ofrecerle a usted y a todos los antiguos Jefes un informe consolador sobre la posición de la Administración general de la Compañía de María: ahora lo que usted denomina confusión está enteramente arreglado.

v

S. 938 bis. Burdeos, 21 de febrero de 1837

Al señor Perriès, Marast

(Copia - AGMAR)

Obediencia.

A mi querido hijo, sr. Perriès, profesor del Internado de Marast. Le he destinado a usted, querido hijo, a nuestro establecimiento de Colmar (Alto Rin). Allí estará usted bajo la dirección del sr. Coustou, Jefe de Establecimiento. Partirá usted tan pronto reciba la orden del sr. Galliot, Jefe del Establecimiento de Marast. Le deseo un feliz viaje. Rogaré al Señor que así sea.

v

939. Burdeos, 23 de febrero de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, el sr. Galliot y el sr. Pelleteret me han escrito casi simultáneamente sobre la visita que les ha hecho usted y la reunión que han mantenido en relación con Marast. He contestado al sr. Galliot sobre todas las cuestiones que conciernen a Marast; en particular en lo referente a la propia finca de Marast, le traslado copia de [mi] extensa respuesta al sr. Galliot, y le confío a usted la ejecución de las órdenes que creo haber dado.

También he contestado al sr. Pelleteret y 1º le traslado igualmente la copia, 2º apruebo la compra que ha hecho al antiguo aparcero de los bueyes y arados por la suma de dos mil quinientos francos, puesto que ha hecho esta compra de acuerdo con usted y el sr. Galliot; 3º también apruebo la petición que ha hecho a uno de sus hermanos de tomar un préstamo para este de tres mil francos y constituirse en garante.

El sr. Pelleteret me escribe que le ha propuesto a usted la interesante venta del pequeño lote comprado al cuñado del sr. Gobillot. Este pequeño lote, compuesto de piezas dispersas, no podía servir de nada en Marast y su venta podría facilitar la explotación de la finca. Si así son las cosas, veré con agrado que hagan ustedes la venta.

El sr. Rollinet, que Saint-Remy ha cedido a Saint-Hippolyte, es reclamado con urgencia en Sainte-Marie-aux-Mines como cuarto: se ocupará de la sacristía y dará lo que llaman clase nocturna. Esta clase nocturna es muy numerosa y una verdadera obra buena. Nuestros jóvenes la han iniciado pero el trabajo es excesivo: el sr. Molinier sucumbirá. El sr. Clerc está dispuesto a ceder [al sr. Rollinet], siempre que se le asigne el joven Dormoy, que está en Saint-Remy. Este joven no hace nada esencial en Saint-Remy: si es posible sustituirlo, envíelo a Saint-Hippolyte; también se formará igual de bien con su hermano como lo hacía en Saint-Remy, y se lo recomiendo. Últimamente le envié a usted extensas misivas que sin duda habrá recibido.

Reciba, hijo mío, mis cordiales abrazos.

v

940. Burdeos, 27 de febrero de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Su carta del 16 del corriente, querido hijo, dándome cuenta de la entrega del documento requerido[96], resuelve definitivamente la cuestión sobre la que creí no deber pronunciarme: debo confesar, únicamente, que no me sentía convencido de sus argumentos.

El Informe que me propongo redactar, para acallar mi conciencia, no es más que para mí y mi conciencia. Si tuviese, en conciencia, obligación de reclamar de usted alguna indemnización, espero poder observar hacia usted toda la delicadeza posible. Si me faltase algún dato en la memoria, la afección que le profeso me lo recordaría suficientemente. Al endurecer y hacer más penosa su posición hacia mí, ha hecho la mía bien triste y delicada.

Me dice usted, querido hijo, que cree que el sr. Dürr y el sr. Centrain están con usted de buena fe. No me sorprende en cuanto al sr. Centrain, que me parecía totalmente descaminado; me había parecido, al contrario, que el sr. Dürr se había aclarado bien las ideas.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi cordial y sincera amistad.

v

La larga carta siguiente, dirigida a la Madre San Vicente, trata primero de la cuestión de Layrac en su relación con el Instituto de las Hijas de María; después expone, en una página de gran interés, la visión del Fundador sobre el papel de la dirección espiritual en su doble familia religiosa.

941. Burdeos, 28 de febrero de 1837

A la Madre San Vicente, Agen

(Borrador - AGMAR)

Querida hija, he retrasado un poco la respuesta a su carta de 20 del corriente, porque he estado trabajando, desde hace unos días, para el Instituto de las Hijas de María[97]. Pero hago un alto para contestarle y asimismo responder a la carta del P. Lalanne sobre el mismo asunto. Acompaño a esta: 1º copia de la que me escribió el P. Lalanne al tiempo que él le escribía a usted; 2º copia de mi contestación al P. Lalanne; 3º propuesta de la respuesta que debe usted mandarle.

Aunque el P. Lalanne hace protestas de su adhesión sincera a la Compañía de María, y [afirma] que su separación temporal no entorpece en nada a lo espiritual, habida cuenta de que las intenciones que dice seguir teniendo de trabajar solo para los intereses de la Compañía, parece que sigue engañándose. Se precisa, en efecto, mucha y pertinaz imaginación para impedirle darse cuenta que sus actos están contradictoriamente opuestos a las intenciones que declara perseverantemente tener. Además, ¿qué significado tienen sus intenciones de obligar por actos que han sido de manera perseverantemente desautorizados por aquellos en cuyo favor se realizan, actos que causan enorme perjuicio a quienes se tiene intención de obligar? Parece, tanta es la inconsecuencia, que, si no fuera una quimera, sería un acto de demencia. Pero, querida hija, no quiero que usted se ponga a discutir con él ya que, ya ve usted, yo mismo me abstengo de hacerlo; [ahora bien,] si el sr. Ducos juzga oportuno responderle, si no lo ha hecho [ya], pudiera hacerle, él mismo, algunas observaciones semejantes.

Bendiga al Señor, hija mía, porque se ha dignado abrirle los ojos a la verdad, disipando enteramente el error en que se encontraba usted[98]. No es frecuente que tales errores se disipen enteramente, [salvo] como consecuencia de gracias señaladas y de la correspondiente fidelidad. Y tampoco es frecuente que los hijos pródigos, volviendo sobre sí mismos, digan como el de la parábola evangélica: «Padre, he pecado contra el cielo», o «he ofendido a Dios», o «no tengo excusa ante sus ojos». Cierto es, sin embargo, que el hijo pródigo podía encontrar excusas en su juventud, en su inexperiencia, en la ligereza de su carácter, etc.

Me pregunta usted, hija mía, si la correspondencia del P. Lalanne no sería peligrosa para la Superiora de Arbois. Es verdad que tiene algunos malos principios, de los que se nutren sus errores, pero no está dispuesto a propagarlos si no se le pone en el caso. Ruegue usted a la Superiora que no tenga otra correspondencia con él más que la que exige la honestidad o la que podría exigir la instrucción literaria de las alumnas del Convento; y que si, en efecto, llegare a darle máximas falsas, me haga llegar, inmediatamente, bien la carta, o un extracto exacto del párrafo que incluya el mal principio.

El juramento que hace el P. Lalanne en la carta que le ha escrito, es para hacer creer a usted que ha cumplido la condición exigida por Sor Esperanza. Recordará que se expresa así: «Lo he dicho, lo prometo ante la faz del cielo y de la tierra, que pertenezco a la Compañía de María, y que todo lo que me pertenece civilmente, le pertenece a ella». Y hay apariencia de que razona así: ya que mi persona pertenece a la Compañía, todo lo que tengo pertenece a ella también, y así lo quiero y lo entiendo. Se me tomó el pagaré para crear en Layrac un Establecimiento de la Compañía; compré esta antigua abadía, la he hecho reparar, yo mismo, miembro de la Compañía dirijo el Establecimiento; he cumplido la condición. - La ilusión del razonamiento está en que el objeto que ha adquirido y ha hecho reparar en Layrac, ha sido comprado y reparado contra el deseo de la Compañía, y por eso la Compañía no reconoce ese objeto, el Establecimiento, aunque no desacredita su persona como religioso. Que si gobierna el Establecimiento de Layrac, no lo es propiamente en calidad de Superior nombrado para ese Establecimiento, sino por una concesión [personal], vista la postura en que está gobernándolo en su nombre y por su cuenta: de manera que la Compañía no tendría derecho más que a reprenderle si su conducta estuviese en oposición con el espíritu religioso de la Compañía. Sigue conservando también la participación en las plegarias y méritos de la Compañía. Pero eso no hace, como pretende, que sea un Establecimiento de la Compañía: la Compañía lo desautoriza y debe desautorizarlo, y la condición exigida por Sor Esperanza no está cumplida realmente. No hay apariencia alguna de que Sor Esperanza [hubiera querido] darle el pagaré de 20000 francos con objeto de crear un Establecimiento para la Compañía de María, sin importarle si la Compañía aprobaba o no ese Establecimiento, siempre que fuera él, perteneciente espiritualmente a la Compañía quien lo comprase y lo dirigiese en su nombre, separándose totalmente de la Compañía para todo lo que atañe a lo temporal.

El P. Lalanne, en los últimos tiempos en que estuve en Agen, a punto de partir a Condom y Auch, se dio cuenta de la falsa postura en que se había colocado. Quiso una explicación, y yo se la di, muy claramente, aunque de manera sucinta; reclamó en contra; le respondí en dos palabras antes de subir al coche. Estas dos palabras no fueron más que el anuncio de mi partida y de una entrevista que tendríamos en Layrac, a mi vuelta de Auch. A mi vuelta, todos en Layrac estaban de vacaciones; el P. Lalanne vino a verme a Agen, desde donde debía viajar a Toulouse. Antes de nuestra entrevista, usted le leyó la revelación hecha en Arbois: toda nuestra entrevista giró únicamente sobre su enfermedad espiritual y las protestas de su obediencia; pero en realidad, él conocía mejor la postura que había adoptado que lo que lo he descrito. He intentado dar a usted todas las razones y razonamientos para darle una idea clara sobre el asunto, y que si es preciso, pueda acallar los escrúpulos que pudieran nacer en Sor Esperanza, o en cualquiera otra persona que pudiera tener intereses [en este asunto].

Con esta separación, el P. Lalanne ha causado perjuicios inmensos a la Compañía, perjuicios que son fáciles de probar. En realidad, ¿qué fue para el P. Lalanne la causa determinante del Establecimiento de Layrac? No hubiera sido posible sin la promesa de usted y, sobre todo, sin el pagaré de Sor Esperanza. Tengo, por tanto, razón, al decirle, querida hija, que Sor Esperanza cumpliría con sus intenciones y tendría un motivo determinante para consentir el mismo efecto a la Compañía, si resarciera una parte de los daños que ha causado a la Compañía, aunque bien inocentemente.

Me dice usted en su carta que siguen teniendo necesidad de recursos espirituales en Agen. - Ya lo sé, se ha tomado en cuenta, y esta necesidad es más o menos grande en todas las demás Comunidades: y se dejará sentir aún más conforme la rama plantada en Auch se vaya desarrollando. También se hace sentir en la mayoría de los Establecimientos de la Compañía de María, grandes y pequeños. Si no existiese otra forma de remediarlo que con lo que usted denomina «socorros espirituales provenientes del clero local», podríamos desesperar; y como norma general todos los Fundadores de Órdenes de hombres y mujeres, antiguos o modernos, hubieran podido tener el mismo temor y la misma desesperación. Es inútil que, en este momento, querida hija, le explique lo que ocurrió en las distintas instituciones sobre el tema: se trata de nosotros, se trata de ustedes. La vida del Instituto de las Hijas de María debe estar en sí misma, y no depender de unos pedazos de pan que nos pueda dar la caridad, aunque a veces llegue a prodigarlos. La fuente de esta vida ha de ser la Administración general, formando fuentes secundarias en los Noviciados, y el contacto permanente con todas las Comunidades. El alimento de esta vida debe ser una verdadera dirección espiritual; esta dirección debe estar suficientemente desarrollada para que sirva de guía a las Directoras. Verdaderos religiosos, bien formados y bien instruidos por los principios de esta vida, deben hacer visitas más o menos largas y dar retiros según las necesidades, para imbuir en religiosas y novicias los principios recogidos en la dirección, sea en la teoría sea en la práctica. De esta manera, el espíritu de la vida religiosa no dependería esencialmente de los sacerdotes seculares locales; tampoco dependería de los religiosos de la Compañía en general, sino de unos cuantos enviados por la Administración general.

Todo lo que se ha hecho hasta ahora, querida hija, lo ha sido con este plan: pero este plan no está enteramente cumplido; no está enteramente cumplido ni en la teoría ni en la práctica. No lo está en teoría: el cuaderno de dirección que yo le entregué al principio[99], muy bueno en sí mismo, es insuficiente; supondría en las Superioras y en las Maestras de novicias unas cualidades y conocimientos que no se pueden adquirir más que por la experiencia, a menos que Dios se lo conceda por ciencia infusa.

Me preguntaría usted, querida hija, por qué, antes de morir, no completo enteramente el plan que Dios se ha dignado inspirarme. - Le contesto: 1º que casi todos los días me ocupo de ello, tanto por mí como ante Dios, y que me paree que no pierdo el tiempo; 2º que los asuntos, tanto de la Compañía como del Instituto, han absorbido hasta ahora casi todo mi tiempo, ya por incidentes que no puedo revelar, ya por contradicciones formales, o también, hay que decirlo todo, por problemas financieros. No puedo ordenar, saldar y resolver los asuntos más que con medios pecuniarios: hay que encontrarlos y dar con una mano lo que se toma con otra, como se dice; [añada] a esto los perjuicios nuevos y aparecidos de repente, que acaba de causar el P. Lalanne a la Compañía: esta ocupación, o mejor dicho, esta preocupación me lleva un tiempo precioso, que debería estar dedicado a los escritos necesarios para la doble Orden de María. Debo decirle, sin embargo, para su consuelo, que nuestra santísima Madre se ha dignado protegernos de tal manera que ha aligerado las deudas de la Compañía en más de 100000 francos; y si los perjuicios que nos ha causado el P. Lalanne quedan compensados por lo que mi conciencia exige pedirle y por [el abandono] de las promesas que el Convento le ha hecho, empezaremos a poder resolver la situación por nosotros mismos, sin gran trastorno y sin las ganancias del Internado Santa María, de las que nos ha privado el P. Lalanne.

Pero, me preguntará usted ¿no quedará el Convento de Agen privado de los socorros espirituales que esperaba del Establecimiento de Layrac? - He aquí una respuesta. Puede verse privado por algún tiempo, más o menos largo. En el plan de arreglo que estoy ejecutando, la escisión entre el P. Lalanne y la Compañía no afecta más que al plano temporal; se ha llevado a cabo de manera que el P. Lalanne pueda sobrenadar y sostenerse si realmente se conduce con gran cordura; la escisión religiosa y espiritual no se ha operado, ni de su parte ni de la nuestra: todo depende ahora de una conversión entera, y esa es una gracia que ustedes [pedirán], incluso por voto, durante este año corriente. Si hay conversión entera, es muy probable que una parte de su personal, sus colaboradores, se convertirá también sinceramente, y entonces encontrará usted ahí los socorros inmediatos que esperaba. Pero en todo caso, esos socorros no son esenciales en el Convento de Agen. No dejemos a Layrac de lado, sin duda, pero trabajemos constantemente para cumplir nuestro plan; es lo que Dios exige.

En este plan, querida hija, tiene usted un papel preeminente; usted debería ser modelo de religiosas, y al mismo tiempo una religiosa seriamente instruida en los verdaderos principios del estado religioso en general y en particular del estado de religioso de María, pues usted no es solo una religiosa en general, sino religiosa de María y Superiora general de las Hijas de María.

v

¡Carta acerca de tesoros ocultos!

942. Burdeos, 1 de marzo de 1937

Al P. Georges, Vicario general de Burdeos[100]

(Borrador - AGMAR)

Sr. Vicario general:

He recibido respetuosamente la carta que hizo usted el honor de enviarme el 22 del mes que acaba de pasar, y acuso recibo de las dos cartas el sr. de Carrère-Vental[101] que tuvo usted la bondad de acompañar: se las devuelvo con esta.

Yo había creído definitivamente acabada la comedia sobre cuyo primer acto, hace ya dos años, me puso al corriente el P. Rothéa: entonces yo me hallaba en Saint-Remy, Alto Saona. Y el verano pasado, durante mi estancia en la abadía de Ebersmunster, fui testigo auricular y parcialmente ocular del segundo acto. Es opinión, bastante extendida en Alsacia, que los Benedictinos que habitaban esta antigua abadía, efectivamente muy ricos, habían escondido allí un rico tesoro y objetos preciosos. Cuatro o cinco personas creen conocer el secreto del depósito. Me pareció imprudente y peligroso permitir hacer excavaciones; creí incluso que se debía hacer una consulta a Estrasburgo. Tras mi partida de aquella antigua abadía, no había vuelto a oír hablar de ninguna propuesta de búsqueda del tesoro: estoy, sin embargo, en activa correspondencia con los Jefes de Establecimiento, y creía acabada la comedia.

El sr. de Carrère-Vental parece que se ocupa del tema de manera muy seria. La importancia que presta a este asunto me ha hecho reflexionar de nuevo; he abierto el Código civil, lo que me ha confirmado en la decisión que había tomado entonces, de no ocuparme más de este asunto. El sr. de Carrère-Vental pensará lo mismo cuando haya leído con atención y reflexión el artículo 716 del Código civil[102].

Esta antigua abadía pertenecía a un antiguo comerciante, cuyo nombre no puedo recordar ahora; fue expropiado y la abadía vendida en subasta. Uno de los miembros de la Compañía de María la adquirió. Entonces, como ahora, se hablaba de un tesoro escondido y aquel comerciante había mandado hacer excavaciones y, a pesar de la opinión generalmente extendida de la existencia del tesoro, no se pagó por el edificio ni un céntimo más por este motivo.

Si es verdad que hay un tesoro, que Dios permita que lo encontremos, y por eso le bendeciremos, y todo será consagrado a la gloria de su nombre.

Me reitero con profundo respeto, sr. Vicario general, etc.

v

Con fecha 14 de enero, el P. Chaminade recibió del P. Calmels, antiguo Rector de la Academia de Besanzón y entonces Vicario general de Albi, la siguiente carta:

Rvdo. P. Superior:

Con motivo del ejercicio de mis funciones rectorales en Besanzón, tuve la fortuna de conocer y mantener relaciones con usted, que fueron infinitamente útiles a la Academia cuya dirección me había sido confiada. No he olvidado todo el bien que hacen los religiosos de su Orden en Saint-Remy, Courtefontaine y en el colegio de Gray. Quisiera que, en la nueva posición en que me encuentro, se establecieran entre nosotros relaciones similares.

Después de dejar la Universidad, volví a la diócesis de Albi, mi país natal. Y estoy agregado a Monsr. Gualy, nuestro Arzobispo, en calidad de Vicario general. Este Prelado quisiera proveer a las Escuelas primarias de su diócesis de enseñantes que ofrecieran todas las garantías deseables, tanto en su conducta como en su instrucción. Para alcanzar este objetivo tiene la intención de fundar en la ciudad arzobispal una casa religiosa en que pudieran formarse los Enseñantes para las parroquias de su diócesis. Sería un Establecimiento como el fundado en Bretaña por el hermano del demasiado famoso abate de Lamennais. Su Grandeza me encarga que le escriba para preguntarle si usted podría proporcionarle miembros de su Congregación para el citado Establecimiento. En el caso de que usted no pudiese satisfacer sus deseos, él desearía saber si usted consentiría recibir en su Instituto de Burdeos varias personas de su diócesis que él designaría para adquirir el espíritu de su Instituto y los conocimientos necesarios. Estas personas, una vez formadas, vendrían aquí para dirigir el proyectado Establecimiento. En este último caso, Monseñor desea conocer el precio del internado para las personas que vayan.

Esta es la instructiva respuesta del Fundador.

943. Burdeos, 2 de marzo de 1837

Al P. Calmels, Vicario general de Albi

(Borrador - AGMAR)

Sr. Vicario general:

Su carta de 14 de enero último me evoca recuerdos muy agradables. Nunca perderé de vista el gran interés que dedicó usted a la Compañía de María en el tiempo en que fue rector de la Academia de Besanzón. Sentí una cordial alegría cuando me enteré que había sido nombrado para el Obispado de Saint Flour; pero quedé penetrado de veneración cuando supe que no lo había aceptado: ¡cuántas virtudes y méritos supone tal rechazo!

El gran interés que presté, sr. Vicario general, al objeto de su carta, me ha hecho retrasar la respuesta, y como ha pasado mucho más tiempo del previsto para resolver las dificultades, le presento mis excusas por no haber acusado inmediatamente recibo de su carta.

S. G. el sr. Arzobispo de Albi desearía tener una Escuela normal externa en su sede. La Revolución no atacó directamente nuestro derecho a crearlas y seguimos estando autorizados; pero estamos paralizados por el mismo hecho: la Universidad está creando, con grandes inversiones, Escuelas normales en todos los Departamentos, y especialmente donde nosotros tenemos Establecimientos. No sé lo que ocurre ahora en Albi, y puesto que usted me ha dado a conocer las intenciones de Su Grandeza, he hecho algunas averiguaciones para encontrar personas capaces de llevar a cabo sus ideas. Y debo confesarle que la Compañía de María tiene agotados sus recursos de personal. Nunca, desde su fundación, se me habían solicitado tantos Establecimientos como desde que la Universidad ha tomado tanto interés en la enseñanza primaria. En los primeros días [que siguieron a la Revolución de] Julio, creí que debía disolver el Noviciado que teníamos en Burdeos para la enseñanza primaria; lo he suplido, hace apenas dos años, creando dos vastos Noviciados, uno en Ebersmunster, Bajo Rin, para toda Alsacia, y otro en Courtefontaine. En ambos se están formando buenos elementos, pero que aún no tienen madurez suficiente para ser útiles: con todo, he ido sacando algunas personas, de uno y otro, para colocarlos en nuevos Establecimientos, según las circunstancias me obligaban a ello.

Siguiendo estas reflexiones, contestaré categóricamente a las dos preguntas de Monseñor: no puedo, de momento, enviar gente a Albi para formar una Escuela normal externa; creo, en cambio, poder prometerlo para más adelante, sin fijar la época, que podrá aproximarse tanto más cuanto que Su Grandeza me envíe los mejores elementos para formarlos. No podrá ser en Burdeos, sino en Courtefontaine, Jura.

El Noviciado de Courtefontaine es una verdadera escuela normal interna: sería necesario que los elementos enviados fuesen personas llamadas al estado religioso y que pudiesen formar parte de la Compañía; las devolveré a Albi o las cambiaré por otras que manifiesten más madurez, sea en virtud o en instrucción. Creo no tener otro deseo que el de hacer el bien y el bien sería ilusorio si esas personas no fuesen buenas y capacitadas: Su Grandeza tampoco debería extrañarse si algunos de los enviados sucumbieran en las pruebas.

Aunque el Noviciado de Courtefontaine no sea aún muy numeroso y no tenga otros recursos que los de la Providencia, pide por la pensión solo 200 francos por año transcurrido en el Noviciado, a fin de facilitar la entrada a jóvenes de familias con pocos medios, pero llenos, por supuesto, de buenas cualidades físicas, intelectuales y morales. Los 200 francos no cubren los gastos de manutención ni de viaje.

Debo aquí, sr. Vicario general, hacerle una observación. Monseñor parece desear tener en Albi una Institución similar a la del hermano del demasiado famoso abate de Lamennais en Bretaña. Yo no podría consentirlo, [pues] lo que he oído desde el principio no podría convenirnos. Los Hermanos de Estrasburgo, instituidos por el P. Mertian, eran aproximadamente lo mismo. Este último me propuso la unión con la Compañía de María, con todo lo que esta pudiera poseer, pero más o menos bajo el régimen de los de Bretaña[103]. Demostré al P. Mertian y al Obispado de Estrasburgo que la manera de aquellos no podía admitirse sin exponer gravemente a estos jóvenes religiosos. En la época del ofrecimiento eran una cuarentena de personas, bastante buenas. El P. Mertian, después de cuatro años de obstinación, consintió una fusión pura y simple de las personas de su Institución con [los de] la Compañía de María. Cuando fue cuestión de llevarla a cabo, no encontré a más de tres personas, de entre cuarenta que pudiera aceptar[104]. Si Su Grandeza cree que la Compañía de María cumple con sus proyectos, le pediría humildemente le permita seguir sus formas y usos. Es muy cierto que la Institución del P. Lamennais, como la del P. Mertian, ofrecen ventajas muy apreciables, por ejemplo, la de poder enviar a un hermano solo a una parroquia poco poblada; pero nosotros no creemos que esta ventaja pueda compensar los peligros a los que se expone al joven religioso de perder el espíritu de su estado, y a veces de pervertirse, etc., etc. Usted conoce el medio que hemos establecido para llevar al campo la instrucción y la moral cristiana: son Escuelas normales externas. Y hoy los complementamos con Escuelas de grado superior.

Perdóneme, sr. Vicario General, la longitud de esta carta, a pesar de que intento abreviar: la gran confianza en usted me invita siempre a hablarle con el corazón abierto.

Reciba, le ruego, el testimonio de la sincera y respetuosa devoción con la que me reitero

v

S. 943 bis. Burdeos, 3 de marzo de 1837

Al señor Bertin, Colmar

(Copia - AGMAR)

Obediencia.

A mi querido hijo sr. Bertin, religioso de la Compañía de María en Colmar.

Le he designado, querido hijo, para profesor en Marast (Alta Saboya).

Allí estará usted bajo la dirección y obediencia del sr. Galliot, Jefe del Establecimiento.

En cuanto a la fecha de su partida, recibirá usted la orden de su actual Jefe, el sr. Coustou, que hará a usted entrega de esta carta de obediencia.

Reciba otra vez, hijo mío, el testimonio de mi paternal amistad.

v

Han llegado al Norte ecos de las disensiones entre el P. Lalanne y el Buen Padre y se ha creado cierta alarma: el P. Chaminade pone las cosas en su sitio y saca de ello lecciones prácticas.

944. Burdeos, 8 de marzo de 1837

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)

…temporal[105]; incluso fue preciso hacer ciertos gastos extraordinarios; hace falta que comprendan bien que usted los quiere y que no busca más que el bien de sus almas.

Leo en una de sus cartas: «El sr. Perrodin está conmocionado», y esto debido a que se ha enterado del asunto del P. Lalanne, que usted ignora enteramente[106].

Es muy difícil que el P. Perrodin y el P. Bardenet conozcan este asunto con exactitud, porque 1º precisamente no todo ha terminado; 2º y aún no he contado a nadie cómo se encuentra el asunto en este momento.

Pero, para su tranquilidad y la de esos señores, estos son los puntos fijos del arreglo: 1º Después de que el P. Lalanne haya reconocido su errores -y Dios ha hecho un milagro para iluminarle- sigue siendo miembro de la Compañía de María y quiere vivir en el orden espiritual como un verdadero religioso, bajo la obediencia de su Superior; todos los que están con él y bajo él, se mantienen en la misma obediencia; los demás quedan excluidos de la Compañía y son como extraños o empleados a sueldo. 2º En cuanto a los intereses temporales, el P. Lalanne está separado de la Compañía de María: ha quedado separado porque no he querido ratificar ni la compra de la antigua abadía de Layrac ni las grandes reparaciones que ha hecho en ella; está obligado a trabajar por su cuenta, con el fin de liquidar todo, lo que no es poco. 3º Ha reconocido como perteneciente a la Compañía todo lo que se llevó del Hotel de Razac, que es considerable; ha reembolsado varios efectos de cuantiosos importes, o más bien devuelto los pagarés que le habían aceptado para su descuento con el que sufragar las reparaciones de la abadía. 4º Ha pagado algunos restos de deudas que quedaban del Internado Santa María.

Ya he dicho que todo no está aún terminado, porque me propongo pedirle además, como indemnización, entre 25 y 26000 francos; le daré varios años para pagarlos; de otra forma le expondría a fracasar en su empresa. Su Internado es muy floreciente; el año pasado tuvo cerca del centenar de alumnos; a la reanudación de las clases ha pasado de este número. Es un fardo muy pesado el que el P. Lalanne ha tomado sobre sus espaldas; pero lo lleva con paciencia y con espíritu de penitencia.

Esto es, querido hijo, un resumen preciso del problema con el P. Lalanne. La Santísima Virgen, nuestra augusta Madre, nos hace triunfar de las situaciones más arduas y espinosas. Trabajemos con celo, formemos hombres que Ella pueda adoptar por Hijos.

Puede usted enviar al P. Bardenet estos párrafos, por copia o extracto, y sin duda se lo pasará al P. Perrodin.

En cuanto a este último, ¿cómo puede sentirse desconcertado en su vocación por los escándalos que pueden haber ocurrido o que ocurran en la Compañía? ¿Ignora la predicción de los escándalos: [Conviene que haya escándalos][107]? Los hubo hasta en el colegio apostólico. Todos los que han ocurrido hasta el presente en la Compañía de María no han resultado más que en refuerzo y mejora de sus miembros.

Estaba con esta carta, hijo mío, cuando he recibido la suya del 24 de febrero último. Ha hecho usted bien en darme todos los detalles que contiene.

No veo que haya que cambiar nada de lo que acabo de escribir. No me comenta usted nada sobre las intenciones de la srta. Coudre. ¿Está tranquila en Courtefontaine? ¿Se confiesa a usted y todo sigue como antes? En ella hay alguna debilidad de espíritu que exige de usted ciertos cuidados y ciertas deferencias.

El sr. Bourgeois ha demostrado su debilidad de carácter. Si cree realmente en su vocación, ¿por qué ha seguido a su padre? A la edad que tiene el sr. Bourgeois podría legítimamente haberse resistido. Con prudencia verá lo que hay que hacer.

Convendrá, querido hijo, no solo que los registros los lleve su hermano, sino que iniciarle en cuestiones económicas e irlo soltando según le vea que lo hace con más interés e inteligencia.

Me dice usted que el sr. Lamotte le ha contado la defección del P. Lalanne y que esta había conmocionado al sr. Perrodin; me sorprende que hombres tan sensatos admitan hechos tan graves referidos a los rumores que oyen. ¿Por qué no me han escrito uno u otro? - También ha sabido, añade usted, ciertas historias de Alsacia. - Puede haber conocido las primeras partes, pero ¿conoce su desarrollo, conoce su desenlace? - Le han contado la deserción del P. Collineau y del sr. Augusto. - Pero, ¿le han explicado al mismo tiempo el efecto favorable que esta doble deserción ha producido en la Compañía? Con ello ha quedado más consolidada, y varias personas han solicitado profesar los votos perpetuos. Imagino que tiene toda esta información por el sr. Perrodin y este por el P. Bardenet; y sin embargo, este último, ¡con qué prontitud y con qué rigor ha juzgado! ¡Qué efectos tan nocivos han producido las comunicaciones que ha recibido de un lado y de otro! Por esto le he reprendido a usted al comienzo de esta carta, y no cesaré de invitarle a la reflexión y a la prudencia.

¿Cómo puede usted hacer compaginar los empleos de portero y ropero que ha encargado al sr. Grillot[108], con el curso de estudios en que le ha puesto, dadas las buenas disposiciones que ha encontrado en él?

Mucho llevo escrito para Courtefontaine; hace días que comencé. Que el Señor se digne darles su bendición, así como a todos a los que lo he destinado, y en especial para usted, que es el eje en el que pongo tanta confianza, y a quien profeso tanto afecto.

v

S. 944 bis. Burdeos, 14 de marzo de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus dos últimas cartas de 24 de febrero y del 6 corriente. Me dice usted en la última que confirma en contenido la del 24 de febrero, en la que me hablaba extensamente de Marast y que esperaba mi respuesta antes de hacer nada. Todo esto me sorprende, pues usted había recibido mi carta del 23 de febrero, que se había cruzado con la suya de 24 del mismo mes. Sin duda, ha respondido usted sin leer el extracto de la decisión enviada a los srs. Galliot y Pelleteret; uno y otro habían tomado la delantera. El sr. Galliot escribió como de costumbre, aunque parece que su mal humor se ha moderado y controlado. Para terminar, escribí una extensa carta al sr. Galliot, con decisiones sobre todos los puntos que podían interesar al Establecimiento de Marast; escribí también a todos sus componentes. No veo ninguna razón para no ajustarse a todas mis decisiones y especialmente a las que más le interesan a usted, todo lo que se refiere a la finca de Marast. El sr. Pelleteret no está nombrado como Jefe independiente, gerente de la finca. Deduzco de la última carta de usted que sin duda no he explicado a este último suficientemente su dependencia, tanto del sr. Galliot como de usted, y del Consejo extraordinario. Me ha disgustado mucho que haya podido decir que se había entendido con usted y el sr. Galliot para el precio de la compra que hizo al antiguo aparcero. Y también, y mucho, que haya comprado un caballo y un carro y que no les haya hablado de la facilidad de la venta del pequeño bosque del sr. Nicod. Me habla de esta venta con detalles y las respuestas que le han dado ustedes, de lo que podría tenérsele por un impostor, dado que para nada le había hablado a usted de ello. Le voy a escribir ahora mismo; y lo haré de manera de no comprometerles: y tendré a la vista su última carta, a fin de recordar sus términos exactos. Pero no pierdo confianza en él y creo en sus buenas intenciones, pero estaría en una situación bien resbaladiza si no se le sostiene. Me temo que el sr. Galliot le haga más mal que bien y le enseñe, con su ejemplo, a murmurar de todo y de todos; acaso acabe comprendiendo que hace falta orden en todo y que no puedo darle todo el personal que quiere y como lo quiere; normalmente comienza decidiendo y luego pregunta, a menos que pueda salir del paso sin preguntar.

El P. Chevaux me ha remitido el resumen provisional de las deliberaciones del Consejo; para responder espero el proceso verbal del Consejo propiamente dicho; concluyo sin embargo de este resumen provisional que no hay que apresurarse a tomar la decisión.

Por el breve informe que me da usted de sus finanzas, entiendo que tiene usted necesidad de grandes economías y mucha sensatez en su administración. No sé suficientemente el cómo, para poder darle a usted consejos directos. Aunque con dificultad, hay que hacer reparaciones urgentes que exigen los deterioros del edificio; y los retrasos en que se incurra no harán más que provocar mayores gastos. Si las reparaciones que eran urgentes en los cobertizos se hubieran hecho a tiempo, no habría ahora tanto que hacer.

Me arreglaré para pagar exactamente 100 francos a la sra. Papin el 1 de abril.

Me dice usted, querido hijo, al terminar la posdata de su carta del 6 corriente: «Sigo teniendo la firme persuasión de que perderemos Marast si hay más de un Jefe, aunque sea temporal. No debe haber más que un Jefe en un Establecimiento, como no debe haber más que un rey en un reino». ¿No he…[109] querido hijo, estas grandes máximas, aunque expresadas aquí demasiado vagamente? Si no estaba siguiéndolas en la carta cuyo extracto le he mandado, ¿por qué no la analiza usted para hacerme ver que soy contrario a mis propias opiniones, y que en vez de poner orden, ineludiblemente instauraré el desorden?

La observación del P. Bardenet sobre la venta de la finca es muy grave; haré una consulta, y hágala usted también; puede usted incluso escribir sobre el tema al sr. Perrot, que la redactó; él mismo, si tiene dudas, no dejará de consultar.

Tan pronto como recibí su carta del 24 de febrero, escribí al P. Meyer parar reprenderle por sus grandes imprudencias, y lo hice con los suficientes detalles para evitar comprometerles a ambos.

Este año ya no habrá más cambios que el del sr. Coustou y del sr. Gaussens.

Anuncio al P. Chevaux la llegada de un sacerdote que podrá aliviarle a la vez que hace su postulantado y su noviciado. No le digo que no sienta cierta simpatía hacia él; le creo muy sensibilizado con la honradez.

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi cordial amistad.

v

945. Burdeos, 15 de marzo de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus misivas de los días 2 y 3 del corriente. Del sumario que me ha enviado usted de las deliberaciones del Consejo de Saint-Remy, concluyo que aún es necesario suspender cualquier cambio de alojamiento, es decir, mantener el statu quo[110]. No he recibido las deliberaciones mismas del Consejo: acaso me inspiren ideas nuevas que comunicar. Esta demora en pronunciarme no debe impedir que se hagan las reparaciones del tejado del cobertizo, así como las demás de que me habla el sr. Clouzet; pero no hay que hacer más que las reparaciones de conservación y mantenimiento que sean urgentes.

La conducta del joven Bautista Pelleteret fue muy edificante: el relato que usted me hace no demuestra demencia ni alienación del espíritu, como usted me dio a entender la primera vez que me habló de ello[111]; parece simplemente que el verdadero estado espiritual de su alma no fue bien comprendido. La enfermedad de usted tuvo lugar en el tiempo, precisamente, en que hubiera tenido mayor necesidad de dirección; es algo sorprendente que nadie sospechara de la necesidad de consultarme [sobre él], antes de mi partida de Saint-Remy.

El P. Bressolles, que está actualmente en París en la Enfermería de María Teresa[112], pero que se encuentra bien de salud, está decidido a ingresar en la Compañía de María. Es un sacerdote bastante joven, de unos 33 años, de la diócesis de Agen. Por este mismo correo voy a admitirle y enviarle, de preferencia a Saint-Remy, por lo menos para el resto del año, a fin de aliviarle a usted en sus tareas: dar alguna clase, etc. No sería aún conveniente confiarle la dirección de religiosos, pero usted verá cómo, poco a poco, puede encargarse de los internos. El P. Bressolles ha tenido mucho éxito en sus estudios; ha sido uno de los alumnos más notables del Seminario de Agen. Presumo que ahora que está totalmente curado, tendrá la misma facilidad de captación y de aprendizaje, tratándole, al menos al principio, con cuidado. No quise admitirle, a pesar de sus buenos deseos, antes de pedir consejo a su confesor, el P. Mollevaux, uno de los Sulpicianos más importantes de París, Superior de la Solitude d’Issy[113]. Para que quede usted informado, le paso copia de la carta que acabo de recibir de él.

Nada me dice usted, querido hijo, de sus propias disposiciones espirituales; sin duda no hay nada nuevo. ¿Sigue usted sintiendo la misma atracción hacia las letanías del Santo Nombre de Jesús? Esta atracción será útil, siguiéndola, para ayudarle crecer en la fe; no le vendría mal hacer, durante el curso del día, algunas de las invocaciones que encierran.

Reciba, querido hijo, de nuevo, el testimonio de mi inquebrantable amistad.

P. D. El sr. Langue me ha escrito una carta muy valiosa. Adelántesele usted, cuide usted de no manifestarle desconfianza, etc.

v

946. Burdeos, 17 de marzo de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acababa de escribirle, querido hijo, cuando he recibido su carta de 9 del corriente, que me manda los buenos deseos, suyos y de su Comunidad, para mi santo, con la elección de las virtudes que cada uno de ustedes quisiera obtener por mediación de san José. Pondré a los pies de ese gran santo, mi patrono, todo el interés que un buen padre puede poner para obtener para sus hijos todo lo que realmente necesitan.

Como mis Hijos de su Comunidad son generalmente más instruidos, únicamente les haría observar que no solo necesitan unir sus plegarias a las mías, sino que además, han de responder con gran fidelidad a las gracias que en adelante recibirán: así cultivarán en ellos la costumbre de las virtudes y reconocerán la potencia de la protección de san José.

Voy a escribir unas líneas al sr. Justino para estimularle. Persevere usted, por su parte, para ganarle enteramente para Dios y para la Compañía pues ¿qué hacer con una persona como él?

Si no ha encontrado aún sustituto para Felipe Dormoy, haga lo necesario para poder enviarlo a Saint-Hippolyte; yo le recomendaré allí y también le escribiré a su hermano, quien ciertamente no le dará más que buenos consejos y buenos ejemplos.

Su compasión por el sr. Athias es muy loable; por mi parte debo observar, sin embargo, que los ocho años que ha pasado han sido, más bien años de tolerancia y de prueba que años de verdadero servicio religioso y que debería seguir pensando que la tolerancia no duraría para siempre. Puede que llegue a pensar que Dios no le permite sus debilidades más que porque no está contento con él; y cuando parece hacer esfuerzos para corregirse, es más bien para complacer a los hombres que por temor y amor a Dios.

Está usted, querido hijo, en el camino del monte Horeb; el alimento angélico y celeste es lo que necesita para renovar sus fuerzas y andar y correr hacia el monte santo: pero ¡sea fiel y persevere!

Reciba, querido hijo, mis cordiales abrazos.

v

947. Burdeos, 18 de marzo de 1837

Al señor Justino Dumontet, Moissac

(Copia - AGMAR)

Haga siempre lo que de usted dependa para que la paz y la unión se conserven entre ustedes; cuantas penas haya que pasar se soportan mejor cuando todos participan en ellas en unión fraterna.

Tiene usted razón, querido hijo, al pensar que la fe, y la fe sola, puede impedir que sus comuniones no se conviertan en uso y costumbre. La fe hará que pueda ver cada comunión como un beneficio insigne. Si tiene poco tiempo para prepararse como sería de desear, juntará a la preparación ordinaria la práctica de hacer a lo largo del día tantos actos como pueda para la preparación y la acción de gracias. La fe hará que el pensamiento de la comunión se haga dominante en usted.

Reciba, hijo mío…

v

Con la carta siguiente volvemos a Marast. El P. Chaminade le expone a su vez al P. Fridblatt la organización que quiere establecer, a fin de que por su parte, en calidad de Jefe de celo, contribuya a hacer reinar la unión y concordia entre el sr. Galliot, Jefe del Establecimiento, y el sr. Pelleteret, Gerente de la finca.

948. Burdeos, 22 de marzo de 1837

Al P. Fridblatt, Marast

(Borrador - AGMAR)

Querido hijo, sus misivas llegaron a Burdeos cuando las mías salían para Marast. Me entristece mucho que el sr. Galliot no comprenda ni su posición ni lo que exige su estado religioso y en la Compañía. Al proponer condiciones al sr. Pelleteret y haciendo como si fuese un contrato con él, se compromete y pone a este último en una posición falsa.

¿Pretende el sr. Galliot administrar por su cuenta y arbitrariamente el Establecimiento de Marast, o cree ser el delegado de la Compañía de María y el responsable de la gestión? Y, si es responsable realmente, ¿no hace falta que exista un orden de responsabilidad en todas las relaciones de su administración? No se trata aquí solo de la contabilidad.

El Establecimiento consiste ahí esencialmente en un Internado y la Comunidad que lo rige. Este Establecimiento resulta que está dotado de una finca, de la que se espera obtener una renta apreciable. ¿Es esta renta para el Establecimiento? Sin duda, lo es para socorrer al Establecimiento, pero con orden y con prudencia; pues hace falta: 1º que devuelva los anticipos que se está obligado a hacer [a la finca]; 2º que pueda devolver los créditos que el sr. Galliot ha creído necesario tomar; 3º el conjunto del Establecimiento tiene que rendir cuentas a la Administración general de la Compañía; y lo pregunto a cualquier persona sensata, ¿cómo sin orden, sin asientos ordenados puede tenerse una verdadera contabilidad? ¿No se producirá enseguida gran confusión? ¿No verá el sr. Galliot comprometida su delicadeza? Y aunque el sr. Galliot tuviese capacidad y el tiempo necesarios para llevar la finca y explotarla, ¿no se vería obligado a llevar dos cajas distintas? Si el precio de la pensión para los alumnos es insuficiente para sostener el Internado y la Comunidad, es evidente que necesitará un socorro proporcionado a esta insuficiencia, a fin de mantener el equilibrio. Si la Comunidad que dirige el Internado aumenta su número con personas encargadas de la explotación de la finca, es evidente que tendrá necesidad de una mayor ayuda, pero esto descargará a la finca. Sobre todos estos puntos es necesaria gran precisión, claridad y exactitud en las cuentas.

De esta forma, la paz y la unión entre los religiosos se conservan; se hace frente honradamente a las deudas; ningún Jefe siente la tentación del interés personal y solo le anima el interés común: estas son las ideas que informan el artículo 4 de la carta que escribí al sr. Galliot el 20 de febrero último[114]. Pudiera ser que en la ejecución de detalle surgieran algunas dificultades que serán fáciles de resolver ateniéndose a los principios establecidos. Dado que el sr. Galliot no ha querido obedecer, sin entender que lo que se le pedía era lo justo y conveniente, ruego a usted tenga la bondad de leerle y explicarle, tantas veces sea necesario, esta primera parte de mi respuesta a su carta. No me consta haber ordenado nada que no haya creído, según Dios, provechoso para el bien ajeno, tanto en lo espiritual como en lo temporal, y por eso insisto en que se ponga en ejecución la decisión que mandé.

Se propone encargar al sr. Pelleteret la doble economía del Internado y de la finca. - No cabe duda que lo temporal, dirigido por una sola persona capaz de hacerlo, sería mejor; también produciría un alivio a la Administración general tener una sola persona con quien tratar. Pero ¿tiene suficiente práctica el sr. Pelleteret? ¿Se arregla igual con los gastos de intendencia como con los del cultivo? Algunos dicen que el sr. Galliot es demasiado severo y que sus economías se hacen a costa de las necesidades de los demás, o que por lo menos no guarda bien las conveniencias; otros, al contrario, dicen que el sr. Pelleteret es demasiado gastador. Si no es por su disgusto por lo que el sr. Galliot quisiera quedar descargado de las cuestiones económicas -digo de los detalles de la economía-, si él cree en su alma y en conciencia que el sr. Pelleteret puede ocuparse de toda la economía temporal y si el sr. Clouzet y usted están convencidos de lo mismo, no me opongo: pero el sr. Galliot solo puede quedar descargado del trabajo de la economía, pero no de la inspección, porque todo debe estar referido a un solo Jefe.

El sr. Galliot, que ha perdido la dirección de su brújula -la obediencia- ya no sabe bien dónde está; no se lleva bien ni con el sr. Boillon ni con el sr. Mérigot; y me temo también, que a los ojos de Dios, no deba reprocharse la defección del sr. Poignon, no por habérsela aconsejado, sino por no haber sostenido a este joven. En cualquier caso, que el sr. Galliot haga las cosas como se le ha dicho que las haga: con certeza, los demás le obedecerán y harán también lo que tienen que hacer.

Fue especialmente para el canto y un poco de música para lo que el sr. Galliot ha retenido al sr. Boillon en Marast. ¿De dónde viene que ya no se lleven bien? Ciertamente, nunca oí ni creí que el sr. Boillon pudiese ser propiamente un profesor de canto y de música; pero también es verdad, que en espera de tener un profesor propiamente dicho, hubiera podido sostener el canto de la iglesia, sobre todo con su instrumento, con el que él sabe acompañarse, y esto esperando algo mejor. Ya creí haber encontrado a alguien que podría haberles sido útil a ustedes, cuando ocurrió algo imprevisto que lo ha impedido. Los alumnos y los padres hubieran estado perfectamente satisfechos si no se les hubiera exigido nada por los ejercicios de canto.

El sr. Mérigot me escribe una carta muy razonable; pero, aunque no dice nada contra el sr. Galliot, es fácil colegir que, esperando dotar a la cocina de un cocinero jefe, el sr. Galliot hubiera podido servirse del sr. Mérigot si se lo hubiese insinuado suavemente.

Por supuesto, tengo intención de que el Establecimiento de Marast quede bien montado: pero voy a estar preocupado con el temor de que las personas que envíe allí se disgusten y pierdan el espíritu de estado. En calidad de Jefe de celo, haga usted todo lo que pueda para hacer reinar en Marast el espíritu del cristianismo y del estado religioso.

Querido hijo: al no haberse decidido su madre, es difícil determinar la cuantía de la ayuda que necesita; de la correspondencia de usted con su hermano y con su madre, colijo que no será difícil llegar a fijarla. El sentido de la carta de su hermano da lugar a pensar que, si necesita ayuda, será moderada; pero él hubiera preferido que diera usted el primer paso, cosa que no debe hacer.

En cuanto [al cuadro] de bendiciones que Mons. el Arzobispo de Besanzón quiere permitirles, entiéndase usted con el P. Chevaux para ponerse a la par con Saint-Remy.

Su posición, querido hijo, no le permite tener alejados del Tribunal de la Penitencia a todos los que sean ajenos al Establecimiento. Reciba usted a todos los alemanes y alemanas que no tuvieran otro tipo de atención. También puede usted usar de las facultades discrecionales otorgadas a los Jefes en su ámbito de competencias: reciba a los que no pueda obligar a ir a otra parte, así como a los enfermos a los que no pueda visitar el Párroco o el Vicario. Ayude usted al Párroco, sin duda, en aquellas circunstancias en que hubiera demasiada afluencia, pero con gran discreción; debe él darse cuenta que usted no puede prestarse al ministerio exterior al Establecimiento sin gran perjuicio para este. Más adelante el Establecimiento, según espero, podrá dar socorros espirituales al público, siempre de acuerdo con el sr. Párroco y el Arzobispado.

Sería propio cantar todos los años una misa el día de san Esteban por el sr. Bardenet[115], y un funeral en el aniversario de su muerte. También otra por el descanso del alma del sr. Lieffroy y de sus herederos[116].

El sr. Baillard no me ha honrado hasta ahora con ninguna de sus cartas; hasta ahora ha hablado, de tarde en tarde, con otros miembros de la Compañía, que cada vez me han consultado y ha respondido de mi parte, pero nadie conoce positivamente sus últimas intenciones.

Cuando la Congregación del sr. Párroco exista y tenga cierta organización, la afiliaré con gusto a la de Burdeos, si esta volviera a tener existencia pública y legal. En cuanto a usted, haga con sencillez lo que ha visto hacer en Saint-Remy.

Voy a contestar al sr. Pelleteret en el mismo sentido en que lo he hecho al sr. Galliot, por intermedio de usted. El sr. Pelleteret es miembro de la Comunidad de Marast; como tal, debe ser alimentado y mantenido; si se ve obligado, como en cierto modo parece, a tener algunos criados de confianza, será preciso que estos también reciban su manutención; y aunque no sean comensales de la Comunidad, será la misma cocina la que les prepare la comida; y si hubiese jornaleros que alimentar, se suministrará la comida de la misma cocina; y si para el buen orden, fuese a menudo necesario que el sr. Pelleteret estuviese con ellos, tomará su alimento con ellos: se comprende bien que la cocina de la Comunidad hará más gastos que si solo trabajara para la Comunidad y el Internado. Y será fácil ver, por las cuentas, por qué importes deberá compensar al Establecimiento para que estén siempre a la par.

Es inconcebible que haya surgido siquiera la idea de una mercadeo entre el sr. Galliot y el sr. Pelleteret. Ni el sr. Galliot ni el sr. Pelleteret administran aquí nada por su cuenta, y no podrían hacerlo como religiosos. Todos nuestros bienes están consagrados a Dios; no somos más que sus administradores; todos deben economizar y ahorrar en interés de las obras de Dios. El Superior general es el representante mismo de Dios y debe dirigir todo a los fines de Él. Que el Jefe del Establecimiento de Marast reciba más o menos productos de la finca, importa poco, ya que, ulteriormente, todo se reduce a que cuadren las cuentas, cuentas que expresan lo recibido de la finca. Es con este fin con el que me he servido de la expresión que una caja preste a la otra: solo se trata realmente de un préstamo hasta que se haga el balance. Probablemente la caja de la finca quedará deudora durante el primer año y quizás durante el segundo frente a la caja de la Comunidad, pues aquella tendrá que hacer frente a otras necesidades, aunque solo fuesen las deudas propias de la finca, a menos que se puedan cubrir de otra forma,

Aquí me paro, querido hijo: me parece que ya me he explicado suficientemente. Si surgen otras dificultades o problemas, ello no deberá ser motivo para no seguir adelante y ejecutar las cosas según lo que se ha prescrito.

Que todas estas inquietudes y cuidados, querido hijo, no le aparten del objeto de su solicitud, o mejor, de su celo, celo 1º para su propia perfección; 2º para la perfección de los que le están confiados o que tengan relación con usted. Comprenda que la expresión de perfección no debe ser entendida en sentido riguroso más que para usted y para los miembros de la Comunidad, sin excepción del primer Jefe quien, tras de usted, debe ser el primero objeto de su celo, siempre respetando el respeto y deferencia que usted le debe en todas sus otras relaciones.

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi inquebrantable amistad.

v

949. Burdeos, 23 de marzo de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le acompaño a la presente, querido hijo, unos extractos de la carta que he escrito contestando a la que el P. Fridblatt me ha escrito en nombre del sr. Galliot.

Las misivas iban a partir para Marast, cuando me remitieron del correo una segunda carta del P. Fridblatt, dándome cuenta de nuevas discusiones entre el sr. Galliot y el sr. Pelleteret, el sr. Boillon y el sr. Mérigot. Me he contentado con añadir a mis misivas una breve carta para el sr. Galliot: tiene tantas prevenciones contra todos que cree que todos le tienen manía.

Hay peligro, querido hijo, que no acaben de arreglarse definitivamente las relaciones que deben existir entre el sr. Galliot y el sr. Pelleteret; estos dos citados, si se entendieran bien, traerían la paz, la unión y la armonía y, en poco tiempo, incluso traerían la prosperidad.

Los últimos arreglos que me propone el sr. Galliot por intermedio del P. Fridblatt, serían una fuente de inquietud, de desorden y quizá de ruina: son antirreligiosos.

Haga lo que de usted dependa para hacer comprender la verdad que vengo explicando de tantas y diferentes maneras. Espero haya usted recibido mis últimas misivas.

Reciba, querido hijo, de nuevo mis saludos.

v

S. 949 bis. Burdeos, 28 de marzo de 1837

Al P. Caillet, Burdeos

(Copia - AGMAR)

En su tiempo me pareció bien el proyecto que tuvo el P. Lalanne de reunir una decena de eclesiásticos o de laicos piadosos con los que se asociaría para la obra particular de Layrac y por una duración de diez años.

Solo podía considerar bueno el proyecto de una tal asociación en la obligada situación en que se encuentra el P. Lalanne de sostener el Establecimiento de Layrac. Era inútil indicarle que la ejecución de tal proyecto le vedaba la posibilidad de poner este Establecimiento bajo la dependencia de la Compañía de María, porque no reunirá jamás a diez profesores que hagan sus compromisos por diez años sin que con ello cuenten con una verdadera ventaja sobre su futuro, y que tal ventaja no puede hallarse más que en una parte de su Establecimiento.

No habría apariencia alguna de cisma si los diez miembros fueran todos ajenos a la Compañía y, si hubiera podido sospecharse, hubiera sido fácil mostrar la verdad. Habría habido apariencia de cisma si la mayoría de los diez hubieran pertenecido a la Compañía a cualquier título, y hubiera habido un cisma real para los miembros que hubieran pertenecido definitivamente a la Compañía. Hubiera habido también un acto de cisma por parte del P. Lalanne al recibirlos en su asociación, y creo que aquellos de los diez que hubieran sido ajenos a la Compañía, si tuvieran una verdadera piedad, hubieran considerado que afecta a su conciencie asociarse con los cismáticos. El P. Lalanne parece haber previsto todas las embarazosas consecuencias de su proyecto. El que propone es completamente bueno, solo que es irrealizable. Dado que ninguno o casi ninguno de los de la Compañía que están en Layrac sea más que inciertos para la Compañía y no pudiendo ser contados por ella en el número de sus miembros disponibles, a la Compañía le es imposible encontrar entre sus miembros diez elementos buenos y capaces de los que pudiera disponer de modo absoluto. El P. Lalanne sabe además que no es en absoluto conveniente que, sin una entera reforma de la Comunidad de profesores de Layrac, se le envíen algunos miembros demasiado dispuestos a perder el espíritu de su estado y que no puedan observar la regla que han abrazado.

v

Interesante carta sobre la dirección de los noviciados.

950. Burdeos, 2 de abril de 1837

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Aunque sus miras sean interesadas, querido hijo, para felicitarme por el día de mi santo, ello no deja de emocionarme: mi interés es el suyo y el suyo es el mío; intereses que giran todos en torno a la gloria de Dios y a la santificación de los que Dios ha llamado a la Compañía de María. He rezado especialmente por todos ustedes, por intercesión de san José en el día de su fiesta, y seguiré haciéndolo; y no dudo que obtendrán las virtudes que pidan si corresponden a las gracias que reciban.

En cuanto a las indiscreciones de las que usted sea culpable y que haya reconocido, no hablemos más: la discreción y la prudencia repararán las consecuencias que hayan causado. Debe usted usar la mayor discreción sobre todo en sus relaciones con el sr. Bardenet: no debe usted romper con él, sin duda, porque puede serle útil; pero no se abra a él, porque todas las comunicaciones y relaciones con él naufragan en su cabeza. No digo más y lo poco que digo es solo para usted.

Si no ha enviado al sr. Savary a Orgelet por falta de ropa adecuada, prevenga usted de ello al sr. Olive y mándele; voy a escribirle para que le haga vestir al llegar y, si realmente puede usted proveerle de fondos, envíele la cuenta y le diré que se lo devuelva lo antes posible.

Los novicios que se forman así, en la penuria, son en general mejores que los más desahogados, y es posible que sean las intenciones de la Providencia para formar en la Compañía de María personas sólidas y verdaderamente religiosas.

Con estas reflexiones no intento, hijo mío, decirle que no hay que dar todos los pasos convenientes para procurarse todo lo que sea realmente necesario, sino para que se sienta usted tranquilo y lo tenga claro, y no rechace nunca a ningún sujeto por la única razón de que no tiene usted con qué [mantenerlo]. La penuria de usted no debe llevarle tampoco a hacer nada en contra de las conveniencias, ni a [formular] quejas contra los que no las observen hacia usted. Para procurarse los medios, Dios no necesita ni que humille usted a los demás, ni que se aparte usted de las vías de la sencillez y la modestia, que deben ser el patrimonio del religioso.

En cuanto al sr. Poignon, no creo deba usted perderle de vista: ya sabe usted lo que hizo en su vejez san Juan Evangelista respecto de un joven mucho más culpable que el sr. Poignon.

Sin duda, no puede usted entregar a cada uno de sus novicios el Manual del servidor de María, porque no puede afrontar el gasto; deles únicamente el Oficio Parvo, pero dejando en la biblioteca de los novicios dos o tres Manuales. Cuando pueda hacerlo, reparta uno a cada uno. Si estos Manuales se vendieran directamente por mi cuenta, le diría que los regalase a cada uno de mi parte¸ pero no creo deber entrar en todas las complicaciones que habría que allanar para cosa de tan poca monta.

Colocaré con agrado al sr. Gloux tal como él lo desea, pero me gustaría más que antes hiciera en Courtefontaine una experiencia de vigilancia, sea en los estudios, sea en los recreos; que le dejaran libre suficientemente, y que se le observe cómo se las arregla; durante este lapso de tiempo, que examine por sí mismo si no está contrariando los designios misericordiosos de Dios al atrasar así su noviciado: dicha dilación podría resultarle en el abandono de la vocación.

Si el sr. Oppermann aprende realmente bien la lección que usted dice que yo le he dado[117], le permitiré con gusto que siga adelante; lo estoy deseando quizá más que él mismo.

Que el sr. Chiffert vaya también con rectitud a su meta: nunca llegará al Señor, para ser todo suyo, sin buscarlo con sencillez de corazón.

Me alegra que sienta usted necesidad de alimento espiritual; para hablarle de ello estaba esperando que estuviera usted menos agobiado y por otra parte que yo hubiera podido trabajar más en la importante obra de la dirección[118], para poder distinguir los pocos libros necesarios para el Noviciado: los de los internos deben ser generalmente diferentes. Ya me hará usted volver a hablarle sobre todos estos temas; pero en esa espera le aconsejo que consiga para el Noviciado varios ejemplares de El hombre religioso del P. Saint-Jure. Los srs. Périsse Frères, en Lión, lo han reimpreso en solo dos volúmenes[119].

No me ha dicho usted nada de la respuesta del Mons. de Dijon acerca del Establecimiento del Seurre[120].

El sr. Perrodin parece andar con demasiado tiento[121]. Usted me señaló que había preparado al que le iba a remplazar [y] que probablemente marcharía de Acey al final del invierno. Su situación con el P. Bardenet le resulta más incómoda de lo que pensaba. Si la determinación de entrar en la Compañía se debilita y si está todo el tiempo en conversación con el P. Bardenet, es de presumir que sucumba. No conoce suficientemente al P. Bardenet: dárselo a conocer tiene sus riesgos, y nunca por escrito. Hay que hacerlo cara a cara. Usted puede hacerle saber qué dulce firmeza es necesaria para poner en ejecución los designios de Dios, una vez que se han conocido.

v

S. 950 bis. Burdeos, 4 de abril de 1836

Al señor Stradère, abogado, Condom

(Copia - AGMAR)

La confianza que me ha inspirado usted me ha animado a someterle varias cuestiones importantes para las Hijas de María. Tengo a la vista 1º la ley relativa a la autorización y a la existencia legal de las congregaciones y comunidades religiosas de mujeres de fecha 24 de mayo de 1825; 2º la instrucción de ejecución de la ley referente a las congregaciones y comunidades religiosas de mujeres aprobada por el Ministro Secretario de estado en el Departamento de Asuntos eclesiásticos y de la Instrucción pública de 17 de julio de 1825.

Las cuestiones, sr. abogado, que tengo el honor de someter a usted son: 1º de qué modo debe llevarse el registro de admisión al Noviciado y de profesiones, a fin de que dicho registro dé fe, incluso en justicia, del estado religioso que han abrazado las que han hecho profesión. 2º Cómo regularizar este nuevo registro para las admisiones y profesiones ya hechas por las religiosas antiguas. 3º Como la ley que aprueba las comunidades religiosas de mujeres no aprueba todo lo que es esencial al estado religioso, ¿existe inconveniente para conservar en su integridad las Constituciones escritas? 4º ¿Existe inconveniente en que las religiosas emitan votos perpetuos en las ceremonias de profesión? En el primer caso el inconveniente es que una copia las Constituciones llegue a conocimiento de la autoridad pública, y en el segundo, que algún testigo de la ceremonia presente una denuncia.

Observaciones

La congregación que solicita ser autorizada presenta sus estatutos revestidos con la aprobación del obispo diocesano; véase el art. 2 de la instrucción. Estos estatutos no son las Constituciones de la congregación peticionaria sino un breve sumario que expresa los puntos fundamentales que determinan del objeto y el régimen especial de la congregación; véase el art. 3 de la instrucción. Por consiguiente, el acta que debe hacer fe de la profesión religiosa no debe mencionar más que lo que la ley exige para conceder la autorización. Puesto que la ley no autoriza, por ejemplo, los votos perpetuos, el acta de profesión debe contener la simple emisión de votos sin expresar si son anuales, trienales o perpetuos.

Si el principio expuesto en la observación precedente es correcto, de él se deduce 1º que las Hijas de María no han tenido hasta el presente un registro de establezca de manera clara y sin problema el estado de cada una de ellas; 2º que el nuevo registro abierto últimamente en Agen no reviste la forma legal deseable y no podría suplir los defectos del pasado.

Parece que el único o el mejor medio para remediar la ausencia o defecto del registro para el tiempo pasado sería que el Fundador del Instituto de las Hijas de María emitiese una ordenanza que autorizara a la Superiora general a regularizar todos los libros de admisión y de recepción en un solo registro, cotejado y rubricado, tal como está prescrito y que a tal efecto, 1º que la superiora formase una lista general de todas las religiosas de su instituto, según los respectivos rangos de madres, hermanas y conversas[122] con el año de profesión, según las Constituciones, reglamentos y usos, en cuya lista la superiora, con todos los componentes del Consejo, certificarían ser verdadera y haber sido transcrita de los diversos registros que han tenido a la vista. Esta lista sería a su vez transcrita al nuevo registro, en cuyo encabezamiento se copiaría la ordenanza ya citada. 2º La superiora, igualmente, formaría una segunda lista de todas las novicias según su rango y fechas de admisión, cuya lista sería igualmente certificada como fiel y verdadera por la superiora general y los miembros del consejo; y 3º que el registro sería continuado en adelante por la simple acta de profesión, cuya forma sería aproximadamente como sigue:

«Año de mil ochocientos treinta y siete, quince de febrero, en la iglesia, capilla u oratorio de…., habiéndose hecho efectiva la dote y el ajuar, y tras los rezos y ceremonias de uso, a la vista de la Comunidad, la srta. N. (apellido y nombre), mayor de edad (si fuere menor, con consentimiento de su padre o tutor de fecha…), tras haber obtenido el asentimiento de la Administración general del Instituto de las Hijas de María, ha hecho públicamente profesión religiosa, según las formas ordinarias, ante el sr. Superior del Instituto (o del sr. N., su representante), quien firma la presente acta con la nueva profesa y la superiora del convento. Hecho en… el mismo día y año que arriba».

Nota: la misma fórmula de acta puede servir sustituyendo las palabras en cursiva por las siguientes: ha sido recibida novicia y revestida del santo hábito de la religión y el velo blanco.

En cuanto a las otras preguntas, me parece que según los artículos 11º y 3º de la instrucción ministerial, 1º que las Constituciones de las religiosas no tienen necesidad de ser modificadas en cuanto a las obligaciones de votos que ordenan; 2º que no deben preocuparse en su profesión por la cualidad o más bien la duración de los votos que declaran y que no tienen nada que temer si cayese alguna copia del acta en manos de la justicia o porque algún testigo de la ceremonia denunciase. Parece evidente, por los mismos artículos de la nueva ley, que no es prohibicionista sino permisiva, y no autoriza más que los votos temporales, pero que supone la renovación perpetua de los votos si los interesados lo desean; y por consiguiente nada impide a la superiora general o sus superiores lleven un manual de profesiones de las religiosas con votos temporales o perpetuos.

Ha visto usted por el modelo de la fórmula de profesión que me parece inútil llevar un registro en el que se recojan, in extenso, los compromisos y condiciones referidas a la dote o al ajuar. En caso de litigio bastarían los propios contratos.

Me parece, señor, que he intentado ser corto y ahorrarle trabajo de búsqueda, y me doy cuenta de que lo he hecho bastante largo. Le presento mis excusas y le ruego reciba el testimonio de mi alta y respetuosa consideración así como mi vivo agradecimiento.

v

S. 950 ter. Burdeos, 9 de abril de 1837

Al P. Estebene0t, sacerdote

(Copia - AGMAR)

El Superior de la Compañía de María propone resolver la cuestión siguiente:

¿No se engañó el P. Estebenet cuando, mediante una apelación piadosa obtuvo del Superior una renta vitalicia de mil quinientos francos anuales en vez de los mil como había sido convenido? Siendo mil francos de renta vitalicia un valor muy elevado para el Establecimiento que cedía a la Compañía, sobre todo en el estado que este se hallaba.

[1] Exposición de la situación de las partes.

En el mes de octubre de 1819, el P. Estebenet estaba obligado a desalojar las casas en que regentaba un Internado y no encontraba local apropiado para trasladarlo. Corrían las vacaciones y nadie estaba al corriente de que tuviese que cambiar de domicilio.

La Compañía de María, en ese momento apenas nacida, ocupaba en propiedad un vasto inmueble contiguo al que poseía en arrendamiento el P. Estebenet, y además había adquirido casi todo el terreno que servía de lugar de recreo a los internos del P. Estebenet. También comenzaba a tener un Internado desde el verano anterior. Para no molestar al P. Estebenet, se abstenía de hacer uso de estos patios de recreo hasta el final del curso escolar. El P. Estebenet tampoco podía en esta época contar ya con la mayor parte de los profesores para la reanudación de las clases; aceptó razonablemente los que le ofreció la Compañía. Esta exposición de la situación se puede probar fácilmente con los escritos de la época.

[2] Hechos de los que resulta la cuestión propuesta.

A pesar de las seguridades que había recibido de contar con el número de profesores que necesitaba, el P. Estebenet estaba inquieto y se decidió a proponer al Superior de la Compañía la cesión de su Establecimiento, y este aceptó la oferta. Procedieron a negociar las condiciones. Pasan varios días sin resultados fijos; el P. Estebenet no quería por la mañana lo que había propuesto la víspera. En medio de tales tergiversaciones, el Superior le propone una tercera persona con quien discutir el valor de la cesión, que escribirá a continuación lo acordado. Ambos se prometen atenerse a lo acordado. Esa tercera persona escogida de común acuerdo es la srta. de Lamourous, Superiora de la Casa de Misericordia. El P. Estebenet va a visitarla y, después de una larga entrevista, la srta. de Lamourous acuerda con él en mil francos la pensión vitalicia por la cesión del Establecimiento. El P. Estebenet se retira y la srta. de Lamourous remite al Superior el acuerdo escrito y firmado de su mano. Entretanto, el P. Estebenet, llegado a su casa, escribe una nota a la srta. de Lamourous mediante la cual anuncia que no cederá su Establecimiento más que a razón de mil quinientos francos de pensión vitalicia.

El P. Estebenet nunca ha negado el acuerdo hecho con el Superior de atenerse al último pronunciamiento escrito por la srta. de Lamourous; también reconocía la autenticidad del escrito, pero para negar su validez, pretendía que la srta. de Lamourous no había remitido su escrito al Superior antes de la recepción de su nota, o, que si ella lo había remitido, el Superior no la había recibido. En vano, el Superior quiso persuadirle de que la cesión del Establecimiento estaba consumada y que era únicamente cuestión de regularizarla. El P. Estebenet propuso hacer resolver esta nueva dificultad por Mons. el Arzobispo. El Superior acepta gustosamente, seguro de su acuerdo y del escrito de la srta. Lamourous. Poco tiempo después, el P. Estebenet vuelve a decir al Superior que Mons. el Arzobispo los recibirá en tres días, a las 8 de la tarde, y que convendrá lleve consigo al sr. Augusto (Brougnon-Perrière). El Superior no sospechó nada y tuvo la delicadeza de no pedir confirmación del Arzobispado. Únicamente estaba extrañado del plazo de tres días y de la petición de llevar al sr. Augusto.

El Superior acudió al Arzobispado con el sr. Augusto en el día y hora designada. El P. Estebenet había llegado; fueron introducidos al despacho del sr. Barrès, y no al de Mons., quien debía pronunciarse sobre la cuestión propuesta por el P. Estebenet. Monseñor llegó, sin embargo, pero sin que pareciera más que para honrar con su presencia a la asamblea; se negó obstinadamente durante dos horas y media a decir una sola palabra que pudiera dar a conocer su pensamiento acerca del objeto de la deliberación. Cuando el Superior insistía para que se dignase a dar su opinión, solo respondía: «Arréglense ustedes, vean…».

Los tres días de intervalo para la cita en el despacho del Mons. el Arzobispo fueron necesarios para el P. Estebenet para preparar su último asalto. Sus idas y venidas al Arzobispado no tenían otro objeto que hacer resolver el problema en relación con el escrito de la srta. de Lamourous, expedido o recibido antes o después de la nota del P. Estebenet; no se quiso ni mirar los documentos ni escuchar una exposición de la cuestión, sino que desde el comienzo de la reunión el sr. Barrès habló de un contrato preparado y ya transcrito; él lo leyó, siendo interrumpido continuamente por las observaciones del Superior. Este contrato, sobre papel timbrado, contenía en sustancia: 1º la renta vitalicia de mil quinientos francos; 2º la obligación de elevar a escritura pública esta renta, suponiendo que el sr. Augusto había recibido quince mil francos del P. Estebenet; 3º la renta debía ser garantizada con hipoteca sobre los inmuebles del sr. Augusto. El documento estaba redactado por el sr. Jaffier, Jefe de una División de la Prefectura, pero muy allegado al P. Estebenet: había sido profesor en su Establecimiento.

El Superior estaba estupefacto, escuchando al sr. Barrès leer un contrato que contenía lo que nunca había sido convenido y ser sobre todo invitado, incluso forzado, a firmar sin observaciones, restricciones o cualesquiera modificaciones. (El P. Estebenet no decía nada, pero parecía aprobar en todo lo que decía el sr. Barrès). El Superior trataba inútilmente de replantear la cuestión, protestar contra el contenido del contrato, pero Monseñor no respondía nada, o respondía simplemente: «Vean, arréglense…». El sr. Barrès, por su parte, respondía, ora continuando la lectura del contrato, ora invitándole a firmarlo.

Dieron las diez y no habían avanzado más que a las ocho. La servidumbre se reunió para la oración de la tarde que Monseñor tenía la piadosa costumbre de hacerle. Se les dijo que esperasen. Todavía durante media hora hubo igual resistencia por parte del sr. Barrès y del Superior, sin que hubiese ninguna infracción a la honradez por parte de ninguno. A la media hora, el Superior, viendo el aspecto molesto y contrariado de Mons. el Arzobispo, temiendo por una parte comprometerle, y considerando por otra el caluroso celo con que el sr. Barrès había abrazado el partido del P. Estebenet, dijo al sr. Augusto que firmase el contrato. El P. Estebenet firmó después y se retiraron… La fecha estaba en la cabeza de todos: era la antevíspera del comienzo de las clases en el Internado del P. Estebenet, 29 de octubre, a las diez horas y media de la noche.

[3] Examen y aplicación de los hechos arriba enunciados.

Lo 1º que se puede apreciar es que la pensión vitalicia convenida y establecida en mil francos fue, por estos medios, elevada a 1500 francos; y que fue necesaria su elevación a escritura pública y pagar su registro; y que hubo que establecer una hipoteca de treinta mil francos sobre unos inmuebles de valor muy superior.

Lo 2º, que el Superior de la Compañía de María fue engañado por la pretendida apelación del sr. Estebenat a la decisión del Arzobispo. Parece claro que Su Grandeza nunca conoció el verdadero estado de la cuestión; que se le dio a entender que el Superior y el P. Estebenet no podían entenderse; pero que el contrato iba a ser redactado y tras algunas discusiones sería indefectiblemente suscrito y que todo quedaría en eso, pero que su presencia era necesaria.

[4] Discusión.

El Superior está lejos de sospechar y querer hacer sospechar de la probidad y religiosidad del P. Estebenet: con razón se elevaría contra aquel una protesta general; la reputación de este está al abrigo de cualquier insinuación y siempre ha gozado de la confianza general; pero, en fin, ¿es santo todo lo que hacen los santos? El P. Estebenet ¿no pudo imaginar lo que no era? ¿Quién puede ser liberado de la palabra dada y confirmada por la persona encargada de registrarla? Aún más: el P. Estebenet no retiró su palabra más que de vuelta a su casa, mediante una nota remitida a la srta. de Lamourous. Como motivo de la retractación de su palabra al Superior, el P. Estebenet hace valer la prontitud de la retractación y el hecho de que la recepción del aviso de la srta. de Lamourous de la palabra dada fue posterior a la recepción por esta última de la nota de retracto, de manera que los billetes se habían cruzado por el camino. Esta razón pareció tanto más fútil al Superior, por cuanto la intervención de la srta. de Lamourous había sido convenida para dejar definitivamente zanjadas las tergiversaciones del P. Estebenet. Se pide y se acepta la decisión del sr. Arzobispo. El Superior estaba de acuerdo para tranquilizar la imaginación del P. Estebenet: no podía caber ninguna duda de que Monseñor se pronunciaría a favor de la obligación de mantener la palabra dada con tanta solemnidad.

¿Pero cómo, sin comprometer al sr. Barrès, y acaso al sr. Jaffar, la cuestión fue desviada para tomar otra dirección? Nadie, en su sano juicio podría tener la idea de arrojar sombra alguna sobre la sensatez de la administración del sr. Barrès. Sobre todo el Superior de la Compañía de María está lejos de semejantes sospechas. Sus relaciones con él, anteriores y posteriores al asunto de que aquí se trata, son prueba irrefutable de ello. Desde siempre el sr. Barrès ha sido considerado como uno de los primeros oráculos del clero bordelés.

El P. Estebenet, molesto por haber convenido o, más bien, no creyendo haber convenido ceder su Establecimiento por una pensión vitalicia de 1000 francos, sino deseando una 1500 francos, consulta al sr. Barrès sobre su posición y acaso sobre las dificultades que tenía para inducir al Superior a aceptar sus nuevas pretensiones. El sr. Barrès da su opinión, al parecer favorable al sr. Estebenet, y necesariamente también al Superior de la Compañía de María; no era difícil hacer intervenir al sr. Arzobispo. Se dan los avisos según el enunciado de la consulta. El P. Estebenet ve la primera parte de la cuestión resuelta y de ahí su ilusión. Ha debido decirse a sí mismo: no hago ninguna injusticia al Superior, ¿no es libre de aceptar o rechazar? Pero hay que terminar, el tiempo apremia.

Cierto que el Superior no sufría ninguna violencia física, pero ¿no estaba sometido a una violencia de carácter moral, para él aún más coercitiva? Pero entrar en estos detalles sobre este punto sería apartarse de la cuestión principal; sin perjuicio de analizar al final si hubo injusticia intrínseca en el convenio forzado de pagar una renta vitalicia y anual de 1500 francos. La cuestión ahora es saber si no hay injusticia por recibir un precio superior al auténticamente convenido y de hacer nulo el primer convenio mediante un nuevo trato contra la voluntad de la otra parte contratante. ¿No es una fantasía pensar lo contrario? Ya no valdría la palabra, ni la promesa, convenio o trato con las que contar, y ni siquiera escrituras públicas e hipotecas ruinosas. El P. Estebenet tomó todas las precauciones en el contrato que el sr. Barrès propuso firmar, aunque no hubiese nada convenido al respecto.

Pero en fin, ¿es intrínsecamente justa la petición de una pensión vitalicia de 1500 francos con los gastos y cargas que la acompañan? ¿No ofrecía grandes ventajas para la Compañía, que en ese momento estaba naciendo?

Así debía ser a los ojos del P. Estebenet y consiguientemente a los del sr. Barrès y del sr. Jaffar. El P. Estebenet tiene un talento para la economía casi único; en su día había sido secundado admirablemente por su sra. madre y conseguía siempre plusvalías considerables; y le costaba mucho ceder su Establecimiento.

Pero el Superior, que tenía cierta experiencia sobre todo en este capítulo, encontraba que estos mil francos de renta vitalicia era ya un precio muy elevado, dada la edad del P. Estebenet y la situación en que asumía el Establecimiento. En el contrato, el Establecimiento se estimaba en 15000 francos y este fue el capital sobre el que se estableció la renta vitalicia de 1500 francos. Si este contrato hubiese sido un simple proyecto a discutir, ¿quién que no se hubiese encontrado sin recursos hubiese dado el 10 % a la edad que tenía el P. Estebenet? La constitución de una renta vitalicia es, sin duda, un contrato aleatorio; pero las probabilidades de beneficio o pérdida no se consideran igualadas más que pasados los 60 años. Desde la firma del contrato hasta el presente, la Compañía de María ha pagado 27000 francos al P. Estebenet. Se puede presumir que todavía le quedan 10 años de vida, con lo que se llegaría a la suma de 42000 francos. Puesto que el Establecimiento se estimó en 15000 francos, ¿por qué, habida cuenta de la edad del P. Estebenet, no haber contraído un crédito por la misma suma a pagar en términos aceptables? Pero no era cuestión de discutir una ley, sino de acatarla. Como consecuencia de lo anterior, se deduce:

1º que el P. Estebenet ha recibido hasta el presente 9000 francos por encima de la suma anual que se había consentido darle.

2º que los gastos de la escritura pública, de registro e hipotecas deben pesar sobre su conciencia, pues nunca se había hablado al discutir las condiciones del contrato.

En definitiva, ¿esta pensión así gravada, ha sido ventajosa para la Compañía de María? Ni mucho menos. Ha sido una de las principales causas que la han amenazado de completa ruina durante años enteros. La negativa formulada por el P. Estebenet de renunciar a la carga hipotecaria que pesa sobre la casa del sr. Augusto en Chartrons ha causado también grandes daños. Sin duda, el P. Estebenet tenía derecho a no levantar ni modificar su hipoteca adquirida en escritura pública; pero se puede aplicar aquí la máxima de derecho: summum jus summa injuria[123]. Hay que confesar sin embargo, que después de muchos sacrificios, en el verano de 1835 el Internado, a pesar del pago de la renta de 1500 francos, podía dar esperanzas de cercanas ventajas, pues estaba en estado floreciente. Y si el P. Estebenet se hubiese atenido a los 1000 francos de renta vitalicia convenidos, ¿hubiese tenido mayor éxito el Internado? 500 francos de más o de menos en una administración considerable no deban producir un efecto considerable. Es cierto cuando el número de alumnos que lo componen es muy superior al necesario para hacer frente a todos los gastos que hay que afrontar para mantener el Internado; pero este no era el caso del que es objeto este memorándum, y por ello en la cuestión propuesta el precio de 1000 francos de renta vitalicia convenido con el P. Estebenet era ya por sí muy alto, por no decir, excesivo. Solo graves razones determinaron a lanzarse a esta empresa en estas condiciones tan onerosas. En ello nos mantenemos aún hoy y la queja solo se refiere a los 500 francos exigidos posteriormente, así como los accesorios que no habían sido objeto del acuerdo. Que esta renta vitalicia de 1000 francos fuera ya demasiado elevada, no hay hoy nada más claro y evidente. Dieciocho años van a cumplirse, 18000 francos; sin duda, la cesión del Internado hubiera estado bien pagada a 1000 francos. Con esta cuenta, ya se habrían pagado 8000 francos por encima del valor real, y con los mismos intereses de los 1000 francos corridos de año en año hasta la extinción de la suma total, habría ya un excedente de 5500 francos. ¿A qué tasa de interés acabará elevándose esta cesión si el sr. Estebenet no desiste de ella totalmente? Sin embargo, con el acuerdo alcanzado por intermedio de la srta. de Lamourous tiene derecho a cobrar 1000 francos cada año hasta su muerte. Si la compra de esta Internado se hubiera hecho mediante concurso, es seguro que nadie lo hubiera adquirido por el precio ofrecido por el Superior de la Compañía de María. Pero, aunque este viera que el convenio era muy oneroso, consintió por el bien de la paz y para no romper la relación de antigua amistad que tenía con el P. Estebenet. En cuanto al segundo contrato, el Superior declara que nunca quiso consentirlo y que, si ha cumplido su contenido, es porque lo hizo firmar por el sr. Augusto, aunque a la fuerza; esto es lo que le induce a pedir una compensación y, puesto que el P. Estebenet, por espíritu de religión está dispuesto a despojarse de todos sus bienes a favor de los pobres, entiende que es ocasión propicia para cumplir con justicia.

Si por todas las consideraciones recogidas en este memorándum, no llega a disiparse la idea equivocada que creemos se hizo el P. Estebenet, ¿no debería este en materia de justicia tomar la decisión más segura? Si de verdad cree que no ha incurrido en ningún error, el Superior le invita a presentar este memorándum a algunas personas juiciosas y respetables, de entre las que se encuentra rodeado, y de creer estas deberse pronunciar negativamente, rogarles que motiven su decisión. El Superior, por deferencia al P. Estebenet, no ha buscado consejo legal. El Superior elevaría a Dios gracias dobladas si el P. Estebenet llegara a reconocer su obcecación, que le hizo tomar a la srta. de Lamourous por intermediaria en este asunto… Como el P. Lalanne paga actualmente la renta de 1500 francos al P. Estebenet, se considerará a cuenta de las compensaciones convenidas correspondientes al tiempo de pago.

v

951. Burdeos, 12 de abril de 1837

Al señor Mémain, Agen

(Copia - AGMAR)

Contesto, querido hijo, a su carta del 9 corriente, y puedo hacerlo tanto mejor, porque he recibido todas la informaciones referentes al asunto que nos ocupa.

Los informes que me hicieron sobre su conducta son materialmente calumniosos: digo materialmente, no formalmente, porque no tengo motivo para creer que el acusador sea un calumniador, pero hay tal exageración en los informes que desnaturaliza totalmente los hechos. Ya le dije a usted que la relación con él será asunto mío. Me entristece la inquietud que le he causado a usted: no hubiera querido hablarle de esto; y no lo hubiera hecho a no ser por la amistad que le profeso.

v

952. Burdeos, 13 de abril de 1837

Al señor Galliot, Marast

(Copia - AGMAR)

Su carta, querido hijo, del 31 de marzo último, no me desconcierta, porque, al final usted acabará entendiendo que no busco más que el orden, la justicia y la paz que es su consecuencia. Usted comprenderá también -y lo espero de la bondad del Señor-, usted comprenderá que no tengo otro objetivo, en todos mis trabajos y solicitudes, que la salvación de todos aquellos que me han sido confiados, y la suya particularmente, porque es usted de los más antiguos y de los que han estado más sobrecargados de trabajos y de motivos de inquietud.

Estos motivos de inquietud no han aumentado en Marast, de manera tan excesiva que hayan llegado a serle insoportable, sino porque usted ha querido obrar por su cuenta y razonar demasiado, es decir, por el impulso inicial que se había dado, y que su imaginación, una vez en marcha, le ha colocado a usted en la perplejidad y en la confusión. Tengo motivos para creer que todo ahora está arreglado, según me escribe el sr. Clouzet [con fecha] de 2 de abril. Nunca he conocido mejor amigo de usted que él; siempre le ha sostenido en todas las ocasiones en que se echaba a usted la culpa. Nunca le he visto dudar de sus buenas disposiciones y del verdadero interés que ponía usted en los asuntos que le estaban confiados.

También estoy dispuesto, querido hijo, a darle a usted otro destino, a su satisfacción, como indico, en el mismo correo al P. Fridblatt, que sin duda le trasladará la carta que le he escrito; pero hay que tener paciencia y no querer echar todo por los aires.

Reciba, etc.

v

953. Burdeos, 13 de abril de 1837

Al P. Fridblatt, Marast

(Copia - AGMAR)

Espero, hijo mío, que por todas las cartas que he escrito, el sr. Galliot habrá comprendido que nunca le he pedido más que orden, justicia y observancia de la Regla. Los préstamos que ha tomado, aunque en su propio nombre, están naturalmente garantizados con hipoteca sobre la finca de Marast. Si hubiera entendido, al tomar prestado, que él era realmente responsable, hubiera realizado actos de propiedad que le harían un criminal ante Dios; no es más que mediante una ficción jurídica, como se dice, como podemos permitirnos estas operaciones. Cuando el sr. Galliot dijo que todos los muebles del Establecimiento le pertenecían, debió ser en un momento de irreflexión y de desvarío de cabeza; pero si reflexiona, y con todas las precauciones que he tomado, podrá ver que todo era una penosa ilusión.

El sr. Clouzet me escribió el 2 de abril que, inmediatamente después de la vuelta de los alumnos de las vacaciones de Pascua, iría a Marast para poner todo en el orden que he pedido: tengo motivos para creer que en este momento todo está enteramente en regla.

Varias veces me ha dicho usted que el sr. Galliot preferiría ir destinado a otro Establecimiento, pero no como Jefe. Desde luego, a mí no me repugna la idea; hace tiempo que el sr. Galliot merece por sus trabajos un destino a su satisfacción; tan pronto tenga disponible una persona capaz, y que el sr. Galliot haya permanecido en Marast lo suficiente, para que no parezca que es por un momento de mal humor por lo que se ha retirado, o que lo han retirado, tendré mucho gusto en complacerle, y me voy a ocupar seriamente de ello. Al mismo tiempo me ocuparé del sr. Mérigot y del sr. Boillon.

Hace usted bien, hijo mío, al hablarme de todo: me es imposible ordenar bien las cosas si no las conozco con suficiente detalle. No deje usted de escribirme de todo lo que pase, en pro de la prosperidad del Establecimiento de Marast, y no por impaciencia o humor, o por disgusto por las cosas que no vayan bien. Espero que con tiempo y paciencia, cumplamos los objetivos y que el Señor se digne bendecir nuestros trabajos.

Ruegue al sr. Galliot que franquee todas las cartas que vengan de Marast; y que lleve a las cuentas los gastos de franqueo como conviene, y que también apunte los gastos de correo de las cartas que reciba. Igualmente deben llevarse a la contabilidad los gastos de comestibles hechos para la explotación de la finca, por lo menos, se estimarán cuando los gastos de consumo de provisiones se hayan hecho en conjunto.

Reciba, etc.

v

954. Burdeos, 14 de abril de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, acabo de escribir a Marast, al sr. Galliot, al P. Fridblatt, al sr. Pelleteret, al sr. Mérigot y al sr. Boillon. Le remito una copia de las cartas escritas al P. Fridblatt y al sr. Galliot; las otras solo son cartas de ánimo. Voy a ocuparme en serio de trasladar al sr. Mérigot y a dejar libre al sr. Boillon; pienso también como usted que habrá que trasladar al sr. Galliot: desearía, entre tanto, que su espíritu se tranquilizara.

Es preciso, querido hijo, hacer uso de todos los medios justos y convenientes para aligerar las deudas de ustedes; pero el que usted me propone, la venta de la antigua casa del aparcero, ¿es apropiado? Hacemos sacrificios para alejar a vecinos cuya proximidad pueda resultar molesta; ¿pero hay que vender para tenerles como en casa, inmediatamente delante de la clausura? ¿Y no es este el caso? ¿Tiene usted la certeza, además, de que nunca tendremos necesidad de esa casa? Ni siquiera he recibido copia del proceso verbal en que se debería haber hecho mención de ello. Es cierto que el P. Chevaux me hizo pasar un extracto, entretanto el P. Fontaine me lo expedía el acta; pero el extracto no contestaba a las observaciones que [yo había] propuesto al Consejo: eran solo sumas de cifras expresando gastos por hacer en todas partes. La cuestión tratada tiene, sin duda, aspectos financieros, pero estos son incidentales ante la importancia del proyecto que nos ocupa.

Parece que [en Saint-Remy] quieren ustedes hacer inmediatamente el traslado del Internado de primaria al palacio y en mi opinión esto implica no pocas dificultades. La mayor parte de estas cesarían si no hubiese más que un Internado en el palacio, que tuviera el mismo régimen, la misma uniformidad, y sin embargo, la doble enseñanza, primaria y secundaria. El P. Lalanne, en carta de ayer, me propone no mantener en Saint-Remy más que la enseñanza primaria, visto el pequeño número de internos de una y otra enseñanza, con el fin de que la Compañía pueda proveerle de personal para Layrac, [de manera a formar allí una] comunidad. No le doy a usted esta información para [su] deliberación, sino como una simple noticia. Estoy a punto de mandarle un Informe en el que se prueba que no puede dispensarse de pagar a la Compañía al menos 25000 francos. El P. Lalanne, por otra parte, parece animado de verdaderos sentimientos hacia el estado religioso de la Compañía de María.

Voy a escribir al P. Meyer a propósito de los albañiles. Hace tiempo y antes de que usted me lo dijera, él me había hablado solo de uno. Comprendí por mi correspondencia que había puesto al maestro albañil en la panadería por necesidad, aunque [era muy] adecuado para la enseñanza primaria.

La disminución de internos en Courtefontaine ha debido ser más considerable que en Saint-Remy; durante el verano, muchos de los mayores han sido necesarios en sus casas.

Invite usted al sr. Laugeay a que sea firme de carácter para hacer las vigilancias.

Reciba, hijo mío, un cordial abrazo.

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S. 954 bis. Burdeos, 16 de abril de 1837

Al P. Lalanne, Layrac[124]

(Copia -AGMAR)

Estoy muy conmovido y edificado por los buenos sentimientos del P. Lalanne y sufro al verle asociado con personas ajenas e incluso con enemigos secretos del estado religioso, por no decir más. Pero no puedo combinar medios efectivos para proveerle de las personas necesarias para formar un núcleo de comunidad suficientemente fuerte y compacto, si él continúa siendo el Jefe, 1º para que se comprenda bien que es el cuerpo de la Compañía quien dirige este Establecimiento; y 2º para que todos puedan cumplir realmente sus deberes religiosos; no puedo, digo, entrar en tales objetivos hasta que no hayamos concluido una transacción definitiva de separación de lo temporal, y mi conciencia no me permitiría pasar ulteriormente a esta transacción sin que antes haya habido un acuerdo de indemnización, del que es objeto la breve Memoria de la que le hablé a él. Este caso de conciencia, que de entrada solo le consultaré a él, para no meter a nadie más en confidencias incluso secretas, que pudieran quizá resultar de algún modo perjudiciales a la integridad de reputación que necesita. Le agradeceré a usted por lo demás que le exprese mis más afectuosos sentimientos hacia él, el vivo deseo de verle avanzar y hacer avanzar a los otros en el hermoso camino de la perfección, por el que ha entrado. Dígale usted también cómo le he agradecido la felicitación que me envió el mes pasado.

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955. Burdeos, 17 de abril de 1837

Al señor Galliot, Marast

(Copia -AGMAR)

Si ha leído usted mis cartas, querido hijo, y sobre todo si las ha leído detenidamente, no puedo comprender cómo ha podido usted escribir al sr. Clouzet, el 7 del corriente, la carta que él me acaba de pasar.

Pide usted garantías y cauciones seguras de parte de la Compañía. - ¿No dispone de ellas? ¿No son seguras? ¿Ha podido dárselas más seguras que la propia finca de Marast? ¿No la tiene usted en la mano, por así decir, como primer Jefe del Establecimiento? Y ¿piensa usted que porque exijo orden y cuentas a quien debe explotar la finca, se la retiro a usted como garantía o caución? Al contrario, querido hijo, aseguro mucho más su caución. Todas las rentas de la finca deben estar afectas a las necesidades reales del Establecimiento: en primer lugar, las deudas contraídas para subvenir a las adquisiciones que exige dicha explotación; en segundo lugar, las deudas contraídas para instalar y sostener el Internado. Las deudas contraídas por la finca para los anticipos que haya usted hecho, sea en comestibles suministrados sea otros objetos, entran en el primer orden de deudas. En esta doble categoría de deudas, ¿cuál es la más privilegiada? La respuesta es clara: las deudas, vengan de donde vengan que tienen anterior vencimiento deben ser privilegiadas por la prioridad del pago.

No puede haber paz entre usted y el sr. Pelleteret, añade usted, hasta que se puedan «conciliar sus dos maneras de economizar: el sr. Pelleteret y compañía no piensan más que en el gasto y yo pienso mucho antes para hacer los gastos estrictamente necesarios». - Pero, querido hijo, el sr. Pelleteret le está subordinado para todos los gastos que deba hacer por sí personalmente, de la naturaleza que sean. Es seguro que no encontrará en mis cartas nada en que haya el menor indicio de emancipación, y no tengo motivo para creer que la desee de ninguna manera, pues todo anuncia en él el deseo de vivir conforme a la Regla. En cuanto a los gastos que tiene que hacer para la explotación de la finca, él no puede hacer más gastos que los reglamentados y ordinarios; y en cuanto a los gastos extraordinarios, no los puede hacer sin autorización del Consejo del que usted es Presidente. A mayor abundamiento, usted tiene el derecho de inspeccionar sus libros de contabilidad. Si dichos libros o algunos de los asientos son defectuosos ¿no tiene usted el derecho, e incluso el deber, de hacerlo notar? Si está él conforme y se corrige, todo acaba ahí; en el caso contrario, me lo comunica usted. No veo que tengan ustedes necesidad de discutir de manera alguna para conciliarse o para «conciliar sus dos maneras de economizar».

En todas sus cartas, querido hijo, parece usar como elemento de negociación el ser o no ser Jefe del establecimiento de Marast y hace valer su conciencia como motivo. ¿En qué queda comprometida su conciencia por admitir un verdadero orden de administración temporal? Su conciencia, por el contrario, ¿no está comprometida con evitar y en su caso aceptar el sufrimiento?

«Si el sr. Pelleteret y compañía no tienden más que a hacer gastos», si no hay orden, ¿cómo lo puede evitar usted? - Si los argumentos sensatos y amistosos no son suficientes para contener esa tendencia al gasto, tiene usted la autoridad superior para poner orden; y si lo ha restaurado, nada puede reprocharle su conciencia: al contrario, su conciencia debe quedarse totalmente en paz por el deber cumplido. Desde este punto de vista su conciencia parece errónea.

Puede que usted se diga que teme por sus acreedores, hacia los que tiene usted un deber de conciencia, y que si el sr. Pelleteret hace gastos que no son necesarios, nunca podrá hacer frente a las deudas que usted ha contraído. - Tendría usted razón, querido hijo, si dejase sueltas las riendas al sr. Pelleteret: pero si está usted atento, si vigila de manera conveniente, nunca hará los gastos que puedan comprometerle a usted gravemente. ¡No se equivoque usted, querido hijo!

Tiene usted dificultades, siente usted inquietud para adquirir todo lo que es necesario para este nuevo Establecimiento: pero tales dificultades e inquietudes ¿no son algo inseparable de todo Establecimiento naciente, sobre todo en la situación que lo ha tomado usted? Y, ¿no agrava usted esas dificultades con su propia conducta? No encuentra en los hermanos la sumisión que desearía, pero, ¿les da usted el mismo ejemplo? ¿Quién pidió al sr. Pelleteret, al sr. Boillon, al sr. Mérigot, etc.?…

Pero, en fin, encuentra usted demasiado pesada la carga que le ha tocado, y tiene usted miedo de sucumbir. - Desde el momento en que me di cuenta, ¿no le prometí que me encargaría de descargarle? Le he hecho notar que debíamos solamente observar las formas y que [no pareciera que] era por necesidad por lo que se le trasladaba y se enviaba a un sustituto, etc., etc. No quiero creer que le haya querido amenazar, porque veía la dificultad de reemplazarle, y que [haya creído] que nos hubiéramos sentido obligados a plegarnos a dejar que usted actuara de manera arbitraria, según las primeras ideas que le viniesen. Es seguro que le he permitido una gran amplitud, y en toda confianza, porque usted lo necesitaba. Pero, en fin, ¿no debía haber límites? ¿Y no son esos últimos límites los que he establecido en el arreglo propuesto? Le aconsejo que, recibida esta carta, invite al sr. Clouzet para que abra sus libros y los del sr. Pelleteret en la forma que he prescrito. Mantenga todo en buen estado, [de manera] que aquél a quien la Providencia me permita encontrar para sustituir a usted, no tenga más que seguir una marcha ya trazada. Sin duda, no debe usted intentar por motivos humanos que se le eche de menos cuando se vaya; pero con todo, su conducta debe ser tal que realmente se le eche de menos.

Aquí paro y le abrazo; no atribuyo a su corazón las penas que usted me causa.

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956. Burdeos, 17 de abril de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Al recibir, hijo mío, su misiva del día 12 de abril, también he recibido, por separado, la del P. Chevaux. Como esta última no incluye nada muy urgente, ya contestaré más adelante, pero después de leer la carta que el sr. Galliot le ha escrito el 7 corriente, he creído deber escribirle inmediatamente la carta cuya copia encontrará adjunta.

Entretanto no dejo de ocuparme en buscar cómo sustituirle convenientemente. Él, igual que los otros dos[125], tiene necesidad de salir de Marast: pero quisiera que todo se hiciese en paz y, sobre todo, que el sr. Galliot abra los ojos y se examine. En cuanto al sr. Pelleteret, presumo que se pondrá en orden y que una gran paz y sana emulación reinará en Marast, sobre todo si conseguimos, como se ha de esperar, reemplazar favorablemente al sr. Galliot.

El sr. Galliot, a pesar de todas sus pataletas, conserva en usted, querido hijo, cierto grado de confianza; utilícela para intentar que se libere de sus ruines prevenciones. ¿Cómo podría ser que yo no procurase el bien del Establecimiento de Marast, si he aprobado su existencia, a pesar de que el P. Bardenet no mantuviese su palabra, y a pesar de que el sr. Galliot haya corrido demasiado? Ya ve usted que el sr. Galliot sigue siendo el mismo, como le he hecho observar a usted cuando estaba el Courtefontaine, como fue en Saint-Claude y como es hoy en Marast. Se dice que hay que tomar a las personas como son, y por lo que son.

Le renuevo con placer, querido hijo, mis paternales saludos.

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XX EL PROYECTO DE SION-VAUDÉMONT. NUEVO CONFLICTO CON EL P. LALANNE. LA PENURIA DEL NOVICIADO DE COURTEFONTAINE. LA ORGANIZACIÓN DE LA COMUNIDAD DE OBREROS DE SAINT REMY. LAS DIFICULTADES DE MARAST. LA SUPRESION DE LAS ESCUELAS DE AGEN. LAS FUNDACIONES DE LAIRAC, SAINT DIÉ Y BESANZÓN. (ABRIL DE 1837 A MAYO DE 1838)

EL asunto de Sion-Vaudémont, iniciado en 1833 por el P. Lalanne[126] y retomado en 1836 por el P. Fontaine[127], llegó finalmente al mismo P. Chaminade por una carta de los hermanos Baillard de 11 de abril de 1837, que va a ser el punto de partida de una correspondencia extensa.

Ya hemos explicado las primeras intenciones de los hermanos Baillard respecto del santuario de Nuestra Señora de Sion-Vaudémont: nos falta dar a conocer brevemente a los personajes con los que el P. Chaminade entra en relación con este caso.

Los tres hermanos Baillard, Leopoldo (1796-1883), Francisco (1798-1863) y Quirin (1799-1882), «eran sacerdotes de la diócesis de Nancy, inteligentes, piadosos, activos, emprendedores y tenaces en sus empresas como verdaderos loreneses»[128], lo que explica el favor de que fueron en primer lugar objeto por parte de la autoridad eclesiástica. En 1832, Leopoldo fue designado párroco de Favières, a donde poco después su hermano Francisco vino a reunirse como vicario, mientras Quirin estuvo encargado de la parroquia de Saulxures. Los tres hermanos comenzaron reabriendo en Mattaincourt el antiguo convento de las Hermanas de Nuestra Señora de San Pedro Fourier (1833) y a continuación se dedicaron a restaurar el santuario de Nuestra Señora de Sion-Vaudémont y convertirlo en un centro de múltiples y grandiosas obras.

La carta de 11 de abril de los hermanos Baillard al P. Chaminade, estaba acompañada de un prospecto, en el que, después de diversas consideraciones, sobre la necesidad de la educación religiosa en la hora actual, exponían sus planes sobre Sion, Escuela primaria superior y de Artes y Oficios; Sion, Escuela normal de educadores religiosos; Sion, Casa de retiro para fieles y de ayuda para sacerdotes ancianos.

Bajo el título Sion, Escuela normal, el prospecto se expresaba así:

Una sociedad favorablemente conocida, y cuya rápida expansión es prueba de que ha conocido las necesidades de la época, el Instituto de María, fundado en Burdeos por el P. Chaminade, estará encargado de la dirección de Sion como Escuela normal primaria. En ella, tanto eclesiásticos como laicos llamados a las penosas pero importantes funciones de educador, serán formados por maestros aventajados en todas las ciencias y en todas las virtudes que exige esta laboriosa carrera. En dos palabras, educación variada, profundizada y progresiva, espíritu religioso firme y esclarecido, dedicación completa a los deberes de su ministerio, esto es lo que se llevará de Sion todo joven que hubiera llegado con voluntad sumisa y gusto decidido. El Noviciado, cuyas fechas se fijarán más adelante, se hará bajo una Regla religiosa, la más segura garantía de piedad y progreso, pero una Regla sensata, suave y perfectamente apropiada para los objetivos que se proponen. El Instituto no olvidará que se trata menos de formar religiosos edificantes que educadores dotados de las virtudes y talentos propios de su estado.

De este centro principal, de esta Escuela-madre, saldrán, a petición de ciudades y pueblos, colonias de educadores que irán por todas partes repartiendo los beneficios de la educación. Cada una de estas colonias, compuestas de, al menos, dos o tres personas y presidida por un sacerdote que será su director espiritual, fundará y dirigirá una escuela, que denominaremos media, donde residirá, por supuesto, el espíritu primitivo bebido de la fuente. Estos tipos de escuelas estarán suficientemente próximos a Lorena para ofrecer a cada lugar las ventajas de una buena educación. Pronto, esperamos, las provincias vecinas, al apreciar los felices resultados de esta institución, también solicitarán colonias, y los establecimientos se multiplicarán así, de una a otra.

Además, como no todos los municipios podrían atender a los gastos de este tipo de establecimientos, la Casa de Sion formará en su seno hermanos laicos que, a petición de los pueblos, serán enviados de dos en dos, y podrán ejercer y reunir las funciones de educador de primaria, de chantre y de sacristán. Es inútil añadir que los Hermanos laicos salidos de Sion, que seguirán sometidos a la Regla del Instituto, podrán ser amonestados o incluso revocados por su Superior, y por ello ofrecerán una garantía adicional de celo y observancia.

Si no nos equivocamos, hay, en el plan que exponemos, un inmenso germen de porvenir. Con la ayuda de Dios y de las gentes honradas, se puede mucho, se puede todo, incluso en nuestro siglo; pues bien, contamos con estos dos apoyos: el futuro dirá si nuestras esperanzas han sido vanas.

El manuscrito del prospecto, para el que se pedía al P. Chaminade «entera adhesión», estaba seguido por la aprobación de Mons. Donnet, obispo titular de Rose, coadjutor de Nancy, que precisamente acababa de ser designado para la sede arzobispal de Burdeos.

En la carta de envío, el párroco de Favières, en nombre de los tres hermanos añadía: «Los loreneses eran difíciles… y no daban su estima ni su confianza salvo a Jefes cuyas virtudes y talentos fuesen superiores a los suyos propios».

A esto respondió el P. Chaminade:

957. Burdeos, 19 de abril de 1837

Al P. Baillard, párroco de Favières

(Borrador - AGMAR)

Sr. Párroco:

Contesto rápidamente, tal como usted parece desear, a su carta de 11 del corriente, tomándome la libertad de hacerle algunas observaciones en relación con el prospecto que la acompaña.

Solo puedo desear el éxito a las obras tan importantes que quieren ustedes hacer surgir simultáneamente en el vasto monasterio de Sion. Pero la Compañía, como tuve el honor de indicarles al comienzo, está falta de personas para formar nuevos Establecimientos: casi no puede sostener los que existen. Haciendo un gran esfuerzo, apenas podría enviarles un Maestro de novicios y acaso algunos ayudantes, y tal Maestro de novicios ni siquiera podría ser el hombre que parece que ustedes desean: un hombre insigne por sus talentos que habría enseñado a los demás, y todos juntos hubieran procurado humildemente formarse en la vida religiosa. Dios se dignó llamar a Él al sacerdote celoso y prudente que yo pensaba me había enviado para la obra de Sion[129]. Sin recibir noticias [de ustedes] desde hace tres años, no he podido tomar ninguna medida en relación [con esta obra], ni ustedes tampoco han juzgado necesario enviar personas para ser formadas, y crear un primer núcleo que, en su día, pudiese tener alguna importancia. Y creo que es imposible para el P. Lalanne dejar Layrac en razón de los compromisos que tiene adquiridos.

Sin entrar en la discusión detallada del prospecto, le confesaré que no creo, sr. Párroco, que, aunque tuviese las personas de gran mérito y en número suficiente, se podrían iniciar simultáneamente las tres obras que se anuncian en el prospecto. Una Institución tan importante como la que se publica en el prospecto, será objeto, necesariamente, de persecuciones, tanto más peligrosas cuanto que serán principalmente sordas. La Universidad solo la soportará en la medida que en su opinión no le parezca peligrosa. Lo que me da más pena, en caso de abandonar esta obra, es perder la esperanza de reavivar la famosa peregrinación a Sion y despertar la devoción de los loreneses hacia María Santísima.

Imagino que han debido ustedes creer deber dar la mayor importancia a esta Institución, a fin de procurarle fácilmente los enormes recursos que necesita. No puedo criticarles por ello, pero por mi parte, no gusto del brillo. En el largo intervalo que ha pasado desde que se habló al principio, un lorenés me dio la esperanza de recibir 15000 francos para esta obra; otras personas podrían hacer aportaciones, no sé por cuánto. Hace más de dieciocho meses que las cosas están así. Aprecio de corazón estos medios secretos que la Providencia manda para la ejecución de las obras que encomienda.

Aún me permitiría una última observación. La institución financiada con suscripciones públicas, aunque sean autorizadas por Monseñor, dejará de ser de propiedad privada, y si hay disolución, todo pertenecerá al gobierno. Cuanto más rica parezca, más provocará su disolución.

Le ruego, reciba el testimonio de mi respetuoso afecto, con el que soy, sr. Párroco, su muy humilde y obediente servidor.

P. D. Permítame, sr. Párroco un recuerdo respetuoso para sus srs. hermanos.

Los acontecimientos siguientes demostrarán hasta qué punto eran justas estas primeras ideas y estas prudentes reservas del P. Chaminade.

v

Aquí se plantea el caso de conciencia relativo a Layrac, al que se ha hecho alusión varias veces en las cartas precedentes[130]: el alma del P. Chaminade aparece en toda su delicadeza.

958. Burdeos, 24 de abril de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

MEMORIA CON OCASIÓN DEL TRASLADO DEL INTERNADO SANTA MARÍA:

CASO DE CONCIENCIA A CONSULTAR

¿Tiene el Superior de la Compañía de María obligación de conciencia de exigir al P. Lalanne la indemnización de las pérdidas que dicho sr. ha causado a la Compañía por el traslado forzado del Internado Santa María a Layrac? ¿Quedará dicha obligación de conciencia satisfecha con la reclamación de veintitrés mil francos con intereses pagados a o pagar hasta la extinción del capital?

OBSERVACIONES

Primera observación. - A finales del año escolar de 1835, el Internado Santa María de Burdeos, en el Hotel de Razac, propiedad de la Compañía de María y dirigido por el P. Lalanne, miembro inicial de dicha Compañía y uno de sus principales oficiales, se hallaba en estado floreciente, casi enteramente desprovisto de las deudas contraídas[131]; era para la Compañía uno de los principales recursos para su existencia, su desarrollo y su solidez. Debido al traslado que el citado P. Lalanne hizo, por su sola autoridad, a la antigua Abadía de Layrac, con todo el mobiliario del Hotel de Razac, y dirigiendo él [actualmente] el nuevo Establecimiento por su propia cuenta, no solamente el P. Lalanne ha privado a la Compañía de las grandes ventajas de que gracias a él disfrutaba, sino que le causa los mayores perjuicios. 1º El Hotel de Razac, con su carga de deudas e intereses, fue abandonado sin la menor precaución: la Compañía se ha visto obligada a hacer frente a dichas cargas, y sigue haciéndolo. 2º Para alquilar el Hotel ha hecho falta realizar grandes reparaciones: quedó abandonado y se degradó. 3º Entre las deudas propiamente dichas del Internado, se encuentra una de veinte mil francos, garantizada con hipoteca sobre inmuebles de la Compañía, distintos del Hotel de Razac, y además otra de tres mil francos que producen intereses. La Compañía, para evitar escándalos, ha venido haciendo frente a dichos intereses hasta el presente.

Segunda observación. - El Superior general se encontraba ausente: fue en vano que escribiese carta tras carta para parar o atenuar estos desórdenes. Muy apenado por lo que había sucedido, lo fue aún más cuando, al volver de sus viajes, se trasladó a Layrac e investigó la pérdida que por este suceso acababa de sufrir la Compañía de María. Tomó las siguientes medidas: 1º desautorizar la adquisición de la antigua Abadía de Layrac, que el P. Lalanne había hecho en su propio nombre, así como todas las deudas que pesaban sobre el primer Establecimiento. 2º [reclamar al] P. Lalanne el reconocimiento de todo el mobiliario del Internado anterior al traslado, especialmente de una rica y preciosa biblioteca que no era la del Internado, aunque estaba en el Hotel de Razac.

Tercera observación. - El Superior creyó deber limitarse a estas primeras medidas y, de momento, se retiró. Esto era hacia el fin del año escolar de 1836. Mientras Layrac prosperaba al comienzo del nuevo curso y los apuros de la Compañía aumentaban para poder hace frente a los grandes intereses y desembolsos a realizar, como consecuencia de la pérdida del Internado Santa María, el Superior se ha creído obligado a reclamar al P. Lalanne una indemnización: que si por consideraciones de prudencia no podía ser proporcional a los daños causados, cubriera al menos las dos deudas más onerosas y apremiantes que el citado P. Lalanne había dejado a la Compañía.

El Superior tiene tal repugnancia a demandar al P. Lalanne, que siente dudas y bien pudiera ser que no tenga obligación de conciencia: este es el objetivo de este informe.

BREVE DISCUSIÓN DEL CASO

El caso de conciencia presentado no ofrecería ninguna dificultad si fuese aislado o si no se generalizase. Si alguien, por ejemplo, causa un perjuicio a otro ¿no estará obligado a indemnizar en lo que le sea posible? ¿Quién no responderá afirmativamente?

Pero aquí, el caso considerado en su autor y sus intenciones, y considerado al mismo tiempo en quien ha sufrido los daños, [se convierte] en un caso tan particular que parece no pudieran aplicársele las reglas ordinarias del derecho y de la justicia.

El P. Lalanne es uno de los miembros iniciales de la Compañía de María, muy destacado, uno de sus principales Jefes. En el Consejo, del que era miembro, se sometió a deliberación si se debería comprar la antigua Abadía de Layrac y trasladar allí el Internado Santa María de Burdeos, y si él mismo, el P. Lalanne, entonces Director de dicho Internado, podía hacer esta operación en interés de la Compañía: habiéndose aceptado, se planteó incluso autorizarle para hacer el contrato a su propio nombre; ya había, sin embargo, un compromiso entre el propietario y el Superior. Pues bien, el P. Lalanne, contra el consentimiento del Superior, suscribió un contrato con el propietario gravado con una hipoteca sobre el compromiso previo de 30000 francos: este contrato no puede representar el compromiso [entre el propietario y el Superior].

A todas estas consideraciones se une otra muy fuerte. El P. Lalanne dice, afirma y protesta haber siempre trabajado en pro y beneficio de la Compañía a la que pertenece y a la que quiere seguir perteneciendo.

Por otra parte, el Superior de la Compañía de María siente una especial predilección por el P. Lalanne, no solo por ser miembro primitivo de la Compañía y uno de sus principales Jefes; sino por haberlo prácticamente dirigido desde su infancia en los principales pasos de su vida, y su recíproca confianza nunca ha sido desmentida, aunque desde hace unos siete años se haya alterado un poco.

El P. Lalanne, convencido en su interior de la excelencia de los planes que había concebido, sedicentemente en beneficio de la Compañía y de la religión, iniciaba o quería iniciar una empresa que el Superior no aprobaba; creía hallarse en seguridad de conciencia en los frecuentes enfrentamientos con él, convencido, como estaba, de no tener más que los mismos objetivos generales y los mismos sentimientos que su Superior. La certeza que tenía de tener éxito le persuadía de que su Superior acabaría por dar su aprobación. Además, pensaba que su Superior no podía juzgar por sí mismo la sabiduría de sus concepciones y se dejaba guiar por sus consejeros, que estaban en su contra y envidiosos de sus obras.

Estas son, sustancialmente las consideraciones que hacen de un caso general de justicia y de conciencia, el caso particular objeto de consulta.

El Superior cree que debe responder que todo el afecto que siente por el P. Lalanne no debe impedirle exigir lo que en justicia se debe al cuerpo de la Compañía, que, con confianza, ha puesto sus intereses en las manos del Superior; que las intenciones del P. Lalanne, aunque constantemente buenas, no pueden limpiar frente a la Compañía unos hechos constantemente desautorizados por ella; que en el traslado del Internado Santa María a Layrac, [realizado] por el P. Lalanne sin autorización alguna del Superior e incluso contra sus órdenes e intenciones, le parece que el P. Lalanne es responsable de todos los daños que ha causado a la Compañía; y que no puede comprender cómo un miembro de una Compañía cualquiera pueda retener para sí, privativamente, un bien común de toda la Compañía, y que si no es posible reincorporar este bien, como en el caso presente, a la Compañía que pertenece, debe compensar las pérdidas que ha ocasionado: que es en vano que el P. Lalanne, para compensar la injusticia de su proceder, diga que ha pagado algunas antiguas deudas del Internado y que, además, se ha hecho cargo de una pensión vitalicia de mil quinientos francos; no es menos cierto que el P. Lalanne [sigue estando] obligado a pagar todos los demás los perjuicios que este traslado haya ocasionado, como se ha descrito más arriba en las consideraciones preliminares.

No se habla aquí de las ganancias presumibles: el Superior consultante cree haber debido hacer el sacrificio de renunciar a ellas, no solo por el afecto que siente hacia el P. Lalanne, a quien desea pleno éxito en todos los aspectos, sino en consideración de la situación en que este se ha colocado, situación apurada que no puede paliar y cuyos peligros no puede eludir sino mediante éxitos obtenidos a lo largo de mucho tiempo; y es esta consideración la que hace creer al Superior que habrá cumplido con su propia conciencia y cumplido su deber frente a la Compañía en todo lo que la justicia puede exigirle, en el estado en que están las cosas, exigiendo al P. Lalanne que se haga cargo del reembolso de veintitrés mil francos, con los intereses corridos y pendientes hasta la extinción del capital.

El Superior ofrece, por lo demás, al P. Lalanne la firma de un acta de transacción que dé fin, honorablemente, a toda relación en lo temporal con él.

Añadiremos, para que conste, que puede presumirse que el P. Lalanne no tardará en verse descargado de servir al P. Estebenet los mil quinientos francos de renta vitalicia.

Hecho en Burdeos el 24 de abril de 1837[132].

S. 958 bis. Burdeos, enero-febrero 1837

Informe a consultar

(Copia - AGMAR)

Cuestiones.

El P. Lalanne, hoy director del colegio de Layrac, ¿está obligado a pagar al P. Chaminade: 1º la suma de veinte mil francos que este había prestado al Internado Santa María bajo el nombre del P. Augusto Perrier[133], director del Internado en la época del préstamo? y 2º igualmente ¿está obligado a pagar tres mil francos tomados en préstamo por el citado P. Chaminade para el pensionado citado?

Hechos.

1º La Compañía de María regentaba desde hacía años un internado llamado Internado Santa María en el antiguo Hotel de Razac, adquirido por el P. Chaminade, Superior general de la Compañía de María. El P. Augusto Perrière, miembro de la citada Compañía, era maestro y director de este Internado.

2º En el año 1834, el P. Augusto Perrière fue sustituido en sus funciones de director del Internado por el P. Lalanne.

3º En el año de 1829, el P. Augusto Perrière se vio apurado para el pago de varios créditos; lo consultó con el P. Chaminade, quien tomó en préstamo, con garantía hipotecaria sobre sus propios bienes la suma de veinte mil francos que hizo efectivos al P. Augusto Perrière. Este reconoció haber recibido los veinte mil francos, librando veinticuatro pagarés, a la orden del sr. David Monier, pagaderos en seis años por trimestres. Solo hizo frente, exactamente, a los intereses de la suma prestada. Pero al cabo de seis años, no habiendo devuelto el importe de los pagarés, el P. Chaminade los sustituyó por otros veinticuatro pagarés, garantizando la deuda, que seguía viva, igualmente con garantía hipotecaria sobre sus propios bienes.

4º Hacia el final del año escolar de 1835, el P. Lalanne decidió, sin el consentimiento e incluso contra la voluntad del Superior general de la Compañía, comprar en su propio nombre la antigua abadía de Layrac, de trasladar allí todo el mobiliario del Internado e, incluso, una gran y preciosa biblioteca, independiente de la biblioteca del Internado, y transferir a Layrac el mismo Internado Santa María.

5º Desde el momento en que el P. Augusto Perrière abandonó la Compañía de María y fue reemplazado por el P. Lalanne en sus funciones de dueño del Internado, la Compañía de María hizo toda clase de esfuerzos para liquidar las deudas contraídas en nombre del P. Augusto Perrière. Se pensó solucionarlo vendiendo un importante elemento patrimonial hacia el final de 1835. El Superior general nunca pudo obtener la cuenta de esta liquidación; pero se sabe positivamente que parte de estos fondos fueron empleados en la compra de la Abadía de Layrac, incluidos gastos de mudanza, etc., etc., y que el P. Lalanne, por su parte, se comprometió a terminar de liquidar las deudas contraídas por el P. Augusto.

6º Todos estos hechos tuvieron lugar durante los largos viajes que el Superior general hizo para visitar los distintos Establecimientos de la Compañía. Entonces se limitó a protestar y a amenazar. El Superior general se desplazó a Layrac, invitado por el P. Lalanne, y se negó a reconocer los actos de este, contentándose de momento con que el citado P. Lalanne reconociera expresamente la propiedad de la Compañía sobre la gran biblioteca, el gabinete de historia natural y el resto de mobiliario que servía al Internado, proyectando recabar en Burdeos todas las ulteriores informaciones sobre hechos tan graves y onerosos para la Compañía de María.

7º Apenas se había producido el traslado del Internado, uno de los acreedores hipotecarios de los veinte mil francos con garantía del Hotel de Razac, escribió al P. Lalanne para cobrar los intereses vencidos de la deuda (El P. Lalanne, como el P. Augusto, siempre había servido los intereses de las deudas hipotecarias, como jefes del Internado Santa María). El P. Lalanne negó, por primera vez, la obligación de pagar estos intereses, pero dirigió al acreedor al propietario del inmueble o a su representante, el P. Caillet. Esta fue la primera señal de guerra ostensible que hizo del P. Lalanne. El sr. Superior general, ausente y muy lejos, para no iniciar un proceso, hizo proveer al P. Caillet de fondos suficientes para servir los intereses de los créditos hipotecarios.

Resumen.

Según la relación de hechos enunciada, ¿no es evidente que el P. Lalanne, con el traslado del Internado Santa María a Layrac por su propia cuenta, ha causado perjuicios considerables a la Compañía de María? En la época del traslado, esta última se había liberado prácticamente de todas las deudas no hipotecarias y disponía de gran parte de los medios necesarios para impartir fácilmente una educación completa y en pocos años liberar las deudas hipotecarias: fue en esta situación de prosperidad cuando el P. Lalanne pone en marcha el Internado Santa María en Layrac. La Compañía estaría dispuesta a hacer el sacrificio de todos los ingresos que obtenía del Internado para liberarse de las deudas hipotecarias sobre el Hotel de Razac. Incluso estaría dispuesta a hacer el sacrificio de las considerables sumas que se había visto obligada a reunir para pagar los intereses de dichas deudas, así como sus impuestos. Pero no cree poder dispensarse de: 1º reclamar el capital de los veinte mil francos precitados y de los intereses pagados o a pagar sobre el citado capital, hasta su total extinción; 2º reclamar igualmente la deuda no hipotecaria de tres mil francos, así como los intereses pagados o a pagar sobre este capital menor. ¿Cuál es la razón por la que el P. Lalanne se siente obligado a pagar las deudas contraídas por el Internado a nombre del P. Augusto Perrière y libre de abandonar las deudas del Internado contraídas a nombre del mismo Superior general de la Compañía? Y, además, esta distinción ¿no es enteramente imaginaria, puesto que los veinticuatro pagarés del P. Augusto Perrière prueban que corresponden a una deuda del Internado, y así resulta de los procesos verbales de las sesiones del Consejo mantenidas en aquella época?[134].

v

La carta que sigue es una de las más admirables manifestaciones del espíritu de fe que animaba al Fundador en el gobierno de la Compañía, y que supo inculcar fuertemente a sus discípulos, como lo prueba la manera en que se desarrolló la vida del P. Meyer, a quien esta carta estaba dirigida.

959. Burdeos, 28 de abril de 1837

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 8 del corriente, querido hijo, requiriría una respuesta muy extensa. Le rogaría que, la próxima vez, numere los párrafos sobre los que pide contestación: así la correspondencia podrá ser más clara y más activa.

Veo que el P. Chevaux le ha presentado al sr. Athias; ha debido decirle que solo estaba en Courtefontaine de paso, por tres o cuatro días todo lo más[135]. Hace años que, de cuando en cuando, el citado sr. Athias hace promesas que conmueven, pero que, hasta ahora, nunca ha cumplido; solo en último extremo y perdida toda esperanza, nos decidimos a despedirlo. Comprendí, sobre todo, que podía incluso ser peligroso para los alumnos. Parece que usted quiere hacer aún otra prueba; consiento, pero siempre que asuma sobre usted mismo la responsabilidad y usando con él la vigilancia y solicitud que necesita: lo que me parece bastante difícil en la posición que usted tiene, con tantas ocupaciones y las ausencias que tendrá necesidad de hacer.

El sr. Boillon irá a Courtefontaine con armas y equipajes, en caso de que pueda usted cumplir las disposiciones para Marast de las que le hablé en mi carta precedente.

Es más que evidente, querido hijo, que las ganancias de treinta y seis pensionistas y una docena de externos no pueden sufragar las necesidades del Noviciado que, además pueden irse acrecentando; pero comprenda usted, querido hijo, que de esas he oído más de una. Sus recursos, tanto para alimentación como vestuario, son, estoy convencido, inmensos: están en los tesoros de la paternal providencia de Dios, Nuestro Señor Jesucristo. La Santísima Virgen, su augusta Madre y Madre nuestra, es su depositaria.

¿Por qué, querido hijo, practicando el recogimiento y la oración asiduos, no se acerca a llamar a las puertas de aquellos que guardan parte de los recursos que la Divina Providencia destina al Noviciado? - ¿Diría usted que no conoce qué puertas son? - ¿Y qué desdicha puede haber en que usted se equivoque alguna vez, o incluso a menudo? Ante Dios, muchas veces su error no podría serle imputado a usted, sino ser imputado y deber ser imputado a aquellos que no hicieren lo que deberían o todo lo que hubieran podido hacer.

¿Nos hemos equivocado al creer que el Noviciado de Courtefontaine era una obra que Dios nos ha pedido? Conteste afirmativa o negativamente; no, Dios no nos ha pedido esta obra. - Pues ya está dicho: hay que suspender la recepción de novicios y tomar las medidas de dispersar con sensatez a los postulantes y novicios que estén ingresados. Si contesta usted afirmativamente, ¿estará Dios en contradicción consigo mismo? ¿No quedan medios, en el orden de la Providencia, de hacer ejecutar sus designios? Ya sé que no hay que tentar a Dios y pedirle milagros, cuando el orden común de las cosas basta para cumplir lo que pide, pero no hay que perder la confianza que los obraría si ello fuera útil a su gloria y al bien de sus criaturas.

No nos debemos servir de la vía del crédito sino raras veces, mientras esperamos o perseguimos los recursos que nos tiene destinados la Providencia, recursos que deben primero servir para pagar las deudas contraídas. Nunca hizo menos falta, para sostenerse y seguir adelante, recurrir al crédito que en los tiempos de la Revolución.

¿Por qué le he aconsejado que se haga sustituir por el P. Lamotte como Maestro de novicios, si no es [para] ahorrarle tiempo para hacer las visitas que pueden ser necesarias? ¿Por qué no habla usted, como ya le he recomendado, algunas veces con la srta. Coudre, que conoce la región? ¿Por qué no va usted a Dôle y mantiene una amistosa conversación con el P. Régnier?[136]. Y, acaso, el Establecimiento de Seurre, ¿[no se habrá] retrasado según designios de la Providencia [con el fin] de emplear en el Noviciado los recursos que estaban a su disposición para el Establecimiento de Seurre? ¿Conoce el P. Régnier en Dôle a alguien que pueda unirse a él en lo mucho y en lo poco? etc., etc., etc. ¿No conoce usted a nadie en Besanzón a quien pueda usted poner al corriente de sus apuros, y de los medios necesarios para resolverlos?

Cuando encuentre usted algunas personas generosas, amigas del bien, no es raro que le pongan a usted en contacto con otras, en la misma o en otra población. Y si alguien puede suplirle en una ciudad, tomándose a pecho las miras de nuestra obra, ¿por qué no le encarga una misión a estos efectos?

Es muy posible que los primeros pasos que dé, sean infructuosos; posiblemente encuentre usted personas que lo reciban mal; otras le aconsejarán que espere, que los tiempos son malos para poner en marcha tales obras, que se está en el colmo de la miseria, que etc., etc., etc. Es en tal momento, querido Hijo, cuando va a ganar de verdad, trabajando por la gloria de Dios en la obra del Noviciado. Me parece que Dios es suficientemente bueno como para que [usted deba] hacer todos los sacrificios por su obra [y] obtendrá provecho: provecho de las negativas, provecho incluso de las chanzas que se harán contra usted, provecho de la fe y la confianza en Dios, que se acrecentarán por las contradicciones y los sufrimientos, provechos de todo género.

Emplee todos los medios que pueda usted procurarse [para] mantener convenientemente el Noviciado, tanto para la alimentación como para el vestido. Es muy conveniente que haya una toma de hábito para los postulantes al recibirse de novicios, con bendición de los vestidos en la ceremonia. Los novicios pueden seguir usando la ropa vieja en el interior del Noviciado; pero cuando salgan de paseo, o a algún oficio de la parroquia o deban aparecer en persona ante un forastero distinguido, deben llevar su vestidura religiosa.

Debe usted consignar entre las necesidades urgentes la de pagar las deudas de la Casa. No recurra nunca al crédito más que cuando la máquina se pudiera pararse sin ello, e incluso entonces, presente la cuestión del crédito al Consejo.

Al reunir a su Consejo, no piense usted en la ciencia, ni en la sensatez ni en la experiencia de los miembros que lo componen, sino más bien en la promesa que Jesucristo nos hace en el Evangelio: «Cuantas veces estéis dos o tres personas reunidas en mi nombre, ya estaré en medio de vosotros”[137].

Vea usted, hijo mío, si no sería conveniente dar al sr. Verrier el título, por ejemplo, de ecónomo, sin perjuicio de otros oficios que actualmente desempeña directamente por sí mismo. Debe usted liberarse de gran cantidad de detalles y no asumir más que la supervisión, más o menos detallada de la economía. Puede que el sr. Verrier no tenga toda la experiencia para llevar una economía general, pero es capaz de adquirirla. Más vale arriesgarse a que aprenda sus lecciones[138], aunque haya que pagarlas: si hay riesgo de que cuesten demasiado caras, hay que acostumbrarle a consultar antes de actuar. Puede no ser capaz de llevar él mismo los libros, pero pronto será capaz de reconocer si su escribano apunta correctamente las cosas que le diga; y no dudo que, si le enseñan libros que estén bien llevados, en poco tiempo no sea capaz de asentar por sí mismo los cargos y abonos. A pesar de las peticiones de otras Comunidades para que les envíe a este joven, siempre me he resistido, convencido de que era necesario en Courtefontaine. Si no le parece a usted que esté equivocado en la idea que tengo de este joven, indíquemelo, y le mandaré el nombramiento.

Tengo serias razones para estar convencido de lo que le he dicho a usted del P. Lamotte: haga de él un Jefe, y un verdadero Jefe responsable; como vice-maestro de novicios cree no tener ninguna responsabilidad. Compruebe usted si el sr. Perchet no es aún adecuado para ejercer de vice-maestro de novicios; digo adecuado por los cuidados que él cree debe observar para cuidar su salud: el vice-maestro debe ser un verdadero modelo de observancia y fervor.

El hermano de usted, al hacerse cargo de la jefatura de Marast, puede que pase algunos apuros, pero, si conserva su docilidad tanto hacia usted como hacia mí y si además está lleno de buena voluntad, creo que podrá tener éxito. A su edad[139], necesita ganar experiencia y madurar: más adelante podría no tener el mismo éxito. No tengo intención de que permanezca allí demasiado tiempo, aunque todo vaya perfectamente. Si Dios lo destina al sacerdocio, lo reemplazaremos para que pueda hacer unos buenos estudios de teología, como hago con el sr. Roussel. Este último acaba de aprobar un duro examen y ha obtenido el diploma de bachiller en letras; y sigue matriculado en la facultad de teología.

¿No obtuvo usted mismo en su día, en Saint-Remy, el diploma de bachiller en letras? Creo recordarlo; puede que usted lo necesite debido a sus alumnos de enseñanza secundaria.

Antes de pasar a otros puntos de su carta, he de responder a una pregunta que más de uno, aparte de usted, podría hacerme sobre los medios que les aconsejo para sostener el Noviciado: ¿Tendrá alguna vez el Noviciado de Courtefontaine otros recursos aparte de las limosnas de los fieles? - Respondo que, a medida que del Noviciado salgan hombres aptos para desempeñar cargos, la Administración general de la Compañía irá socorriendo al Noviciado, y que tengo esperanza de que en un futuro próximo la Administración general podrá sostenerlo enteramente a sus expensas; no es más que montarlo y sostenerlo provisionalmente.

Le autorizo, querido hijo, a dar de mi parte una obediencia al sr. Chevassu (Casimiro)[140] para que se ponga a disposición del sr. Troffer en Salins. Diga usted al sr. Troffer que haga educar al sr. Casimiro Chevassu en música, pero siempre que no distraiga la vida interior del joven.

Tiene usted mi aprobación para enviar, al pequeño establecimiento de Besanzón al sr. Lévrey para maestro sombrerero, para reemplazar al sr. Guerrin; pero que conserven al sr. Guerrin el tiempo que sea necesario para que el nuevo aprenda y domine en mecanismo del oficio: el sr. Guerrin podría hacer uno delante de él, etc., etc.

Siga empleando al sr. José Bernhard en la panadería; pero yo en su caso no prescindiría de él sin tener un buen sustituto. Al crecer en número Courtefontaine, su horno me parece demasiado corto.

Puede usted recibir al mayor de los Delatour como novicio, ya que su hermano menor es el único de la familia que tiene hinchazones en el cuello[141], y el médico cree que son humores fríos: debe usted adoptar algunas precauciones respecto del pequeño, porque esta enfermedad se contagia; compruebe con el médico cuáles conviene tomar.

Podrá usted admitir al sr. Lambert a los votos temporales, tan pronto lo encuentre usted como lo he deseado yo según mis cartas; y si hace verdaderos progresos, yo no pondría inconvenientes para concederle profesar los votos perpetuos.

En cuanto al sr. Fossat, se le debe permitir que termine sus asuntos temporales en Moissac: que siga estudiando, y aunque no es muy inteligente y va atrasado, ya le diré a usted para qué puede servir: ya me dirá usted; cultive su aptitud para la vida religiosa.

Parece que hay que creer en el cambio operado en el sr. Oppermann, si es por efecto de la fe y de la observancia. Solo la gracia puede corregir unos defectos que para él son como innatos y han formado su carácter.

Reciba, querido hijo, mis cordiales saludos.

En la carta que precede, aparece la primera mención de una persona que habría de jugar un papel nefasto a lo largo de los últimos años de la vida del Fundador.

El sr. Narciso Roussel, nacido en 1813 en Orgelet, ingresó en 1835 en la Compañía de María e hizo su noviciado en la Magdalena, dirigido por el P. Caillet. Cuando el P. Chaminade volvió a Burdeos en 1836, quedó impresionado de los grandes talentos que mostraba el joven y tomó empeño en trabajar con él pensando que, si conseguía disciplinar su natural apasionado, habría conseguido para Dios y para la Compañía un operario de valor, lo sometió a prueba durante algún tiempo, ciertamente, y no lo admitió a los votos perpetuos más que en 1837, y después de tres solicitudes reiteradas.

Como, sin embargo, el sr. Roussel, bajo su dirección, hacía progresos sensibles, el P. Chaminade comenzó en 1838, a emplearlo como secretario y le hizo ordenar presbítero durante las Navidades de aquel año.

En ese momento hizo falta un religioso en posesión del título de bachiller para la dirección de la casa de Saint-Hippolyte: como el P. Roussel era de los pocos que cumplía tal requisito, fue enviado allí. Dejado a su suerte, no respondió a la confianza puesta en él y pronto hubo de ser llamado de vuelta a Burdeos, donde el Fundador, tomándole de nuevo como secretario, siguió dedicando su inteligencia y su actividad al servicio de la Compañía.

A finales de 1840, sorprendido por las exigencias de un proceso incoado contra la Compañía por el sr. Augusto, el P. Chaminade se vio obligado a completar urgentemente su Consejo con el nombramiento de un religioso para el puesto de segundo Asistente, vacante desde la dimisión del P. Lalanne. No teniendo a otro a mano, creyó poder designar, a título provisional, al P. Roussel para este puesto.

E l primer uso que hizo el P. Roussel del cargo fue obligar al P. Chaminade a dimitir de sus funciones de Superior general, a fin de que fuese el Consejo quien asumiese, en su lugar, la defensa en el proceso contra el sr. Augusto (1841).

Habiendo dictado el sr. Ravez laudo arbitral dando la razón al P. Chaminade contra sus Asistentes, el P. Roussel se opuso a que el nombramiento de sucesor lo hiciese el Fundador, derecho que este se había reservado, y provocó la convocatoria del Capítulo General de 1845.

Destituido él mismo por el Capítulo General, el P. Roussel no tardó en dejar la Compañía (1846), dejando penoso recuerdo a cuantos le habían conocido[142].

v

S. 959 bis. Burdeos, 30 de abril de 1837

Al señor Soleil, padre

(Copia - AGMAR)

No puede usted, querido hijo, trabajar seriamente en el negocio de su salvación y realizarlo efectivamente más que desprendiéndose de los bienes de este mundo y cumpliendo con franqueza toda justicia.

He leído atentamente la carta que me remitió usted ayer con las observaciones que me hizo sobre la cuenta que le envié el 26 del corriente. También he revisado la nueva cuenta que ha creído usted debía hacer, cuyo saldo presenta una diferencia considerable. Después de haber examinado todo, no he visto nada que haya que cambiar en el balance del 26 de abril corriente.

1º Respecto de su pensión, me dice usted que no encontraré en ninguna de las condiciones la promesa de 300 fr. Se equivoca usted, ya que me lo reconoció personalmente el 26 de mayo de 1835. Cuando digo un duplicado, quiero decir la carta misma por la copia que se sacó de ella y que tengo en la mano.

2º En cuanto a la pensión del sr. Justino, usted mismo ha dicho que las cuatro barricas de vino eran para el pago del primer año de su pensión.

3º En cuanto a los 2000 fr., no recuerdo, en efecto, el viaje que se vio usted obligado a hacer para retirarlos y traerlos; pero, de buena fe, ¿por qué quiere usted cobrar los gastos del viaje de los 2000 fr., que en tales circunstancias son únicamente para pagar la pensión? ¿No deben estar comprendidos los gastos de viaje cuando se va a cobrar 2000 fr.?

4º En cuanto a los gastos que ha hecho usted con motivo de la enfermedad de su hijo mayor, ¿qué padre no los haría en las circunstancias en que se encontraba ese hijo? Es inútil hacer aquí la historia de esas circunstancias y, sin embargo, como la suma total es pequeña, si insiste usted en reclamarla, se la abonaré en cuenta. Pero no se extrañe usted si añado a las cuentas ciertos conceptos muy justos, que he suprimido para poder resultar deudor de usted.

5º En su cuenta, anota usted ocho años de pensión; en la mía, anoto siete años y nueve meses; supongo su entrada el 25 de septiembre de 1829 y el término de la pensión el 25 de junio próximo.

6º Me he servido en relación con usted, como con relación a su hijo Justino, de la expresión pensión para designar una de las condiciones de su ingreso, condición, es decir, lo que debe usted hacer efectivo; en la carta que usted me escribe, toma esta expresión de pensión según toda la delicadeza de su sentido, para decir que, si a usted le toca pagar la pensión, debería permitírsele cobrar el trabajo que hace o ha hecho.

Me remito, pues, querido hijo, a la carta y a la cuenta que le mandé el 26 del corriente, en la que me reconocía deudor de 268 fr. y 26 céntimos, y que tengo a su disposición.

De todo corazón deseo pueda usted ver lo ajustada que es, y comprender que no solo no hay exageración, sino que sale usted muy favorecido. Mis disposiciones hacia usted no han cambiado; siempre he tenido la intención de facilitarle, en todo lo necesario, un retiro en que pudiese usted, con toda libertad, trabajar seriamente para su salvación.

Reciba este testimonio de ello.

v

En Saint-Remy, la cuestión de la instalación de la Comunidad de obreros, tan cara al P. Chaminade, estaba aún pendiente[143]. El P. Chaminade, por motivos de economía, había pensado establecerla en el invernadero de naranjos del palacio; el Consejo de la Casa se inclinaba por instalarla en los locales de la antigua Escuela normal, convertidos en internado de primaria tras la Revolución, y trasladar el Internado de primaria al palacio, junto al internado de Secundaria: el Fundador pide un estudio más profundo de la cuestión.

960. Burdeos, 1 de mayo de 1837

Al P. Fontaine, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

Acabo de leer, querido hijo, con bastante atención el proceso verbal de las sesiones del Consejo de 22, 23 y 25 de febrero y la del 20 de abril último. Su lectura me ha sugerido las ideas que sucintamente le expongo.

1º Parece que todos ustedes están de acuerdo en que, conforme a nuestros planes, el invernadero conviene mucho más que cualquier otro local en Saint-Remy, incluso el del Internado de primaria, anteriormente Escuela normal.

2º [Por otro lado], piensan que el local del Internado de primaria está ya preparado para instalar la Comunidad en cuestión, [incluso] suponiendo que esta Comunidad cuente con cien [personas], y no encuentran ustedes otro inconveniente que el ruido que los internos podrían hacer en el palacio. - Ahora bien, tanto actualmente como en el verano pasado, los internos más la Comunidad estaban lejos de sumar cien personas, y estando trabajando ya se producían estrecheces; y además, no había ninguna sala, excepción hecha de la capilla, que pudiese contener cien personas. Aún más: ¿dónde podrían instalarse los talleres de invierno, es decir, el lugar donde trabajarían los no menos de treinta y cinco agricultores que durante el invierno no pueden ir a trabajar al campo? Me parece ver que hay que hacer considerables gastos, [aunque] no al principio, a causa del pequeño número que se instalaría de derecha a izquierda: luego no se ve más que un inconveniente, ¡el ruido de los internos! Pero no se tiene en cuenta el paso de la gente de fuera de ida y vuelta al palacio y el aún más molesto de los curiosos, como también de todos los que tuvieran cuentas con la Comunidad; si para evitar dicho inconveniente, se hace la entrada al palacio donde estaba antiguamente, ya hemos examinado los gastos que habría que hacer.

3º Veo que volvemos siempre a la falta de solidez de los muros y al hundimiento del suelo [del invernadero]. - Pero desde hace más de quince meses que se está tratando de esto y sobre todo tras celebrar los Consejos ad hoc, ¿cómo no se han tomado seguridades por parte de especialistas en el tema?…

No hay agua, se añade. - Pero antes había un pozo ancho y estupendo: ¿qué tipo de seguridad se tiene de que se haya secado? Creo que me señalaron, muy cerca del gran edificio de los invernaderos, un sitio donde habría fácilmente agua: no examiné suficientemente este detalle para poder explicarme bien.

4º Los planes y los presupuestos que se sacaron para albergar cien personas (en los invernaderos), con las comodidades convenientes, no presentaban el mismo gasto, ni con mucho. - A decir verdad, no había allí productos de cosecha. Pero podrían trasladarse allí hasta cuarenta o cincuenta, no haciendo más que una parte del gasto total; y entonces se podría esperar lo que se quisiera hasta comenzar con la segunda parte. ¿Pero vamos, es que todos esos planes y presupuestos no tenían significado alguno? El proyecto… para empezar no requería más que poder trasladarse allí, poder vivir y trabajar, a pesar de las molestias que hubiera para lo cosechado, hasta que se pudiera hacer mejor.

5º Con toda seguridad los primeros religiosos, los Benedictinos por ejemplo, cuando se formaron por primera vez, estaban muy lejos de tener las comodidades que hoy tenemos. Lo primero que hicieron no fue subir a Montecasino y formar el primer Monasterio de la Orden, donde parecía haber más comodidad y regularidad. La Providencia, al inspirar la idea de esta primera Comunidad [de religiosos obreros de Saint-Remy], parecía dar los medios y proveer el local en el edificio hermoso y amplio de los invernaderos, con sitio suficiente para extenderse en todos los sentidos. Ante la imposibilidad de usarlos que me presentaban, no me pareció prudente disponerlo así; pero hubiera deseado, como aún deseo, que se intente vencer todas las dificultades si eso fuera posible, y que se vea, sin realizar gastos considerables, cuándo se puede comenzar.

6º En el tema de la reunión de los dos Internados, parecía que usted buscaba resolver una cuestión de dinero, de finanzas, y claro que hay que ocuparse de ello: pero ¿es que hay que dejar de lado las cuestiones de moral y de prudencia? Antes de las miserables diferencias que surgieron entre el P. Lalanne y yo, no había [en Saint-Remy] más que un solo Internado que abarcaba las dos partes de la enseñanza: la Escuela normal con la que llamamos Comunidad de obreros estaba en el local [actual] del Internado de primaria. Durante la época tormentosa, la Escuela normal iba poco a poco desapareciendo: el sr. Clouzet me propuso tomar internos de enseñanza primaria en lugar de candidatos [y] montar así un internado de primaria: lo acepté; él lo consiguió.

[Pero] los dos Internados reunidos en el palacio, distintos y separados, se perjudicarán mutuamente, como dos árboles que están plantados demasiado cerca el uno del otro: ¿es que no están ya perjudicándose? - Si se me hace observar que no se perjudicaban en sus comienzos, responderé que se observe bien el conjunto, y se verá que se perjudicaban progresivamente, y que el Internado de secundaria, compuesto de unos 60 alumnos, cuando se estaba esperando un número mucho mayor, no podía mantenerse por otros medios que los que empleaba el P. Lalanne; e incluso entonces, ¿cuánto tiempo se habría mantenido? Y en ese supuesto, ¿qué bien se habría operado, tanto para la educación cristiana de la juventud como para una sólida y extensa instrucción? Cuando el P. Fontaine -creo hablar aquí a todos los miembros del Consejo-, vino a tomar el puesto del P. Lalanne y efectivamente lo ocupó, ¿con cuántos internos se podía contar en la división de medianos y en la división de mayores que no estuvieran corrompidos y no tuvieran ya ningún temor de Dios? ¿Es que tenemos Internados para nuestra gloria o para tener dinero? Sin duda necesitamos dinero para mantenernos y avanzar: pero ¿nos haría el interés del pecuniario desviarnos de nuestros principios? ¡Más valdría que la Compañía de María pereciera con su dinero a que continuara existiendo siguiendo caminos equivocados!

7º Me parece bien el temor y la gran repugnancia que siente usted de pedir prestado, y no hay que recurrir a este medio más que en ocasiones forzadas, sobre todo [en tiempos de] Revolución, donde puede uno encontrarse paralizado en cualquier momento. Este miedo, con todo, no debe ser excesivo; podría ser incluso perjudicial a las obras de Dios. Lo sería por ejemplo si se dejara de considerar dicho recurso cuando se tienen esperanzas fundadas de que se podrá uno liberar del préstamo. Por ejemplo, en Marast permití préstamos porque 1º las cosas no se llevaron como hubiera debido ser y hubiera sido una especie de escándalo si no se hubiera seguido adelante; 2º porque los ingresos de la finca son suficientes para asegurar y extinguir las deudas en un tiempo más o menos largo.

Es este mismo miedo a los créditos el que me ha obligado a echarme para atrás cuando se me ha hablado de los gastos tan considerables que serían necesarios para poner allí, al menos al comienzo, la Comunidad de obreros. En mis primeras ideas estaba yo lejos de sospecharlo. ¿Qué hacer en tal estado de cosas? No veo otra de momento que suspender aún cualquier decisión: [Dificultades por todas partes][144]. Comprendo bien que hubiera sido conveniente tomar una decisión, sobre todo con relación a esta Comunidad: corremos el riesgo de perder los momentos marcados por la Providencia. Los religiosos que han formado el primer núcleo corren el riesgo de perder esa fuerza de buena voluntad que han tenido; los postulantes que llegan no se formarán como hubieran debido formarse, y es de presumir que entraría aún un mayor número: pero como habría imprudencia en continuar adelante, en este estado de incertidumbre en el que están todos ustedes, debo necesariamente suspender todo.

8º Antes de recibir los procesos verbales de las sesiones del Consejo, me quedaba aún alguna esperanza, y esperaba reconocer el soplo del Espíritu Santo: pero, precisamente, dichos procesos no tienen el orden que yo esperaba. Habría deseado detalles de la discusión, y no he tenido más que el resultado. Por las observaciones a favor y en contra [emitidas en el Consejo] habría tenido la opinión separada de cada uno. Me gusta mucho que se celebren Consejos, según lo que Nuestro Señor nos prometió: «Donde dos o tres estén reunidos en mi nombre, yo estaré en medio de ellos»[145]. Como se trata aquí de una obra de Dios muy importante y yo tenía razón al pensar que cada uno de ustedes no se reunía más que en nombre de Jesucristo y para Jesucristo, esperaba que mantuviera la promesa, antes o después, y que me hubiera podido asegurar de su voluntad.

Conclusión. - Que cada uno de ustedes examine seriamente ante Dios, si los obstáculos que se oponen a que la Comunidad de obreros sea trasladada, establecida y constituida en los invernaderos pueden ser vencidos, ya que todos coinciden que este es el local que mejor convendría.

Las dos dificultades más esenciales podrían, me parece, ser resueltas a favor o en contra, de manera [que no sea necesario] volver a ellas. La primera afecta a las grietas de los muros. La segunda, a la falta de agua. En cuanto a la primera, las grietas ¿vienen de un hundimiento progresivo de los cimientos? Y si se reparan convenientemente, ¿presentarán los muros la solidez suficiente para disponer el edificio para los objetivos que se desean? En segundo lugar, ¿se ha comprobado si el pozo se ha secado sin remedio y que no puede volver a tener más agua que la de lluvias? ¿De dónde tomaban el agua para abrevar al ganado y para ellos mismos los antiguos granjeros?

Si tiene lugar trasladar el Internado de primaria al palacio, porque el Internado de secundaria se ha quedado insuficiente para ocupar su ampliación y porque no se espera, quizá demasiado deprisa, que ya pueda crecer, ¿no convendría hacer de los dos un solo Internado, que tuviera el mismo régimen, dirección, etc., aunque tuvieran ambas enseñanzas, primaria y secundaria? Sería lo mismo que cuando el P. Lalanne tomó la dirección, y en verdad sería también…[146]

v

961. Burdeos, 1 de mayo de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Estaba dictando, querido hijo, mi respuesta al proceso verbal que me había enviado el P. Fontaine, cuando he recibido su carta del 24 corriente. La respuesta es un poco extensa, porque me parecía estar en medio de ustedes, hablándoles con mi usual franqueza de las miras de la fe y de la religión. Dirijo la carta al P. Fontaine, pero es para todo el Consejo.

Tal como están las cosas, y sin saber cómo se resolverán, no puedo consentir otros gastos que los de las reparaciones necesarias para el sostenimiento del cobertizo. Ya ha visto usted lo que ha durado la techumbre del cobertizo en la parte que hay que reparar, a pesar de la exposición del tejado al viento sur; ¡qué hubiera sido si se hubiesen hecho las reparaciones en cuanto se observaron las goteras!

Ensanchar el cobertizo les conduciría a los mismos gastos que los de las reparaciones necesarias para su mantenimiento, según el presupuesto que me dieron ustedes a conocer; y aún estamos deliberando. Sus nuevas peticiones me extrañan aún más que la última propuesta que me hicieron ustedes de vender la casa del aparcero.

Querido hijo, me dice usted que «el sr. Galliot tiene realmente buena voluntad; pero que ha sido herido en su amor propio por el sr. Pelleteret, y por esa miserable división de cajas: y hoy desconfía de todo el mundo». Que el sr. Galliot quiera el bien y que haya en él buenos principios, nunca lo he dudado; y si hubiera tenido alguna duda, nunca lo hubiera situado en Marast; pero que quiera el bien de verdad, ¿cómo puede creerse, cuando lo es sin perjuicio de su amor propio? ¿Es verdadero amor a Dios el de aquel que está sometido al amor a sí mismo?

«Su amor propio ha sido herido por el sr. Pelleteret». - Pero, ¿no disponía, como Superior, de los medios e incluso el deber de trabajar para sanar el amor propio del sr. Pelleteret? Ya que si el sr. Pelleteret le ha herido, no es más que mediante ciertas expresiones y cierto aire de suficiencia…

«Y por esa miserable división de cajas». - ¿Cómo puede el amor propio del sr. Galliot, si no es extremo, ser herido por la división de cajas, que es algo generalmente admitido, desde el comercio hasta la misma Casa del Rey? ¿Es por desconfianza? No ciertamente en las casas principales, sino por orden y prudencia. Que cada caja tenga su libro y que cada cajero lleve cada libro, ¿no es de absoluta conveniencia? Que los libros de caja sean objeto de inspección, ¿no es común a todas las administraciones? ¿Qué exceso hay en mis instrucciones? No entiendo su expresión o la entiendo demasiado bien, cuando usted califica de miserable la división de las cajas. Y [aunque] solo hubiese una persona para llevar la contabilidad, ¿no sería conveniente que llevara las dos cajas separadas?

Me pregunta usted, querido hijo, qué pienso de la petición que le ha hecho el sr. Pelleteret de procurarle 2000 fr. para pagar al aparcero Daviaut, al que se deben 1700 fr. Pienso que no tendría usted dudas si los anteriores 3000 fr. no se hubieran gastado alegremente, o por el contrario empleados en cosas verdaderamente útiles y si mis primeras órdenes estuvieran ya ejecutadas; y puede usted juzgar el perjuicio que causa la no ejecución de las órdenes adoptadas tras deliberar previamente a su ejecución. No soy enemigo de las observaciones: ¡no faltaba más! Pero, ¿qué peligro hay en poner primero en orden la contabilidad y su inspección, etc.? Y no dejar pasar la mitad de un año mientras las cosas siguen su curso como puedan, porque el sr. Galliot quiere seguir sus ideas: prefiere apostar a todo o nada y pedir que me trasladen si me quieren imponer sus reglas. Ya he respondido que intentaré trasladarlo, que me iba a ocupar seriamente de ello, pero que era mejor para él, para su alma y para su reputación, que tal traslado no fuese fruto de un golpe de humor y de insubordinación. Por eso, y como su mejor amigo, le he rogado a usted que intente traerlo al orden y lo enderece. Y me ocuparé de su traslado cuando todo esté en paz y en orden.

Nunca noté, en las cartas del sr. Pelleteret, nada contrario a lo que exige su puesto: todo es muestra en él de sumisión y docilidad, y el deseo llevar una vida verdaderamente religiosa; lo que no podría hacer respecto de la pobreza si dispusiese de la caja a su arbitrio.

Es triste que el sr. Galliot desconfíe de todos e incluso, sin duda, de sus máximos Superiores. Comprenda usted hasta dónde llega el mal. No deje, sin embargo, con celo y como amigo, de hacer todo lo que pueda para sanarle. Lo más triste no es el daño que causa a Marast, sino el que hace a su propia alma.

Reciba, querido hijo, mis cordiales abrazos.

v

962. Burdeos, 2 de mayo de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Después de su carta del 10 de abril, por fin, me han llegado los procesos verbales de los Consejos: dicen poca cosa aparte de los extractos que usted me había ya enviado. Yo había pensado que estos procesos verbales reflejarían la modesta discusión que debió tener lugar en las diferentes sesiones: no se puede presumir que todos [los consejeros] se hayan puesto inmediatamente de acuerdo sobre todos los puntos. Ya verá la respuesta que dirijo al P. Fontaine. Podría yo sospechar que no han coincidido ustedes en una misma opinión más que en aras de la paz.

Los gastos excesivos que habría que hacer para montar convenientemente la Comunidad de obreros podría sin duda ser un primer motivo para esperar; pero lo que me extraña es que, al mismo tiempo que se me expone ese motivo, se añaden dos otros que pueden hacer decidir negativamente la propuesta o el proyecto: uno es el debilitamiento progresivo de los cimientos de los invernaderos, de cuyo debilitamiento no se aporta ninguna prueba; el otro es que no hay agua ni posibilidad de tenerla. Se conviene, de todas maneras que, con grandes gastos, se podría tener un aljibe que recogiera las aguas de lluvia. Es bastante sorprendente que, antes de pronunciarse así los miembros del Consejo, no hayan querido cerciorarse del todo. A este tercer motivo de asombro se suma que, mientras estaba yo redactando la respuesta, ya bastante adelantada, recibo una petición de hacer otros desembolsos que, necesariamente exceden los que se considera necesarios para los invernaderos; y el nombre de usted aparece juzgándolos convenientes.

Voy a contestar al sr. de Bressolles, aún no sé exactamente qué: lo verá usted en la carta que acompaño abierta. Trátele con la consideración que exigen, tanto la debilidad de su salud, que me dice usted aún no enteramente restablecida, como la debilidad de su virtud, que, en ningún caso soportará pruebas demasiado grandes; pero siempre hay que tener por objetivo hacer de él un buen religioso, puesto que cree, y sobre ello parece no tener ninguna duda, que tal es su vocación, y que tiene voluntad sincera de alcanzar ese fin: pero las vanas ilusiones serían perjudiciales incluso para su salvación.

Me parece muy sensata su conducta hacia el sr. Langue; pero no se canse usted de tocar las mismas cuerdas. Hay un fondo de buena voluntad, de fe y de religión, pero tiene demasiados prejuicios, demasiadas fantasías, de las que no se desengañará más que a largo plazo, incluso viviendo regularmente. Que encuentre en usted un acceso fácil, y sobre todo un corazón amoroso, sensible, etc. Encomiéndelo al Señor en todas sus oraciones a fin de atraer sobre él las bendiciones del Señor y las luces del Espíritu, y no tenga más preocupación.

Su conducta y sus pequeñas discusiones con el sr. Justino no me satisfacen plenamente. No es por la Iglesia como el Señor empieza a darse a conocer, pero es ciertamente por la Iglesia como Dios nos da a conocer lo que de Él está por encima del conocimiento y la razón. Los principios de nuestra fe son la fuerza de las luces que Dios da a nuestra razón para hacernos conocer su existencia, y está comprendido en la idea de un Dios cognoscible por la razón: Dios ha puesto en nuestra razón las pruebas de su existencia y de sus infinitas excelencias. Es así como hay que proceder para explicar el Símbolo de nuestra fe y de todas las verdades propuestas por la Iglesia, [siendo] ella misma, una de las verdades de nuestra fe. ¿Cómo quiere usted que, de buenas a primeras, se diga a alguien: hay que creer en la santa Iglesia, una, católica y apostólica, porque la Iglesia propone esta verdad?

Es bien cierto que no se debe discutir de fe en tiempos de tentación; pero también que hay que instruir y establecer claramente los motivos de la credibilidad. El orgullo del sr. Justino felizmente disminuirá cuando ponga interés en aprender los primeros principios: su ignorancia es grande y su capacidad limitada. Pero con facilidad puede llegar a creer en Dios y en Jesucristo, su adorable Hijo, y por la fe en Dios y en Jesucristo, puede usted corregir todos sus vicios y hacerle avanzar en todas las virtudes. ¿Qué debe evitar, qué debe hacer quien cree en Dios y en Jesucristo? ¿Por qué no hace que el sr. Justino aprenda el Catecismo de Couturier[147] y al menos la explicación del Símbolo de los Apóstoles? Exija de él que sepa responder a todas las preguntas, no precisamente a la letra, sino según la doctrina. Si se muestra dócil y, en todo caso, no cae en faltas graves, puede usted admitirle a participar en los Sacramentos. Es de presumir que, guiado de esta manera, no tardará en satisfacerle: y ya veremos, más adelante, quién sabe qué otros desarrollos. Contestaré a su carta algunas palabras en este sentido. Usted puede confiar a otras personas que se ocupen, de vez en cuando, tanto de las conversaciones con él como de las lecciones que haya que impartirle: pero manteniendo la misma marcha. Y si no es dócil, hágamelo notar.

He escrito al P. Meyer en relación con el sr. Athias, al que parecía otorgar gran confianza.

Sus meditaciones, querido hijo, no creo sufran mucho al ser interrumpidas, sea por los cuidados que exige su salud o por otras ocupaciones necesarias, si mira las cosas a la luz de la fe. Al meditar sobre la Pasión de Nuestro Señor, por ejemplo, podrá usted ver divinizados todos los sufrimientos y humillaciones, no solo en la persona de Nuestro Señor Jesucristo, sino también en cada uno de nosotros. ¿Por qué no gusta usted de la felicidad de los que sufren, de los humillados, etc.?

Reciba, hijo mío, mis saludos paternales con todo mi afecto.

v

963. Burdeos, 2 de mayo 1837

Al señor Justino Soleil, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta, querido hijo, del 13 de marzo, pero que no salió de Saint-Remy hasta el 12 de abril, me ha tranquilizado un poco con respecto a usted. Parece usted tener buena voluntad, intención de corregirse y sobre todo hacer progresos en la fe y en la humildad. Me olvidaré, de momento, de los reproches del pasado; no piense usted más que en ir avanzando. Estoy escribiendo al P. Chevaux para decirle lo que debe hacer con usted. Sea usted dócil, pero dócil como un niño pequeño: no pido más; pero no toleraré la desobediencia. Si aparecen dificultades, comuníquemelas, pero, antes de recibir mi respuesta, empiece, siempre, por hacer lo que se le haya dicho y de la manera en la que se lo hayan dicho[148].

Crea, hijo mío, en mi tierno y sincero afecto.

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S. 963 bis. Burdeos, 5 de mayo 1837

Al señor Schneltz, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

A mi querido hijo sr. José María Schneltz en Courtefontaine.

Razones de peso, querido hijo, me obligan a llamarle a Burdeos. Saldrá usted lo antes posible. Se entenderá con el Superior, el P. Meyer, para el modo de su viaje. Es a él a quien encargo de entregarle su obediencia. Que el Señor derrame sobre usted sus abundantes bendiciones.

v

Contestando a una petición de los hermanos Baillard, el P. Chaminade les deja entrever la posibilidad de un arreglo, pero les ruega le envíen hombres para recibir formación para la futura obra.

964. Burdeos, 9 de mayo de 1837

Al P. Baillard, párroco de Favières

(Copia - AGMAR)

Sr. Párroco:

Por su carta del 27 de abril último, redactada por su sr. hermano, veo que no vamos ni con las mismas miras ni con el mismo plan.

En mi carta del 19 del mismo mes, no tuve ninguna intención de reprocharles la dirección que parecían tomar para su Establecimiento proyectado en Sion: solo quise decir que no era la que yo les había sugerido a través del P. Lalanne, cuando nos solicitaron ustedes que nos hiciéramos cargo de aquella importante obra. La Compañía de María es tan mínima, tanto por su número como por el mérito de sus miembros -sobre todo mérito exterior que, a primera vista impone la consideración- que, leyendo sus primeras misivas, me dije: no podemos formar parte de este plan.

El P. Lalanne ya no está disponible, como ya tuve el honor de comentarles, desde la fundación del establecimiento de Layrac, en el departamento de Lot y Garona.

Creo, como ustedes, que el P. Lamotte podría serles útil en Sion; incluso podría ocurrir que llegase a ser necesario en determinadas circunstancias: se lo dije con motivo de mi paso por Courtefontaine[149].

Según me dicen ustedes que no será posible habitar la casa antes de 1838, podemos tomar las medidas que moralmente nos asegurarían el éxito de la obra. Envíennos a Burdeos a aquellas personas deseosas y capaces de cooperar con la obra, que crean tener vocación religiosa, sacerdotes o simples seminaristas que tengan buenos estudios, al menos hasta el grado de Filosofía: les haremos hacer aquí el noviciado; hacia el final del noviciado elegiremos los que sean capaces de ser maestros o de realizar ciertos oficios. En cuanto a los jóvenes laicos que no tengan disposición más que para la enseñanza primaria, mándenlos a Courtefontaine, en el Jura: es ahí donde está el P. Lamotte. Allí hay un Noviciado especial para este tipo de jóvenes, cuyo Noviciado es al mismo tiempo una Escuela normal interna. Los sacerdotes, o aquellos que están preparados para recibir las Sagradas Órdenes, no tienen más que un año completo de Noviciado, tras el cual se les puede admitir a la profesión perpetua, si se les juzga en disposición de hacerlo. ¿No tendremos, así, para Todos los Santos, un fuerte núcleo para el Establecimiento? Los sacerdotes que tuviesen talentos muy distinguidos, puede que no encuentren en Burdeos, entre sus compañeros, iguales y aún menos superiores a ellos[150], pero encontrarán lo que vienen a buscar: los medios para cultivarse en la vida religiosa.

En cuanto al prospecto a publicar, ya llegaremos a un acuerdo más adelante. Además podemos contar con nuestro excelente Arzobispo que, por serlo de Burdeos, no pondrá menos interés por la diócesis de Nancy, de la que viene con tanta pena. Pero nada impide que ustedes inicien o continúen sus cuestaciones, incluso de lejos, sin la publicación del prospecto. No les será difícil dar, incluso por escrito, una instrucción de lo que se puede anunciar; y aunque no fuese más que el restablecimiento del santuario de la Santísima Virgen y de la peregrinación a la montaña santa de Sion, tendrían ustedes un motivo suficientemente poderoso.

Quisiera advertirle, sr. Párroco, que no rechace usted a ninguna persona verdaderamente capaz y con vocación si no tiene medios suficientes para pagar los gastos de viaje y estancia en Burdeos o en Courtefontaine: las primeras cuestaciones nunca podrían ser mejor empleadas.

Estoy dispuesto a hacerme cargo de la dirección del Noviciado que se haga en Burdeos. Puede que sea la obra con la que deba terminar mi vida. No dudaré emprender de esta manera la obra de Sion, porque la he creído, y la creo, conforme a las miras de Nuestro Señor y que con ella María será glorificada.

Reciba los más respetuosos saludos de su humilde servidor.

P. D. Si alguno de sus srs. hermanos sintiese la vocación religiosa y quisiera venir al Noviciado ¿no tendría la obra un fermento que la haría desarrollarse con más firmeza y más pronto? Dejo a sus reflexiones ante Dios esta última observación.

v

Las inquietudes del Fundador respecto del director de Saint-Hippolyte se confirman: de ahí el grave tono de carta siguiente.

965. Burdeos, 11 de mayo de 1837

Al señor Clerc, Saint-Hippolyte

(Copia - AGMAR)

Querido hijo, le he escrito hace bien poco y hubiese esperado a su contestación para volverlo a hacer, [si no hubiera recibido] una y otra vez tantas noticias que, comparándolas con las cartas de usted, me inclinan, bien a no creerme estas o a que existe una falsa interpretación o exageración.

En mi última carta me limité únicamente a expresarle 1º mi extrañeza al no haber recibido las cuentas del mes de marzo, excusando tal omisión, pensando que iba usted a dejar pasar el fin del mes de abril para enviar, a primeros de mayo, las de dos meses. 2º Le hice la observación de que no tuviese relación con personas del otro sexo salvo que fuere necesario y de toda conveniencia, y solo el tiempo que durase la necesidad o la conveniencia, sea en el interior del Establecimiento o, sobre todo, fuera de él.

Hoy me entero, querido hijo, y de buena tinta, que no solo hace usted salidas, sino ausencias de vez en cuando, que no son en interés del Establecimiento; y que, recientemente, en una de esas largas ausencias, se produjeron graves escándalos en Saint-Hippolyte. Lo odioso de tales escándalos recae, sin duda, sobre los que los han causado; pero no deja, primero, de afectarle a usted que, contra todo orden positivo y moral, no se encontraba en su puesto, y que también se extiende a toda la Compañía de María, cuya Administración general ha depositado en usted tan gran libertad y confianza a pesar de las advertencias de algunas personas sensatas.

Aquí suprimiré, querido hijo, otras reflexiones penosas tanto para usted como para mí; solo le pediré que me responda francamente a esta pregunta: cuando usted me pidió que estableciese las reglas de su puesto en Saint-Hippolyte de tal manera que pudiese usted conducir ese Establecimiento sin depender de otro Superior local, ¿lo manifestaba usted de buena fe, y únicamente para tener la libertad para hacer el bien y hacerlo prosperar? O bien, junto a tales hermosos y buenos deseos, ¿no existía un verdadero deseo de independencia, ya frente la Compañía, ya frente al orden general, según lo que solo usted juzgara más conveniente? ¿Había yo creído demasiado en la primera parte de la disyuntiva y no se hubiese usted engañado al darme a entender que estaba en la disposición de su corazón?

Comprenderá, hijo mío, que no puedo dejar subsistir por más tiempo tal estado de cosas. Me parece que ha confundido usted dos cosas importantes: la libertad en las funciones que debía usted desempeñar con la libertad del aspecto religioso de su persona. Lo que me hace pensar en esta confusión es que, desde el principio parece que ha considerado usted al P. Metzger como un simple capellán de Establecimiento, mientras yo quise que fuera un verdadero Jefe de celo: y ya conoce usted la extensión de las funciones de este Oficio.

A pesar de toda la confianza que he tenido en usted y que aún tengo, nunca he dejado de sentir cierta preocupación, porque no me parecía que entendiese usted bien en qué consiste la práctica de la humildad. Este es el motivo por el que intenté entablar con usted una especie de polémica sobre esta virtud cristiana, uno de los cimientos del edificio espiritual: sea por presunción, sea por otra causa, nunca recibí respuesta positiva de usted; sin duda, creyó usted saber lo suficiente.

Si aspira usted a la corona de la inmortalidad, querido hijo, y sobre todo si quiere asegurarla, debe usted trabajar sobre sí mismo de manera distinta a lo que parece que hace. Espero que se examine usted bien y me dé una respuesta satisfactoria.

Entretanto, reciba, hijo mío, mis paternales abrazos.

v

966. Burdeos, 17 de mayo de 1837

Al P. Meyer, Courtefontaine

(Extracto original - AGMAR)

…consultar[151] a alguien de la región que tenga experiencia. En cuanto al sr. Grillot, el lencero, si tiene aptitudes para ser un buen ecónomo, habría que enseñarle la llevanza de libros, por lo menos por partida simple. Me parece bien que su panadero-albañil o albañil-panadero haya comprendido fácilmente que su horno podía ampliarse al doble. No añadiré ninguna reflexión más, puesto que conoce las dos partes, tanto la del horno como la del pan.

Siento, hijo mío, que ya es tiempo para que su alma se engrandezca para no entorpecer la obra de Dios con ideas cortas y sentimientos inanes. El verdadero medio para conseguir el éxito es vaciarse enteramente de sí mismo y entregarse enteramente al Espíritu del Señor. La protección de la Santísima Virgen le será a Vd. de gran utilidad en este doble aspecto.

Reciba, hijo mío, mis cordiales abrazos.

P. D. El sr. Mazières está en Moissac preparando y sometiendo a prueba a tres hombres que parecen ser buenos. El joven Silvano podría unirse a alguno de ellos al partir.

v

S. 966 bis. Burdeos, 25 de mayo de 1837

A la madre Gabriela, Acey

(Copia - AGMAR)

He leído con mucha atención la copia de la escritura de la venta que me ha enviado y que llama escritura de donación; en verdad esta escritura podría ser tanto de una como de otra, lo que está ya viciado: cada acta debe tener su carácter propio. Como escritura de venta, las designaciones del objeto vendido, así como la calidad de las adquirientes, deberían haber sido mejor establecidas. Si con todo, esta escritura estuviera ya registrada, lo que no pienso, se podría complementar con un acta explicativa, porque no puedo considerar intrínsecamente nula esta escritura de venta y suponer sobre todo que se deduzca del acta breve que se hizo firmar a las adquirientes. Si esa acta breve no anula la primera, por lo menos proporciona grandes medios para atacarla y esta acta breve solo puede ser perjudicial; ¿para qué va a servirle al P. Bardenet? ¿Quién podrá servirse de ella tras su muerte para ejecutarla? ¿Quién tendrá el derecho a reunir sacerdotes ancianos en el local reservado? Si estos sacerdotes no se reúnen, ¿no pasa a ser derecho de sus herederos? Pero si este local está reservado para uno o varios sacerdotes… Pero ¿es que hay que temerse que las religiosas del convento no vayan a acoger a los sacerdotes y que por ello no cumplan, en todo lo posible, todos los objetivos de beneficencia del P. Bardenet? Si su desconfianza llega hasta eso, más valdría, o sería menos perjudicial para las religiosas del convento que el P. Bardenet desligara de la venta tanto estos locales como sus dependencias y las enajenara a alguien que les fuera ajeno. Si las reservas se hacen para que haya que pagar menos de registro, creo que no se valora bien; las reservas serán estimadas y habrá que pagar el registro del valor de dichas reservas.

En esta escritura de compraventa las adquirientes no son calificadas con su nombre de religiosas: eso parece un tapujo que podría ser perjudicial en esta circunstancia. ¿Por qué no confesar que lo son de hecho, pero que actúan en nombre privado? Su calidad de religiosas es notoria; a propósito está mal disfrazada y no sirve más que confirmar una simulación que se asocia al título de la abadía, a la calidad eclesiástica de la que dispone, a la cohabitación de unos y otros en el monasterio, a la fundación indicada para capellanes sucesivos, etc.

Ruegue usted, hija mía, al P. Bardenet que haga un proyecto de venta pura y simple, semejante más o menos a uno de esos que le hicieron a él propietario. Tiene todo el aspecto de que él habrá tomado todas las precauciones que se toman ordinariamente en semejantes negocios. Ruéguele sobre todo que le devuelva el acta breve que las tres firmaron y destrúyala. Me inclino a creer que una donación pura y simple podría tener quizá menos inconvenientes.

Como la Madre general me ha pasado también las copias que usted le envió, que no le satisficieron y que con todo, antes de contestarle a usted, quería ella saber cómo las juzgaba yo, voy a pasarle a ella una copia de esta carta y permitirle que la enseñe en el Consejo de la Comunidad de Agen, por si he exagerado en algo. No tenemos que buscar en todo más que la rectitud.

Presente usted, mi querida hija, mis respetos al P. Bardenet y reciba…

P. D. Puede entregar o pasar esta carta al P. Bardenet. Añadiré aquí que los gastos de intervención del notario son menores cuando él no ha sido negociador del objeto de la escritura, con más razón cuando no hace más que copiar un proyecto.

v

El P. Lalanne se rebela contra las afirmaciones contenidas en la memoria de 24 de abril. El P. Chaminade hace precisiones e insiste en la siguiente carta.

967. Burdeos, 26 de mayo de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Contestando, querido hijo, a su carta del 23 del corriente, le diría que lo que a usted le parece un error en los hechos descritos en mi Memoria, no lo es en absoluto. Todo afirma, todo prueba que, si le pareció al principio que había recibido del Consejo la idea de la posibilidad de trasladar el Establecimiento de Burdeos a Layrac, usted actuó y consumó este negocio como si fuese un verdadero Jefe; fue usted, con el sr. Mémain -a quien supo usted ganarse y convencerle de sus miras-, usted, como si fuese la mayoría del Consejo, actuó arbitrariamente: compró Layrac en nombre propio, consintió añadir la hipoteca de 30000 fr. sobre la casa adquirida, hipoteca que no estaba en el compromiso que yo había establecido con el sr. Dardy; fue usted y por su propia voluntad quien hizo los enormes gastos de primer Establecimiento; es usted quien, obstinadamente, se ha negado a satisfacer las obligaciones de la Compañía que estaban garantizadas con el Internado Santa María.

A usted le constaba, además, que la idea del traslado del Internado no la admitíamos más que [como] el medio más eficaz y potente para liberarnos más prontamente de las deudas. ¿Y no es usted, con sus hechos, quien ha traído a la Compañía las pérdidas que ha sufrido, que la han expuesto a una ruina de la que estará aquejada durante mucho tiempo, y por cuyas pérdidas solo le reclama a usted una indemnización moderada?

Creía yo que usted estaba convencido de estos hechos y así lo expresé en mi exposición. Mi problema de conciencia no procede de la duda de que sea o no sea usted Jefe de la empresa: es, como quien dice, más evidente que el sol a mediodía. Pero usted no contesta a la pregunta objeto de la Memoria; usted se pone a plantear incidentes y a hacer distingos sobre ciertos antecedentes de sus gestiones. - El Consejo que yo había establecido, que era mi Consejo natural, compuesto esencialmente de tres miembros, no tenía ningún poder salvo con el consentimiento de los tres, y no, como dice usted de la mayoría; esta mayoría no podía ser juez y parte[152].

Usted creyó que para contestar a la pregunta que era objeto de mi Memoria, hacía falta otra, que usted no podía redactar hasta el mes de junio. - Le prevengo, querido hijo, que, si no está usted persuadido del daño que ha causado a la Compañía, no tengo intención de pelearme en secreto con usted. Si no me da usted buenas razones, según las cuales no esté obligado, en conciencia, a exigir de usted la indemnización que le pido, consultaré a otro consejero de conciencia y, si decide que estoy obligado, redactaré una nueva Memoria, que no partirá de la suposición de que sea usted el causante de las pérdida que la sociedad ha sufrido y sigue sufriendo, sino que probará que es esencialmente por la sola voluntad de usted como se trasladó la sede del Establecimiento de Burdeos a Layrac. Responda usted lo que quiera, yo replicaré: será la guerra, el pleito.

Al no mantener el pleito más que por obligación de conciencia, haré de manera de no decir nada, de no hacer nada más que lo que la conciencia pueda reconocer, y no reconoceré nada que sea contrario a la caridad, la verdad y la justicia. Creo, hijo mío, que incluso si gana, usted perdería incomparablemente más que lo ganado: y supongo que también puede usted ganar, porque todo pleito es aleatorio. No le doy este aviso para atemorizarle, sino porque debo hacerlo dadas las relaciones entre nosotros.

Reciba, hijo mío, la seguridad de mi amistad cordial que espero no sea jamás alterada, aunque contrariada, aunque entristecida.

v

S. 967 bis. Burdeos, 29 de mayo de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Según su respuesta del 16 corriente, querido hijo, las observaciones que le había hecho parecerían prácticamente ridículas; pues si el gasto que hay que hacer para la reparación de la armadura del tejado de madera, dejando el edificio tal como está, suponiendo una pequeña elevación del muro del lado del huerto para dar un poco más de pendiente a la evacuación de las aguas, es casi tan costoso que el que habría que hacer en el plan que usted propone, es ridículo no querer hacerlo para gozar de las tres grandes ventajas que usted encuentra. Pero 1º ¿cómo va usted a hacerme comprender que, si es absolutamente necesario elevar el muro del lado del huerto, esta elevación de dos pies va a costar tanto como la elevación que hay que hacerle al muro del lado del patio?; 2º ¿cómo en todas estas elevaciones, (pues habría que levantar un poco del lado del huerto) podría usted poner más de ochenta camas sin hacer entarimados, ventanas, etc., exactamente lo que habíamos deseado emprender al principio?; 3º cuando fue cuestión de cerrar las goteras y de reparar la armadura del tejado de madera, jamás oí hablar de la reparación de toda la armadura del tejado del hangar, sino de la parte que corresponde a los talleres: jamás hubo quejas más que para esta parte; y aun cuando fuera verdad que algunas maderas hubieran sufrido en todo el conjunto de la construcción, ¿es que no pueden cambiarse sin tener que derruir la armadura del tejado? Me cuesta mucho comprenderlo. Pero si no hay necesidad, ¿por qué entonces querer tirarlo todo abajo y elevar el muro del lado del huerto, pues no puede ser elevado en la parte de los talleres sin elevarse en toda su longitud? Usted quiere, dice, hacer una reparación para no tener que volver sobre ella de nuevo, usted la ha hecho cubrir ya cuatro veces. Le respondo que bien es verdad que, sin aumentar la inclinación de las aguas y no poniendo el tejado al abrigo de los vendavales, puede tener usted goteras más a menudo; pero el mal no será muy grande si, en cuanto aparezcan goteras, se tiene cuidado de remediarlas, lo que no es gran cosa, y ordinariamente se encontrará a alguien entre tantos obreros que sea capaz de subir al tejado y poner remedio.

El efecto de su oposición a Marast se conformaba a nuestros deseos; me alegro, pero mi gozo no es completo. El sr. Galliot acepta el error de obstinarse, etc., pero ¿está seriamente arrepentido?, ¿ha comprendido la enormidad de su oposición formal a las muy justas órdenes de su Superior?, ¿se ha dado cuenta del alcance de los escándalos que su resistencia ha producido?, ¿ha valorado los perjuicios que le ha producido al establecimiento de Marast? Es muy sorprendente que no haya escrito nada, sobre todo después de todo lo que me ha dicho en sus cartas, todo lo que me ha hecho escribir y todo lo que me han escrito sobre él.

Usted pudo encontrar, me dice, querido hijo, un rato para abrir los libros de cuentas del sr. Pelleteret y del sr. Galliot y volvió usted a Saint-Remy. No piense usted, sin duda, haber terminado su viaje. La apertura de los libros supone para empezar una liquidación de todo el pasado y supone además que uno y otro estén suficientemente penetrados de los principios con los que ha de llevarse la contabilidad; y este control no se hace estando de paso. Usted mismo, querido hijo, debería dirigirme un breve proceso verbal de sus actuaciones en conformidad de la misión que tenía usted que cumplir. Intente usted, querido hijo, terminar su tarea. Este miserable asunto dura ya siete meses. Buena gana tengo de remplazar al sr. Galliot, como él mismo me lo ha pedido tan a menudo; quiero suponer que no es únicamente por desavenencia, porque no se seguían sus ideas desordenadas y porque también lo atribuía a una falta de confianza en él por exigirle orden en su administración. Pero 1º si le hubiera tomado por la palabra, su sustitución hubiera parecido una desgracia, lo que ni yo entiendo ni quiero que se entienda, y 2º con tal precipitación me exponía a poner a alguien que, aun siendo bueno, no cumpliría nuestras expectativas. Pero sigo ocupándome seriamente de ello; no tenemos muchas personas de segunda fila que puedan de inmediato ser puestos como Jefes en un Establecimiento nuevo, tal como Marast. Hemos dejado pasar ya más de dos tercios del año. Es verdad con todo que antes de su carta, a la que ahora respondo, estaba yo a punto de tomar una decisión definitiva.

Para Besanzón haría falta una persona, no que fuera precisamente sombrerero, sino que tenga aptitudes para llegar a serlo, como por ejemplo lo era el sr. Roussel; se supone que ya ha adquirido el espíritu de su estado, que es realmente religioso. Reciba, mi querido hijo, mi afectuoso abrazo.

v

S. 967 ter. Burdeos, 5 de junio de 1837

Al P. Genevoy, Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

No tengo precisamente nada de grave que decir contra el sr. Jacquot; le haré observar que no pertenece a la diócesis de Saint-Claude, que había obtenido del Obispo un exeat[153] absoluto, con permiso de recibir las órdenes sagradas de todo Obispo católico; había yo creído que tal exeat no había sido concedido al sr. Jacquot más que para entrar en la Compañía de María y no debería tener su efecto hasta que hiciera en ella la profesión. Protesté fuertemente de que fuera ordenado subdiácono sin profesión religiosa. Creí deber consultar a Mons. de Saint-Claude. Lo hice por intermedio del P. Montgaillard, a quien envié todos los documentos a favor y en contra. El P. Montgaillard me respondió que, siendo el exeat absoluto y de ningún modo condicional, todas sus promociones a las órdenes eran regulares. Le di aviso al P. Lalanne, que lo envió a Agen a la primera ordenación al sacerdocio que hubo, a pesar de algunas nuevas observaciones que le hice sobre el defecto de título clerical y de dependencia de alguna diócesis.

En el intervalo el sr. Jacquot me escribió y parecía aún que quería pertenecer a la Compañía de María. No creí que debía reconocerlo. Tras el presbiterado ha pasado un tiempo en Layrac bajo el P. Lalanne y he sabido que estaba en Dôle antes de conocer su marcha de Layrac y no conozco aún las causas. Hay en Dôle una antigua religiosa que goza de una fortuna bastante grande, sobre la que él tiene mucho ascendiente y a la que mira como a su madre. Hubo un tiempo en el que, si hubiera renunciado generosamente a este vínculo, le hubiera yo permitido hacer la profesión. Habiéndole permitido ir a Courtefontaine para que se probara más tiempo, obtuvo del P. Meyer el permiso para ir a Dôle bajo algunos pretextos. Al recibir la noticia rechacé dar mi consentimiento a su admisión a la profesión religiosa. Desde entonces ha estado siempre bajo las órdenes del P. Lalanne tanto en Burdeos como en Layrac. Nunca tuve testimonio conveniente de que fuera idoneus y capax para su promoción a las órdenes sagradas.

He ahí, sr. Superior, todo lo que puedo decirle con toda franqueza: pero es un alivio bastante grande para su solicitud que sea con respecto a usted como un sacerdote ajeno a la diócesis, a menos que usted se digne acogerle de nuevo e introducirle en su primer redil.

El P. Roussel ha recibido la respuesta de usted con gran alegría y agradecimiento.

Le ruego…

v

S. 967 quater. Burdeos, 7 de junio de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, una carta del sr. Galliot del 28 de mayo último; mucho más que acusarse, se excusa; pero en fin, es de un tono mucho más moderado y sumiso que las que he recibido de él, al menos desde que está en Marast. Voy a hacer para usted una copia de mi respuesta para que esté mejor informado. La obra ha comenzado, querido hijo, hay que llevarla a su término; es preciso que su sucesor, como se lo he dicho, encuentre una verdadera regularidad religiosa en el Establecimiento y un verdadero orden de contabilidad dirigido a los objetivos que no he dejado de enunciar desde hace más de siete meses. Crearé mi ordenanza según la ejecución de los artículos que debe contener y que usted tendrá la bondad de precisarme. No hagamos las cosas a medias.

Cuando el sr. Salmon estaba en el hospital de Besanzón y no se trataba de cambio alguno, permití que se diera a su madre 40 francos al año, vistas las grandes necesidades en las que me decían que se encontraba. Si su estado no ha mejorado, hará usted bien en continuar esta caridad.

Reciba, querido hijo, mi afectuoso abrazo.

v

Cegado por su amor propio, el pobre director de Marast se debate contra la ejecución pura y simple de las órdenes de su Superior: de ahí este nuevo aviso paternal del P. Chaminade.

968. Burdeos, 7 de junio de 1837

Al señor Galliot, Marast

(Copia - AGMAR)

No creyó usted, querido hijo, que desobedecía al no ejecutar mis órdenes formales y se siente mortificado, me dice usted en su carta del 28 de mayo último, al haberme dado ocasión de creer que se resistía usted a obedecer, etc. Ciertamente creo que, en el fondo de su corazón, no había intención pura y simple de desobedecer, sino que, sin examinar la naturaleza de las órdenes que se le estaban dando, tan justas como convenientes, se imaginó fantasmas, cuya aparición ha herido gravemente su amor propio: ese es el origen de la turbación que afecta a sus sentimientos y sus ideas, y de ahí, la resistencia pertinaz de todo el mal que se ha seguido. Creo que he podido apartar esas fantasías, pero nunca creí que quisiese usted desobedecer formalmente y que, en fin, ahora se atiene a las órdenes que se le han dado.

El sr. Clouzet me ha indicado que usted ya ha reconocido su error; que ha abierto los libros de contabilidad de usted y del sr. Pelleteret, sin entrar en detalle, porque, sobre todo, lo hizo muy rápidamente. Deseo, sin embargo, saber cómo están hechos y si son conformes a las ideas que no he cesado de explicar durante más de siete meses. Deseo que el buen orden y la paz reinen en Marast.

Me dice usted que le importa bien poco sufrir la confusión de una destitución forzada o que lo parezca. Este sentimiento es malo, a menos que sea el efecto de una virtud heroica. A usted le toca, querido hijo, examinar si su humildad llega hasta el heroísmo. Deseo que trabaje usted en Marast; que siga dirigiendo el Establecimiento al que ha dado vida; que lo cuide con afecto paternal y con tanto celo como si nunca hubiera usted de separarse de él; que cuando llegue un sucesor, encuentre en la casa una regularidad verdaderamente religiosa y una contabilidad bien ordenada, tanto del internado como de la finca.

No crea usted sin embargo, querido hijo, que no vaya a cumplir mi promesa, la de trasladarle a otro Establecimiento; y también le daré los medios para completar la parte de Noviciado que no ha llegado usted a hacer, me dice usted con razón.

Recuerdo bien las confidencias que me hizo usted el año pasado: me he acordado de ellas muchas veces desde la apertura del Establecimiento de Marast; pero me ha dado usted motivo para creer que las había olvidado enteramente. Una conducta verdaderamente religiosa todo lo arreglará.

Cualquier desorden en su Establecimiento que no pueda remediar mediante la persuasión, la dulzura y la firmeza, expóngamelo con claridad, pero sin quejas y sin inculpaciones a unos u otros.

Me agrada que el sr. Boillon haya marchado por fin a su destino; le hacía mucha falta. En cuanto a las herramientas indispensables para el establecimiento de Marast, trataré de que se restituyan si es posible, o intentaremos suplirlas.

Reciba usted, querido hijo mi abrazo de padre.

v

S. 968 bis. Burdeos, 8 de junio de 1837

Al P. J. B. Lamotte

(Aut. - AGMAR)

En el estado de confusión, mi querido hijo, en que parecen encontrarse sus intereses temporales con respecto a su sr. hermano, creo que usted no puede hacer más que un desprendimiento verdadero y válido según la conciencia y esto basta provisionalmente en las actuales circunstancias. Pero en adelante deberá hacer todo lo que de usted convenientemente dependa para determinarlos y ponerlos suficientemente en regla para hacer de ellos una donación formal; seguirá las indicaciones que le sean dadas a este respecto; ahí tiene un proyecto de un acta provisional de desprendimiento.

«Doy en total propiedad a M. todas las sumas que tengo en manos de mi hermano, procedentes del reparto de nuestros bienes de familia, que son del valor de unos 12000 francos, salvo las deducciones a hacer de algunas sumas que me computó y de algunas deudas que yo pudiera tener con respecto a mi hermana; prometiendo a mi dicho señor no omitir nada para regularizar mis cuentas, en fe de lo cual en Burdeos, el 8 de junio de 1837».

v

Al P. Chevaux, consejos diversos sobre la dirección de almas.

969. Burdeos, 9 de junio de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, su interesante y extensa carta del 30 de mayo último; más o menos, ya había anticipado todo lo que me dice usted; pero me alegro de recibir su confirmación.

Las reparaciones de la armadura y del tejado del cobertizo costarán poco en comparación de las que serían necesarias, si no se cambia en nada la disposición de la armadura por una elevación de los muros, sea por el lado del patio, sea por el lado del jardín. En mi respuesta al sr. Clouzet ya se lo hice observar con gran detalle. Si ve usted que no se atiene a mi respuesta, le ruego tenga la bondad de avisarme.

Ante tantas dificultades para fijar definitivamente el local de la Comunidad [de obreros], tal como la habíamos previsto, hay que suspenderlo y, sin embargo, recibir y cuidar bien de los jóvenes que han sido admitidos o que se admitan para el estado religioso. Esperemos que el Señor levantará los obstáculos: su Espíritu me parece que no ha estado dirigiendo siempre las opiniones en las diversas sesiones del Consejo.

El sr. Bousquet me anunció la muerte de su padre y a continuación me decía que le era muy difícil atender a su salvación en Saint-Remy, [añadiendo] que desde hace tres años deseaba ir a la Trapa. - Creo, desde luego, que es la primera vez que me ha hablado de ello; parecía persuadido de que yo no se lo permitiría; me pide permiso para exponer sus razones a un consejero externo a la Compañía. En este tema hay una especial fantasía, porque, ¿qué otro interés puede tener la Compañía para retenerle que el de cumplir todos sus deberes para con Dios? Tales ideas no pueden más que paralizarle en el cumplimento de los designios de Dios respecto de él, e impedirle cumplir con celo las tareas de las que está encargado; [son] siempre estas razones las que excusan su cobardía para no hacer, como él dice, penitencia. No comprende que, al admitir todas estas ideas y, por así decir, acariciándolas como si fueran buenas, va contra su voto de estabilidad. Este estado es muy peligroso para su salvación: intente usted hacérselo comprender.

Lo que me dice usted del sr. Salmon me ha recordado que le debía contestación a su carta de 3 de marzo último. Le digo a él que le ruegue a usted que le inicie bien en todas las virtudes fundamentales de la fe y de la humildad, y que se ejercite en su práctica. No creo, en efecto, hijo mío, que exista mejor medio para curarle del mal que ve usted en él. Estos remedios actúan más o menos lentamente: por eso hay que aplicarlos con prudencia.

Hubiera hecho usted bien en llamar al sr. Justino, al ver que, desde la primera semana, no se había acercado a usted de propio intento… Cuando el hielo impide el paso, ¿no lo suelen romper para franquear el paso? ¿Por qué no le hace usted más agradable la dirección espiritual -lo que es fácil- hablándole de lo feliz que puede hacerle creer y aprender las verdades de nuestra fe?

Tampoco he recibido carta del sr. Guillegoz.

Si los problemas físicos del P. de Bressolles llegan a punto de impedirle seguir los ejercicios de la Comunidad, y sobre todo, si su salud no se fortifica, podría ser una prueba de que su enfermedad, como dice el médico, es incurable. Dígale que prepare su vuelta a la Enfermería de sacerdotes en París: además, allí encontrará tratamientos que sería muy difícil procurarle en Saint-Remy. Es imposible admitir en el Noviciado a alguien cuya salud no le permite seguir los ejercicios o incluso los de una Comunidad aunque no sea un Noviciado en pleno ejercicio. Puede usted, buenamente, comunicarle este punto de mi carta, con todas las consideraciones de la caridad.

Reciba, hijo mío, mi paternal abrazo.

v

Haciendo caso omiso de las reservas del P. Chaminade, los hermanos Baillard hicieron imprimir su prospecto, sin introducir ningún cambio,

Enviaron a Courtefontaine unos postulantes, recibidos sin entusiasmo por el P. Meyer y, desanimados, los hermanos al momento declaran al P. Chaminade que ya no pueden enviar a otros ni a Courtefontaine ni a Burdeos, a menos que este último adopte su plan enteramente.

El P. Chaminade intenta atenuar las críticas al P. Meyer y les manifiesta sin rodeos que ya no cree poder seguirles.

970. Burdeos, 1 de junio de 1837

Al P. Baillard, párroco de Favières

(Borrador, aut. para la 1ª parte - AGMAR)

Sr. Párroco:

He recibido la carta que su sr. hermano me ha escrito el 30 de mayo último, y tres o cuatro días después, su prospecto sobre el Establecimiento de Sion, con la nota histórica sobre el antiguo monasterio: este último documento me ha producido una cordial alegría.

Su hermano me dice que el P. Meyer ha tenido la torpeza de dirigirse a los dos jóvenes que ha enviado a Courtefontaine con unas expresiones desagradables. Estos dos jóvenes se han quejado a usted y a sus padres. Consecuencia, es imposible enviar a nadie más a Courtefontaine o a Burdeos.

Lejos de mí excusar la imprudencia del P. Meyer; a lo más podría atenuar su transcendencia. 1º El P. Meyer no había sido puesto en antecedentes de las últimas propuestas que yo había tenido el honor de hacer a ustedes: no creí deber prevenirle mientras no hubiese comprendido que eran de la conveniencia de ustedes. 2º Sin duda, los jóvenes no repitieron exactamente lo que se les había dicho. Hace usted bien en creer su palabra y la de sus padres: pero, ¿no sería posible que, por sus gestos, su tono, sus propias expresiones, estos jóvenes hubiesen dado lugar a las respuestas que les han ofendido? 3º El P. Meyer estaba con algo de prevención hacia los proyectos de ustedes por alguna comunicación de cartas llegada del entorno de ustedes; me lo había puesto de manifiesto algún tiempo antes de que llegara la primera carta que usted me escribió. Una vez más, no le hago estas reflexiones, sr. Párroco, para que excuse la imprudencia del P. Meyer, ni para levantar el obstáculo que, en adelante, se opone a enviar a otras personas a Courtefontaine o a Burdeos. Solo deseo hacerle observar que la Compañía de María dispone de pocos hombres aptos, sobre todo en el sentido en que usted los cree necesarios: no tenemos ninguna garantía de que en Sion la persona que les enviásemos no cometería otra imprudencia de cualquier otra clase.

Me ha asombrado, sr. Párroco, tras las reflexiones que tuve el honor de exponerle en mi respuesta a la primera carta y al prospecto manuscrito que usted me envió, me ha asombrado, digo, ver en el ejemplar impreso del prospecto, hacer figurar a la Compañía de María, sobre todo a la vista del aserto incluido [por usted] en la carta a la que estoy contestando: «Nuestro plan está cerrado; estamos convencidos de que este plan, una vez ejecutado, producirá grandísimos resultados para la religión, y solo lo podríamos confiar a la Compañía de María si esta lo adopta enteramente. Si fuera necesario, le suplicaríamos al P. Chaminade que modificara sus Constituciones para la casa de Lorena: eso es además lo que nos prometió el P. Lalanne». - El P. Lalanne jamás me dijo que le prometiera modificaciones de las Constituciones para Lorena; y si me lo hubiera dicho, pronto le hubiera dado la orden de explicar qué quería decir «modificación de las Constituciones»: tan solo podía haberlo entendido de algunos artículos puramente reglamentarios, que en efecto varían un poco según la región, pero cuya misma variante es según el espíritu de las Constituciones propiamente dichas. No dudo como tampoco usted, sr. Párroco, que, una vez ejecutado, su plan no tenga grandes resultados para la religión: todas mis dificultades se basan en los medios de ejecución.

Mi asombro continúa, cuando su sr. hermano añade: «Si siendo nosotros mismos religiosos, viéramos la posibilidad de aprovechar nuestra buena posición social para todo lo que nos proponemos hacer en adelante, si viéramos allí la mayor gloria de Dios y un mayor número de almas que salvar, no vacilaríamos: pero el Superior sabe bien que es necesario para ello que seamos libres. Si pudiéramos encajar estas cosas por cierta asociación, lo veríamos con agrado. Ruego con todo al sr. Superior que crea que nuestra entrega a la obra de Sion y a la Compañía de María no ha disminuido: solamente he creído deber ponerle al corriente de todo lo que ha pasado». - No dudo, sr. Párroco, que su buena posición social les permita ejecutar por sí mismos su amplio plan, sobre todo siendo ustedes mismos religiosos. Pero ¿para qué hacer intervenir públicamente a otra sociedad de religiosos para ejecutar una parte considerable de su plan, sin haber convenido con ella que la ejecución de las otras partes tendría la conveniente y necesaria unidad? Su sr. hermano parece que comprende bien que «para encajar bien las cosas, haría falta una especie de asociación». Lo creo igual que ustedes; pero entonces, afirmar públicamente que la Escuela normal la emprende la Compañía de María, ¿no es demasiado prematuro? La asociación nos sería sin duda muy honrosa, y no me había venido la idea de que ustedes fuesen religiosos de estado. Y además, la última frase de la carta, ¿no es una despedida honesta y bien expresada?

Espero que el Señor haya puesto ante los ojos la obra de Sion para despertar en nosotros nuestra entrega a la propagación de la religión, bajo los auspicios de María Santísima, de la que tenemos el honor de llevar su Nombre, y que continuará proporcionándonos las ocasiones y los medios.

Reciba usted, se lo ruego, el testimonio del profundo respeto con el que soy, etc.

v

S. 970 bis. Burdeos, 10 de junio de 1837

Al señor Chopard, Layrac

(Copia - AGMAR)

No puedo, querido hijo, dar mi consentimiento a su promoción a las órdenes sagradas, pues usted se ha sustraído a mi jurisdicción e incluso, en una ocasión de vuelta que se le presentó, rehusó usted reanudar el vínculo roto. Además, no podría dar consentimiento hasta que usted hubiera probado que es idoneus y capax; y usted sabe bien que no me ha dado ninguna prueba de ello.

Siendo testigo de su comportamiento en Saint-Remy, no solicité en Besanzón su exeat, como tenía el propósito.

No vaya usted a creer, querido hijo, que mi antigua amistad por usted se haya alterado.

v

S. 970 ter. Burdeos, 13 de junio de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Creí, hijo mío, deber replicar el 26 de mayo último a una primera respuesta del 25 de dicho mes, que usted me da sobre la Memoria que le envié el 24 de abril.

El 30 de mayo, el sr. Bonnefoi fue a saludarle de mi parte a Layrac, para transmitirle mis saludos, sin ningún otro encargo para Layrac. Ustedes llegaron a tratar juntos el asunto de la indemnización. ¿Tengo que considerar como de usted la respuesta que usted le hizo y que me transmitió el día siguiente de su llegada, o debo esperar una directamente de usted? Le hago esta pregunta, porque en otra ocasión tan grave como esta usted me escribió que no quería otro intérprete de sus intenciones y sentimientos que usted mismo. Si debo considerar la respuesta transmitida por el sr. Bonnefoi como nula, le agradeceré que me responda usted mismo en el plazo más breve. Desde el momento en que debo en conciencia reclamar una indemnización si, por el traslado del Internado de Santa María que usted hizo por cuenta propia, usted ha traído grandes perjuicios a la Compañía de María, de cuyos intereses debo hacerme cargo, tomaré las medidas al efecto. La indemnización que le pido, si la tratamos a las buenas, es muy modesta, porque conozco su situación y creo que con prudencia usted podría pagarla dividiendo la suma por partes y por plazos; si nos ponemos rigurosos, tendrá usted que temerse que le cueste mucho más; y usted evitará el escándalo de un pleito y las secuelas que pueden ser incómodas para su Establecimiento, y no podemos hacer más cálculos sobre los proyectos que me había usted propuesto. Le ruego que lo reflexione seriamente.

Esperaré aún unos días a su respuesta.

Reciba usted, querido hijo, el testimonio de mi sincero afecto, que con todo será siempre verdadero.

v

Delicada respuesta a una petición de viaje.

971. Burdeos, 14 de junio de 1837

Al señor Guillegoz, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Me ha complacido leer, querido hijo, su carta del 3 del corriente, las nuevas peticiones que me hace usted para las próximas vacaciones y los felices resultados de los permisos que le concedí el año pasado. Sus peticiones están formuladas con el espíritu de sumisión y de santa indiferencia que deben acompañar a todo religioso que hace este género de proposiciones fuera del orden común.

Estaría muy dispuesto, querido hijo, a concederle los permisos que me solicita, [habida cuenta,] sobre todo que usted sabe rodearse de las precaucione que debe tomar para que el permiso no sea nocivo en el orden espiritual. Pero debe usted saber que otros pueden también, por buenas razones, pedir permiso para viajar; pueden ser de Saint-Remy, también pueden ser otros en Alsacia, adonde pensaba usted ir; y sin embargo, en conciencia, podría verme obligado a rehusar. ¿Qué podría decir contra el ejemplo de usted? ¿Sería apropiado que hiciese yo saber a todos que tengo mucha más confianza en usted que en otro, que etc., etc.? Veo, con todo un medio: consiste en que reproduzca más o menos la carta que me ha escrito, ante el Consejo de la Comunidad de Saint-Remy, y acompañando esta respuesta, para que me dé su informe: estaría encantado si el Consejo no ve inconvenientes.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi amistad inquebrantable.

v

972. Burdeos, 15 de junio de 1837

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Si hubiese notado, querido hijo, necesidad urgente, hubiera respondido antes a sus cartas de 29 de enero y 19 de mayo. Doy gracias a Dios por conservarle en el buen camino. Sus votos perpetuos son para usted buena salvaguardia; tiene usted la seguridad de la abundancia y de la fuerza de las gracias que le hacen falta para perseverar: solo es cuestión de ser fiel a la llamada.

No me sorprende que encuentre usted gran ayuda en la sagrada comunión y en las pequeñas prácticas de penitencia que le han sido autorizadas. ¡Siempre adelante! ¡Siempre adelante! Cuando tenga usted cierta seguridad de que Dios le pide más, hágamelo saber. Sea usted además fiel a la práctica de la mortificación y de la modestia; para ello no necesita usted permiso, puesto que con estas prácticas no hace usted más que cumplir con sus deberes.

Me dice usted que sigue haciendo sus meditaciones en unión con Nuestro Señor y con la Santísima Virgen y con sentimientos de humildad a la vista de sus miserias e incapacidad para hacer el bien: siga siempre así; y a lo largo del día, renueve a menudo los actos de unión y de humildad, a fin de que tales sentimientos se conviertan en algo casi habitual en su alma.

Me dice usted que sufre muchas distracciones durante la oración mental. Como no vienen del corazón, no son, de ordinario, más que un efecto de la inestabilidad de su espíritu; no les preste atención; desprécielas tan pronto se dé cuenta y, humillándose ante Dios, continúe rezando como si no hubiese usted estado interrumpido con esas distracciones.

Siempre recibiré, querido hijo, sus cartas con interés y siempre le tendré presente.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi inquebrantable amistad.

v

Más y más apremiado por las necesidades de la Compañía, el Fundador ha recordado el contrato suscrito en 1819 con el P. Estebenet[154] en virtud del cual a este último, a resultas de ciertas presiones, se le había asignado una renta vitalicia de 1500 fr., a cambio de la cesión de un inmueble de su propiedad en la calle de Menuts.

Posteriormente, el P. Estebenet había ingresado en la Compañía de Jesús el 9 de agosto anterior y el P. Chaminade le había enviado una memoria, recordándole las circunstancias del contrato de 1819, y le preguntaba si no le parecía justo reducir, si no suprimir la carga que por tal motivo soportaba la Compañía.

Como el P. Estebenet no daba respuesta, el P. Chaminade aprovecha el paso por Burdeos del P. Goudelin, también antiguo Congregante e igualmente profeso en la Compañía de Jesús, para rogarle interviniera en su favor.

973. Burdeos, 17 de junio de 1837

Al P. Goudelin, Burdeos

(Borrador - AGMAR)

Aunque espero, respetable hijo, tener la satisfacción de darle un abrazo tras el retiro que está usted predicando y, antes de su partida, he creído deber enviarle, para que la lea con atención, la copia de una Memoria que remití el 9 de abril al P. Estebenet.

No lo he comunicado rigurosamente a nadie más que a él: pero como he llegado a entender que no se rendirá a las razones que le doy, he creído mi deber comunicárselo a usted; y si usted encuentra que no pido más que justicia al P. Estebenet, le rogaría que, a través de sus asesores, me la devolviera; si, por el contrario, usted piensa lo mismo que el P. Estebenet, o por lo menos, si ve que mi derecho tiene poco fundamento, le ruego entregue la Memoria a los Jefes de su Compañía.

Lejos de mí querer hacer ruido; pero usted ya comprende que tengo una obligación de conciencia de hacer ingresar a la Compañía de María cuanto se le debe en justicia.

He comprendido que mi Memoria no había complacido al P. Estebenet, 1º por su silencio, ya que no ha juzgado procedente contestarme, aunque se lo pedí expresamente; y 2º por lo que me ha me ha contado el P. Caillet de una carta escrita por el P. Estebenet al sr. Agal.

Reciba, respetable hijo, el testimonio de la inviolable amistad que le profeso, como usted bien sabe.

Consecuencia de estas gestiones, la pensión vitalicia el P. Estebenet quedó, efectivamente, reducida a 1000 francos.

v

S. 973 bis. Burdeos, 19 de junio de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Con seguridad, mi querido hijo, si tras la petición del mes de junio para responder a la Memoria del 24 de abril, usted no hubiera añadido la sustancia de la Memoria a elaborar, yo me hubiera quedado ahí. Pero como en el resumen que usted hacía no respondía a la cuestión objeto de la Memoria, sino que usted atacaba el fondo mismo de la obligación que daba lugar a la Memoria, desde entonces he creído deber el hacerle ver que, puesto que la del 24 de abril suponía como verdaderos los perjuicios y las pérdidas que usted estaba causando a la Compañía y que usted los reconocía, yo ya no tenía como objeto el probarle en esta Memoria que dichos perjuicios y pérdidas le correspondían a usted. Si le hice la petición de una segunda respuesta, no era precisamente una respuesta a la Memoria, sino una respuesta a las observaciones que le había yo hecho sobre lo que debía contener su Memoria como respuesta. Sea lo que sea, querido hijo, usted no oirá ya hablar el mes de junio más acerca de todo.

Dice usted al final de su carta del 14 y con una exclamación: «¡Tanto quisiera evitarle las desgracias ante las cuales usted se precipita!». Está en usted, querido hijo, evitarme las desgracias, si usted entra por el camino de la rectitud y la justicia.

Reciba…

v

S. 973 ter. Burdeos, 21 de junio de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibí, querido hijo, una carta del sr. Pelleteret del 12 de corriente, al mismo tiempo que he recibido la de usted de la misma fecha. El sr. Pelleteret, en los acomodos que usted hizo en Marast, le atribuye a usted explicaciones de mis cartas que no me convencen. Pero usted va tan deprisa que se cree demasiado pronto que las personas entran en el orden y las disposiciones en las que deben estar. El sr. Galliot se sometió a un acomodo tal como yo lo entendí, sin duda tal como lo entendió también el sr. Pelleteret; pero sé que no está contento, y, en verdad, no realiza oficio alguno de verdadero Jefe de Establecimiento y lo que hace no parece hacerlo por verdadero espíritu de fe y de religión. Las cuentas de las que usted me envía una copia son sin duda justas, puesto que tales las ha juzgado usted, pero confiese que estas copias se las han entregado por gracia… Le voy a pasar la copia de la carta que le escribo al sr. Pelleteret. No haremos nunca nada bueno con un espíritu simplemente natural, con lo que se llama la razón, puesto que cada uno pretende tener la razón consigo: solo el espíritu de fe y de religión puede rectificarlo. La obediencia misma no triunfa cuando está sometida al raciocinio.

Reciba, mi querido hijo, mi más afectuoso abrazo.

v

El director de Marast y el gerente de la finca no acaban de entenderse: sin cansarse, el P. Chaminade les explica los recíprocos deberes.

974. Burdeos, 21 de junio de 1837

Al sr. Pelleteret, Marast

(Copia - AGMAR)

Su carta del 12 corriente, querido hijo, me da cuenta de contradicciones entre las cartas que yo he escrito, sea a usted, sea al sr. Galliot, sea al sr. Clouzet. Estas contradicciones, dice usted, las reconoce el sr. Clouzet, quien para probarlo, me hace decir «que el sr. Galliot, o primer Jefe, debe soportar, él solo, toda la responsabilidad del internado y de la finca, y que en consecuencia, usted debe actuar en todo, conforme a las órdenes inmediatas de dicho primer Jefe; y que, cuando hablo de dos cajas y dos contabilidades, no es más que por la forma; que el gerente no necesita más que un registro de operaciones y notas para caso de que el Jefe se haya olvidado; que si, en mis cartas, parece que le otorgo a usted algo de confianza y libertad de acción, solo ha sido para condescender con su amor propio, y que además, yo mismo no alcanzo a conocer el género de administración que exige Marast…».

Es claro que usted no ha comprendido las explicaciones y acercamientos en mis cartas que el sr. Clouzet le ha mostrado, o que él mismo no las ha leído más que superficialmente. No creo haya contradicción alguna; y si la hubiere, debería haberme sido probada. Es mucho suponer contradicción en un primer Jefe que da unas órdenes cuya ejecución está exigida por la obediencia, o suponer que hay contradicción porque este quiere condescender con el amor propio de un Jefe subalterno, y aún más, porque no conoce el género de administración que necesita Marast.

Es cierto que he dicho, querido hijo, que el primer Jefe, digo, en Marast, en este momento, el sr. Galliot, soporta la responsabilidad del Internado y de la Finca; pero nunca he dicho que deba soportarla él solo. El Papa tiene asumida la responsabilidad de todas las Iglesias del mundo, pero ciertamente, no la soporta él solo. Mons. el Arzobispo de Besanzón soporta el peso de todas las Iglesias de dos Departamentos, pero ciertamente no lo lleva él solo. Tengo la responsabilidad de todos los Establecimientos de la Compañía de María, y no la soporto yo solo. Un primer Jefe comparte sus responsabilidades, y se asegura de que los Jefes subalternos que [con él] la comparten cumplan exactamente los deberes de su cargo. Usted, por ejemplo, es realmente el Jefe gerente de Marast; pero como Jefe secundario del Establecimiento, está usted sometido al primer Jefe. Este tiene derecho de asegurarse de que usted 1º cumple los deberes a su cargo, y en consecuencia, si los libros están bien llevados, si hace usted actos de administración extraordinarios sin permiso del Consejo, cuyo presidente es él; puede comprobar si en los gastos ordinarios, economiza usted todo lo que es posible o conveniente, etc. 2º Tiene el derecho e incluso la obligación de ver si la conducta de usted es observante y religiosa, etc.; y ciertamente, esa responsabilidad general no quiere decir que en todo, únicamente debe actuar según órdenes inmediatas de ese primer Jefe, pues de otra forma, usted dejaría de ser un Jefe para ser un simple peón, uno más… Y esto tampoco quiere decir que no deba haber dos cajas y dos contabilidades, no solo por la forma, sino por el fondo y por la responsabilidad de la administración. El primer Jefe de un Establecimiento, siendo un primer Jefe, no es más que un lugarteniente del Jefe general, y siempre le está sometido y es responsable ante él.

No es una apariencia de confianza lo que he entendido expresar a usted en mis cartas, sino un testimonio real de confianza, que he creído poner en usted acertadamente; tiene usted demasiados sentimientos de honor y de observancia como para abusar de ella; lo que, con todo, no impide que el sr. Galliot, u otro cualquiera primer Jefe inmediato del Establecimiento, le vigile como acabo de decir, en razón de la responsabilidad que le incumbe como primer Jefe.

Aunque no conozca qué género de administración exige Marast, ¿es que no puedo sentar los principios conforme a los cuales toda administración de este género debe hacerse? Y, en cuanto a la especialidad para Marast, ¿no puedo confiar en usted, en el sr. Clouzet, en el sr. Galliot y, en general, el Consejo de Marast del que es usted miembro? Y mis cartas, todas ellas, ¿han dicho algo distinto que implique contradicción? La distinción de las dos cajas, así como las contabilidades cuyos movimientos reflejan, por debe y haber o por ingresos y gastos es realmente necesaria. Y también sería necesaria, aunque fuese usted ecónomo del Internado, como lo es ahora de la finca. Sin tal distinción no podría usted rendirse a sí mismo cuentas, y aún menos a quien tiene derecho. Y supongo que, sin haber dicho yo nada, usted y el Consejo hubieran debido establecer este mismo orden.

Ya ve, querido hijo, que nada he dicho que pueda contrariar las miras que tenía usted al tomar la dirección de la finca, es decir, «procurar a la Compañía recursos para el porvenir que ciertamente devolverían con creces los módicos gastos de mejora que serían prudentemente realizados, según procedimientos de la agricultura moderna: y al mismo tiempo, afianzarse usted mismo, en las diferentes ramas de esta agricultura, haciendo marchar a la par la teoría y la práctica». Pero, hijo mío, todas estas hermosas miras y buenos sentimientos, los he creído ver en usted y por eso le he llamado a Marast. He entendido bien, sobre todo, que uniría la teoría a la práctica, y que al mismo tiempo que iba a mandar a los obreros que se vería obligado a contratar, trabajaría usted mismo según sus fuerzas. ¡Qué diferencia llegaría a haber, actuando de esta manera, para los productos de la finca y para la paz, hijo mío, de su alma! No le hablo, hijo mío, de su vida interior y tampoco me dice usted nada de ella. Imagino que todos estos malentendidos han debido agobiarle y turbarle. Pero, en fin, ha llegado el momento del orden y la calma, y le tendré presente. Si pongo interés en las cosas terrenales, como es mi deber, pongo incomparablemente más en todo lo que es el progreso en la virtud y la seguridad de la salvación, para todos aquellos que Dios ha confiado a mi solicitud paternal.

Remito, querido hijo, al sr. Clouzet, una copia de esta carta, a fin de que él le repita las mismas cosas que le he dicho, o que le diga que le ha entendido mal, a él y quizás al sr. Galliot; que lo que he escrito en todas mis cartas es lo que repito aquí.

Reciba, hijo mío, mis cordiales abrazos.

v

Los hermanos Baillard han retirado sus exigencias, y el P. Chaminade retoma su correspondencia con ellos con vistas a la obra de Sion-Vaudémont: la cuestión quedará sometida al juicio del nuevo arzobispo de Burdeos, antiguo obispo auxiliar de Nancy, Mons. Donnet[155].

975. Burdeos, 26 de junio de 1837

Al P. Baillard, vicario de Favières

(Borrador - AGMAR)

Sr. Vicario:

Su carta de 15 del corriente me ha llenado de consuelo. La he transmitido inmediatamente al P. Caillet y al P. Lamotte y les ha producido gran satisfacción. Solo con gran sentimiento hube de dirigirle mi respuesta del día 10 corriente. Así pues, tenemos la esperanza de ayudar a devolver su esplendor al sagrado santuario de Sion: [De Sión saldrá la ley][156]; la profecía tendrá un segundo cumplimiento. La fe, que nos ha dado a conocer las grandezas de María, podrá expandirse en Lorena y acaso aún más lejos.

Para no multiplicar las cartas de correspondencia y llegar prontamente al objetivo que nos proponemos, voy a ponerme a redactar un breve escrito que fije nuestras relaciones en la empresa y la consumación de esta obra tan preciosa.

Burdeos espera a su digno Pontífice para el día primero de julio. Conoce la obra mejor que yo mismo; tiene la confianza de ustedes y ustedes la de él; dará su juicio sobre mi breve escrito y yo lo transmitiré a ustedes.

El P. Lamotte está aquí desde el día 3 del corriente; se vuelve hoy, con el nombramiento de Maestro de novicios en Courtefontaine. Entretanto, nos ha edificado por su observancia; ha quedado instruido a fondo en el espíritu de la Compañía de María y ha profesado los votos definitivos.

El P. Lamotte no reemplaza al P. Meyer [como] maestro de novicios porque este cumpliese mal sus funciones, sino porque estaba demasiado sobrecargado de responsabilidades. Pocos sacerdotes saben añadir la juventud a la virtud y a la piedad como él. Seguirá teniendo la alta supervisión [del Noviciado] como Superior del Establecimiento.

Le ruego comparta con su reverendo hermano el testimonio del profundo respeto de s.s.s.

v

S. 975 bis. Burdeos, 26 de junio de 1837

Al P. Lamotte, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Nos, Superior general de la Compañía de María, considerando de una parte el celo inteligente de nuestro muy querido hermano P. J. B. Lamotte y de otra parte, que el oficio de maestro de novicios es una sobrecarga demasiado fuerte para el Superior del Establecimiento de Courtefontaine, hemos nombrado y nombramos por las presentes como primer maestro del Noviciado de Courtefontaine (Jura) al P. J. B. Lamotte, sacerdote, miembro de la

Mons. de Jerphanion
obispo de Saint-Dié
y más tarde arzobispo de Albi
(1796-1864)
Ver carta 1109

Mons. Donnet
coadjutor de Nancy
arzobispo de Burdeos y cardenal
(1795-1882)
Ver carta 975

El canónigo Aeby
párroco de Friburgo (Suiza)
(1795-1868)
Ver carta 1065

El canónigo Dénizot
párroco de San Mauricio (Besanzón)
(1799-1882)
Ver carta 1025

Compañía de María, sin derogación alguna a la supervisión general y solicitud del P. Léon Meyer, presbítero y Superior de dicho establecimiento.

En fe de lo cual, hemos firmado el presente nombramiento que hemos hecho refrendar por nuestro Secretario particular en Burdeos a 26 de junio de 1837.

v

S. 975 ter. Burdeos, 29 de junio de 1837

Al P. Imbert, párroco de Moissac

(Copia - AGMAR)

Tan solo hace unos pocos días he tenido noticia de la situación de los asuntos del joven Fossat, de todo el interés que usted había puesto y que se digna poner aún para cobrar todo lo que pudiera deberse al joven.

No me habían informado tampoco de la petición que había hecho usted al joven de un poder en blanco para gestionar sus asuntos. También ignoraba la ilegitimidad del joven (y si persevera, le hará falta una dispensa para ser admitido definitivamente en la Compañía de María). En una palabra, ignoraba todo.

Ignorándolo todo, no pude prevenir al Establecimiento de Courtefontaine de quién era usted en relación con el joven y en relación a la Compañía de María. Aún ignoran que usted es en Moissac mi otro yo y mi representante. Le presento mis excusas por no haberles prevenido a tiempo. No tengo duda alguna de que los Jefes del Establecimiento aceptarán rápidamente retener o asegurar todo lo que corresponda o se le deba al joven.

Le agradeceré que me envíe el proyecto de poder que usted necesita; lo enviaré seguidamente a Courtefontaine y usted lo recibirá en forma correcta.

Reciba…

v

Alientos y amonestaciones al bueno del P. Meyer.

976. Burdeos, 30 de junio de 1837

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Extracto orig. - AGMAR)

Recibo, querido hijo, su carta de 18 del corriente, y contesto inmediatamente.

Ni el sr. Régnier ni usted deben abandonar el Establecimiento de Seurre; pero abandonar no es lo mismo que esperar el momento oportuno para poder comenzar sin forzar la consideración debida a la autoridad episcopal y a la autoridad civil. Y no es por escrito como hay que responder al sr. Régnier: [hay que] ir a verle amistosamente y hacerle comprender que usted no piensa perder de vista este Establecimiento, pero que, forzando las cosas prematuramente, se podría incluso perder la esperanza de llegar a tener éxito. Hay medios para hacer que Monseñor el Obispo de Dijon se lo vuelva pensar: y parece que también los hay para ganarse al Alcalde de Seurre.

¿No podría el sr. Régnier darle una ayuda [para Courtefontaine] con los gastos que haría si el Establecimiento de Seurre se abriese inmediatamente? Es posible que si le aliviase a usted las necesidades económicas del Noviciado de Courtefontaine, la Providencia pudiese facilitarle la empresa de Seurre. El sr. Régnier podría acaso facilitar el acceso a algunas personas de Dôle, que podrían venir en su ayuda. Hay que hablarle a corazón abierto.

A propósito, querido hijo, de las necesidades del Noviciado de Courtefontaine, acabo de recibir el extracto de una carta que ha escrito usted al P. Chevaux. Este se ha sentido muy afectado y, si hubiera dependido de él, hubiera volado en su ayuda, pero ya sabe usted que se encuentra imposibilitado para ello.

¿Cree usted que va a apresurar el socorro de la Providencia en una obra emprendida para su gloria censurando a sus Superiores, pretendiendo que le abandonan todo el tiempo a sí mismo, encargado de lo espiritual, lo temporal, etc., etc.? Usted prevé el hundimiento del Noviciado, etc. Tal modo de actuar, querido hijo, me haría temerlo a mí también. Dios pide unas disposiciones bien diferentes en los instrumentos de los que se digna servirse para sus obras.

Comprendo que el sr. Tissot estaría muy en su puesto en Saint-Remy para guardar y cuidar las vacas y los cerdos. Pero justo acabando de hacer sus promesas en el Noviciado el 21 del corriente, ¿qué ayudas y qué instrucción tendría para hacer su Noviciado? El Noviciado de los obreros está muy poco cuidado. Ya me hablará usted de ello más tarde: estoy a punto de escribir a Saint-Remy precisamente sobre este asunto.

Tan solo hace dos o tres días que el sr. Mazières me comunicó toda la historia de los asuntos del joven Fossat, y cómo la desconfianza que Courtefontaine muestra al Párroco de Moissac había indispuesto a este último. Acabo…[157].

v

Sin embargo, el P. Chaminade se entera de que en Saint-Remy el noviciado y la comunidad de obreros, por los que tanto se interesa, no es objeto de gran atención… Lanza una llamada dolorida, en la que se percibe cuán cerca de su corazón está esta obra.

977. Burdeos, 1-3 de julio de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus dos últimas cartas de 9 y de 22 de junio último; casi al mismo tiempo que la segunda, he recibido otra del sr. Bousquet del 23 del mismo. Vea lo que me escribe en relación con el Noviciado: «Hago pocas cosas con los novicios, estando las cosas como están. El P. Chevaux los ve durante un cuarto de hora todas las mañanas, y tampoco todos los días: a esto se limita todo lo que se hace por ellos. Han tenido sus recreos separados durante el invierno, pero desde hace ya tiempo están todos juntos: están, en todo, en el mismo plano con los novicios y los criados, y de personas ajenas que hay que contratar continuamente para los trabajos de cultivo, etc., etc.» El sr. Bousquet añade que ve cosa imposible formar en Saint-Remy un Noviciado en medio de este barullo de asuntos y que hay otros que son de la misma opinión.

Si así están las cosas, querido hijo, ¿por qué no me lo ha expuesto usted el primero? ¿Cree que con un cuarto de hora, más o menos todos los días, con usted, quedarán suficientemente instruidos en vida cristiana y en vida religiosa? ¿Cree usted que la impresión del vicio que llevan en ellos se borrará así? ¿Cree usted que los prejuicios contra las virtudes cristianas y religiosas que, en general llenan su cabeza, en general se borrarán igualmente? ¿Cree usted que adquirirán así las costumbres e incluso las formas religiosas? ¿Qué clase de excusas pueden encontrarse para semejante desorden? ¿Urge terminar las obras? ¿Pero están en el Noviciado solo para aprender a trabajar? En ese caso el Noviciado es inútil: ¡que se los emplee como entiendo que se emplea a los criados y a los jornaleros! Presumo que los religiosos no reciben más atenciones. Se me dirá que no hay sitio suficiente para distinguir a los novicios de los religiosos. Si no hay sitio suficiente en los edificios del Internado de primaria, ¿no lo hay en el palacio? Ya se ha demostrado más de una vez que los Internados de primaria y secundaria podían funcionar allí separadamente. Los postulantes y los novicios podrían al menos retirarse al palacio después de cenar para dormir. Y, durante el día ¿no tienen sitio suficiente en el Internado de primaria para la enseñanza y los ejercicios de piedad que deban hacer, y de ahí ser conducidos a sus trabajos? No me sorprende que la tristeza y el aburrimiento se hayan apoderado del sr. Bousquet. Y lo mismo ha debido ocurrir al sr. Cretin, aunque de manera diferente, y habrá pocos que se mantendrán con verdadero espíritu de fe. Podrá haber quien haga de necesidad virtud: pero lo que se llama verdaderos religiosos, serán bien escasos en Saint-Remy, si es que se forma alguno; y si se forman, no lo deberán precisamente a la Compañía; lo deberán a su fidelidad, a las gracias interiores recibidas y a una predilección especial de Dios.

Por este mismo correo prometo al sr. Bousquet escribirle a usted, así como al sr. Clouzet, y si, en efecto, las cosas no se arreglan y no puede hacer el seguimiento de los novicios con la autoridad conveniente, lo colocaré en otro Establecimiento. ¿Por qué me resistí tanto al sr. Arzobispo de Besanzón y a la Superiora general de las Hermanas de la Caridad u Hospitalarias para que el sr. Bousquet no volviera a Besanzón y se quedara en Saint-Remy por necesitarle en el Noviciado?[158].

No voy a escribir al sr. Clouzet; tengo dolorido el corazón. Tenga usted la bondad de hablarle; puede usted incluso leerle este largo apartado de esta carta. Es preciso que ni usted ni él reprochen al sr. Bousquet por haberme escrito: no lo ha hecho sino demasiado tarde. El sr. Clouzet quiere hacerlo todo él solo, y eso es imposible. Él podrá decirle que estaba esperando a que la Comunidad de obreros hubiese quedado separada para arreglarlo todo. Sin duda, es grande la necesidad de separar esta Comunidad de la de los enseñantes, si queremos tener verdaderos religiosos en la tercera rama de nuestra Compañía: y ya sabe usted que quise llevarlo a cabo durante mi última visita a Saint-Remy. No volvamos sobre ello, puesto que decidimos dejarlo en suspenso: pero también, hagamos todo lo posible para formar bien a los religiosos y sostenerles en el fervor, a pesar de las incomodidades y los inconvenientes de los locales.

El sr. Cretin no me habla de pintura, solo me dice que la estancia en Saint-Remy se le hace cada día más insoportable; me pide ir a pasar las vacaciones y su retiro a Courtefontaine. Le escribiré unas palabras, también escribiré al sr. Marres.

Es totalmente contrario a mis deseos el que los PP. Baillard hayan hablado de la Compañía de María en su prospecto: no estamos muy de acuerdo sobre la manera de proceder. Para buscar un acuerdo me he remitido al sr. Arzobispo de Burdeos, que debe, mañana día 2 de corriente, tomar posesión de la sede.

No contestaré, querido hijo, a las cuestiones que me plantea sobre la asistencia cotidiana a la santa misa o sobre las sustituciones de la lectura espiritual o de las conferencias durante la cosecha. ¿Necesitan estos ejercicios para sostenerse en el espíritu de su estado? Si el conjunto de la conducta religiosa guarda la observancia, las demás cuestiones están resueltas.

Cuando me llegó su carta del 22 último, me disponía a escribir al P. Meyer. Le digo que usted me acaba de comunicar por extracto la carta que él le ha escrito, y que usted ha sentido profundamente el desamparo en que se siente él para sostener el Noviciado, y que si usted hubiera tenido medios disponibles, hubiera volado en su ayuda. Además le hago notar el disgusto que me produce el que escriba de esa manera. Esa manera, en mi opinión, puede ser nociva para el Noviciado como obra de Dios que es… No es, en absoluto, el P. Meyer quien ha alejado de Courtefontaine al sr. Galliot y al P. Fridblatt; parece que quien ha pronunciado estas palabras en el Consejo pueda conservar cierto resentimiento al P. Meyer, en lugar de ser sensible a su penosa situación.

«El sr. Langue -me escribe usted- desempeña con entusiasmo su oficio de celo con los alumnos del palacio, etc.». ¿Cree usted que ha cambiado de repente? La gracia no opera la obra de nuestra santificación más que poco a poco: a nosotros nos compete secundar a la gracia, y poco más. Muéstrese contento con él; déjele decir todo lo que piensa, todo lo que desea. Si gana confianza con usted y con el P. Fontaine, le desengañarán poco a poco de sus falsos prejuicios. Existe en él una especie de fuerza del alma que le hace ejecutar todo lo que cree que Dios le pide, o todo lo que está dentro del sacrificio que ha hecho a Dios de sí mismo.

¿Y por qué puede decir que, si se quedase en Saint-Remy el año próximo, le gustaría tener más trabajo y en cambio no dar clases? ¿Es que echa de menos el trabajo en Saint-Remy? Acaso algo le ha hecho desagradable la enseñanza: todos coinciden en que está capacitado para enseñar e incluso es el que mejor puede hacerlo. - ¡Pero no puede controlar a los alumnos! - ¿Cree usted que no podrá corregirle? Una vez que comprenda que dar clase a los alumnos es uno de nuestros métodos de celo para ganar a los alumnos para Dios y para la virtud, verán cómo se suaviza su carácter: juzgue usted por las mismas reacciones que usted le aplaude.

El sr. Jacquot no ha salido realmente de la Compañía, porque yo no he querido permitirlo. Se lo he escrito al sr. Génivay, de quien he recibido también una carta confidencial.

Yo había recibido el prospecto de Sion, tanto manuscrito como impreso. No estoy del todo de acuerdo con los Baillard. Acaso nos pueda poner de acuerdo el nuevo Arzobispo de Burdeos. Ya se lo haré saber a usted.

Los temas de meditación que ha elegido usted son muy buenos. Esencialmente todo consiste en que haga usted un uso de la fe que le ponga en contacto -en cierta manera, pero de forma bien real- tanto con los misterios como con las verdades de la fe que se toman como sujeto de meditación. La fe, tanto los misterios como las verdades, que penetre en usted, no dejará de vencer la cobardía de que usted se queja.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi cordial amistad.

P. D. En el estado en que se encuentran nuestros asuntos con los PP. Baillard, no me parece conveniente que Saint-Remy distribuya los prospectos dirigidos al P. Fontaine.

v

El corazón paternal del P. Chaminade difícilmente se decidía a golpear a los culpables: véase un nuevo ejemplo.

978. Burdeos, 21 de julio de 1837

A Sor Virginia, Auch

(Borrador - AGMAR)

Sor Virginia, no me atrevo a decir, hija mía, porque por su conducta no es usted mi hija ni parece querer serlo. Ya sé que hay otras dos, de las antiguas, que están lejos de comportarse como verdaderas Hijas de María; pero como a veces muestran signos de arrepentimiento, solo me dirijo ahora a usted, en quien la ceguera de la mente parece igualarse con el endurecimiento del corazón.

Su Madre y sus Hermanas de la casa departamental de socorro se sienten humilladas de que se cuente usted entre ellas.

Si he intentado retrasar siempre pronunciar el decreto de expulsión contra usted, tanto del Instituto de las Hijas de María como de la Casa en la que habita, ha sido para darle tiempo de entrar en razón; pero ya veo que es en vano: y estoy determinado a excluirla enteramente y para siempre.

Pero, para no sorprenderla y por compasión hacia su suerte futura, he querido prevenirla y concederle quince días, a contar de la entrega de esta carta, para que entre en la vía de la penitencia; deseo que aproveche este plazo para que abra usted los ojos.

v

El sr. Arzobispo de Burdeos ha leído y aprobado las notas del P. Chaminade sobre la participación eventual de la Compañía de María en la obra de Sion-Vaudémont: el Fundador las remite también a los hermanos Baillard.

979. Burdeos, 24 de julio de 1837

Al P. Baillard, párroco de Favières

(Borrador - AGMAR)

Sr. Párroco:

Solo antea yer Monseñor el Arzobispo de Burdeos pudo ocuparse seriamente del escrito que me cupo el honor de someterle en cuanto llegó a nuestra ciudad. Y ha sido durante el retiro pastoral, que ha tenido lugar en el Seminario mayor, donde tiene su residencia, cuando me ha dicho que aprueba enteramente y sin restricción alguna el escrito que yo había sometido a su consideración; y no ha habido otro cambio que en la redacción del apartado IV. Hubiera deseado hacer un extracto para evitar gastos de correo y enviárselo enseguida, pero después de pensarlo, he creído que ustedes preferirían tener las notas completas, tal como Su Grandeza las ha aprobado. Monseñor ha valorado sobre todo la unidad de dirección de la obra: me ha aconsejado incluso que me retire, si la obra no es emprendida y dirigida por la Compañía de María.

He aprendido con satisfacción que la iglesia de Sion se encuentra en buen estado y que ha sido confiada a un Párroco encargado de una parroquia al pie de la montaña. Cuando sea el momento, escribiremos a Monseñor el Obispo de Nancy para la provisión del titular y para los sacerdotes que incorporaremos [con el fin de] reavivar la peregrinación y confesar a los peregrinos, etc. También le daremos parte de las decisiones que hayamos tomado, pues es él quien deberá confirmarlas. El sr. Arzobispo de Burdeos no tiene ya autoridad en la diócesis de Nancy: su aprobación solo puede ser verbal y no es más que un consejo, por grave que este sea.

Si estamos de acuerdo, sr. Párroco, y si aceptan ustedes mi escrito en toda su extensión, ruego tengan la bondad de confirmármelo de inmediato. También podrá usted, en su nombre y en el de sus srs. hermanos, presentar la solicitud de admisión en la Compañía de María, testimoniando su total adhesión a todas sus obras, y especialmente a la de Sion-Vaudémont.

Le ruego reciba el testimonio del profundo respeto que le profesa su muy obediente servidor.

Este es el texto de las notas anunciadas por el P. Chaminade en la carta anterior.

980. Burdeos, 24 de julio de 1837

Al P. Baillard, párroco de Favières

(Copia - AGMAR)

REVISIÓN DEL PROSPECTO QUE LOS PP. BAILLARD ACABAN DE EDITAR Y SOBRE LAS RELACIONES QUE LA COMPAÑÍA DE MARÍA DESEARÍA TENER CON LOS CITADOS SRS. EN LA EMPRESA DE LA OBRA DE SION-VAUDÉMONT.

OBSERVACIONES

El prospecto es muy apropiado a las miras que han debido tener los PP. Baillard para provocar con energía la generosidad de los fieles; y probablemente con las mismas intenciones han hecho imprimir al final del prospecto la aprobación de Mons. el Obispo de Rose, coadjutor de Nancy y de Toul, hoy Arzobispo de Burdeos. Se supone que el antiguo Monasterio de Sion se presta, por la amplitud de sus edificios, a la grandiosidad y al número de las iniciativas que presenta el prospecto. Pero la vista de una empresa tan vasta ¿no puede ser nociva para la propia obra? ¿No puede comprometer a la Compañía de María, a la que se hace intervenir? Y si una y otra cosa fueren ciertas, ¿no se debería detener la distribución del prospecto? Puede ser, incluso, que el Superior de la Compañía de María se viera obligado a paralizar las consecuencias indeseables que podría tener la distribución del prospecto.

I. - Siendo considerada la obra de Sion por la Compañía de María, y también por los PP. Baillard, como una obra de Dios, a la gloria de María, no solo por ser buena en sí misma, sino porque se la cree parte de los designios de la Providencia paternal de Dios, no debe emprenderse con los medios que las solas luces que la razón humana puede inspirar, sino con aquellos que las luces de la fe sugieren. ¿Y es con ostentación y con los medios sugeridos por la razón humana como el reino de Dios o la Iglesia Católica se establecen en la tierra? Jesucristo, interrogado por los fariseos respondió: [No viene el reino de Dios con aparato, ni dirán: «Aquí está», o «Allí» (San Lucas cap. 17)][159]. La obra de Sion es especialmente la obra de Dios; es su reino lo que se quiere contribuir a establecer y consolidar en la Lorena; es desde ahí, como de un centro, de donde deben surgir y extenderse, en esta vasta provincia los enseñantes que propagarían con las letras humanas, la fe y la religión.

Conforme a estos principios, la Compañía de María entiende: 1 que la publicación del prospecto del 25 de abril último sobre el Establecimiento de Sion-Vaudémont, es por lo menos prematura.

2º En los amplios edificios del antiguo Monasterio no debe haber más que un Noviciado o Escuela normal interna, y ese Noviciado consistirá en un pequeño núcleo de hombres buenos, ya probados y verdaderos religiosos. Se podría hacer, simultáneamente la apertura de la iglesia y de la peregrinación: el santuario de María, ese trono de misericordia, se recomienda solo por sí mismo sin ninguna ostentación. A medida que se vayan formando hombres aptos en el Noviciado, se irán realizando poco a poco las otras partes del prospecto, y acaso entonces no constituya ninguna imprudencia ir publicando prospectos diferenciados para cada una de ellas.

3º) Solo debe existir una dirección de la obra en su comienzo y en su desarrollo, sean los que sean en el orden de la Providencia: esta dirección debe esencialmente recaer en la Compañía de María.

4º) Aunque la dirección de la obra esté esencialmente adjudicada a la Compañía de María, la intervención de los PP. Baillard no será menos necesaria, sin que ello desmerezca sus méritos en la creación y el sostenimiento de la obra. Los PP. Baillard estarán estrechamente afiliados a la Compañía de María y, como tales, harán uso del feliz ascendiente que tienen en estas comarcas, 1º para procurar los medios materiales para sostener y extender la obra; 2º para atraer personas a ella. 3º Serán miembros del Consejo de Sion. Los Jefes de la Compañía de María no hacen nada fuera de lo ordinario que no sea deliberado y acordado en el Consejo. Las deliberaciones de los Consejos de los Establecimientos son a menudo enviadas al Consejo de la Administración general de la Compañía; los casos de ello están previstos. De esta manera, los PP. Baillard quedarán como incorporados a la Compañía, y no habrá más que una dirección. 4º Por efecto del acto de afiliación, la propiedad del antiguo Monasterio de Sion y sus dependencias quedará asegurada para la Compañía de María.

II. - La obra de Sion es tan inmensa en sus efectos, tal como está propuesta, que no puede ser asumida por la Compañía de María.

La Compañía de María es muy débil, tanto por el número de sus miembros como por las capacidades de estos; no tiene otra fuerza real que la fe y la confianza que la fe inspira. De ahí la impotencia física en que se encuentra para enfrentarse a una obra en el sentido y la manera que se reflejan en el prospecto,

Por ello, la Compañía propone humildemente sacar partido de los plazos que necesitan las reparaciones del monasterio y de la iglesia, para formar el primer núcleo de buenos individuos. Aquellos que fuesen destinados a las escuelas primarias, serían enviados a Courtefontaine, en donde se encuentra el Noviciado y Escuela normal interna para enseñantes de primaria. Los destinados al sacerdocio serían enviados a Burdeos. Al llegar el momento de poder empezar, de manera privada, por decirlo así, se tomarían en uno y otro Noviciado los individuos aptos para formar el primer núcleo de la Escuela normal interna y para hacer el servicio de la iglesia y de la peregrinación.

Si en el estado en que se encuentra actualmente la obra no se envía un núcleo bien formado, sino que se empieza a [formar]lo en la misma Sion, nos exponemos a no tener éxito. Los primeros en ingresar podrían no adaptarse al espíritu de la Compañía de María y desconcertar a los siguientes, etc.

La Compañía está dispuesta, en términos generales, a enviar a Lorena los individuos procedentes de esta; pero solo lo entiende así en el caso de los que hayan asimilado o estén asimilando el verdadero espíritu religioso, y aun entre estos, aquellos que no presentaran ningún peligro al enviarlos a su propio país, y con la salvedad para la Compañía de poder compensar el número de tales individuos por religiosos antiguos de otras provincias. Lo dicho de los Noviciados de Courtefontaine y de Burdeos debe entenderse también del Noviciado y Escuela normal interna de Sion. Si no se observasen todas estas medidas y se diese oídos a cualquier tipo de pretensiones, estaríamos expuestos, pronto o tarde, a un cisma que, en lugar de edificar, solo contribuiría a la ruina de la obra de la Compañía de María.

La obra de Sion es una obra de confianza; los que la trabajen y la dirijan deben ser libres de conducirla según sus miras y su experiencia, salvo las observaciones que pudieren hacérseles en el Consejo del Establecimiento.

Para comenzar la obra no hace falta que el antiguo Monasterio de Sion haya sido reparado en su totalidad; basta con reparar el local destinado al Noviciado y la iglesia, y amueblar tanto el uno como la otra con mucha modestia y sencillez. Únicamente la iglesia podría recibir ornamentos preciosos, pero según la devoción de los fieles que la lleguen a frecuentar. El Noviciado y, en su caso, la Escuela normal interna podrán recibir ayudas para su sostenimiento y desarrollo, procedentes de las limosnas de los fieles, pero estas nunca se emplearán para tener muebles más ricos o más cómodos, ni alimentos diferentes de lo que la Regla de la Compañía permite; y lo mismo del vestuario, tanto por la calidad como por su cantidad.

Aunque el Establecimiento de Sion sea erigido en Casa-madre secundaria de la Provincia, según el permiso que haya concedido el Gobierno, solo será reconocido como Casa secundaria y, por consiguiente, estará siempre sometida a la Casa central. Los Jefes de los temas temporales estarán obligados a llevar cuentas que podrán ser revisadas por la Casa central y serán siempre responsables.

III. - Parece evidente al Superior de la Compañía de María, 1º que los medios que se espera usar conforme al prospecto dependen más de las luces de la razón que de las que están inspiradas en la fe para llevar a cabo la obra de Dios: y ¿no es peligroso, sobre todo en este siglo que vivimos, no seguir totalmente las luces de la fe? 2º La Compañía de María ¿no va a quedar comprometida? ¿No se la presenta como capaz de grandes empresas, siendo en efecto tan mínima tanto por el número como por las capacidades de sus miembros? ¿No debe suspenderse la distribución del prospecto?

IV. - ¿No sería prudente impedir las consecuencias adversas que haya podido producir la publicación del prospecto?

Mons. el Arzobispo de Burdeos piensa, 1º que el efecto de la publicación se atenuará poco a poco, teniendo en cuenta la modestia de la forma de emprender la obra; 2º que los propios PP. Baillard pueden atenuarla y como suspenderla, explicando lo que han entendido por Escuela normal. Ellos nunca habían oído hablar sino de una Escuela normal interna, mientras que la expresión de que se han servido ha dado lugar a creer que se trataba de una Escuela normal externa.

El abajo firmante, Superior general de la Compañía de María, siguiendo la opinión y el consejo de Mons. el Arzobispo de Burdeos, desea se establezca entre los PP. Baillard y la Compañía de María relaciones en los términos expresados en este escrito.

Y para que conste, firmo en Burdeos a 24 de julio de 1837

v

El P. Lalanne había dirigido al P. Chaminade su Respuesta a la Memoria de 24 de abril: era otra Memoria, muy hábil pero eludiendo totalmente el hecho capital, la mala gestión financiera del P. Lalanne, que había obligado al P. Chaminade a abandonar Layrac para no comprometer a la Compañía. La Respuesta terminaba con estas líneas, preñadas de amenazas:

En circunstancias tan graves, el P. Lalanne se permitirá preguntar al P. Chaminade si cree poder, en consecuencia, pronunciarse y decidir sin el concurso de toda la Compañía, reunida en Capítulo general.

Y dirige la misma pregunta a todos y cada uno de los Jefes de Establecimiento de la Compañía, creyendo ante Dios deber hacerlo para la salud de la orden y para el mayor bien de todos.

Fue en ese momento cuando, cediendo a una inspiración de su corazón y de su fe, el Fundador dirigió la siguiente carta al P. Lalanne.

981. Burdeos, 20 de julio de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Hace ya muchos días, querido hijo, -ya no sé cuántos- que en la presencia del Santísimo Sacramento, reflexionando sobre el carácter de dulzura de Nuestro Señor, me vino de repente la idea de que no había avances con la breve Memoria de consulta que le envié, y tomé una resolución, fuese cual fuere su respuesta. Este fue el pasaje que me determinó: [La caña cascada no la quebrará, y la mecha humeante no la apagará (Mt 12,20)][160].

He leído, hijo mío, su respuesta a mi Memoria. Está muy bien escrita y puede parecer muy sólida, porque prueba mucho, incluso demasiado, pero no me ha parecido lógica, al menos en una primera lectura, aunque esta ha sido bastante rápida. Volveré a ella más adelante, no para replicarle, sino para presentar a usted paternalmente las miras de verdad y justicia que me parece debería usted adoptar en su integridad.

Lo abandono todo a la conciencia de usted. Y cuando digo todo, querido hijo, entiendo referirme al objeto de la Memoria, no a los efectos materiales que le han seguido a Layrac.

Me detengo aquí para no retener al sr. Bidon, que ya ha terminado todos los asuntos que tenía aquí.

Reciba, hijo mío, mi afectuoso abrazo.

v

S. 981 bis. Burdeos, 4 de agosto de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

No respondí enseguida, querido hijo, a su carta del 30 de junio último, porque le acababa de escribir más o menos sobre los mismos asuntos… Veo con bastante pesar que emplea usted muy poco los medios de la religión y ciertas insinuaciones que inspira un celo animado por la fe, para llevar al orden a los que de él se apartan. A pesar de que haya algo de tranquilidad en Marast, la religión y la fe parecen reinar allí bien poco. Acabo de recibir una carta del sr. Galliot; se muestra como totalmente inocente de las tensiones que han reinado durante todo el año; inocente incluso como Jefe de internado, etc., etc.

Me entero con agrado, querido hijo, que sigue usted satisfecho con sus tejedores y con su motor de lanzadera.

Esperemos que Courtefontaine se remonte y se administre por fin como conviene. Por las últimas noticias que me da el P. Lamotte, maestro de novicios, aumenta su número y son bastante fervorosos.

Voy a escribir a los srs. Rothéa para que le envíen a usted un poder. Hubiera usted hecho mejor mandando a la primera el modelo; me imagino que usted va a pedir uno notarial.

Su carta del 29 de julio me da a conocer una prueba más por la que usted acaba de pasar; espero que podrá solucionarla con sabiduría. Sabe usted que la posesión de Saint-Remy me costó solo cincuenta mil francos, sin costas, como yo se lo vendí a usted. En verdad tampoco le costó más al P. Bardenet. Usted hará observar que el precio de cuarenta mil francos que parecía usted entregar es realmente más de 40000 francos, porque una renta vitalicia frente a un contrato aleatorio, etc., etc.

Fuerza y paciencia, querido hijo, el reino de los cielos sufre violencia.

Reciba usted mi abrazo afectuoso.

P. D. Hoy, fiesta de santo Domingo, que se permita al P. Prost desear muchas felicidades al sr. Clouzet.

v

S. 981 ter. Burdeos, 4 de agosto de 1837

A Mons. el arzobispo de Besanzón

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

El sr. Bouly intenta de nuevo volver a entrar en la Compañía, pero está realmente fuera y manifiesta tan buena voluntad que yo estaría dispuesto a recibirle otra vez, si encuentro un Jefe en uno de nuestros Establecimientos que quiera encargarse de él. Es de un carácter tan difícil de dirigir, que hasta ahora ha rebasado de hartazgo y fatiga a los Superiores de tres Establecimientos en los que ha permanecido desde hace 12 años en que entró: los de Burdeos, Saint-Remy y Saint-Hippolyte. En descarga suya debo decir que los dos últimos años había conseguido grandes victorias sobre sí mismo: dominaba más su amor propio y tuvo menos crisis en su carácter irascible. Es sin duda una de las razones principales que hizo que en su momento, el P. Cuenot, Superior de su Seminario mayor, dijera que no debía presentarse a las órdenes sagradas si no estaba vinculado a una Compañía religiosa. No estoy lejos de creer con todo que hoy pudiera ser elevado a ellas sin gran peligro, si se hubiera entregado a la formación en un seminario cuyo Superior fuera de cierto mérito, o incluso que viviera con él, donde tiene de qué vivir y rendir servicios a su parroquia y quizás incluso algo más, pues parece que se ha comportado bien este año en su tierra: su párroco da unos informes excelentes. No fue expulsado, salió para unos negocios y durante su ausencia el Superior de Saint-Remy me pidió por gracia que no admitiera su regreso. Los aplazamientos a entrar en las sagradas órdenes no vienen de él; no hay año que no lo haya pedido varias veces, pero no nos atrevíamos a permitir que asumiera sus compromisos definitivos hasta que no hubiera corregido su carácter. Se le temía en la Compañía.

Soy…

v

La carta llena de confianza del 20 de julio anterior no frenó al P. Lalanne y, a partir del 31 de julio, confirmaba mediante una nueva carta al P. Chaminade, su intención de recurrir a la Compañía. A lo que este respondió por la declaración siguiente, en que se mezclan la prudencia, la firmeza y el afecto.

982. Burdeos, 4 de agosto de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Contesto, querido hijo, a la suya de 31 de julio último.

Me dice usted: «Su conciencia no le permite a usted, ni la mía a mí, obrar en conciencia en un asunto litigioso en que se dilucidan intereses mayores de un tercero. Dicho tercero debe ser consultado: es la Compañía misma; usted no puede sin ella, según sus Estatutos, hacerle perder por su sola decisión aquello de que es titular en derecho».

Contesto, querido hijo: 1º que el caso de que se trata no está previsto en los Estatutos.

2º Si se quisiera, mediante sutilezas, que el caso hubiese sido previsto, no sería en absoluto cuestión de un Capítulo general, sino del Consejo general de la Compañía.

3º El caso, que primitivamente dependía de mi conciencia, ha sido decidido delante de Dios por un rayo más vivo de luz y de fe: el caso no depende más que de la conciencia de usted.

Dice usted que el caso no está referido ni a la decisión suya ni a la mía. - Está bien, puesto que tanto usted como yo tenemos interés en la decisión del asunto: se recusa por lo general como jueces en un asunto a aquellos que tienen un interés en la decisión del asunto. [Pero] concluye usted de ello que hay que tomar como juez a un tercero, que es quien tiene el interés directo en el asunto: no entiendo esa lógica suya.

4º El tercero que usted escoge para que decida, ¿de quiénes está compuesto? Dice usted que de todos los Jefes de los Establecimientos de la Compañía. - Pero piense usted que, aunque se pudiera suponer que ninguno de tales Jefes pudiese estar afectado por los prejuicios que el interés hace nacer ordinariamente in propia causa, estos Jefes son, en su mayor parte, gente joven que en términos generales no tienen aptitudes para pronunciarse en un caso de conciencia del tipo de que se trata. Estos Jefes jóvenes, además, no conocen el tema y la Memoria de usted está lejos de ser suficiente para instruirles. Hasta ahora, ninguno de ellos, ni siquiera los Jefes principales, conocen las diferencias que hay entre nosotros, [salvo] lo que han podido oír decir sin ilación alguna; algunos de ellos, que están más enterados, no hacen más que lamentarlo. Siempre he creído poder protegerle a usted y nuestras disputas han traspirado lo menos posible por mi parte.

¿Qué clase de jueces, querido hijo, elige usted para que decidan sobre nuestro caso de conciencia? Si su conciencia no queda convencida por mi réplica a su Memoria, le aconsejo que tome a un tercero que no tenga otro interés que la justicia y la verdad. Este tercero puede ser un laico o un eclesiástico, a condición de que sea probo e instruido.

Si persiste usted en enviar su Memoria a los Jefes de Estableciniento para tener su opinión, le aconsejo enviar con la Memoria todos los documentos necesarios para juzgar al menos con conocimiento de causa. Si no se atiene a mi consejo, me veré obligado a prevenir a los Jefes, con el fin de que su inexperiencia no les haga caer en algún absurdo. Y si usted les envía su Memorial para prepararles a fin de que emitan su decisión verbalmente en un Capítulo general, le declaro que no habrá convocatoria: la convocatoria del Capítulo General no tiene ningún motivo, ni legal ni religioso.

Únicamente me he enterado, querido hijo, de su proyecto de convocatoria del Capítulo general por la Memoria abierta que ha hecho llegar al P. Caillet y, de manera más explícita, por la carta a la que estoy contestando. Mi primera respuesta, después de la lectura rápida de esta última, hubiera debido incluir una observación adicional, y no me hubiera puesto en la obligación de contar al sr. Dardy varias cosas que este hubiera debido ignorar.

Jamás nada podrá debilitar, querido hijo, la cordial amistad que siento por usted.

v

983. Burdeos, 7 de agosto de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido sucesivamente, querido hijo, sus tres últimas cartas, del 5 y 7 de julio pasado y del 2 del corriente: empiezo mi respuesta por la última.

El conocimiento que tiene usted de sí mismo, así como los deberes de su estado y de su posición, parecen desconcertarle: se atribuye usted la falta de fervor y todo el mal que se hace en Saint-Remy. - El sentimiento habitual que le domina, de impotencia e insuficiencia para el bien es, generalmente, obra del Espíritu del Señor; pero si observa usted atentamente, reconocerá a veces ciertas maniobras de Satán transformado en ángel de luz: los sentimientos de humildad inspirados por el Espíritu del Señor están lejos de disminuir la confianza en él, de desconcertarnos o abatirnos.

Dios juzga apropiado producir en usted una especie de insuficiencia física que le coarta el cumplimiento de las importantes tareas de su puesto. Si, para su santificación, él quiere usar este medio, esté usted en paz. Comprenderá usted así, fácilmente, que lo poco o mucho de bien que pueda usted hacer no viene de usted ni de sus esfuerzos. Hable y actúe conforme a las necesidades de su estado, con intenciones cada día más puras, pidiendo al Señor que sea en todo y por todo su apoyo, y manténgase tranquilo.

Se ha dicho que hay mucho mal y por lo menos poca observancia entre los novicios, e incluso los profesos. - Está bien, querido hijo, que asuma usted su parte de responsabilidad. Cuando los profetas querían aplacar la cólera de Dios, irritado por los crímenes del pueblo, decían a Dios: Hemos pecado, etc. Pero al quedarse ahí, no verá la parte que en ello tienen los demás; y si no la ve, ¿qué clase de celo podría usted desplegar para apartarles del mal?

Se encuentra usted pobre de luces y de sentimientos de fe en sus oraciones. - Como estoy demasiado ocupado para entrar en detalles sobre el tema, le aconsejaría leer un poco cada día, incluso varias veces, la Historia de la vida de Nuestro Señor Jesucristo por el P. de Ligny. Léala con gusto; ¡es una lectura tan deliciosa! Ahí encontrará usted toda la verdad.

De momento no contestaré a los casos de conciencia que me propone en sus cartas, porque no creo que sean para usted una necesidad actual.

El sr. Langue que, ciertamente, quiere salvarse, no ha concebido aún la felicidad que reside en estar con Jesucristo, verdadero Hijo de Dios y sin embargo crucificado; y su corazón no ha entrado aún por los hermosos caminos de la cruz, aunque va hacia ella llevado por la razón ya, hasta cierto punto, esclarecida por las luces de la fe. Hay que condescender un poco con su debilidad, con dulzura y bondad: intente iniciarle o ponerle en situación de entrar en la fe de corazón: [Con el corazón se cree para la justicia][161]. Creo que puede usted llevar su indulgencia con él hasta permitirle que vaya a pasar unos días con su respetable tío, pero con ciertas condiciones: 1º que viaje a cargo de sus padres; 2º que distinga bien, que si bien le está permitido ocasionalmente distraerse honestamente, no lo está disiparse; 3º que se aplique más que nunca en sus ejercicios de piedad y de religión, no por necesidad de la obligación que tiene contraída, sino por amor filial al buen Maestro al que ha consagrado sus servicios. Puede usted leerle este apartado; también puede añadir que me gustan sus extensas cartas, en razón de la franqueza que en ellas reina. Pero ni usted ni él deben hablar de este permiso especialmente indulgente, por el rechazo al que me veo obligado a otros que me pedirían algo análogo: su ausencia ha de ser motivada por alguna necesidad cuya causa la prudencia no permita explicar.

No me importaría, e incluso me agradaría, que el P. Meyer, a pesar de sus grandes ocupaciones, se llegase a Saint-Remy a pasar dos o tres días, de acuerdo con el P. Fontaine, para dar más animación al retiro: así, ni el sr. Justino ni ningún otro tendrían motivo para ir a hacer su retiro a Courtefontaine, en vez de quedarse en Saint-Remy.

El P. Baillard no ha debido recibir aún mi respuesta definitiva: la encontrará en su casa a la vuelta; ya le tendré a usted al corriente de nuestros acuerdos, si estos se producen.

Voy a escribir al sr. Bousquet.

El sr. Clouzet me acaba de escribir. Me asombra que piense usted confundir los dos Internados y que él hable de ello con el sr. Rector sin decirme a mí una palabra. Cuanto más desconcertados parezcan ustedes, unos y otros, de los pocos interesados por sus Internados, menos tendrán, y menos aún si van a confesárselo a la Academia. Esa especie de deserción tiene toda la apariencia de un castigo de Dios: fastidia que no lo hayamos comprendido suficientemente. Y que si lo hemos comprendido, ¿por qué no soportar el castigo sin perder la confianza de apaciguar al Padre irritado, y trabajar realmente con el pequeño número de alumnos en el verdadero espíritu de la Compañía de María?

Me quedo aquí, hijo mío, y le abrazo paternalmente.

v

El P. Chaminade por fin descarga al sr. Galliot de la dirección del establecimiento de Marast y se lo confía al P. Fridblatt, que ya ejercía allí las funciones de Jefe de celo.

984. Burdeos, 11 de agosto de 1837

Al señor Galliot, Marast

(Borrador - AGMAR)

OBEDIENCIA

A mi querido hijo, Pedro Galliot, Jefe del Establecimiento de Marast (Alto Saona).

Ha llegado el momento, querido hijo, en que atienda sus deseos y le descargue del pesado fardo que soporta usted. Cuando el P. Meyer le entregue esta obediencia, tendrá usted un sustituto que tomará a su cargo saldar las deudas que usted ha contraído para el Establecimiento de Marast, que ha estado dirigiendo.

Una vez le haya entregado las cuentas, saldrá usted para Ebersmunster, donde estará usted bajo la obediencia del P. Rothéa.

Reciba, hijo mío, mis paternales saludos[162].

v

985. Burdeos, 11 de agosto de 1837

Al P. Fridblatt, Marast

(Borrador - AGMAR)

NOMBRAMIENTO

Ha sido usted designado, querido hijo, y por la presente le nombro primer Jefe del Establecimiento de Marast, en sustitución del sr. Pedro Galliot, que tiene nuevo destino.

Este acto de alta confianza es debido a su antigüedad en la Compañía, a su experiencia y, sobre todo, al celo por sus intereses espirituales y temporales.

Esta carta le será remitida por el P. Meyer, Superior del Establecimiento de Courtefontaine, a quien se servirá usted acusar recibo.

Iniciará inmediatamente las funciones de su honorable nuevo cargo, recordando siempre estas palabras sagradas: [Ni como dominando despóticamente en la porción de la heredad][163].

v

En Agen, desde 1835, el municipio había dejado de hacerse cargo las escuelas gratuitas, que había confiado a la Compañía en 1820, y había retirado los locales de las aulas y el salario a los profesores. Estas escuelas se habían trasladado a una nueva casa, adquirida el año anterior por el sr. Mémain, para establecer en ella un Internado. A las escuelas gratuitas se había añadido unas escuelas de pago, con el fin de asegurar la subsistencia de los profesores de las escuelas gratuitas con los beneficios de las de pago completados con las ayudas del clero[164].

Pues bien, anunciar el sr. Mémain su intención de no conservar más que las escuelas de pago significó tanto la pérdida para la Compañía de las escuelas gratuitas, al quedar privadas de local y de sostén económico, así como la salida de la Compañía del sr. Mémain.

986. Burdeos, 17 de agosto de 1837

Al P. Baret, director del Seminario mayor de Agen

(Borrador - AGMAR)

Reverendo Padre:

Hace poco tiempo, el sr. Mémain, con ocasión de escribirme una carta, me dijo: «Al final del año, suprimiré las Escuelas gratuitas». Haré, quiero, etc., son sus expresiones, bastante habituales, sobre todo desde que ha regresado de Layrac.

Al contestarle, le rogué que no hablara de suprimir las Escuelas gratuitas sin consultar al clero de Agen, y darme cuenta de su decisión: posteriormente no he tenido ninguna noticia.

Si el clero era de opinión de mantener las Escuelas gratuitas por los fieles, yo podría encontrar individuos que se alojarían en la casa de las Escuelas y se harían todo ellos mismos, y serían independientes de la Comunidad que ya existe: esperaba que esta segunda Comunidad sería un ejemplo edificante para la ciudad y cuidaría de los pobres,

He creído, Padre, antes de tomar una decisión, mi deber escribirle estas líneas; estimo que no será necesario comentarlas al sr. Mémain: a lo más, cuando usted lo crea necesario, puede decirle que ha estado en correspondencia conmigo.

Con respetuosos recuerdos, me reitero, señor, su humilde servidor.

v

987. Burdeos, 19 de agosto de 1837

Al señor Dumontet, Moissac

(Copia -AGMAR)

Si fuese usted más dispuesto y más fervoroso, de todo sacaría medios para avanzar en la virtud, incluso de la privación de ciertos medios de progreso, a los que supliría con ventaja.

v

Al recibir el P. Lalanne la carta del P. Chaminade de 4 de agosto, ya había lanzado su Memoria a toda la Compañía. El 16 de Agosto, enviaba a los Directores de las diversas casas de la Compañía una segunda circular, que terminaba así:

Ruego me contesten, sin demora, sobre estos dos puntos:

1º ¿Cree usted haber lugar a la convocatoria de un Capítulo general, para tratar tanto del asunto que me concierne como de la situación general de la Compañía?

2º ¿Acudirá usted a la convocatoria que se le haga de manera regular, con todas las condiciones que aseguren su conciencia en el caso de que el Superior se opusiese a tal convocatoria?

El P. Lalanne había golpeado en falso y los miembros más influyentes se la Compañía se pronunciaron contra él. «¿No es un estandarte de revuelta e insubordinación contra usted, Buen Padre, lo que este pobre P. Lalanne quiere levantar? -escribía el 19 de agosto el P. Luis Rothéa-… ¡Olvida que desde hace doce años los hermanos de las Escuelas, no trabajan más que para pagar las deudas y mantenerle en sus Colegios!»[165].

El 26 de agosto el P. Chaminade ponía las cosas en su punto por la enérgica circular siguiente:

988. Burdeos, 26 de agosto de 1837

Circular a los directores

(Orig. - AGMAR)

Ha recibido usted, hijo mío, o no tardará en recibir una Memoria del P. Lalanne que lleva por título: Respuesta a un caso de conciencia propuesto.

Esta Memoria no puede convencer a quien sepa razonar un poco; por toda réplica escribí unas pocas líneas adecuadas para derribar todo este andamiaje de razonamientos que no prueban nada. Por consejo de mi entorno, he decidido hacer una refutación punto por punto de esta Memoria: acabo de terminar la primera parte, que es la más importante; continuaré en cuanto haya despachado algunos asuntos urgentes.

Cada Jefe de Establecimiento recibirá, en un breve plazo, esta Circular; pero en cuanto a la Memoria, será enviada a un Establecimiento de cada zona, que reexpedirá copias: los Jefes que la reciban podrán encargarse de realizar sendas copias para los Jefes próximos; enseguida todos lo habrán recibido y [así] se evitarán grandes gastos de correo. Los Establecimientos de Alsacia la encontrarán en Ebersmunster y se dirigirán al P. Rothéa. Para el Jura, el Doubs y el Alto Saona, la encontrarán en Courtefontaine y se dirigirán al P. Meyer. En el Midi estará en Moissac y se dirigirán al sr. Mazières.

Vuelvo al objeto principal de esta Circular.

Mi refutación tiene por título: Réplica a la Respuesta del P. Lalanne a un caso de conciencia que le ha sido propuesto por el Superior de la Compañía de María.

El P. Lalanne, al enviarles su Memoria en respuesta, no ha pretendido conocer la decisión de ustedes -como en forma bastante ridícula me había anunciado- sino ante todo invitarles a reunirse con él para pedirme la convocatoria del Capítulo general, para el asunto del Establecimiento de Layrac y para otras cuestiones no menos importantes de las Constituciones, de disciplina y de administración general… Pocos días después, y temiendo sin duda que su proyecto de convocatoria del Capítulo abortara, tuvo la temeridad, de acuerdo con el sr. Mémain (el mayor), de ordenar, por su sola autoridad, dicha convocatoria.

Esto es lo que ha hecho necesaria esta circular.

I. La convocatoria del Capítulo general debe tener un motivo, sea en los Estatutos civiles, sea en las Constituciones religiosas; pues bien, no existiendo ninguno de tales motivos de convocatoria, yo quedaría comprometido con el Gobierno, no solo convocándolo, sino permitiéndolo incluso, y en consecuencia, prohíbo a todos y cada uno de ustedes reunirse con el P. Lalanne y con el sr. Mémain (el mayor) en cualquier lugar, bajo el pretexto de la convocatoria del Capítulo general. Si cualquiera de ustedes con vanas ilusiones acudiera a la llamada, le anuncio: 1º que si es sorprendido por un agente del Gobierno, no será defendido por mí; 2º que será considerado por la Compañía como rebelde y tratado como tal.

II. Los motivos alegados por el P. Lalanne no solo no se encuentran en nuestras Constituciones civiles ni religiosas, sino que son fantasías y pueden dar ocasión a grandes trastornos: que es lo que parece desear.

Los motivos expresados son ilusorios. 1º El asunto del Establecimiento de Layrac. No hay, realmente, ningún asunto: este establecimiento no pertenece a la Compañía. El P. Lalanne ha actúa en Layrac por su propia cuenta. 2º Puntos sobre las Constituciones, sobre disciplina y administración general. Si hay algo que desear a este respecto, todo [el trabajo] avanza y podrá ser sometido a la Santa Sede en la primavera próxima; la revisión del texto y las autorizaciones previas avanzan también en consecuencia.

III. Al reunirse con el sr. Mémain (el mayor), para hacer directamente en su nombre la convocatoria, ha enarbolado el estandarte de la revuelta. Sus títulos de Asistentes del Superior general no les confieren en absoluto tal autoridad, sobre todo encontrándose tan alejados del Superior general y no teniendo con él más que comunicaciones hostiles, por decirlo así, y que no tienen ninguna relación con la Administración general.

Me paro aquí, queridos hijos, a fin de que reciban ustedes cuanto antes esta Circular. Les ruego me acusen recibo y me expongan sus sentimientos al respecto.

Reciban mis saludos paternales[166].

v

S. 988 bis. Burdeos, fin de agosto de 1837

MEMORIA A TODOS LOS DIRECTORES

(Ensayo autógrafo, uno de mano del sr. Roussel)

(Copia - AGMAR)

Réplica

a la respuesta del P. Lalanne a un caso de conciencia que le ha sido propuesto por el Superior de la Compañía de María.

Respuesta a un caso de conciencia propuesto confidencialmente, y no obstante, hecho público y ¡mediante la imprenta! ¿Pudieran encontrarse otros ejemplos en los pasados siglos? La inversión del orden moral, en el título de la Memoria, ¿no es el anuncio del desorden intelectual que reina en su desarrollo? Que se juzgue por los detalles que siguen.

El P. Chaminade sondea la conciencia del P. Lalanne y le pregunta si el Superior de la Compañía de María no está obligado en conciencia a exigirle una indemnización por las pérdidas que ha causado a dicha Compañía, por el traslado forzoso del Internado Santa María a Layrac.

El P. Lalanne pretende no estar obligado a indemnizar en nada: 1º porque no trasladó forzosamente dicho Internado; 2º porque, aunque la hubiese trasladado forzadamente, contraviniendo las órdenes de su Superior y sustrayéndose a su obediencia, no ha producido ningún perjuicio a la Compañía.

«La justificación de cualquiera de los dos hechos, continúa la respuesta, es suficiente para el P. Lalanne; puede abandonar uno de ellos y, para abreviar, abandona el primero, sobre el cual no hará más que dar de pasada unas cuantas pruebas perentorias y no se detendrá más que en el segundo, que es susceptible de demostración matemática».

1R hecho

Traslado forzado del Internado Santa María a Layrac.

El P. Lalanne abandona el hecho primero y con ello actúa prudentemente: cualquier prueba que pudiera aportar no hará sino hacer resaltar mejor no solo los artificios sino su disimulo y la serie continua de sus infidelidades, tan culpables, a los compromisos sagrados que tenía contraídos ante Dios y ante la Compañía de María: 1º Debía obedecer y contravino las órdenes de su Superior, ¡sustrayéndose a su obediencia!: son sus propias expresiones (página 2 de la respuesta). 2º Debía ser pobre, es decir, no tener ninguna cosa de su propiedad; y compra, toma prestado en su propio nombre particular; a la verdad, dice no haber tenido intención de trabajar más que para la Compañía; pero ¿qué significa la intención de trabajar, sedicentemente para otro contra su voluntad manifiesta? ¿Trabajar para otro, despojarle, que parezca que se trabaja para su bienestar y ponerle en la alternativa de arruinarse por completo o renunciar a ese pretendido bienestar? Es lo que pudo ver por sí mismo el Superior de la Compañía en julio de 1836: al llegar, hizo sacar las cuentas, se hizo mostrar el contrato de adquisición; el P. Lalanne se encontraba deudor de 150000 fr. El P. Chaminade renunció a todo y el P. Lalanne, desde ese momento, se encontró propietario de todo el Establecimiento y sus dependencias. El P. Chaminade no tuvo que firmar ninguna acta de abandono; el P. Lalanne había tomado sus precauciones; había actuado siempre como alguien independiente, incluso en relación con sus profesores. Y así, a la llegada del P. Chaminade, ¡había tenido la precaución de advertirles que no se hablase de nada de lo que pasaba entre ellos a quienquiera que fuese! En consecuencia, el P. Chaminade se comportó como alguien ajeno, según los deseos del P. Lalanne; no obstante, le hizo saber que no podía exponer a posibles embargos de acreedores el material procedente del Hotel de Razac, que era propiedad de la Compañía ni, sobre todo, la gran biblioteca, comprada al P. Conne, consistente en alrededor de 6000 volúmenes escogidos y que nunca había tenido como ridículo destino el Internado (este tenía su propia biblioteca). Hay que saber, que al producirse el traslado, el P. Lalanne había enviado todo por delante de él: la gran biblioteca fue lo primero que partió, tres o cuatro meses antes de comenzar las clases. ¿Cómo fue todo esto posible, estando ausente el P. Chaminade? Es un acto que no se ejecuta en un solo instante. ¡Cuántas maniobras más o menos delictivas, cuántas reflexiones, cuántas palabras insidiosas han debido precederlo, acompañarlo y justificarlo!

El P. Chaminade debe reconocer, en descargo del P. Lalanne, que este último ha reconocido como pertenecientes a la Compañía de María: 1º la gran biblioteca; 2º el gabinete de historia natural y 3º el mobiliario. El acta es de 29 de julio de 1836. De nuevo lo reconoce el P. Lalanne en su Memoria, refiriéndose a todo ello como mobiliario. El P. Chaminade ruega a los miembros de la Compañía que lean esta réplica, que observen la gran habilidad del P. Lalanne para que parezca que dice lo que no quiere decir, (leer atentamente el último párrafo de la hoja 1 de su Memoria), que dice:

«1º El P. Lalanne no debe indemnización alguna a la Compañía, sea cual sea la pérdida que le haya ocasionado, al no haber hecho más que seguir el impulso dado por su Superior, la opinión del Consejo general o incluso solamente, si mientras actuaba, no cesó de considerarse, ni de ser considerado y tratado por su Superior como miembro de la Compañía».

Con estas vagas, pero hábiles alegaciones, el P. Lalanne quiere dar a entender a quienes lo lean que no puede ser considerado más que como el agente, lugarteniente o comisionista de la Compañía; es de su Superior, dice, y de la opinión del Consejo, de quien ha recibido el impulso. ¿Por qué llama impulso a un asunto propuesto en un Consejo? ¿Por qué no dice que el asunto quedó sometido a condiciones que violó impunemente? ¿Por qué no dice que era uno de los principales miembros del Consejo del Superior general ausente, cuya confianza traicionó? El P. Lalanne añade insidiosamente que, mientras actuaba no cesó de considerarse, ni de ser considerado y tratado por su Superior como miembro de la Compañía. Representaba en efecto dos papeles: uno en relación a la Compañía, haciéndole creer que actuaba por sus intereses; y otro, frente al público, queriendo aparecer como independiente y actuando en su propio interés. ¡Qué duplicidad en expresiones que, a primera vista, parecen tan simples e inocentes! El P. Chaminade no hubiera podido dejarle todo y retirarse, sin temor a ser atacado por los acreedores del P. Lalanne.

El alcance de las transgresiones del P. Lalanne es inmenso; ahora bien, ¿se ha enriquecido efectivamente? No parece que esta haya sido su intención; su motivo real de actuar así era más bien la gloria humana que justifica todo lo que sea apropiado para conducirle a la celebridad. Para conseguirlo, no solo ha franqueado los límites de la obediencia y la pobreza, sino también de la estabilidad, tres compromisos que le resultaban otras tantas barreras, que constituían un obstáculo para el cumplimiento de sus grandes proyectos. 3º El voto de estabilidad ha sido violado por él con la especie de cisma secreto que hizo el P. Lalanne en octubre de 1835; en lugar de acudir al retiro de Burdeos con sus profesores, a los que debía acompañar, hizo de tal forma que sustituyó el retiro por otro que dio él en Layrac. Todos los religiosos no asistían siempre a todos los ejercicios; a algunos de estos no asistían nunca los que se estaban asignados al servicio. Es allí donde se convino que todos se sustraerían provisionalmente a la obediencia del Superior de la Compañía de María y que todos obedecerían al P. Lalanne bajo la autoridad de Mons. el Obispo de Agen y que, de concierto, nunca abandonarían la obra emprendida en Layrac. El P. Chaminade puede citar solo de memoria lo que fue acordado entonces; solo ha leído una vez el texto que se redactó. Las cosas quedaron así hasta la llegada del P. Chaminade. A este le cupo la alegría de ver al P. Lalanne volver de sus errores, pareciendo abjurar de todo cisma, dando pruebas de adhesión a la Compañía de María. Prometió incluso devolver al redil a sus colaboradores. Pero estos, en su totalidad, han perseverado en el error. Parece que el P. Lalanne no les ha hablado; parece que se han tomado demasiadas molestias para que, ahora, el P. Lalanne haga borrón y cuenta nueva y pida al P. Chaminade que establezca una nueva comunidad.

¿Por qué este cisma si el P. Lalanne no había pretendido trabajar por propia cuenta? ¿Por qué, durante un espacio de cerca de un año, desde que comenzó el asunto del traslado, el P. Chaminade, hasta su llegada, no pudo en ningún momento obtener una cuenta ni de Burdeos ni de Layrac?

¿No es porque [el P. Lalanne] quería consumar su obra? Al llegar el P. Chaminade, no estaba totalmente consumada; faltaba que este la reconociese como propia de la Compañía, y para ello, comenzase por aceptar 150000 fr. de deudas, sin contar las que se estaban contrayendo ante sus ojos en los breves días de su estancia en Layrac. ¿Quién sabe hasta cuánto llegan hoy?

Una de las condiciones de obligado cumplimiento para cerrar la transacción era que no habría ningún gasto adicional para la Compañía, más que el de la compra, ya estipulado. El P. Lalanne fue a ver Layrac; después de haber calculado todo, dijo que no podría acometer la empresa con menos de 30000 fr. Se le prometieron en Agen; por lo menos 26000 fr. le fueron asegurados. Cuando se vio que no era más que un señuelo, se le retiraron las promesas; no hay más que 3000 fr. comprometidos, porque ya se le habían adelantado. ¿Cuándo se reembolsarán? El P. Lalanne escribió al mismo tiempo al P. Chaminade para decirle que algunos amigos de la Compañía harían frente a los gastos necesarios para las reparaciones, y que podíamos estar tranquilos. Quien representaba al P. Chaminade en Burdeos, el P. Caillet, testigo en parte de estas maniobras y declaraciones del P. Lalanne, se mostraba en contra en el Consejo. El P. Lalanne pasó de toda consideración: toma todo a su cargo, sigue adelante y consuma su obra.

No es así como el P. Lalanne lo da a entender en su Memoria en respuesta a la consulta de conciencia (ver página 5ª):

«Ahora bien, dice el P. Lalanne, 1º ¿Puede el P. Chaminade negar que puso interés extraordinario en aceptar la propuesta del sr. Dardy (anteriormente rechazada por el P. Lalanne), contestando correo a correo, dando a su respuesta la forma de compromiso, repitiéndole textualmente todas las condiciones y aceptándolas todas con la reserva bastante vaga de ligeras modificaciones? 2º ¿Puede negar el P. Chaminade haber comprometido al P. Lalanne a hacer el traslado en el mismo año, con tiempo para hacer la distribución de premios en Layrac? 3º ¿Puede el P. Chaminade negar lo que se lee en varias de sus cartas, que, al transferir el Internado Santa María, había creído encontrar el medio que le ofrecía la Providencia para sacar de apuros tanto al Internado como a la Compañía? ¿Cuando incluso comenzó a dudar?…».

El P. Chaminade no niega más que aquello que es falso y mentiroso, aunque presentado bajo apariencias de verdad; así son las alegaciones o declamaciones que se acaban de leer. 1º El P. Chaminade no ha puesto otro interés en aceptar la oferta del sr. Dardy que para presentar su respuesta de aceptación a su Consejo en Burdeos, añadiendo al mismo tiempo que no se entregase la carta al sr. Dardy en tanto no hubiese unanimidad en el Consejo, sea respecto de la oportunidad de la traslado, sea sobre tal o cual de las condiciones propuestas. Estas condiciones nunca se cumplieron. Y sin embargo, la carta fue remitida, al haber encontrado, sedicentemente, 30000 fr. Hay que hacer, de pasada, una observación a esta primera alegación del P. Lalanne. Pone hábilmente entre paréntesis (anteriormente rechazada por el P. Lalanne). ¿Es que el P. Lalanne había rechazado la propuesta del sr. Dardy antes de recibir del P. Chaminade la carta de aceptación al sr. Dardy? Aquí hay un equívoco y el P. Lalanne lo aprovecha en su favor.

La segunda observación se refiere a la nota al pie de página. Dice así:

«Creemos poder afirmar que el sr. Dardy jamás hubiera consentido estas modificaciones que le hubieran dejado sin garantías. Por lo demás, el P. Chaminade se engaña cuando eleva en su memoria a 30000 fr. el capital pendiente de pago reconocido al sr. Dardy».

¿No hubiera consentido el sr. Dardy? ¿Y había compromiso entre él y el P. Chaminade? ¿Llama el P. Lalanne ligeras modificaciones una hipoteca de 30000 fr. adicionales? «No, -replica el P Lalanne-, la hipoteca era de 20000 fr.; el P. Chaminade se confunde». Puede que le falle la memoria al P. Chaminade, pues no ha tenido el contrato de venta en su mano; pero recuerda que se reconoce una pensión de 1000 fr. al sr. Dardy, sobre un capital de 20000 fr.; y también hay otra pensión para dos de sus hijos, hasta cierta edad, que se reconoce a un capital de 10000 fr. Pero bueno, aunque solo fuese de 20000 fr., únicamente el P. Lalanne podría llamar ligera modificación a tal hipoteca. El sr. Dardy hubiese puesto dificultades para aceptar el contrato. Una de dos, o el P. Lalanne compraba para sí por su cuenta o hubiera debido dar aviso a su comitente: un aumento de una hipoteca de 30000 fr., o incluso de 20000 fr., merecía la pena.

El P. Lalanne tenía sus proyectos. Al final, comprometió al sr. Dardy a hacer una doble venta, una al P. Chaminade con un compromiso, y una segunda vez al propio P. Lalanne, cuando este compró sin ningún poder[167].Y compró más caro. El P. Chaminade sabe que el sr. Mémain se unió al P. Lalanne en la adquisición. De ello se hablará más adelante.

«2º ¿Puede negar el P. Chaminade haber comprometido al P. Lalanne a hacer el traslado en el mismo año, con tiempo para hacer la distribución de premios en Layrac?».

Como todos estos hechos constituyen prueba demoledora contra el P. Lalanne, este intenta aliviarse hojeando los escritos de la correspondencia. El P. Chaminade guarda también toda su correspondencia activa y pasiva de este asunto. Conoce al P. Lalanne y sabe que es bueno replicarle punto por punto. Aquí bastan dos palabras. ¿Hay algo de sorprendente en que, al discutirse la cuestión del traslado en el Consejo, en caso favorable, el P. Chaminade escribiese e incluso comprometiera al P. Lalanne a hacer el traslado en el momento que creyese más oportuno? ¡Poca cosa es para el P. Lalanne traducir de condicional a positivo!

«3º ¿Puede el P. Chaminade negar lo que se lee en varias de sus cartas, que, al transferir el Internado Santa María, había creído encontrar el medio que le ofrecía la Providencia para sacar de apuros tanto al Internado como a la Compañía?».

El P. Chaminade no tiene intención de negar tales líneas y podría escribirlas actualmente, en la misma situación. El P. Chaminade debía presumir la buena fe del P. Lalanne y creer que iba a actuar en interés del Internado y de la Compañía a la que pertenecía. Preveía que el Internado, trasladado a Layrac, tomaría un nuevo desarrollo y todo lo presagiaba: la soledad, la belleza y grandiosidad de los edificios; Layrac puede fácilmente recibir 150 internos. Supongamos que la Compañía, en efecto, no hubiese tenido que pagar más que 34000 fr. con una pensión al sr. Dardy, para adquirir esta casa, como era el compromiso; no hay duda de que habría librado a la Compañía de todos sus apuros, mientras haría aún mayor bien que tenía intención de hacer con sus distintas instituciones, es decir, iluminar y penetrar a un mayor número de jóvenes de los principios de la moral cristiana, con la enseñanza de las humanidades. Pero cuando el P. Chaminade llegó a Layrac, ¿qué encontró? 1º El P. Lalanne le ruega que no hable de sus asuntos con ninguno de sus colaboradores: existía un cisma formal entre Layrac y la Compañía de María; el P. Lalanne temía sin duda que el Superior estallara demasiado pronto: había que prepararle; 2º ¿Qué más encuentra? Cierto número de obreros de distintos oficios, algunas construcciones a demoler, más casas que comprar, pero nada de dinero. El P. Chaminade preguntó si había planos, se le contestó afirmativamente, quería verlos pero fue imposible satisfacerle, todos los planos estaban en la cabeza del P. Lalanne. 3º Por último, ¿qué más encuentra? Deudas corrientes y deudas hipotecarias cuya suma se acercaba a los 150000 fr. El P. Chaminade tenía dos opciones: adoptar el Establecimiento con sus deudas o abandonarlo; el P. Lalanne había tomado sus precauciones para uno y otro caso. Que siempre había testimoniado su celo en trabajar para la Compañía y que siempre había actuado como hombre independiente, libre en todas sus acciones. El P. Chaminade, temiendo caer en un abismo, abandonó al P. Lalanne su Establecimiento de Layrac, para que fuese en adelante su propiedad y su dominio. El P. Lalanne aceptó inmediatamente sin observación alguna; aunque no dejó de decir que, en diez años, devolvería el Establecimiento a la Compañía, después de haber pagado todas las deudas. Decía él: ¿No es razonable pensar que en diez años, el P. Lalanne habría destinado por lo menos 50000 fr. a reparaciones, embellecimiento, mobiliario y otros objetos? El Internado le iba a dar entonces netos 20000 fr. al año, y a pesar de las grandes deudas que habría que pagar, estas seguirían disminuyendo. El P. Chaminade, sin hacer cálculos tan precisos, había pensado, con razón, que el Internado podría ser un medio presentado por la Providencia, para sacar a la Compañía de sus apuros. Que si esto es así, el P. Lalanne tendrá siempre que hacerse el gran reproche de haberle privado de este medio, y no podría tranquilizar su conciencia sin compensar a la Compañía con la mayor indemnización que sea posible. Que la Compañía tiene, a justo título, frente al P. Lalanne, un crédito tan fuerte como el del resto de sus acreedores.

El P. Lalanne se sitúa bien lejos de esta última consecuencia; se ve muy humildemente como el chivo expiatorio cargado con toda la deuda del pueblo que, habiendo cumplido su destino, después de haber hecho una expiación completa en el desierto, durante los diez años que pide, promete, con la ayuda de Dios, ofrecer a la Compañía, cumplido este plazo, el Establecimiento de Layrac ya próspero y lucrativo.

En estas bellas y conmovedoras expresiones, por la deuda del pueblo, no se puede oír más que la deuda de la Compañía de la que forma parte y, aún, hay que restringirla a su propia deuda; por el vocablo expiación, hay que entender el pago de sus deudas personales, dejando en todo momento hacer creer que no las ha contraído más que para la Compañía. El P. Chaminade está lejos de querer discutirle las buenas intenciones, pero como las intenciones son ocultas, hay que llegar a los hechos que las prueban; el P. Lalanne parece haberlo intuido; nos los va a ofrecer enfáticamente; hay que copiarlo textualmente:

«¿No ha estado su conducta -dice el P. Lalanne de sí mismo- en perfecta armonía con sus palabras? Cuando adquirió Layrac, ¿no quiso que el sr. Mémain fuese su coadquirente, por la única razón de que la Compañía estaría mejor representada por dos que por uno? ¿No pasó por alto la circunstancia de la existencia del compromiso a nombre del P. Chaminade por la única razón que seguía siendo la misma Compañía la que compraba? Cuando dio cuenta de este asunto…».

Examinemos. Para probar mediante hechos que su conducta está en armonía con sus palabras, el P. Lalanne dice, por vía de interrogación «cuando el P. Lalanne hizo la adquisición de Layrac ¿no es cierto que quiso que el sr. Mémain fuese coadquirente?». Es cierto que al sr. Mémain le repugnaba ser este coadquirente, comprometerse y, acaso, comprometer a la Compañía contra su voluntad; sin embargo, ante los ruegos del P. Lalanne, se decidió al final a firmar el contrato de adquisición. Al hacerlo, el sr. Mémain creía sujetar al P. Lalanne, impidiéndole que se precipitase; esa es, al menos, la razón que dio al P. Chaminade cuando le interrogó sobre este hecho. El sr. Mémain hubo de reconocer que se había equivocado; entre ellos dos apareció la discordia: su desunión y los rumores de separación empezaron a extenderse por Agen y a producir mal efecto. El P. Lalanne había propuesto varias veces al sr. Mémain que le vendiese la parte que tenían a medias en el Establecimiento y, por fin, consintió. La escritura de venta se otorgó y depositó ante el mismo notario que había autorizado la primera escritura; en el temor de seguir teniendo alguna responsabilidad ante los numerosos acreedores del Establecimiento, dio aviso de su separación por los periódicos del departamento. El sr. Mémain se asoció al P. Lalanne no por ser uno y otro miembros de la Compañía de María, como el P. Lalanne quisiera hacer creer, sino realmente para retenerle en su empresa personal.

Según esta corta exposición, ¿qué habría que pensar de lo que añade el P. Lalanne por la única razón de que la Compañía estaría mejor representada por dos que por uno? Es decir, que en la realidad de las cosas, la Compañía podía temer menos, al ser el velo más espeso, la suerte que le esperaba.

Otro hecho, al menos tan demoledor para el P. Lalanne, y que él hace volverse como justificación suya, sin duda para que no se hable más de ello o para paralizar al menos su efecto: «¿No pasó por alto la circunstancia de la existencia del compromiso a nombre del P. Chaminade por la única razón que seguía siendo la misma Compañía la que compraba?». Así pues, el P. Lalanne conocía la existencia de un compromiso entre el sr. Dardy y el P. Chaminade; y es merecedor del mismo castigo.

«Pero -dice osadamente- cuando el P. Chaminade compra, es la Compañía la que compra». Sea; pero ¿es lo mismo cuando compran uno o incluso dos miembros de una sociedad, sin ningún poder de quien en solitario representa el cuerpo de esa sociedad? El P. Lalanne se debió dar enseguida cuenta, puesto que rápidamente dio parte a su hermano y amigo, el sr. Clouzet, del motivo que le llevó a ir contra las leyes de la justicia e incluso de la equidad natural: «Es aprensión común, que si esta propiedad se pusiese, como el resto de las propiedades, sobre la cabeza del P. Chaminade, la Compañía podría verse despojada por sus herederos naturales». Esta aprensión común ¿daba derecho y poder al P. Lalanne y al sr. Mémain? ¿Por qué no daba también derecho y autoridad a otros? Por lo menos otros no habrían tenido orden de esperar a que les llegasen los poderes. Pero el P. Chaminade había escrito que enviaría oportunamente los poderes para comprar. Aunque el P. Chaminade hubiera estado agonizando, el sr. Dardy no hubiera debido vender ni el P. Lalanne comprar.

¿Qué significa el hecho 3º?: «Cuando el P. Chaminade le ha propuesto que declare que el mobiliario traído de Burdeos no le pertenecía, ¿ha exigido otra cláusula en la declaración de no fuese la de poner en evidencia a la Compañía, bajo el nombre de su Superior?» ¿Se trata de saber si lo que el P. Chaminade posee y compra es de la Compañía o suyo como particular? Esta pregunta es bien ociosa, ya que el P. Chaminade entiende que no posee nada más que para la Compañía, a la que representa civil y religiosamente. ¿Se sigue de ahí que el P. Lalanne la representa, que sea también su primer Superior y que, si compra Layrac, por el solo hecho de la compra Layrac pertenece a la Compañía? O bien el P. Lalanne no lo cree o da muestras de poco juicio. Además, toda su conducta es prueba de que ha creído comprar para sí; los 23000 fr. pagados en dos años, sin vacilación, sin reclamación, prueban, más bien contra él que a favor de él. Teme con razón ser perseguido por los acreedores del Internado. La cuota parte de la deuda no corresponde a la cuestión que se trata aquí. El P. Chaminade hablará de ello oportunamente.

El P. Chaminade no cree deber abandonar, con tanta ligereza como lo ha hecho el P. Lalanne, el hecho primero, objeto de reproche: que trasladó a la fuerza el Internado Santa María a Layrac.

Hemos pasado revista a algunas de las pruebas perentorias que prometía ofrecer el P. Lalanne; que se juzgue ahora si son perentorias, como él anuncia, o si no prueban lo contrario de lo que él esperaba de ellas. Pasemos al hecho segundo.

2º HECHO

La Pensión estaba floreciente en la época del traslado forzoso.

El P. Lalanne ha desplazado la cuestión considerándola en un estado anterior a esa época.

1º El P. Lalanne ha desplazado la cuestión….

El P. Chaminade, en su consulta de conciencia, había hecho observar al P. Lalanne que en el momento del traslado forzoso del Internado, había privado a la Compañía de las grandes ventajas que de este podía obtener; que este Internado estaba, en el momento del traslado, en estado floreciente, casi totalmente liberado de las deudas que se habían contraído con él, que era uno de los medios de subsistencia de la Compañía, de su desarrollo y de su consolidación. El P. Chaminade estaba lejos de creer que el P. Lalanne discutiría unos hechos de los que él mismo era testigo y autor. Y sin embargo es lo que niega, y parece muy triunfante con sus pretendidas pruebas. Examinemos el valor de estas:

Primero de todo, en lugar de hacer ver el Internado en el estado en que se encontraba en el momento del traslado, como en un truco de prestidigitación, lo presenta en sus tiempos malos. Pare empezar, hace decir al P. Chaminade, para afirmar su terreno, que no había privado a la Compañía de las ventajas que le procuró el Internado: podía negar osadamente que entonces el Internado estuviese en estado floreciente, casi liberado… Pero ¿dónde está la rectitud que con motivo, no solo se puede, sino que se tiene derecho a suponer en el P. Lalanne?

El P. Chaminade dice, hablando de la época del traslado, que el Interrnado estaba en un estado floreciente, casi enteramente liberado de sus deudas… La Compañía podía retirar de él grandes ventajas.

En la Memoria, art. 1º, pág. 2 se lee: El P. Lalanne no ha privado a la Compañía de ninguna de las ventajas que le procuró el Internado. Dice el P. Lalanne que le procuró, en lugar de decir podía procurarle; todo son artificios en esta transposición de tiempos. En los años que precedieron a 1835, el Internado Santa María estaba en estado de decadencia; debía mucho y tenía que mantenerse y hacer frente a fuertes intereses. La Compañía de María, que necesitaba socorrerlo, hizo finalmente grandes esfuerzos y lo liberó de casi todas sus deudas. La Compañía cambió al mismo tiempo al Jefe del Internado. Fue nombrado el propio P. Lalanne. Su fama, sostenida por verdaderos talentos para el puesto, hizo pasar rápidamente el Internado de su estado de decadencia a un estado próspero, que estaba floreciente en los meses de julio y agosto de 1835.

El P. Lalanne hace gran exhibición de los 23000 fr. de deudas que pagó por cuenta del Internado; el P. Chaminade, deseando liberar al Internado de sus deudas, adopta sus medidas y le entrega capitales en proporción. ¿Y qué pasó? Lo que pasó fue: 1º que nunca se han entregado cuentas regulares, ni de los ingresos ni de los pagos; 2º que varias deudas que se habían creído o que se había hecho creer al P. Chaminade que estaban pagadas, no habiendo sido más que renovadas mediante pagarés a plazo, han vuelto a aparecer. El P. Chaminade no desea lanzar la menor sospecha sobre los que debían ocuparse de las cuentas, y cree en la realidad de los 23000 fr. en deudas pagados por el P. Lalanne. Pero bueno, esto ¿qué prueba? ¿Prueba tal pago la generosidad del P. Lalanne hacia la Compañía? Más bien poco. El P. Lalanne se lleva el Internado a Layrac; pero él figura como deudor de los distintos acreedores del Internado; ¿no hubiera debido tomar la decisión de satisfacerlos? Si los remitía al P. Chaminade o a su representante, hubiera debido entrar en explicaciones que quería evitar. Además, el P. Chaminade en su carta al Consejo de Burdeos, había puesto como condición esencial para la compra de Layrac y el traslado del Internado que, antes de todo, era necesario que las deudas de Burdeos estuviesen pagadas. Y el P. Lalanne se guardó mucho de entregar cuenta alguna al P. Chaminade; y este último había oído decir vagamente que el P. Lalanne pagaba algunas deudas del Internado; pero no ha sabido, hasta leer la Memoria de respuesta objeto de esta réplica, que el montante de tales deudas era de 23000 fr. El P. Lalanne hubiera ciertamente guardado silencio sobre el pago de estos 23000 fr. si hubiera pensado que, en lugar de ver un acto de generosidad y de lealtad, se podría encontrar en ello una nueva prueba de la determinación fija que había tomado de llevar por su cuenta el Internado a Layrac.

Pero volvamos. El P. Chaminade reconoce que el Internado Santa María antes del año 1835 no se encontraba en estado de prosperidad; y lejos de pretender lo contrario, ¿no lo ha insinuado al P. Lalanne, en su consulta de conciencia diciéndole: «elimina usted el Internado ahora que está en estado floreciente»? ¿No es reconocer que no lo estaba antes? ¿Por qué, pues, el P. Lalanne, sacando de contexto una expresión simple e ingenua, en un escrito confidencial dedica con tono enfático varias páginas de su memoria pública a calcular los apuros en los que se encontraba la Compañía en relación con el Internado? ¿Por qué se entrega a repulsivas computaciones dándoles el nombre fastuoso de demostración matemática? El P. Chaminade no sondeará aquí las intenciones ni los sentimientos secretos del P. Lalanne, pero tiene que decir a qué hechos han dado lugar. El P. Lalanne ha querido desviar la atención sobre el estado del Internado en la época en que lo tomó a su cargo, y eso, para probar que en conciencia no debe la módica indemnización que se le pedía. Hay que restablecer el orden invertido; hay que hacer ver que el Internado, en el momento de su traslado estaba en estado floreciente; hay que hacer ver que, al privar a la Compañía del Internado, el P. Lalanne la privó de grandes ventajas.

Pero antes, el P. Chaminade tiene que hacer la observación de que, si habla de la privación de ventajas causadas por la sustracción de este Internado en la época en que florecía, no quiere tampoco admitir que antes de esta época no le fuese también ventajoso. Sin duda antes de esta época, la Compañía hacía grandes sacrificios para sostenerlo. Pero, ¿qué quiere decir sostener? ¿Es que el Internado no podía sostenerse a sí mismo? Perdón, sí podía sostenerse a sí mismo; pero no tenía ingresos suficientes para pagar al mismo tiempo todas sus deudas. ¡Todas sus deudas! ¿Y de dónde provenían tales deudas? Este es uno de esos secretos que la prudencia y la caridad no permiten revelar. El P. Lalanne no lo ignoraba. ¡Es inconcebible cómo se ha decidido a escribir y, sobre todo, a imprimir semejante memoria, a la que es imposible contestar sin comprometerle a él, a pesar de todas las precaucione de la amistad paternal! ¿Pero es que deliraba?… Avancemos.

2º El Internado estaba floreciente en la época del traslado forzoso.

El P. Chaminade ha expuesto al P. Lalanne que el Internado estaba floreciente en la época del traslado; que podía ser un gran sostén para la Compañía… y pregunta a cualquier persona sin prejuicios si: 1º un internado con 80 internos y mediopensionistas, los primeros a 800 fr. y los segundos a 450, para el Internado de diez meses, unos y otros sin material escolar; 2º cuando se acercaba el momento en que la Compañía podía pasarse de servicios externos, y no hubiese que pagar honorarios ni salarios a servidores domésticos; 3º que con ese números de 80 alumnos, la casa estaba suficientemente ocupada para no poder recibir convenientemente un número mayor; 4º que la dirigía el mismo Jefe que la había enderezado y reunido a los alumnos; pregunta, dice, si un internado que disfrute de estas cuatro ventajas, está en situación floreciente o si puede ofrecer verdaderas ventajas. Y si el P. Lalanne no lo hubiera visto así, ¿habría emprendido su traslado? Ciertamente, y debía estar fuertemente convencido de ello, puesto que no ha temido contraer, al entrar en Layrac, 150000 fr. de deudas, sin incluir los intereses de los capitales pendientes, y ¿presume de que en menos de diez años este Establecimiento ya no deberá nada?

¿No es evidente que el P. Chaminade, responsable de los intereses de la Compañía, ha debido creer que traicionaría su conciencia si no pedía al P. Lalanne una indemnización por el perjuicio tan considerable que causa a la Compañía el traslado forzado del Internado Santa María a Layrac? Si se evalúan los intereses de cada año en 10000 fr., y sería una estimación bien modesta; ¿quién en la sociedad civil no consideraría como un gran perjuicio la privación de un interés anual de 10000 fr.? Pues bien, ¡es este el caso del P. Lalanne, que osa sin embargo publicar con fasto, imprimiéndolo, que ha beneficiado a la Compañía de la que es miembro, que incluso la ha enriquecido, despojándola de esta Pensión! ¡Que no se me diga que hay exageración en la cifra de 10000 fr.! El P. Chaminade ya ha asistido antes a la auditoría minuciosa de los intereses de un internado exactamente igual, aunque con menor número de internos y de clientes; los intereses ascendieron a 15000 fr. netos, después de pagar todos los gastos de alquiler, de honorarios de profesores…

En fin, para concluir, ¿no es evidente que el P. Lalanne ha causado grandes perjuicios a la Compañía con la sustracción del Internado? Y que como consecuencia necesaria ¿no es responsable, en conciencia, de ofrecer una indemnización proporcional?

Queda aún por probar que debe por el mismo título de derecho una segunda indemnización por las pérdidas que le ha ocasionado. Las pruebas no tardarán en aparecer a continuanción, pero entretanto júzguense las indignantes declaraciones con que acaba la memoria del P. Lalanne.

«¿No es evidente -dice- que el Internado, desde que se ha trasladado a Layrac, ha rendido más servicios a la Compañía que las migas que esta le royó en Burdeos durante quince años?». ¿Quién no verá aquí una imaginación exaltada y consumida por los ardores de la fiebre? Y el P. Lalanne continúa con el mismo tono: «Sí, se dirá, pero ¿es mejor su situación ahora? El P. Lalanne, para cerrar un abismo, ¿no ha abierto otro?». En su exaltación, el P. Lalanne percibe, sin embargo, que la situación de la Compañía no ha mejorado. Nunca antes la privación de una gran ventaja ha mejorado una situación; el sentimiento íntimo, la evidencia, todo lo proclama en la naturaleza humana. Pero inmediatamente, su imaginación turbada le hacer ver dos abismos, ¡uno bajo el suelo de sus hermanos, y otro bajo sus propios pies! Y ¡qué abismo! Es evidente que quiere decir un abismo de deudas. Pero suponiendo a la Compañía a punto de caer en el pretendido abismo, ¿se la podría apartar de él arrancándole uno de sus principales recursos? ¿Fue para cubrir las deudas de la Compañía por lo que el P. Lalanne trasladó el Internado a Layrac? Ciertamente que no, y ha asegurado que no haría nada al respecto, y tenía motivos para creer que las deudas del Internado de Burdeos acabarían por pagarse. Si además se encontró con otros 23000 fr. más, debió comprender que no los podía pagar; es él mismo quien se puso en la tesitura de hacerles frente. Y de otro lado, ¿representaban un abismo para la Compañía esas deudas de 23000 fr.? Y si fuesen un abismo, ¿se las puede comparar con ese inmenso abismo que cavó bajo sus pies? El año pasado estaba ya a 150000 fr. de profundidad: ¡casi insondable! Y, sin embargo, ese abismo es su propia obra; él mismo lo ha cavado; no es inútil resaltarlo. ¡Crea quien quiera en sus sacrificios y en su pretendida generosidad!

«El P. Chaminade -continúa- puede creer que el P. Lalanne está agotado, jadeante, a punto de perecer, ¿es ese un buen momento para reclamarle una indemnización, si de verdad la debe?».

El P. Chaminade en ningún momento ha dado a entender al P. Lalanne que le crea agotado, jadeante, a punto de perecer; únicamente ha pensado que, vistas las inmensas deudas contraídas, no está en condiciones de pagar una indemnización proporcional, sea a las ventajas de las que ha privado a la Compañía, sea a las pérdidas que le ha ocasionado. A este efecto, reduce toda indemnización a un capital de 23000 fr., más algunos intereses. El propio P. Lalanne reconoce su modicidad en su memoria. La exageración es uno de los grandes medios de persuasión de su elocuencia. Según él, estaría casi al día de sus deudas corrientes si no hubiese pagado 11000 fr. de deudas por cuenta de la Compañía. ¿Por ventura las facturas engordaban entre sus manos? Pero, entonces, ¿por qué pide diez años para liberarse?

Nota

Por muy evidente que sea a los ojos de cualquier persona imparcial el daño causado por el P. Lalanne a la Compañía, el P. Chaminade no cree que lo sea de igual modo a los sutiles ojos del propio P. Lalanne. Y por eso mismo piensa que no estaría fuera de lugar añadir aquí lo que se llama un argumento ad hominem.

Aplastado por el peso de sus asuntos, el P. Lalanne, forzado además a realizar un largo viaje para proseguir su obra, se descarga en un adepto capaz de la dirección de la Escuela Santa María. Este, coronado pronto por el éxito en el ejercicio de sus funciones, concibe un pensamiento secreto en el fondo de su alma. La estima, el afecto de sus alumnos, la consideración de los padres, la ausencia prolongada de su Jefe, la insuficiencia y hartazgo de la casa, las cargas demasiado onerosas del Internado, todo parece concurrir para justificar en su corazón un pensamiento ambicioso. Se trata de engañar al P. Lalanne, de quien ha recibido todo, y de recoger, en fin, para sí mismo, las ventajas del Establecimiento, cuyas ventajas está cansado de ofrecer a otro. Pero antes, como le importa que su proyecto no llegue al conocimiento del P. Lalanne, guarda el más profundo silencio, trabaja a escondidas, habla con énfasis, disimulando siempre sus intenciones acerca de una nueva casa que se le ofrece, mientras exagera los inconvenientes de la que habita. En poco tiempo, profesores, alumnos y padres, todos están convencidos de la oportunidad del traslado. Pero se decide, por fin, dar parte a su Superior, siempre ausente, de la adquisición del nuevo local, aparentemente para someterla a su beneplácito y esperar órdenes. El P. Lalanne, creyendo en la buena fe de su mandatario y al entrever ciertas ventajas reales en el traslado, le responde inmediatamente para exponerle sus condiciones para la compra. Pero el sr. Director que, de hecho, no estaba pensando más que en trabajar para su propia cuenta, encontrando sin duda esas condiciones demasiado molestas, pisotea su mandato, hace la adquisición de la nueva casa en su propio nombre, y por su única autoridad traslada prontamente el Internado, personal y material todo incluido.

Ostentando un nombre más pomposo, el Internado marcha adelante en el nuevo edificio, haciendo grandes gastos de lujo y ostentación, cuando el P. Lalanne, finalizados sus viajes, llega a Layrac. Encuentra desierta su casa; levanta su voz ante la injusticia manifiesta con que le ha tratado el hombre de su confianza. «¿De qué se queja usted? -le responde-; estaba usted aplastado por el mantenimiento del Internado; he pagado sus deudas corrientes, contraídas a nombre de usted. ¡Abra los libros de cuentas! En el primer año ha hecho usted tanto de gastos y ha contraído usted tanto de deudas; al año siguiente, tanto de gastos y tanto de deudas… Es evidente que usted se arruinaba. Y me debe usted agradecimiento por haberle liberado de las deudas. ¡Y además me debe usted incluso una indemnización por lo que he pagado de las deudas del Internado!».

El P. Lalanne observa que están los intereses y las cargas que hay que pagar, sobre todo por el hermoso edificio de Layrac… «¿Qué importa? -le replica-. ¡Alquile usted esta bonita casa! Además le voy a probar que le he prestado un servicio, y ante los tribunales, si así lo desea, le probaré que me debe usted una indemnización».

¿Estará esperando el P. Lalanne que le ocurra esto mismo para que se abran sus los ojos?

v

Con ocasión de una petición de fundación en Clairac, pequeña ciudad de la diócesis de Agen[168], el P. Chaminade pone al corriente al obispo de los manejos del P. Lalanne.

989. Burdeos, 3 de septiembre de 1837

A Mons. Jacoupy, obispo de Agen

(Orig. - Archivos diocesanos)

Monseñor,

Tenía gran pesar por no poder acceder a las peticiones reiteradas que me han hecho para crear una escuela cristiana en la ciudad de Clairac: vi a continuación toda su importancia, y mi pesar no hizo más que aumentar al recibir la carta del 29 de agosto, con la que Su Grandeza me honró. Después de dos años, hay pocas semanas en que no paso por el disgusto de rechazar semejantes Establecimientos por falta de personal.

A la vez que hago los mayores esfuerzos por formar nuevos miembros en los Noviciados de Courtefontaine (Jura) y Ebersmunster (Bajo Rin), el P. Lalanne hace todos los esfuerzos para agitar la Compañía de María y separar a sus miembros para formar un cuerpo particular.

Acaba de organizar otra sublevación; acaba de dirigir una Memoria a todos los Establecimientos de la Compañía. Esta Memoria no era más que para prepararles a una carta convocando a un Capítulo general, que convoca en su nombre, de acuerdo, dice, con el sr. Mémain. He sabido también que tenía la intención de enviar a Su Grandeza dicha Memoria, pero ignoro si ha accedido a las opiniones contrarias que le han dado.

Sea lo que sea, enviaré dentro de pocos días a la Superiora de las Hijas de María una réplica a su Memoria y una copia de la Circular que he escrito a los Jefes de todos nuestros Establecimientos, excepto al de Agen, ya que el sr. Mémain parece estar ligado con el P. Lalanne. Su Grandeza podrá recibir uno y otro documento de la Superiora, si tiene razón de temer que le comprometan con los excesos a los que el P. Lalanne se entrega.

Con el mayor respeto, Monseñor, soy su humilde y obediente servidor.

v

S. 989 bis. Burdeos, 3 de septiembre de 1837

A Mons. Donnet, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Me tomo la libertad de enviarle en original todos los datos que he recibido hasta hoy sobre mis relaciones con los PP. Baillard:

1º Respuesta sobre el escrito que tuve el honor de presentarle a usted durante el retiro pastoral; 2º carta de los PP. Baillard al P. Lamotte, maestro de un Noviciado de la Compañía de María en Courtefontaine; 3º carta que me escribió el P. Lamotte al enviarme la dicha carta de los PP. Baillard; 4º carta del mismo, donde aún se habla de los PP. Baillard y de un Establecimiento para el que se pide la mediación de usted ante mí.

Salvo su mejor opinión, Monseñor, pensaría responder a los PP. Baillard que, al exponer en mi escrito los principios de fe según los cuales la obra de Sion debería ser dirigida, entendía más bien manifestar mis principios y no inculparles de no seguirlos; pues si no les hubiese considerado personas dignas de toda estima por su celo, su fe y su religión, me hubiera muy bien guardado de proponerles una afiliación tan íntima con la Compañía; manifestar que no podía apartarme de los principios, que estaba yo lejos de atacar las obras anunciadas en el prospecto, que solo atacaba el modo de publicarlos y de efectuarlos, y que trataba solo que esta obra de Sion, que debía ser fecunda en tantas otras obras, no tuviera más que una única dirección, que es la que yo había expuesto. Podría añadir que, sobre su rechazo o aceptación, tomaríamos una determinación para los postulantes que envió a Courtefontaine.

Soy…

v

El P. Lalanne se dio cuenta de que tenía perdida la partida. Por carta de 7 de septiembre, ofreció al P. Chaminade su dimisión como Jefe general de Instrucción y, debiendo ir a Burdeos a final del mes, le pidió instrucciones acerca del alojamiento que debía ocupar. De ahí, la siguiente contestación:

990. Burdeos, 9 de septiembre de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador -AGMAR)

En su carta del 7 corriente, me dice, querido hijo: «Esta convocatoria a la que parece usted referirse en su carta, nunca ha sido más que un proyecto… El sr. Mémain nunca ha participado en estas gestiones».

Quizá me he forjado la idea de una cosa hecha y no la de un proyecto, cuando usted me dice en su carta del 14 de agosto: «Si provoco una reunión general de la Compañía, no es, en absoluto para que haya una decisión sobre el Caso de conciencia… Quiero tomar ante la Compañía, etc.». Y en su carta al P. Caillet del 16 de agosto último: «En concierto con el sr. Mémain, convoco un Capítulo general de la Compañía… Usted debe ser convocado y yo le convoco».

No creo tener que usar más, hijo mío, como prueba, que la cita de las cartas de usted de 14 y 16 de agosto último, lo que ya adelanté en mi carta del 3 del corriente. Me alivia, sin embargo, que quiera usted cortar por lo sano con todos estos asuntos, siempre que no corte usted tanto que haga correr sangre[169].

Tiene usted razón, querido hijo, en la posición en que se encuentra, de ofrecer su dimisión como Jefe general de Instrucción: queda aceptada.

Debe usted comprender, querido hijo, que no puedo darle instrucciones acerca de su alojamiento en Burdeos. Las cartas del P. Caillet y los comentarios del vicario de Layrac pueden haberle hecho a usted pensar que yo consideraba sus diferentes gestiones como hostilidades, pero eso no equivale a que mis sentimientos de cordial amistad hacia usted se hayan debilitado, y aún menos, perdido: puede incluso, podría en verdad decir, que se han hecho más fuertes, precisamente porque han sido irritados. Si debe por cualquier motivo abstenerse de venir a sentarse a mi mesa, que no se deba ciertamente al temor a que yo no tendría gusto en verle; pero, realmente, ¿debe usted abstenerse?

Me dice usted en su carta del 14 de agosto último: «Si los miembros de la Compañía me declaran no querer asistir a esta convocatoria, entonces yo me consideraría libre de todo compromiso con ella». Ya me había usted dicho, en la misma citada carta: «Estando ya comprometido con la Compañía de María -aunque usted me haya puesto varias veces en la vía de desligarme muy legítimamente de ella, como ya hicieron antes dos de nuestros co-fundadores-, no quiero tomar otros compromisos nuevos que serían perjudiciales para la Compañía, a menos que esta declare no querer o no poder atender a mis necesidades». - ¿Y ha roto usted, en efecto con la Compañía? Me daba usted a entender, por su carta de 7 del corriente, a la que contesto, que usted ya ha roto, al decirme: «No quisiera tomar la iniciativa de un ruptura abierta».

Toda la dificultad aquí se reduce a la decisión sobre dos puntos: el 1º: ¿Puedo, en conciencia, para satisfacer los sentimientos de mi amistad, prestarme a que la ruptura que habría usted hecho secretamente, no lo parezca y considerar como inexistente todo lo que usted ha dicho y hecho? El 2º punto es aún más grave para mi conciencia. Durante su estancia en Burdeos, usted querría celebrar el santo sacrificio de la misa, incluso quizá administrar los sacramentos. En la convicción que tengo de que muchos de los actos que usted ha realizado tienen carácter criminal, ¿cómo podría yo autorizar aparentemente dichas funciones sacerdotales?

¡Ay! Sería muy distinto si, examinando su interior, se desdijese de su pasada conducta, se arrepintiese usted sinceramente ante de Dios, dando signos inequívocos de su arrepentimiento. ¡Qué alegría sería para mí! ¡Qué interés pondría para disponer con usted los medios para ayudarle a salir, poco a poco, del atolladero en que se ha metido usted, etc., etc.! De esa manera, toda dificultad quedaría salvada, al menos para nuestro momentáneo arreglo, tanto a los ojos de la Compañía como a los de Dios.

Reciba una vez más, querido hijo, la expresión de mi cordial y sincera amistad.

v

El sr. Clerc, insensible a todos los esfuerzos intentados para sostenerle[170], ha tomado la decisión de retirarse e informa de ello a su Superior. Esta es la respuesta entristecida del P. Chaminade.

991. Burdeos, 9 de septiembre de 1837

Al señor Clerc, Saint Hippolyte

(Borrador - AGMAR)

He recibido, querido hijo, la carta de adiós que me dirige usted desde Saint-Hippolyte, el 3 del corriente. Ya había oído hablar de sus disposiciones, pero no creí deber atenerme solo a lo que me habían escrito.

Me pide usted, querido hijo, conmutar o dispensar sus votos por ser votos simples, excepto el de castidad, que conservará usted de por vida.

Los motivos de dispensa que alega usted me parecen poco convincentes. Para asegurar mi conciencia a este respecto, consultaré con el Obispo de la diócesis de que procede usted; me atendré a su decisión: es él, más que yo, quien habrá decidido. Le ruego me deje sus señas del lugar al que vaya a retirarse, para que pueda transmitirle la citada decisión, tan pronto la haya recibido.

Por este mismo correo escribo al P. Luis Rothéa, rogándole se desplace a Saint-Hippolyte, para recibir el balance de todas sus cuentas: nadie me parecerá más apropiado que él a tal efecto, ya que fue él de quien usted mismo las recibió en año pasado.

Reciba, hijo mío, mi adiós y mi sentimiento.

P. D. El conjunto de sus escritos, de sus argumentos y de su conducta, querido hijo, dan a entender que tiene usted una idea poco clara de lo que son los votos y los juramentos: son lazos infinitamente preciosos que le ligan al servicio de Dios. Empieza usted por violarlos, por romperlos incluso, ¡antes de que Dios haya hablado! Ya no encuentro gozo alguno -dice usted- en este servicio de Dios, al que he jurado sobre sus santos Evangelios: me retiro, adiós.

v

Al precisar sus puntos de vista sobre las condiciones en la que la Compañía de María podía colaborar con la obra de Sion-Vaudémont[171], el P. Chaminade había forzado a los hermanos Baillard a pronunciarse de manera más precisa. Su respuesta fue la que dejaba entrever el conjunto de las negociaciones y el P. Chaminade les anunció que renunciaba definitivamente a seguirles.

992. Burdeos, 14 de septiembre de 1837

Al P. Baillard, párroco de Favières

(Borrador - AGMAR)

Sr. Párroco,

Al exponerles, en mi escrito de 24 de julio de 1837, los principios de buena fe según los cuales me parecía que la obra de Sion-Vaudémont debía conducirse, mi intención era más manifestarles mis principios que inculparles por no seguirlos. Si no hubiese considerado a los hermanos Baillard como sacerdotes dignos de toda estima por su celo, su fe y su religión, me hubiera guardado de proponerles una afiliación tan íntima con la Compañía como la que se propone en el escrito.

Es evidente que de los mismos principios no sacamos las mismas consecuencias prácticas: tal es la causa del desacuerdo entre nosotros. Ustedes creen poder y, en consecuencia, deber enfrentarse impunemente a las circunstancia, a los lugares y a las personas; mientras que yo no puedo creer en tal necesidad. Dicen ustedes muy alto: la fe y la confianza hacen milagros. Yo digo, más bajo: la fe y la confianza solo obran milagros cuando son necesarios, después de haber aportado los medios que la fe puede sugerir.

Me duele, sr. Párroco, que no podamos ponernos de acuerdo: puede que llegue un momento en que reconozcan ustedes que necesitan a la Compañía, pero que esta, comprometida con otros asuntos, no pueda ya responder.

He tenido el honor de exponerles nuestros principios y nuestros medios tal como son: me veo forzado a decirles, que tengo la íntima persuasión de que no debo apartarme de ellos, por más deseo que tenga de participar en una hermosa obra como la de Sion. Si no tienen ustedes confianza ni en el Superior de la Compañía, ni en sus principios ni en su forma de dirigir, este último está totalmente dispuesto a excusarles, y se conoce suficientemente bien para encontrar numerosos motivos de excusa; pero seguirá convencido de que una obra a tan largo alcance no puede tener más que una sola y misma dirección.

El desarrollo de los acontecimientos demostró con creces la prudencia de la actitud asumida por el P. Chaminade… Al no poder contar con la Compañía de María, los hermanos Baillard se pusieron en relación con Dom Fréchard, el venerable Fundador de los Hermanos de la Doctrina Cristiana en Nancy[172], quien a partir de 1833 tenía proyecto de volver a levantar su Instituto, dispersado por la Revolución de julio; y con su apoyo, se lanzaron a la obra de Sion-Vaudémont. Diez años más tarde, los Hermanos de la Doctrina Cristiana se vieron obligados a dejar Sion-Vaudémont y volver a su cuna de Vézelise.

En cuanto a los hermanos Baillard, después de una serie de lamentables aventuras, arruinados por sus locos dispendios, desprestigiados por sus relaciones con Vintras[173] y su secta de iluminados, condenados por la autoridad eclesiástica y perseguidos por los tribunales civiles, acabaron tristemente su larga vida, después, no obstante, de obtener la gracia de reconciliarse con la Iglesia.

v

993. Burdeos, 17 de septiembre de 1837

A Mons. Trélissac, obispo de Montauban

(Borrador - AGMAR)

Monseñor,

Tras las manifestaciones del sr. de Bressolles[174] sobre sus buenas disposiciones para el estado religioso, y sobre todo por el testimonio y garantías dadas por el respetable P. Mollevaux, Superior de Issy y su confesor, lo admití como novicio al final de la última cuaresma y lo envié al Establecimiento de Saint-Remy en el Alto Saona.

El sr. de Bressolles se ha comportado de manera edificante para el Establecimiento; pero el régimen de comunidad y la plena observancia están por encima de sus fuerzas: está afectado por ciertas debilidades que no le permiten soportar las fatigas de un miembro de la Compañía. Con todo, puede prestar algunos servicios a la religión. He sabido que ha seguido muy bien sus estudios: a petición suya, no he dudado enviarle una carta de recomendación para Su Grandeza.

Incluso he tenido el placer de aprovechar esta ocasión para renovar el recuerdo de Su Grandeza y ofrecerle el testimonio del profundo respeto con el que me reitero, etc.[175].

v

994. Burdeos, 18 de septiembre de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus dos cartas del 16 de agosto último y del 5 corriente. La copia literal de la carta que el P. Lalanne le escribió el 1º de agosto me ha dejado todo claro, como habrá usted apreciado por mi circular. El P. Lalanne me ha escrito últimamente que, no viendo su proyecto de convocatoria aceptado por la mayoría, iba a cortar todo el asunto con una tercera Circular. Me ha ofrecido su dimisión como Jefe general de Instrucción; la he aceptado. Pienso que ya habrá usted recibido mi réplica a su Memoria.

Creo que el sr. Striffler impartirá lecciones de música y dibujo a todos los alumnos de ambos Internados que le proponga usted. De otra manera le será difícil de arreglarlo.

Quisiera dale un maestro de estudios, pero no veo ninguno, al menos de momento.

Los tiempos son duros pero, si no nos son provechosos en el orden de la naturaleza, lo serán, debemos esperar, en el orden de la salvación: nos corresponde a nosotros sacar provecho a todo.

Tuve, en agosto, una alerta que prefiero no describir. Debía reembolsar a pocos días vista, 20000 fr. de hipotecas. La Providencia dispuso las cosas tan bien que, de una parte, la hipoteca fue asumida por un tercero durante cinco años, y además pude reembolsar 10000 fr. para hacer cancelar otra hipoteca por la misma suma. No necesito decir que, para conseguirlo he tenido que darle la vuelta a todos los bolsillos, y estoy en descubierto hasta para los gastos corrientes, y con más motivo, por los fuertes intereses que tenemos que pagar. Mándeme, aunque esté usted apurado, todo lo que prudentemente pueda. Espero, con ayuda de la gracia, que por fin liquidaremos todas nuestras deudas.

El P. Lalanne nos ha hecho una brecha inmensa: ¿qué hubiera sido si, a mi llegada a Layrac, no hubiera podido establecer una verdadera separación entre él y nosotros para los asuntos temporales? Ya había 150000 fr. en deudas…

El sr. de Bressolles me escribe: «No he recibido aún del Gobierno el socorro que espero; si alguna persona bondadosa quisiera hacerme un anticipo sobre mi orden de pago, yo se la endosaría, me pondré en camino tan pronto como me honre usted con una respuesta». - Es evidente que no puede partir sin dinero. Para el viaje no necesita los 100 escudos que cobra del Gobierno: la competencia de los servicios de coches ha hecho bajar a la mitad las plazas, por lo menos de aquí a Besanzón. No creo que cobre esta suma directamente del Gobierno; se descuenta de los fondos que recibe Mons. el obispo de Agen para las necesidades de su clero. Conforme a tales consideraciones, si usted puede adelantarle lo suficiente para el viaje a Montauban, creo más prudente y más útil tomarle un pagaré.

Siento, querido hijo, que me gustaría contarle muchas otras cosas, pero me veo forzado a parar aquí, al menos de momento. Reciba el testimonio de mi fiel amistad,

v

995. Burdeos, 18 de septiembre de 1837

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, seguidas, sus dos cartas, querido hijo; no las he contestado inmediatamente a su recepción, porque realmente me era imposible; pero hace usted bien en escribirme, aunque no reciba respuesta.

Ya sabe usted el interés que pongo en verle avanzar en el hermoso camino de la virtud y que asumo mi parte de responsabilidad en las caídas que pueda usted sufrir. Tiene usted razón, querido hijo, al atribuir las numerosas faltas que comete a su falta de vigilancia y a su negligencia; podría usted añadir la insuficiencia de oración, según el consejo del Señor: «¡Velad y orad!»[176]. Esta vigilancia sobre uno mismo consiste para usted, querido hijo, en mantenerse en presencia de Dios, y aún más, en mantenerse unido a Nuestro Señor Jesucristo y a la Santísima Virgen. ¡Cuánta fuerza hallará usted en esta unión! ¡Cuántas luces, también, para poder ver los propios defectos! Podría también añadir, ¡qué profundos sentimientos de humildad, de negación de sí mismo, etc.! Le concedo los permisos que me ha solicitado.

Reciba, hijo mío, mis cordiales abrazos.

P. D. No le respondo a su primo Nicolás, porque me han asegurado que no está actualmente en Saint-Remy. No comprendo por qué.

v

S. 995 bis. Burdeos, 20 de septiembre de 1837

Al sr. párroco de Schlestadt

(Copia - AGMAR)

Me tomo la libertad de consultarle un caso grave que, como Párroco, creo que le interesa también a usted.

El sr. Clerc, Director del Internado de Saint-Hippolyte, adelantó la fecha de la distribución de premios sin prevenirme; y me notificó inmediatamente que se retiraba de la Compañía de María: podía él decir que apostataba. Simultáneamente me mandó el balance de las cuentas del año y me invitó a que las hiciera verificar en sus libros; por dos veces el P. Rothéa ha ido a hacer esa verificación, y dos veces se le ha negado toda comunicación. Al retirarse, el sr. Clerc ha dejado, según dice, la caja del Establecimiento y los libros a un doméstico ajeno a la Compañía. El mismo día de la distribución de premios, un criado del sr. Saladin vino con un carro y se llevó varios baúles llenos de objetos que nunca han pertenecido al sr. Clerc. El sr. Caillon, su amigo íntimo y profesor de Saint-Hippolyte, ha llenado también un gran baúl; en él incluyó varios libros muy valiosos que estaban en el Establecimiento, pero de los que tampoco era propietario.

Acabo de recibir una copia del prospecto que el sr. Clerc ha hecho publicar, donde se dice «designado por la Academia y por sufragio de los habitantes de Schlestadt para la dirección del colegio de esta ciudad»; y de ahí he podido salir de la preocupación que tenía sobre qué había decidido hacer, y con él el sr. Caillon, e inmediatamente he pensado consultar a usted lo que se puede hacer. Nada digo de los buenos habitantes de Schlestadt que contratan como Director del colegio al primero que se presenta, sin más información sobre su anterior conducta.

Como nuestra lejanía podría hacer muy lenta nuestra correspondencia, por este mismo correo he pedido al P. Rothéa que vaya verle a usted y a recibir sus consejos. Usted conoce su moderación y no quisiera levantar un alboroto.

Me reitero…

v

S. 995 ter. Burdeos, 20 de septiembre de 1837

Al P. Rothéa, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

Nos, Superior General de la Compañía de María, deseando reforzar nuestro Establecimiento de Saint-Hippolyte, hemos nombrado y nombramos por la presente al P. Rothéa Superior del citado Establecimiento y le conferimos la autoridad necesaria al efecto.

Le conferimos además poder de representación especial para exigir al sr. Clerc la rendición de cuentas y entrada de fondos, así como la devolución de los objetos de los que sea detentador.

Y para que conste, firmamos con nuestro Secretario, que firma con nos.

v

S. 995 quater. Burdeos, 21 de septiembre de 1837

Circular a todos los Directores[177]

(Copia - AGMAR)

Fácilmente juzgará usted, querido hijo, que el P. Lalanne no busca otra cosa que poner en dificultades a la Compañía mediante la segunda o tercera Circular que acaba de remitirle y usted me transmite. Porque no puedo soportar las acciones multiplicadas y ruinosas de su independencia, se rebela contra la Administración general de la Compañía y, al ser impotentes sus esfuerzos, hubiera querido ver castigada a toda la Compañía, incluso separada de su Jefe, Fundador y Superior general. Al haber sucumbido en sus primeras tentativas, vuelve insidiosamente con una nueva Circular, para plantear preguntas capciosas.

Mi criterio y mis órdenes, querido hijo, son no contestar de ninguna manera al P. Lalanne y que, si a la recepción de esta carta ya ha contestado usted, me transmita literalmente la respuesta que le haya dado. ¡Qué desorden y qué perturbación continua, si cada religioso pudiera a capricho y en interés de su propia independencia escribir circulares y convocatorias al Capítulo general!

Entre la anterior y esta Circular, el P. Lalanne me ofreció su dimisión como Jefe general de Instrucción y la he aceptado. Ahora es un simple religioso; la misma calidad de Jefe o Superior del Establecimiento de Layrac no le da ninguna influencia sobre la Compañía, puesto que no reconocemos ese Establecimiento. Si sigue queriendo perturbarle, me pondrá en la obligación de hacer uso de otros medios represivos que me repugnan en el mayor grado.

Tendría muchas cosas que contarles, algunas muy consoladoras; será, lo espero, muy pronto.

Reciba…

v

En Marast, bajo el nuevo Director, el P. Fridblatt, quien por otra parte, no duró mucho tiempo en el puesto, el sr. Pelleteret sigue gestionando la finca, añadiendo el economato del internado. El P. Chaminade le da sabios consejos de administración.

996. Burdeos, 21 de septiembre de 1837

Al sr. Pelleteret, Marast

(Borrador - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus dos cartas de 11 y 13 del corriente. Sus cuentas de la gerencia de la finca de Marast me parecen muy exactas y me hacen comprender al mismo tiempo que habría bien poco beneficio explotándola directamente: no me sorprende mucho que el P. Fridblatt haya dicho, sin duda de primeras, que más valdría arrendarla.

Para tener entera consciencia sobre lo que es la finca, quisiera que me aclarase usted: 1º sobre la clase de rentas que puede producir anualmente la finca, 2º sobre la cantidad anual aproximada de cada producto; 3º sobre el número del ganado que se podría alimentar; 4º sobre los gastos de mano de obra, siempre aproximadamente; 5º sobre las mejoras posibles en la finca. En una palabra, hágame comprender bien lo que es la finca de Marast. El primer conocimiento real es el que me da usted en su carta de 13 del corriente.

En su carta del 11, querido hijo, me dice usted: «El P. Fridblatt y yo nos encontramos en una especie de falta de acción sobre las necesidades temporales del Establecimiento, no sabiendo si tal o cual rama de la economía está a cargo de uno u otro». Por su exposición, parece que haya en Marast dos Establecimientos, siendo así que no hay más que uno, y no debe haber más que uno, cuyo Jefe es el P. Fridblatt, y solo debe haber un Jefe en cada Establecimiento. A él deben estar sometidos los Jefes principales, igual que los Jefes subalternos y empleados deben estar subordinados a los Jefes principales. Aunque haya dos cajas, una del Internado y una de la finca; aunque haya dos tipos de contabilidades, a fin de poder reconocer los movimientos de las dos cajas, cuyo objeto es diferente; es exactamente como su hubiera una sola caja y dos tipos de contabilidades. Si el Internado tiene necesidad y la finca tiene fondos, el Internado los pide a la finca y la finca asienta en sus libros «prestado tanto al Internado»; y lo mismo, cuando la finca lo necesita y el Internado está en positivo, el Internado asentará en sus libros que ha prestado a la finca. Si solo hubiera un ecónomo tanto para el Internado como para la finca, sería lo mismo y aún más sencillo; pero ese único ecónomo llevaría igualmente dos cajas y dos tipos de contabilidad para asentar los movimientos diferenciados en cada registro. Estos préstamos de una a otra caja, presuponen el reintegro; no pueden quedar adjudicados definitivamente más que por la Administración general: Estos préstamos respectivos no se hacen de manera arbitraria, sino decididos previa deliberación por el Consejo de la Comunidad.

Independientemente del cuadro que acabo de pedirle sobre las rentas anuales de la finca, hágame un estado bien claro de la situación financiera del Establecimiento.

De un lado, todas las deudas del Internado propiamente dicho, y consecuentemente de todos los acreedores del Establecimiento (las deudas del Internado son deudas de todo el Establecimiento, aunque en la contabilidad deben quedar especificadas las que son de la finca); y lo mismo de la situación financiera de la finca.

Hace casi un año que vengo pidiendo este orden; si no existe, hay necesariamente confusión y desorden en la administración.

En cuanto a las aclaraciones ulteriores sobre las relaciones útiles que debe usted mantener con el Internado y sin perjuicio del tiempo que dedique a la gerencia de la finca, dado que usted no puede trabajar en él, serán, más o menos en los términos en que usted me ha hablado. Esta aclaración definitiva la enviaré más adelante, con la ordenanza que fijará la competencia y atribuciones del Consejo de la Comunidad.

Soy consciente de que usted no puede ir al retiro de Courtefontaine con los demás; tomaremos las medidas para sustituirlo.

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi verdadera amistad.

v

997. Burdeos, 22 de septiembre de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Las expresiones, querido hijo, de su carta al P. Caillet no han sido en absoluto malinterpretadas, sino tomadas en su sentido natural. ¿Por qué no habla usted al P. Caillet como habla usted a los demás? El sr. Clouzet me mandó una copia literal de la carta circular que le remitió usted al mismo tiempo que al P. Fontaine: todas sus cartas tienen el mismo objeto, todas ellas no son sino provocaciones a la insubordinación; y en las escritas a Saint-Remy es donde están especificados los cuatro motivos de su convocatoria del Capítulo general, etc., etc.

He recibido, hace ya varios días, diferentes rechazos de los diferentes Jefes de Establecimiento: no he creído deber remitírselas a usted. He podido apreciar, por la Circular dirigida al P. Rothéa, que es exactamente semejante a la me envió usted. Sobre esta misma copia el P. Rothéa declara sus sentimientos; la encontrará adjunta.

Usted es totalmente libre, querido hijo, de toda obligación frente a la Compañía en relación con la propiedad de Layrac; pero usted no está libre de la obligación en conciencia de indemnizar, hasta donde pueda, por los daños y pérdidas que le causó por el traslado del Internado Santa María, como ya le he hecho observar y como he probado en la réplica a su Memoria en respuesta a la consulta de este caso de conciencia. Se está usted haciendo un daño inmenso, querido hijo, con todos sus escritos.

Me dice usted, querido hijo, en su carta de 16 del corriente, a la que contesto: «¡Cuántos sinsabores para usted y para mí, y qué fácil hubiera sido evitar tanto trastorno! Pero hoy no puedo ir más que a donde me llevan la verdad y el recto derecho». - No veo, querido hijo, cómo hubiera podido evitar estos sinsabores, y cuántas advertencias, al contrario, le he hecho. ¿Quién ha causado la gran perturbación que se ha vuelto tan nociva para la Compañía a la que dice ser tan afecto? ¿Está en su espíritu? Haga usted unos pocos días de retiro y, si el Espíritu del Señor se digna iluminarle, verá claramente que la verdad y el recto derecho no le han llevado a todo este tumulto.

No acepto, querido hijo, su adiós y aún menos su adiós para siempre en la tierra: siempre será usted mi hijo, aunque sea mi antagonista, porque siempre sentiré hacia usted un verdadero[178] amor paterno. El amor de David por Absalón puede ser el símil, como ya le escribí una vez desde Saint-Remy en una ocasión bastante parecida. No habrá separación absoluta más que en la eternidad, si no vamos uno y otro por la estrecha senda en la que hemos tenido la suerte de entrar.

Reciba en consecuencia, querido hijo, el testimonio de mi tierna amistad.

v

S. 997 bis. Burdeos, 23 de septiembre de 1837

A los miembros del Consejo de Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de recibir, queridos hijos, una carta de Courtefontaine del 16 de corriente[179], de la que les mando copia literal. Sin aprobar algunas disposiciones particulares, he creído ver, en el fondo del objeto de la carta, una indicación de la voluntad divina. Me parece comprender por qué he sentido siempre tanta repugnancia cuando se me ha propuesto la supresión de uno u otro Internado, o a reunirlos en el palacio, para montar en él la Comunidad de obreros en el local preparado para la escuela normal. El sr. Clouzet puede recordar cómo al principio le indiqué que montara ahí un Internado para enseñanza primaria como medio para nutrir la colonia de la que es Jefe, y que fue a solicitud suya como se introdujo la enseñanza secundaria. Pero nunca tuve la certeza interior de que Saint-Remy debiera ser un centro de enseñanza. Las ideas del P. Meyer y del P. Lamotte, al proponer un medio de reavivar Saint-Hippolyte, y de modo ventajoso, indican también la vía más honrada para dejar de mantener dos Internados. No quisiera, sin embargo, asumir solo un asunto tan grave; quiero tener la conformidad de ustedes. También pediré la de varios otros, que sin pensar en sí mismos, no piensan sino en el bien de la Compañía y de la obra de Dios. Espero de Él tenga a bien mantener a salvo la gloria y la consolidación de su obra de los quebrantos y de los escándalos que suceden.

Que la paz del Sr. esté con ustedes.

P. D. En la carta de aviso que se mande a los padres de los internos y en la que se escriba a los propios internos, recomendarán el Establecimiento de Saint-Hippolyte, donde encontrarán el mismo régimen que en Saint-Remy y los mismos profesores y algunos más. Y para el Internado de primaria, Ebersmunster, etc., etc. En cuanto al arreglo hecho con el profesor de música y de dibujo, se le podría mantener, llevándole a Saint-Hippolyte. Esta observación sólo la hago para el supuesto que creyeran ustedes de buena fe en la metamorfosis de Saint-Remy

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La carta siguiente, con el cuadro adjunto, en respuesta a un cuestionario enviado por el Ministerio de Instrucción Pública, ofrece una visión interesante del estado de las obras de enseñanza primaria de la Compañía en esta época.

998. Burdeos, 24 de septiembre de 1837

Al Ministro de Instrucción Pública, París

(Borrador - AGMAR)

Señor Ministro,

Tengo el honor de presentar a Su Excelencia el cuadro estadístico de las Escuelas primarias sostenidas por la Compañía y los Noviciados que ha formado en sustitución del que estuvo agregado a su Casa central de Burdeos; sin duda extrañará a Su Excelencia su poco desarrollo.

1º La Compañía de María reclutaba a los aspirantes a sus Noviciados a través de sus Escuelas normales: había dos de estas para tres Departamentos: Saint-Remy para los Departamentos de Alto Saona y del Doubs, y Courtefontaine para el Departamento del Jura. Algunos otros Departamentos nos pedían más Escuelas normales parecidas. Su Excelenciapuede hacer que le busquen todos los informes que se han hecho en la Universidad acerca de estas Escuelas por los Inspectores de la Academia de Besanzón y por los Inspectores generales; tengo motivo para creer que son favorables. Sin embargo, estas Escuelas de la Compañía han sido sustituidas por otras, lo que ha generado cuantiosos gastos a los municipios que se han hecho cargo.

2º Los alumnos de la Compañía estaban exentos del servicio militar a cambio de su compromiso de servir diez años en la instrucción primaria. Ningún miembro de nuestros Noviciados puede ya pretender el favor de la exención, según los Decretos universitarios, que las Academias aplican a todos los Enseñantes.

No disimulo la exigüidad del cuadro y que no corresponde exactamente a la idea que Su Excelencia ha podido concebir de la Compañía de María, sobre todo después de lo que aparece descrito en cierto Prospecto[180], en el que se nos ha hecho intervenir sin nuestro consentimiento.

Di traslado a Mons. el Arzobispo de Burdeos de la carta con la que me ha honrado Su Excelencia el 15 del corriente, y le comenté las causas del poco desarrollo de la Compañía de María. Monseñor me exhortó a que las expusiese a Su Excelencia con toda confianza; lo voy a hacer lo más brevemente posible en los sentimientos que él me ha inspirado hacia Su Excelencia.

Podría parecer que me quejo del sr. Ministro (nunca he tenido esa intención), si enumero a Su Excelencia todas las trabas que experimentan nuestros jóvenes enseñantes, sea de parte de los srs. Inspectores, sea de parte de los srs. Alcaldes o de los srs. Prefectos y de los diferentes Comités, so pretexto de la ley común. Los certificados de su Superior general no son suficientes a juicio de los representantes; deben [además] proveerse de certificados de los srs. Alcaldes de los lugares donde han ejercido. Si Su Excelencia estima que la que la Compañía de María puede hacer el bien en la enseñanza primaria, podrá tomar los acuerdos de excepción que conforme a su recto juicio sean necesarios.

Al presentar estas reflexiones, sr. Ministro, creo haber sabido conformarme a sus ideas y a las del respetable Prelado dado a Burdeos.

Ruego a Su Excelencia creer en mi buena intención y en los sentimientos de profundo respeto con el que soy, Excelencia, su humilde servidor.

COMPAÑÍA DE MARÍA

Cuadro estadístico de sus Escuelas primarias privadas y municipales[181]

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S. 998. bis. Burdeos, 28 de septiembre de 1837

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Bajo este número aparece en el Volumen Octavo una copia de la carta más arriba transcrita con el número 907, con ligerísimas variantes sin influencia en la traducción, por lo que la omitimos para evitar duplicidades.

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Con ocasión de un viaje del P. Caillet a Agen, el P. Chaminade intenta un nuevo esfuerzo con el sr. Mémain, para hacerle volver a su deber.

999. Burdeos, 3 de octubre de 1837

Al señor Mémain, Agen

(Borrador - AGMAR)

No he recibido carta del P. Caillet, querido hijo, y por consiguiente no me ha dicho nada de usted: acaso haya querido dejarle un tiempo para reflexionar. No era otra la cuestión entre usted y él, y usted y yo, sino saber si usted quiere realmente vivir como verdadero religioso, observar los votos que ha hecho y, en calidad de Jefe, sostener y mantener en la regularidad y en el espíritu de su estado a las personas que le sean confiadas, dándoles siempre buen ejemplo. No me parece que pueda usted prometerlo sin una verdadera conversión, y al mismo tiempo le digo a usted que la misión del P. Caillet en Agen era para usted una ocasión favorable, ordenada por la Providencia misericordiosa de Dios. Le he aconsejado a usted que no entre con él en los detalles y quejas respectivas. Es cuestión de tomar una determinación definitiva.

Ya le he dicho que si Dios se digna tocarle el corazón, estaré con usted con todo mi ser para ayudarle en la manera que me sea posible, a salir del atolladero en que se encuentra. De no ser así, ya no tendrá usted ninguna relación con las Escuelas gratuitas; ya veré cómo sostenerlas, si los fieles quieren aportar para mantener a los maestros, según su estado. Tendrá usted su Escuela de pago por su propia cuenta. No necesito decirle que estará usted siempre obligado a llevar una vida de verdaderamente religiosa conforme al espíritu de su estado, pero ya no podrá contar conmigo ni yo con usted[182]. Y no teniendo ya la responsabilidad de las Escuelas gratuitas ni de los maestros que en ellas trabajen, de manera que únicamente se ocupe de los alumnos de pago, no tendrá usted necesidad más que de un número reducido de adjuntos.

Termino reiterándole que las expresiones que le han llegado como atribuidas a mí sobre usted no tienen ninguna exactitud, y que hubiera hecho bien en despreciarlas como falsas, o haberme pedido, en un tono conveniente, las oportunas explicaciones.

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La srta. Coudre, fundadora de Courtefontaine, mantiene allí su residencia, lo que la expone a inmiscuirse en la administración de la casa, y el P. Chaminade le exhorta delicadamente a que evite toda preocupación al respecto.

1000. Burdeos, 3 de octubre de 1837

A la señorita Coudre, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Por su carta del 27 de septiembre último, deduzco, querida y respetable hija, que no ha recibido usted mi respuesta a su primera carta; la había enviado al P. Lamotte para que se la entregara en mano, como me había parecido deseaba usted.

Después de entrar en todos los detalles en relación con la muchacha Grillot, incapaz de servirle y que además sabe poco de costura, me pareció haberle indicado que, a la vista del contrato que se había firmado en el momento de su admisión con su hermana, si algo se ahorra al despedirlas a las dos para tomar solo una que fuera capaz de hacer todo lo que se necesita, el ahorro sería bien poco, y no es de presumir que una sola haga lo que hacen las dos. Aunque no tenga la habilidad de su hermana, ya que es honesta y laboriosa, puede ser muy útil a su hermana.

Le ruego que vuelva usted leer esa carta; recuerdo haberla terminado invitándole a no inquietarse si encuentra que el sr. Párroco[183] o cualquiera de los Directores de la casa hace cosas que usted no acierta a comprender, o que no se economice todo lo que cree usted que se puede economizar, en una palabra, cuando crea usted percibir algún desorden. Cualquier obligación que tenga usted al respecto, quedará cumplida advirtiéndolo al sr. Párroco: él es quien debe saber lo que haya que hacer. Los Superiores a menudo saben que se podrían hacer mejor las cosas de otra manera: pero la prudencia no les permite hacer cambios inmediatos. ¡Ay, querida hija! no hay nada que valga tanto como la paz del alma, y es imposible que usted la conserve si está continuamente investigando todo lo que se hace en la casa para juzgar todo de arriba abajo y de abajo arriba: eso a usted no le concierne en absoluto. Todo el interés que usted pueda tener en el Establecimiento de Courtefontaine quedará satisfecho si, al encontrar cualquier desorden o algo que se lo parezca a usted, se lo advierte al sr. Párroco.

Volviendo a la muchacha Grillot, si hubiera algo de antipatía natural, ¿por qué no vería usted con gusto que haya una sola lavandería? Si hubiera dos cuartos, no podría usted tenerla bajo su supervisión. Me dice usted que esta muchacha no le ha faltado nunca, sino que no es capaz de servirle cuando usted lo necesita. ¿Pero por qué entonces no pedírselo a su hermana? Y además, si usted estuviera impedida, entonces se vería lo que se tiene que hacer y ella le serviría hasta que se hubiera remediado todo. Por su última carta, parece usted quejarse porque se hace un cuarto de lavandería, pero este cuarto, ¿es que no es útil, incluso necesario? Me hablaron de ello antes de que se presentara el tema de las hermanas Grillot; estas muchachas pueden hacer progresos, ¿es que no se puede contar con ello?

Me dice usted, querida hija, que ha consultado al P. Bardenet, y que incluso le dio a conocer la carta que me había escrito. El P. Bardenet, sin duda, es persona digna de su confianza, pero ¿cree usted de buena fe, que esté bien cansarle con estos pequeños asuntos domésticos? Si no fuera persona tan sensata como es, estaría usted comprometiendo al Párroco; y ciertamente lo compromete llevando sus quejas a sus subordinados en el Establecimiento: nunca debe dirigir sus observaciones a otro que a él, y una vez hechas, no deben preocuparle más; querida hija, no veo otro medio para asegurar su tranquilidad para lograr la salvación, haciendo el bien al Establecimiento, en cierto modo, sacrificándose por él. Por otro lado, ya le he advertido que es prácticamente imposible que un gran Establecimiento que empieza y se desarrolla, cuente con personas que tengan todas las capacidades y experiencia en todo.

Reciba, querida hija, el testimonio de mi sincera e inviolable amistad.

v

En las cartas siguientes, el Fundador se esfuerza en asegurar la existencia de las escuelas gratuitas de Agen, comprometidas por la separación del sr. Mémain.

Los malos ejemplos dados por el P. Lalanne y el sr. Mémain siguen, además, dando sus frutos, quebrantando, en Layrac y en Agen, a los religiosos poco afectos a su vocación: el P. Chaminade se ve obligado a defender el honor de la Compañía frente a las imputaciones de estos desertores.

1001. Burdeos, 5 de octubre de 1837

Al P. M. Baret, director del Seminario mayor de Agen

(Borrador - AGMAR)

Revendo Padre,

A mediados de agosto[184] tuve el honor de escribirle sobre algo que tenía motivos para temer, esto es, la necesidad de separar por entero las Escuelas gratuitas de las Escuelas de pago, llamadas Escuelas especiales.

Me es imposible confiar al sr. Mémain los profesores de las Escuelas gratuitas ni el cuidado de las Escuelas propiamente dichas. Sería inútil contar a usted todo lo que ha ocurrido este año entre nosotros y todas las tentativas que he hecho para atraerle a los principios y sentimientos de su estado. Nuestra separación, en cuanto a lo temporal, está cerrada: el sr. Mémain va asumir por su cuenta el Establecimiento de las Escuelas de pago. Dice que debe 16000 fr. No sé si ha incluido en sus cuentas los 4 o 5000 fr. que el clero ha aportado a este Establecimiento; la deuda sería entonces de 20 a 21000 fr.

Las Escuelas gratuitas solo serían suprimidas si usted quisiera que los maestros [de esas Escuelas] se alojaran bajo la dependencia del sr. Mémain.

Se gobernarán por sí solos, y si desea usted remplazarme en Agen como su Superior local, de acuerdo conmigo, le remitiré una copia de sus reglamentos, etc.

Pero, acaso me dirá usted con qué recursos cuentan para mantenerse, es decir, vestirse y alimentarse. He aquí algunos de los que aparecen a primera vista, casi todos ellos extraídos de la carta que me hizo usted el honor de enviarme el 21 de agosto último.

Primer recurso: el mobiliario suficiente que se tomará de la vivienda del sr. Mémain.

Segundo recurso: una pensión que usted puede tomar del sr. Mémain y al menos los intereses del capital puesto por el clero. Los 799 francos ya pagados para las Escuelas: no se trata más que de una modesta vivienda para los maestros, o bien en el mismo edificio de las Escuelas o adjunta a dicho edificio, o en la mayor proximidad posible.

Tercer recurso: el interés de los 6000 francos que usted consiguió que prestaran al sr. Mémain.

Cuarto recurso: los 2000 francos que le son confiados.

Quizá se puede tomar como quinto recurso la esperanza de tomar la renta y los retrasos legados a las Escuelas. El sr. Ministro de Instrucción pública acaba de pedirme un cuadro estadístico de nuestros Establecimientos escolares, privados y comunales. Me manifiesta el interés que pone en la enseñanza dada por religiosos. He puesto en el cuadro a Agen como Establecimiento privado. Si no hay aún decisión relativa a esta renta, podría proseguirla directamente y tengo alguna esperanza de que sea favorable.

Sexto y último recurso: vea usted si sería posible abrir una suscripción que aportara la módica pensión necesaria para alimentar y mantener a los hermanos. Cuando digo último recurso, estoy bien lejos de limitar los que el celo y la caridad pueden inspirar. Solo es el último según lo que dice su carta. Nuestros jóvenes maestros no tendrán ninguna relación con el sr. Mémain para cobrar de él lo que él le debe a usted ni para tomar de las suscripciones que podrían abrirse. Con su módica pensión, no tendrán más que cumplir con sus deberes y sus funciones.

Monseñor conoce más o menos lo que ocurre en los Establecimientos de Layrac y de Agen. El P. Caillet me escribe que lo han lamentado juntos y que lo siente por mí de todo corazón.

En este momento abro una carta del sr. Pimouguet, uno de los maestros de las Escuelas este año. Vea usted lo que contiene: «Buen Padre, he expuesto a mi Obispo, que es mi primer Superior, el estado en que se encuentra la Compañía de María. Le he hecho saber, con toda sencillez de la que he sido capaz, todos los motivos que tenía para dar el paso que hoy he decidido dar, y es como consecuencia de los consejos que él ha tenido a bien darme en su sabiduría por lo que quiero agradecer a usted por todas las bondades que ha tenido hacia mí. Me retiro de la Compañía de cuerpo, pero no de espíritu».

Por todo lo que ha ocurrido en Agen y en Layrac, el joven ha creído ver a la Compañía en total desorden; y por los consejos que dice haber recibido de Monseñor parece que el propio Monseñor se ha sumado a sus temores. Pero lo que es verdad es que la Compañía de María quiere mantener el orden y la regularidad, y que encuentra algunos de sus miembros en plena revuelta, y entre estos uno de los primeros Jefes que ha intentado elevar el estandarte de la rebelión; por fortuna, ha encontrado inquebrantable a la gran mayoría de los religiosos. [Es necesario que vengan escándalos, pero ¡ay de aquél por quien viene el escándalo!][185]. La Compañía de María se depura, se perfecciona y se fortifica gracias a las propias pérdidas sufridas.

Le estaría muy obligado, sr. Director, si transmitiese esta carta a Monseñor, asegurándole mi respetuoso afecto, y concertar con él los medios para reformar las Escuelas gratuitas o, si lo desea, proceder a su supresión.

Me reitero, etc.

P. D. Si hubiese una decisión para la apertura de una suscripción, haría que las Hijas de María, a pesar de su apurada situación, contribuyan con 50 francos anuales.

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S. 1001 bis. Burdeos, 8 de octubre de 1837

Al señor Mémain, Agen

(Copia - AGMAR)

Cuando recibí su carta del 14 corriente, ya había recibido el informe del P. Caillet sobre la misión que tenía para usted.

Y dicho informe es conforme con la disposiciones que usted había manifestado en todas sus cartas. No tengo más que decir; de ahora en adelante me limitaré a lamentarme y a rezar. Tal como se encuentran las cosas y de la forma en que han ocurrido, no necesita usted la declaración que usted me solicita. Pero le advierto que, a pesar de todo, delante de Dios no está usted dispensado de los votos más que en la proporción que lo exige su situación y que debe usted conservar el espíritu y la práctica tanto como le sea posible.

Escribo a Agen para saber si quieren conservar las Escuelas gratuitas sin dependencia alguna del Establecimiento de usted. Le ruego entregue al sr. Poux la obediencia que acompaño y le diga que la ponga en ejecución.

Reciba…

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S. 1001 ter. Burdeos, 12 de octubre de 1837

Al señor Dumont, Saint-Remy

(Copia - AGMAR)

OBEDIENCIA

A mi querido hijo, sr. Ferréol Dumont, en Saint-Remy (Alto Saona).

Ha sido destinado usted, querido hijo, al Establecimiento de Saint-Hippolyte. Su Director, el P. Rothéa, le indicará las funciones que pueden convenir a usted. Partirá enseguida con el sr. Justino Soleil, a quien presentará usted esta obediencia. Es conveniente que ambos lleguen cinco o seis días antes de los Santos, para coordinarse con los otros profesores.

En Saint-Hippolyte recibirá cada uno cartas mías, que les darán a conocer más particularmente mi criterio y mis intenciones.

Reciba…

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S. 1001 quater. Burdeos, 8 de octubre de 1837

Al señor Poux y sus tres cohermanos, Agen

(Copia - AGMAR)

El retiro, querido hijo, comienza el día 15 del corriente por la tarde.

Deberá estar en Burdeos, en la Magdalena a lo largo del día 14.

Traerá consigo una muda de ropa. Esta obediencia es común para usted, y los srs. Marchand, Lafarge y Badel; sírvase, consecuentemente, comunicársela.

Dispónganse todos ustedes a hacer bien este retiro anual y, reciba, esperando su llegada, mis saludos paternales.

v

A los tristes ejemplos dejados por los que dejaban la Compañía, cuya penosa impresión subsiste en la correspondencia del Fundador, sería necesario, si se quiere dar una idea justa de su estado en esa época, oponer los grandes ejemplos de virtud dados entonces por muchos religiosos que sostenían y edificaban la obra por su fervor y devoción.

Si la correspondencia del P. Chaminade al respecto es más sobria, es porque, como ocurre de ordinario, se escribía al Superior sobre todo en caso de dificultad… Los pueblos felices no tienen historia.

Pero subsisten otros testimonios de la virtud de los verdaderos hijos del Fundador, y testimonios oficiales, como el que prestarán los Obispos con ocasión de la sumisión de la aprobación de la Compañía en Roma[186], y testimonios más discretos, pero no menos preciosos, tomados de las memorias escritas de los antiguos religiosos, como los que aparecen en algunas de las notas de esta colección.

1002. Burdeos, 15 de octubre de 1837

Al P. Mouran, Vicario general de Agen

(Orig. - Archivo del obispado)

Señor,

Me cupo el honor de escribir al P. Baret el 5 del corriente la carta cuya copia me tomo la libertad de enviarle. He conseguido encontrar tres buenos religiosos para las Escuelas de Clairac; están listos para partir. Pero tenemos dudas si se van a sostener las Escuelas gratuitas de Agen. Si no las van a mantener, no podré enviar a tres personas que, con gran dificultad y tras mucho pedir, hemos conseguido sacar, por así decir, de nuestros Establecimientos en el Jura; los que tenía pensados para Agen los devolveré, sin más, al Jura.

Rogué al P. Baret que transmitiese mi carta a Monseñor, pues no quería hacer nada que no le fuese agradable, y que él lo aprobase. Sin embargo, he sabido que el clero se ha reunido en casa del sr. Mémain, y me han dicho que se había resuelto hacer una petición a los Hermanos de las Escuelas Cristianas. No tengo el menor inconveniente en que los Hermanos de las Escuelas Cristianas ocupen el lugar de la Compañía de María; mi deseo es que se multipliquen los Establecimientos de este tipo: me alegra[187] que sean llevados por unos u otros. Pero me tranquilizaría que, aunque el P. Baret sea el órgano y representante del clero de Agen para la obra de las escuelas, Mons. el Obispo de Agen sea consultado para la supresión de una obra de quien es el primer educador de Francia, quiero decir, de la Compañía de María.

Le quedaría obligado, sr. Vicario, si transmitiese esta breve misiva a Su Grandeza, con la copia de la que remití al P. Baret, que reciba sus órdenes y me las transmita cuanto antes.

Con mi respetuoso afecto, señor, su muy humilde y muy obediente servidor.

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S. 1002 bis. Burdeos, 16 de octubre de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Respondo, querido hijo, a su última carta del 9 de octubre del corriente. Si usted cree que el sr. Constancio Cretin es capaz de ser un buen maestro de estudio, empléelo en ello; pero sin que sea lo que se llama un cambio de estado, o que sea solo cambiar provisionalmente y por necesidad, y que continúe dirigiendo la carpintería. Quizá estando más tranquilo, llegará a conocer mejor lo que el espíritu de fe pida de él.

El P. Fridblatt, al salir de Saint-Remy, me escribe: «En Saint-Remy se ríen del plan del P. Meyer, diciendo que ese plan es absurdo, etc.».

El objeto de la carta del P. Fridblatt es pedirme 12 colchones, pues nadie ve en ello ninguna dificultad. Aquí tiene usted lo que le respondo: «Voy a escribir al sr. Clouzet que preste a Marast 12 colchones hasta el final del año, a menos que antes Saint-Remy de verdad los necesitara, en cuyo caso se los reclamarían. Usted verá junto con el sr. Clouzet si no sería prudente lavar las lanas y las telas y recoserlos antes de utilizarlos».

Ya he respondido al P. Fontaine al doble proceso verbal del Consejo; le habrá debido comunicar mi respuesta. El reglamento de los obreros no será más que una aplicación a esta clase de la Compañía de los reglamentos generales, como hay uno para la de los maestros.

Pienso que usted ya le habrá dado orden a Edel de que vuelva.

El P. Fidon, al dirigirse a Saint-Remy, piensa sin duda acercarse a su casa; era querido y estimado en Saint-Hippolyte. Su retiro en esta circunstancia será una de las causas de la disminución de los internos.

Todo suyo, querido hijo.

P. D. Mucho deseo que su retiro obre en usted verdaderos frutos de salvación.

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S. 1002 ter. Burdeos, 18 de octubre de 1837

Al señor Mouran, Agen

(Copia - AGMAR)

He tenido el honor de escribirle últimamente en relación con las Escuelas gratuitas de Agen; me tomo la libertad de añadir algunas reflexiones al respecto.

1º Según acabo de saber de persona que parece bien informada, será inútil dirigirse a los Hermanos de las Escuelas Cristianas para que manden personas a dirigir las Escuelas. La supresión de las que existen será un triunfo, no digo para quién. ¿No tendrá la ciudad de Agen al menos tantos recursos para esta buena obra como los que han reunido los católicos, menos adinerados, de Clairac?

2º Tres personas podrían hacer todo el trabajo de las Escuelas, por mucho que sea el número de alumnos, y consiguientemente no costaría más que en Clairac y, como habrá visto usted en mi primera carta, costará mucho menos, puesto que ya hay anticipos.

3º Las tres personas que enviaré a Agen, lo mismo que los destinados en Clairac, nada tendrán que temer de los escándalos de causados por el P. L. y el sr. M., quiero decir que les considero inaccesibles a la seducción y totalmente dedicados a cumplir sus deberes.

Le ruego presente el testimonio de mi respetuosa adhesión a Monseñor y de recibir…

P. D. El domingo último, 15 del corriente, acudí con el P. Caillet a una audiencia con el sr. Arzobispo, a instancias del P. Lalanne, para que mediase en conciliación. El P. Lalanne hizo protestas de su adhesión a la Compañía de María. Monseñor propuso, como primer punto, que, si era y quería ser un verdadero religioso, debía ponerse bajo la dependencia de su Superior, que el gobierno del Establecimiento de Layrac debía quedar subordinado a la dirección general, etc., etc., etc. Siguieron muchas discusiones. Como conclusión se acordó que el P. Lalanne presentara un escrito con lo que deseaba. A la mañana siguiente, el 16, tuvo una larga conversación con el P. Caillet, que se terminó de la misma manera: que presentaría un escrito. De momento no ha aparecido nada.

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S. 1002 quater. Burdeos, 18 de octubre de 1837
Al señor Gouverd, Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

Obediencia

A mi querido hijo, el sr. Aimable Constant Gouverd.

En la necesidad de cambiar a usted de Establecimiento, especialmente por motivo de su salud, le he designado para Ebersmunster (Bajo Rin), cerca de Schlestadt, donde encontrará un hermoso y vasto edificio, en el que estará usted bajo la dirección general de P. Rothéa y dirección del P. Jorge Loetsch, sacerdote. Diríjase usted a su nuevo destino lo más prontamente le sea posible, tras la recepción de esta carta. Enseguida le volveré a escribir a Ebersmunster.

Reciba, en esa espera, la expresión de mi adhesión paternal.

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1003. Burdeos, 21 de octubre de 1837

Al P. Mouran, Vicario general de Agen

(Borrador aut. - AGMAR)

Reverendo Padre,

Cúmpleme transmitirle inmediatamente la respuesta que acabo de recibir del P. Baret: dudo que exprese la decisión de Monseñor y de su Consejo: no parece revestir el tono de sabiduría que le es propio.

El tiempo para encontrar una casita conveniente para alojar a los tres Maestros de escuela puede parecer demasiado corto; pero en tal caso, ¿no hay nadie que pudiera ofrecer provisionalmente un apartamento, más o menos alejado de la Escuela, del que pudieran disponer?

El P. Baret dice que nunca hubiera podido creer que los Hermanos de María pudiesen dividirse como lo han hecho, ¡y es él, según me han asegurado, quien ha dado al sr. Mémain el consejo [de separarse]!

Los Hermanos de María no abandonan la obra que tantos trabajos le han costado. El P. Baret ha tratado y solo ha querido tratar con el sr. Mémain. Este ha contraído deudas por 16000 fr., según dice, y acaso hasta 21000 fr. El sr. Mémain, que, entre otras cosas, no puede ya figurar en Agen como Jefe de un Establecimiento de la Compañía de María, si es remplazado por otro, me pide que le remita 16000 fr. o que le ceda la casa, que en todo figura a su nombre. No puedo disponer de 16000 francos para reemplazarle, y me veo obligado a abandonarlo a su suerte -allá el P. Baret si quiere exigirle los intereses y el capital que ha puesto en sus manos, hasta que le reembolse enteramente- pero yo no abandono por eso la obra.

Sin duda es un incidente molesto e incluso escandaloso. Pero, ¿cesarían los escándalos dejando seguir las cosas como estaban? En tal caso, el escándalo ya no sería atribuible a una sola persona, sino a la Compañía entera.

No parafrasearé más la carta del P. Baret: incluso esperaré, para contestarle, a la decisión de Su Grandeza, a quien le ruego transmita el testimonio de mi respetuosa adhesión, haciéndole llegar tanto la carta del P. Baret como esta.

Me reitero de usted…

v

Vuelve la correspondencia con Saint-Claude, sea para las necesidades de la escuela, sea para la vocación del P. Perrodin, atacada desde diversos flancos, como ya se ha visto (carta 994) y como se verá en las cartas siguientes.

1004. Burdeos, 22 de octubre de 1837

Al Rvdo. P. Montgaillard, Vicario general de Saint-Claude

(Borrador aut. - AGMAR)

Rvdo. P. Vicario general,

Conforme a sus deseos, he dado destino al sr. Gouverd[188]; pero como se había marchado de Saint-Claude antes de recibir la carta que le escribí para prevenirle, envié la obediencia al P. Meyer para que se la diera. Entretanto, el sr. Gouverd me escribe que se dirige a Saint-Claude para esperar allí mis órdenes: si a la recepción de esta estuviese aún en Saint-Claude, le agradecería le entregara la nota adjunta.

El P. Meyer, a quien también ha escrito usted diciendo que le basta con tres Maestros de escuela -sin contar con el sr. Gouverd- que han sido elegidos según mis criterios; son los srs. Bourgeois, Houmann y Serment[189]. Pronto les escribiré para animarles a cumplir bien sus funciones.

El P. Perrodin, Capellán del Convento de las Hijas de María en Acey, me escribió el 28 de septiembre, dándome cuenta de su desolación; no le he contestado aún: antes he creído deber transmitirle esa carta a usted y, a través de usted, a Monseñor; he mandado hacer una copia para usted. El P. Perrodin podría haberlo hecho mejor, y ya que se había tenido con él la atención de animarle a que escribiese de nuevo a Monseñor, habría debido escribir en otro tono. Pero, en fin, es cierto que el P. Perrodin no ha manifestado su deseo de ingresar en la Compañía más que tras largas y profundas reflexiones, después de tener el consentimiento de su confesor, el P. Bardenet, y la aprobación de Monseñor. He sido testigo de todo ello. Si desde entonces no ha habido ningún cambio en los sentimientos del P. Perrodin; si no existe otro obstáculo que la amistad, bien merecida, que tiene el P. Bardenet hacia él, y que hacia él también sienten sus Superiores y sus padres, ¿cómo volver sobre decisiones ya tomadas desde hace ya mucho tiempo? Por otro lado, sr. Vicario, ¿pierde usted realmente a esa persona llamada por Dios a la Compañía de María? ¿No le es la Compañía totalmente afecta? Y, en la penuria de religiosos en que estamos, ¿no he enviado tres sacerdotes a Courtefontaine porque he creído que eran necesarios?

Le ruego, Rdo. Padre Vicario general, defienda ante Monseñor la causa del P. Perrodin -es una buena causa- y, en cuanto haya obtenido su libertad, hágaselo saber al P. Perrodin directamente. Para consolar al P. Perrodin, me tomo la libertad de darle a conocer este ruego que hago a usted.

¿No sería enojoso forzarle tanto?

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1005. Burdeos, 29 de octubre de 1837

Al P. Perrodin, Acey

(Orig. - AGMAR)

Usted no me molesta, querido hijo, sino que sus agobios acrecientan mi solicitud por usted. Quiero recibir a todo aquel que Dios me envía; tengo que sostenerle en sus buenos sentimientos; debo ayudarle a salir de las dificultades que le impidan seguir su vocación. Debido a estos sentimientos he creído mi deber escribir al P. de Montgaillard lo que va usted a leer en el extracto de la carta que le acompaño.

Sin duda, Dios ha permitido esta tempestad para probar otra vez su vocación y hacerle sentir cada vez más su favor: ¡No esté inquieto! Habría tenido más éxito si hubiera hablado de su vocación en confesión con el P. Bardenet; pero al haberlo hecho fuera del tribunal de la Penitencia, él ha creído poder hacer uso de su secreto y ha conseguido que aparezcan trabas que él mismo no se atrevía a poner. ¿Qué significa la neutralidad que parece querer guardar él, sobre todo, que es su confesor? Pero, bueno, tengamos paciencia; ponga usted buena cara, tenga bien dispuesto a quien debe sustituirle; escríbame con frecuencia todo lo que ocurra. La firmeza, suave y honrada, pero sostenida, aunque siempre sumisa y paciente, está más en el espíritu de las virtudes cristianas que la violencia y la precipitación.

Mando esta carta a la Superiora del convento, quien tendrá la bondad de entregársela a usted en mano. También trataré de consolarla un poco: está muy afectada por la marcha de usted; pero tiene la prudencia y la sumisión que se espera de sus altas virtudes.

Reciba, hijo mío, mis cordiales abrazos y mi bendición paternal.

v

S. 1005 bis. Burdeos, 31 de octubre de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

A la descripción que le hice de la extrema penuria de recursos en que nos encontrábamos, me contestó usted que presentara a su sr. hermano el último pagaré de dos mil francos, cuyo vencimiento no estaba lejano. Tenía yo tanta prisa al responderle, que pasé involuntariamente de este punto de su carta. Le dije, me parece, que había hecho uso de todos los medio de pago en las negociaciones que me vi obligado hacer a finales de julio y principios de agosto. Por consiguiente, negocié los dos últimos pagarés de dos mil francos cada uno. El sr. Tardieu los tomó con un descuento del 5 %; las negociaciones fueron bastante favorables; se pudieron pagar 20000 francos a un acreedor que no quería renovar ni dar tiempo; la misma hipoteca fue asumida por otra persona e hice levantar otra hipoteca de 10000 francos. Los daños y perjuicios que nos ha causado el P. Lalanne son duros de soportar. La Providencia, sin embargo, no nos ha abandonado, pero es sin duda día a día como debemos poner toda nuestra confianza en Dios.

Voy a contestar a todos los asuntos tratados en el Consejo de Saint-Remy. Ahora me detengo, es el momento del correo.

Le abrazo afectuosamente.

v

En Courtefontaine, el P. Meyer y sus hermanos, testigos de las dificultades a las que se enfrenta el P. Chaminade por falta de personal, han sugerido al Fundador la idea de suprimir los internados de Marast y de Saint-Remy, para mantener los de Saint-Hippolyte y Ebersmunster, y establecer en Saint-Remy el noviciado central de la Compañía. A esta propuesta hacen referencia varias de las cartas siguientes.

1006. Burdeos, 31 de octubre de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Aunque no he respondido, querido hijo, a sus últimas sucesivas cartas, habrá usted podido apreciar que siempre las tengo en cuenta en las relaciones que mantengo con Saint-Remy.

El importante asunto propuesto por los tres sacerdotes de Courtefontaine[190], fue tratado en Saint-Remy de forma meramente natural y desde las cortas perspectivas humanas. En la primera lectura que hicimos de la propuesta, sin deliberar, nos chocó, considerando los desórdenes de Saint-Hippolyte y de Ebersmunster, que pudiera ser que Dios nos estaba permitiendo dar a Saint-Remy su primer destino. No quise tomar sobre mí mismo, ni siquiera sobre los que me rodeaban, una decisión tan importante, cuyos efectos recaían especialmente sobre todos los religiosos que habitan en Saint-Remy; y a tal fin, escribí al Consejo de Saint-Remy. Como corría prisa, no hice más que proponer algunas de las principales ideas de las que estábamos penetrados: sin duda, fui demasiado breve para ser comprendido. Con lo que estoy particularmente afectado es con la Comunidad de Obreros, como ya lo he expresado varias veces. ¿Será que aún no ha llegado el momento de su existencia, o acaso que no deba existir antes de mi muerte? Adoremos los designios de Dios en todo, sin querer precipitar nada.

Al no estar Saint-Remy constituido [como Casa secundaria], las admisiones y recepciones de personas no pueden inscribirse de manera legal; pero en todo caso hay que llevar un registro y, cada vez, pasarme un extracto, así como los compromisos civiles, para hacerlos constar en el registro de la Casa central.

No he contestado al sr. Cretin debido a los cambios de peticiones y de sentimientos que expresa a sus diferentes Jefes. Dígale que no es por indiferencia por lo que no le he contestado y que estoy siempre dispuesto a decirle todo lo que ha debido proponerse al abrazar el estado religioso para asegurar su salvación; que le sigo queriendo cordialmente, como a uno de mis hijos, engendrado en el orden de la fe.

Diga también al sr. Ravoir que le soy especialmente afecto.

Reciba, querido hijo, mis tiernos abrazos.

v

S. 1006 bis. Burdeos, 31 de octubre de 1837

Al Ministro de Instrucción pública

(Copia aut. - AGMAR)

La circular que Su Excelencia hizo dirigir el 15 de septiembre último al sr. Superior general de los Hermanos de la Doctrina Cristiana en Estrasburgo, me ha llegado en Burdeos. El citado instituto ya no existe. El P. Ignacio Mertian era su Superior general, autorizado por ordenanza del Rey de 5 de diciembre de 1820. El instituto se unió a la Compañía de María bajo la aprobación del Obispo de Estrasburgo. El acta de donación que hizo el P. Mertian del palacio de Saint-Hippolyte (Alto Rin) y algún mobiliario al apoderado del Superior general de la Compañía de María, es del 8 de marzo de 1826. El gobierno intervino mediante ordenanza real la aprobación de la donación del palacio de Saint-Hippolyte a la Compañía de María.

Al responder hace poco, sr. Ministro, a la misma circular, dirigida a mí personalmente, tuve el honor de exponer a Su Excelencia, con toda confianza, los obstáculos que la Compañía de María ha encontrado desde 1830, a su desarrollo y al bien que podría hacer a través de la enseñanza primaria. Nada más fácil para Su Excelencia que suprimirlos si se digna ocuparse de ello; y la solicitud de Su Excelencia para extender el perfeccionamiento de la enseñanza me lo hace esperar.

Soy…

v

1007. Burdeos, 3 de noviembre de 1837

Al P. de Montgaillard, Vicario general de Saint-Claude

(Borrador - AGMAR)

Señor Vicario general,

Conoce usted demasiado bien la administración para no ver los graves inconvenientes que genera una Ordenanza publicada y anunciada a las diversas autoridades, y que quede sin ejecutar. Tal sería el caso de la obediencia enviada al sr. Gouverd. Su nombramiento fue anunciado no solo al Superior del Establecimiento, sino a los padres de los alumnos, y en este momento, sin duda, lo ha sido al sr. Rector de la Academia de Estrasburgo, etc. No tengo otra persona disponible en este momento para reemplazarle: le ruego por favor que le permita partir y atenerse, al menos provisionalmente, al arreglo que usted solicitó. También ha comprendido usted la necesidad que tenía el sr. Gouverd de estar bajo la supervisión de un primer Jefe, en un gran Establecimiento, y en esto he seguido [su consejo] a la letra. La experiencia, además, nos prueba que la salud del sr. Gouverd es demasiado delicada para mantenerse bien en esa localidad. Cualquier otro titulado de grado superior podría hacerlo mejor que él. Escribo al Establecimiento de Ebersmunster que no es más que accidentalmente por lo que el sr. Gouverd no ha llegado a tiempo para la apertura del curso, pero que llegará de un momento a otro.

En cuanto a la cesión de la casa de las Escuelas [a la Compañía], en la última línea de su posdata ha encontrado usted un término medio que salva todas las dificultades: «Por otra parte, ¿qué pensaría usted si la cesión se hiciese al P. Bardenet? - Con esta cesión, este último calmaría todas sus inquietudes públicas y la Compañía no adquiriría ningún compromiso; pudiera ser incluso que el P. Bardenet se decidiera a disponer un local suficiente para las Escuelas y el alojamiento de los maestros. Y habiendo renunciado al Establecimiento de Menotey, podría pasar a Saint-Claude los medios que tenía destinados a Menotey.

El tema del P. Perrodin está mal enfocado. El apego del P. Bardenet por el P. Perrodin se fortifica con la prolongación de la convivencia con él y el P. Perrodin le corresponde en igual forma. Un amor filial de agradecimiento que ha perturbado incluso durante algún tiempo su vocación: yo sufrí por ello sin decir nada. Dios se ha dignado hacerle oír su voz con más fuerza en los gritos de su conciencia; de ahí, los pasos acelerados que ha dado desde el último verano. No sé si el sacrificio que está haciendo el P. Perrodin no es mayor que el que hará el P. Bardenet. La cuestión del capellán para el convento de Acey no es en este caso más que incidental: no presenta más dificultad real que lo que subsista la dificultad primera. Voy a escribir ya mismo al P. Bardenet, y no dejaré de exhortar a la paciencia al P. Perrodin.

Me reitero con sincero afecto y profunda adhesión, etc.

P. D. La satisfacción que podría tener el sr. Gouverd de volver a Saint-Claude podría ser sospechosa: podría estar equivocado.

v

1008. Burdeos, 4 de noviembre de 1837

Al P. Bardenet, Acey

(Borrador, en parte aut. - AGMAR)

Reverendo Padre,

Recurro a usted y recurro con confianza. Como usted sabe, el sr. Obispo de Saint-Claude ha anulado el permiso que había concedido al P. Perrodin para ingresar en la Compañía de María. Me he dado cuenta de la causa y mi correspondencia con el P. de Montgaillard me la ha confirmado. Por una parte, usted siente un gran afecto, bien legítimo, hacia el P. Perrodin; teme usted que su sucesor no ostente las mismas cualidades para ejercer las funciones de Capellán de convento; por otro lado, usted no quisiera perjudicar a la Compañía de María; dice usted que quiere permanecer neutro en este asunto: esta neutralidad la entiende bien el sr. Obispo de Saint-Claude; también la entienden bien el sr. Genevey y otras personas.

Es evidente que Monseñor no ha cambiado de opinión sino porque sabe que quien ha cambiado es usted mismo. Pero, ¿qué ha pasado desde hace dos años que dura el tema? ¿Podrá ser que los signos de vocación divina del P. Perrodin le parecen ahora equívocos, después de haberle parecido ciertos? ¿Es la dificultad de encontrar un sustituto? Ni una cosa ni otra. Si usted pudiese hacer de su parte un sacrifico, si tomase una actitud muy distinta frente a Monseñor y Su Grandeza comprendiera que usted lo hace por propia convicción y por temor de oponerse a los designios de Dios, todo se arreglaría enseguida.

La decisión de este asunto depende absolutamente de usted, Padre: si sigue usted neutral, usted decide, evidentemente, contra el P. Perrodin.

E insisto en pedirlo, puesto que Dios quiere dárselo a la Compañía de María: tiene sus designios, sin duda, y yo debo secundarlo con todas mis fuerzas. No pienso que por este motivo crea usted que no pongo interés en que el Convento tenga un buen Capellán. Lo espero todo de su prudencia.

Me reitero respetuosamente, suyo affmo.

v

S. 1008 bis. Burdeos, 6 de noviembre de 1837

Al señor Bourgeois, Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

A mi querido hijo sr. Bourgeois, Saint-Claude.

En la nueva organización, querido hijo, que se acaba de decidir para el pequeño Establecimiento de Saint-Claude, le he nombrado a usted y por estas presentes queda usted nombrado Jefe del citado Establecimiento.

Tengo plena confianza en que usted desempeñará las funciones del cargo con piadosa solicitud y verdadero espíritu de estado.

v

Son pocos los restos de correspondencia de Alsacia que han sobrevivido a la destrucción; aquí damos un espécimen. Se trata de los recursos de los establecimientos de Alsacia que, por un particularismo mal entendido, los hermanos Rothéa querían reservar para Alsacia. En esta ocasión, el P. Chaminade afirma enérgicamente el sometimiento a la santa pobreza.

1009. Burdeos, 7 de noviembre de 1837

Al P. Luis Rothéa, Kaysersberg

(Copia - AGMAR)

Nunca he dudado, querido hijo, de la rectitud de los sentimientos de su corazón; pero sus juicios y las acciones que de ellos derivan son demasiado precipitados; y lo mismo ocurre con los del P. Rothéa.

En su carta del 31 de octubre último, me preguntaba usted qué ayudas había usted recibido, desde su estancia en Alsacia, de la Casa madre o de la Administración general. Si alguien extraño a la Compañía me hiciera esta pregunta, no quedaría yo menos sorprendido. No le voy a hacer ninguna cuenta, pero le voy a dar, en grueso y rápidamente, por falta de tiempo, algunos datos generales. ¿Cree usted que su misma estancia en Alsacia o la existencia de cada Establecimiento han carecido de gastos? ¿Y lo mismo su conservación y la preparación y envío del personal? Para empezar, la privación de cualquier beneficio del mayor de los Establecimientos, Saint-Hippolyte, y lo mismo del de Ebersmunster; [luego] el abandono de 9000 fr. hecho a Saint-Hippolyte y a Ebersmunster, etc., etc. ¿No ha sido todo eso para Alsacia? Y los beneficios retirados de Alsacia ¿a qué se podrían realmente comparar? Colmar es el único establecimiento del que se ha podido retirar algún beneficio considerable; pero usted ya sabe cuántos gastos se hicieron allí: aún podrían entrar algunos beneficios, pero lo que realmente se ha cobrado desde que el sr. Coustou le reemplazó no es considerable. Y no hablo de los daños y pérdidas ocasionados por otros, por no comprometer a nadie. Pero recuerdo que en una ocasión los evalué en aproximadamente 100 luises −2400 fr. Y no hablo de que usted y sus srs. hermanos [han permitido] clamar contra el envío de alguna pequeña remesa a la Casa central. ¿No ha comprendido usted que, cuando la sangre no llega al corazón, todo el cuerpo se resiente? Hablo aquí de la organización de la Compañía en el orden civil y natural: el mal es aún mayor en el orden moral y religioso, ya que ataca a las Constituciones en una de los aspectos más importantes.

Ha hecho usted bien, querido hijo, al ponerse a escribir a los Jefes de los diferentes Establecimientos. Debe usted seguir escribiéndoles y hablándoles, así como a sus srs. hermanos, hasta que comprendan, sientan y amen sus Constituciones y las Reglas orgánicas que de ellas derivan. La Compañía de María está totalmente consagrada a la pobreza, no solo en sus individuos, sino en todos y cada uno de sus Establecimientos: sin embargo, trabaja en una gran empresa para el sostenimiento de la religión, al mismo tiempo que para el bien de las sociedades civiles. Todo lo que tiene y todo lo que pueda ganar es para ir avanzando, sosteniendo siempre a los Establecimientos a los que haya dado existencia. La Casa madre central está igualmente consagrada a la pobreza y, nunca, a pesar de todas las riquezas que la Providencia pudiera otorgarle, nunca será rica, no más que cualquiera de los Establecimientos.

Está en la naturaleza de la riqueza corromper el corazón de los hombres. ¿De dónde vino la relajación en la mayoría de las Órdenes religiosas antes de la Revolución? ¿No fue de las riquezas? Mientras la Compañía cumpla exactamente sus Constituciones, mientras conserve su espíritu, se mantendrá en estado de fervor, Dios bendecirá sus obras, será motivo de edificación para el mundo; en el momento en que se aparte, vendrá el desorden y el relajamiento con todas sus miserables consecuencias. Ya ve usted los escándalos que se han producido al mismo tiempo en Layrac, en Agen y en Saint-Hippolyte. Prefiero que no haya Establecimientos si van a ir contra las miras primitivas de la Compañía.

Hubiéramos esperado a recuperar Saint-Hippolyte, si el P. Rothéa no me hubiese parecido lleno de celo para recuperar Saint-Hippolyte y Ebersmunster. Me hizo pasar una nota de organización que me pareció suficiente para seguir adelante. La penúltima carta que me escribió estaba llena de sensatez, y por ello le felicité; creía, pues, que la sensatez iba a presidir las nuevas operaciones: pero por desgracia, este espíritu de sensatez no ha durado mucho; no digo nada más. Imagine usted el agobio que debo tener… pero detengámonos aquí ahora. Me ha parecido que, en su última carta, él ha reconocido sus fantasías y la precipitación de sus ideas y de sus operaciones.

v

S. 1009 bis. Burdeos, 13 de noviembre de 1837

Al arzobispo de Burdeos

(Copia aut. - AGMAR)

Monseñor,

Acabo de recibir del P. Lalanne una copia de la carta que ha dirigido directamente a Su Grandeza; dice que esta es conforme al original en cuanto a lo esencial; tengo el honor de transmitírsela; usted podrá juzgar por sí mismo.

La lectura de esta carta me ha confirmado en la convicción que tengo que el P. Lalanne no tiene voluntad sincera y franca de conciliación, pero que cree que le favorece no parecer rehusarla.

Pone tres obstáculos a la reconciliación que parecen insuperables. Él no lo cree así, sin embargo; y quiere que sea Su Grandeza quien se pronuncie, presentándole los medios para eliminarlos, y de los cuales el primer medio es hipotético y depende durante un año de personas interesadas en que no se resuelva el asunto.

El segundo medio se refiere al segundo obstáculo, es decir, sus cargas y deudas. Ya en su momento rechacé cualquier responsabilidad sobre ellas. Hoy, sin embargo, parece que presenta cierta posibilidad de acercamiento, gracias a los arreglos que ha hecho y al orden que ha puesto en sus negocios, pero no da conocimiento alguno ni de tales arreglos ni de tal orden; pero, por temor a que yo acepte, pide previamente un pago de 35000 fr. en el espacio de tres años; ¿es eso realmente buscar una conciliación?

En cuanto al tercer medio, se refiere a lo que llama administración; toda administración secundaria, tenga la amplitud que tenga, debe estar subordinada a la administración superior, y por vía de hecho, el P. Lalanne se ha constituido en único responsable de la de Layrac, de manera que no hay forma de retenerle ni en sus gastos ni en sus ideas empíricas sobre la educación.

Para poder conciliarnos en este punto tan importante, haría falta admitir su actual administración tal como es, por lo menos en cuanto a la educación; pues bien, tal educación adolece de vicios intrínsecos, de manera que no es apropiada para formar lo que se llaman un ser humano, y mucho menos cristiano. Y pretende que los que no son de su opinión, no están a la altura del siglo, siglo de luces, etc.

Aun suponiendo que la reconciliación se produzca y a pesar de la extrema presunción y la condición que ha puesto como necesaria de no poder ser sustituido, los miembros de la Compañía de María, que enseñarían y tendrían a su cargo los jóvenes, estando subordinados a él ¿podrían, en conciencia, prestarse seguir a esta dirección tan opuesta al espíritu de su estado? Ya el clero de Agen se ha desengañado de las ilusiones que se hizo cuando montó el Internado de Layrac: todo el clero, con Monseñor a la cabeza, estaba a su favor; se alegraba al ver establecido en la diócesis, junto a su capital, un Internado de muchas plazas para la primera juventud del país, donde, con la enseñanza de la religión y las buenas costumbres, los alumnos recibirían todos los cuidados. Hoy, el clero reconoce que ha sido engañado en sus esperanzas, etc.

Pero con todo parece que el P. Lalanne teme que yo pase por encima de este tercer obstáculo y somete la reconciliación a una cuarta condición que, según dice, me sería muy fácil de cumplir: «Mis Constituciones, dice, no están aun totalmente redactadas; que se digne comunicármelas antes de aprobarlas».

Es cierto que estoy trabajado en dar, por así decir, la última mano a nuestras Constituciones, y al mismo tiempo a las del instituto paralelo de las Hijas de María Inmaculada. Estas últimas incluirán las de la nueva institución creada en Auch, para presentar todo cuanto antes para su aprobación por la Santa Sede. Es lo que se llama redactar, expresión de la que el P. Lalanne ha abusado tanto. Hecha esta observación, continúo mis reflexiones sobre este último medio de reconciliación propuesto por el P. Lalanne.

Nada más simple y más justo a primera vista, por lo que en cualquier otra circunstancia ni siquiera hubiera esperado la petición; hubiera hecho lo mismo que con muchos otros religiosos de la Compañía de María, a quienes comunico mis trabajos para que lo examinen y me hagan las reflexiones que les parezcan oportunas…, Pero este no es el caso del P. Lalanne. Desde el comienzo de la revolución de julio no cesa de clamar de todas las maneras contra la Administración general, que es arbitraria, que no hay Constituciones, que etc., que termine yo de redactarlas pero que se reserva el derecho a verlas, aprobarlas o rechazarlas, y desde hace dos años es aún peor: el acta de cisma que aprobó con los profesores que se llevó a Layrac contiene expresamente el derecho de cada uno de ellos de revisar y aprobar las Constituciones.

¿Por qué tiene el P. Lalanne tanto interés en decir que no existen Constituciones o que su sentido no está determinado? Para él sí tiene mucho interés. Como Superior particular de un rico e importante Establecimiento (el de Saint-Remy, en Alto Saona), pretendió que podía usar según sus ideas, los edificios y el bosque, que debía tener un ecónomo a sus exclusivas órdenes, que podía disponer de todo a su gusto. Y nunca ha querido reconocer que va contra la obediencia o la pobreza, como también sigue sin creerlo en esta aventura de Layrac, que hubiera arruinado a la Compañía sin una intervención especial de la Providencia. Sería una imprudencia someter al P. Lalanne la redacción de las Constituciones relativas al gobierno de la Compañía en el momento, sobre todo, en que nos proponemos someterlas a la aprobación de la Santa Sede. Estas protestas miserables y ruines encuentran siempre eco entre los sujetos mal dispuestos.

Perdón, Monseñor, por extenderme tanto; lo creo necesario para aclarar la decisión de usted. Hasta ahora nunca he creído en una reconciliación posible sin una verdadera conversión del P. Lalanne. Sigo dispuesto a acudir en su ayuda en lo que me sea posible; no lo puedo hacer con dinero, puesto que prácticamente nos ha desvalijado, sino, primero, con nuestros consejos para trazarle un camino hacia la salvación eterna. Nunca he cesado de ofrecerle mis servicios, pero si no se convierte, no me escuchará.

Si el P. Lalanne volviera a la Compañía por la vía de un sincero arrepentimiento, su reputación sería pronto restablecida y me apresuraría a justificarle.

Me reitero, con el mayor respeto.

P. D. Monseñor, yo aceptaría las condiciones de cualquier reconciliación que Su Grandeza juzgue suficiente para formar en Layrac una Comunidad verdaderamente religiosa de la Compañía de María. Pero, en cualquier caso, reclamo, para Burdeos la gran biblioteca que el P. Lalanne se llevó a Layrac como si hubiera sido una dependencia del Internado. Compré esa biblioteca al P. Conne con la idea especialmente de hacerla útil al clero de la ciudad y de la diócesis. El Internado tenía su propia biblioteca particular. Por parte del P. Lalanne no hay cosa más inconsecuente que habérsela llevado y hacer creer al público que es para el uso de los internos.

v

S. 1009 ter. Burdeos, 14 de noviembre de 1837

Al señor Mazières, Moissac

(Copia - AGMAR)

Va usted a contestar al sr. Mémain que, estando regularizadas todas las cuentas de usted y no quedando sino un resto de 14 fr., no había motivo para volver al pasado; que se siente usted escandalizado de la manera en que motiva el retorno a deudas pasadas que están pagadas o regularizadas, que la deuda que califica de enorme, de cuyo cobro dice estar encargado, es obra suya, por su insumisión y su constante irregularidad; pero si todavía cree que hay error en la regularización de nuestras cuentas, me lo podrá demostrar cuando entre nosotros se trate del mobiliario del Establecimiento y de las clases gratuitas; y que usted espera que no tenga que diferir por más tiempo el pago del saldo de 14 francos.

v

En la carta siguiente, el P. Chaminade vuelve sobre la cuestión de la comunidad de obreros en Saint-Remy y expone sus ideas sobre la existencia de donados en la Compañía.

1010. Burdeos, 20 de noviembre de 1837

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 9 del corriente, querido hijo, que relata inocentemente lo que ocurrió en el Consejo en relación con las obediencias enviadas a los srs. Dumont y Justino, me prueba que no existió intención alguna de dejar sin ejecutar lo que se había ordenado. Al no entender lo que había que hacer cuando aquellas se leyeron en el Consejo, la ejecución ciega de las ordenanzas hubiera producido en todo caso efectos favorables tanto para Saint-Hippolyte como para Saint-Remy: así, el sr. Dumont lo hubiera hecho mejor que el sr. Clouzet en la propuesta del sr. Langue para reemplazarle. El P. Rothéa hubiera estado contento y los padres satisfechos, etc., etc. El sr. Langue no habría sustituido al sr. Dumont sino como el más apropiado para todo el Internado de Saint-Hippolyte en las circunstancias en que se encontraba, lo que hubiera gustado a todos. No se hizo así: el sr. Langue no llegó a tiempo, había incertidumbre de si llegaría, quejas, murmuraciones; se envió a la mayoría de los internos a otros Internados porque no llegaba el maestro, mientras el P. Rothéa ni siquiera podía nombrar a los que iban a estar, etc., etc. Si todo se hubiera ejecutado a la letra, el sr. Dumont hubiera tenido tiempo para regresar a Saint-Remy y el sr. Langue a Saint-Hippolyte. Pero, en fin, Dios lo ha permitido, no se hable más.

No recuerdo en absoluto que, antes de la emisión de sus votos, el sr. Constant me advirtiese que no tenía intención de seguir con su oficio de ebanista; y durante los dos días de mi estancia en Saint-Remy, si se le hubiera permitido hacer condicionamente los votos, yo no habría insistido en que siguiera con su oficio, sino que se perfeccionase en el dibujo lineal o en dibujo de cabezas, porque en la perfección de su estado, podía tener que hacer cabezas de querubines, etc. No es extraño que la repugnancia hacia su trabajo dure aún, por haber contrariado los designios de Dios respecto de él; siempre los ha contrariado, pensando siempre en cambios, a pesar de las observaciones que se le han podido hacer. Sus pensamientos y sus deseos siempre han estado en contradicción con lo que se le mandaba: no cabe duda que ha cometido muchos pecados, más o menos grandes. Todo lo que deseamos es bueno, dice San Agustín; y si deseamos con determinado ardor, de buena que es la cosa, esta se hace santa: ¡cuántos ejemplos podría yo citar! Pero ahora no tenemos tiempo.

Y ¿qué hacer, pues, con el sr. Constant? Primero, lo que ha hecho el sr. Clouzet o lo que ha decidido el Consejo. Pero ya veremos, en un tiempo no lejano, cómo elegir entre los obreros, los que sean verdaderamente aptos para la enseñanza y que han perdido el gusto por su oficio[191]. Digo en un tiempo no lejano, porque si la conversión del sr. Clouzet reviste toda la realidad que anuncia por sus efectos, me entenderé con él para formar, seriamente, el núcleo de la Comunidad de obreros, tal como la hemos entendido; voy a ponerme a trabajar inmediatamente para hacer el correspondiente plan: no tardaré mucho. Esto, con ayuda del sr. Clouzet para ciertos detalles y para la ejecución, lo que no podía hacerse con la actitud en que él se encontraba. Procure usted sostenerlo.

No es cuestión, querido hijo, de ser religioso a medias, ni siquiera de tres cuartos: hay que ser como Dios entiende que seamos y de la manera en que se le ha prometido, y se le ha prometido ciertamente como hemos creído que lo pedía. [De Dios nadie se ríe][192]. Lo que usted y el sr. Bousquet llaman la conversión del sr. Clouzet es un gran consuelo para mí, en medio de muchas penas de agobios y preocupaciones.

Voy a escribir una breve carta en particular al sr. Edel.

Nunca ha sido cuestión, querido hijo, de recibir a muchos donados y hacer con ellos una especie de tercera orden. Las casas mayores han podido recibir a una o dos personas que, por su carácter, sus costumbres y su piedad, daban bastante garantía de que, lejos de molestar a la Comunidad, podían darle motivo de edificación; y ordinariamente no hemos debido recibir como tales más que a amigos de la Compañía y bienhechores[193]: otra cosa sería [querer] poner juntas dos Comunidades con reglas diferentes.

En su momento, habrá una Comunidad específica para los ancianos e inválidos de la Compañía, en que la Regla quedará mitigada y donde tengan las ayudas necesarias: en este momento me estoy ocupando de este asunto.

Hay que tener cuidado de no tomar compromisos con personas cuyo carácter no se conozca suficientemente. El padre del sr. Justino Soleil hace unos ocho días estuvo con nosotros y nos ha dado muchas fatigas: por fin nos hemos librado de él desde hace unos días. Comente con el sr. Clouzet estas reflexiones.

Le dejo, querido hijo, cuando me gustaría hablarle de su vida interior. Pero por una parte, no me cuenta usted ninguna dificultad particular y, por otra, llega el momento de salir el correo.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi inquebrantable adhesión.

P. D. Si cree usted que el sr. Clouzet es capaz de ser maestro de estudios, empléelo en ello, pero sin que llegue a dejar su estado más que provisionalmente y por necesidad, y que siga dirigiendo lo necesario. Acaso al sentirse más tranquilo llegará a un mejor conocimiento de lo que el espíritu de fe le pide.

v

1011. Burdeos, 20 de noviembre de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

No puedo resistir, querido hijo, testimoniarle el consuelo que me han producido dos cartas de Saint-Remy, que me informan de los efectos salvíficos que la gracia del Señor ha operado en usted al final del retiro. Estaba usted dominado por ciertas fantasías que le habrían conducido a un mal fin: hace tiempo que me lamentaba por ello ante Dios. Siga usted siendo fiel; la gracia perfeccionará su obra.

Los daños y pérdidas que el P. Lalanne nos ha ocasionado me siguen poniendo en gran necesidad, tal como ya le he dado a entender. La mayoría de vencimientos de intereses de los capitales hipotecados van a vencer durante el corriente del mes próximo y primeros de enero; creo que no hace falta decirle más a usted; tendrá que equilibrar sus necesidades con las nuestras.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi inquebrantable afecto.

P. D. Escribiré seguidamente al sr. Bousquet y le escribiré a usted sobre ello: es el momento del correo.

v

Los documentos siguientes se refieren a la fundación de Clairac, anunciada en la carta 989.

1012. Burdeos, 29 de noviembre de 1837

Al señor Bidon, Layrac

(Copia - AGMAR)

A MI QUERIDO HIJO, JUAN BAUTISTA BIDON, MIEMBRO DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA.

Por ser, querido hijo, uno de los miembros primitivos de la Compañía de María y por la confianza que usted siempre me ha inspirado, le he nombrado, y por la presente queda nombrado, Jefe del pequeño establecimiento de la Escuela privada católica de enseñanza primaria en la ciudad de Clairac (Lot y Garona).

El sr. Celestino Poux y el sr. J. B. Marchand le estarán subordinados, así como todos los alumnos de la Escuela.

Tratará usted en general todos los asuntos del Establecimiento, aunque yo he designado ya al sr. Poux para profesor de la clase de mayores y responsable de los progresos que puedan hacer los alumnos de las tres clases.

Este nombramiento será comunicado de mi parte al sr. Marchand y hará ante a él las veces de obediencia particular,

Dado en Burdeos, bajo la firma y refrendo del Secretario general de la Compañía de María, el 29 de noviembre de 1837.

v

1013. Burdeos, 29 de noviembre de 1837

Al señor Poux, Burdeos

(Copia - AGMAR)

A MI QUERIDO HIJO, CELESTINO AUGUSTO POUX, MIEMBRO DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA.

Acabo, querido hijo, de dar mi consentimiento al establecimiento de una Escuela católica privada en Clairac (L. y G.). A tal efecto, le he designado a usted para que enseñe en la clase de mayores y dirigir las clases intermedia y de iniciación. Es usted responsable de los progresos que puedan hacer los alumnos de la Escuela. Confío en que corresponderá usted a lo que se espera de su celo y sus conocimientos.

A su llegada a Clairac, dará usted aviso al sr. Rector de la Academia de su misión en Clairac y se presentará usted al sr. Alcalde de la ciudad; le dará a conocer esta obediencia y su certificado de capacidad de segundo grado; su obediencia hará las veces de certificado de buena vida y costumbres si lo pidiera.

Dado en Burdeos, bajo la firma y refrendo del Secretario general de la Compañía de María, el 29 de noviembre de 1837.

v

1014. Burdeos, 29 de noviembre de 1837

Al señor de Moneroc, Clairac

(Borrador - AGMAR)

Muy señor mío,

Al contestar su carta del 26 corriente, no intento justificar al sr. Poux[194] ni explicarle a usted por qué nos sometemos a ciertas leyes o decretos de la Universidad vigentes desde la Revolución de Julio: sería, de momento, inútil. Las clases podrán comenzar realmente el martes 5 de diciembre, si adopta usted el tipo en instalación muy sencilla que le propondrá el sr. Bonnefoi.

Comprendo, por sus nuevas observaciones, cuál es el espíritu del lugar. Para evitar todo inconveniente, se pondrá en la puerta del Establecimiento un cartel de anuncio concebido en estos términos: Enseñanza primaria; Escuela católica. Dibujo lineal.

Cuando pregunten si los niños protestantes pueden ser admitidos en esta escuela, se responde: sí. Los maestros hacen por ellos todo lo que hacen por los católicos: no hay ningún género de distinción Con todo, según su prudencia, pueden suspender momentáneamente tal o cual ejercicio para tal o cual individuo. Si se presenta algún caso en que el Jefe del Establecimiento no sepa resolver y para el cual no crea poder usar sus facultades discrecionales, entonces contestará que va a escribir a sus Superiores.

En las clases, los maestros nunca deben hacer distingos entre protestantes y católicos, puesto que por el mismo motivo que vienen a clase se supone que quieren ser católicos o que lo son realmente. Nunca, fuera de las aulas, deben los niños católicos decir nada contra los protestantes ni tampoco viceversa: no deben ellos mismos percibir ni comprender que haya alguna distinción.

Si la Escuela se dirige así, ciertamente no surgirán problemas y habrá muchas ventajas. Evitando todo lo que pueda entenderse lo que se llama espíritu de partido, seamos católicos hasta la efusión de nuestra última gota de sangre, pero seamos siempre modestos, moderados, es decir, verdaderamente caritativos hacia todos, con una dulzura sin raíz alguna de amargor, según la expresión de San Pablo.

Si ocurriese algún incidente, en el Establecimiento o fuera de él que interese a las Escuelas católicas, estará usted obligado a prevenirme de ello.

Le ruego reciba de nuevo el testimonio de mi respetuoso afecto con el cual, me reitero su humilde y seguro servidor.

v

S. 1014 bis. Burdeos, 1 de diciembre de 1837

Al P. Wernert, párroco de Ribeauvillé

(Copia - AGMAR)

Le agradezco las buenas noticias que me da de nuestro pequeño Establecimiento de Ribeauvillé. Pienso que muchos niños protestantes se presentarán para entrar en las escuelas y que ello debe alegrarle a usted.

El Alcalde de su ciudad me escribió hace unos días para que le enviase un nuevo profesor; retrasé un poco mi contestación, esperando de Ribeauvillé alguna precisión sobre el objeto de la petición del magistrado. Parece, en efecto, que el sr. Alcalde y el Comité de instrucción no han entendido bien cuáles habían de ser las cualificaciones del profesor o que yo interpreto mal la petición que me hacen. Con la presente encontrará usted copia de mi respuesta al sr. Alcalde.

Las cualificaciones que exigen a este quinto profesor me privarían totalmente de la satisfacción que me daría mandárselo a usted: no tengo a nadie disponible, todos los que tengo, tienen puestos adjudicados para la vuelta a las clases. Comprendo, por todo ello, que el sr. Cholet es incapaz de hacer frente al profesor Schreiner, puesto que incluso una mayoría de católicos componen sus clases. Si no es así, sino solo que los alumnos el sr. Cholet no estuviesen tan adelantados como los de la Escuela superior protestante, los católicos no se atreverán a presentarse en esta: sería fácil tomar alguna medida que resolviese esta dificultad. El sr. Hoffmann puede hacerse cargo de la clase de mayores, el sr. Cholet tomaría a los mejores para formar una quinta clase, que se llamaría clase especial, al no haber conseguido el título para la enseñanza superior. Me parece que si no tuvo éxito en la oposición, no fue por falta de conocimientos, puesto que tiene un diploma de enseñanza superior. Si el sr. Alcalde me volviese a escribir sin haberle comunicado a usted el sentido de su respuesta o sus intenciones, me interesaría conocer al mismo tiempo la opinión de usted. No he creído tener que hablar al Alcalde de las cualidades superiores que requiere usted para el quinto profesor que él quería debido a gran afluencia de niños. ¿Puede ser que usted no le ha confiado todas sus ideas?

Con profundo respeto me reitero…

v

S. 1014 ter. Burdeos, 1 de diciembre de 1837

Al señor Ortlieb, alcalde de Ribeauvillé

(Copia - AGMAR)

Señor Alcalde,

Me alegra la gran afluencia de niños que se presentan en nuestras Escuelas y de la insuficiencia de maestros para dar clase a todos. Imagino que el mayor crecimiento del número se da particularmente entre los de iniciación. Estas primeras clases necesitan especialmente un maestro que conozca las dos lenguas. Precisamente tengo uno que lo cumple y que está disponible. Partirá al primer aviso que reciba de usted. Lo habría hecho inmediatamente si no hubiera temido equivocarme sobre las cualidades de la persona que usted pedía. Él ya ha ejercido anteriormente las mismas funciones en Ribeauvillé.

Le ruego tenga a bien hacerse cargo de los gastos del viaje; serán los más ajustados posibles.

Le ruego…

v

S. 1014 quater. Burdeos, 15 de diciembre de 1837

Al señor Galliot, Saint Hippolyte

(Copia -AGMAR)

No tenía, querido hijo, ninguna intención de que se ocupara usted de la economía de Saint-Hippolyte. Ya ve usted, es la fuerza de las cosas la que ha hecho que esté usted encargado de ella. Es mi criterio, que hasta nueva orden siga usted en Saint-Hippolyte, lo que a todas luces hubiera usted hecho en su retiro de Ebersmunster, es decir, que como tiene usted cierta práctica para desempeñar las funciones de la economía, se las hubieran encomendado no como titular sino como comisionado; así pues, no tiene usted otra responsabilidad que la de economizar razonablemente, sin tener en cuenta los apuros del Establecimiento ni las deudas que este hubiera podido contraer. He dicho economizar razonablemente, es decir, hacer todos los gastos necesarios según el número de alumnos y las circunstancias presentes. No hace falta intentar tratar a los internos, por ejemplo en Alsacia, como los habría tratado en Courtefontaine, ya que las circunstancias no son las mismas; el año pasado, se hicieron, no hay duda, muchos más gastos que los necesarios; sería imprudente ir de un extremo a otro e imponer una economía demasiado rigurosa. ¿Cómo encontrar el justo medio? 1º que los gastos ordinarios sean aprobados y reglamentados por el Consejo; 2º que, en cuanto a los gastos extraordinarios, no se hagan sin la decisión del Consejo, presidido por el Superior, y tras exponer la necesidad de tales gastos o su gran oportunidad. Con todo, hay ciertos gastos extraordinarios que se podrían hacer por orden del Superior: por ejemplo, llega un forastero invitado; hace usted preparar, siguiendo el criterio del P. Rothéa, algo extraordinario, según la categoría de la persona. Esto, supuesto que no haya sido posible tratar el asunto en el Consejo. La economía entendida de esta manera es realmente un tema de conciencia y no es arbitraria, ni de parte de usted ni de parte del Superior. Si todos actúan de buena fe, todo se allana, todos estarán contentos, toda murmuración será infundada y la autoridad del Superior no tendrá menoscabo. Si surgen dificultades a pesar de estas previsiones y a pesar de la ordenanza que dejé en Saint-Hippolyte relativa a las sesiones del Consejo y a los asuntos sobre los que debe decidir, usted o el Superior deben comunicármelo.

Voy a mandar hacer un extracto de este último punto y mandarlo al P. Rothéa, para que no encuentre usted ningún obstáculo en su ejecución.

v

1015. Burdeos, 18 de diciembre de 1837

Al señor Lacoste, antiguo Consejero de la Prefectura, Agen

(Borrador, en parte aut. - AGMAR)

Señor,

Bien pensado y según la carta con la que usted me ha honrado, así como la del sr. Mémain que ha tenido usted la bondad de transmitirme, creo que hay que dejar el tema en cuestión in statu quo. No tengo ninguna intención de incoar proceso contra el sr. Mémain: Dios hará que queden salvadas, cuando lo juzgue oportuno, las contrariedades que se oponen a su obra: ahora solo me queda tener paciencia.

Es evidente que no nos hemos comprendido mutuamente: dejémoslo así. El sr. Mémain sabe perfectamente que no es por motivo de una deuda de 16000 fr. -y que hoy parece alcanzar, según la carta de usted, los 20000fr.- por lo que he desistido de mantener las Escuelas gratuitas. Obrará usted rectamente dejando en suspenso cualquier juicio en base a las afirmaciones de una de las partes litigantes.

Ha tenido usted la bondad, a pesar de las prevenciones contra la Administración de la Compañía de María, de darse el trabajo de negociar mi asunto con el sr. Mémain: le ruego reciba aquí mi agradecimiento, así como el testimonio etc.

v

1016. Burdeos, 23 de diciembre de 1837

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Oportunamente, querido hijo, recibí sus dos últimas cartas, del 21 de noviembre y del 5 corriente.

No contesté inmediatamente, querido hijo, al asunto de su carta del 21 de noviembre referente a lo que usted llama Tercer Partido o Tercera Orden, porque ya había respondido yo, hacía unos pocos días, sobre el tema al P. Chevaux[195]. Les he podido hablar a ustedes de Orden Tercera secular o incluso regular, pero nunca de una Orden Tercera regular que conviviese en Comunidad con la Orden primera. Fundé una Orden Tercera secular de mujeres en Tonneins y en Agen; también fundé otra regular en Auch, igualmente de Hijas de María con un Noviciado separado; una y otra Orden Tercera son muy prósperas, muy del agrado de las autoridades civiles y eclesiásticas, y muy pronto podrán aportar personal para fundar otros Establecimientos del mismo tipo, y así lo han solicitado; pero no quiero que salga de ellas nadie que no esté suficientemente formado.

También contesté al P. Chevaux en relación con mi réplica al Consejo.

Su participación en el retiro, querido hijo, dará más y más fruto, si usted responde a la gracia con generosidad. No se trata, querido hijo, de entrar a medias en el estado religioso; hay que entrar del todo, si quiere usted asegurar la salvación, y aún más, cuando debe estar a la cabeza de la hermosa Comunidad de obreros, que me parece estar tan arraigada en los designios de Dios y en el plan primitivo de la Compañía de María.

Trabajo este invierno, en cualquier rato que puedo aprovechar, en la organización definitiva de la Compañía y en poner el conjunto de los Reglamentos y Constituciones de la Compañía de María, también las del Instituto de las Hijas de María y de la nueva Institución de Auch, en estado de poder ser presentado a la Santa Sede en la primavera próxima: pero siento cada vez más hasta qué punto esa Comunidad respondería a nuestras primeras ideas y cómo sería motivo de edificación para la Iglesia en el desgraciado siglo en que vivimos. No hay casi ninguna duda que esta tercera rama de la Compañía pudiera extenderse y llegara a ser una potente rama en que sostener la otras dos, como estas sostendrían admirablemente a la tercera… No me extenderé más sobre el tema, volveremos sobre él.

No tengo aún noticia alguna de sr. Constancio Cretin, ni de él directamente ni por Courtefontaine.

Al fallecimiento del sr. Bousquet, su hijo me escribió y me habló de ciertas disposiciones o recomendaciones verbales que su padre le hizo en una conversación que precedió a su muerte. [Dadas] las inquietudes que entonces tenía sobre su voto de estabilidad y de entrar en la Trapa[196], el tiempo considerable que pone para responder a las cartas que se le escriben -y además contestando poco a los preguntas que se le hacen-, y habiéndose tranquilizado finalmente por los consejos del P. Cart, nombrado ahora para el obispado de Nimes, me volvió escribir sobre las disposiciones de su padre y el deseo que tenía de ocuparse de ellas. Quiero ciertamente descargarle de todo deber de conciencia, pero se necesita que las cuentas sean claras y tener a mano medios de ejecución. Y es casi imposible aclararse con el contenido de sus cartas. Hágale usted llamar, escuche con paciencia y ponga por escrito sus respuestas a las preguntas de usted:

1ª pregunta:

¿Cuáles fueron las recomendaciones que el padre moribundo hizo a su hijo? ¿Qué hay de claro en estas recomendaciones? No se debe impedir a un hijo que añada, o interprete, las recomendaciones del padre, pues la piedad filial lo hace fácil: pero en verdad, solo lo que el padre haya dejado claro es lo que será obligación de conciencia; se suele considerar estas interpretaciones de la piedad filial según los medios que un padre haya podido dejar a su hijo.

2ª pregunta:

Los mil escudos que el padre puso en mis manos al 5 % de interés, ¿han producido réditos desde su ingreso en Saint-Remy? Yo creo que no, y todo me hacía pensar que por su muerte, el capital debía quedar extinto, según las primitivas intenciones del hijo. Sin embargo, en una primera carta, el hijo parecía entender que los intereses serian empleados en las obras de caridad que atendía su padre.

3ª pregunta:

El padre había colocado otros mil escudos en otras manos, siguiendo los consejos del sr. Augusto, que se había constituido en garante; ¿cómo está este asunto? ¿Ha renunciado el sr. Bousquet hijo, o más bien ha renunciado en manos de usted en favor de la Compañía?

4º pregunta:

El sr. Bousquet me dijo que su padre, al llegar a Saint-Remy, puso en manos de usted una pequeña suma: ¿a cuánto asciende?

Por las respuestas a todas estas preguntas podrá usted, querido hijo, explicarme claramente las disposiciones que habría que ejecutar y darme los medios de hacerlo. Hay que hacer todo con prudencia y no nublar la cabeza del joven, todo lo contrario.

¿Ha tomado usted nota del tema siguiente? En una de las primeras visitas que hizo el P. Caillet a Saint-Remy, encontró el Establecimiento desprovisto de todo, y de ahí la necesidad urgente de procurarle recursos. Nos dirigimos en particular al P. Brézard, Superior del Seminario menor de Luxeuil. Dicho señor, al no poder conseguirlos, remitió 400 francos de su peculio, a condición que, a su muerte se abonasen con 300 misas por su alma. El P. Caillet dice que tiene una carta en que este hecho está consignado. Me lo escribió y le contesté que haría cumplir en Saint-Remy o a través de Saint-Remy las 300 misas. El P. Brézard ha muerto hace ya mucho tiempo. Yo había olvidado totalmente esta obligación. El P. Caillet acaba de recordármelo con todos los detalles. Le he prometido escribirle a usted, y mantengo mi palabra.

Tengo aquí al sr. Viguier[197]: ya sabe usted que era portero en el Internado Santa María y después en Layrac. Lo saqué de este último lugar en el último retiro, puesto que siempre se había portado con una fidelidad muy religiosa. El P. Meyer me lo había pedido para Courtefontaine antes incluso de que lo sacase de Layrac, y lo hubiera enviado si hubiese podido darle un adelanto para el viaje. Entretanto, el P. Meyer ha contratado un portero a su gusto, pero no deja de solicitármelo como buen religioso y sastre. No es que sea un sastre como para cortar y coser trajes nuevos, sino para trabajar en sus momentos libres para zurcir. No es muy hablador. ¿Necesita usted un portero bien fuerte? Si lo necesita preferiría enviárselo a usted, puesto que usted necesita dos cosas, un portero y un costurero para zurcir y remendar, mientras que el P. Meyer solo necesita lo último: además, piensa pagar los gastos de viaje. Ya ve usted por esta pequeña muestra hasta qué punto está apurada la Administración central. Espero algunos pequeños donativos para la Compañía.

Reciba, hijo mío, el testimonio de mi inquebrantable adhesión.

v

Además de la fundación de Clairac, en el Midi, la fundación de Saint-Dié en el Norte consuela al P. Chaminade de la pérdida de las escuelas de Agen. La solicitud le viene de Mons. de Jerphanion, obispo de Saint-Dié, quien poco después sería promovido a arzobispo de Albi. Se trataba de la apertura de una escuela privada, aunque el P. Chaminade hubiera preferido hacerse cargo de una escuela municipal[198].

1017. Burdeos, 29 de diciembre de 1837

A Mons. Jerphanion, obispo de Saint-Dié.

(Borrador - AGMAR)

Monseñor,

El P. Rothéa acaba de transmitirme la carta con la que le ha honrado el 17 del corriente.

Me siento dichoso al contestar a Su Grandeza que haré todos los esfuerzos para hacer efectiva la esperanza de crear en Saint-Dié un Establecimiento de Escuelas primarias, cuya apertura tenga lugar en la fiesta de los Santos del año próximo.

Debo, con todo, advertir a Su Grandeza que el sr. Alcalde de Saint-Dié, sin duda por la noticia que ha tenido de las intenciones de usted, ha pedido informes del Comisario de policía de Sainte-Marie-aux-Mines (Alto Rin) acerca de los Hermanos de María. En dicha ciudad tenemos una Escuela comunal católica. Si el sr. Alcalde de Saint-Dié está bien dispuesto, podría comprender que fuera más conveniente establecer una sola Escuela, llevada por unos profesores cuya moral y religión son generalmente reconocidas. Las rivalidades son peligrosas en los tiempos que vivimos. Los Hermanos de las Escuelas Cristianas han fracasado ya dos veces, según me han dicho[199].

Su Grandeza parece desear un Noviciado en su ciudad episcopal: la empresa podría ser [realizable] de aquí a un tiempo. Pero debo hacer observar a Su Grandeza que no podemos enviar a nuestros jóvenes enseñantes más que a poblaciones grandes, en que puedan estar ocupados al menos tres de ellos. Para solventar el inconveniente de no poderlos enviar a pueblos pequeños, solíamos formar profesores seculares en nuestras Escuelas normales; medio admirable para renovar todas las instituciones de uno o varios Departamentos. Estamos autorizados para esta empresa; pero desde la Revolución de Julio, el Ministerio ha establecido en todos los Departamentos Escuelas normales que son las únicas favorecidas. Las que ya habíamos formado, privadas de todos los recursos y de toda protección, han caído solas: intentamos suplirlas con las Escuelas especiales de grado superior.

Estaremos, Monseñor, siempre a su disposición a medida que tengamos personas para hacer todo lo que, siendo posible, pueda convenir a Su Grandeza.

Me reitero, con profundo respeto, Monseñor, de Su Grandeza el más humilde y muy obediente servidor.

v

A principio del nuevo año, breve mensaje al sr. David Monier, que vive en la casa adosada a la Magdalena en el piso de debajo del Buen Padre, y se ha reconciliado ya con él.

1018. Burdeos, 8 de enero de 1838

Al señor David Monier, Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Esta mañana he celebrado la misa por usted, querido hijo, con la intención convenida.

Quiero ofrecerme a usted, aunque ofrecerse a sí mismo pueda parecer inconveniente. También le ofrezco mi propio confesor, el P. Bouet o P. José. Con todo sigue siendo libre de tomar a aquel que pueda convenirle, en un ámbito que no quede fuera de su alcance. Comuníqueme, por favor, en ese caso a quién ha elegido, una vez que él lo haya aceptado.

Reciba usted, querido hijo, mis saludos de padre.

v

1019. Burdeos, 8 de enero de 1838

Al señor Justino Dumontet, Moissac

(Copia - AGMAR)

El combate que tiene usted que afrontar se le hará cada vez más fácil, consiguiéndole sucesivamente nuevas victorias, si es usted capaz de servirse del arma de la fe: con esta arma, manejándola bien, podemos triunfar siempre sobre todos los enemigos invisibles de nuestra salvación.

v

1020. Burdeos, 10 de enero de 1838

Al P. de Montgaillard, Vicario general de Saint-Claude

(Borrador - AGMAR)

Sr. Vicario general,

Permítame que al inicio del nuevo año comience mi carta deseándole todo bien y prosperidad; estos deseos se los envía mi corazón y no la etiqueta al uso.

¿Está usted contento con nuestros jóvenes Maestros? Según sus expectativas, ¿cumplen bien con sus deberes? El P. Meyer me ha informado de su visita a Saint-Claude, en particular de los encuentros que tuvo con usted, de su excelente predisposición y de las grandes miras que usted tenía sobre la obra de la Compañía de María en Saint-Claude. Está preocupado con el sr. Gouverd: tiene la impresión de que está adquiriendo cierto espíritu mundano[200].

Desearía, sr. Vicario general, que el sr. Roussel fuera elevado al sacerdocio. Su capacidad en conocimientos teológicos, su virtud y su salud me parecen alcanzar un grado suficiente para ejercer dignamente las funciones del sagrado ministerio. Tuvo la dicha de hacer la profesión el año pasado en el santo día de Pentecostés. Desde entonces se ha mantenido bastante bien y me agrada ver que continúa haciendo progresos en la perfección de su estado: su entrada en el clero y su elevación gradual por medio de las sagradas órdenes va estimularle para progresar espiritualmente de modo más resuelto. Le ruego que solicite a Su Grandeza la expedición de todas o parte de las dimisorias requeridas, incluyendo desde su primera tonsura hasta el sacerdocio. Su partida de bautismo reza: Luis Amado Narciso Roussel, nacido en Orgelet (Jura), el 25 de octubre de 1813.

No he tenido noticia alguna del sr. Perrodin, ni por él ni por persona alguna que se haya comunicado con él.

Pienso que mis Hijos que están en Saint-Claude bajo su tutela, habrán cumplimentado debidamente tanto a Su Grandeza como a usted por Año Nuevo no solo en nombre propio, sino también en el mío. En el caso de que no hubieran interpretado mis sentimientos para con Su Grandeza, escribo por este mismo correo al sr. Gouverd para que supla esta omisión lo antes posible.

Con todos mis respetos, sr. Vicario general, su muy humilde servidor.

v

Última tentativa, y sin éxito, para salvar las Escuelas gratuitas de Agen.

1021. Burdeos, 12 de enero de 1838

A Monseñor Jacoupy, obispo de Agen

(Orig. - Archivos del obispado de Agen)

Monseñor,

Acabo de recibir una Real Ordenanza que nos autoriza a aceptar el legado hecho por el sr. Dalès-Latour el 8 de diciembre de 1813[201]. Encargo al sr. Bonnefoi que presente la Ordenanza Disposición a Su Grandeza, junto con la carta de envío del Ministro de Instrucción pública. El Prefecto de Lot y Garona está encargado de la ejecución de la Ordenanza.

Su Grandeza, Monseñor, me escribió a través del sr. Mouran, miembro de su Consejo, que no habrá Escuelas gratuitas en Agen en las condiciones que yo había puesto; estas condiciones eran muy poco onerosas para el clero, o mejor dicho, para los fieles: me temo que no le presentaron bien el estado de la cuestión. Los fieles de Agen, que ya han hecho tantos sacrificios por la obra, se deben sentir humillados porque esta se hunda tan solo a causa de que tuvieran que añadir algunas ligeras contribuciones a la misma. Sea lo que fuere, Monseñor, he aquí una nueva fuente ingresos: cien francos más por año del legado del sr. Dalès-Larour; añado además 1400 francos de atrasos.

Si Su Grandeza quiere continuar la obra de las Escuelas gratuitas, no podré abrirlas de inmediato; pero en un plazo bastante corto, para Pascua a más tardar, espero encontrar personas buenas y capaces.

Podría todavía usarse el antiguo procedimiento que adoptó su joven clero, meterse en la casa que se está construyendo[202]; nos haríamos cargo de las deudas contraídas para la casa, pero a condición de que el sr. Mémain deje la ciudad de Agen, pura y simplemente; o todavía mejor, si se convierte y se marcha a hacer retiros a otra Casa.

Prefiero que un Establecimiento no exista, si no puede funcionar según la regla y de manera edificante. Pienso, Monseñor, que Su Grandeza no desaprobará interiormente mi resolución.

Soy con todos mis respetos y mi entera dedicación, Monseñor, el muy humilde y muy obediente servidor.

P. D. El sr. Bonnefoi tiene encargo de rogar a Su Grandeza acelerar la decisión del asunto de las Hijas de María con el Seminario menor.

v

El Fundador le recuerda al P. Meyer algunos de los principios constitutivos de la Compañía.

1022. Burdeos, 13 de enero de 1838

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

No he comprendido del todo lo que usted me dice del sr. Clouzet y de sus arreglos para Saint-Remy, ni de lo que usted quiere decirle a Mons. el Arzobispo de Besanzón; me imagino que se trata de Saint-Remy.

No tiene usted necesidad de consultar sobre esto: todo está ya decidido, aunque no haya sido llevado a cabo para las diferentes formas de Noviciados, así como para cada una de las tres clases de la Compañía, la de los sacerdotes, la de los laicos letrados y la de los obreros. Estas tres clases, que quedan bien diferenciadas en las Constituciones, están con todo muy unidas entre sí y no forman más que un solo cuerpo, que se llama la Compañía de María[203]. No tiene usted necesidad de ocuparse de ello y menos aún de inquietarse: todo se organizará y se armonizará, pero la insubordinación de algunos miembros señalados en la Compañía, sus exclusiones, sus desórdenes, producen un gran retraso. Con todo y con eso la Compañía se purifica, y al purificarse se consolida, y podemos dar gracias a Dios de que la Compañía de María haga progresos, aunque sean lentos, y de que se haga vigorosa.

Conságrese usted al Noviciado. Espero, quizá antes del final del invierno, enviarle un plan determinado de dirección de la vida religiosa. El fondo del plan es siempre el mismo: formar hombres, de los cuales se pueda decir que son hombres de fe, y por la fe llegar a una entera abnegación de sí mismos.

Nunca pensé eliminar el Noviciado de Courtefontaine, ni siquiera en el mes de septiembre último, cuando fue preciso trasladar [a Saint-Remy] los novicios más formados para despejar algo Courtefontaine, y jamás se me ha ocurrido que usted siguiera a esa fracción del Noviciado a Saint-Remy. Al mínimo movimiento ya se pone la imaginación a maquinar.

Podrá tranquilizar perfectamente a la srta. Coudre. Cuando dispongamos de medios, desearía levantar el cuerpo del edificio del fondo del Establecimiento, tal como era nuestro plan primero, y prolongarlo un poco hacia el jardín para etc., etc. Pero todavía no hemos llegado ahí: ¡tengamos paciencia!

Le autorizo a dar una obediencia al sr. Lambert, para ir a remplazar al sr. Perriès a Colmar. El sr. Lambert podrá ejercitarse en la perfección espiritual y allí tendrá buena ocasión de hacerlo. A su llegada a Colmar, el sr. Perriès marchará a Ebersmunster, donde tratará de restablecer su salud.

Voy a escribir unas palabras al sr. Cretin y al sr. Oeuvrard. Responderé sin dilación al hermano de usted; creía que ya no estaba en Courtefontaine.

Expediré de inmediato los envíos de correo más atrasados.

Reciba usted, hijo querido, el testimonio de mi inalterable adhesión[204].

v

Con el P. Lalanne la situación sigue tensa. Ha habido un intento de conciliación por mediación del arzobispo de Burdeos, aunque en vano. Y con todo, el P. Chaminade no tiene empacho en enviar al Prelado la siguiente declaración:

1023 Burdeos, 19 de enero de 1838

A Monseñor Donnet, arzobispo de Burdeos

(Orig. - AGMAR)

En los primeros días del mes corriente escribí al P. Lalanne que mi consejo era que yo me hiciera cargo de la entrega de la gran biblioteca comprada al P. Conne, que me creía en el deber de notificárselo y que si hubiera que tomar algunas precauciones, hiciera el favor de señalarlas.

Hace unos dieciocho meses, a mi paso por Layrac, el P. Lalanne, que se había convertido en propietario de la abadía de Layrac y había contraído deudas por valor de ciento cincuenta mil francos, me dio entre otros recibos de los efectos que se había llevado del antiguo hotel de Razac, el de la biblioteca llamada «la grande», para distinguirla de la del Internado, que estaba para uso de los profesores y de los alumnos. Este resguardo consigna que la tendrá siempre a mi disposición para poder tomarla. Los otros recibos se refieren uno al gabinete de historia natural y el otro al resto del mobiliario, del que entonces mandé hacer inventario, que mucho tiempo después me trajeron a Burdeos.

He aquí, Monseñor, la copia literal de la respuesta del P. Lalanne:

Layrac, 10 de enero de 1838.

Venerable Padre

Mi consejo es que guarde yo la biblioteca llamada del P. Conne, como prenda, en garantía de las sumas que he pagado o a pagar por cuenta de usted. Todas las precauciones que debe usted tomar consisten en arreglarse conmigo y rembolsármelas.

Cuente con que mis sentimientos para con usted son siempre los mismos, y acepte, o mejor corresponda usted a los deseos que le expreso de la más perfecta y pronta reunión con aquel al que desde hace tanto tiempo llama usted hijo suyo. P. D. Por el mismo correo informo a Monseñor el Arzobispo del ataque por el que usted rompe la conciliación que él quiso establecer.

La petición que le hice de la biblioteca, Monseñor, ¿acaso puede considerarse una ruptura de la conciliación que Su Grandeza se había dignado establecer, cuando ya habíamos juzgado imposibles los medios que él había indicado, y cuando Su Grandeza le había respondido en el mismo sentido? La alegación de que él ha pagado sumas a cuenta mía, ¿no es una verdadera ironía? Cuando se llevó tan hábilmente el Internado, había ya deudas a nombre del P. Lalanne para con algunos proveedores y empleados. Estos hubieran alzado la voz tras él si hubieran visto marcharse la garantía de sus créditos. Se comprometió a pagar dichas deudas, no dijo nada de estas deudas cuando reconoció en Layrac que debía devolver a la Compañía la gran biblioteca y el gabinete de historia natural y el mobiliario; y ya había pagado una parte.

¿No es ofensiva la respuesta del P. Lalanne y no está comprometiendo también a Su Grandeza?

El P. Lalanne parece sacar gran partido de las propuestas de arreglo o de conciliación que Su Grandeza tuvo la insigne bondad de hacerle; de ahí saca considerarse salvado de sus aprietos, de ahí ve su culpabilidad por lo menos atenuada, si no completamente excusada; de ahí, haciendo constantemente ostentación de buena voluntad de unión y conciliación, ha podido exponer a Su Grandeza los medios de conciliación que sabe muy bien que no pueden ejecutarse; y por temor incluso a que yo pudiera adoptarlos, al enviarme la presunta copia de la carta que él había tenido el honor de escribir a Su Grandeza, va y me desliza en dicha copia una petición de treinta y cinco mil francos; y hoy, sin tener en cuenta lo que Su Grandeza pudo decirle, sobre estas últimas propuestas, siempre alegando a que está en arreglo y conciliación conmigo conseguido por Su Grandeza, pretende retener la biblioteca como garantía de sumas pagadas por mi cuenta, a pesar de un acta positiva en la que reconoce que esta biblioteca pertenece a la Compañía de María y que él la mantiene siempre a disposición de esta. ¿Qué va a responder entonces cuando se le pida cuenta del gabinete de historia natural y del mobiliario? Tanto lo uno como lo otro parecerían estar en cierta dependencia con el Internado, mientras que la biblioteca es completamente extraña al Internado. Además empezó por llevársela antes de trasladarse, y eso muy pronto y sin haber tomado ni hecho tomar las precauciones necesarias para evitar las deterioros y las pérdidas, sin siquiera haber tenido sitio libre para instalarla en Layrac.

Monseñor, nunca he creído posible una conciliación si no hay por parte de él una verdadera conversión. El deseo de hacerse célebre, aun envuelto en lazos con la religión, le va a cegar cada vez más y va a hacer que llegue a excusar las más criminales acciones. Hace dieciocho o diecinueve meses debía al menos ciento cincuenta mil francos; ¿cuánto debe hoy? Testigos oculares me han dicho que el año pasado hizo grandes gastos.

El P. Lalanne dice que le llamo siempre mi hijo; efectivamente, tengo siempre para con él el mismo afecto paterno. Hace unos tres años que se despertó en su mente una inquietud: le pareció temer, por las censuras que yo hacía de su conducta, que no le consideraba ya como hijo. Le respondí que Absalón fue siempre querido por David, aunque le había destronado. Yo estaría dispuesto, me parece, a hacer toda clase de sacrificios, hasta derramar toda mi sangre, para que él entre en el camino de la salvación. También, Monseñor, puede Su Grandeza cortar y sajar todo lo que guste, para obtener dicho éxito: pero simples propuestas de arreglo y conciliación me parecen muy peligrosas.

v

S. 1023 bis. Burdeos, 19 de enero de 1838

Al señor Coustou, Colmar

(Copia - AGMAR)

Sus despachos del 13 corriente, querido hijo, los he recibido el 19 de dicho mes[205]. Por estar muy ocupado he pedido al sr. Troffer, que acababa de llegar a Burdeos, que le escribiera para tranquilizarle.

Me dice usted que el sr. Perriès se encuentra bajo el peso de la ley de la conscripción[206]. ¿Cómo es posible que el sr. Perriès me escribiera hace unos meses que aún debía pasar bastante tiempo antes de ser llamado al servicio militar? ¿Cómo es posible que, si entonces no había tenido bien en cuenta su edad, no me dijera nada en su última carta, donde me hablaba de su enfermedad y de su cambio? ¿Cómo es posible que, sin avisarme de nada y después de haberme pedido tan insistentemente un sustituto y habiéndoselo encontrado y concedido, quiera usted que se le reconozca como maestro municipal al sr. Perriès, afectado en el pecho hasta el punto que los médicos le prohibían poner el pie en la clase? ¿Cómo es posible que a comienzos de enero me apremie usted, sin prevenirme de nada, para que lo nombre para las funciones de maestro municipal? A buen seguro que, si es del sorteo de este año, habría suficiente tiempo para preverlo sin estropearlo todo. Pero por lo demás, si está realmente enfermo del pecho o de una enfermedad relacionada, que tenga un certificado de exención por el hecho de su enfermedad; y para hacerle salir de Colmar, hay que obtener de los médicos y del sr. Alcalde, él también médico, el atestado de su enfermedad, y por consiguiente su incapacidad para el servicio militar.

Pero en fin, querido hijo, volvamos al acuerdo del comité y a la carta del sr. Alcalde. El acuerdo dice: Considerando 1º que el Superior de la Compañía de María, desconociendo la ley y los reglamentos que rigen la instrucción primaria, ha removido de la escuela municipal al sr. Bertin, maestro regularmente nombrado e instituido, sin haber obtenido o incluso pedido su exeat y 2º que el mismo Superior ha dado como sucesor del sr. Bertin a un tal Perriès que le remplaza en sus funciones, y han pasado 9 meses sin que se haya ni pensado en lo más mínimo en solicitar de las autoridades establecidas su nombramiento por la ley del 28 de junio de1833.

En consecuencia de este abuso de autoridad etc.

El Superior respondería que no cree haber abusado de su autoridad, pues tiene derecho a hacer los cambios de personas en los Establecimientos todas las veces que crea tener una razón grave para efectuarlos; que por otra parte, siempre ha estado bien lejos de impedir a los que él envía que se sometan a las leyes que rigen la enseñanza primaria. Las personas remplazadas por autoridad no tienen necesidad de pedir el exeat, pues por el mismo hecho dejan la plaza. La única falta que pudiera existir en el presente caso es que el Jefe del Establecimiento no haya presentado al reemplazante a las autoridades, por creer el Superior que así se habría hecho.

El acuerdo dice: que todos los individuos que hayan reemplazado a uno u otro de dichos maestros deberán cesar en sus funciones en un plazo de tres semanas a partir de la notificación del presente acuerdo.

El Superior responde que las tres personas que se encuentran en esta situación se presentarán en el plazo prescrito y que retomarán su plaza, si fuera posible, y que aquellos que no lo pudieran, presentarán su dimisión. El Superior ignora aún si dos de los tres están comprometidos con las administraciones del mismo modo que están en Colmar.

El sr. Alcalde de Colmar, encargado de la ejecución de la ordenanza, podrá juzgar acerca del respeto que el Superior de la Compañía de María tiene para con las autoridades del lugar en las que se encuentra cualquiera de sus Establecimientos; en el caso de que uno de los tres maestros nombrados no pudiera ocupar su plaza, acepta que el reemplazante no tenga provisionalmente asignación alguna (por esta expresión entiende un sueldo).

En cuanto a la cuestión de saber si el Superior de la Compañía de María ha abusado de su autoridad en los casos enunciados, será su Excelencia el sr. Ministro de instrucción pública quien se pronuncie al respecto.

Hasta aquí, querido hijo, mi respuesta a la ordenanza del Comité y a la carta del sr. Alcalde. Usted podrá copiarla y comunicársela. No digo nada en esta respuesta, así me parece, que usted no hubiera podido decirles. Ya que conoce usted la ley, ¿acaso le he dicho alguna vez que no presente a los reemplazantes? Usted pudiera haberme dicho que su modo de proceder era más sencillo y que le dispensaría de procedimientos fatigosos e inútiles; pude no haberle respondido por la confianza que tenía en usted de que usted nunca haría nada que pudiera comprometerle y con más fuerte razón comprometerme. Por primera vez me entero de que se han falsificado dos firmas, una por usted y otra por el novicio Rohmer: es seguro que yo nunca hubiera aprobado esta falsificación.

Hago remplazar al sr. Perriès, enfermo, por el sr. Lambert; este deberá ser enviado a Marast si el sr. Bertin no está comprometido en Marast con la Academia y los comités, etc., lo que no me han notificado, aunque puedo presumirlo. El mismo razonamiento vale para Keller, que está actualmente en Santa María[207]; en el caso en que pueda ser liberado de la plaza que ocupa, podrá retomar su plaza en Colmar y entonces usted lo hará remplazar debidamente por alguno de los suyos. En cuanto al sr. Charpin, que está actualmente en Kaysersberg, no creo que haya dificultad alguna para que se quede en Colmar; usted lo hará remplazar por el sr. Morgenthaler.

Creo, hijo mío, haber respondido suficientemente a todo. Le exhorto a seguir ejercitando su vida interior, a pesar de todos los negocios y las contradicciones que usted pueda tener; la salvación siempre ante todo; siempre la santificación de nuestras almas en medio de las tormentas y agitaciones del mundo.

Reciba usted…

v

1024. Burdeos, 23 de enero de 1838

A la Comunidad de Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

A mis queridos hijos de Courtefontaine, los srs. Meyer, sacerdote, Superior, Fridblatt, sacerdote, Saussol, sacerdote, Meyer el joven, Perchet, Oeuvrard, Vermot, Boillon, Pesseux, Clerc, Griset, Grépinet, Escoffier, Grenot, Saras, Blanc, Nayner, Dagneaux, Lacaille, Échénaux, Prieur, Brunel, Valet, Salomon, Oudot, Bouly, Noir, Cretin, Lambert, Berthod, Jungca, Athias, Grillot, Verrier, Ravoir, Delatour, Seiler, Girardet, Gazillot, a la srta. Coudre, al sr. Carret y su esposa[208], a la srta. Grillot y al portero José Bernhard.

Sus nombres reunidos, queridos hijos, que suman cuarenta y tres, aun siendo de clases y funciones diferentes, me prueban que todos tienen los mismos sentimientos por mí, así como, entre ustedes todos. Courtefontaine no es más que una familia que tiende a un mismo fin.

Todos ustedes me desean, hijos queridos, un buen año y una larga vida: con sumisión a Dios pero también de buen grado continuaré sobrellevando mi exilio en la tierra mientras pueda serles útil; pues estoy verdaderamente entregado a todos ustedes.

Les diré, como en secreto, que pienso en ustedes y trabajo por ustedes todos los días. Mi trabajo más particular en estos momentos es para el Noviciado: se trata de la Dirección de los novicios y del Método de enseñanza primaria[209].

Conserven, queridos hijos, la unión de caridad entre ustedes: hagan cualquier sacrificio antes que alterarla.

Crean en mi sincero afecto por ustedes, y reciban todos juntos mi bendición paternal[210].

v

S. 1024 bis. Burdeos, 24 de enero de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Su carta del 10 del corriente, querido hijo, me ha sorprendido mucho. Después de su penúltima carta a Monseñor, ya no podía haber conciliación. Usted le proponía a Su Grandeza medios de arreglo cuya eficacia usted mismo estaba destruyendo. Monseñor se pronunció entonces y dijo que no quería ya meterse a conciliarnos. Le dijo al P. Caillet que le había escrito a usted una carta en dicho sentido; esto es lo que hizo que yo no le respondiera.

Tan solo el 20 del corriente pude enviar al Arzobispado copia de la carta de usted del 10 y saber lo que S. G. pensaba tras la nueva carta que usted me anunció que le había escrito. Monseñor se dignó responderme inmediatamente.

Esta es la copia literal de su carta:

Burdeos, 20 de enero de 1938, señor Superior,

He recibido hace unos días del P. Lalanne una carta en la que me expresa su pena de no haber podido llevar a término la gran cuestión de su regreso a sus antiguos padre y hermanos. Como yo no veo ningún medio para llevar a buen final una conciliación para la que parece que no hay suficientes ganas, no me meto más en este asunto, y se lo dejo terminar como Dios le sugiera llevarlo a fin.

El sr. Troffer acaba de llegar aquí a invitación mía. Entre otras cartas de las que es portador, hay una para usted del sr. Oppermann; la meto dentro de esta carta para disminuir los precios del correo.

Reciba usted…

v

Un venerable sacerdote de Besanzón, el P. Denizot, párroco de San Mauricio, había concebido un proyecto de Casa de educación para la burguesía de la ciudad. El P. Chaminade acogió de buen grado la petición que le fue hecha en este asunto, y este fue el punto de partida de una de las más importantes obras de la Compañía de María.

1025. Burdeos, 28 de enero de 1838

Al P. Denizot, párroco de San Mauricio, Besanzón[211]

(Borrador - AGMAR)

Señor Párroco,

Bendigo al Señor por las buenas intenciones que le inspira a usted. No me extraña que el sr. Arzobispo de Besanzón no solo las apruebe, sino que le haya animado a trabajar y a llevarlas a cabo.

El sr. Troffer, que me entregó su carta en cuanto llegó, me expuso el verdadero y sólido bien que haría un Establecimiento de Escuelas primarias en Besanzón para niños que pertenecen a familias ricas y acomodadas: cuidaré de buen grado la elección de los maestros que deberán llevar esta Escuela.

El éxito del Establecimiento depende en gran parte de la ubicación de sus locales. El sr. Troffer me dijo que le había aconsejado dejar de lado la vieja casa cural en la que usted pensaba, y que usted encontraría un buen emplazamiento en una antigua Abadía o Priorato que estaba en venta. Él piensa que usted no tendrá muchas dificultades en comprarla; cree que algunos fieles unirían de buen grado sus medios a los de usted, tanto para la adquisición del objeto como para las reparaciones que exigiera. Se abrirán con facilidad varias becas cuando se sepa que Monseñor tiene en ello un interés especial, en razón del bien que un Establecimiento semejante pueda procurar a su ciudad archiepiscopal. En cuanto a las reparaciones a hacer, el sr. Troffer podría fijarlas con usted a su vuelta de Burdeos. Está muy impuesto en cuanto a las exigencias de un Establecimiento semejante[212].

Con mi entrega respetuosa, sr. Párroco, quedo suyo y humilde etc.

v

S. 1025 bis. Burdeos, 30 de enero de 1838

Al P. de Montgaillard, Vicario general de Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

Tuve el honor de escribirle el 10 del corriente, y hubiera esperado paciente y sumisamente la respuesta acerca de las dimisorias del sr. Roussel, si no hubiera recibido el aviso siguiente del Seminario de Lons-le-Saunier:

22 de enero de 1838 - Creo que debo hacerle la observación de que la ley sobre el reclutamiento votada en marzo de 1832 y que somete al servicio militar a los eclesiásticos que han llegado a los 25 años sin tener las sagradas órdenes, esta ley, le digo, es aplicable al sr. Roussel si no está en las sagradas órdenes. Si de todas formas no está en este caso de exención, podrá usted ver si le sería posible hacerle acceder a las órdenes en las ordenaciones de cuaresma, pues nos proponemos prolongar hasta esta época los informes que tenemos que dar sobre este asunto en la prefectura, tanto en favor suyo como en el de nuestros alumnos que se encuentran en el mismo caso.

No podemos decir si el gobierno tiene la intención de apresurar la ejecución de esta ley; nada nos indica que haya que pensar lo contrario y es preciso tomar el partido más seguro.

Sr. Vicario general, no habría retrasado tanto el solicitarlo a S. G., si no fuera porque no pensé en absoluto en las leyes de la conscripción. Reprendí tan solo al sr. Roussel cuando nos conocimos, porque como causa de exención del servicio militar había alegado tan solo sus estudios eclesiásticos, cuando hay diversas otras causas que podían resultar casi infalibles.

Por lo que me entero, se están verificando sus previsibles temores del año pasado, de que el sr. Gouverd se iba a sentir muy molesto si continuaba aún en Saint-Claude. Le prometí una correspondencia más activa; sus malas inclinaciones hacen que sea necesario estar continuamente sosteniéndole. El espíritu de su estado religioso está en él muy debilitado.

Quedo…

v

1026. Burdeos, 31 de enero de 1838

A la Comunidad de Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

A mis queridos hijos de Saint-Remy, los srs. Clouzet, Superior, Gaussens, David, Laugeay, Hunolt, Bousquet, y a todos los religiosos obreros y a todos los novicios.

Su carta de Año Nuevo, queridos hijos, me llenó de consuelo, pues [manifiesta] su unión en la fidelidad a sus obligaciones religiosas y en el obediente respeto a su ya anciano padre según Dios. No han perdido ustedes nada con mi demora en la respuesta. Su carta, casi todo el tiempo ante mis ojos, ha hecho que mi espíritu les recordara y que creciera el afecto con el que elevaba el corazón a Dios rogándole por ustedes, pidiéndole las gracias que necesitan para seguir caminando por la senda estrecha en la que han tenido la dicha de entrar: solo este camino evangélico es el que conduce a la vida, todos los demás, incluso el que pueda parecer recto a la razón humana, no nos conducirán más que a la perdición. Que el Señor, queridos hijos, se digne derramar sobre ustedes sus abundantes bendiciones, no solo sobre el año que acaba de comenzar, sino sobre todos los que le sigan.

v

S. 1026 bis. Burdeos, 31 de enero de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Olvidaba decirle que el sr. Coustou, siempre desafiante, no ateniéndose a la garantía que usted le daba de un crédito de seis mil francos por lo menos, quería escribir a todos los Jefes de Establecimiento para hacerles suscribirse a un número de ejemplares de cada modelo de caligrafía. Le he escrito que no se meta en esta empresa de la caligrafía más que para hacer todos los modelos, hasta que la Providencia provea a alguien que se haga cargo de la responsabilidad. El negocio podría ser evidentemente muy lucrativo y ayudarnos en las grandes necesidades en las que nos encontramos. Ya ha salido un primer cuaderno con una tirada de 1500 o 2000 ejemplares, y son fondos muertos. Vea usted lo que podría hacerse sin caer en la imprudencia; sería necesario que el sr. Coustou se limitara a hacer los modelos y cuidar la tirada. No creo yo que haya muchas dificultades en colocar y vender los cuadernos de esta colección.

En el mismo momento en que va a salir el correo recibo la carta del P. Chevaux del 8 corriente. Dígale usted de mi parte, por favor, que se quede tranquilo, que adore los designios de la Providencia. Aprovechemos todo; no hay ningún incidente del que no podamos sacar un gran provecho espiritual. Que le encargue al sr. Edel que me cuente por escrito sus sentimientos; quizá estaría bien que el sr. Salmon hiciera lo mismo. Aprecio su felicitación, tanto en su nombre como en nombre de todos mis hijos de Saint-Remy. Firmo de nuevo, querido hijo, este post-scriptum con todo afecto.

v

El P. Chaminade anuncia al P. Meyer la partida de un postulante, que va a pie de Burdeos a Courtefontaine, y envía nuevos ánimos en medio de sus dificultades financieras.

1027. Burdeos, 1 de febrero de 1838

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, le envío a un joven postulante que parece tener todas las posibilidades de éxito, de apellido Déjean. Marchó de Burdeos a pie junto con otro religioso que debía acompañarle hasta Saint-Vit[213]. Marchó de aquí con 42 francos, que consiguió como pudo; al parecer, tenía más ánimos que fuerzas. A 12 leguas de Burdeos su compañero tuvo que pagar coches hasta Limoges. No he podido enviarles dinero a Limoges; no recibí la petición hasta el mismo día en que él debía haber llegado. Tengo razones para creer que se habrá animado y que habrá continuado el camino con su compañero. Dejó un pequeño paquete de ropas y mudas en Moissac; voy a escribir al sr. Mazières para que lo ponga en trasporte ordinario: todo lo que tiene lo lleva puesto; pero tiene buenas cualidades; se le podría emplear en algún trabajillo, si tiene necesidades urgentes.

El sr. Olive me escribe que le ha enviado a usted a su sobrino; le he prometido recomendárselo, y se lo recomiendo en efecto, con tal de que tras probarlo, encuentre usted en él todas las disposiciones necesarias para llegar a ser un buen elemento.

Tiene usted dificultades para mantener un Noviciado numeroso, y en el que muchos no pagan nada o casi nada; sin embargo, querido hijo, 1º no hay que rechazar a nadie que tenga suficiente buena voluntad y suficiente capacidad para llegar a ser un elemento bueno y capaz; 2º no puede ser que sus dificultades se reflejen en privaciones que afecten a la salud, al buen orden o a un porte honesto; 3º no puede ser que los internos se resientan por el empleo de las pensiones que usted cobre de los alumnos; 4º no transmita usted a los que le rodean su inquietud por estas dificultades; por el contrario, muestre usted siempre la confianza que debe tener en la Providencia, y de hecho ella no le abandonará; 5º con todo, no tiente usted a la divina Providencia: reconsidere en presencia de Dios las inspiraciones que la Providencia le infunda; 6º estoy tomando los medios para que los Noviciados encuentren recursos en la Compañía: pero estos medios todavía no pueden tener eficacia; hay que saber tener paciencia.

Termino; le envío respuestas a todas las cartas que desde hace cierto tiempo me han llegado de Courtefontaine. Hará usted bien en no tomar al P. Saussol como confesor ordinario o de oficio, sino tan solo para reconciliarse cuando usted no consiga fácilmente el copia confessoris. El P. Saussol no es persona para llevar la dirección como Párroco, como Maestro de novicios, etc.

Reciba usted, hijo querido, el testimonio de mi afectuosa e inalterable adhesión.

v

1028. Burdeos, 3 de febrero de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He rogado, querido hijo, con insistencia que me encuentren a una persona que pudiera suplir al P. Chevaux en sus clases. No conozco ni en Courtefontaine ni en ningún otro sitio a alguien que esté disponible, ni siquiera forzándolo. Quizá dentro de poco pueda liberar al sr. Galliot de Saint-Hippolyte. Todavía quedan en Courtefontaine el sr. Berthod y el sr. Noir; pero ni uno ni otro parecen convenir para Saint-Remy. El sr. Perchet iría mejor, pero da una clase bastante importante en Courtefontaine y están con él muy contentos: además está titulado.

De acuerdo con su carta del 7 de enero último, mi querido hijo, acudí a su hermano[214], que [me] entregó seguidamente cien francos sin dificultad alguna: unos días después le envié un recibo por cuenta de usted.

Quería reservar una plaza en la diligencia para el sr. Viguier; pero antes, tras comunicárselo, me rogó que le dejara partir a pie, y tuvo que insistir, sobre todo teniendo en cuenta el frío que hacía. Le concedí algunos días para terminar algunas reparaciones. En este intervalo le di un compañero de viaje, que quiso también ir al Noviciado de Courtefontaine a pie, y que no tenía más recursos más que 42 francos. Le entregué al sr. Viguier 50 francos solo para los gastos de viaje. Marcharon ambos el 22 de enero por la mañana. Viguier ignoraba completamente el destino que querían darle: recibió la primera propuesta con su ordinaria calma. Este joven no tiene gran apertura de espíritu; pero su sencillez no es simpleza; su buen carácter y su virtud hacen de él un portero valioso para su Establecimiento.

Querido hijo, la buena voluntad que tiene usted me llena de consuelo. No dudo que prospere la tercera clase o rama de la Compañía. Si usted acude sinceramente al Señor, la práctica de la mortificación bien entendida será un comienzo perfecto para la obra, la continuará, la perfeccionará y la conducirá hasta su final más feliz. Tiene que tener dos cualidades esenciales, ser continua y universal.

Parece ser que el P. Chevaux ha comprendido bien su asunto.

Me han llegado noticias del sr. Cretin y ya hace tiempo que le he respondido.

No pierda usted de vista el asunto del sr. Brézard.

Los acuerdos tomados con el sr. Bousquet me parecen muy justos y muy convenientes. Al día siguiente de la llegada de la carta de usted, encargaron al P. Caillet justificar o hacer justificar 300 misas por las intenciones prescritas: aceptó y tomó las medidas consecuentes. Estoy contento de que, de los 3000 francos de los que el sr. Augusto es garante, haya 2000 francos para la Comunidad de los obreros: es un buen signo.

La pequeña obra del Orfelinato de Besanzón marcha pasablemente bien, según lo que me ha escrito el P. Meyer, tras una visita seria que hizo: fue Mons. el Arzobispo de Besanzón en persona quien quiso sustituir al sr. Cart como Superior local[215].

Escribo al sr. David de manera detallada: le dejo a usted la carta sin cerrar, para que usted pueda comprender en qué sentido va mi respuesta, lo mismo que el P. Chevaux; usted la cerrará si lo considera útil.

Reciba usted, hijo querido, un abrazo con el testimonio de mi segura entrega.

v

En la carta siguiente, como en la precedente, y ya en la del 13 de enero al P. Meyer, se observará con qué fuerza insiste el P. Chaminade sobre la práctica de una total abnegación de sí mismo.

1029. Burdeos, 3 de febrero de 1838

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Tenía yo la firme intención, mi querido hijo, de permitirle comulgar todos los sábados por las intenciones que usted propone, siempre que su confesor no juzgue lo contrario.

Usted se entrega a la mortificación y hace bien: pero hay que entenderla bien. La mortificación debe consistir esencialmente en no seguir ninguna de las inclinaciones de la naturaleza corrompida; y si hubiera algunas de estas tendencias que sean según el orden de la Providencia, usted no las seguirá porque sean de la naturaleza, sino porque Dios lo manda: así por ejemplo comer, beber, dormir, etc. Usted las mortificará con las privaciones de lo que tengan de excesivo o de desorden, y las santificará siguiéndolas con los buenos sentimientos y las buenas ideas de las que usted se ocupa.

Vamos, querido hijo. ¡Animo siempre y gran confianza en la santísima Virgen! Ella es realmente su Madre de bondad; sea usted su hijo, de espíritu y de corazón.

Reciba mi abrazo más afectuoso.

v

No tenemos mucha información de los cuidados, asiduos sin embargo, que el P. Chaminade prodigaba a la nueva fundación de Auch: algo entrevemos en la siguiente carta a la superiora de Agen.

1030. Burdeos, 5 de febrero de 1838

A la Madre San Vicente, Agen

(Orig. - AGFMI)

Su última carta, mi querida hija, del 3 del corriente, me da pie para responder a la del 27 de enero último.

En primer lugar se queja usted, un poco amargamente, que tomo decisiones sin consultarle, sin duda sobre asuntos graves. Me pasa usted una carta del sr. Chevallier sobre el tema del cambio de vestido de las religiosas de Auch, y usted en absoluto me expresa sus ideas sobre esta petición. La Madre Leocadia[216] le había escrito largo sobre este asunto; me mandó una copia de lo que le decía a usted al respecto; tenía derecho a creer que, al no darme usted su opinión, estaría conforme con mi respuesta.

Dicha respuesta debiera haberse enviado en comunicación, en el curso ordinario [de las cosas], sobre todo si se hubiera presentado alguna dificultad, por ejemplo por derogar el espíritu de las Constituciones. Y este es el segundo punto sobre el cual se centran sus amargas observaciones y es el asunto que le inquieta. Pero me es grato que haya usted manifestado con vigor su inquietud por estar persuadida de que mi respuesta se enfrenta al espíritu de las Constituciones.

Si tiene usted buena memoria, querida hija, recordará usted -y además usted lo puede leer de nuevo- que las Constituciones no establecen más que dos clases entre las Hijas de María, las Madres y las Hermanas conversas, y que todas tenían el mismo hábito: algún tiempo después se distinguió a las Madres por el manto largo blanco. Así las cosas, las Conversas que tenían orden de salir tenían que quitarse el hábito religioso, y lo volvían a tomar al volver. Usted recordará los graves inconvenientes e inquietudes internas que causaban estos continuos cambios de hábito. Para evitar todos estos desajustes, se convino con la Madre de Trenquelléon que se daría a las Conversas de servicio un hábito que tuviera algo de religioso, y al mismo tiempo que no pudiera chocar a la vista de las personas que les vieran en la calle; que las Conversas no destinadas al servicio, pero que tuvieran algunos conocimientos o medios para adquirirlos, formarían un rango o una clase intermedia llamada Asistentas. Esta clase intermedia debería hacer voto absoluto de clausura y llevar el hábito completo del Instituto: más tarde incluso se creyó conceder a algunas de las antiguas el manto blanco, pero corto, y no un hábito hasta abajo. Hoy estamos en una época en que el hábito religioso no provoca rechazo alguno en la calle: lo que no pasaba en la época en la que se instituyó las Hijas de María. Cuando tuvo lugar la fundación de Auch, me pareció conveniente que se tomara un semihábito religioso; pero no tenía yo la intención de que fuera exactamente igual; incluso entonces permití una modificación, de la que me pude dar cuenta de que algunas se aprovecharon. No hago, querida hija, más que exponerle los hechos tal y como tuvieron lugar, sin ponerme a razonar al respecto ni a sacar consecuencias.

Con respecto a las srtas. Nancy y Laborde, apresúrese usted a hacer sus observaciones a la madre Leocadia, que las transmitirá también al sr. Chevallier, pues me ha parecido que se pensaba admitirlas al Noviciado y yo no dije nada, ni a favor ni en contra, tras los elogios que en un principio usted me hizo y tras los que continúan a hacerme desde su llegada a Auch. Usted está aún a tiempo sin duda, pues le enviarán, para aprobarla, el proceso verbal de su admisión; pero entonces oponerse a ella sería demasiado chocante.

Es cierto que el Noviciado necesita otra Maestra o una asistenta de la Maestra de novicias. Como se había designado a Sor Ana de Jesús para cumplir con este puesto, respondí que efectivamente creía que era necesario, y le escribí a usted acerca de ello, incluso a favor de Sor Ana de Jesús, si estaba libre. - Sor Ana de Jesús resulta necesaria en Arbois: no hay más que decir. - La Hermana Dorotea[217] tiene necesidad de una ayuda 1º porque padece de vez en cuando algunos achaques que no le permiten estar constantemente con las novicias; 2º porque no es tan instruida como se creía; 3º porque la Madre Leocadia no puede suplirla en la mayor parte de los dos casos que acaban de enunciarse. No creo que se pueda acusar a la Madre Leocadia de no hacer todo lo que puede. - No veo, mi querida hija, que deba usted inquietarse en esta necesidad. ¿Acaso no es un bien que el Noviciado prospere y crezca? Y por tanto no deberíamos alarmarnos, sino al contrario, alegrarnos de que tengamos que necesitar una tercera ayudante. Debió comprender que el Instituto de Agen no proveería de Superioras y de Maestras a Auch más que por el tiempo en que esta rama del Instituto no encontrara en su propio seno miembros capaces de cumplir con estas diferentes funciones.

Si mi respuesta abreviada, querida hija mía, no llega a tranquilizarla, puede usted escribir al sr. Chevallier, incluso de mi parte, para suspender toda la ejecución de mi carta; si a usted le desagrada, lo haré yo mismo según usted me lo indique, y en el intervalo podremos concentrarnos mejor tanto en lo que se refiere al hábito religioso en el Instituto de Auch, como a la provisión de las personas que sean necesarias. Comprende fácilmente que sobre este último artículo usted no tiene obligación de enviar a nadie hasta que usted disponga de alguna: nadie está obligado a lo imposible. Se entiende esto en caso de una imposibilidad moral, y no de una imposibilidad rigurosa.

Sin volver a repasar sus cartas, creo que he respondido a todo.

Reciba, hija mía querida, el testimonio de mi entera entrega.

v

En Layrac el P. Lalanne sigue dando vueltas sin encontrar una solución para salir del callejón sin salida en el que está metido.

El 16 de febrero escribe al P. Chaminade: «Estoy dispuesto a entregar todo al P. Chaminade, si quiere hacerse cargo de todo. O me retiraré, o dirigiré en su nombre, durante todo el tiempo que quiera, con un contable que será su contable, o me volveré a poner bajo su obediencia: estas últimas palabras no significan que me no me considere ya como miembro de la Compañía».

El P. Chaminade, tras esta sencilla manifestación de buena voluntad, le abre los brazos y le tiende la mano.

1031. Burdeos, 20 de febrero de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Tras la propuesta que usted me hace, mi querido hijo, voy a suspender provisionalmente toda consulta sobre las acciones que debían haber sido dirigidas contra usted.

Usted me propone «entregarme todo, si quiero hacerme cargo de todo, etc.». No puedo, mi querido hijo, responder a su propuesta hasta que usted me haya dado o me haya hecho entregar un informe muy claro de su actual situación. ¿Se habrá usted comprometido con diversas personas, profesores u otros? ¿Qué compromisos? Además serían precisas cuentas exactas, por debe y haber.

En el supuesto de que acepte, está muy claro que usted tiene que dirigir el Establecimiento, al menos por algún tiempo. Si la aceptación fuera posible, la someteré a los representantes de la Compañía, y eso no me resultará muy difícil.

Procedamos, querido hijo mío, con toda franqueza y sencillez ante Dios. No hay posible sacrificio que yo no esté dispuesto a hacer por el bien de la paz y de la unión, y por la salvación de su alma.

Acepte, hijo mío querido, etc.

v

S. 1031 bis. Burdeos, 20 de febrero de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Copia - AGMAR)

Permanecemos siempre unidos en sentimientos y en cuanto al régimen religioso. La casa de Layrac seguirá dicho régimen, aunque estemos separados en los intereses, aunque la casa sea propiedad suya y los riesgos y peligros de esta empresa sean suyos. No hay ruptura entre nosotros, es decir ruptura del vínculo religioso y del régimen subsiguiente. Usted continuará considerándose y siendo considerado como miembro de la Compañía de María, aunque con intereses temporales separados. Me propone usted, mi querido hijo, entregarme todo, si quiero hacerme cargo de todo, y que usted se retirará o dirigirá en mi nombre por todo el tiempo que yo quiera. No puedo, hijo mío querido, responder a su propuesta, hasta que usted me haya dado o hecho entregar un informe muy claro de su situación actual, de las cuentas muy exactas por debe y haber. No hay sacrificio posible que no esté yo dispuesto a hacer por el bien de la paz y la unión y por la salvación de su alma.

v

El P. Chaminade da consejos al P. Chevaux para la recepción oficial del Arzobispo de Besanzón; le sugiere las respuestas que ha de dar al Prelado en el caso en que este quisiera intervenir en los asuntos pendientes referentes al destino de Saint-Remy[218]; al final le marca la línea de conducta a seguir para asegurar la moralidad de los alumnos del Internado.

1032. Burdeos, 7 de marzo de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo, hijo mío querido, a su carta del 16 de febrero último.

Sé que hay una pequeña diferencia entre el ceremonial de la visita de un Arzobispo en la diócesis de Besanzón y en la de Burdeos. Este ceremonial, con las preces por Mons. el Arzobispo, está fijado en el Ritual, -al menos siempre lo estuvo en el de Burdeos; tiene usted que procurarse por tanto un Ritual, si no lo tiene. Si no estuviese en el Ritual, no habrá ningún Párroco que no conozca su uso. No hay duda que habrá que ir procesionalmente a recibir [al Prelado] a la puerta principal del Establecimiento y en la entrada, mientras toca el órgano, usted o el P. Fontaine, le hace un breve cumplido con sencillez y con dignidad.

Usted, mi querido hijo, ha invitado a Monseñor el Arzobispo a venir a descansar a Saint-Remy y a administrar la confirmación. Todo está bien y en apariencia conveniente. Pero el P. Meyer me anuncia la visita del Monseñor a Saint-Remy de forma muy distinta. «He sabido estos días, me dice, que Monseñor el Arzobispo de Besanzón debía ir a Saint-Remy el mes próximo -es el sr. Lamotte quien nos lo escribe- y el P. Bardenet debe de encontrarse con él para tratar grandes asuntos: presumo que es la cuestión del Noviciado».

El P. Meyer había tenido una larga entrevista con Monseñor el Arzobispo sobre la necesidad de suprimir la Escuela secundaria de Saint-Remy para transferir allí el Noviciado que, en Courtefontaine, resulta insuficiente para recibir a los novicios que se presentan. Reprendí al P. Meyer por tener semejantes conversaciones con Su Grandeza, diciéndole que parecía querer con ello obligarme a seguir sus ideas y sus planes, como ya lo hizo antes para los acuerdos de Marast, etc.

A causa sin duda de esta amonestación, al dar la noticia de la visita a Saint-Remy de Monseñor en compañía del P. Bardenet, el P. Meyer se queja amargamente de la Administración de la Compañía, porque no hay Noviciado desde tantos años en la Compañía, porque el Internado de secundaria de Saint-Remy está al borde de derrumbarse y es imposible levantarlo por muchos esfuerzos que se hagan, y que cómo no aprovechar la soberbia mansión de Saint-Remy para hacer allí el Noviciado.

Responderé al P. Meyer 1º que lo que le atormenta debiera alegrarle; es buen signo que los edificios reservados a una obra resulten poco capaces; 2º que Saint-Remy no es el único local donde pudiera reunirse a los novicios: Monseñor el Arzobispo de Besanzón desea vivamente el restablecimiento del Noviciado en su capital; 3º que el local del Noviciado de Courtefontaine puede ampliarse con facilidad, etc. Pero usted necesita saber lo que está pasando entre el P. Meyer y yo.

Debo decirle lo que debe hacerse, si Monseñor, junto con el P. Bardenet, quieren, en efecto, «tratar de importantes asuntos» y, por consiguiente, de la supresión del Internado de secundaria y acerca del Noviciado. Por la expresión Noviciado el P. Meyer entiende al menos el doble Noviciado, el de los letrados y el de los eclesiásticos, y parece que nunca ha tenido dificultad para encontrar Maestros de novicios y otras personas para ayudar a la dirección de los novicios… Lo que yo diría a Monseñor, se le dirá también en el mismo caso al P. Bardenet.

Supongamos 1º que Monseñor le dice a usted: «Su Internado ha disminuido. ¿Qué piensa usted hacer? Sería mejor suprimirlo». - Usted le responderá: «El Internado, efectivamente, es poco numeroso en comparación con lo que fue bajo el P. Lalanne. Pero no es de extrañar. El P. Lalanne había montado un Internado a la moda. Con tal de que no hubiera nada llamativo contra la moral y que se sometiera a algunos ejercicios exteriores de piedad, a uno le recibían. ¡Vaya miseria de Internado nos dejó para dirigir el P. Lalanne! ¡Qué corrompidos desde tan temprano están hoy los jóvenes, sobre todo los de familias acomodadas! En cuanto a la supresión del Internado, nuestro primer Superior hará lo que juzgue a propósito; le tendremos a él exactamente al corriente de todo: pero no nos corresponde a nosotros el decirle: haga usted o no haga. Sabemos que algo quería el año pasado al comienzo de las vacaciones.

2º Monseñor: «Todos sus esfuerzos para volver a levantarlo serán inútiles». Respuesta: Claro que deseamos levantar el Internado, con un número conveniente para los locales. Pero no deseamos volver a levantarlo tal como era. Queremos hacer realmente un bien y no un bien aparente. Mientras nos dejen hacer, esperamos que las familias cristianas, al menos las de la Provincia, cuando estén convencidas de nuestras verdaderas intenciones y cuando conozcan nuestros medios y nuestros métodos, se apresurarán a confiarnos sus hijos…

«La mansión sería un sitio excelente para un Noviciado, y sobre todo para un Noviciado numeroso». - Pero 1º los locales de una mansión son poco apropiados para inspirar a los novicios el espíritu que debe animarles. 2º No basta tener un espacio, y un amplio espacio, para los novicios, sino que también son necesarios maestros para dirigirles, y maestros para enseñarles. 3º Sabemos que hay propuestas para erigir[219] un Noviciado semejante al de Courtefontaine. 4º El Noviciado de Courtefontaine es susceptible de ampliación, y el plan convenido con el P. Chaminade no ha sido ejecutado más que en una pequeña parte. ¿Cómo podría ser conveniente forzar a nuestro Superior en los planes que ha previsto? A nosotros nos corresponde darle parte de todo, pero no obligarle a actuar de tal o cual manera. ¿Acaso no está sufriendo contrariedades de todas partes, para que tenga que soportarlas de parte de sus propios Jefes, que sabe que son los más fieles en sus compromisos sagrados?

3º Monseñor: «Usted no me comprende. Reúna usted a todos los miembros del Consejo; discutiremos este importante asunto: inevitablemente serán de mi parecer». Respuesta: Monseñor, se reunirá el Consejo por orden suya, pero dudo mucho que ninguno de sus miembros conciba tomar alguna determinación contraria a las intenciones que pudiera tener nuestro Superior general. Su Grandeza puede dar órdenes precisas; no dudo que nuestro Superior no nos impedirá ejecutarlas; pero me parecería mejor que no nos reuniéramos, porque parecería que las hayamos provocado nosotros.

Cualquiera de ustedes a quien hable Monseñor o el P. Bardenet -o con ambos juntos o por separado-, podrá mantener más o menos el mismo tono de conversación, excepto si el P. Bardenet a solas propusiera que se tuviera un Consejo. Se le respondería entonces que ello no sería posible más que por órdenes superiores, por ejemplo la de Monseñor, pero que entonces se le respondería lo que más arriba, etc.; y que por lo demás me podría escribir diciéndome todo lo que él quisiera.

Es presumible, querido hijo mío, que Monseñor y el P. Bardenet se retiren de Saint-Remy edificados por la discreción de ustedes y su docilidad en escuchar a aquel que Dios les ha dado para guiarles, por muy incapaz e imperfecto que sea.

Me dirán quizá, que las preguntas que usted y que el P. Fontaine me hacen quedan eludidas y sin respuesta. En primer lugar, en lo que concierne a la supresión del Internado secundario y al traslado del Noviciado de Courtefontaine, no podemos decidir nada todavía. Es molesto que se haya extendido el rumor por el exterior.

Parece ser que la corrupción de un cierto número de alumnos mayores en el Internado de ustedes es doble. Hay una corrupción de pensamiento y de corazón; y de ahí la doble ceguera, de ahí la insensibilidad a las reprensiones, incluso las burlas. No veo más remedio que no recibir en principio más que a niños de 10 a 11 años, y además después de un examen; pero de este proyecto no hay que hablar por ahora; me explicaré más si tuviera lugar.

En los dos casos que usted me propone y sobre los que usted me pregunta qué debe hacer un confesor, respondo: 1º que el confesor no debe decir ni hacer nada que pueda levantar sospechas sobre su penitente; 2º en el Consejo, donde se ponen al descubierto todas las faltas de este género, como malas conversaciones, gestos y palabras obscenas, signos de impiedad, etc., en ese Consejo, digo, el confesor[220] debe pronunciarse acerca de la expulsión; los otros miembros del Consejo deben ponerse de parte de su opinión sin más deliberación; puedo suponer que hay completa certeza sobre la falta. Es preciso tomar con todo, para la expulsión del alumno, todas las medidas que la prudencia y la honestidad recomiendan.

Con gran retraso me informa usted por vez primera acerca del carácter y de la virtud del sr. Guillegoz: más vale tarde que nunca. No hay nada extraordinario que hacer por el momento.

El P. Fontaine habría hecho bien en llamar al alumno de filosofía para que se explicara sobre qué es lo que encontraba de absurdo en la proposición que había desarrollado, sacada de Mons. de Lucerna: el hecho es grave si la causa no es la ignorancia o la falta de inteligencia del alumno de filosofía.

En cuanto a usted, hijo mío querido, haga usted con sencillez lo que sepa y lo que pueda, y no se inquiete. Estamos de muchas maneras en un valle de lágrimas.

Si hay algo que sea demasiado fuerte en la carta que le he escrito al sr. David -a mí me parece que no-, que lo ponga en mi conocimiento citando el texto mismo de mi carta: no me he quedado con una copia. Si él tiene miedo de las reacciones violentas de sus hermanos, que no diga nada, que no provoque la discusión: no debe pronunciarse más que en el momento oportuno para el intercambio, a preguntas e a instancia de sus hermanos.

Tome usted, querido hijo mío, todos los alivios que su débil salud le exija para sostenerse. Si es verdad que quien trabaja -en espíritu de fe- reza, con mayor razón está rezando quien sufre.

Ponga usted en comunicación esta carta, querido hijo mío, a cada uno de los miembros del Consejo y más particularmente al P. Fontaine. Voy a escribirle unas palabras.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inalterable entrega.

v

Con Layrac continúa la correspondencia cada vez con mayor presión, como se ve en las siguientes cartas.

1033. Burdeos, 7 de marzo de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Con mi carta del 20 de febrero último, querido hijo mío, le decía que no podía responder a su propuesta antes de que usted me hubiera dado cuenta del estado de sus negocios y un balance con debe y haber. El estado de sus negocios comprendía especialmente los compromisos tomados con las diversas personas, profesores u otros.

Por su carta del 2 del corriente me contesta usted: «Es completamente natural; no puede usted actuar sin saber lo que hace. No puedo por tanto rehusarle estos datos; y sin embargo, tal es nuestra respectiva posición, que no puedo proporcionárselos al modo que usted entiende».

Vea usted de buena fe, querido hijo mío, si realmente, por su modo de darme a conocer su actual situación, con el sistema de un intermediario, puedo saber bien lo que hago y actuar en consecuencia.

Usted me dice: «Dé usted su confianza a una persona que tenga también la mía, para que se entere de mis negocios y que le dé su parecer de aceptar o rechazar, con promesa de secreto inviolable en caso de desacuerdo».

Le respondo 1º que este sistema no alcanza el fin que nos proponemos y que con todo usted juzga necesario.

Le respondo 2º que las propuestas bien sencillas que le he hecho no tienen los inconvenientes que usted pretende evitar.

1º ¿Qué fin nos proponemos? Que yo pueda aceptar o rechazar un acuerdo según el estado de la cuestión que usted me proporcione. ¿Cómo podrá juzgar una tercera persona, si me es posible aceptar o rechazar deudas, por muy exactas que puedan ser sus cuentas? Para llevar a cabo un juicio prudente, dicha tercera persona tendría necesidad de conocer de un modo suficientemente desarrollado la situación financiera de la Compañía de María en todos sus Establecimientos: la historia no sería ni breve ni fácil de comprender y recordar, no cifrándose ni siquiera en ello el mayor inconveniente. ¿Cómo encontrar a una tercera persona que pudiera juzgar sobre personas, y en un orden ten delicado como lo es el estado religioso?

2º Los inconvenientes [que usted teme] consisten en que, en el caso en que yo lo rechazara, resultaría que me ha proporcionado usted pruebas que en los debates de un pleito adquirirían, incluso sin yo quererlo, una publicidad muy perjudicial para sus intereses. - ¿No se podría evitar fácilmente dicho inconveniente con la promesa de no usar ninguna prueba nueva, ni ninguna información nueva en un pleito que pudiera sobrevenir? Digo, mi querido hijo, pruebas nuevas e incluso informaciones nuevas; pues usted ya sabe que tengo muchas pruebas, y todas las que me son necesarias tanto para el ataque como para la defensa. Pero si viniera a presentarse tal supuesto, que de ninguna manera podrá producirse, de que una de sus nuevas pruebas [me] fuera útil, ahí estaría la promesa para invalidarla.

Hasta ahora, querido hijo mío, todo arreglo entre nosotros de la mano de Mons. el Arzobispo de Burdeos se ha desbaratado, porque, mientras usted de una parte hace protestas de adhesión y entrega a la Compañía de María, por otra presenta medios de reunificación o impracticables o inaceptables. A causa de mi sincero deseo de nuestra vuelta a la unión, no solo por el bien de la paz, sino sobre todo por la salvación de usted -porque está usted yendo por malos caminos-, tomé inmediatamente en consideración las propuestas sencillas y claras que usted me hizo en su carta del 16 de febrero; lejos estaba yo de suponer que encontraría usted el modo de eludir los avances hechos y que me hacían suponer en usted una verdadera conversión, sin la que no hay medio alguno de conciliación.

Todo lo que usted me dice del sr. Étignard, querido hijo mío, me alegra mucho; siempre le he tenido sincero afecto. Recuérdele usted a menudo la siguiente bella máxima del libro de la Sabiduría: [Hay un camino que al hombre le parece bueno, pero que al final le lleva a la perdición][221].

Reciba usted, querido hijo mío, el testimonio de mi sincero e inalterable afecto.

P. D. El sr. Graulle me pide con insistencia un libro que me prestó hace muchos años: El deber del matrimonio. Le mandé decir que había buscado en vano entre todos los libros que están en el nº 2 y el nº 3 de la calle Lalande, pero que esperaba encontrarlo en algún librero. La sra. Graulle me dijo que le escribiera, pues usted había dicho en cierta ocasión haberlo visto entre los libros que se llevó de Burdeos.

v

1034. Burdeos, 9 de marzo de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Le escribí anteayer, querido hijo mío: era una respuesta a su carta del 2 del corriente.

Usted le escribió sin duda al sr. Clouzet una carta semejante a la escrita el 16 de febrero último. Sin duda no ha creído usted conveniente enviarle mi respuesta del 20: si se la hubiera transmitido, le habría usted ahorrado el escribirme la adjunta que hoy he recibido.

Pocos días después de la recepción de su carta del 16 recibí una copia de la carta que le había usted escrito el 1 de febrero al P. Rothéa, para que se la pasara a su hermano Luis: es de un estilo completamente diferente. Usted le dice que en la Compañía había usted predicado la obediencia religiosa, pero no la obediencia supersticiosa; y bien parece que usted entiende que su conducta predica la obediencia religiosa tanto como han podido hacerlo sus palabras. Es preciso que estuviera usted completamente persuadido, ya que comparándose a Nuestro Señor, se aplicó usted a sí mismo lo que de él había predicho el profeta: [La piedra que desecharon los arquitectos es ahora la piedra angular][222].

A pesar del contraste aparente de la exposición de sus sentimientos a diversas personas, quisiera yo mejor creer su carta del 16 de febrero como el sr. Clouzet la ha creído: ¡poco tiempo necesita la gracia para convertir a un corazón que tiene rectitud!

El sr. Clouzet mismo es prueba de ello. Desde su último retiro es un hombre nuevo.

Comprenderé por su respuesta a mi carta del 7 del corriente, mi querido hijo, a qué debo atenerme. No hay en el orden espiritual sobrenatural ningún mal incurable. Nuestro Señor Jesucristo, al darnos su sangre, nos ha dejado un remedio universal y siempre eficaz.

Reciba usted, mi querido hijo, el testimonio de mi inalterable afecto.

v

1035. Burdeos, 13 de marzo de 1838

Al P. Meyer, Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)

… Le agradezco, mi querido hijo, que me haga ver usted mi muerte como ya próxima. San Pablo era incomparablemente más necesario a la Iglesia naciente que yo pueda serlo a la Compañía de María, y sin embargo consideraba la muerte como ganancia. Dios no tiene necesidad de nadie para llevar a cabo sus obras, cuando estas son según su corazón. Esto no quiere decir que no debamos entregarnos a ellas con todo el corazón y con todas nuestras fuerzas todo el tiempo que dure nuestra vida, pero sin inquietud alguna, ni usted por su parte ni yo por la mía: no temamos al porvenir. Tomemos con todo las precauciones para el porvenir que Dios se digne sugerirnos; pero tomémoslas siempre de acuerdo; de otro modo corremos un riesgo: en vez de darle al porvenir una existencia grandiosa, le prepararemos principios de muerte…

Jamás se ha hablado del P. Roussel para Courtefontaine; pero la petición que me hace, me hace pensar aún más en darle a usted un Asistente de maestro de novicios.

v

El P. Chaminade pone al corriente al sr. Clouzet de la situación del P. Lalanne.

1036. Burdeos, 13 de marzo de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 2 del corriente me habría llenado del más dulce consuelo, mi querido hijo, si no hubiese recibido una respuesta a la carta que yo le había escrito antes al P. Lalanne, la cual a su vez era una respuesta a otra carta de la que él ya le había hecho a usted partícipe: yo había pensado como usted. Aquella primera carta parecía anunciar un regreso y como una conversión; y aunque tuviera yo muchos motivos para dudarlo, hice como que no, o actué como si no dudara.

Más o menos por esas fechas la Superiora de las Hijas de María me escribió para preguntarme lo que debía responder sobre diversas preguntas que le hacían personas serias de diversas procedencias a propósito del P. Lalanne. Entregué la carta de la Superiora al P. Caillet, para que la respondiera. Al responder a la Madre Superiora, mandé hacer una copia para usted. En esta copia se encuentra la mención de la primera carta del P. Lalanne y de la respuesta que le di. Para que esté usted al corriente hasta este momento del asunto del P. Lalanne, no tengo necesidad más que de copiarle aquí tanto su réplica a mi primera respuesta como mi respuesta a su réplica. Por las fechas de las cuatro cartas verá usted fácilmente el orden en el que tiene usted que leerlas.

Con todo, mi querido hijo, al recibir de usted su carta del 2 del corriente y antes de esperar la respuesta a la última carta que le escribí al P. Lalanne, me ha parecido bien enviarle a él una copia de la carta de usted. Usted encontrará aquí a continuación la copia de esta quinta carta del envío.

No hay ninguna clase de conciliación posible, incluso con los mayores sacrificios, si no hay conversión por su parte, es decir, arrepentimiento ante Dios de los escándalos que da y de la serie ininterrumpida de sacrilegios que comete. Es preciso que su delirio haya sido muy profundo, para atreverse todavía a justificarse a sí mismo y a justificar a los ojos de los demás sus numerosos desvíos y sus injusticias tan flagrantes.

El sr. de Burdeos según usted de 62 años y que yo conocía muy particularmente en París como comisario de policía, y cuyo nombre no me viene en este momento, este señor, digo, vino no hace mucho para hablarme de modo algo misterioso a favor de la persona para la cual le escribió a usted. Le hice entrever que se le podría recibir, por ejemplo, sea en Courtefontaine sea en Marast; no me acuerdo si le nombré Saint-Remy; no determinamos nada en nuestra entrevista; no solo no me nombró a la persona, sino que ni de lejos me dio datos suficientes para hacérmelo saber. Dijo tan solo que volvería próximamente a verme, pero no ha aparecido. Vería con gusto que fuera a Saint-Remy, si llego a ver claro que allí no estaría fuera de lugar.

No me sorprende que el sr. Viguier haya llegado muy cansado: el tiempo era horrible. Su compañero de viaje, al que dejó en Angulema ya muy cansado, llegó felizmente a Courtefontaine y parece ser que llegó antes que el sr. Viguier a Saint-Remy: llegó el 3 de febrero; no me dijeron que pareciera cansado. Salude usted con afecto al sr. Viguier de mi parte; no voy a darle a él otra respuesta.

El trastorno de cabeza del sr. David[223] es un ejemplo más de la precaución que hay que tomar de poner en orden los propios asuntos temporales antes de emitir los votos, sobre todo si son los definitivos; es preciso que haya un desprendimiento real, no solo de los bienes presentes, sino de todos los que hubiera lugar a esperarse. Por lo demás, he escrito ya al P. Chevaux lo que debe hacer.

Acogeré, y con interés, querido hijo mío, todos los detalles que usted me dé de su vida interior. Seríamos los más insensatos de los hombres si abrazáramos la vida religiosa sin trabajar constantemente en cumplir con nuestros deberes; uno de los principales es el de avanzar sin cesar en la renuncia de sí mismo y en la unión con Jesucristo.

He escrito ampliamente hace poco al P. Chevaux, pienso que él le habrá comunicado la carta.

Reciba, hijo mío querido, el testimonio de mi inalterable afecto.

v

Se había llegado al 17 de marzo. El P. Lalanne, no aguantando más, se rindió sin reservas y escribió al P. Chaminade la siguiente carta, donde reaparece el fondo leal y generoso de su alma.

Mi venerado y muy buen Padre, he tardado en responderle. Había visto desde el primer momento cuál era el mejor partido a tomar, pero no tuve entonces la gracia y la fuerza de abandonarme. Llego ahora de Agen, donde el P. Mouran, nuestro amigo común, ha tenido la bondad de escucharme en confesión. Primero era preciso pedir perdón a Dios.

A continuación vengo a usted, mi muy amado Padre. Es mejor decir, como se lee hoy en el Evangelio: [Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo][224]. Me pongo de rodillas y también a usted le pido perdón.

Estoy a sus órdenes: recibirá usted constantemente cuenta de mi estado así como las informaciones que necesita. Podrá usted tomarlo o no tomarlo. No quiero que por mí comprometa usted los intereses de la Compañía.

Como pudiera ser inconveniente que el asunto se hiciese público de primeras, no he comunicado a nadie lo que hoy le escribo: por lo demás me conformaré a sus criterios.

Humillado, confundido a la vista de mis extravíos y mis debilidades, no sé bien qué será de mí…, pues me he merecido todos los rigores de la justicia de Dios…, pero con tal de que salve mi alma, el resto importa poco.

Este escrito, creo yo que le llegará el día de su Santo. No lo he hecho expresamente, en absoluto. Si no valgo ya lo suficiente para que le pueda agradar el homenaje de mis respetos, permítame ofrecerle el de mi arrepentimiento.

A esta conmovedora carta, que reparaba tantos errores, el P. Chaminade se apresuró a responder con las siguientes líneas:

1037. Burdeos, 21 de marzo de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Desde que recibí su carta del 17 del corriente en el día tan hermoso de San José, querido hijo mío, no he cesado de dar las gracias al Señor y a su santísima Madre, nuestra Mediadora ante él. Siga usted, con prudencia sin duda, toda la impresión de la luz de la gracia; y aunque tuviese usted que arrancarse el ojo derecho, tuviese usted que cortarse la mano o el pie, no vacile usted: más valdría entrar en el cielo con un ojo, una mano o un pie, que ir al infierno con todos los miembros. Necesariamente tendrá que hacerse usted violencia para dar seguimiento a su conversión: pero no tema usted: [Quien comenzó en vosotros la obra de la salvación, él también la llevará a plenitud][225].

Le ayudaré todo lo que me sea posible. Preveo dificultades muy grandes: ¡pero tengo confianza en la luz de Dios, que nos dirigirá en todo lo que seamos capaces de hacer! Envíeme usted el verdadero estado de su situación, tanto en lo material como en cuanto a lo personal: reflexionaré ante Dios y le comunicaré con sencillez el partido que tenemos que tomar. [Buscad primero el Reino de Dios y su justicia, y el resto se os dará por añadidura][226].

No entro en otros detalles por ahora. Ore usted mucho, a pesar de todas las ocupaciones que tiene que tener, y continúe usted bien seguro de mi tierno e inalterable afecto.

Como bien se ve, el P. Chaminade no se entrega sin cierta reserva y eso era prudencia: pero al menos se sentía más tranquilo, pues el regreso del P. Lalanne era sincero; y desde ahora ambos iban a trabajar en común concierto para salvar Layrac, si Layrac podía todavía salvarse…

v

En Colmar, sin embargo, la Compañía de María estaba encontrando dificultades por parte del Comité local, que con fecha de 15 de marzo, dirigía al sr. Coustou, director de la Escuela, la siguiente conminatoria:

Señor,

Exigiendo imperiosamente el Comité local de nuestra ciudad que todas las personas empleadas como Maestros en las Escuelas municipales estén regularmente diplomados conforme a la Ley del 28 de junio de 1833, le encargo a usted que haga saber a su Superior que, si de aquí a Pascua, no presenta a la Autoridad competente Maestros diplomados en sustitución a los tres individuos sin diploma que cumplen en estos momentos las funciones de Maestros en la Escuela comunal católica, me veré obligado a cerrar las respectivas salas de clase, sin perjuicio de la acción jurídica que podrá ser dirigida contra los individuos en cuestión por ejercicio ilegal de las funciones de Maestro.

Reciba, etc…

El Alcalde Presidente del Comité local.

MOREL.

Puesto al corriente del asunto, el P. Chaminade escribió al sr. Coustou la siguiente carta.

1038. Burdeos, 23 de marzo de 1838

Al señor Coustou, Colmar

(Copia - AGMAR)

Puede usted, mi querido hijo, responder al sr. Alcalde de Colmar que estoy muy lejos de querer ponerme en guerra tanto con el Comité local como con él, que es su Presidente. Que hay demasiado poco tiempo, de aquí a Pascua, para hacer los traslados necesarios de modo conveniente y responder a sus exigencias imperiosas del 15 del corriente, y que en consecuencia le doy a usted la orden de cerrar las tres clases de los miembros no titulados en la fecha precitada de Pascua, para evitarle al sr. Alcalde que tenga él mismo que cerrarlas, y que tenga que dirigir una acción judicial contra los tres Maestros completamente inocentes.

Si [con todo] el Comité local quiere dejarles ejercer sus funciones hasta el final del año escolar, los haré remplazar para la vuelta a las clases: por lo demás, de aquí a esa fecha, no hay examen al que estos miembros puedan presentarse para obtener un título.

Ahí tiene usted, mi querido hijo, la respuesta que creo poder y deber dar. No la razono, porque a pesar de todo lo que he podido escribirles a ellos y escribirle a usted precedentemente, no responden más que con órdenes y amenazas.

Hay en todo esto algo por debajo, que el tiempo, sin lugar a dudas, nos hará descubrir.

Estoy muy extrañado que el sr. Párroco, que es miembro del Comité local, a quien ya había yo tenido el honor de escribir,y al que había rogado que interviniera en este miserable asunto, no se haya dignado ni responder. Le habría yo escrito de nuevo, pero he temido comprometerle a usted: prefiero tener paciencia.

v

1039. Burdeos, 24 de marzo de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Mucho me han alegrado, mi querido hijo, las felicitaciones que usted y todos mis hijos de Saint-Remy me enviaron el 13 del corriente. Mi afecto paternal por usted y por ellos es franco y sincero: confieso que el que siento por usted, que es uno de mis primogénitos, es aún más vivo y profundo.

No veo que haya nada que hacer por el momento con respecto al sr. Bousquet[227]. Se ha dejado dominar por una vana ilusión; su partida podría hacerle mucho daño, incluso en orden a la salvación que parece buscar: no debemos hacer incluso el bien, cuyo pensamiento nos sugiera nuestro enemigo. Hay que rezar mucho por él.

No podemos recibir, al menos ahora, al sr. Salmon en el estado de relajamiento religioso en el que se encuentra. Ya que tiene gusto por el estudio, no veo en este momento otro medio de alejarlo de Saint-Remy que enviarlo a Courtefontaine, donde quizá pudiera volver a recuperarse para la piedad y prepararse para enseñar en una clase de pequeños. Creo que ya he escrito al P. Chevaux para que le sugiera que me escriba él contándome sus disposiciones interiores.

Parece que hay conversión sincera en el P. Lalanne. Le envío copia de su carta del 17 del corriente y mi respuesta. Mons. el Arzobispo de Burdeos está muy contento. Le tendré a usted al corriente de lo que se siga.

Me entero en este momento de que el P. Bardenet no ha querido ir a Saint-Remy el 21 con Monseñor y que Monseñor mismo no se detendrá allí, y que a lo más no hará más que pasar.

Téngame al corriente de todos los movimientos a los que pudieran dar lugar las cabezas en estado de fermentación: si usted se encuentra en un compromiso, mi querido hijo, espero que no sea por mí. Trabajemos con mutuo entendimiento, cada uno de su lado, primeramente en nuestra propia santificación y a continuación en la obra que Dios nos ha confiado, y mantengámonos en paz. Con todo voy a escribir al P. Meyer, de un modo general, para templar el ardor de su cabeza; también escribiré al sr. Troffer; voy a responder algunas palabras al sr. Gaussens.

Reciba usted, mi querido hijo, mi afectuoso abrazo.

v

El P. Lalanne da el estado de cuentas al P. Chaminade sobre la situación de Layrac: de donde la siguiente carta.

1040. Burdeos, 29 de marzo de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

La lectura del informe del estado de la Escuela Santa María de Layrac, mi querido hijo, que usted me envió el 25 del corriente, ha sido un consuelo añadido a su carta del 17 del corriente, primero por su gran franqueza y también por las reflexiones que en mí provoca, reflexiones sobre la posibilidad de que las actuales disposiciones de ambos restablezcan entre nosotros nuestra antigua unión, la refuercen cada vez más y reparen todos los escándalos; reflexiones también sobre la posibilidad, más o menos distante, de que Layrac pertenezca y parezca pertenecer de hecho a la Compañía de María.

I. Los diversos acuerdos, querido hijo mío, que ha tomado usted, tanto con los banqueros como con sus acreedores, le dejan a usted en un estado de paz y tranquilidad que le permiten seguir con rigor todas las obligaciones de la vida religiosa y ejercer el celo, que es su espíritu. Le invito en consecuencia a continuar con su conversión:

1º Por la observancia estricta de sus votos, y -su posición se lo permite- del mismo voto de pobreza, no gobernando el Establecimiento realmente más que como Ecónomo, aunque exteriormente, usted sea y parezca su propietario;

2º Por la retractación de su conducta pasada, o mejor, de los principios ilusorios y falsos que la han dirigido; retractación que debe ir acompañada de signos de un arrepentimiento sincero. Esta retractación puede hacerse de dos maneras, o por una Circular que usted envíe directamente a todos los Establecimientos, o por una carta sencilla que usted me escriba, rogándome que dé a su confesión y a la expresión de sus sentimientos toda la publicidad que yo crea conveniente. Esta última forma me parece la más conveniente y me da lugar a añadir una copia a su escrito de todo lo que juzgue conveniente, para llegar tanto al olvido del pasado como a la paz y a la reunificación más íntima.

3º En relación al pequeño número de personas que le rodean y que han pertenecido a la Compañía de María, parece que el mal no llega a su culmen, aunque sea muy grande.

Creo, como usted, que los srs. Centrain, Dürr y Rohmer podrían volver, si se les instruyera bien y si estuvieran bien sostenidos por la regularidad, de la que usted les dará ejemplo: los tres deberían recomenzar un Noviciado. En cuanto a M. C., necesitaría un milagro especial de la gracia; su amor propio parece haberle atraído una ceguera sobrenatural. Raro es que un amor propio tan excesivo no haya generado el vicio de la impureza: con todo no tengo ningún dato desde que lo echaron de Saint-Remy. Por lo demás, en cuanto a lo físico, ¿no es de temer que esté afectado de lo que llaman humores fríos? Digamos una palabra de los Hermanos criados; Soleil el mayor, ¿puede ofrecer alguna esperanza para el estado religioso? Hace quizá más de nueve años que no le han encontrado apto para hacer los compromisos perpetuos; muy limitado por lo demás, y con muy poco de lo que se llama educación. Lacoste parece inspirar más esperanza: pero habría que trabajarle mucho; parece saber poco de lo que es la fe que nos salva, en qué consiste ser cristiano. Nada digo de Amand, ya que nunca fue cuestión de admitirlo como miembro de la Compañía en razón a su deformidad.

Hay que ver, mi querido hijo, si es posible conseguirle un pequeño núcleo de Comunidad que, sin respeto humano, camine de modo regular por el camino que se le trace. Aumentaremos este pequeño núcleo en la medida que sea posible con miembros buenos y capaces, sin prejuicio de los prosélitos que usted mismo conseguirá y formará.

En cuanto a los demás, los conservará usted como asalariados, con tal que estén de acuerdo con las leyes generales del Establecimiento, entre las que deben encontrarse las leyes del cristianismo.

Me proporcionará un cuadro con todos los profesores y maestros, así como empleados, para poder remplazarlos o preparar personas para el momento oportuno: todo el mundo debe ignorar este pequeño acuerdo entre nosotros.

Si la pequeña Comunidad está compuesta de personas que hayan tomado en serio su decisión y si se les apoya bien, tendrá poco que temer de los ejemplos de los externos: sería diferente si las personas no se hubieran comprometido abiertamente. También contamos mucho con las bendiciones del Señor.

Paso a una segunda clase de reflexiones.

II. Sería una imprudencia decidir de inmediato el objeto de la propiedad, y por consiguiente las consecuencias que se seguirían.

1º La Compañía entera tiene que poner un interés real en despejar y liberar el Establecimiento de Layrac. Pondría poco interés, o quizá ninguno, si no viera un cambio muy pronunciado de comportamiento religioso; y sin embargo, es necesario que concurran corazón y alma para encontrar los medios que permitan una liberación sucesiva, sea por las economías [de los religiosos], sea por otros medios honestos que pudieran emplearse.

2º Sería poco honorable para la Compañía depender de dos banqueros: es más tolerable para uno solo de sus miembros, en la situación en que se ha encontrado. Por lo demás, en el momento en que la Compañía tome el Establecimiento, aun siendo en el actual estado de dependencia, será necesario que rembolse los 9000 francos de billetes que los banqueros han pagado para descargarle a usted.

En el estado actual usted tiene pocos medios de liberarse; los beneficios serán poco considerables teniendo como empleados a tantos externos, estando dificultada la gestión de gastos y como forzada por falta de recursos y de adelantos, y encima habiendo de dar participaciones de los beneficios. No sería lo mismo si de una vez la póliza de crédito se anulara, la Compañía tuviera medios para hacer adelantos para las provisiones o para comprar al contado, con un ecónomo verdaderamente entendido, y aumentado el personal [religioso] del Establecimiento: entonces los beneficios serían considerables, y al no tener que participarlos, sino emplearlos para la liberación, no estaríamos ya por mucho tiempo bajo el agobio de las deudas.

Tenemos que combinar al mismo tiempo la liberación de todos nuestros Establecimientos más grandes, pues seis o siete de los mayores tienen deudas más o menos fuertes. Pero no dudo que, si estamos todos muy unidos, y si realmente servimos al Señor, en pocos años saldremos de este agobio nuestro tan grande.

3º Una consideración de prudencia, que nos ordena no apresurarnos antes de haber tomado todas las medidas, es que, si todo recae sobre la cabeza de usted, si le ocurriera alguna enfermedad grave -pues al fin de al cabo usted no es ni invulnerable ni inmortal- y si no pudiera cumplir sus funciones, si sucediera que el Internado no pudiera sostenerse, que la Compañía estuviera sin recursos suficientes, ¡qué alboroto se montaría, o más bien, qué escándalo darían los acreedores, no viendo ya el modo de cobrar!

Detallo poco, mi querido hijo, estas razones de prudencia, que parecen marcarnos una ley de no apresurarnos en ser y aparecer como propietarios de su Establecimiento de Layrac. Usted mismo me lo ha avisado, al expresar el deseo de que no quedara comprometida la Compañía en los arreglos que pudiera establecer con usted. Estoy completamente determinado a llevar este asunto muy difícil a un final feliz: ningún sufrimiento me echará para atrás, ningún sacrificio me detendrá. Vaya usted por tanto hacia adelante con valentía, hijo mío querido. La gracia que le iluminó, le fortalecerá y le pondrá por encima de todo lo que usted pueda temer, sea de parte de los hombres, sea de parte de los demonios. [¡Salva tu alma!][228].

Reciba usted, mi querido hijo, mi cordial abrazo, con el testimonio de mi inalterable afecto.

P. D. Tendría que pedirle algunas explicaciones, tomar algunas informaciones; pero no hay prisa por el momento.

v

1041. Burdeos, 31 de marzo de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Los pequeños detalles que me da usted por su carta del 23 del corriente, mi querido hijo, sobre la visita de Monseñor a Saint-Remy, me son tan útiles que resultan una explicación de otros informes que he tenido sobre esta visita y sobre la del P. Bardenet, que fue [anulada], y sobre la que le hizo a usted previamente el P. Meyer.

El P. Lalanne me ha enviado el estado de su situación: parece que hay franqueza. Le voy a dar a usted copia de dicho estado así como de la respuesta que le di. A partir de su contestación sabremos a qué atenernos. Si la retractación es lo que debe ser, me arreglaré con usted para todo lo que sea conveniente y posible hacer. Usted habría podido contar a Mons. el Arzobispo de Besanzón la casi completa seguridad que nos daba el P. Lalanne de su conversión; que Mons. el Arzobispo de Burdeos creía en ella tras la lectura de su carta del 17 del corriente, de la que le envié comunicación, y que estaba muy contento.

Usted no ha faltado a las reglas de caridad dándome parte con franqueza de sus conversaciones tanto con el P. Bardenet como con el sr. Troffer, a menos que usted exagerara. ¿Cómo quiere usted que me comporte, si no conozco bien a los personajes con los que hemos de tratar? En verdad, usted ha de ser muy discreto para hablarles de ello a otros distintos que yo.

El sr. Bousquet[229] me escribe desde Courtefontaine y me ruega que acepte su arrepentimiento. El mismo día de San José se le disipó su ensueño, por intercesión de tan poderoso protector. Me dijo que le había escrito a usted para someterse humildemente. Le respondí enseguida y le dije que marchara para Saint-Remy y que retomara sus funciones como si no hubiera pasado nada.

El P. Lamotte acaba de escribirme desde Marast. Me dice que tendrá mucha dificultad en almacenar la cosecha, que quisiera encargar una máquina de trillar el trigo -o más bien que sustituya la trilla ordinaria-, que le costaría más o menos 400 francos. Como he sabido que usted tenía una, que me imagino que es parecida y que con todo no le pudo a usted servir, acabo de escribirle que le consulte a usted, [añadiendo] que yo le rogaría a usted que ponga en ello verdadero interés [y] los medios convenientes para que no sea necesario construir graneros. Pretende que le cuesta 400 francos dar el trigo a trillar.

Reciba usted, mi querido hijo, mi abrazo afectuoso.

v

1042. - Burdeos, 31 de marzo de 1838

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo mío, su última carta.

Sea usted realmente fiel al Señor, no como un esclavo, por temor, sino como buen hijo, por amor. Penétrese usted a menudo de todo lo que hizo y sufrió por usted, de todas las gracias que le concede. Que reine siempre en usted; que le guste a usted depender enteramente de él, y de no hacer nada sino para él y para su agrado. Manténgase usted siempre en compañía de la Virgen santísima, especialmente durante sus oraciones y meditaciones y en la sagrada Comunión. También yo le encomendaré a menudo a san José: tenemos en él un gran protector.

Reciba usted, mi querido hijo, el testimonio de mi sincera amistad.

v

S. 1042 bis. Burdeos, 7 de abril 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, el proceso verbal del Consejo con todos los anexos correspondientes. Hubiera usted debido indicarme el lugar en que desea construir el pequeño edificio para albergar el tiro y la trilladora. Sea lo que sea, contando con su prudencia, le autorizo a construirlo con el mínimo de gastos posibles, sin prejuicio sin embargo de su solidez y la amplitud que deba tener.

Nada nuevo aún en cuanto al P. Lalanne.

Le he respondido al sr. Bousquet a Courtefontaine. Si no le entregan mi carta, debe él reclamarla, aunque sea poco esencial.

Creo haber recibido del Señor esta mañana la idea para los acuerdos futuros para Saint-Remy. Cuando haya podido redactar un pequeño plan sobre ello, se lo transmitiré.

Dejo a su prudencia lo que haya que hacer con Bornet. Si es de la reserva, dispondrá usted de tiempo y de algunos medios nuevos para liberarlo. Al sr. Stoffel le será más difícil. Sus reclamaciones al Consejo de revisión deberían estar apoyadas por algún miembro del Consejo[230].

Ya que usted envía al sr. Salmon a Courtefontaine, le mandaré allí la respuesta a la carta que acaba de escribirme; usted encontrará igualmente adjunta una carta al sr. Édel y me dirá lo que usted ha notado en él después de que él la haya leído.

En el momento de terminar esta carta, recibo dos mensajes del P. Chevaux con las cartas del sr. David y de Nicolás Mouchet. No le respondo al P. Chevaux: casi toda su carta se refiere al sr. David. Este joven parece tener la cabeza bastante débil; parece que no comprende bien qué es un religioso. Le respondo poniéndome a su altura. Respondo además al sr. Mouchet; dejo todas las cartas sin cerrar; usted las cerrará antes de entregarlas, si lo juzga a propósito.

Con inalterable y tierno afecto, querido hijo mío.

v

El P. Chaminade continúa con el P. Lalanne el estudio del asunto de Layrac.

1043. Burdeos, 17 de abril 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, su carta del 9 del corriente, junto con la que estaría destinada a una publicidad limitada.

Su carta lleva como post scriptum que la carta destinada a la publicación quedaría entre usted y yo hasta que todo quedara bien acordado y cerrado. No me he dado cuenta de dicho post scriptum hasta el momento en que iba a responderle: con todo no he usado la carta para nada, y ello por diversas consideraciones: pero me da cierta pena que dicha observación venga de usted. Una retractación o reparación de escándalo es de derecho divino y no puede estar sometida a las condiciones que usted alega. Mi carta del 29 de marzo último acuerda y cierra todo este asunto [en lo] que a usted concierne.

1º En cuanto al personal, la aceptación franca y sincera por parte de usted con una reparación igualmente franca y sincera, fija la época del acuerdo y cierre de este tema. Si el pequeño número de personas que se pudiera esperar que volvieran a la Compañía se resiste a los esfuerzos del celo de usted, será usted el núcleo de una Comunidad verdaderamente religiosa; la dirección actual del Internado no sufrirá, al contrario: todas las personas recalcitrantes serán desde entonces consideradas como externas, solo que no hay que precipitarse. Esto no va a impedirle vivir religiosamente: usted se considerará provisionalmente como enviado en solitario, Director de un Colegio, tal como lo fue usted en Gray.

La dirección de sus asuntos temporales está mucho más regulada, por no decir restringida, que lo que estaba en Gray. Si surgen dificultades en relación a lo temporal, puede usted recurrir a su Superior, y si usted no tuviera ni el tiempo ni los medios, usted usará de su poder discrecional.

En la medida en que la Compañía le pueda enviar personas, lo hará gradualmente, para no ofender en nada, hasta que al fin no haya ya externos. - ¿Cuánto tiempo durará eso? - No lo sé; pero espero que Dios bendecirá la buena voluntad que me inspira y la hará eficaz, más o menos prontamente, según las miras de su sabiduría y su misericordia. No dudo, mi querido hijo, que usted tendrá que sufrir en este orden de cosas, pero sus sufrimientos serán gradualmente aliviados, y el pensamiento de que Dios los permite por una causa buena será un gran alivio.

2º En cuanto a la parte material y financiera, ¿no está todo acordado y cerrado por mi carta del 29 de marzo último, en cuanto era posible acordar y cerrar? Su adhesión pura y simple daba al acuerdo toda la fuerza de la que era susceptible.

Usted me envía un estado de su situación financiera. Lamentando esta situación penosa y humillante, lo acepto pura y simplemente, no por circunstancias, no como hecho consumado, lo que sería de una imprudencia última y que realmente usted no puede pedir bajo ningún concepto, sino por una promesa franca y sincera de hacer los mayores esfuerzos y someter a la Compañía a toda clase de sacrificios y privaciones soportables, para ponernos en situación de realizar lo más pronto posible la promesa que le he hecho. Me ha venido después la idea de implicar a algunos elevados personajes, que parecen interesarse por la Compañía de María, para que vengan en nuestra ayuda.

Pero todo eso está condicionado, dirá usted; el cumplimiento no tiene un plazo fijo y podría incluso atrasarse más de lo que se pensara. - Ahí respondo yo que, para pasar a un acta de cambio de propiedad, no es necesario que la Compañía se encuentre en estado actual de liquidar el Establecimiento, sino de evitar todas las deudas y gastos que le ponen a usted en una dependencia rigurosa de los banqueros, y de poder remediar a un mismo tiempo los diversos inconvenientes que pudieran presentarse de un día para otro.

Pero con todo eso, podrá usted añadir, ¿no quedan muchas dificultades durante el tiempo de espera? - Sin duda, habrá muchas dificultades, y si usted quiere, dificultades inextricables. Pero, mi querido hijo, ¿habrá más de las que usted tiene en el estado actual? Por el acuerdo propuesto, usted adquiere una esperanza muy razonable de verlas resueltas, incluso muy rápidamente en cuanto se pueda estar en marcha; y sin el acuerdo, usted no verá más esperanza de liquidación que en un futuro muy alejado, con el que razonablemente usted no puede contar.

Este tipo de acuerdo, dice usted, le ata de pies y manos. - Es usted, mi querido hijo, quien está atado y el nudo es casi indisoluble por usted mismo. El acuerdo le deja provisionalmente, sin duda, en el estado en el que usted se encuentra. No le quita nada de la poca libertad que le queda a sus manos y brazos, y le deja entrever para dentro de poco la libertad entera. Digo que el acuerdo no le ata más de lo que usted ahora lo estaba: le deja toda la libertad y el poder de actuar razonablemente; le priva tan solo en el fuero de la conciencia, del poder de cometer nuevos extravíos.

En cuanto a las dificultades interiores, penas, solicitudes e inquietudes que le quedan, le daré la misma respuesta que le di al hablarle del personal. Le corresponderá a usted hacer méritos ante Dios,y espero de su misericordia que se dignará atemperarlas inspirándole sentimientos de penitencia, derramando en su corazón la unción de la gracia y animando su valentía: [Dios de todo consuelo][231].

Sin seguir su carta razonamiento por razonamiento, mi querido hijo, creo haber respondido esencialmente a todo.

Le envío una copia de su carta del 17 de marzo último. No dudo que el enemigo de la salvación intentará conmover sus resoluciones con nuevas ilusiones vanas: desconfíe usted de él, desconfíe aún más de usted mismo, y dígale a menudo al Señor: [Confirma, oh Dios, lo que has obrado en nosotros][232].

Por manos de María santísima usted ha recibido la gracia de la conversión anunciada en la mencionada carta: ¡no cese usted de invocarla para pedir la gracia de que se confirme y consolide dicha insigne gracia!

Aunque su carta destinada a la publicidad pueda ser rigurosamente suficiente, enviada por mí, con las consideraciones con las que pudiera acompañarla, creo que usted haría bien en escribir otra que fuera más tajante, una carta que no señalara otra razón para su regreso que la luz divina que habría disipado sus ilusiones funestas.

Si mi afecto por usted, hijo mío querido, pudiera aumentar, lo haría en la ocasión presente: le ruego que reciba aquí mi sincero testimonio.

v

S. 1043 bis. Burdeos, 24 de abril 1838

Al sr. Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, una carta muy edificante del sr. Laugeay del 16 del corriente. Solo le respondo dos palabras y dejo la carta sin cerrar.

Le envío la copia de mi correspondencia con el P. Lalanne hasta hoy, con excepción de la destinada a su publicación, en razón de una nota a pie de página que me escribía anunciándome dicha carta destinada a su publicación.

Por el momento no le digo nada más. A pesar de las ocupaciones y problemas que pueda usted tener, aguante con firmeza y haga usted, con prudencia, los esfuerzos convenientes para avanzar en la vida religiosa.

Crea usted, mi querido hijo, en mi afectuosa e inalterable entrega.

v

Las cartas que siguen nos muestran el feliz final de la dificultad surgida en la escuela de Colmar.

1044. Burdeos, 26 de abril de 1838

Al P. Maimbourg, párroco de Colmar

(Borrador - AGMAR)

Señor Párroco,

Esperaba sin inquietud alguna su respuesta. Conociendo la consideración bien merecida de la que usted goza en Colmar y por todas partes donde usted es conocido, y no dudando de su celo en sostener la obra de las Escuelas que ha emprendido y a la que me había prestado con tanta confianza, su intervención en el asunto suscitado por el Comité, me parecía que debía alcanzar un éxito seguro. Le agradezco los felices pasos que usted acaba de dar: haré de modo que tenga usted tres personas diplomadas más, e incluso aquellos que parece usted desear.

Le agradezco también, sr. Párroco, los buenos informes sobre la conducta mantenida por el sr. Coustou en este último asunto: las necesitaba, tras las cartas de correspondencia que recibí de él desde su vuelta al sur. No tengo intención de remplazarle; deseo solo que se comporte según el espíritu de su estado. Cuanto más sus buenas cualidades le concilian la pública estima, tanto más peligroso sería sin ellas para sus colegas de Colmar y para los demás Establecimientos de Alsacia; e, inevitablemente también, el Establecimiento de Colmar decaería, porque no podría yo en conciencia enviar allí a personas que tomaran bajo su dirección un espíritu completamente opuesto a su estado, sin hablar de todos los demás males y escándalos que se seguirían. Le escribo a él, por el mismo correo, que estoy completamente satisfecho de las explicaciones referentes a él que usted ha querido darme y que no volveremos a hablar de este asunto.

Con un profundo respeto, etc…

P. D. El P. Caillet le recuerda con agrado. Siempre lleno de confianza en usted, tiene el honor de ofrecerle aquí el homenaje de su respetuosa consideración.

v

1045. Burdeos, 1 de mayo de 1838

A la comunidad de Colmar

(Borrador - AGMAR)

Si no he respondido a su amable carta de pasado 15 de marzo, no es por olvido, mis queridos hijos. Escribí al sr. Coustou, su Jefe, después de que hiciera retrasar mi respuesta la sobrecarga de ocupaciones, aunque también en parte prevenido de que hubiera cierta agitación de espíritus, que yo imaginaba en ese Establecimiento.

Me ofrecen ustedes, como ramillete para mi santo, el gran deseo de que san José consolide la obra que protege, que atraiga sobre su Fundador la abundancia de las bendiciones divinas y que las extienda con profusión a los socios de María, que tienen una completa confianza en él. - Mucho agradezco las oraciones que hacen ustedes por mí y por la Compañía, y tengo gran confianza que serán escuchadas: tengo que decirles con todo que no lo serán con seguridad más que si los miembros de la Compañía se penetran constantemente del espíritu de su estado religioso; sería una desgracia la consolidación de una Compañía contraria a la vida religiosa.

Me ha resultado penoso verme finalmente obligado a rehusarles el permiso de que recorten sus levitas según la moda actual. He deseado persuadirme de que no les han instruido en las razones que había dado yo a una declinación semejante hecha hace ya algún tiempo[233]; estas razones son de importante gravedad, y si no fuera así, ¡cuánto me hubiera gustado el acceder a sus deseos! Pueden ustedes atreverse a pedirme todo lo que ustedes crean que no es contrario al espíritu de las Constituciones y Reglamentos generales de la Compañía de María. Tengo la confianza de que su Jefe, dándoles ejemplo, les penetrará cada vez más del espíritu verdaderamente religioso, tanto en las conferencias como en las conversaciones particulares que tenga con ustedes.

Dense ustedes cuenta que su Comunidad es, por decirlo así, un espectáculo para toda Alsacia, y muy particularmente para todos los Establecimientos que han sido creados después del suyo.

Reciban ustedes, mis queridos hijos, el testimonio de mi afectuosa e inalterable entrega con mi bendición paterna.

v

1046. Burdeos, 1 de mayo de 1838

Al señor Costou, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Respondo al sr. Párroco, mi querido hijo, agradeciéndole los pasos que ha querido dar y el éxito obtenido. Tiene usted en él un excelente abogado sobre su comportamiento con el Comité en todo este asunto: creo todo lo que él me ha dicho y en adelante no volveremos sobre este asunto. El Establecimiento estará tranquilo hasta fin de año: en tal momento, concederé tres nuevas personas tituladas y haré todo lo posible por destinar ahí las tres personas que el propio sr. Párroco designe; hasta ahora no veo obstáculo alguno.

Respondo también a la carta comunitaria de la Comunidad de Colmar. Ahora que estará más tranquilo, entre usted más profundamente dentro de sí mismo. Considere seriamente sus obligaciones tanto de simple religioso como Jefe de una Comunidad religiosa. Su felicidad, tanto eterna como temporal, está vinculada a su elevado destino y es esta doble felicidad, querido hijo, lo que le desea y lo que ruega para usted sin cesar el padre espiritual que le ha engendrado en Jesús y María.

Estas últimas líneas traducen el afecto especial, con algo de inquietud, que el P. Chaminade tenía por el sr. Coustou: se diría que presentía la desgracia que había de sobrevenirle más adelante, cuando en 1840 abandonó la vida religiosa.

v

El P. Lalanne no se adecuaba a la sabia lentitud del P. Chaminade y, para salir por sí mismo del caso, estaba ahora hablando de vender el establecimiento de Layrac a una «nueva corporación» (sin duda, una Asociación religiosa), capaz de hacerlo prosperar. Proyecto que no iba a tener mayor éxito que los precedentes, pero que el P. Chaminade acepta sin dificultad.

1047. Burdeos, 1 de mayo de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Respondiendo inmediatamente, mi querido hijo, como usted lo desea, a su carta del 26 de abril último, le diré en primer lugar que, si le pedía una retractación auténtica de la que pudiera yo hacer uso, no era más que para hacerle a usted cumplir con una obligación estricta de derecho divino, reservándome el modo de comunicarla, para que no se derivaran los efectos inoportunos que usted podía prever, sino [al contrario], para que usted ganara la estima y la confianza de aquellos a los que necesitaríamos para retomar el nuevo orden de cosas que estamos tratando.

Usted dice muy bien, mi querido hijo, que todas las promesas que le he hecho, por muy sinceras que sean, con todo no están más que condicionadas: pero usted bien comprende que no es posible realizarlas en el actual momento; actuar de este modo sería exponerse a fracasar del todo.

Ceder el establecimiento a una nueva corporación, que se encontrara en holgura suficiente para remediar todos los gastos exigidos, liberando la posesión y administración, sería un excelente medio de terminar con todo, y lo adopto de grado. Pero, como usted observa, solo debe aparecer como propietario usted; la Compañía no debe aparecer para nada en la venta. [Le haré notar] solo que el precio ha de ser proporcionado a todos los objetos que el Establecimiento encierra: los que han sido especialmente reservados constituirán una pequeña indemnización por las pérdidas tan considerables que tiene la Compañía.

La nueva corporación, para acertar, tiene que tomar ciertas precauciones que me parecen indispensables: la primera es que tenga una aprobación del Gobierno, es decir, una real Ordenanza; la segunda, que cuente con personas que puedan, por su comportamiento y sus talentos, ganarse la estima pública y obtener diplomas de bachiller. El Jefe, sobre todo, deberá ser un hombre distinguido. No me corresponde a mí por otra parte decir cómo deberían hacerlo: pero he creído mi deber hacerle estas dos observaciones para su gobierno.

Que este nuevo incidente, mi querido hijo, aunque pudiera felizmente llevarse a cabo, no detenga en nada su perfeccionamiento interior. ¡Puedan siempre crecer sus sentimientos de conversión, y su conducta pueda conformarse enteramente a sus principios de la fe! La Compañía de María jamás alcanzará el fin de su institución hasta que al menos sus Jefes se conduzcan con espíritu de fe.

Reciba usted, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inalterable entrega.

v

En el Norte, sin embargo, había un gran revuelo con la conversión del P. Lalanne, no tanto por alegrarse como por desconfiar, atribuyéndola al estado desesperado de sus negocios.

Este creyó su deber protestar, y envió una carta circular a algunos de sus Hermanos. Les garantizaba en ella la rectitud constante de sus intenciones:

Esté usted bien convencido, mi querido Hermano, decía, que jamás mi corazón ha cesado ni por un instante de tender hacia los intereses de la Compañía. Si he hecho mal y le he hecho mal, es creyendo hacer el bien y un gran bien. Entre el momento en que he reconocido que era posible que tuviera errores y aquel en el cual los he desaprobado, no ha pasado más que el tiempo de volver del santo tribunal hasta mi pluma. He ahí la verdad, y toda mi vida está en este rasgo.

Decía verdad y por eso el P. Chaminade, que le conocía bien, nunca perdía la esperanza con él y le acogía con tanta bondad, pero también con la reserva que exigían los intereses de la Compañía. Pues tan pronto era su arrepentimiento como una nueva locura. El 23 de mayo de 1838 el P. Chaminade invita al P. Lalanne a no preocuparse de todos los falsos rumores.

1048. Burdeos, 23 de mayo de 1838

Al P. Lalanne, Layrac

(Borrador - AGMAR)

Unas horas antes de recibir su carta, mi querido hijo, [fechada] el 15 del corriente, pero sellada en Agen tan solo el 21, había recibido una carta de cierto personaje del Norte[234], donde nuestro asunto se había exorbitado, lo mismo que varios importantes asuntos más de la Compañía. Hasta el fin de los siglos habrá gente ávida de noticias que se construyen sus sistemas con todo lo que consiguen enterarse.

Si desde el principio y en cuanto conoció usted la verdad, hubiera usted hecho su retractación, lo que usted temiera que iba a suceder no hubiera inevitablemente llegado. [Buscad primero el Reino de Dios y su justicia y todo lo demás se os dará por añadidura][235]. Esta retractación no tenía ninguna necesidad de presentar el estado de sus negocios temporales; no se trataba más que de anunciar su arrepentimiento de haberse engañado con falsas ilusiones que se había dignado disipar la gracia del Señor y de abjurar de los falsos principios que conformaban dichas ilusiones.

Creo que haría usted bien en hablar primero con las personas esenciales que tiene usted empleadas en Layrac, antes de que se enteren de los rumores que corren por el Norte, y eso le será fácil. Cuando el sr. Étignard me escribió, me describió la posición de usted como estando muy en orden, y casi se podía concluir que era floreciente. Entonces, los testimonios de su arrepentimiento no levantarán sospechas: se pueden cometer grandes faltas creyendo hacer el bien, incluso cuando el bien pretendido hubiera tenido algunos excesos.

Las dificultades que se presentan, querido hijo mío, hay que soslayarlas; es preciso servir a Dios de cualquier manera en que él nos lo pida; hay que reparar el pasado, repararlo sin duda con prudencia, pero con aquella prudencia sobrenatural que David pedía continuamente.

Pienso ir próximamente a Auch, pasando por Agen, donde me detendré por unos días: al llegar a esta última ciudad, le daré aviso.

Creo que usted ha escrito a Italia[236]; aguardando el resultado de sus negociaciones, no doy ningún paso en lo referente a nuestros negocios temporales: pongo mucho más interés en lo que es espiritual y es del orden de la salvación.

Reciba usted, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inalterable entrega.

v

En el Franco Condado el P. Bardenet, para no dejar marcharse al P. Perrodin, ponía como pretexto la severidad del P. Caillet en Burdeos y los rumores negativos que los asuntos del P. Lalanne habían hecho correr con respecto a la Compañía de María. El P. Chaminade le responde a la vez con firmeza pero con modestia.

1049. Burdeos, 23 de mayo de 1838

Al P. Bardenet, Acey

(Borrador - AGMAR)

Mi respetable P. Bardenet.

He recibido con agradecimiento su carta del 11 del corriente, porque me garantiza su celo y su interés por la vida de la Compañía de María. Los detalles que usted me da de todo lo que se dice y lo que sucede con respecto a la Compañía, serían aterradores e incluso completamente descorazonadores, si yo cesara de adorar los profundos juicios de Dios. Me doy bien cuenta que usted tan solo entra en esos detalles para hacerme comprender mi incapacidad en su administración. No tengo ningún empacho en confesarlo; de ello estoy mucho más convencido de lo que usted se atrevería a pensarlo; tengo buenas razones para temer ante Dios no haber previsto suficientemente todos los desórdenes que han tenido lugar en ella y de no haber actuado con suficiente sabiduría para detener los excesos. Ya ve usted cuánto necesito sus oraciones.

No me diga usted, se lo ruego, que todas estas confesiones no significan nada y que debería yo seguir las indicaciones que usted me da. - Bien es verdad, mi respetable Padre, que si usted desea tomar mi lugar y mi responsabilidad ante Dios, puede usted entonces ordenar todo lo que usted juzgue conveniente: estoy dispuesto a poner el timón en sus manos, si a Dios le agrada. Usted reúne todo lo que puede ver y oír, y de tales retales descosidos se hace usted una idea de la situación general de la Compañía. Entonces emite usted opiniones, que en ocasiones parecen órdenes y que me parecen imposibles de ejecutar, al menos en toda su extensión, aunque de su conjunto se puedan sacar algunas consecuencias útiles: por eso me parece bien recibirlos. Mi única pena es enterarme continuamente que usted desaprueba, y muy abiertamente, o lo que hago o lo que no hago. ¿Qué bien puede resultar de todo ello? En contra de sus mismas intenciones y en contra del ardiente deseo que tiene usted de hacer el bien, extiende usted el malestar en las mentes, y una especie de desacuerdo entre mí y los Jefes de los Establecimientos, que llega incluso a personas particulares.

Es verdad que el P. Caillet tiene cierta severidad con respecto a la regularidad, que acepta poco la relajación o las inclinaciones de algunos. ¿Acaso tendría que haber condescendido con algunos caprichos algo más de lo que lo ha hecho? Todo lo que he podido comprender es que un pequeño número de murmuradores han sido muy dañinos para con los que se encontraban bajo su dirección y le han dado la reputación que parece usted haber adoptado.

Ya me habían escrito que todos estos dimes y diretes sobre el P. Caillet habían quitado al P. Perrodin el gusto por venir a Burdeos. Usted añade que todo lo que él se entera de los asuntos de la Compañía sacude su vocación. Con todo, desde que me mostró tanto ardor por entrar en la Compañía, nuestros asuntos han mejorado considerablemente: todo lo que puede hoy oírse no es más repetición de lo que imaginaron ciertos religiosos disidentes; quizá algunos de los buenos han tenido la debilidad de creerles hasta cierto punto y se han convertido involuntariamente en su eco.

Yo solo deseo tener al P. Perrodin porque me ha parecido una verdadera vocación: no quiero más miembros que los que Dios quiera enviar. Deseo solo que la especie de neutralidad que usted ha creído ofrecerle al respecto no le sea a usted imputada ante Dios.

Quedo a su respetuosa consideración, mi respetable Padre, suyo, etc.

v

1050. Burdeos, 31 de mayo de 1838

Al P. Perrodin, Acey

(Orig. - AGMAR)

El P. Bardenet, mi respetable hijo, acaba de escribirme el 11 del corriente: se trata de una respuesta a la carta que tuve el honor de escribirle. Se disculpa siempre por la neutralidad que dice guardar con respecto a usted. Dice que todo es por la prohibición que Monseñor de Saint-Claude le ha hecho a usted de abandonar la Abadía de Acey: sería su señor tío, párroco de Digna, quien [habría] obtenido esta prohibición de Su Grandeza.

El P. Bardenet no llega a tocar la verdadera causa de la oposición de Su Grandeza. Usted sabe lo que me escribieron hace ya tiempo del Obispado de Saint-Claude. El problema no ha sido su tío y es presumible que este no actuó más que por consejo del P. Bardenet, o al menos según un consentimiento solicitado, a fin de permitir a este último guardar siempre la apariencia de neutralidad.

El P. Bardenet no me respondió entonces, porque, según dice, sus observaciones hubieran sido inútiles. Pero lo hace hoy, añade, porque le quedan a usted pocos deseos de hacerse religioso, que usted ve lo que está pasando en la mayoría de nuestras Casas, que etc.: todo chismes de algunos religiosos que han salido de la Compañía, o quizá de algunos religiosos que han perdido el espíritu propio de su estado. Algunas verdades, pero verdades exageradas: ahí está más o menos el contenido de la carta del P. Bardenet. Hacia el fin de su respuesta, me habla de la forma de dirigir del P. Caillet, [insistiendo que] su severidad y su trato frío ahuyentan de su persona. No se diría que está pensando en usted, sino que habla para notificarme sus opiniones.

He tenido el honor de responder al P. Bardenet el 26 del corriente, y después de haberle agradecido su celo y el interés que parece tomar por la vida de la Compañía de María, le hago la observación del mal que puede hacer contando diversas informaciones completamente inconexas y sacando consecuencias de las mismas. Aquí tiene la última parte de la carta que le he escrito.

Sigue el texto reproducido en la carta anterior..

Estaba yo con intención, querido hijo, de dar unos pasos, muy canónicos, para acabar con este asunto, cuando me he enterado de lo que acabo de contarle. Monseñor pasó de diez a doce días en Acey: algo sucedió con relación a usted. Me parece que debo detener todos mis pasos hasta que me informe usted mismo de todo lo que hay. Usted conoce la importancia del: [Si escucháis hoy la voz del Señor, etc.][237]. Si necesita más informaciones con respecto a la Compañía de María, pídamelas usted mismo: se las daré con franqueza. Nuestra correspondencia tiene muy poca actividad.

Reciba, mi respetable hijo, el testimonio de mi afectuosa e inalterable entrega[238].

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1051. Burdeos, fin de mayo de 1838

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Fragmento orig. - AGMAR)

… Entre tanto, usted me habría enviado sus datos personales, para que yo pudiera juzgar bien a dónde convenía enviarles a hacer el Noviciado: es muy presumible que usted les habría dejado al menos algún tiempo.

El P. Perrodin, añade usted, ya no desea ir a Burdeos: le han informado de lo que pasa en la Magdalena. - La Magdalena es quizá el lugar más tranquilo de la Compañía y donde hay el mayor número de personas edificantes.

Pero, añade usted, le han hecho el retrato del P. Caillet. - ¿Quién se lo ha hecho? Y ¿cómo ha podido usted admitir con honradez, caridad y sobre todo con prudencia el retrato que usted sabe que han hecho? No dudo, mi querido hijo, de la pureza de sus intenciones ni de sus miras; pero, ¿se conduce usted con verdadero espíritu de fe? El espíritu de fe no es otro que el Espíritu Santo, que es un espíritu de prudencia, de caridad, de obediencia, de desconfianza en las propias luces, etc.

Le ruego, querido hijo mío, que le diga o que le escriba usted cuanto antes al sr. Troffer[239] que se abstenga de dar sus opiniones en cosas que no son de su competencia, de censurar lo que no es de su gusto o según sus ideas, por ejemplo, la Magdalena, que a él le recibió con agrado. No creo que tuviera que hacer ningún reproche al P. Caillet; y si tuviera alguno, ¿por qué no me lo dice? ¿Por qué le viene la idea de hablar contra él a más de ciento cincuenta leguas de aquí, de hacerme marchar a Roma[240], de formar según sus ideas una Administración incapaz de gobernar durante mi ausencia -ausencia prejuzgada por él y de la que nadie le ha podido hablar efectivamente, ya que ni yo mismo sé nada del tema?

Me he enterado también de que él mismo había escrito al sr. Coustou una carta muy inconsecuente que le sublevó muchísimo, y que por él se les ha subido a la cabeza a los Jefes de los demás Establecimientos. Trate usted de hacer comprender al sr. Troffer que su celo ni es inteligente ni moderado; y que en vez de hacer mucho bien, ha resultado hacer mucho daño; [dígale usted] que no se salga de la esfera de lo que le he marcado y dentro de la cual la prudencia le pide que se vuelva a encerrar. Hubiera querido escribirle; pero se lo encargo a usted, para mayor premura.

Por la carta que usted me escribió en septiembre último, mi querido hijo, y que tomé en consideración, usted se imagina sin duda que me había dado a conocer suficientemente sus planes: pero está usted muy equivocado. Sus planes no estaban suficientemente detallados; lo que usted contaba era susceptible de grandes modificaciones y nunca le dije que siguiera ejecutándolos. Ruego al Señor sin cesar, si así se puede decir, que me haga conocer su voluntad, que dirija él mismo todas mis acciones e incluso todas mis palabras. Dios puede hacerme conocer su voluntad directamente por sí mismo, por los diferentes acontecimientos o por los consejos de otras personas. Estoy por tanto siempre dispuesto a recibir sus opiniones y todo lo que agrade a Dios para mi gobierno: es a mí a quien corresponde luego el distinguir lo que pueda ser voluntad de Dios. Pero usted comprenderá bien, mi querido hijo, que si usted empieza incluso a poner por obra los pareceres y los consejos que su celo le lleva a darme, antes de haber recibido mi respuesta y con ella su misión, por una parte usted se mete en un compromiso; y por otra parte usted hará un bien aislado, un bien aislado que con toda certeza no será meritorio ante Dios, un bien que estará en contra de los que yo haya ordenado o yo dirigiré: resultará de ello el [Todo reino dividido contra sí mismo queda asolado][241].

Le escribo, mi querido hijo, esta larga carta, a pesar de que mis ocupaciones no me lo permiten, para que se vuelva usted a su propia esfera, en donde no han de faltarle objetos a su solicitud. Volveré a leer su carta para saber si he respondido a…

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XXI ENVÍO DE LAS CONSTITUCIONES A ROMA. PREPARACIÓN DE LA FUNDACIÓN DE FRIBURGO. FORMACIÓN DE LA COMUNIDAD OBRERA EN SAINT-REMY (JUNIO DE 1838 A ABRIL DE 1839)

EN repetidas ocasiones el P. Chaminade hace alusión a su trabajo de revisión de las Constituciones, al que se había aplicado a pesar de las múltiples preocupaciones que el gobierno de la Compañía le causaba. En la época a la que hemos llegado por fin el trabajo había concluido y el Fundador se preparaba a someterlo a la Santa Sede para obtener la aprobación de su doble familia religiosa: las cartas siguientes aluden a dicho proyecto.

1052. Burdeos, 4 de junio de 1838

A Monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Borrador - AGMAR)

Es cierto que el sr. Huguenin hizo en la Compañía de María sus votos definitivos. Los primeros años que este joven pasó entre nosotros fueron muy edificantes. Incluso hice el sacrificio de hacerle estudiar varios años con miras al estado eclesiástico. Poco a poco se ha dejado llevar por las pasiones de la carne; su salud se ha debilitado; hace ya más de tres años que es su esclavo. Parecía que se había apagado su fe. No sería de provecho a la Compañía tener a un miembro que solo volvería a entrar penosamente. Solo le recibiríamos si diera pruebas de una verdadera conversión. Si Su Grandeza juzga que su caso se presta a indulgencia, puedo desistir de todos los derechos que me daría sobre él el voto de estabilidad.

El voto de castidad perpetua se hace en la Compañía de María sin restricciones ni condiciones. Hasta ahora entre nosotros este voto ha seguido la regla general del recurso a Roma.

Estoy a punto de partir para Auch a petición de S. E. el Cardenal Duque d’Isoard, su Arzobispo, para dar una última mano a ciertas Instituciones que he hecho en dicha ciudad. El Señor se ha dignado derramar sus bendiciones sobre estas obras.

Me propongo rogar a Su Eminencia que solicite de la Santa Sede la aprobación de las Constituciones del Instituto de las Hijas de María, del que se ha declarado protector, y al mismo tiempo de la Compañía de María, de la que Su Grandeza se ha dignado ya examinar su primera parte bajo el título de Reglamentos generales. Estoy a punto de terminar la segunda parte -quiero decir, la redacción-, pues no he cambiado nada de lo que está ya prescrito desde el origen de la Compañía[242]. Hubiera deseado que mi partida no fuera tan precipitada para poder presentársela, como era mi intención.

Mi confianza en vuestra inteligencia y buen juicio es franca y total. El P. Meyer no lo ignora: y por eso, movido por su ardiente celo, se ha lanzado prematuramente a hablar a Su Grandeza de la situación de Saint-Remy y de Courtefontaine. Como su celo ha ido por delante de mis intenciones, resulta que no estamos completamente de acuerdo; y con las dificultades que él levanta, retrasa, en vez de hacer avanzar, las mejoras o reformas que habría que hacer.

Tendré el honor de presentar dentro de poco tiempo a V. E. mis proyectos para Saint-Remy y, si los acepta, pedirle su protección.

Con profundo respeto, Monseñor, de Su Grandeza, el muy humilde etc.

A esta carta, el Arzobispo de Besanzón respondió las líneas siguientes:

Muy honorable Padre Superior,

Deseo que el piadoso deseo del que me habla se lleve a cabo y que el Santo Padre apruebe las Constituciones de la Orden: es el mejor modo de darles autoridad y solidez.

En cuanto a cualquier proyecto y cualquier cosa en el futuro, mi disposición es decirle a usted toda la verdad tal como yo la conozca y no estorbarle a usted en nada en el ejercicio de su autoridad, sino de apoyarle en todo tiempo y lugar, en los límites de mi cargo. ¡Los pobres Superiores son dignos de compasión y de que no se les aumente el fardo con oposiciones o indicaciones intempestivas! Es así como he respondido siempre a todo lo que me han dicho.

Con mi más respetuoso afecto, Padre Superior, su seguro servidor.

CESAREO, Arzobispo de Besanzón.

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1053. Burdeos, 5 de junio de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibo siempre sus cartas, mi querido hijo, con vivo interés, aunque no le responda: todos los detalles que me da me sirven para mi gobierno.

Me gustaría también escribirle largo, sobre todo sobre en lo que se refiere a su vida interior, pero estoy extremamente ocupado. Acabo de terminar la revisión de las Constituciones, tanto las del Instituto de las Hijas de María como las de la Compañía de María; voy a ocuparme de presentarlas o hacerlas presentar a la aprobación de la Santa Sede. También estoy trabajando un Manual de dirección[243]: una obra así es difícil, al menos para mí, y exige tiempo y esfuerzo.

Al P. Meyer le he escrito quejándome suavemente de la última carta que le escribió a usted. Al P. Fontaine no voy a responderle, pero usted le transmitirá el testimonio de mi sincero afecto: dígale entre otras cosas que le avisaré a tiempo sobre cualquier cambio que haya que hacer en el Internado de secundaria. Caminen ustedes, uno y otro, con paso firme por la senda de de la perfección religiosa.

Doy mi aprobación a la admisión al Noviciado que hizo el Consejo para los srs. Richet, Pirot y Tisserand[244], y al sr. Pirot le concedo la dispensa del exceso de edad para una admisión. Para Juan Rare hay aún que esperar para la admisión a los votos, hasta ver en qué queda su enfermedad.

Reciba, mi querido hijo, mi abrazo afectuoso.

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1054. Burdeos, 5 de junio de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido sus dos cartas del 30 de abril y del 21 de mayo últimos, querido hijo mío, con el envío de 120 francos.

Ha debido usted recibir una circular del P. Lalanne. Se había alarmado de los rumores que han hecho correr por el Norte con motivo de su conversión. Los atribuyen a las grandes dificultades financieras en las que se ha metido, no quedándole más recursos para sostenerse que entregarse a la Compañía…

Presumo que usted sabe lo que sucede a propósito del sr. Salmon…

Voy a darle una respuesta corta al sr. David… No creo que el sr. Carlos Boillon, carpintero, ni el sr. Bernhard, albañil, actualmente panadero, pidan ir a Saint-Remy. Boillon parece ir bastante bien; espero que abandonará sus prejuicios contra Saint-Remy. El albañil hace el pan solo porque el panadero que le había enseñado se ha retirado de Courtefontaine; creo que usted no podrá contar con él más que para la albañilería; pero es capaz de ir mucho más lejos. Ha hecho los votos perpetuos. He descartado las pretensiones de J. B. Boillon.

Las primas del sr. Bousquet vinieron a ver al P. Caillet. El P. Caillet, que aún no sabía nada, quería despacharlas, pero no quisieron y le dijeron infamias bastante gruesas contra mí. Le he dicho al P. Caillet que, si volvían, les aconsejara que orientasen sus pretensiones directamente al sr. Bousquet, si es que las tenían. Le respondo al sr. Bousquet y dejo su carta sin cerrar, porque parte de lo que le digo se refiere aún más a usted que a él.

El joven Augusto Passot no es precisamente una víctima de Salmon; era muy desordenado ya cuando pasé por Saint-Remy. Si efectivamente no se convierte, pero con una conversión significativa, hará usted bien en despacharle, observando todo lo que la prudencia puede exigir… En cuanto al sr. Laugeay, creo que estará mejor en el Noviciado de Courtefontaine que en Saint-Remy; pero antes hay que poder remplazarlo.

Me alegra que haya terminado el asunto de la caligrafía con el sr. Coustou[245]. Este joven me produce una singular preocupación; y sin embargo parece que va corrigiendo su comportamiento. El viaje que hizo a Agen le hizo mucho daño. El ejemplo suyo y la correspondencia que tenga usted con él podrán hacer que la luz de la verdad entre en su mente: sigue teniendo mucha confianza en usted. Si se recompone de una vez, si entra de verdad en el espíritu de su estado religioso, los demás Establecimientos podrán reformarse con mayor prontitud; todos tienen los ojos puestos en él: le escuchan como a un oráculo. Usted y él han sido más o menos dos referencias para todos los religiosos laicos de la Compañía: si su comportamiento y las palabras de uno y otro son siempre lo que deben ser, llegaremos con mayor prontitud a una reforma.

Hay mucho que hablar, sin duda, sobre la composición del personal en Saint-Hippolyte; pero el P. Rothéa no es el apropiado ni para levantarlo ni para gobernarlo. Sigue siendo también Superior en Ebersmunster, pero siempre con la misma falta de gobierno; es cuestión de mucha paciencia. El P. Rothéa siempre hace o demasiado o demasiado poco; se impacienta, se queja de que las cosas o las personas no son lo que él quisiera. Muy a menudo no observa demasiado bien; escucha difícilmente los consejos; la gente se desanima. Recemos al Señor para que nos envíe buenos Jefes y, a la espera de ellos, hagamos lo que podamos para mantener lo que ya existe.

Ánimo, mi querido hijo, y usted sabe todo lo que quiero decirle con una sola palabra; por lo demás solo añado mi testimonio ordinario, pero muy sincero, de mi inalterable entrega.

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Aquí se encuentran dos cartas de afiliación al Instituto de las Hijas de María, dirigidas a unas piadosas personas de Colmar. Una de ellas, la sra. Boileau, estaba en relación con el P. Chaminade desde su paso por Colmar en 1835.

1055. Burdeos, 13 de junio de 1838

A la señora Boileau, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Mi respetable hija,

Contesto por fin a su carta del 4 de marzo último. Es inútil detallarle aquí las causas que han retrasado esta respuesta, que hubiera querido enviarle mucho antes. Con esta acompaño el Diploma de afiliación para su respetable amiga, que me lo había solicitado. Verá usted en la carta que lo acompaña lo que usted misma ha llegado a ser después de mi paso por Colmar. No dejo de enviar un Diploma semejante para usted, con el fin de regularizar del todo su afiliación, al hacerla inscribir en los registros de la Casa madre de las Hijas de María. Esto no añade a su verdadera afiliación más que una formalidad, que no es esencial, pero que está en uso.

Las Constituciones de las Hijas de María van a presentarse a la aprobación de la Santa Sede. Las he retocado un poco. Haré que le remplacen el ejemplar que tiene usted en sus manos por una copia completamente semejante a la que voy a enviar a Su Eminencia Mons. el Cardenal Duque d’Isoard, Arzobispo de Auch, que se declaró realmente protector del Instituto de las Hijas de María. Los Establecimientos que abrí en su ciudad arzobispal a la vuelta de mis viajes por el Norte de Francia, son un consuelo para el piadoso Prelado.

Reciba usted, mi respetable hija, la expresión de mi afectuosa e inalterable entrega.

DIPLOMA DE AFILIACIÓN PARA LA SRA. BOILEAU

Nos, Misionero Apostólico, Institutor de la Orden de las Hijas de María, etc.

Declaramos haber afiliado del modo más estrecho al Instituto de las Hijas de María a la sra. Josefina Boileau a nuestro paso por Colmar. Esta declaración no es más que para que le sirva de Diploma de tal afiliación y regularizarla inscribiéndola en los registros del Convento-Madre de las Hijas de María en Agen.

Dado en Burdeos, bajo nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario particular el 13 de junio de 1838.

1056. Burdeos, 13 de junio de 1838

A la sra. Richard, de soltera Lichtenberger, Colmar

(Borrador - AGMAR)

Mi respetable hija,

Por su carta del 25 de enero último, que por fin me ha llegado, he escuchado la voz de su corazón; he comprendido sus deseos. Usted pide una afiliación no solo a las oraciones y méritos de las Hijas de María, sino al mismo Instituto, deseando vivir y morir como verdadera Hija de María, conformándose, en su estado y situación, en cuanto le sea posible, al espíritu de las Constituciones y Reglamentos del Instituto, sin obligación alguna de practicar los Reglamentos según la letra. Es el mismo género de afiliación que el de la sra. Boileau: como ella, usted seguirá asumiendo todos los intereses del Instituto de las Hijas de María, de todas las formas que estén a su alcance, según las circunstancias que la Providencia le ofrezca o le permita. Para entrar en comunión más particular con las Hijas de María, le invito a recitar devotamente a diario el Oficio Parvo del Corazón de María.

Dentro de unos días, respetable hija, iré a Agen, al Convento-Madre de las Hijas de María; allí inscribiré el Diploma de afiliación en el cuadro correspondiente, así como esta carta que lo acompaña. La sra. Boileau medita desde hace largo tiempo las Constituciones de las Hijas de María; ella podrá explicarle su espíritu; le será a usted de provecho tener frecuentes encuentros con ella: incluso podrían ustedes recitar juntas a veces el Oficio Parvo del Corazón de María.

Reciba, mi respetable hija, la expresión de mi afectuosa entrega con mi bendición paternal.

DIPLOMA DE AFILIACIÓN PARA LA SRA. RICHARD

Nos, Misionero Apostólico, Institutor de la Orden de las Hijas de María, etc.

Tras los informes recibidos sobre el comportamiento piadoso y edificante de la sra. María Josefina Antonia Richard, de soltera Lichtenberger;

Tras los insistentes ruegos que nos ha hecho de afiliarla al Instituto de las Hijas de María;

Queriendo secundar sus deseos, la afiliamos por la presente al Instituto de las Hijas de María, rogándole que conforme su comportamiento interno y externo, en cuanto le sea posible, al espíritu del Instituto y que asuma sus intereses, como Hija de María en el sentido de su afiliación.

Esta acta será inscrita, con la carta que le acompaña, en los registros del Convento-Madre de las Hijas de María en Agen.

Dado en Burdeos, bajo nuestra firma y el refrendo de nuestro Secretario particular el 13 de junio de 1838.

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El P. Chaminade se había puesto en camino al Alto-País, donde se proponía visitar las casas del Instituto de las Hijas de María y concertar con el arzobispo de Auch el envío a Roma de las Constituciones.

El 21 de junio llegaba a Agen, donde se detuvo hasta final de mes: pasaría en Auch todo el mes de julio; de allí se dirigiría a Condom, donde habría de quedarse hasta el 5 de agosto; después visitaría Cazaubon y otras pequeñas casas de la Tercera Orden y, volviendo por Agen, llegaría a Burdeos el 13 de agosto.

A los pocos días de llegar a Auch dirigía al Arzobispo la siguiente carta.

1057. Auch, 8 de julio de 1838

Al cardenal d’Isoard, arzobispo de Auch

(Orig. - Archivo del Arzobispo)

Monseñor,

No me apresuro a dar parte a Su Eminencia del buen orden que he encontrado en la Casa de socorro y en el Noviciado[246], porque lo considero un hecho de notoriedad pública.

Pero sí me apresuro a anunciarle, Monseñor, que la casa del Noviciado es realmente demasiado pequeña para la cantidad de personas que, según sus deseos, tenemos que formar. Se presentan continuamente postulantes, pero, hablando rigurosamente, es imposible recibirlas, incluso apretándose: para que sea suficiente, los locales deberían ser más del doble. Y para ello los gastos no serían considerables, según juzga el mismo sr. Presidente de la Comisión. El Noviciado, por otra parte, gozará pronto de nuevos recursos para su subsistencia, por el aumento de personal en la Casa de socorro.

Para hacer frente a los gastos del nuevo edificio, propondría, Monseñor, abrir una suscripción; lo he propuesto a varios respetables eclesiásticos de su ciudad y lo he explicado: parece que la idea les gusta. Si tal cosa fuere del agrado de Su Eminencia, prepararía las listas y tendría honor de presentárselas. Esperaría encontrar así los fondos necesarios tanto en Auch como en las mejores ciudades de la diócesis.

Seguiré estando a sus órdenes, Monseñor, para responder a las observaciones que quisiera hacerme en lo que respecta a nuestras Constituciones. Estoy pensando en una que los cánones del cuarto concilio de Letrán pudieran despertar, en relación con la aprobación de Órdenes religiosas[247].

Con el más profundo respeto por Su Eminencia, quedo, Monseñor, su humilde y entregado servidor.

P. D. Me sentiré infinitamente halagado con una respuesta verbal, si Su Eminencia se dignara confiarla a mi Secretario[248].

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En Saint-Remy el P. Chevaux pasaba por la prueba de una crisis de desolación espiritual: el P. Chaminade le dirige ánimos paternales.

1058. Auch, 24 de julio de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

¿Por qué, hijo mío, tiene usted miedo de esta respuesta interior: Dios te rechaza? No puede venir más que del demonio, que es esencialmente un espíritu de mentira. Su respuesta es, por lo tanto, mendaz o mentirosa. Diríjase usted siempre al Señor con toda confianza, por mucho asco o sequedad que sienta usted en sus meditaciones. Son tan solo pruebas para su fe y, uniéndose fielmente a Jesucristo, su fe se hará más viva y firme y, yo diría, más meritoria. ¡Felices los que van a Dios por pura fe sin consuelos!

En cuanto me llegó su carta del 21 de junio, escribí desde Agen, donde me encontraba entonces, al P. Meyer, por el asunto de Carlos y Jorge[249]… En esas estaba cuando me presentaron la respuesta del P. Meyer, que aún no había leído: me dice que Jorge jamás se presentó en Courtefontaine, y que en cuanto a Carlos, fue allí enviado por el Sr. Toussaint con el ruego de hacerle hacer un pequeño retiro. El P. Meyer lo hizo, y no encontrando en él disposiciones religiosas, lo despidió. Ya ve, mi querido hijo, que había sido usted mal informado sobre este asunto.

Me detengo, mi querido hijo, pero le abrazo con todo afecto.

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Siguiendo con sus trámites para la presentación en Roma de las Constituciones de su doble familia religiosa, el Fundador, aparte del precioso apoyo del Cardenal d’Isoard, buscaba conseguir el de los demás Arzobispos u Obispos de las diócesis en las que se encontraban las casas del Instituto y solicitaba de su parte cartas de recomendación.

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N. A. 218.2.44. Auch, 24 de julio de 1838

A Monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

Llevo unos días en Auch visitando a Su Eminencia y a Monseñor el Obispo de Ajaccio[250] para dar una última vuelta a los grandes asuntos del Instituto y de la Compañía de María. Ambos Prelados han leído y examinado a fondo las Constituciones de las Hijas de María y de la Compañía; sus Vicarios generales las han examinado también y han participado de la común satisfacción. Su Eminencia, que ha mostrado su buena disposición a usar de su influencia ante el Santo Padre, se va a hacer cargo personalmente de solicitar de Roma la institución canónica de ambas órdenes, tan deseada por nuestros amigos y en particular por Su Grandeza. Pero sería deseo de Su Eminencia que la remisión de todos los documentos que va a hacer a Roma, vaya apoyada por las recomendaciones de usted.

Cierto es, Monseñor, que ha cumplido con creces el deseo de Su Eminencia en varias ocasiones, y en particular con su apreciable carta del 1 de junio último: pero a él le parece conveniente que, en carta particular al Santo Padre, expresara usted la estima que siente hacia las dos órdenes y el deseo que tiene de verlas, por fin, instituidas canónicamente por la Santa Sede. Por eso vengo a solicitar, Monseñor, de su inagotable caridad, esta nueva prueba del alto interés que Su Grandeza siente hacia nuestra obra. Su carta al Santo Padre acompañará en el mismo sobre a las de su Eminencia.

Paso, Monseñor, a los asuntos de Saint-Remy.

Conozco demasiado bien su cordial solicitud por este Establecimiento, para temer importunarle con estos detalles.

No obstante las reiteradas observaciones del P. Meyer, sería mi opinión, Monseñor, establecer, como a continuación se dice, el destino del palacio de Saint Remy y de sus dependencias, al menos provisionalmente para el año próximo.

1. Reunir en el palacio los dos Intenados de secundaria y primaria.

2. Ubicar la Comunidad de obreros en las dependencias.

En la época de la Revolución de julio, las dos escuelas estaban reunidas en el palacio. Su separación solo tuvo lugar en aras de la paz con el P. Lalanne. Las dependencias estaban dedicadas a las Escuelas normales instituidas por su diócesis. Hoy, que ya no existen las Escuelas normales, los obreros ocuparían los edificios, y esperamos tener los recursos necesarios para recolocarla en otra parte si las escuelas se restablecen.

Según este plan, la comunidad de obreros agricultores u otros tendrán su noviciado anejo, y como todo está preparado al efecto, el número de sus miembros podría llegar hasta 100 personas.

Por lo demás, la reforma ha tenido pleno éxito, está a punto de completarse; el noviciado prospera y el fervor empieza a reinar. Consideramos esta comunidad como el plantel de la tercera rama de la Compañía, y a tal título es de nuestro más vivo interés. Es de su seno de donde surgirán las pequeñas colonias necesarias para Marast, Ebersmunster…

Ya ve, Monseñor, lo poco que me agrada la supresión de los internados de Saint-Remy: la razón principal es que están en el palacio como institución primitiva. Pero soy del criterio que ambos Internados no sean más que uno, y ello porque así era al comienzo. Cierto que el Internado de secundaria ha sufrido un gran declive, pero lejos de sorprendernos, lo hemos considerado como un previsible escarmiento del Señor. Ese Internado, tan numeroso y deslumbrante en cierto momento, se atenía bien poco a lo que es el espíritu de la Compañía; la educación exteriormente brillante que se impartía, no era apropiada para formar cristianos, ni siquiera hombres razonables.

Hoy, cuando el P. Lalanne ha vuelto a ser el mismo que fue, está de acuerdo en todo. No es que yo repruebe un concepto amplio de la enseñanza, pero hay que proceder de manera distinta. El P. Lalanne, ya desengañado, ha vuelto de buena fe a los verdaderos principios de la enseñanza y de la educación. Todos los alumnos de Saint-Remy, salvo los menores, habían incurrido en causa de expulsión; y los que conservamos como menos maleados han hecho aún mucho daño; finalmente acabamos de expulsar a dos que quedaban del antiguo régimen y Saint-Remy parece retomar nueva vida.

Vea usted lo que acaba de escribirme el sr. Clouzet: «Los alumnos del Internado de primaria, que son 39, van muy bien, todos están contentos en Saint-Remy, aman y estiman a sus profesores y estos le instruyen con mucho celo… Casi todo los alumnos volverán el año que viene y tenemos en perspectiva a gran número de nuevos.

«El Internado de secundaria va mucho mejor desde que se ha expulsado a los dos que causaban desórdenes. El P. Fontaine, cada vez más reconocido, tiene varias peticiones para el año próximo. Creo, Buen Padre, que ha llegado el momento en que Saint-Remy adquiera un desarrollo considerable… Con paciencia, con esfuerzo y con la ayuda de Dios, Saint-Remy llegará a ser los que hubiera debido ser hace tiempo. Entono por ello el primer mea culpa.

«Dios bendice también la comunidad de obreros: hace unos días hemos recibido a cuatro jóvenes agricultores, que parecen haber sido preparados por Dios hace tiempo».

Unas pocas palabras más, Monseñor, en relación con el Noviciado de los religiosos letrados. Está y parece que debe seguir estando en Courtefontaine. Al principio solo consentí con dificultad que se estableciera allí; no lo hice más que por los múltiples y repetidos ruegos del P. Meyer y del P. Bardenet, así como de todos los que debían estar allí, y además, después de diez o doce días de oración y de escribir a Su Grandeza para pedirle el local de la comunidad del grado de filosofía que usted había trasladado a otra parte…

Ahora, resulta que Dios ha bendecido este Establecimiento y parece haber quedado demasiado pequeño para acoger a todos los que se presentan, ¿es esto motivo suficiente para querer transferir el Noviciado al palacio de Saint-Remy? Pero el palacio, con su magnificencia, ¿es apropiado para formar jóvenes profesores en espíritu de pobreza y horror al lujo…? Además, ¡cuántas consideraciones se oponen! Para empezar, he dado mi palabra al Sr. Obispo de Saint-Claude, al P. Bardenet y a la srta. Coudre… Ya puede el P. Meyer decir que la opinión de todos los interesados debería anular la mía, pero el hecho es que, después de que se ha planteado, nadie ha creído deber hacerlo. En segundo lugar, el Noviciado puede agrandarse, sin ningún perjuicio para el Internado que va prosperando y del que surgen muchos aspirantes…, Por fin, dividir el Noviciado no es una empresa de ejecución fácil. En caso de reparto, es necesario doblar el número de directores, de maestros y, lo que es aún más notable, al separar de los otros a los que pernoctan en la comunidad, acabaría reuniéndose a las dos fracciones.

Por lo tanto, no cambiaremos nada sin el consentimiento de Monseñor y le prometo que sin ese consentimiento nada se hará en Saint Remy: no he puesto a medias mi confianza en usted. Doy conocimiento de esta carta al sr. Clouzet, que a su vez la dará a conocer a otros de los Jefes; él se honrará de entregarla a usted personalmente; y si usted lo permite, esperará la decisión de usted respecto de la reunión de los dos Internados, tanto para las asignaturas como para el modo de enseñanza. A tal efecto les escribiré yo mismo para aclararles lo mejor posible sobre lo que habrán de hacer para avanzar en el espíritu de nuestras Constituciones y de la fe.

El P. Meyer me ha referido muchas veces el alto interés que Su Grandeza siente por la Compañía de María, y de sus benevolentes deseos de procurarle aspirantes, sobre todo para el sacerdocio. Pudiera ser que tuviese en mente la dirección de los seminarios menores: pero sin discutir sus deseos, siempre estaré dispuesto a servir y ayudar a V. E. en sus tareas de gobierno, y con todo respeto le aseguro, Monseñor, que siempre Su Grandeza tendrá en mí su devoto, humilde y obediente servidor.

P. D. Mons. el Obispo de Ajaccio, al saber que estaba escribiendo a usted, me ha rogado le ofrezca el testimonio de su respeto y reconocimiento; Su Grandeza no sabe cómo expresar lo que debe a usted por el compromiso que asumió en París de ofrecer el excelso sacrificio del altar, una vez por semana, por él y por su diócesis. Y atribuye al cumplimiento de esta hermosa promesa las bendiciones con que el cielo ha favorecido su ministerio en aquella difícil región. Me alegro, Monseñor, de poder hacerme, hoy, eco de un Obispo, para expresarle a usted los sentimientos que comparto pero que, por temor a importunarle, no me he atrevido a exteriorizar hasta ahora.[251]

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1059. Auch, 24 de julio de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Su carta del 12 del corriente, mi querido hijo, me ha movido a escribir al Monseñor de Besanzón con mayor prontitud de lo que lo hubiera hecho. Usted le leerá mi carta a Su Grandeza; puede usted comunicársela incluso a los PP. Chevaux y Fontaine: después la mete usted en un sobre y, si la envía por correo, pondrá usted cuidado en franquearla. Mejor aún si pudiera llevársela personalmente con facilidad: podría usted quizá darle [al Arzobispo] explicaciones de lo que en mi carta fuera demasiado sucinto.

Aceptará usted entonces sus decisiones sobre los asuntos que atañen a Saint-Remy. También se encargará de la breve carta que le he pedido para el Santo Padre: como usted ha debido observarlo, desearía que expresara a Su Santidad el deseo que él tiene de ver aprobado por él las dos Órdenes del Instituto de las Hijas de María y de la Compañía de María; quizá Monseñor tenga la bondad de expresar también las satisfacciones que le dan los Establecimientos que están en su diócesis. Esta carta de Su Grandeza se unirá a los despachos de Su Eminencia, Monseñor el Cardenal Arzobispo de Auch: por favor le ruego que no cometa negligencia alguna al enviármela a Burdeos en cuanto la haya recibido.

El P. Lalanne continúa dándome pruebas de un verdadero regreso. En cuanto el asunto de la aprobación de nuestras Constituciones esté concluido, me propongo hablarle de un arreglo general de la administración temporal, tal como está establecida por nuestras Constituciones. Estas Constituciones, por otra parte, no contienen nada nuevo; es lo que siempre ha estado en práctica o ha debido estarlo en el espíritu de la Compañía: acaso con severidad en el orden podremos poner nuestras miras en Layrac. En una larga entrevista que tuve en Agen con el P. Lalanne, estuvo de acuerdo con todos los verdaderos principios de educación que expliqué en Saint-Remy en diversas conferencias: se esfuerza en aplicarlos; pero poco le secundan los profesores que tiene.

Es posible que Monseñor comprenda poco el interés que ponemos en la Comunidad de obreros: no he podido aún comunicarle la segunda parte de nuestras Constituciones. La clase de los obreros, sobre todo los agricultores, es una tercera rama de la Compañía que le es muy esencial en los fines que se propone.

En su correspondencia con el sr. Coustou, trate usted de atraerlo a penetrarse bien del espíritu de su estado y a abrazar sus verdaderas formas.

Reciba usted, mi querido hijo, mi más afectuoso abrazo.

v

Con fecha de 24 de julio, el P. Chaminade recibía con alegría la aprobación elogiosa dada por el Cardenal d’Isoard a las Constituciones de las Hijas de María y de la Compañía de María. Estos documentos estaban así redactados:

I. Nos, Joaquín Juan Javier d’Isoard, Cardenal-presbítero de la Santa Iglesia Romana, del Título de la Santísima Trinidad del monte Pincio, por la misericordia de Dios y la autoridad de la Santa Sede Apostólica Arzobispo de Auch, Primado de la Novempopulania y de las dos Navarras, etc., etc.

Tras haber leído y hecho seriamente examinar las Constituciones del Instituto de las Hijas de María que nos han sido presentadas por su venerable Fundador,

Considerando:

1º Que los fines de dicho Instituto, a saber, la santificación personal de sus miembros y la del prójimo, son puramente según la fe y la gloria divina;

2º Que sus medios, todos perfectamente orientados a sus fines, llevan en su admirable composición, el sello del Espíritu de Dios;

3º Que la organización que regula todo el conjunto del estado, los deberes y las funciones de las personas en sus diversas relaciones, es propia para sostener la obra y reavivarla sin cesar, atemperada felizmente por la sencillez y la prudencia evangélica;

4º Considerando además que la Divina Providencia, quien sola ha podido inspirar dicha obra, la ha hecho apropiada a las inmensas necesidades de nuestra época, que la experiencia del gran bien que hace desde hace veintidós años en diversas diócesis, sobre todo en la nuestra, es una garantía infalible de lo que hará allí donde se desarrolle;

Sobre el informe de Nuestros Vicarios generales, que han leído las dichas Constituciones con tanto esmero como satisfacción, y con su juicio,

Las hemos aprobado en todo su conjunto y en cada parte; Nos las aprobamos y las acordamos por estas presentes, y hacemos ardientes votos para que plazca a la Santa Sede el confirmarlas con su autoridad divina, para la mayor gloria de Dios.

Dado en Auch, etc.

II. Nos, Joaquín Juan Javier d’Isoard, etc.,

Tras haber leído y hecho examinar seriamente ante Dios las Constituciones de la Compañía de María,

Considerando:

Que al mérito de las Constituciones de las Hijas de María por el mismo Fundador, añaden la ventaja inapreciable de vincular a la vez, para sanar a todas las clases de la sociedad: al sacerdote, para regenerarlo en el espíritu principal de su divina misión; al hombre del mundo, para asociarlo al apostolado, santificándolo en los arduos empleos de la enseñanza, y al obrero, para espiritualizar su trabajo y asegurarle su felicidad eterna;

Sobre el informe de Nuestros Vicarios generales, que han leído las dichas Constituciones con tanto esmero como satisfacción, y con su juicio,

Las hemos aprobado en todo su conjunto y en cada parte; Nos las aprobamos y las acordamos por estas presentes, y hacemos ardientes votos para que plazca a la Santa Sede el confirmarlas con su autoridad divina, para la mayor gloria de Dios.

Dado en Auch, etc.

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1060. Auch, 26 de julio de 1838

A Monseñor Donnet, arzobispo de Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Monseñor,

He acogido con mucho agradecimiento las observaciones del P. de Vézins[252]. Cuando me llegaron, Su Eminencia [el Cardenal de Auch] y Monseñor el Obispo de Ajaccio[253] examinaban las Constituciones y hacían sus anotaciones; sus Vicarios generales las examinaron a su vez e hicieron también sus anotaciones. Todas estas observaciones, recogidas con cuidado, fueron añadidas a las del P. de Vezins y a las del Mons. el Arzobispo de Besanzón. Finalmente los srs. Vicarios generales, encargados por Su Eminencia de pronunciarse ulteriormente, lo han hecho como convenía.

Hoy, Monseñor, el trabajo ha concluido. Su Eminencia, con la opinión de Su Grandeza Mons. el Obispo de Ajaccio y de los otros examinadores, acaba de otorgar una Ordenanza en forma. Bien dispuesto a usar toda su influencia, desea encargarse de solicitar por sí mismo a la Santa Sede la institución canónica del Instituto y de la Compañía de María. Solamente Su Eminencia desearía que el envío que va a hacer a Roma de todas las piezas esté apoyado por el sufragio de usted. En consecuencia, al Cardenal le parecería conveniente que, en una carta dirigida al Santo Padre, Su Grandeza expresara la estima que hace de ambas corporaciones religiosas y el deseo que siente de que sean aprobadas canónicamente por la Santa Sede.

Vengo, por tanto, Monseñor, a solicitar de su inagotable caridad esta nueva prueba del alto interés que Su Grandeza tiene por nuestra obra. Su carta, que el P. Caillet se encargará gustoso de transmitirme, se adjuntará a la de Su Eminencia en el envío de las Constituciones.

Soy de Su Grandeza, Monseñor, con el más profundo respeto y la más viva gratitud, humilde y obediente servidor.

v

1061. Auch, 27 de julio de 1838

A Monseñor Jacoupy, obispo de Agen

(Orig. - Archivo del Obispado)

Monseñor,

Su Eminencia el Cardenal de Auch recuerda con gran afecto a Su Grandeza. Con vivo interés ha tenido noticias suyas y me ha repetido a menudo que le diga cómo se toma interés por su situación[254]. En varias ocasiones he podido observar toda la veneración que tienen por Su Grandeza los Vicarios generales y los sacerdotes respetables; pero sobre todo me ha impresionado, y edificado, Monseñor, tratándose de la actual circunstancia: así son los hechos.

Su Eminencia ha conocido las Constituciones de la Compañía de María, es decir, de las religiosas y de los religiosos, y le han gustado tanto que ha hablado de ellas a sus Vicarios generales y a otras personas respetables. Monseñor de Ajaccio se ha puesto a examinarlas y las ha aprobado elogiosamente. Los Vicarios generales a su vez las han examinado por orden de de Su Eminencia y del celoso pastor de Ajaccio y, tras un trabajo reflexivo y concienzudo, han juzgado que merecían la aprobación del Cardenal. En consecuencia, Monseñor, se ha escrito en ambos cuadernos, a continuación de las Constituciones, una declaración muy favorable en forma de Ordenanza, expresando el ardiente deseo que tiene Su Eminencia de verlas canónicamente instituidas por el Sumo Pontífice. Monseñor de Ajaccio quiso también escribir por su propia mano sobre el mismo cuaderno su estima y aprobación y sellarla con su escudo. Su Eminencia y Monseñor de Ajaccio están dispuestos a usar de su influencia en la Corte de Roma para que se aprueben canónicamente las Constituciones.

Pero antes de enviar todos los documentos, Su Eminencia y Su Grandeza desearían una breve carta de aquél a quien llaman el patriarca de los Obispos de la región. Comprenderá, Monseñor, que se trata de usted. Me tomo, por tanto, la libertad de venir a pedirle esa breve carta para el Sumo Pontífice, en la que exprese la estima que Su Grandeza tiene por las dos Órdenes de María y el deseo de ver a una y otra canónicamente instituidas por el Santo Padre.

Ruego a Su Grandeza que pase su carta al Convento de las Hijas de María: La Buena Madre me la enviará sin dilación.

Con profundo respeto, Monseñor, soy su humilde y entregado servidor.

v

La carta siguiente tiene por finalidad calmar las últimas susceptibilidades del Obispado de Agen.

1062. Auch, 29 de julio de 1838

A la Madre San Vicente, Agen

(Orig. - Archivo del Obispado)

Mi querida hija, cuando le envié por el P. Roussel una copia de la aprobación de Su Eminencia y de la de Su Grandeza de Ajaccio, entendía yo hacerlo para satisfacerle a usted, como se lo señalé en mi carta de envío. Está clarísimo que, si yo hubiera querido que sirviera de base a la carta que solicito a Monseñor el Obispo de Agen, la hubiera hecho verificar y certificar por quien corresponda.

No le pedía yo a Monseñor la aprobación de las Constituciones, o mejor, no entendí yo hacerle dicha petición[255]: rogaba tan solo a Su Grandeza que se dignara unirse a Su Eminencia de Auch para solicitar a la Santa Sede la institución canónica de las dos corporaciones religiosas que conoce.

Las Constituciones no se han cambiado, mi querida hija; usted las ha leído; su Consejo también las ha leído; todas ustedes pueden garantizárselo a Su Grandeza, si hiciera falta bajo juramento. Si se han redactado de nuevo, no es más que para hacerlas presentables al Santo Padre.

La aprobación de Su Eminencia y la de Su Grandeza de Ajaccio están provistas de todas las formalidades requeridas para la autenticidad de esta clase de documentos. Suponen, en efecto, un examen previo y llevan la firma, el sello de los Prelados y el refrendo de sus Secretarios. Además están inscritas en el Secretariado del Arzobispado…

La Casa de Agen es y continúa siendo la Casa-Madre o Casa central. No hay cambio en este tema, como no lo hay en ningún otro. La Casa de socorro de Auch y su Noviciado solo son centro para la Tercera Orden que está fundada en esa ciudad, y las Constituciones consagran ampliamente la dependencia absoluta de esta Casa de la del Convento de las Hijas de María de Agen. Los Estatutos civiles lo han regulado, las Constituciones lo suponen e incluso lo necesitan, la Súplica al Santo Padre lo certificará.

Vuelvo, mi querida hija, sobre la palabra de innovación de Monseñor de Agen. Es cierto que no hay innovación. Las Constituciones son como él las aprobó en su tiempo: la redacción ha podido cambiar, pero el fondo, el objeto, los medios, la organización, el gobierno, todo en fin, es esencialmente lo mismo. Monseñor de Agen se asegurará, así lo espero, cuando le sea entregado un ejemplar de las Constituciones aprobadas por la Santa Sede.

Reciba, mi querida hija, la expresión y la habitual seguridad de mi completa entrega.

El 3 de agosto Mons. Jacoupy, plenamente tranquilizado, escribía a su viejo amigo el P. Chaminade la carta siguiente:

Querido Padre, es para mí un placer acceder a la petición que me ha dirigido el 27 del mes pasado y de unirme a S. E. Mons. el Cardenal Arzobispo de Auch, así como a Mons. el Obispo de Ajaccio, para poner a los pies del Sumo Pontífice la expresión de mi estima y mi favor por su Instituto… Quiera el Dios de toda misericordia bendecir y coronar una obra tan propia para su gloria y la salvación de las almas.

Seguía la carta de recomendación del Instituto, muy elogiosa, de la que citaremos solo los siguientes pasajes:

En esta ciudad de Agen, desde hace más de veinte años, se encuentra establecida la Casa-Madre de las Hijas de María… En esta misma ciudad y en otras localidades de la diócesis, se han erigido Casas de los religiosos del mismo Instituto, para la educación de los niños pobres. Por tanto, aleccionado por una experiencia constante, puedo atestiguar que los religiosos y las religiosas de esta orden siempre y en todas partes han difundido el buen olor de su vida religiosa y han instruido a innumerables niños de uno y otro sexo sobre los primeros elementos de las letras humanas, así como sobre todo de los dogmas y los preceptos de la religión católica. Y que, si en otro tiempo surgieron conflictos penosos, su única causa, si no me equivoco, era el hecho de que las Constituciones de la Orden no habían sido aún confirmadas por la autoridad Apostólica… En cuanto a estas Constituciones, ya que tras una larga experiencia los frutos parecen buenos, me permito concluir que también es bueno el árbol que los ha producido.

v

S. 1062 bis. Condom, 30 de julio de 1838

Al señor Alcalde de Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

He leído con el mayor interés la carta del 23 de julio último que usted ha tenido el honor de enviarme, así como la copia de la correspondencia que usted ha mantenido con Mons. de Saint-Claude del 20, 21 y 22 de julio. No conocía yo los hechos que exponen y, si los hubiese conocido desde el principio, es posible que hubiera podido poner orden en todos los puntos sobre los que el ayuntamiento de Courtefontaine cree deber quejarse ante Su Grandeza. He creído comprender que el objeto principal que da lugar a la discusión es el creación de una casa cural para la parroquia. Como usted ha dado garantía de este asunto a Mons. de Saint-Claude, tan solo puedo intervenir ante Su Grandeza para tratar de que satisfaga al ayuntamiento. Le voy a escribir por este mismo correo.

En cuanto al objeto accesorio de sus quejas, puedo remediarlas de forma directa. Mi voluntad bien formal siempre ha sido que su parroquia esté mejor servida de lo que jamás lo estuvo.

Reciba…

v

S. 1062 ter. Auch, 30 de julio de 1838

A Monseñor de Chamon, obispo de Saint-Claude

(Copia - AGMAR)

El sr. Alcalde de Courtefontaine acaba de comunicarme oficialmente la copia de las tres cartas que ha tenido el honor de dirigirle el 20, 21 y 22 de julio corriente sobre el asunto de la srta. Coudre, del Establecimiento y del ayuntamiento. Así, tras leerlas y reflexionar, me ha parecido evidente 1º que el sr. Alcalde se ve empujado por personas no muy ajenas a la srta. Coudre y con intenciones singularmente hostiles; 2º que toda la dificultad está en la promesa por la que la señorita se habría comprometido de proveer vivienda al cura de la parroquia, promesa que no iría a cumplir; 3º que en la imposibilidad de forzarla por vía judicial a cumplir, como así se entiende, una promesa violada, intentan atraparla por su lado débil, el de la conciencia seriamente comprometida, así se dice, por su conducta frente al ayuntamiento, al que ha engañado. Luego se añade algún detalle de censura y de queja más o menos amarga contra el párroco actual: pero esto no es más que algo accesorio en el pensamiento del Alcalde de Courtefontaine.

He comprendido también, porque así se dice, Monseñor, de una de las cartas de usted, que Su Grandeza ha visto las cosas con el mismo punto de vista y que en consecuencia ha respondido de manera perfectamente apropiada a tan ridículas pretensiones. Les hubiera gustado ver en la carta alguna especie de título exterior, que Su Grandeza se ha guardado bien de darles, para su gran decepción.

Así pues, cuanto más examino este asunto, Monseñor, más me veo la necesidad, hablando lógica y rigurosamente, de aplaudir y suscribir el juicio que Su Grandeza ha emitido.

1º Las intenciones hostiles del ayuntamiento, y dentro del ayuntamiento, de ciertas personas, no son equívocas, son demasiado visibles para que me detenga en señalarlas. Me contento con hacer una observación acerca de lo que hay que pensar de una acción emprendida pretextando la conciencia, para considerarlo como una maldad, por no decir más.

2º La srta. Coudre, así me han dicho, prometió pura y simplemente albergar al cura de la parroquia, toda su conducta posterior a dicha promesa no ha tendido más que a confirmarla, y sin embargo, tan piadosa y caritativa, tiene la conciencia suficientemente enérgica para engañar a su ayuntamiento frustrándole ante una esperanza granjeada por compromisos sagrados.

Veamos en dos palabras lo que hay de verdad en esta aserción: la srta. Coudre prometió dar albergue al cura, ¡sea! - pero no lo hace, ¡qué estafa! ¡No ha albergado a los predecesores del P. Meyer! ¡No alberga al mismo P. Meyer!

Pero, dicen, el P. Meyer puede dejar ser el párroco; el Establecimiento puede dejar de existir en la región; los acontecimientos pueden llevar a hacer fracasar a la parroquia a proósito de un beneficio que ella le prometió. Sea. Por tanto, en uno u otro caso, la srta. Coudre viola su promesa. ¿Por qué? - ¿Está obligada por su promesa a hacer el bien vinculándose, vinculándose sobre todo a personas que la persiguen a ultranza? Habría que probar sin embargo que la conciencia obliga a la srta. Coudre hasta este punto, para establecer que viola una promesa, al no estipularla por un contrato público.

Han sentido esta necesidad, Monseñor, se han sentido al mismo tiempo impotentes para plantarle cara; también se guardan de atacarla en el fuero externo, la atrapan por la conciencia y se esfuerzan por probar que la pisotea; para eso recurren a diversos medios que Su Grandeza no habrá dejado de evaluar. Por tanto, sin entrar en el examen de estos pretendidos medios, digo que la srta. Coudre puede estar tranquila, porque mantiene su promesa en todo su tenor, porque no está obligada a título alguno a hacer más, porque finalmente no entendió obligarse por obligaciones de justicia a hacer este bien a su ayuntamiento. Pero, Monseñor, ¡más ha hecho para aplacar a sus enemigos, les ha ofrecido una casa, y el ayuntamiento tiene la osadía de rechazar esta oferta, en nombre de la conciencia y de la justicia! Hay en este rechazo una intención cuya perfidia no escapa tan fácilmente; quisieran implicar a la srta. Coudre en un paso en falso que les proveería de un arma exterior para vencerla. Es probable que se hayan dirigido a mí con este mismo objetivo, y aquí está, Monseñor, lo que yo textualmente respondo.

Sigue la copia de la carta precitada S. 1062 bis.

Termino con esta cita mi larga carta.

Dígnese…

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Al enviarle al Fundador las cartas de recomendación que este le solicitaba, Mons. Mathieu le rogaba que precisara su pensamiento sobre los artículos de las Constituciones que regulaban las relaciones entre los sacerdotes y los laicos en la Compañía: de ahí la siguiente carta.

1063. Auch, 12 de agosto de 1838

A Monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Orig. - Archivo del Arzobispado)

Monseñor,

Me apresuro a cumplir los deseos de Su Grandeza con respecto al art. 243 de nuestras Constituciones. Me había contentado, me parece a mí, con anunciarle hace tiempo que había hecho justicia a todas sus observaciones[256], sin darle luego la prueba de haberlo hecho: con mucho agrado voy ahora a exponérselo sobre este punto. Lo haría también con toda franqueza sobre todos los demás, si fuera su deseo.

El art. 243 decía: «Todas las Escuelas son ordinariamente llevadas por religiosos laicos: los sacerdotes se emplean en la dirección de los maestros y de los niño y en otras obras accesorias; ellos son sobre todo quienes deben imbuirse cada vez más de los principios generales incluidos en el capítulo siguiente (De la Educación cristiana)».

Suscribiendo el juicio que Su Grandeza emitió, lo modifiqué como sigue: «Estas Escuelas (se trata de Escuelas primarias) son llevadas por laicos. Las funciones de los laicos en la Compañía se definen en el segundo libro de estas Constituciones» (Art. 249 a 361). Me ha parecido conveniente, Monseñor, que los sacerdotes no estén encargado de la dirección de los pequeños Establecimientos primarios: ahí el motivo de la modificación que tengo el honor de someterle.

Veamos ahora, de los 12 artículos comprendidos entre los números 349 y 361, el que aclarará plenamente a Su Grandeza sobre la posición de los sacerdotes en la Compañía, [es el] art. 360: «El Superior general, los Jefes generales de celo e instrucción, los Maestros de novicios, los Superiores de los grandes Establecimientos y los Provinciales son elegidos entre los religiosos sacerdotes de la Compañía». Los otros artículos regulan la naturaleza de las funciones de los sacerdotes en general, a saber, los retiros y las misiones, la dirección de los Conventos del Instituto de las Hijas de María, la dirección de los principales Establecimientos de la Compañía, el ejercicio del ministerio en el Tribunal de la Penitencia para todos los fieles, la enseñanza…

Así es como he hecho justicia a su observación: he creído captar el pensamiento de Su Grandeza y desarrollarlo lo mejor que he podido, ordenando así el artículo anotado y los que lo complementan en relación a los sacerdotes. Me consideraría dichoso si hubiera conseguido darles en la Compañía una posición conforme al espíritu general de la Iglesia; he querido, al menos, someterles efectivamente los laicos[257]: a Su Grandeza decidir si he tomado los medios convenientes par alcanzar dicho fin.

Le agradezco, Monseñor, el celo que pone en llevar a bien nuestra obra. ¡Solo Dios sabe el agradecimiento y la entrega que mi corazón le debe! Acepte, Monseñor, en testimonio de ello mis servicios y los de la Compañía entera, que se gloría de estar a sus órdenes.

No he podido satisfacer su honorable encargo para con Su Eminencia el Cardenal de Auch y de Su Grandeza de Ajaccio, dado que ambos Prelados están tomando las aguas en Saint-Sauveur. Su regreso está previsto hacia el 2 de septiembre; también más o menos por este tiempo tendrá lugar el envío de todos los documentos a Roma.

Con el mayor respeto y agradecimiento, Monseñor, soy su humilde y seguro servidor.

P. D. Vuelvo a Burdeos, de donde saldré para Auch en septiembre, para hacer el envío, de acuerdo con Su Eminencia y Monseñor el Obispo de Ajaccio.

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El P. Chaminade ha vuelto a Burdeos, y se apresura a escribir al Arzobispo la siguiente carta, interesante tanto por las noticias que aporta del P. Lalanne como por los sentimientos de fe y de desinterés sobrenatural que expresa.

1064. Burdeos, 14 de agosto de 1838

A Monseñor Donnet, arzobispo de Burdeos

(Orig. - AGMAR)

Monseñor,

Las penalidades del viaje de ayer me hacen temer alguna consecuencia para Su Grandeza; este pensamiento me ha hecho enviarle a mi Secretario, para que le presente mis respetos y me informe al respecto.

Aprovecho también esta circunstancia para entregarle la carta que el P. Lalanne tiene el honor de dirigirle. Puedo creer, por lo que me ha dicho el mismo P. Lalanne, que tendrá ocasión de quedar satisfecho: por mi parte, no tengo duda alguna de la sinceridad de su conversión.

He sabido, Monseñor, que la Compañía de María de Lion[258] trata de establecerse en Burdeos y en la diócesis: estoy de verdad contento, al pensar el bien que realizará y que yo no he podido hacer. He sabido al mismo tiempo que quiere abrir algunos Internados bajo los auspicios de Su Grandeza: es un beneficio más de la divina Providencia que aplaudo de corazón. Si fuera así, Monseñor, y si el Internado de Layrac pudiera también ser conveniente, lo cederíamos de buen grado, dado que estamos en la imposibilidad de mantenerlo. Si el Hotel de Mirail pudiera ser igualmente conveniente, podríamos arreglarnos con facilidad. La distancia de los dos lugares es suficientemente grande para que el Internado de Layrac no perjudique al de Burdeos.

Esos son mis proyectos, Monseñor, que me atrevo a presentarle; si pensara que pudiera dárseles curso, tendría el honor de hablar con Su Grandeza después de la fiesta de la Asunción a la hora que le venga bien indicarme.

Con el más profundo respeto y más vivo agradecimiento, Monseñor, soy de Su Grandeza muy humilde y obediente servidor.

Esta es la carta del P. Lalanne de la que se ha hablado, en la que retrata una vez más su alma.

Layrac, 9 de agosto de 1838.

Monseñor, aunque Su Grandeza me había hecho saber que no quería intervenir más en mis problemas con el P. Chaminade, no le estará de más saber que se han acabado ya felizmente.

Es ahora un deber de justicia el que cumplo, al reivindicar ante Su Grandeza la reputación de prudencia y habilidad de este sabio anciano, al que hubieran podido ofender mis quejas. Debo reconocer que hay mucho mío en los reproches que se dirigen a la administración del P. Chaminade; si hubiera sido yo más fiel a la obediencia religiosa en toda su extensión, también otros hubieran sido más obedientes y más humildes, y el Superior, al encontrar menos obstáculos, habría conducido la obra a su fin con mayor facilidad y prontitud. Desde que he reconocido mis errores, los he confesado con franqueza; he accedido sin mirar demasiado de cerca a todo lo que ha querido el P. Chaminade, a todo lo que he podido comprender que deseaba. He dejado en manos de la Providencia eliminar los obstáculos y las dificultades que me resultan de este abandono, fundando mi fe en esta máxima del Evangelio: [Buscad primero el Reino de Dios][259].

Hay otro motivo, Monseñor, para que Su Grandeza no ignore mis nuevas disposiciones; es el del agradecimiento. El respeto que siempre he profesado por la autoridad episcopal me ha hecho tomar en gran consideración los sabios consejos que tuvo la bondad de darme, en lugar de la dispensa que yo pedía. A partir de ahí empecé a temer no estar en el camino de la verdad y de la justicia; reflexioné; pero no podía salir del laberinto de mis razonamientos. Me hizo falta recurrir a las luces de la fe y hacer por espíritu de sacrificio, por obediencia y por abnegación, lo que la razón me mostraba como una debilidad, una imprudencia y un paso en falso. Dispénseme, Monseñor, si le he distraído y he sobrecargado por un instante su solicitud. Mi problema, que a sus ojos solo puede ser mínimo, para mí es del mayor interés, y los sentimientos que no debía yo contener, las razones de conciencia, me obligan a molestarle. Por lo demás, aunque alejado de la diócesis que administra Su Grandeza y en la que he nacido, le ruego que se vuelva a mí y me crea su más atento y seguro servidor.

Esta carta no iba a ser el último testimonio de arrepentimiento dado por el P. Lalanne a la memoria del P. Chaminade. El sr. Amedeo André, que fue ecónomo del colegio Stanislas de París bajo la dirección del P. Lalanne, hacía esta emocionada declaración ante los jueces del Proceso ordinario:

El P. Lalanne no hablaba del P. Chaminade sino con lágrimas en los ojos. Cuántas veces le escuché cómo me decía: «¡El P. Chaminade me quiso mucho y me perdonó mucho!». Y seguía hablando con gusto y veneración de su venerado Padre espiritual, como él le llamaba.

Aún más tarde, cuando tuvo lugar el traslado de los restos del P. Chaminade, el P. Lalanne terminó su discurso con esta solemne afirmación:

Testigo de sus hechos y palabras, afirmamos aquí ante el Cielo, que también lo atestigua, que jamás le sorprendimos perdiendo, no digo un día, sino ni siquiera una hora de su tiempo y de su trabajo continuo, en cualquier cosa que no estuviera en referencia a Dios y a llevar a las almas por el camino de Dios. Nadie encontrará en él un escrito, una carta, una palabra, una instrucción, un ejemplo o un consejo que no pudo mover a la piedad: no es posible definir de otra manera a este hombre, más que llamándole hombre de Dios.

v

En la siguiente carta, el P. Chaminade da cuenta al sr. Clouzet del conjunto de pasos dados para la aprobación de las Constituciones en Roma, y le hace partícipe de un proyecto de fundación en Friburgo, considerado desde meses atrás, que ya había conseguido acordar. Esta fundación, la primera de la Compañía fuera de Francia, había de tener un éxito inmediato en su breve existencia (1838-1847), y serviría de punto de partida de la Compañía en Suiza, Alemania, Austria y América.

1065. Burdeos, 16 de agosto de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido de Monseñor de Besanzón, mi querido hijo, una respuesta a la carta que tuve el honor de dirigirle. Su Grandeza está de acuerdo en todo tanto para el plan de Saint-Remy[260] como para las Constituciones: solamente en este último punto ha deseado una aclaración de lo que a él le parece que podría comprometer la dignidad de los sacerdotes de la Compañía, porque desea hacer una declaración a fondo sobre nuestra obra. Sus buenos deseos son de tal modo según mi corazón, y además están expresados con tanta modestia y entrega [de la parte de] un Arzobispo, que no puedo dejar de apresurarme a satisfacerlos. Por lo tanto acabo de escribirle y cuento con recibir en poco tiempo su carta al Sumo Pontífice.

Nuestros Srs. Obispos de Agen y de Montauban y el Arzobispo de Burdeos me han enviado ya las suyas: estoy contento.

Estoy esperando de un día para otro la del Obispo de Lausana y Ginebra[261]. Se la pedí con la ocasión siguiente. Desde hacía unos meses el Párroco de Friburgo[262] me instaba de parte de Su Grandeza a conceder a su desgraciado Cantón, en el mismo Friburgo, un Establecimiento de nuestros Hermanos, para paralizar los impíos esfuerzos de la propaganda que actúa fuertemente en toda Suiza. Después de haberme entregado a la oración para ganar tiempo y consultar ampliamente con Dios, viendo todo el bien que podríamos hacer, al final he dado mi palabra y, al responder al santo Obispo que me había escrito personalmente, le dije en qué trámites estamos, con el deseo que yo tenía de que nos apoyara ante la Corte de Roma con su poderosa acreditación. El Prelado lo aceptó con prontitud: dentro de poco recibiré su carta al Santo Padre.

El Establecimiento proyectado en Friburgo debe abrir sus Escuelas para Todos los Santos. Hay que elegir con cuidado a los maestros. Se trata de montar una Escuela primaria en competencia con una Escuela primaria superior, dirigida por un antiguo alumno de la Escuela politécnica[263]… Se trata entonces de obtener en el mismo Friburgo los títulos necesarios por medio de un examen ante el Consejo de educación. Al principio bastará con tres maestros.

He puesto los ojos en Meyer el joven y en el sr. Laugeay[264]; el tercero no está aún previsto. Meyer el joven, por razón de sus talentos y de su comportamiento, me parece que puede ser el Jefe, aunque no tenga la experiencia o el aplomo del sr. Laugeay. Por lo demás, el Jefe real del Establecimiento será propiamente el Párroco de Friburgo, bajo la autoridad directa del Obispo. Es completamente necesario que sea así, a causa de las grandes dificultades que habrá que vencer, lo cual es otra razón más que me hace pensar que Meyer el joven puede ser el apropiado. Vea usted mismo qué personas son las apropiadas para este Establecimiento, que puede llegar a ser muy importante bajo todos los aspectos.

Piden que alguien de la Compañía vaya a Friburgo para entenderse con el Párroco acerca del material del Establecimiento. No veo a otro sino a usted para realizar los deseos de Monseñor y los míos. Usted vería no solo el material de la Escuela, sino además y sobre todo los obstáculos que este Establecimiento encontraría en el espíritu de la gente, en el Gobierno y en el Ayuntamiento: obtendrá con habilidad todas las informaciones deseables.

Si no supusiera yo que este viaje le resulta imposible antes del reparto de premios, le apremiaría a que lo haga inmediatamente después.

Sabe usted que he prometido a Monseñor de Besanzón algunos detalles sobre el plan del Internado, tal como lo proyectamos en Saint-Remy. La idea básica es hacer de los dos Internados uno solo homogéneo y compacto[265]. Las lecciones y los cursos habrán de ser graduados según la capacidad de los niños. No habrá otra distinción exterior entre los alumnos que la de su instrucción y buen comportamiento… Como hoy está de moda introducir escuelas de francés en los colegios mejor llevados, la fusión proyectada será tanto más fácil.

Entiéndase usted con los PP. Chevaux y Fontaine para concertar juntos su plan de estudios, desarrollado convenientemente: lo someteré a Su Grandeza.

Es inútil que le recomiende, querido hijo, la discreción sobre su viaje a Friburgo y sobre las personas elegidas: solo se lo comentará a los PP. Chevaux y Fontaine.

Reciba usted, querido hijo, mi afectuoso abrazo.

P. D. Antes de marchar para Friburgo, escríbale al Párroco para informarle que le envío a usted según el deseo que me expresó. Su dirección es: P. Aeby, Canónigo, Párroco de Friburgo en Suiza. Deme usted igualmente noticia de su partida.

v

De nuevo, aliento al P. Chevaux que pasa por pruebas interiores.

1066. Burdeos, 24 de agosto de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Me parece evidente, querido hijo, que la bondad divina le está poniendo a prueba. Su mano amorosa, aunque también algo áspera, le sacude, pero es para curarle. Sométase usted en espíritu de fe y de sacrificio a lo que quiera obrar en usted.

¿Qué le importa a usted, hijo querido, cómo se encuentre, con tal que honre a Dios? Le basta ser tal como él lo desee, en las alegrías o en las penas, en la luz o en la oscuridad. Quédese usted en paz y contéstele al Señor con el Apóstol, que ni el hambre, ni la sed, ni la desnudez ni el abandono…, nada le separará a usted de su amor.

Si cuida usted comportarse como debe, en el estado en el que se encuentra, aprovechará usted mucho. Querido hijo, ¡qué feliz es un alma cuando le da a Dios la prueba de su fidelidad en la más terrible desolación, de que solo le busca a él y que, con tal de poseerle, mira a todo lo demás como si fuera nada!

Posea usted a Dios en la fe, puesto que la tiene, y disfrute usted de este precioso tesoro, aunque esté oculto a sus ojos… Diríjase usted también a María y ruéguele que se muestre Madre, mostrándole a su Hijo.

Tan solo, mi querido hijo, guárdese de sucumbir a la desazón. El demonio aplaudiría, para vergüenza del Cielo, su falta de fe. Dirija sus ojos a santa Teresa, que pasó diez años en un estado peor que el suyo, y esfuércese en imitarla; esta alma fuerte no recortó ni un solo minuto de las horas que consagraba con delicia a la más sublime contemplación, a pesar de que para ella rezar resultaba un suplicio horroroso… Usted sabe, por lo demás, qué dones singulares fueron el fruto de tan larga perseverancia y de un martirio tan doloroso.

Siga usted entregado a la solicitud del Internado de primaria y a la Comunidad de obreros. Haga usted lo poco que buenamente pueda y deje a Dios el cuidado del resto. Actúe usted en todo de manera que no haya errores de su parte.

Adiós, querido hijo, no se aflija usted demasiado por su situación: no tiene más que motivos de consuelo a los ojos de la fe; cuídese usted, sea usted fiel, y cuide usted además su salud.

En cuanto a la restitución de la que usted me habla, hará usted bien en celebrar misas para pagarla: es una obra buena a la que con agrado doy mi consentimiento.

Reciba, querido hijo, la expresión de mi afectuosa e inalterable entrega.

P. D. Cuando no haya podido cumplir el tiempo prescrito para la oración, no le permito tomarlo de la noche: las pocas horas consagradas a su descanso son ya demasiado cortas.

v

1067. Burdeos, 25 de agosto de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

He recibido, querido hijo, sus despachos del 16 del corriente, así como las cartas del sr. David[266] y del P. Chevaux del 20 de julio último.

El sr. David me ruega que le aleje de sus padres. ¿Qué es lo que enseña en el Internado? Ya examinaré si puedo remplazarle… Respondo al P. Chevaux.

Hace unos días le escribí, querido hijo, para avisarle del viaje que tiene que hacer usted a Friburgo para informarse de las cuestiones siguientes: 1º el local; 2º el mobiliario de los maestros; 3º los precios o los sueldos ya están acordados: 600 francos por persona, e igualmente están ya convenidos todos los gastos de primer establecimiento; entendí que comprendían el viaje de los maestros a Friburgo.

Estas informaciones, que serían suficientes para un Establecimiento ordinario, no me son suficientes para este. La lectura de los dos escritos que el Párroco me ha pasado, y además, el informe que me han dado de algunos periódicos de Suiza, el mismo Amigo de la Religión, me hace comprender la gran dificultad que tienen los religiosos franceses para obtener el permiso de enseñar en Friburgo.

La autoridad religiosa, que es la que nos llama, no puede ocultar estos obstáculos; [los Maestros] mismos no pueden ocultar su estado de religiosos de María. Previendo estas dificultades, envié al Párroco la Real Ordenanza que nos autoriza, así como los Estatutos civiles de la Compañía… La Dieta se reúne; pero no parece que se pueda formalizar la petición de una autorización, incluso [entre los] católicos, dado el ambiente que domina en Suiza.

Esta es el gran tema que hace falta mover no solo con el Párroco, sino también con el Obispo que reside en Friburgo. Es el de Lausana y Ginebra. Estoy dispuesto a aceptar la visión del clero y de los católicos del Cantón; pero hay que evitar comprometerlos y comprometernos con ellos; pues una vez comprometidos los jóvenes religiosos, la Compañía lo estaría por el mismo hecho. Hay una correspondencia muy activa entre la propaganda francesa y la mayor parte de las Autoridades suizas. Quizá no haya llegado aún el momento de ir en ayuda de los católicos del Cantón: pero podríamos estar alerta, por si podemos encontrar la ocasión favorable. De esto es lo que usted tiene especialmente que tratar.

Al llegar a Friburgo, irá directamente donde el Párroco Aeby.

Creo que la ruta a seguir es por Colmar: hará usted bien en pasar por allí y tener unas cuantas conversaciones serias, pero amistosas, con el sr. Coustou. Este hombre, con una personalidad interesante, va por el camino de la perdición 1º por su vanidad y por el lujo en su vestido y en las cosas de su servicio privado; 2º por las visitas y las personas que frecuenta… usted podrá encontrarse con el P. Laurent[267] que le informará suficientemente.

El Obispo de Lausana y Ginebra acaba de enviarme una carta al Sumo Pontífice, para pedirle la institución canónica de la Compañía de María. No deje usted de agradecérselo a Su Grandeza.

Habrá usted comprendido, querido hijo, que al juntar los dos Internados en el palacio, he querido liberar el local del Internado de primaria y dejarlo por completo para uso de la Comunidad de obreros. Si a continuación pudiéramos restablecer una Escuela normal, ya veríamos qué partido tomar. Esta cuestión es de la mayor importancia para la religión: debemos poner en ello nuestra más decidida solicitud.

El Arzobispo de Besanzón respondió a la carta que usted le entregó de mi parte, que aprobaba en todo el arreglo entre Saint-Remy y Courtefontaine, así como la continuación del Noviciado en esta última población, a pesar de todas las observaciones del P. Meyer: son sus propias palabras. Lo va usted a tener como protector del Internado: digo del Internado, porque no se tratará ya más que de un solo Internado, en el que se impartirán las enseñanzas de las materias de instrucción primaria y secundaria. Espero a este respecto todas las observaciones que usted me haga, de acuerdo con el P. Chevaux y el P. Fontaine. Puedo creer que hasta fin de año no se debería decir nada de la unión proyectada y convenida. Sería suficiente hacerlo durante las vacaciones, a través de un nuevo prospecto de la casa de Saint-Remy: hará usted un proyecto del prospecto, -comprenderá usted que, cuando digo usted, estoy hablando de ustedes, hablando a todos los miembros del Consejo- y me lo pasará lo antes posible.

Marast debe recibir a los latinistas el año próximo, pero solo en las primeras clases. ¡Que haya una noble y religiosa emulación entre Marast y Saint-Remy! Eso solo puede traer algo bueno: las dos Escuelas están a una distancia suficiente para no hacerse mutuamente daño. Por otra parte, tanto una como otra pertenecen a la misma Compañía, y lo que pareciera que una pierde sería en beneficio de la otra, sin hacer daño alguno a la Compañía. La diferencia que habrá entre los dos Establecimientos será que Saint-Remy tendrá cursos más completos. Una dificultad más difícil de evitar, por lo menos en Saint-Remy, es que los alumnos de enseñanza secundaria harán pagar las tasas universitarias a los de las escuelas primarias.

En cuanto al precio de la pensión, vea usted, sopese, si no sería conveniente acercarlo al de los seminaristas. Se puede presumir que en caso de una rebaja de este tipo, tendrá o se ganará la preferencia sobre ellos. De todos modos sería bueno, me parece a mí, que la diferencia entre Saint-Remy y Marast, si la hubiera, fuera pequeña. Vea usted, sopéselo y comuníquemelo sin dilación. Al final hay que tomar una determinación que sea duradera.

He dado también al Arzobispo de Besanzón pequeñas explicaciones que me pedía. Estoy aún esperando su carta al Santo Padre.

Voy a examinar seriamente el personal de Marast, y lo haré también con todos los Establecimientos, para llevar a cabo los cambios necesarios; hará usted bien en comunicarme sus ideas sobre Marast.

No llego a comprender cómo es que usted todavía no tiene suficientes colchones; tendrá usted que entenderse con el sr. Lamothe.

Reciba usted, querido hijo, mi abrazo más afectuoso.

v

El P. Chaminade pone sobre aviso al P. Chevaux acerca de una vocación de carácter singular, que además llegaría a cuajar.

1068. Burdeos, 27 de agosto de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Me adelanto a anunciarle, querido hijo, la próxima llegada a Saint-Remy de un eclesiástico de cierta edad, que ha venido a presentarse en Burdeos quizá para entrar en la Compañía.

Antiguo jesuita, con 26 años de profesión, salió de la Compañía de Jesús con ocasión de las Gloriosas[268], o quizá en ocasión de su disolución en Francia por las Ordenanzas de junio de 1828, y desde entonces ha ejercido su ministerio como vicario en Saint-Vit, cerca de Courtefontaine, durante cerca de 8 años. Viene provisto de un certificado de lo más favorable del Arzobispo. Su apellido es Glussot[269].

Como llegó a abrirse poco, a pesar de su aspecto de franqueza, y como también yo veía en él dos irregularidades mayores según nuestras Constituciones, a causa de su antiguo estado y de su edad, me pareció que debía rehusar. A este hombre valeroso le entró una pena tal que no se atrevió a insistir y marchó a Solesmes. Al llegar a Angulema, sin saber casi ni por qué, como dijo, me escribió, para comunicarme su pena, su dolor y su desazón, pidiéndome que le permitiera entrar en Courtefontaine.

Conmovido por su perseverancia, creí deber responderle inmediatamente a la dirección que me indicaba y le permití que fuera no a Courtefontaine, sino a Saint-Remy.

Esta persona tiene talento para la filosofía: la enseñó durante nueve años en los Jesuitas antes de salirse. No sé el motivo de su salida: pienso que se debió a un pique. Si se presenta, usted verá. Podría ser una gran ayuda para la casa.

Reciba, hijo querido, mi más afectuoso abrazo.

P. D. En cuanto llegue, si llega, le dirá usted que me avise y que me escriba, tal como se lo ofrecí de viva voz cuando marchó de Burdeos. Dele usted la ocupación que juzgue conveniente durante las vacaciones.

v

Con todo ya preparado para el envío a Roma de las Constituciones, el Fundador lo comunica oficialmente a la Compañía y prescribe las oraciones que se harán por esta intención. En la misma circular da sus hijos directrices para el empleo del tiempo durante las vacaciones.

1069. Burdeos, 29 de agosto de 1838

Circular a toda la Compañía

(Orig. - AGMAR)

Desde hace varios días, queridos Hijos, quería informarles de las grandes cosas que están sucediéndole a la Compañía, pero las ocupaciones que estas me han proporcionado no me han permitido realizar antes el deseo de mi corazón.

Por fin, por la gracia de Dios, he dado la última mano a las Constituciones. He hecho más: he ido a Aux para sometérselas a su Eminencia Monseñor el Cardenal d’Isoard y el piadoso Prelado, tras un examen de lo más concienzudo, ha querido aprobarlas con gran halago y autenticidad. El Obispo de Ajaccio ha hecho lo mismo con toda diligencia. No hay más que enviarlo todo a Roma para la Institución canónica tan deseada y realmente tan deseable.

Tengo la dicha de anunciarles que todo está listo. Los Obispos de las diócesis donde se encuentran la Compañía y el Instituto, se unen a nosotros con cartas particulares al Sumo Pontífice, para solicitar esta gracia. Su Eminencia y Su Grandeza el Obispo de Ajaccio se han encargado de presentarlas en la Santa Sede. En consecuencia, un Director del Seminario de Aux, sacerdote que se distingue por sus virtudes y sus talentos[270], partirá para Roma hacia final del próximo septiembre con este importante encargo. Confío en que todo se terminará pronto felizmente.

Roguemos al Señor, mis queridos Hijos, tanto para agradecer lo que ya se ha hecho como para suplicarle que acabe su obra. Roguemos a María, para que se acuerde de nosotros en esta hermosa circunstancia, y digámosle con amor que se digne mostrarse Madre nuestra, hoy como siempre.

Digamos ahora unas palabras sobre las próximas vacaciones. ¿No es de admirar que coincidan con nuestro gran proyecto? ¡Qué poderoso motivo tenemos para pasarlas santamente! La verdad, no seremos dignos de la gracia que pedimos al cielo, si no vivimos como verdaderos religiosos durante estos trámites en la Curia de Roma.

Antes de regular el tiempo de nuestras vacaciones, Hijos queridos, he consultado a Dios en la oración y le he preguntado cómo ha de comportarse un religioso de la Compañía de María durante ese tiempo. Aquí, me parece a mí, que os presento la expresión de la voluntad de Dios.

Digo lo primero un tiempo de descanso para el alma.

Mis queridos hijos, ¡qué gran verdad decir que sus almas necesitan descanso, tras un año entero de fatigas, sufrimientos y agitación! Sin cesar ocupados de lo exterior, sin cesar arrancados de Dios por las funciones exteriores de la enseñanza, ¿no es de temer que sus almas hayan hecho de la disipación un hábito, y que ya ni experimenten ese descontento, esa vaga inquietud de la que el corazón culpable de Agustín era el triste escenario?

¿Pero dónde podrán buscar ese delicioso reposo para el alma y dónde lo podrán encontrar? Su propia experiencia, como la de san Agustín, les bastaría para enseñárselo si la Sagrada Escritura no lo instruyera. «Mi corazón no ha encontrado la dulzura del descanso, exclamaba el Obispo de Hipona, mientras lo ha buscado fuera de ti». «Buscad al Señor, dice la fe, y encontraréis reposo para vuestras almas». Por tanto es en el Señor, mis queridos Hijos, es decir, en la práctica exacta y fiel de su regla, de sus votos y de sus ejercicios de piedad, donde encontrarán el descanso. Exclusivamente ocupados de Dios y de ustedes mismos, por decirlo así, consagrarán ustedes a este cuidado, el único necesario aquí abajo, todo el tiempo prescrito y disponible. Los ejercicios de piedad se harán por tanto en Comunidad con exactitud y edificación. Nadie quedará dispensado bajo pretexto alguno, a menos de imposibilidad real. Las conferencias serán más frecuentes.

Deseo se fije un momento al día para rezar en común por el éxito de nuestros asuntos en la Curia de Roma: con este fin se rezará el himno Veni, Creator; las letanías de la Virgen y el Memorare, a partir del día de la recepción de esta circular.

En segundo lugar he dicho que las vacaciones son un tiempo de descanso para el cuerpo.

Es cierto, queridos Hijos, que ustedes necesitan descanso tanto físico como moral. Un arco siempre tenso acabaría por perder su elasticidad. Al viajero cansado se le permite detenerse de tiempo en tiempo en el camino para tomar aliento, mientras aguarda el descanso de la vuelta. Necesitan ustedes por tanto descanso, porque han trabajado mucho; les hace falta, y me hace feliz ver que el Cielo se lo concede.

Disfruten ustedes del tiempo que se les concede y sépanlo utilizar. La suspensión de las clases, los recreos, los paseos más frecuentes y largos, ahí tienen ustedes, queridos hijos, con qué satisfacer su necesidad. Tan solo tengan ustedes en cuenta lo que enseñan la razón y la fe sobre este punto. La razón les dice que disfruten de paseos y estudios para su propia instrucción. Que todo lo que ustedes vean y lo que digan, que todos sus pasos y sus sendas tengan una verdadera utilidad. Y la fe, queridos hijos, no es menos exigente. Oigan ustedes lo que les dice por boca de San Pablo: «Ya andéis, ya comáis, ya descanséis, hacedlo todo por Dios y con él» (1 Cor 10,31); háganlo por tanto en el orden de la obediencia a Dios y a su sabiduría. En las conversaciones no pierdan ustedes de vista que quien les escucha les pedirá cuenta de las palabras inútiles; lejos de su hablar todo lo que pueda herir la caridad y la justicia; que todo su obrar esté orientado al cielo.

Doy permiso con agrado para que de vez en cuando se hagan excursiones a las cercanías: solo que no se detendrán en sitio alguno para las comidas. Se llevarán consigo, si es preciso, provisiones frugales. Nunca pasarán la noche fuera.

Por último, queridos Hijos, las vacaciones son un tiempo de preparación o bien para los retiros que tienen lugar al final de las mismas o para el curso escolar que las sigue.

Se prepararán a los retiros por el ejercicio de la oración, como lo he dicho antes. También entregándose al descanso entendido desde la fe.

En cuanto a sus funciones, lo harán ustedes con fruto a través del estudio. Perfeccionarse en las materias de enseñanza que ya se conocen, aprender las demás y ejercitarse en todas, ahí tienen en tres palabras todo el trabajo intelectual de sus vacaciones.

Así, queridos hijos, sus vacaciones estarán llenas de estas tres distintas ocupaciones, la oración, el recreo y el estudio. En la importancia relativa de estas tres cosas sabrán ustedes que la oración, situada en primer lugar, no debe omitirse. Las circunstancias exigirán a veces prolongar el estudio con perjuicio de los recreos, y recíprocamente, pero jamás en perjuicio de la oración o de los ejercicios de piedad.

Dejo a la prudencia de los Jefes el cuidado de redactar el reglamento de vacaciones a partir del plan que acabo de trazar.

El orden exige que el Reglamento, una vez ajustado, sea puntualmente observado: de otro modo las vacaciones serían perjudiciales y los religiosos de María quedarían muy por debajo de su profesión.

Como ustedes ven, queridos Hijos, supongo que pasarán ustedes sus vacaciones en cada uno de sus respectivos Establecimientos. Nos reuniríamos para el retiro: me ocuparé de indicarles con tiempo este asunto.

Reciban de nuevo, queridos hijos, mi seguro afecto junto con mi bendición paterna.

v

Entre las cartas de recomendación recibidas por el Fundador, citaremos aquí la del Obispo de Estrasburgo, en cuya diócesis se encontraban numerosas casas de la Compañía.

Me entero con verdadera satisfacción que su Eminencia el Cardenal Arzobispo de Auch ha aprobado formalmente las Constituciones de la Compañía de María y las del Instituto de las Hijas de María. Es un primer acto de justicia hecho a esta obra en la que usted trabaja desde hace tanto tiempo y con tanta constancia, y que ha realizado ya tantos servicios en diversas diócesis, particularmente en la mía. Las ciudades que tienen sus Establecimientos no cesan de alabar el estilo con que esos buenos Hermanos forman la inteligencia y el corazón de los jóvenes; sabiendo atraerles, les animan al estudio y les mantienen en su deber prácticamente sin castigo ni coerción. Sería de desear que se pudiera atraer más la atención sobre la Compañía, para animar a los jóvenes a entrar, para que pudiera proporcionar nuevos Establecimientos a las localidades que lo desean. Sin duda el mejor medio para llegar a este objetivo de dar a la Compañía de María y al Instituto de las Hijas de María el brillo la recomendación universal que merecen, sería obtener de la Santa Sede su institución canónica, y puedo asegurarle que nadie lo desea más que yo: me consideraría feliz de poder contribuir a lograrlo, persuadido como lo estoy de la necesidad que tiene nuestra juventud de piadosos maestros y virtuosas hijas que les den una instrucción sólida y que formen sus corazones en la virtud: esta es la doble y valiosa ventaja que sus hermanos y sus hijas de María procuran a los niños que les son confiados. (17 de agosto de 1838.)

v

1070. Burdeos, 31 de agosto de 1838

A Monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Orig. - Archivo del Arzobispado)

Monseñor,

Me entero con tanto agrado como gratitud que Su Grandeza acepta ordenar de subdiácono, en septiembre próximo, al sr. Antonio Fidon[271], diocesano suyo, miembro de la Compañía de María. Tras su ordenación tendrá él mismo el honor de ofrecerle su agradecimiento con la convenida fórmula de descarga que voy a entregarle.

Para no antedatar esta fórmula de descarga, he dejado en blanco la fecha, encargándole que la rellene el mismo día de su ordenación antes de entregársela a su Su Grandeza. Si usted pensara que ese procedimiento no es del todo legal, me apresuraré a satisfacerle.

Tengo el honor de anunciar a Su Grandeza que los srs. Obispos de Agen, Burdeos, Saint-Claude, Estrasburgo y Montauban han respondido a mi ruego. Sus cartas al Santo Padre, que tengo en mis manos, están escritas en latín y tienen los correspondientes sellos. Confío que Monseñor recordará la que tan generosamente me prometió. Como todo no será enviado hasta mediados del próximo mes, tendré mucho gusto en poder llevar a Aux por mí mismo su carta junto con las demás. Espero por tanto, Monseñor, que se dignará enviármela pronto, si es que no está ya de camino.

Con todo el respeto y el más vivo agradecimiento soy, Excelencia, su más humilde y seguro servidor.

El 7 de septiembre, el arzobispo enviaba la carta de recomendación en estos halagadores términos:

Desde hace varios años la piadosa Congregación, llamada de Santa María, trabaja con gran utilidad al servicio de Dios y del prójimo. Consta de las diversas clases de clérigos y laicos y enseña a los niños desde las primeras letras hasta las humanidades, cultiva los campos del entorno de sus casas, ejerce la industria y es siempre y en todas parte un ejemplo de edificación. Últimamente se desea que la forma de este instituto, cuya Regla ha sido presentada a juicio de Su Santidad, sea confirmada con la sanción apostólica. En el voto de recensión no tengo por mi parte nada que pueda impedir tanto bien, y por la presente de grado lo asevero[272]..

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La carta siguiente nos vuelve a llevar a la fundación de Friburgo.

1071. Burdeos, 3 de septiembre de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de recibir, querido hijo, una carta de Friburgo, que me hace escribirle sin dilación para instarle a no retrasar su viaje. Arregle usted sus asuntos de manera que, si aún no se hubieran distribuido los premios, pueda salir inmediatamente después, y si ya se hubiese hecho, lo antes posible.

Se cree que, para allanar con seguridad todas las dificultades, sería necesaria la presencia de los religiosos, y los están pidiendo; piden también la nota detallada del material del Establecimiento… Voy a responder a vuelta de correo, para ganar tiempo, que no creo oportuno el viaje de los religiosos antes de tener la seguridad de que la Autoridad local y cantonal no les inquietará y que, además, según deseo del Párroco, he encargado a uno de nuestros Jefes trasladarse inmediatamente a Friburgo para llegar a un entendimiento en este asunto.

Parece ser que las materias de examen para obtener los títulos necesarios no son recargadas. Lo que me incomoda es que parece necesario que uno de los Maestros enseñe en alemán las diferentes materias e incluso tenga que pasar un examen en esta lengua; es probable que tenga que saber también escribir en alemán: pero incluso esta dificultad podría allanarse.

Los padres más notables de la infancia católica han dirigido al Consejo de educación la petición de autorización necesaria para la nueva Escuela… La forma en la que han formulado su deseo me parece adecuada; se mueven mucho y dicen que esperan confiados.

Vaya usted, vea, sopese y obtenga todas las informaciones posibles. No creo que sea prudente para nosotros enviarles los Maestros antes de que tengan la autorización solicitada.

Había rogado al Párroco Aeby que me enviara un ejemplar de cada materia clásica, como historia cantonal y nacional, geografía, contabilidad… Y el Párroco me respondió que sería a la vez difícil y dispendioso satisfacerme en este punto… Usted verá si pudiera traérselos; por la misma podría usted procurarse las leyes relativas a la enseñanza, el Programa de los exámenes y todos los documentos de esta naturaleza.

Reciba, mi querido hijo, mi más afectuoso abrazo.

P. D. Apresúrese usted, cuando vuelva a Francia, a hacerme llegar un informe detallado de todo. Si no se detiene usted en Alsacia, me lo enviará a su vuelta a Saint-Remy.

Al salir de Friburgo no deje usted de escribir al Párroco Aeby para informarle.

Vaya usted a visitar de mi parte al sr. de Nicolay[273] y al sr. Obispo.

v

N. A. 218.2.46. Burdeos, 9 de septiembre de 1838.

Al P. Antonio Fidon

(Copia - AGMAR)

El abajo suscrito, Superior general de la Compañía de María, declaro tomar a mi cargo, a título clerical, al P. Antonio Fidon, ordenado sacerdote por Mons. Cesáreo Mathieu, Arzobispo de Besanzón, por estar dicho señor adherido de manera estable a la Compañía, en la que cuenta perseverar con la gracia de Dios, y descargo al susodicho Sr. Arzobispo de toda obligación de conciencia relativa al destino y mantenimiento del citado por el tiempo de su vida[274].

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El P. Chaminade comenta con el P. Perrodin la vocación del P. Glussot, le pone al corriente de las negociaciones relativas al envío de las Constituciones a Roma y le vuelve a hablar de su vocación.

1072. Burdeos, 10 de septiembre de 1838

Al P. Perrodin, Acey

(Orig. - AGMAR)

Señor y respetable hijo,

Un sacerdote empleado como vicario en Saint-Vit, ha venido últimamente a presentarse a mí para entrar en la Compañía de María. Su apellido es Glussot. Ha sido expulsado[275] de la Compañía de Jesús en 1828 después de 26 (?) años, según él por opiniones filosóficas sin importancia para la fe. Desde 1830 ejerció el santo ministerio en Saint-Vit, donde se hizo acreedor de los mejores informes posibles de parte del sr. Arzobispo de Besanzón.

Como se ha presentado sin haber sido anunciado, al salir de los benedictinos de Solesmes, y como no se ha abierto como conviene en la situación de postulante, vistas su edad y su antigua profesión religiosa, que constituyen en él sendas irregularidades mayores, visto también el motivo justamente sospechoso con el que adorna su salida de los jesuitas, me ha parecido mi deber hacerle comprender que no nos conviene. Tan solo le propuse que entabláramos correspondencia, prometiéndole no perderle de vista.

El P. Glussot, vivamente afligido por mi decisión, marchó sin hacerme observación alguna. Yo ya no pensaba en él, cuando, al llegar a Angulema, me escribió para descargar su corazón del peso que le agobiaba. En esta carta, bastante larga y escrita con sincero abandono, me dijo que se había presentado por consejo de usted y del P. Bardenet; que le habían ustedes asegurado la admisión y que usted le había empujado fuertemente a renunciar a los benedictinos de Solesmes…; que había venido tan solo con esta esperanza y que le parecía que le habían engañado cruelmente… Un no sé qué, añade, le fuerza a pedir de nuevo el favor que se le ha rehusado: que lo envíen a donde quieran, que irá de grado, además asegura que no es la desolación lo que le empuja, sino únicamente el deseo de terminar en la vida religiosa una vida a que se había consagrado desde hacía tanto tiempo.

Había estado yo pensando que la salida de los jesuitas pudiera haber sido de resultas de un pique, en el calor de una discusión sobre sus ideas filosóficas. Lo que me dice de los consejos de usted e incluso de su solicitud para determinarle a venir a vernos, el testimonio del Arzobispo y su nueva petición, hecha con una gran expansión de sentimientos, me han determinado a dirigirle provisionalmente a Saint-Remy, hasta nueva información. Me respondió, con tono de alegría, que se sentía satisfecho y que iba a marchar para su destino.

Me gustaría saber directamente de usted y del P. Bardenet lo que ustedes saben de esta persona. Ustedes deben saber cuál es su situación y por qué salió de la Compañía de Jesús.

Los asuntos de la Compañía continúan con buena marcha. Los Obispos a los que escribí para invitarles a unirse a Su Eminencia en la solicitud que se va a hacer a la Santa Sede para la institución canónica de la Compañía de María y del Instituto de las Hijas de María, me han enviado ya sus cartas al Santo Padre. Marcharé dentro de poco a Auch y se las entregaré a Su Eminencia, que las enviará con un pliego suyo con las Constituciones al Sumo Pontífice. El encargado de llevarlo todo es un Director del Seminario de Auch, que me representará en Roma: marchará hacia fin de mes. Estoy especialmente contento con la carta al Santo Padre del Obispo de Saint-Claude, así como de la carta que me dirigió[276]: enviaré las dos a Roma. No necesito recomendarle, mi respetado hijo, esta empresa a sus fervorosas oraciones.

Al escribir al P. de Montgaillard y a Monseñor, tuve ocasión de hablarles de usted. Vea usted lo que el Vicario general me responde: «En cuanto al P. Perrodin, pienso que hay que dejarlo aún junto al P. Bardenet, que le ha elegido como su heredero. Tras la muerte de este buen anciano, las cosas podrán con facilidad tomar otro camino y sus Congregaciones no perderán nada». «Su Grandeza no recibirá mi carta a su dirección más que a la vuelta a Saint-Claude», añade para acabar el P. de Montgaillard.

Me dice también del P. Bardenet: «El P. Bardenet estaba en el retiro [de los sacerdotes de la diócesis]; he podido disponer de tiempo para hablar con él de nuestro pobre Establecimiento de Saint-Claude. Se ha acordado un plan y si, como espero, no se presenta ningún obstáculo, tendremos pronto toda la casa Jannin, bien adecuada, tanto para las clases numerosas como para un internado. El asunto está en marcha en este momento, y podría darle antes de un mes noticias positivas».

Reciba usted, Padre y respetable hijo, la seguridad de mi completa entrega.

Dé usted recuerdos míos con todo respeto al P. Bardenet, se lo ruego, así como a la Comunidad de Acey. Escríbame usted sobre el P. Glussot lo antes posible y dígame francamente lo que usted y el P. Bardenet sepan.

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Con todo preparado para enviar las Constituciones a Roma, el P. Chaminade redactó su súplica, luego se dirigió a Auch, donde debía poner los documentos en manos del Cardenal d’Isoard.

1073. Burdeos, 16 de septiembre de 1838

Al Cardenal Lambruschini, Roma

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

Aunque tuve el honor de hablar con Su Eminencia en París, durante su memorable nunciatura en Francia[277], sobre la Compañía de María y sobre el Instituto de las Hijas de María, sin duda me habrá perdido de vista en medio de los grandes asuntos de los que desde aquella época se encarga en Roma. Su Eminencia se dignó tomarse tanto interés por estas Órdenes que estaban naciendo, que tuvo la caridad de ofrecerme su mediación para obtener de la Santa Seda su institución canónica[278]. Si no aproveché su oferta tan ventajosa fue porque me parecía que aún no había llegado el momento de la divina Providencia; y también porque tuve la confianza de que Su Eminencia no me rechazaría su elevada protección cuando me resultara necesaria.

Hoy, Monseñor, mi avanzada edad, los ardientes deseos de la Compañía y del Instituto, los de nuestros amigos, así como sobre todo las inmensas necesidades de la Iglesia de Francia, todo ello me parece la prueba de que la hora ha llegado. En consecuencia, el recuerdo de su bondad para conmigo grabado para siempre en mi alma me lleva a los pies de Su Eminencia para suplicarle que preste su apoyo a las obras que en otro tiempo eran según su corazón, y que tras aquella época no han hecho más que consolidarse y extenderse en medio de las tormentas y tempestades que asuelan nuestro desgraciado país.

Hoy, Monseñor, las mismas Constituciones de la Compañía de María y las del Instituto de las Hijas de María, que Su Eminencia se ofreció a presentar a la aprobación de la Santa Sede, tienen además el testimonio de diez años más de experiencia y de éxito; han merecido la aprobación y el encomio del Cardenal d’Isoard, Arzobispo de Auch, después de un serio examen que hizo Su Eminencia por sí mismo y por sus Vicarios generales. Los Arzobispos de Burdeos y Besanzón y los Obispos de Ajaccio, de Agen, de Saint-Claude, de Saint-Dié, de Lausana y Ginebra, de Estrasburgo y de Montauban se unen a Su Eminencia y depositan sus humildes súplicas a los pies del trono pontificio para rogar al Santo Padre que conceda a las dos Órdenes de María la institución canónica. Es decir, Monseñor, que todos los Obispos en las diócesis en las que estamos establecidos tienen una sola voz para atraer sobre nosotros las bendiciones de la Santa Sede.

¿Me atreveré, Monseñor, a conjurar a Su Eminencia a que apoye la súplica al Santo Padre para el sagrado bien de la gloria de Dios y la salvación de las almas? ¿Me atreveré a recurrir a Su honorable memoria y Su generoso ofrecimiento y Sus infinitas bondades para conmigo?

Los mensajes que su Eminencia el Cardenal d’Isoard quiere enviarle por sí mismo contienen, junto con las Constituciones, las Cartas de recomendación de los Obispos que se dignan interesarse activamente por nosotros y las humildes súplicas que he creído deber dirigir por mí mismo al Santo Padre, una para la Compañía, la otra para el Instituto, seguidas de una exposición de los designios que la divina Providencia me ha inspirado en la fundación de las dos Órdenes.

Esta carta, Monseñor, que tengo el honor de dirigirle, guarda en el mismo pliego una tercera súplica a Su Santidad. Si Su Eminencia no la encuentra demasiado ambiciosa de favores de la Iglesia romana, me atrevo a rogarle que la presente por sí mismo al Santo Padre en el momento oportuno y en su caso apoyarla. No quisiera con ella perjudicar las otras dos súplicas, cuyo objeto es tan interesante.

Esperaba invocar aún su protección ante la Santa Sede, Monseñor, a favor de una tercera Institución que, aunque separada de las otras dos por su objetivo específico, contribuye de modo admirable a sostener su obra por los milagros de la Providencia desde final de siglo en el escenario de la gran ciudad de Burdeos[279]. Pero no me ha sido posible trabajar en sus Constituciones, que dejó la venerable fundadora, la srta. de Lamourous. Pienso ocuparme dentro de poco y, si no disgusta a Su Eminencia, tendré el honor de entregarle el trabajo. No se tratará, como hoy, de una institución canónica[280], sino de la simple autorización de la Congregación y la aprobación de la Regla.

Confío, Monseñor, en que la circunstancia que me hace importunarle en este momento tendrá a los ojos perspicaces de Su Eminencia un grado de interés que le llevará a excusar la libertad que me he tomado y a influir con todo su poder para que este asunto llegue a su término. Su nombre, ya tan caro para la Iglesia, lo será con un nuevo título en los corazones de sus protegidos, del Instituto y de la Compañía de María, que le bendecirán ante Dios de generación en generación, como a uno de sus más insignes bienhechores.

Es un honor para el Superior general depositar a los pies de Su Eminencia este compromiso sagrado. Quiera usted aceptar así nuestro homenaje.

Tengo el honor de ser, con el más profundo respeto y el más vivo agradecimiento, Monseñor, el más humilde y seguro servidor de Su Eminencia.

José Chaminade, Canónigo honorario,

Fundador y Superior general de la Compañía y del Instituto de María.

v

1074. Burdeos, 16 de septiembre de 1838

Al Papa Gregorio XVI, Roma

(Copia - AGMAR)

Santísimo Padre,

El último de vuestros hijos, humildemente postrado a los pies de Su Santidad, con el profundo sentimiento de su extrema indignidad y del más afectuoso y más respetuoso amor filial, tiene el honor de entregar, junto con las Constituciones de la Compañía de María, de la que es fundador, un bosquejo rápido de los designios que la divina Providencia le inspiró en la institución de esta Orden, además de las ardientes votos de recomendación de Monseñor el Cardenal d’Isoard, Arzobispo de Auch, y las humildes súplicas de algunos venerables Obispos, Arzobispos y Obispos, que han querido unirse a su Eminencia para solicitar de la Santa Sede la institución canónica.

Santísimo Padre, el Sumo Pontífice Pío VII de feliz memoria, que tan bien gobernó a la Iglesia durante los días aciagos de la Revolución francesa, no dejó de volver su mirada favorable sobre la cuna de la Compañía de María y enriquecerla con las más amplias bendiciones por un breve especial del 25 de mayo de 1819. Ahora la divina bondad quiere hacernos deudores de Su Santidad en la consumación de la obra comenzada bajo tan favorables auspicios, protegida y propagada incluso por dignos Obispos y ya fecunda en frutos de salvación.

Conforme a los santos cánones del IV Concilio de Letrán[281], han sido redactadas en el espíritu de la Regla de San Benito, canónicamente aprobada por la Iglesia, con las consecuentes modificaciones que los tiempos, los lugares y los fines particulares de la obra han hecho indispensables.

Santo Padre, al tratar los grandes principios de la perfección de cristiana y religiosa, he querido deber entrar en algunos detalles. Y para evitar toda fuente de interpretaciones de la naturaleza, así como para fijar para siempre las mentes, he querido confiar el todo al juicio infalible de Vuestra Santidad.

Sometido al sucesor de Pedro tanto de razón como de corazón, según me prescribe mi fe, solo al cual Jesucristo confió el cuidado de apacentar a la Iglesia, a sus pastores y sus rebaños, creo lo que él cree, condeno lo que condena y me adhiero de modo inconmovible a su inconmovible enseñanza.

Con estos sentimientos, Santísimo Padre, atreviéndome a elevar los ojos y la voz a vuestro trono pontificio, imploro de Su Santidad la Bendición Apostólica para la Compañía de María, en la que soy, por orden de la Providencia, su indigno Fundador, así como también para mí mismo, Santísimo Padre, el menor y más inútil de vuestros hijos.

G. José Chaminade

Fundador y Superior general de la Compañía de María

La súplica relativa a las Hijas de María es idéntica palabra por palabra a la que acabamos de leer, salvo la sustitución de las palabras. Y sigue la tercera súplica anunciada.

1075. Burdeos, 16 de septiembre de 1838

Al Papa Gregorio XVI, Roma

(Copia - AGMAR)

Santísimo Padre,

El Fundador y Superior general de la Compañía de María, Misionero apostólico, humildemente postrado a los pies de Su Santidad, tiene el honor de suplicarle que abra para su Orden los tesoros de la Iglesia, para la mayor gloria de Dios y el feliz éxito de sus obras, y concederle los favores siguientes:

I. Para sus sucesores, el título y la condición de Misionero Apostólico, del que él mismo ha tenido el honor de verse revestido;

II. Para todos los sacerdotes de la Compañía de María

1. El poder de erigir por todas partes Congregaciones de la Inmaculada Concepción, de afiliarlas, con la aplicación de las mismas indulgencias, a la de Burdeos, que tiene la ventaja de estarlo a la Congregación romana desde el 4 de julio de 1819, y de nombrar en caso de falta de sacerdotes de la Compañía, cuando tenga lugar, Directores seculares para sostenerlas y hacerlas crecer, todo bajo la autoridad de los ordinarios.

2. El poder de erigir las estaciones del Via Crucis y de bendecir cruces con la aplicación de las mismas indulgencias.

3. El poder de bendecir cruces, crucifijos, medallas y rosarios, con aplicación de todas las indulgencias concedidas por Su Santidad en su elenco impreso en Roma en 1831, así como las indulgencias llamadas de Santa Brígida.

4. La facultad de gozar, tanto para sí mismos como para los que asistan a sus misas, los beneficios de los altares privilegiados.

III. Para todos los religiosos de la Compañía de María, sacerdotes y laicos, indulgencia plenaria y bendición apostólica en el día de su profesión y en la renovación anual de sus votos.

Ahora le expresa sus ardientes deseos para que se conserven los preciosos días de Su Santidad; tanto él como sus hijos queridos se consideran dichosos de poder depositar a sus pies el homenaje de su sumisión, de su amor, de sus débiles servicios y de su vida, pidiendo con todas sus fuerzas sobre el divino y penoso ministerio de Su Santidad el consuelo y el rocío del Cielo.

Seguía una exposición muy interesante de la obra del Fundador.

1076. Burdeos, 16 de septiembre de 1838

Al Papa Gregorio XVI, Roma

(Copia - AGMAR)

BREVE EXPLICACIÓN DEL PROPÓSITO QUE HA TENIDO EL AUTOR DE LAS CONSTITUCIONES DEL INSTITUTO DE MARÍA Y DE LAS DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA AL FUNDAR ESTAS DOS ÓRDENES.

Santísimo Padre:

Si me hubiera sido permitido venir en persona a postrarme humildemente a los pies de Su Santidad, le hubiera revelado los sentimientos más íntimos de mi corazón. Le hubiera dicho, con filial sencillez, qué grande es mi dolor, desde hace tanto tiempo, a la vista de los esfuerzos increíbles de la impiedad, del racionalismo moderno y del protestantismo, conjurados para la ruina del hermoso edificio de la revelación. Para poner un dique fuerte al torrente del mal, el cielo me inspiró a comienzos de este siglo solicitar de la Santa Sede las cartas credenciales de Misionero apostólico, con el fin de reavivar o de volver a encender en todas partes la llama divina de la fe, presentando por todos lados, ante el mundo asombrado, grandes cantidades de cristianos católicos de toda edad, sexo y condición que, reunidos en asociaciones especiales, practicasen sin vanidad y sin respeto humano nuestra santa religión, con toda la pureza de sus dogmas y de su moral. Imbuido de esta idea y urgido, además, por dignos Prelados, deposité mi alma entera en una humilde súplica a los pies de Nuestro Santo Padre el Papa Pío VII, quien se dignó escuchar favorablemente mi petición y me concedió las más amplias facultades por un Decreto del 20 de Marzo de 1801. Desde entonces, Santísimo Padre, se han ido formando en varias ciudades de Francia fervorosas Congregaciones, unas de varones y otras de mujeres; la religión tuvo la dicha de contar con un número bastante grande de ellas en poco tiempo y se hizo mucho bien. Pero, Santísimo Padre, este medio, por excelente que sea cuando se utiliza con sabiduría, no bastaba. La filosofía y el protestantismo, favorecidos en Francia por el poder, se han apoderado de la opinión pública y de las escuelas, esforzándose por expandir en todos los espíritus, sobre todo entre la infancia y la juventud, ese libertinaje del pensamiento, más funesto aún que el del corazón, del que es inseparable. ¡Además, quién podría solo concebir todos los males que producen!

He creído ante Dios, Santísimo Padre, que era necesario fundar dos nuevas Órdenes, una de mujeres y otra de varones, que probaran al mundo, por el hecho de sus buenos ejemplos, que el cristianismo no es una institución envejecida y que el Evangelio puede practicarse todavía hoy como hace 1800 años; y que disputasen a la propaganda, escondida so color de mil y un pretextos, el terreno de las escuelas, abriendo clases de todos los grados y de todas las materias, especialmente a la gente del pueblo, que es la más numerosa y la más abandonada.

He ahí, Santísimo Padre, el propósito que la divina Providencia me inspiró al fundar hace más de veinte años la Compañía de María y el Instituto de Hijas de María.

La Compañía de María empezó bajo los auspicios del santo Arzobispo de Burdeos, Mons. d’Aviau, hace más de veinte años en la capital de su diócesis. Hasta la muerte de este venerable Prelado fue la obra de su corazón. Incluye tres clases: 1ª, la de los laicos educadores, cuya misión principal es propagar el conocimiento, el amor y la práctica de nuestra divina religión por medio de la enseñanza; 2ª, la de los obreros, que tienen por objeto abrir escuelas de artes y oficios para los jóvenes del mundo, con el fin de defenderlos o de disuadirlos del contagio del siglo y de enseñarles a santificar sus trabajos por la práctica de las virtudes cristianas; 3ª, en fin, la de los sacerdotes, que es el alma y la sal de las otras dos. Esta clase, cuando sea lo bastante numerosa, se consagrará al ejercicio de todas las funciones de su ministerio en el mundo; está encargada de la dirección de la Compañía de María y del Instituto de las Hijas de María.

La Orden de las vírgenes, Santísimo Padre, que ha tomado el nombre de Instituto de Hijas de María, fue fundada en 1816 en la ciudad de Agen, bajo la protección del venerable Obispo de esta diócesis, que hoy tiene a bien suplicar a su Santidad que le conceda la institución canónica. Trabaja, según sus medios, en los mismos fines que la Compañía de María; se ocupa, en consecuencia, de la enseñanza, de los trabajos propios de las personas de su sexo, de las Congregaciones y de obras de beneficencia. Gracias a la cooperación de su Eminencia el Cardenal d’Isoard puede en adelante prestar a la religión los mayores servicios.

Las Constituciones de la Compañía de María, Santísimo Padre, y las del Instituto de Hijas de María desarrollan los fines, los medios, la organización de las personas y el gobierno de las dos Órdenes, según el espíritu de San Benito, adaptado lo mejor posible a las inmensas necesidades del siglo actual.

Estas dos Órdenes han tomado como nombre distintivo el de María Santísima. ¡Ojalá la den a conocer, la hagan alabar y amar por toda la tierra! Porque estoy íntimamente convencido de que Nuestro Señor ha reservado a su Santa Madre la gloria de ser particularmente la que sostenga la Iglesia en estos últimos tiempos.

¡No considere, Santísimo Padre, la indignidad personal del que se atreve a quitarle preciosos momentos del tiempo de Su Santidad para balbucear a sus pies algunas palabras sobre las obras del que no es más que un pobre instrumento! ¡Considere más bien, Santísimo Padre, el Santo Nombre de María, bajo cuya protección se presenta ante vuestro trono, y que es quien le da toda su gloria, toda su fuerza!

G. José Chaminade

Superior general de la Compañía de María.

v

1077. Auch, 25 de septiembre de 1838

Al Cardenal d’Isoard, Arzobispo de Auch

(Orig. - Archivo del arzobispado)

Monseñor,

Como asuntos tan graves como urgentes me llaman necesariamente a Burdeos, lo más tarde para el sábado próximo, me atrevo a rogar a Su Eminencia que se digne dar una última mano a sus envíos a Roma.

Qué felicidad y consuelo sería para mí poder ver con mis propios ojos, el jueves próximo[282], el día obligado de mi salida de Auch, las dos cartas de Su Eminencia, la dirigida al Sumo Pontífice y la dirigida a Monseñor Lambruschini, su Secretario de Estado. Entonces la finalidad de mi viaje se habría felizmente cumplido y no me quedaría más que pedir con todas mis fuerzas las bendiciones del Cielo sobre los deseos de Su Eminencia, sobre los de los Arzobispos y Obispos que quieren interesarse por nosotros, sobre los de mi corazón y de todos mis hijos, sobre los pasos por fin del peregrino de María[283], encargado de ponerlas a los pies del trono pontificio.

Hubiera ido personalmente, Monseñor, a hacerle mi humilde ruego, si no fuera por temor de importunarle, y si el achaque con el que la Bondad divina aflige mis pobres oídos[284] no me hubiera obligado a renunciar al honor y el placer de tratar directamente con Su Eminencia.

Dígnese Su Eminencia acoger mi vivo sentimiento, así como el homenaje de profundo respeto y vivo reconocimiento con los que tengo el honor de ser, Monseñor, su humilde y obediente servidor.

El P. Chevallier no pudo por sí mismo ir a Roma, como estaba convenido, pero se ofreció hacer llegar el envío del P. Chaminade a uno de los conocidos de Roma del Cardenal d’Isoard, el canónigo Valentini, romano, capitular de la basílica de San Lorenzo in Damaso.

Nuevas circunstancias impidieron aún la ejecución del proyecto, y los documentos reunidos en Auch volvieron a Burdeos, de donde salieron para Roma a final de diciembre, llevados por un hombre de negocios de la ciudad, como lo veremos en la continuación de esta correspondencia.

Finalmente, el 24 de enero de 1839 el canónigo Valentini pudo dar acuse de recibo al P. Chaminade.

v

S. 1077 bis. Auch, 27 de septiembre de 1838

Al P. Roussel, Auch

(Copia - AGMAR)

Obediencia

El Superior general de la Compañía de María al P. Luis Amado Narciso Roussel.

Le he nombrado definitivamente, querido hijo, Director del Internado y del Establecimiento de Saint-Hippolyte (Alto Rin).

Tendrá que atenerse en todo al acuerdo que se tomó el primero del corriente y partirá usted inmediatamente para su destino. Que María Santísima le proteja, hijo mío, en este largo y arduo viaje.

v

De nuevo sigue la correspondencia con el tema de Friburgo. El sr. Clouzet se dirigió allí, tal como se le había ordenado, e hizo su informe sobre la obra proyectada; el P. Chaminade le responde desde el mismo Auch, donde acababa de llegar. En esta carta le recuerda los principios de la caridad religiosa, especialmente en lo que se refiere al mobiliario de las casas de la Compañía.

1078. Auch, 21 de septiembre de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Los detalles que usted me da, hijo querido, por su carta del 10 del corriente sobre sus conversaciones con el Párroco de Friburgo, unidos a los que usted me transmitió desde el mismo Friburgo, me resultan bastante esclarecedores.

Enviaré a tres personas: pero mucho será si pueden estar allí para Todos los Santos. Designo a los srs. Benito Meyer y David para [las] dos escuelas francesas; podrán reunirse fácilmente y partir juntos por la misma ruta que usted ha seguido: no tardaré en enviarles las obediencias. He estado mucho tiempo con dudas para la elección del Maestro alemán; pero pienso decidirme por el sr. Benito Enderlin: cuando reciba la obediencia, partirá desde el mismo lugar donde se encuentre. Me gustaría que no partiera ninguno de los tres sino después de sus retiros: en Alsacia solo tendrá lugar hacia final de octubre, al igual que en Saint-Remy, pero será antes en Courtefontaine. El sr. David podrá estar en este. Le escribiré al Párroco de Friburgo.

Es fastidioso, querido hijo, que mis cartas no le lleguen a su tiempo. Quizá pueda usted decir algo en la oficina de correos de Vesoul. ¿Podrían enviarse a otra dirección mejor que la que ponemos de ordinario?

Ya había contado con la dificultad de la fusión de los dos Internados[285]. Será necesaria para que [las dos obras] no constituyan más que un único Internado, a pesar de las separaciones indicadas por la Academia para poder gozar de las exenciones universitarias[286]. Es muy fácil separar [a los alumnos] en clase, en el estudio y en el dormitorio, y dar a cada división del Internado sendos Jefes, uno con título y el otro con diploma. Muchas cosas, y sobre todo la escritura, el dibujo lineal… son comunes a los alumnos de una y otra división, y por consiguiente pueden ser enseñadas de modo que no haya más que una clase para todos, más que un maestro por consiguiente para cada objeto. Se siguen diversas ventajas: se ahorra el número de maestros, los alumnos se mezclan más, las diferencian se borran. En Saint-Hippolyte la Academia no se fija más que en los diplomas y los títulos. Los recreos son comunes, así como el refectorio, los paseos y la iglesia: no hay más diferencia que para el orden que se establece. Sean, eso sí, rigurosos para las separaciones en las clases, en los estudios y en el dormitorio, como se lo están pidiendo, sobre todo en los primeros tiempos.

No está permitido recibir como regalos objetos de lujo, más preciosos que los que los Reglamentos permiten usar, tanto en mobiliario como en vestido. Con mayor razón los que se conservarían de su familia o que se hubieran traído al ingresar -como un reloj de oro, paraguas personales o privados, abrigos, botas, etc. Los tales están prohibidos. Los Jefes y los Superiores que tienen necesidad de una habitación particular, como es generalmente necesaria a los sacerdotes, no deben admitir en ella más que los muebles necesarios, sencillos y pobres: este es el espíritu de nuestras Reglas. Se podría en rigor poner algunos cuadros, no precisamente para la decoración, sino para la piedad; los marcos de lujo, los cuadros placenteros, muy estimables por otra parte en cualquier lugar, están prohibidos. No se trata de montar una galería.

El sr. Coustou, para no herir la delicadeza de sus alumnos y de sus padres, podría haber llevado tanto la cómoda como las sillas al recibidor. Es de presumir que no le hubieran vuelto a regalar semejantes ramilletes[287]. En cuanto a usted, querido hijo, hará usted bien de llevar a la capilla los dos cuadros de los que habla, como lo hizo con la Virgen tan bella.

No seamos, querido hijo, religiosos a medias: tales religiosos acaban por dejar de serlo, incluso aunque fuesen religiosos de tres cuartos y medio: no pueden apenas esperar el cielo, porque allí solo entran los justos; justo es sinónimo de santo: me detengo y le doy un largo abrazo.

v

1079. Burdeos, 7 de octubre de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Estoy contento del modo con que usted ha cumplido mis encargos en Friburgo. Estando el Párroco ausente y no habiéndole podido ver más que unas pocas horas, no le era a usted fácil ahondar en algunos pequeños asuntos de política, cuyo conocimiento sin embargo podía resultarnos de gran utilidad. Con todo me ha parecido reconocer un buen carácter en este respetable Párroco, que parece digno de toda confianza. Pero hoy, que hay verdaderas amenazas de guerra y marchan tropas francesas contra Suiza, comenzando por Ginebra, y que Ginebra, avisada, hace sus preparativos de resistencia, ¿sería prudente que nuestros jóvenes religiosos entraran en Suiza y se presentaran en Friburgo?[288].

He nombrado definitivamente a los srs. Meyer el joven, David y Benito Enderlin. Le he dicho al P. Meyer que usted correrá con los gastos de viaje de los dos primeros. Si no hay ningún inconveniente, podrán salir juntos por Besanzón y seguir la misma ruta que usted ha seguido. El sr. Benito, que adjunto a usted como profesor de alemán, saldrá solo de Ebersmunster después del retiro, pues está muy cerca de Suiza, e incluso de Friburgo.

No creo que Francia quiera seriamente hacer la guerra a Suiza; pero con todo, si estas apariencias produjeran algunos peligros en las comunicaciones, habría que suspender la partida de nuestros jóvenes; escríbale al sr. Benito, y dirija la carta al P. Rothéa para que se la entregue de inmediato. Una parte de las tropas marcha desde el mismo Besanzón bajo las órdenes del general Jeannin. Sin duda que no hay que acobardarse, pero tampoco hay que ser temerario.

No le he escrito al Párroco de Friburgo, pero puede usted escribirle de inmediato, que tras los informes que usted me ha dado de su viaje a Friburgo, he enviado sin demora las obediencias a tres jóvenes religiosos que me han parecido los más apropiados para cumplir los deseos de Su Grandeza y las del Párroco, a saber:

El sr. Meyer el joven (Benito), hermano del P. Meyer, maestro de novicios en Courtefontaine. Este joven ha dado bien todas sus clases; tiene experiencia en la enseñanza. El año pasado era el Director del numeroso Internado de Courtefontaine. Le gusta mucho la música instrumental, en la que está fuerte: pero no puede entregarse a la enseñanza de la música más que con mucha moderación, en razón de la debilidad de su pecho; tiene también gusto y talento para el dibujo, etc. Es alsaciano de origen, creo que sabe cinco lenguas: latín, griego, francés, alemán e italiano. Le he nombrado Jefe, aunque sea más joven que sus hermanos.

El segundo es el sr. Benito Enderlin, alsaciano de origen, que recibió toda su educación en su país; enseña también en Alsacia desde hace muchos años; puede enseñar el alemán y también, en alemán, los conocimientos ordinarios. Siempre se ha distinguido entre todos los Maestros de su circunscripción tanto a los ojos de la Academia de Estrasburgo como de los Subprefectos y otras Autoridades civiles. Sus conocimientos son muy variados en la enseñanza primaria…

El tercero es el sr. David: añadirá usted aquí su nombre de bautismo y sus pequeños talentos en la enseñanza primaria, aunque ha dado clase de todo.

Tomo las medidas necesarias para que puedan estar en su puesto para Todos los Santos.

Más adelante hablaremos de su célebre máquina.

Voy a escribir a Marast y hacer que el sr. Kessler vaya a Saint-Remy para el número de días que necesite el sr. Dumont.

En los casos urgentes en los que usted, querido hijo, no tenga tiempo de escribirme, actúe usted de concierto con los miembros del Consejo. La circular de la que usted me habla me parece dictada por la prudencia… Cuide usted al P. Chevaux; exija que se tome todos los cuidados que su salud requiere. Tiene que estar liberado de toda enseñanza. Me hubiera gustado poder darle un reemplazante del sr. David, pero todavía no he encontrado a nadie apropiado. Como los dos Internados están unidos, no me parece que sea muy necesario, puesto que los dos Internados forman uno solo; el mismo maestro debe dar las lecciones a los alumnos de uno y otro pensionado, que aprendan simultáneamente lo mismo, por ejemplo, la escritura, el cálculo, etc. Habrá más lazos entre los alumnos. Me hubiera gustado poner al sr. Laugeay en el Noviciado de Courtefontaine y remplazarle por alguno que tuviera por lo menos su fuerza, pero me han observado que el sr. Laugeay no sabe guardar el silencio, lo que me ha sorprendido bastante. ¿Qué le pasa?

El P. Glussot podría enseñar alguna otra materia, además de latín. El P. Fontaine podrá entenderse con él; está dispuesto a tomar una parte, pero no hay que sobrecargarle. Los siete a ocho años que pasó en los jesuitas fue todo el tiempo profesor filosofía; ¿perseverará? Tengo razones para creerlo, si resulta admitido. Responderé de inmediato a su última carta.

Si el sr. Édel trabaja de verdad avanzando en la virtud, sería arriesgado retirarle de su posición; pero usted hace bien en prevenirme.

Escribiré al sr. Troffer lo que usted me dice del sr. Salmon.

El sr. Dardy ha remplazado en Layrac al sr. Étignard; parece que va de grado; el hombre que hace falta no es fácil de encontrar. Tengo gran necesidad de hablarle de los asuntos temporales de la Compañía; espero que después de Todos los Santos pueda cumplir con esta necesidad.

Reciba usted, hijo querido, mi más afectuoso abrazo.

v

S. 1079 bis. Burdeos, 8 de octubre de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibo su carta del 2 del corriente, querido hijo, justo unos momentos antes de la vuelta del correo y terminando de escribir al P. Glussot. Me parece fuera de dudas que sea necesario imprimir en París la obra de caligrafía del sr. Coustou. Ese fue el primer proyecto del sr. Coustou; los precios muy altos que nos pedían y la distancia nos decidieron a dirigirnos a Nancy, donde el sr. Coustou no fue engañado. Es de suponer que hoy, cuando se hace mucha más litografía que grabado, los precios habrán disminuido. Me parece que sería mejor que el mismo sr. Coustou fuese a París; debe estar más al tanto de todas las precauciones que hay que tomar para acertar con un trabajo de este género. Sería bueno, me parece a mí, que pudiera llevar consigo todo el segundo cuaderno para completar el primero. Usted le dará todas las indicaciones que considere oportunas tanto para su trabajo como para sí mismo.

Mantenga usted, querido hijo, al sr. Coustou en su estado de religioso. Voy a mirar a fondo para encontrar a una persona capaz de remplazarle; pero nada se conseguirá si él no se presta por sí mismo, si él mismo no tiene verdaderas ganas.

Me parece además que no habría que emprender inmediatamente la decoración de la capilla de la que usted me habla; estamos en una situación bastante estrecha para hacer un gasto de 4000 francos, aunque sea a pagar en tres años. Tenemos que hablar seriamente del estado financiero en que se encuentra la Compañía entera. Primero, la Administración general y después todos los Establecimientos. Después de esta tarea ya veremos todo lo que se pueda hacer en la capilla de Saint-Remy, cuando se pueda hacer. Seguiremos exactamente el plan que está ajustado en nuestras Constituciones. Creo que no propongo nada nuevo.

P. D. Le escribí anteayer. Reciba, querido hijo, mi abrazo de padre. Usted deberá considerar solo como un depósito los 650 francos entregados por el P. Glussot.

v

1080. Burdeos, 10 de octubre de 1838

Al señor Enderlin, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

Ha debido usted recibir actualmente, querido hijo, mi carta de obediencia para Friburgo; añado aquí este billete para unas ligeras observaciones.

1º Si los rumores de guerra de Francia con Suiza se hicieran más serios, el sr. Clouzet le escribirá. Hoy por hoy no parece que dificulten ni la entrada y ni las relaciones de una nación con la otra.

Foto HUECO 803812

Recuerdo mortuorio del sr. Francisco José Enderlin,
«inolvidable Director de la Escuela Santa María de Maguncia»
(editado por la Asociación de Antiguos Alumnos de la Escuela).

A izquierda y derecha en las columnas, los escudos de los ciudades en que ejerció su apostolado: Ammerschwir (19812-1838), Saint-Hippolyte (1839), Friburgo (1839-1847), Kientzheim (1848), Soultz (1848) y Maguncia (1851-1879), así como los de Estrasburgo y Robeauvillé, con las que mantuvo lazos especiales.
Sobre el sr. Enderlin, ver CHAMINADE, Cartas II, o. c., carta 416 y L’Apôtre de Marie IX, pp. 82 y 152.

2º El sr. Meyer ha recibido su obediencia con sumisión[289]; no tiene más que un apuro: el de ser nombrado Jefe. Como usted sabe, es el más joven de los tres; bien lo sé; pero tengo razones que me han hecho saltar por encima de tal consideración. No importa: para consolarle voy a escribirle que deberá aconsejarse obligadamente con usted, que tiene más edad y experiencia. De este modo todo concordará.

Trate usted, querido hijo, de hacer un buen retiro, y que pueda usted cumplir su misión como un verdadero religioso, hijo de María.

Reciba usted mi saludo de padre.

v

S. 1080 bis. Burdeos, 14 de octubre de 1838

Al P. Prost, Burdeos

(Copia - AGMAR)

Obediencia

A mi querido hijo el P. Prost J. B., sacerdote, miembro de la Compañía de María.

En la nueva organización que acabo de hacer en nuestro Establecimiento de Saint-Hippolyte (Alto Rin), querido hijo, he vuelto los ojos a usted con toda confianza, para que cumpla usted las funciones delicadas de ecónomo del Establecimiento, sin prejuicio de otras funciones que podrían dársele por el que vaya a ser el Director.

Partirá usted sin dilación para llegar a tiempo de asistir al retiro anual, que tendrá lugar en Ebersmunster, otro Establecimiento muy cercano a su destino.

Que María Santísima, nuestra divina patrona y Madre, le proteja en el largo viaje que tiene que hacer usted para llegar allí.

Dada en Burdeos con nuestra seña y el refrendo del Secretario general.

v

1081. Burdeos, 18 de octubre de 1838

Al señor Enderlin, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

He leído con gran interés, querido hijo, su carta del 11 del corriente. Las disposiciones que usted tiene así como las observaciones que contienen son igualmente de mi agrado.

Comprende bien la importancia de la misión que le es confiada y se encuentra aún por debajo de los sentimientos que deberán animarle en semejante empresa. Sin examinar aquí en qué grado se encuentra lo que queda en usted del hombre viejo ni cuál es la flaqueza de sus virtudes, trabaje seriamente en purificar su corazón de toda levadura de amor propio, de vanidad y de búsqueda de brillo y estima de los hombres. Vincúlese cada vez más, por una fe viva, a Jesucristo humilde, pobre, que lleva su cruz. Sea usted realmente religioso. Solo el celo por la gloria del Señor y de su Madre Santísima animará todos sus pasos. Podrá usted partir cuando el sr. Clouzet le avise; voy a darle la dirección de usted en Ebersmunster: mientras esté a la espera, trabaje usted en corregir su vida interior. También podrá estudiar la gramática alemana. El examen que tendrá que pasar será, pienso yo, poca cosa; pero tendrá que prestar servicios a sus hermanos en algunas asignaturas, por ejemplo para la escritura: se repartirán entre sí todas las materias de enseñanza.

En cuanto a Ammerschwir, sepa que he nombrado al sr. Fischer para remplazarle a usted. He puesto también allí al sr. Stintzi[290] para la clase de los pequeños; el sr. Fischer le examinará seriamente y le hará trabajar: hay que determinar por fin si este hombre es apropiado o inapropiado para la enseñanza.

Le envío aquí en sobre cerrado el nombramiento del sr. Hoffmann como Jefe en Ribeauvillé. Le dirá usted de mi parte, al entregárselo, que me escriba cuando pasen unos días después de su entrada en función, 1º sobre todo lo que afecte a su vida interior; 2º sobre lo que pueda afectar al Establecimiento de Ribeauvillé.

He escrito con firmeza al P. Rothéa para que reciba gratuitamente al joven postulante que usted formó para el Noviciado. Lo recibirá sin falta.

Que el Señor derrame sobre usted, querido hijo, bendiciones abundantes, reciba mi cordial abrazo.

v

1082. Burdeos, 18 de octubre de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Estoy a la espera, querido hijo, de sus noticias sobre la marcha de nuestros tres jóvenes para Friburgo. Me imagino que usted habrá avisado al sr. canónigo Párroco; pero ¿no sería conveniente que le escriba por segunda vez que su partida solo se retrasa por la marcha de las tropas y su llegada a la frontera? Usted podría preguntar al mismo tiempo al Párroco si existe algún otro motivo para suspender [la salida] por la irritación en que pudieran encontrarse las Autoridades suizas contra los Franceses, aun incluso si parece haber algo de reconciliación. Ruéguele que se lo confirme hasta donde le sea posible y dígale que voy a aprovechar esta demora para que los profesores se ejerciten más en las virtudes de su estado religioso y para que sean útiles en sus respectivos Establecimientos hasta el momento en que se anuncie su salida. Acabo de escribir al sr. Enderlin que no salga hasta que reciba carta de usted a Ebersmunster: voy a escribir lo mismo al sr. Meyer joven; retenga usted al sr. David: que trabaje para prepararse. No debemos enviar a Friburgo a religiosos a medias para una misión tan importante. Ponga usted en esta correspondencia toda la honestidad, la exactitud y la prudencia conveniente…

¿Cuántas leguas hay de Besanzón a Friburgo? ¿Se puede ir con facilidad y con pocos gastos?

Acerca de las disposiciones que el P. Fontaine ha propuesto para el año escolar de 1839 [en Saint-Remy], usted respondió que se quedará con la Comunidad -me imagino que es con la de obreros-, que convenía que el P. Fontaine se encargara de toda la dirección del Internado; que usted se encargaría de todos los registros y de la parte financiera. - Me gustaría mucho, querido hijo, esta determinación, con tal que usted se quedara con la Comunidad [de obreros] para reformarla completamente, para elevarla según el espíritu de nuestras Constituciones y que, por fin, esta tercera parte de la Compañía respondiera a los fines que nos hemos propuesto. Ya le hablé de ello cuando estuve en Saint-Remy. Debe entender que tiene obligación de trabajar constantemente lo que haya en usted necesitado de reforma: ¡feliz obligación la de entregarse por completo a Nuestro Señor Jesucristo para formarle verdaderos discípulos! Podría formar a Rosette, si él tuviera capacidad para ello, para que le supla cuando esté usted ausente; pues preveo que, en ocasiones, por tiempo más o menos largo, tendrá usted que ausentarse[291]. En espera de que pueda usted tener un ejemplar de las Constituciones, le haré a usted un extracto de aquello que concierne más particularmente a la clase de los obreros.

Ya que hemos entrado en el camino que conduce directo al cielo, querido hijo, caminemos por él, ¡y a buen paso!

He recibido, querido hijo, las cartas del P. Chevaux y las del P. Fontaine: responderé inmediatamente a uno y otro: comparta usted con ellos mi afectuoso abrazo.

v

Por el mismo correo, el P. Chaminade le da al P. Fontaine directrices precisas sobre diversos puntos de la pobreza religiosa y sobre diversas cuestiones relativas a los intereses de la Compañía en el Franco-Condado.

1083. Burdeos, 18 de octubre de 1838

Al P. Fontaine, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

¡Cómo me ha gustado su carta del 12 del corriente, querido hijo! Es para mí una fuente de consuelo.

Las cinco semanas de ausencia [que ha pasado dando retiros] han estado bien colmadas; pero hay que confesar que nuestras religiosas de Acey y de Arbois no se han excedido en ahorrarle esfuerzos.

El sr. Clouzet me había informado hace pocos días de las quejas del Arzobispo sobre la pobreza de la capilla de ustedes. Ya había encargado un altar nuevo; entre otras decoraciones, pensaba él hacer pinturas que se elevarían a 4000 francos: me agrada que la pongan decente, pero no que en este momento y en la posición tan fatigosa en la que estamos, haya que hacer 4000 francos de gastos para pinturas. Si el Obispo de Besanzón conociera nuestra verdadera situación, en lugar de ordenar hacer los gastos, los prohibiría.

Voy a responder, querido hijo, a sus diferentes dificultades: 1º Las instancias que pudo hacerle el P. Bardenet[292] de que comiera usted carne o en el almuerzo o en la cena solo pueden considerarse de cortesía: cesarán en cuanto le hable usted de su Regla e inevitablemente quedará edificado.

2º Aceptar en ciertas ocasiones café o licores es exponerse a múltiples instancias y ruegos: más vale pronunciarse de modo absoluto: Jamás los tomo[293].

3º Ha hecho bien en aceptar la cena en casa de la sra. d’Oussières[294], representando a la Madre Superiora.

4º Tampoco ha hecho mal en aceptar la cena en casa del Párroco de Mesnay[295]

5º Ídem para la cena en casa del Párroco de Arbois, en las circunstancias en las que usted se encontraba.

Vengo ahora, querido hijo, a la segunda serie de sus acertadas observaciones:

1º Trataré de tener en cuenta al sr. Chevassu, el mayor, tanto para Besanzón como para Saint-Remy, para la enseñanza secundaria y también para la primaria; pero mientras espera, haga usted lo mejor que pueda, como en el pasado.

2º El reproche del Arzobispo sobre el vestido tiene su fundamento: el ejemplo de los Jefes laicos en Saint-Remy me disgustó mucho en varios Establecimientos; espero que poco a poco la reforma esté completa.

3º Una visita de la Superiora general a los conventos de Acey y de Arbois podría efectivamente ser de utilidad; pero su ausencia tendría mayores inconvenientes; además, su salud; encima, los gastos; además está el P. Bardenet, que es de temer…

4º Mucho deseo que el P. Chevaux no tenga que dar clase alguna: se lo decía yo últimamente al P. Glussot, para que él mismo se prestara a las necesidades que pudieran tener.

Escribí al sr. Clouzet por el correo de ayer que las resoluciones que me dijo usted que se tomaron me agradan mucho; le daba sobre todo esta razón de que, queriendo hacer de los religiosos obreros una verdadera Comunidad religiosa, debiera ponerse a su frente para terminar de reformarla, etc., etc.

No es posible destinar al P. Fridblatt para Saint-Remy y, si llegara a tratarse de ello, sería para que ejerciera el celo y para servir de capellán a la Comunidad de obreros.

Los PP. Perrodin y Bardenet acaban de darme excelentes testimonios del P. Glussot. Usted verá con él: si realmente puede ser admitido, no hay que tenerlo mucho tiempo en espera; cuando responda al P. Chevaux le diré algo de este asunto. Más adelante le hablaré del sr. Dumont y del sr. Guillegoz.

Ve usted, hijo mío, por todas estas observaciones, que es preciso que usted se quede todavía en Saint-Remy, aunque mucho me gustaría sacarle de allí. Tendría intención de llamarle junto a mí en Burdeos, pero es necesario que este proyecto madure adecuadamente[296]. Póngase usted bien al corriente todo lo que pueda en lo que atañe a la instrucción y la enseñanza.

Ha hecho usted bien en escribirme todas sus ideas con toda sencillez. Busquemos solo a Dios en completa abnegación de nosotros mismos: tal debe ser nuestra divisa.

Reciba usted mi afectuoso abrazo de padre.

v

1084. Burdeos, 20 de octubre de 1838

Al señor Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Me he demorado mucho, querido hijo, en responder a su carta del 9 de junio último, y usted no ha perdido nada, pues he tenido todo el tiempo su carta ante mí sobre mi mesa: he estado pensando en usted casi todos los días, sin contar el tiempo destinado a la oración por todos mis hijos.

Desde hace algún tiempo tengo cierto proyecto sobre usted, pero aún no es tiempo para hablar de ello. Avance usted en el amor de Dios y en el aborrecimiento de sí mismo, es decir, del hijo de Adán: pues el amor de Dios hará que usted pueda amar como hijo, para hacerse usted digno de él, uniéndose cada vez más a Jesús y a María y trabajando por imitarles.

Me pregunta usted, querido hijo, en qué habrá de consistir para usted la verdadera fidelidad. - Consiste en 1º obedecer exactamente a todo lo que le está prescrito por los Reglamentos generales de la Compañía, por las indicaciones particulares que le he dado y por los que pueda darle el director actual de su conciencia; 2º consistirá también en corresponder en general, no solo a la gracia o a todas las gracias que usted reciba, sino a toda la gracia o a todo lo que encierran las gracias que puedan concedérsele: desde esta última perspectiva podrá usted crecer en fidelidad.

Tan solo ahora me doy cuenta, querido hijo, que, cuando me escribió su carta, sufría usted dolores de estómago bastante considerables. Al no recibir respuesta mía a su carta me debía usted haberme hablado de nuevo de su enfermedad. ¿Está usted completamente repuesto de su enfermedad? ¿O su enfermedad ha aumentado? ¿O tan solo se ha atenuado? Si sigue aún, háblele usted al sr. Clouzet de mi parte y él mismo tendrá la bondad de hablarme de ello. No trate usted, querido hijo, de aumentar sus penitencias hasta que me entere de que usted ya no está malo, que se siente usted bien y que ha vuelto a tomar fuerzas.

Reciba, querido hijo, mi más afectuoso abrazo.

v

1085. Burdeos, 21 de octubre de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Aut. - AGMAR)

Me escribió en efecto el P. Glussot, querido hijo, al llegar a Saint-Remy. Su carta revelaba cierta agitación en su alma: en mi respuesta le previne de las tentaciones que tendría que sufrir, sobre todo en los primeros tiempos; le recordé la máxima evangélica: [Si no nos hacemos como niños, etc.][297]; le dije que le abriera completamente su alma a usted, y que le diera a usted permiso para decirme a mí todo lo que usted juzgara necesario que yo conociera; que por otra parte pronto todo se decidiría favorablemente…

Le escribí al P. Perrodin y al P. Bardenet a cuenta del P. Glussot: uno y otro lo elogian mucho. Su salida de los jesuitas parece que solo fue motivada por un pique de amor propio tras algunas discusiones. No me había dado cuenta de su extrema lentitud al comer; no me habló de enfermedad alguna. Hay que mostrarle confianza: estaba aprobado en la diócesis de Besanzón. Monseñor le ha dado un certificado laudatorio a su salida de Saint-Vit. Usted puede permitirle que confiese a los internos. Además, ocupándole, usted le conocerá mejor en su ejercicio sacerdotal. Sopéselo todo con el P. Fontaine y escríbame.

Admito al sr. Xavier Wodling[298] a hacer los votos perpetuos, tras el parecer del Consejo, y también para los votos temporales al sr. Rare.

La desaparición o retirada del sr. S. de la manera como usted me la cuenta sería una especie grave de apostasía, y si vuelve, debería expiar su falta por la penitencia. Creo ahora recordar que me había escrito para pedirme el permiso de retrasar su vuelta hasta que se curase su enfermedad, pero no se quejaba: tiene que tener mi respuesta en la mano. Debiera yo haber tenido noticia de su salida.

Trataré de proseguir el asunto del sr. Salmon, ya le he escrito al P. Meyer.

Dígale usted a Ravoir que me escriba todo lo que le ha pasado desde que está en Saint-Remy, y también de sus disposiciones actuales: quizá alguno esté dispuesto a servirle como Secretario; le responderé.

Sí, hijo querido, siempre rezo y hago votos por su progreso espiritual: tenga usted confianza en el Señor y en su santa Madre; renueve su denuedo. [Quien empezó la buena obra, la lleve a término][299].

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi segura entrega.

P. D. Yo mismo he sido mi secretario, por haber enviado al sr. Bonnefoi a unos retiros.

Acabo de leer su carta del 5 de septiembre. He olvidado decir al sr. Clouzet que, cuando vuelvan los alumnos de la Escuela primaria y también a menudo después, conviene que vaya al palacio hasta que los alumnos se hayan acostumbrado y sus padres estén satisfechos del cambio; que actúe con ellos como el P. Fontaine hizo con los alumnos de la Escuela secundaria. Tienen ustedes que entenderse y ayudarse unos a otros, para que todo pueda ir bien.

v

1086. Burdeos, 22 de octubre de 1838

A la Madre San Vicente, Agen

(Orig. - Archivo de las Hijas de María)

El P. Caillet, querida hija, acaba de pasarme la carta que usted le escribió el 20 del corriente, con el acta del Consejo de Auch que usted olvidó incluir en la suya del 17.

El P. Caillet me ha traído dos cartas, una de la Madre Chantal y otra de la Madre Gonzaga: una y otra son buenas; intentaré sacar partido de las mismas para hacer algo de bien. La última ha captado bien lo que tanto desagrada a la Madre Chantal en su manera de enseñar. [La Madre Chantal] le ha hecho daño a Sor María Sofía[300] y sin duda a otras: la Madre Gonzaga le podrá contar.

No se inquiete usted por Sor María Sofía; que parezca que no se da usted cuenta de lo que sucede interiormente en ella. Si le hace usted algún reproche, hágaselo moderadamente. No se lamente usted de la Madre Chantal ni con ella ni ante ella. Muéstrese amiga suya sin ninguna afectación. Es de presumir que poco a poco su alma se tranquilizará, y entonces podrá usted empezar a tratarla, etc. Generalmente, antes de todo tratamiento de una dolencia espiritual, haga usted de tal modo que pueda ganar en lo posible la estima y la confianza del enfermo. Quizá pueda ser bueno dejar que Sor María Sofía diga todo lo que pesa en su corazón, y todo lo que quiera contar para bien y para mal de la Madre Chantal, pero solo entre ustedes dos. Hágame usted partícipe de sus penas.

El P. Caillet ha tenido ahora necesidad de los 1500 francos que yo conservaba para hacer unos pagos; me ha dicho que usted había recibido 1000 francos que usted me destinaba o que eran para mí, no importa: pásemelos lo antes posible aprovechando una ocasión segura. La prensa de autografía y de litografía[301] acaba de llegar a Burdeos con todos sus pertrechos; hay que pagarla para recogerla.

Hay dos procesos verbales de los Consejos tenidos en Auch: el que concierne a las tomas de hábito no ofrece dificultad alguna y ha hecho bien en aprobarlo; el que concierne a los tres Establecimientos sufrirá muy pocos cambios. 1º Todo se dispone para el de Barran, material y personal. 2º He indicado últimamente las reparaciones que hay que hacer para el de Cazaubon, y he dicho que el sr. Laborde-Lauran, mejor que nadie, podía comenzar a hacerlas. En cuanto al personal, la srta. Laborde-Lauran debe ser su Superiora y la srta. Barthe la segunda: habrá que darles otras dos adjuntas. Sor María Teresa tiene todas las cualidades y las virtudes de una Superiora: además siempre se la podrá cambiar si se juzga necesario. La creo preparada. 3º No se ve dificultad alguna para el tercer Establecimiento en Labastide-Saves, si el material está listo.

Me detengo, querida hija, y comprenderá usted que aquí los asuntos no nos faltan. Pero tengamos cuidado de no agobiarnos; mantegámonos fríos en el obrar; que nuestro fuego se concentre en el corazón, que no ha de buscar otra cosa que agradar a Dios en todo.

Reciba de nuevo el testimonio de mi completa entrega.

v

La designación del sr. Benito Meyer para Friburgo había conmovido a la comunidad de Courtefontaine, donde el joven religioso, bajo el control de su hermano, Superior de la casa, dirigía con éxito el Internado de primaria. De aquí las emotivas cartas dirigidas al P. Chaminade, tanto de parte del P. Léon Meyer como de parte de otros religiosos, para conseguir que Benito Meyer no fuera enviado a Friburgo, aunque ya se hubiera anunciado. No queda más que un fragmento de la respuesta del Fundador a la Comunidad.

1087. Fin de octubre de 1838

A la comunidad de Courtefontaine

(Fragmento original - AGMAR)

… los católicos de esta importante ciudad; el sr. Clouzet, que había sido enviado para sopesarlo y examinarlo todo, se lo prometió.

Vean ustedes, mis queridos hijos, si no sería injusto echarse atrás. En cuanto se prometió, los católicos compraron una casa amplia y la han amueblado para ser el primer establecimiento; y si tiene éxito, han prometido comprar otra todavía más considerable.

¡Vean ustedes, mis queridos hijos, si conviene no solo comprometer a la Compañía de María, al comprometer a su primer Jefe, sino que también se comprometen las primeras cabezas del Cantón católico de Friburgo, una de las cuales es un Diputado de la Dieta federal de la nación!

Vean ustedes sobre todo la importancia de la misión, no solo para el mismo Friburgo, sino para todo el Cantón o Estado, de los que la ciudad es la capital… Comprendan ustedes que aquí no puedo dar demasiadas explicaciones.

¿Qué hacer en una circunstancia que les contraría tanto a ustedes, al Párroco[302] y a mí?

No tenemos todos, queridos hijos, más que una sola meta, el mismo objetivo, el mismo interés, el de trabajar con todas nuestras fuerzas para el sostén y la propagación de la fe, cada uno en el puesto que le sea asignado para ello. Tenemos necesidad de permanecer siempre muy unidos. La divergencia de ideas y de sentimientos puede matar a la Compañía, y por eso mismo hace falta un único primer Jefe en la Compañía, como hay uno solo en la Iglesia católica. Todos los Jefes subalternos, en cualquier nivel que se encuentren, deben someter siempre sus ideas y sentimientos al primer Jefe.

Lamento mucho, queridos hijos, no poder hacer por el momento todo lo que habrían deseado, pero espero que podrán superarlo con su celo y su entrega.

Reciban aquí la expresión de mi inquebrantable dedicación entrega.

La respuesta del P. Chaminade al P. Léon Meyer no ha llegado hasta nosotros, pero era severa, -como lo indica la siguiente carta al sr. Clouzet (carta 1087bis)-, hasta el punto que el buen religioso sintió la necesidad de excusarse ante el Fundador y lo hizo en estos conmovedores términos:

Desea usted que me explique sobre los principios que me dirigen en la pretendida lucha que me veo obligado a sostener con usted. ¡Oh, mi Buen Padre, si pudiera usted leer en el fondo de mi corazón, o si al menos pudiera ofrecer por algunas expresiones la pena que siento! ¡No sé cómo ha podido usted imaginarse que quiera plantear una lucha contra la autoridad, o para decirlo mejor, una lucha de autoridad, yo, que no deseo en el fondo de mi corazón, más que el último puesto para el que me juzgue usted capaz!…» (25 de octubre).

v

El P. Chaminade pone al corriente al sr. Clouzet de sus dificultades.

1087bis. Burdeos, 24 de octubre de 1838

Al sr. Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibo su carta, querido hijo, del 18 del corriente, por el mismo correo que me trae también la del P. Aeby, Párroco de Friburgo, también del 18. Le voy a citar a usted los pasajes más importantes:

«Ahora que todo se ha calmado por aquí, vamos a dirigir nuestro ruego al Consejo de Estado. Este Consejo, espero, o finalmente el Consejo soberano, lo suscribirá: pero el asunto se arrastrará hasta Todos los Santos.

«El bueno del sr. Clouzet le habrá escrito que solo le vi muy poco tiempo: me había ausentado por ocho días y su carta de aviso tan solo llegó a Friburgo tras mi partida. Siento que este religioso excelente hubiera marchado tan pronto tras mi llegada, y que no le hayan hecho más agradable su estancia en Friburgo.

«Las reparaciones de la casa que el sr. Clouzet no vio más que en su comienzo, ya están terminadas. La casa tiene una apariencia completamente distinta.

«En cuanto tenga una respuesta favorable, se lo haré conocer: en espera de ello trabajamos y rezamos».

Le escribo al P. Meyer y le hablo, con la firmeza que me parece conveniente, de la manera casi odiosa con la que recibe las órdenes que se le envían. Le digo que puede retener a su hermano y al sr. David hasta nueva orden y le recomiendo que los prepare bien, penetrándoles de espíritu religioso, para que puedan cumplir dignamente una misión que puede convertirse en tan importante para la religión.

Me alegro, querido hijo, de que usted reduzca su exterior a lo simplemente necesario, conformemente a nuestro estado: eso me prueba que su interior se va haciendo cada vez más conforme a la regla. En sus viajes puede usted servirse de su viejo abrigo, eliminando todo lo que pudiera aún parecer cierta ostentación, si algo hubiere.

Comprendo que no se puede echar usted atrás en la decoración de la capilla, ya que su ejecución está muy avanzada[303]. Parece, por su penúltima carta, que la pintura pudiera elevarse a 4000 francos y, según la carta a la que estoy respondiendo, parecería que toda la decoración, el altar y el gran cuadro de la Virgen, etc. estarían comprendidos en esta suma. Es bastante sorprendente que usted haya topado tan deprisa con una empresa con un precio tan alto, conociendo la estrechez extrema en la que estamos, pero en fin, la cosa ya está hecha, con buena intención y con una dosis de buena fe: no hablemos más del asunto. Vigile usted tan solo a que todo vaya bien.

El P. Fontaine ha podido comprender por mi última carta que está encargado de la dirección de los dos Internados, aunque no se lo haya yo dicho expresamente, y entiendo confirmarlo por esta; pero vaya usted con frecuencia al Internado de primaria, sobre todo en los comienzos, para que los alumnos se acostumbren y que los padres no sientan los cambios…, que…, etc….

Reciba usted, querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inquebrantable entrega.

v

Si el P. Léon Meyer insistió tanto en retener a su hermano, es porque la situación en Courtefontaine era de verdad difícil. La obra se desarrolla y ya falta personal; la formación de los novicios tiene ya carencias; el pobre Superior está desbordado por el trabajo y agobiado por las preocupaciones; no aguanta más y se queja con amargura…

El P. Chaminade se había dado cuenta de esta situación por la correspondencia del P. Meyer; le llamó más la atención una carta alarmada del P. Saussol, sacerdote bueno y sencillo, que vivía con el P. Meyer. Así pues, toma la decisión de enviar para unos días al P. Meyer a Saint-Remy, remplazándolo en Courtefontaine por el P. Fontaine. En unos retiros dirigidos por el P. Chevaux tendrá un descanso de cuerpo y de alma, y en esta ocasión el Fundador podrá dirigirle los consejos que necesita para enfrentarse con las dificultades de la obra. En la correspondencia que sigue se hace alusión a estas medidas.

En Saint-Remy, donde acababa de tener lugar la fusión de los internados tras el comienzo de las clases, la Comunidad de obreros, tan deseada por el P. Chaminade, podía por fin organizarse de manera regular. En una carta al sr. Clouzet de fecha anterior (7 de abril), el Fundador había escrito: «Creo haber recibido esa mañana del Señor la idea de ulteriores arreglos en Saint-Remy; cuando haya podido redactar un pequeño plan, se lo transmitiré».Con fecha de 14 de noviembre, después de haber hablado de la fundación de Friburgo, le daba al respecto las siguientes directivas.

1088. Burdeos, 14 de noviembre de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Recibo su carta, querido hijo, sellada en Besanzón el 7 del corriente, y respondo casi inmediatamente: usted ha debido recibir otra de las mías hace pocos días.

Sin duda alguna, querido hijo, puede usted emplear al sr. David, pero de manera que pueda ser suplido con facilidad, y que se note poco la necesidad que se tiene de él, si tiene que marcharse a Friburgo, como así parece.

En razón de una carta que usted escribió al sr. Enderlin, este marchó enseguida, según me han dicho; tanto se precipitó en salir que el P. Meyer escribía al P. Rothéa que hacía falta retenerle con el pretexto de rumores de guerra. El P. Meyer escribió también al Párroco de Friburgo que los jóvenes Maestros estaban retenidos por la misma causa de rumores de guerra. La presunta orden de salida al sr. Meyer joven parece haber trastocado la cabeza de su hermano: de ahí mi última carta al P. Fontaine y también a usted. ¿Será posible remediar el daño tratándolo inmediatamente?

Si todos los que toman parte en la educación de los alumnos de Saint-Remy se entienden bien y si hay de verdad sensatez en la distribución del trabajo, creo que con el pequeño número de maestros que hay allí todo irá bien. Por lo que me escribe el P. Fontaine, parece que todavía hay muy pocos alumnos.

Lo que ha debido preocupar al P. Fontaine al marchar para Courtefontaine es la presencia en Saint-Remy de un alumno de filosofía y otro de retórica. En cuanto al de filosofía, no ha tenido que preocuparse tanto, me imagino: se lo habrá pasado al P. Glussot, que durante largos años ha enseñado filosofía. Todas estas observaciones, querido hijo, no tienen por objeto decir que no hay que reforzar a Saint-Remy con algunos buenos profesores en cuanto se pueda dar con ellos. El sr. Galliot me escribe que han entrado en Marast treinta y seis internos, y que tiene todavía veinte más inscritos: se les espera. No creo yo que Marast perjudique a Saint-Remy; podrá incluso serle útil enviándole internos, bien porque ya hayan hecho los primeros estudios de latín en Marast, bien porque se presenten algunos que ya sean capaces de hacer bien el quinto curso. Llegaremos a entendernos, como así lo espero.

Casi al mismo tiempo que he querido entresacar algunos extractos de las Constituciones, he entrevisto la posibilidad de hacer autografiarlas todas. Encargué en París una máquina para ello y Bonnefoi la ha probado: se consigue bastante bien en pequeño; en grande hay más dificultades; pero parece que se podrán superar. Vamos a comenzar por las Constituciones de las Hijas de María; si se consigue, inmediatamente después vendrán las de la Compañía[304].

Pero usted no las necesita de momento. La Comunidad de obreros está sometida al plan general de la Compañía y especialmente a sus Reglamentos generales: toda la diferencia estriba en que puede entrar mejor en la Regla de San Benito, que la Compañía entera entiende seguir. Los religiosos obreros pueden hacer mejor la penitencia impuesta a Adán y a toda su posteridad: «Comeréis el pan con el sudor de vuestra frente» (Génesis)[305]. Pueden vivir en un recogimiento mayor, en un mayor silencio, en una mayor pobreza, en una mayor unión y caridad fraterna. Su vida es casi completamente solitaria. Deben encontrar en el precio de su jornal de qué satisfacer a todas las necesidades de la vida, e incluso de qué hacer limosna con lo excedente, como está indicado en las Constituciones. Su régimen alimenticio debe ser suficientemente abundante para poder sostener sus fuerzas en los trabajos arduos, pero también corriente e incluso ordinario, como corresponde a los obreros manuales.

Para la contabilidad de la Comunidad basta con estimar las jornadas de unos y otros con una tasa común, como se le daría a un simple obrero al que se le empleara todo el año, sea alimentándole, sea sin alimentarle. Los gastos a hacer para pagar dichos jornales serían descontados de las ganancias de la propiedad, sobre los precios de las materias confeccionadas por los obreros en los talleres. Todos los gastos que hicieran sea los agricultores, sea los obreros, para renovar sus herramientas o para arreglarlas, estarían en los gastos de la caja de los obreros: se supone que ya se han hecho todos los gastos de primer establecimiento.

No voy a decirle más por el momento, querido hijo: empiece usted por guiar a su gente al espíritu de penitencia, de pobreza, de unión y de caridad fraterna, de humildad, de devoción a la Santísima Virgen y de verdadera entrega a la Compañía de María.

Haga en particular todos sus cálculos; me imagino que encontrará usted su cuenta: en todos los tiempos, todo obrero ha encontrado el medio de cubrir a las verdaderas necesidades de la vida.

El vestido de los religiosos debe ser pobre pero decente, debe ser uniforme en los trabajos, uniforme también en las fiestas y en ciertas ceremonias. Antes de fijarlo, comuníqueme todas sus ideas sobre estos diferentes puntos.

Vendría bien, querido hijo, formar a alguna persona que pudiera ocupar el puesto de usted durante sus ausencias, que podrán ser más o menos largas. Nos queda mucho trabajo por hacer: pero el Señor está con nosotros y a favor de nosotros. Adéntrese usted cada vez más en el hermoso camino del amor perfecto de Dios, por una entera abnegación de sí mismo: que usted pueda convertirse en un instrumento ágil y fiel entre las manos de Dios, para que las obras que él mande, ¡y para la gloria del Verbo encarnado y de su Madre santísima!

El P. Fridblatt desde hace cierto tiempo busca una vida de penitencia y soledad. Me estoy proponiendo hablarle de la Comunidad de obreros, para ponerle como Jefe de celo: usted estará preparado para tal momento.

El giro de 500 francos ha llegado muy a propósito, como de ordinario; la Superiora de Arbois le había dicho al P. Fontaine que se lo entregaría en mano; es posible que el P. Fontaine no piense tener tanta urgencia. Podrá usted hablarle de ello, para convertírselo en un giro semejante.

Tiene razón, querido hijo, en atribuir a su situación las miserias que ha encontrado dentro de usted durante los retiros, pero que usted mismo se ha creado. Algunas dificultades que le ofrece la administración, las distracciones que parece conllevar, si usted logra no actuar en todo más que por espíritu de fe y según la fe, en una palabra, como verdadero religioso, tales miserias irán siempre disminuyendo: por lo menos siempre irán haciéndose menos voluntarias; y solo le servirán para humillarse. Pero usted tiene una gran necesidad de meditación y de vigilancia sobre sí mismo, para adquirir tales valiosos hábitos, para ejercitarlos y para hacerlos crecer.

No hay razón alguna, querido hijo, para cambiar la emisión de los votos, y no hacerla coincidir con la renovación que hacen los religiosos al final de los retiros anuales. Es preciso preparar el Consejo con suficiente antelación para pasarme el proceso verbal y tener mi respuesta en la época de los retiros. Ello no impediría con todo, a lo largo del año, tener alguna ceremonia de esta especie en el Noviciado, -pues prácticamente allí tiene que tener lugar-: los postulantes y los novicios no son todos de la misma fecha. Todas las ceremonias deben estar precedidas de un retiro de tres días, que dirige a los solicitantes el Maestro de novicios o el Jefe de celo.

El P. Fontaine acaba de pasarme la lista de las admisiones hechas en el Consejo: desea mi conformidad para la fiesta de la Inmaculada Concepción. Se la doy muy de grado, por la confianza que tengo en todos los miembros del Consejo; pero aquí estamos yendo en contra de nuestros usos: mi conformidad debería ser razonada y no puede serlo si solo tengo un extracto de la deliberación del Consejo; la necesidad de mi consentimiento sería de otro modo solo ilusoria. No repito aquí los nombres de los que han sido admitidos. Deben estar en el registro del Consejo.

Recibo en este instante los mensajes del sr. Coustou; me dice entre otras cosas que el viaje que hizo con usted le había preparado para el retiro. Bendice grandemente estos retiros anuales, donde las falsas ilusiones que se hacía, se disiparon. Me pide perdón por la cantidad de faltas que le habían hecho cometer. No me da, así me dice, detalles sobre la obra de caligrafía, porque cree que usted me tiene al corriente de todo. Añade que será más feliz cuanto más descargado se vea. No sé si alude al viaje a París. Todo lo dejo a la prudencia de usted: pero sin descuidarse usted de sí mismo, no pierda usted de vista a este joven religioso; él se acuerda de que usted fue su Maestro de novicios e, incluso en sus extravíos, siempre ha conservado por usted un gran sentimiento de confianza.

Todas estas ideas me llevan a aconsejarle, al finalizar esta carta, que haga usted leer en su Comunidad las Vidas de los Padres del desierto, que están en Saint-Remy. Esta lectura es apropiada para preparar a su gente a la reforma que usted ha emprendido. Usted podría hacer que le envíen de Lion, para usted mismo, un ejemplar de El hombre religioso, en dos volúmenes en octava: el precio de los dos volúmenes encuadernados es de 10 francos; no sé su precio en rústica. Su título exacto es: El hombre religioso, por el P. J. B. Saint-Jure, de la Compañía de Jesús. Nueva edición, revisada y corregida por un sacerdote de la diócesis de Lion. En Lion, en Périsse hermanos.

Reciba, mi querido hijo, mi más afectuoso abrazo.

v

1088 bis. Burdeos, 17 de noviembre de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo casi inmediatamente, querido hijo, a su carta del 10 del corriente: la que está aquí incluida es una carta para el P. Glussot, que dejo sin cerrar, pero que puede usted cerrarla antes de entregársela, según su prudencia.

Comprendí, por la carta que recibí del P. Fontaine, que la que yo le acababa de escribir podría inquietarle. Por eso escribí casi de seguido al sr. Clouzet, invitándole a facilitar la partida del P. Fontaine [a Courtefontaine] lo más pronto posible. No le di a usted esta misión por la debilidad de su salud; pero es muy posible que, si el tratamiento del enfermo[306] debiera durar cierto tiempo, fuera usted a remplazar al P. Fontaine.

Si el P. Meyer quiere hacer su retiro con usted, el P. Fontaine le enviará a usted otra carta que le he escrito a Courtefontaine, y que el P. Saussol debió remitirle a su llegada a esta casa. ¡Bendigamos al Señor, querido hijo, por todas las tribulaciones que juzgue oportuno enviarnos! Este asunto es grave, o puede hacerse grave. Téngame usted continuamente al corriente de todo lo que suceda a este respecto.

Con su carta venía otra pequeña del sr. Augusto P., que me ha sorprendido. Usted lo había despedido junto con su joven compañero. Parece ser que el P. Meyer los había recibido en Courtefontaine. Usted se quejó; yo escribí; fueron de nuevo despedidos, y yo ya no había vuelto a oír hablar más de ellos. Augusto P. me habla de sus recaídas en su antiguo hábito y la determinación en la que se encuentra de abandonar Saint-Remy, y me ruega que le conteste. ¿Qué hay de todo esto?

Lo que usted me dice de los buenos efectos del retiro en todos, pero especialmente en el sr. Clouzet me consuela: ya me había dado cuenta por el tono que ha tomado en sus últimas cartas; pero me alegro mucho de que me lo confirmen. Le tranquilizaré en la primera carta que le escriba. Los retiros en Alsacia han hecho igualmente un bien sensible.

He escrito al sr. Lamotte sobre el sr. Dagneaux; le he respondido asimismo al sr. Dagneaux sobre el rechazo que había sufrido en Saint-Remy: parece que lo ha tomado como tan solo una prueba.

No he dudado, querido hijo, de sus muchas ocupaciones ni de las del P. Fontaine ni de los otros miembros de su pequeña Comunidad. Pero ahora lo que parece urgente y a cualquier precio es sanar la cabeza del P. Meyer. Hace falta evitar, si es posible, un estallido que haría de su dolencia una enfermedad de difícil cura. Un poco de reposo, la moderación de usted, la oración, los buenos consejos que usted le dé, y quizá nuestra correspondencia, acabarán de devolver todas las cosas a su sitio.

Me parece que el P. Glussot ha vivido de manera muy cristiana y no ha amado al mundo propiamente dicho. Pero no se le ve esa energía que da el espíritu verdaderamente religioso o mejor dicho completamente religioso. No considere usted tiempo perdido los cuartos de hora que usted le consagre, para conversar libremente con él y que su alma se abra a la confianza.

Reciba usted, querido hijo, el testimonio de mi sincera e inquebrantable confianza.

P. D. La salud del joven Claudio Mouchet parece degenerar constantemente, aunque no se queje y que incluso no le inquiete morir. ¿No habría que prestarle por eso mismo más atención? ¡Me pareció un joven de tan buena salud!

v

1089. Burdeos, 17 de noviembre de 1838

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

La verdadera humildad, querido hijo, es efecto del amor de Dios o de la fe animada por la caridad. Así pues, ame usted a Dios hasta el completo desprecio de sí mismo; ame a Dios y aceptará usted el ser despreciado por todos, bien persuadido de que le hacen justicia al despreciarle, ame usted a Dios hasta gozarse de recibir los malos tratos que puedan darle.

Durante los retiros ha tomado usted la resolución de seguir dedicándose a la práctica de la humildad, y veo con agrado en su carta que ha sido para adquirir el amor de Dios. Usted siente que lo uno no puede ir sin lo otro, y es verdad: pero usted irá más deprisa, me parece a mí, si va a la humildad por la caridad. El camino por lo menos es incomparablemente más ligero; sus oraciones irán mejor así como todos los demás ejercicios.

¡Ah, querido hijo! ¡Cuánto amará usted a Dios, cuando él le haga conocer y sentir un poco lo bueno que es, qué misericordioso es! La bondad es la naturaleza misma de Dios. Es así como usted amará a Nuestro Señor Jesucristo, como también amará de todo corazón a la Santísima Virgen María; me parece imposible amar a Dios sin amar a Jesucristo y a su santa Madre. Pero usted solo amará bien en proporción al desprecio que tenga usted de sí mismo y de lo que sea suyo.

Crea, querido hijo, en mi afecto de padre.

v

El P. Chaminade ha recibido buenas noticias de la fundación de Saint-Dié[307]: se preocupa de asegurar la vida religiosa integral de los maestros.

1090. Burdeos, 20 de noviembre de 1838

Al P. Mougeot, Vicario general de Saint-Dié

(Copia - AGMAR)

¡Mucho me ha conmovido la buena acogida que Su Grandeza, usted y el respetable clero de su ciudad, han dado a los tres jóvenes religiosos, Maestros de primaria, que tuve la fortuna de enviar para atender a sus Escuelas primarias! Los jóvenes han transmitido a mi alma los sentimientos del agradecimiento del que se sentían llenos: le ruego que me permita aquí agradecérselo.

El sr. Bertin me ha contado casi al mismo tiempo que han sido obligados a recibir algunos internos y mediopensionistas. No dudo que un Internado puede aumentar considerablemente el bien que deseamos para su diócesis. Pero, ¿no teme usted que este segundo bien, que no ha sido ni preparado ni previsto, acabe perjudicando al primero? Ahora ya nuestros tres religiosos están como absorbidos, y ya no pueden hacer juntos sus ejercicios de Regla…

El borrador de la carta está inacabado.

v

1091. Burdeos, 22 de noviembre de 1838

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, efectivamente había escrito yo al P. Fontaine, para que se dirigiera a Courtefontaine lo antes posible, para reemplazarle a usted durante sus retiros en Saint-Remy, lo que igualmente se lo había comunicado al Sr. Saussol. Tenía yo la intención de que usted descansara un poco. He percibido que desde hace algún tiempo le falta a usted una dirección espiritual estable en medio de sus múltiples ocupaciones, de donde pueden resultar y de donde ya resultan graves inconvenientes. Si usted se ha sentido demasiado sobrecargado, le hará justicia a Dios reconociendo que es usted quien así lo ha querido: deberá usted saber todo lo que ha pasado. No quiero en absoluto hacerle reclamaciones y todavía menos le he pedido que se excuse: pero es urgente que, para el futuro, nos ciñamos a un cierto número de puntos.

1º Comencemos por el Noviciado.

ART. 1. - El Noviciado de Courtefontaine, como lo hemos dicho y escrito desde los primeros momentos, está [junto a] una Escuela normal de enseñanza primaria: por consiguiente no se deben recibir como novicios más que jóvenes idóneos en este punto. No es ni para obreros ni para eclesiásticos, ni siquiera para laicos destinados a la enseñanza secundaria…

Todo ello no impide que se pueda recibir como postulantes a toda clase de personas, laicos y sacerdotes, hasta que conozcan suficientemente la Compañía y que la Compañía pueda conocerlos. No se trata de que no haya profesores para ellos: se trata solamente de lo espiritual. Es fácil darles alguna ocupación en el tiempo que tengan libre; pero tendrán poco si se aplican a conocer el estado religioso. En lo que a ellos respecta hemos de mantener una correspondencia muy activa, para que podamos darles estabilidad. Como el Noviciado de los obreros queda tan cerca, más vale enviar a continuación a Saint-Remy a los postulantes obreros. En cuanto a las excepciones que pudieran presentarse en ese primer artículo, tenemos que convenirlas entre nosotros.

ART. 2. - Dijimos, y todavía lo decimos que, en espera que estemos mejor provistos de profesores, los novicios más sólidos deben enseñar a los más flojos, y también, cuando sea necesario, los profesores del Internado deben ayudar en el Noviciado. El Maestro de novicios deberá hacerse ayudar en todo aquello que no pueda hacer fuera del Noviciado, en las vigilancias en los estudios y en cualquier lugar al que no pueda acudir. Es muy conveniente que esté en los recreos, e incluso en los paseos, siempre que sea posible. Según las necesidades que se presenten, los profesores del Noviciado deben ayudar recíprocamente en el internado.

ART. 3. - No debe hacerse ningún cambio grave en el personal del Establecimiento de Courtefontaine, más que con la autorización de la Administración general. El Superior no puede enviar a ninguno de sus subordinados del Establecimiento a otros Establecimientos ni despedir a los novicios sin el mismo permiso.

ART. 4. - El Maestro de novicios debe tener siempre al corriente a la Administración general de todo lo que suceda de notable en el Noviciado; enviar las descripciones detalladas de las características de los miembros, los primeras sobre todo, y de cuando en cuando, boletines con los progresos que vayan haciendo en la perfección religiosa, en la corrección de sus defectos y también en los conocimientos humanos. Estos boletines jamás deben retrasarse cada uno más de tres meses. Todas las inscripciones, descripciones detalladas y boletines han de ser registradas en Courtefontaine antes de salir para la Administración general, donde deberán ser igualmente registradas.

ART. 5. - Aun si los novicios e incluso los profesos que están todavía en el Noviciado no han terminado sus cursos, permanecen siempre a disposición de la Administración general, tanto para darles destino como para ser enviados a otros Noviciados. Si las inscripciones, descripciones detalladas y boletines han sido francos y exactos, el Maestro de novicios no tendrá que hacer más observaciones, a menos que se le pidan otras.

ART. 6. - El Maestro de novicios inspirará tanto a los postulantes como a los novicios una gran confianza en el Superior general y no podrán ser admitidos ni al Noviciado ni a la profesión temporal o perpetua sin haberle hecho partícipe de todos los sentimientos de su corazón.

ART. 7. - Debe haber un verdadero Consejo de Comunidad. El Superior debe presidirlo y dirigirlo, pero no dominarlo. Hablando ordinariamente, presenta las cuestiones sin dar a conocer su opinión, que no da sino el último, después de haberlas puesto en discusión.

ART. 8. - El Superior no podrá jamás oponer una deliberación del Consejo a una Ordenanza u Obediencia del Superior general. Presuponer que el Superior general no dará tales y tales órdenes si estuviera informado, no es ordinariamente admisible: corresponde al Jefe del Establecimiento tenerle siempre al corriente de todo cuanto necesite saber.

2º Internado. - Una vez constituido y con las clases fijadas y reguladas, el Superior no tendrá más tarea que la de animar y alentar, tanto a los profesores como a los alumnos. No debe cambiar nada del orden establecido sin la intervención del Consejo, donde el Director del Internado debe ser especialmente escuchado. El Director mismo puede pedir una convocatoria del Consejo, si juzgara necesarios algunos cambios.

3º Parroquia. - El servicio parroquial debe ser muy cuidado, de manera que los parroquianos no puedan tener queja razonable. La instrucción religiosa de la parroquia exige su atención y la preparación conveniente. Como Párroco, el Superior de la casa puede muy bien ser ayudado por los otros sacerdotes, si están a su disposición, como podría hacerlo por sus Vicarios, sea para las confesiones, sea para las visitas a los enfermos, sea para la instrucción religiosa, etc.; pero debe estar atento a que, una vez delegadas, las funciones sean bien cumplidas.

Ahí tiene usted, querido hijo, la guía de conducta que me ha parecido que usted debe seguir, para que estemos siempre de acuerdo y el Señor pueda ser glorificado. Bien deseo que no esté usted sobrecargado. Ya llegaremos a todo, así lo espero, en la medida en que vayan entrando personas capaces. A pesar de que yo no tenga intención de crear nuevos Establecimientos hasta que los que ya tenemos estén suficientemente provistos, incluido el de Courtefontaine, no puedo con todo dispensarme a veces, por razones mayores, de decidir crear alguno: no creo que tenga usted que exigir las razones de mis concesiones.

¿Estamos de acuerdo, querido hijo, con seriedad y conciencia, sobre los puntos que incluye esta carta? En caso afirmativo, después de haberse usted ofrecido de nuevo al Señor con todas sus nuevas resoluciones, habiendo terminado sus retiros, vuelva usted a Courtefontaine. Antes de salir de Saint-Remy, escríbame usted una buena carta que pueda tranquilizarme en todos estos puntos.

Reciba, querido hijo, mi abrazo afectuoso y el testimonio de mi inalterable entrega.

v

Al P. Chevaux, que dirige el retiro del P. León Meyer, el Buen Padre le da las siguientes instrucciones:

1092. Burdeos, 22 de noviembre de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Querido hijo, el sr. Párroco, P. Meyer, advertido por el P. Saussol de que el P. Fontaine debía venir a remplazarle para darle la posibilidad de hacer su retiro anual en Saint-Remy, partió de inmediato, dándome las gracias: su carta está sellada en Saint-Vit el 17 del corriente.

¿Observó el P. Saussol que algo iba mal o es que ha sido demasiado indiscreto? Inútil en estos momentos de examinarlo. He decidido escribir seguidamente al P. Meyer a Saint-Remy: evito hacerle cualquier reproche por lo que ha pasado; pero le marco de cerca en todos los puntos, más o menos, sobre los que era difícil hacerle entrar en razón, y en diversas ocasiones no ha entrado.

La carta está escrita un poco deprisa, para que alcanzara al primer correo; la he dejado sin cerrar: léala usted con bastante atención para ver bien si estamos de acuerdo con cada punto.

Si su carta de respuesta es realmente buena, si solo ha habido una obcecación pasajera, déjele usted marchar en paz; si él entiende proseguir con sus sistemas y decidir su conducta por sí mismo, le retrasará usted su partida hasta que vea toda la verdad y se someta sinceramente: espero que un poco de descanso y de reflexión serán suficientes para hacerle volver en sí.

Reciba usted, querido hijo, mi abrazo afectuoso.

P. D. En el momento de partir el correo, nuestro Buen Padre cree deber exponerle lo siguiente. Pero como se encuentra impedido me encarga de que se lo haga: «Hace unos 18 meses que el P. Meyer pidió permiso al Buen Padre para confesarse con el P. Saussol. El Buen Padre se lo permitió y perdió el asunto de vista. Pero el P. Meyer no se ha contentado con dirigirse al P. Saussol para confesarse en caso de necesidad; ha llegado a tomarle por su confesor habitual y su director. El P. Saussol, que de por sí es débil y poco teólogo, ha podido dirigir inconvenientemente al P. Meyer. Este es el pensar del Buen Padre, que cree que la desorganización de la cabeza del P. Meyer tiene su origen en esta dirección. ¡Véalo usted por sí mismo!». Aprovecho de esta ocasión favorable, querido Padre, para rogarle que me recuerde y para asegurarle mis sentimientos de profundo respeto, en el que soy su hijo (firmado: Bonnefoi).

v

Un incendio destruyó varios edificios de la granja de Marast con las cosechas que guardaban. El P. Chaminade hace partícipe al sr. Clouzet de sus sentimientos ante la noticia del desastre.

1093. Burdeos, 25 de noviembre de 1838

Al sr. Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Al recibir su carta del 19 del corriente, querido hijo, hice el envío a su hermano. Él no había pasado nada a Agen; respondió honestamente que me los traería él mismo.

No se inquiete usted, mi querido hijo, porque haya aparecido por Saint-Remy el P. Meyer y que haya marchado el P. Fontaine. Espero que sirva para bien este movimiento que le ha parecido a usted tan inoportuno. Ha debido recibir ahora mi carta del 22 en la que iban dos, una para el P. Chevaux y otra para el P. Meyer. Tengo razón para pensar que al fin de sus retiros el P. Meyer se volverá a Courtefontaine. En todo caso escribo otra carta y el P. Chevaux podrá explicarle a usted todo. Sería inútil repetir todo lo que le digo. Me parece que usted ha captado bien el carácter del P. Fontaine. Es muy bueno, pero apenas puede ir como Jefe primero a una obra.

El P. Lamotte me dio parte inmediatamente del desastre de Marast. Esperaba yo una carta suya que me lo explicara más particularmente. Soy de la misma opinión que usted: arriende usted la finca a dos caseros honrados, con la reserva que dice usted de las tierras que rodean a la casa. Sería prudente que el arriendo no tuviera una duración superior a tres años o, si quiere usted dar más tiempo, reservarse el derecho de deshacer el contrato, únicamente en caso de trabajarla por medios propios[308]. Si Dios se digna bendecir a la Comunidad de Saint-Remy, quizá en pocos años se podría obtener una colonia para Marast.

No nos inquietemos, querido hijo, de la grandísima pérdida que nos ocasiona el desastre de Marast: Dios tiene sus designios al permitirlo; ¡a nosotros nos corresponde entrar en sus designios y alabar su santo Nombre!

El P. Chevaux últimamente me comunicó que está usted preocupado por su actual situación, en razón de todo lo que había pasado anteriormente: me siento edificado y le doy gracias a Dios. Debo decirle, para su tranquilidad, que desde el año pasado, sobre todo después de los retiros, está usted en la situación en la que Dios le quiere. Usted se habrá podido dar cuenta de ello por todos los signos de confianza que le he dado, y le permito actuar en adelante con toda libertad. En la medida que conozca yo los designios de Dios o que crea reconocerlos, se los manifestaré a usted, sin temor a encontrar oposición en su amor propio que me he visto obligado a respetar, por decirlo así, tan a menudo.

El sr. Coustou parece haber cambiado a mejor en todo y ser hoy el ejemplo de la Comunidad de Colmar: podemos esperarnos una completa reforma en todas nuestras obras de Alsacia.

Consuele y anime al P. Lamotte.

Reciba, querido hijo, mi abrazo afectuoso.

v

El P. Meyer había accedido, no hay duda, a todos los deseos del Buen Padre: este último examina con él las causas del malestar y de los malentendidos sufridos, y le muestra una de ellas en la insuficiencia de su dirección espiritual.

1094. Burdeos, 25 de noviembre de 1838

Al P. León Meyer, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

El favor de haber podido hacer en paz los retiros anuales, mi querido hijo, se lo debe usted a lo que me parecía a mí la fatiga de su cabeza, a la vista de las continuas contradicciones que encontraba en nuestra correspondencia. Creo que dichas contradicciones le han tenido que ser muy costosas a su corazón, tan bien dispuesto por otra parte por la abnegación de sí mismo y por su espíritu de obediencia en la fe. A tal efecto, en cuanto usted me avisó de que se dirigía a Saint-Remy, le escribí el 22 de este, señalándole los artículos sobre los que deseaba yo su pura y simple adhesión. Bien me imagino que la presente carta no le encontrará ya en Saint-Remy, si recibió usted la primera, y que ya habrá ido a tomar de nuevo sus funciones en Courtefontaine.

No le dirijo esta más que a causa de esa lucha, que según usted me escribió, era su deber de conciencia presentarme. Comprendí solo más tarde que usted se confiesa habitualmente con el P. Saussol, de modo que se convertía en su director de conciencia. Nunca se me hubiera ocurrido. Recuerdo bien que, algo antes de la llegada del P. Saussol a Courtefontaine, le permití, a petición de usted, dirigirse a él para confesarse por la dificultad y la falta de tiempo para ir a encontrarse con su confesor ordinario: lo que después ha sucedido, así como lo que usted mismo me ha contado, no me hacían pensar que lo había convertido usted en su confesor ordinario.

Con razonable causa, cuando el P. Saussol fue elevado al presbiterado, se convino que no confesaría[309]. No creo yo que esta decisión deba excluir la confesión de algunos niños, ni incluso la reconciliación que algunos religiosos, como de pasada, tuvieran que hacer para no interrumpir la recepción de los sacramentos; pero dado que el P. Saussol está reconocido como poco capaz de ser a la vez confesor y director de conciencia, sobre todo de un Director de Establecimiento, tendrá usted a bien el elegir ante Dios un confesor ordinario. No me hago ilusiones de la dificultad de encontrar uno, pero Dios se lo hará encontrar. Por otra parte no será tan difícil, si usted se ajusta a todos los puntos señalados; y si a sus ojos se presentan dificultades, ¿por qué no me las comunica?

Se habrá dado usted cuenta que la ausencia del P. Fontaine es un perjuicio para Saint-Remy. Si al recibir esta carta no hubiera usted marchado a Courtefontaine, apresúrese usted de hacerlo. Espero recibir dentro de pocos días la larga carta que le he pedido. Habrá usted sin duda sabido el gran accidente que acaba de ocurrir en Marast. Dios, en su bondad, se digna sembrar nuestros trabajos de penas y tribulaciones: ¡que su santo Nombre sea bendito! A pesar de la rabia de los demonios contra la Compañía de María, esta no deja de progresar en una verdadera reforma y, por ello mismo, de consolidarse. ¡Vayamos, querido hijo, contra viento y marea! Miremos siempre con confianza a nuestra Estrella protectora y llegaremos a buen puerto.

Reciba mi abrazo de padre.

v

1095. Burdeos, 25 de noviembre de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de recibir, mi querido hijo, su breve carta incluida en la del sr. Clouzet del 19 del corriente. Usted habrá debido recibir la mía del 22, que contenía una para el P. Meyer, que está haciendo retiros en Saint-Remy: la dejé abierta para que usted pudiera penetrarse bien de su contenido. Espero que tras los buenos consejos de usted, el P. Meyer habrá vuelto a asumir sus funciones en Courtefontaine y que el P. Fontaine habrá vuelto a asumir las suyas en Saint-Remy.

Le escribo otra carta al P. Meyer, que dejo igualmente abierta, y usted verá en ella una nueva razón de su cabeza alterada. Me ha parecido urgente actuar para que dicha causa se acabe.

Anímese usted, querido hijo. Parece usted pensar que está como abandonado, como si, para empezar, le faltaran los auxilios ordinarios: pero el Señor está con usted y solo tiene que trabajar para él. A pesar de la sobrecarga de trabajos y ocupaciones, no hay que dejar de mantenerse unido a Dios, con una gran fe en su presencia; tampoco deberá usted dejar de cuidar su débil salud.

Reciba mi abrazo de padre.

v

En Salins, el Director, sr. Troffer, no contento con imprimir un gran impulso a la obra que le había sido confiada, tomaba, dentro y fuera de la Comunidad, iniciativas imprudentes en detrimento de su vida religiosa y de los intereses de su escuela. Se alzaban quejas graves de parte de las autoridades académicas y eclesiásticas, que llegaban hasta el P. Chaminade. El Fundador le dirigió serias observaciones. Al no recibir respuesta, se decidió a relevarle de su cargo y a nombrar en su puesto al sr. Boby, su principal colaborador, religioso de juicio recto y de probado valor. De ahí las siguientes cartas.

1096. Burdeos, 29 de noviembre de 1838

Al señor Troffer, Salins

(Copia - AGMAR)

¿Cuál ha podido ser el motivo, mi querido hijo, de su silencio acerca de mi última carta? Esta exigía respuesta y respuesta inmediata. Tengo razón con todo para creer que la ha recibido: el sr. Chevassu[310], el mayor, me ha escrito que usted le había dicho que me escribiera; el objeto principal de su carta fue pedirme como profesor del latín al sr. Noir, que acababa de obtener un diploma de bachiller.

Le envío a usted la misma carta que al sr. Boby, que me hablaba de las murmuraciones que sobre usted tienen lugar en Salins y de los errores de administración de su Establecimiento. ¿Es que no tengo razón al temerme que no falte verdadero fundamento en todo lo que oigo hablar de usted, y que su silencio sea insincero? Que sea lo que sea.

En nombre de la obediencia.

Al recibir esta carta y tras el más breve plazo posible, marchará usted para Courtefontaine, donde permanecerá hasta nueva orden. Allí usted se ocupará, 1º de entrar seriamente en sí mismo y comunicarme concretamente sus disposiciones interiores; 2º de hacerse lo más útil posible, según sus fuerzas se lo permitan, en el Noviciado o en el Internado.

El plazo concedido para la ejecución de esta orden lo empleará usted en entregar al sr. Boby todos los libros de cuentas y de administración y todos los papeles relacionados, y después, o al mismo tiempo, ir a ver a quien corresponda de derecho, especialmente al sr. Párroco.

Por el mismo correo, hago llegar al sr. Boby su nombramiento de Jefe del Establecimiento, y le ruego que le entregue a usted esta carta. Usted puede también, antes de partir, dar posesión al sr. Boby. Esta entrega de posesión consistirá solo, en esta circunstancia, en proclamarlo Jefe del Establecimiento ante su Comunidad y en leer en voz alta el acta breve de su nombramiento. Cuide usted de no alargar dichas operaciones y de marcharse lo más rápidamente posible.

Es su Padre de usted, querido hijo, su piadoso Padre, quien acaba de dictar estas líneas.

P. D. Si se le ocurriera, o mejor dicho, si se le hubiera ocurrido detener estos despachos, sin dejar que lleguen a sus destinatarios, y de haberlos leído antes de entregarlos, por lo menos entréguelos, aunque abiertos, inmediatamente. Si el sr. Boby no me acusa recibo, supondré que no los ha recibido: me colocaría usted en la necesidad de volver a expedirlos y de dirigirlos a alguien extraño al Establecimiento para que los entregara de seguido; lo que podría causar una especie de escándalo en la ciudad.

Le hago esta observación porque ignoro aún si el sr. Boby ha tenido ya algún conocimiento de la última carta que le escribí dentro del pliego de usted.

v

1097. Burdeos, 29 de noviembre de 1838

Al sr. Boby, Salins

(Copia - AGMAR)

Al destinar al sr. Troffer a otra obra importante, he puesto los ojos en usted, mi querido hijo, y lo he hecho con confianza, para ponerle a la cabeza del Establecimiento de Salins, remplazando al sr. Troffer, que es algo así como su creador.

Le nombro Jefe de dicho Establecimiento y le confiero toda la autoridad que el título comporta, sea en relación con sus cosocietarios, sea en relación con los internos y los alumnos externos de todas las clases.

Espero que por su celo mantenga usted siempre tanto la regularidad de la casa como la emulación de los alumnos, y que este establecimiento conserve la distinción de la que ya goza en la esfera del rectorado de Besanzón[311].

Dada en Burdeos, el 29 de noviembre de 1838.

v

1097 bis. Burdeos, principios de diciembre de 1838

A Monseñor Donnet, arzobispo de Burdeos

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

He recibido con agradecimiento su comunicación dándome traslado de la carta sin fecha que el sr. Soleil, padre, ha creído deber escribirle, así como la copia que le ha enviado de la que me escribió a mí mismo. No creí deber responder a esta, porque la debilidad de su cabeza no le dejaba ver en los ajustes de cuentas más que injusticias en vez de los sacrificios hechos habitualmente por él y por sus hijos.

Con todo, si Su Grandeza piensa que estoy en un error y he perjudicado del sr. Soleil, padre, en todos mis ajustes de cuentas con él, estoy dispuesto a poner ante los ojos de usted todos los documentos y a darle todas las informaciones que me pida, y a someterme a la decisión o juicio que pronuncie.

Suyo, en mi más profundo respeto por Su Grandeza, etc.

P. D. No tengo ningún ajuste de cuentas que no haya sido revisado por el P. Caillet, el cual se asombraba siempre de los sacrificios que yo hacía. Dichos ajustes de cuentas han estado en todas las ocasiones en manos del sr. Soleil, para que pudiera bien verlos, examinarlos y discutirlos, y tras todos los exámenes, venir voluntariamente a firmarlos.

v

La siguiente carta es del mayor interés, tanto por la expresión de los sentimientos de fe con los que el Fundador cuenta a la Madre San Vicente el desastre de Marast como por los sabios consejos que le da a la Superiora para el gobierno de su Comunidad.

1098. Burdeos, 3 de diciembre de 1838

A la Madre San Vicente, Agen

(Orig. - AGMAR)

Debió usted comprender, mi querida hija, por el laconismo de mi última carta, la prisa que tenía cuando le escribí.

El 13 de noviembre, a las 11 de la mañana, en Marast, se dieron cuenta de que un granero estaba ardiendo; pronto el fuego se comunicó a un segundo granero y a las cuadras. Los graneros estaban llenos de diferentes granos del año pasado, y también de la paja y los piensos, los arados, carros y demás instrumentos de agricultura. Todo fue presa de las llamas.

Se pudo salvar a los animales, que fueron enviados a Saint-Remy, pues ya no había ni corrales ni comida. Saint-Remy no está más que a unas diez leguas de Marast. No se ha podido detectar ningún tipo de incidente que pudo dar lugar a este desastre: siempre está uno tentado de atribuirlo al odio; pero se guarda silencio. En el momento en que las llamas alcanzaban a la amplia casa de la Comunidad y del internado, cambió el viento y se volvió: de este modo se salvó por entero. Aunque este desastre aumenta mucho las dificultades de nuestra situación, no debemos inquietarnos, sino adorar los designios de Dios. Del hecho mismo de no ver causa natural en este desastre, podemos sospechar en alguna causa moral, que Dios nos descubrirá, si conocerla interesa a nuestra salvación: siempre tenemos que sacar nuestro provecho espiritual.

El oficio de ser Superior es en efecto, mi querida hija, una carga muy pesada, demasiado pesada para nuestra débil humanidad, si la mano del Señor no nos levantara. Agravamos a menudo su pesadez por nuestras malas disposiciones así como por nuestra propia suficiencia. Los Superiores no deben considerarse sino ministros del Señor en relación con el personal, y sus ecónomos en relación a las cosas materiales. Tienen que tener, sin duda, la mayor solicitud para cuidar bien de los intereses de su Amo, pero ahí queda todo; y dicha solicitud no es más que el efecto del gran amor que tienen a su Amo: no les aparta en absoluto de Dios; aumenta incluso su amor. Tenemos grandes ejemplos hoy en san Francisco Javier y en los dos grandes profetas del reino de Israel, Elías y Eliseo. Cuántas contradicciones sufrieron los profetas, y sin embargo gozaban habitualmente de una gran paz, a pesar del ardor de su celo, etc. La fe que opera por la caridad está siempre rodeada de misterios para los que no saben lo que es amar a Dios.

La educación de postulantes y novicias es muy delicada. Formar una buena religiosa exige de una Maestra que esté siempre en dependencia de las operaciones del Espíritu Santo en ella: el arte de formar a una religiosa es un arte completamente divino. No debemos con todo desconcertarnos, querida hija, por la experiencia de nuestras miserias y nuestra incapacidad. Tendamos siempre al amor puro de Dios y al profundo desprecio de nosotros mismos, y el Espíritu Santo nos hará realizar obras maestras.

Es una bendición de Dios el que se presenten muchas postulantes, con tal que sean de buena ley; y por muy buenas que parezcan, no van a dejar de exigir mucho trabajo. Aunque no tengan fortuna, no debe usted inquietarse, desde el momento que es Dios el que nos las envía: pero, en tanto que sea posible, no les dé usted un empleo hasta que no estén suficientemente formadas. Si no, solo tendrá usted religiosas a medias y el Instituto degeneraría rápidamente.

El sr. Bonnefoi le está autografiando cincuenta ejemplares de sus Constituciones; ha tenido muchas dificultades al imprimirlas[312]. El trabajo continúa, pero todavía a duras penas. Tengo un gran interés de que todos sus Conventos y Noviciados tengan un número suficiente de ejemplares de las Constituciones, para poderlas estudiar bien y penetrarse de su espíritu. La Compañía de María no tiene menos necesidad que el Instituto de una acción semejante: pero he tenido en cuenta que son ustedes las primogénitas de la familia.

No le digo nada, querida hija, de las postulantes que usted me enumera: ¡anímese usted! Es usted la hija primogénita de nuestra santísima Madre: trabaje usted en paz, aunque con grandes cuidados, en dirigir, perfeccionar y en formar a todas sus hermanas jóvenes.

Cuando la primera edición de sus Constituciones esté hecha, ya le diré cómo deberán utilizarlas.

Mi entrega por usted, querida hija, por nuestras queridas hijas de Agen y de todo el Instituto continúa siendo la misma; la misma sinceridad y la misma lealtad.

v

1099. Burdeos, 13 de diciembre de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

En el instante en que iba a tomar la pluma para responder a su carta del 27 de noviembre último, mi querido hijo, recibí una del sr. Clouzet que me informa que había usted caído enfermo, pero que esperaba que ello no tendría consecuencias molestas: así lo espero de la bondad del Señor. Vea usted qué frágil es su salud y cómo necesita cuidarse. Me parece que las dolencias de su alma contribuyen mucho a alterar la salud de su cuerpo, y le haré la misma recomendación que Nuestro Señor hacía a sus apóstoles: «Con vuestra paciencia poseeréis vuestras almas»[313].

El parroco Meyer me escribe desde Courtefontaine que dejó en sus manos la respuesta a la carta que le escribí el 25. Recibió también antes de marchar la que le escribí, creo que el 28. Usted me refiere bien las respuestas que él hizo a sus preguntas, pero es la carta de él la que me tiene que asegurar; tenga usted la bondad de pasármela cuanto antes.

(Día 14, a las 6 de la mañana. Me acabo de dar cuenta que tenía la carta del P. Meyer sobre mi mesa).

Las recaídas del joven Pussot son efectivamente solitarias: aquí está también incluida su misma carta. Creo que para confesarse se dirige al P. Fontaine: también puede usted comunicársela, pero el sr. Pussot no debe saber que la he enviado a Saint-Remy. Voy a responderle unas palabras. Será necesario cerrarla y dejar que el sello se seque antes de entregársela.

Quizá sea el momento, querido hijo, de tener una reunión del Consejo para deliberar si el P. Glussot puede ser admitido en la Compañía de María como novicio y, en el supuesto de la admisión, si se le pudiera computar el año de Noviciado desde su entrada en Saint-Remy. Si en una sesión del Consejo no es posible decidirlo, habría que reenviarlo a la segunda, e incluso a una tercera, y rezar en el intervalo. La decisión a favor o en contra puede tener consecuencias graves, sobre todo si el P. Glussot persevera en querer entrar en la Compañía. Durante los largos años pasados entre los jesuitas ha contraído buenos hábitos, pero no parece que haya trabajado seriamente en avanzar en la perfección ni en tener el celo necesario para empujar a los demás. La decisión que tome el Consejo debe quedar siempre en secreto: pero es preciso que esté claramente motivada, dándome, al efecto, traslado de una copia del proceso verbal que se hará.

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi inquebrantable entrega.

v

1100. Burdeos, 13 de diciembre de 1838

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respondo de inmediato, querido hijo, a su carta sin fecha, sellada en Vesoul el 9 del corriente. Bien espero, como usted, que la pequeña lección dada al P. Meyer le resulte saludable[314] y que les hará bien sobre todo a los religiosos y a los novicios de Courtefontaine: no pienso por lo demás cambiar su carácter.

Ha hecho usted muy bien en acudir en ayuda de Marast. Este Establecimiento terminará por prosperar, a pesar de los castigos de Dios, que si bien severos, son sin embargo paternos, y muy paternos: pero hace falta que Dios sea servido y bien servido. Los religiosos que han dirigido el Establecimiento este año parecen estar muy unidos entre sí y muy entregados a sus deberes: están algo sobrecargados.

Su sr. hermano ha tenido la bondad de traerme los 200 francos en cuanto recibió el aviso que usted se los daría.

El sr. Troffer había salido de Salins antes de que el sr. Rector le escribiera a usted[315]. He nombrado al sr. Boby Jefe del Establecimiento; hace dos días que he recibido noticias de su toma de posesión, a las que respondí por el último correo: el sr. Troffer ha aceptado y ejecutado su destitución de manera edificante, a pesar de la lo que le costó a su sensibilidad. El número de los alumnos de ese Establecimiento aumenta continuamente: hay 40 internos y unos 300 externos. Puede usted tranquilizar al sr. Rector de la Academia y explicarle que ya he escrito al sr. Boby sobre el asunto de la banda de música, aunque ignorase el paseo del que habla el Alcalde el día de Santa Cecilia. Voy a escribir a Salins y daré parte también al sr. Troffer de la carta del sr. Alcalde.

Esfuércese usted, querido hijo, en organizar bien su Comunidad de religiosos obreros. ¡Que haya verdadero fervor! Pero tome usted algunos que puedan secundarle en la dirección de los trabajos, e incluso de la contabilidad. Estoy pensando seriamente enviarle al sr. Genre: le había puesto en la enseñanza; pero como siente una gran atracción por la soledad, estará mejor en Saint-Remy; primitivamente era ebanista. Es bueno que tenga usted unos cuantos religiosos un poco cultivados. Este emitió sus votos perpetuos en Ebersmunster, con gran edificación.

En otro correo entraré en más detalles sobre lo que creo que Dios quiere de usted: pero sea usted religioso por entero.

Reciba usted mi abrazo afectuoso.

v

1101. Burdeos, 19 de diciembre de 1838

Al señor Alcalde de Castillonnès[316]

(Copia - AGMAR)

Señor Alcalde,

Me encuentro en condiciones de concederle tres religiosas, Hijas de María, para la administración del Hospicio de Castillonnès; pero antes de responderle definitivamente, me permitirá usted que tome algunas informaciones en Auch: voy a hacerlo por el mismo correo, y en la espera, tendrá usted a bien el fijar el sueldo anual de las religiosas a 200 francos por persona.

Le rogaré que me diga la causa por las que se retiraron las Hospitalarias que precedentemente administraban este Hospicio.

Las Hijas de María, por otra parte, sr. Alcalde, no solo cuidarán a los enfermos civiles y militares, sino que también irán a visitarlos a sus domicilios, en la ciudad y en sus alrededores, tanto como las fuerzas se lo permitan.

Una de ellas, al menos, abrirá una Escuela, pero tras haberse arreglado con las religiosas del Convento, para evitar cualquier desacuerdo.

Suyo, con respetuosa dedicación, etc.

v

En la fecha siguiente volvemos a la fundación de Besanzón, que el sr. Troffer, por indicación del P. Chaminade, había orientado por un camino nuevo. El P. Chaminade, creyendo reconocer en los nuevos compromisos tomados una indicación de la Providencia, se prepara a responder lo mejor posible.

1102. Burdeos, 22 de diciembre de 1838

Al P. Denizot, Besanzón

(Borrador - AGMAR)

Señor Párroco,

He leído con sensible agrado su carta del 4 del corriente, porque me habla de nuestra pequeña Obra en su parroquia, por la que tengo un verdadero interés. Había accedido en general al proyecto, porque me parecía bien concebido y entrar en los fines de la Compañía de María, multiplicar cristianos en todas las clases.

El sr. Troffer lo ha puesto en ejecución sin prevenirme y sin hacerme saber los arreglos definitivos que había acordado con usted. En el primer proyecto que me presentaron y por el que usted me honró escribiéndome, era cuestión tan solo de la enseñanza primaria para la clase acomodada de la ciudad[317]. Me sorprendí mucho cuando el sr. Chevassu[318] me escribió que se habían comprometido con los padres a enseñar latín a sus hijos: concibo que puede haber grandes ventajas para ciertas familias en iniciar a sus hijos en el estudio de dicha lengua al mismo tiempo que son formados para la enseñanza primaria; es con todo una ventaja que es difícil de procurar, no solo porque hace falta una persona que tenga un diploma de bachiller en letras, sino porque debe ser alguien lo suficientemente humilde para no enseñar más que lo elemental, obedeciendo además a un Jefe que no tiene el mismo grado, como en el presente caso. Espero con todo poder proporcionarle uno en poco tiempo: lo estoy preparando[319]. Habríamos indefectiblemente fracasado, si esta persona en la que estoy pensando hubiera sido enviada al Establecimiento sin preparación: solo le gustaba enseñar en las clases superiores.

El sr. Troffer, que va de ordinario muy deprisa en sus empresas, de algún modo se ha llevado de Courtefontaine al ayudante del sr. Chevassu. Este hombre, con todo, tiene que ser aún poco sólido; no ha hecho todavía el Noviciado; es del mismo pueblo que el sr. Chevassu: ¿qué autoridad podrá tener sobre él? Pienso darle otro más formado que este último, al que voy a enviar de nuevo al Noviciado, si aún es tiempo.

El sr. Troffer no es ya el Jefe del Establecimiento de Salins[320]; me pidió retirarse a Besanzón: se lo he concedido provisionalmente, porque he creído que podría ser de alguna utilidad en el nuevo Establecimiento; pero no conviene que se quede mucho tiempo. A la espera de otro destino, creo que estará mejor en Courtefontaine. A este efecto le he escrito el billete adjunto, que le rogaré se lo pase.

Los detalles, sr. Párroco, en los que me permito entrar, serán prueba del interés particular que tengo por su pequeño Establecimiento de Besanzón. Merece mi afecto paterno, por la calidad de los niños que son allí educados y también porque me asocia al celo de usted por el bien de la religión. Para que crezca y prospere debemos entendernos, pues estos jóvenes religiosos necesitan ser animados y dirigidos. Usted está in situ, puede verlo todo de cerca, su carácter y virtudes le dan ascendiente.

Soy poco conocido en Besanzón, excepto por el sr. Arzobispo. Estando yo muy lejos de su ciudad, no sé más que lo que mis jóvenes religiosos me informan, y a menudo se explican bastante mal. Espero que el acuerdo que haya entre nosotros triunfará sobre toda dificultad.

Suyo, con entregado respeto, etc…

v

Las cartas siguientes nos llevan al asunto de la aprobación de las Constituciones (ver la carta 1077). El voluminoso expediente preparado en Auch por el P. Chaminade, enviado luego a Burdeos, acababa de salir para Marsella, donde un tal sr. Hermitte se lo confió al capitán John Olive, comandante del barco de vapor «Leopoldo II», para ser remitido en Cività Vecchia al cónsul de Francia, el cual debía hacerlo llevar por fin por vía segura al canónigo Valentini. El envío llegó efectivamente a Roma hacia mitad de enero.

1102 bis. Burdeos, mediados de diciembre de 1838

Al señor Antonio Hermitte, Marsella

(Copia - AGMAR)

Señor,

Por la confianza que me ha inspirado en usted la Superiora del Hospital general de Burdeos, me tomo la libertad de dirigirle directamente, franca de porte, una caja que contiene todos los papeles que tengo necesidad de enviar a Roma al sr. canónigo Valentini, cuya dirección está sobre el mismo paquete de los papeles. La Superiora me ha asegurado que tendrá usted la insigne bondad de encontrar a alguien de toda confianza que viaje a Roma, que tendría la bondad de entregar por sí mismo el paquete en la dirección del sr. canónigo Valentini.

Me han dicho que continuamente hay tales viajeros que se embarcan en vapores. Le agradeceré que tome usted el nombre del viajero, así como el del barco que le llevará, para que yo pueda hacer las debidas indagaciones en caso de accidente. Estos papeles son de gran importancia para la religión y usted participará en el mérito de tal empresa.

Soy con la más alta consideración, señor, etc.

P. D. El paquete de papeles puede ir sin la caja, si ello fuera una incomodidad para el viajero: esta no sirve más que para conservarlos intactos; pero en ese caso convendría ponerle la dirección aquí incluida.

Aquí el detalle de los tres paquetes que constituyen el archivo confiado al sr. Hermitte:

I. Carta del P. Chaminade al sr. canónigo Valentini. Inventario del expediente. Estado de bienes de la Compañía de María y del Instituto. - Cartas del P. Chaminade al Cardenal Giustiniani, al P. Veyssière y a Mons. Vizzardeli.

II. Carta del P. Chaminade al Cardenal Lambruschini, con súplica al Santo Padre para obtener diversos favores. - Carta del Cardenal Arzobispo de Auch al Cardenal Lambruschini.

III. Súplicas del P. Chaminade al Santo Padre, para obtener la institución canónica de las dos Órdenes con la exposición de los fines de su fundación. - Cartas de recomendación del Cardenal Arzobispo de Auch, de los Arzobispos de Burdeos y de Besanzón, de los Obispo de Agen, Ajaccio, Lausana y Ginebra, Montauban, Saint-Claude, Saint-Dié y Estrasburgo. - Constituciones de la Compañía y del Instituto.

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1103. Burdeos, 24 de diciembre de 1838

Al canónigo Valentini, Roma

(Copia - AGMAR)

Señor Canónigo,

Diferentes circunstancias han hecho que vuelvan a Burdeos, con el permiso oficioso de usted, los despachos que el P. Chevallier debía enviarle desde Auch en favor de las dos Órdenes, la Compañía de María y el Instituto de las Hijas de María. Nada añadiré a los sentimientos de agradecimiento que el P. Chevallier tuvo que expresarle de mi parte.

En su carta de respuesta al P. Chevallier, le dijo usted que, si dichas Órdenes no tenían bienes raíces que aseguraran su estabilidad, sería inútil solicitar al Soberano Pontífice su institución canónica. Sobre esta comunicación escribí de inmediato la respuesta que usted encontrará aquí.

Me ha parecido, sr. Canónigo, que, para evitarle molestias, debía dividir todo el expediente en tres paquetes y he hecho un inventario con las tres divisiones: las incluyo en el presente pliego. La carta a Mons. Vizzardelli, Secretario de las Letras Latinas, es del sr. Obispo de Ajaccio. Este Monseñor le podrá ser de gran ayuda para activar estos asuntos ante el Santo Padre: Monseñor de Ajaccio se los recomienda expresamente, pues están mutuamente muy ligados. Las demás cartas se las confío a su benevolencia, para que las haga llegar a su respectiva dirección.

La intención de Su Eminencia el Cardenal d’Isoard es que el segundo y el tercer paquetes sean puestos en manos de su Eminencia el Cardenal Lambruschini, Ministro de Estado de Su Santidad, con la breve explicación que lleva el inventario. Ambas Eminencias están mutuamente muy ligados: su Eminencia el Arzobispo de Auch se dirige en toda confianza a su Eminencia el Ministro de Estado; le encarga presentar su súplica al Santo Padre, de quien es especialmente conocido y amado. Los Arzobispos y Obispos, cuyas súplicas y cartas se adjuntan a la de su Eminencia, se unen de consuno para pedir humildemente la institución canónica de las dos Órdenes.

Tuve el honor y el privilegio de conversar con su Eminencia el Cardenal Lambruschini en tiempos de su nunciatura en París; quiso ofrecerme su mediación ante el Soberano Pontífice y encargarse de dichas Constituciones, para hacerlas aprobar por la Santa Sede. ¡Cuántos penosos acontecimientos se han sucedido desde entonces! Tengo ahora el honor de escribir a su Eminencia; le recuerdo la benevolencia con que me honró y le ruego que presente a Su Santidad mis dos súplicas, una para la Compañía de María y otra para el Instituto de las Hijas de María, acompañadas del designio que Dios se dignó inspirarme en la fundación de estas dos Órdenes.

Adjunto una tercera súplica para obtener diferentes poderes para los sacerdotes de la Compañía de María, si su Eminencia lo juzga conveniente.

He redactado dos súplicas distintas, aun con términos iguales, una para cada Orden, porque me parece conveniente que los Rescriptos que pueden intervenir sean distintos, uno para cada Orden: tengo el honor de unir a esta carta la copia de las dos súplicas y de la exposición de los designios del Fundador.

Si su Eminencia encuentra acertada la presentación de esta tercera súplica, le agradeceré, sr. Canónigo, que quiera usted recordárselo de vez en cuando: este pequeño asunto puede discurrir a la vez que el gran asunto de la aprobación de las Constituciones y la institución canónica de las dos Órdenes.

Pongo toda mi confianza en usted, sr. Canónigo. El asunto del que usted tiene la caridad de ocuparse es grave e importante para la religión: también su nombre estará puesto en los cuadros de los bienhechores de las dos Órdenes, tras los de Su Santidad Gregorio XVI y la de su Eminencia Mons. Lambruschini; se harán oraciones en todas partes y a diario mientras existan las Órdenes: ¡quiera Dios que sea hasta el fin de los siglos! Si hay gastos que hacer, le ruego que los adelante; el P. Chevallier en Auch o yo en Burdeos nos ocuparemos de satisfacerle.

Añadiré otro ruego, sr. Canónigo, el de darme de vez en cuando noticias de estos asuntos, y ante todo el acuse de recibo del envío que tengo el honor de hacerle.

Con mi mayor respeto, sr. Canónigo, soy su muy humilde y muy agradecido servidor.

P. D. Vivo en la calle de Lalande nº 2; pero la indicación de Burdeos puede ser suficiente.

v

Aquí la nota sobre los bienes fundacionales que aseguran la estabilidad de los dos Institutos, anunciada por la carta precedente.

Se pregunta al Institutor de la Compañía de María y del Instituto de las Hijas de María si estas dos Órdenes tienen fondos válidos para su duración, en tanto que posible, perpetua.

Respuesta. - El Institutor y Fundador responde afirmativamente para las dos Órdenes.

1º Para la Compañía de María. - Desde el origen afectó a la Compañía todos los bienes que poseía en propiedad, y todos los que posea desde entonces sucesivamente, casa de campo cerca de Burdeos[321], cuatro casas en la ciudad, en medio de las cuales hay una bella iglesia, igualmente en propiedad[322]; además una amplia casa en el barrio de Saint-Seurin, cargada aún de una renta vitalicia de 600 fr.[323]; más el gran y el pequeño Hotel de Razac[324]; además, en el Departamento del Alto Saona el soberbio palacio de Saint-Remy, con sus amplias dependencias; además la posesión de Marast, a 10 leguas de Saint-Remy, así como una aparcería adyacente a la posesión; además, en el Departamento del Jura el antiguo priorato de Courtefontaine, los nuevos edificios añadidos y, en el mismo Departamento, a media distancia, algunas tierras en cultivo por valor de once a doce mil francos; además, en el Departamento del Alto Rin el palacio de Saint-Hippolyte, con su nuevo edificio y dependencias; más, en el Departamento del Bajo Rin la hermosa abadía de Ebersmunster. Hay créditos bastante considerables sobre el gran y pequeño Hotel de Razac: los avatares producidos por las desgracias de la época no han podido aún liberar a estos inmuebles de las hipotecas.

Se habla aquí de lo que son bienes raíces en inmuebles, y no de lo que es propiamente mobiliario.

El mobiliario es con todo una propiedad considerable: independientemente de los muebles inmuebles por destino, las posesiones de la Compañía están guarnecidos de todo lo necesario para la agricultura, los talleres de los obreros y sus respectivas herramientas, las iglesias y capillas con sus ornamentos, etc. Tampoco se habla de los honorarios y remuneraciones que se reciben.

Los bienes raíces van también acrecentándose en la medida en que la Compañía va creciendo en personal, por las donaciones de los religiosos.

Con todo, el cuerpo entero de la Compañía y cada uno de sus Establecimientos en particular, están consagrados a la pobreza regular; no pueden nunca enriquecerse, trabajando siempre a la obra emprendida. Véanse las Constituciones de la Compañía en su segunda parte.

2º El Instituto de las Hijas de María. - La primera fundadora, la srta. de Trenquelléon de Batz, aportó más de ochenta mil francos al entrar, que dejó a su Instituto. Las religiosas aportan ordinariamente una dote más o menos considerable, que aumenta sucesivamente su haber. Las cinco hermosas y amplias Comunidades que tiene en los Departamentos del Lot y Garona, del Gers y del Jura son propiedades del Instituto.

No se habla aquí de todo lo que es mobiliario, que con todo puede convertirse siempre en más considerable.

Con las religiosas ocurre como con los religiosos: el Convento central, como cada uno de los demás Conventos, fundados o por fundar, están consagrados a la pobreza regular. El Instituto va creciendo en la medida en que se hace más rico[325].

Se pueden poner aquí también como medios de sostenimiento los socorros que se donan mutuamente según necesidad las dos Órdenes de María.

En Burdeos, a 20 de noviembre de 1838, bajo mi firma y el refrendo del Secretario General de la Compañía de María.

v

El Fundador trata con el P. Perrodin de las obras de Courtefontaine y de Acey.

1104. Burdeos, 24 de diciembre de 1838

Al P. Perrodin, Acey

(Orig. - AGMAR)

Lejos de mí, querido hijo, contradecir en nada lo que usted me dice, tan bueno y excelente, sobre el P. Meyer en su carta del 14 del corriente. Pienso del todo como usted; tengo de este estimable religioso las mismas ideas que usted y estamos ligados por sentimientos muy íntimos, que creo fundadamente son recíprocos. Los movimientos que usted ha observado entre Saint-Remy y Courtefontaine no tenían como objeto su traslado: tenían solo un objeto de administración religiosa[326]. La Compañía de María debe estar completamente dispuesta a los mayores sacrificios para la salvación y el perfeccionamiento de sus miembros: no haré aquí la aplicación de dicho principio a los movimientos que le han inquietado; tengo razones para observar, desde entonces, que han producido efectos saludables.

Su carta, respetable hijo, me ha llevado a otras observaciones y cálculos de orden y conveniencia. Es evidente que el P. Meyer está sobrecargado: acumula sobre su cabeza las cargas de Párroco, Superior del Establecimiento de Courtefontaine y Maestro de novicios. Ya me di cuenta desde el principio: por eso le di seguidamente al sr. Prost como Vice-Maestro de novicios y al P. Lamotte para ayudarle en todas sus funciones. Cuando el sr. Prost fue retirado de Courtefontaine -inútil examinar aquí los motivos- nombré expresamente al sr. Lamotte Vice-Maestro de novicios y Maestro titular cuando emitió sus votos perpetuos: siempre con y todo bajo la subordinación del P. Meyer. Este, no encontrando en el sr. Lamotte la actividad y la solicitud que hubiera deseado, tomó otro camino y asumió sobre sí los tres géneros de funciones, con las que está realmente sobrecargado. A esta sobrecarga añade frecuentes salidas y una correspondencia que pudiera serle pasablemente llevadera, si estuviera mejor pensada.

Según lo expuesto y los sentimientos que usted expresa en su carta, he aquí, mi respetable hijo, mis observaciones. El P. Bardenet le concedería a usted con facilidad hacer su Noviciado en Courtefontaine e incluso que se quedara allí tras la emisión de los votos. Poniéndose usted de acuerdo en mente y corazón con el P. Meyer, usted participaría de sus condiciones: todo iría bien y ni uno ni otro estarán sobrecargados. Si tal fuera la voluntad del P. Bardenet, Monseñor de Saint-Claude accedería de grado, no lo dudo. Estaría usted a un mismo tiempo en los objetivos que el P. Bardenet tiene para usted y en la primera necesidad de que le advirtiesen, podría usted dirigirse en pocas horas de Courtefontaine a Acey.

Continúo, querido hijo, con mis observaciones. El P. Bardenet ha deseado reunir a sacerdotes ancianos en el amplio local donde habita[327]: ¡excelente idea pero extremamente difícil en su ejecución! Todos los intentos de este género han fracasado hasta el presente; no tengo conocimiento que existan aún en Francia. Pero en fin, la iniciativa del P. Bardenet sería fácil, si la casa estuviera destinada a sacerdotes ancianos o a sacerdotes impedidos de la Compañía de María; se podrían también añadir religiosos laicos: se vería entonces en esta unión un orden y una regularidad convenientes, porque están ya todos acostumbrados a una misma Regla. Cuando llegara la ocasión y según las necesidades, se podría hacer venir del convento de Acey a una o dos religiosas, Hijas de María, que se tomarían de la nueva institución de Auch, para cuidar a enfermos e impedidos. El P. Glussot, que está en Saint-Remy, será pronto el apropiado, según las apariencias para entrar en este hospicio, y, en espera de mayor caducidad, podría trabajar como Capellán del Convento.

Si llegara próximamente, mi respetable hijo, la muerte de la Madre Gabriela, sería muy conveniente que se quedara usted suficiente tiempo para formar a la nueva Superiora, para que la Comunidad no llegara a degenerar en razón de este cambio.

Todos mis envíos acaban de salir por fin para Roma. Diez Arzobispos u Obispos se adhieren a su Eminencia el Cardenal d’Isoard para solicitar a la Santa Sede la aprobación ulterior de las Constituciones de las dos Órdenes y de su institución canónica.

Monseñor de Saint-Claude ha escrito una súplica muy enérgica.

Reciba, mi respetable hijo, el testimonio de mi inquebrantable entrega.

P. D. Le ruego que presente al P. Bardenet mi seguro y respetuoso recuerdo.

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Un religioso de Saint-Remy, el sr. Juan Claudio Saras, afectado por la enfermedad, dejó la comunidad y volvió a su familia; desde allí escribió a Mons. Mathieu para solicitar la dispensa de los votos: de ahí las cartas siguientes.

1105. Burdeos, 27 de diciembre de 1838

A Monseñor Mathieu, arzobispo de Besanzón

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

En primera respuesta a la carta con la que me honró el 22 del corriente, le haré observar a Su Grandeza que el sr. Juan Claudio Saras era tejedor en el hospicio Santiago de su capital, cuando la administración hizo una reforma de personal. Su salud desde entonces era muy mala, pero se tuvo con él muchas atenciones en Saint-Remy, donde se le recibió. Yo le creía todo el tiempo en dicho Establecimiento, cuando de pronto recibí una carta desde su casa, en la que me exponía el estado lamentable de su salud, rogándome que le dispensara de sus votos, en todo lo que pudiera encontrarse contrario a los alivios y remedios que sus necesidades le exigieran: lo que le concedí provisionalmente. Supe indirectamente después que lo que me contó estaba lejos de contener toda la verdad.

La carta que esta persona se toma la libertar de escribirle, Monseñor, y que tiene usted la bondad de comunicarme, me parece completamente exagerada e injusta para con la administración de Saint-Remy. Podrían existir, con todo, motivos de dispensa en el estado de desplome de su salud. Como no estoy del todo al corriente de lo que concierne a este joven, voy a escribir al P. Chevaux a Saint-Remy y rogarle que mande a Su Grandeza una respuesta que pueda informarle con exactitud sobre el sujeto en cuestión. Creo que el sr. Saras ha hecho votos perpetuos absolutos, primero los tres grandes votos religiosos, a los cuales se añaden en la Compañía de María los votos de estabilidad y de enseñanza de las costumbres cristianas.

v

1106. Burdeos, 28 de diciembre de 1838

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo de recibir, mi querido hijo, de Mons. de Besanzón una carta que contiene otra del sr. Juan Claudio Saras, que este le había enviado. Le transmito la media hoja de la carta del sr. Saras; encontrará usted a continuación de esta la copia de la carta que me escribe Monseñor y la de la respuesta que he tenido el honor de hacerle. Quiera usted darle a Monseñor una respuesta ulterior: no conozco suficientemente al sr. Saras, ni lo que pasó en Saint-Remy o en su casa después de retirarse[328].

Espero que la ausencia del P. Fontaine no haya sido perjudicial para Saint-Remy.

El P. Meyer me escribe que los religiosos empleados en el Internado de Saint-Remy estaban demasiado sobrecargados, profesores y sirvientes; que no sabía si ello procedía de un fallo en la división de las tareas o efectivamente de una sobrecarga real. Me cita un ejemplo: el cocinero está sin pinche alguno, incluso para preparar la leña. Sería bueno mover en el Consejo cuestiones semejantes y así se llegaría a menudo al justo medio. El P. Meyer, por otra parte, quedó muy edificado por la unión observada entre todos los miembros de la Comunidad y de su perfecta entrega a cumplir enteramente sus funciones.

Reciba, querido hijo, el testimonio de mi afecto paterno.

v

La siguiente carta ofrece un interés especial por la exposición de gran visión del Fundador sobre las comunidades obreras de la Compañía, visión que en aquellos momentos tenían un comienzo de realización en la comunidad de Saint-Remy.

1107. Burdeos, 29 de diciembre de 1838

Al P. Fridblatt, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Quizá esté usted sorprendido, mi querido hijo, de no recibir respuesta ulterior a las reiteradas demandas que usted me hizo el año pasado.

La carta que me escribió desde Alsacia durante las vacaciones llamó de modo particular mi atención sobre los nuevos planes que Dios podría tener sobre usted; creí captarlos, pero no debí explicarme 1º para probarle un poco: el Espíritu de Dios es muy activo, pero no es precipitado en absoluto; 2º lo que Dios pedía de usted no estaba en situación conveniente[329]: me hubiera usted comprendido [si] se lo [hubiera explicado]. Voy a explicarme ahora, lo más brevemente posible.

Sabe usted, querido hijo, que la Compañía de María la componen la componen tres clases de personas: la clase de los sacerdotes, la clase de los laicos enseñantes y la clase de los agricultores y otros obreros.

Los obreros no deben estar diseminados en los diversos Establecimientos ni mezclados con las otras clases de religiosos, sino que deben formar Comunidades distintas y separadas de cualquier otra Comunidad de la Compañía que se encontrara en el mismo Establecimiento[330]. Destiné, por ejemplo, los invernaderos [de Saint-Remy] para Comunidad de este tipo, levantando muros de cercado conveniente, reparaciones y talleres etc.[331]. Al no haber podido conseguirlo, por razones inútiles de alegar en este momento, reuní los dos Internados en el palacio y dejé para esta Comunidad todas las dependencias del mismo. Durante mi estancia en Saint-Remy comprobamos que cien obreros podrían estar ocupados todo el año, con un plan para vivienda para tal número en los invernaderos y el recinto cercado. Desde hace dos años se ha alejado o despedido a los que podían perturbar o escandalizar una Comunidad semejante.

El sr. Clouzet no se ha trasladado al palacio junto con el Internado de primaria, sino que ha permanecido a la cabeza de la Comunidad de obreros; quizá se haya dado cuenta usted que desde los penúltimos retiros en Saint-Remy el sr. Clouzet era un hombre nuevo, o renovado en el espíritu primitivo de la Compañía de María. En cuanto se hizo el traslado del Internado, le escribí que «había llegado la hora de de reformar la Comunidad de obreros, la hora de que estos entraran en los sentimientos de fervor, en el espíritu de penitencia, de abnegación de sí mismos, de silencio, de amor al trabajo, etc.; que algo más tarde le enviaría todas nuestras Constituciones terminadas y aprobadas auténticamente»[332].

El sr. Clouzet se aplicó con la mayor entrega a formar a los religiosos de dicha Comunidad en el espíritu de su estado y tengo razón para creer que él es modelo de todo lo que enseña. Estas son las noticias que recibo: acompañan a la carta de felicitación comunitaria por el año nuevo: «Nuestra Comunidad de obreros va bien, muy bien: un buen número de ellos quisieran ir demasiado deprisa por el camino de la mortificación. En general no se bebe casi vino; se come una tercera parte menos de pan que el año pasado. Los hay que no comen nada de carne y otros que han ayunado todo el adviento: pero solo se lo permito a los que pueden hacerlo sin peligro. Los hay que se levantan por la noche para hacer una visita al Santísimo, el P. Chevaux se lo había permitido ya; entonces he creído deber prolongar el permiso, a condición que no se quedaran más de un cuarto de hora, y que ello no perjudicara a los ejercicios de Regla».

Este género de Comunidad se parecerá a las primeras comunidades benedictinas y se acercará a las de los trapenses, con las modificaciones que serán todas favorables al mantenimiento y crecimiento del fervor, aunque temperando ciertas penitencias que, evidentemente, abreviarían la vida y quitarían las fuerzas necesarias para soportar los trabajos.

Quienes hayan hecho la profesión en estas Comunidades, no podrán ya pedir pasar a otras clases de la Compañía, pero si el Superior general cree ante Dios deber tomar alguno de ellos para cumplir sus funciones en otras clases, deberán obedecer[333].

Cuando leí, querido hijo, su última carta, creí que Dios podría bien llamarle a semejante Comunidad, para ser en ella un verdadero Jefe de celo. Vea usted qué le dice el Espíritu del Señor a su corazón. No haré por el momento otras reflexiones; sin duda deberé ayudarle a distinguir los planes y las voluntades de Dios en las inspiraciones de su Espíritu, pero no quiero forzar nada.

Reciba usted, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inquebrantable entrega.

v

El P. Chaminade, feliz del fervor de la comunidad obrera de Saint-Remy, cree con todo que debe avisar al sr. Clouzet para que esté atento al peligro de posibles excesos en la penitencia corporal. Seguidamente le da unos avisos útiles para prepararlo a cumplir la misión de Asistente a la que ya le destina.

1108. Burdeos, 2 de enero de 1839

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le acusaré recibo, mi querido hijo, de la carta de su Comunidad, del 23 de diciembre último. Hubiera deseado escribirles directamente, expresarles largamente mis sentimientos paternos en este Año Nuevo, exhortarles al fervor y a la perseverancia: pero la multitud de mis ocupaciones me lo impide. Le ruego les haga usted partícipes, siendo el intérprete de mis buenos sentimientos para con ellos.

Hubiera querido, mi querido hijo, encargarle de la venta de los bienes que le quedan al sr. Bonnefoi y a su hermana religiosa. No es posible entenderse con su hermano, pero, ya que sus bienes están hipotecados por una renta vitalicia de 100F que uno y otra le pasan a su madre, es conveniente esperar a la muerte de la madre para hacer dicha venta. En espera, quiera usted pagar el redondeo de las pequeñas sumas que retiran del granjero.

Está bien, mi querido hijo, que la mortificación y el espíritu de penitencia reinen en la Comunidad, pero debe usted tener cuidado de que se les ofrezca en cantidad, sobre todo en el pan, lo necesario para que estos jóvenes puedan mantener sus fuerzas: unos tienen necesidad de comer más que otros y puede que no todos estén animados por el mismo espíritu. Estaría bien dejarles el pan a su alcance y que en la mesa se sirviesen ellos mismos.

Escribiré sin dilación a Courtefontaine para que el sr. Genre pueda retomar su oficio de ebanista y ponerse a su disposición.

Continúe usted formando a sus Jefes de taller. No se equivoca usted, mi querido hijo, al creer que hace falta un buen Jefe que abarque todas las secciones de la administración, e incluso el detalle. Habría menos dificultades si los Jefes de taller estuvieran bien formados, como también el Jefe de agricultura. No hace falta que este Jefe general conozca todas las secciones, pues al principio solo tendrá que remplazarle a usted de vez en cuando: pues casi toda la Compañía desearía que usted permaneciera habitualmente junto a mí para abarcar toda la administración temporal; pero no lo creo aún posible, a menos que llegara usted a encontrar un Jefe capaz de remplazarle definitivamente en Saint-Remy y que tan solo tuviera que darle cuentas de tiempo en tiempo y según usted lo deseara. Basta por ahora un Jefe que pueda remplazarle durante sus ausencias, que podrá usted prolongar más o menos según el Jefe esté más o menos formado: pues es preciso que esta Comunidad, que podrá llegar a ser muy numerosa, esté bien organizada y que tenga, para sostenerse, Jefes dignos de toda confianza. Si encuentra un Jefe apto para estar en su lugar, que continúe bajo su mirada, mientras esté usted en Saint-Remy. Estará más pronto al corriente y las ausencias de usted se notarían menos. El P. Chevaux, siempre que su salud se sostenga pasablemente, podrá serle muy útil durante sus ausencias, para echar un vistazo y para dar incluso su opinión, incluso dar órdenes si hiciera falta; pero es preciso que se sienta responsable de ello.

Cuando tenga usted que cumplir las funciones del puesto proyectado, tendrá que nivelar, en cuanto al gasto, Courtefontaine con los demás Establecimientos.

El Establecimiento de Salins puede llegar a ser muy interesante: hay 350 alumnos, 100 de los cuales, creo, son de la Escuela especial y 40 internos. El municipio da al sr. Boby 800 francos para mantener la Escuela superior. Usted podrá entenderse bien con el sr. Boby; este joven es de una entrega admirable; pero, ante todo, es necesario que Saint-Remy esté bien montado y que pueda usted descargarse: cuente usted con que yo le ayudaré todo lo posible.

No descuide, mi querido hijo, su vida interior en medio de todas estas solicitudes. Hay que llegar a que el amor de Dios domine toda su alma. Los mayores trabajos y las ocupaciones más numerosas, dirigidas por el amor divino, no perturban el alma: el amor mismo no hace más que inflamarse cada vez más.

Reciba usted, mi querido hijo, mi afectuoso abrazo.

v

De todas partes recurrían a la prudencia y a la experiencia del P. Chaminade para la dirección de comunidades religiosas.

Tras otras varias fundadoras -como la srta. Rondeau en Laval, Santa Emilia de Rodat en Villefranche y la beata Ana María Javouhey en Cluny- la sra. Anjorrant (1797-1873), fundadora, en Bourges, del Instituto de Jesucristo Buen Pastor y de María Inmaculada, para recuperación de las pobres muchachas caídas[334], se había dirigido a Burdeos, desde los orígenes de su Instituto, para ver el funcionamiento de la obra de la Misericordia (1828). Diez años después, de Rouen, donde se había trasladado su obra, venía a Burdeos para consultar de nuevo al P. Chaminade sobre los puntos más delicados de su fundación. Este daba cuenta a Mons. de Jerphanion, su guía primero, del resultado de sus conversaciones; de dónde la carta siguiente.

1109. Burdeos, 4 de enero de 1839

A Monseñor de Jerphanion, obispo de Saint-Dié[335]

(Copia - AGMAR)

Monseñor,

Al regreso de su ordenación en Saint-Hippolyte[336], el P. Roussel me habló de la extrema bondad con la que usted se dignó acogerle: no puedo diferir el ofrecerle mis sentimientos de agradecimiento y mis deseos, al mismo tiempo, de un venturoso Año Nuevo. Su Grandeza les habló al P. Meyer y al P. Roussel del proyecto que tenía de establecer en su diócesis un Noviciado: me dispondré a todo lo que le agrade, en tanto que me sea posible; me haría feliz encontrar la ocasión de testimoniarle mi entera entrega.

Justo cuando iba a escribirle, recibí de la sra. Anjorrant una carta en la que dice que tuvo el honor de escribirle y hablarle de mi buena disposición a darle los consejos que necesita en la difícil situación en que se encuentra, pero solo comunicándole por mi parte a Su Grandeza que solo podía y debía hacerlo con la mediación de usted. La Superiora añade que Su Grandeza no vería necesario [mantener] una correspondencia conmigo, sino que ella continuara consultándome directamente. Me reitera el ruego que ya me había hecho de darle por escrito mis decisiones, para oponérselas a los que están en contra de la obra emprendida, y por consiguiente me propone cinco preguntas que considera como las más importantes.

A esta excelente Superiora general, Monseñor, voy a responderle: 1º que las decisiones que yo pudiera darle tendrían poco peso para sus opositores, al no estar revestidas de autoridad alguna ante ellos; 2º que no conozco sus Constituciones y no conviene que haga yo algunos artículos constitutivos de manera aislada: las Constituciones deben hacerse como un conjunto, de manera que todos los artículos, ligados en un todo, dependan unos de otros. Acabo de enterarme, por ejemplo, que sus religiosas hacen voto de clausura: es un gran inconveniente, me parece a mí, si quiere hacer obras grandes; 3º hay puntos sobre los cuales, sin duda, debe estar decidida, pero en los que toma ella su propio partido: así es como se estableció la casa de la Misericordia de Laval, que ha padecido dificultades de todas clases; de otro modo podría comprometer tanto a Su Grandeza como a todos los Establecimientos de dicho género: hoy día es difícil hacer el bien. La casa de la Misericordia de Laval ha tomado el mismo desarrollo e inspira el mismo interés que la de Burdeos.

Con un profundo respeto soy etc.

A la carta precedente, Mons. de Jerphanion, que, cuando era Vicario general de Bourges había asistido y animado a la sra. Anjorrant al comienzo de su obra, respondió con las siguientes líneas (30 enero):

Su caridad, Padre Superior, no se ha negado dar a la sra. Anjorrant los consejos cuya sabiduría supo ya a apreciar durante su estancia en Burdeos. Le ruego reciba usted mi agradecimiento. Aunque ahora estoy lejos de la residencia de la buena Superiora, no dejo de tener un vivo interés por su Instituto. Pero a la distancia a la que me encuentro, en medio de todos los asuntos de la diócesis que me absorben, me sería difícil ocuparme con cierta continuidad del gran trabajo de sus Constituciones. Le había por tanto encargado aprovechase el permiso que usted me daba de tener correspondencia directamente con usted en esta materia, no para que citara la autoridad de usted ante sus opositores, sino para que usara de sus consejos y los siguiera con toda confianza.

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A todo esto la fundación de Friburgo sufre nuevos retrasos: el P. Chaminade se lo toma con paciencia y da al sr. Enderlin, que está a la espera en Ebersmunster, los consejos de cómo aprovechar la demora.

1110. Burdeos, 7 de enero de 1839

Al señor Enderlin, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

He recibido, querido hijo, su carta del 24 de diciembre último con una estimación de los movimientos de su pequeña caja de Ammerschwir. Me dice usted que en Ebersmunster se han quejado de los beneficios entregados: no llevan razón, porque usted había ya abonado su descargo. El sr. Fischer se queja discretamente también de que usted ha dejado después del comienzo de curso cierto número de escolaridades de 3 a 4 años. No me parece a mí que no le falte razón. No tengo ninguna noticia de Friburgo: sin duda el clero y los católicos encuentran dificultades para obtener del Gobierno el permiso para llamar a la Compañía de María para la enseñanza de la juventud.

Los artículos sobre los que debe desarrollarse el examen[337] son la lectura, la gramática, la escritura, la aritmética, un poco de geografía, la historia nacional y la historia en particular del Cantón de Friburgo. Estos dos artículos son bastante difíciles de procurárselos, en razón de los portes[338]; pero le será fácil completarlos en los primeros días desde su llegada a Friburgo, si tiene lugar. Con todo, hace usted bien de prepararse; no vería mejor preparación que dar clase de alemán cada día en el Noviciado. En el supuesto de su partida, el sr. Andrés Stoffel, que el P. Rothéa va a traer a Ebersmunster, podría continuar la clase. De todos modos sea usted lo más útil posible en el Noviciado e incluso, si fuera necesario, un poco en el Internado. Que todos los ejercicios para el cultivo de su inteligencia no dañen en los novicios los ejercicios de piedad que necesitan para formarse en el verdadero espíritu del estado religioso. Hágalo usted igualmente consigo mismo, querido hijo: ¡la salvación y los progresos en la virtud ante todo!

El P. Rothéa me parecería menos necesario en Ebersmunster si el P. Jorge se animara y supiera espabilarse un poco. Lo que es más esencial y lo que parece preocupar más tanto al P. Rothéa como al P. Jorge es la economía de la casa y la contabilidad. ¿No podría usted descargarles de esta preocupación? Haría falta primero asentar todos los atrasos y recomenzar el primero de este mes, 1839. Para aclarar los atrasos, necesitará usted algún esfuerzo: el P. Jorge cree, sin embargo, que ya lo ha conseguido: se propone pasarme el ajuste. Ejercí durante mi primera juventud el puesto de síndico en una casa más grande que Ebersmunster[339]; tras los primeros días este empleo me llevaba muy poco tiempo, pero hace falta mucho orden y exactitud, y no dejarse preocupar.

Reciba, querido hijo, mi más afectuoso abrazo.

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1111. Burdeos, 17 de enero de 1839

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Para usted, mi querido hijo, y para toda la Comunidad del palacio, en este comienzo de año, mis felicitaciones más solícitas, aunque expresadas con un poco de retraso. He agradecido mucho su felicitación en la larga carta del pasado 26 de diciembre. ¡Si pudieran todos llegar al grado de virtud y perfección a los que todos ustedes están llamados, todos los años de su vida serían felices, y la eternidad que les siguiera sería también bienaventurada! ¡Que el Señor se digne derramar sobre todos ustedes sus bendiciones más abundantes!

Las crisis que usted sufre, mi querido hijo, son de consideración. Si usted no puede liberarse de ellas del todo, podría disminuir su intensidad tomando a veces un poco de rapé; quizá también tomando algunas pastillas de ipecacuana. Creo que uno y otra podrían hacerle mucho bien: podría usted hablar con el médico, a quien le ruego le testimonie usted mi respetuoso recuerdo.

Voy a responder a las cartas de Nicolás Mouchet y de Ravoir; cuando escriba a Courtefontaine le diré también al sr. Genre que vaya a Saint-Remy. Espero que todo se arregle. Se puede también emplear al sr. Bousquet para ayudar en la ropería o en otro lugar; pero creo que conviene no distraerle de sus funciones principales con los novicios.

Voy a escribir directamente al sr. Gaussens.

He recibido con agrado la nota razonada del Consejo en relación con el P. Glussot: no hay otra cosa que hacer en este momento sobre este asunto. Voy a responder a la carta del P. Glussot y diré más tarde lo que hay que hacer.

Veo realmente bien que los criados del palacio vayan a hacer sus comidas a la Comunidad de obreros, al menos habitualmente, disponiéndolo todo para que se haga con holgura. Si a veces algunos criados se retrasasen por visitas o por enfermos, la Comunidad de obreros les guardará su porción.

Haga usted de suerte, querido hijo, que todas sus acciones, poco a poco y sin agobio, se conviertan en obras de fe y, aunque esté usted frío y sin sentimientos, no importa. Son las obras las que deben acompañarnos ante el temido tribunal y no los sentimientos.

Reciba, mi querido hijo, mi abrazo de padre.

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1112. Burdeos, 19 de enero de 1839

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Sería preciso que el joven que ha traído usted de Orgelet tuviera grandes cualidades para compensar la deformidad que le convierte en irregular para la Compañía: haría falta al menos que pudiera llegar a ser un buen maestro para el Noviciado[340].

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1113. Burdeos, 25 de enero de 1839

Al P. Perrodin, Acey

(Orig. - AGMAR)

Le escribí mi última carta[341], mi respetable hijo, a corazón abierto, como me gusta que usted mismo lo haga: mi confianza en usted es muy verdadera.

Estoy un poco asombrado de que el P. Bardenet no acogiera nuestra propuesta: como a pesar de ello es justa y está bien planteada, no hay que desesperarse. Sabemos que ama el bien, pero a veces hace falta paciencia para que pueda reconocerlo. El horror que tiene a las deudas se ha convertido en él en una enfermedad. Se queja de mí cuando es de él de quien debería sentir lástima; se queja de mí porque me encuentro cargado de muchas deudas: pero ¿conoce él su origen, sus causas, las ocasiones, etc.? Conoce algunos hechos aislados, se entera de ellos por personas con prevenciones; luego, cuando le vuelve el recuerdo, la fiebre de su enfermedad le vuelve y se explaya en lamentos. Me dice usted que hay que perdonarle en razón del bien que ha hecho y que continúa haciendo. - Por mi parte no le tengo ojeriza; le quiero y le respeto; está lleno de pequeñas cualidades: solo lamento que tenga esta enfermedad y ruego al Dios de bondad que no neutralice o no paralice el mérito de sus buenas obras.

El Jefe del Establecimiento de Saint-Claude acaba de escribirme que el sr. Párroco, el P. Montgaillard, el P. Bardenet y varios otros acababan de comprar [para Escuela] un antiguo Convento en el centro de la ciudad[342]; que el P. Bardenet debía ir allí en abril para juzgar sobre las reparaciones necesarias y para mandarlas hacer. La Compañía de María debe estar agradecida sin duda: y lo está de hecho y muy sinceramente para con el P. Bardenet, porque le da ocasión de hacer el bien en lugares donde presumiblemente no hubiera podido hacerlo; y jamás se le reprocharán al P. Bardenet ni las molestias que nos ocasiona para completar las buenas obras que pone en marcha, ni los sacrificios de otras obras, por ejemplo Establecimientos completamente montados que nos ofrecen y que nos vemos obligados a rechazar.

En cuanto a las religiosas de las que le hablé a usted, que podrían estar el cuidado de los enfermos, comprenderá que no habrá lugar si no se puede hacer sin que hubiera la menor sospecha, la mínima sombra de escándalo.

De todas formas, ha hecho usted bien en dejar de hablar al P. Bardenet de la cuestión más importante, que era el objeto de mi carta, para no aumentar la situación física en la que estaba. Haga usted a este respecto lo que la prudencia y el celo puedan pedirle para responder los planes de Dios.

Poco después de la recepción de su carta, con ocasión de escribirle al P. Glussot, le dije, aunque sin comprometerle a usted en modo alguno, que uno de sus conocidos más íntimos le creía bastante mal colocado en Saint-Remy, que, etc.; le rogué que me dijera francamente qué es lo que había, que yo creía que podría ser fácilmente suplido en Saint-Remy: no he tenido aún respuesta.

La Madre general está bien dispuesta con respecto al convento de Acey, quiere darle una buena Maestra de novicias. Al proponerle a usted Courtefontaine para su Noviciado, mi querido hijo, estoy haciendo un sacrificio[343]: me hubiera gustado ser por mí mismo testigo de sus progresos en la virtud y la perfección. Espero que dicho sacrificio sea agradable al Señor.

Reciba usted, mi respetable hijo, el testimonio de mi afectuosa e inquebrantable entrega.

P. D. Le ruego que ofrezca al P. Bardenet mi respetuoso recuerdo.

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El P. Chaminade anuncia abiertamente al sr. Clouzet su intención de nombrarlo Jefe general de trabajo y a tal efecto le da recomendaciones útiles.

1114. Burdeos, 27 de enero de 1839

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acabo, mi querido hijo, de recibir del sr. Boillon, el mayor, mecánico, una carta cuyo original le remito; a continuación de ella estará la copia de la que le escribo en respuesta. Sopese usted ante Dios; vea usted si lo cree convertido y si usted lo cree capaz de adaptarse a la Regla severa de un Noviciado; si no sería imprudente reunir a los dos hermanos, en razón de su tendencia a la crítica y a la murmuración: pudiera ser también que se ayudaran a sostenerse mutuamente.

He escrito hace pocos días, mi querido hijo, al sr. Genre a Courtefontaine, para que vaya con usted a Saint-Remy y allí retome su oficio de ebanista y se ponga totalmente a su disposición. Hizo sus votos perpetuos en Ebersmunster el pasado 21 de noviembre con gran edificación, según me comentaron. Desde que entró en la Compañía, siempre ha mostrado un gran apartamiento del mundo; además siempre ha sido dócil y obediente.

Haga usted siempre lo posible, mi querido hijo, por liberarse; haga usted que le representen en todas partes y siempre que sea posible, de modo que pueda usted ausentarse y sin que su ausencia sea perjudicial al Establecimiento. Mi objeto ulterior sería hacer de usted el Jefe general de trabajo[344]. Todos los Jefes generales, como usted sabe, deben estar habitualmente junto a su General, del que son Asistentes; es el deseo de toda la Compañía. ¡Cuántas veces me lo han manifestado los principales miembros! Pero en eso, no hacen más que adivinar lo que pasa en mi alma. Es evidente que esto no puede suceder todavía: la Comunidad de obreros no está aún suficientemente formada ni organizada. Pero nada me parece deber impedir el que comencemos el ejercicio.

Será necesario que nos pongamos muy de acuerdo y eso según el plano trazado por nuestras Constituciones. Antes de que nos entrevistemos, podría usted ver nuestros principales Establecimientos en el Norte; conocer bien su situación financiera: lo que deben, lo que les deben, lo que gastan, lo que ganan o pueden ganar; velar por que cada Establecimiento mantenga sus registros de una manera uniforme, para que pudiera usted entender las cuentas que tendrán que rendirle. Todas estas informaciones nos serán muy útiles e incluso necesarias para juzgar la situación general de la Compañía, para tomar los medios de hacer la liquidación y para ver lo que está en situación de emprender.

Hay dos Establecimientos no lejos de Saint-Remy con los que usted podría empezar de primeras: el de Marast y el de Salins. Le autorizo a todo lo que usted necesite; le sostendré; le daré todos los índices que tenga, todos los medios que puedan estar a mi disposición. - El Establecimiento de Salins tiene dificultades que le son propias: el Párroco de San Anatolio en Salins, el P. Colin, después de muchos años de Párroco de Dôle, fundó este Establecimiento en un antiguo Convento de Ursulinas, que compró parte por parte: varias partes no están aún pagadas. Acabo de saber que el sr. Troffer había aceptado o se habría ofrecido para pagar los intereses de las sumas que se deben. A mi paso por Dôle, presioné fuertemente al P. Colin, delante del P. Bardenet, para que terminara dicha liquidación -y le indicamos los medios- y después donarla a la Compañía. No se ha hecho nada, por lo que he podido entender, sino que se pagan los intereses de las sumas que aún se deben. Si el P. Colin llegara a morirse, nos encontraríamos en muy mala situación. Además el Establecimiento de Salins es uno de los más florecientes de la Compañía y el que podría procurarle más ganancias: pero su joven Jefe, el sr. Boby, muy activo y muy inteligente, no tiene por otra parte experiencia en los asuntos temporales. Cuando le ponga en conocimiento del cargo de usted, todos los arreglos que usted decida con él serán durables, así lo espero. - En cuanto a Marast, usted sabe más de lo que yo pueda decirle: usted conoce al sr. Galliot[345] y por dónde hay que abordarle. En cuanto me diga usted una palabra, escribiré a todas partes para poner en conocimiento la autoridad de su cargo.

Comprenderá usted, mi querido hijo, que la tarea que usted emprende va a ser larga y que, por consiguiente, deberá seguirse sin otra interrupción que la de sus tiempos de presencia en Saint-Remy: a menudo usted podrá continuar el trabajo comenzado por correspondencia.

Recibo en estos momentos la noticia de que Ebersmunster está con el agua al cuello; que tiene más de 4000 francos de deudas corrientes; que los proveedores les hacen pagar lo que quieren.

Reciba usted, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inalterable entrega.

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1115. Burdeos, 6 de febrero de 1839

Al P. León Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Asocie usted a su trabajo, mi querido hijo, la práctica constante de la vida interior.

Avance usted continuamente en la práctica de las virtudes: es una obligación muy rigurosa para el religioso, y todavía más para el sacerdote religioso.

Me dice usted que le haría falta una paciencia angélica. ¡Ay! Mi querido hijo, añadiría que le hace falta una paciencia divina. La paciencia cristiana es una participación en la paciencia de Jesucristo.

No deje usted mismo, mi querido hijo, de hacer progresos en la oración; la oración es como el pivote sobre el que gira toda la vida interior; y de hecho, toda nuestra vida es como una vida de oración: [Es preciso orar siempre y nunca desfallecer][346].

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1116. Burdeos, 11 de febrero de 1839

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Mi querido hijo, su respuesta al sr. Guérin, Vicario general, es realmente lo que hacía falta: no hay más que hacer por el momento.

Si el P. Glussot le pide ser recibido como novicio, le autorizo a usted a hacer la ceremonia: su Noviciado contará desde su entrada en Saint-Remy.

Dirá usted, le ruego, al sr. Gaussens, que no he comprendido que me pedía formalmente que le trasladase al sur. No le podría poner convenientemente más que a la cabeza de un nuevo Establecimiento, y si la carta de usted hubiera llegado dos o tres días antes, le hubiera enviado con agrado a Castelsarrasin. Estoy a punto de formar un nuevo Establecimiento en esta ciudad, Subprefectura del Tarn y Garona[347].

El sr. Gaussens se confunde mucho con respecto a mis sentimientos para con él, creyendo que no le quiero como a otros hijos: por el contrario, tiene un rango muy distinguido en mi corazón. Es verdad que he sentido que no entrara más en el espíritu del estado religioso, pero esta misma espina es un efecto del cariño que tengo por él y del deseo que tengo de su salvación y por lo mismo de su felicidad eterna. Podría sorprenderse de que hable aquí de su salvación; pero le explicará usted, querido hijo, cómo la salvación puede estar comprometida en el estado religioso si no se avanza siempre en el más perfecto amor de Dios por una entera abnegación de sí mismo: quizá al final llegará a comprenderle.

Reciba, mi querido hijo, la manifestación de mi afectuosa y sincera adhesión.

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S. 1116 bis. Burdeos, hacia febrero de 1839

Al Alcalde de Orgelet

(Copia - AGMAR)

Usted me solicitaba tan solo un director satisfactorio y en mis planes un director satisfactorio no basta. Son necesarios buenos profesores, empleados, etc. Pero yo no le había comprendido, sr. Alcalde. El colegio parece solo una Escuela latina, donde todos los niños que quieren aprender latín pueden ir y en efecto van (sin duda el sr. Director toma las precauciones para suplir lo que les falte de instrucción, no quiero penetrar en ese misterio). Pero partiendo de esto, las Escuelas primarias pierden alumnos y sobre todo la Escuela superior, y esta última le resulta inútil. Tres maestros deben ser suficientes.

¡Cuánto tiempo hace, sr. Alcalde, que nos hace usted esperar el traslado de las Escuelas al local espacioso del colegio! Contábamos con ello tanto más cuanto que usted dejaba sin hacer las reparaciones más urgentes y sin ocupase de adjuntarles un patio y un huerto, cuya necesidad fue reconocida desde el principio de la institución.

Quiero creer, sr. Alcalde, que usted está sufriendo por el estado tan precario de esta institución y que querrá dejarla lista definitivamente y fijar al menos la remuneración y la vivienda.

1º La remuneración: no puede ser menor de 600 francos por cabeza, dejando toda la escolaridad al ayuntamiento; usted convendrá con el Jefe de las Escuelas los precios que quiere poner a los alumnos al final del año así como otros gastos escolares.

2º La vivienda: hacer reparar la casa y procurar un huerto conveniente o transportar a otro sitio el Establecimiento de las Escuelas. Las reparaciones del mobiliario de las escuelas y el de la vivienda están a cargo del ayuntamiento, a menos que el Jefe se encargue mediando un precio determinado cada año.

Querrá usted, sr. Alcalde, explicarse sobre sus planes ulteriores y fijar definitivamente la situación de nuestros maestros de primaria.

Dígnese…

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Continúa la correspondencia con el sr. Clouzet, muy instructiva, tanto sobre la organización de la comunidad de obreros como sobre las funciones del Jefe de trabajo.

1117. Burdeos, 12 de febrero de 1839

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Acababa de escribirle, querido hijo, y además bastante largo, cuando he recibido su carta del primero del corriente.

Por el mismo correo, he recibido las del P. Glussot y del P. Chevaux. El P. Glussot me ha parecido en disposiciones bastante buenas como para decirle que podría solicitar al P. Chevaux que le recibiera como novicio, y que yo iba a autorizarle al efecto; que su Noviciado se computaría desde su llegada a Saint-Remy. Estando así las cosas, el pequeño depósito que puso entre sus manos podrá servir para cubrir a su hermano de los adelantos que me ha hecho. Si al recibir esta carta usted no hubiera aún escrito a su hermano, como le rogué en mi última carta, escríbale usted cuanto antes. El crédito de 1500 a 2000 fr. deberá siempre tomarse a contar desde las últimas sumas que hubiera recibido, sea a cuenta, sea incluso en adelantos. Si usted tuviera cualquier reparo en escribir a su hermano, pienso que no, entonces, envíeme un título por Burdeos o por París, si es negociable seguidamente, el depósito del P. Glussot, y todo lo que pueda usted añadir, y entonces nos hará falta apresurar ya más la liquidación general; habría sin embargo inconvenientes en apresurarla demasiado.

Le doy toda mi aprobación, querido hijo, por no recibir al sr. J. B. Boillon: no se podría contar con él hasta que no hubiera una conversación del todo sobrenatural, lo que no aparece, ni siquiera en sus cartas.

Me agrada mucho la conferencia a los Jefes de talleres y comprendo también bajo esta denominación a los Jefes de agricultura: esta conferencia es en sí necesaria. Esta conferencia puede no ser más que una repetición de la conferencia común, para asegurarse de que han comprendido bien y que experimentan las verdades explicadas en la conferencia común; usted puede seguidamente sacar con ellos las consecuencias prácticas. Entonces los Jefes mantendrán a la Comunidad en un gran fervor; podrán formarse incluso santos, cuyo ejemplo tendrá un efecto completamente dichoso. Usted mismo, mi querido hijo, aplíquese a practicar lo que enseñe: el ejemplo del primer Jefe tiene una gran influencia en todos sus miembros.

Creo firmemente, como usted, que el P. Chevaux sería el más apropiado para remplazarle, sobre todo si los Jefes de taller y de agricultura van bien. Creo que será bueno ir previendo, en proporción a que la Comunidad aumente, otros dos Jefes de división, [el primero], sobre todo, para todo lo que hace referencia a los cultivos, de quien dependerían inmediatamente los Jefes de agricultura; el segundo, de quien dependiera todo el material de los talleres así como todos sus Jefes. Estos dos Jefes de división habrá que encontrarlos uno entre los agricultores y el otro entre los obreros: entonces un Jefe podría dirigir todo muy bien, sin mayor preocupación, y podría dar a la Comunidad y a todos sus Jefes mayores cuidados espirituales. Es muy posible que el P. Fridblatt se determine a entrar en la Comunidad de obreros: aún no hay nada decidido, pero el asunto está sobre la mesa[348].

En cuanto al título y funciones del Jefe general de trabajo, que le concierne a usted, tengo diversas observaciones que hacerle acerca de las reflexiones que me presenta. Es verdad que muchos de sus hermanos, y quizá la mayoría, tienen prevenciones contra usted; pero observe usted: 1º que esas prevenciones tenían por objeto su conducta religiosa y no las funciones que usted ha de cumplir; 2º usted es considerado generalmente como el más capacitado en la Compañía [para] los asuntos temporales: lo que en sí mismo, sea verdadero o exagerado, poco importa en el caso presente. Las prevenciones ya pasadas no van a seguirle o le seguirán poco; ¿qué pasará, por el contrario, si usted se penetra cada vez más de verdaderos sentimientos religiosos, que en el fondo, son los del mismo Jesucristo, que nos dice tan a menudo que no es de este mundo, sino que procede del cielo?

En cuanto a las razones que usted extrae, mi querido hijo, de las necesidades de su propia santificación, de lo indispensable de la vida retirada, etc., etc., le haré observar 1º que es preciso que usted aprenda a observar el retiro, la soledad y el recogimiento en medio de los asuntos de los que tendrá que ocuparse, sea en los viajes, sea en las temporadas de ausencia que tenga usted que hacer; 2º que en todas partes será necesario que usted parezca y sea de hecho un hombre consagrado a la pobreza, a la castidad y a la obediencia: que por todas partes donde usted vaya pueda decir la misma verdad que San Pablo: no ejerzo tal y tal función más que por Jesucristo. Mírese usted a sí mismo, como inferior a todos sus hermanos, no siendo, por decirlo así, más que un hombre de negocios: de ahí, la afabilidad, la bondad y todas las deferencias de una humilde caridad, etc., etc.

Todo ello le parecerá posible, querido hijo, si la fe le hace ver en ello una delegación que procede de Nuestro Señor Jesucristo. Tendrá indefectiblemente todas las gracias necesarias para esta delegación; en consecuencia, las gracias de solicitud, recogimiento interior, de celo, de abnegación de sí mismo, de completa entrega a la obra del Señor, etc., etc.

Si la imaginación ataca tanto al sr. Gaussens, no es más que porque pretende acomodar su amor propio con el amor que debe a Nuestro Señor, y eso no lo va a conseguir nunca; voy a dirigirle unas palabras, aunque con miramientos, a través del P. Chevaux.

Reciba usted, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inquebrantable entrega.

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1118. Burdeos, 19 de febrero de 1839

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

En este pliego, mi querido hijo, encontrará usted:

1º Su nombramiento para el puesto de tercer Asistente: queda entendido entre nosotros que su residencia habitual estará provisionalmente en Saint-Remy y no junto a mí, como lo prevén las Constituciones;

2º Una circular a todos los Jefes de Establecimiento de la Compañía de María. Está autorizado a enviar una copia compulsada y firmada por usted a todos los Establecimientos del Alto Saona, del Doubs, del Jura y de los Vosgos; escribo la misma carta al P. Rothéa y le autorizo a enviar copias a los Jefes de los Establecimientos de Alsacia; yo me encargo de los del Midi.

Es una necesidad feliz para usted, mi querido hijo, tener que vivir incluso en los viajes como un verdadero religioso. El Dios de bondad pide de usted esta prueba de fidelidad a su servicio. Dispondrá sus asuntos de modo que pueda pasar la quincena de Pascua en Saint-Remy: quizá haría bien en comenzar por los Establecimientos más alejados. Aunque sus visitas deberán ser muy activas, hace falta con todo permanecer en cada Establecimiento el tiempo conveniente para hacer allí todo lo que es de su materia y para transmitir verdaderos consuelos a los religiosos que allí trabajan. Si antes de la quincena de Pascua no ha podido usted hacer el seguimiento de todos, ya continuará después, pero se dirigirá a Burdeos, a menos que alguna necesidad le obligara a retroceder y volver a Saint-Remy, para volver a partir de allí.

Las bendiciones que Dios derrama sobre la Compañía de María son especialmente: la vuelta de ciertos miembros disidentes, la regularidad que se observa generalmente en los Establecimientos, los buenos miembros que entran en la Compañía, la fijación definitiva y la aprobación auténtica de las Constituciones, la acogida favorable que el Sumo Pontífice ha hecho a la súplica que le hacemos de una institución canónica, etc., etc.[349].

Hubiera deseado poder enviarle tantos ejemplares de nuestras Constituciones autografiadas como Establecimientos va usted a recorrer; pero no es posible. Creo que puede usted prometer distribuirlas a su regreso de Burdeos, a la vez que da usted noticia de lo que haya sido decidido y determinado.

Los envíos que haga de la circular, deben ser hechos en mi nombre; no tiene más que poner abajo: compulsado sobre el original y su firma.

Si no le parece a usted que el sr. Juan Bautista Boillon se ha convertido suficientemente y se ha decidido como verdadero religioso, no hay que admitirlo. Para asegurarse, podría invitarle a pasar algunos días en Saint-Remy antes de traer sus herramientas: encontrará suficientes en Saint-Remy para tenerle ocupado provisionalmente. Es de presumir que necesitará una confesión general.

Continuará con la dirección de la Comunidad según su plan, querido hijo mío: ya hablaremos de ello de modo suficientemente detallado cuando venga usted a Burdeos. Durante sus ausencias, el P. Chevaux deberá residir en la Comunidad; podrá incluso ocupar la habitación de usted; tratará de seguir su mismo plan. Hay que recomendarle que cuide su salud y que evite cuidadosamente todo lo que pueda serle contrario. Por lo demás no hay nada que cambiar por el momento ni en el palacio ni en la Comunidad. Comprendo bien que en ambos Establecimientos serían necesarios algunos buenos miembros más.

No se preocupe usted, mi querido hijo, por el gran número de negocios con los que usted está cargado: la asistencia de nuestra divina Patrona no nos faltará; guste usted trabajar para la gloria de su adorable Hijo y hacer conocer y amar a la Santísima Virgen, en todas partes cuando usted lo pueda.

Le escribí hace unos días, y avisé especialmente que me enviara lo más pronto posible el depósito que dejó en sus manos el P. Glussot, añadiendo todo lo que le fuera posible, o rogar a su hermano que me abriera un crédito de unos 2000 fr. Pienso que usted habrá recibido la carta y que las respuestas deben estar en camino: he creído con todo deber mencionárselo, en razón de una urgencia, que aquí es inútil de explicar.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa y sincera entrega.

v

1119. Burdeos, 19 de febrero de 1839

Al señor Clouzet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

NOMBRAMIENTO DE UN TERCER ASISTENTE

Nos, Superior general de la Compañía de María, y en calidad de tal:

Queriendo dar a la administración general de las finanzas de la Compañía de María un último grado de perfeccionamiento y de uniformidad;

Conociendo el celo y la entrega del sr. Clouzet, Domingo, por los intereses de dicha Compañía;

Le hemos nombrado y le nombramos, por la presente, Jefe general de trabajo, y, en calidad de ello, tercer Asistente del Superior general.

La presente ordenanza será enviada al sr. Clouzet a Saint-Remy, por el primer correo.

En fe de lo cual, hemos firmado y hacemos refrendar el presente nombramiento por el Secretario general por ínterin en la ausencia del sr. Bonnefoi.

En Burdeos, a 19 de febrero de 1839

G. JOSÉ CHAMINADE.

Por orden del Superior general

R. Corbin.

v

1120. Burdeos, 19 de febrero de 1839

A todos los Directores de la Compañía

(Orig. - AGMAR)

CIRCULAR DIRIGIDA A TODOS LOS JEFES DE LOS ESTABLECIMIENTOS DE LA COMPAÑÍA DE MARÍA

POR EL SUPERIOR GENERAL.

La protección de María Santísima, querido hijo, que atrae cada día nuevas bendiciones sobre la Compañía que se gloría de llevar su Nombre y de la cual soy muy indigno Jefe y Fundador, me pone en la feliz necesidad de regularizar la administración financiera de los Establecimientos del Norte y del Midi. Convoco a este efecto todos los esfuerzos de su entrega a la obra emprendida: los Noviciados están cayéndose, por lo menos los de Courtefontaine y de Ebersmunster, por falta de medios, el Noviciado del Midi está por reactivar y es completamente necesario; la Casa central está agotada; la Compañía en fin, ha tenido grandes pérdidas por diversos incidentes: el último es el ocurrido en Marast[350].

He determinado, mi querido hijo, hacer liquidación de cuentas en todos los Establecimientos de la Compañía, proveer a los Noviciados de todo lo posible para formar a los miembros según el espíritu de nuestras Constituciones, y multiplicar nuestros Establecimientos: esta multiplicación proporcionará por sí misma nuevos recursos.

Para llevar adelante, mi querido hijo, esta determinación que he tomado delante del Señor, he puesto a la cabeza al sr. Clouzet, cuyo celo, entrega, inteligencia, actividad y piedad todos ustedes conocen. A este efecto le he nombrado Jefe general de trabajo.

Antes de venir a mi lado, recorrerá todos los Establecimientos para conocer su verdadera situación, las necesidades que pasan y los gastos que tienen que hacer y todos los recursos que presentan, todas las reservas y economías que puedan hacer.

Querrá usted, querido hijo, secundar la entrega del sr. Clouzet, poner sus registros en uniformidad con los demás Establecimientos, del modo que él le indicará. Recíbale con la cordialidad y atención que se deben a uno de los Jefes generales de la Compañía. Tenga usted con él la mayor franqueza, para facilitarle que pueda conocer los recursos de su Establecimiento, a fin de que pueda alcanzar la prosperidad que hay razón para esperar.

Aunque el objeto de la visita sea por decirlo así temporal, podrá usted aprovechar para comunicarle las penas interiores que sufre, cualquiera que sea su causa. El sr. Clouzet es digno de su confianza en todos los planos.

Autorizo al P. Rothéa y al sr. Clouzet a enviarle una copia de esta carta, compulsada y firmada por ellos.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa e inquebrantable entrega.

P. D. El sr. Clouzet podrá informarle acerca del gran número de bendiciones que el cielo derrama sobre la Compañía y le hablará especialmente de nuestros asuntos de Roma, por cuyo éxito debe usted continuar las oraciones mandadas a este efecto el 19 de agosto pasado.

v

1121. Burdeos, 21 de febrero de 1839

A un postulante de Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Cuando he recibido su carta del 16 del corriente, mi querido hijo, la he acogido por entero en el fondo de mi corazón: usted lo estaba sin duda ya desde antes, y de tal modo, que a pesar de su mala conducta y la de su sr. hermano, nunca pudo usted salir de él. Debe este favor a la Santísima Virgen: sin duda, ella ya le había adoptado a usted como hijo. ¡Oh querido hijo! ¡Qué obligación tendrá usted de consagrar toda su vida a hacerla honrar!

Me pide permiso para hacer su promesa de novicio: aún no se la puedo conceder. Es conveniente que haga un postulantado muy estricto, hubiera podido decir severo, y que durante ese tiempo purifique su alma con grandes sentimientos de contrición, que pedirá usted sin cesar al Señor por intercesión de la Santísima Virgen. María ha comenzado la obra de su conversión: ella la querrá llevar a cabo como Madre de Misericordia. Cuando el P. Meyer juzgue a propósito darle a usted la absolución y admitirle a la santa Mesa, entonces le rogará usted que haga las formalidades ordinarias para la admisión de postulantes al Noviciado y que me escriba sobre usted, se lo computaré a continuación como tiempo mismo de Noviciado.

Me pide, querido hijo, que le imponga penitencias proporcionadas, no a sus faltas, sino a sus fuerzas, y también, sin duda, a sus disposiciones: su ruego muestra su arrepentimiento y la voluntad de una vuelta sincera; usted mismo me indicará las penitencias que usted cree que debo imponerle: veré lo que he de hacer y se lo determinaré.

Reciba usted, mi querido hijo, en signo de paz, mi afectuoso abrazo y mi bendición paterna.

v

1122. Burdeos, 21 de febrero de 1839

Al señor José Bernhard, Courtefontaine

(Orig. - AGMAR)

Suficientemente conocía yo, mi querido hijo, las disposiciones de su corazón para conmigo, pues en nada me sentí molesto al no ver su nombre junto al de sus Hermanos en la carta de Año Nuevo: pero ha hecho usted muy bien en añadírmelo ahora.

No se inquiete por sus numerosas distracciones durante sus oraciones, e incluso de algún extravío de la mente en sus ocupaciones: la primera regla a seguir es la de tener paciencia; la segunda, es buscar la causa y trabajar para destruirla. Ya llegará usted a ello, así lo espero, por la práctica del recogimiento interior, aprendiendo a caminar en la presencia de Dios, y a crecer siempre en el amor.

Mucho desearía, mi querido hijo, que preparase usted a alguien para que le remplace en la panadería. Hace usted bien por otra parte en hacer todo lo que le piden: nunca llegará a quebrantar demasiado su propia voluntad. Un verdadero religioso debe estar en manos de sus Superiores como un niño bien nacido entre las manos de su padre y madre. No se extrañe usted además, de que su naturaleza se oponga a esta infancia evangélica; san Pedro la sentía todavía en el lavamiento de los pies antes de la santa Cena: imite usted su sumisión, en cuanto Nuestro Señor le apercibió de que no había razón a oponerse a las órdenes que recibía.

Reciba, mi querido hijo, el testimonio de mi afectuosa entrega junto con mi bendición paterna.

v

La carta siguiente se refiere a la fundación de las escuelas de Castelsarrasin y precisa condiciones y formalidades.

1123. Burdeos, 2 de marzo de 1839

Al señor Grand, alcalde de Castelsarrasin

(Copia - AGMAR)

Señor Alcalde,

El sr. de Saget[351] me ha comunicado prontamente las cartas que usted escribió a propósito del establecimiento de Escuelas primarias cuya dirección desea confiar a tres Maestros de la Compañía de María; y ha tenido el acierto de manifestar todo el interés que pongo en satisfacer sus prudentes y beneficiosos planes en beneficio de la ciudad de Castelsarrasin, de la que usted es la primera autoridad. Está ya convenido que los Maestros recibirán 300 fr. por persona, con la escolaridad de los alumnos de pago. Usted no cree que haya dificultad para devolverles sus gastos de viaje; espero que tampoco la haya para algunos gastos accesorios del primer establecimiento del personal. En cuanto al mobiliario, tanto de las Escuelas como de la vivienda de los Maestros, así como su mantenimiento, quedan siempre a cargo del Ayuntamiento.

Estando todo así previsto y dispuesto, hubiera creído, sr. Alcalde, que no me quedaba más que dar a los Maestros la orden de reunirse para dirigirse a Castelsarrasin y ocupar sus puestos respectivos: así es como actuamos en todos los Establecimientos y así es como hemos hecho para Moissac. Al llegar, los Maestros se dirigen al Ayuntamiento; su Jefe presenta al sr. Alcalde su obediencia y su diploma; el sr. Alcalde se lo comunica al Comité superior; el Jefe escribe al sr. Rector de la Academia, si no hubiera estado ya avisado.

Usted hubiera pensado, sr. Alcalde, que el Jefe que le destino debiera presentarse por sí mismo ante usted provisto además de las referencias de los Municipios donde hubiera ejercido las funciones de Maestro. Así es, en efecto, la orden prescrita por la Universidad para los Maestros aislados que no están en ningún cuerpo; pero si esto se siguiera con a miembros que pertenecen a corporaciones, podrían seguirse graves inconvenientes; dichos miembros podrían sacudirse su dependencia de las Asocieciones o Congregaciones a las que pertenecieran; las obediencias y testimonios de los Superiores generales no serían consideradas como suficientes; sería completamente inútil que la Compañía de María estuviera aprobada y que se hiciera el trato con ella, etc.

Espero que estas observaciones no le disgusten, y que quiera usted bien creer en mi sincera entrega y en la respetuosa consideración con la que soy, sr. Alcalde, etc.

v

1124. Burdeos, 10 de marzo de 1839

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

No respondo, querido hijo, a la carta del sr. Clouzet del pasado 24 de febrero, porque según la misma, debe estar de gira. Si él me hubiera indicado el recorrido, le hubiera podido hacer algunas observaciones sobre algunos de los Establecimientos: usted debe conocer este recorrido, porque me dijo que usted le ayudará por correspondencia.

En el momento en que le escribo, el sr. Roussel (Felipe) debe haber llegado a Saint-Remy con una carta con explicaciones de su hermano el sacerdote; se ha hecho merecedor de que su hermano le expulsara de Saint-Hippolyte, sin tener tiempo para mi respuesta. Me informó de todo por correo. No le dejará usted vivir en el palacio y no lo empleará usted para nada con los internos; lo situará usted con los obreros provisionalmente; trabajará con los agricultores y seguirá severamente su régimen. Si no se somete humildemente y con sencillez, le dirá usted que no puede permanecer en Saint-Remy y que no tiene usted órdenes de enviarle a ninguna otra casa de la Compañía. Que tenga cuidado del modo en que vaya a comportarse; que si no aprovecha del retiro que se le concede para convertirse y hacer penitencia, y que, si por su aspecto, sus formas, por sus palabras o por sus acciones, pudiera ser dañino a los demás, le indicará usted que tendrá que tomar su propio partido y retirarse, lo que usted ejecutará en efecto sin aguardar una nueva orden de mi parte, aunque usted espera no tener que llegar a ello, sino que él entrará en sí mismo, hará penitencia, etc. etc.; si quiere escribirme, puede usted darle permiso, pero que en espera de mi respuesta cumpla puntualmente todas estas órdenes, desde el mismo momento en que usted se las haya indicado de mi parte, y usted puede incluso comunicarle todo este párrafo de mi carta.

Pienso enviarle, antes o después de Pascua, a un joven, agricultor de primer oficio. Tiene, creo, 36 años; hace casi once años que está en Burdeos, al servicio de un licorista. Nada le sorprende en la vida religiosa; se ha comportado bien siempre, allí en Burdeos. La liquidación de sus haberes está hecha; suma 2400 o 2500 francos.

¡Ánimo, querido hijo! Guste usted el recordar este pasaje de los salmos: [Al ir iban llorando llevando la semilla; al volver vuelven cantando, llevando sus gavillas][352].

Reciba usted mi abrazo de padre.

P. D. He recibido el envío de 500 francos que me hizo el sr. Clouzet.

P. D. Cerrará las cartas adjuntas, si le parece conveniente.

P. D. Ayer envié, querido hijo, una obediencia al sr. Silvain para que se dirija de inmediato a Saint-Remy y que se ponga bajo la dirección del P. Fontaine para el internado. Está en lugar del sr. David, al que usted enviará de inmediato a Marast. No le escribiré de otro modo por ahora. No hago sino llevar a cabo lo que el sr. Clouzet había sabiamente determinado con el sr. Lamotte.

v

S. 1124 bis. Burdeos, 5 de marzo de 1839

Al señor David Monier, Burdeos

(Autógrafo - AGMAR)

Estoy edificado, mi querido hijo, por su generosidad para con Dios renunciando a estar informado de las noticias, por su baja en la suscripción de la Guyena, justo además cuando parecían más interesantes.

Esta acción me hace aguardar y esperar la siguiente, la de no dejar de acercarse a los sacramentos; nada le he exigido y nada de más le exijo, sino lo que me parece que la caridad le prescribe, si es que usted no creyera estarlo obligado por estricta justicia.

Si me cree usted en el error, no por eso tiene usted menos obligación de frecuentar los sacramentos. Si ni usted ni ninguna otra persona de peso puede disipar mi equívoco, tiene usted obligación de tomar otro confesor.

La obligación de acercarse a los sacramentos va a hacerse imperiosa; la pascua comienza del domingo en ocho días; comprenderá usted que tengo el deber de hacerle estas observaciones, me crea usted o no en el error.

No sabría usted expresar, mi querido hijo, cuánto sufro por este estado de cosas, de las que no me atrevo a hablarle por el bien de la paz. Este sufrimiento es de todos los días y de varias veces al día; me puede usted librar de él con facilidad a la vez que se procura los mayores bienes.

Reciba usted, mi querido hijo, mi saludo de padre.

v

1125. Burdeos, 10 de marzo de 1839

Al señor Claudio Mouchet, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Solo tengo tiempo, mi querido hijo, para decirle que he recibido su breve carta del 14 de febrero, que tenga siempre buen ánimo y que este ánimo esté sostenido por el puro amor de Dios. Viviremos eternamente en el seno de Dios, de su amor, es decir, del amor con el que Dios se ama a sí mismo: por eso los Santos vivirán una vida completamente divina. Es preciso que trabajemos aquí abajo participando de la vida de la que habremos de vivir en el cielo.

Cuide usted de su salud, pero con ese cuidado secundario que no impide que su corazón sea solo para Dios y de Dios.

Le recomiendo siempre, mi querido hijo, la mayor unión con Jesús y María: la protección de san José puede serle de gran medio para este fin.

Le envío mi abrazo de padre.

v

Encontramos aquí un resto de la correspondencia con el P. Lalanne. Este se debatía en Layrac en medio de dificultades siempre crecientes. Tenía en trámite una solicitud al Ministerio de Instrucción pública para obtener el derecho del pleno ejercicio. Se había puesto en relación con un sacerdote de la vecindad, que se ofrecía a prestarle 15000 francos. El P. Chaminade le da su opinión en medio de tan diversas operaciones.

1126. Burdeos, 15 de marzo de 1839

Al P. Lalanne, Layrac

(Orig. - AGMAR)

Recibo, mi querido hijo, su carta de ayer y suspendo mi correspondencia para escribirle y responderle.

Recibí hace pocos días una carta del sr. Clouzet, en que, aparte de informarme de la carta que usted le escribió y que usted recordará, añade: «El P. Lalanne, mi Buen Padre, se perderá junto con su Establecimiento, si alguien no acude en su socorro tanto con personal como con dinero… Me parece a mí que habría que socorrerle, Dios y la Virgen Santísima nos ayudarían…». - No respondí a esta carta, porque no sé a dónde enviarle la respuesta; en cuanto mis últimas órdenes le llegaron, salió a recorrer los Establecimientos del Norte del modo y con las intenciones que ya le expliqué a usted. Supe, por la correspondencia, de su paso por Salins. Con todo lo que tiene que hacer, no es posible que esté aquí por lo menos hasta unas cuantas semanas después de Pascua.

Las pocas palabras que él me ha escrito refiriéndose a la carta de usted, encontraron un gran eco en mi alma; estoy bien dispuesto a entrar en todos los cálculos posibles; se lo enviaré incluso[353]. El sr. Clouzet puede que se quede por más tiempo en el Norte: se acaba de adquirir la antigua Comunidad de los Carmelitas en Saint-Claude: le piden 1º terminar las reparaciones a realizar; 2º recibir la cesión de estos edificios tan amplios -la iglesia está aún sin adquirir- con tal que se realice la compra. Hay que hacer una operación semejante en Salins con una antigua Comunidad de las Ursulinas. Me he visto obligado a destituir al sr. Troffer, Jefe de un Establecimiento que está cada día más floreciente: esta destitución ha producido un buen efecto… Si a la vuelta de la gira del sr. Clouzet, no está todo listo en Saint-Claude y en Salins para pasar a los hechos, le diré que solo vuelva después de venir al Midi. No me es posible llevar más allá los arreglos que hemos de tomar.

Vuelvo a su carta de ayer.

La dimisión del sr. de Salvandy[354], mi querido hijo, no debiera haber interrumpido el envío de sus documentos. El sr. de Salvandy y los otros ministros conservan toda su autoridad hasta la formación y constitución de un nuevo gabinete.

Tiene usted dos modos de ofrecer una hipoteca al sacerdote que le ofrece 15000 francos: el primero, sobre las casas que usted adquirió y que sirven para alojar a la sección de los pequeños; el segundo, sobre la misma casa adquirida del sr. Dardy: este le cedería con seguridad el privilegio de prelación que tendría como vendedor por dicha suma de 15000 francos.

Nuestra confianza en la Providencia debe ser firme e inquebrantable en todos los casos, incluso en el caso en que hubiéramos contrariado sus designios: pero esta confianza debe ser con todo sumisa. Si se presenta una tabla de salvación, hay que cogerla sin dudar, a no ser que sea solo una tabla de salvación temporal que exponga a un naufragio nuestra salvación eterna.

Nunca he probado, mi querido hijo, a apostar en la lotería. Las loterías son un verdadero juego de azar y generalmente algo peor: no puedo creer que Dios quiera asistirnos por tales medios. Las suertes han estado a veces permitidas, incluso mandadas[355], pero no es el caso de las loterías.

Al recibir los votos del sr. M. M. en el tribunal de la penitencia, ¿tenía usted intención de recibir verdaderos compromisos y de agregarle definitivamente a la Compañía? Y él, al pronunciarlos, ¿tenía la intención, no digo solo de tomar en general compromisos, sino de agregarse efectivamente y definitivamente a la Compañía? En caso afirmativo, ¿recibía usted sus votos como delegado por el Superior general de la Compañía? Si ha hecho los votos de religión como queriendo entrar en la Compañía, pero la Compañía no los ha efectivamente adoptado, los votos le comprometen ante Dios, pero sigue siendo extraño a la Compañía y con facilidad obtendría una conmutación para entrar en otra orden. Por esta emisión de votos no puede forzar a la Compañía a admitirle. Esta cuestión ha sido [ya] discutida y jamás se ha aprovechado de ella más que ahora, por el hecho del que me habla. Creo con todo que este acto fue registrado en Saint-Remy en el momento oportuno: pero, en todos los casos posibles, quedaría el voto de castidad perpetua, expresamente reservado al Sumo Pontífice. Me detengo, ya es hora del correo.

Reciba, querido hijo, mi abrazo de padre.

v

S. 1126 bis. Burdeos, después del 10 de marzo de 1839

Al señor Alcalde de Orgelet

(Copia - AGMAR)

Veo con pena, por el comienzo de su carta del 10 del corriente, que ha tenido usted que sufrir por algunos de sus Maestros de primaria; esperaré a los detalles y ya de entrada comparto su sentimiento. Créame usted que los motivos que lo han provocado son contrarios a mis intenciones. El sr. Olive en su correspondencia conmigo me hablaba siempre de la bondad de usted y a veces de la de los Srs. consejeros municipales y también de la auténtica preocupación del Ayuntamiento por sus Escuelas de primaria y por los Maestros que las dirigen. Tan solo en dos ocasiones he encontrado tristeza en sus expresiones; una en que él me hablaba de las reparaciones en la casa, de bastante gran necesidad, y otra cuando vio frustrada su esperanza de que se trasladasen las Escuelas al Colegio. Comprendí entonces que había llegado el momento de cambiarle. Poco tiempo después tuve el honor de escribirle a usted para fijar todo definitivamente y para evitar cualquier inquietud mutua.

Quiero creer, sr. Alcalde, que por un confluencia de contrariedades no ha podido usted ejecutar, según era su intención, el traslado de las Escuelas primarias a una parte del Colegio. Bastante muestra usted su interés por la existencia de las Escuelas primarias con el alquiler que acaba de hacer de un huerto próximo, y que era tan necesario para el Establecimiento.

Mantiene usted su deseo, sr. Alcalde, de tener una Escuela superior, y piensa que le harán falta tres miembros más para la Escuela primaria.

Dispone usted de cuatro hombres de la categoría que pide. El Jefe de la Escuela superior, si bien tiene un cierto número de alumnos de muy diferentes capacidades, tiene necesidad ordinariamente de ayuda, y la encontrará entre sus tres Hermanos, como lo ha hecho hasta ahora; este cuarto podrá ser remunerado como sus Hermanos con 600 francos. La escolaridad de las tres clases elementales podrá ser cobrada por el recaudador del Ayuntamiento; solo el de la Escuela superior será cobrado por el establecimiento. El Municipio queda siempre a cargo de los gastos accesorios al mantenimiento del Establecimiento, tales como por ejemplo, los premios dados a los alumnos, tanto en Pascua como al final del año (la propia corporación determina su valor y cantidad); el mantenimiento del Establecimiento de todo su mobiliario, etc. Los Maestros siguen encargados de todos los gastos personales.

Por mi última carta, sr. Alcalde, le he marcado la remuneración de los tres en 1800 francos. Me hace usted observar que en muchos otros Establecimientos no reciben esta remuneración. Orgelet es el único establecimiento propiamente dicho municipal, en el Jura. La experiencia nos dice que esta remuneración es muy mínima y a menudo no responde a los gastos que estas personas cuestan a la Compañía, y que ella se ve obligada a cubrir.

Soy…

v

1127. Burdeos, 19 de marzo de 1839

Al P. Léon Meyer, Courtefontaine

(Copia - AGMAR)

Sería conveniente que los aspirantes al diploma aprueben primero un examen en el Establecimiento, antes de presentarse al examen público.

Me da mucha pena, mi querido hijo, que crea usted no tener tiempo para hacer meditación o buenas meditaciones. Hay que presumir que si usted se dedica seriamente a la meditación, no se quejará de no tener tiempo para hacerla. Usted me ha indicado que ruegue a san José que le conceda la gracia de una vida interior: en verdad, la vida interior no es más que una meditación continua y no comprendo cómo se puede llegar a ello sin buenas meditaciones regulares.

v

S. 1127 bis. Burdeos, 26 de marzo de 1839

Al señor David Monier, Burdeos

(Aut. - AGMAR)

La frecuentación de los sacramentos, mi querido hijo, sobre todo en tiempo pascual, es de tal necesidad que he creído mi deber recordársela otra vez. En verdad no es que usted se resista directamente, sino que rechaza cumplir una condición que en mi alma y conciencia creo indispensable. En nuestra última conversación sobre este asunto, me dio usted razones de dispensa que no he podido comprender; si usted pusiera por escrito dichas razones, ¿quizá podría yo entonces reconocer en ellas la solidez suficiente para continuar? Se lo exhorto por el vivo deseo que tengo de verle cumplir con toda justicia y caminar por un camino seguro de salvación.

Reciba, mi querido hijo, mis saludos de padre.

v

S. 1127 ter. Burdeos, 27 de marzo de 1839

Al señor Gaussens, Saint-Remy

(Borrador - AGMAR)

Me acuerdo muy bien, mi querido hijo, que autoricé al sr. Mémain, o a usted en su lugar, a declarar una suma de 6000 francos procedente de una suscripción hecha por los fieles de Agen, y que debía ser empleada para terminar de construir el edificio de las Escuelas, a declarar, dije, que dicha suma sería reembolsada si la Compañía de María dejaba de mantener la Escuela gratuita en Agen, apropiándose del edificio como comprado a nombre del sr. Mémain. La suscripción no llegó más que a 3300 francos, suma insuficiente para terminar las obras consideradas necesarias. Según mi autorización, usted creyó poder tomar la misma obligación por la suma de 3300 francos, y no se lo censuré entonces, como no se lo censuro tampoco hoy. La lealtad, la franqueza y el desinterés forman nuestro carácter. Después de los mil garabatos que se sucedieron para hacer terminar el edificio de la Escuela, el sr. Mémain me escribió que le diera 16000 francos o que le entregara el edificio adquirido a su nombre. No tenía en absoluto 16000 francos para enviarle y le dejé todo lo que había hecho en su nombre; no dejé de informar al sr. Barret, como representante legal del clero, de lo que estaba pasando y de continuar manteniendo las Escuelas en el mismo local en que se encontraban, con tal que los Maestros no vivieran con el sr. Mémain y que tuvieran un Jefe diferente de él. Poco tiempo después de la respuesta negativa del sr. Barret, supe que la asociaicón de los sacerdotes presidida por el sr. Barret no era ni conocida ni reconocida por el sr. Obispo. Escribí entonces directamente a Monseñor; le hice a Su Grandeza la misma oferta. Este entregó los documentos del asunto a su Consejo; la asociación del clero pronto lo supo; la respuesta fue negativa. Esto es, mi querido hijo, lo que recuerdo; por lo demás podría, si es necesario, encontrar las copias de toda esta correspondencia y hacer un informe completo.

Me pregunta, querido hijo mío, lo que tiene usted que responder al sr. Barret, que le indica que la suma de 3300 francos está destinada a Hermanos de otra congregación que acaban de llegar a Agen. Le responderá usted con toda sencillez que la suma entera está sobre el edificio, para cuyas reparaciones fue destinada; que no encontrará oposición alguna a que le sea devuelta por quien sea de derecho; que la declaración de usted puede servirle de título.

Me parece suficiente que le envíe usted sencillamente esta carta al sr. Barret, o su copia.

v

Diversos consejos al P. Chevaux para la dirección de las almas.

1128. Burdeos, 30 de marzo de 1839

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Le envío, querido hijo, mi respuesta a la carta que la Comunidad me escribió y que usted me envió el 13 del corriente. Le agradezco los testimonios de adhesión que me transmite con esta ocasión. Trabajemos de corazón en la obra del Señor durante el resto de nuestra vida: nos hace un favor llamándonos a trabajar, pues, de hecho, no tiene necesidad alguna de nosotros.

Verá usted, tanto con el Consejo como con la Comunidad misma de obreros, si no es verdaderamente conveniente dar un nombre distinto de religión, por ejemplo el de san José. Si es generalmente adoptado, tanto por gusto como por devoción, haré con el sr. Clouzet, cuando venga al Midi, todo lo que sea necesario para hacer la dedicación.

El P. Glussot me ha escrito para felicitarme, pero únicamente [para eso]: le respondo, pero sin hablarle de ninguna otra cosa. Ya que considera la vuelta de sus inquietudes interiores y tentaciones como un obstáculo para emitir su promesa de Noviciado, es de presumir que no podrá nunca hacer la profesión, y que, consecuentemente es más conveniente que no haga la promesa de Noviciado. Al concederle computar su Noviciado desde su entrada en Saint-Remy, había creído que estaba decidido y que solo entraba porque estaba decidido. Si cree realmente que Dios le llama al estado religioso en la Compañía de María, nada debe descuidar para responder a esta vocación; debe soportar toda clase de pruebas, resistir a toda tentación, pasar por encima de toda clase de problemas y abatimientos. Usted debe señalarle que por este hecho parece entrar en tentación y que por ello mismo dudará de su vocación: entra en la región de las tinieblas; después, si en algún momento adquiere una cierta serenidad de alma, y solicita o bien entrar en la Compañía o ser parte de ella, ¿cómo podremos juzgar que su vocación es realmente divina, si de un día para otro, pueden alzarse nuevas tentaciones, incluso más fuertes, y entonces volverán las dudas, las inquietudes y los problemas, y serán para nosotros las penas, quizá incluso las censuras por haberle recibido en medio de esta fluctuación de ideas y de sentimientos? Debería usted, mi querido hijo, tener una conversación seria con él, para ver si ha observado todas estas cosas. Si ya lo hubiera hecho pero actúa así solo por prudencia, para ganar tiempo hasta que haya encontrado lo que podía desear, deberá usted tranquilizarle: se le concederá todo el tiempo que quiera. Si usted mismo cree, querido hijo, que las observaciones que acabo de hacerlo son justas y convenientes, podría usted llamarle, leerle este párrafo de mi carta que le concierne, y darle todas las explicaciones que pudiera desear. Antes de ir más lejos, me dará usted el resultado exacto de todo lo que pase.

Respondo al sr. Gaussens. Me pide permiso para ir a algún Convento durante las vacaciones de Pascua, para hacer allí unos retiros y un examen de conciencia desde su entrada en religión hasta el presente; desea confesarse con un sacerdote de fuera de la Compañía: todos sus Superiores y confesores parecen estar contra él. Mi carta llegará demasiado tarde para que tenga tiempo de ir a hacer unos retiros durante las breves vacaciones de Pascua, pero le doy permiso para que tome otro confesor en los alrededores de Saint-Remy. Con el permiso ya dado, quiero advertirle del riesgo de este cambio: si es verdad que desde hace muchos años ha tenido fantasías peligrosas para su salvación, está expuesto a que le confirmen en sus fantasías; le doy por mi parte el medio que hay que emplear para liberarse, si es que todos los Superiores no se han confundido siempre: lo que no es presumible.

Con ocasión de lo que usted me dice, querido hijo, del sr. Ravoir, le diré, en general, que haga usted comprender a todos de los grandes peligros que hay de entrar en tentación: [No caigáis en la tentación… No nos dejes caer en la tentación…][356]. No basta con decirlo y decirlo bien en las conferencias generales; hay que asegurarse en las entrevistas personales que han comprendido bien lo que es ponerse en tentación y el peligro de entrar en ella. Eva cayó y ocasionó la ruina del género humano por dejarse tentar. El demonio tiene dos maneras distintas de tentarnos: la primera es más o menos la del sr. Ravoir; la otra, la del sr. Bousquet. La del sr. Bousquet es más fina y más delicada[357]; pero al final es una tentación. ¿Por qué debería considerarla él como una tentación? Porque el demonio le lleva a ir contra los votos y los juramentos tantas veces renovados.

Si estos jóvenes religiosos abrieran su alma a menudo, con rectitud y sencillez, se darían rápidamente cuenta de las astucias del demonio. Todo lo que aparta de una obligación, cualquiera que sea el pretexto, no puede ser más que tentación: creo que debería uno acusarse en confesión de los acosos que ha permitido al tentador; son pecados más o menos grandes, según se haya entrado más o menos. Adán no entró en la tentación de la misma manera que Eva…

Escribo unas palabras al sr. Bousquet: le invito sencillamente a que me exponga todo lo que le pasa. Hay que tener muchas consideraciones con los que han entrado en tentación, incluso aunque no hayan sucumbido: sin una gracia especial, no están en situación de comprender los consejos que se les pueda dar; el demonio empieza por cegarles.

Continúe, hijo mío, vaya a Dios con sencillez y confianza. No arriesga usted nada al pedir perdón a Dios por la parte que usted hubiera tenido en los pecados de los otros tanto por ignorancia como por negligencia: pero no se angustie usted.

Ha acertado usted, querido hijo, al no cambiar al sr. David por el sr. Sylvain más que en el día indicado por el P. Lamotte.

El joven que le anuncié podrá marchar, creo, para empezar, después de Pascua: ha encontrado un sustituto, al que está enseñando. De camino a Saint-Remy pasará por su lugar para sacar su partida de bautismo y entregarle su poder al Párroco, para recoger el precio de los fondos o tierras que ha vendido, etc. Aunque este joven no sabe ni leer ni escribir, es con todo previsor y muy ordenado.

En estos momentos recibo una carta del sr. Roussel, Felipe. Pretende que justamente en Saint-Remy es donde aprendió a conocer el mal. El cuadro que pinta de Saint-Remy en la época en que estaba allí es horrible; evidentemente es exagerado, si es que no completamente falso. No tardaré en responderle y le informaré de todo. Había escrito al P. Meyer que no lo retuviera en Courtefontaine sino que se lo enviara de vuelta a usted, etc., para que usted hiciera que se ejecutasen las órdenes que yo había dado. Sin duda le ha convencido de que no era culpable. El P. Meyer le ha ofrecido dinero para volver a Saint-Hippolyte.

Dé usted un abrazo de mi parte al sr. Clouzet: le agradezco mucho su felicitación de mi santo que me envió usted de su parte. Me parece que ha hecho sus visitas muy rápidamente. Sin duda que el conocimiento que ya tiene de los Establecimientos y su buena y aguda vista le habrán mostrado todo lo que necesitaba saber. Sería bueno que uniera, si fuera posible, su visita a Saint-Claude con la que debe hacerle al P. Bardenet, en los primeros días de abril, para juzgar junto con él sobre las reparaciones que hay que hacer en la nueva Casa que se ha comprado, que es una antigua Comunidad de Carmelitas: ya le he escrito a tal efecto al sr. de Montgaillard. Que el sr. Clouzet no determine nada y no asuma ningún compromiso sin haberme dado a conocer bien la situación de todo.

Reciba, querido hijo, mi abrazo de padre.

v

En las cartas siguientes vemos cómo se prepara la fundación de las escuelas de Estrasburgo, fundación que no pudo llevarse a cabo más que algunos años después, en otoño de 1844[358].

1129. Burdeos, 4 de abril de 1839

Al señor Enderlin, Ebersmunster

(Copia - AGMAR)

He recibido, mi querido hijo, con agradecimiento, la expresión particular de la felicitación por mi santo, que me envía usted por su carta del 11 de marzo último. Cuento sinceramente con su entrega, como usted puede contar con la mía.

Dígame usted francamente si las ocupaciones del sr. Jorge son todas tan útiles y necesarias que no puede prepararse mejor para dar su clase: por naturaleza es poco expeditivo y además de bastante buen carácter; no creo que tome a mal que le empuje usted amistosamente.

Trate usted de adivinar lo que hace que el sr. Justino sea un profesor muy mediocre: si no acierta, no es por un defecto intrínseco de aptitud. Me parece de bastante buena voluntad para recibir con caridad las advertencias que usted le dé: no dejaré de recomendárselo; tiene necesidad de que le mantengan en jaque.

Es muy justo y muy conveniente que se tenga un plan de instrucción bien diseñado, tanto para el Internado como para el Noviciado; ocúpese usted personalmente de ello: le diré más tarde con quién puede usted conectarse. El Método de enseñanza no debe ser más que la ejecución bien ordenada del plan.

Los Párrocos de Estrasburgo se han reunido para solicitarnos, por medio del P. Laurent, Vicario general, anteriormente Párroco de Belfort: me imagino que el sr. Doyen, hoy Párroco de la catedral, podrá apoyar mucho esta petición. Es de gran urgencia montar un Noviciado numeroso en Ebersmunster, pero montarlo bien.

Reciba usted mi afectuoso abrazo.

v

1130. Burdeos, 6 de abril de 1839

Al P. Laurent, Vicario general de Estrasburgo

(Copia - AGMAR)

Sr. Vicario general,

Su carta del 24 de marzo último me llenó de sereno gozo. Ignoraba su promoción al Vicariato general de Estrasburgo; permítame usted primero felicitarle: es un gran honor para esa importante y extensa diócesis.

Trataré, sr. Vicario general, de responder a sus buenos deseos y a las de los Párrocos de Estrasburgo, dándoles religiosos buenos y capaces. Siento la importancia de tal empresa: no estoy preocupado más que por la fecha en que pueda proporcionarles los cinco primeros religiosos que me piden. Necesitaría saber si todos deben conocer las dos lenguas, el francés y el alemán. Las vacaciones de septiembre están ya muy cerca: ¿no me podrían dar más tiempo? No voy a abusar. Espero que nuestras Escuelas se montarán de tal modo que hasta los protestantes quieran enviar a sus hijos: es lo que ya sucede en varios de nuestros Establecimientos que no están abiertos más que a los católicos. No buscamos más que hacer el bien, pero es difícil de hacerlo en los tiempos que corren.

Si tiene usted la ocasión, sr. Vicario general, de ver al sr. Doyen, Párroco de la catedral, me permitiré que en esta encuentre la manifestación de mi respetuoso recuerdo: este excelente Párroco se ganaba siempre la estima y el afecto de nuestros hermanos maestros de Ammerschwir.

Como me imagino que los cinco primeros Hermanos estarán bastante ocupados y no podrán proveerse por sí mismos la preparación de sus comidas, el mantenimiento de la limpieza y del orden en el Establecimiento, concedería un sexto, si me es posible, que estará allí gratuitamente, al menos en los primeros tiempos: la remuneración de 600 francos por cabeza, es decir, no será más que para cinco, aunque sean seis.

Me imagino que su intención no es más que formar una sola Casa para los Maestros, que irán a enseñar a diferentes parroquias, y que el cálculo es bueno. Cuanto más numerosas son las Comunidades, son más fervientes: además los gastos son mucho menos considerables. Solo que los profesores tienen más trabajo, y hace falta mayor número de diplomados. Le agradeceré que me determine la totalidad del plan de los Párrocos.

Agradezco mucho que Su Grandeza participe en el proyecto del nuevo Establecimiento, me siento muy honrado por ello: le agradeceré que le transmita mi más hondo respeto. Le ruego a usted mismo que reciba el testimonio de la entrega generosa de la que soy, sr. Vicario general, etc.

v

1131. Burdeos, 16 de abril de 1839

Al P. Chevaux, Saint-Remy

(Orig. - AGMAR)

Respetable hijo,

El portador de este billete es el joven del que le ya le hablé[359] [y que debe] entrar en la Comunidad en la que están los agricultores: además estará obligado a cualquier otro empleo que sus Jefes le dieran. Se llama Juan Chenozel; es originario de Nonards, cantón de Beaulieu, Corrèze.

Reciba, mi respetable hijo, mis saludos de padre.

v

S. 1131 bis. Burdeos, 22 de abril de 1839

Al señor Enderlin, Ebersmunster

(Orig. - AGMAR)

Le envío, mi querido hijo, una obediencia para el sr. Andrés Stoffel. Le autorizo que dé usted una al novicio diplomado que el sr. Jorge me ha designado. Puede darle solo verbalmente la obediencia, si puede llevarle personalmente a Colmar, y entregar en propia mano su obediencia al sr. Andrés. Le aviso por este primer correo al sr. Coustou de este cambio.

Reciba usted, mi querido hijo, un nuevo testimonio de mi afectuosa e inquebrantable entrega.

v

En la carta siguiente, relativa a la fundación de Castelsarrasin, se observa la solicitud siempre vigilante del P. Chaminade para los niños pobres.

1132. Burdeos, 16 de abril de 1839

Al señor Grand, alcalde de Castelsarrasin

(Copia - AGMAR)

Señor Alcalde,

Según la carta que con que usted me honró el 25 del corriente, voy a escribir al Jefe de los Maestros que le destino, que se provean de todos los documentos que necesiten los enseñantes para obtener la dirección de una Escuela municipal; pero le ruego tenga en cuenta que el pequeño contrato que se haga, así como la fijación de la remuneración, no se harán a su nombre individual, sino a nombre de un cualificado de miembro de la Compañía de María. La Compañía de María deberá proveerle tres Maestros para las Escuelas elementales: a ella le corresponde remplazar, si ello tuviera lugar, o bien a su Jefe o bien a alguno de sus adjuntos; si por circunstancias el Jefe abandonara la Compañía, su autorización de Maestro le sería nula y de efecto nulo.

En cuanto a la remuneración a dar a cada uno de los Hermanos, sr. Alcalde, comete usted un error. Usted dice: «El Municipio asegurará a los tres Hermanos, sea en remuneración fija, sea por medio de lo que la Escuela produzca, la suma de 1200 francos». El sr. de Saget le escribió que la remuneración de cada hermano era de 600 francos. Le respondió usted que el Municipio daba una remuneración fija de 300 francos, pero que la escolaridad alcanzaría al resto de la sobrepaga solicitada, que además usted garantizaba. Usted nos daba una estimación de la escolaridad: le decía que en el actual estado de la Escuela había 150 alumnos que pagan 1 franco al mes. Tuve el honor de responderle que nos encontrábamos de acuerdo.

Le rogaré, sr. Alcalde, que deje usted venir gratuitamente a las Escuelas elementales a todos los niños cuyos padres no pudieran fácilmente pagar la retribución, e incluso [haciendo de manera] que no estén obligados a exámenes que les resultarían demasiado humillantes.

Comprendo bien que habría algunos inconvenientes para los niños de [buenas] familias que frecuentaran las Escuelas; pero pronto estos inconvenientes no tendrán ya lugar a causa de la creación de la Escuela superior de la que usted me habla. Desde el principio traté con el sr. de Saget de la creación de esta Escuela, bajo el nombre de Escuela especial; pero una Escuela superior bien entendida producirá el mismo efecto y tendrá la ventaja de llevar un nombre conforme a la ley: podremos entendernos en relación a este segundo asunto. El sr. de Saget ha debido mostrar el verdadero interés que pondré en elevar su ciudad en instrucción y educación de la juventud acomodada o no, y sin confusión. Hay modo de conceder facilidades a ciertas familias distinguidas.

Soy, con respetuosa entrega, sr. Alcalde, etc.

Mapa del Sudoeste de Francia

Tomar de Cartas III, p. 820 Proyecto 146954

Mapa del Nordeste de Francia

Tomar de Cartas III, p. 821 Proyecto 146954

ÍNDICE DE ILUSTRACIONES

EL BUEN Padre Chaminade

Marast, patio exterior del Internado

Saint-Claude, escuela de La Poyat

Saint-Claude, panorama de la ciudad

Marast, vista general del internado

Mons. de Jerphanion

Mons. Donnet

Canónigo Aeby

Canónigo Dénizot

Recuerdo mortuorio del sr. Enderlin

ÍNDICE CRONOLÓGICO DE LAS CARTAS DEL P. CHAMINADE (TOMO IV)

XIX
EL P.CHAMINADE DE VUELTA A BURDEOS.
PROBLEMAS CON EL SR. MONIER A PROPÓSITO DE LOS PAPELES DE LA COMPAÑÍA.
CONTINUACIÓN DEL TEMA DE LAYRAC.
DIFICULTADES DE LA FUNDACIÓN DE SAINT-CLAUDE Y MARAST.
(Septiembre de 1836-Abril de 1837)

1836

868
23 septiembre. Sr. Monier. El P. Chaminade, le pide la devolución de los papeles de la Compañía, que había guardado

869
29 septiembre. P. Bardenet. Fundación de Marast.

870
29 septiembre. Sr. Galliot. Mismo asunto. Religiosos disponibles.

871
2 octubre. Secretario del obispado de Cahors. Certificado de buena conducta a favor de un postulante que ha dejado la Compañía para ser sacerdote.

872
2 octubre. Sr. Richard. Mismo asunto.

873
3 octubre. Sr. Monier. Nueva petición de devolución de los papeles.

874
3 octubre. Sr. Mémain. Recordatorio del deber.

875
5 octubre. P. Lalanne. Nuevas discusiones sobre el pasado, presente y futuro de Layrac.

876
6 octubre. Sr. Clerc. Organización de Saint-Hippolyte y Ebersmunster. Consejos inquietos del Fundador. Kaysersberg. Movimientos de personal.

877
6 octubre. P. Carlos Rothéa. Mismo asunto.

878
7 octubre. Sr. Lavergne. Cuestión de matrimonio.

879
7 octubre. Srs. Périsse. Reimpresión de las obras del P. Saint-Jure. Julio Chaminade.

880
11 octubre. Sr. Clouzet. Sr. Gaussens. Comunidad obrera. Inundación en Auch. Desplazamientos y envíos.

880 bis
11 octubre. P. Chevaux. Recomendaciones sobre Saint-Remy.

881
25 octubre. Sr. Gouverd. Consejos para la dirección de Saint-Claude.

881 bis
25 octubre. Sr Galliot. Relaciones con el P. Bardenet. Apertura de Marast.

882
25 octubre. Sr. Fridbaltt. Su destino y su papel como Jefe de celo de Marast. Ayuda a su familia.

883.
25 octubre. P. Meyer. Noviciado. Marast y Courtefontaine. Proyecto de fundación en Seurre.

884
26 octubre. Sr. Chevallier. Comienzo de la Tercera Orden en Auch.

885
26 octubre. Madre Leocadia. Confianza en María. No tolerar las murmuraciones.

886
26 octubre. Sr. Clerc. Consejos varios. Amar la sotana y no dejarla.

887
26 octubre. P. Metzger. Su papel como jefe de celo en Saint-Hippolyte. Las sacudidas que recibe la Compañía parecen afirmarla.

888
26 octubre. P. Carlos Rothéa. Consejos para la dirección de Ebersmunster y de Saint-Hippolyte. Kaysersberg.

889
26 octubre. Sr. Bouly. Ánimos.

890
29 octubre. Mons. Mathieu. El P. Chaminade somete al arzobispo de Besanzón sus observaciones sobre la petición de dispensa de votos del sr. Étignard.

891
30 octubre. P. Luis Rothéa. Kaysersberg. Temas financieros de Alsacia. Situación de Saint-Hippolyte.

892
1 noviembre. Sr. Monier. Instancia para la devolución de los papeles.

893
3 noviembre. Sr. Bidon. Le encarga la dirección religiosa de los Hermanos obreros que han quedado en Layrac.

894
3 noviembre. Sr. Clouzet. Confianza en la Virgen. Situación de Layrac. Compromisos imprudentes en Marast.

895
4 noviembre. P. Meyer. «Sé cuenco y no canal». Sobre varios religiosos.

896
4 noviembre. Sr. Mémain. El P. Chaminade no puede mantenerlo económicamente.

896 bis
13 noviembre. Sr. Toussaint. Nombramiento como director.

897
9 noviembre. Sr. Mouchet. Preparación a los votos perpetuos. Unión de corazón a Jesús y María.

898
11 noviembre. Sr. Monier. Nueva petición de entrega de los papeles.

899
14 noviembre. Sr. Clouzet. Marast y Saint-Remy.

900
15 noviembre. Sr. Monier. Conminanción a devolver los papeles.

900 bis
15 noviembre. Sr. Belleau. Dispensa provisional de votos.

901
17 noviembre. P. Fontaine. Restablecimiento de relaciones con el sr. Baillard para la fundación de Sion-Vaudémont.

902
18 noviembre. P. Chevaux. Mortificación y oración mental. Temas varios.

902 bis
20 noviembre. Sr. Enderlin. Cuestiones financieras. Ribeauvillé.

902 ter
19 noviembre. Sr. Mémain. Pago de las reparaciones.

903
25 noviembre. Sr. Monier. Nueva instancia de devolución de los papeles.

904
25 noviembre. P. Collineau. Mismo asunto.

905
26 noviembre. P. Chevaux. Consejos varios para la dirección de las almas. Relaciones con el P. Bardenet.

905 bis
27 noviembre. Sr. Clouzet. Quejas de la dirección de Marast. Personal de Saint- Remy.

905 ter
28 noviembre. P. Caillet. Nombramiento para sustuir al P. Chaminade en Burdeos.

906
Fin de noviembre. Sr. Étignard. Su salida de la Compañía.

906 bis
1 diciembre. P. Barrès. Memoria a los vicarios capitulares de Burdeos para exigir al sr. Monier la devolución de papeles de la SM.

907
30 noviembre. Vicarios capitulares de Burdeos. Les somete su contencioso con el sr. Monier.

907 bis
1 diciembre. P. Collineau. Mismo asunto.

908
2 diciembre. Sr. Pelleteret. Le ofrece la gestión de la propiedad de Marast.

909
3 diciembre. Sr. Clouzet. Temas varios.

910
7 diciembre. P. Meyer. Es tiempo de purificar la Compañía.

910 bis
8 diciembre. Sr. Mémain. Cuestiones financieras.

911
10 diciembre. P. Chevaux. Srs. Claudio y Nicolás Mouchet.

912
10 diciembre. Sr. Mouchet. Después de su profesión perpetua.

913
12 diciembre. Mons. Mathieu. Sobre las Constituciones de la Compañía. Registro de Reglamentos.

914
12 diciembre. P. de Montgaillard. Dificultades en la fundación de Saint-Claud. «¿No debe la clase indigente tener un lugar preferente en nuestro corazón?». El fin principal de la Compañía. Excusas por una falta del director.

915
16 diciembre. Sr. Pelleteret. Espíritu de fe y de abnegación. Marast.

916
16 diciembre. Sr. Clouzet. Marast: el sr. Pelleteret y el sr. Galliot. Sr. Juncas.

917
16 diciembre. Sr. Mémain. Ánimos.

918
17 diciembre. P. Meyer. «Permaneced en mí y yo en vosotros».

919
20 diciembre. Sr. Monier. Notificación de la decisión de los vicarios capitulares.

919 bis
20 diciembre. P. Collineau. Mismo asunto.

920
26 diciembre. Sr. Clouzet. Noviciado y comunidad de Hermanos obreros de Saint-Remy. Sr. Juncas. Sr. Gaussens. Organización de Marast.
Biografía del sr. Juncas.

921
27 diciembre. P. Meyer. Combatir la susceptibilidad. Temas de exámenes particulares para los que comienzan. Ceremonia de emisión de votos. Procedimiento en el Consejo.

922
28 diciembre. Sr. de Saget. Cómo vencer la obstinación del sr. Monier.

923
¿A un novicio. Signos de vocación a la vida religiosa y al estado eclesiástico.

1837

924
3 enero. Sr. Genre. Mortificación, pobreza y obediencia en la Compañía.

924 bis
7 enero. Sr. Monier. Exigencia de la devolución de los papeles de la SM.

925
14 enero. Sr. Dürr. Consejos para su conducta en Layrac.

926
15 enero. P. Bardenet. Marast. Courtefontaine. Menotey.

926 bis
17 enero. Sr. Clouzet. Asuntos varios.

927
17 enero. Profesores de Saint-Remy. Agradecimientos por felicitación de Año nuevo.

928
17 enero. Hermanos obreros de Saint-Remy. Mismo asunto.

929
19 enero. Sr. Monier. Entrega de los papeles de la Compañía.

930
21 enero. Vicarios capitulares de Burdeos. Mismo asunto.

931
24 enero. P. Chevaux. Deseos de fervor para la comunidad de Saint-Remy. Temas varios.

931 bis
25 enero. Sr. Monier. Recuerdo de la carta del 7 de enero.

931 ter
25 enero. Sr. Clouzet. Asuntos sobre las casas del Este.

932
26 enero. Sor Teresa Reverchon. Diploma de afiliación.

932 bis
26 enero. Srta. Perrey. Diploma de afiliación.

933 ter
26 enero. Srta. Dévaux. Diploma de afiliación.

933
31 enero. P. de Montgaillard. Siguen las dificultades de Saint-Claud. Petición de fundación en Sellières y otros lugares.

933 bis
3 febrero. Comunidad de Courtefontaine. Agradecimientos por carta de felicitación. Caso de un religioso gravemente culpable.

934
6 febrero. Proceso verbal de la elección e instalación de la superiora de la Misericordia.

934 bis
30 enero. Sr. Clouzet. Marast y Saint-Hippolyte.

935
13 febrero. Sr. Clouzet. Con ocasión de la muerte del sr. Pelleteret. Marast y Saint-Hippolyte.

936
13 febrero. P. Chevaux. ¡Solo Dios! Cuidados de la salud. Proyectos diversos.

937
15 febrero. P. Lalanne. La srta. Aurière reclama 20000 francos. El P. Chaminade se preocupa de las consecuencias de la mala gestión de Layrac, y propone una Memoria que ponga las cosas en claro.

938
20 febrero. Sr. Galliot. Organización de Marast.

938 bis
21 febrero. Sr. Perries. Obediencia.

939
23 febrero. Sr. Clouzet. Marast. Clase nocturna en Saint-Marie-aux-Mines. Uso de los bienes provenientes de un religioso.

940
27 febrero. P. Lalanne. Dificultades en Layrac. Apreciación sobre tres religiosos.

941
28 febrero. Madre San Vicente. Mismo asunto. Srta. Aurière. Necesidad de la dirección espiritual a cargo de los sacerdotes de la Compañía.

942
1 marzo. Sr. Jorge. ¡Buscadores de tesoros escondidos!

943
2 marzo. Sr. Calmels. Fundación de una Escuela normal en Albi. No se puede enviar a un solo religioso a una Escuela.

943 bis
3 marzo. Sr. Bertin. Obediencia.

944
8 marzo. P. Meyer. El P. Perrodin, afectado por lo que se dice del P. Lalanne: el P. Chaminade pone las cosas en su sitio. Cómo Dios saca bien del mal.

944 bis
14 marzo. Sr. Clouzet. Marast. Cuestiones financieras.

945
15 marzo. P. Chevaux. El sr. Pelleteret. Sr. Bresolles. Letanías del santo Nombre de Jesús. Sr. Langue.

946
17 marzo. P. Chevaux. Agradecimientos por la felicitación por su santo.

947
18 marzo. Sr. Dumontet. Apoyo mutuo, fe y comunión.

948
22 marzo. Sr. Fridblatt. Dificultades de Marast. Ministerio externo de los sacerdotes. Congregación.

949
23 marzo. Sr. Clouzet. Dificultades en Marast.

949 bis
28 marzo. P. Caillet. Desaprobación de un proyecto del P. Lalanne.

950
2 abril. P. Meyer. Educación de los novicios en la escasez. El Hombre religioso del P. Saint-Jure.

950 bis
4 abril. Sr. Stradère. Cuestiones administrativas de las Hijas de María.

950 ter
9 abril. Sr. Estebenet. Invitación a reconsiderar el montante de una renta vitalicia.

951
12 abril. Sr. Mémain. A propósito de un falso informe.

952
13 abril. Sr. Galliot. Víctima de su amor propio y su imaginación.

953
13 abril. Sr. Fridblatt. Dificultades de Marast.

954
14 abril. Sr. Clouzet. Temas varios.

954 bis
16 abril. P. Lalanne. Carta dictada al P. Caillet por el P. Chaminade.

955
17 abril. Sr. Galliot. Siguen las dificultades en Marast. El P. Chaminade, dispuesto a descargarle de la obra.

956
27 abril. Sr. Clouzet. Mismo asunto.,

XX
EL PROYECTO DE SION-VAUDÉMONT.
NUEVO CONFLICTO CON EL P. LALANNE.
ESTRECHECES EN EL NOVICIADO DE COURTEFONTAINE.
ORGANIZACIÓN DE LA COMUNIDAD OBRERA DE SAINT-REMY.
DIFICULTADES DE MARAST.
SUPRESIÓN DE LAS ESCUELAS DE AGEN.
FUNDACIONES EN CLAIRAC, SAINT-DIÉ Y BESANZÓN.
(Abril 1837-Mayo 1838)

957
19 abril. P. Baillard. Los hermanos Baillard vuelven sobre la fundación en Sion-Vaudémont. El P. Chaminade se excusa.

958
24 abril. P. Lalanne. Caso de conciencia en forma de Memoria, sobre la reclamación de 20000 francos por los gastos de Layrac.

958 bis
Enero-febrero. Memoria sobre el P. Lalanne.

959
28 abril. P. Meyer. Estrecheces en el noviciado de Courtefontaine. Visión de fe. Sr. Benito Meyer. Personal obrero.
Nota biográfica sobre el P. Narciso Roussel.

959 bis
30 abril. Sr. Soleil, padre. Cuestiones financieras.

960
1 mayo. P. Fontaine. Comunidad de obreros en Saint-Remy. Préstamos. Espíritu de fe en los Consejos. Fusión de los internados

961
1 mayo. Sr. Clouzet. Marast y Saint-Remy.

962
2 mayo. P. Chevaux. Directrices para la orientación de las almas. Dudas contra la fe. Oración de fe. Obras en Saint-Remy.

963
2 mayo. Sr. Justino Soleil. «Nunca perdonaré la indocilidad».

963 bis
5 mayo. Sr. Schmeltz. Obediencia.

964
9 mayo. P. Baillard. Si la Compañía colabora en Sion-Vaudémont, deben enviarle sujetos para formarlos.

965
11 mayo. Sr. Clerc. Reproches y ánimos.

966
17 mayo. P. Meyer. «Es tiempo de que su alma crezca». Sr. Grillot.

966 bis
25 mayo. Madre Gabriela. Venta de la propiedad de Acey.

967
26 mayo. P. Lalanne. Respuesta a las objeciones a su memoria del 24 de abril.

967 bis
29 mayo. Sr. Clouzet. Obras en curso. Marast.

967 ter
5 junio. Sr. Genevoy. Sr. Jacquot.

967 quater
7 junio. Sr. Clouzet. Marast.

968
7 junio. Sr. Galliot. Ilusiones del amor propio y promesa de descargarle de la dirección de Marast.

968 bis
8 junio. P. Lamotte. Indicaciones para un asunto de familia.

969
9 junio. P. Chevaux. El sr. Bousquet pide retirarse a la Trapa. Directrices para la orientación de las almas.

970
10 junio. P. Baillard. Sion-Vaudémont: la Compañía no puede comprometerse en ello.

970 bis
10 junio. Sr. Chopard. Negativa a recibir las órdenes.

970 ter
13 junio. P. Lalanne. Fijación de una indemnización.

971
14 junio. Sr. Guillegoz. Respuesta a una petición de viaje.

972
15 junio. Sr. Mouchet. Práctica de la penitencia y ejercicio de la oración.

973
17 junio. P. Goudelin. Intervención para reducir la pensión vitalicia del sr. Estebenet.

973 bis
19 junio. P. Lalanne. Fijación de una indemnización.

973 ter
21 junio. Sr. Clouzet. Marast.

974
21 junio. Sr. Pelleteret. Dificultades de Marast.

975
26 junio. P. Baillard. Sometimiento del asunto de Sion-Vaudémont a Mons. Donnet, nuevo arzobispo de Burdeos.

975 bis
26 junio. P. Lamotte. Obediencia de maestro de novicios.

975 ter
29 junio. P. Imbert. Interés por un joven religioso.

976
30 junio. P. Meyer. Fundación en Seurre. Asunto Fossat.

977
1-3 julio. P. Chevaux. Abandono del noviciado de Courtefontaine. Sr. Langue. Oración de fe.

978
21 julio. Sor Virginia. Último plazo antes de excluirla.

979
24 julio. P. Baillard. Notas sobre la participación eventual de la Compañía en Sion-Vaudémont.

980
24 julio. P. Baillard. Texto de las notas sobre Sion-Vaudémont.

981
28 julio. P. Lalanne. Ante la pretensión de este de convocar un Capítulo general, el P. Chaminade apela a su conciencia.

981 bis
4 agosto. Sr. Clouzet. Asuntos varios.

981 ter
4 agosto. Arzobispo de Besanzón. Respuesta a una pregunta sobre un antiguo religioso.

982
4 agosto. P. Lalanne. El P. Chaminade le manifiesta su oposición a la convocatoria del Capítulo.

983
7 agosto. P. Chevaux. Ánimos. Felicidad de la vida de fe y de unión con Jesucristo.

984
11 agosto. Sr. Galliot. Obediencia descargándole de la dirección de Marast.

985
11 agosto. Sr. Fridblatt. Nombramiento de director de Marast.

986
17 agosto. P. Baret. El sr. Mémain anuncia el cierre de las escuelas gratuitas de Agen.

987
19 agosto. Sr. Dumontet. Ánimos.

988
26 agosto. Directores de la Compañía. Oposición oficial del P. Chaminade a la convocatoria de Capítulo de parte del P. Lalanne.

988 bis
Fin agosto. Directores de la Compañía. Documentos sobre el P. Lalanne y Layrac.

989
3 septiembre. Mons. Jacoupy. Petición de fundación en Clairac.Conflicto con el P. Lalanne.

989 bis
7 septiembre. Mons. Donnet. Sobre la obra de Sion-Vaudémont.

990
9 septiembre. P. Lalanne. Acepta su dimisión como Jefe de Instrucción. No cree poder recibirlo en la Magdalena.

991
9 septiembre. Sr. Clerc. Con ocasión de su salida.

992
14 septiembre. P. Baillard. Renuncia a colaborar en Sion-Vaudémont.

993
17 septiembre. Mons. de Trélissac. Recomendación para el sr. de Bressolles.

994
18 septiembre. Sr. Clouzet. Asuntos varios.

995
18 septiembre. Sr. Mouchet. Velar sobre sí mismo en unión con Jesús y María.

995 bis
20 septiembre. Párroco de Schlestadt. Dificultad con el sr. Clerc.

995 ter
20 septiembre. P. Rothéa. Obediencia de superior en Saint-Hippolyte.

995 quater
21 septiembre. Todos los Directores. Conducta a seguir ante la convocatoria de un Capítulo general por el P. Lalanne.

996
21 septiembre. Sr. Pelleteret. Economía de Marast.

997
22 septiembre. P. Lalanne. Continuación del conflicto de Layrac.

997 bis
23 septiembre. Consejo de Saint-Remy. Funcionamiento del internado.

998
24 septiembre. Ministro de Instrucción pública. Situación de los establecimientos de enseñanza primaria de la Compañía.

998 bis
28 septiembre. P. Lalanne. Refutación de su conducta y reacciones en la Compañía.

999
3 octubre. Sr. Mémain. Nueva llamada al deber.

1000
3 octubre. Srta. Coudre. Esforzarse por vivir en paz en Courtefontaine. Personal doméstico.

1001
5 octubre. P. Baret. Defensa de la Compañía contra las imputaciones de religiosos que la abandonan. Asegurar las escuelas gratuitas.

1001 bis
8 octubre. Sr. Mémain. Desacuerdo.

1001 ter
12 octubre. Sr. Dumont. Obediencia.

101 quater
8 octubre. Sr. Poux. Disposiones para el retiro anual.

1002
15 octubre. P. Mouran. Esfuerzos por salvar las escuelas de Agen.

1002 bis
16 octubre. Sr. Clouzet. Asuntos varios.

1002 ter
18 octubre. Sr. Mouran. Escuelas gratuitas de Agen.

1002 quater
18 octubre. Sr. Gouvert. Obediencia.

1003
21 octubre. P. Mouran. Escuelas gratuitas de Agen.

1004
22 octubre. P. de Montgaillard. Escuelas de Saint-Claud. Vocación del P. Perrodin.

1005
29 octubre. P. Perrodin. Ánimos para perseverar en su vocación.

1005 bis
31 octubre. Sr. Clouzet. Reglamentos financieros.

1006
31 octubre. P. Chevaux. Proyectos del P. Meyer para Saint-Remy. Comunidad de obreros.

1006 bis
31 octubre. Ministro de Instrucción pública. Documentación sobre los Hermanos de la Doctrina cristiana de Estrasburgo.

1007
3 noviembre. P. de Mongaillard. Continuación de la carta del 22 octubre.

1008
4 noviembre. P. Bardenet. Vocación del P. Perrodin.

1008 bis
6 noviembre. Sr. Bourgeois. Obediencia.

1009
7 noviembre. P. Luis Rothéa. «La Compañía de María está dedicada totalmente a la pobreza».

1009 bis
13 noviembre. Mons. Donnet. Tentativa de reconciliación con el P. Lalanne.

1009 ter
14 noviembre. Sr. Mazière. Situación financiera del sr. Mémain.

1010
20 noviembre. P. Chevaux. Comunidad de obreros. No ser religiosos a medias. Los donados. Obediencias. Sr. Cosntant.

1011
20 noviembre. Sr. Clouzet. Ánimos.

1012
29 noviembre. Sr. Bidon. Nombramiento como director de Clairac.

1013
29 noviembre. Sr. Poux. Obediencia para Clairac.

1014
29 noviembre. Sr. de Moneroc. Fundación de Clairac. Conducta con los alumnos protestantes,

1014 bis
1 diciembre. P. Wernert. Escuela de Ribeauvillé.

1014 ter
1 diciembre. Sr. Ortlieb. Idem.

1014 quater
15 diciembre. Sr. Galliot. Sus nuevas funciones de ecónomo en Saint-Hippolyte.

1015
18 diciembre. Sr. Lacoste. Salida del sr. Mémain.

1016
23 diciembre. Sr. Clouzet. Tercera Orden. Revisión de las Constituciones para enviarlas a Roma. La tercera rama de la Compañía: los obreros. Sr. Crétin. Bienes de un religioso.

1017
29 diciembre. Mons. Jepharnion. Fundación en Saint-Dié. Escuelas normales.

1838

1018
8 enero. Sr. Monier. Elección de un confesor.

1019
8 enero. Sr. Dumontet. El arma de la fe.

1020
10 enero. P. de Montgaillard. Escuelas de Saint-Claud. Ordenación del sr. Roussel.

1021
12 enero. Mons. Jacoupy. Último esfuerzo para salvar las escuelas de Agen.

1022
13 enero. P. Meyer. Las tres clases de la Compañía. Resumen de la dirección de la Compañía. Envío de obediencias.

1023
19 enero. Mons. Donnet. El P. Chaminade, presto a todos los sacrificios por el P. Lalanne.

1023 bis
22 enero. Sr. Coustou. Conscripción de un religioso. Dificultad administrativa.

1024
23 enero. Comunidad de Courtefontaine. Agradecimiento por la felicitación de año nuevo.

1024 bis
24 enero. P. Lalanne. Conciliación imposible.

1025
28 enero. P. Dénizot. Fundación de la Institución Santa María de Besanzón.

1025 bis
30 enero. P. Montgaillard. Dimisorias del sr. Roussel.

1026
31 enero. Comunidad de Saint-Remy. Agradecimiento por la felicitación de año nuevo.

1026 bis
31 enero. Sr. Clouzet. Impresión de un método de caligrafía.

1027
1 febrero. P. Meyer. Un postulante. Consejos para la dirección del noviciado.

1028
3 febrero. Sr. Clouzet. Mortificación continua y universal. Asuntos varios.

1029
3 febrero. Sr. Mouchet. Práctica de la mortificación. Piedad filial con la Santísima Virgen.

1030
5 febrero. Madre San Vicente. Ls diversas clases en el Instituto de las Hijas de María. Hábito religioso. Noviciado de Auch.

1031
20 febrero. P. Lalanne. Acogida benévola de las nuevas propuestas hechas.

1031 bis
20 febrero. P. Lalanne. Situaciones respectivas precisadas.

1032
7 marzo. P. Chevaux. Sobre una visita del arzobispo a Saint-Remy y los proyectos del P. Meyer. Cómo asegurar la moralidad entre los internos. Cuidado de la salud en espíritu de fe.

1033
7 marzo. P. Lalanne. Que lleve cuenta exacta de su situación y sus compromisos. Sobre un libro sobre el matrimonio.

1034
9 marzo. P. Lalanne. Llamada a la rectitud en los procedimientos.

1035
13 marzo. P. Meyer. Preparación a la muerte: entre tanto, ¡trabajemos! Sobre el P. Roussel.

1036
13 marzo. Sr. Clouzet. Situación del P. Lalanne. Un religioso debe haber arreglado sus asuntos temporales antes de la profesión. Abnegación de sí y unión a Jesucristo. Visita misteriosa.

1037
21 marzo. P. Lalanne. Ánimos para perseverar.

1038
23 marzo. Sr. Coustou. A propósito de las dificultades en la escuela de Colmar.

1039
24 marzo. Sr. Clouzet. Agradecimiento por felicitación por san José. Conversión del P. Lalanne. Un religioso en dificultad.

1040
29 marzo. P. Lalanne. Medios para ayudarle tanto en lo religioso como en lo financiero.

1041
31 marzo. Sr. Clouzet. Situación del P. Lalanne. El Sr. Bousquet ha ido a la Trapa y ha vuelto.

1042
31 marzo. Sr. Mouchet. Fidelidad a la gracia.

1042 bis
7 abril. Sr. Clouzet. Asuntos varios.

1043
17 abril. P. Lalanne. Continuación de la carta del 29 de marzo.

1043 bis
24 abril. Sr. Clouzet. Asuntos varios.

1044
26 abril. P. Maimbourg. Asuntos de Colmar. Sr. Coustou.

1045
1 mayo. Comunidad de Colmar. Agradecimientos por felicitación por san José. Cuestiones sobre la ropa. Apego a la Regla.

1046
1 mayo. Sr. Coustou. Asuntos de Colmar. Ánimos para una vida religiosa más seria.

1047
1 mayo. P. Lalanne. Temas sobre Layrac. Se trata de poner el establecimiento en otras manos.

1048
23 mayo. P. Lalanne. Que no se inquiete por los rumores sobre su persona. Temas de Layrac.

1049
26 mayo. P. Bardenet. Respuesta llena de humildad y dignidad a una carta de amargas críticas del P. Bardenet. Reputación del P. Caillet. Vocación del P. Perrodin.

1050
31 mayo. P. Perrodin.Dificultades opuestas a su vocación: ánimos.

1051
Fin de mayo. P. Meyer. Mismo tema. Daños hechos a la Compañía por relaciones desconsideradas.

XXI
ENVÍO DE LAS CONSTITUCIONES A ROMA.
PREPARACIÓN DE LA FUNDACIÓN DE FRIBURGO (SUIZA).
FORMACIÓN DE LA COMUNIDAD OBRERA DE SAINT-REMY
(Junio 1838-Abril 1839)

1052
4 junio. Mons. Mathieu. Revisión de las Constituciones acabada: se propone pedir la aprobación de Roma. Información sobre un religioso.

1053
5 junio. P. Chevaux. Mismo asunto.

1054
5 junio. Sr. Clouzet. Sr. Coustou. P. Carlos Rothéa.

1055
13 junio. Sra. Boileau. Afiliación a las Hijas de María.

1056
13 junio. Sra. Richard. Afiliación a las Hijas de María.

1057
8 julio. Cardenal d’Isoard. Agradecimiento del noviciado de las Hijas de María. Revisión de las Constituciones.

1058
24 julio. P. Chevaux. Consejos para tiempos de desolación.

1059
24 julio. Sr. Clouzet. Pedirle al arzobispo de Besanzón una carta de recomendación para Roma. El P. Lalanne y Layrac. La clase de los obreros, esencial en la Compañía.
Aprobación por el cardenal d’Isoard de las Constituciones de las FMI y dela SM (24 julio de 1838).

N.A,218.2.44
24 julio. A MonseñorMathieu.

1060
26 julio. Mons. Donnet. Petición de carta de recomendación para Roma.

1061
27 julio. Mons. Jacoupy. Mismo asunto.

1062
29 julio. Madre San Vicente. El P. Chaminade se esfuerza por disipar ciertos temores del obispo de Agen.

1062 bis
30 julio. Alcalde de Courtefontaine. Fijación de un presbiterio.

1062 ter
30 julio. Mons. de Chamon. Mismo asunto.

1063
12 agosto. Mons. Mathieu. Precisiones sobre las relaciones de los sacerdotes y los laicos en la Compañía.

1064
14 agosto. Mons. Donnet. Buenas disposiciones del P. Lalanne. Establecimiento de los maristas en Burdeos y en la diócesis.
Carta del P. Lalanne al arzobispo de Burdeos, rehabilitando la prudencia y la habilidad del P. Chaminade.

1065
16 agosto. Sr. Clouzet. Resultado de las primeras gestiones para la aprobación de las Consituciones. Fundación de Friburgo. Internado único en Saint-Remy.

1066
24 agosto. P. Chevaux. Continuación de la carta del 24 de julio.

1067
25 agosto. Sr. Clouzet. Fundación de Friburgo: dificultades a prever. Sr. Coustou. Internado único en Saint-Remy. Marast.

1068
27 agosto. P. Chevaux. Vocación del sr. Glussot.

1069
29 agosto. Circular a la Compañía. Petición de oraciones para la aprobación de las Constituciones. Directrices para las vacaciones.

1070
31 agosto. Mons. Mathieu. Ordenación del sr. Fidon. Petición de una carta de recomendación para Roma.
Nota biográfica del P. Fidon.

1071
3 septiembre. Sr. Clouzet. Fundación de Friburgo.

N.A.218.2.46
9 septiembre. Al P. Antonio Fidon.

1072
10 septiembre. P. Perrodin. Vocación del sr. Glussot. Gestiones para la aprobación de las Constituciones. Situación del P. Perrodin.

1073
16 septiembre. Cardenal Lambruschini. Envío de las súplicas para la aprobación de las Consituciones de la SM y de las FMI (las de la Misericordia, aún no están acabadas).

1074
16 septiembre. Papa Gregorio XVI. Petición de aprobación de las Constituciones de la SM.

1075
16 septiembre. Papa Gregorio XVI. Petición de favores especiales para la SM.

1076
16 septiembre. Papa Gregorio XVI. Exposición del designio que el P. Chaminade tuvo para la fundación de las dos familias religiosas.

1077
25 septiembre. Cardenal d’Isoard. Le recomienda el envío de sus ruegos a Roma.

1077 bis
27 septiembre. P. Roussel. Obediencia para Saint-Hippolyte.

1078
21 septiembre. Sr. Clouzet. Fundación de Friburgo. Fusión de los internados de Saint-Remy. Pobreza religiosa en el amueblamiento: prohibición de regalos personales.

1079
7 octubre. Sr. Clouzet. Personal de la fundación de Friburgo. Envío suspendido por los rumores de guerra entre Francia y Suiza.

1079 bis
8 octubre. Sr. Clouzet. Método de caligrafía. Decoración de la capilla.

1080
10 octubre. Sr. Enderlin. Obediencia para Friburgo.

1080 bis
14 octubre. Sr. Prost. Obediencia de ecónomo en Saint-Hippolyte.

1081
18 octubre. Sr. Enderlin. Consejos varios esperando el viaje.

1082
18 octubre. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Intereses de Saint-Remy. La comunidad de obreros.

1083
20 octubre. P. Fontaine. Reglas de reserva con el mundo. Temas varios.

1084
20 octubre. Sr. Mouchet. Fidelidad a la gracia y a toda gracia.

1085
21 octubre. P. Chevaux. Vocación del sr. Glussot. Temas varios.

1086
22 octubre. Madre San Vicente. Consejos para la dirección de las almas y desarrollo de la Orden Tercera. Proceso verbal olvidado.

1087
Fin de octubre. Comunidad de Courtefontaine. Necesidad de la marcha del P. Benito Meyer a Friburgo.

1087 bis
24 octubre. Sr. Clouzet. Mismo asunto. Espíritu de pobreza y necesidad de economía.

1088
14 noviembre. Sr. Clouzet. El P. Meyer, enviado a Saint Remy para descansar. Impresión de las Constituciones. Comunidad de obreros de Saint-Remy: espíritu y reglas. Actuar solo por fe. Admisión de sujetos a la profesión. Sr. Coustou. El hombre religioso del P. Saint-Jure.

1088 bis
17 noviembre. P. Chevaux. Necesidades del P. Meyer. Asuntos varios.

1089
17 noviembre. Sr. Mouchet. Ir a la humildad por la caridad.

1090
20 noviembre. Sr. Mougeot. Comienzos en Saint-Dié: no hacer más que el bien que se pueda.

1091
22 noviembre. P. Meyer. Instrucciones para la guía del noviciado, del internado y de la parroquia de Courtefontaine.

1092
22 noviembre. P. Chevaux. Consejos para la dirección del P. Meyer.

1093
25 noviembre. Sr. Clouzet. Incendio de Marast. Ánimos. Recomendaciones sobre algunos religosos.

1094
25 noviembre. P. Meyer. Una de las causas de sus dificultades es la insuficiente dirección espiritual.

1095
25 noviembre. P. Chevaux. Ánimos.

1096
29 noviembre. Sr. Troffer.Tras haberle hecho serias observaciones sin resultado, le ordena entregar la dirección de Salins al sr. Boby.

1097
29 noviembre. Sr. Boby. Nombramiento de director de Salins.
Nota biográfica del sr. Boby.

1097 bis
Comienzos de diciembre. Mons. Donnet. Reclamaciones injustificadas del sr. Soleil padre.

1098
3 diciembre. Madre San Vicente. Incendio de Marast. La carga de Superior a la luz de la fe. Autografía de las Constituciones.

1099
13 diciembre. P. Chevaux. Cuidado de la salud. Vocación del sr. Glussot.

1100
13 diciembre. Sr. Clouzet. Salins. Comunidad de obreros de Saint-Remy.

1101
19 diciembre. Alcalde de Castillonnès. Envío de tres Hijas de María para el hospital.

1102
22 diciembre. P. Denizot. La enseñanza del latín en Besanzón.

1102 bis
Fin de diciembre. Sr. Hermitte. Envío del dossier para el canónigo Valentini en Roma.
Inventario del dossier enviado a Roma para la aprobación de las Constituciones.

1103
24 diciembre. Canónigo Valentini. Le confía el dossier para la aprobación de las Constituciones.

1104
24 diciembre. P. Perrodin. El P. Meyer sobrecargado de trabajo: ¿podría ayudarle? Casa de retiro para sacerdotes o religiosos ancianos.

1105
27 diciembre. Mons. Mathieu. Sobre una dispensa de votos.
M

1106
28 diciembre. P. Chevaux. Mismo asunto.

1107
29 diciembre. Sr. Fridblatt. La comunidad de obreros de Saint-Remy: fervor, misión en la Compañía.

1839

1108
2 enero. Sr. Clouzet. Debe preparar un sustituto para la dirección de la comunidad obreros, en vista a su nombramiento con Jefe general de trabajo. Bienes de un religioso.

1109
4 enero. Mons. de Jerphanion. Ordenación del sr. Rousseau. No puede responder a una consulta sobre la Fundandora del Instituto de Jesucristo Buen Pastor.

1110
7 enero. Sr. Enderlin. Retraso en la fundación de Friburgo: prepararse mientras tanto. Cuestión financiera.

1111
17 enero. P. Chevaux. Cuidado de la salud. Ánimos. Empleo del personal.

1112
19 enero. P. Meyer. Condiciones de admisión de un postulante deforme.

1113
25 enero. P. Perrodin. Paciencia con el P. Bardenet. Saint-Claude. Asuntos varios.

1114
27 enero. Sr. Clouzet. Visita a los establecimientos en calidad de Jefe general de trabajo. Salins.

1115
6 febrero. P. Meyer. Paciencia y oración mental.

1116
11 febrero. P. Chevaux. Fundación en Castelsarrasin.

1116 bis
Fin de febrero. Alcalde de Orgelet. Alojamiento y trato de los religiosos.

1117
12 febrero. Sr. Clouzet. Jefes de división y Jefes de talleres en Saint-Remy. Respuestas a las objeciones del Sr. Clouzet contra su nombramiento. Admisión de un novicio.

1118
19 febrero. Sr. Clouzet. Anuncio de documentos. Consejos para las visitas. Bendiciones de Dios sobre la Compañía. Distribución de las Constituciones.

1119
19 febrero. Sr. Clouzet. Nombramiento de Jefe general de trabajo.

1120
19 febrero. Directores de la Compañía. Anuncio de la visita del Jefe general de trabajo.

1121
21 febrero. Un postulante de Courtefontaine. Debe hacer un postulantado serio antes de ser admitido al noviciado.

1122
22 de febrero. M. J. Bernhard. Distracciones en la oración. Obediencia filial y confianza evangélica.

1123
2 marzo. Sr. Grand. Fundación de Castelsarrasin.

1124
10 marzo. P. Chevaux. Anuncio de un postulante para Saint-Remy. Conducta del sr. Felipe Roussel.

1124 bis
10 marzo. Sr. Monier. Recomendación de acercarse a los sacramentos.

1125
10 marzo. Sr. Clouzet. Recomendaciones espirituales.

1126
15 marzo. P. Lalanne. Crecen sus dificultades financieras. Gestiones para el pleno ejercicio. Proyecto de préstamo sobre hipotecas.

1126 bis
10 marzo. Alcalde de Orgelet. Litigios.

1127
19 marzo. P. Meyer. La vida interior.

1127 bis
26 marzo. Sr. Monier. Misma recomendación que en la carta del 5 de marzo.

1127 ter
27 marzo. Sr. Gaussens. Suscripción abierta en Agen.

1128
30 marzo. P. Chevaux. ¿Podría darse el nombre de san José a la comunidad de obreros? Vocación del sr. Glussot. Inquietudes del sr. Gaussens. Consejos para los jóvenes religiosos. Saint-Claude. Asunto del sr. Felipe Roussel.

1129
4 abril. Sr. Enderlin. Asuntos varios.

1130
6 abril. P. Laurent. Proyecto de fundación en Estrasburgo.

1131
16 abril. P. Chevaux. Llegada a Saint-Remy del sr. Chenozel.

1131 bis
22 abril. Sr. Enderlin. Envío de una obediencia.

1132
Fines de abril. Sr. Grand. Fundación de Castelsarrasin.

LISTA ALFABÉTICA DE NOMBRES DE PERSONAS

LOS nombres de los miembros de la Compañía de María van impresos en itálicas.

Las cifras indican los números de las cartas; las cifras en itálica indican las cartas dirigidas a la persona; las cifras con un astérico remiten a las notas que acompañan a las cartas.

Las indicaciones biográficas de las personas más notables se encuentran ordinariamente en una de las primeras menciones de su nombre.

Aeby: 1065*, 1067, 1071, 1087bis.

Agal: 973.

Agustín, San: 1010, 1069.

Alcalde de Courtefontaine: 1062bis, 1062ter.

Alcalde de Orgelet: 1116bis, 1126bis.

Allemand: 926bis.

Amand: 1040.

Ana de Jesús, Sor: 1030.

André: 1064*.

Anjorran, Sra.: 1109.

Athias: 905, 936, 946, 959, 962, 1024.

Augusto: ver Perrière.

Aurière: ver Esperanza, Sor.

Aviau, Mons. d’: 890, 950ter, 1076.

Bader: 1001quater.

Baillard: 957*, 977, 989bis.

Bardenet: 869, 870, 876, 880, 881bis, 882, 899, 905, 920, 926, 931ter, 944, 944bis, 948, 950, 956, 966bis, 1000, 1004, 1005, 1007, 1008, 1032, 1039, 1041, 1047*, 1049, 1050, 1072, 1083, 1085, 1104, 1113, 1114, 1128.

Baret: 986, 1001, 1002, 1003, 1127ter.

Barthe, Srta.: 1086.

Bellau: 900.

Benito, San: 1063*, 1074, 1076, 1088.

Bernardo, San: 895, 932ter.

Bernhard: 886.

Bernhard, José: 959, 1024, 1054, 1122.

Bertin: 876, 881bis, 899, 934bis, 935, 943bis, 1017*, 1023bis, 1090.

Berthod: 1024, 1028,

Bidon: 893, 981, 1012.

Blanc: 1024.

Boby: 1096, 1097, 1100, 1108, 1114.

Boillon, J. B.: 905, 934bis, 948, 949, 953-956, 959, 968, 1024, 1054, 1114, 1118.

Bombelles, Mons. de: 886*.

Bonnefoi: 868*, 891, 902bis, 903, 907, 931bis, 970ter, 1014, 1021, 1085, 1088, 1098, 1108, 1118.

Bornet: S1042bis.

Bosch: 1025*.

Bouet: 1018.

Bouly: 889, 1024.

Bourgeois: 881, 936, 944, 1004, 1008bis.

Bousquet: 880, 883, 899, 905, 905bis, 920, 928, 969, 977, 1010, 1016, 1026, 1028, 1039, 1041, 1042bis, 1054, 1111, 1128.

Bousquet, padre: 880bis, 1011, 1016.

Bresolles, de: 945, 962, 969, 993, 994.

Brézard: 1016, 1028.

Bunel: 1024.

Burnichon: 1068*.

Caillet: 868*, 875, 890, 899, 903, 905ter, 907bis, 909, 924, 930, 934, 949bis, 958bis, 959*, 973, 975, 982, 988*, 988bis, 990, 997, 998bis, 999, 1001, 1001bis, 1002ter, 1016, 1024bis, 1028, 1031*, 1036, 1049, 1050, 1051, 1054, 1060, 1086, 1097bis.

Caillon: 876, 877, 995bis.

Calmels: 943.

Carel: 898bis.

Carrère-Vental, de: 942.

Carret: 1024.

Carron: 879*.

Cart, Mons. de: 1016, 1028.

Casanelli d’Istria, Mons.: 1060.

Centrain: 937, 940, 1040.

Chabaud: 924bis, 931bis.

Chaminade, Julio: 879.

Chamon, Mons.: 1062bis, 1062ter.

Champagnat: 1064*.

Chantal, Madre: 1086.

Charpin: 870, 895, 1023bis.

Chenozel: 1131.

Chevallier: 884, 885, 1030, 1069*.

Chevassu, Casimiro: 959.

Chevassu, Emmanuel: 870, 921, 959*, 1025*, 1083, 1096, 1102.

Chevaux: 880, 880bis, 902, 905, 905bis, 911, 912, 920, 921, 931, 935, 936, 944bis, 945, 946, 948, 954, 956, 959, 962, 963, 969, 976, 977, 983, 1006, 1010, 1016, 1024*, 1026bis, 1028, 1032, 1036, 1039, 1042bis, 1053, 1058, 1059, 1065, 1066, 1067, 1068, 1070*, 1079, 1082, 1083, 1085, 1087bis, 1088bis, 1092, 1093, 1099, 1111, 1117, 1124, 1128, 1131.

Cheverus, Mons. de: 993*.

Chiffert: 950.

Cholet: 876, 902bis, 1014bis.

Chopard: 937, 970bis.

Christen: 1010*.

Claudio: 871, 872.

Clerc: 876, 877, 886, 887, 888, 891, 894, 895, 934bis, 935, 939, 965, 991, 995bis, 995ter.

Clerc: 1024.

Clouzet: 870, 880, 880bis, 881bis, 894, 895, 899, 905bis, 908, 909, 915, 916, 920, 926bis, 927, 928, 931ter, 934bis, 935, 936, 937, 938, 939, 944bis, 945, 948, 949, 952, 953, 954, 955, 956, 960, 961, 968, 974, 977, 983, 994, 997, 997bis, 998bis, 1002bis, 1005bis, 1010, 1011, 1016, 1022, 1025*, 1026, 1026bis, 1028, 1034, 1036, 1039, 1041, 1042bis, 1043bis, 1054, 1059, 1065, 1067, 1071, 1078, 1079, 1079bis, 1080, 1081, 1082, 1083-1085, 1087, 1087bis, 1088, 1088bis, 1093, 1095, 1099, 1108, 1110, 1107, 1108, 1114, 1117-1119, 1120, 1124, 1126, 1128.

Colin: 886.

Colin, P.: 1114.

Colin: 1064*.

Collineau: 890, 904, 906bis, 907bis, 919bis, 944.

Conne: 988bis, 1009bis, 1023.

Constant: 1010.

Corbin: 1118.

Côte: 921.

Coudre, Srta.: 944, 959, 1000, 1022, 1024, 1062ter.

Coustou: 919, 926bis, 935, 938bis, 943bis, 1009, 1023bis, 1026bis, 1038, 1044, 1045, 1046, 1051, 1054, 1059, 1067, 1078, 1079bis, 1088, 1093, 1114bis.

Crétin: 928, 977, 1002bis, 1006, 1016, 1022, 1024, 1028.

Cuénot: 981ter.

Curot: 880, 880bis, 902, 905, 920, 931ter.

Dagneux: 1024, 1088bis.

Dalès-Latour: 1021.

Danne: 957*.

Dardy: 967, 982, 988bis, 1079, 1126.

Daviaut: 961.

David: ver Monier.

David, Esteban: 920, 927, 1026, 1028, 1032, 1036, 1067, 1078, 1079, 1082, 1087bis, 1088.

Déjean: 1027.

Delatour: 959, 1024.

Denizot: 1025, 1102.

Demangeon: 1017*.

Dévaux, Srta.: 932*, 932ter.

Donnet, Mons. de: 957*, 975*, 989bis, 1009bis, 1023, 1024bis, 1060, 1064, 1097bis.

Donze: 880bis.

Dormoy: 880, 880bis, 886, 891, 911, 931, 936, 939, 946.

Dorotea, Sor: 1030.

Doyen: 1129, 1130.

Ducos: 937.

Dumont: 936, 1001ter, 1010, 1079, 1083.

Dumontet: 947, 987, 1019.

Dupin: 844ter.

Durand: 878.

Dürr: 925, 937, 940, 1040.

Échénaux: 1024.

Edel: 928, 1010, 1026bis, 1042bis, 1079.

Elías: 1098.

Eliseo: 1098.

Emmanuel, Sor: 1030.

Enderlin: 876*, 902bis, 1078, 1079, 1080, 1081, 1082, 1088, 1110, 1129.

Enjugier: 920*.

Escoffier: 1024.

Esperanza, Sor: 937, 940*, 941.

Estebenet: 875, 950ter, 958, 973.

Étignard: 890, 906, 913, 1033, 1048.

Eugenio III: 895.

Eva: 1128.

Fabre: 1126*.

Fidon: 1002bis, 1025*, 1070.

Fischer: 1081, 1110.

Fontaine: 880, 894, 901, 902, 903, 911, 920, 921, 928bis, 931, 935, 936, 954, 957*, 960, 961, 962, 977, 983, 997, 997bis, 1002bis, 1032, 1053, 1059, 1065, 1067, 1079, 1082, 1083, 1085, 1087bis, 1088, 1088bis, 1091, 1092, 1093, 1094, 1095, 1099, 1124.

Forbin-Jasson, Mons. de: 975*.

Fossat: 959, 975ter, 976.

Fourier, San Pedro: 957*.

Francisco Javier, San: 1098.

Fréchard: 992.

Fridblatt: 870, 881bis, 882, 883, 899, 905bis, 908, 915, 934bis, 948, 949, 952, 953, 954, 977, 984*, 985, 996, 1002bis, 1024, 1083, 1088, 1107, 1117.

Fugeray: 1109*.

Gabriela, Madre: 966bis, 1104.

Galliot: 870, 880, 880bis, 881bis, 882, 894, 895, 899, 905bis, 908, 909, 915, 916, 920, 926, 931ter, 933, 934bis, 935, 938, 938bis, 939, 943bis, 944bis, 948, 949, 952, 953, 954, 955, 956, 961, 967bis, 967quater, 968, 973ter, 974, 977, 981bis, 984, 985, 1014quater, 1088, 1114.

Gaussens: 880, 894, 910bis, 920, 926bis, 927, 931ter, 944bis, 997bis, 1026, 1039, 1111, 1116, 1117, 1123, 1127ter.

Gazillot: 921, 1024.

Genevoy: 967ter, 1008.

Genre: 924, 926bis, 933, 1100, 1108, 1114.

Georges, Mons.: 942.

Guerrin: 959.

Girardet: 921, 1017*, 1024.

Girord: 876.

Giustinani, cardenal: 1103.

Gloux: 950.

Glussot: 1068, 1072, 1079, 1083, 1085, 1088, 1088bis, 1099, 1104, 1111, 1113, 1116, 1117, 1118.

Gobillot: 895, 939.

Gonzaga, Madre: 1086.

Goudelin: 973.

Gouverd: 881, 883, 894, 899, 914, 933, 935, 1002quater, 1004, 1007, 1020, 1025bis.

Grand: 1123, 1132.

Gregorio XVI: 1074-1076, 1103.

Grenot: 1024.

Grépinet: 1024.

Grillot: 963bis.

Grillot, Srta.: 1000, 1024.

Grisset: 1024.

Guérin: 959, 1116.

Guillegoz: 969, 971, 997bis, 1032, 1083.

Haas: 928.

Hector: 876, 886.

Hermitte: 1102bis.

Hoffman: 902bis, 1014bis, 1081.

Hortensia, reina: 1079*.

Houmann: 1004.

Huguenin: 1052.

Hunolt: 880, 927, 1026.

Imbert: 975ter.

Isoard, cardenal d’: 1052, 1055, 1057, 1059*, 1060*, 1069, 1073, 1074, 1076, 1077, 1104.

Jacoupy, Mons.: 989, 1021, 1061, 1062*.

Jacques: 928.

Jacquot: 967ter, 977.

Jaffar: 950ter.

Janet: 1025*.

Janey: 876.

Jannin: 1072.

Javouhey: 1109.

Jeannin: 1079.

Jerphanion, Mons.: 1017, 1109.

Jessler: 992bis 992bis*

Joncas: 905bis, 916, 920, 926bis, 935 (ver Jungca).

José, San: 1127, 1128.

Jungca: 1024.

Justino: ver Soleil.

Keller: 1023bis

Kessler: 997bis, 1079.

Klein: 876.

La Luzerne, Mons. de: 1032.

La Sausse: 879*.

Laborde, Srta.: 1030.

Laborde-Lauran: 1086.

Labordère, Srta. de: 934.

Lacaille: 1024.

Lacoste: 1015.

Lacoste: 1040.

Lafargue: 1001quater.

Lalanne: 868*, 869, 875, 886, 893, 984, 901. 906*, 909, 913, 920, 925, 926bis, 931ter, 937, 940, 941, 944, 949bis, 954, 954bis, 957, 958, 958bis, 959*, 960, 964, 967, 967ter, 970, 970ter, 973bis, 981, 982, 988, 988bis, 989, 990, 994, 995quater, 997, 999*, 1011, 1002ter, 1005bis, 1009bis, 1023, 1024*, 1024bis, 1031, 1031bis, 1032, 1033, 1034, 1036, 1037, 1039, 1040, 1041, 1042bis, 1043, 1043bis, 1047, 1048, 1054, 1059, 1064, 1070*, 1126.

Lambert: 921, 931, 936, 959, 1022, 1023bis, 1024.

Lambruschini, cardenal: 1073, 1103, 1118*.

Lamennais, Felicité de: 943, 1068*.

Lamennais, Juan de: 943.

Lamotte: 921, 933bis, 944, 959, 964, 966bis, 975, 981bis, 989bis, 997bis, 1000, 1006*, 1032, 1041, 1067, 1088bis, 1093, 1104.

Lamourous, Srta. de: 934, 950ter, 965bis, 1073.

Langue: 911, 945, 962, 977, 983, 1010.

Lansac: 934.

Laugeay: 880, 902, 920, 926bis, 927, 936, 954, 997bis, 1026, 1043bis, 1054, 1065, 1079.

Laurent: 1067, 1129, 1130.

Lavergne: 878.

Leocadia, madre: 884, 885, 1030.

Lévrey: 959.

Lichtemberger: 876, 886.

Lieffroy: 948.

Loestch: 876, 877, 1002quater, 1110, 1129.

Loison: 880bis.

Loustau: 909.

Luis XVIII: 886*.

Maignol, de: 934.

Maimbourg: 1044.

Mangenot: 957*.

Marchand: 1001quater, 1012.

María Sofía, Sor: 1086.

María Teresa, Sor: 1086.

Marres: 978.

Martin: 890, 898bis.

Mathieu, Mons.: 890, 913, 981ter, 1052, 1063, 1067, 1070, 1105.

Mazières: 920, 926bis, 963bis, 976, 988, 1009ter, 1027.

Mémain: 874, 875, 896, 902ter, 910bis, 917, 920, 951, 967, 986, 988, 988bis, 989, 990, 999, 1001, 1001bis, 1002, 1003, 1009ter, 1015, 1021, 1082*, 1114*, 1127ter.

Menotty: 920, 931ter.

Mérigot: 880bis, 894, 898, 905, 935, 948, 949, 953-956, 1017*.

Mertian: 943.

Metzger: 876, 877, 887, 888, 965.

Meyer, Benito: 931, 959, 1024, 1065, 1078-1080, 1082, 1087*, 1088.

Meyer, León: 869*, 870, 876*, 880, 880bis, 883, 894, 895, 899, 908, 910, 915, 916, 918, 921, 924, 924bis, 926, 931, 933bis, 934bis, 935, 936, 944, 944bis, 950, 954, 959, 962, 963bis, 966, 967ter, 970, 975, 975bis, 976, 977, 983-985, 988, 997bis, 1000*, 1002bis, 1004, 1006*, 1016, 1020, 1022, 1024, 1027, 1028, 1032, 1035, 1039, 1041, 1051, 1052, 1053, 1058, 1062ter, 1067, 1079, 1081*, 1085, 1087*-1088bis, 1091, 1092, 1093, 1094, 1095, 1099, 1100, 1104, 1106, 1109, 1112, 1115, 1121, 1127.

Ministro Instrucción Pública: 1006bis.

Molinier: 939.

Mollevaux: 945, 993.

Moneroc, de: 989*, 1014.

Monier: 868, 873, 892, 898, 900, 903, 904, 906bis, 907, 907bis, 909, 919, 919bis, 920, 922, 924bis, 929, 930, 931bis, 931ter, 958bis, 997bis, 1018, 1054, 1079, 1124, 1124bis, 1127bis.

Montgaillard: 881, 894, 897ter, 914, 933, 1004, 1005, 1007, 1008, 1020, 1025bis, 1072, 1113, 1128.

Morel: 1038*.

Morgenthaler: 1023bis.

Mouchet, Claudio: 897, 911, 912, 928, 972, 995, 1029, 1042, 1084, 1088bis, 1089, 1125.

Mouchet, Nicolás: 911, 955.

Mougeot: 1090.

Mouran: 1002, 1002ter, 1003, 1021, 1037*.

Nainer: 1024.

Nancy: 1030.

Napoleón, Luis: 1079*.

Nicolay: 1071.

Nicot: 944bis.:

Noir: 870, 895, 1024, 1028, 1096, 1102*.

Oeuvrard: 1022, 1024.

Olive: 950, 1126, 1027.

Olive, John: 1103*.

Oppermann: 902, 921, 950, 959, 1024bis.

Ortlieb: 1014ter.

Oudet: 883, 890, 898bis.

Oudot: 1024.

Oussières, Sra. de: 1083.

Pablo, San: 1117.

Padastra: 902bis.

Papin, Sra.: 899, 944bis.

Párroco de Schiestadt: 995bis.

Passot: 1054.

Pedro, San: 1122.

Peg: 876, 877.

Pelleteret, José: 876, 881, 894, 899, 905bis, 908, 909, 915, 916, 920, 926bis, 931ter, 933, 934bis, 938, 939, 944bis, 948, 949, 954-956, 961, 967bis, 968, 973ter, 974, 996.

Pelleteret, Juan Bautista: 935, 945.

Pelleteret, P.: 876.

Pépin, Sra.: 894.

Péquignot: 880bis.

Perchet: 959, 1024, 1028.

Périsse: 879, 950, 1088.

Perrey, Srta. de: 932*, 932bis..

Perrière: 875, 890, 904*, 907, 907bis, 909, 937, 944, 959*, 1028.

Perriès: 870, 881bis, 899, 905, 926, 935, 938bis, 1022, 1023bis.

Perrodin: 869, 882, 906bis, 907, 922, 926, 926bis, 944, 950, 950ter, 958bis, 1004, 1005, 1007, 1008, 1016, 1020, 1049, 1050, 1051, 1072, 1083, 1085, 1104, 1113.

Perrot: 944bis.

Pesseux: 1024.

Péy: 876.

Pío VII: 1074, 1076.

Pimouget: 1001.

Pirot: 1053.

Plumey: 911.

Poignon: 870, 921, 933bis, 948, 950.

Poux: 1012, 1013, 1014.

Prieur: 1024.

Prost: 905bis, 934, 963*, 981bis, 1080bis, 1104.

Prudham: 1025*.

Pussot: 1099.

Rare: 1053, 1085.

Ravez: 959.

Ravoir: 880bis, 894, 895, 921, 928, 1006, 1024, 1085, 1111, 1128.

Régnier: 959, 976.

Reinbold: 1025*.

Reverchon: ver María Teresa.

Ricaud: 880bis.

Richard: 872.

Richard, Sra.: 1056.

Richet: 1053.

Roch: 905bis.

Rodat: 1109.

Rohmer: 1023bis, 1040.

Rollinet: 880, 880bis, 886, 939.

Rondeau, Srta.: 1109*.

Rosette: 928.

Rothéa, Carlos: 870, 876, 877, 886, 887, 888, 891, 931ter, 942, 981bis, 984, 988, 995ter, 997, 998bis, 1001ter, 1002quater, 1009, 1017, 1034, 1054, 1065*, 1079, 1081, 1088, 1110, 1118, 1120.

Rothéa, Luis: 876, 877, 886, 888, 891, 935, 981bis, 988*, 991, 995bis, 1009, 1010, 1034.

Rothéa, Xavier: 888, 891.

Rousseau: 1025*.

Roussel, Felipe: 1124.

Roussel, Narciso: 959, 967bis, 967ter, 1020, 1025bis, 1035, 1057*, 1062, 1077bis, 1109, 1124

Saget, de: 922, 929*, 1123, 1132.

Saint-Exupery: 943bis.

Saint-Jure: 879, 1088.

Saladin: 995bis.

San Vicente, Madre: 941, 1030, 1062, 1086, 1098.

Salmon: 880, 890, 898bis, 928, 905, 931ter, 967quater, 969, 1036bis, 1039, 1054, 1079, 1085.

Salvandy: 1126.

Salomon: 1024.

Saras: 928, 1024, 1105, 1106.

Saron: 933.

Saussol: 997bis, 1006, 1024, 1027, 1087bis, 1088, 1091, 1092, 1094.

Savary: 950.

Schneltz: 963bis.

Schreiner: 1014bis.

Seguin: 909, 928.

Seiler: 1024.

Serment, J. B.: 1004*.

Serment, P.: 1004.

Sèze: 922.

Simler: 1025*.

Soleil, Juan: 1040.

Soleil, Justino: 902, 905, 931, 936, 946, 962, 963, 959, 969, 983, 1001ter, 1010, 1129.

Soleil, padre: 959bis, 1097bis.

Stinzi, Andrés: 1081*.

Stinzi, J. B.: 1081*.

Stinzi, Santiago: 1081

Stoffel: 1042bis, 1110.

Stradère: 950bis.

Striffler: 994.

Sylvain: 880, 880bis, 894, 963bis, 1124.

Tamisey: 883.

Tardieu: 1005bis.

Teresa, Santa: 1066.

Teresa, Sor: 932.

Tisserand: 1053.

Tissot: 976.

Toussaint: 883, 890, 898bis, 1058.

Trélissac, Mons. de: 993.

Trenquelleón: 1030, 1103.

Troffer: 932ter, 959, 1023bis, 1024bis, 1025, 1039, 1041, 1051, 1079, 1096, 1097, 1100, 1102, 1116*, 1126.

Valentini: 1077*, 1102bis, 1103.

Valet: 1024.

Valincourt: 871.

Vergne: 1109*.

Vermot: 1024.

Verrier: 894, 895, 959, 1024.

Veyssière: 1103*.

Vezins, Mons. de: 1060.

Viguier: 997bis, 1016, 1027*. 1028, 1036.

Vintras: 992*.

Virginia, Sor: 978.

Vizzardelli, Mons.: 1103.

Wodling: 1085.

Yenni, Mons. de: 1065*.

NOTAS

NOTAS

[1] En cuanto a la Compañía de María, en el Midi: Burdeos con La Magdalena y San Lorenzo, Agen (1820), Villeneuve (1821), Moissac (1826) y Layrac (1835); en el Franco Condado: Saint-Remy (1823), Besanzón (1827), Orgelet (1827), Courtefontaine (1829), Salins (1833) y Saint-Claude (1835); en Alsacia: Colmar (1824), Saint-Hippolyte (1826), Ammerschwir (1826), Sainte-Marie-aux-Mines (1827), Ribeauvillé (1827), Ebersmunster (1833) y Soulz (1835). Recordamos los colegios de Gray (1826-1829) y de Villeneuve (1822-1827), y la casa de Lauzerte (1827-1835) que solo tuvieron una existencia pasajera.

[2] Las Hijas de María tenían casas en Agen (1816), Tonneins (1820), Condom (1824), Arbois (1826) y Acey (1830).

[3] Ver CHAMINADE, Cartas III (1831-1836). Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2013, cartas 796 y 805.

[4] Ibid., carta 859.

[5] El P. Fridblatt era director del Internado, bajo la autoridad del P. Meyer, superior del establecimiento.

[6] Ver CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 858.

[7] CHAMINADE, Cartas III, o. c., cartas 772 y 852.

[8] Este extracto y otros que seguirán, se encuentran citados en un memorándum del sr. Mémain, con ocasión del pleito que, después de 1840, fue intentado contra el P. Chaminade por sus antiguos Asistentes.

[9] CHAMINADE, Cartas III, o. c., cartas 852 y 853.

[10] El P. Caillet.

[11] Alude a la pensión vitalicia otorgada a favor del sr. Estebenet por la cesión del internado de la calle de los Menuts (CHAMINADE, Cartas I (1784-1825). Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2011, cartas 120 y 128). Con el consentimiento de la Compañía de Jesús, a la que pertenecía el sr. Estebenet, la pensión quedó reducida de 1500 a 1000 francos.

[12] El P. Lalanne había proyectado crear en Layrac una comunidad entre sus profesores seglares, ligándolos a la obra mediante una asociación de intereses de una duración de diez años.

[13] Alusión a las dificultades creadas en Agen por el sr. Mémain.

[14] Chaminade, Cartas III, o. c., cartas 849 y 856.

[15] El santuario de Notre Dame de Trois Épis, en Ebersmunster.

[16] El señor Clerc aún no había recibido las órdenes.

[17] El P. Meyer, entonces superior de Courtefontaine.

[18] El señor Pedro Pelleteret acababa de dejar la Compañía (CHAMINADE, Cartas II (1825-1836). Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2013, carta 438).

[19] «En un sorteo de quintos, el alcalde de Kaysersberg se sintió humillado de que aparecieran en los municipios del cantón uno o varios conscriptos que no sabían ni leer ni escribir, a excepción de Ammerschwir, cuya escuela, atendida por los Hermanos, había adquirido merecido renombre, gracias al celo y dedicación del sr. Enderlin. El alcalde concibió inmediatamente el proyecto de tener también en Kaysersberg a los Hermanos. Pero ¿cómo hacerlo? La ley de 28 de junio de 1831 hacía inamovible al maestro que, por lo demás, estaba en buena forma y era bastante buen maestro. Era el sr. Schenckbecher, uno de cuyos hijos, José, llamado más tarde Alejandro, debía ingresar en la Compañía de María. El obstáculo se levantó mediante una indemnización de 4000 francos que el municipio pagó al sr. Schenckbecher a cambio de su dimisión».

La escuela de Kaysersberg, pequeña localidad al sur de Saint-Hippolyte, cuya fundación aparece así relatada en los Anales de la Compañía, se abrió el 1 de noviembre de 1836, bajo la dirección del P. Luis Rothéa, y duró hasta la anexión de Alsacia a Prusia [1871].

[20] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 759.

[21] J. Simler, Guillermo José Chaminade II. Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2006, pág. 274 y sig.)

[22] Nemo militans Deo implicat se negotiis saecularibus. «Nadie que milita por Dios se enreda en los negocios seculares» (2 Tim 2,4).

[23] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 867.

[24] En Courtefontaine.

[25] El Fundador, a su vuelta del largo viaje por el nordeste, bajó de nuevo a Agen y visitó las obras de las Hijas de María de la zona. Desde finales de junio de 1836 estaba en Auch, donde gestionaba la creación de la Orden Tercera. El 24 de agosto hubo una tremenda inundación por desbordamiento del río Gers a causa de un ciclon (ver CHAMINADE, Cartas III, o. c., cartas 843; N.A.248.2.49; M. L. BAILLET, Madre San Vicente Labastide (1789-1856). Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2012, pp. 69-71) (N. E.).

[26] CHAMINADE, Cartas III, o. c., cartas 793 y 835.

[27] El sr. Pedro Calixto Bourgeois (1800-1866), originario de Bellefontaine (Jura), después de un intento de vida religiosa con los Hermanos de las Escuelas Cristianas, entró en la Compañía en Courtefontaine en 1832, estuvo destinado en Villeneuve, Friburgo y sobre todo en Saint-Claude. Falleció en Salins, dejando recuerdo como hombre de fe, de piedad esclarecida y de gran respeto por la autoridad.

[28] Ver más abajo la carta n. 914, al P. Montgaillard, Vicario general de la diócesis (N. E.).

[29] Efectivamente, en Seurre se abrió una escuela, pero solo después de la muerte del P. Chaminade: en realidad, fue de corta duración (1854-1860).

[30] Vicario general de Auch.

[31] El prelado al que parece referirse el P. Chaminade, Mons. de Bombelles, fue una de las figuras más curiosas del episcopado francés de comienzos del siglo XIX. Nacido en 1744, y elevado a la Corte como paje del Duque de Borgoña, pronto siguió con brillantez la carrera de las armas y, a los 20 años, obtuvo el grado de Mariscal de campo. Embajador del Rey de Francia en Venecia y en Lisboa, se enroló durante la Revolución en el ejército de Condé y tras su licenciamiento se retiró a Silesia. Casado en 1779, tuvo seis hijos; enviudó en 1800, se hizo ordenar y dirigió durante varios años una modesta parroquia de la diócesis de Breslau. Nombrado obispo de Amiens por Luis XVIII, tomó posesión de su sede en 1819 y gobernó su diócesis con celo admirable hasta su última hora (1822). No creía que su edad le dispensara de ninguno de los deberes de su cargo y, según expresión de uno de sus biógrafos, «podía verse bajo la mitra al militar estricto en el cumplimiento de la consigna».

[32] Alter alterius onera portare, et sic adimplebitis legem Christi (Gál 6,2).

[33] Carta 876.

[34] Sin duda, un duelo de familia.

[35] Su comportamiento personal.

[36] No creo poder admitir, en lo que a mí concierne, la legitimidad de su salida.

[37] Ambages ubique. [La expresión se encuentra ya en PLINIO, Historia natural (N. E.)].

[38] De Besanzón. Ver CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 850.

[39] El P. Caillet, superior de la Magdalena.

[40] Chaminade, Cartas II, o. c., cartas 711 y ss.

[41] Cartas 906 y 913.

[42] El P. Luis Rothéa se dirigió efectivamente a Kaysersberg, donde permaneció hasta 1839.

[43] En el Hotel de Razac, tomado en alquiler después del traslado del Internado Santa María a Layrac.

[44] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 852.

[45] De esta carta no quedan más que dos fragmentos incompletos (N.T.)

[46] Concha esto et non canalis!, máxima muy repetida por el P. Chaminade.

[47] Otro fragmento de la misma carta, que no se había publicado.

[48] El sr. Mouchet emitió sus votos perpetuos en Saint-Remy el 8 de diciembre siguiente.

[49] Claudio Bertin (1808-1888), nacido en Flagy (Alto Saona), entró como postulante en Saint-Remy en 1824 y allí hizo profesión en 1826. Fue profesor en Saint-Hippolyte y en Colmar, y director y fundador de las escuelas de Saint-Dié (1836), Arinthod (1840), Givry (1853) y Gy (1854). Se distinguió por la gran dignidad de su vida y su profundo espíritu religioso. Pasó los últimos años de su vida retirado en los colegios de San Juan d’Angély y de La Rochelle, cuidando su salud, rezando y dando buen ejemplo.

[50] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 713.

[51] La expresión es oscura, pero permite ver el pensamiento.

[52] El señor Mémain se había hecho cargo de las escuelas de pago, desentendiéndose de las gratuitas, que habian quedado a cargo de la Compañia, y a cuyo favor se seguían recibiendo contribuciones de particulares (N.T.)

[53] Se trata de veinte pagarés, a la orden del sr. David, suscritos por el sr. Augusto y representando un préstamo de 20000 francos tomado por el P. Chaminade en 1829 para el internado Santa María: estos pagarés habían sido anulados por el P. Chaminade, pero se temía que el sr. David pudiera tener la tentación de usarlos mal.

[54] Qui stat, videat ne cadat!

[55] Per ipsum et cum ipso et in ipso etc. (Ordinario de la misa). Monstra te esse Matrem (del himno Ave, maris stella).

[56] En una carta fechada el 26 de marzo de 1878 al P. Lalanne, el P. Étignard le relataba en términos emocionantes su última entrevista con el P. Chaminade: «La última vez que lo vi -dice- arrodillado a sus pies, sentí sus lágrimas rodar hasta mi cara; hubiera querido morir a sus pies…». Tanto es el profundo afecto del Buen Padre, incluso hacia sus hijos pródigos que le habían abandonado. Tras su salida de la Compañía, el P. Étignard, vuelto a su diócesis de origen, se hizo ordenar presbítero y ejerció el ministerio parroquial durante veinticinco años. Pero el recuerdo de la Compañía le perseguía y, en 1863, pidió y obtuvo permiso para volver, a prueba. Así pues, retornó a la Magdalena, cuna siempre amada de su vocación, y así pasó varios años. Posteriormente, su carácter le impidió seguir y hubo de salirse de nuevo (1869) y se estableció en Burdeos, donde vivió de sus recuerdos. Por entonces, de concierto con el P. Lalanne, concibió y llevó a término el proyecto de elevar un monumento a la memoria de su siempre venerado P. Chaminade. «Si he venido al mundo únicamente para erigir la tumba del santo Fundador, el P. Chaminade, sufficit», escribiría al P. Lalanne. Murió el 25 de septiembre de 1878 y fue inhumado junto al Fundador, en el monumento que él había erigido. Figura original y simpática por su devoción, a pesar de todo, a la memoria del P. Chaminade, que había dirigido sus primeros pasos en la vida religiosa.

[57] La decisión de un confesor en el fuero interior no puede usarse para ser opuesta a la decisión de un tribunal en el fuero exterior.

[58] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 793.

[59] Es decir, en 1930, cuando se hizo la edición original francesa de las Cartas.

[60] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 793; ID., Cartas IV (este volumen), cartas 914 y 1113.

[61] El sr. Loustau y sus hijos, ferreteros, se contaban entre los más fervientes congregantes de la Magdalena de Burdeos.

[62] Carta 906.

[63] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 759.

[64] Ibid., carta 865.

[65] Ibid., cartas 793, 835 y 838; Id., Cartas IV, carta 881.

[67] Ver carta 881 al sr. Gouverd. Con ocasión de la distribución de premios, el obispo de Saint-Claude, a petición del sr. Gouverd, había anunciado públicamente la reapertura de las clases en la semana precedente a la fiesta de Todos los Santos. Sin embargo, ocho días antes de la fiesta, el imprudente director del centro había escrito al párroco que la fecha de la apertura de las clases por lo menos era incierta.

[68] Manete in me et ego in vobis (Jn 15,4).

[69] Mt 18,20.

[70] Este párrafo está repetido en el tomo IV de la edición original francesa (p. 82) y en el tomo VIII de Suplementos (pp. 636-637). En el tomo IV aparece Joncas y en el VIII Junca. ¿Es también el Jungca citado en la carta 1024? Mantenemos Joncas, dada la reseña histórica que sigue a continuación (N. E.).

El sr. Pedro Joncas (1800-1870) es uno de los religiosos que han dejado más agradable recuerdo en la memoria de los antiguos. Nacido en Sigoulès, Dordoña, en los primeros días de la Revolución y bautizado en un bosque por un sacerdote fiel, aprendió el oficio de sastre. De vuelta a Francia, se estableció en Burdeos y se hizo inscribir en la Congregación. Poco después solicitó el ingreso en la pequeña Compañía, haciendo su profesión en San Lorenzo, durante el retiro de 1819.

Durante sus cincuenta años de vida religiosa, ejerció el oficio de sastre en distintas casas de la Compañía, pero sobre todo en Burdeos, donde fue portero en el noviciado de Santa Ana, donde muchas generaciones de novicios quedaron edificadas por su ejemplo.

Tenía un grado poco común de espíritu de oración y con gusto rezaba en voz alta cuando estaba solo. En cualquier momento o lugar en que se encontrara, se le veía rezar; en el taller recitaba varias veces el rosario con sus ayudantes durante el trabajo y, para contar las avemarías decía: Mil veces Dios te salve María, Dos mil veces, Dios te salve María, y así hasta Diez mil veces… Se sentía feliz hablando de la Santísima Virgen y sus ojos se humedecían de lágrimas cuando oía publicar sus grandezas. Comulgaba a diario, lo que no era frecuente en aquella época, y usaba regularmente el cilicio. Incluso, según confió a un religioso para quien no tenía secretos, había pedido y obtenido la gracia de sufrir continuamente.

Con la piedad, la caridad era el rasgo característico de este religioso que con su virtud, había transformado poco a poco su carácter «un poco brusco y taciturno». Acogía en Santa Ana a los que llegaban: «Sea usted bienvenido», les decía con gracejo, o «Que Jesús, José y María estén con usted» y se ponía a su disposición para cualquier servicio que pudieran necesitar. Cuando salían, nunca dejaba de añadir a su despedida cariñosa, este deseo tan cristiano: «Que el Ángel de la Guarda le acompañe». No perdía ocasión de dirigir una palabra edificante o de dar consejo a los hermanos jóvenes que le rodeaban: «Acuérdense, les decía, que sin la gracia de Dios nada somos, nada podemos, nada valemos».

Le gustaba contar cosas de la vida del P. Chaminade, hacia quien profesaba una profundad veneración. Había tenido cierta aprensión a la muerte: Dios le libró de sus terrores, pues se extinguió dulcemente, sin enfermedad y sin agonía el 10 de mayo de 1870, en el momento de la elevación, recibiendo del sacerdote la última absolución.

El sr. Joncas hizo entrar a una de sus sobrinas en las Hijas de María y a uno de sus sobrinos en la Compañía de María: este último, el P. Antonio Enjugier, iniciado por sus cuidados a la vida religiosa, dejó memoria venerada en la Orden, después de haber desempeñado los cargos de Adjunto al Jefe general de Instrucción (1886-1896) e Inspector de la Provincia de España (1896-1904).

[71] El sr. Alexis Ravoir (1818-1899), nacido en Montpascal (Saboya), ingresó en el noviciado de Courtefontaine en 1836, estuvo empleado durante varios años en Courtefontaine y en Besanzón, y pasó cerca de cuarenta años como enfermero en la Institución Santa María en la calle de Valois, posteriormente calle de Monceau, en París. Acabó su vida retirado en el noviciado de Ris.

[72] Quasi modo geniti infantes (1 Pe 2,2).

[73] Esto fidelis et dabo tibi coronam vitae (Ap 2,10).

[74] El sr. Honorato Genre (1806-1881) nacido en Fourgs, cerca de Pontarlier (Doubs), entró en 1835 en el noviciado de Courtefontaine y fue empleado tanto en trabajos manuales como en la enseñanza en numerosas casas de la Compañía. «Desde que ingresó en la Compañía, escribía sobre él el P. Chaminade, siempre se ha mostrado dócil y obediente» (27 de enero de 1839). Pasó sus últimos años en Réalmont, cuidando las flores y rezando. «Su vida fue tan edificante y tan santa, indicaba su director al día siguiente de su muerte, que no podemos poner en duda la misericordia de Dios hacia él».

[75] Según la Ordenanza a que se refiere la carta 920

[76] El P. León Meyer y el sr. Benito Meyer, su hermano menor. La fundación de Menotey, preparada desde varios meses antes, no pudo llevarse a término.

[77] A Benito Meyer.

[78] El sr. Alejandro Jacques (1806-1846), originario de Esserval (Jura), religioso obrero de gran devoción y de gran sencillez, amante de los ejercicios espirituales y del estudio religioso, estuvo siempre empleado en Saint-Remy, en las faenas del campo y cuidado del ganado, y murió de manera muy edificante.

El sr. Juan Claudio Saras (1803-1876) originario de Accolans (Doubs), estuvo al principio encargado del taller de tejedores en Besanzón, luego realizó funciones de portero en Saint-Remy (1835) y en París (1855), donde terminó su larga carrera. De ademanes honrados y afables, fiel y discreto, tenía las cualidades de su oficio y rindió preciosos servicios.

El sr. Cretin no continuó en la Compañía, Los otros religiosos mencionados en la cabecera de la carta han sido ya mencionados anteriormente.

[79] El señor Félix Lambert (1810-1865), originario de Saint-Loup (Alto Saona), después de un intento en el seminario mayor, ingresó en la Compañía en Courtefontaine en 1835 y se dedicó a la enseñanza primaria. Aunque no sabía alemán, dirigió con éxito las escuelas de Soultz (1839) y Kaysersberg (1842). Luego fue fundador de la escuela de Rambervillers (1852). Falleció en Courtefontaine entre grandes sentimientos de resignación y abandono.

[80] Sor Teresa Reverchon era una antigua religiosa del convento de las Ursulinas, suprimido por la Revolución, en el que acababa de establecerse la escuela confiada a la Compañía. Chaminade, Cartas II, o. c., carta 527; ID. Cartas III, o. c., carta 705.

[81] Su inmaculada concepción, su maternidad divina y su gloriosa asunción. Ver Espíritu de nuestra fundación, n. 149.

[82] Ver más arriba, carta 914.

[83] En 1838 se abrió una escuela en Sellières, pequeña localidad de la diócesis de Saint-Claude, que funcionó hasta 1855.

[84] Párroco de Sellières.

[85] Ver carta 943.

[86] Acerca de la señorita de Labordère, ver Chaminade, Cartas I, o. c., carta 144.

[87] Acerca del P. de Maignol, sobrino de la Madre de Lamourous, véase en el Apôtre de Marie la historia de su vocación, profetizada por el P. Chaminade durante la Revolución.

[88] Ver la carta 920.

[89] Ver carta 931

[90] Adhuc longa via restat tibi (1 Re 19,7). El P. Chaminade parece haber profetizado así al P. Chevaux la larga carrera que le aguardaba: a pesar de su mala salud, el P. Chevaux vivió hasta los 80 años y murió siendo tercer Superior general de la Compañía.

[91] Profesor de una clase superior.

[92] CHAMINADE, Cartas III, o. c., cartas 779 y 791.

[93] Ver carta 925.

[94] Ver carta 920.

[95] Se pueden constatar en efecto, en las cartas de esta época, numerosas alusiones del P. Chaminade a su muerte.

[96] El pagaré reclamado por la srta. Aurière. Ver carta 937.

[97] La revisión de las Constituciones del Instituto de las Hijas de María.

[98] Alusión al conflicto de 1832.

[99] Véase Esprit de notre fondation, n. 860

[100] J. B. Georges-Massonais (1801-1860), sobrino del cardenal de Cheverus y Vicario general de Burdeos, llegó a ser más tarde obispo de Périgueux en 1840.

[101] El sr. J. de Carrère-Vental, Mayor de infantería retirado, Caballero de San Luis y de la Legión de honor, calle Garancière n. 6, París (Nota en el borrador de la carta).

[102] «La propiedad de un tesoro pertenece a quien lo encuentre en su propia finca: si el tesoro se encuentra en finca ajena, pertenece una mitad a quien lo encuentra y otra mitad al propietario de la finca. Tesoro es toda cosa escondida o enterrada cuya propiedad nadie pueda acreditar, y que es encontrada por puro efecto de la casualidad».

[103] Más o menos parecidas, en cuanto a su organización, a la Institución de los Hermanos de Bretaña. Ver CHAMINADE, Cartas I, o. c., cartas 238 y 318.

[104] Ver carta CHAMINADE, Cartas II, o. c., carta 412.

[105] Falta la primera parte de esta carta.

[106] El P. Perrodin era por entonces postulante y residía con el P. Bardenet en la abadía de Acey.

[107] Oportet ut eveniant scandala (Mt 18,7).

[108] El sr. Grillot (1803-1849), originario de Saint-Bresson (Alto Saona), entró en la Compañía en Courtefontaine en 1836 y allí acabó su vida, cumpliendo el oficio de ropero. Dejó recuerdo de buen religioso, muy servicial y de gran sencillez.

[109] Faltan unas palabras en la transcripción (N.T.).

[110] Ver carta 920.

[111] Ver carta 935.

[112] Casa de retiro para sacerdotes.

[113] Noviciado de los sacerdotes de San Sulpicio.

[114] La carta en cuestión, la 938, no nos ha llegado entera. En el extracto que se ha conservado, no se encuentra el párrafo 4 a que se refiere el Fundador.

[115] Su patrono-

[116] Fundador de Marast, ver CHAMINADE, Cartas I, o. c., carta 257.

[117] Ver carta 921.

[118] Ver El Espíritu de nuestra fundación, n. 862.

[119] Ver carta 879.

[120] Ver carta 883.

[121] Ver carta 944.

[122] El texto habla literalmente de «madres, de asistentes y de acompañantes o compañeras» (mères, assistantes, compagnes). Por unificar el vocabulario con el resto de los demás documentos, ofrecemos esta traducción (N. E.).

[123] [El derecho estricto, suma injusticia].

[124] El texto de la carta está precedido por estas palabras del P. Caillet: «Sobre la comunicación que hice al Buen Padre de la carta de usted del 10 corriente, aquí está su respuesta». Sigue el texto impreso, al que el P. Caillet añade estas palabras: «Envíele una copia de la memoria que acabo de enviar al P. Estebenet».

[125] Los srs. Boillon y Mérigot.

[126] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 713.

[127] Carta 901.

[128] E. MANGENOT, La Colline inspirée, un poco de historia a propósito de una novela [de Maurice Barrès]. París, Letouzey, p. 27.

[129] Probablemente el P. Danne. Ver CHAMINADE, Cartas III, o. c., cartas 787 y 832,

[130] Ver cartas 937, 940 y 954.

[131] Nota del P. Chaminade: El P. Lalanne dice haber pagado mucho desde entonces. - Pero el dinero de la Compañía del que se sirvió para Layrac y que se debía al Internado, ¿no ha sido suficiente para hacer efectivas esas deudas?

[132] El informe de 24 de abril fue concienzudamente preparado por el P. Chaminade: existe un primer borrador de enero, un segundo fechado en febrero; el texto definitivo fue redactado por el P. Chaminade a partir de fin de marzo, como resulta de sus cuadernos de correspondencia. [Puede ser el documento S. 958 bis, transcrito a conrinuación (N. E.)].

[133] Así figura en el original, cuando debe decir Perrière.

[134] Los AGMAR conservan la contestación del P. Caillet a la réplica del P. Lalanne, así como la respuesta a «Un caso de conciencia propuesto por el P. C. al P. L.». Estos documentos están archivados entre las cartas del P. Chaminade y figuran en AGMAR 2.1.958 ter y AGMAR 2.1.958 quater.

[135] Ver cartas 936, 946.

[136] El P. Régnier, era originario de Seurre (Côte d’Or), donde preparó la fundación de una escuela de la Compañía (ver carta 883).

[137] [Mt 18,20].

[138] En el sentido de adquirir experiencia.

[139] El menor de los Meyer no tenía entonces más que 22 años.

[140] El sr. Casimiro Chevassu (1819-1842), originario de Leschères (Jura), ingresó en la Compañía en Courtefontaine en 1836 y estuvo como maestro en Salins; allí cayó enfermo pocos años después y falleció en Dôle. Era hermano menor del sr. Emmanuel Chevassu (1813-1849), fundador de la Institución Santa María en Besanzón (1838) y de la escuela de Louhans (1848).

[141] ¿Paperas, bocio…? (N. E.).

[142] Para todo lo relativo a los conflictos de los últimos años del P. Fundador, V. R. VASEY, Los últimos años del P. Chaminade (1841-1850). Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2013 (N. E.).

[143] Ver carta 920.

[144] Ambages ubique, alusión quizá a un axioma jurídico latino.

[145] [Mt 18,20].

[146] Aquí y así termina el documento. Con la referencia N.A. 218.2.43 se conserva, como Nueva Adquisición, una copia casi idéntica a la anterior de la misma fecha y al mismo destinatario, con variantes sin efectos para la traducción. Fue encontrada por el P. José Verrier sm, copiada en el Cuaderno del P. Chevaux (AGMAR 57.6.2, p. [63-68]).

[147] Este catecismo, en cuatro volúmenes, obra del jesuita JUAN COUTURIER (1730-1799), publicado en Dijon en 1821, estuvo muy en boga en la primera parte del siglo XIX.

[148] Esta carta estaba seguida de una posdata del Secretario, sr. Prost, que decía: «No sé si se ha enterado usted de que la mayor parte de la población de Burdeos se ha visto afectada bastante gravemente por un epidemia de gripe, hasta el punto que algunos días se llegaba a enterrar hasta 18 a 20 personas. De los habitantes de la Magdalena, uno solo ha sido respetado, y es nuestro venerable Buen Padre, cuya salud sigue floreciente; los demás han sido más o menos afectados».

[149] El P. Lamotte era lorenés, y según los hermanos Baillard, podría haber sido encaminado por ellos a la Compañía de María.

[150] Alusión a las exigencias manifestadas por el P. Baillard en su primera carta.

[151] El resto de la carta no nos ha llegado.

[152] En su carta al P. Mémain del 27 de 1835, el P. Chaminade reclamaba, en efecto, «la adhesión entera y formal de los tres Jefes principales».

[153] Exeat, del derecho canónico, autorización oficial de salida dada por el Obispo.

[154] CHAMINADE, Cartas I, o. c., cartas 120-128.

[155] El futuro cardenal Donnet (1795-1882), originario de la diócesis de Lión, auxiliar de Mons. de Forbin-Janson, obispo de Nancy, con el título de obispo de Rosa (1835), fue preconizado arzobispo de Burdeos el 19 de mayo de 1837 y tomó posesión de la sede el 2 de julio: iba a ocuparla durante casi medio siglo, hasta su muerte sobrevenida el 23 de diciembre de 1882. Prelado de gran actividad, se distinguió por la singularidad de su vida que, en cualquier caso, no dañó su popularidad. Tras mostrarse favorable al P. Chaminade, tomó partido contra él con ocasión de las dificultades de los últimos años de este, sin darse cuenta nunca del verdadero objeto del litigio que enfrentaba al Fundador con sus Asistentes. Mejor enterado, más tarde, no dudó en reconocer públicamente su error y en rendir homenaje a la grandeza de las virtudes y de la acción del P. Chaminade.

[156] De Sion exibit lex (Miq 4,2).

[157] El resto de la carta no nos ha llegado.

[158] Ver CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 850.

[159] Non venit regnum Dei cum observatione; neque dicent: Ecce hic, aut ecce illic (Lc 17,20-21).

[160] Arundinem quassatam non confringet, et linum fumigans non extinguet (Mt 12,20).

[161] Corde creditur ad justitiam (Rom 10,10).

[162] A esta obediencia respondió el señor Galliot: «Buen Padre, agradezco infinitamente su gran bondad hacia mí; y le estoy muy reconocido por haberme descargado del enorme peso que me agobiaba: en adelante haré todo el bien que dependa de mí, y espero, con ayuda de la gracia, probarle que no soy tal como han podido describirme ante usted. Creo poder decirle que, por haber querido hacerlo demasiado bien, lo he hecho mal: el futuro probará la verdad de lo que aquí adelanto» (19 de agosto).

[163] Non tanquam dominantes in cleris (1 Pe 5,3).

[164] CHAMINADE, Cartas III, o. c., cartas 772 y 852; ID., carta 874, más arriba en este volumen IV.

[165] Por su parte, el P. Meyer escribía al P. Chaminade. «He recibido, hace unos días, del P. Lalanne una carta con la que me anuncia el envío de un Memorándum que tiene por conclusión la convocatoria de un Capítulo general; le he respondido inmediatamente rogándole que se dispense de tal envío, añadiendo, para empezar, que mi opinión, sobre todos los temas, era la del Superior general y que tales eran las disposiciones de las personas de mi entorno; como conclusión, tenemos la intención de comenzar una novena el 15 de agosto, para encomendar todo esto a nuestra Santa Madre» (11 de agosto).

[166] La víspera del día en que el P. Chaminade lanzaba esta circular, el P. Caillet había dirigido al P. Lalanne una extensa y vehemente protesta. «Considero -le decía- esta pretendida convocatoria del Capítulo general, hecha por usted y por el sr. Mémain, como contraria a las leyes civiles y religiosas… Le hago responsable, a usted y al sr. Mémain, de todas las consecuencias funestas que tal convocatoria ilegal podría traer consigo, sea del lado del Gobierno, sea del lado de la Compañía misma… No reconozco otra autoridad legítima en nuestra Compañía que la de su Superior general y la de su Consejo, que él reúne y preside según nuestras Constituciones aprobadas por el gobierno, etc.».

[167] El P. Chaminade, cuando hizo deliberar en el Consejo la cuestión de la adquisición de Layrac, había dicho expresamente que él mandaría un poder al efecto, con indicación de las medidas a tomar. Como esta cláusula molestaba al P. Lalanne, la pasó por alto. Incluso venció los escrúpulos del sr. Dardy, como se ha dicho. Al enterarse de todos estos escándalos, el P. Chaminade guardó su documento de compromiso, que aún tiene en su poder.

[168] Tras una misión dada en la pequeña ciudad de Clairac, con población católica y protestante, un hombre de bien, el sr. de Moneroc, tomó la iniciativa de la fundación de una escuela católica, destinada a remplazar a una escuela mutua, en la que los niños católicos estaban mezclados con los protestantes. La obra se abrió en efecto algo después y consoló al P. Chaminade de la pérdida de la escuela de Agen. Más tarde se transformó en un internado y subsistió hasta 1903. Se verá en las cartas posteriores el interés que ponía en ella el Fundador.

[169] Primera redacción: «que cause usted nuevas heridas».

[170] Cartas 876, 886 y 965.

[171] Carta 980.

[172] CHAMINADE, Cartas I, o. c., carta 203.

[173] Pedro Miguel Eugenio Vintras (1807-1875), iluminado que, tras una etapa de estafas y robos, fundó una secta sobre la base de pretendidas aparaciones (N. E.).

[174] Ver cartas 945, 962, 969.

[175] Mons. Juan Armando de Trélissac (1749-1847), originario de Périgueux, contemporáneo y compatriota del P. Chaminade, desempeñó muchos años las funciones de Vicario general, primero en la diócesis de Montauban, antes y después de la Revolución, después en la diócesis de Burdeos, adonde siguió a Mons. de Cheverus. Fue nombrado obispo de Montauban en 1836 y gobernó la diócesis hasta 1844, fecha en la que, como decano del episcopado francés, se retiró al Capítulo real de Saint-Denis.

[176] [Mt. 26,41].

[177] Esta circular no llegó a enviarse.

[178] Este documento es el borrador de la carta S. 998 bis, que es copia de la enviada al P. Lalanne. El P. Chaminade añadió de su propia mano la palabra verdadero en el borrador de la carta.

[179] Copia de la carta de los PP. Meyer, Lamotte y Saussol al P. Chaminade, Courtefontaine, 16 de septiembre de 1837:

«Lamentándome ayer con el P. Lamotte sobre las tristes y desagradables noticias que nos llegan de todas partes, de pronto se presentó al espíritu de uno y otro una manera de salvar el honor de Saint-Remy, de reavivar el de Saint-Hippolyte y dar un poco de aire a al de Courtefontaine. Una vez trazado nuestro proyecto, fuimos a ponerlo en conocimiento del P. Saussol, que nos dijo que había tenido la misma idea para Saint-Remy y Courtefontaine; los tres, sorprendidos por la concordancia de nuestras ideas, tomamos el acuerdo de ponerlas en su conocimiento. (Al terminar la conversación, uno de nosotros nos hizo observar que el día era la octava anterior a la Navidad). Comencemos por el Establecimiento de Saint-Remy. El P. Fontaine vive en la dulce esperanza que habrá más alumnos al reanudarse las clases; puede que no sepa que para entonces habrá un nuevo colegio episcopal en los Vosgos y que personas muy capaces están a la cabeza de ese Establecimiento; la mayoría de los alumnos de Saint-Remy vienen de los Departamentos de los Vosgos y del Meurthe; es más que probable que Saint-Remy disminuya en número; número que ya es tan pequeño que casi no merecía la pena. No sé qué será del Internado de primaria: Marast le quitará alumnos. Abandone usted ambos y traslade a los srs. Clouzet, Fontaine, Laugeay, Gaussens y David Guilleroz a Alsacia para revitalizar Saint-Hippolyte y Ebersmunster. Dedique usted el palacio de Saint-Remy a Noviciado eclesiástico y transfiera allí el Noviciado de religiosos letrados; el edificio del Internado de primaria serviría para Noviciado de los obreros, de manera que Saint-Remy sería el Noviciado general de la Compañía. No creemos que esto suprima totalmente el Noviciado de Courtefontaine, que sería algo así como la casa de postulantes. Además urge encontrar una salida para Courtefontaine, ya estábamos prietos el año pasado, y no sé cómo estaremos este año; ya hay 44 internos seguros para el comienzo de las clases. El Noviciado aumenta de manera paralela y ya tenemos bastantes recursos como para no sacar a hombres del Noviciado antes de que estén totalmente formados. Pienso que mantendrá usted por algún tiempo el establecimiento de Agen. El sr. Viguier probablemente no se quedará en Layrac; si puede usted concedérnoslo, guardaría nuestra puerta y remendaría nuestra ropa, reemplazaría al sr. Jessler en lo que toca a la piedad, en el caso de que transfiriese usted a este último con el P. Fridblatt. El P. Lamotte y el P. Saussol van a firmar conmigo esta breve exposición de nuestras ideas que, como puede usted apreciar, no tienen otro fin que el sostén y la prosperidad de la Compañía. En caso de que le parezca oportuno llevarlas a cabo, es evidente que Saint-Remy debería convertirse para usted en residencia ordinaria: ¡Ah, qué felices nos haría!».

[180] El prospecto de Sion-Vaudémont.

[181] En esta lista figuran los Noviciados, previstos por los estatutos de la Compañía; por el contrario no figuran la casa madre de la Magdalena ni San Lorenzo, donde el Noviciado había sido suprimido por la Revolución de 1830, ni los Establecimientos de enseñanza secundaria de Saint-Hippolyte y de Saint-Remy, ni la Comunidad de obreros de Saint-Remy. En el número de maestros no están tampoco comprendidos los sacerdotes ni los obreros.

[182] «Ya no tendrá usted que llevar ni darme cuentas». Situación análoga a la del P. Lalanne en Layrac.

[183] El P. León Meyer.

[184] Carta 986.

[185] Opportet ut eveniant scandala, vae autem iIli per quem scandalun venit! [Mt. 18,7].

[186] Véase, por ejemplo en la nota de la carta 1070, los testimonios del arzobispo de Besanzón y del obispo de Estrasburgo.

[187] En el borrador de la carta precedente al P. Baret el P. Chaminade escribía de forma aún más enérgica sobre el tema de las escuelas: «Si las escuelas no deben ser como una fábrica de cristianos, ¡mejor que no existan!». De hecho, las escuelas fueron confiadas a los Hermanos de las Escuelas Cristianas, que no habían podido abrirlas en 1818.

[188] El sr. Gouverd había recibido una obediencia para Ebersmunster.

[189] El sr. Benjamín Houmann (1809-1873), nacido en Contrexéville (Vosgos), había terminado sus estudios en el seminario cuando en 1835 entró en el noviciado de Courtefontaine, que acababa de abrir el P. Chaminade. Tras haber enseñado en muchas casas, Saint Claude, Estrasburgo, Moissac, etc., falleció, piadosamente en Givry. Antes de envejecer, el señor Houmann era, por su buen humor, un elemento de sana alegría en sus comunidades, edificando a sus hermanos por su vida regular y profundamente religiosa. En uno de los últimos años de su vida, penosamente inválido, exponía sus necesidades a sus superiores y terminaba así la carta: «Esto es lo que he creído mi deber decirles. Ahora, hagan conmigo lo que crean apropiado; decidan o no decidan, iré a donde la obediencia lo exija y por ello no dejaré de ser su respetuoso y abnegado hijo».

El sr. Pedro Serment (1819-1892), originario de Vieille-Loye (Jura), ingresó en 1837 en el noviciado de Courtefontaine y estuvo destinado primero en Saint-Claude, después, aunque religioso laico, desempeñó durante quince años las funciones de Maestro de novicios (1846-1860). Volvió a Saint-Claude como director y terminó su larga carrera en Saint-Remy. «Arquetipo del buen religioso marianista, se dice en el Registro necrológico de la Compañía, el sr. Serment usó sus fuerzas para formar buenos religiosos y buenos profesores». Era, anota uno de los novicios de la época, contemplativo y dado a la mortificación. Tenía gusto para el dibujo y la pintura y fue el autor de hermoso cuadro de honor que estuvo expuesto en el locutorio de nuestras Escuelas. Siendo Maestro de novicios, el P. Serment redactó en 1857 la primera Noticia Histórica de la Compañía de María, actualmente conservada en los archivos de la Casa madre.

El sr. Juan Bautista Serment (1824-1896), hermano del anterior, pasó la mayor parte de su vida religiosa como supervisor en el colegio Stanislas y murió jubilado en Saint-Remy.

[190] Los PP. Meyer, Lamotte y Saussol. Carta S 992bis, con la nota a pie de página.

[191] Se percibe aquí a qué medidas excepcionales se veía obligado el P. Chaminade, como consecuencia de la supresión de los Noviciados por la revolución de julio.

[192] Deus non irridetur [Gal 6,7].

[193] Por ejemplo, el sr. Christen en Saint-Hippolyte.

[194] El sr. Celestino Poux, futuro titular de la Escuela ante la Academia, al salir para Clairac había olvidado su diploma de capacidad exigido por la nueva legislación escolar.

[195] Carta 1010.

[196] Carta 969.

[197] El sr. José Viguier (1793-1839), originario de Burdeos y sastre de oficio, ingresó en 1818 en la Congregación de la Magdalena, donde tuvo por director espiritual al propio P. Chaminade, y pasó de ahí en 1819 al seminario de la Compañía, donde profesó en 1820. Este buen religioso acabó su vida en el Orfelinato de la Caridad de Besanzón.

[198] La escuela de Saint-Dié se abrió en 1838, bajo la dirección del sr. Bertin, al que sucedió en 1840 el venerado sr. Girardet. A la escuela se añadió más adelante un internado, que fue floreciente hasta la persecución de 1903. Algunos años después, en los edificios, dejados vacíos, se estableció el seminario de la diócesis. Tras la gran guerra, la casa volvió a su primer destino.

En sus Recuerdos, el sr. Demangeon, originario de Saint-Dié, y que fue uno de los primeros alumnos de los hermanos, cuenta así sus comienzos en la escuela: «Cuando los hermanos llegaron, estaban tan poco seguros sobre las disposiciones de las autoridades civiles, que por ruego del Párroco dos hombres decididos tuvieron la misión de ir por delante de ellos para protegerlos contra posibles vejaciones y conducirlos hasta los locales que les estaban destinados. La Escuela debía ser gratuita: el Párroco estaba encargado de abonar a los Hermanos sus emolumentos, y los padres que les confiaban sus hijos estaban invitados a entregar a la parroquia lo que pudieran como escolaridad: muchos de ellos, sobre todo al principio, hicieron de ello un deber. Los alumnos afluyeron y recuerdo que en los primeros años, se contaban alrededor de 40 alumnos en la primera clase, 80 en la segunda y hasta 120 en la de pequeños. La impresión que hicieron los Hermanos fue excelente. Se hablaba sobre todo del profesor de la segunda, sr. Mérigot, quien por sus modales amables y su talento de calígrafo, se ganó a alumnos y profesores».

[199] Los Hermanos de las Escuelas Cristianas habían tenido, en efecto, que abandonar Saint-Dié, una primera vez en 1830 como consecuencia de la Revolución, y una segunda en 1836.

[200] El señor Gouverd, a pesar de las advertencias del P. Chaminade, había sido nombrado director en Saint-Claude. Ver la carta 1007.

[201] Por testamento del 8 de diciembre de 1823, el sr. Dalès-Latour había legado a las Escuelas de la Compañía de María de Agen una renta de 100 francos, que en su defecto debía pasar al Seminario menor de la diócesis.

[202] En cuanto al Internado, ver la carta 986.

[203] En carta del 5 de octubre precedente, el P. Meyer le recordaba al P. Chaminade «su gran principio: Unión sin confusión».

[204] Esta es la respuesta del P. Meyer al P. Chaminade:

«Al leer sus últimas cartas sufrí cierta turbación a causa de las reprensiones que usted me hacía, y mi amor propio se sintió algo herido; pero me volvió la calma enseguida, y aunque me parecía que podría justificarme con facilidad, me sentí contento de que usted hubiese querido decirme con franqueza lo que le disgustaba de mi conducta: es la mejor prueba de su bondad y caridad para conmigo. Le ruego por favor que continúe usted velando sobre mí, para decirme siempre en todas las cartas mis defectos y señalarme todas las equivocaciones que pudiera cometer…

Me dice usted que quiero obligarle, por decirlo así, a seguir mis ideas. Mi Buen Padre, me parecería faltar a mi deber si permito que usted se quede con esa idea. Siempre recuerdo lo que usted me dijo un día, cuando estaba en Burdeos: aunque estuviésemos separados más de doscientas leguas uno del otro, es preciso que pensemos uno como el otro. Me sentiría muy disgustado de abrigar el mínimo sentimiento que sea opuesto al suyo. Si esto hubiera sucedido así, le puedo asegurar que no fue esa mi intención: es inútil darle otra explicación, por temor a que mi amor propio se meta por medio.

Hicimos nuestro retiro mensual el pasado domingo, y si usted no estuviera tan lejos de nosotros, le enviaría los informes que pedí a los novicios sobre su oración, su examen, su lectura espiritual, sus estudios, su empleo del tiempo, su vocación: le agradaría mucho ver cómo el Espíritu Santo actúa en las almas de todos estos jóvenes: yo me sentía extraordinariamente satisfecho. Esto es lo que me tranquiliza: Dios, que les alimenta espiritualmente, espero que les alimente corporalmente. Pero ello no impide que nos veamos obligados a pedir dinero prestado…

Hoy acaban de llegar dos nuevos postulantes: uno y otro no pueden pagar más de 200 francos por los dos años de noviciado; estoy esperando todavía a algunos más, por no hablar de nuestros postulantes del Internado. Estamos ya apretados: se da la clase en el cuarto del Maestro de novicios; tenemos dos salas de estudio, pero cuando hay que reunirse para algún ejercicio común, ya no hay amplitud, etc.» (2 de febrero de 1838).

[205] Nota del traductor según notificación recibida del Archivero general, el P. Antonio Gascón (enero 2013): «He aquí la anotación del P. Verrier a esta carta del 22 de enero de 1838, trascrita en el T. VIII, Lettres, Suppléments et nouvelles acquisitions, pgs 747-749, denominada, S. 1023 bis. y con posición en AGMAR: 2.2.1023 bis: Para Verrier, dicha carta es una copia de la carta de las pgs. 420-423, del mismo T. VIII, Suppléments et nouvelles acquisitons, que se encuentra en AGMAR: 1.16.613 bis. Según Verrier la carta S. 613 bis. (22 de enero de 1832) no es válida, pues el sr. Cousteau llegó de Director a Colmar en 1835. Por lo tanto la carta S. 1023 bis. (22 de enero de 1838) es la correcta. Pero en la transcripción de la carta del 22 enero 1838, p. 747, hay un error. En efecto, si en la carta de 1832 se puede leer en el texto de AGMAR: “du 13 courant le 19 du dit”, en la de 1838 se debe leer “vos dépêches du 13 du courant le 19 du dit» (y no «19 août», como han transcrito por error)».

[206] En determinados países de habla hispana servicio militar (N. T.).

[207] Se trata de Sainte-Marie-aux-Mines.

[208] El sr. Gervasio Carret (1776-1870) y la sra. Luisa Carret, su esposa, murieron sin hijos y dejaron todos sus bienes a la obra de Courtefontaine, en la que habían pasado sus vidas, y fueron, con la srta. Coudre, sus más insignes benefactores. En testimonio de su agradecimiento el P. Chaminade les había afiliado a la Compañía de María.

[209] Ver Espíritu de nuestra Fundación, t.II, 862; t. III, 255.

[210] Entre los religiosos, novicios o postulantes a quienes está dirigida la carta precedente, varios son los que ya han sido citados en esta colección de cartas: a continuación, unas notas sobre otros miembros, aquí mencionados, que murieron en la Compañía, y en particular sobre el sr. Girardet, una de las más grandes figuras de la segunda generación de la Compañía.

El sr. José Bernhard (1811-1870), originario de Hindisheim (Alsacia), ocupó con entrega los oficios de portero, panadero y albañil, principalmente en Courtefontaine y en Merles. Destacaba por la firmeza de su carácter, su espíritu de fe y su constancia en la práctica de la virtud.

El sr. Teófilo Bunel (1813-1893), originario de Moncoutant en Vendée, había sido comerciante en el mundo cuando en 1837, con 24 años, entró en el noviciado de Courtefontaine. Dotado de un sólido fondo religioso, de rasgos corteses y agradables, de una gran actividad y de no menos buen juicio, fue el fundador de la escuela de Saint-Nicolas-de-la-Grave y después director del internado de Moissac, obras que dirigió durante muchos años y llevó al más elevado grado de prosperidad. Pasó los últimos años de su vida como ecónomo del instituto Stanislas de Cannes y en el colegio San Francisco de Sales de Thonon.

El sr. Francisco Escoffier (1821-1844), originario de Besanzón, entró en Courtefontaine en 1838 y murió poco después de una enfermedad de pecho.

El sr. Francisco Griset (1814-1843), originario de Esprel (Alto Saona), entró en Courtefontaine en 1837, fue carpintero y se destacó como persona de carácter muy suave, con valiosas disposiciones a la virtud.

El sr. Carlos Jungca (1818-1838), originario de Tarbes (Altos Pirineos), empezó su noviciado en Courtefontaine en 1836. Tras su profesión volvió a Burdeos y allí murió junto al P. Chaminade con apenas 20 años.

El sr. Francisco Gazillot (1816-1842), originario de Rang (Doubs) y antiguo alumno de la Escuela normal de Courtefontaine, fue allí recibido como novicio por el P. Chaminade en 1835; tras su profesión fue maestro de la Escuela municipal, dando ejemplo de las más altas virtudes. «Continúa edificando la Comunidad, escribía de él el P. Meyer algunos meses más tarde. Está tocado del pecho, pero no se ha detenido y da su clase a los pequeños. Espera morir este invierno y se alegra: se va maduro para el cielo» (27 de agosto de 1838).

El sr. Francisco Girardet (1818-1892), originario de Grand-Chalème (Jura), se había dirigido a Courtefontaine en 1834 para acabar allí sus estudios. Bajo la dirección del P. Léon Meyer, escuchó la llamada de Dios; sin volver a su familia -a la que no volvió a ver- fue recibido como novicio por el mismo P. Chaminade, el 21 de octubre de 1835. Tras la profesión, el joven religioso se quedó en Courtefontaine, vinculado a la obra del postulantado, «confundiendo a todos por su celo, su regularidad, su piedad y su franca sencillez», según las expresiones del mismo P. Meyer.

En 1840, el sr. Girardet, con apenas 22 años, fue nombrado director de Saint-Dié, donde se manifestaron sus aptitudes para el gobierno de las personas. En 1844 fue llamado a Ebersmunster para asumir el oficio de Maestro de novicios y en 1853 tomó la dirección general de la obra, que mantuvo hasta 1869. Durante estos veinticinco años fue el alma, no solo de la casa de formación, sino de toda la Provincia de Alsacia, a la que dio un vigoroso temple. En esta época, publicó una colección de meditaciones bajo el título El arte de mejorarse y, en colaboración con el P. Chevaux, los temas de Exámenes particulares destinados especialmente a los novicios y religiosos jóvenes de la Compañía de María.

En 1865, el sr. Girardet ejerció un papel de pacificador durante las dificultades de la Compañía de María, y la confianza del Capítulo General le designó para ir a Roma, con el P. Lalanne, a pedir que retiraran la animadversión que modificaba el carácter de la Compañía.

En 1869, el sr. Girardet fue llamado por la Administración general de la Compañía para ser Secretario general, funciones a las que vinculó desde 1878 a 1886 la de Adjunto del Jefe de Instrucción. Allí, durante otro cuarto de siglo, habría de ejercer su acción en un área más amplia y dar toda su medida.

El sr. Girardet era físicamente de talla mediana, de cuerpo sólido aunque encorvado; sobre sus hombros descansaba una cabeza fuerte, con cabellera descuidada, de trazos firmes, de ojos claros y bondadosos, arqueados con gruesas cejas y de mirada generalmente baja. Bajo este exterior se escondía un alma de una rectitud y de una energía incomparable. Religioso de una sola pieza, enemigo de componendas, trabajador infatigable, mortificándose sin piedad, dotado además de una inteligencia lúcida y práctica, iba a ser una ayuda preciosa para el Consejo de Administración general.

Gracias a una excelente memoria, no olvidaba nada de las necesidades que presentaba a los Superiores en una correspondencia vastísima. Seguía con cuidado cada uno de los asuntos, recordaba los que habían sido aplazados, volvía sobre los que parecían olvidados, resumía exactamente lo que se había hecho o establecido. Pensaba de antemano en lo que había que preparar y no dejaba de recordarlo en el momento oportuno, repitiendo con decisión este dicho: «Gobernar es prevenir». En el Consejo defendía su opinión con una fuerza en la que se manifestaba la energía de sus convicciones. Si algunas veces la discusión se caldeaba, él permanecía calmado y parecía decir como el general griego: «¡Pega, pero escucha!»[210]. Su inteligencia era tan amplia como recta, no tenía dificultad en rendirse a las razones de los otros.

Cuando se trataba de la expulsión de un Hermano, él, tan exigente en cuestiones de observancia y espíritu religioso, alegaba las circunstancias atenuantes y se inclinaba casi siempre a la misericordia, buscando las razones para esperar la enmienda; algunas veces, no queriendo ni condenar ni mostrarse adverso a la opinión de los miembros de la Administración, pedía que le dispensaran de ejercer el voto. ¡Ejemplo conmovedor de cómo la fe impulsa a la ternura a las almas más viriles!

El sr. Girardet estaba sin cesar ocupado, y al trabajo de Secretario de la Compañía añadía el de la composición o revisión de numerosos clásicos de la Compañía: así, a menudo, una parte de la noche estaba consagrada a acabar el trabajo comenzado durante el día. Tomaba por supuesto los recreos de la Regla y participaba en los juegos, las conversaciones y las alegrías de los Hermanos; pero se escabullía al primer golpe de campana, hacía una visita al Santísimo y a la segundo toque de campana estaba ya en su cuarto, de donde no salía hasta los ejercicios de la tarde con la Comunidad, pues desconocía los tiempos libres.

Su piedad era de santo. Antes y después de todos los ejercicios y todas las veces que por una razón u otra pasaba junto a la capilla, entraba a visitar a Nuestro Señor. En las idas y venidas meditaba o rezaba, de ordinario a media voz, o bien tarareaba la melodía de un cántico, si pensaba que no le oían. Raramente se le echaba de menos en la capilla para los ejercicios de piedad; si sufría algún dolor o estaba impedido, iba con suficiente tiempo para poder estar de los primeros delante del Santísimo. El domingo por la mañana, cuando iba a confesarse, podía oírsele repetir suavemente, con su grave voz de sonido profundo, y articulando cada sílaba: Miserere mei, Deus. Era la palabra que tenía en su boca siempre que quería humillarse ante Dios, pedir perdón a los demás o suplicar ante cualquier peligro de la Compañía, y pasaba a veces meditaciones enteras repitiendo incesantemente y con compunción: «¡Señor, ten piedad de mí! Parce Domine!».

Cuando acabó sus días, el Superior general no evitó hacer de él este elogio: «Quienes han vivido largos años con el sr. Girardet, quienes han tenido ocasión de observarle en detalle y, por decirlo así, en todos los momentos del día, saben que la Compañía pierde un servidor incomparable. Con toda intención y habiéndolo pensado bien, empleo esta expresión. Sé muy bien que según las palabras de la Imitación, en la vida presente toda perfección, toda virtud, está mezclada con algo de imperfección; pero creo no haber encontrado nunca a un religioso que reuniera en un mismo grado las cualidades y las virtudes cristianas que forman, según nuestras Constituciones, al verdadero hijo de la Compañía de María: de mente límpida y observadora, de juicio recto, memoria feliz, voluntad enérgica, carácter firme e independiente de cara a su deber, actividad prodigiosa, humildad modesta, abnegación a toda prueba, paciencia sin queja, docilidad sencilla y filial, pobreza evangélica, regularidad constante y ejemplar: todo esto lo habéis observado y admirado como yo, todos vosotros que habéis conocido a este modelo de los Hermanos de María» (Circular del 3 de febrero de 1892). Sobre el sr. Girardet, ver Messager de la Société de Marie, II, pp. 121, 311, 340, 365.

[211] El P. Carlos Francisco Denizot (1799-1882), originario de Pouilley-les-Vignes (Doubs), fue educado por su tío, el P. Denizot, arcipreste de la catedral de Besanzón, ejerció su ministerio como vicario (1823) y después como párroco (1830) en la iglesia de San Mauricio, y fue nombrado canónigo titular de la catedral en 1848, puesto que ocupó hasta su muerte. De un exterior grave y reservado, de un carácter firme y decidido, de una vida sencilla y austera, cuando fue descargado del cuidado de su parroquia, donde se había mostrado párroco ejemplar, compartió su tiempo entre la oración y el estudio. Es a él a quien el Capítulo catedralicio debe en gran parte su singular y admirable biblioteca, que ordenó y enriqueció con amor en el curso de su larga vida. Después de haber contribuido con celo admirable a la fundación de la Institución Santa María de Besanzón, el P. Denizot le mostró su sincero y fiel afecto. «Considera este establecimiento como su vida», escribía más tarde el sr. Clouzet (12 de marzo de 1840). Por lo tanto, la Compañía ha de considerarlo como uno de sus insignes benefactores.

[212] La Institución Santa María de Besanzón se abrió para Todos los Santos de aquel mismo año de 1838, en el modesto entresuelo de un edificio de la Plaza Dauphine, hoy día Plaza del Estado Mayor, teniendo como director al sr. Chevassu. Dos años más tarde, bajo la dirección del P. Fidon, se trasladó a un inmueble comprado por la Compañía, en lo alto de la ciudad, en la Plaza San Juan, hoy día Plaza Castan, que fue ampliándose poco a poco con nuevos terrenos y nuevas construcciones. Después del P. Fidon tuvo como directores al P. Simler y a los srs. Reinbold, Prudham, Bosch, Janet y Rousseau, y fue a lo largo del s. XIX uno de los principales centros de educación de la Compañía. A partir de 1860, se estableció allí el escolasticado secundario de la Compañía. Con el concurso de la diócesis, la obra sobrevivió a la persecución de 1903 y, educando a una numerosa juventud, continuó dirigido por los marianistas hasta 1953 (último dato añadido por el traductor).

[213] Localidad vecina de Courtefontaine. El religioso en cuestión ere el sr. Viguier, del que se habla en la carta siguiente.

[214] Banquero en Burdeos.

[215] Vicario general de la diócesis, que acababa de ser promovido al obispado de Nimes.

[216] Superiora de la Tercera Orden en Auch.

[217] En el cargo de Maestra de novicias.

[218] Cartas 1006 y 1022.

[219] En Burdeos.

[220] A título de doctor o de consultor, dando su parecer sobre la cuestión de derecho, según la exposición del hecho sometido al Consejo, entre los demás miembros, la mayoría laicos. Según la disciplina actual, el confesor debe abstenerse de dar una opinión.

[221] Est via quae videtur homini bona, cujus extrema ducunt ad perditionem (según Prov 14,12).

[222] Lapidem quem reprobaverunt aedificantes, hic factus est in caput anguli (Sal 117,22, Vulgata).

[223] Se trata del sr. Esteban David (ver las cartas 656, 1028 y 1032) y no del sr. David Monier.

[224] Jam non sum dignus vocari filius tuus (Lc 15,19).

[225] Qui coepit opus bonum, ipse perficiet (Fil 1,6).

[226] Quaerite primum regnum Dei et justitiam ejus, et omnia adjicientur vobis (Mt 6,33).

[227] El sr. Bousquet acababa de retirarse a la Trapa (ver la carta 969).

[228] Salva animam tuam! (Gen 19,17).

[229] El sr. Bousquet, al llegar a la Trapa, empezó un retiro y no tardó en reconocer su ensueño. No atreviéndose a entrar en Saint-Remy, se dirigió a Courtefontaine, donde la carta del Buen Padre le tranquilizó. Ver CHAMINADE, Cartas II, o. c., carta 355.

[230] Se trata de asuntos del servicio militar en los dos casos (N. E.).

[231] Deus totius consolationis (2 Cor 1,3).

[232] Confirma hoc Deus, quod operatus est in nobis (Sal 67,29).

[233] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 834.

[234] El P. Bardenet.

[235] Quaerite primun regnum Dei et justitiam ejus, et omnia adjicientur vobis (Mt 6,33).

[236] Se trata de la asociación religiosa antes mencionada: ignoramos cuál, el asunto nunca se llevó a cabo.

[237] Hodie si vocem Domini audieritis (Sal 94).

[238] El P. Perrodin no iba todavía a quedar libre; tan solo en 1840 pudo entrar en el noviciado de Courtefontaine y todavía, tras su profesión (1841), se quedó al servicio de la abadía de Acey al lado del P. Bardenet, hasta la muerte de este en 1844. En 1845, por fin, se quedó en Courtefontaine para remplazar como párroco al P. Meyer.

[239] Director en Salins, cerca de Courtefontaine.

[240] Había corrido el rumor de que el Buen Padre iba a ir en persona a llevar las Constituciones de la Compañía a Roma, para solicitar la autorización.

[241] Desolabitur regnum in se ipse divisum (Luc 11,17).

[242] Como se ha visto (Chaminade, Cartas III, o. c., carta 759), la primera parte de las Constituciones, concerniente a los deberes generales de los religiosos, había sido concluida y promulgada a finales de 1834; la segunda parte, consagrada al gobierno de la Compañía, había sido objeto del trabajo del Fundador en el curso de los últimos años.

[243] Ver El espíritu de nuestra fundación, n. 862.

[244] El sr. Alejandro Richet (1815-1880), originario de Besanzón, fue educado en el Orfelinato de la Caridad, donde encontró su vocación; fue empleado en los servicios internos de las Casas de Marast y Saint-Remy y murió retirado en esta última Comunidad.

El sr. J. B. Pirot (1801-1865), originario de Saint-Marcel (Alto Saona), había recibido una buena educación y vivido durante bastante tiempo en el mundo cuando decidió entrar en la vida religiosa; fue encaminado a trabajos agrícolas y murió santamente en Courtefontaine, como había vivido.

El sr. Juan Claudio Tisserand (1815-1872), originario de Salans (Jura), pasó su vida en Saint-Remy, encargado del cuidado del establo y dejó un recuerdo de religioso de gran piedad.

[245] Se trata del Método de caligrafía publicado por el sr. Coustou, director en Colmar, que tuvo un gran éxito en su época.

[246] CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 866.

[247] Carta 1074.

[248] El P. Roussel, que acompañaba al Fundador en este viaje.

[249] Sin duda dos muchachos del Orfelinato de la Caridad en Besanzón.

[250] El cardenal d’Isoard y monseñor Toussaint Cassanelli de Istria, respectivamente. El arzobispo de Besanzón, Cesáreo Mathieu, a quien la carta va dirigida, fue elevado al cardenalato en 1850.

[251] Original en los Archivos diocesanos de Besanzón, fondo Cardenal Mathieu (documento remitido a los AGMAR por Eddie Alexandre, sm):

«A VII Legajo 6. R. 4 agosto, que el punto que da en ciertas casas superioridad a los laicos debe examinarse: solicitada información antes de escribir al Papa. Aprobado el suplemento de la carta, excepto para los seminarios menores. Que no pienso confiarles».

[252] El P. Juan de Lévezou de Vézins (1793-1867) había estado casado y había tenido cinco hijos de su matrimonio, cuando en 1830 entró en el estado eclesiástico. Ordenado sacerdote en 1836, fue nombrado Vicario general de Burdeos por Mons. Donnet y promovido en 1842 al obispado de Agen, que administró con gran celo hasta su muerte. El Arzobispo de Burdeos le había encargado examinar el manuscrito de las Constituciones de la Compañía de María y del Instituto de las Hijas de María.

[253] Mons. Toussaint Casanelli de Istria (1794-1869), originario de Vico (Córcega), había conocido en Roma al Cardenal d’Isoard, que lo tomó primero como Secretario particular, y luego en Auch le hizo su Vicario general. Promovido en 1833 a la sede de Ajaccio, renovó, a lo largo de un largo episcopado, la faz de su diócesis, que había encontrado en el más lamentable estado. En 1840 llamó allí a las Hijas de María, que desde esa época dirigieron con éxito importantes obras de educación. Monseñor Casanelli d’Istria se encontraba en esos momentos en Auch.

[254] Sin duda alusión a los achaques del anciano obispo, que en 1840 le llevaron a dimitir y a retirarse a Burdeos.

[255] Las Constituciones del Instituto de María habían sido aprobadas desde los orígenes por Mons. Jacoupy y su Consejo (CHAMINADE, Cartas III, o. c., carta 811); por eso el P. Chaminade no había creído necesario pedirle una nueva aprobación.

[256] Chaminade, Cartas III, o. c., carta 795; Ibid., Cartas IV, carta 913.

[257] Según los principios del derecho canónico que conciernen a las relaciones entre clérigos y laicos. De las notas autógrafas del P. Chaminade para la redacción de las Constituciones de 1839, citaremos los pasajes siguientes que precisan su pensamiento sobre este punto.

«Las tres clases diferenciadas en la Compañía de María no forman realmente más que un mismo cuerpo, tal como eran durante siglos los hijos del gran san Benito, a quien los Hijos de María se complacen en ver especialmente como enviado por Dios para poblar Europa de numerosas colonias de verdaderos religiosos… Todos, en el mismo espíritu, aspiran al mismo fin. Pero vistas las necesidades del siglo y de la religión, se apresuran a alcanzar la eterna corona por caminos diferentes, es decir, empleando medios diferentes, según su edad, condición y talento, y todos tienen ante sí en primer lugar la propia salvación, y seguidamente la salvación del prójimo… Estas diferentes clases en la Compañía no forman otras tantas corporaciones distintas; es un mismo cuerpo; están todas ligadas conjuntamente en las obras y actúan de concierto bajo la dirección del Jefe, como los diferentes miembros del cuerpo obedecen a una sola alma en las diversas funciones que ejercen. Cada miembro de la Compañía debe quedarse en paz y estar contento del rango que se le ha asignado, muy persuadido de que en un cuerpo los miembros no pueden estar en el mismo lugar, sino que son todos igualmente son necesarios al cuerpo, y que la excelencia de cada uno consiste en cumplir bien la función que le ha sido confiada de parte de Dios, sea la que sea.

«Si por necesidades de los tiempos, de las circunstancias y de los talentos, un religioso laico letrado fuera nombrado Superior de un Establecimiento, el sacerdote, Jefe de celo de dicho Establecimiento, debería sin duda testimoniar el respeto y la deferencia por el orden de la casa y la guarda de la regularidad; pero no dependería de él en sus funciones, ni por el tiempo ni por el modo: si el Superior encontrara abusos o desorden, se lo comunicaría al Superior general».

Estos principios fueron confirmados por la Santa Sede en la aprobación definitiva de las Constituciones. Cf. Art. 358 y ss.

[258] Por primera vez se habla de la Compañía de María (Société de Marie) o de los Padres Maristas en la correspondencia del P. Chaminade: pero las relaciones entre las dos Compañías y sus Fundadores venían de antes e incluso se habló en varias ocasiones, según parece, de unir a las dos familias religiosas. «No puedo ir a Burdeos en este momento, escribía el 13 de noviembre de 1832 el V. P. Colin, fundador de los Padres Maristas, a San Champagnat, Fundador de los Hermanitos de María o Hermanos Maristas; ni siquiera pienso poder ir este año. Le invito vivamente a hacerlo si usted puede… Acabo de recibir una carta del P. Chaminade, Superior de la Compañía de María de Burdeos, en la que nos invita y nos señala que estará en Agen aún por algún tiempo, que podríamos allí encontrarnos». La carta en cuestión no se ha conservado. Ver Apôtre de Marie, XIII, p. 373.

[259] Quaerite primum regnum Dei (Mt 6,33).

[260] Ver el final de la carta, así como la carta 1067.

[261] Mons. Pedro Tobías Yenni (1774-1845); originario de Morlon, en el Cantón de Friburgo, ocupó durante treinta años la sede de Lausana -a la que a partir de 1819 se había añadido la de Ginebra-, aun teniendo su residencia en Friburgo. Una de las obras más sobresalientes de su episcopado fue la multiplicación de las parroquias católicas en la parte protestante de su diócesis; tuvo el consuelo de consagrar allí más de cincuenta nuevas iglesias. Se destacó por su celo en instruir a la juventud y su admirable caridad para los pobres, por su prudencia ejemplar en el discernimiento y su enérgico fervor a la hora de obrar, y finalmente por su tierna piedad para con la Virgen. Murió el 8 de diciembre de 1845, día de la Inmaculada Concepción, y fue enterrado en Friburgo en la Iglesia de Nuestra Señora.

[262] El P. Juan Pedro Aeby (1795-1868), originario de Friburgo, fue nombrado párroco de esta ciudad en 1823 por la asamblea ciudadana, según la costumbre entonces en vigor. Durante su larga carrera luchó con intrépida valentía por la defensa de los derechos de la Iglesia y los intereses de la fe católica en el cantón de Friburgo. Uno de sus más hermosos triunfos fue la creación de las Escuelas católicas de Friburgo, confiadas por él a la Compañía de María. Exiliado como consecuencia de la derrota del Sonderbund, que suprimió estas Escuelas, volvió a Friburgo algunos años después y allí murió como Preboste del Capítulo de la Colegiata de San Nicolás. «En todos los aspectos prefiero vuestra Congregación, escribía el P. Aeby al P. Rothéa, particularmente porque está puesta bajo la protección de la Santísima Virgen María, Patrona de nuestra diócesis».

[263] De Zúrich, sin duda.

[264] El P. Chaminade añade en nota: «Me olvidaba que el sr. Laugeay no está disponible».

[265] Ver carta 960.

[266] El señor Esteban David.

[267] Párroco de Colmar.

[268] Así llamadas las tres jornadas revolucionarias de julio de 1830.

[269] El padre J. B. Glussot (1788-1848), originario de Desnes (Jura), entró en la Compañía de Jesús cuando fue restaurada en Francia, y salió a petición propia, no con ocasión de las «Gloriosas» o de las Ordenanzas, sino a causa de las inquietudes profundas surgidas en la Compañía por la doctrina de Lamennais acerca de las bases de la certeza o filosofía del sentido común. Su caso no fue el único (Cf. Burnichon, La Compañía de Jesús en Francia, t. II, p.41). Admitido en la Compañía de María después de una larga prueba, vivió en ella santamente, dando el ejemplo de la más perfecta obediencia religiosa y murió súbitamente en Marast el 5 de febrero de 1848, al terminar la santa Misa.

[270] El P. Chevallier.

[271] El P. Antonio Fidon (1806-1874) es uno de los religiosos más significativos de la segunda generación. Nacido en Charmoille, cerca de Vesoul, frecuentó primero el seminario de Besanzón y después, como antes el P. Chevaux, atemorizado por las responsabilidades del sacerdocio, que exageraban en aquella época los Directores de conciencia imbuidos de los principios jansenistas, volvió a su familia y se dedicó al comercio. Pero atraído siempre por la vida perfecta, entró en la Compañía en Saint-Remy, donde emitió sus primeros votos en 1834. Trabajó sucesivamente en Saint-Hippolyte, Burdeos, Courtefontaine, Marast y Ebersmunster, y tomó la dirección de la nueva Institución Santa María en Besanzón en 1840 y la mantuvo durante veinte años. Después, en 1860, fue nombrado Provincial del Franco Condado, cargo que ejerció hasta su muerte. Su cuerpo descansa en el cementerio de Courtefontaine junto al del P. Lalanne.

En la circular escrita tras su muerte, el Buen Padre Chevaux plasmó, en los términos que reproducimos casi textualmente, la vida y virtudes de este religioso.

«El P. Fidon emitió sus primeros votos en Courtefontaie en 1838, y esto es lo que escribió con esta ocasión al P. Chaminade: “Me abandono enteramente a usted, para que pueda disponer de mí como le parezca, persuadido de que sabrá siempre darme una carga proporcional a mi flaqueza, grande por donde se mire… Me gustaría recibir unas palabras suyas sobre la obligación de los votos: a punto de asumir mis compromisos con el mismo Dios y de por vida, he de tener la voluntad formal de cumplirlos en toda su integridad, de modo que pueda estar tranquilo cuando llegue el gran día”. Estas palabras, el gran día, jamás se borraron del alma del P. Fidon. Lo que le llevaba a los santos rigores de la austeridad era -lo repitió a menudo- el temor de ser condenado en el gran día, bien a causa de sí mismo o a causa de aquellos de los que habría de dar cuenta.

«Por este mismo tiempo fue promovido a las Órdenes Sagradas, y escribía entonces al Buen Padre Chaminade: “Mejor sería quedarme siendo toda la vida lo que soy ahora, que pensar en el ministerio divino, si no tuviera que esforzarme por adquirir las virtudes que exige. ¿Me atreveré con este pensamiento a confiarme a sus buenas oraciones, para obtener del Señor que me prepare él mismo para que sea un digno ministro del altar?”. En Besanzón reunía y abrazaba conjuntamente funciones que para los demás hubieran sido irreconciliables; además, gracias a su infatigable actividad, se prestaba hasta para los mínimos detalles respondía a todos y se hacía presente en todas partes. Ya hemos visto lo que pensaba del sacerdote y del religioso: véase cómo entendía sus deberes de Director: “Lanzado en esta carrera, dice en una carta a sus superiores, he hecho lo que he podido para cumplir lo que creía que era mi deber. Me he esforzado para inspirar a los alumnos la piedad y la devoción para con la Santísima Virgen, a los religiosos la regularidad tanto para los ejercicios como para el silencio…; he vivido en la pobreza y he tratado de hacerla observar a mis súbditos”.

«Dios destinaba al P. Fidon a pruebas mayores, enviándole sufrimientos corporales que no debían dejarle descansar ni un solo día. No había llegado a una edad avanzada, cuando ya los trabajos y dolencias de que hablamos habían disminuido sus fuerzas sin debilitar su denuedo. Aun reducido a un evidente estado de agotamiento, rechazó siempre en sus viajes, sus visitas y en su residencia las mitigaciones que por caridad le ofrecíamos. Jamás cesó de luchar con perseverancia heroica contra la enfermedad que habría de llevárselo. Se podría decir que murió empuñando las armas, pues hasta el sábado 2 de mayo, día en que sufrió una dolorosa operación, despachó sus asuntos y siguió la regla de Comunidad con todo detalle. El domingo 3 de mayo los progresos de la enfermedad hicieron desaparecer las esperanzas de la víspera; él mismo no quería ya hablar de curarse: había hecho a Dios el sacrificio de su vida y desde entonces repartía su tiempo entre la oración, las breves exhortaciones a los que le visitaban y los actos de paciencia, de resignación y de conformidad con la santa voluntad de Dios. “¡Rueguen ustedes por los alumnos que se les ha confiado! ¡Hagan bien sus oraciones! ¡Estén llenos de caridad unos con otros! ¡Sean ante todo humildes y obedientes!”… Estas eran las recomendaciones que dirigía a los que venían a su lado para edificarse en aquél que fue el comienzo del gran día, es decir, la bienaventurada eternidad.

«Hombre de fe y de oración, hombre de regla y de penitencia, el P. Fidon reflejaba estas características en su exterior, en su palabra y en su comportamiento.

«Justus ex fide vivit, “el justo vive de la fe”: este era el tema casi invariable de las instrucciones que dirigía a los alumnos tanto como a los religiosos; y en verdad, la fe inspiraba sus resoluciones y dirigía todos sus pasos.

«La oración era su ocupación favorita y su descanso; todo el tiempo no reclamado por los deberes de su cargo o las exigencias de la naturaleza estaba invariablemente consagrado a la oración, en particular a las jaculatorias y a la recitación del rosario.

Para él lo primero era la regla: era la garantía más seria contra los esfuerzos del enemigo y la prenda más cierta de la perseverancia para los jóvenes religiosos.

Finalmente sabemos que por amor a la penitencia y a la mortificación buscó sin cesar acercarse a las austeridades de los antiguos Padres del desierto, cuya vida le gustaba leer, más que cualquier otro tema».

Sobre el P. Fidon, ver además la Circular del 27 de mayo de 1874, L’Apôtre de Marie, II pp. 138, y la Notice sur M. Demangeon, p. 25.

[272] Pluribus abhinc annis pia, quam vocant Sanctae Mariae, Sodalitas Deo et proximo in hac diocesi utiliter inservit. Vario tum clericorum, tum laicorum ordine constans, pueros erudit primis ac etiam humanioribus litteris, circumjacentes aedibus suis agros colit, artium exercet industrias, omnibus et ubique religiosae caritatis, humilitatis, aedificationis exempla praebet. Sed adhuc ultima desideratur hujus Instituti forma nempe quod Regulae summo Sanctitatis Vestrae juicio exhibitae Apostolica sanctiones firmentur. Hoc mihi in votis recenseri, nihilque obesse ex parte mea quod tantum bonum memorari possit, prasentibus libenter assero.

[273] El marqués de Nicolay, antiguo Par de Francia, con el que el P. Chaminade tuvo relaciones estrechas antes de 1830 (CHAMINADE, Cartas II, o. c., carta 505), se había refugiado en Friburgo tras la Revolución de Julio.

[274] Documento remitido a los AGMAR por Eddie Alexandre sm.

[275] El P. Glussot no había sido expulsado, sino que había solicitado y obtenido la dispensa de sus votos. Ver carta 1068.

[276] La carta de recomendación del Obispo de Saint-Claude señalaba el bien realizado en su diócesis por las casas de la Compañía de María, especialmente por la Escuela normal de Courtefontaine y por las casas de las Hijas de María, y proseguía: «De qué utilidad son nuestras escuelas, con qué éxito acude a ellas la juventud, qué disciplina, qué celo las anima, prueba es la conversión de costumbres, el crecimiento de la religión y la transformación de las mismas parroquias».

Y en la carta dirigida al P. Chaminade el Obispo añadía estas palabras reconfortantes: «A lo largo de mi gira, he tenido, Padre, la satisfacción de visitar sus dos Casas de Acey y de Arbois: no he podido quedar más satisfecho del estado de los dos Conventos, donde he encontrado numerosos internos. He visitado también la escuela de Salins, que ha sido levantada con gran acierto y de la que he quedado sumamente satisfecho.

«El próximo sábado iré a visitar la de Orgelet: sé que la ciudad entera está enteramente satisfecha de los buenos servicios de vuestros queridos hermanos. La Escuela de Saint-Claude igualmente marcha muy bien».

[277] De 1827 a 1830,

[278] Ver CHAMINADE, Cartas II, o. c., cartas 440 y 616; ID., Cartas III, o. c., carta 811.

[279] La obra de la Misericordia.

[280] El P. Chaminade esperaba poder hacer reconocer como Órdenes religiosas, en el sentido canónico de la palabra, a la Compañía de María y al Instituto de las Hijas de María.

[281] El IV Concilio de Letrán, que tuvo lugar en 1215 bajo Inocencio III, había decretado lo siguiente: «Para que ninguna diferencia de las religiones lleve a grave confusión en la Iglesia de Dios, firmemente prohibimos que se funde ninguna nueva religión, sino que cualquiera que quiera entrar en religión, que asuma una de las ya aprobadas; del mismo modo, quien quiera fundar una nueva casa religiosa, que acepte una de las Reglas e Instituciones aprobadas» (original en latín, versión del traductor). Este decreto era entonces interpretado en el sentido de que toda nueva fundación de una congregación religiosa debía vincularse a una de las Reglas religiosas aprobadas.

[282] 27 de septiembre.

[283] El P. Chevallier.

[284] Es posible que el P. Chaminade comenzara entonces a padecer una sordera que fue agravándose en sus últimos años, pero que desapareció en parte durante el verano de 1849 tras un tratamiento médico.

[285] Ver las cartas 960 y 1065.

[286] Referentes a los alumnos de Enseñanza secundaria.

[287] Regalos parecidos con ocasión de su santo.

[288] Había en efecto rumores y amenazas de guerra entre Francia y Suiza. El futuro emperador de los franceses, entonces príncipe Luis Napoleón, se encontraba en Arenenberg en Turgovia, en el castillo de la reina Hortensia, su madre, y conspiraba. Francia exigía la expulsión del sedicioso; Suiza rechazaba la expulsión de un súbdito (el príncipe se había hecho nacionalizar turgoviano). Se llamó al embajador de Francia en Berna y una división de 25000 hombres se concentró en Lyon. El 14 de octubre el príncipe Luis Napoleón abandonó Suiza y se restableció la calma.

[289] Estos son los términos en los que el señor Benito Meyer acusaba el recibo de su obediencia: «Querido Padre, si hubiera seguido el impulso de los primeros sentimientos que he tenido al recibir la carta con la que usted me ha honrado, le habría hablado largamente de los temores que he sentido, al ver de un lado mi incapacidad, que es mayor de lo que usted parece creer, y de otro la importancia del puesto que usted me quiere confiar. Pero pensando bien que usted tan solo se habrá dirigido a mí tras madura reflexión y después de haber consultado a Dios, tengo la firme confianza de que su voluntad es la de Dios. ¡Ay!, ¿qué otra cosa puedo desear en este mundo sino hacer en todo su divina voluntad? Además, mi Buen Padre, nada me asusta. Aunque me enviara usted a países aún más lejanos, me bastaría que usted me lo mandara, para obedecer sin dudar. Así, querido Buen Padre, esté usted seguro de que estoy listo para hacer todos los sacrificios necesarios y todo lo que pueda para el éxito del nuevo establecimiento» (1 octubre).

[290] El sr. Santiago Stintzi (1808-1851), originario de Sainte-Croix-en-Plaine (Alsacia), entró en la Compañía de María en Saint-Remy en 1831 y fue profesor en diversas escuelas, en particular en Ribeauvillé y en Sainte-Marie-aux- Mines, donde murió. El sr. Hoffmann, director de Ribeauvillé, lo destacaba como «dócil, lleno de buena voluntad, modelo de virtud y de aplicación: si no llegó a acertar en aquello que se deseaba, es que estuvo mal dirigido» (carta del 16 de octubre).

Su primo, el sr. J. B. Stintzi (1821-1900), habiendo ingresado en la Compañía siguiendo sus pasos (1837), tras pasar algunos años en las escuelas de Alsacia, marchó a América tras el P. Léon Meyer (1849), dirigió con éxito las escuelas de Cincinnati, Cleveland, Dayton y Rochester, y cumplió durante más de veinte años las funciones de inspector de la provincia. Murió santamente, tras una feliz vejez, dejando el recuerdo de uno de los más virtuosos religiosos de esta época. (Sobre el señor J.-B. Stintzi, ver el Messager de la Société, II, p. 438)

Un tercer religioso del mismo apellido, el sr. Andrés Stintzi (1835-1902), originario también de Sainte-Croix-en-Plaine y quizá pariente de los precedentes, pasó la mayor parte de su vida en las casas de formación, como profesor en el postulantado de Ebersmunster, y después, durante treinta años, como adjunto del maestro de novicios en Austria, en Graz, donde murió: era un religioso excelente, destacado por su piedad y su mansedumbre.

[291] El P. Chaminade pensaba ya desde entonces el confiar al sr. Clouzet el cargo de Jefe general de Trabajo, vacante desde la salida del sr. Mémain (11 noviembre de 1837).

[292] Durante la estancia del P. Fontaine en Acey para el retiro a las Hijas de María.

[293] Fiel a esta recomendación del Fundador, el P. Fontaine podía escribirle un año más tarde: «Me han insistido mucho, hasta fatigarme, para que tomara licores: conociendo las intenciones de usted, me abstuve» (17 octubre 1839).

[294] Fundadora y bienhechora de las Hijas de María de Arbois.

[295] Localidad vecina de Arbois, donde el P. Bardenet había sido párroco antes de la Revolución.

[296] El P. Chaminade estaba pensando sin duda en confiar al P. Fontaine el puesto de Jefe de instrucción, vacante desde el 9 de septiembre precedente por la dimisión del P. Lalanne. La necesidad de dejar a este religioso a la cabeza del internado de Saint-Remy le impidió de proseguir este proyecto.

[297] Nisi efficiamini sicut parvuli, etc. [Mt 18,3].

[298] El señor Xavier Wodling (1811-1863), originario de Elsenheim (Alsacia), entró en la Compañía en Saint-Remy en 1834, y pasó su vida en Saint-Remy, luego en Ebersmunster, ocupado en los trabajos de la huerta. El P. Chevaux lo señalaba como «fiel, obediente y laborioso, de una hermosa sencillez, de una instrucción religiosa suficiente, de una piedad tierna y franca».

[299] Qui coepit opus bonumn, ipse perficiet [Flp 1,6].

[300] La futura Madre María Sofía Baud, cuarta Superiora general del Instituto de las Hijas de María (1874-1888).

[301] Destinada a la impresión de las Constituciones. Ver carta 1088.

[302] El P. Meyer, párroco de Courtefontaine.

[303] Ver la carta 1083.

[304] Ver Esprit de notre fondation, n. 836.

[305] [Gn 3,17].

[306] El P. Meyer, al que el P. Chaminade creía más grave de lo que estaba en realidad.

[307] Ver la carta 1017.

[308] Por los religiosos de la Comunidad.

[309] Sobre el P. Saussol, ver Chaminade, Cartas III, o. c., carta 760.

[310] Director de la nueva fundación de Besanzón, que había sido arreglada por el sr. Troffer.

[311] El sr. Francisco Boby (1813-1868), originario de Archelange (Jura), fue uno de los religiosos más señalados de la Compañía de María por su virtud, su inteligencia, sus obras y los servicios realizados en todos los empleos que ejerció. Entrado en Saint-Remy en 1830, emitió sus votos perpetuos en 1834 y fue enviado a la escuela de Salins, donde llegó a ser director en 1838, y la levantó al mayor grado de prosperidad. Se ocupaba de todo y de todos con igual solicitud, y encontraba aún tiempo para componer manuales, que pronto fueron adoptados por todas las escuelas de la Compañía. En 1859 el sr. Boby fue llamado a Burdeos para el cargo de Secretario general de la Compañía, cargo que ocupó hasta su muerte, con gran satisfacción de todos los religiosos. Serio por naturaleza, se hacía expansivo, gracioso y cordial en compañía; en París, los jóvenes religiosos llamados al escolasticado superior, del que llevaba la dirección, le tenían gran afecto; y en toda la Compañía se apreciaba la limpieza perfecta al mismo tiempo que el tono afectuoso de su correspondencia. Murió en plena fortaleza de la edad, en el curso de un viaje a Besanzón, y fue añorado en todas partes.

[312] Ver la carta 1088.

[313] [Lc 19,21].

[314] Ver la carta 1091.

[315] El sr. Troffer había montado una banda o «música militar», que hacía competencia a la del colegio de la ciudad. Con ocasión de un paseo organizado por el maestro de música el día de santa Cecilia, tuvo lugar una gresca entre las dos bandas y de ahí las quejas del Alcalde y del Rector.

[316] Pequeña localidad de la diócesis de Agen. El proyecto en cuestión no siguió adelante.

[317] Ver la carta 1025.

[318] El Director.

[319] El sr. Noir. Ver CHAMINADE, Cartas V. Madrid, Servicio de Publicaciones Marianistas, 2015, carta 1147.

[320] Se observará con qué discreción el P. Chaminade habla del traslado del sr. Troffer, buscando, aquí como siempre, salvaguardar la reputación de sus hijos.

[321] San Lorenzo.

[322] La Magdalena y las casas vecinas.

[323] La casa llamada del Canton de la Rode o de la Cruz de Seguey, propiedad personal del P. Chaminade, alquilada a particulares.

[324] Los locales del antiguo Internado Santa María, en la calle del Mirail.

[325] El Instituto se agranda en proporción a sus recursos, sin enriquecerse, sino viviendo siempre en la pobreza.

[326] Alusión al viaje del P. Meyer a Saint-Remy. Ver la carta 1091.

[327] En Acey.

[328] El sr. Saras se repuso y permaneció fiel a su vocación.

[329] La comunidad de obreros de Saint-Remy en cuestión no estaba aún completamente organizada. Ver la carta 1088.

[330] Esta declaración no debe tomarse en sentido absoluto, pues en todo tiempo, de derecho y de hecho, hubo religiosos entregados a los diversos servicios de las casas de educación. Cf. Constituciones de 1839, art. 370 y 373, y CHAMINADE, Cartas V, o. c., carta del 17 de enero de 1840 a M. Chevaux.

[331] Ver la carta 960.

[332] Carta 1088.

[333] Ver Constituciones de 1839, art. 373.

[334] Ver M. FUGERAY, Mère Anjorrant et son oeuvre. París, Beauchesne, 1927. En la carta de la Madre Anjorrant a la que alude el P. Chaminade, la fundadora firma: «Superiora de la Compañía de María llamada del Buen Pastor».

[335] Mons. Eugenio de Jerphanion (1796-1864). Después de haber ejercido la función de Vicario general de Bourges, fue promovido en 1835 al obispado de Saint-Dié y transferido en 1842 al obispado de Albi, donde tuvo más tarde numerosos contactos con el P. Chaminade, en particular para la fundación de Réalmont. Tenía todas las cualidades de un prelado del s. XVIII sin tener ninguno de sus defectos. Su dignidad, su piedad y su suavidad dejaron un profundo recuerdo en su diócesis. «Nadie, escribía M. Vergne, su Vicario general, venera más que él al P. Chaminade, que tiene el mérito de haber dado a la sociedad actual el género de obreros que le son más necesarios» (8 enero 1845).

[336] El P. Roussel había sido ordenado sacerdote en Saint-Dié el 22 de diciembre de 1838.

[337] El examen que tenía que aprobar el sr. Endelin para ser admitido como enseñante en Friburgo.

[338] El franqueo de los libros era muy elevado.

[339] El P. Chaminade había ejercido la función de síndico o ecónomo en el colegio de Mussidan de 1784 a 1791. En su carta del 26 de abril de 1836 dice haber ejercido este oficio durante 16 a 17 años; si no hay error de cifra, habría que concluir que desde su «primera juventud» habría estado asociado a la administración temporal de la casa.

[340] «Era canijo», es decir, de pequeña talla, anota el P. Meyer.

[341] Carta 1104.

[342] El antiguo convento de los Carmelitas, en el barrio de La Poyat. La obra estaba antes en un local insalubre e insuficiente, cerca del obispado.

[343] El P. Chaminade hubiera preferido que el P. Perrodin viniera para hacer el noviciado junto a él, en Burdeos.

[344] Para remplazar al sr. Mémain.

[345] El sr. Galliot había vuelto a Marast como ecónomo.

[346]. Opportet semper orare et numquam deficere [Lc 18,1].

[347] El establecimiento de Castelsarrasin fue abierto, en efecto, ese mismo año y tuvo por primer director al sr. Troffer, remplazado al año siguiente por el sr. Juan Fabre, que se quedó hasta su muerte en 1875. La obra se ganó pronto la estima y la confianza de toda la población y adquirió un gran desarrollo: comprendía, además de una escuela municipal, una escuela libre y un internado. Fue suprimida en la persecución de 1903.

[348] Ver la carta 1107. Este proyecto no pudo realizarse.

[349] El 7 de febrero el P. Chaminade había recibido las primeras noticias de la acogida dada por el Soberano Pontífice a dichas súplicas, por la siguiente carta del cardenal Lambruschini, con fecha de 26 de enero:

«Reverendo Padre, el paquete con su carta del 16 de septiembre del año pasado, así como las súplicas con las Constituciones preparadas para la Compañía de María y para el Instituto de las Hijas de María me ha tardado en llegar hasta mediados del mes corriente.

«En cuanto me llegó me apresuré a ponerle su súplica a los pies del Su Santidad, a quien le expresé los deseos de su eminencia el Cardenal Arzobispo de Auch, así como la de diversos Obispos de Francia para la aprobación de las Constituciones por la Santa Sede.

«Tengo la satisfacción de asegurarle, reverendo Padre, que el Santo Padre ha acogido muy bien su demanda, y que, según sus órdenes, los documentos allí adjuntos han sido entregados sin demora a la Sagrada Congregación de Obispos y Regulares, que deberá en primer lugar examinar lugar dichas Constituciones y a continuación hacer un informe a Su Santidad para obtener la aprobación.

«Me sentiría dichoso de poder contribuir de algún modo junto con usted a la mayor gloria de Dios, así como al honor de la Santísima Virgen, por la consolidación de estas dos pías congregaciones, de las que usted es el Fundador.

«Entre tanto, quiera usted aceptar las expresiones de estima y de consideración muy particulares con las que soy, etc.».

[350] Ver la carta 1098.

[351] Antiguo presidente del Tribunal real, en relaciones estrechas con el P. Chaminade. Ver CHAMINADE, Cartas II, o. c., cartas 350 y 366.

[352] Euntes ibant et flebant…; venientes autem venient, etc. (Sal 125,6).

[353] Al sr. Clouzet.

[354] Ministro de Instrucción Pública.

[355] Por ejemplo para la elección de san Matías.

[356] Ne intretis in tentationem… Et ne nos inducas in tentationem [Mt 6,13; 26,41].

[357] Ver la carta 969.

[358] Las escuelas de Estrasburgo, a las que se añadió un pequeño internado, tuvieron un gran éxito hasta el día en que fueron cerradas por orden de las autoridades prusianas. A la Comunidad de Estrasburgo pertenecían cuatro religiosos, encargados del servicio de la sacristía de la Catedral.

[359] Ver las cartas 1124 y 1129. El sr. Juan Chenozel (1807-1847) no defraudó la esperanza que sobre él puso el P. Chaminade. «Es poco abierto, señalaba el P. Chevaux; no sabe ni leer ni escribir y conoce solo imperfectamente la religión, pero es piadoso, dócil y mortificado». Cuando murió en Salins en 1847, se pudo escribir de él: «El sr. Juan Chenozel era un hermano animado de buen espíritu, modelo de exactitud, y de gran actividad… No sabía más que recitar el rosario y hacer la cocina».